(57)【要約】コンテンツ表示ユニットは、表示コントローラと通信して、ダイナミックコンテンツを視覚的に表示する。このコントローラはタイミング手段を備え、タイミング手段に応じて視覚的表示を変更する。コントローラは、複数のサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示するようになっており、複数のサーバのうちの１つのサーバから、表示するダイナミックコンテンツを選択する階層的制御方式を有する。また、複数の表示コントローラを備えることもできる。各表示コントローラは、タイプ識別子を有し、それぞれは、タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する。ダイナミック装置広告方法は、コンテンツ表示ユニットの表示時間のオークションを提供する。オークションは、時間、タイプ識別子、群、コンテンツ表示ユニットの場所、階層、または他の望ましい区分に基づくことができる。
2005504995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、
前記サーバからダイナミックコンテンツを受信して表示する表示コントローラと、
前記表示コントローラと通信し、前記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットと
を備える広告掲示板装置。
【請求項２】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項１に記載の広告掲示板装置。
【請求項３】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項１に記載の広告掲示板装置。
【請求項４】
前記表示コントローラは、タイミング手段を備え、前記表示コントローラは、前記少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットの視覚的な表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更する請求項１に記載の広告掲示板装置。
【請求項５】
前記表示コントローラは、複数のサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示するようになっており、前記表示コントローラは、階層的制御方式を有し、この階層的制御方式は、前記複数のサーバのうちの１つのサーバから、前記コンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項１に記載の広告掲示板装置。
【請求項６】
前記表示コントローラは、複数のサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示するようになっており、前記表示コントローラは、階層的制御方式を有し、この階層的制御方式は、前記複数のサーバのうちの１つのサーバから、前記コンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項４に記載の広告掲示板装置。
【請求項７】
複数のコンテンツ表示ユニットと通信する複数の表示コントローラを備え、前記複数の表示コントローラのそれぞれの表示コントローラは、タイプ識別子を有し、前記それぞれの表示コントローラは、前記タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項４に記載の広告掲示板装置。
【請求項８】
複数のコンテンツ表示ユニットと通信する複数の表示コントローラを備え、前記複数の表示コントローラのそれぞれの表示コントローラは、タイプ識別子を有し、前記それぞれの表示コントローラは、前記タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項６に記載の広告掲示板装置。
【請求項９】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項６に記載の広告掲示板装置。
【請求項１０】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項６に記載の広告掲示板装置。
【請求項１１】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項７に記載の広告掲示板装置。
【請求項１２】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項７に記載の広告掲示板装置。
【請求項１３】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項８に記載の広告掲示板装置。
【請求項１４】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項８に記載の広告掲示板装置。
【請求項１５】
ダイナミックコンテンツを受信して表示する表示コントローラと、
前記表示コントローラと通信し、前記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットと
を備える広告掲示板装置。
【請求項１６】
前記表示コントローラは、複数のサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示するようになっており、前記表示コントローラは、階層的制御方式を有し、この階層的制御方式は、前記複数の広告主のうちの１つの広告主から、前記コンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項１５に記載の広告掲示板装置。
【請求項１７】
複数のコンテンツ表示ユニットと通信する複数の表示コントローラを備え、前記複数の表示コントローラのそれぞれの表示コントローラは、タイプ識別子を有し、前記それぞれの表示コントローラは、前記タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項１５に記載の広告掲示板装置。
【請求項１８】
複数のコンテンツ表示ユニットと通信する複数の表示コントローラを備え、前記複数の表示コントローラのそれぞれの表示コントローラは、タイプ識別子を有し、前記それぞれの表示コントローラは、前記タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項１６に記載の広告掲示板装置。
【請求項１９】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項１６に記載の広告掲示板装置。
【請求項２０】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項１６に記載の広告掲示板装置。
【請求項２１】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項１７に記載の広告掲示板装置。
【請求項２２】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項１７に記載の広告掲示板装置。
【請求項２３】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項１８に記載の広告掲示板装置。
【請求項２４】
前記コンテンツ表示ユニットの少なくとも１つは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項１８に記載の広告掲示板装置。
【請求項２５】
前記表示コントローラは、タイミング手段を備え、前記表示コントローラは、前記少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットの視覚的な表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更する請求項１９に記載の広告掲示板装置。
【請求項２６】
前記表示コントローラは、タイミング手段を備え、前記表示コントローラは、前記少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットの視覚的な表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更する請求項２０に記載の広告掲示板装置。
【請求項２７】
前記表示コントローラは、タイミング手段を備え、前記表示コントローラは、前記少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットの視覚的な表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更する請求項２１に記載の広告掲示板装置。
【請求項２８】
前記表示コントローラは、タイミング手段を備え、前記表示コントローラは、前記少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットの視覚的な表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更する請求項２２に記載の広告掲示板装置。
【請求項２９】
前記表示コントローラは、タイミング手段を備え、前記表示コントローラは、前記少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットの視覚的な表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更する請求項２３に記載の広告掲示板装置。
【請求項３０】
前記表示コントローラは、タイミング手段を備え、前記表示コントローラは、前記少なくとも１つの受動的なコンテンツ表示ユニットの視覚的な表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更する請求項２４に記載の広告掲示板装置。
【請求項３１】
複数のサーバと、
それぞれが、前記複数のサーバの少なくとも１つからのダイナミックコンテンツを受信して表示する複数の表示コントローラと、
前記複数の表示コントローラのそれぞれと通信し、前記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットと
を備える広告掲示板システムであって、
この広告掲示板システムは、タイミング手段を備え、前記複数の表示コントローラの少なくとも１つは、前記少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットの視覚的表示を前記タイミング手段からの時間に応じて変更し、
前記複数の表示コントローラの少なくとも１つは、前記複数のサーバの少なくとも２つからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示するようになっており、前記複数の表示コントローラの前記少なくとも１つは、階層的制御方式を有し、この階層的制御方式は、前記複数のサーバの前記少なくとも２つのうちの一方のサーバから、前記複数のコンテンツ表示ユニットの前記少なくとも１つに表示するダイナミックコンテンツを選択する広告掲示板システム。
【請求項３２】
前記少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットは受動的である請求項３１に記載の広告掲示板システム。
【請求項３３】
前記少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項３２に記載の広告掲示板システム。
【請求項３４】
前記少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項３２に記載の広告掲示板システム。
【請求項３５】
ダイナミックコンテンツを受信して表示する表示コントローラと、
前記表示コントローラと通信し、前記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示するコンテンツ表示ユニットと、
前記コンテンツ表示ユニットを見るようになっており、前記コンテンツ表示ユニットの画像を提供するカメラと
を備える広告掲示板装置。
【請求項３６】
前記広告掲示板装置は、映像のリクエストを受信し、前記コンテンツ表示ユニットの映像を前記カメラから取り込み、リクエストを行うものに前記コンテンツ表示ユニットの前記映像を送信する請求項３５に記載の広告掲示板装置。
【請求項３７】
前記コンテンツ表示ユニットは受動的なコンテンツ表示ユニットである請求項３６に記載の広告掲示板装置。
【請求項３８】
前記コンテンツ表示ユニットは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項３７に記載の広告掲示板装置。
【請求項３９】
前記コンテンツ表示ユニットは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項３７に記載の広告掲示板装置。
【請求項４０】
複数のコンテンツ表示ユニットと通信する複数の表示コントローラを備え、前記複数の表示コントローラのそれぞれの表示コントローラは、タイプ識別子を有し、前記それぞれの表示コントローラは、前記タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する請求項３７に記載の広告掲示板装置。
【請求項４１】
Ａ）コンテンツ表示ユニットを設けるステップと、
Ｂ）ダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ、前記コンテンツ表示ユニットに提供する表示コントローラを設けるステップと、
Ｃ）広告主から広告情報を受信するステップと、
Ｄ）前記コンテンツ表示ユニットの表示時間をオークションにかけるステップと
を含む掲示板広告方法。
【請求項４２】
Ｅ）それぞれが表示コントローラを有する複数のコンテンツ表示ユニットを設けるステップと、
Ｆ）前記複数のコンテンツ表示ユニットの各コンテンツ表示ユニットを少なくとも１つの特徴により特定するステップと、
Ｇ）前記少なくとも１つの特徴の１つを有する前記複数のコンテンツ表示ユニットのそれぞれに前記広告を表示するステップと
をさらに含む請求項４１に記載の掲示板広告方法。
【請求項４３】
Ｈ）時刻を示す時計を設けるステップと、
Ｊ）少なくとも１つの前記コンテンツ表示ユニットに表示された前記ダイナミックコンテンツを第１のダイナミックコンテンツから第２のダイナミックコンテンツに第１の時刻に変更するステップと
をさらに含む請求項４２に記載の掲示板広告方法。
【請求項４４】
Ｋ）複数のサーバを設けるステップと、
Ｌ）前記表示コントローラによって表示されるダイナミックコンテンツ用の１つのサーバを前記複数のサーバから選択するために使用される階層を少なくとも１つの前記表示コントローラに設けるステップと
をさらに含む請求項４２に記載の掲示板広告方法。
【請求項４５】
前記コンテンツ表示ユニットは、走行車両に配置される請求項４２に記載の掲示板広告方法。
【請求項４６】
前記車両はセミトレーラである請求項４５に記載の掲示板広告方法。
【請求項４７】
前記特徴は特定の位置である請求項４２に記載の掲示板広告方法。
【請求項４８】
前記特徴は区域である請求項４２に記載の掲示板広告方法。
【請求項４９】
前記特徴は特定の位置である請求項４３に記載の掲示板広告方法。
【請求項５０】
前記特徴は区域である請求項４３に記載の掲示板広告方法。
【請求項５１】
Ａ）広告システムを設けるステップであって、この広告システムが、
少なくとも１つのサーバと、
前記少なくとも１つのサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示する少なくとも１つの表示コントローラと、
前記少なくとも１つの表示コントローラと通信し、前記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットと
を備える広告システムを設けるステップと、
Ｂ）広告主から広告情報を受信するステップと、
Ｃ）前記少なくとも１つのサーバから前記少なくとも１つの表示コントローラに前記広告情報をダイナミックコンテンツとして通信するステップと、
Ｄ）少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットの表示時間をオークションにかけるステップと
を含む掲示板広告方法。
【請求項５２】
Ｅ）複数の群であって、この複数の群の各群が特徴によって特定される複数の群に、複数のコンテンツ表示ユニットを区分するステップをさらに含む請求項５１に記載の掲示板広告方法。
【請求項５３】
Ｆ）前記複数の群から群を選択するステップであって、それによって、前記群の特徴を有する前記複数のコンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示する前記複数の群から群を選択するステップをさらに含む請求項５２に記載の掲示板広告方法。
【請求項５４】
ステップＤにおいて、前記表示するステップは、複数の時間セグメントに区分され、第１の広告は、第１の時間セグメントの間に表示され、第２の広告は、第２の時間セグメントの間に表示される請求項５２に記載の掲示板広告方法。
【請求項５５】
ステップＤにおいて、前記表示するステップは、複数の時間セグメントに区分され、第１の広告は、第１の時間セグメントの間に表示され、第２の広告は、第２の時間セグメントの間に表示される請求項５３に記載の掲示板広告方法。
【請求項５６】
ステップＡにおいて、複数のサーバが設けられ、この掲示板広告方法は、
Ｇ）前記表示コントローラの少なくとも１つが、前記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、前記少なくとも１つの表示コントローラに対して、前記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含む請求項５３に記載の掲示板広告方法。
【請求項５７】
ステップＡにおいて、複数のサーバが設けられ、前記掲示板広告方法は、
Ｇ）前記表示コントローラの少なくとも１つが、前記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、前記少なくとも１つの表示コントローラに対して、前記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含む請求項５４に記載の掲示板広告方法。
【請求項５８】
ステップＡにおいて、複数のサーバが設けられ、前記掲示板広告方法は、
Ｇ）前記表示コントローラの少なくとも１つが、前記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、前記少なくとも１つの表示コントローラに対して、前記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含む請求項５５に記載の掲示板広告方法。
【請求項５９】
前記少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットは、受動的なコンテンツ表示ユニットである請求項５５に記載の広告掲示板方法。
【請求項６０】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項５９に記載の広告掲示板方法。
【請求項６１】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項５９に記載の広告掲示板方法。
【請求項６２】
Ａ）受動的なコンテンツ表示ユニットを設けるステップと、
Ｂ）ダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ、前記コンテンツ表示ユニットに提供する表示コントローラを設けるステップと、
Ｃ）前記表示コントローラにダイナミックコンテンツを送信するサーバを設けるステップと、
Ｄ）前記コンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示するステップと
を含む掲示板広告方法。
【請求項６３】
Ｅ）それぞれが表示コントローラを有する複数のコンテンツ表示ユニットを設けるステップと、
Ｆ）前記複数のコンテンツ表示ユニットの各コンテンツ表示ユニットを少なくとも１つの特徴により特定するステップと、
Ｇ）前記複数のコンテンツ表示ユニットに前記それぞれの特徴に関して異なっているダイナミックコンテンツを表示するステップと
をさらに含む請求項６２に記載の掲示板広告方法。
【請求項６４】
Ｈ）時刻を示す時計を設けるステップと、
Ｉ）複数のダイナミックコンテンツを記憶するステップと、
Ｊ）１つの前記コンテンツ表示ユニットに表示された前記ダイナミックコンテンツを記憶された第１のダイナミックコンテンツから記憶された第２のダイナミックコンテンツに第１の時刻に変更するステップと
をさらに含む請求項６３に記載の掲示板広告方法。
【請求項６５】
Ｋ）複数のサーバを設けるステップと、
Ｌ）前記表示コントローラによって表示されるダイナミックコンテンツ用の１つのサーバを前記複数のサーバから選択するために使用される階層を少なくとも１つの前記表示コントローラに設けるステップと
をさらに含む請求項６４に記載の掲示板広告方法。
【請求項６６】
Ｍ）前記コンテンツ表示ユニットの１つが見える近接した箇所にカメラを設けるステップと、
Ｎ）前記１つのコンテンツ表示ユニットの映像を前記カメラで取り込むステップと
をさらに含む請求項６４に記載の掲示板広告方法。
【請求項６７】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項６４に記載の広告掲示板方法。
【請求項６８】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項６４に記載の広告掲示板方法。
【請求項６９】
Ａ）受動的なコンテンツ表示ユニットを設けるステップと、
Ｂ）ダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ、前記コンテンツ表示ユニットに提供する表示コントローラを設けるステップと、
Ｃ）前記表示コントローラにダイナミックコンテンツを送信するサーバを設けるステップと、
Ｄ）前記コンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示するステップと、
Ｅ）時刻を示す時計を設けるステップと、
Ｆ）複数のダイナミックコンテンツを記憶するステップと、
Ｇ）１つの前記コンテンツ表示ユニットに表示された前記ダイナミックコンテンツを記憶された第１のダイナミックコンテンツから記憶された第２のダイナミックコンテンツに第１の時刻に変更するステップと
を含む掲示板広告方法。
【請求項７０】
Ｈ）前記受動的なコンテンツ表示ユニットの１つが見える近接した箇所にカメラを設けるステップと、
Ｉ）前記受動的なコンテンツ表示ユニットの映像を前記カメラで取り込むステップと
をさらに含む請求項６９に記載の掲示板広告方法。
【請求項７１】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項６９に記載の広告掲示板方法。
【請求項７２】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項６９に記載の広告掲示板システム。
【請求項７３】
Ａ）広告システムを設けるステップであって、この広告システムが、
少なくとも１つのサーバと、
前記少なくとも１つのサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示する少なくとも１つの表示コントローラと、
前記少なくとも１つの表示コントローラと通信し、前記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットと、
を備える広告システムを設けるステップと、
Ｂ）広告主から広告情報を受信するステップと、
Ｃ）前記少なくとも１つのサーバから前記少なくとも１つの表示コントローラに前記広告情報をダイナミックコンテンツとして通信するステップと、
Ｄ）前記少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示するステップと
を含む掲示板広告方法。
【請求項７４】
Ｅ）複数の群であって、この複数の群の各群が特徴によって特定される複数の群に、複数のコンテンツ表示ユニットを区分するステップをさらに含む請求項７３に記載の掲示板広告方法。
【請求項７５】
Ｆ）前記複数の群から群を選択するステップであって、それによって、前記群の特徴を有する前記複数のコンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示する前記複数の群から群を選択するステップをさらに含む請求項７４に記載の掲示板広告方法。
【請求項７６】
ステップＤにおいて、前記表示するステップは、複数の時間セグメントに区分され、第１の広告は、第１の時間セグメントの間に表示され、第２の広告は、第２の時間セグメントの間に表示される請求項７４に記載の掲示板広告方法。
【請求項７７】
ステップＤにおいて、前記表示するステップは、複数の時間セグメントに区分され、第１の広告は、第１の時間セグメントの間に表示され、第２の広告は、第２の時間セグメントの間に表示される請求項７５に記載の掲示板広告方法。
【請求項７８】
ステップＡにおいて、複数のサーバが設けられ、前記掲示板広告方法は、
Ｇ）前記表示コントローラの少なくとも１つが、前記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、前記少なくとも１つの表示コントローラに対して、前記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含む請求項７５に記載の掲示板広告方法。
【請求項７９】
ステップＡにおいて、複数のサーバが設けられ、前記掲示板広告方法は、
Ｇ）前記表示コントローラの少なくとも１つが、前記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、前記少なくとも１つの表示コントローラに対して、前記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含む請求項７６に記載の掲示板広告方法。
【請求項８０】
ステップＡにおいて、複数のサーバが設けられ、前記掲示板広告方法は、
Ｇ）前記表示コントローラの少なくとも１つが、前記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、前記少なくとも１つの表示コントローラに対して、前記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含む請求項７７に記載の掲示板広告方法。
【請求項８１】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、ＧＹＲＩＣＯＮを備える請求項７７に記載の広告掲示板方法。
【請求項８２】
前記受動的なコンテンツ表示ユニットは、Ｅ−ＩＮＫを備える請求項７７に記載の広告掲示板方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、広告掲示板装置および広告掲示板方法に関し、より詳細には、ダイナミックコンテンツの提示が可能なコンテンツ表示ユニットおよびコンテンツ表示ユニットの使用方法に関する。
【０００２】
この出願は、いずれも２００１年６月２９日に出願された米国仮出願第６０／３０２，０９３号、第６０／３０２，１１８号、および第６０／３０２，１１９号、ならびに２００１年１０月１６日に出願された米国仮出願第６０／３２９，８０８号に関係し、これらの出願の利益および優先権を主張する。
［発明の背景］
【０００３】
掲示板は、通常、テキストおよびグラフィックスの組み合わせからなるさまざまなメッセージを表示するために使用される。従来、メッセージは、裏材に貼り付けられる固定シートによって提供されてきた。この従来の取り組みは、メッセージを変更するのに作業員を使用する必要があることから、表示メッセージを素早く変更できないという難点がある。電子掲示板は、表示メッセージを変更することが容易であるという点で有利である。電子掲示板には、多数の個々の電球を利用するドットマトリックスタイプのものが含まれる。野球場、競技場、および公会堂の中には、現在、インスタントリプレイ、広告、および顧客情報に使用される電子ドットマトリックス表示装置がある。これらの電子掲示板は、容易に変更される一方、管理が難しく、多くの場合、掲示板のコンテンツを調整する重要なサポートリソースを必要とする。
【０００４】
Loban等は、米国特許第５，６１２，７４１号（‘７４１号）において、掲示板ディスプレイに無線通信を行うことによって遠隔コンピュータ制御されるビデオ掲示板を開示している。この‘７４１号特許の開示によると、表示情報がマスタコンピュータから掲示板ハウジング内の受信機に通信され、次に、受信機が、‘７４１号特許の光弁ディスプレイを制御する。また、コマンドも、共有された地上通信線または専用化された地上通信線を介して通信することができる。‘７４１号の掲示板は、高コントラスト比を有する複雑なビデオグラフィックスを提供することができる。この掲示板は、地上通信線、携帯電話、衛星中継、または他の無線通信リンクを通じたコマンドに応じてメッセージを変更することができる。商用の広告掲示板業界では、‘７４１号の掲示板により、コンピュータビデオ制御の使用が可能になり、それによって、グラフィックスは、要望通りに容易かつ迅速に変更される。必要に応じて、画像を通信リンクを介してダウンロードでき、事前にプログラミングされたタイムスロットで表示できるので、広告、公共サービス情報、または交通状況を遠隔の場所からほぼ実時間で表示することができる。
【０００５】
Gofman等は、ＰＣＴ国際公開ＷＯ  ００／５２９３５号（‘５２９３５号）において、ローカルおよびグローバルなメディアコンテンツを供給するシステムおよび方法を開示している。‘５２９３５号国際公開は、少なくとも１つのローカルに決定された視聴者の特徴に従って、ブロードキャストされたメディアコンテンツを追加されたコンテンツとローカルサイトで組み合わせ、この組み合わされたコンテンツが、視聴者に供給されるシステムおよび方法を開示している。‘５２９３５号国際公開は、表示されるデータオブジェクトのタイプに関する情報を含んだテンプレート、ディスプレイにおけるデータオブジェクトのサイズおよび位置、さらには、テンプレートがデータの処理方法および表示方法を記述するようにディスプレイへデータを表示して遷移させるタイミングを開示している。
【０００６】
広告掲示板技術を拡大する可能性のある新しいディスプレイ素材が開発されてきている。例えば、カリフォルニア州パロアルトのXerox CorporationのPalo Alto Research Centerの商品名であるＧＹＲＩＣＯＮなどである。これらの新しい素材は、掲示板ディスプレイの機能を拡大する可能性を有する。ディスプレイ用の別の新しい素材として、Ｅ−ＩＮＫがあり、これは、マサチューセッツ州ケンブリッジのコンコード通り７３３のE INK Corporationの商品名である。ＧＹＲＩＣＯＮ技術は、例えば、米国特許第４，１２６，８５４号に開示されている。Ｅ−ＩＮＫ技術は、例えば、米国特許第６，１２０，５８８号に開示されている。
【０００７】
オンライン機能またはインターネットベースの機能の普及により、ビジネスをどのように行うかが問い直されている。Peri Hartmen等に発行された米国特許第５，９６０，４１１号は、インターネットなどの通信ネットワークを介した購入オーダの発行方法および発行システムを開示している。このオーダは、クライアントシステムの購入者によって発行され、サーバシステムによって受信される。サーバシステムは、購入者の識別情報と、支払い情報と、発送情報とが含まれた購入者情報をクライアントシステムから受信する。次に、サーバシステムは、クライアント識別子をクライアントシステムに割り当てて、割り当てたクライアント識別子を受信した購入者情報と関連付ける。サーバシステムは、割り当てたクライアント識別子と、ＨＴＭＬ文書とをクライアントシステムに送信する。このＨＴＭＬ文書は、品目を特定し、かつ、オーダボタンを含む。クライアントシステムは、割り当てられたクライアント識別子を受信して記憶し、ＨＴＭＬ文書を受信して表示する。オーダボタンの選択に応答して、クライアントシステムは、特定された品目の購入リクエストをサーバシステムに送信する。サーバシステムは、そのリクエストを受信し、クライアントシステムのクライアント識別子と関連付けられた購入者情報を組み合わせ、課金情報および発送情報に従ってその品目の購入オーダを作成する。このようにして、購入者は、オーダボタンの選択による製品のオーダを行う。
【０００８】
Martin L. Hess等に発行されたInformation Presentation and Management in an On-line Trading Environmentという発明の名称の米国特許第６，０５８，４１７号（‘４１７号）は、インターネット上での品目のオークションを開示している。‘４１７号特許は、買い手予想者に、販売のための品目を直ちに事前に見せることによって容易にされるインターネットを介した個人間商売を記載している。画像が、ユーザ供給情報に基づいて複数のサイトから取得される。ユーザ供給情報には、販売のための品目の説明と、その品目に関連付けられることになる画像を検索できる場所とが含まれる。取得された画像に対応するサムネイル画像が作成され、それらのサムネイル画像は、遠隔のサイトでの提示用のウェブページに集約される。‘４１７号特許に開示された別の態様によると、ユーザは、販売のための品目を事前に見るためのクエリーを発行することができる。クエリーの受信後、ユーザのクエリーを満たす品目に対応するサムネイル画像が表示される。これらのサムネイル画像のそれぞれは、ユーザの指定した画像に基づいて事前に作成されている。
【０００９】
大幅な改良により、掲示板ディスプレイの機能は拡大しているが、機能が拡大するにつれて、ディスプレイの制御に必要な労力が同時に拡大している。したがって、動的な掲示板ディスプレイの管理に必要な労力を削減する改良された掲示板広告方法を提供することが有利である。さらに、コンテンツ表示ユニットの複数の組み合わせを簡単に制御する広告装置を提供することが有利である。また、容易に管理できるダイナミックコンテンツディスプレイを提供することが有利である。さらに、階層的な制御構造により時分割（時区分）表示出力が可能なシステムを提供することが有利である。
［発明の概要］
【００１０】
ダイナミック掲示板広告装置およびダイナミック掲示板広告方法が開示される。本発明による広告掲示板装置は、ダイナミックコンテンツを受信して表示する表示コントローラを備える。少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットは、表示コントローラと通信する。コンテンツ表示ユニットは、ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する。また、広告掲示板表示コントローラは、タイミング手段を備えることもできる。表示コントローラは、コンテンツ表示ユニットの視覚的表示をタイミング手段からの信号に応じて変更する。表示コントローラは、複数のサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示するようにすることができる。表示コントローラは、階層的制御方式を有し、この階層的制御方式は、複数のサーバのうちの１つのサーバから、コンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する。また、広告掲示板装置は、複数のコンテンツ表示ユニットと通信する複数の表示コントローラを備えることもできる。複数の表示コントローラのそれぞれの表示コントローラは、タイプ識別子を有し、表示コントローラのそれぞれは、タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する。また、本発明による広告システムは、コンテンツ表示ユニットが見える近接した箇所に配置されたカメラを備えることもでき、このカメラは、コンテンツ表示ユニットの画像を提供することができる。
【００１１】
また、掲示板広告方法も開示される。本発明による方法は、少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットの表示時間のオークションを提供する。オークションは、時間、タイプ識別子、群、コンテンツ表示ユニットの場所、階層、または他の望ましい区分に基づくことができる。本発明と共に使用する広告掲示板装置は、サーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示する表示コントローラを備える。少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットは、表示コントローラと通信する。コンテンツ表示ユニットは、ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する。また、広告掲示板表示コントローラは、タイミング手段を備えることもできる。表示コントローラは、コンテンツ表示ユニットの視覚的表示をタイミング手段からの信号に応じて変更する。表示コントローラは、１つまたは複数のサーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示するようにすることができる。表示コントローラは、階層的制御方式を有し、この階層的制御方式は、複数のサーバのうちの１つのサーバから、コンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する。また、広告掲示板装置は、複数のコンテンツ表示ユニット装置と通信する複数の表示コントローラを備えることもできる。複数の表示コントローラのそれぞれの表示コントローラは、タイプ識別子を有し、表示コントローラのそれぞれは、タイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニットに表示するダイナミックコンテンツを選択する。また、本発明による広告システムは、コンテンツ表示ユニットが見える近接した箇所に配置されたカメラを備えることもでき、このカメラは、コンテンツ表示ユニットの画像を提供することができる。
【００１２】
本発明の一実施形態によると、掲示板広告方法は以下のステップを含む：
Ａ）広告システムを設けるステップであって、この広告システムは、
ダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示する少なくとも１つの表示コントローラと、
上記少なくとも１つの表示コントローラと通信し、上記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットと、
を備える広告システムを設けるステップと、
Ｂ）広告主から広告情報を受信するステップと、
Ｃ）上記コンテンツ表示ユニットの表示時間をオークションにかけるステップと、
Ｄ）上記コンテンツ表示ユニットに上記広告情報を表示するステップ。
【００１３】
本発明による方法は、以下のステップの１つまたは２つ以上を含むこともできる。
Ｅ）ステップＤにおいて、上記表示するステップは、複数の時間セグメントに区分され、第１の広告を第１の時間セグメントの間、表示し、第２の広告を第２の時間セグメントの間、表示するステップを可能にするステップと、
Ｆ）複数の群であって、この複数の群の各群が特徴によって特定される複数の群に、複数のコンテンツ表示ユニットを区分するステップと、
Ｇ）上記複数の群から群を選択するステップであって、それによって、上記群の特徴を有する上記複数のコンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示する上記複数の群から群を選択するステップ。
【００１４】
さらに、１つまたは複数のサーバを提供することができ、各サーバは、１つまたは複数のコンテンツ表示ユニットと通信する。複数のサーバを設けることができ、この方法は、
Ｈ）上記表示コントローラが、上記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、上記表示コントローラの少なくとも１つに対して、上記複数のサーバの優先順位を定める階層をオークションにかけるステップをさらに含むことができる。
【００１５】
本発明の代替的な実施形態によると、掲示板広告方法は以下のステップを含む：
Ａ）広告システムを設けるステップであって、前記広告システムは、
少なくとも１つのサーバと、
上記サーバからのダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示する少なくとも１つの表示コントローラと、
上記表示コントローラと通信し、上記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットと、
を備える広告システムを設けるステップと、
Ｂ）広告主から広告情報を受信するステップと、
Ｃ）上記サーバから上記表示コントローラに上記広告情報をダイナミックコンテンツとして通信するステップと、
Ｄ）上記コンテンツ表示ユニットに上記広告情報を表示するステップであって、ステップＤにおいて、上記表示するステップは、複数の時間セグメントに区分されてもよく、第１の広告を第１の時間セグメントの間、表示し、第２の広告を第２の時間セグメントの間、表示するステップを可能にする表示するステップと、
Ｅ）複数の群であって、この複数の群の各群が特徴によって特定される複数の群に、複数のコンテンツ表示ユニットを区分するステップと、
Ｆ）上記複数の群から群を選択するステップであって、それによって、上記群の特徴を有する上記複数のコンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示する上記複数の群から群を選択するステップ。
【００１６】
ステップＡにおいて、複数のサーバを設けることができ、上記掲示板広告方法は、
Ｇ）上記表示コントローラの少なくとも１つが、上記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、上記少なくとも１つの表示コントローラに対して、上記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含み得る。
【００１７】
本発明の新規な特徴は、添付した特許請求の範囲の請求項に特に示される。しかしながら、別の目的および利点に加えて、本発明自体の構成および動作方法の双方については、以下の説明を添付図面と共に参照することによって最もよく理解することができる。
［発明の詳細な説明］
【００１８】
本発明は、包括的には、掲示板広告装置および掲示板広告方法に関し、より詳細には、ダイナミックコンテンツの表示が可能な掲示板の広告装置および広告方法に関する。
【００１９】
コンテンツ表示ユニットは、本明細書では、ダイナミックコンテンツからの情報を表示できるあらゆる視覚ディスプレイまたはディスプレイの一部を含むものとして定義され、例えば、ビデオ掲示板、ＧＹＲＩＣＯＮ、Ｅ−Ｉｎｋ、コンピュータモニタ、ショッピングモールキオスク、野球場のディスプレイ、携帯情報端末、映画館のスクリーン、ビデオプロジェクタ、および携帯電話のディスプレイといったものである。コンテンツ表示ユニットは、能動的なコンテンツ表示ユニットおよび受動的なコンテンツ表示ユニットの２つのタイプに区分される。能動的なコンテンツ表示ユニットは、例えば、コンピュータモニタ、映画館のスクリーン、およびＬＥＤディスプレイのように、その表示ユニットに実際にデータがアドレス指定されているか、または、書き込まれている時にのみダイナミックコンテンツを表示するディスプレイである。受動的なコンテンツ表示ユニットは、例えば、ＧＹＲＩＣＯＮおよびＥ−ＩＮＫのように、実際に書き込みもアドレス指定もされていない時に、見える画像を保持するディスプレイである。
【００２０】
受動的なコンテンツ表示媒体に適した素材は、例えば、ＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲ（カリフォルニア州パロアルトのGyricon Inc.の商標）技術である。このＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲ技術は、非常に小さな（直径１００マイクロメートル以下の）固体ビーズの配列を使用し、各ビーズの一方の半球は、ある色（例えば白色）であり、他方の半球は、別の色（例えば黒色）である。これらのビーズは、柔軟なプラスチックシートの液体に囲まれた小さなくぼみに埋め込まれている。各ビーズは電荷を運ぶ。外部電界が印加されると、ビーズは、回転または旋回する。各ビーズとくぼみの壁との間の粘着力により、各ビーズは、回転する前に、電気的な閾値を越える必要がある。これにより、素材に電気的に「印刷された」画像は、別の伝送により「消去される」まで、安定した状態を保ち、変化しない。固定表面電極または移動スタイラスを通じてＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲシートに電気信号を与えることができる。ネットワーク化されたプログラミング可能な記号は、３つの単三電池で最大２年間、作動する。電池の電力のほとんどすべてを通信システムおよび処理システムが使用する。ＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲ自体は、容量または電圧（約１００ボルト）のみを必要とし、電流を必要としない。他のタイプの電子ディスプレイと異なり、ＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲは、従来の印刷された記号と同一の広い視野角を有する。これにより、バックライトを加えることなくあらゆる角度から、紙と同様にＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲを見ることができる。画像は、現在、１００ｄｐｉを越える解像度でＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲに表示することができる。表示面に電界を印加することにより、ＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲ上の画像は変更される。本明細書の目的では、ＧＹＲＩＣＯＮおよびＳＭＡＲＴＰＡＰＥＲは同義である。
【００２１】
ダイナミックコンテンツは、本明細書では、電子制御によって更新可能または変更可能な、視覚的に表示される情報またはデータとして定義され、例えば、画像のピクセルデータ、陰極線管（ＣＲＴ）のアナログビーム変調情報、ストリーミングビデオ、およびＡＳＣＩＩコードまたは他のコードといったものである。
【００２２】
表示時間は、本明細書では、コンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを実際に表示する時間として定義される。
【００２３】
図１は、本発明による広告掲示板システム２０のブロック図である。広告掲示板システム２０は、サーバ４０と、サーバ４０からダイナミックコンテンツ７０の受信、記憶、および表示を行うようになっている表示コントローラ３０とを備える。表示コントローラ３０は、少なくとも１つのコンテンツ表示ユニット２５、受信機３６、記憶手段３３を含み、タイミング手段３１を含んでもよい。ダイナミックコンテンツ７０は、サーバ４０から、送信路４５、伝送媒体５０、および受信路５５を通じて表示コントローラ３０に送信される。送信路４５、伝送媒体５０、および受信路５５は、例えば、電話線、インターネットリンク、無線通信、携帯電話通信、マイクロ波リンク、ローカルエリアネットワーク、および衛星放送といったデータ転送のいずれか１つであってもよいし、それらの組み合わせであってもよい。受信機３６は、ダイナミックコンテンツ７０を受信し、受信機３６では、ダイナミックコンテンツ７０は、記憶手段３３に記憶されるか、または、コンテンツ表示ユニット２５に表示される。記憶手段３３は、例えば、コンピュータのダイナミックＲＡＭ、ビデオテープ、表示メモリ、およびコンピュータハードディスクであってもよい。
【００２４】
コンテンツ表示ユニット２５は、ダイナミックコンテンツ７０からの情報を視覚的に表示する。タイミング手段３１は、例えば、時計、全地球測位システム（ＧＰＳ）、タイミングトリガ、またはタイミング事象を検出する他の手段であってもよい。表示コントローラ３０は、コンテンツ表示ユニット２５の視覚表示をタイミング手段３１からの時刻または位置に応じて変更する。例えば、コンテンツ表示ユニット２５が、通勤幹線道路の近くの通勤者に見える位置にある場合、通勤者のラッシュ時間の間は、コンテンツ表示ユニット２５に第１のメッセージを表示し、それ以外の時間には、コンテンツ表示ユニット２５に第２の別のメッセージを表示することが望ましいことがある。
【００２５】
コンテンツ表示ユニット２５は、例えば、市内の道路を移動するセミトレーラの側面に配置することができる。このセミトレーラが所定の区域内にいる時は常に第１のメッセージを表示し、このセミトレーラが所定の区域外にいる時は常に第２のメッセージを表示することが望ましいことがある。例えば、許容移動範囲の区域内において、第１のメッセージは、そのトレーラの内容物を示すことが可能であり、許容移動範囲の外において、第２のメッセージは、そのトレーラが停止されるべきであることを示すことが可能であることが考えられる。第２の例として、コンテンツ表示ユニット２５を有するトレーラが、「ＪＯＥ’ｓ」から所定の距離の範囲内にいる時は常に、「ＥＡＴ  ａｔ  ＪＯＥ’ｓ（ＪＯＥ’Ｓで食事を）」を表示ユニット２５に表示することが望ましいことがある。
【００２６】
図２は、本発明による複数のコンテンツ表示ユニット２５を含む広告掲示板システム２０のブロック図である。また、広告掲示板システム２０は、複数のコンテンツ表示ユニット２５と通信する複数の表示コントローラ２６、２７、２８、２９を備えてもよい。複数の表示コントローラ２６、２７、２８、２９のそれぞれは、タイプ識別子を有する。表示コントローラ２６、２７、２８、２９のそれぞれは、そのタイプ識別子に応じて、そのコンテンツ表示ユニット２５に表示するダイナミックコンテンツ７０を選択する。例えば、表示コントローラ２６は、幹線道路の掲示板のタイプ識別子を有することがあり、表示コントローラ２７は、ショッピングモールキオスクのタイプ識別子を有することがあり、表示コントローラ２８は、ローカルエリアネットワークのコンピュータモニタのタイプ識別子を有することがあり、表示コントローラ２９は、「ＪＯＥ’ｓ  Ｄｉｎｅｒ」を通り過ぎたセミトレーラのタイプ識別子を有することがある。
【００２７】
図３は、本発明によるコンテンツ表示ユニット２５のブロック図である。コンテンツ表示ユニット２５は、例えば、ビデオ、画像モーフィング、連続的なメッセージ、または離散時間周期の静止画像といったような、時間の経過と共に変化するダイナミックコンテンツ７０を表示することができる。図３は、離散時間周期の静止画像の例を示している。画像８１は、１日のうちの夜間の間、コンテンツ表示ユニット２５に表示することができる。画像８２は、１日のうちの朝の走行時間の間、コンテンツ表示ユニット２５に表示することができる。画像８３は、１日のうちの午後の走行時間の間、コンテンツ表示ユニット２５に表示することができる。画像８４は、１日のうちの夕方の間、コンテンツ表示ユニット２５に表示することができる。
【００２８】
図４は、本発明による階層的制御を有する広告掲示板システム２０のブロック図である。表示コントローラ３０は、サーバ４０、第２サーバ４１、および第３サーバ４２として図４に示される複数のサーバからのダイナミックコンテンツの受信、記憶、および表示を行うようにすることができる。表示コントローラ３０は、階層的制御方式を有し、この階層的制御方式は、複数のサーバのうちの１つのサーバから、コンテンツ表示ユニット２５に表示するダイナミックコンテンツ７０を選択する。階層的制御方式は、優先順位をつけることができるか、または、ヒューリスティックにすることができる。例えば、サーバ４０は、最も高い優先順位の国家のホストコンピュータの場合があり、第２サーバ４１は、中間の優先順位の地方のホストコンピュータの場合があり、第３サーバ４２は、低い優先順位のローカルなホストコンピュータの場合がある。いずれのサーバも、ダイナミックコンテンツ７０をいつでも送信することができるし、すべてのサーバが、ダイナミックコンテンツ７０を同時に送信することができるので、階層的制御方式は、常に、どのダイナミックコンテンツ７０をコンテンツ表示ユニット２５に表示するかを選択することになる。
【００２９】
図５は、本発明による掲示板広告方法の方法２１を示すフローチャートである。図５に示される掲示板広告方法２１は、以下のステップを含む。
Ａ）広告システムを設けるステップであって、この広告システムは、
ダイナミックコンテンツを受信し、記憶し、かつ表示する少なくとも１つの表示コントローラと、
上記表示コントローラと通信し、上記ダイナミックコンテンツからの情報を視覚的に表示する少なくとも１つのコンテンツ表示ユニットと、
を備える広告システムを設けるステップ（ステップ６１として示す）と、
Ｂ）広告主から広告情報を受信するステップ（ステップ６２として示す）と、
Ｃ）上記コンテンツ表示ユニットの表示時間をオークションにかけるステップ（ステップ６３として示す）と、
Ｄ）上記コンテンツ表示ユニットに上記広告情報を表示するステップ（ステップ６４として示す）。
【００３０】
ステップＤにおいて、上記表示するステップは、複数の時間セグメントに区分されてもよく、以下のステップ：
Ｅ）第１の広告を第１の時間セグメントの間、表示し、第２の広告を第２の時間セグメントの間、表示するステップ（ステップ６５として示す）と、
Ｆ）複数の群であって、この複数の群の各群が特徴によって特定される複数の群に、複数のコンテンツ表示ユニットを区分するステップ（ステップ６６として示す）と、
Ｇ）上記複数の群から群を選択するステップであって、それによって、上記群の特徴を有する上記複数のコンテンツ表示ユニットにダイナミックコンテンツを表示する上記複数の群から群を選択するステップ（ステップ６７として示す）と、
を可能にする。
【００３１】
さらに、それぞれが１つまたは複数のコンテンツ表示ユニットと通信する１つまたは複数のサーバを設けることができる。複数のサーバを設けることができ、本方法は、
Ｈ）上記表示コントローラの少なくとも１つが、上記複数のサーバから１つのサーバを選択するように、上記少なくとも１つの表示コントローラに対して、上記複数のサーバの優先順位を定める階層を選択するステップをさらに含み得る。
【００３２】
例えば、図５に示すステップのような方法のステップの実例は、ステップを連続的に、かつ、特定の順序で示す。これらのステップは、図示した順序で実行する必要はない。ステップのいくつかまたはすべてが図示した順序からはずれることは、発明者によって予想されており、本発明の範囲から逸脱するものではない。
【００３３】
品目のオンラインオークションは、消費者が所望の物を見つけて取得するのに便利な方法である。本発明は、マーケッティングおよび広告のビジネスを行う新しい方法を提供する。本発明によるオークションの掲示板広告方法により、より広い範囲の広告主にマーケッティングおよび広告がもたらされる。あらゆる個人、組織、企業、小企業、または政府関係機関は、本発明を使用して、簡単に管理されたシンプルなプロセスで、そのメッセージを有するあらゆる掲示板にアクセスすることができる。あるいは、掲示板管理会社または掲示板管理企業は、本発明をより効率的に利用して、より簡単で効率的にそれらの広告機能を管理することができる。
【００３４】
図６は、広告主がインターネットを介して自身の広告用のコンテンツ表示ユニット２５を選択する本発明による方法を示している。１つまたは複数のコンテンツ表示ユニット２５にダイナミックコンテンツを表示するオーダ６０７が、クライアントシステム６０１の購入者によって発行され、サーバシステム６０２によって受信される。サーバシステム６０２は、購入者の識別情報と、支払い情報と、ダイナミックコンテンツの位置情報とが含まれた購入者情報をクライアントシステム６０１から受信する。次に、サーバシステムは、クライアント識別子６０３をクライアントシステム６０１に割り当てて、割り当てたクライアント識別子６０３を受信した購入者情報と関連付ける。サーバシステム６０２は、割り当てたクライアント識別子６０３と、ＨＴＭＬ文書６０４とをクライアントシステム６０１に送信する。このＨＴＭＬ文書６０４は、コンテンツ表示ユニット２５を特定し、かつ、オーダボタン６０５を含む。クライアントシステム６０１は、割り当てられたクライアント識別子６０３を受信して記憶し、ＨＴＭＬ文書６０４を受信して表示する。オーダボタン６０５の選択に応答して、クライアントシステム６０１は、コンテンツ表示ユニット２５での表示時間を購入するリクエスト６０６をサーバシステム６０２に送信する。サーバシステム６０２は、リクエスト６０６を受信し、クライアントシステム６０１のクライアント識別子６０３と関連付けられた購入者情報を組み合わせ、課金情報に従ってコンテンツ表示ユニット２５にダイナミックコンテンツを表示するオーダ６０７を作成する。このようにして、購入者は、オーダボタン６０５の選択による表示時間のオーダを行う。サーバシステム６０２は、オーダ６０７による表示時間の間、コンテンツ表示ユニット２５にダイナミックコンテンツ６０８を送信する。例えば路側掲示板のようなコンテンツ表示ユニット２５は、当該掲示板およびその周囲を見て表示時間を確認するために、または、サービスおよび品質の制御目的で、インターネットを介してアクセス可能なカメラ７０４を有することができる。
【００３５】
図７は、広告主が、自身の広告用の表示時間、コンテンツ表示ユニット２５の群、階層、およびコンテンツ表示ユニット２５の特徴をインターネットベースのオークションを介して入札する本発明による方法を示している。広告を考えている広告主が、広告に利用可能なコンテンツ表示ユニットを事前に素早く見ることができるようにすることにより、インターネット上での広告取引が促進される。画像７０１は、広告システム情報に基づいて複数のサイトから取得される。広告システム情報には、利用可能なコンテンツ表示ユニット２５の説明と、コンテンツ表示ユニット２５と関連付けられることになる画像７０１を検索できる場所とが含まれる。取得された画像７０１に対応するサムネイル画像が作成され、それらのサムネイル画像は、遠隔のサイトでの提示用のウェブページ７０２に集約される。ユーザは、利用可能なコンテンツ表示ユニット２５を事前に見るためのクエリー７０３を発行することができる。クエリー７０３の受信後、ユーザのクエリー７０３を満たす品目に対応するサムネイル画像およびテキストの説明が表示される。例えば、路側掲示板のようなコンテンツ表示ユニット２５は、サムネイル画像の基礎として、インターネットを介してアクセス可能な、当該掲示板およびその周囲を見るためのカメラ７０４を有することができる。次に、ユーザは、コンテンツ表示ユニット２５の選択した組の表示時間に対して支払う用意がある最大額を記載した入札７０５を発行することができる。入札７０５は、前述したように、図６に示したプロセスと同様に発行することができる。ユーザが、高い付け値を付けた入札者である場合、そのユーザのダイナミックコンテンツが、選択されたコンテンツ表示ユニット２５に、選択された表示時間の間に表示される。その広告主、すなわちユーザは、インターネットアクセスを介してカメラ７０４からの画像をいつでも見て、コンテンツ表示ユニット２５を確認したり、検査したりすることができる。
【００３６】
この明細書（添付した特許請求の範囲の任意の請求項、要約書、および図面を含む）に開示した各特徴は、特に言明しない限り、同じ目的、等価な目的、または類似の目的を有する別の特徴に置き換えることができる。したがって、特に言明しない限り、開示した各特徴は、一般的な一連の等価な特徴または類似の特徴の一例にすぎない。その上、上述したあらゆる構造は機能を有し、このような構造は、その機能を実行する手段と呼ぶことが可能であることが理解されるべきである。
【００３７】
本明細書では、本発明の好ましい実施の形態を図示して説明してきたが、当業者には、このような実施の形態が一例にすぎないことが自明である。当業者には、本発明から逸脱しない数多くの変形、変更、および置換が明らかである。したがって、本発明は、添付した特許請求項の精神および範囲によってのみ限定されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明による広告掲示板システムのブロック図である。
【図２】本発明による複数のコンテンツ表示ユニットを含む広告掲示板システムのブロック図である。
【図３】本発明による広告掲示板装置のブロック図である。
【図４】本発明による階層的制御を有する広告掲示板システムのブロック図である。
【図５】本発明による掲示板広告方法を示すフローチャートである。
【図６】広告主がインターネットを介して自身の広告用のコンテンツ表示ユニットを選択する本発明による方法を示す図である。
【図７】広告主が、自身の広告用の表示時間、コンテンツ表示ユニットの群、階層、およびコンテンツ表示ユニットの特徴をインターネットを介して入札する本発明による方法を示す図である。
【国際公開パンフレット】
2005504995.tif 000003
2005504995.tif 000004
2005504995.tif 000005
2005504995.tif 000006
2005504995.tif 000007
2005504995.tif 000008
2005504995.tif 000009
2005504995.tif 000010
2005504995.tif 000011
2005504995.tif 000012
2005504995.tif 000013
2005504995.tif 000014
2005504995.tif 000015
2005504995.tif 000016
2005504995.tif 000017
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2005504995.tif 000019
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2005504995.tif 000023
2005504995.tif 000024
2005504995.tif 000025
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2005504995.tif 000028
2005504995.tif 000029
2005504995.tif 000030
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2005504995.tif 000033
2005504995.tif 000034
2005504995.tif 000035
2005504995.tif 000036
2005504995.tif 000037
2005504995.tif 000038
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005504995.tif 000039
2005504995.tif 000040
【国際調査報告】
2005504995.tif 000041