(57)【要約】【課題】走行中のタイヤの内部キャビティ内の空気の温度を評価する方法、およびタイヤおよびランニング・フラットシステムの異常作動の検出へのこの方法の適用方法を提供することにある。【解決手段】タイヤの内部キャビティ内の空気温度を評価する方法において、正常作動前には、所与の速度Ｖおよび外部温度Ｔambでキャビティ内の空気温度を測定する手段が設けられたタイヤについて一連の走行試験を行ない、タイヤは所与の荷重を支持しかつキャビティは所与の内部相対圧力にあり、前記速度および外部温度のパラメータに従って内部空気の温度Ｔaiを与える関数に調節を行ない、正常作動時には、タイヤは上記荷重条件およびキャビティ内の相対圧力条件下で車両に装着され、キャビティ内の内部空気の温度が車両の前記速度および車両の外部の温度に従って評価される方法。
2005506237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの内部キャビティ内の空気温度を評価する方法において、
正常作動前には、所与の速度Ｖおよび外部温度Ｔambでキャビティ内の空気温度を測定する手段が設けられたタイヤについて一連の走行試験を行ない、タイヤは所与の荷重を支持しかつキャビティは所与の内部相対圧力にあり、前記速度および外部温度のパラメータに従って内部空気の温度Ｔaiを与える下記関数に調節を行ない、
【数１】
2005506237.tif 000011
正常作動時には、タイヤは上記荷重条件およびキャビティ内の相対圧力条件下で車両に装着され、キャビティ内の内部空気の温度が車両の前記速度および車両の外部の温度に従って評価されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記内部温度Ｔaiは、
【数２】
2005506237.tif 000012
で与えられ、
ここで、Ｔai、nは時間ｔnで評価した内部温度、Ｔai、n-1は時間ｔn-1で評価した内部温度、Ｔssは所与の試験条件下での熱平衡内部温度、τは調節係数であり、
【数３】
2005506237.tif 000013
ここで、ａ、ｂ、ｃ、ｄは調節係数であることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
正常作動前に行なわれる試験中は、前記キャビティ内の相対圧力は、冷えているときはタイヤの正常の相対圧力に等しいことを特徴とする請求項１および２のいずれか１項記載の方法。
【請求項４】
前記タイヤはランニング・フラットシステムの一部を形成し、正常作動前に行なわれる試験中は、前記キャビティ内の相対圧力は実質的にゼロであることを特徴とする請求項１および２のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
車両に装着することを意図したランニング・フラットシステムの異常作動を検出する方法において、ランニング・フラットシステムが、各ホイールについて、ホイールにキャビティを形成するタイヤと、キャビティ内の内部温度を検出する手段と、キャビティの前記内部温度を評価する手段と、アラームを発生しかつ伝送する手段とを有し、正常作動時に、
キャビティ内の内部温度Ｔnが周期的に測定され、
前記内部温度Ｔaiが周期的に評価され、
前記測定温度と評価温度とが比較され、
この比較の結果が所与の関係を満たすときはアラームが発生されることを特徴とする方法。
【請求項６】
前記内部温度は、車両の速度Ｖおよび車両の外部の温度Ｔambの下記関数すなわち、
【数４】
2005506237.tif 000014
として評価されることを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
正常作動前に、関数Ｆが、所与の速度Ｖおよび外部温度Ｔambでの一連のランニング・フラット試験から決定され、前記タイヤはその最大荷重にあり、前記キャビティは実質的にゼロの相対圧力にあることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記内部温度Ｔaiは、
【数５】
2005506237.tif 000015
で与えられ、
ここで、Ｔai、nは時間ｔnで評価した内部温度、Ｔai、n-1は時間ｔn-1で評価した内部温度、Ｔssは所与の試験条件下での熱平衡内部温度、τは調節係数であり、
【数６】
2005506237.tif 000016
ここで、ａ、ｂ、ｃ、ｄは調節係数であることを特徴とする請求項６および７のいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
前記内部温度の評価は更に、タイヤに加えられる荷重Ｑを使用することすなわち、
【数７】
2005506237.tif 000017
であることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項１０】
正常作動前には、関数Ｆは、所与の速度Ｖ、外部温度Ｔambおよび荷重Ｑでのタイヤについての一連のランニング・フラット試験から決定され、前記キャビティは実質的にゼロの相対圧力にあることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記内部温度の評価は更に、前記カバーのキャビティ内の残留相対圧力Ｐを使用することすなわち、
【数８】
2005506237.tif 000018
であることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１２】
正常作動前には、関数Ｆは、所与の速度Ｖ、外部温度Ｔamb、荷重Ｑおよび残留相対圧力Ｐでのタイヤについての一連のランニング・フラット試験から決定されることを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記評価温度Ｔaiが測定温度Ｔnを所与の閾値だけ超えたときにアラームを発生することを特徴とする請求項５〜１２のいずれか１項記載の方法。
【請求項１４】
前記閾値は約１０℃であることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記システムは更に、タイヤのキャビティの収縮を警告する装置を有し、前記システムの異常作動を検出する方法の作動は、前記収縮警告装置が所定の収縮閾値を検出した瞬間に開始されることを特徴とする請求項５〜１４のいずれか１項記載の方法。
【請求項１６】
前記収縮閾値は、前記内部キャビティ内の約０．７バールの相対圧力に等しいことを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記システムはタイヤの構造補強手段を有することを特徴とする請求項５〜１６のいずれか１項記載の方法。
【請求項１８】
前記タイヤの構造補強手段は、ホイールのリムに対して半径方向外方に配置されかつ膨張相対圧力を損失した場合にタイヤのトレッドを支持することを意図した安全支持体であることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記タイヤの構造補強手段はタイヤの構造内に挿入されることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
各ホイールについて、ホイールにキャビティを形成するタイヤを備えた、車両に装着することを意図したランニング・フラットシステムの異常作動を検出する装置において、
キャビティ内の内部温度を検出する手段と、
前記内部温度を評価する手段と、
測定した内部温度と評価した内部温度とを比較する手段と、
アラームを発生しかつ該アラームをドライバに伝送する手段とを有し、
前記比較の結果が所与の関係を満たすときは、正常作動時にアラームを発生できることを特徴とする装置。
【請求項２１】
前記ランニング・フラットシステムはまた、前記キャビティの収縮を警告する装置を有していることを特徴とする請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
前記収縮警告装置は、より詳しくは、キャビティ内に配置されるホイールモジュールを有し、該ホイールモジュールは、少なくとも１つの温度センサと、１つの圧力センサと、信号伝送手段と、受けたデータの伝送、受信および処理を行なう手段を備えた、車両のシャーシ内に配置されることを意図した中央ユニットと、アラームを発生しかつ該アラームをドライバに伝送する手段とを備え、キャビティの内部温度を測定する手段は前記温度センサであることを特徴とする請求項２１記載の装置。
【請求項２３】
前記内部温度を評価する手段は中央ユニット内に含まれていることを特徴とする請求項２２記載の装置。
【請求項２４】
内部キャビティを備えかつ該キャビティの内部温度を検出する手段と、前記内部温度を評価する手段と、アラームを発生させかつ該アラームを伝送する手段とが設けられた、車両に装着することを意図したタイヤの異常作動を検出する方法において、正常作動時に、
前記キャビティ内の内部温度Ｔnが周期的に測定され、
前記内部温度Ｔaiが周期的に評価され、
前記測定温度と評価温度とが比較され、
この比較の結果が所与の関係を満たすときにアラームが発生されることを特徴とする方法。
【請求項２５】
正常作動時に、前記内部温度が車両の速度Ｖおよび車両の外部の温度Ｔambの下記関数すなわち、
【数９】
2005506237.tif 000019
に従って測定されることを特徴とする請求項２４記載の方法。
【請求項２６】
正常作動前に、関数Ｆが、車両の速度Ｖおよび外部温度Ｔambでタイヤについて行なう一連の走行試験から決定され、前記タイヤは正常の最大荷重に等しい荷重を支持し、前記キャビティは、冷えているときに、正常の相対圧力に等しい内部相対圧力にあることを特徴とする請求項２５記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行中のタイヤの内部キャビティ内の空気温度を評価する方法、および、タイヤおよびランニング・フラットシステムの異常作動の検出へのこの方法の適用に関する。
【背景技術】
【０００２】
温度はゴム物品の物理的および機械的特性に顕著な変化を引起こすため、温度がゴム物品の作動にとって重要なパラメータであることは知られている。タイヤに関しては、ホイールとタイヤとにより形成される内部キャビティ内の空気温度は、タイヤの作動状態の重要なインジケータである。また、走行中にこの温度を測定することは必ずしも非常に容易であるとはいえず、かつ前記温度を信頼性をもって評価できるためには或る条件が存在する。
【０００３】
【特許文献１】
国際特許公開ＷＯ ９４／１３４９８号明細書
【特許文献２】
欧州特許特許ＥＰ ０ ７９６ ７４７号明細書
【特許文献３】
米国特許第６,０２６,８７８号明細書
【特許文献４】
国際特許公開ＷＯ ００／４１９０２号明細書
【特許文献５】
国際特許公開ＷＯ ００／５０８３号明細書
【特許文献６】
国際特許公開ＷＯ ００／７６７９１号明細書
【特許文献７】
国際特許公開ＷＯ ０１／２８７８９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、走行中のタイヤの内部キャビティ内の空気の温度を評価する方法、およびタイヤおよびランニング・フラットシステムの異常作動の検出へのこの方法の適用方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の対象は、タイヤの内部キャビティ内の空気温度を評価する方法において、
正常作動前には、所与の速度Ｖおよび外部温度Ｔambでキャビティ内の空気温度を測定する手段が設けられたタイヤについて一連の走行試験を行ない、タイヤは所与の荷重を支持しかつキャビティは所与の内部相対圧力にあり、前記速度および外部温度のパラメータに従って内部空気の温度Ｔaiを与える下記関数に調節を行ない、
【数１】
2005506237.tif 000003
正常作動時には、タイヤは上記荷重条件およびキャビティ内の相対圧力条件下で車両に装着され、キャビティ内の内部空気の温度が車両の前記速度および車両の外部の温度に従って評価されることを特徴とする方法を提供することにある。
【０００６】
好ましい例によれば、内部温度Ｔaiは、
【数２】
2005506237.tif 000004
で与えられ、
ここで、Ｔai、nは時間ｔnで評価した内部温度、Ｔai、n-1は時間ｔn-1で評価した内部温
度、Ｔssは所与の試験条件下での熱平衡内部温度、τは調節係数であり、
【数３】
2005506237.tif 000005
ここで、ａ、ｂ、ｃ、ｄは調節係数である。
【０００７】
キャビティ内の相対圧力が、冷えているときには、タイヤの正常の相対圧力に等しくなるような条件下で走行試験を行なうのが有利である。
このような評価は、ランニング・フラットシステムの作動の場合に特に有効である。この場合には、ランニング・フラットの条件下、すなわちタイヤキャビティ内の実質的にゼロの相対圧力で走行試験を行なうのが有利である。
走行中のタイヤの内部キャビティ内の空気の温度を評価する上記方法には多くの用途がある。これらの用途のうち、正常時またはランニング・フラット時の走行条件下でタイヤの異常作動の検出を行なうことは特に有利である。
【０００８】
タイヤの相対圧力の低下は、例えばバースト後に突然的に生じることも、または例えばパンク後に非常に緩慢に生じることもあるが、全ての場合に、車両のステアリング制御が不意に喪失されるという危険がある。いわゆる「ランニング・フラット」装置が考えられており、ランニング・フラット装置は、一般に、タイヤの凹みを制限して、アンウェッジング現象（すなわち、タイヤビードがリムの内側に移動して、タイヤがリムから外れてしまう現象）を防止すべくタイヤ内部に配置される環状安全支持体を有している。
このような装置が、例えばMichelin等による特許文献（上記特許文献１および２参照）に開示されている。
【０００９】
タイヤの構造、特に側壁が強力に補強されていて、低い相対圧力またはゼロの相対圧力でタイヤが走行できるようにするタイヤも考えられている。「セルフ・サポーティング」として知られているこのようなタイヤの一例が、特許文献（上記特許文献３参照）に開示されている。
逆説的にいえば、これらの現代のランニング・フラット装置は非常に有効で、車両のドライバは、タイヤのうちの１つのタイヤの相対圧力の低下を容易に気付くことができない。従って、これらのシステムには、タイヤの相対圧力を測定する装置であって、相対圧力が所定閾値以下に低下するやいなやドライバに警告する本質的機能を有する装置を備えていなければならない。
【００１０】
タイヤの外側に配置されたカバーが収縮した場合にタイヤトレッドを支持する手段の使用に基いているこれらのランニング・フラットシステムは、タイヤ製造業者によれば、制限された速度（最大で約８０ｋｍ／ｈ）で、制限された距離（約２００ｋｍ）だけランニング・フラット状態で走行できる。
これらのレンジ値は、ランニング・フラット時に使用者の安全性を保証するため、非常に苛酷な条件下で決定される。しかしながら、車両のドライバにランニング・フラットシステムの異常作動を知らせることによりこれらの平均値を補完するのが有効である。
【００１１】
本発明の対象は、車両に装着することを意図したランニング・フラットシステムの異常作動を検出する方法において、ランニング・フラットシステムが、各ホイールについて、ホイールにキャビティを形成するタイヤと、キャビティ内の内部温度を検出する手段と、キャビティの前記内部温度を評価する手段と、アラームを発生しかつ伝送する手段とを有する構成の方法を提供することにある。この方法では、正常作動時に、
キャビティ内の内部温度Ｔnが周期的に測定され、
前記内部温度Ｔaiが周期的に評価され、
前記測定温度と評価温度とが比較され、
この比較の結果が所与の閾値を超えるときはアラームが発生される。
【００１２】
簡単な実施例によれば、内部温度は、車両の速度Ｖおよび車両の外部の温度Ｔambの下記関数すなわち、
【数４】
2005506237.tif 000006
に従って測定される。
好ましくは、関数Ｆは、所与の速度Ｖおよび外部温度Ｔambでの一連のランニング・フラット試験から決定され、タイヤはその正常の最大荷重に等しい荷重を支持し、キャビティは実質的にゼロの相対圧力にある。
従って、この一連の試験は、タイヤの荷重およびタイヤのキャビティ内の相対圧力に関してタイヤに期待される最も苛酷な条件下で行なわれる。この目的のため、例えば膨張弁を除去できる。
【００１３】
関数Ｆの一例は、
【数５】
2005506237.tif 000007
で与えられ、
ここで、Ｔai、nは時間ｔnで評価した内部温度、Ｔai、n-1は時間ｔn-1で評価した内部温度、Ｔssは所与の試験条件下での熱平衡内部温度、τは調節係数であり、
【数６】
2005506237.tif 000008
ここで、ａ、ｂ、ｃ、ｄは調節係数である。
【００１４】
内部温度の評価は更に、タイヤにより支持される荷重Ｑの値を使用することである。この場合、対応関数Ｆを決定する試験は、この試験のための付加パラメータとしてこの荷重Ｑを含んでいる。これにより、タイヤキャビティ内の内部空気温度の評価精度が向上される。
また、更にタイヤの相対膨張圧力Ｐの値を使用できる。この場合、関数Ｆを決定する試験は、このパラメータＰも含んでいる。
【００１５】
本発明の方法によれば、評価温度Ｔaiが測定温度Ｔnを超えるやいなや、アラームを発生させることができる。この閾値は約１０℃である。
本発明による方法は、使用されるランニング・フラットシステムがタイヤ製造業者により与えられた条件下で作動しなくなるやいなや、ドライバに警告を与えることができる。これは、例えば車両が非常に過大な荷重を受けるとき、またはフラット・フランニングを行なうためにキャビティ内に存在する潤滑ゲルの量が正しくないとき、または例えば修理の後にタイヤの内面特性が補修溶液等により変化されたときに生じる。
この方法はまた、ランニング・フラットシステムの通常の作動寿命の終時にドライバに警告を与えることができる。これらの状況下では、作動寿命の終時に、キャビティ内の内部空気温度の顕著な上昇がしばしば観察される。この発熱は大きいものとなり、測定温度および評価温度を観察することにより明瞭に判断される。安定走行状態下で測定温度が実質的に評価温度を超えるという事実は、ランニング・フラットシステムの作動の劣化であると解され、この場合、この情報は遅延なく車両のドライバに伝送されなくてはならない。
【００１６】
本発明のシステムはまた、キャビティの収縮の警告装置を有し、本発明による異常作動検出方法は、この警告装置が所定の収縮閾値を検出した時点から開始される。
タイヤには構造補強手段を設けるのが好ましい。これらの手段として、ホイールリムに対して半径方向外方に配置されかつ相対膨張圧力の場合にトレッドを支持することを意図した安全支持体がある。
構造補強手段は、タイヤ構造内に挿入することもできる。
【００１７】
本発明の他の対象は、各ホイールについて、ホイールにキャビティを形成するタイヤを備えた、車両に装着することを意図したランニング・フラットシステムの異常作動検出装置において、
キャビティ内の内部温度を検出する手段と、
前記内部温度を評価する手段と、
測定した内部温度と評価した内部温度とを比較する手段と、
アラームを発生しかつ該アラームをドライバに伝送する手段とを有する異常作動検出装置を提供することにある。
この装置は、前記比較の結果が所与の関係を満たすときは、正常作動時にアラームを発生できる。
【００１８】
本発明の他の目的は、車両に装着することを意図したタイヤに適用される同様な方法を提供することにある。この適用では、前と同様に、車両の速度および車両の外部の温度に従って内部温度を評価できる。
同様に、正常作動前に、関数Ｆは、車両の速度Ｖおよび外部温度Ｔambでタイヤについて行なう一連の走行試験から決定され、タイヤは正常の最大荷重に等しい荷重を支持し、キャビティは、冷えているときに、正常の相対圧力に等しい内部相対圧力にある。
かくしてこの方法は、タイヤの内部キャビティの過度の発熱に関連する異常作動を表示できる長所を有し、実際に、ゼロの相対圧力に近い圧力ではなく、推奨正常膨張相対圧力で優先試験が行なわれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、ランニング・フラットシステムの異常作動の検出への適用を一例として採用し、本発明の方法および装置を説明する。
以下に説明する全ての試験は、ゴムの安全支持体を備えた、Michelin（ミシュラン）社から入手できる「ＰＡＸ」ランニング・フラットシステムが装着されたRenault “Scenic”（ルノー「セニック」）で行なわれた。
図１〜図４には、ＰＡＸランニング・フラットシステムが示されている。このシステムは、タイヤ１（図２）と、ホイール２（図２および図４）と、安全支持体３（図１、図２および図３）と、タイヤおよびホイールにより定められた内部キャビティ５の膨張を警告する装置とを有し、該装置は、各ホイールについて、タイヤ１の内部キャビティ５内に配置されたホイールモジュール４（図４）を備えている。
【００２０】
タイヤ１は、２つのビード１１と、２つの側壁１２と、トレッド１３とを有している。このタイヤ１は、特許文献（上記特許文献４参照）において詳細に説明されている。この試験に使用したサイズは、１９５−６２０Ｒ４２０ Spacityである。タイヤ１は、ディスク２１（図４）およびリム（図２）を備えたホイール２に装着できる。リム２２は、２つのシート２３と、装着溝２４と、安全支持体のための支持面２５とを有している。試験に使用されるホイール２は、図４に示されている。このホイールのリムは、特許文献（上記特許文献５参照）に開示されているように、周方向の軽量化溝２６を備えた、安全支持体３のための支持面２５を有している。図２および図４に示すように、ホイールモジュール４は、装着溝２４内に配置されかつ該装着溝２４を包囲する剛性バンド４１により固定される。使用されるホイールモジュール４は、SmarTire Generation Iである。このモジュールは、圧力センサおよび温度センサを有している。キャビティ５内の内部温度を測定する全ての試験に使用したのはこのモジュールである。
【００２１】
図１は、ＰＡＸシステムの安全支持体３を示す側面図である。この支持体３は、本質的に３つの部分すなわち、全体として環状のベース３１と、実質的に環状の頂部３２（任意であるが、この半径方向外壁には長手方向溝３３を設けることができる）と、ベースと頂部３２とを連結する環状本体３４とを有している。図３には、試験に使用された環状本体３４の特定実施例が示されている。図３は、図１に示すＡ−Ａ線に沿う断面図である。環状本体３４は周方向に連続している。環状本体３４は、支持体の両側で延びておりかつ実質的に周方向の中央部３６を備えた隔壁３５を有している。隔壁３５は、周方向に対して角度αをなして傾斜している。この角度は約８０°である。かくして、隔壁３５はほぼ軸線方向に延びている。隔壁３５は、周方向の連結部３７により交互の態様で一体に連結されている。このような安全支持体は、特許文献（上記特許文献６参照）に開示されている（本願の図５の実施例）。使用される安全支持体の仕様は１１５−４２０（４５）である。ここで１１５は支持体の幅、４２０は対応するタイヤおよびリムの公称直径、４５は支持体の高さであり、これらの全寸法の単位はｍｍである。これらの支持体は、本質的にゴム材料で作られる。
【００２２】
図２は、ランニング・フラット中のＰＡＸシステムの作動を示すものである。内部キャビティ内の空気圧力が大きく低下して大気圧に近付くと、トレッドは安全支持体の半径方向外壁に当接するようになり、ホイールに加えられる荷重の大部分を徐々に支持するのはこの安全支持体である。この場合の走行を「フラット・ランニング」と呼ぶ。内部キャビティ内の圧力が大気圧に等しくなるとき、内部キャビティ内の「相対圧力」をゼロであると呼ぶ。
図２は、トレッドと安全支持体の頂部との間に摩擦が観察されるランニング・フラット状態にあることを示している。この摩擦は、大きい発熱を引起こし易い。この発熱を制御するため、通常、タイヤの内部キャビティ内には潤滑ゲルが入れられる。この潤滑ゲルは、安全支持体の頂部上に配置するか、特許文献（上記特許文献７参照）に開示されているようなリザーバ内に入れることもできる。
【００２３】
図５には、本発明による装置を車両６に取付ける設計が示されている。車両６は４つのタイヤ１を有している。車両６には、タイヤ収縮警告装置が設けられている。この警告装置は、車両６の各タイヤ／ホイール組立体内に配置されるホイールモジュール４と、車両のシャーシに配置される中央ユニット４１と、車両のキャビン内に配置されるディスプレイ４２とを有している。ホイールモジュール４は、タイヤの内部キャビティ５に接触するようにして、車両のタイヤ／ホイール組立体内に配置される（図２および図４参照）。これらのモジュールは、より詳しくは、圧力センサおよび温度センサを有している。ホイールモジュール４および中央ユニット４１には、無線トランシーバおよびこれらに関連するアンテナのようなデータ通信手段が設けられている。これらの無線トランシーバは、ホイールモジュール４内に設けられた温度センサおよび圧力センサにより測定されたデータを中央ユニット４１に伝送できる。中央ユニット４１は、マイクロコンピュータのような、受信データを処理する手段を有している。このコンピュータは、ホイールモジュールにより伝送された無線信号の源を識別し、受けた圧力値および温度値を記憶し、これらを処理し、必要ならばアラームを発生し、これらを車両のドライバに知らせるべくディスプレイ４２に伝送するようにプログラムされている。本発明による装置の場合には、中央ユニットは、車両のオドメータおよび車両のシャーシに取付けられた外部温度センサに接続することもできる。このように構成すれば、車両速度Ｖおよび車両の外部温度Ｔnの値を規則的に受けることができる。
【００２４】
図６は、非常に苛酷な条件下での試験走行時のランニング・フラット中のタイヤの内部キャビティ内の空気温度すなわち「内部温度」の通常の変化を示す。このグラフは、試験時間ｔの関数としての温度Ｔnの変化を示す。約８０℃の高い初期発熱の後、温度は安定する。試験の終時には再び強い温度上昇が見られ、これは、安全支持体に修復できない損傷が生じたことの証拠となるものである。この場合には、安全支持体はもはやその機能を満たす状態にはない。
ランニング・フラット状態でのタイヤのキャビティ内の内部空気の温度を実験的に決定するため、一連の分析試験が、可変適用速度Ｖ、外部温度Ｔambおよび荷重Ｑでの試験走行時に行なわれた。図７は、得られた結果を示すグラフである。このグラフのＸ軸は試験時間を表し、Ｙ軸は、キャビティ内の内部温度と外部温度との間の測定温度差（Ｔn−Ｔamb）を表す。
【００２５】
試験は、内部空気の熱平衡Ｔssに到達するまで続けられた後、停止された。従って、図６に示すように高い発熱が観察され、次に、発熱の低下により平衡温度フェーズが続く。最大荷重Ｑで得られる全ての結果は、次のようにモデル化される。すなわち、
【数７】
2005506237.tif 000009
ここで、Ｔssは所与の試験条件下での熱平衡内部温度、Ｔambはタイヤの外部温度、Ｖは走行速度、およびａ、ｂ、ｃ、ｄは調節係数である。
試験したＰＡＸシステムの場合には、調節係数の値は次の通りである。すなわち、
ａ＝１１．９７３４℃.ｈｒ／ｋｍ、ｂ＝−０．０３１５２ｈｒ／ｋｍ、ｃ＝０．４８５２、ｄ≒０
（ｈｒは時間（ｈｏｕｒ）の略号、ｋｍはキロメートル、℃は摂氏である）
【００２６】
かくして、次式により、過渡発熱フェーズおよび冷却フェーズ中の内部空気の温度を評価できる。すなわち、
【数８】
2005506237.tif 000010
ここで、Ｔai、nは時間ｔnで評価された内部温度、Ｔai、n-1は時間ｔn-1で評価された内部温度、τは調節係数である。
調節係数τは、熱平衡を得るのに必要な時間を原理的に特徴付けるものであり、下記の値を有する。すなわち、
τ＝４０ｍｉｎ分（Ｔss＞Ｔai、nの場合）
τ＝１３０ｍｉｎ（Ｔss＜Ｔai、nの場合）
（ｍｉｎは分（ｍｉｎｕｔｅ）の略号である）
熱平衡は、発熱中より冷却中の方が明らかに長時間を要することに留意されたい。
【００２７】
図８は、長時間のランニング・フラット試験中の評価温度および測定温度の変化を示すグラフである。このグラフのＸ軸は走行距離、Ｙ軸は測定温度Ｔnおよび評価温度Ｔai、nを表す。車両の全走行距離は約７５０ｋｍである。評価温度は、実際的にかつ定常的に測定温度よりもかなり高いことに留意すべきである。これは、原理的に、実験的モデルを確立すべく考慮される試験は、対象とするタイヤについて最大荷重Ｑで遂行される試験であるのに対し、走行試験は可変荷重で遂行される試験であるという事実に関係している。他の理由として、温度測定センサが不正確であることも考えられる。
もちろん、分析試験中だけでなく、ランニング・フラット試験中にも、タイヤに加えられる実荷重を考慮に入れることによっても内部温度の評価精度を高めることができる。
しかしながら、簡単化されたモデルは作動安定性に関して非常に重要な適用を有し、ランニング・フラットシステム（ここではＰＡＸシステム）の作動が正常であることを常時チェックできる。
【００２８】
図１２は、ランニング・フラットシステムの異常作動を検出する方法を示す簡単化したフローチャートを示す。車両がスタートされるやいなや、収縮警告装置が、各タイヤについて、このキャビティ内の内部空気の相対圧力および温度を周期的に測定する。中央ユニットは、データを受けかつ処理して、ドライバに適当なアラームを発生する。タイヤの１つについて、相対圧力が所与の閾値（例えば０．７バール）より低くなるやいなや、トレッドは安全支持体と接触し始め、次にランニング・フラット状態になる。中央ユニットは次に、このランニング・フラットシステムの異常作動を検出する方法を開氏する。この目的のため、中央ユニットは、周期的に、内部温度Ｔn、車両速度Ｖおよび外部温度Ｔambの値を受ける。
中央ユニット４１は内部温度Ｔai、nの評価を計算し、かつ該評価と測定値Ｔnとを比較する。すなわち、
Ｔn−Ｔai、n
この比較の結果が１０℃より大きい場合には、中央ユニットはアラームを発生し、かつこのことをディスプレイ４２に伝送して車両のドライバに知らせる。
このような差が記録されると、ランニング・フラットシステムがもはや正常に作動していない旨、およびドライバが車両速度を大幅に低下させるか迅速に停止させる必要がある旨を車両のドライバに警告する必要がある。
【００２９】
以下、図９から図１１を参照して、ランニング・フラットシステムの異常作動を検出するこの方法の具体的な適用例を説明する。
図９は、ＰＡＸシステムの正常な作動状態、すなわち試験前に２５グラムのシリコーン潤滑剤が内部キャビティ内に導入されている状態の下で走行するときの内部温度の変化を示す。前と同様に、評価温度が測定温度よりかなり高いことが理解されよう。
図１０は、キャビティ内の潤滑ゲルの量が２５グラムではなく１５グラムに減少している、前と同様な試験の結果を示す。この場合には、３０００秒の終時に、測定温度が大きい発熱があることを示しており、非常に迅速にアラームが発生されることが理解されよう。
図１１は、潤滑ゲルの量が、２５グラムおよび１５グラムではなく７．５グラムへと更に減少している、前の２つの試験と同様な試験を示す。この場合には、測定温度が常に評価温度より高く、かつ試験の２００秒後に警告閾値を超えたことが理解されよう。
【００３０】
これらの結果は、本発明によるランニング・フラットシステムの異常作動を検出する方法の長所を完全に示している。実際に、正常な安全性の理由から、このような異常作動をできる限り早く検出できることが必要である。このような異常作動は、タイヤの過荷重、非常に大きいパンク孔（大きいパンク孔は、カバーの内部キャビティ内に存在する潤滑ゲルの量を減少させる）、またはシステムの製造業者の推奨に従わない過度に長時間のフラットランニングに関係する。もちろん、この検出方法は、安全支持体とタイヤトレッドとの間の摩擦状態を大幅に増大させ、従って内部空気の内部温度を大幅に上昇させる異常作動の検出に限定される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】安全支持体を示す斜視図である。
【図２】ホイールリムに装着されかつタイヤに当接している図１の支持体を示す軸線方向断面図である。
【図３】図１の安全支持体のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】ホイールに警告装置を装着したところを示す図面である。
【図５】本発明による装置を車両に取付ける計画を示す図面である。
【図６】ランニング・フラット時のＰＡＸシステムの内部温度の変化を示すグラフである。
【図７】種々の条件下での分析試験時のＰＡＸシステムの内部温度の変化を示すグラフである。
【図８】ランニング・フラット時のＰＡＸシステムの試験中の測定内部温度と評価内部温度との比較を示すグラフである。
【図９】分析走行中の測定内部温度の変化と評価内部温度との比較を示すグラフである。
【図１０】少量の潤滑ゲルを使用した場合の図４と同様の分析走行中の測定内部温度の変化と評価内部温度との比較を示すグラフである。
【図１１】かなり少量の潤滑ゲルを使用した場合の分析走行中の図９と同様のグラフである。
【図１２】ランニング・フラットシステムの異常作動検出方法の一例を示す簡単化したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１  タイヤ
２  ホイール
３  安全支持体
４  ホイールモジュール
５  内部キャビティ
３１  安全支持体のベース
３２  安全支持体の頂部
３４  安全支持体の環状本体
４１  中央ユニット
４２  ディスプレイ
【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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