(57)【要約】ＸＤＳ通信サービスに関して予め電話伝送回線の適格性を検査するシステム。このシステムは、顧客構内に位置して接続されるモデム（１０）を含む。モデム（１０）は、顧客構内に関連する通信チャネルの電気特性を決定するために実信号を解析する。モデム（１０）は、送信機（２６）、受信機（２６）、およびコントローラ（３０）を含み、試験信号を生成し、応答を受信する。次いで、モデム（１０）は、データを解析して、試験されている通信チャネルの電気的特性を示す出力値を生成する。次いで、この出力値が、ユーザに表示されるか（４８）、または通信チャネルを介してネットワークへ送信される。それにより、システムは、電話回線を試験するために技術者を派遣する必要性をなくし、接続のネットワーク側だけで得られるよりも正確な試験結果を提供する。
2005534227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サービス・プロバイダと顧客構内との間の広帯域通信チャネルの特性を決定するために電気信号を解析するための、顧客構内と関連するモデムであって、
前記広帯域通信チャネルに結合され、前記広帯域通信チャネルへ信号を送る送信機と、
前記広帯域通信チャネルに結合され、前記広帯域通信チャネルから応答信号を受信する受信機と、
関連するメモリを有するモデム・コントローラとを含み、
前記モデム・コントローラが、前記送信機および前記受信機と通信し、前記モデム・コントローラが、
前記送信機に、前記広帯域通信チャネルを刺激するための試験信号を生成するよう指令し、
前記試験信号に対する応答として前記受信機によって受信された応答信号を測定し、
前記広帯域通信チャネルの電気的特性を示す前記試験信号および前記応答信号の関数としての出力値を生成し、
前記顧客構内へ技術者を派遣する必要性を除去するために、前記出力値を、前記広帯域通信チャネルを介して前記通信サービス・プロバイダへ送信する、
ようにプログラムされた、
モデム。
【請求項２】
請求項１に記載のモデムであって、前記広帯域通信チャネルが、ＸＤＳＬサービスに適合した電話回線であり、前記モデム・コントローラが、
前記送信機に、前記電話回線を刺激するための約０Ｈｚから５ＭＨｚの周波数範囲を有する試験信号を生成するよう指令し、
前記試験信号に対する応答として前記受信機によって受信された応答信号の振幅、位相、および遅延を測定し、
前記電話回線の電気的特性を示す前記試験信号および前記応答信号の関数としての出力値を生成する
ようにプログラムされた、
モデム。
【請求項３】
請求項２に記載のモデムであって、前記モデム・コントローラと通信し、前記出力値を表示する表示装置を更に含むモデム。
【請求項４】
請求項２に記載のモデムであって、前記モデム・コントローラが更に、前記出力値をユーザに表示するために前記出力値をユーザ・インタフェースへ送信するようにプログラムされた、モデム。
【請求項５】
請求項２に記載のモデムであって、前記モデム・コントローラが更に、前記電話回線に関連する少なくとも２線の電圧を測定するようにプログラムされた、モデム。
【請求項６】
請求項２に記載のモデムであって、前記モデム・コントローラが更に、約０Ｈｚから５ＭＨｚの間の少なくとも１つの周波数帯における背景雑音を測定するようにプログラムされた、モデム。
【請求項７】
請求項２に記載のモデムであって、前記モデム・コントローラが更に、前記電話回線に関連する少なくとも２つの抵抗値を測定するようにプログラムされた、モデム。
【請求項８】
請求項２に記載のモデムであって、前記モデム・コントローラが更に、前記電話回線に関連するキャパシタンス値を測定するようにプログラムされた、モデム。
【請求項９】
顧客構内に関連する電話回線を含む公衆交換電話網の顧客ノードにおいて、前記顧客ノードへ技術者を派遣する必要なく、サービス・プロバイダから広帯域デジタル通信サービスに関して前記顧客ノードの適格性を検査する方法であって、前記顧客ノードは前記顧客構内で前記電話線に接続されたモデムを有し、
前記モデムを用いて、約０Ｈｚから５ＭＨｚの周波数範囲内で前記電話回線へ複数の第１試験信号を送信するステップと、
前記複数の第１試験信号に応答して受信された複数の第２応答信号を前記モデムを用いて測定するステップと、
前記顧客ノードの電気的特性を示す前記複数の第１試験信号および前記複数の第２応答信号の関数としての出力値を生成するステップと、
前記出力値を前記電話回線を介して前記サービス・プロバイダへ送信するステップと、  を備える方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であって、前記出力値をユーザに表示するために前記出力値をユーザ・インタフェースへ送信するステップを更に含む方法。
【請求項１１】
請求項９に記載の方法であって、
前記公衆交換電話網を介して送信された試験信号に対する応答として受信された複数の第３応答信号を前記モデムによって測定するステップと、
前記顧客ノードの電気的特性を示す前記複数の第１試験信号、前記複数の第２応答信号、および前記複数の第３試験信号の関数としての出力値を生成するステップと、
を更に含む方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって、前記出力値をユーザに表示するために前記出力値をユーザ・インタフェースへ送信するステップを更に含む方法。
【請求項１３】
電話回線に接続された顧客ノードにあるＸＤＳＬモデムを含む公衆交換電話網の前記顧客ノードにおいて、前記顧客ノードへ技術者を派遣する必要なく、サービス・プロバイダから広帯域デジタル通信サービスに関して前記顧客ノードの適格性を検査する方法であって、
前記電話回線に約０Ｈｚから５ＭＨｚの周波数範囲内の試験信号を生成するステップと、
前記試験信号に対する応答として受信された応答信号の振幅、位相、および遅延の関数として複数の第１値を生成するステップと、
前記電話回線に関連する線電圧を示す複数の第２値を生成するステップと、
前記電話回線に関連する抵抗を示す複数の第３値を生成するステップと、
前記電話回線に関連するキャパシタンス値を示す複数の第４値を生成するステップと、
約０Ｈｚと５ＭＨｚとの間の少なくとも１つの周波数帯における背景雑音を示す第５値を生成するステップと、
前記顧客ノードの電気的特性を示す前記第１値、前記第２値、前記第３値、前記第４値、および前記第５値の関数としての出力値を生成するステップと、
前記出力値を前記電話回線を介して前記サービス・プロバイダへ送信するステップと、
を備える方法。
【請求項１４】
ＸＤＳＬサービスのためにサービス・プロバイダと顧客構内との間の広帯域通信チャネルの適格性を検査するために電気信号を解析する装置であって、
前記広帯域通信チャネルを刺激するための試験信号を生成し、前記試験信号に応答した応答信号を測定し、前記広帯域通信チャネルに関連する線電圧を測定し、前記試験信号、前記応答信号、および前記線電圧の関数として、回線の合格または回線の不合格を示す出力値を生成するようにプログラムされたモデムと、
前記出力値を示すように作動される少なくとも１つのインジケータを含むユーザ・インタフェースと、
を含む装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の装置であって、前記広帯域通信チャネルが、チップおよびリングの接続を有する電話回線を含み、前記線電圧は、前記チップおよびリングの接続の間の電圧である、装置。
【請求項１６】
請求項１４に記載の装置であって、前記ユーザ・インタフェースはＬＥＤを備え、該ＬＥＤは、回線合格の出力値を示すために緑色になるよう作動され、回線不合格の出力値を示すために赤色になるよう作動される、装置。
【請求項１７】
請求項１４に記載の装置であって、前記出力値は、開路を示すことを含む、装置。
【請求項１８】
ＸＤＳＬサービスのための顧客電話回線の適格性を検査するためのハンドヘルド試験装置であって、
前記電話回線に接続するためのモデムであって、前記電話回線に約０Ｈｚから５ＭＨｚの周波数範囲内の複数の試験信号を送信し、前記複数の試験信号に応答した複数の応答信号を測定し、前記電話回線に関連するチップとリングの接続の間の線電圧を測定し、前記応答信号および前記線間電圧の関数として出力値を生成するようにプログラムされたモデムと、
前記出力値をユーザに伝えるための少なくとも１つのインジケータを備え、前記出力値が回線の合格または回線の不合格の結果を示す、ユーザ・インタフェースと、
を備える装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の装置であって、前記ユーザ・インタフェースがＬＥＤを備え、該ＬＥＤは、回線合格の出力値を示すために緑色になるよう作動され、回線不合格の出力値を示すために赤色になるよう作動される、装置。
【請求項２０】
請求項１８に記載の装置であって、前記出力値は、開路という不十分な線電圧を示す結果を含む、装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の装置であって、前記ユーザ・インタフェースは、開路という結果を示すように適合される、装置。
【請求項２２】
請求項１８に記載の装置であって、前記ユーザ・インタフェースは、少なくとも２つのＬＥＤを備え、前記ＬＥＤの一方は前記装置の電力状態を示し、前記ＬＥＤの他方は前記出力値を示す、装置。
【請求項２３】
請求項１８に記載の装置であって、長さ約１７．８ｃｍ（７インチ）、幅約１０．２ｃｍ（４インチ）、深さ約５．１ｃｍ（２インチ）よりも小さい容器に収容される装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の装置であって、前記容器が外側面にベルト・クリップを含む、装置。
【請求項２５】
請求項２３に記載の装置であって、電池で動作する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に電話回線試験に関し、より詳細には、デジタル通信サービスに関して公衆交換電話網の顧客ノードの適格性を検査する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連する出願
本出願は、１９９９年１月２９日付けの米国特許出願第０９／２３９，５９１号の一部継続出願である。
【０００３】
発明の背景
電話回線の特性は、それぞれ大きく異なる。顧客の家屋敷を公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続する通常の電話回線は、長さ、線の太さ、ブリッジ・タップの数量、背景雑音、装荷コイル、および他の点で異なる。更に、短絡、開路、導体の漏れ、電力線への短絡、電力線からの誘導妨害などの障害が電話回線に存在することがある。ループ伝送システムの動作および通信の完全性は、電話回線の特性に依存する。ループ伝送システムには、一般の電話システム（ＰＯＴＳ）、および、デジタル総合サービス網（ＩＳＤＮ）、高速デジタル加入者線（ＨＤＳＬ）、超高速デジタル加入者線（ＶＤＳＬ）、非対称デジタル加入者線（ＡＤＳＬ）などのようなデジタル加入者線サービスが含まれる。通常、これらのデジタル加入者線サービスは、ＸＤＳＬサービスと呼ばれる。
【０００４】
ＸＤＳＬ通信サービスの完全性は、伝送回線接続の品質に依存するので、電話回線が所望の伝送サービスをサポートするかどうかを判定するために、顧客の家屋敷をＰＳＴＮに接続する電話回線の試験を行うことが望ましい。また、伝送の障害または干渉の原因を突き止めるために回線を試験することが望ましい。
【０００５】
現在のところ、電話の伝送回線を試験するために、２つの方法、即ち、（１）中央局またはリモート端末の自動回線試験システムと、（２）ハンドヘルドの試験セットを持つ派遣技術者とが、一般的に利用されている。第１の場合では、回線試験コマンドが、中央ループ保守システム（ｃｅｎｔｒａｌｉｚｅｄ  ｌｏｏｐ  ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ  ｓｙｓｔｅｍ）から、中央局または遠隔機器サイトに配置されたローカル電話スイッチまたはキャリア・システムなどのネットワーク終端ノード（ＮＴＮ）へ、送られる。それに応答して、ＮＴＮは、試験すべき回線を、一連のリレーを介して、電話伝送回線の電気計測を実施するシステムへ接続する。次いで、このような計測の結果が、ループ保守システムへ報告として返される。
【０００６】
第２の場合では、技術者が派遣されて、ハンドヘルドの試験セットを、以下の位置のうちの１つの位置において、試験すべき電話伝送回線に接続する。上記の位置とは、（１）中央局主配線盤、（２）顧客ノードにおけるネットワーク・インタフェース装置（ＮＩＤ）、または（３）サービス・エリア・インタフェース・ポイントなどの中間点である。ハンドヘルドの試験セットを使用して、技術者は、回線の電気的特性を測定し、ループ保守センタへ試験結果を報告する。どちらの場合も、回線の電気的特性がわかり、従って、電話伝送回線がサポートするデジタル通信サービスのタイプを判定することができる。
【０００７】
しかしながら、デジタル通信サービスに関して電話伝送回線の適格性を検査するための現在の方法には、幾つかの欠点がある。第１の場合、デジタル加入者線アクセス多重化装置やデジタル・ループ搬送システムなどのような或る種のネットワーク終端ノードからサービスを提供される伝送ループでは、電話伝送回線または回線測定ユニットに対するメタリック試験のアクセスを可能にすることができない。電話サービスがまだ稼動していない場合、電話伝送回線はＮＴＮにまったく接続されていないであろう。このような状況では、回線のネットワーク終端から自動回線試験を実施することはできない。更に、メタリック試験バスおよび回線測定ユニットによってＮＴＮに接続された伝送ループは、試験バスまたは回線測定ユニットの帯域幅制限があるために、４ｋＨｚ未満の帯域の試験周波数にのみ応答することができる。更に、顧客ノードにおける背景干渉雑音により、ＮＴＮのみに配置された試験機器を用いた観測が困難になるおそれがある。
【０００８】
電話伝送回線の試験を行うために技術者を派遣することには、デジタル通信サービスを顧客に提供するための時間および費用が増大するという明らかな欠点がある。この欠点は、このような試験を実施する人員の必要性、および技術者に試験機器を提供する必要性に起因する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ＸＤＳＬ通信サービスに関してＰＳＴＮへの顧客の接続を試験しその適格性を検査するためのモデムを顧客の家屋敷に提供することにより、現在の電話伝送路試験方法の欠点を解消する。
【００１０】
本発明のより完全な理解のために、添付の図面においてより詳細に示され且つ本発明の例を用いて説明される実施形態を参照されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１を参照すると、電話伝送回線を試験するための本方法の実施形態の概略ブロック図が示されている。図１に示されるシステムは、顧客構内１２に位置するモデム１０を含み、モデム１０は、伝送回線１４を介して顧客構内（家屋敷）１２にあるネットワーク・インタフェース装置１６に接続される。伝送回線１４は、典型的には、通常の電話用の壁のジャックに接続されたモデム線、および壁のジャックからネットワーク・インタフェース装置１６に連結される配線を含む。あるいは、伝送回線１４は、ＮＩＤ１６のネットワーク・インタフェース・ジャックに直接に接続されるモデム線を含むこともできる。モデム１０は、通常は、コンピュータ１８などのデジタル通信装置の一部分であり、あるいは、図１に示すような装置などに伝送回線２０を介して接続されることが企図されている。ＸＤＳＬモデムは、通常、現在のパーソナルコンピュータ・システム内に含まれる。しかしながら、今までの顧客側のＸＤＳＬモデムとは異なり、モデム１０は、広帯域ループ試験機能および報告機能を備える。顧客構内１２にあるネットワーク・インタフェース装置１６と公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）２２との間に、試験すべき電話伝送回線２４がある。もちろん、ＰＳＴＮは、デジタル・ネットワークを意味することもできる。
【００１２】
コンピュータ１８は、顧客構内１２における代表的デジタル通信システムの一部分として示されている。モデム１０は、典型的には、コンピュータ１８がデジタル信号を電話伝送回線２４を介して送信および受信することを可能にするためのコンピュータ１８の必須の部分である。しかしながら、回線試験では、モデム１０が電話伝送回線試験の結果を表示するためのユーザ・インタフェースを備えている場合、コンピュータ１８は必要ではない。コンピュータ１８は、説明のために示されているものであり、例えば、電話伝送回線２４を介して送信される通信信号を生成する他の機器と置き換えることができることを、理解されたい。
【００１３】
図２を参照すると、モデム１０の実施形態は、送受信機２６、および直接アクセス装置（ＤＡＡ）２８を含む。送受信機２６は、マイクロプロセッサなどのモデム・コントローラ３０、関連するメモリ３２、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）３４、およびデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）３６を含む。これらの構成要素は、信号経路３８、４０、４２を介して通信を行う。
【００１４】
直接アクセス装置２８は、デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）−アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器４４、および電話インタフェース回路４６を含む。変換器４４は、信号経路４８および信号経路５０を介して、それぞれ、ＤＳＰ３６およびインタフェース４６と通信する。インタフェース４６は、伝送回線１４を介して、ネットワーク・インタフェース装置１６へ信号を送信し、ネットワーク・インタフェース装置１６から信号を受信する。
【００１５】
モデム・コントローラ３０、メモリ３２、ＡＳＩＣ３４、およびＤＳＰ３６は、電話伝送回線２４上に試験信号を生成するための送信機を構成する。モデム・コントローラ３０、メモリ３２、ＡＳＩＣ３４、およびＤＳＰ３６はまた、電話伝送回線２４へ送信された試験信号に応答した信号を検出するための受信機も構成する。
【００１６】
以上で説明したモデム１０内の構成要素の接続および動作はよく知られている。
更に、モデム１０は、信号線５０を介してモデム・コントローラ３０と通信し、電話伝送回線試験の結果をユーザに表示するユーザ・インタフェース４８を含むのが好ましい。
【００１７】
動作に際しては、ＤＳＬ２０サービスを望む顧客は、顧客構内の壁のジャック、またはネットワーク・インタフェース装置１６のネットワーク・インタフェース・ジャックに、モデム１０を接続する。モデム１０は、その所望の使用法に関する回線の適格性を検査するために、および／または、伝送干渉の原因を突き止めるために、一連の電話回線試験を実施する。試験結果は、ユーザ・インタフェース４８によりユーザに呈示され、あるいは、代替的には、例えば、表示のためにコンピュータ１８へ、もしくは伝送回線２４を介して通信サービス提供者へ、送信されることもできる。このようにして、電話伝送回線２４は所望の通信サービスについて予め適格性を検査することができる。
【００１８】
電話伝送回線２４の電気的特性を示す出力を表示するために、モデム１０は一連の試験を実施する。試験のシーケンスおよびロジックは、メモリ３２に格納され、送受信機２６およびＤＡＡ２８と連携してメモリ・コントローラ３０によって実行される。電話伝送回線２４の適格性を検査する際に、下記の機能がモデム１０によって実行される。１つの機能は、回線の監視であり、これは、約０Ｈｚ〜５ＭＨｚの周波数範囲内の１つまたは複数の周波数帯における背景雑音電力を測定することを含む。もう１つの機能は、電話伝送回線２４のチップ（tip）とリング（ring）、チップとアース（ground）、およびリングとアースの各端子間の交流または直流の電圧の測定である。刺激および応答試験もモデム１０により行われ、これは、試験信号音を送信し、試験信号音に応答した応答信号を受信し、伝送回線２４からの信号反射の振幅および位相を解析する形で実行される。更に、モデム１０は、試験パルスを送信し、試験パルスに応答した応答信号を受信し、伝送回線２４からのパルス反射の振幅および遅延を解析する。追加の機能には、伝送回線２４のチップとリング、チップとアース、およびリングとアースの各端子間の抵抗の測定、ならびに、伝送回線２４のチップ端子とリング端子との間のキャパシタンスの測定が含まれる。
【００１９】
顧客の所望する通信サービスによっては、またシステム構成または以前の試験の結果によっては、一連の測定が、一部の試験について複数回実施されることも、また、まったく実施されないこともあり得る。それに加えて、またはその代わりに、試験シーケンス中に、エンド・ユーザは、ユーザ・インタフェース４８を介してモデム・コントローラ３０から、例えば、受話器を置くまたは取るなどのような特定の行動を行うように指示を受けることができる。
【００２０】
シーケンスおよび１５解析の完了時に、試験結果の関数として伝送回線の品質値が生じる。
回線の品質値を導き出すための１つのシナリオは以下の通りである。ユーザは、ＤＳＬ伝送システムのタイプ、即ち、行われている回線の解析の対称であるＤＳＬ伝送システムのタイプを示すよう求められる。例えば、ＨＤＳＬ、ＡＤＳＬ，ＩＳＤＮなどである。これから、特に、典型的な伝送周波数帯（１または複数）、信号電力、変調方式、およびコーディングについて、仮定が行われる。
【００２１】
回線の広帯域減衰は、回線２４に段階的電圧（voltage step）を印加して、生じる電流の流れの時定数を測定することによって、推定される。時定数から回線キャパシタンスが推定され、回線キャパシタンスから回線の長さが推測される。広帯域減衰の推定は、回線に短い幅の電圧パルスを印加し、観測されたエコー・パルスの数および振幅を測定することにより、更に精緻化することができる。これらのパルスから、ブリッジ・タップの存在を確認することができる。次いで、各ブリッジ・タップ毎に、追加の減衰の許容値が作成される。単一または複数の発信音周波数掃引を回線に印加し、反射信号を観測することによって、非線形歪みおよび装荷コイルの存在を検出することもできる。更に、好ましくは、１つまたは複数の周波数帯において背景回線雑音が測定される。回線の応答が装荷コイルの存在を示す場合、その回線は広帯域ＤＳＬサービスに適していない。このことが、ユーザまたはサービス・プロバイダに示される。
【００２２】
上記の測定から得た推定された回線減衰および公称の伝送信号電力の知識を用いて、受け取られる信号の電力が予測される。雑音電力は、測定された背景雑音および測定された非線形の歪から予測される。次いで、予測の信号対雑音比（ＳＮＲ）の値が推定される。既知の通信方法（変調型、送信電力、コーディング型、帯域幅）の場合、ＳＮＲから、実現可能なビットレートが得られる。非対称伝送システム（例えばＡＤＳＬなど）の場合、ＳＮＲの推定値は、アップストリーム方向とダウンストリーム方向とについて別々に導出される。従って、各伝送方向について別個のビットレート容量の推定値が提供される。
【００２３】
次いで、このビットレート容量は回線品質値として表され、次いで、回線品質値が、ユーザ・インタフェース４８によってエンド・ユーザに表示される。次いで、顧客は、回線試験の結果を、通信サービス・プロバイダに伝えることができる。あるいは、伝送回線２４を介して、試験結果をサービス・プロバイダへ送信することもできる。
【００２４】
回線試験方法の好ましい実施形態では、シングル・エンド（一端）様式で回線試験が実施される。言い換えれば、試験は顧客構内のみで行われ、電話伝送回線２４の他方の終端では試験機器が必要とされない。もちろん、代替の実施形態として、電話伝送回線２４の顧客端と電話伝送回線２４のネットワーク端との両方において試験機能を調整して、ダブル・エンド（二端）試験を実施することもできる。ダブル・エンド試験のシナリオでは、試験信号は、モデム１０およびＰＳＴＮ２２によって送信および受信することができる。
【００２５】
上記の試験手順は、顧客構内のエンド・ユーザにより、あるいは、ＤＳＬ経路またはダイアル・アップ音声帯域モデム接続を介してのサービス・プロバイダまたはローカル・ネットワーク・プロバイダからの開始メッセージにより、開始することができる。
【００２６】
次に図３を参照すると、本発明による直接アクセス構成装置２８の一実施形態の透視図が示されている。このデバイスは、ハンドヘルドの試験セットであり、伝送回線１４によって顧客構内のネットワーク・インタフェース装置（ＮＩＤ）１６に接続される。図３に示される例では、伝送回線は、標準の電話回線であり、ＮＩＤ１６に接続するため、およひ電話伝送回線２４を介してＰＳＴＮに接続するための、ＲＪ−１１コネクタ６０および６２を備える。このデバイスがネットワーク中央局で使用されている場合、様々なタイプの通信ケーブルが、主配線盤（ＭＤＦ）や特定の顧客のループに関連するスイッチ位置とインタフェースするために、使用される。
【００２７】
試験セットは、その寸法が小さく、ハンドヘルドとすることができる。例えば、このセットは、１７．８×１０．２×５．１ｃｍ（７×４×２インチ）以下とすることができる。容易に携帯できるように、ベルト・クリップ７０をこの装置の片側に取り付けることができる。この装置は、好ましくは、電池から電力を得る形式であり、接続後に電源スイッチ７４で起動される。ユーザ・インタフェース１００はＬＥＤ１０２、１０４などの２つのインジケータを含み、これらのインジケータは、好ましくは、それぞれ、赤または緑を示すことができ、点滅または継続的に点灯することができる。
【００２８】
動作に際しては、試験セットが、ＸＤＳＬ通信に関して顧客ループの適格性を検査する。このループは、リモートＡＤＳＬ終端ユニット（ＡＴＵ−Ｒ）から中央局ＡＴＵ（ＡＴＵ−Ｃ）への間からのものである。試験セットは、接続された後、ＡＤＳＬモデムとして同期を試みることを含めての、上記で論じた回線試験のうちの少なくとも幾つかを実施する。試験セットは、Ａｌｃａｔｅｌ１０００および／またはＣｉｓｃｏ６１００デジタル加入者ループ・アクセス多重化装置（ＤＳＬＡＭ）と共同で使用できる。
【００２９】
起動後、ＬＥＤ１０４は、初期設定が完了し且つ電力が充分であること（継続的に点灯する緑色光）、電力が低いこと（点滅する緑色光）、あるいは、このセットが起動時の初期設定の試験に失敗したこと（継続的に点灯するか又は点滅する赤色光）を示す。起動に成功した場合、試験セットは試験段階に進む。チップ（ＴＩＰ）端子またはリング（ＲＩＮＧ）端子上での開路に対する試験を含めての、上記で概説された試験の少なくとも幾つかが実行される。即ち、チップとアース、リングとアース、チップとリングの間の電圧が判定される。試験段階中に、ユニットが試験を実施している間、ＬＥＤ１０２が緑色に点滅して、ユニットがアクティブであることを示す。全ての試験が成功し、顧客ループがＸＤＳＬ通信に適格であるとユニットが決定した場合、ＬＥＤ１０２は継続的に緑色に点灯する。試験に不合格の場合、インジケータは赤色光を継続的に点灯させるか又は点滅させる。しかしながら、開路試験に不合格の場合、即ち、チップおよびリングの間の回路で検出される電圧が不十分な場合は、インジケータは緑色と赤色との点滅を交互に行う。従って、緑色／赤色信号が交互になることは、顧客の回路に開ループがある可能性があることを示す。この開ループの問題が解決された場合、顧客ループは、依然としてＸＤＳＬ通信サービスに適格である可能性がある。このようにして、試験ユニットは、顧客構内または中央局で顧客ループの適格性を検査するための、継続／中止（ｇｏ／ｎｏ−ｇｏ）ゲージとして働く。このユニットは、顧客構内で実施されるときには、試験合格という結果、試験不合格という結果、または、試験不合格および考慮され得る開ループがあるという結果の何れかを、中央局に伝えることができる。
【００３０】
従って、図３のハンドヘルド試験セットは、ＸＤＳＬ通信サービスに関して顧客ループの適格性を検査するための簡易で効果的な装置を提供する。もちろん、ユーザ・インタフェースは、多くの形をとることができ、本発明ではその他のものも企図されている。しかし、好ましくは、インタフェースは、少なくとも、試験に合格または不合格であるか、および、開路状態の可能性が存在するかどうかを伝えるべきである。このことを、１つの指示手段で実現することができ、例えば、それぞれを、継続的に点灯する信号、低速で点滅する信号、および高速で点滅する信号によって実現することができる。図３の試験セットは、顧客モデムがネットワークと同期することが可能であるかどうかを示すことにより、顧客ループの適格性を検査する。試験セットは最適通信速度に関しては試験しない。
【００３１】
本発明を、１または複数の実施形態に関して説明してきたが、本発明はこれらの実施形態に限定されないことを理解されたい。本発明は、添付の特許請求の範囲の範囲および趣旨に含まれ得る全ての代替形態、変更形態、および等価形態を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、顧客の家屋敷に位置するコンピュータとの接続に使用される本発明の一実施形態の概略ブロック図である。
【図２】図２は、図１の電話回線試験のシナリオで使用するためのモデムの一実施形態の概略ブロック図である。
【図３】図３は、本発明による直接アクセス構成の試験装置の一実施形態の透視図である。
【図１】
2005534227.tif 000003
【図２】
2005534227.tif 000004
【図３】
2005534227.tif 000005
【国際調査報告】
2005534227.tif 000006