(57)【要約】本発明は、その濾過膜４が、排出本体の一部を形成している環状の横断方向壁３２と、取入れ本体の軸方向を向いた円筒形の壁９との間で、周縁を環状に把持されている装置に関する。前記側壁は、縁部を形成するエラストマーシール１３を有し、そのエラストマーシール１３によって、側壁が前記膜４と接続している。この装置は、弓型の輪郭形状を有する第２のシール５５を備え、このシールの外側の環状の端部６１は、前記膜４を越えて径方向に前記環状の横断方向壁３２を支持しており、このシールの内側の環状の端部５７は、以下で第１のシールと呼ぶ、前記リザーバ５の側壁９で前記シール１３と接続されている。
2005505297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取入本体（２）と、濾過膜（４）と、排出本体（３）とを有する圧力下での液体サンプルの微生物学的な試験のための装置であって、前記取入本体（２）が、１つの壁（９）に液体取入開口部（１１）が作られているリザーバ（５）を有し、前記膜（４）が、前記リザーバ（５）を閉鎖しており、前記排出本体（３）が、前記リザーバ（５）の反対側で前記膜（４）を支持する手段（４８）および液体出口開口部（３８）を有し、前記取入本体（２）および前記排出本体（３）が、相互ロッキング手段（７、３１）を有し、前記膜（４）が、前記膜（４）の支持手段（４８）の周囲に配置された前記排出本体（３）の環状の横断方向壁（３２）と、前記取入本体（２）の前記リザーバ（５）の側壁（９）との間で周縁部で環状に把持され、前記側壁（９）が、縁部を形成するエラストマーシール（１３）を有し、該エラストマーシール（１３）によって前記側壁（９）が前記膜（４）と接触し、
前記装置（１）が、弓型の輪郭形状を有する第２のシール（５５）を備え、前記第２のシール（５５）の外側の環状の端部（６１）が、前記膜（４）を越えて径方向に前記環状の横断方向壁（３２）を支持し、前記第２のシール（５５）の内側の環状の端部（５７）が、以下で第１のシールと呼ぶ、前記リザーバ（５）の側壁（９）が有する前記シール（１３）と接続されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記第２のシール（５５）が、
第１の円筒形の壁（５８）を有し、前記第１の円筒形の壁（５８）の第１の端部が、前記第１のシール（１３）と接続された前記内側端部（５７）を形成し、前記第１の円筒形の壁（５８）の内部表面が、前記リザーバ（５）の前記側壁（９）の剛性の部分と対向し、前記第２のシール（５５）がさらに、
円錐台状の壁（５９）を有し、前記円錐台状の壁（５９）の内側端部が、前記第１の円筒形の壁（５８）の前記第２の端部と接続され、前記第２のシール（５５）がさらに、
第２の円筒形の壁（６０）を有し、前記第２の円筒形の壁（６０）の第１の端部が、前記円錐台状の壁（５９）と接続され、前記第２の円筒形の壁（６０）の第２の端部が、前記第２のシール（６５）の前記外側の環状の端部（６１）を形成していることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記取入本体（２）が、円錐台状の壁（１５）を有し、該円錐台状の壁（１５）の小径の端部が、前記リザーバ（５）の前記側壁（９）と接続されること、
前記第２のシール（５５）の第１の円筒形の壁（５８）の内部表面が、前記第１のシール（１３）と前記取入本体（２）の前記円錐台状の壁（１５）との間の前記側壁（９）の外部表面と同じ構造を有すること、および、
前記第２のシール（５５）の前記円錐台状の壁（５９）の外部表面が、前記取入本体（２）の円錐台状の壁（１５）の内部表面と同じ傾斜を有することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第２のシール（５５）の前記円錐台状の壁（５９）の外部表面の小径が、前記取入本体（２）の円錐台状の壁（１５）の内部表面の小径と対応しているが、前記第２のシール（５５）の前記円錐台状の壁（５９）の外部表面の大径が、前記取入本体（２）の円錐台状の壁（１５）の内部表面の大径よりもわずかに小さいことを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記取入本体（２）の前記円錐台状の壁（１５）が、前記取入本体（２）が備える前記ロッキング手段（７）を担持しているスカート（６）の一部を形成していることを特徴とする、請求項３または４に記載の装置。
【請求項６】
前記第２の円筒形の壁（６０）が、内側側面に、前記外側環状の端部（６１）からの傾斜（６２）を有することを特徴とする、請求項２から５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記第２のシール（６５）の第２の円筒形の壁（６０）の前記第２の端部が、前記第２のジョイント（５５）の前記内側の環状の端部（５７）と実質上同じレベルにあることを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
溝（１４）が、前記側壁（９）の剛性部分の端部に設けられているが、前記第１のシール（１３）が、Ｔ字型の輪郭形状を有し、前記Ｔ字型の輪郭形状の長手方向脚部が、前記溝（１４）内に挿入されたリブ（５０）を形成し、前記Ｔ字型の輪郭形状の横断方向脚部が、前記膜（４）と接触しているクッション（５１）を形成することを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
外部側面で、前記リブ（５０）と前記クッション（５１）の間に傾斜が存在する一方、内部側面で、前記リブと前記クッション（５１）が真直ぐな表面（５２）によって接続されていることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１のシール（１３）および前記第２のシール（５５）が、一体で成形された密封リング（５６）によって形成されていることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
スクリーンリング（６５）を用いて、前記第１のシール（１３）が、前記膜（４）と接続されていることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記スクリーンリング（６５）が、ポリプロピレンの極めて薄いフィルム製であることを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記スクリーンリング（６５）が、前記第１のシール（１３）上で保持されていることを特徴とする、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記スクリーンリング（６５）の内径が、前記第１のシール（１３）が有するクッション（５１）の内径に対応していることを特徴とする、請求項１１から１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記スクリーンリング（６５）の外径が、前記第２のシール（５５）の外部側面に配置された円筒形の壁（６０）の内径に対応していることを特徴とする、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力下での液体サンプルの微生物学的な試験のための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フランス国特許出願第２８０２９４２号および第２８０２９４３号を通じて、取入本体と、濾過膜と、排出本体とを有するこのような装置がすでに知られている。取入本体は、リザーバを有し、リザーバの１つの壁面に液体取入口オリフィスが設けられ、このリザーバを膜が閉鎖している。排出本体は、リザーバの反対側で膜を支持するように構成され、液体出口オリフィスを備える。取入本体および排出本体は、軸方向のスナップ止めを用いて互いにロックしており、膜は、排出本体が膜を支持するために設けられている手段の周囲に配置された排出本体の環状の横断方向壁と、取入本体のリザーバの側壁との間で、周縁で環状に把持されている。取入本体のリザーバの側壁は、縁部を形成し、これによって側壁が膜と接触するエラストマージョイントを有する。このジョイントは、膜の面の一方にしか存在していないが、上記で述べた２つの壁が膜を把持しているという単純な事実から、膜の両面での密封を得ることを可能にする。
【０００３】
試験されるサンプルの採取は、取入本体のリザーバの取入口オリフィスを、加圧された液体源と接続することによって実施され、それによってリザーバが、この液体で満たされる。このことによって、液体に濾過膜のみを通らせることができる。この液体は、排出本体によって膜の他方の側で回収され、出口オリフィスを通って排出本体から排出される。
【０００４】
膜の把持によって得られた密封によって、膜を通過したすべての液体が、排出本体の出口開口部を通って排出本体から逃げる。したがって、出口開口部を通って排出された液体を、目盛付きの受容器内に収集することによって、膜を通過する液体サンプルの量が、正確に知られる。
【０００５】
液体サンプルは、次に、所定の条件、特に温度および継続時間の下で、培養媒体と接触して培養され、それによって、サンプリング中に膜に捕捉された微生物が成長し、培養期間の終わりに膜上に存在する微生物コロニーの識別および計数によって、微生物学的試験の結果が提供される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、同じタイプであるが、信頼性および使用の簡便性に関する改善された性能を有する装置に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、この目的のために、取入本体と、濾過膜と、排出本体とを有する圧力下での液体サンプルの微生物学的な試験のための装置であって、前記取入本体が、１つの壁の中に液体取入開口部が作られているリザーバを有し、前記膜が、前記リザーバを閉鎖しており、前記排出本体が、前記リザーバの反対側で前記膜を支持する手段および液体出口開口部を有し、前記取入本体および前記排出本体が、相互ロッキング手段を有し、前記膜が、前記膜の支持手段の周囲に配置された前記排出本体の環状の横断方向壁と、前記取入本体の前記リザーバの側壁との間で周縁部で環状に把持され、前記側壁が、縁部を形成するエラストマージョイントを有し、このエラストマージョイントによってこの側壁が前記膜と接触し、
装置が、弓型の輪郭形状を有する第２のジョイントを有し、第２のジョイントの外側の環状の端部が、前記膜を越えて径方向に前記環状の横断方向壁を支持し、第２のジョイントの内側の環状の端部が、以下で第１のジョイントと呼ぶ、前記リザーバの側壁が有する前記ジョイントと接続されている、ことを特徴とする装置を提案する。
【０００８】
第１のジョイントおよび第２のジョイントは、互いに二重ジョイント密封リングを形成し、前記第１および第２のジョイントは、第２のジョイントの内側の環状の端部で互いに接続されている。
【０００９】
第１のジョイントの周囲に配置された膜の部分は、第２のジョイントによって外部から隔離され、第２のジョイントの弓形の輪郭形状は、この部分の反対側に閉じたチャンバを作成することを可能にする。
【００１０】
第２のジョイントは、このようにして、環境に関連する微生物による汚染に対して、第１のジョイントよりもさらに外側に配置された膜の環状の部分の保護を得る。
【００１１】
このようにして、試験される液体サンプルに由来しない微生物の存在による分析の結果を誤るリスクが、回避される。
【００１２】
また、膜の最外部分に対向して存在するチャンバが、第２のジョイントによって、圧力下での液体のサンプリング操作中、膜が把持されている点の膜での内部漏出による液体のいかなる排出も収集することができる。これらの漏出は、膜の横断方向の毛細管引力に起因する。したがって、装置からのこの排出の漏れが、大部分の場合に防止され、使用の簡便性が改善される。
【００１３】
使用の簡便性と得られる結果の品質の両方に対して好ましい特徴によると、前記第２のジョイントは、
第１の円筒形の壁を有し、第１の円筒形の壁の第１の端部が、前記第１のジョイントと接続された前記内側端部を形成し、第１の円筒形の壁の内部表面が、前記リザーバの前記側壁の剛性の部分と対向し、前記第２のジョイントはさらに、
円錐台状の壁を有し、円錐台状の壁の内側端部が、前記第１の円筒形の壁の前記第２の端部と接続され、前記第２のジョイントはさらに、
第２の円筒形の壁を有し、第２の円筒形の壁の第１の端部が、前記円錐台状の壁と接続され、第２の円筒形の壁の第２の端部が、前記第２のジョイントの前記外側の環状の端部を形成している。
【００１４】
好ましくは、
前記取入本体が、円錐台状の壁を有し、円錐台状の壁の小径の端部が、前記リザーバの前記側壁と接続され、前記第２のジョイントの第１の円筒形の壁の内部表面が、前記第１のジョイントと前記取入本体の前記円錐台状の壁との間の前記側壁の外部表面と同じ構造を有し、および、前記第２のジョイントの前記円錐台状の壁の外部表面が、前記取入本体の円錐台状の壁の内部表面と同じ傾斜を有する。
【００１５】
かつ可能ならば
前記第２のジョイントの前記円錐台状の壁の外部表面の小径が、前記取入本体の円錐台状の壁の内部表面の小径と対応しているが、前記第２のジョイントの前記円錐台状の壁の外部表面の大径が、前記取入本体の円錐台状の壁の内部表面の大径よりもわずかに小さい。
【００１６】
かつ／または可能ならば、
前記取入本体の前記円錐台状の壁が、前記取入本体が備える前記ロッキング手段を担持しているスカートの一部を形成する。かつ／または、
前記第２の円筒形の壁が、内側側面に、前記外部環状の端部からのように、傾斜を有する。かつ可能ならば、
前記第２のジョイントの第２の円筒形の壁の前記第２の端部が、前記第２のジョイントの前記内側の環状の端部と実質上同じレベルにある。
【００１７】
他の好ましい特徴によると、同じ理由で、
溝が、前記側壁の剛性部分の端部に設けられているが、前記第１のジョイントが、Ｔ字型の輪郭形状を有し、Ｔ字型の輪郭形状の長手方向脚部が前記溝内に挿入されたリブを形成し、Ｔ字型の輪郭形状の横断方向脚部が、前記膜と接触する突起を形成するＴ字型の輪郭形状を有する。かつ可能ならば、
外部側面で、前記リブと前記突起の間に傾斜が存在する一方、内部側面で、前記リブと前記突起が真直ぐな表面によって接続されている。
【００１８】
他の好ましい特徴によると、同じ理由で、前記第１のジョイントおよび前記第２のジョイントが、一体で成形された密封リングによって形成されている。
【００１９】
さらに他の好ましい特徴によると、
第１のジョイントおよび／または密封リングをできる限り膜と共存させるために、スクリーンリングによって、前記第１のジョイントが前記膜と接続されている。
【００２０】
このリングのスクリーン特性は、密封リングおよび／または第１のジョイントが作製されているエラストマー材料の構成物質の膜への移動を防止し、微生物がサンプリング操作に続いて培養される時、膜上での微生物の正確な成長に影響を与えることを回避する。
【００２１】
好ましい特徴によると、使用の簡便性および得られた結果の品質のために、
前記スクリーンリングは、ポリプロピレンの極めて薄いフィルム製である。
【００２２】
かつ／または
前記スクリーンリングは、前記第１のジョイントで保持されている。
【００２３】
かつ／または、
前記スクリーンリングの内径が、前記第１のジョイントが有するクッションの内径に対応している。
【００２４】
かつ／または、
前記スクリーンリングの外径が、前記第２のジョイントの外部側面に配置された円筒形の壁の内径に対応している。
【００２５】
ここに開示した密封リングの使用は、第２のジョイントが存在しない時にも利点を有することに留意されたい。
【００２６】
本発明の説明は、添付の図面を参照にして、限定されない例示として以下で示される例示的な実施形態の説明によって続けられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図面、特に図１および２に示されている、圧力下での液体サンプルの微生物学的な試験のための装置１は、概して、中心軸回りの回転対称性を有する。この装置は、取入本体２と、排出本体３と、濾過膜４とを有する。
【００２８】
取入本体２は、リザーバ５と、リザーバ５の外部に接続されたスカート６と、スカート６から軸方向に突き出して延びている４つのラッチングタブ７とを有する。
【００２９】
リザーバ５は、端壁８および側壁９を有する。
【００３０】
２つの正反対に対向するパイプ１０が、側壁９から外側に突き出して、スカート６の上方へ延びており、これらのパイプのそれぞれが、圧力下で液体を採取するために、雄のルアーコネクタを内部で受けるように構成された雌のルアーコネクタを構成する。各パイプ１０の内部の通路は、壁９内に作製された開口部１１によって連続される。この開口部は、端壁８に極めて近接している。
【００３１】
側壁９は、シール１３の一部を形成している縁部の端壁８に対向する端部を終点としており、溝１４が、図２、３、６および７によって次でより詳細に説明するように、壁９の剛性の部分へ作用するように作製されている。
【００３２】
スカート６が、溝１４とパイプ１０との間に位置する高さで、側壁９の外側によってリザーバ５と接続されている。スカート６は、円錐台形状の壁１５と、円筒形状の壁１６を有する。スカート６は、壁１５の小径の端部によって壁９と接続されているが、壁１５と１６との間の接続部は、壁１５の大径の端部によって作製されており、壁１５と１６の間の接続部は、壁９の縁部の高さにほぼ配置されている。
【００３３】
ラッチングタブ７のそれぞれは、軸方向に関して対称な台形の形態の一般的な外形を有し、タブ７の自由端１８を形成している側部は、このタブがそれによってスカート６と接続されている側部と、より正確には壁１６の縁部と平行である。タブ７は、そのスカート６との接続部と、その自由端との間で徐々に狭くなっている。
【００３４】
各タブ７の両側に、その縁部からある距離にわたって切欠き７が壁１６内に作製されている。
【００３５】
各タブ７は、その自由端１８から、内部表面を有し、この内部表面から表面１９が壁１６に向かって内側に傾いている二面角２０まで、真直ぐな、すなわち軸方向に平行である。
【００３６】
各タブ１６の外部表面２１に関しては、壁１６に向かって外側に傾いており、表面２１は、表面１８と、横断方向を向いた表面２２との間に延びている。表面２２は、表面２１と溝２３とを接続し、この溝２３は、その表面２２が縁部を構成している外側ショルダ２４と、表面２１に対して内側に偏移している表面２５との間に配置される。表面２５は、壁１６の外部表面の延長にある。
【００３７】
溝２３の底部と壁１６の縁部との間に配置されている各タブ７の部分は、二面角２０の高さで最小である厚みを有することに留意されたい。
【００３８】
したがって、十分に大きな圧力が表面２１に及ぼされた場合、より一般的には、径方向内向きの力がタブ７に及ぼされた場合、タブ７が破壊するのは、二面角２０の領域内である。タブ７が端部表面１８の近くに付着されているほど、タブ７を破壊するために必要な力は小さい。
【００３９】
図１を見ればより具体的にわかるように、表面２１は、軸方向と平行な縁部を有し、各タブ７は、表面２１の横縁部とタブ７の横縁部との間にＬ字型の輪郭を有する切欠き２６を有する。
【００４０】
図４を見ればより良くわかるように、排出本体３は、円形のテーブル３０と、テーブル３０の周囲の段差に配置されたスカート３１を有する。
【００４１】
テーブル３０は、大部分は平坦であるが外側に向かってわずかな傾きを有する表面３３によってスカート３１から反対側に境界を画定されている環状の横断方向壁３２を有する。
【００４２】
壁３２の内部周縁部は、大部分は凹状であるがスカート３１に向かって軸方向に表面３３に関して偏移している表面３５によって、表面３３の側で境界を画定されている、壁３４と接続されている。表面３５の周縁部と表面３３の内部周縁部は、わずかに円錐台形状の表面３６によって接続されている。
【００４３】
壁３４は、その内部通路が出口開口部３８を介して壁３４内に延びているパイプ３７と中央で接続され、同心状の排出チャネル３９が、表面３５から壁３４内に入れられている。径方向に向けられたチャネル（図示せず）もまた、チャネル３９と同じ深さに作成されている。これらの径方向チャネルはもちろん、出口開口部３８内へ開いており、したがって、それを通って表面３５に対して中空にされた壁３４内に作製されたチャネルによって排出されたすべての液体が流出する。
【００４４】
壁３２と３４の間の接合部に、スカート３１の側の壁３２および３４に対して突き出した環状のリブ４０が配置されている。このリブは、Ｖ字型の輪郭形状のその自由端に向かって先細りにされており、それによってこの端部は鋭利な縁を構成する。
【００４５】
テーブル３０もまた、一方の端部で壁３２と接続されているが、他方の端部によってスカート３１と接続されている円筒形の側壁４１を有する。
【００４６】
スカート３１は、横断方向を向いた環状の壁４２と、軸方向を向いた円筒形の壁４３とを有し、壁４２は、その端部の一方によって壁４１と、他方によって壁４３と接続されている。
【００４７】
壁４２において壁４１の近傍に、４つの開口部４４が作製されており、開口部は、その間にラッチングタブ７の間と同じ角度間隔を有する、すなわち、互いに９０°だけ離隔されている。これらの開口部は、タブ７の最大の外形に対応する外形を有し、それによって、タブ７は、各開口部４４をそれぞれ通過することができる。
【００４８】
各開口部４４は、テーブル３０から反対側に突き出している、軸方向に向けられた歯４５によって外側の境界を定められている。
【００４９】
各歯４５は、溝２３の深さに対応する高さにわたって突き出して延びており、溝２３の幅よりも小さい厚さを有する。各歯４５を壁４３から離隔している距離は、ショルダ２４の厚さよりも大きい（図５参照）。
【００５０】
各開口部４４の高さに、壁４３は、壁４３の高さの約３分の２にわたり、ラッチングタブ７の幅の約２倍の幅にわたって延びている、角の丸いほぼ矩形の形状の切欠き４６を有する。
【００５１】
壁４３もまた、それぞれ２つの連続する切欠き４６の間の中間に配置された４つの切欠き４７を有し、切欠き４７は、その最大高さが、壁４３の高さの３分の１にほぼ対応する丸い形状を有する。
【００５２】
排出本体３はまた、多孔質のパッド４８（図４には図示せず）を有する。パッドは、表面３５と同一の形態の２つの反対側表面で一定の厚さを有し、その直径および厚さは、表面３６の直径および厚さと同一である。
【００５３】
濾過本体２、排出本体３、および膜４は、図１および２に特に示されているように、組み立てられている。膜４は、取入本体２のリザーバ５の横断方向壁９の縁部と、排出本体３の円形のテーブル３０の壁３２の表面３３との間で把持され、本体２および３は、ラッチングタブ７およびスカート３１によって互いにロックされている。これらは、図５を見ればより具体的にわかるように互いに配置されている。
【００５４】
壁４２の歯４５が、タブ７の溝２３内に嵌入していること、およびこのタブのショルダ２４が、壁４３と歯４５との間に位置する空間内に嵌入して、それによって、ショルダ２４と歯４５との間の協働が、スカート３１内のタブ７の極めて強力なロッキングを提供し、本体２および３を互いに離そうとする比較的大きな力に耐えることができることに留意されたい。
【００５５】
タブ７の端部１８が、壁４３の自由端に対してくぼんでおり、それによって、装置１が排出本体３を底部にして表面上に置かれたとき、そのスカート３１を用いて、装置１がこの表面上に載置され、このためタブ７に働く力はなく、したがって誤って破壊されることはないことにも留意されたい。
【００５６】
図２を見れば最も良くわかるように、装置１が組み立てられたとき、シール１３、およびより具体的にはそのクッションが、図３および７に示す負荷の無い状態での形態と比較して強く圧縮される。
【００５７】
このシールは、Ｔ字型の一般的な輪郭形状を有し、この輪郭形状の長手方向分岐部が溝１４内に挿入されるように構成されリブ５０を形成し、この輪郭形状の横断方向分岐部が、膜４と接触するように構成されたクッション５１を形成している。
【００５８】
リブ５０とクッション５１の間の分岐部が、内部側面上の真直ぐな表面５２によって作製されるが、外部側面には傾斜５３があることに留意されたい。
【００５９】
この傾斜は、事実上、壁９の剛性部分の端部の外縁の面取りされたリップ５４に対応しており、この面取りされたリップは、主に内向きに、すなわち、膜４およびリザーバ５によって画定されたチャンバに向かって流れるための、外側面のクッション５１を横断方向に含むことを可能にする。
【００６０】
圧縮されない状態では、クッション５１は、輪郭形状を有し、この輪郭形状は、リブ５０ならびに、表面５２および５３と対向しているその自由部分が、外側では、真直ぐであり、外側に向かってリブ５０のほうへ傾斜しており、内側では真直ぐであり、軸方向に向けられており、内側と外側の間では、円弧状に曲げられている。圧縮された状態では（図２）、内側は、曲線状であるが、内側と外側の間に配置された部分、膜４と接触している部分は、膜がこの点で載っている表面３３のように、真直ぐである。
【００６１】
膜の周縁領域、すなわち、支持部の多孔質パッド４８よりも半径方向外側に向けて配置された領域は、シール１３によって形成された横断方向壁９の縁部と、壁３２の表面３３との間で把持された環状の部分に限定されるのではなく、さらに径方向外側に、把持された部分と膜４の外側端部との間に延びている、表面３３に対向して配置された環状の部分を有し、それが壁４１の内側表面の少し右に配置されていることがわかる。
【００６２】
この環状部分を微生物による汚染から保護するために、ジョイント１３のほかに、第２のジョイント５５が設けられている。第２のジョイントは、弓形の輪郭形状を有し、その外側の環状の端部が、膜４を越えて、径方向に表面３３を支持しており、その内側の環状の端部は、その環状の周縁部によってシール１３に接続されており、シール１３および５５が、図６および７に詳細に示す密封リング５６を互いに形成している。
【００６３】
シール５５は、内側の環状の端部５７から、円筒形の壁５８を有し、この円筒形の壁５８の内直径が、シール１３とスカート６の間に配置された壁９の剛性の部分の外径に対応している。端部５７と対向するその端部で、円筒形の壁５８は、曲線状の部分によって、円錐状の壁５９の小径の端部に接続され、この円錐状の壁５９の外部表面が、スカート６の円錐台（ｆｒｕｃｔｏｃｏｎｉｃａｌ）状の壁１５の内部表面と同様の形態を有する。壁５９の外部表面の小さい径は、壁１５の内部表面の小さい径に対応しており、他方、壁５９の外表面の大きい径は、壁１５の内部表面の径よりもわずかに小さい。
【００６４】
壁５９は、壁５８と接続されている端部と対向するその端部で、その壁５９との接続部と対向する、シール５５の外周端部６１を形成しているほぼ円筒形の壁６０と接続されている。
【００６５】
壁６０は、内側に、端部６１からの、傾斜６２を有する。
【００６６】
壁６０がそれを用いて壁５９と接続されている端部が、傾斜５３の外周とほぼ同じ高さに配置されていること、および傾斜６２の内側縁部が、リブ５０に対向するクッション５１の限界とほぼ同じ高さに配置されていることがわかるであろう。
【００６７】
ここで開示された寸法的な特徴のため、および図２を見ればわかるように、装置１が組み立てられた状態にあるとき、ジョイント５５の壁５８および５９は、それぞれ、壁９の外部表面と、および壁１５の内部表面とそれぞれ当接しているが、一方、部分６０は、壁３２と、壁１５と当接している壁５９との間で圧縮されている。
【００６８】
その形態のため、および特に傾斜６２の存在のために、壁６０は、壁３２の表面３３を押すリップのように作用する。
【００６９】
ほぼ一定であり、同一な深さおよび幅を有するスロット６３が、傾斜６２から壁６０の全厚にわたって設けられている。以下で説明するように、そのとき、このスロットは、殺菌剤用の通路として、装置１の殺菌用の働きをする。
【００７０】
図８のみに示されているスクリーンリング６５は、ポリプロピレンの非常に薄いフィルムから形成されている。その内直径は、リザーバ５の側壁９の縁部の内径に、すなわちシール１３が圧縮されないときのクッション５１の内径に対応しているが、一方、リング６５の外直径は、傾斜６２と、壁５９との接続部との間に配置された、壁６０の部分の内径に対応している。
【００７１】
リング６５を用いて、ジョイント１３は膜４と接触されている。リング６５は、膜とこのジョイントとの間に挿入されている。リング６５を構成しているスクリーンは、ポリプロピレン製であるため、密封リング５７が作製されているエラストマー材料の構成物質の膜４への移動を防止する。これらの構成物質は、微生物がサンプリング操作に続いて培養されるとき、膜４上での微生物の正確な成長を損なう傾向がある。
【００７２】
また、スクリーンリング６５は、さらにそれが作製されている材料のため、装置１が開放されて膜が装置から引き抜かれたとき、回収を困難にする、または膜に損傷を与えることがある膜４のシール１３への接着および／または固着を防止する。
【００７３】
図示した例では、シール１３と同じ側に配置されたリング６５の面に、表面処理が行われ、それによってリング６５がシール１３上で保持され、装置１の開放および膜４の回収の操作をさらに容易にする。
【００７４】
取入本体２は、シール１３を除いて、比較的に剛性の透明なプラスチックを成型することによって得られる。
【００７５】
図４に示す排出本体３の部品もまた、ここでは白色である、比較的に剛性の成型されたプラスチック製である。この部品は、次に、単に嵌合によって、多孔質のパッド４８を装着される。
【００７６】
取入本体１、排出本体３、および膜４を組み立てるためには、膜をテーブル３０上に、それと同心状に配置する。次に、取入本体２を、ラッチングタブ７を開口部４４と位置合わせして、排出本体３に面して配置する。次に、タブ７が、斜路として作用する傾斜した表面２１によってわずかに撓んでいる開口部４４と係合するように、取入本体２を排出本体３のほうへ強く押圧する。ショルダ２４の表面２２が、押圧運動の終わりで、タブ７のばねによって、歯４５を越えることができるように力を加える。次に、タブ７とスカート３１の間の間隔が完全に塞がれて、次に圧縮されるシール１３の弾性が、そのようにして得られたロッキングを維持するように、シール１３をわずかに緩める。
【００７７】
シールを圧縮された状態に維持することが、膜４と壁９の縁部との間の、さらには、反作用によって膜４と表面３３との間の、優れた密封を得ることを可能にすることに留意されたい。
【００７８】
シール１３の周囲に配置された膜４の部分は、シール５５によって外部から隔離される。シールの弓形の輪郭形状、および特に本体２と３のアセンブリ中に壁６０の変形する能力は、この部分の反対側にチャンバ６４を作成することを可能にする。このチャンバは、膜のこの部分を、環境に由来する微生物、特にバクテリアによる汚染に対して保護する。
【００７９】
また、チャンバ６４は、圧力下で液体を採取する操作中、シール１３での把持にもかかわらず残っている、膜の横断方向の毛細管引力のためこの液体からのいかなる排出も収集することができる。
【００８０】
採取が特に大量の液体に関連する、および／または特に長期間にわたって行われ、したがってチャンバ６４が全体的に液体で満たされる場合には、上記で示したように、リップを形成する壁６０は、過剰な液体がチャンバ６４から排出され、次に壁６０が、その位置を回復し、外部に対する保護を再構成するように変形する。壁６０は、ある種のオーバーフローバルブのように作用する。
【００８１】
壁１６の内部表面が、壁４１の外部表面と接触する特別な厚さ２７の局所化された領域（図３）を有し、これらの表面の間の横断方向の楔を提供し、これらの表面は、類似の径であり、より一般的には取入本体２と排出本体３との間にあることに留意されたい。
【００８２】
装置１がこのようにして組み立てられた後、装置を包装し、ＥＴＯなどのガスで、または放射線照射によって殺菌することが可能であることに留意されたい。スロット６３によって、ガスによる殺菌中、ガスがチャンバ６４内に入り、チャンバ６４もまた殺菌される。
【００８３】
もちろん、組み立てられた装置１を包装し、殺菌する前に、パイプ１０および３７のそれぞれは、ストッパを装着される。
【００８４】
装置１を用いて圧力下での液体の採取が行われる方法をここで説明する。
【００８５】
最初に、パイプ１０のうちの１つを遮蔽するストッパ、およびパイプ３７を遮蔽するストッパが取り外される。次に、ストッパを付けられていないパイプ１０が、たとえば、雄型ルアーチップを有するサンプリングコネクタを使用して、圧力下の液体の供給源と接続され、ルアーチップがストッパを付けられていないパイプ１０の通路内に挿入され、コネクタのバルブが操作される。それによって、リザーバ５と膜４とによって形成されたチャンバが、液体と同じ圧力、たとえば３バールに上昇し、液体が、開口部１１を通ってリザーバ５に入り、多孔質のパッド４８上に載せられた膜４を通過することによってリザーバから出る。膜４を通過した液体は、チャネル３９によって開口部３８へ案内され、液体は、パイプ３７によって装置１から出る。サンプルのために必要な容積が膜４を通過するときを知るために、パイプ３７から出てくる液体を回収するために、目盛付き容器が好ましくは装置１の下に配置される。
【００８６】
この容積が到達されたとき、コネクタ上のバルブが閉鎖され、装置１がコネクタから取り外され、次に、ストッパを付けられていないパイプ１０内で、空気殺菌フィルタ６３（図示せず）が定位置に置かれる。次に、特にリザーバ５内にまだ存在する液体の排出が、出口開口部３８を通しての吸引によって行われる。
【００８７】
たとえば、パイプ３７の通路内に挿入された吸引先端部を備えるコネクタを有するシリンジまたはポンプで排出を行うことが可能である。先端部によって吸い出された液体は、操作時にシリンジまたはポンプから排出される。
【００８８】
壁４３に設けられた切欠き４７が、ポンプまたはシリンジを、互いから９０°の４つの位置に従って装置１に対して正確に配置することを可能にすることに留意されたい。
【００８９】
サンプリングの後に装置１内に残存する液体を引き出すために別の可能性は、真空容器を使用することである。
【００９０】
いったん装置１内に残存する液体が、装置から排出された後、装置１を開放することができる。開放は、上記で説明したように、それぞれの切欠き４６を通って単にラグを押すことによって、４つのスナップラグ７を破壊することによって行われる。
【００９１】
装置１を開放する別の方法は、上記に示したようにラグ７に作用するが、ラグが歯４５から解放されるとすぐに、ラグを押圧することを止めることによって、本体２および３を解放することである。ラグ７のそれぞれが、破裂にまで至ることなく、対応する開口部４４を通って本体３から引き出される。
【００９２】
次に、取入本体２を排出本体３から取り外して、たとえば殺菌ピンセットで膜４を採取し、その後、試験されるサンプルが通過した膜をペトリ皿に配置し、その後、従来の方式で、膜−ペトリ皿アセンブリを培養することが可能である。
【００９３】
装置１の外部で微生物を培養することではない、別の可能性は、パイプ１０の１つを使用して液体培養媒体を装置内に挿入し、その後パイプ３７を通って過剰な培養媒体を排出し、次に装置１を直接培養して、培養後、微生物を識別および計数するためのみに膜４を回収することである。
【００９４】
このような場合、ある量の採取された液体が特にパッド４８内に常に残存しており、注入された培養媒体と混合し、したがって培養媒体が希釈されるため、従来の媒体よりもわずかに濃く濃縮された液体の培養媒体を使用することが有利である。
【００９５】
示さていない変形形態では、スクリーンリング６５が、たとえば熱溶接によって、シール１３とではなく、膜４と接続される。または、リング６５が、シール１３にも膜４にも接続されない。スクリーンリング６５は、パッド４８によりもさらに径方向外側に向かって配置された膜４の周縁領域の被覆および飽和によって交換される。本体２と３の間の雄型および雌型ラッチング要素が、それぞれ排出本体３と取入本体２に設けられる。その逆ではない。および／または、異なるタイプのラッチング手段、本体２と３の間にヒンジ手段ならびにヒンジ手段と対向するラッチング手段を有するロッキング手段、またはラッチングよる以外のロッキング手段が使用される。
【００９６】
他の多数の変形形態が、状況に応じて可能であるが、本発明はここで説明し、図示した例に限定されない点を述べておく。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明による装置の立面図である。
【図２】この装置の立断面図である。
【図３】取入本体を示した、同様の図である。
【図４】排出本体を示した、同様の図である。
【図５】底面右側に配置された図２の一部の拡大図である。
【図６】取入本体が備える密封リングを下から見た図である。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩによって示された立断面拡大図である。
【図８】図示した実施形態での、膜と密封リングの間に挿入されたスクリーンリングの平面図であり、図６のリングと同じスケールの図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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