(57)【要約】  識別コードを伴う包装医療製品を有する患者又はこの患者と関係づけられた他のユーザに対するアフターセールスサポートを提供するためのシステムが開示されている。前記システムにおいては、ユーザの匿名性が確保される。通信回線（２，５）を通じ、医療情報コンピュータ（３）において、製品コード、ユーザ識別子又はコンタクトアドレスをユーザ（１，４）から受信する。受信コードは、それが製品コードデータベース（３ｅ）内に記憶された正当なコードと一致するか否かについて決定すべき認証操作が施される。ポジティブな認証において、前記製品コードによって同定された包装医療製品に関係した情報は、ユーザ医療記録データベース（３ｈ）あるいは製品情報データベース（３ｇ）から受信される。前記包装医療製品に関係した情報は、通信回線（２，５）を通じてユーザ識別子／コンタクトアドレスに出力される。前記システムは、ユーザ監理匿名医療コードを構築することができ、医療を受けている個人の、匿名的なパーソナル認証が可能となる。
2005512238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別コードを伴う包装医療製品を有する患者又はこの患者と関係づけられた他のユーザに対するアフターセールスサポートを提供するための方法であって、
ユーザから、通信回線を通じ、メディカル情報コンピュータにおいて製品コード及びユーザ識別子／コンタクトアドレスを受信する工程と、
受信した前記製品コードが製品コードデータベース内に記憶された正当な製品コードと一致するか否かを確認する工程と、
受信した前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスがユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶された正当なユーザ識別子／コンタクトアドレスと一致するか否かを確認する工程と、
ポジティブ認証に基づいて、前記製品コードによって同定された前記包装医療製品に関連した記憶情報を、ユーザ治療記録データベースあるいは製品情報データベースから検索する工程と、
前記包装医療製品に関連した前記検索情報を、通信回線を通じて前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに出力する工程とを具え、
前記ユーザは前記メディカル情報コンピュータに対して匿名性を維持することを特徴とする、アフターセールスサポートの提供方法。
【請求項２】
前記製品コードは同一の包装医療製品からなるグループを同定するためのコードであり、前記製品グループに関係した情報を製品情報データベースから検索し、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力することを特徴とする、請求項１に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項３】
前記製品グループは、同一包装調剤薬のバッチ又は複数の集合体であることを特徴とする、請求項２に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項４】
前記製品コードは、個々の包装医療製品を同定するためのコードであり、前記個々の包装医療製品に関連した情報は、ユーザ治療記録データベース又は製品情報データベースから検索し、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力することを特徴とする、請求項１に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項５】
前記同定された個々の包装医療製品は、複数の同一調剤薬包の一つであって、この個々の調剤薬包に関係した情報をユーザ医療記録データベースから検索し、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力することを特徴とする、請求項４に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項６】
前記記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスは、ＩＰアドレスであって、前記製品コードはウエブページ入力データとして受信することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項７】
前記検索された情報は、ウエブページ又は他の表示可能なデータファイルとして出力することを特徴とする、請求項６に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項８】
前記ユーザから、通信回線を通じてクッキー情報、ログイン番号、又はパスワードを受信する工程と、
前記クッキー情報、前記ログイン番号、又は前記パスワードが、前記ＩＰアドレスに割り当てられ、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶された、それぞれ正当なクッキー情報、ログイン番号、又はパスワードに一致するか否かを認証する工程と、
を具えることを特徴とする、請求項６又は７に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項９】
前記記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスは、ＳＭＳ能力を有する携帯電話番号であり、前記製品コードは、キー操作によるダイヤルトーン、音声認識又はＳＭＳメッセージとして受信することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１０】
前記電話番号を暗号化する工程を具えることを特徴とする、請求項９に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１１】
前記検索した情報は、ＳＭＳメッセージ又は自動音声メッセージとして出力することを特徴とする、請求項９又は１０に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１２】
前記記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスは、ｅ−ｍａｉｌアドレスであり、前記製品コードはｅ−ｍａｉｌアドレスとして受信することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１３】
前記検索された情報は、ｅ−ｍａｉｌメッセージとして出力することを特徴とする、請求項１２に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１４】
ポジティブ認証に基づいて、ユーザ医療記録データベースにおける前記製品コードによって同定された前記医療製品の、前記ユーザの使用に関係した情報を記憶する工程を具えることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１５】
ユーザ医療記録データベースからの製品コードによって同定された医療製品の前記ユーザの使用に関係した記憶情報を検索する工程と、
前記検索した情報を記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力する工程と、
を具えることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１６】
前記検索出力情報は、前記製品情報によって同定された医療製品を用いた、処方済みの治療過程に関するものであることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１７】
前記検索出力情報は、前記処方済みの治療過程に合致した前記ユーザに対する指示メッセージであることを特徴とする、請求項１６に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１８】
前記検索出力情報は、前記ユーザに対する前記医療製品ストックの更新に関するメッセージであることを特徴とする、請求項１６に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項１９】
前記検索出力情報は、ガイダンス及びコンフォーマンス情報を提供し、前記ユーザが前記処方済み治療過程と合致した、証明性のある記録の作成を支援することを特徴とする、請求項１６に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項２０】
前記通信回線は、インターネットを具えることを特徴とする、請求項１〜１９のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項２１】
前記通信回線は、ワイヤレスの通信リンクを具えることを特徴とする、請求項１〜２０のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項２２】
通信回線を通じて、医療関係者のコンピュータから医療情報コンピュータにおいてアクセスコードを受信する工程と、
前記受信したアクセスコードが、アクセスコードデータベース内に記憶された正当なアクセスコードと一致するか否かを認証する工程と、
ポジティブ認証に基づいて、ユーザ医療記録データベース又は製品情報データベースから記憶された情報を検索する工程と、
前記検索情報を通信回線を通じて医療関係者のコンピュータに出力する工程と、
を具えることを特徴とする、請求項１〜２１のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項２３】
前記医療関係者のコンピュータからの情報を受信する工程と、
患者の医療記録データベース、製品情報データベース及びユーザ医療記録データベースの１以上に前記受信情報を記憶する工程と、
を具えることを特徴とする、請求項２２に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項２４】
前記医療関係者のコンピュータからの情報を受信する工程と、
前記受信情報を前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力する工程と、
を具えることを特徴とする、請求項２２又は２３に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項２５】
識別コードを伴う包装医療製品を有する患者又はこの患者と関係づけられた他のユーザに対するアフターセールスサポートを提供するための装置であって、
ユーザから、通信回線を通じ、メディカル情報コンピュータにおいて製品コードを受信するための第１の受信手段と、
前記ユーザから、通信回線を通じ、前記メディカル情報コンピュータにおいてユーザ識別子／コンタクトアドレスを受信するための第２の受信手段と、
前記受信製品コードが、製品コードデータベース内に記憶された正当な製品コードと一致するか否かについて認証するための第１の認証手段と、
前記受信ユーザ識別子／コンタクトアドレスが、ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶された正当なユーザ識別子／コンタクトアドレスと一致するか否かについて認証するための第２の認証手段と、
ポジティブ認証に基づいて、前記製品コードによって同定された前記包装医療製品に関連した記憶情報を、ユーザ治療記録データベースあるいは製品情報データベースから検索するための検索手段と、
前記検索情報を、通信回線を通じて前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに出力する出力手段とを具え、
前記ユーザは前記メディカル情報コンピュータに対して匿名性を維持することを特徴とする、アフターセールスサポートの提供装置。
【請求項２６】
製品コードデータベース、ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース、ユーザ医療記録データベース及び製品情報データベースの１以上を具えることを特徴とする、請求項２５に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項２７】
前記第１の受信手段は、前記製品コードをウエブページ入力データとして受信するように配置され、前記第２の受信手段は、ＩＰアドレスを前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスとして受信するように配置されていることを特徴とする、請求項２５又は２６に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項２８】
前記出力手段は、前記検索情報をウエブページ又はその他の表示可能データファイルとして出力することを特徴とする、請求項２７に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項２９】
前記ユーザから、クッキー情報、ログイン番号、又はパスワードを通信回線を通じて受信するための受信手段と、
前記クッキー情報、前記ログイン番号、又は前記パスワードが、前記ＩＰアドレスに割り当てられ、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶された、それぞれ正当なクッキー情報、ログイン番号、又はパスワードに一致するか否かを認証するための認証手段と、
を具えることを特徴とする、請求項２５又は２６に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３０】
前記第１の受信手段は、前記製品コードをキー操作によるダイヤルトーン、音声認識又はＳＭＳメッセージとして受信するように配置され、前記第２の受信手段は、ＳＭＳ能力を有する携帯電話番号を前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスとして受信するように配置されていることを特徴とする、請求項２５又は２６に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３１】
前記出力手段は、前記検索情報をＳＭＳメッセージ又は自動音声メッセージとして出力するように配置されていることを特徴とする、請求項３０に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３２】
前記第１の受信手段は、前記製品コードをｅ−ｍａｉｌメッセージとして受信するように配置され、前記第２の受信手段は、ｅ−ｍａｉｌアドレスを前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスとして受信するように配置されていることを特徴とする、請求項２５又は２６に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３３】
前記出力手段は、前記検索情報をｅ−ｍａｉｌメッセージとして出力することを特徴とする、請求項３２に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３４】
ポジティブ認証に基づいて、ユーザ医療記録データベースにおける前記製品コードによって同定された前記医療製品の、前記ユーザの使用に関係した情報を記憶するための記憶手段を具えることを特徴とする、請求項２５から３３のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３５】
前記記憶手段は、記録フラグメントを表し、異なるアクセスチャンネルを通じて複合医療記録内に受信された情報をアセンブリするための記録アセンブリ手段を具えることを特徴とする、請求項３４に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３６】
前記記憶手段は、アクセスチャンネルのそれぞれに対応した記録フラグメントを記憶し、前記記録フラグメントに関連したアクセスチャンネルを通じてポジティブな認証を受信した後においてのみ、ユーザ医療記録又はユーザ医療記録フラグメントを表す記憶情報を検索し、前記受信したユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力するようにしたことを特徴とする、請求項３５に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３７】
前記製品コードは同一の包装医療製品からなるグループを同定するためのコードであり、
前記出力手段は、製品情報データベースから検索した前記製品グループに関係した情報を、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力することを特徴とする、請求項２５〜３６のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３８】
前記製品コードは、個々の包装医療製品を同定するためのコードであり、前記出力手段は、ユーザ治療記録データベース又は製品情報データベースから検索した前記個々の包装医療製品に関連した情報を、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力することを特徴とする、請求項２５〜３６のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項３９】
前記同定された個々の包装医療製品は、複数の同一調剤薬包の一つであって、前記出力手段は、ユーザ医療記録データベースから検索した個々の調剤薬包に関係した情報を、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力することを特徴とする、請求項３８に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項４０】
通信回線を通じて、医療関係者のコンピュータから医療情報コンピュータにおいてアクセスコードを受信するための受信手段と、
前記受信したアクセスコードが、アクセスコードデータベース内に記憶された正当なアクセスコードと一致するか否かを認証するための認証手段と、
ポジティブ認証に基づいて、ユーザ医療記録データベース又は製品情報データベースから記憶された情報を検索するための検索手段と、
通信回線を通じて、前記検索情報を医療関係者のコンピュータに出力する出力手段と、
を具えることを特徴とする、請求項２５〜３９のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項４１】
前記医療関係者のコンピュータからの情報を受信するための受信手段と、
患者の医療記録データベース、製品情報データベース及びユーザ医療記録データベースの１以上に前記受信情報を記憶するための記憶手段と、
を具えることを特徴とする、請求項４０に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項４２】
前記医療関係者のコンピュータからの情報を受信するための受信手段と、
前記受信情報を前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力するための出力手段と、
を具えることを特徴とする、請求項４０又は４１に記載のアフターセールスサポートの提供装置。
【請求項４３】
前記受信手段及び前記出力手段は、インターネットを介して情報を受信し、出力するように配置されたことを特徴とする、請求項２５〜４２のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項４４】
前記受信手段及び前記出力手段は、ワイヤレス通信リンクを介して情報を受信し、出力するように配置されたことを特徴とする、請求項２５〜４３のいずれか一に記載のアフターセールスサポートの提供方法。
【請求項４５】
識別コードを伴う包装医療製品を有する患者又はこの患者と関係づけられた他のユーザに対するアフターセールスサポートを提供するためのコンピュータシステムであって、
プロセッサーを制御するためのメモリ記憶プログラムコードと、
前記メモリ内に記憶された前記プログラムコードを実行するためのプロセッサーとを具え、
前記記憶プログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、
ユーザから、通信回線を通じ、製品コード及びユーザ識別子／コンタクトアドレスを受信し、
受信した前記製品コードが製品コードデータベース内に記憶された正当な製品コードと一致するか否かを確認し、
受信した前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスがユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶された正当なユーザ識別子／コンタクトアドレスと一致するか否かを確認し、
ポジティブ認証に基づいて、前記製品コードによって同定された前記包装医療製品に関連した記憶情報を、ユーザ治療記録データベースあるいは製品情報データベースから検索し、
前記包装医療製品に関連した前記検索情報を、通信回線を通じて前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに出力するようにしたコードを具えることを特徴とする、コンピュータシステム。
【請求項４６】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、
製品コードをウエブページ入力データとして受信し、
ＩＰアドレスを前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスとして受信するようにしたことを特徴とする、請求項４５に記載のコンピュータシステム。
【請求項４７】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、検索情報をウエブページ又はその他の表示可能データファイルとして出力するようにしたことを特徴とする、請求項４６に記載のコンピュータシステム。
【請求項４８】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、
前記ユーザから、クッキー情報、ログイン番号、又はパスワードを通信回線を通じて受信し、
前記クッキー情報、前記ログイン番号、又は前記パスワードが、前記ＩＰアドレスに割り当てられ、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶された、それぞれ正当なクッキー情報、ログイン番号、又はパスワードに一致するか否かを認証するようにしたことを特徴とする、請求項４６〜４８のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項４９】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、
前記製品コードをキー操作によるダイヤルトーン、音声認識又はＳＭＳメッセージとして受信し、
ＳＭＳ能力を有する携帯電話番号を前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスとして受信するようにしたことを特徴とする、請求項４５に記載のコンピュータシステム。
【請求項５０】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、前記検索情報をＳＭＳメッセージ又は自動音声メッセージとして出力するようにしたことを特徴とする、請求項４９に記載のコンピュータシステム。
【請求項５１】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、
前記製品コードをｅ−ｍａｉｌメッセージとして受信し、
ｅ−ｍａｉｌアドレスを前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスとして受信するようにしたことを特徴とする、請求項４５に記載のコンピュータシステム。
【請求項５２】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、前記検索情報をｅ−ｍａｉｌメッセージとして出力するようにしたことを特徴とする、請求項５１に記載のコンピュータシステム。
【請求項５３】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、
検索情報を周期的に前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力するようにしたことを特徴とする、請求項４５〜５２のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項５４】
前記製品コードは同一の包装医療製品からなるグループを同定するためのコードであり、前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御して、前記製品グループに関係した情報を製品情報データベースから検索し、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力ようにしたことを特徴とする、請求項４５〜５３のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項５５】
前記製品コードは、個々の包装医療製品を同定するためのコードであり、前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することによって、ユーザ治療記録データベース又は製品情報データベースから検索した前記個々の包装医療製品に関連した情報を、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力するようにしたことを特徴とする、請求項４５〜５３のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項５６】
前記同定された個々の包装医療製品は、複数の同一調剤薬包の一つであって、前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することによって、前記ユーザ医療記録データベースから検索した前記個々の調剤薬包に関係した情報を、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力するようにしたことを特徴とする、請求項５５に記載のコンピュータシステム。
【請求項５７】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、ポジティブ認証に基づいて、前記ユーザ医療記録データベースにおける前記製品コードによって同定された前記医療製品の、前記ユーザの使用に関係した情報を記憶するようにしたことを特徴とする、請求項４５〜５６のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項５８】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、前記製品コードによって同定された前記医療製品の、前記ユーザの使用に関連した情報を、前記ユーザ治療記録データベースから記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスに出力するようにしたことを特徴とする、請求項４５〜５７のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項５９】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、前記製品情報によって同定された医療製品を用いた、処方済みの治療過程に関する情報を出力するようにしたことを特徴とする、請求項４５〜５８のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項６０】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、前記処方済みの治療過程に合致した前記ユーザに対する指示内容を出力するようにしたことを特徴とする、請求項５９に記載のコンピュータシステム。
【請求項６１】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、前記ユーザに対する前記医療製品ストックの更新に関するメッセージを出力するようにしたことを特徴とする、請求項５９に記載のコンピュータシステム。
【請求項６２】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、
通信回線を通じて、医療関係者のコンピュータからアクセスコードを受信し、
前記受信したアクセスコードが、アクセスコードデータベース内に記憶された正当なアクセスコードと一致するか否かを認証し、
ポジティブ認証に基づいて、ユーザ医療記録データベース又は製品情報データベース内に記憶された情報を検索し、
前記ユーザ医療記録データベース又は前記製品情報データベース内から検索した前記情報を通信回線を通じて前記医療関係者のコンピュータに出力するようにしたことを特徴とする、請求項４５〜６１のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項６３】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、
前記医療関係者のコンピュータから情報を受信し、
前記受信情報を、患者治療記録データベース、製品情報データベース及びユーザ記録データベースの１以上に記憶するようにしたことを特徴とする、請求項６２に記載のコンピュータシステム。
【請求項６４】
前記記憶されたプログラムコードは、前記プロセッサーを制御することにより、
前記医療関係者のコンピュータから情報を受信し、
前記受信情報を、前記ユーザ識別子／コンタクトアドレスデータベース内に記憶されたユーザ識別子／コンタクトアドレスに対して出力するようにしたことを特徴とする、請求項６２又は６３のいずれか一に記載のコンピュータシステム。
【請求項６５】
請求項１〜２４のいずれか一に記載の方法を実行するコンピュータを制御するためのコンピュータリーダブルコードを保持するキャリア媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者、あるいは介護人、薬剤師、親戚、あるいは医師のような患者と何らかの関係を有する人物に対する、調合薬、薬物、医療機器、あるいはその他の医療製品を用いた治療を受けている、あるいはこのような治療を処方された患者のための、メディカルアフターセールスサポートを提供することに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療製品、例えば調合薬や薬物などの治療を必要とする人物（患者）は、薬剤師や、医師、又は目抜き通りに位置する薬局などから該当する薬、あるいは指示された薬を購入するが、この際には、いずれの場合においても、所定の資格を有する医師の処方箋に従って、あるいは処方箋なしに直接的に購入する。
【０００３】
薬は、一般的に箱、瓶、ジャー、包み、袋、ディスペンサー、帯封、小袋、薬瓶などの所定の包装形態中に含有される。包装に際しては、その外側部分、例えば包装面に直接的に印刷したり、包装面にラベル貼付したりして、該当する製品情報を表示するようにしている。さらに、段ボール箱のような外部包装材中に包含されたリーフレットのように、包装内部に製品情報を含ませるようにしている。薬は、包装を解かれた後、消費、注入、あるいは投与されることによって患者を治療することになる。薬は、一般に薬製造業者あるいは薬販売業者によって包装され、又は薬製造業者あるいは薬販売業者から提供された多量の薬を薬剤師によって適当な大きさの包装にくるむことになる。
【０００４】
同様に、患者は、喘息や花粉症の治療に対する吸入器や噴霧器、外科的移植、視力矯正のためのコンタクトレンズなどのフィジカルデバイス又はフィジカル製品を含む医療製品を用いた治療が必要となる場合がある。このような医療製品には、適当な包装が施され、前記医療製品は、このような包装が施された状態で購入されることになる。使用に際しては、前記製品の包装を解いた後、患者に対する所定の治療に供されるようになる。
【０００５】
薬や他の医療製品を使用する患者に対しては、迅速かつ便利なアフターセールスサポートサービスを提供できることが望ましい。また、患者が医療製品の効能、禁止事項、及び副作用などの医療情報を得られるようになることが望ましい。さらに、簡便な手段で前記医療製品を用いた治療に関係した諸問題に関連した一般的なアドバイス及び指示を得られるようになることが望ましい。また、医療製品の製造業者が、従来より、患者によって購入され、あるいは患者のために購入してきた薬又はその他の製品に関する情報を、前記医療製品によって治療を受けている患者、又は前記患者の関係する介護人、薬剤師、親戚あるいは医師などの人物に提供できるようになることが望ましい。さらに、患者やその関係する人物が、身分を明かすことなく、匿名で情報を得られるようになることが望ましい。
【０００６】
薬やその他の医療製品に関する一般的な製品情報は、前記医療製品とともに、所定のパンフレットに記載されて提供される、あるいは前記医療製品の外包装上に印刷されて提供されることになる。しかしながら、このような手法では、患者に対してアフターセールスサポートを提供することはほとんど不可能である。もちろん、医療製品や治療に関してより多くの情報を知りたいと望む患者あるいは介護人は、例えばかかりつけの医師にコンタクトしたり、製造業者に対して電話によってコンタクトしたりする。しかしながら、このような方法は、患者、医師又は製造業者にとって必ずしも便利な方法であると言うことはできない。
【０００７】
また、一端医療製品を購入して患者を治療した後は、前記患者、介護人あるいは医師が前記患者の治療に対する前記製品の継続的な使用を監視することは困難であるし、不便である。例えば、製造業者や医師などによって推奨された投薬形態に従った所定の処方箋が、患者自身あるいは介護人や親戚によって管理されている場合、その処方箋が実際に前記患者に対して実際に適合するようにして使用されているか否かについて確かめることは困難である。結果として、例えば、患者や介護人が適切な投薬を行っていなかったり、推奨された投薬形態を忘れてしまい、順守していない場合がある。ある種の治療において、定められた投薬形態を順守することは、その治療を実行する上で必ず必要となることである。例えば、統合失調症患者の治療は、抗精神病薬剤及び許可を経た退院状態での治療が必要不可欠となる。同様に、多発性硬化症の継続的な治療にベータインターフェロンを使用することは、NICE臨時承認決定(NICE Provisional Appraisal Determination) による処方箋に合致するものである。前者の場合、継続的なライセンス許可が要求される。一方、後者の場合、治療の仮定における詳細かつ正確な状況記録が要求される。
【０００８】
患者や患者によって任命された第３者団体は、処方箋承諾の催促状をポケベル、携帯電話、デジタルオーガナイザー、固定電話などの手段で、商業的に運用されたインターネット処方箋リマンイダーサービスから選択により文書あるいはボイスメッセージの形態で受け取ることが知られている。
【０００９】
このサービスを利用するに際しては、患者あるいは患者の担当医師は、患者の身分、コンタクトアドレス、処方箋の詳細をサービスオペレータに伝達し、次いで、サービスオペレータがメッセージ状を周期的に前記患者又は第３者機関に伝達し、前記処方箋の前記詳細との整合性を促進するようにしている。しかしながら、利用に際して患者や医師から提供された情報は、前記メッセージ状が前記患者に送付され、あるいは前記患者が受領することによって、前記患者を同定することができるようになるが、前記患者や前記医師に対して特別に伝達されない限り、特定の薬製品の同定、または前記薬製品が属するバッチを同定することができない。また、前記患者をサービスプロバイダーに対して匿名の状態にしておくことができない。また、現在のプラクティスにおいては、個人やケアの対象となる人物を独立して識別することはできない。これは、医師−患者関以外での薬物治療に対するアクセスを制御する点で極めて重要となる。
【００１０】
患者あるいは介護人は、薬あるいはその他の医療製品のストックを使い果たし、新たな供給がなければストックが底をついてしまうということに気づいていない場合が多い。また、もし、患者が有効期限付きの製品のストックを購入した場合、患者あるいは介護人は、その有効期限を超えたものをうっかり使用してしまう可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、患者や介護人は、前記製品を用いた治療に関する指示書を周期的に受け取れるようにすることが望ましい。また、患者が匿名のままで指示書あるいは通知書を受け取れるようにすることが望ましい。さらに、薬物治療へのアクセス制御あるいは薬物治療の施行において、匿名の身分認証制度を確立することが望ましい。
【発明を解決するための手段】
【００１２】
我々は、本発明の方法及び装置によって、これら目的の内、いくつかを達成できることを見出した。
【００１３】
本発明によれば、患者、患者の介護人、あるいは患者の治療に携わるその他の人々が、製品に付随したコード、例えば薬の包装に印刷されたコードを登録することによって、匿名性を維持した状態で、アフターセールスサポートへのアクセスを得ることができるようになる。前記コードは、製造業者や製造業者から委託された販売店によって、包装や包装内部、あるいは製品自体に付けることができる。その取り付け方法としては、印刷、スタンプ、レーザエッチング、パンチング、あるいはラベル貼付などの方法がある。
【００１４】
本発明は、患者の治療を目的とした如何なる医療製品に対しても適用することができ、包装製品の状態あるいは包装製品として販売される。本発明における重要な点は、前記コードがユーザーによって購入される、あるいはユーザーに供給される医療製品に対して設けられている点にあり、前記コードは、購入された特定の医療製品に関連づけられる。
【００１５】
一例においては、前記コードを包装製品を開梱することなく、外側から観察できるように、包装上あるいは製品上、又は包装内あるいは製品内に付けることができる。しかしながら、一応用例として、前記コードを前記包装の内部に設けることができる。この場合、前記包装を解くことによって、前記コードを確認できる。他の例においては、例えば、１以上のコードを治療のための薬の投与量及び投与方法を含むブリスターパック内に設けることができる。各ブリスターポケットを開くことによって、各コードを確認できる。したがって、治療が開始され、最初のブリスターポケットが開かれることによって、あるいは治療が進行し、複数のブリスターポケットが段階的に開かれることによって、前記コードが読み取り可能となる。ブリスターパック内に設けられたコードは、希望すれば、前記パックの外側に設けた他のコード化された部分と結合させることができ、製品のコンビネーションコードを作製することができる。
【００１６】
前記医療製品は、この製品に適した包装、例えば、箱、瓶、ジャー、包み、ブリスターパック、袋、ディスペンサー、帯封、小袋、薬瓶などと一体的に関連づけられている。この際、従来の医薬包装技術を超越するような特別な装置又は技術は必要とされない。前記コードは、好ましくはプレーンテキストの状態で設け、包装物を購入することにより、あるいは包装物を開梱することにより、あるいは個々のブリスターパックを開放することにより、確認することができる。喘息吸入器のような装置において、前記コードは包装全体の一部として含めることができる。
【００１７】
好ましい医療製品としては、調剤薬、薬品、吸入器、噴霧器、外科的移植物、及びコンタクトレンズなどの医療機器である。また、喘息吸入器のようなプログラム制御装置（例えば、患者が使用に際してモニター中に息を吹き込み、問題となる喘息パラメータを記録するようなAirWatchTMなどを例示できる。前記装置において、前記モニターはデータを自動的にモデムを介してウエブサイトサーバーにアップロードし、前記データは加工されて患者のための喘息トリガー及びトレンドを強調する。患者及び患者から委任されたヘルスケアの専門家は保護ウエブサイトから前記データにアクセスする。）も含まれる。
【００１８】
包装製品に関連づけられた製品コードは、製造業者が前記製品を特定するためのものとして機能する。前記製造業者は、前記製品コードに従って各製品あるいは製品グループにアクセスする。また、前記製造業者は、製品コードデータベースに、製品に相当するコードリストを記録として保存する。ユーザーは製造業者に対して匿名性を保持したままで、製品に関係した情報を利用することができる。もし希望すれば、コードの一部を、前記包装製品を製造業者から販売業者に移送する際に、例えば流通業者、医師あるいは薬剤師などによって、一段あるいは多段でオーバスタンプなどの方法によって設け、前記製品に対する付加的な情報を記録するようにすることもできる。例えば、鎖状の製品コードにおける付加的な情報は、販路や患者あるいは薬剤師の地理学的位置、例えば郵便番号などを示すコードを含むことができる。
【００１９】
一例において、前記コードは個々の包装製品を独自に同定するようなものとすることができる。その結果、包装に付けられたコードを読み込むことによって、製造業者がその記録を下に前記コードに関係する個々の製品を認識することができる。例えば、前記包装製品がたくさんの薬カプセルを含む箱である場合、前記箱に付けられたコードによって薬の種類、投薬量、カプセルの形態、箱中のカプセルの数、及び有効期限などの情報を同定することができる。
【００２０】
他の例において、前記コードは、薬包中の薬量を同定するために使用することができる。その結果、前記薬包中の薬量に関連した情報を記録から確認することができる。例えば、上述した例において、各薬カプセルに付加されたコードによって、製造業者が箱内の特定のカプセルを同定することができるようになる。また、前記箱内の元々のカプセルの数や、薬のタイプ、薬量、及び有効期限などを同定することができる。前記コードが、それに相当するカプセルが消費された際に、個別に製造業者に報告される場合、前記製造業者は、任意の時間において前記箱中にどのくらいの数のカプセルが残っているかについて知ることができる。記録されたコードによって提供された量的、数的あるいは時間的な情報、又はこれら情報のコンビネーションは、例えば供給が尽きる以前に補給するようユーザに対する催促を自動的に行うようにすることもできるし、ユーザに対して有効期限が迫っているあるいは過ぎていることを自動的に警告するようにすることもできる。また、前記情報を保存してユーザの薬使用のパターンに関する統計的な情報を提供するようにすることができ、前記ユーザに対する投薬記録を形成することができる。
【００２１】
その他の例において、前記コードは同一の包装製品のグループを同定するものとすることができる。その結果、前記包装の前記コードを読み取ることにより、前記製造業者が記録に基づいて懸案の包装を同一の包装製品のグループの内の一つ、例えばバッチ、ストック又はその他の複数の包装製品の一つとして認識することができる。例えば、前記製造業者は、薬カプセルの箱に付けられたコードから、前記箱がどの製造バッチに属するものであるかを決定することができる。
【００２２】
したがって、前記コードは製造業者に特定の製品を独自に同定する、あるいはバッチのような複数の製品を同定するための情報を提供する同定手段として機能する。前記コードによって、前記製造業者は、前記薬あるいはその他の医療製品がどのような種類のものであるかを製品コードデータベースにおける記録から決定することができ、結果として、前記製造業者が特定の製品あるいはバッチに関する情報、又は前記製品を使用した治療に関するより一般的な情報を提供する手段を提供することができるようになる。この情報は、医療製品のユーザによって渇望され、その結果製品の購入につながるものである。また、ユーザからの所定のコード提供により、製造業者は、製品の使用に関するユーザパターンに関する情報を収集することができ、ユーザが要求する特定の情報のみを前記ユーザに対して提供することができるようになる。
【００２３】
最初に、製品コードがユーザから製造業者に報告されると、前記製造業者は前記ユーザに対する電子ユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスを得、それらをデータベース中に記憶させる。しかしながら、以下に説明するように、前記製造業者に対して前記ユーザの匿名性が保持される。ユーザがユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスを提供し、これによって認証され、前記ユーザ識別子及び前記コンタクトアドレスが記憶されるようになると、記録された製品コードによって認識された製品に関する情報は前記製造業者により、前記情報を前記コンタクトアドレスに向けて送信する、あるいは前記ユーザ識別子を通じて前記情報にアクセスすることによって、前記ユーザが利用できるようになる。
【００２４】
前記ユーザ識別子は、例えば匿名のログイン、ウエブクッキー、携帯電話あるいはポケベルによる身元認証、匿名のｅ−ｍａｉｌアドレス、あるいは暗号化されたＮＨＳナンバーなどの保護匿名化患者識別子とすることができる。各場合において、前記識別子は、レファレンスポイントあるいはメッセージアドレスとして機能し、これによって、（ａ）メッセージが前記アドレスに送信されるとともに、前記アドレスから受信されるようになり、（ｂ）前記アドレスが薬物治療記録を縦方向に記録するために使用するデータベースにおけるマスター記録として使用することができるようになる。
【００２５】
前記ユーザ識別子又は前記コンタクトアドレスは、前記製造業者のためにウエブホストに記憶され、前記ウエブホストと製品コードに関連した包装製品のユーザとの間のコンタクトポイントあるいはゲートウエイを提供する。任意の人物によって報告されたコードを製品コードデータベース内のウエブホストに記録されたコードと比較し、記録されたコードが妥当なコードであるか否かを決定することにより、前記ウエブホストは、前記製品を同定することができ、記憶された記録から前記製品についての情報を得ることができる。
【００２６】
ユーザが通信回線を使用してウエブホストに製品コードを記録する際、前記ウエブホストは、前記コードとともに、認証ログイン番号あるいはパスワード、携帯電話番号やｅ−ｍａｉｌアドレスのようなコンタクトアドレスなどのユーザ識別子を受信する。受信されたユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスは、記憶されたユーザ識別子またはコンタクトアドレスと比較され、これらの識別子あるいはコンタクトアドレスが妥当なものであるか否かが決定される。もし妥当であれば、前記ウエブホストは、記録された製品コードによって同定されるような、前記製品に関する検索情報を前記コンタクトアドレスあるいはユーザ識別子アクセスポイントに出力する。したがって、前記ウエブホストあるいは前記製造業者は、特定のコードに関連づけられた製品の購入者あるいはその他の使用者に対して、前記コードと関連づけられた製品に関する情報へのアクセスを制限することができる。
【００２７】
実際の操作において、購入した薬あるいはその他の医療製品のユーザは、それら製品に関する情報を得ようとする場合、それらの包装からコードを読み込み、そのコードを通信回線を通じて、その製品の製造者によって提供された、あるいは前記製造者を代理する情報コンピュータ、例えばウエブホストに送信する。前記コードは、適当な手段によって前記ユーザによって読み込まれ、入力される。例えば、前記コードは、視覚的に読み込むことができ、コンピュータキーボードや電話キーパッドなどの適当なインターフェイスに対してボタン操作によって入力することができる。あるいは、前記コードは、視覚的に読み込むことができ、電話での会話を通じて入力することもでき、又はスキャナー、その他の電子読み込み装置を使用することによって、前記コードを読み込みあるいは入力することもできる。
【００２８】
前記コードは、例えば携帯電話あるいは固定電話から、口頭あるいはダイアルキー操作、SMS(Simple Messaging Service)におけるテキストなどの態様で、又は携帯電話、携帯端末、電子手帳、ＰＣ、その他の電子コンピュータデバイスからのｅ−ｍａｉｌメッセージやウエブページ入力データなどの態様で、通信回線を通じてウエブホストに送信される。前記コードの、電話による口頭入力を実現するためには、音声認識ソフトウエアを用い、前記音声コードを電子コードに変換する。
【００２９】
前記通信回線は、好ましくは電子回線あるいはネットワークであって、インターネット又は外部ネットワークを具えていることが好ましい。しかしながら、前記コードが、SMSの形態あるいは同様のテキストメッセージの形態として、あるいはダイヤルトーンや音声認識電話入力の形態として、あるいはWAP(Wireless Application Protocol)ページインプットデータの形態として送信される場合、前記通信回線はワイヤレスの通信回線を含み、前記コードがテレコミュニケーションインターフェイスを通じてウエブホストに送信するようにすることができる。
【００３０】
前記コードがウエブホストに送信される際、前記コードにはコンタクトアドレスが随伴されている。例えば、前記コードをｅ−ｍａｉｌメッセージの形態でウエブホストに送信する場合、送信者のｅ−ｍａｉｌアドレスも同時に送信され、前記ウエブホスト内の、コンタクトアドレスデータベース内に記憶される。同様に、前記コードがSMSメッセージ、又は携帯電話からのダイヤルトーンあるいは音声認識入力によって送信される場合、その電話番号が同時にウエブホストに受信され、前記コンタクトデータベース内に記憶されるようになる。
【００３１】
また、前記コードがウエブページ入力データとして送信される場合、前記ウエブホストサーバーは、クッキーあるいは同様のデータファイルを出力する。前記クッキーあるいは前記データファイルは、ユーザのコンピュータ内にユーザ識別子として記憶される。また、前記ウエブホストサーバは、ログイン番号あるいはパスワードを出力し、これらはユーザのコンピュータ内にユーザ識別子として記憶される。ウエブホストのコンタクトアドレスデータベースに記憶された、ユーザに対して割り当てられたユーザ識別子やコンタクトアドレスは、前記ユーザと前記ウエブホストとの間のインターアクションのためのコンタクトポイントとして機能するとともに、前記ユーザのための匿名性の識別子として機能する。
【００３２】
ユーザ識別子又はコンタクトアドレスがユーザのために記憶されると、受信したユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスを記憶された前記ユーザ識別子あるいは前記コンタクトアドレスと比較し、これらのユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスが一致する場合は、前記ウエブホストにおいて、相当する製品コードが同じユーザに属するものであると認識される。ユーザは、それらのパーソナル識別子を如何なる段階でも公にする必要ないので、前記ユーザは前記ウエブホストに対して匿名性を保持することができる。
【００３３】
携帯電話を紛失したり、コンピュータを交換したりした場合に、患者の識別子を保護し、患者の記録を管理するための手段は次のようにして導入することができる。
【００３４】
集積データ及びセキュリティアクセスのメカニズムの特性に基づき、システム上のデータを消去できないようにすることが好ましい。既存のデータスレッドに対する新規なアソシエーションを導入することができ、アクセスモデルを変更することができる。好ましくは、生データのプライマシーを総ての場合に適用することができる。データの秘密性を保持したり、記録を消去したりする場合においては、これらの動作を正確に行う必要がある。
【００３５】
医療専門家によって確立された薬物療法記録は、既存のアクセスパス、例えばBMA（British Medical Association）を通じてアクセスすることができる。または、暗号化されたNHS(National Health Service)ナンバーのような保護匿名性の認証番号を通じてアクセスすることができる。
【００３６】
匿名性のコンタクトポイント、例えばメイル認証やウエブクッキーなどによって同定された薬物療法記録において、そのデータに対するアクセス方法を変化させるに対しては、PINやパスワードを要求するようにする。
【００３７】
携帯電話やポケベルの番号などによって、特定のデバイスと同定された薬物療法記録においては、発信者識別子を用い、データ入力の正当性を確認するようにする。データ記録またはデータアクセスを変更するに際しては、認証のためのPINを好ましくは使用するようにする。電話を交換する場合、好ましくはPINあるいはその他の代用的なものを、それらが元の電話から発行されない場合においては、新たに使用することが要求される。
【００３８】
ウエブホストが、ユーザ識別子やコンタクトアドレスを記憶したことによって、ユーザのために匿名性の識別子を確立すると、前記ウエブホストは、正当なユーザ識別子又はコンタクトアドレスに基づいて受信した製品コードによって示される情報、及び前記製品コードの受信のタイミングに基づき、前記ユーザに対して薬物療法記録を作成する。したがって、各匿名のユーザ毎に、所定の薬物療法記録がユーザ薬物療法記録データベース内に記憶されるようになる。
【００３９】
メディカルウエブホストによって所定のコードが受信されると、その受信したコードは製品コードデータベース内に記憶された製品コードと比較される。前記受信コードが正当な製品コードに相当し、それによって、前記受信コードが購入した医療製品に関連した正確なコードであると認証された場合、前記ウエブホストは、製品情報データベースから関連する製品の情報を検索する。検索された製品情報はユーザから通信回線を通じて得た製品コードによって同定される医療製品に関するものである。受信したコードが記憶された製品コードに相当しないと判断され、認証操作がネガティブなものである場合は、前記ユーザは記憶データへのアクセスを拒否され、正確なコードを入力するように求められる。また、受信コードがウエブホスト内に記憶されたユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスを付随していない場合、前記ウエブホストは、新たなユーザ識別子を割り当て、随伴されたコンタクトアドレス内に記憶するようにする。もし希望する場合は、登録された匿名のユーザは１以上のコンタクトアドレスを提供することができる。
【００４０】
メディカルウエブホストで受信した製品コード及びユーザ識別子又はコンタクトアドレスに対してポジティブな認証が行われた場合、ユーザは前記ウエブホストから前記製品に関係するデータをダウンロードしたり、前記データにアクセスしたりすることができる。製品コードの認証、ユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスの認証の順序は逆にすることもでき、並行して行うようにすることもできる。
【００４１】
通信回線を通じてウエブホストで受信した製品コードの妥当性を認証し、前記受信した製品コードに関連したユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスの妥当性を認証するに際し、前記ウエブホストは、製品情報データベースから前記コードによって同定された包装医療製品に対する情報を検索することができる。検索された後、ユーザに対して出力された製品情報は、前記ユーザによって購入された医療製品についての詳細な情報、あるいは前記ユーザに関係するとともに、前記製品コードによって同定された製品に関連した薬物療法についての一般的な医療情報を含む。
【００４２】
また、加えて、前記ウエブホストは、ユーザ治療記録データベースから、前記ユーザから受信したコードによって同定される１以上の医療製品あるいはこれらのコンビネーションに対する前記ユーザの使用方法についての情報を検索することができる。この情報は、１以上の医療製品を用いた前記ユーザの治療履歴を含むことができる。この場合、前記医療製品は、それぞれウエブホストにおいて前記ユーザから受信した製品コードと関連づけられている。また、前記ウエブホストは、ユーザ治療記録データベースから、前記ユーザから受信したコードに基づいた１以上の医療製品に関する前記ユーザの使用方法に関する情報を記憶することができる。
【００４３】
前記ウエブホストは、前記ユーザから受信したコードに基づく１以上の医療製品に対する前記ユーザの使用方法に対する情報の、保護編集(secure editing)、アクセスマネージメント(access management)、シークエンスアソシエション(sequence association)などを実行することができる。この場合、多重のアクセスチャンネル（例えば、携帯電話、音声出力、及びウエブページ入力チャンネル）を介した入力を通じて、複合治療記録を構築することができる。この場合において、前記記憶手段は、さらに記録フラグメントを表し、異なるアクセスチャンネルを通じて複合治療記録中へ受信した情報をアセンブルするための記録アセンブリ手段を具えることができる。したがって、ユーザが自身の携帯電話を変えたり、あるいはウエブページ入力又はＰＤＡを使用して、前記ユーザの治療記録に相当する情報を入力したりすれば、複合マスター記録を種々の記録フラグメントから構築することができる。
【００４４】
もし希望する場合は、各記録フラグメントは、ソースチャンネルに対して構造的に張り付けることができる。一方、アセンブリ手段は、総ての記録フラグメントにリンクし、個々のユーザに対して複合マスター治療記録を提供することができる。したがって、記憶手段は、それぞれのアクセスチャンネルに関係づけられた各記録フラグメントを記憶することができ、これによって、前記記録フラグメントに関連づけられたアクセスチャンネルを通じて、ユーザ承認をポジティブな認証として受信した後に、ユーザ治療記録すなわち記録フラグメントを表す記憶情報を検索することができ、受信したユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスに対して出力することができる。この例においては、患者のプライバシー保護に照らし合わせて、チャレンジ／レスポンス技術（challenge/response technique）を使用することができる。この場合、治療記録に対しては、患者自身のコントロールによってアクセスすることができる。携帯電話とリンクした記録を読み込むためには、これら記録へのアクセスが承認される以前に、アクセスに使用する携帯電話チャンネルからポジティブな認証を要求することができる。したがって、ユーザ承認は、治療記録の総てあるいは一部を見るために要求されるものである。本例では、例えば暗号化されたNHSナンバーなどのマスターキーを介して治療記録に対してキー操作によりアクセスすることができる。
【００４５】
好ましい態様においては、前記ユーザは、医療ウエブホスト、例えばウエブページから携帯電話やコンピュータを用いることによってインフォメーションページをダウンロードすることができ、前記ウエブページに表示されたプロンプトに応答して前記コードを入力データとして入力する。ウエブホストアドレスは、薬、その他の医療製品の包装上に、例えばウエブサイトアドレス(Uniform Resource Locator (URL))のように表すことができる。前記コードは、前記ユーザによって通信回線を介してウエブページ入力データとしてウエブホストへされ、前記ウエブホストあるいはその他の情報コンピュータによって受信される。
【００４６】
他の好ましい態様においては、前記ウエブホストアドレスは、薬あるいは他の医療製品の包装上に電話番号として表示することができる。携帯電話あるいは固定電話からの電話によって、前記ユーザは前記包装製品から読み込んだコードを、例えば前記ウエブホストから提供された既に記録済みの口頭でのメッセージに応答して入力することができる。この際、前記コードは、前記ユーザによって口頭あるいはダイヤル操作によって入力される。適当なソフトウエアを用いれば、口頭あるいはマニュアルで入力したコードを電子的な形態に変換することができ、前記コードをウエブホストあるいはその他の情報コンピュータ内に送信することができる。
【００４７】
前述したように、ポジティブな認証の場合、前記ユーザは前記ウエブホストの情報に対してアクセスすることができる。例えば、前記情報は、ホストウエブサーバからユーザウエブブラウザに対して情報ページを、ウエブページあるいはその他の表示可能なデータファイルとしてダウンロードすることによってアクセスすることができる。
【００４８】
前記コンタクトアドレスは、SMSアドレスを表すｅ−ｍａｉｌアドレスやユーザ携帯電話番号であることが好ましい。この結果、製品あるいは患者に関係した情報は、ｅ−ｍａｉｌメッセージあるいはSMSメッセージとして特定のユーザに対して送信することができるようになる。例えば、携帯電話番号などの非人称的な認証を行う場合、トラップドアー(trapdoor)暗号アルゴリズムを好ましくは使用することができ、アクセスに使用する前記携帯電話番号の真の認証操作を保護することができる。テキストメッセージを所定の装置に送信しようとする薬剤師などのオペレータは、そのシステムの認証（例えば１２３４５６７８）を知ることができる。前記認証は前記システムによって、電話の認証（例えば０７８０８２３４５６７）に分解される。したがって、前述した暗号化の手段を採用することによって、前記電話番号が治療記録情報の受信者又は患者情報の発行者に対して明らかにされることはない。もちろん、プレーンテキストメッセージは、例えば治療のアドバイスを電話で行うような、各エンドにおけるエージェントのコントロールの下に特別な行動を要求する匿名のデバイスに対して送信することができ、前記デバイスから送信させることができる。
【００４９】
また、前記コンタクトポイントは、PIN(Personal Identification Number)、パスワード、あるいはログインネイムなどのユーザ識別子などによって提供することができる。前記PIN、前記パスワード、前記ログインネイムは、ウエブホストからの要求に従って前記ユーザから受信することができ、また前記ウエブホストによって生成され、前記ウエブホストによって前記ユーザに伝達される。もし希望すれば、前記ユーザ識別子は、ショートPINを伴ったウエブホストに対する電話番号を具えた、ショートコードログインとして提供することができる。
【００５０】
製品に関連した情報は、例えば、前記製品を用いた治療を行う患者に関する情報や、前記製品を用いた治療に対する処方箋に関する情報や、前記製品を用いた治療の処方箋に関する指示情報や、前記患者が使用する前記製品のストックの補給や更新に関する催促状や、製品のリコール情報あるいはその他の製品の警告情報を含むことができる。
【００５１】
ある実施例においては、前記製品又は前記患者に関係した情報をコンタクトアドレスに基づいて前記患者あるいはその他のユーザに周期的に送信することができる。例えば、所定の指示情報を周期的に送信し、前記患者や介護人に対して薬品あるいはその他の医療製品の供給が不足している、あるいは有効期限を過ぎようとしていることを警告したり、ユーザに対して新たな供給を促すような警告をしたりすることができる。また、周期的に前述したような指示書を送付することにより、ユーザに対して処方箋に従った治療を行うように催促することができる。
【００５２】
その他の例においては、１以上の薬を使用しているユーザからの製品コードに基づく過剰投与の情報をウエブホストによって使用することができ、前記ユーザに対して投薬指示書を送付し、投薬に関する誤解及び投薬による有害な現象が出現するのを防止することができる。同様に、時間薬理学への応用の点で、前記ウエブホストからの特別時限的な指示書を、患者あるいはその他のユーザからの製品コードに基づいて、１以上の薬の時限的な薬処方計画を使用しているユーザの元へ送信することができる。例えば、時間薬理学を受けている癌患者に対して、鎮痛剤、嘔吐抑制剤、食欲抑制剤、化学療法薬剤、下剤などを、昼／夜、あるいは一週間の内の最適な時期に摂取するように喚起することができる。同様に、種々の薬を使用することによって複合的な治療を受けているHIV感染者に対し、最も適当な時期に、必要な薬を正しい順番で摂取するように喚起することもでき、適切な治療による効果を最大限に高めるようにすることができる。製品コードからの情報によって、薬品投与による治療の終結に伴い、前記指示書の送付を自動的に停止するようにすることができる。
【００５３】
もし希望すれば、メディカルウエブホストサーバは、クッキーやその他のユーザ関連データを送信するように構成することができる。前記クッキーなどはユーザコンピュータのウエブブラウザプログラムに記憶される。また、これによって、統計上の目的を達成することができ、あるいはユーザとウエブホストとの間の連続的なインターラクションを容易にすることができる。同様に、所定の電話におけるプログラム制御の特性に基づき、患者の電話機を例えばトーキングプロトコル(talking protocol)のためのホットボタン(hot button)によって、予め構成しておくことができる。
【００５４】
その他の例において、前記メディカルウエブホストを医師、医療コンサルタント、あるいは薬剤師などの医療関係者からのアクセスコードを受信するように構成することができる。前記医療関係者は、前記メディカルウエブホスト内に登録されており、前記ホストにリンクしたアクセスデータベースに記憶されたパーソナルアクセスコードを所有している。前記医療関係者は、前記コードを適当な手段、例えば患者やその他のユーザに関連した、上述したような手段を用い、通信回線を通じて前記メディカルウエブホストに送信される。通信回線を通じて前記コードを受信すると、前記メディカルウエブホストは、受信したアクセスコードとアクセスデータベース内に記憶されたアクセスコードとを比較し、受信したアクセスコードが妥当なものであるか否かについて決定する。受信したコードが妥当なものとして認証されると、その送信者は登録された医療関係者であると認証され、前記メディカルウエブホストからの、例えば製品、患者及び／又は治療情報に関係する情報へのアクセスが前記医療関係者に対して許可される。
【００５５】
その他の例においては、認証デバイス、電話あるいはポケベルを使用し、個々の現在受けている治療または治療方針の正当性を確認することができる。処方箋を装置で同定することによって、その処方箋が該当する人物に対してなされたものであるか否かの判断が可能となる。したがって、医師はシークレットコードワードを電話やポケベルに対して公布することができ、薬剤師は、前記電話あるいはポケベルに表示されたコードワードが、保護管理下に置かれた別の主治医−薬剤師システムを通じて送信されたコードと合致するか否かについてチェックすることができる。同様に、匿名の患者認証に対して処方箋履歴を記録することにより、特に既製医薬品に関する処方箋の繰り返しパターンを管理し、乱用している場合は、それを特定することができる。
【００５６】
患者が携帯電話あるいは認証形態を所有していない場合、ポケベルが上述したようにして使用されるべき処方過程の一部として使用されることになる。規制医薬の取り扱いに対しては、ポケベルを貸し出すことによって対処することができる。ポケベルを紛失した場合、中央当局に対して代わりのポケベルを提供するようにリコースすることができ、これによって患者の認証を管理することになる。
【００５７】
前記メディカルウエブホストは、医療関係者から情報を受信し、前記メディカルウエブホストとリンクしたデータベース、例えば製品情報データベース、患者記録データベース及び／又は治療情報データベースなどに前記受信した情報を記憶させておくことができる。したがって、医療関係者は、前記メディカルウエブホストの、１以上のデータベース内に記憶された情報を更新することができ、また、前記情報を利用することができる。さらに、前記医療関係者は、医療製品のユーザに関連した情報を選択的に制限することができる。
【００５８】
また、前記メディカルウエブホストは、医療関係者からユーザが受信したデータを送信するように構成することができる。例えば、そのシステムをユーザが前記メディカルウエブホストを通じて医療関係者に対して特別な質問を掲示できるように構成することができる。前記質問に対しては、登録された医療関係者が通信回線を通じ、さらに前記メディカルウエブホストを介して個人的に応答することができる。もし希望すれば、特定ユーザと医療関係者との間でやり取りされた質問及び応答を、同様な医療製品を用いて治療を行っている他のユーザ、あるいは前記情報に対して興味を抱いているその他のユーザに対して利用できるようにすることができる。
【００５９】
本発明は、所定のプログラム化されたコンピュータシステムを用いて実行することができる。したがって、本発明は、コンピュータに対する適当なキャリア媒体上に提供されるコンピュータプログラムとして具現化することができ、前記コンピュータを本発明を実施できるように構成することができる。
【００６０】
好ましいキャリア媒体としては、フロッピー（登録商標）ディスクや、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体、プログラム化されたメモリデバイス、あるいは例えばコンピュータコードを搬送する信号などの、電気的信号、光学的信号、マイクロ波信号あるいは無線周波数信号などのような移送キャリア媒体などを例示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６１】
図１に示すような好ましいメディカルサポートシステムにおいて、例えば患者などのユーザはＰＣやラップトップコンピュータなどのコンピュータ（１）を用いることによって、アフターセールスサポートにアクセスすることができる。前記コンピュータには、マイクロソフトアウトルック(Microsoft Outlook：登録商標)などのｅ−ｍａｉｌクライアントプログラム（１ａ）がプログラムされており、マイクロソフトインターネットエクスプローラー(Microsoft Internet Explorer：登録商標)あるいはネットスケープナビゲータ(Netscape navigator：登録商標)などのウエブブラウザプログラムがプログラムされている。ユーザコンピュータがインターネットなどのＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）に、一般に、図示しないインターネットサービスプロバイダー(ISP)を介して接続されると、前記ｅ−ｍａｉｌクライアント及びウエブブラウザは、ｅ−ｍａｉｌ用のＳＭＴＰやウエブページ用のＨＴＴＰなどの適当なプロトコルを利用し、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）を介することによってデータを送信及び受信する。
【００６２】
前記アフターセールスサポートは、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）に接続され、前記プロトコルを利用したネットワーク（２）を通じてデータの送受信を可能にするｅ−ｍａｉｌサーバ（３ａ）及びウエブサーバ（３ｂ）を含むメディカルウエブホスト（３）によって提供される。前記ウエブサーバは、ウエブページデータを記憶するデータベース（３ｃ）にアクセスする。ＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）を通じて他のコンピュータのウエブブラウザ（１ｂ）からのウエブページデータファイルへのリクエストを受信すると、前記ウエブサーバは、前記ウエブページデータベースからリクエストされたファイルを検索し、あるいはデフォルトファイルを検索して、前記ファイルを元々のリクエストのソースアドレスに送信する。したがって、ユーザは、ウエブホストページデータベース（３ｃ）内に記憶されたウエブページを示すデータを、インターネット（２）を通じて自己のコンピュータ（１）にダウンロードすることによってメディカルウエブホストのウエブサイトにアクセスすることができる。前記ダウンロードに関しては、ウエブホストのＵＲＬを前記コンピュータ内に入力し、前記データをダウンロードする。前記データはウエブブラウザプログラム（１ｂ）を用い、ウエブページとして表示する。
【００６３】
メディカルウエブホスト（３）は、製品データ及びユーザ治療データの記憶及び検索のためのデータベース（３ｆ，３ｇ）にアクセスするためのアプリケーションサーバ（３ｄ）を具える。アプリケーションサーバ（３ｄ）は、医療製品と関連づけられた製品コードを記憶し検索するための製品コードデータベース（３ｅ）にリンクしている。これによって、ユーザコンピュータ（１）からｅ−ｍａｉｌサーバ（３ａ）を介してメディカルウエブホスト（３）がｅ−ｍａｉｌメッセージの状態で受信した製品コード、あるいはウエブページ入力データとしてウエブサーバ（３ｂ）を介して受信した製品コード、又はアプリケーションサーバ（３ｄ）として受信した製品コードは、記憶された製品コードと比較され、受信した前記製品コードの正当性を評価する。ユーザに対して販売された真の製品コードが、メディカルサポートシステムをメンテナンスすることに対して権限及び責任のある人物によって製品コードデータベース（３ｅ）内に記憶されることになる。
【００６４】
また、アプリケーションサーバ（３ｄ）は、ユーザコンピュータ（１）から受信した製品コードに付随したパスワード、ログイン番号などのユーザ識別子、あるいはコンタクトアドレスを記憶し検索するためのユーザコンタクトデータベース（３ｆ）にリンクしている。
【００６５】
アプリケーションサーバ（３ｄ）によって受信されたユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスは、記憶されたユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスと比較され、それらが正しいか否かの判断がなされる。
【００６６】
アプリケーションサーバ（３ｄ）は、１以上の製品情報及びユーザ治療記録データベース（３ｇ，３ｈ）から選択された情報をユーザコンピュータ（１）に対して出力するように配置されている。また、受信した製品コードは製品データベース（３ｅ）内に記憶されたコードと比較され、ユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスを随伴する。これらユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスは、コンタクトデータベース（３ｆ）内に記憶されたものに対してそれが正しいか否かの判断がなされる。したがって、例えばユーザによって要求された選択データは、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）を通じてｅ−ｍａｉｌサーバ（３ａ）及びウエブサーバ（３ｂ）を介して前記ユーザコンピュータに送信される。メ  さらに、ディカルウエブホスト（３）は、ユーザの電話番号やポケベル番号をマスクするための認証暗号モジュール（３ｋ）を介してアプリケーションサーバ（３ｄ）とリンクしたテレコミュニケーションインターフェイス（３ｉ）を具えている。これによって、データをＳＭＳメッセージとして送受信することができる。したがって、選択されたデータは、テレコミュニケーションリンク（５）を通じて、ユーザの携帯電話番号あるいはポケベル番号（４）に送信される。
【００６７】
また、アプリケーションサーバ（３ｄ）は、登録された医療関係者に発行されたアクセスコードの記憶及び検索を行うためのメディックアクセスコードデータベース（３ｊ）にリンクしている。この場合、メディカルウエブホスト（３）がメディックコンピュータ（６）から受信したアクセスコードは、記憶されたコードと比較され、受信した前記アクセスコードが正しいか否かの判断がなされる。登録された医療関係者に発行された真のメディックアクセスコードは、前記メディカルサポートシステムをメンテナンスする権限及び責任のある人物によってメディックアクセスコードデータベース（３ｊ）内に記憶する。
【００６８】
メディックコンピュータ（６）はｅ−ｍａｉｌクライアント（６ａ）及びウエブブラウザ（６ｂ）を具え、医療関係者がＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）を通じてデータを送受信できるように構成されている。前記データは、ｅ−ｍａｉｌメッセージの形態で、ｅ−ｍａｉｌサーバ（３ａ）を通じて送受信することができ、あるいはウエブページ入力データとしてウエブサーバ（３ｂ）を通じて送受信することができる。さらには、メディカルウエブホスト（３）のアプリケーションサーバ（３ｄ）によって受信することができる。
【００６９】
アプリケーションサーバ（３ｄ）は、１以上の製品情報及びユーザ治療記録データベース（３ｇ，３ｈ）から選択された情報をユーザコンピュータ（１）に対して出力するように配置されている。また、受信した製品コードは製品データベース（３ｅ）内に記憶されたコードと比較され、ユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスを随伴する。これらユーザ識別子あるいはコンタクトアドレスは、コンタクトデータベース（３ｆ）内に記憶されたものに対してそれが正しいか否かの判断がなされる。したがって、例えばユーザによって要求された選択データは、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）を通じてｅ−ｍａｉｌサーバ（３ａ）及びウエブサーバ（３ｂ）を介して前記ユーザコンピュータに送信される。メ  さらに、ディカルウエブホスト（３）は、ユーザの電話番号やポケベル番号をマスクするための認証暗号モジュール（３ｋ）を介してアプリケーションサーバ（３ｄ）とリンクしたテレコミュニケーションインターフェイス（３ｉ）を具えている。これによって、データをＳＭＳメッセージとして送受信することができる。したがって、選択されたデータは、テレコミュニケーションリンク（５）を通じて、ユーザの携帯電話番号あるいはポケベル番号（４）に送信される。
【００７０】
アプリケーションサーバ（３ｄ）は、１以上の製品情報及びユーザ治療記録データベース（３ｇ，３ｈ）から選択された情報をメディックコンピュータ（６）に対して出力するように配置されている。また、受信した製品コードはメディックアクセスコードデータベース（３ｊ）内に記憶されたコードと比較される。したがって、例えば医療関係者によって要求された選択データは、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）を通じてｅ−ｍａｉｌサーバ（３ａ）及びウエブサーバ（３ｂ）を介して前記メディックコンピュータに送信される。さらに、メディックコンピュータ（６）から送信され、メディカルウエブホスト（３）によって受信された選択データは、１以上のデータベース（３ｇ，３ｈ）内に記憶され、あるいはメディカルウエブホスト（３）から選択された所定のユーザコンピュータ（１）に対して送信される。したがって、権限のある登録された医療関係者は、メディカルウエブホスト（３）のアプリケーションサーバ（３ｄ）によってアクセスできるデータベース（３ｇ，３ｈ）に記憶されたデータを更新することができ、さらには、例えばユーザによる質問を表示しているメディックコンピュータ（６）で受信し、メディカルウエブホスト（３）に送信されたデータに応答するなどの、特定の医療製品に関係した情報を表示している選択されたユーザに対してデータを提供することができる。
【００７１】
ユーザの質問に対する解答などの選択データは、メディックコンピュータから選択されたユーザ、例えばＴＣＰ／ＩＰネットワーク（２）において、ｅ−ｍａｉｌサーバ（３ａ）あるいはウエブサーバ（３ｂ）を介してユーザコンピュータ（１）に送信したり、テレコミュニケーションリンク（５）において、テレコミュニケーションインターフェイス（３ｉ）を介してユーザの携帯電話に送信したりすることができる。
【００７２】
図２に示すような好ましいメディカルサポートシステムにおいては、工程Ｓ１からＳ１９を参照すると、例えば患者などのユーザが薬を購入する（Ｓ１）。前記薬は包装されており、包装上に印刷された登録コードを有している。包装上に記されたコードは薬製造業者あるいはアフターセールスサポートプロバイダーによって、製品コードデータベース内に記憶される。
【００７３】
前記コードは、前記購入した薬と関連づけられており、前記患者が購入した個々の包装薬を同定できるように構成されている。したがって、前記製造業者あるいはアフターセールスサポートプロバイダーは、前記コードを記録にあるもの、すなわち製品コードデータベース内に記憶されたコードと照らし合わせることによって、前記患者がどのような種類の薬を購入したかを確認することができる。また、前記コードによって、前記患者がどのバッチに属する薬を購入したかを同定することができる。
【００７４】
前記包装上には、アフターセールスサポートプロバイダーによって、メディカルウエブホストランからウエブページをダウンロードするためのＵＲＬを印刷することができる。前記患者は包装からＵＲＬを読み取り（Ｓ２）、前記ＵＲＬを自身のＰＣ内で駆動しているウエブブラウザプログラムの入力ボックスプロンプト内に入力し、前記ウエブブラウザに対して、インターネットを通じて、メディカルウエブホストからのデフォルトあるいは特定のウエブページのリクエストを出力するように指示する（Ｓ３）。
【００７５】
前記メディカルウエブホストの前記ウエブサーバは、前記デフォルトあるいは前記特定のウエブページに対するリクエストを受信した後、ウエブページデータベースにアクセスする。前記ウエブページデータアクセスでは、前記リクエストされたウエブページを表示するデータを記憶し、そのウエブページデータを検索し、インターネットを通じて前記検索データを前記患者のコンピュータへ出力する。したがって、前記患者は、前記ウエブページをダウンロードすることになる。前記患者のコンピュータは、登録コードを入力するためのプロンプトを含むページを表示する（Ｓ４）。
【００７６】
前記患者は、前記包装から製品コードを読み込み、前記コードをコンピュータのキー操作を通じて前記コンピュータ内にウエブページ入力データとして入力し（Ｓ５）、前記ウエブサーバに対して、前記インターネットを通じて前記メディカルウエブホストの前記ウエブサーバに対して送信するように指示する（Ｓ６）。
【００７７】
前記メディカルウエブホストが前記コードを受信すると、前記受信コードは抽出され、前記ウエブホストは製品コードデータベースに記憶されたコードにアクセスする（Ｓ７）。前記ウエブホストの前記ウエブサーバは、インターネットあるいはその他のネットワークを通じて、ユーザコンピュータに記憶されたクッキーを受信しアクセスする。前記受信したコードは、記憶したコードと比較される（Ｓ８）。受信コードが記憶された正当な製品コードと一致する場合、前記受信コードはポジティブに認証される。しかしながら、前記受信コードが記憶した製品コードと一致せず、ネガティブな認証が行われた場合は、ウエブページ上で前記患者に対して正確なコードを入力することが要求され、前記ウエブページは前記患者のコンピュータに送信されることになる。Ｓ５からＳ８の操作は繰り返し実行される。
【００７８】
前記受信コードが正確なものと判断された場合、前記ウエブホストはユーザ識別子データベースにアクセスし、記憶されたクッキーデータと受信したクッキーデータとを比較し、受信した製品コードがユーザ識別子としての正確なクッキーに付随したものであるか否かを決定する（Ｓ１０）。もし、正確なクッキーが受信され、アクセスされないような場合、例えば、前記ユーザが前記ウエブホストに対して初めてアクセスするような場合、クッキーは前記ウエブホストサーバによって前記ユーザコンピュータに送信され、ユーザウエブブラウザソフトウエアによって、前記ユーザコンピュータのメモリ内にユーザ識別子として記憶される。対応するユーザ治療記録は、ユーザ治療記録データベース内で作成され、記憶される（Ｓ１１）。
【００７９】
Ｓ７の操作において、前記製品コードを受信したことによって得た情報は、ユーザの治療記録を更新するために使用することができる。前記ウエブホストは、製品データベース及びユーザ治療記録データベースの一方あるいは双方に記憶されたデータを検索するようにすることができるとともに、前記アプリケーションサーバに対してリンクさせることができる。また、前記検索データを患者のコンピュータへ向けて出力することもできる（Ｓ１６）。このとき、前記患者のコンピュータは、前記患者に対して前記データを表示するようにすることができる。ウエブホストによって前記ユーザに送信されたプロンプトに応答するに際して、前記ユーザはさらにリクエスト情報をウエブページ入力データとして入力し、前記情報を前記ウエブホストに対して送信することができる（Ｓ１８）。前記ウエブホストは前記情報を受信すると、ユーザ治療記録データベースにおいて、ユーザ治療記録を検索、更新し、記憶する。
【００８０】
もし希望すれば、ユーザが製品コード及びユーザ識別子を登録し、前記ウエブホストが前記ユーザの治療記録に関する詳細を記憶するようにすれば、前記ウエブホストは、ウエブページをユーザコンピュータに送信し、指示書や通知書に対する付加的なコンタクトアドレスを提供する。ユーザのウエブブラウザはウエブページを表示し、前記ユーザは、ＳＭＳケーブルの携帯電話の電話番号を入力し、あるいは前記ユーザのｅ−ｍａｉｌアドレスをウエブページ入力データとして入力し、前記データを前記ウエブホストに送信する（Ｓ１４）。前記付加的なコンタクトアドレスは、所定の医療製品を用いて治療を行っている患者、あるいは前記患者の介護人や親戚などその他のユーザに属するものとすることができる。前記ウエブホストが前記データを受信すると、前記ウエブホストは受信したデータから前記電話番号あるいはｅ−ｍａｉｌアドレスを抽出し、それを前記ユーザの付加的なコンタクトアドレスとしてコンタクトアドレスデータベース内に記憶させる（Ｓ１５）。
【００８１】
次いで、前記ウエブホストは、製品情報データベースあるいはユーザ医療記録データベースに記憶されたユーザ医療記録から、ユーザに関する製品関連情報を検索し、ＳＭＳメッセージを介してユーザの携帯電話、あるいはユーザのｅ−ｍａｉｌ機器に対して送信するようにすることもできる（Ｓ１６）。例えば、指示書を周期的に送付し、患者あるいは介護人に薬あるいはその他の医療製品が不足していること、あるいは有効期限が過ぎようとしていることを警告したり、前記ユーザに対して新たな供給が必要であることを喚起するようにすることができる。また、指示書を周期的に送付するようにすることにより、ユーザに対して処方された治療法を順守するように喚起することもできる。ユーザの携帯電話あるいはコンピュータは、通知書を周期的に受信することができ、それらをユーザコンピュータ上あるいは携帯電話上で、ユーザである患者やその他のユーザに対して表示するようにすることができる。もし必要ならば、前記ユーザは、前記ウエブホストに対してリターンＳＭＳを送信したり、リクエスト情報を含むｅ−ｍａｉｌメッセージを送信することによって返答することができる（Ｓ１８）。このとき、前記ウエブホストは、前記リクエスト情報を受信し、ユーザ治療記録を更新する（Ｓ１９）。
【００８２】
図３に示すその他の好ましい態様においては、Ｓ１ａ〜Ｓ１６ａの操作を参照すると、例えば患者などのユーザが薬を購入する（Ｓ１）。前記薬は包装されており、包装上に印刷された登録コードを有している。包装上に記されたコードは薬製造業者あるいはアフターセールスサポートプロバイダーによって、製品コードデータベース内に記憶される。前記包装上には、アフターセールスサポートプロバイダーによって、メディカルウエブホストランのための電話番号を印刷することができる。前記患者は前記包装から前記電話番号を読み取り（Ｓ２ａ）、自身の携帯電話あるいは固定電話を用いて前記番号にダイヤルし、前記ウエブホストに対して電話を介して接続する（Ｓ３ａ）。
【００８３】
前記ウエブホストは、前記ユーザから電話を受け、前記ユーザの電話番号をトレースし、あるいは受領する。次いで、前記ウエブホストは、コンタクトアドレスデータベースにアクセスし、前記ユーザの電話番号を記憶されたコンタクトアドレスと比較し、前記ユーザの電話番号が前記ユーザの正当なユーザ識別子として既に登録されているか否かについて決定する（Ｓ４ａ）。正確な電話番号が受信されないような場合、例えば、前記ユーザが前記ウエブホストに対して初めてアクセスするような場合、前記受信した電話番号は前記ウエブホストによってコンタクトアドレスデータベース内にユーザ識別子として記憶される。対応するユーザ治療記録は、ユーザ治療記録データベース内で作成され、記憶される（ＳＳ５ａ）。
【００８４】
一端、電話番号がコンタクトアドレス及びユーザ識別子として記憶されると、前記ウエブホストは前記ユーザの通話状態を、好ましくは予め登録されたボイスメッセージによって応答し、前記ユーザに対して製品コードをダイヤル操作によって入力するように要求する。
【００８５】
患者は前記包装から前記製品コードを読み取り、前記コードを自身の電話機によるキー操作によってダイヤルトーン入力する（Ｓ７ａ）。したがって、前記コードは前記ウエブホストに送信される（Ｓ８ａ）。適当なソフトウエアやプロセッシングを使用することにより、前記ダイヤルトーン入力信号を電気信号の形態に変換して、前記ウエブホストに送信する。
【００８６】
前記メディカルウエブホストが前記コードを受信すると、前記受信コードは抽出され、前記ウエブホストは製品コードデータベースに記憶されたコードにアクセスする（Ｓ９ａ）。前記受信したコードは、記憶したコードと比較される（Ｓ１０ａ）。受信コードが記憶された正当な製品コードと一致する場合、前記受信コードはポジティブに認証される。しかしながら、前記受信コードが記憶した製品コードと一致せず、ネガティブな認証が行われた場合は、正確なコードを再入力してくださいという旨の口頭のメッセージがユーザの電話に対して送信される（Ｓ１１ａ）。Ｓ７ａからＳ１０ａの操作は繰り返し実行される。図３に示す変形例として、製品コードの受信及び認証と関連したＳ６ａからＳ１１ａの操作は、ユーザの電話番号をユーザ識別子としての認証と関連したＳ５ａの操作の先に行うことができる。したがって、Ｓ５ａの操作はＳ１２ａの操作の直前に実行することになる。
【００８７】
前記受信コードが正確なものと判断された場合、電話の接続は切断され、Ｓ９ａの操作において、製品コードを受信することによって得た情報は、ユーザの治療記録を更新するために使用される（Ｓ１２ａ）。前記ウエブホストは、製品データベース及びユーザ治療記録データベースの一方あるいは双方に記憶されたデータを検索するようにすることができるとともに、前記アプリケーションサーバに対してリンクさせることができる。また、前記検索データを、ＳＭＳメッセージあるいは自動ボイスメッセージとして、ユーザのコンピュータへ向けて出力することもできる（Ｓ１３ａ）。このとき、前記ユーザの電話は、前記ユーザに対して、ＳＭＳメッセージを表示するようにすることもできるし、ボイスメッセージを発信するようにすることもできる。したがって、患者は１以上のデータベース内に記憶された製品関連データへのアクセスを許可されることになる。ウエブホストによって前記ユーザに送信されたプロンプトに応答するに際して、前記ユーザはさらにリクエスト情報をＳＭＳメッセージとして入力し、あるいはダイヤルトーンを利用したキー操作によって入力することができる。前記リクエスト情報は、前記ウエブホストに対して送信される（Ｓ１５ａ）。例えば、前記ユーザは、図２に関連して述べたように、付加的なコンタクトアドレスを提供するようにすることができる。前記ウエブホストが前記付加的なコンタクトアドレスを受信すると、ユーザ治療記録データベースにおいて、ユーザ治療記録を検索、更新し、記憶する（Ｓ１６ａ）。
【００８８】
次いで、前記ウエブホストは、製品情報データベースあるいはユーザ医療記録データベースに記憶されたユーザ医療記録から、ユーザに関する製品関連情報を検索し、ＳＭＳメッセージを介してユーザの携帯電話に対して周期的に送信するようにすることもできる（Ｓ１３ａ）。前記ユーザの携帯電話は所定の通知を周期的に受信し、それらの内容を前記ユーザの携帯電話において、前記患者あるいはその他のユーザに対して表示する。もし必要ならば、前記ユーザは、前記ウエブホストに対してリターンＳＭＳを送信したり、リクエスト情報を含むｅ−ｍａｉｌメッセージを送信することによって返答することができる（Ｓ１５ａ）。このとき、前記ウエブホストは、前記リクエスト情報を受信し、ユーザ治療記録を更新する（Ｓ１６ａ）。
【００８９】
図４において、Ｓ２０〜Ｓ３５の操作を参照すると、前記メディカルウエブホストは、医療関係者からアクセスコードを受信するように構成することができる。前記医療関係者はホストに登録され（Ｓ２０）、前記メディカルウエブホストとリンクしたアクセスデータベース内に記憶されたパーソナルアクセスコードが付与される。前記医療関係者は、前記アクセスコードをインターネットを通じ、例えば患者あるいはその他のユーザに関連した上述したような手段を用いることにより、前記メディカルウエブホストに対して前記アクセスコードを送信する（Ｓ２２−Ｓ２６）。インターネットを通じて前記コードを受信すると、前記メディカルウエブホストは、受信したアクセスコードをアクセスデータベース内に記憶したアクセスコードと比較し、前記受信したアクセスコードが正当であるか否かについて決定する（Ｓ２８）。前記受信コードが正当なものであると判断された場合、前記コードの送信者は登録された医療関係者であることが証明される。したがって、前記メディカルウエブホストから、例えば製品情報及び／又はユーザ治療記録情報などの情報へアクセスが許可されることになる（Ｓ３０）。前記情報は前記医療関係者のコンピュータに送信され、前記医療関係者に対して表示される（Ｓ３１）。前記受信アクセスコードが正当なアクセスコードと一致しない場合、前記ウエブホストは前記医療関係者のコンピュータに対して、正確なアクセスコードを再入力することを前記医療関係者に促すウエブページを送信する（Ｓ２９）。Ｓ２４からＳ２８の操作は繰り返し実行する。
【００９０】
また、前記メディカルウエブホストは、医療関係者からの情報を受信し、前記メディカルウエブホストとリンクしたデータベース、例えば製品情報データベース、患者記録データベース及び／又はメディカル情報データベースなどのデータベース内に、前記受信した情報を記憶するように構成することができる。したがって、医療関係者は、前記メディカルウエブホストの１以上のデータベース内に記憶された情報を更新することができる（Ｓ３３）。また、前記医療関係者が自身のコンピュータ内にデータを入力し、前記データを前記メディカルウエブホストに送信して、１以上のデータベース内に記憶させるようにすることによって（Ｓ３２）、所定の医療製品を使用するユーザに関連した選択情報を利用し、監督し、制限するようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の一例におけるアフターセールスサポートシステムに対するコンピュータネットワークを概略的に示す線図である。
【図２】本発明の一例におけるアフターセールスサポートシステムに対する操作工程を概略的に示す線図である。
【図３】本発明の一例におけるアフターセールスサポートシステムに対する操作工程を概略的に示す線図である。
【図４】本発明の一例におけるアフターセールスサポートシステムに対する、医療関係者のアクセスに対する操作工程を概略的に示す線図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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