(57)【要約】  聴取者計測／ニールセン(Nielsen)ＴＶレーティングシステム。各受信ディジタルオーディオ信号（５１）及び伸張した受信ディジタルオーディオ信号（５４）内の各番組識別コード（５５）及び特徴署名（５６）を識別するよう構成された処理構造により、ディジタル放送信号を識別する。
2005515669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタルオーディオ信号を識別する装置であって、
ディジタルオーディオ信号を受信する入力部と、
（ｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉ）伸張された又は未圧縮の受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別し、（ｉｖ）伸張された又は未圧縮の受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別する構造とを、
備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置であって、上記構造が、識別済の信号にタイムスタンプを付加することを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項２記載の装置であって、更に、上記構造に対してクロック信号を供給するクロックを備えることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項２記載の装置であって、更に、タイムスタンプが付加された識別済の信号を格納しておくメモリを備えることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項４記載の装置であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された識別済の信号を収集サイトに送信する送信構造を備えることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置であって、上記構造が住宅内に配置されることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置であって、上記構造が証明サイト内に配置されることを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１記載の装置であって、上記構造が監視サイト内に配置されることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１記載の装置であって、更に、放送された番組信号を受信しディジタルオーディオ信号を上記入力部に出力するチューナを備えることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項１記載の装置であって、番組識別コードが、放送者及び／又は番組提供者により、ディジタルオーディオ信号中のａｕｘデータフィールドに置かれていることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の装置であって、番組識別コードが、放送者及び／又は頒布システムへの何らかの参加者によりａｕｘデータフィールドにおかれたＰＳＩＰ(Program System Information Protocol)データ、コンテンツＩＤデータ、及び／又はその他の有用なデータであることを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１０記載の装置であって、番組識別コードが、放送者及び／又は頒布システムへの何らかの参加者により、ａｕｘデータフィールド外にあるビットストリームエリアからａｕｘデータフィールド内へとコピーされた番組関連データであることを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１０記載の装置であって、視聴活動情報に対応するデータと、スタッフィングとが、交互配置されたことを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１０記載の装置であって、番組識別コード及び特徴信号がインターネット送信に対応することを特徴とする装置。
【請求項１５】
入力ディジタルオーディオ信号を受信する信号識別構造であって、
（ｉ）圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出する、（ｉｉ）未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出する、のうち少なくとも１個を実行するよう構成された信号処理構造を備えることを特徴とする構造。
【請求項１６】
請求項１５記載の構造であって、上記処理構造が（ｉ）及び（ｉｉ）を双方とも実行することを特徴とする構造。
【請求項１７】
請求項１５記載の装置であって、上記処理構造が、判別及び／又は抽出した信号にタイムスタンプを付加することを特徴とする構造。
【請求項１８】
請求項１７記載の装置であって、上記処理構造にクロック信号を供給するクロックを備えることを特徴とする構造。
【請求項１９】
請求項１７記載の装置であって、更に、タイムスタンプが付加された信号を格納するためのメモリを備えることを特徴とする構造。
【請求項２０】
請求項１９記載の装置であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された信号を収集サイトに送信する送信構造を備えることを特徴とする構造。
【請求項２１】
請求項１５記載の装置であって、上記処理構造が住宅内に配置されることを特徴とする構造。
【請求項２２】
請求項１５記載の装置であって、上記処理構造が証明サイト内に配置されることを特徴とする構造。
【請求項２３】
請求項１５記載の装置であって、上記処理構造が監視サイト内に配置されることを特徴とする構造。
【請求項２４】
請求項１５記載の装置であって、更に、放送番組信号を受信しディジタルオーディオ信号を上記処理構造に出力するチューナを備えることを特徴とする構造。
【請求項２５】
ディジタルオーディオ信号を識別する方法であって、
入力部においてディジタルオーディオ信号を受信するステップと、
（ｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別し、（ｉｖ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別する処理構造を構築するステップとを、
有することを特徴とする方法。
【請求項２６】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が、識別済の信号にタイムスタンプを付加することを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２６記載の方法であって、更に、上記処理構造に対してクロック信号を供給するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項２８】
請求項２６記載の方法であって、更に、タイムスタンプが付加された識別済の信号を格納しておくステップを有することを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項２８記載の方法であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された識別済の信号を収集サイトに送信するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項３０】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が住宅内に配置されることを特徴とする方法。
【請求項３１】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が証明サイト内に配置されることを特徴とする方法。
【請求項３２】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が監視サイト内に配置されることを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項２５記載の方法であって、更に、放送された番組信号をチューナを用いて受信しディジタルオーディオ信号を上記入力部に出力するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項３４】
入力ディジタルオーディオ信号を受信する信号識別プロセスであって、
（ｉ）圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出するステップ、及び
（ｉｉ）未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出するステップ、
のうち少なくとも１個を有することを特徴とするプロセス。
【請求項３５】
請求項３４記載のプロセスであって、（ｉ）及び（ｉｉ）を双方とも実行することを特徴とするプロセス。
【請求項３６】
請求項３４記載のプロセスであって、更に、判別及び／又は抽出した信号にタイムスタンプを付加するステップを有することを特徴とするプロセス。
【請求項３７】
請求項３６記載のプロセスであって、更に、少なくとも上記判別ステップのうちいずれかに対し、クロック信号を供給するステップを有することを特徴とするプロセス。
【請求項３８】
請求項３６記載のプロセスであって、更に、タイムスタンプが付加された信号を格納するステップを有することを特徴とするプロセス。
【請求項３９】
請求項３８記載のプロセスであって、更に、タイムスタンプが付加され格納された信号を収集サイトに送信するステップを有することを特徴とするプロセス。
【請求項４０】
請求項３５記載のプロセスであって、上記判別ステップが住宅内で実行されることを特徴とするプロセス。
【請求項４１】
請求項３５記載のプロセスであって、上記判別ステップが証明サイト内で実行されることを特徴とするプロセス。
【請求項４２】
請求項３５記載のプロセスであって、上記判別ステップが監視サイト内で実行されることを特徴とするプロセス。
【請求項４３】
請求項３５記載のプロセスであって、更に、放送番組信号をチューナを用いて受信しディジタルオーディオ信号を上記判別ステップに出力するステップを有することを特徴とするプロセス。
【請求項４４】
請求項３５記載のプロセスであって、受信したディジタルオーディオ信号を新調するステップを有することを特徴とするプロセス。
【請求項４５】
１台又は複数台のコンピュータを以てしてディジタルオーディオ信号識別方法を実行せしめるコンピュータ可読記憶媒体であって、当該コンピュータ可読記憶媒体が１台又は複数台のコンピュータを以てして、
入力部においてディジタルオーディオ信号を受信するステップと、
（ｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別し、（ｉｖ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別する処理構造を構築するステップとを、
実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４６】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が、識別済の信号にタイムスタンプを付加することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４７】
請求項４６記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、上記処理構造に対してクロック信号を供給するステップを実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４８】
請求項４６記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、タイムスタンプが付加された識別済の信号を格納しておくステップを実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４９】
請求項４８記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された識別済の信号を収集サイトに送信するステップを実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５０】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が住宅内に配置されることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５１】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が証明サイト内に配置されることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５２】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が監視サイト内に配置されることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５３】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、放送された番組信号をチューナを用いて受信しディジタルオーディオ信号を上記入力部に出力するステップを実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５４】
１台又は複数台のコンピュータを以てして入力ディジタルオーディオ信号を入力する信号識別プロセスを実行せしめるコンピュータ可読記憶媒体であって、当該コンピュータ可読記憶媒体が１台又は複数台のコンピュータを以てして、
（ｉ）圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出するステップ、及び
（ｉｉ）未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出するステップ、
のうち少なくとも１個を実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５５】
請求項５４記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、（ｉ）及び（ｉｉ）を双方とも実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５６】
ディジタルオーディオ信号出力用の受信出力コネクタを有する放送受信装置により複数のディジタル放送番組信号のうち何れが選局されるかを、判別する計測装置であって、
当該計測装置を当該受信出力コネクタに接続するよう構成された入力コネクタと、
ディジタルオーディオ信号を受信しその反復コピーを当該計測装置の出力コネクタ部分に供給するよう構成されたリピータ回路と、
読取時刻出力を提供するよう構成されたクロックと、
クロックからの入力を有し、ディジタルオーディオ信号から補助コードを読みその読取時刻と関連づけるよう構成された復号回路と、
クロックからの入力を有し、ディジタルオーディオ信号からディジタル署名を抽出してその読取時刻と関連づけるよう構成された署名抽出器と、
補助コード及びディジタル署名のうち少なくとも一方並びにそれに関連づけられている読取時刻をそれぞれ含む複数のデータ記録を格納するよう構成されたメモリと、
当該複数のデータ記録をデータ収集設備に対し通信するよう構成された通信装置と、
を備えることを特徴とする計測装置。
【請求項５７】
請求項５６記載の計測装置であって、ディジタル信号がフレームのシーケンスを有しており、各フレームが、それぞれ、補助コードを含む補助データフィールドと、ディジタル署名として使用できる所定部分とを有することを特徴とする計測装置。
【請求項５８】
請求項５６記載の計測装置であって、更に、
フレームのシーケンスをＰＣＭディジタル信号に変換する信号伸張回路と、
当該ＰＣＭ信号を受け取り、それに埋め込まれている第２の補助コードを抽出し、その読取時刻と関連づける第２の復号回路と、
当該ＰＣＭ信号を受け取り、それに現れている第２のディジタル署名を抽出し、その読取時刻と関連づける第２の署名抽出器とを、備え、
各データ記録が、更に、少なくとも１個の埋込コード及び第２のディジタル署名を有することを特徴とする計測装置。
【請求項５９】
請求項５６記載の計測装置であって、当該ディジタル信号が、それに埋め込まれている補助コードを有するＰＣＭ信号を含むことを特徴とする計測装置。
【請求項６０】
請求項５６記載の計測装置であって、更に、受信機からのディジタルオーディオ信号出力が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号かそれとも線形ＰＣＭオーディオ信号かを判別する構造を備えることを特徴とする計測装置。
【請求項６１】
請求項５６記載の計測装置であって、受信出力コネクタがＳＰ／ＤＩＦコネクタを含むことを特徴とする計測装置。
【請求項６２】
受信サイトにて受信装置により複数の番組信号のうち何れが選択されたかを判別するためタイムスタンプが付加された選局記録を生成する方法であって、受信装置が、選択された番組信号に対してユニークに関連づけられているディジタルオーディオ信号を出力するよう構成された受信出力コネクタを有し、ディジタルオーディオ信号がフレームのシーケンスを有している方法において、
当該受信出力コネクタからディジタルオーディオ信号を受け取るステップと、
当該ディジタルオーディオ信号の反復コピーを当該受信出力コネクタ以外の出力コネクタに供給するステップと、
フレームのうち一つの所定フィールドから、当該ディジタルオーディオ信号の個別的な第１の補助コードを、試行的に読み取るステップと、
フレームの所定部分を個別的な第１のディジタル署名としてコピーするステップと、
タイムスタンプが付加された選局記録を、当該受信出力コネクタからフレームのうち一つが受信された時刻を示す読取時刻データ並びに第１の補助コード及び第１のディジタル署名のうち少なくとも一方から、合成するステップと、
タイムスタンプが付加された記録をデータ収集設備に通信するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項６３】
請求項６２記載の方法であって、更に、
非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームを伸張して線形ＰＣＭ信号を生成するステップと、
当該線形ＰＣＭ信号からそれに埋め込まれている第２の補助コードを試行的に読み取るステップと、
当該線形ＰＣＭ信号から第２のディジタル署名を抽出するステップとを、有し、
タイムスタンプが付加された記録を合成するステップが、第２の補助コード及び第２のディジタル署名のうち少なくとも一方を含めるステップを有することを特徴とする方法。
【請求項６４】
請求項６２記載の方法であって、第１のディジタル署名としてコピーされる所定部分が、チェックサムフィールドを含むことを特徴とする方法。
【請求項６５】
請求項６２記載の方法であって、当該所定フィールドが補助データフィールドを含むことを特徴とする方法。
【請求項６６】
請求項６２記載の方法であって、当該ディジタルオーディオ信号がＡＣ−３フォーマットを有する信号であることを特徴とする方法。
【請求項６７】
受信サイトにて受信時刻に受信装置により複数の番組信号のうち何れが選択されたかを判別するためタイムスタンプが付加された選局記録を生成する方法であって、受信装置が、選択された番組信号に対してユニークに関連づけられているディジタルオーディオ信号を出力するよう構成された受信出力コネクタを有する方法において、
当該受信出力コネクタから当該ディジタルオーディオ信号を受け取るステップと、
当該ディジタルオーディオ信号中に埋め込まれている補助コードを試行的に読み取るステップと、
当該ディジタルオーディオ信号からディジタル署名を抽出するステップと、
読取時刻並びに補助コード及び第１のディジタル署名のうち少なくとも一方から、タイムスタンプが付加された選局記録を合成するステップと、
タイムスタンプが付加された記録をデータ収集設備に通信するステップとを、
有することを特徴とする方法。
【請求項６８】
請求項６７記載の方法であって、更に、当該ディジタルオーディオ信号の反復コピーを出力するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項６９】
請求項６７記載の方法であって、当該選択された番組信号が放送番組信号を含むことを特徴とする方法。
【請求項７０】
請求項６７記載の方法であって、当該選択された番組信号が、住宅内に受信装置と共に配置される消費者向け信号格納機器から生成されることを特徴とする方法。
【請求項７１】
複数の番組信号のうち何れが受信装置により選択されたかを判別する計測装置であって、当該受信装置が、選択された番組信号に対しユニークに関連づけられている受信出力ディジタルオーディオ信号を出力するためのＳＰ／ＤＩＦ出力コネクタを有し、当該受信出力ディジタルオーディオ信号が、非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号フォーマット及び線形ＰＣＭオーディオ信号フォーマットのうち一方を有する計測装置において、
当該計測装置をＳＰ／ＤＩＦ出力コネクタに接続するよう構成された入力コネクタと、
読取時刻出力を提供するよう構成されたクロックと、
読取時刻出力を受け取り、もしディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットを有するならば当該ディジタルオーディオ信号から補助コードを読み取って読取時刻と関連づけるよう構成された第１の復号回路と、
読取時刻出力を受け取り、もしディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットを有するならば当該ディジタルオーディオ信号から第１のディジタル署名を抽出して読取時刻と関連づけるよう構成された第１の署名抽出器と、
もしディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットを有するならば当該受信出力ディジタルオーディオ信号を線形ＰＣＭオーディオ信号に変換するよう構成された信号伸張回路と、
読取時刻出力を受け取り、埋め込まれているコードを受信出力ＰＣＭディジタルオーディオ信号及び上記変換後の線形ＰＣＭオーディオ信号のうち一方から読み取って読取時刻と関連づけるよう構成された第２の復号回路と、
読取時刻出力を受け取り、受信出力ＰＣＭディジタルオーディオ信号及び上記変換後の線形ＰＣＭオーディオ信号のうち一方から第２のディジタル署名を抽出して読取時刻と関連づけるよう構成された第２の署名抽出器と、
それぞれ個別的な第１の補助コード、個別的な第１のディジタル署名、個別的な埋込コード及び個別的な第２のディジタル署名のうち少なくとも１個並びにそれに関連づけられている個別的な読取時刻をそれぞれ含む複数のデータ記録を格納するよう構成されたメモリと、
当該複数のデータ記録をデータ収集設備に通信する通信手段とを、
備えることを特徴とする計測装置。
【請求項７２】
請求項７１記載の計測装置であって、当該第１のディジタル署名が、非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号の所定部分のコピーを含むことを特徴とする計測装置。
【請求項７３】
請求項７２記載の計測装置であって、当該第１の復号回路が、非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号の補助データフィールドから補助コードを読み取るよう構成されたことを特徴とする計測装置。
【請求項７４】
請求項７２記載の計測装置であって、更に、受信出力ディジタルオーディオ信号を受け取りその反復コピーを当該計測装置の出力コネクタ部分に出力するよう構成されたリピータ回路を備えることを特徴とする計測装置。
【請求項７５】
請求項７２記載の計測装置であって、当該通信手段が、データストレージのモデム部分及び送信装置として構成されており、当該データストレージ及び送信装置が、当該複数のデータ記録を格納するよう構成された当該メモリを備えることを特徴とする計測装置。
【請求項７６】
複数の番組信号のうち何れが受信サイトにおいて受信機により選択されたかを判別するためタイムスタンプが付加された選局記録を生成する方法であって、当該受信機が、番組信号のうち選択された一つに対してユニークに関連づけられている受信出力ディジタルオーディオ信号を、線形ＰＣＭフォーマット又は非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットのうち何れかにより出力するよう構成された受信出力コネクタを有する方法において、
受信出力コネクタから受信出力ディジタルオーディオ信号を受け取るステップと、
受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号かそれとも線形ＰＣＭ信号かを判別するステップと、
もし受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号であるならば、受信出力ディジタルオーディオ信号の補助コードを、各フレーム毎にその所定フィールドから、試行的に読み取るステップと、
もし受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号であるならば、各フレームの所定部分を第１のディジタル署名としてコピーするステップと、
もし受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号であるならば、当該非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号を伸張して伸張ＰＣＭディジタル信号をもたらしめるステップと、
受信出力ＰＣＭディジタル信号及び伸張ＰＣＭディジタル信号のうち一方から、それに埋め込まれている第２の補助コードを試行的に読み取るステップと、
受信出力ＰＣＭディジタル信号及び伸張ＰＣＭディジタル信号のうち一方から第２のディジタル署名を抽出するステップと、
第１の補助コード、第１のディジタル署名、第２の補助コード及び第２のディジタル署名のうち少なくとも１個並びに読取時刻データから、タイムスタンプが付加された選局記録を合成するステップと、
タイムスタンプが付加された記録をデータ収集設備に通信するステップとを、
有することを特徴とする方法。
【請求項７７】
請求項７６記載の方法であって、更に、データ収集設備にて、タイムスタンプが付加された記録から得られるデータを、タイムスタンプが付加された複数の参照選局記録のうち少なくとも１個から得られる対応するデータと比較するステップを有し、各参照選局記録が、受信サイトにおいて受信しうる源からのディジタル放送信号の各フレームの所定部分のコピーと、当該ディジタル放送信号から得られる伸張ＰＣＭディジタル信号から抽出した参照ディジタル署名とを、含むことを特徴とする方法。
【請求項７８】
請求項７６記載の方法であって、更に、当該受信出力コネクタ以外の出力コネクタにて受信出力ディジタルオーディオ信号を反復するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項７９】
請求項７６記載の方法であって、更に、選局記録を合成した後当該選局記録をデータ収集設備に通信する前に、当該選局記録をデータストレージ及び送信装置のメモリ部分に格納することを特徴とする方法。
【請求項８０】
複数の選局タイミングにおいてかつ統計的に選択された選局サイトにおける受信装置により所定数の放送信号のうちどの一つが選局されたかを判別する放送聴取者計測方法であって、各放送信号が、データフレームの個別的なシーケンスとしてフォーマットされている個別的なディジタルオーディオ成分を含み、受信装置が、ディジタルオーディオ信号を供給する出力コネクタを備える放送聴取者計測方法において、
選局された放送信号からデータフレームのサブセットを選択するステップと、
各選局時刻を当該サブセット内の各データフレームと関連づけるステップと、
選局サイトにおける選局メモリ内の選局記録のセットを格納するステップであって、当該選局記録がそれぞれ当該サブセット内の個別的なデータフレームの所定部分のコピー及び個別的な選局時刻を含むステップと、
選局記録のセットを中央データ収集設備に通信するステップと、
少なくとも１個の参照サイトにて所定数の放送信号を受信しタイムスタンプが付加された参照記録の各セットを参照メモリ内に格納するステップであって、参照記録のセットが、それぞれ、個々の放送信号に関連づけられるディジタルオーディオ成分の各データフレームの所定部分のコピーを含むステップと、
参照記録のセットを中央データ収集設備に通信するステップと、
中央データ収集設備にて、選局記録のセットと個別の参照記録のセットとを比較し、どの放送信号が選局された放送信号であるのかを判別するステップとを、
有することを特徴とする方法。
【請求項８１】
請求項８０記載の方法であって、少なくとも一つの選局記録が、少なくとも一つの個別的なフレームの補助データフィールド部分から読み取った補助コードを含むことを特徴とする方法。
【請求項８２】
請求項８１記載の方法であって、当該補助データフィールド部分が補助データではなくスキップビットを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は２００１年１０月１１日付で提出された米国出願第０９／９７３８９３号に基づく優先権主張を伴うものであり、この参照を以て当該出願の内容全体を本願に繰り込むこととする。本発明は、多数の聴衆に対して放送される番組信号の識別方法及び装置に関する。より詳細には、本発明は、ディジタルオーディオ成分を有する番組信号の識別方法及び装置に関する。好ましくは、本発明に係る方法及び装置は、聴取者計測及び／又は放送監視サービスにおいて使用されるであろう。
【背景技術】
【０００２】
放送産業においては、放送要素（例えばコマーシャル）が規定に従い流されていることを証明し、また聴取者の規模及び色分けを評価するため、第三者による計測がしばしば行われている。計測技術のうち一つは、番組と共に送信される補助符号化識別ラベル若しくは信号を読みとるという技術である。計測技術の他の一つは、番組から特徴的な構成（一般に「署名」と呼ぶ）を抽出し、この抽出した特徴を、既知の番組要素から得られている特徴のライブラリと比較する、という技術である。
【０００３】
上掲の２種類の技術の間には、コード及び信号処理においてある程度重複する部分がある。放送番組がその番組の最終頒布者と関連づけられたラベルによって符号化されている場合（例えば、ローカルニュース放送がその放送元局を示すラベルによって符号化されている場合）、そのラベルは本質的に自己宣誓証言であるといえる。或いは、マスタールックアップテーブルに対する依頼とも、解釈することができる。他方で、符号化されたラベルが単に発信者又は中間頒布者を識別するに過ぎない場合（例えば、番組名及びエピソード番号のみによりラベルが付されている組織的な番組である場合）、問題となっている番組を送信した局を識別するには、付されているラベルを、多数のローカル局から収集したラベルのライブラリと比較することが、必要になる。
【０００４】
Thomas et al.に付与された米国特許である特許文献１（この参照を以て本願に繰り込むこととする）は、識別されるべき番組信号が初期的に処理され補助識別コードが抽出される装置及び方法を、開示している。発見されたコードはその受信時刻或いはユーザによる選択時刻（「読出時刻」と称される）と共にメモリ内に記憶され、引き続く送信即ち中央データ収集処理設備への送信に供される。コードが発見されなかった場合は、番組信号から署名が抽出され、メモリ内にタイムスタンプ付き記録として記憶され、引き続く中央設備への通信に供される。当該中央設備では、中央設備に対してリモート環境にある監視設備にて既知の番組から抽出された類似する署名との比較が、行われる。
【０００５】
特許文献１により教示されている種類のテレビジョン計測システムは、コンポジット放送信号中のビデオ又はオーディオ信号中に書き込まれたコードを採用でき、また、当該信号中のビデオ又はオーディオ成分から署名を抽出することもできる。更に、この種のシステムを、識別ラベル又はコードを読み取ったときでも番組信号から署名を抽出するよう構築することもできる。この種の構成は、オーディオコードの順次送信中にフィルイン識別を提供する署名データを提供できる。
【０００６】
更に注記すべきなのは、Ludtkeに付与された米国特許でありこの引用を以て本願に繰り込まれるところの特許文献２に開示されている識別タグ読込システムである。特許文献２により開示されている計測システムは、ＩＥＥＥ１３９４シリアルインタフェースを用いて他の同様の機器と通信できる消費者向け電子機器を含む宅内娯楽ネットワーク内に、埋め込まれる。特許文献２により開示されている構成は、家庭内で使用される放送データストリームと共に受信した番組識別ラベルが、読み込まれ、翻訳(interpret)され、遠隔データ収集装置に送信される。
【０００７】
ディジタル送信テレビジョン信号時代の到来は、放送を証明するシステム及び（テレビジョン視聴者計測のため統計的に選択された家庭内における）視聴者の嗜好を判別するシステムの双方に、大きな衝撃を与えている。例えば、ある種の画像符号化装置は、アナログ画像信号であれば好適に動作するけれども、ディジタル送信に対してはコンパチブルでない。それは、その種のコードが原アナログ信号上にあると、アナログ画像信号をディジタル画像信号に変換するプロセスの一部であるデータ圧縮がうまく働かないためである。更に、ディジタル送信規格といわれるものには様々なものがあり、それらの規格に対する放送者の姿勢にも強弱のバリエーションがある。例えば、２００１年における米国市場はいくつかの送信規格に直面している：そのうち一つは地上波送信、そのうち一つはケーブル頒布、更にそのうち一つはエンドユーザへの衛星波送信である。
【０００８】
番組信号全体のオーディオ成分は一般にビデオ成分に比べて著しく見劣りする帯域幅しか使用していないけれども、ディジタルオーディオ規格にも様々なバリエーションがある。例えばＡＴＳＣ(Advanced Television Systems Committee)は、ＡＣ−３オーディオと呼ばれる規格を使用することを命じている。これは、直接衛星システム及びケーブルシステムにも広げられている。２００１年においては、衛星（ＤＢＳ：Direct Broadcasting Satellite）システム及びケーブルシステムの大部分が、ＡＣ−３サウンドを使用していなかった。例えば、いくつかの米国ＤＢＳはＭｕｓｉｃａｍ又はＭＰＥＧ１レイヤ２オーディオと呼ばれる規格を用いていた。他の規格、例えばＭＰＥＧ２レイヤ１〜３を用いる日本のＡＡＣ(Advanced Audio Coding)規格も知られている。勿論、多くの番組は今なお線形ＰＣＭフォーマットで作成されている。
【０００９】
一般的にいって、圧縮オーディオフォーマットは各オーディオ信号ストリームがフレーム形式化されていることを必要とする。各フレームは、単一周波数にて若しくは単一チャネルにてまた時間領域多重により他のオーディオストリームと共に放送できる一連のパケットとして、構成されうる。例えば、ＭＰＥＧは、各フレームを一組の固定時間長パケットに分解し（各パケットにはヘッダを設け）、あるストリーム中のオーディオ及びビデオビットストリームを、復号時におけるストリームの同時性を保つのに必要な情報と、多重化する。各オーディオフレームは自律的であり、以前の又は引き続く送信フレームから独立して処理できるよう、復号に必要なすべての情報を含んでいる。ビットレート及び標本化周波数に依存するためフレームの長さは可変であるが、許容される最長のフレーム長というものがある。また、短いフレーム（即ち低忠実度オーディオ信号に由来するもの）にはダミーデータが詰め込まれ、フレームヘッダ間のインターバルを固定長に保っている。
【００１０】
圧縮オーディオ規格の多くは、選択したパケットの一部を、オーディオ信号の一部を構成しない補助(auxiliary)データ（例えば信号識別データ）の送信のために、確保している。更に、その種の規格のほとんどすべてが、フレームヘッダ間のインターバルを固定長にするためにパッディングバイト（即ち詰め込みダミーバイト）を採用している。ある種のケースでは、このパッディングバイトは補助(ancillary)的な番組識別ラベルを付加する目的で（当該補助(auxiliary)データフィールドが所与の規格で提供されていない場合であっても）使用されうる。従って、少なくとも大多数のパケット化されたディジタルオーディオ放送システムにおいて、番組識別ラベルがパケット又はフレームの所定部分に付加されることが、期待される。
【００１１】
ディジタル放送を受信するための消費者用電子機器は、典型的には、受信部から消費者のディジタルオーディオ機器への、規格化されたディジタルオーディオ出力を有している。受信部は、ＮＴＳＣ受信部に対してアナログ出力を提供するセットトップボックス内に設けられたディジタルチューナ、ディジタルテレビジョン受信部及びディスプレイを備えており、或いはその他多岐に亘る公知のオーディオ受信機を備えている。更に、ディジタルオーディオ機器を使用することによって、受信機への入力がアナログ放送信号又はアナログＶＣＲからの入力である場合であっても、消費者用ディジタル受信機がディジタルオーディオ出力を供給するのが、一般的になってきた。即ち、（監視すべき）消費者用受信機が、アナログ及びディジタル双方の放送番組信号を受信するためだけでなく、ＤＶＤやＣＤプレイヤ等の多数の潜在的ローカル音源から番組信号源を選択するためにも、用いられるようになってきた。
【００１２】
ディジタルオーディオ機器にて使用されるディジタルオーディオ出力信号の産業的標準設計は、ＳＰ／ＤＩＦ(Sony-Philips Digital Interface)として知られているものである。ＳＰ／ＤＩＦコネクタにて利用可能な信号は、ビットレートが６４ｋｂｉｔ／ｓｅｃ以下の非圧縮線形ＰＣＭ（パルスコード変調）ディジタル信号か、非線形ＰＣＭ符号化されたオーディオビットストリーム例えばＡＣ−３フォーマットでビットレートが３８４ｋｂｉｔ／ｓｅｃのオーディオビットストリームである。
【００１３】
従って、譲受した各種構成及び態様すべてにおいて正確に且つ信頼性よくディジタルオーディオ信号を認識可能なディジタル認識システムが、求められている。
【００１４】
【特許文献１】米国特許第５４８１２９４号明細書
【特許文献２】米国特許第６２０２２１８号明細書
【特許文献３】米国特許第４６９７２０９号明細書
【特許文献４】米国特許第４６７７４６６号明細書
【発明の開示】
【００１５】
本発明の目的は、多様な媒体を介して送信された受信ディジタルオーディオ信号を処理し、正確な認識を確実にする方法及び装置を、提供することにある。
【００１６】
本発明の第１の実施形態に係るディジタルオーディオ信号認識装置には入力コネクタが設けられ、この入力コネクタは、消費者向けディジタルテレビジョン受信装置に設けられ規格化されているＳＰ／ＤＩＦ出力コネクタに、直結される。当該装置は入力されたオーディオ信号を処理し、次のうち１個又はそれ以上を得るための構造を含む：（ｉ）ディジタルオーディオフレーム内の一部分中に符号化された識別ラベル、（ｉｉ）伸張されたオーディオ信号中に埋め込まれている識別ラベル、（ｉｉｉ）フレーム中の選択された部分（例えばチェックサム部分）のコピー、及び（ｉｖ）伸張されたディジタルオーディオ信号中の選択された部分のコピー。好ましくは、当該装置はまたＳＰ／ＤＩＦ出力コネクタを備え、入力ディジタルオーディオ信号の反復コピーを当該出力にて提供することにより、信号認識プロセスにてインタフェースなしでユーザがオーディオ及びビデオ装置を使用できるようにする。
【００１７】
本発明の他の実施形態に係る方法は、ディジタル的に送信された番組信号から選局データを収集する方法であり、当該番組に関連づけられているディジタルオーディオ信号をＳＰ／ＤＩＦ接続を用いて取得する初期ステップを有する。その信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号であるならば、そのディジタル信号の補助(auxiliary)メッセージ部分から第１のタイプの番組識別ラベルを試行的に読み取り、或いはその信号の所定選択部分を第１の署名候補として選択する。加えて、その入力信号は伸張され、計測装置はそのオーディオ信号に埋め込まれているコードである第２のタイプの番組識別ラベルを試行的に読み取り、或いは伸張されたオーディオ信号の所定部分から第２の署名候補を試行的に生成する。勿論、ＳＰ／ＤＩＦ接続における信号が未圧縮であるか、或いは線形ＰＣＭであるか、既に伸張済みのディジタルオーディオ信号であるならば、第２のラベル及び第２の署名候補は中間的な伸張ステップなしで収集できる。他方で、もし第１のラベル及び第１の署名候補が存在しているのであれば、それらも収集できる。
【００１８】
本発明の更に他の実施形態に係る方法は選局データを収集する方法であり、入力ディジタルオーディオ信号をＳＰ／ＤＩＦ接続にて取得するステップ並びに相並行する４通りの経路により当該入力信号を処理して最大４通りの識別データを得るステップを有する。当該識別データとは次のものをいう：（ｉ）圧縮オーディオ信号中に存在する何らかの種類の番組識別ラベル、（ｉｉ）伸張したオーディオ信号中に存在する何らかの種類の番組識別ラベル、（ｉｉｉ）入力信号から得られる第１の署名候補（もし入力信号が圧縮オーディオフォーマットであれば）、並びに（ｉｖ）伸張されたオーディオから得られる第２の署名候補。各計測時刻に収集されるこれら４通りの識別データは、すべて、タイムスタンプが付加された記録に合成され、この記録は格納・送信装置に送られる。格納・送信装置は、タイムスタンプが付加され送られてきた記録のうち少なくとも幾分かをメモリ内に格納し、引き続いて、格納した記録を中央データ収集設備に送る。視聴者計測の分野におけるいわゆる当業者には明らかなことであるが、すべての収集データが役立つわけではない（例えばテレビジョンがオフになっている期間に収集したデータや、計測において必要とされる一時的分解能ファイナをサポートするデータ）。また、これも明らかなことであるが、格納・送信装置により或いはユーザ住宅内に設置されている計測システムの他の部分により実行される一時的動作は、データ格納及び通信動作に係るコストを低減させる。
【００１９】
本発明の更なる実施形態に係るディジタル信号認識システムは、統計的に選択された住宅から望める全放送信号源に対して同調している監視装置を、備える。好ましくは、監視装置は信号中に含まれれる第１及び第２の番組識別ラベルすべてを収集し、同じく第１及び第２の署名の参照バージョンを双方とも抽出する。これらのデータはタイムスタンプが付加された記録として格納される。データ収集時刻の間隔は、データが使用される計測の何れにも受け入れられる最短の時間とする。例えば、もし監視サイトからのデータが十秒間における最短報告可能視聴間隔を有する聴取者計測並びに契約上の分解能である１／２秒を有する商業放送認証研究の双方に使用されるのであれば、監視サイトはデータを１／２秒の分解能で収集する。関連する分解能の如何によらず、中央設備は１個又はそれ以上の個数の監視サイトから或いは選択された所定軒数の住宅から周期的にデータを取り寄せ、種々の署名及び中間コードを比較して、サンプルした聴取者メンバにより選択された番組信号を識別する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
１．はじめに
以下、本発明についてテレビジョン聴取者監視（例えばニールセン(Nielsen)テレビジョンレーティング）システムに関して説明を行うが、本発明は無線聴取者監視、インターネット聴取者監視、ラジオ／ＴＶコマーシャル認証、著作権ロイヤリティ収集等に、等しく適用できることに理解されたい。以下の説明にて使用する「番組信号」なる用語は、様々な長さ（例えば番組全体、コマーシャル、販売促進メッセージ、公共サービス告知等）のセグメントを指すものとし、また消費者向け番組信号格納装置（例えばビデオカセットレコーダ（アナログ又はディジタル）、ＣＤプレイヤ、ＶＣＤプレイヤ、ＤＶＤプレイヤ等）により生成されるものをも指すものとする。
【００２１】
簡潔に言って、好適な実施形態は、ディジタル番組信号を受信しそれを４通りの異なる方法のうち１個又はそれ以上によって解析する。第１に、好適な実施形態は、圧縮されたディジタルオーディオ信号中に存在しているどのような番組識別ラベルも識別できる。第２に、好適な実施形態は、伸張されたディジタルオーディオ信号中に存在しているどのような番組識別ラベルも識別できる。第３に、好適な実施形態は、（好ましくはフレームフォーマットを有する）入力信号から第１の署名候補を識別できる。そして第４に、好適な実施形態は、伸張されたオーディオ信号から第２の署名候補を識別できる。これらの識別手段のうち１個又はより多くが、タイムスタンプが付加された記録中に格納される。この記録は、即座に或いは事後的に、送信情報の認証或いは聴取者参加の計測に用いることができる。
【００２２】
２．信号フォーマット
図１に、ＳＰ／ＤＩＦビットストリームに取り込んだＡＣ−３及びニールセンデータを示す。図１に示されているように、ＳＰ／ＤＩＦビットストリーム信号１０（一例として、オーディオがＡＣ−３フォーマットにて圧縮されているものとする）は、国際電気標準会議によるＩＥＣ６０９５８規格に基づきフォーマットされている。ＳＰ／ＤＩＦビットストリーム信号１０は、固定長フレーム１２のシーケンスによって構成されている。各フレームは２個のサブフレーム１３を含んでいる。各サブフレームはプリアンブルフィールド１４、補助データフィールド１５、後にＩＥＣ６１９３７規格に適合するよう実現されるデータフィールド１６、並びにステータスフィールド１７によって構成されている。ＩＥＣ６１９３７によれば、データバーストは多くのＩＥＣ６０９５８データフィールド１６によって構成される。データバーストはスタッフィングにより分け隔てられている。データバーストは可変長である。各データバーストは、ヘッダ２１、バースト情報２２、長さ２３、及びペイロード２４によって構成されており、ペイロード２４の長さは長さ２３によって示されている。このペイロードが、ＡＣ−３データを搬送する。ぺイロードは、ＳＩ２５、ＢＳ２６、多数のオーディオブロック２７、及びＡｕｘデータフィールド２８、そして最後にＣＲＣ２  ２９によって構成されており、ＣＲＣ２  ２９はＡＣ−３フレーム全体のＣＲＣである。最後の２セクションは、聴取者に関する視聴情報の計測及び番組の監視を含むメディアリサーチを行うため、本発明に従い採用されたものである。
【００２３】
データバースト間のスタッフィング２０はすべて０である。しかしながら、注記すべきことに、ＩＥＣ６０９５８フレームは更にプリアンブル、チャネルステータスビット、有効性ビット等を含んでいる。ビット１２〜２７はゼロである。データバースト間のスタッフィングはオーディオ出力の適正な同期を保持するために使用される。これは、データチャネルが、圧縮オーディオ実体を運ぶのに必要なそれより高いデータレートのキャパシティを、有しているためである。いわゆる「最悪ケース」シナリオでは、データレートのキャパシティがフルに利用され、スペアのスタッフィングスペースを残しておくことができなくなる。しかしながら、現実のオーディオ実体から得られた統計的なデータによれば、典型的にはスタッフィングを交互に利用でき、スタッフィングを、追加的な視聴活動情報を受信機から外部へと引き渡すのに使用できる。これは、受信機内にプリインストールされている常駐ソフトウエアメータにより行う。なお、視聴活動情報は、聴取者（視聴者）が受信機で何をやっており従って受信機が何をしているのかに関する詳細な記述である。
【００２４】
ディジタルテレビジョンの場合においては、圧縮フォームのビデオ及びオーディオデータがビットストリーム内にて運ばれる。このビットストリームは、高精細度テレビジョン委員会（ＡＴＳＣ）により特定されたフォーマットを用いている。オーディオデータはドルビー(Dolby)のＡＣ−３圧縮アルゴリズムを用いており、ＡＣ−３ビットストリームは、実オーディオデータに加えて、同期、タイミング、サンプリングレート等の追加情報を含むヘッダを、含んでいる。ＡＣ−３ストリームはフレームに組織化されており、各フレームは、ビデオフレームの継続時間にほぼ相当するオーディオを再構築するのに充分なデータを含んでいる。各フレームのサイズは１６ビットワードによって表される固定長である。フレームの最後には、受信フレームにおけるエラー検出のための巡回冗長性チェック（ＡＣ−３流にいうとＣＲＣ２）ワードに加えて、補助データ（ＡＵＸＤＡＴＡ）を挿入するためにリザーブされたフィールドがある。ＡＵＸＤＡＴＡフィールドを用いて、ＴＶ聴取者計測に関連する番組及び局情報を搬送することができる。ＡＵＸＤＡＴＡには次の２種類のフィールドが前置されている：ＡＵＸＤＡＴＡＥは１ビットフラグであり有効なＡＵＸＤＡＴＡが存在していることを示しており、ＡＵＸＤＡＴＡＬは１４ビットフィールドであり補助データが何ビット存在しているかを示している。
【００２５】
４８ｋＨｚでサンプルされた１サンプル当たり１６ビットのオーディオにおいては、各ＡＣ−３フレームが圧縮形態において６「ブロック」のオーディオを表している。各ブロックは１チャネル当たり２５６サンプルによって導出されている。チャネルの個数は、モノフォンの場合の１チャネルから「５．１チャネルサラウンドサウンド」の場合の６チャネルまで変化しうる。マルチパスアルゴリズムはオーディオの各２５６サンプルブロックからのデータを圧縮しようとする。これは、ビット数を表すのに必要なビット数を最小化するためである。フレームサイズが固定されているため、この最適化プロセスの終わりには、通常は数バイトが「余剰」−ビットストリームにおいてはこれらはＳＫＩＰＬＥにより定義される−として使用できる。もしこのビット即ちＳＫＩＰＬＥが「１」であれば、ストリーム内にダミーバイトがパックされていることを意味している。これに続いて９ビットのＳＫＩＰＬがあり、これにより、ストリーム内のこの点においてスキップするバイト数が定義されている。
【００２６】
最新のＡＣ−３ビットストリーム発生器は補助データを使用しないため、その結果としてＡＵＸＤＡＴＡＥは０にセットされる。この場合、ＡＵＸＤＡＴＡフィーチャを利用するには、各フレームについてフレーム内に存するＳＫＩＰバイトの合計個数を判別するようまず検査して、ストリームを変形すればよい。これらは各ブロックの最後において生じ、フレーム末尾にＡＵＸＤＡＴＡ用の必要スペースを発生させるであろう。各ブロック末尾のＳＫＩＰＬ値を好適に変形し再パックすることにより、所望の量のスペースをＡＵＸＤＡＴＡ用に生成することができる。ＡＵＸＤＡＴＡに係る要求に見合ったビット数が存在しない場合、フレームには変更が施されずＡＵＸＤＡＴＡＥは０にセットされる。注記すべきことに、オーディオの性格上、フレームをことごとく補助データ搬送可能にする必要はない。更に、巡回冗長性チェックワードＣＲＣ１及びＣＲＣ２は、変更後に再計算する必要がある。
【００２７】
３．信号識別技術
上掲の議論に鑑みるに、クロックその他のタイムキープ手段によって動作上規律される監視又は聴取者計測システムにおける第１の放送識別技術は、ディジタルオーディオ信号フレームの補助データフィールドから番組識別ラベルを読みとるステップ、並びにそのラベルをそれが読みとられた時刻と関連づけタイムスタンプが付加された記録とするステップを有するものである。タイムスタンプが付加された記録は、引き続く中央データ処理設備への通信のためメモリ内に格納される。第２の放送識別技術は、第１のものと同様であるが、但し、番組識別ラベルを圧縮ディジタルオーディオ信号の伸張後に取得するというものである。
【００２８】
第１及び第２の放送識別技術においては、番組識別ラベルは比較的少ないバイト数しか必要としない。従って、補助データフィールドが設けられていない場合にも、或いは設けられているフィールドが他の用途に先取されている場合にも、信号フレームにコードを付加することができる。フレームの使用されていない部分、例えば通常のオーディオデータ処理動作では無視されるパッディングバイト等にコードを書き込むことにより、番組信号を符号化できる。
【００２９】
選局された番組信号用の第３の技術は、統計的に選択された選局サイト、並びに選局サイトにて受信できる全ての放送信号を監視できるよう配置された１個又はそれ以上の個数の監視サイトの、双方における信号から、特徴乃至署名を抽出する技術である。そして、選局サイトからの署名候補は監視サイトからの参照署名と比較され、署名が符合したことを以て、選局された番組を識別する。これに相応するように、監視サイトからの署名候補を参照署名のライブラリと比較することにより放送の番組繰り返し要素が識別される。第４の技術は第３の技術と同様であるが、圧縮ディジタルオーディオ信号を伸張した後に、又はオリジナルの未圧縮ディジタル信号から、署名候補を抽出するという技術である。
【００３０】
第３及び第４の技術においては、ディジタル信号送信用のデータフォーマットが好適に定義されているため、署名比較による放送番組識別が容易になる。署名を比較する方法の一つとしては、計測サイト（選局サイト及び／又は監視サイト）及び参照サイトの双方にてディジタルオーディオ信号のフレーム１０から所定フィールドを抽出する、という方法がある。本発明の好適な実施形態においては、チェックサムフィールド（通常はＣＲＣチェックサム）が各ディジタルオーディオフレームから読み込まれ、クロックその他のタイムキープ手段からの読取時間出力と関連づけられ、それによってタイムスタンプ付き記録の一部分又は全体が構成される。ＣＲＣは、ユニークな署名をもたらすのに充分で且つ比較的小さなデータフィールドを占めるものであるから、署名としては望ましいものである。しかしながら、認識されるべきことに、データフレーム１０の他の多くの部分（例えば補助データフィールド中の非番組識別ラベル部分）も、この目的において等しく使用されうる。
【００３１】
アナログ信号から抽出された署名の比較には、通常、相異なる２カ所にて捕捉される信号同士の（ｉ）時間的な誤差又はドリフト及び（ｉｉ）振幅差を取り扱う回路又は信号処理機能が必要とされる。しかしながら、ディジタル信号の場合は、認識又は照合プロセスが顕著に単純になる。時間ドリフトその他のタイムキープエラーを収容・解消するため、識別アルゴリズムはデータブロック同士を時間軸に沿ってスライドさせねばならないけれども、照合対象が実質的にビット対ビットであることから、信号振幅問題に相当するような問題は存在しない。
【００３２】
本発明の好適な実施形態においては、全部で４種類の技術、即ちディジタルオーディオ信号フレームの補助データフィールドから番組識別ラベルを読み取る技術、伸張された又は未圧縮のオーディオ信号から番組識別ラベルとして埋め込まれたコードを読み取る技術、信号フレームの所定部分を読み取る技術、伸張された又は未圧縮のオーディオ信号から署名を抽出する技術が、組み合わされる。ラベル（もし見つかった場合）、信号フレームの所定部分並びに署名は、フレームが読み取られたローカル時刻と関連づけられ、受信したディジタルオーディオ信号の各フレーム毎に、タイムスタンプが付加された記録が生成される。動作中においては、４種類の技術が同時併存しないこともある。例えば、原オーディオ信号が未圧縮の（線形）ディジタル信号であるかもしれない。その場合、第２及び第４の技術のみが使用されうる。圧縮ディジタル信号の場合でも、様々な理由で補助データフィールド内の番組ラベルが欠落しているかもしれない。システムは、少なくとも１個のラベル又は１個の署名を得られる限り、それ又はそれらを、フレームが読まれたローカル時刻と関連付けることによって、受信したディジタルオーディオ信号の各フレーム毎に、タイムスタンプが付加された記録を生成する。
【００３３】
４．構造
図２に示した好適な実施形態においては、選局又は証明サイト３６は、受信機３４、選局計測装置４８、クロック又はタイミング装置３８、並びに格納及び送信装置５２によって、構成されている。選局計測装置４８は、消費者の受信ハードウエア３４によるディジタルオーディオ信号出力を、業界基準たるＳＰ／ＤＩＦコネクタ５０において受け取る。選局計測装置４８は信号を復号して（もしあるなら）番組識別ラベルを読み込み、信号フレームの所定部分を署名解析のため収集する（後述）。選局計測装置４８、クロック又はタイミング装置３８並びに格納及び送信装置５２（図２）は、単一のコンピュータによって、或いは複数個のプロセッサによって、或いはハードワイヤ回路によって、実現することができる。これらの回路はまた、住宅内のセットトップボックス内に一体化・収容でき、或いはスタンドアローン装置とすることもできる。
【００３４】
選局計測装置４８によって生成されタイムスタンプが付加された記録は、データ格納及び送信装置５２に送られ、それらの記録の全体又はいくつかのサブセットがメモリ４４内に格納される。格納された記録は、引き続き、モデム５３による公衆電話交換網５４を介した中央データ収集設備４６への送信に供される。認識されるべきことに、ダイアルアップモデムに代えて、他の好適な通信手段例えばケーブルモデム又はワイヤレスデータリンクをこの目的に使用することもできる。
【００３５】
より詳細には、選局計測装置４８は、消費者所有の受信装置３４の一部分であるＳＰ／ＤＩＦコネクタ５０と接続できるよう構成されている。受信装置３４は、例えば、ディジタルテレビジョン受信機、ＮＴＳＣ受信機にアナログ信号を供給するセットトップボックス、その他の受信機である。業界規格に従って提供されているＳＰ／ＤＩＦコネクタ５０に現れる信号は、６４ｋｂｉｔ／ｓｅｃ以下の線形ＰＣＭ（未圧縮）ディジタルオーディオ信号か、ＡＣ−３フォーマットに依り且つ３８４ｋｂｉｔ／ｓｅｃのビットレートを有する非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号である。規格は多重ＡＣ−３ストリームを許容しているが、最初に市場に出荷された装置は単一ストリームを送信するものであった。もし２個又はそれ以上の個数のストリームを送信するようなら、本発明の装置は復号時に何れか一つのＡＣ−３ストリームを選択するよう構成すればよい。注記すべきことに、ＳＰ／ＤＩＦコネクタに現れる信号がどのような信号であっても、１９．２Ｍｂｉｔ／ｓｅｃという顕著に高いビットレートのフルＤＴＶビットストリームを扱えるよう装置４８を構成する必要は、ない。従って、好適な実施形態においては、消費者用受信装置からフルＤＴＶ信号を入力する代替装置に対し、低価格及び高信頼性という２種類の利点が期待される。
【００３６】
メモリ４４内にまだ格納されていない記録であっても、計測による時間信号成分が供給されている間にメモリ４４を効率的に使用するために無視されることがある。例えば、フレームヘッダ間に８ミリ秒というインターバルを有するディジタル放送信号について、聴取者計測が１５秒という保障された分解能により行われるのであれば、メモリ４４には、受信装置が実使用されている期間に取得される１８７５個の記録当たりに１個を、保持させればよい。もちろん、受信装置が使用されていないときはデータを収集する必要はない。従って、もし監視対象ＳＰ／ＤＩＦコネクタが常に出力を提供しているとするならば（例えば常時オンのセットトップボックスディジタル受信機を用いてＮＴＳＣテレビジョンに信号を提供している場合にあり得る）、別体のオン／オフセンサ５６を設けて、格納及び送信ユニットに対し、収集すべきデータの到来周期を示す入力を、提供するようにすることができる。
【００３７】
好適な実施形態における格納及び送信装置５２は、その入力から、タイムスタンプが付加された記録を合成する。前述したように、計測装置４８から送信するデータの量、好ましくはオーディオ信号の各フレームから採られるデータの量は、聴取者計測に必要なそれよりもはるかに多い。従って、格納及び送信装置５２はその入力をフィルタリングし、それらのうち幾分かのみから、タイムスタンプが付加された記録を生成する。他方、計測に使用される監視サイトは、統計的に選択された複数の住宅からのデータとの比較を引き続いて行うために、すべての有効なデータを収集及び保存すべく本質的に同一のプロセスを使用する。
【００３８】
図３に示すように、受信出力において信号が減衰するのを避けるため、装置４８は好ましくはリピータ回路６４を備える。リピータ回路６４は、反復した信号を第２のＳＰ／ＤＩＦコネクタ６６に供給する。第２のＳＰ／ＤＩＦコネクタ６６は、他の消費者所有装置に対し信号を供給するために用いられる。装置４８への信号入力はビットレート検出器６８に送られ、当該ビットレート検出器６８により、その信号が未圧縮の（線形）ＰＣＭ信号かそれともＡＣ−３信号かの判別が行われ、ＡＣ−３信号はフレーム検出器７０に、未圧縮ＰＣＭ信号は（信号からそれに埋め込まれているオーディオコードを抽出するよう設計されている）埋込コード読み取り回路７２及び署名抽出回路７４の双方に、ルーティングされる。もし信号がＡＣ−３フォーマットであれば、フレーム検出器７０は（もし存在するなら）補助データフィールドの内容及びフレームの所定部分（例えばＣＲＣフィールド）のコピーを、格納及び送信装置５２への出力として提供する。フレーム検出器７０はまた、伸張回路７６への出力を有している。伸張回路７６は、埋込コード読み取り回路７２及び署名抽出回路７４にディジタル信号を供給する。署名抽出器７４は伸張された信号から得られた署名候補又は未圧縮の信号から得られた署名候補を、格納及び送信装置５２に供給する。
【００３９】
好ましい実施形態においては、元々未圧縮である線形ＰＣＭ信号から得られるデータ、或いは送信された非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号から伸張プロセスにより得られたデータが収集される。伸張プロセスは、送信に先立って圧縮された信号を回復するための標準的動作の一部分である。先に言及した第３及び第４の技術はこの種の状況下において使用しうる。
【００４０】
本願出願人に係り１９９８年７月１６日に提出された米国特許出願第０９／１１６３９７号、１９９９年１０月２７日に提出された米国特許出願第０９／４２８４２５号、並びに２０００年４月６日に提出された米国特許出願第０９／５４３４８０号は、何れもこの言及を以て本願に繰り込まれるものであって、スペクトル変調によりオーディオ信号を符号化する方法及び装置を開示している。これらの符号化手段は、符号が引き続く圧縮及び伸張を生き延びるよう、従って各種のディジタル信号伝送規格と親和性を有するよう、選択されている。認められるべきことに、これまでに開発されてきた（またこれから開発される）ある種の他の符号化手段もこのプロセスを満足する。従って、本発明の好適な実施形態においては、符号化された番組ラベルをＰＣＭオーディオ信号例えば伸張されたオーディオ信号から回復しようと試みる。他の構成においては、勿論、スピーカに隣接したマイクロフォンから回復できるように、オーディオ符号がアナログオーディオ信号から回復されうる。
【００４１】
先に述べたように、放送計測技術においては、ビデオ及び／又はオーディオ信号からの署名の抽出、並びに既知の番組信号から同様の手段で抽出された参照署名との比較は、既に知られている。本発明の好適な実施形態においては、署名は線形ＰＣＭオーディオ信号から抽出され、他の識別データと共にタイムスタンプが付加された記録として格納される。好適な構成はＰＣＭディジタルオーディオデータストリームからのこの署名抽出を必須としているけれども、いわゆる当業者であれば、ディジタルオーディオ信号をアナログ信号に変換してから特許文献３及び４（何れもこの参照を以て本願に繰り込むこととする）記載の方法により署名を抽出できることを、理解できるであろう。
【００４２】
５．プロセス
本発明の好適な実施形態においては、図４に示したフローチャートの如く、受信した信号について通常は並行的に４通りの識別プロセスが実行される。認められるべきことに、これらのプロセスの何れかを採る限りは番組信号についてポジティブな識別結果がもたらされるため、より少ない種類のプロセスを以てしてもよい。更に、毎回すべての種類の識別データを収集するのに代えて、階層的な収集体系を設定してもよい。その例としては、Thomas et al.に付与された米国特許である特許文献１（この引用を以て本願に繰り込むこととする）に記載のものがある。これは、最初に好ましい識別データを探しそれを利用できない場合に限り代替データを収集するというものである。例えば、最初はディジタル信号フレームのＡＵＸフィールド３１内で番組ラベルを探し、もしこのＡＵＸフィールドを読み取る試行に失敗したら伸張ディジタルオーディオ信号内で埋め込まれているコードを探す、というものである。
【００４３】
更に、複数の識別プロセスを実行させ、そしていちどきに利用可能なデータの中からの選択を行って、タイムスタンプが付加された記録を合成するようにすることもできる（ステップ４２）。例えば、ＡＵＸフィールドからポジティブな識別ラベルが読み取られたならば、そのコード及びＣＲＣ署名がタイムスタンプ付き記録として保存される。引き続き例を以て述べることとすると、もしＡＵＸコードが見つからず埋込コードが読み取られたならば、ＣＲＣ署名及び埋込コードが、中央データ収集設備による取り寄せ・再生のため保存される。
【００４４】
図４においては、番組に関連づけられているディジタルオーディオ信号が、ステップＳ１にてＳＰ／ＤＩＦ接続により得られる。番組識別ラベルは、ディジタルオーディオ信号フレームの補助データフィールドからステップＳ２にて得られる。ステップＳ３において、チェックサムフィールド（通常はＣＲＣチェックサム）が各ディジタルオーディオフレームから読み取られ、クロックその他のタイムキープ手段３８からの読取時間出力（これはタイムスタンプ付き記録の一部を構成する）と関連づけられる。もし受信ディジタルオーディオ信号が圧縮信号であるならば、その信号はステップＳ４にて伸張される。ステップＳ５においては、伸張されたオーディオ信号、ＰＣＭオーディオ信号から、符号化された識別ラベルが回復される。ステップＳ６においては、線形ＰＣＭオーディオ信号から署名が抽出され、ステップＳ７においては、他の識別データと共にタイムスタンプ付き記録として格納される。好適な実施形態においては４通りの識別プロセスを並行して実行しているけれども、これらのプロセスのうち２個又はそれ以上の個数の組合せを以て、並行に或いは順序づけて実行することもできる。例えば、プロセスの最初に受信信号が圧縮されているか否かを判別し、適当な番組識別及び署名抽出ステップを呼び出すようにしてもよい。また、これらの識別プロセスの何らかの組合せを選択して実行し、いちどきに利用可能なデータからタイムスタンプ付き記録を合成するようにしてもよい。
【００４５】
先に言及したように、補助データフィールド内の番組ラベル（即ち識別ラベル）は放送者及び／又は番組提供者により符号化されうる。代替的な番組識別コードとしては、放送者及び／又は頒布システムへの他の何らかの参加者は、ＰＳＩＰ(Program System Information Protocol)、コンテンツ識別（コンテンツＩＤ）データ及び／又は他の有用なデータを、補助データフィールド中に挿入できる。更に他の番組識別コードとしては、放送者及び／又は頒布システムへの他の参加者は、番組関連データを、ａｕｘデータフィールド外にあるビットストリームデータエリアからａｕｘデータフィールド内へとコピーできる。スタッフィングの統計的な利用可能性もまた、視聴活動情報をもたらすものとして利用できる。更に、ＳＰ／ＤＩＦ規格は非オーディオデータを非線形ＰＣＭ埋込オーディオビットストリームに代え又はこれと共にすることを許容している。ディジタル署名及び補助コードは、インターネットその他の送信アプリケーションを含む非オーディオデータの識別又は監視に効果的に適用できる。これらすべての代替物は別紙請求の範囲内に包含されるものである。
【００４６】
６．結論
このように、正確に且つ信頼性よくディジタルオーディオ信号を検出できるディジタルオーディオ信号認識システム及び方法に関して説明した。本発明に係るシステムは、証明サイト、参照ライブラリサイト、聴取者監視住宅、並びにディジタルオーディオ信号の監視、格納及び／又は比較が求められる何らかのサイトにおいて、その用途を見いだしうるものである。
【００４７】
ブロック図又は模式図の形式で図示した個別のコンポーネントは、それぞれ個別では、信号処理の分野で周知であるか、或いは本願中に繰り込んだ文献に記述されているものである。また、当該コンポーネントの特定の構成及び／又は動作は、本発明を実施する上でのベストモードの動作に対してクリティカルなものではない。
【００４８】
本発明について、現時点で好適な実施形態と考えられるものにより説明を行ったが、本発明が個々で開示された実施形態に限定されるものではないことは、理解されるであろう。逆に言えば、本発明は、その神髄及び請求の範囲内に含まれうる構造及び機能の面での様々な変形及び等価物を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】視聴者リサーチ用のＡＣ−３データ並びにＩＤラベル及び署名が配置又は使用されるＳＰ／ＤＩＦビットストリームのデータ構造図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る好適な計測システムのシステムレベルブロック図である。
【図３】図２に示した計測装置のブロック図である。
【図４】本発明の選局計測装置により実行されるプログラムのメインループを描く論理図である。
【図１】
2005515669.tif 000003
【図２】
2005515669.tif 000004
【図３】
2005515669.tif 000005
【図４】
2005515669.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成16年11月11日(2004.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタルオーディオ信号を識別する装置であって、
ディジタルオーディオ信号を受信する入力部と、
（ｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉ）伸張された又は未圧縮の受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別し、（ｉｖ）伸張された又は未圧縮の受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別する構造とを、
備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置であって、上記構造が、識別済の信号にタイムスタンプを付加することを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項２記載の装置であって、更に、上記構造に対してクロック信号を供給するクロックを備えることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項２記載の装置であって、更に、タイムスタンプが付加された識別済の信号を格納しておくメモリを備えることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項４記載の装置であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された識別済の信号を収集サイトに送信する送信構造を備えることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置であって、上記構造が住宅内に配置されることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置であって、上記構造が証明サイト内に配置されることを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１記載の装置であって、上記構造が監視サイト内に配置されることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１記載の装置であって、更に、放送された番組信号を受信しディジタルオーディオ信号を上記入力部に出力するチューナを備えることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項１記載の装置であって、番組識別コードが、放送者及び／又は番組提供者により、ディジタルオーディオ信号中のａｕｘデータフィールドに置かれていることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の装置であって、番組識別コードが、放送者及び／又は頒布システムへの何らかの参加者によりａｕｘデータフィールドにおかれたＰＳＩＰ(Program System Information Protocol)データ、コンテンツＩＤデータ、及び／又はその他の有用なデータであることを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１０記載の装置であって、番組識別コードが、放送者及び／又は頒布システムへの何らかの参加者により、ａｕｘデータフィールド外にあるビットストリームエリアからａｕｘデータフィールド内へとコピーされた番組関連データであることを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１０記載の装置であって、視聴活動情報に対応するデータと、スタッフィングとが、交互配置されたことを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１０記載の装置であって、番組識別コード及び特徴信号がインターネット送信に対応することを特徴とする装置。
【請求項１５】
入力ディジタルオーディオ信号を受信する信号識別構造であって、
（ｉ）圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出する、（ｉｉ）未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出する、のうち少なくとも１個を実行するよう構成された信号処理構造を備えることを特徴とする構造。
【請求項１６】
請求項１５記載の構造であって、上記処理構造が（ｉ）及び（ｉｉ）を双方とも実行することを特徴とする構造。
【請求項１７】
請求項１５記載の構造であって、上記処理構造が、判別及び／又は抽出した信号にタイムスタンプを付加することを特徴とする構造。
【請求項１８】
請求項１７記載の構造であって、上記処理構造にクロック信号を供給するクロックを備えることを特徴とする構造。
【請求項１９】
請求項１７記載の構造であって、更に、タイムスタンプが付加された信号を格納するためのメモリを備えることを特徴とする構造。
【請求項２０】
請求項１９記載の構造であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された信号を収集サイトに送信する送信構造を備えることを特徴とする構造。
【請求項２１】
請求項１５記載の構造であって、上記処理構造が住宅内に配置されることを特徴とする構造。
【請求項２２】
請求項１５記載の構造であって、上記処理構造が証明サイト内に配置されることを特徴とする構造。
【請求項２３】
請求項１５記載の構造であって、上記処理構造が監視サイト内に配置されることを特徴とする構造。
【請求項２４】
請求項１５記載の構造であって、更に、放送番組信号を受信しディジタルオーディオ信号を上記処理構造に出力するチューナを備えることを特徴とする構造。
【請求項２５】
ディジタルオーディオ信号を識別する方法であって、
入力部においてディジタルオーディオ信号を受信するステップと、
（ｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別し、（ｉｖ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別する処理構造を構築するステップとを、
有することを特徴とする方法。
【請求項２６】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が、識別済の信号にタイムスタンプを付加することを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２６記載の方法であって、更に、上記処理構造に対してクロック信号を供給することを特徴とする方法。
【請求項２８】
請求項２６記載の方法であって、更に、タイムスタンプが付加された識別済の信号を格納することを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項２８記載の方法であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された識別済の信号を収集サイトに送信することを特徴とする方法。
【請求項３０】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が住宅内に配置されることを特徴とする方法。
【請求項３１】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が証明サイト内に配置されることを特徴とする方法。
【請求項３２】
請求項２５記載の方法であって、上記処理構造が監視サイト内に配置されることを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項２５記載の方法であって、更に、放送された番組信号をチューナを用いて受信しディジタルオーディオ信号を上記入力部に出力するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項３４】
入力ディジタルオーディオ信号を受信する信号識別プロセスであって、
（ｉ）圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出するステップ、及び
（ｉｉ）未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出するステップ、
のうち少なくとも１個を有することを特徴とするプロセス。
【請求項３５】
請求項３４記載のプロセスであって、（ｉ）及び（ｉｉ）を双方とも実行することを特徴とするプロセス。
【請求項３６】
請求項３４記載のプロセスであって、更に、判別及び／又は抽出した信号にタイムスタンプを付加することを特徴とするプロセス。
【請求項３７】
請求項３６記載のプロセスであって、更に、少なくとも（ｉ）及び（ｉｉ）のうちいずれかに対し、クロック信号を供給することを特徴とするプロセス。
【請求項３８】
請求項３６記載のプロセスであって、更に、タイムスタンプが付加された信号を格納することを特徴とするプロセス。
【請求項３９】
請求項３８記載のプロセスであって、更に、タイムスタンプが付加され格納された信号を収集サイトに送信することを特徴とするプロセス。
【請求項４０】
請求項３５記載のプロセスであって、少なくとも（ｉ）及び（ｉｉ）のうちいずれかが住宅内で実行されることを特徴とするプロセス。
【請求項４１】
請求項３５記載のプロセスであって、少なくとも（ｉ）及び（ｉｉ）のうちいずれかが証明サイト内で実行されることを特徴とするプロセス。
【請求項４２】
請求項３５記載のプロセスであって、少なくとも（ｉ）及び（ｉｉ）のうちいずれかが監視サイト内で実行されることを特徴とするプロセス。
【請求項４３】
請求項３５記載のプロセスであって、更に、放送番組信号をチューナを用いて受信しディジタルオーディオ信号を少なくとも（ｉ）及び（ｉｉ）のうちいずれかに出力するステップを有することを特徴とするプロセス。
【請求項４４】
請求項３５記載のプロセスであって、受信したディジタルオーディオ信号を新調することを特徴とするプロセス。
【請求項４５】
１台又は複数台のコンピュータを以てしてディジタルオーディオ信号識別方法を実行せしめるコンピュータ可読記憶媒体であって、当該コンピュータ可読記憶媒体が１台又は複数台のコンピュータを以てして、
入力部においてディジタルオーディオ信号を受信し、
（ｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の番組識別コードを識別し、（ｉｉｉ）受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別し、（ｉｖ）伸張された受信ディジタルオーディオ信号中の特徴署名を識別する処理構造を構築することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４６】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が、識別済の信号にタイムスタンプを付加することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４７】
請求項４６記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、上記処理構造に対してクロック信号を供給することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４８】
請求項４６記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、タイムスタンプが付加された識別済の信号を格納することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項４９】
請求項４８記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、タイムスタンプが付加され格納された識別済の信号を収集サイトに送信することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５０】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が住宅内に配置されることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５１】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が証明サイト内に配置されることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５２】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、上記処理構造が監視サイト内に配置されることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５３】
請求項４５記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、更に、放送された番組信号をチューナを用いて受信しディジタルオーディオ信号を上記入力部に出力することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５４】
１台又は複数台のコンピュータを以てして入力ディジタルオーディオ信号を入力する信号識別プロセスを実行せしめるコンピュータ可読型記憶媒体であって、当該コンピュータ可読型記憶媒体が１台又は複数台のコンピュータを以てして、
（ｉ）圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該圧縮された受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出、及び
（ｉｉ）未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号の一部分から識別コードを判別し当該未圧縮の受信入力ディジタルオーディオ信号から署名を抽出、
のうち少なくとも１個を実行することを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５５】
請求項５４記載のコンピュータ可読型記憶媒体であって、（ｉ）及び（ｉｉ）を双方とも実行せしめることを特徴とするコンピュータ可読型記憶媒体。
【請求項５６】
ディジタルオーディオ信号出力用の受信出力コネクタを有する放送受信装置により複数のディジタル放送番組信号のうち何れが選局されるかを、判別する計測装置であって、
当該計測装置を当該受信出力コネクタに接続するよう構成された入力コネクタと、
ディジタルオーディオ信号を受信しその反復コピーを当該計測装置の出力コネクタ部分に供給するよう構成されたリピータ回路と、
読取時刻出力を提供するよう構成されたクロックと、
クロックからの入力を有し、ディジタルオーディオ信号から補助コードを読みその読取時刻と関連づけるよう構成された復号回路と、
クロックからの入力を有し、ディジタルオーディオ信号からディジタル署名を抽出してその読取時刻と関連づけるよう構成された署名抽出器と、
補助コード及びディジタル署名のうち少なくとも一方並びにそれに関連づけられている読取時刻をそれぞれ含む複数のデータ記録を格納するよう構成されたメモリと、
当該複数のデータ記録をデータ収集設備に対し通信するよう構成された通信装置と、
を備えることを特徴とする計測装置。
【請求項５７】
請求項５６記載の計測装置であって、ディジタル信号がフレームのシーケンスを有しており、各フレームが、それぞれ、補助コードを含む補助データフィールドと、ディジタル署名として使用できる所定部分とを有することを特徴とする計測装置。
【請求項５８】
請求項５６記載の計測装置であって、更に、
フレームのシーケンスをＰＣＭディジタル信号に変換する信号伸張回路と、
当該ＰＣＭ信号を受け取り、それに埋め込まれている第２の補助コードを抽出し、その読取時刻と関連づける第２の復号回路と、
当該ＰＣＭ信号を受け取り、それに現れている第２のディジタル署名を抽出し、その読取時刻と関連づける第２の署名抽出器とを、備え、
各データ記録が、更に、少なくとも１個の埋込コード及び第２のディジタル署名を有することを特徴とする計測装置。
【請求項５９】
請求項５６記載の計測装置であって、当該ディジタル信号が、それに埋め込まれている補助コードを有するＰＣＭ信号を含むことを特徴とする計測装置。
【請求項６０】
請求項５６記載の計測装置であって、更に、受信機からのディジタルオーディオ信号出力が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号かそれとも線形ＰＣＭオーディオ信号かを判別する構造を備えることを特徴とする計測装置。
【請求項６１】
請求項５６記載の計測装置であって、受信出力コネクタがＳＰ／ＤＩＦコネクタを含むことを特徴とする計測装置。
【請求項６２】
受信サイトにて受信装置により複数の番組信号のうち何れが選択されたかを判別するためタイムスタンプが付加された選局記録を生成する方法であって、受信装置が、選択された番組信号に対してユニークに関連づけられているディジタルオーディオ信号を出力するよう構成された受信出力コネクタを有し、ディジタルオーディオ信号がフレームのシーケンスを有している方法において、
当該受信出力コネクタからディジタルオーディオ信号を受け取るステップと、
当該ディジタルオーディオ信号の反復コピーを当該受信出力コネクタ以外の出力コネクタに供給し、
フレームのうち一つの所定フィールドから、当該ディジタルオーディオ信号の個別的な第１の補助コードを、試行的に読み取り、
フレームの所定部分を個別的な第１のディジタル署名としてコピーし、
タイムスタンプが付加された選局記録を、当該受信出力コネクタからフレームのうち一つが受信された時刻を示す読取時刻データ並びに第１の補助コード及び第１のディジタル署名のうち少なくとも一方から、合成し、
タイムスタンプが付加された記録をデータ収集設備に通信することを特徴とする方法。
【請求項６３】
請求項６２記載の方法であって、更に、
非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームを伸張して線形ＰＣＭ信号を生成し、
当該線形ＰＣＭ信号からそれに埋め込まれている第２の補助コードを試行的に読み取り、
当該線形ＰＣＭ信号から第２のディジタル署名を抽出して、
タイムスタンプが付加された記録の合成が、第２の補助コード及び第２のディジタル署名のうち少なくとも一方を含めることを特徴とする方法。
【請求項６４】
請求項６２記載の方法であって、第１のディジタル署名としてコピーされる所定部分が、チェックサムフィールドを含むことを特徴とする方法。
【請求項６５】
請求項６２記載の方法であって、当該所定フィールドが補助データフィールドを含むことを特徴とする方法。
【請求項６６】
請求項６２記載の方法であって、当該ディジタルオーディオ信号がＡＣ−３フォーマットを有する信号であることを特徴とする方法。
【請求項６７】
受信サイトにて受信時刻に受信装置により複数の番組信号のうち何れが選択されたかを判別するためタイムスタンプが付加された選局記録を生成する方法であって、受信装置が、選択された番組信号に対してユニークに関連づけられているディジタルオーディオ信号を出力するよう構成された受信出力コネクタを有する方法において、
当該受信出力コネクタから当該ディジタルオーディオ信号を受け取り、
当該ディジタルオーディオ信号中に埋め込まれている補助コードを試行的に読み取り、
当該ディジタルオーディオ信号からディジタル署名を抽出し、
読取時刻並びに補助コード及び第１のディジタル署名のうち少なくとも一方から、タイムスタンプが付加された選局記録を合成し、
タイムスタンプが付加された記録をデータ収集設備に通信することを特徴とする方法。
【請求項６８】
請求項６７記載の方法であって、更に、当該ディジタルオーディオ信号の反復コピーを出力することを特徴とする方法。
【請求項６９】
請求項６７記載の方法であって、当該選択された番組信号が放送番組信号を含むことを特徴とする方法。
【請求項７０】
請求項６７記載の方法であって、当該選択された番組信号が、住宅内に受信装置と共に配置される消費者向け信号格納機器から生成されることを特徴とする方法。
【請求項７１】
複数の番組信号のうち何れが受信装置により選択されたかを判別する計測装置であって、当該受信装置が、選択された番組信号に対しユニークに関連づけられている受信出力ディジタルオーディオ信号を出力するためのＳＰ／ＤＩＦ出力コネクタを有し、当該受信出力ディジタルオーディオ信号が、非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号フォーマット及び線形ＰＣＭオーディオ信号フォーマットのうち一方を有する計測装置において、
当該計測装置をＳＰ／ＤＩＦ出力コネクタに接続するよう構成された入力コネクタと、
読取時刻出力を提供するよう構成されたクロックと、
読取時刻出力を受け取り、もしディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットを有するならば当該ディジタルオーディオ信号から補助コードを読み取って読取時刻と関連づけるよう構成された第１の復号回路と、
読取時刻出力を受け取り、もしディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットを有するならば当該ディジタルオーディオ信号から第１のディジタル署名を抽出して読取時刻と関連づけるよう構成された第１の署名抽出器と、
もしディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットを有するならば当該受信出力ディジタルオーディオ信号を線形ＰＣＭオーディオ信号に変換するよう構成された信号伸張回路と、
読取時刻出力を受け取り、埋め込まれているコードを受信出力ＰＣＭディジタルオーディオ信号及び上記変換後の線形ＰＣＭオーディオ信号のうち一方から読み取って読取時刻と関連づけるよう構成された第２の復号回路と、
読取時刻出力を受け取り、受信出力ＰＣＭディジタルオーディオ信号及び上記変換後の線形ＰＣＭオーディオ信号のうち一方から第２のディジタル署名を抽出して読取時刻と関連づけるよう構成された第２の署名抽出器と、
それぞれ個別的な第１の補助コード、個別的な第１のディジタル署名、個別的な埋込コード及び個別的な第２のディジタル署名のうち少なくとも１個並びにそれに関連づけられている個別的な読取時刻をそれぞれ含む複数のデータ記録を格納するよう構成されたメモリと、
当該複数のデータ記録をデータ収集設備に通信する通信手段とを、
備えることを特徴とする計測装置。
【請求項７２】
請求項７１記載の計測装置であって、当該第１のディジタル署名が、非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号の所定部分のコピーを含むことを特徴とする計測装置。
【請求項７３】
請求項７２記載の計測装置であって、当該第１の復号回路が、非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号の補助データフィールドから補助コードを読み取るよう構成されたことを特徴とする計測装置。
【請求項７４】
請求項７２記載の計測装置であって、更に、受信出力ディジタルオーディオ信号を受け取りその反復コピーを当該計測装置の出力コネクタ部分に出力するよう構成されたリピータ回路を備えることを特徴とする計測装置。
【請求項７５】
請求項７２記載の計測装置であって、当該通信手段が、データストレージのモデム部分及び送信装置として構成されており、当該データストレージ及び送信装置が、当該複数のデータ記録を格納するよう構成された当該メモリを備えることを特徴とする計測装置。
【請求項７６】
複数の番組信号のうち何れが受信サイトにおいて受信機により選択されたかを判別するためタイムスタンプが付加された選局記録を生成する方法であって、当該受信機が、番組信号のうち選択された一つに対してユニークに関連づけられている受信出力ディジタルオーディオ信号を、線形ＰＣＭフォーマット又は非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリームフォーマットのうち何れかにより出力するよう構成された受信出力コネクタを有する方法において、
受信出力コネクタから受信出力ディジタルオーディオ信号を受け取り、
受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号かそれとも線形ＰＣＭ信号かを判別し、
もし受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号であるならば、受信出力ディジタルオーディオ信号の補助コードを、各フレーム毎にその所定フィールドから、試行的に読み取り、
もし受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号であるならば、各フレームの所定部分を第１のディジタル署名としてコピーし、
もし受信出力ディジタルオーディオ信号が非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号であるならば、当該非線形ＰＣＭ符号化オーディオビットストリーム信号を伸張して伸張ＰＣＭディジタル信号をもたらし、
受信出力ＰＣＭディジタル信号及び伸張ＰＣＭディジタル信号のうち一方から、それに埋め込まれている第２の補助コードを試行的に読み取り、
受信出力ＰＣＭディジタル信号及び伸張ＰＣＭディジタル信号のうち一方から第２のディジタル署名を抽出し、
第１の補助コード、第１のディジタル署名、第２の補助コード及び第２のディジタル署名のうち少なくとも１個並びに読取時刻データから、タイムスタンプが付加された選局記録を合成し、
タイムスタンプが付加された記録をデータ収集設備に通信することを特徴とする方法。
【請求項７７】
請求項７６記載の方法であって、更に、データ収集設備にて、タイムスタンプが付加された記録から得られるデータを、タイムスタンプが付加された複数の参照選局記録のうち少なくとも１個から得られる対応するデータと比較し、各参照選局記録が、受信サイトにおいて受信しうる源からのディジタル放送信号の各フレームの所定部分のコピーと、当該ディジタル放送信号から得られる伸張ＰＣＭディジタル信号から抽出した参照ディジタル署名とを、含むことを特徴とする方法。
【請求項７８】
請求項７６記載の方法であって、更に、当該受信出力コネクタ以外の出力コネクタにて受信出力ディジタルオーディオ信号を反復することを特徴とする方法。
【請求項７９】
請求項７６記載の方法であって、更に、選局記録を合成した後当該選局記録をデータ収集設備に通信する前に、当該選局記録をデータストレージ及び送信装置のメモリ部分に格納することを特徴とする方法。
【請求項８０】
複数の選局タイミングにおいてかつ統計的に選択された選局サイトにおける受信装置により所定数の放送信号のうちどの一つが選局されたかを判別する放送聴取者計測方法であって、各放送信号が、データフレームの個別的なシーケンスとしてフォーマットされている個別的なディジタルオーディオ成分を含み、受信装置が、ディジタルオーディオ信号を供給する出力コネクタを備える放送聴取者計測方法において、
選局された放送信号からデータフレームのサブセットを選択し、
各選局時刻を当該サブセット内の各データフレームと関連づけ、
選局サイトにおける選局メモリ内の選局記録のセットを格納し、当該選局記録がそれぞれ当該サブセット内の個別的なデータフレームの所定部分のコピー及び個別的な選局時刻を含み、
選局記録のセットを中央データ収集設備に通信し、
少なくとも１個の参照サイトにて所定数の放送信号を受信しタイムスタンプが付加された参照記録の各セットを参照メモリ内に格納するステップであって、参照記録のセットが、それぞれ、個々の放送信号に関連づけられるディジタルオーディオ成分の各データフレームの所定部分のコピーを含み、
参照記録のセットを中央データ収集設備に通信し、
中央データ収集設備にて、選局記録のセットと個別の参照記録のセットとを比較し、どの放送信号が選局された放送信号であるのかを判別することを特徴とする放送聴取者計測方法。
【請求項８１】
請求項８０記載の放送聴取者計測方法であって、少なくとも一つの選局記録が、少なくとも一つの個別的なフレームの補助データフィールド部分から読み取った補助コードを含むことを特徴とする放送聴取者計測方法。
【請求項８２】
請求項８１記載の放送聴取者計測方法であって、当該補助データフィールド部分が補助データではなくスキップビットを含むことを特徴とする放送聴取者計測方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
番組信号全体のオーディオ成分は一般にビデオ成分に比べて著しく見劣りする帯域幅しか使用していないけれども、ディジタルオーディオ規格にも様々なバリエーションがある。例えばＡＴＳＣ(Advanced Television Systems Committee)は、ＡＣ−３オーディオと呼ばれる規格を使用することを命じている。これは、直接衛星システム及びケーブルシステムにも広げられている。２００１年においては、衛星（ＤＢＳ：Direct Broadcasting Satellite）システム及びケーブルシステムの大部分が、ＡＣ−３サウンドを使用していなかった。例えば、いくつかの米国ＤＢＳシステムはＭｕｓｉｃａｍ又はＭＰＥＧ１レイヤ２オーディオと呼ばれる規格を用いていた。他の規格、例えばＭＰＥＧ２レイヤ１〜３を用いる日本のＡＡＣ(Advanced Audio Coding)規格も知られている。勿論、多くの番組は今なお線形ＰＣＭフォーマットで作成されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本発明の好適な実施形態においては、全部で４種類の技術、即ちディジタルオーディオ信号フレームの補助データフィールドから番組識別ラベルを読み取る技術、伸張された又は未圧縮のオーディオ信号から番組識別ラベルとして埋め込まれたコードを読み取る技術、信号フレームの所定部分を読み取る技術、伸張された又は未圧縮のオーディオ信号から署名を抽出する技術が、組み合わされる。ラベル（もし見つかった場合）、信号フレームの所定部分並びに署名は、フレームが読み取られたローカル時刻と関連づけられ、受信したディジタルオーディオ信号の各フレーム毎に、タイムスタンプが付加された記録が生成される。動作中においては、４種類の技術が同時併存しないこともある。例えば、原オーディオ信号が未圧縮の（線形）ディジタル信号であるかもしれない。その場合、第２及び第４の技術のみが使用されうる。圧縮ディジタル信号の場合でも、様々な理由で補助データフィールド内の番組ラベルが欠落しているかもしれない。システムは、少なくとも１個のラベル又は１個の署名を得られる限り、それ又はそれらを、フレームが読まれたローカル時刻と関連付けることによって、受信したディジタルオーディオ信号の各フレーム毎に、タイムスタンプが付加された記録を生成する。
【国際調査報告】
2005515669.tif 000007