(57)【要約】  本発明の医療器具は、収縮した状態と拡張した状態に変化され、相互に連結する複数のストラットを有するステントを備える。少なくとも１つのストラットには、少なくとも部分的に物質がコーティングされる。ストラットは少なくとも１つのバンパーを有する。バンパーは、ステントが収縮した状態にある時に、ストラット上の物質が近接した医療器具の構成要素に接触しないように構成、且つ配置される。
2005515021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療装置であって、
収縮した状態及び拡張した状態に変化され、且つ相互に連結された複数のストラットを有するステントと、少なくとも１つのストラットには物質が少なくとも部分的にコーティングされ、少なくとも１つのストラットは少なくとも１つのバンパーを有し、同バンパーは、ステントが収縮した状態にある時に、前記物質と近接した医療装置の部品との接触を低減又は防止するように構成、且つ配置されている医療装置。
【請求項２】
物質が少なくとも部分的にコーティングされたストラットと、少なくとも１つのバンパーを有するストラットとは、同一のストラットである請求項１に記載の医療装置。
【請求項３】
相互に連結された複数のストラットは、少なくとも１つのバンパーを有する少なくとも１組のストラットからなる請求項１に記載の医療装置。
【請求項４】
少なくとも１組の近接したストラットは、互いに対向するバンパーを有する請求項３に記載の医療装置。
【請求項５】
互いに対向するバンパーは、ステントが収縮した状態にある時に、互いに離脱可能に係合するように構成、且つ配置される請求項４に記載の医療装置。
【請求項６】
少なくとも１組の近接したストラットは、互いに対向する複数のバンパーを有する請求項４に記載の医療装置。
【請求項７】
互いに対向する複数のバンパーは、１組の近接したストラットの対向するストラットを離脱可能に係合させるように構成、且つ配置される請求項６に記載の医療装置。
【請求項８】
少なくとも１つのバンパーを備えるストラットは、ストラット分の長さを有し、同バンパーは、ストラット分の長さの約半分よりも少ないバンパー分の長さを有する請求項１に記載の医療装置。
【請求項９】
少なくとも１つのバンパーを備えるストラットは、ストラット分の長さを有し、同バンパーは、ストラット分の長さの約半分であるバンパー分の長さを有する請求項１に記載の医療装置。
【請求項１０】
前記バンパーは、バンパー分の高さと長さとを有し、バンパー分の高さはバンパー分の長さに沿って変化する請求項１に記載の医療装置。
【請求項１１】
少なくとも１つのバンパーを有するストラットは複数の表面からなり、同バンパーはそれら複数の表面のうちの少なくとも１つから突出する請求項１に記載の医療装置。
【請求項１２】
前記複数の表面は、内向きの表面、外向きの表面、及びステントの平面に対向する少なくとも１つの表面を有する請求項１１に記載の医療装置。
【請求項１３】
前記バンパーは内向きの表面から突出する請求項１２に記載の医療装置。
【請求項１４】
前記バンパーは外向きの表面から突出する請求項１２に記載の医療装置。
【請求項１５】
前記バンパーはステントの平面に対向する表面から突出する請求項１２に記載の医療装置。
【請求項１６】
前記バンパーは複数の表面の各表面から突出する請求項１１に記載の医療装置。
【請求項１７】
前記バンパーは、少なくとも１つのバンパーを有するストラットの少なくとも一部の周囲に配置される請求項１６に記載の医療装置。
【請求項１８】
前記物質は、薬剤、遺伝物質、細胞、非遺伝子治療薬、治療要素を有するポリマーマトリクス、及びこれらのいずれの組合せからなる一群の少なくとも１つから選択される請求項１に記載の医療装置。
【請求項１９】
前記物質は、スチレンイソブチレンスチレン（ＳＩＢＳ）、ポリカルボン酸、セルロースアセテート及び硝酸セルロースなどのセルロースポリマー、ゼラチン、ポリビニルピロリドン、架橋ポリビニルピロリドン、無水マレイン酸ポリマーなどのポリ酸無水物、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ＥＶＡなどのビニルモノマーの共重合体、ポリビニルエーテル、芳香族ポリビニル、ポリエチレンオキサイド、グリコサミノグリカン、多糖類、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル、ポリアクリルアミド、ポリエーテル、ポリエーテルスルホン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン及び高分子量ポリエチレンを含むポリアルキレン、ポリテトラフルオロエチレンなどのハロゲン化ポリアルキレン、ポリウレタン、ポリオルトエステル、プロテイン、ポリペプチド、シリコン、シロキサンポリマー、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリカプロラクトン、ポリヒドロキシブチレートヴァリレート及びその混合物並びにその共重合体、ポリウレタン分散、フィブリン、コラーゲン及びその誘導体、セルロース、澱粉、デキストラン、アルギン酸塩及び誘導体などの多糖類、ヒアルロン酸、スクアラン乳剤、ポリアクリル酸及びこれらの組合せからなる一群の少なくとも１つから選択される請求項１に記載の医療装置。
【請求項２０】
収縮した状態及び拡張した状態に変化され、相互に連結された複数のストラットを有するステントを構成する工程と、少なくとも１つのストラットはストラット本体と少なくとも１つのバンパーを有し、同バンパーは、ステントが収縮した状態にある時に、ストラットの本体とステントの近接した構成要素との接触を低減又は防止するように構成、且つ配置されることと、
ステントの少なくとも一部の周囲をマスキングする工程と、それにより少なくとも１つの露出された部分と少なくとも１つのマスキングされた部分とを構成することと、
前記露出された部分に物質を配置する工程と、
マスキングを除去する工程とからなるステントの製造方法。
【請求項２１】
前記マスキングされた部分は、バンパー又はそこに近接したストラットの一部を有する請求項２０に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療処置を行うためのステントに関する。より詳細には、本発明は、改良されたストラットを有するステントに関する。
【背景技術】
【０００２】
ステント及びステント搬送用アセンブリは、多くの医療処置や医療現場において使用されており、それらの構成や機能は周知されている。ステントは、概して円筒形の人工器具であり、カテーテルを介して体内の脈管の内腔内に挿入され、通常は縮小された直径を有し、脈管の直径まで拡張する構成を備える。その拡張した形状において、ステントは脈管壁を支持し、且つ強化して、脈管を広げて閉塞しないように維持する。
【０００３】
ステントは、通常、管状で端が開放されており、拡張していない挿入時の直径と拡張した後の植え込み時の直径との間において拡張可能である。ステントは、通常、機械的な経管的処置により配置され植え込まれる。
【０００４】
膨張により拡張可能なステント（ｉｎｆｌａｔｉｏｎ  ｅｘｐａｎｄａｂｌｅ  ｓｔｅｎｔ）は、周知であり、異なる設計や構成において広く入手可能である。拡張可能なステントは、搬送カテーテルの周囲において、縮小された直径まで収縮し、次に配置部位まで操作されて、ステントと搬送カテーテルとの間に配置されたバルーンの流体膨張により、脈管の直径まで拡張される。本発明は、バルーン拡張型ステント、自己拡張型ステント及び／又は複合型ステントに関する。
【０００５】
ステントの一例は、特許文献１に記載されており、その内容は本願においても開示されたものとする。
特許文献２、３、４及び５は、異なるステントの構成を記載している。特許文献６及び７は、自己拡張型ステントを記載している。
【０００６】
ステントは、異なる組成及び構造からなる材料を使用して形成されてきた。特許文献８は、ステンレス鋼及びチタン合金から構成されたステントを記載している。特許文献９は、熱可塑性材料により螺旋形状に形成された可撓性を備えた管状本体を有するステントを記載している。ポリエステル及びポリカーボネート共重合体は、特定の望ましい材料として選択される。特許文献１０は、筒状に形成されたワイヤからなるステントを開示している。ワイヤは、生体適合性のある金属から形成される。生体適合性のある金属には、３１６ＬＳＳなどの３００シリーズのステンレス鋼、プラチナ、プラチナイリジウム合金、ＭＰ３５Ｎなどのコバルトクロム合金、及び純粋なチタンが含まれる。特許文献１１は、銅合金、チタン又は金などの弱い形状記憶合金から形成されたステントを記載している。特許文献１２は、その構成において、焼きなましたステンレス鋼、タングステン及びプラチナなどの可鍛性のある材料を有するワイヤステントを開示している。
【０００７】
特許文献１３は、押出成形された材料からなる生体分解可能な注入ステントを開示している。ステントは、硫酸バリウムなどの放射線不透過性材料を組み込んでもよい。特許文献１４は、本質的に拡張可能なコイル形状を有するプラスチックステントを開示している。構成される材料には、高密度のポリエチレンが含まれる。この材料は、任意で、抗凝血剤及び／又は次炭酸ビスマスなどのＸ線不透過性材料から合成される。特許文献１５は、網目模様のある可鍛性を備えた平坦なシートから形成されたステントを開示している。
【０００８】
静脈や動脈を介して、患者にとって有益な薬剤を血液まで搬送するステントもある。更に、ステントは、制御された速度で、脈管内腔を介して血液や脈管壁に薬剤や生物活性剤を搬送できる。特許文献１６は、少なくともその一部が空壁であって、薬剤を搬送するための親水性材料が配置された壁構造を有する親水性ステントを開示している。特許文献１７は、予測できる速度で薬剤を放出すべく定められた構造層及び追加層を有する多重に積層された吸収可能なステントに関する。特許文献１８は、弾性記憶を備えた自制型ステントを開示しており、同ステントは、任意で薬剤制御を行うように構成される。
【０００９】
ステントのような医療器具には、コーティングを有するように構成されてもよい。コーティングにより、その医療器具の動作特性を強化したり変えることができる。薬剤をコーティングする場合、ステントは、体内管や脈管内の箇所に、直接コーティングされた薬剤を搬送するために使用される。コーティング材は、医療器具やその一部に直接塗布されてもよい。薬剤及び／又はコーティング材を収容するために、特に設計された貯蔵部又は他の特性を有する医療器具もある。薬剤及び／又はコーティング材の塗布が望ましくない部分をマスキングして、ステントの選択された部分に薬剤及び／又はコーティング材を塗布してもよい。
【００１０】
ステントが搬送前の収縮した状態にある時に、ステントの構成要素が、共に圧縮されて互いに接触することは、幾つかの装置において周知されている。ステントの構成要素はまた、カテーテルシャフト、外部シース、スリーブ又はソックなどの搬送カテーテルの様々な要素、或いは他のカテーテルの構成要素と外面的に接触している。ステントの構成要素間の接触、又はステントの構成要素とカテーテルの構成要素との接触により、コーティング材、特にコーティングされた薬剤が裂けたり、擦り取られたり、或いは損傷を受けることがある。
【００１１】
幾つかの実施例において、ステントやその一部において使用されるコーティング材は、粘着性或いは接着性を有するように特徴づけられてもよい。そのようなコーティング材が、互いに接触するようなステントの構成要素に使用される場合、或いは、そのようにコーティングされた構成要素が、カテーテルの構成要素と接触する場合、それぞれの構成要素は互いに付着して、ステント、カテーテル及び／又は患者に対して潜在的に有害な影響を及ぼすこともある。
【００１２】
その結果、コーティングできるようなステント又はステントの一部を構成することが望ましく、そのようにコーティングされたステントの要素は、互いに付着することが防止されるため、ステントが均一に拡張し、コーティングされた薬剤を損傷しないように保護する。更に、ステントのコーティングされた部分と、他の近接したステントの部分、或いは搬送カテーテルや装置の部分との接触を低減又は防止するための手段を構成することが望ましい。
【００１３】
本願において述べられた全ての米国特許、特許出願および他の発行物は、その開示された内容全てが本明細書に開示されたものとする。
本発明の様々な実施例を、以下に要約する。本発明のさらなる詳細及び／又は本発明のさらなる実施例については、「発明の詳細な説明」に記載されている。
【特許文献１】国際公開第ＷＯ／９６０３０９２号パンフレット
【特許文献２】米国特許第４７３３６６５号明細書
【特許文献３】米国特許第５０１９０９０号明細書
【特許文献４】米国特許第４５０３５６９号明細書
【特許文献５】米国特許第４５１２３３８号明細書
【特許文献６】米国特許第４７３２１５２号明細書
【特許文献７】米国特許第４８４８３４３号明細書
【特許文献８】米国特許第４７６８５０７号明細書
【特許文献９】米国特許第４８２０２９８号明細書
【特許文献１０】米国特許第４８３０００３号明細書
【特許文献１１】米国特許第４８８６０６２号明細書
【特許文献１２】米国特許第４９０７３３６号明細書
【特許文献１３】カナダ国特許第２０２５６２６号明細書
【特許文献１４】米国特許第４９９０１５５号明細書
【特許文献１５】カナダ国特許第２００８３１２号明細書
【特許文献１６】米国特許第５２３４４５６号明細書
【特許文献１７】米国特許第５４４３４５８号明細書
【特許文献１８】米国特許第５２５８０２０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は上記した懸案を鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、幾つかの形態において実施されてもよい。少なくとも１つの実施例において、本発明は少なくとも２つのストラットを有するステントに関する。ストラットのうちの少なくとも１つは、そこに配置された少なくとも１つの部材を有し、以下、バンプ又はバンパーという。バンパーは、ステントが収縮した形状にある時に、ストラットの本体と他のステント、又は医療器具部品との接触を防止、低減、或いは最小限に抑えるために構成、且つ配置される部材である。少なくとも１つの実施例において、バンパーは、近接したストラットの本体間の接触を防止、低減又は最小限に抑えるために構成、且つ配置される。バンパーは、ストラットと一体化されてもよく、或いはストラットの本体に装着された異なる部材であってもよい。
【００１６】
幾つかの実施例において、１つ以上のストラットがコーティングされてもよい。コーティング材は１つ以上の薬剤、或いは１つ以上のポリマー合成物と組み合わせた薬剤からなってもよい。
【００１７】
幾つかの実施例において、少なくとも１つのバンパーは、ステントが収縮した形状にある時に、近接したストラットの本体部分の接着を防止又は低減する。
幾つかの実施例において、少なくとも１つのバンパーは、少なくともステントの一部のコーティング材が損傷されないように保護する。バンパーは、ステントのコーティングされた部分と近接したステント、又はカテーテルの構成要素との接触を低減又は防止することが望ましい。
【００１８】
幾つかの実施例において、ステントは複数組のストラットを有する。各組のストラットは、少なくとも１つのバンパーを有することが望ましい。
少なくとも１つの実施例において、ステントは、ステントの少なくとも１つの外表面上に取り付けられた少なくとも１つのバンパーを有する。ステントはコーティングされた薬剤を有してもよい。バンパーは、ステントと、収縮した状態のステントに近接した１つ以上のカテーテルの構成要素との接着を低減又は防止するように構成される。ステントがコーティングされた薬剤を有する場合、バンパーは、カテーテルの構成要素とステントのコーティングされた部分との接触を低減或いは防止することにより、コーティングされた薬剤への損傷を防止又は低減する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、発明の実施の形態について詳述する。
本発明は様々な形態で実施することができるが、本明細書においては、特定の好ましい実施例について詳細に記載する。実施例の記載は、本発明の原理を例示するものであり、本発明を特定の実施例に限定するものではない。
【００２０】
図１において、符号１０で示されるステントの一部が、拡張した状態において例示される。ステント１０は、ステント、ステントグラフト、又はグラフトなどのいずれの種類の拡張可能な人工器具であってもよい。ステント１０は、以下ストラット１２と称する相互に連結された又は編み込まれた部材の枠組みである。ストラット１２は、ブリッジ、連結部材、支持部材、又はステントの枠組みを構成すると認識される他の要素の特徴をなす。ストラット１２は、異なる形状、寸法、又は形態を有する。例えば、１つ以上のストラットは、直線状、蛇行状、正弦波状、或いは他の配列や配向を有してもよい。
【００２１】
本発明において、ステント１０の少なくとも１つのストラット１２は、バンプ又はバンパー１６の特徴をなす突起した材料部分を備えており、同部分はストラット１２の本体１４の少なくとも一部から外方向に延びる。バンパー１６は、図３に示すように、ステントが収縮した形状にある時に、近接したストラット１２の本体１４の接触を低減又は防止するように構成、且つ配置される。少なくとも１つの実施例において、バンパー１６は、図示されるように、ステントが収縮した形状にある時に、近接したストラット１２の本体１４が互いに接触しないように防止する。
【００２２】
本発明の幾つかの実施例において、ステント１０又はその一部は、物質１８を備えてもよい。物質１８は、物質を体内管の箇所に搬送するために構成、且つ配置されたコーティング材又はステントの一部であってもよい。物質１８は、薬剤、遺伝物質、細胞、非遺伝子治療薬、治療要素を有するポリマーマトリクス、又は体内管へ搬送することが望ましい他のいずれの物質であってもよい。幾つかの実施例において、物質１８は、スチレンイソブチレンスチレン（ＳＩＢＳ）からなるコーティング材、ポリカルボン酸、セルロースアセテート及び硝酸セルロースを含むセルロースポリマー、ゼラチン、ポリビニルピロリドン、架橋ポリビニルピロリドン、無水マレイン酸ポリマーを含むポリ酸無水物、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ＥＶＡなどのビニルモノマーの共重合体、ポリビニルエーテル、芳香族ポリビニル、ポリエチレンオキサイド、グリコサミノグリカン、多糖類、ポリエチレンテレフタレートを含むポリエステル、ポリアクリルアミド、ポリエーテル、ポリエーテルスルホン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン及び高分子量ポリエチレンを含むポリアルキレン、ポリテトラフルオロエチレンを含むハロゲン化ポリアルキレン、ポリウレタン、ポリオルトエステル、プロテイン、ポリペプチド、シリコン、シロキサンポリマー、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリカプロラクトン、ポリヒドロキシブチレートヴァリレート及びその混合物並びにその共重合体、ポリウレタン分散（登録商標ＢＡＹＨＤＲＯＬ等）などのポリマー分散系からなるコーティング材、フィブリン、コラーゲン及びその誘導体、セルロース、澱粉、デキストラン、アルギン酸塩及び誘導体などの多糖類、ヒアルロン酸、スクアラン乳剤、或いはマサチューセッツ州ナティックに所在するボストン  サイエンティフィック社から登録商標ＨＹＤＲＯＰＬＵＳにおいて入手可能であり、米国特許第５０９１２０５号明細書に記載されているポリアクリル酸であってもよい。尚、同米国特許に開示された全内容は本願においても開示されたものとする。
【００２３】
本発明の幾つかの実施例において、ストラットの本体１４などのステントの選択された部分における物質１８の適切な配置は、図１５に示されるようなマスク４４を使用することにより確実になる。使用時に、マスク４４を配することにより、ステント１０の全ての部分がマスキングされるが、コーティングされるべきステント１０の部分４６は露出されたままである。マスク４４を使用することにより、物質１８は極めて正確に配置される。物質１８が所望の位置４６に配置されると、マスクは除去されて、ステント１０は図１及び３に示されるように使用可能となる。所定のストラット１２に物質１８がコーティングされる場合、バンパー１６及びそこに係合されるいずれのストラット部分もマスキングされるため、物質１８は、バンパー１６により極めてわずかに接触されるか、或いは全く接触されない。
【００２４】
図１及び３に示される実施例において、ステントは、近接したストラット１２の本体の接触を防止、或いは低減する単一のバンパー１６を有する。図３に示す収縮した状態において、バンパー１６はストラットの本体１４に係合されてもよいが、ステント１０が図１に示す拡張した状態にまで拡張されると、バンパー１６はそこから除去されてもよい。
【００２５】
図２の他の実施例において、１対のバンパー１６ａ，１６ｂは、対向するストラット１２ａ，１２ｂに配置されてもよい。図４に示すように、ステントが収縮した形状にある時、バンパー１６ａ，１６ｂは、ストラット１２ａ，１２ｂのそれぞれ対向する本体１４ａ，１４ｂに接触するのではなく、互いに接触するように構成されてもよい。これに代えて、図５の実施例に示すように、多数のバンパー１６を使用する場合、バンパーはストラットの本体１４に沿って配置されてもよい。ストラット１２に対するバンパー１６の配置は、必要に応じて均一であってもそうでなくてもよい。
【００２６】
バンパー１６は、所定のストラット、即ちストラット１２に沿ってどのように配置されてもよく、又、各バンパー１６も多様な形状、寸法、構成及び組合せを備えてもよい。例えば、図６に示す実施例において、単一のバンパーは、高さにおいて端から端までテーパされた長尺形状を有する。バンパー１６の特定の形状は、収縮した状態におけるステントの形状に適合し、ストラット１２ａとストラット１２ｂとの間に改善された間隔を構成する。
【００２７】
本発明の異なる実施例において、バンパー１６は望ましいいずれの材料から構成されてもよい。ステントは人体内で使用されるため、バンパー１６は生体適合性を有する材料から構成されることが望ましい。バンパー１６は、その構成において生体適合性を備えていない材料を有する場合、生体適合性を備えたコーティングを行うことが望ましい。バンパーは、ストラット１２から延びるため、ストラット１２と同じ材料から構成されることが望ましい。バンパー１６は、ストラットの材料が突出しただけの、ストラット１２の一部であってもよく、或いは、ストラット１２に溶接、接着、又は係合された別の要素であってもよい。バンパー１６は、ストラット１２の本体１４に沿って、或いは本体の周囲のいずれに配置されてもよい。図７に示す実施例において、各組のストラット２０の少なくとも１つのストラット１２の本体１４は、少なくとも１つのバンパー１６を有して、所定の組のストラット２０のそれぞれの本体１４との間に間隔を構成する。
【００２８】
上記したように、バンパー１６を有するステント１０を構成する１つの目的は、ステントが収縮した状態にある時に、近接したストラット１２の本体１４の接触を防止又は低減することである。しかしながら、図８に示すように、ステント１０はまた、外方向に突出したバンパー１６を備えてもよく、同バンパーは所定のストラット１２の内表面２２又は外表面２４のいずれから突出してもよい。
【００２９】
図９に示す実施例などのように、ステント１０が、ステント搬送カテーテル３０に取り付けられる場合、ストラット１２の内表面２２から突出するバンパー１６は、ストラットの本体１４と、膨張バルーンやシャフト３２などのカテーテル３０の一部との不都合な接触から、ステント１０を保護する。
【００３０】
図１０に示す実施例において、バンパー１６がストラット１２の外表面２４から突出している場合に、バンパーは、シース、スリーブ又はソックなどの保持部材３４と不都合な接触をしないように、ストラットの本体１４を保護するために使用されてもよい。
【００３１】
図１１に示す他の実施例において、ステント１０は、同じ又は異なるストラット１２の内表面２２及び外表面２４から外方向に突出する１つ以上のバンパー１６を備えてもよい。このようにして、ステント１０は、バルーン又は取り付けシャフト３２と、ストラット１２の内表面２２との不都合な接触、並びにストラット１２の外表面２４と保持部材３４との不都合な接触から保護される。
【００３２】
図示された或いは記載されたいずれの実施例においても、ステントは、近接したストラット間の接触を防止又は低減するために、１つ以上のバンパーを有してもよい。同様に、図示された或いは記載されたいずれの実施例においても、ステントは、ストラットの内表面及び／又は外表面から突出するバンパーを有してもよい。
【００３３】
ステント及びカテーテルの可撓性に応じて、本発明の異なる実施例におけるバンパーは、ストラット１２から延び、そのストラット１２に対して多様な高さと厚さを有してもよい。バンパーは、所定のストラット１２から約０．０００２インチ（０．０００５ｃｍ）乃至約０．０１５インチ（０．０３８ｃｍ）延びてもよい。バンパー１６は、ストラット１２から約０．０００２インチ（０．０００５ｃｍ）乃至約０．０１５インチ（０．０３８ｃｍ）延びることが望ましい。多数のバンパーが構成されて、図２および４に示す実施例などのように互いに係合する場合に、これらの数値を極めて減少させてもよい。
【００３４】
図１乃至図１１に示す異なる実施例において、バンパー１６は、一方向においてのみ構成要素の間に間隔を構成する。バンパーは、所定のストラット１２から突出するように構成されて、二方向以上において間隔を構成してもよい。例えば、図１２において示されるように、ストラット１２は、その周囲に配置されたバンパー１６を備えてもよい。バンパー１６は、ストラットの本体１４の少なくとも一部を取り巻くリング、或いはシースであってもよい。このようにして、バンパー１６は、近接したストラット、径方向外向きのカテーテル要素、及び径方向内向きのカテーテル要素との不都合な接触から、ストラットを保護する。バンパー１６のようなリングは、ストラット１２の周囲において均一な厚さを有することが望ましい。しかしながら、ステントが使用される特定のカテーテルの設計によっては、バンパー１６の厚さは、ストラット１２に対していずれの方向において変更されてもよい。バンパー１６は、図示されるように、ストラット１２の一部を十分に囲んでもよく、或いはこれに代えて、いずれの所望の方法においてストラット１２を部分的に囲んでもよい。
【００３５】
図１３に示す別の実施例において、ステント１０はストラット１２を有してもよく、同ストラット１２は１つ以上の湾曲部分、変形部分、又はバンパー１６として作用する他の部分４０を有し、近接したストラットの本体１４の接触を低減、抑止、或いは最小限にする。収縮した状態において、部分４０及び近接した本体１４が、同じ平面を共有することにより、近接したストラット１２の本体１４は接触されない、或いは最小限に接触されるだけである。図１４に示す他の実施例において、ステント１０は、ループ４２を構成する近接したストラット１２を有してもよい。ループ４２は、部分４０が近接したストラット１２の部分４０に係合するような形状を有する。少なくとも１つの実施例において、ステント１０の構成には、近接したストラット１２が互いに最小限に接触するように配置されたストラット１２を含んでもよい。その結果、収縮した状態において、ほとんど又は全ての近接したストラットの本体１４は、最小限に接触するか、或いは全く接触しない。
【００３６】
以下に記載する特徴の特定の組み合わせに関する他に、本発明はまた、以下に述べる独立クレームの他の組み合わせを有する実施例及び上述した特徴の他の組み合わせに関する。
【００３７】
上述された開示事項は、例示的なものであり、包括的なものではない。この記載は、当業者に対して、様々な変更例や別例を提案するものである。これらすべての別例及び変更例については、特許請求の範囲に含まれるものであり、特許請求の範囲における「〜からなる、〜から構成される」という語は「〜を含む」という意味であり、「〜に限定される」という意味ではない。当業者にとっては、本願に記載された特定の実施例と均等である他の技術が、請求項に包含されるものであると理解されるであろう。
【００３８】
さらに、従属請求項に記載された特定の特徴は、発明の範囲内において他の方法で互いに組み合わせることができ、本発明は、従属請求項に記載された特徴のその他全ての組み合わせによる他の実施形態についても、範囲が及ぶものとする。例えば、請求項の公開のために、従属請求項は、多数項従属形式が管轄内で認められている場合には、その請求項で言及される既述の事項を全て含む先行する全ての請求項を引用する多数項従属形式で二者択一的に書かれていると解釈されるべきである。（例えば、請求項１に直接従属している各請求項は、先行する全ての請求項に従属するものと二者択一的に解釈される。）多数項従属形式が管轄内で制限されている場合には、後続する従属請求項もそれぞれ、以下のそのような従属請求項に列挙されている特定請求項以外の前項の先行的限定を有する請求項からの従属関係をもたらす各単独従属形式で択一的に記載されたものとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による一実施例の斜視図。
【図２】本発明による他の実施例の斜視図。
【図３】図１における実施例の一部側面図であって、ステントの近接したストラットが収縮した状態において示される。
【図４】図２における実施例の一部側面図であって、ステントの近接したストラットが収縮した状態において示される。
【図５】本発明による別の実施例の斜視図。
【図６】本発明による更に別の実施例の斜視図。
【図７】本発明による更に別の実施例の斜視図。
【図８】本発明による更に別の実施例の斜視図。
【図９】本発明による一実施例の断面図であって、径方向内向きの面に装着されたバンパーを有するステントが、ステント搬送カテーテルに取り付けられた状態を示す。
【図１０】本発明による他の実施例の断面図であって、径方向外向きの面上にバンパーを有するステントが、ステント搬送カテーテルに取り付けられた状態を示す。
【図１１】本発明による別の実施例の断面図であって、径方向内向き及び外向きの面上にバンパーを有するステントが、ステント搬送カテーテル上に取り付けられた状態を示す。
【図１２】本発明による更に別の実施例の斜視図。
【図１３】本発明による一実施例の側面図。
【図１４】本発明による他の実施例の側面図。
【図１５】本発明による更に別の実施例の一部側面図であって、ステントを製造する方法を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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