(57)【要約】下の部分が開いて、伸縮可能なQWERTYキーボードが現れる、電話およびデータ通信のための電子装置。この装置は、キーボードが折りたたまれて閉じているときは、テンキーが見え、従来のポータブルまたは携帯電話に類似しているように見える。この装置は、携帯情報端末、携帯電話、コードレス電話または従来のワイヤライン電話のハンドセットとして使用することができる。この電子装置の折りたたみ式キーボードを使用して、通信チャネルがアクティブなときに、テキストデータを容易に入力することができる。この装置は、双方向のメッセージングおよびインターネットブラウズ機能を含む。
2005505173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話およびデータ通信のための電子装置であって、
ケースと、
前記ケースに接続された表示画面と、
前記ケースに接続されたスピーカと、
前記ケースに接続されたテンキーと、
前記ケースに接続されたマイクと、
前記ケースに接続された伸縮可能キーボードと、
前記ケースに接続されており、ユーザが前記伸縮可能キーボードを使用してデータを入力し、そのデータを送信できるようにするために、前記伸縮可能キーボードに結合されて電気通信する通信/制御/メモリ手段とを含む電子装置。
【請求項２】
前記伸縮可能キーボードが、それがケースの側面以上に伸びない第1の状態、およびそれがケースの側面以上に伸びる第2の状態をもつように構成される、請求項1に記載の装置。
【請求項３】
伸縮可能キーボードが第1状態にある場合は、ユーザが表示画面を見ながらテンキーを操作することができ、伸縮可能キーボードが第2状態にある場合は、ユーザが表示画面を見ながらそのキーボードを操作することができる、請求項2に記載の装置。
【請求項４】
前記伸縮可能キーボードが、蝶番システムによって互いに結合された2つの部分を含む、請求項1に記載の装置。
【請求項５】
前記伸縮可能キーボードが、蝶番システムによって互いに結合されており、また伸縮可能キーボードが開いた状態にある場合は、キーボードの一部がケースのある側面を越えて伸びるように構成される2つの部分を含む、請求項1に記載の装置。
【請求項６】
前記伸縮可能キーボードが、蝶番システムによってケースに結合された1つの部分を含む、請求項1に記載の装置。
【請求項７】
ユーザに、容易な英数字データ入力を提供するために、前記伸縮可能キーボードが、装置上のソフトウェアアプリケーションで使用可能である、請求項1に記載の装置。
【請求項８】
前記伸縮可能キーボードが複数のキーを含む、請求項1に記載の装置。
【請求項９】
キーがQWERTYレイアウトを形成するように配列される、請求項8に記載の装置。
【請求項１０】
アルファベット文字がそれぞれ異なるキーに割り当てられる、請求項8に記載の装置。
【請求項１１】
前記伸縮可能キーボードが複数の英数字キーおよび複数のコントロールキーを含む、請求項1に記載の装置。
【請求項１２】
電話およびデータ通信のための電子装置であって、
ケースと、
前記ケースに接続された表示画面と、
前記ケースに接続されたスピーカと、
前記ケースに接続されたテンキーと、
前記ケースに接続されたマイクと、
前記ケースに接続されており、開いた状態および閉じた状態をもつ伸縮可能キーボードと、
前記ケースに接続されており、また前記伸縮可能キーボードが開いた状態であるときは、ユーザが前記伸縮可能キーボードを使用してデータを入力し、そのデータを送信できるようにするために、前記伸縮可能キーボードに結合されて電気通信する通信/制御/メモリ手段とを含む電子装置。
【請求項１３】
前記伸縮可能キーボードが、前記キーボードが開いた状態であるときに、ユーザが使用できるキーを含み、前記キーボードが閉じた状態であるときは、ユーザが前記キーを使用することができない、請求項12に記載の装置。
【請求項１４】
前記伸縮可能キーボードが、それが開いた状態にあるときは、キーが装置の前記表示画面と同じ側面にあるように構成される、請求項12に記載の装置。
【請求項１５】
前記伸縮可能キーボードが、それが開いた状態にあるときは、テンキーが装置の前記表示画面とは反対側にあるように構成される、請求項12に記載の装置。
【請求項１６】
前記ケースに結合された複数のナビゲーションボタンをさらに含む、請求項12に記載の装置。
【請求項１７】
前記ナビゲーションボタンが、前記伸縮可能キーボードが閉じた状態および開いた状態にあるときに、ユーザがそれを使用できるように配置される、請求項16に記載の装置。
【請求項１８】
ハンドヘルド電気装置を介してユーザに電話およびデータ通信機能を提供する方法であって、
装置の表示画面上に情報を表示するステップと、
装置上のスピーカを介してオーディオ情報を増幅するステップと、
装置上のマイクを介して音声を受信するステップと、
通信チャネルが開いている場合と開いていない場合の両方において、ユーザに、伸縮可能キーボードによる容易なテキストデータ入力を提供するステップとを含む方法。
【請求項１９】
データ通信機能がテキストメッセージングを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項２０】
データ通信機能がショートメッセージサービス(SMS)、拡張メッセージサービス(EMS)およびマルチメディアメッセージサービス(MMS)のうちの少なくとも1つを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項２１】
データ通信機能がインターネットへのアクセスを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項２２】
データ通信機能がSIM Application Toolkitおよび無線アプリケーションプロトコルと互換性がある、請求項18に記載の方法。
【請求項２３】
手持ち式であり、またユーザにテキストメッセージングおよび音声通信を提供する、電話およびデータ通信のための電子装置であって、
テキストと、アイコン、画像などのグラフィカル情報と、音声とをユーザに表示するための表示装置と、
音声などのオーディオ情報をユーザに送信するための少なくとも1つのスピーカと、
オン/オフ、通話の開始および終了、アイコンまたは表示画面上に表示される他のデータの選択およびアクティブ化など、装置の基本機能を制御するナビゲーションボタンと、
ユーザが数字およびテキストデータを入力できるようにし、また電話番号データの主要な入力装置であるテンキーと、
ユーザから音声などのオーディオデータを受信するための少なくとも1つのマイクと、
装置のグラフィカルユーザインターフェースを提供し、装置に設けられたハードウェアの動作を制御するソフトウェアと、
装置に設けられたハードウェアの一部であり、音声およびテキストを装置から送信し、またそこから受信することを提供する通信制御装置と、
テンキーの下の装置の約半分の部分を含む折りたたみ部分とを含み、折りたたみ部分が装置の長さに対して垂直方向に開き、さらに、折りたたみ部分が開いて、テンキーの下に含まれる伸縮可能キーボードが現れ、通信チャネルが開いている場合と通信チャネルが閉じている場合の両方において、キーボードを装置上のアプリケーションで使用することができ、キーボードが容易なテキストデータ入力をユーザに提供し、また伸縮可能キーボードが開いた状態と閉じた状態の両方において、表示画面の全体がユーザに見える電子装置。
【請求項２４】
電話およびデータ通信のための電子装置であって、
ケースと、
前記ケースに接続された表示画面と、
前記ケースに接続されたスピーカと、
前記ケースに接続されたテンキーと、
前記ケースに接続されたマイクと、
前記ケースに接続された通信/制御/メモリ手段と、
前記ケースに接続されており、ユーザが前記通信/制御/メモリ手段にデータを入力できるようにするために、前記通信/制御/メモリ手段に結合されて電気通信する伸縮可能キーボードとを含み、
前記通信/制御/メモリ手段が、ユーザがRF信号によって無線ネットワークにデータを送信できるようにする電子装置。
【請求項２５】
前記通信/制御/メモリ手段が、データおよび音声情報を、無線ネットワークに送信し、またそこから受信する、請求項24に記載の装置。
【請求項２６】
前記無線ネットワークが回路交換ネットワーク、コネクションレス型パケット交換シグナリングネットワーク、双方向ページングネットワークのうちから選択される、請求項24に記載の装置。
【請求項２７】
前記通信/制御/メモリ手段がインターネットにデータを送信し、またそこからデータを受信する、請求項24に記載の装置。
【請求項２８】
通信/制御/メモリ手段がSMS、SIM、WAPプロトコルのうちの少なくとも1つを使用するように構成される、請求項24に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般には、電話分野に関し、より詳細には、伸縮可能キーボードを備えた電話に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、2002年6月13日に、公開番号第US2002/0073295 A1号として公告された、2001年9月28日に出願した米国特許出願第09/969,381号「TELEPHONE WITH FOLD OUT KEYBOARD」の優先権を主張するものである。
【０００３】
最初の電話は、1876年に、アレクサンダグラハムベルによって発明された。人間の声を波動電流に変換して、次いでそれを使用して、離れた場所で、音声を再生するという基本的な概念は、一部のアナログワイヤラインのシステムで、現在なお使用されている。現代技術の進歩によって、現代の電話の機能が充実してきた。今日、音声とデータの両方を、電話回線を介して運ぶことができ、両方ともが、デジタル形式であり得る。さらに現在、電波を使用して、音声およびデータを運ぶことができるので、物理的な電話回線は今日、必要なものでさえない。こうした無線は、今日の家庭の多くで見られるコードレス電話で使用されており、また携帯電話システムを可能にする。
【０００４】
基本的な電話セットは、発呼者の声を転送する送話器、着呼からの音を増幅する受話器、回転ダイヤルまたはプッシュボタンダイヤル、および電鈴または警告器(alerter)を含む。受話器を介した発呼者の声が大きくなりすぎないようにする、防側音ネットワークと称される回路部品の小型のアセンブリも含まれる。スピーカーフォンは、ハンドセット内の送話器および受話器に加えて、本体に、マイクおよびスピーカを含む。スピーカーフォンでは、発呼者の手を開いた状態にすることができ、3人以上が、通話中に、聞いて話すことが可能になる。コードレス電話では、ハンドセットのコードが、ハンドセットと本体の間の無線リンクで置き換えられるが、本体と電話回線間では、回線コードが依然として使用される。これによって、発呼者は、電話しながら、限られたエリア内を、移動することができる。携帯電話は、本体とハンドセットを合体して、1つの手で持てるユニットにすることができる小型のコンポーネントを含む。携帯電話では、回線またハンドセットが不要であり、それによって、最大の移動性がもたらされる。
【０００５】
2つの一般的な種類の電話送話器、炭素形送話器およびエレクトレット送話器がある。炭素形送話器は、電極と称される金属板間に、炭素粒を入れて作られる。金属の1つは、音波によって生じる圧力の変化を伴う薄い振動板であり、こうした変化を炭素粒に伝える。電極は、電気を通し、この電気は、炭素を通って流れる。振動板に当たる音波によって生じる圧力の変化は、炭素の電気抵抗を変化させ、こうした粒が互いに圧迫されるときは、電気をさらに容易に流し、それらが遠く離れているときは、電気を通す効率が低下する。結果として生じる電流は、送話器に加えられる音波の圧力によって変化する。エレクトレット送話器は、金属被膜のプラスチックの薄い円盤と、それよりも厚いくぼんだ金属板で構成される。ハンドセット内で、プラスチック円盤は、金属円盤の大部分からわずかに上で、保持されている。プラスチック円盤は、電荷を帯びており、円盤が触れていないところには、電界が生じる。発呼者の声からの音波が、プラスチック円盤を振動させ、それによってディスク間の距離が変化し、したがって、その間の電界強度が変化する。電界の変化は、電流の変化に変換され、この電流が、電話回線を通る。十分に強力な電流の変化を得るには、エレクレット送話器に、トランジスタを使用する増幅器が必要になる。
【０００６】
電話の受話器は、磁性体の平らなリング、およびその外側の縁に付けられた同じ材質の短いカフで構成される。磁気リングの下および磁気カフの中には、ワイヤのコイルが入っており、このコイルを通って、離れた電話からの音を表す電流が流れる。磁気金属の薄い振動板は、磁気リングの内側から吊り下げされており、したがって、磁石とコイルの間に位置している。磁石によって生じる磁界は、コイル内の電流によって変化し、振動板を振動させる。振動する振動板によって、音波が生じ、この音波は、他者の送話器によって電気に変換されていた音を再生する。
【０００７】
電話の歴史のほとんどの期間で、電話を知らせるにために、ベルが使用されていたので、電話の警告器は通常、電鈴と称される。警告器は、電話番号についての要求に応答する交換局によって送られる特別な電気周波数にだけ応答する。ベルに代わる電子的な代替物を作り出すことによって、合理的な費用で、心地よいが、注意を喚起する音を提供することができる。ベルの音は、多くの人々にとって、電子警告器の音よりも依然として好ましい。しかし、機械式のベルが効果的であるには、電話内にある程度の空間が必要であるので、電話機が小さくなると、電子警告器を使用しなければならなくなる。
【０００８】
電話システムには、2つのダイヤリングの形がある。回転ダイヤルからのダイヤルパルス、および一般に、タッチトーンという当初の商品名で呼ばれる、プッシュボタンダイヤルからのマルチ周波音である。1960年代のトランジスタの導入によってもたらされた安価で信頼性の高い増幅器の開発によって、高パワーのダイヤルパルスではなく、比較的に低パワーの送信に基づくダイヤル方式の設計が実用的なものになった。今日、ほとんどの電話が、回転ダイヤルではなく、プッシュボタンを備えている。タッチトーンは、任意選択のサービスであり、電話会社は、パルスダイヤリングを受ける能力を維持している。プッシュボタン電話では通常、電話がパルスを送るか、それとも音を送るかを決定するために、顧客が設定することができるスイッチが本体に付いている。
【０００９】
携帯電話は、ユーザが電話を使用しながら移動する最大限の自由を提供するように設計される。携帯電話は、無線信号を使用して、アンテナを介して「セル電話」と基地局の間を通信する。サービスされるエリアは、蜂の巣のようなセルに分割され、アンテナが、それぞれのセル内に配置され、電話回線によって、携帯電話通話専用の交換局に接続される。通話が、携帯電話と非携帯電話の間のものである場合には、この交換局は、携帯電話を別の交換局に接続し、通話を通常の交換局、公衆交換電話網に転送する。特別なセルラ交換局は、コンピュータ制御を用いて、サービスが要求されたときに、電話に最も近いアンテナを選択する。電話がローミングするときは、自動局が、近隣のサイトから同時に受信される無線信号のパワーに基づいて、いつサービスするセルを変更するかを自動的に判断する。こうした変更は、会話を妨げずに行われる。実際に電力を考慮すると、電話と最も近いセルラアンテナの間の距離が制限され、また携帯電話は無線信号を使用するので、許可されていない人が、携帯電話を介して行われる通信にアクセスすることができる。インターネットにアクセスできるということ以外に、デジタルセル電話が普及してきた理由の1つは、その無線信号を傍受し復号化することがより困難であるからである。
【００１０】
音声またはデータが可変電流に直接変換されるアナログ伝送は、市内通話に適している。しかし、通話がかなりの距離を伴うものであると、アナログ信号の増幅が必要であることによって、受信信号が理解不可能になるほどに、大きいノイズが加えられることがある。長距離電話では、信号がデジタル化され、または情報を符号化する一連のパルスに変換される。アナログ電気信号がデジタル化されるときは、信号強度のサンプルが、一定間隔でとられ、それは通常、1秒当たり約8000サンプルである。それぞれのサンプルは、一連の1および0で構成される数である、バイナリ形式に変換される。この数は、容易かつ速やかに、交換システムを通る。デジタル伝送システムは、アナログシステムと比べて、干渉ノイズが遙かに小さい。次いで、デジタル化された信号は、受信側に近い地点で、デジタル-アナログ変換器(DAC: digital-to-analog converter)を通り、耳では元の信号と区別ができない形に変換されることができる。同軸ケーブルおよび光ファイバケーブル、地面に沿って送信され、または地球の周りの軌道上の衛星からはね返るマイクロ波および長波の無線信号を含めて、デジタルまたはアナログ信号を送信することができるいくつかの方法がある。ビデオカセット・レコーダ(VCR: videocassette recorder)とテレビセットの間のワイヤなどの同軸ワイヤは、効率的な伝送システムである。同軸ワイヤは、別の芯線を包んでいる電導チューブを有する。同軸ケーブルは、同じ外装の複数の同軸ワイヤを含む。単純なワイヤからなるケーブルに比べて、同軸ケーブルの重要な利点は、同軸ケーブルは、非常に高周波数の電流を運ぶのにより効率的であることである。これは、長距離伝送を提供する際には、テレビシステムでの多数チャネルの組合わせに類似した周波数変調(FM: Frequency-modulation)技術を使用して、多数の通話(telephone conversation)が結合されるため、重要なことである。何百もの個別の通話を含む結合信号が、同軸ケーブル内のあるワイヤペアを介して送信され、したがって、信号は非常にクリアでなければならない。
【００１１】
光ファイバケーブルは、保護膜で覆われた特製のガラスの長いより線である、光ファイバのバンドルを使用する別の電話送信方法を提供する。光ファイバは、光パルスの形のエネルギーを送信する。この技術は、光ファイバが何万もの通話を同時に取り扱うことができることを除けば、同軸ケーブルの技術に類似している。長距離伝送への別の手法は、無線を使用することである。同軸ケーブルが発明される前は、非常に強力な長波(低周波数)の無線局が、大陸間通話向けに使用されていた。マイクロ波無線は、非常に高周波数の電波を使用し、同じマイクロ波リンクを介して、多数の同時通話を取り扱う能力を有する。ケーブルをマイクロ波塔間に設置する必要がないので、このシステムは通常、同軸ケーブルよりも安価である。陸上では、同軸ケーブルシステムはしばしば、マイクロ波システムで補完される。マイクロ波無線の技術は、通信衛星の使用によって、一歩前進する。ほとんどの通信衛星は静止軌道にあり、すなわち1日に1回、赤道上で、地球を1周し、したがって、衛星は常に、地表の同じ場所の上空にある。このように、衛星からその両方の地点を見ることができるならば、地上の2つの地点間での連続したサービスには、単一の衛星だけが必要である。マイクロ波、同軸ケーブル、光ファイバおよび衛星パスの組合わせによって、現在、世界の主要都市がリンクされている。それぞれのタイプのシステムの容量は、その年齢およびカバーする領域によって決まるが、容量は一般に、以下の範囲に分類される。最も初期の電話回線などの単純なワイヤペアを介する周波数変調では、数十の回線がもたらされ(1つの回線で1つの通話を送信することができる)、同軸ケーブルでは、芯線ペア当たり数百の回線、またケーブル当たり数千の回線がもたらされ、マイクロ波および衛星伝送では、リンク当たり数千の回線がもたらされ、光ファイバは、ファイバ当たり数万の回線の潜在性を有する。
【００１２】
コンピュータ制御の交換機によって、住宅と企業の両方の顧客に、様々な追加サービスを提供することが可能になる。ユーザが追加の代金を支払って契約することができる一部のサービスは、第2の着呼では、話中音を受ける代わりに、通常の呼出し音が聞こえているが、加入者には、進行中の通話に重ね合わされた電子音が聞こえているというキャッチフォン、および既に1つの通話が進行しているときに、第2の発信通話をかけることができ、したがって、3人の加入者が互いに話しをすることができるという三者通話である。ユーザが使用することができる他のサービスには、通話の応答前に、受信側には、特別な装置上で、発呼側の番号が表示されるという発信者番号通知サービス、および電話をかけた番号が話中であった場合には、ある一定の時間の間、その番号に自動的にリダイヤルするというリダイヤルサービスがある。もちろん、ユーザは、発信者番号通知サービスの表示画面上に、ユーザ名および電話が表示されないようにすることができる。別の普及しているサービスは、ボイスメールである。従来の留守番電話機では、発呼者が既に電話中であると、メッセージを受け付けることができないが、ボイスメールでは、第2の仮想回線が生成される。発呼者がある相手と話している間に、第2の着呼にメッセージが応答し(greet)、第2の相手にメッセージを残すように依頼する。次いで、ユーザに、待機メッセージについて知らせる。
【００１３】
ユニファイドメッセージングおよびモバイルインターネットサービスの到来は、ショートメッセージサービス(SMS: Short Message Service)、すなわちモバイルメッセージングサービスが、ユーザが電子メール、ファックスまたは音声メッセージをチェックし受け取るための第1の警告機構になることを意味する。拡張メッセージサービス(EMS: Enhanced Massage Service)およびマルチメディアメッセージサービス(MMS: Multimedia Message Service)のメッセージプロトコルは、将来普及すると予想することができる。無線アプリケーションプロトコル(WAP: Wireless Application Protocol)の使用可能性が急速に拡大してきたことよって、ハンドセットを用いて、より多くのメッセージを読み送信する顧客の経験を高めることが可能になった。汎用パケット無線サービス(GPRS: General Packet Radio Services)の形の、モバイル通信用グローバルシステム(GMS: Global System for Mobile communications)ファミリの次段階の進化では、確実に速度が上がり、利用可能な様々なモバイルサービスが著しく増加する。またモバイルバンキング、Mコマースおよび顧客サービスアプリケーションによって、SMSトラフィックが増加する。より向上したデータサービスもやはり需要を増加させる。モバイル通信の第1世代(1G)および第2世代(2G)では、世界の様々な地域が、異なる携帯電話の規格を推進していた。欧州は、アナログについては、NMTおよびTACSを、デジタルついては、GMSを推進した。北米は、アナログには、AMPSを、デジタルには、TDMA、CDMAおよびGMSを推進した。CDMA技術に基づく第3世代(3G)は、こうした互換性がない規格がまとめられ、モバイルマルチメディアについての共通の規格に向けての収束が可能になる。
【特許文献１】
米国特許第US2002/0073295 A1号
【特許文献２】
米国特許出願第09/969,381号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の一目的は、テキスト入力を、ラップトップキーボードの使用のように簡単にすることによって、モバイルインターネットのユーザ経験を高めることである。現在、約300億通のテキストメッセージが毎月、無線電話を介して送信されている。この数字は、2001年12月までに、2倍になると予想される。携帯電話およびコンピュータが、統一されたハンドヘルドの通信コンピューティング装置に向けて収束するにつれて、テキストメッセージジングが、ハンドヘルド装置上で、テキスト入力を使用する多くのやり方のうちの1つになりつつある。テキスト入力は、ユーザが一般的にはコンピュータと、より具体的にはインターネットとどのように対話するかについての不可欠な部分である。サーチエンジンでの検索、電子メールまたはインスタントメッセージの送信およびコマンド入力には、単純なテキスト入力が必要である。現在使用されているテキスト入力の方法上の不備は、無線ウェブ、ならびにマイクロソフトのPocket WordおよびPocket Excelなどの他のアプリケーションの成長を阻害する主な障害である。テンキーは、テキストデータ列を入力するための粗末な装置である。たとえば、いくつかの文字を入力するために、ユーザは、あるキーを3回押さなければならない。使いやすいテキスト入力の解決策を提供するには、モバイル装置上にQWERTY型のキーボードが必要である。こうした装置は、モバイルインターネットが商業上のすべての可能性を実現する助けとなる。このハンドヘルド電気装置の重要な特徴は、伸縮可能キーボードを用いたデータ入力が、SMS、電子メールおよびウェブサーフィンなどの無線アプリケーションと連動して動作することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
電話/データ通信のための電子装置が提供される。この場合、「電話」は、音声通信を意味するものと理解されたく、また「データ」は、テキストなどの英数字、およびタイプすることによって入力できる他の情報、ならびに図面や画像などであり得るグラフィカル情報を意味すると理解されたい。この装置は、手持ち式のものであり、ユーザに、テキストメッセージングおよび音声通信を提供する。この装置は、テキストおよびアイコン、画像などのグラフィカル情報、ならびに音声をユーザに表示するための表示画面を含む。声や音楽などのオーディオ情報を送るための少なくとも1つのスピーカがユーザに提供される。ナビゲーションボタンは、オン/オフ、通話の開始および終了、表示画面に表示されるアイコンおよび他のデータの選択およびアクティブ化など、装置の基本機能を制御する。テンキーによって、ユーザは、数字およびテキストデータを入力することができ、このテンキーは、電話番号データの主要な入力装置である。ユーザの声などのオーディオデータを受信するために、少なくとも1つのマイクが提供される。装置ソフトウェアによって、装置のグラフィカルユーザインターフェースが提供され、この装置に設けられているハードウェアの操作が制御される。通信/制御/メモリシステムによって、すべてのデータ、音声、動画、音楽およびテキストを、この装置から送信すること、ならびにそこから受信することが提供される。テンキーの下、装置の約半分の部分を含む折りたたみ部分は、装置の長さに対して垂直方向に開き、テンキーの下に含まれる伸縮可能キーボードが見える。伸縮可能キーボードは、装置上のソフトウェアアプリケーションとともに使用可能であり、ユーザが容易に英数字データを入力し、無線ネットワークを介してそのデータを送信できるようにする。
【００１６】
この装置は、携帯電話として使用することができ、通信制御装置が、セルラ基地局との通信を容易にするアンテナを含む。この装置は、ポータブル電話として使用することもでき、この場合は、通信制御装置が、電話回線を介して公衆交換電話網に接続されたポータブル電話局との通信を容易にするアンテナを含む。ユーザは、伸縮可能キーボードのキーをタイプして、データを入力し、リモートネットワークへの通信チャネルが開いている間、装置からそのデータを送信することができる。この装置の機能は、ショートメッセージングサービス(SMS)および拡張メッセージングサービス(EMS)、マルチメディアメッセージングサービス(MMS)、インスタントメッセージング(IM: instant messaging)、画像メッセージング、テキストチャットなどの類似のサービスの使用、ならびにモバイルブラウザおよびSIM Application Toolkitおよび無線アプリケーションプロトコル(WAP: Wireless Application Protocol)と互換性のある無線データ伝送アプリケーションを介した、インターネットからのデータ受信およびそこへのデータ入力を含む。この装置は、そこから画像および短い動画を送信できるようにする小型の内蔵カメラを含み得る。予測テキストソフトウェアも提供され、装置が開いた状態および閉じた状態にあるときに、使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本出願の発明について、例示するためだけに示す添付の図面を参照して、より詳細に次に説明する。
【００１８】
図1に、伸縮可能キーボードが折りたたんで閉じられ、テンキー5の下に隠れている、好ましい一実施形態の正面図を示す。電子装置1は、ケース2、表示画面3、ナビゲーションボタン4、テンキー5、マイク6、スピーカ7、およびアンテナ8を含む。ケース2は、装置1の全体的なサイズおよび形状を定める。ケース2は一般に、長方形であり、左側面100、右側面102、正面104および、この図には示されていない背面をもつ。他の実施形態では、様々なサイズおよび形状の代替外部ケースが提供され得る。表示装置3は、ユーザに、視覚出力を提供する。表示出力は、テキストおよび、アイコン、画像、動画などのグラフィックスであり得る。ナビゲーションボタン4によって、ユーザは、メニュ上のオプションを選択し、様々なソフトウェアプログラム、たとえば電話や装置1内にロードされるプログラムをイネーブルするテキスト通信などをアクティブ化することができる。好ましい一実施形態では、それぞれのナビゲーションボタン上に、矢印が設けられ、この矢印は、上、下、左および右を表す。左および右のボタンは、それぞれ「送信」および「オン/オフ」としての機能も果たす。他の実施形態では、ナビゲーションボタンの組合せ内に、「メニュ」、「取消し」、「ホーム」および「選択」などの他の制御ボタンを含めることが提供される。別の実施形態では、ナビゲーションボタンの数は、増えることも減ることもある。テンキー5は、従来の携帯電話またワイヤライン電話のテンキーとして使用することができる。数字0〜9が、3×4テンキーのマトリックス上に示されており、マトリックスの最下列には、アスタリスク記号、ゼロ、および#記号がある。よく知られている標準の3つまたは4つの文字が、テンキー5に含まれ、テンキー0および2〜9上に示される。マイク6を使用して、ユーザからオーディオデータを受け付ける。スピーカ7は、音声出力をユーザに提供する。他の実施形態では、1つまたは複数のマイクおよび/またはスピーカが提供される。こうした実施形態では、イヤフォンおよびヘッドセットの使用が提供される。スピーカの音量が大幅に増幅される、人気の「ハンドフリー」操作モードが、スピーカが1つの場合と2つの場合の両方で実現される。以下で論じる図7に、2つのマイクを使用し、カメラを含む、ある代替形態を示す。装置Iと携帯電話基地局などの遠隔地の間の無線通信のために、アンテナ8が使用される。もちろん、装置1が従来のワイヤライン電話のハンドセットとして使用される場合には、アンテナは必要ない。
【００１９】
図2に、開いた状態の電子装置1を示す。装置1は、蝶番システム114によって互いに結合された2つの部分、左部分110および右部分112を含む、伸縮可能キーボード9を含む。伸縮可能キーボード9は、ユーザがデータ入力のためにたたくことができる複数の文字キー116および複数のコントロールキー118も含む。アルファベットの各文字について1つずつ、26個の文字キー116が、「qwerty」キーボードと通常称される構成で示されている。他の英数字キー、たとえば数字だけのキーや、文字と数字の両方に使用できるキーなどを使用することもできることを理解されたい。コントロールキー118は、スペースや改行などのタイピングおよびコンピュータ機能のためのものであり、他の一般的なコンピュータ関連のコントロール機能もまた、割当てキーであり得る。
【００２０】
図2に示すように、伸縮可能キーボード9は、開いた状態にあり、いつでもキー入力を受けることができる状態である。換言すれば、伸縮可能キーボード9の右側部分の左側を持ち上げ、それによって、蝶番システム114を中心にそれが回転し、図2に示す位置にはまることによって、ユーザは、図1に示す構成から図2に示す構成に、装置1を変更している。装置1が開いた状態にあるときに、やはり目に見え、いつでも使用できるものは、表示装置3、ナビゲーションボタン4、マイク6、スピーカ7、およびアンテナ8である。装置の正面に、テンキー5は見えず、それは、折りたたみ式部分の反対側に、すなわちキーボード9の右部分112の裏側にある。この場合、ユーザがテンキー5を容易に使用できないが、この構成では、ユーザは、伸縮可能キーボード9を使用してデータ入力するので、容易に使用できる必要はない。この実施形態では、キーボード9は、アルファベットの各文字ごとに1つのキー、およびそれに加えて4つの他のキーを備える。他の実施形態では、数字のキーを含めて、それよりも多いまたは少ないキーを備えることができる。この実施形態に示す、コントロールキーのうちの1つは、「リターン」矢印を含む。このボタンを改行キーとして使用して、テキストメッセージングの際に、たとえば新しい段落のために、テキスト行を分割することもできる。それを「入力」ボタンとして使用して、プログラムを選択しアクティブ化することができる。別のコントロールキーは、一般にテキストメッセージングの際に必要である「スペース」キーである。図示された他の2つのキーは、+および-、ならびにいくつかの句読点を備える。他の従来的なキーを備えることもでき、各キー上に、第2の機能を重ねることを使用することもできる。好ましい一実施形態では、上部2行の最初の5つのパッドがそれぞれ、第2の機能を備える。伸縮可能キーボードの左上隅のこうした10個のキーは、ファンクションキーまたはアイコンが押下されまたは選択されたときに、数字0〜9としても働く。図に示すキーの楕円の形は、例示するためのものにすぎず、より優れた人間工学のために、キーは、その形状および方向を最適化できることを理解されたい。
【００２１】
図3は、本発明の装置の最初のユーザ操作の一般的なフローチャートである。装置がオフ状態のとき、ユーザがその使用を望む場合、ユーザが最初に行うことは、ステップ10で、オン/オフボタンを使用して、装置をオンにすることである。図1および2に示す実施形態では、オン/オフボタンは、一番右のナビゲーションボタンである。装置が閉じた状態にある場合と、開いた状態にある場合の両方の場合において、ナビゲーションボタン4は、使用可能であり、十分に動作することができる。この装置は、最初にオンにされ、または節電モードから起動されると、ステップ11で、伸縮可能キーボードが開いているかどうかを判断する。伸縮可能キーボードの位置によって、最初に表示される、テキストとグラフィックスからなるメニュが決まる。伸縮可能キーボードが閉じている場合は、ステップ12で、電話メニュが表示される。電話メニュでは、受信側と開始側の両方の過去の接続記録からの電話番号を、見て選択できることを含めて、多くのオプションがユーザに提示される。ステップ13で、ユーザは、電話メニュからの情報を格納することを選択することもできる。ステップ14で、ユーザが情報を格納し、または通話を開始する。伸縮可能キーボードが開いた状態にあり、折りたたまれていない場合には、電源が入ると、ステップ15で、第2のメニュが表示される。この装置は、電源投入時に、キーボードが開いた状態にある場合は、ユーザがインターネットをブラウズし、またはショートメッセージングサービス(SMS)などのサービスを使用してメッセージを送信すると想定するように事前設定される。ステップ16で、ユーザがどのサービスを使用するかを選択する。ステップ17では、ユーザがインターネットを選択する場合は、モバイルブラウザプログラムが実行され、ユーザがメッセージングを選択する場合は、メッセージングプログラムが実行される。好ましい実施形態では、装置は常にインターネットに接続されており、ログオンは必要ない。しかし、代替実施形態では、各セッションごとに、ユーザがインターネットにログオンしなければならない環境での動作が提供される。
【００２２】
図4に、電話モードで動作する装置のより詳細なフローチャートを示す。ステップ18で、ユーザは、電話メニュから、ユーザに関する任意のデータを含む設定を行うことを選択することができる。あるいは、ステップ19で、ユーザは、通話を開始することができる。ユーザが通話を開始する場合は、ステップ20で、装置が、どの番号に電話するかを判断し、ステップ21で、通信制御装置に情報を送信する。ダイヤルする番号は、メモリから取り出された以前に格納済みの番号または、テンキー5上で、ユーザによって入力された番号である。図6に関連して詳述する通信制御装置は、受信機/送信機を含み、この受信機/送信機は、ステップ22で、最も近いセルラアンテナ、または基地局と通信する。ステップ18で、ユーザが設定データを入力することを選択した場合は、ステップ23で、属性プログラムのメニュが表示される。ユーザは、電話番号、パスワード、および他のデータを、ログオンプログラムおよび装置上で実行される他のプログラムに関連付けることができる。ステップ24で、ユーザは、入力済みのデータを保存し、ステップ25で、装置が自動的に、適切なプログラムをアップデートする。ユーザは、ステップ23〜25を活用し、それによって、ウェブサイトまたはサービスプロバイダから繰り返し求められるデータの入力が一度しか必要がないようにし、したがって、キーストロークが減ることになる。
【００２３】
図5に、インターネット/メッセージングモードで動作する装置1のより詳細なフローチャートを示す。インターネット/メッセージングメニュは、インターネットアイコンおよびメッセージングアイコンを含む。ステップ26は、インターネットオプションをユーザが使用できることを示している。ステップ27は、ユーザが、メッセージアイコンを選択することもできることを示している。ユーザがメッセージアイコンを選択する場合は、ステップ28で、メッセージングプログラムが実行される。次いで、ステップ29で、ユーザに入力を促すメッセージボードが表示される。次いで、ステップ30で、ユーザがメッセージの送信および受信を行うことができるように、装置が双方向メッセージングを提供する。ステップ26で、ユーザがインターネットアイコンを選択した場合、ステップ31で、インターネットブラウザプログラムが実行される。次いで、ステップ32で、ブラウザがユーザに表示され、ステップ33で、ユーザは、利用可能なインターネットサイトを自由にブラウズすることができる。装置1は、各入出力装置のユーザインターネットソフトウェアを含み、データ入力を容易かつ効率的にすることを対象とする、Pocket WordやPocket Excelなどのソフトウェアを含み得る。
【００２４】
この装置は、SMSなどの費用効率の高いメッセージングサービスを利用するユーザのタイピングの負担を軽減するためのものである。ショートメッセージサービス(SMS)は、携帯電話にテキストメッセージを送信し、またそこから受信する機能である。テキストは、単語、数字、または英数字の組合せで構成され得る。SMSは、GSMフェーズ1規格の一部として作成された。それぞれのショートメッセージは、ラテンアルファベットが使用される場合は、最長160文字であり、アラビア語や中国語などの非ラテンアルファベットの場合は、最長70文字である。
【００２５】
動作において、ネットワークオペレータは、基地局で実行されるSMS Mobile Originateソフトウェアを起動して、真の双方向SMS機能を顧客に提供する。顧客は、サービスを実験的に使用し、その新しい使用について理解する。無線インターネット/モバイルに加えて、電子メールがしばしばその後に続き、一般に、顧客のモバイル番号が、サービスの一部として割り当てられる電子メールアドレスの一部になる。そのアドレス宛てに送信される電子メールは、ショートメッセージとして、ワイヤレス電話に転送される。こうしたサービスは、電子メールアドレスをまだ所有していない顧客に広まる傾向にある。他の情報サービスが使用可能である。こうしたサービスは一般に、ニュース、旅行、天気およびスポーツなどの主流のコンテンツから開始する。
【００２６】
人と人の間の単純なメッセージングがSMSトラフィックの全体量の極めて重要な構成要素であるので、メッセージの作成を簡略化するどんなものも、SMSを実行可能にする重要なものである。ユーザがどの単語を生成しようとしているかを予想する、TegicからのT9などの予測テキスト入力アルゴリズムによって、メッセージの入力に必要なキーストロークの数が大幅に低減される。こうした予測テキストアルゴリズムは、複数の言語をサポートする。本発明の好ましい実施形態では、予測アルゴリズムが提供され、開いた状態と閉じた状態の両方において、動作可能である。
【００２７】
SIM Application Toolkitや無線アプリケーションプロトコル(WAP)などのプロトコルの導入は、アプリケーション開発者および取引先に、標準のサービス開発および展開環境を提供することによって、メッセージング使用の増加に寄与してきた。こうしたプロトコルはまた、電話上でカスタムメニュを提供することによって、ユーザがメッセージングサービスに応答し、そうでなければそれにアクセスすることを容易にする。装置1などのいっそう親しみやすく、使いやすい端末の導入は、メッセージングサービスの利用をさらに簡単なものにすることによって、メッセージング使用の増加に寄与するであろう。
【００２８】
携帯電話ユーザは、ショートメッセージサービスを使用して互いに通信することを好むことがある。一般に、こうした人と人の間のメッセージングは一般に、挨拶し、誰かに情報を求め、ミーティングを設定し、または情報を伝えるために使用される。こうしたメッセージは通常、携帯電話のキーパッドから生じる。伝達される情報が短いまたは完全な会話をするには情報が長すぎる、海外旅行中である、あるいは音声通話を使用できない場合には、SMSは、理想的なメッセージング媒体である。たとえば、ネットワークオペレータが、同室の人へのショートメッセージ送信するのに請求する代金は一般に、携帯電話によって、海外旅行中の誰かにそうする場合と同じ代金である。
【００２９】
ショートメッセージは、ユーザのポケットに通常入っている携帯電話に、積極的に送り届けられ、後で参考にするために格納することができるので、SMSはしばしば、分散され移動可能な人々の集団の中で通信するには、電子メールよりも便利なものである。ユーザがショートメッセージを読み送信することに慣れれば、SMSは、情報を交換し、また友人と連絡を取り合う有用なやり方である。双方向通信のために、受信者がメッセージに応答することができる場合には、これが特に当てはまる。単純な人と人の間のメッセージングでは、大量のショートメッセージが作られる。SMSの最も一般的な使用法は、音声またはファックス電子メールの待機メッセージがあることを携帯電話のユーザに伝えるものである。したがって、これがモバイルネットワークオペレータにとっての開始点であり、また携帯電話ユーザがSMSを使用する最初のときである。
【００３０】
新しいメッセージがメールボックスに送られるときはいつでも、SMSによる警報が、ユーザにそのことを知らせる。SMSは、ユーザに新しい音声メールメッセージについて知らせるために既に日常的に使用されているので、このアプリケーションは、ショートメッセージの最大の生成元の1つになり得る。ユニファイドメッセージングは、伝達するために使用される技術よりも、その伝達される内容(communication)をさらに向上させ、すなわちメッセージが媒体よりも優先されるので、特に説得力のある新興の付加価値ネットワークサービスである。このサービスは、ユーザがログオンして電子メールを取得し、ファックス機からファックスを取得し、ボイスメールを呼び出し、それを聞かなければならないなど、ユーザが取得する様々な種類のメッセージすべてを考慮すると、従来のメッセージ収集方法は、管理するのが困難である。ユニファイドメッセージでは、ファックス機、ボイスメール、ショートメッセージおよび電子メールなど、人々が使用する様々な異なる種類のメッセージングにアクセスするための、単一のインターフェースが提供される。現在では、すべてのこうしたタイプのメッセージングに、最も動作可能な形で、単一のポイントから、都合よくアクセスすることができる。ユーザは一般に、ユニファイドメッセージングボックスに、新しいメッセージがあることを知らせるショートメッセージを受信する。ショートメッセージはしばしば、ファックス、電子メール、音声メールなど、預けられている新しいメッセージの種類のタイプの表示をも含む。
【００３１】
ユニファイドメッセージングは、将来主流になる可能性が高い便利なアプリケーションである。したがって、ますます多くのサービスが開始されるのに伴って、それは、ショートメッセージの重要な生成元になるはずである。新しいメッセージがメールボックスに受信されたときに、ほとんどのインターネット電子メールユーザは、このことについて知らされない。電子メールボックスの内容をチェックするために、ユーザは思惑的にまた定期的にダイヤルインしなければならない。しかし、インターネット電子メールをSMSにリンクすることによって、新しい電子メールが受信されたときはいつでも、ユーザは通知を受けることができる。インターネット電子メール警告は、電子メールの送信者、件名フィールド、および電子メールメッセージの最初の数個の単語を一般に詳述するショートメッセージの形で提供される。モバイルインターネット電子メールの解決策のほとんどでは、主題フィールド内のユーザが定義したキーワードを含み、または特定の送信者からの一部のメッセージだけがユーザに通知されるように、フィルタリングが組み込まれている。ユーザは、(求めていない「スパム」電子メールを含めて)受信するあらゆる電子メールについて警告されるのは費用のかかる、不都合なことであると見ることがあり、それによって、サービスの価値が損なわれることになろう。世界規模で通信するためのインターネット電子メールの利用率は高く、またますます高くなっており、また重要な新しい電子メールメッセージについてユーザに通知するSMSを使用することから利益がもたらされるので、これがSMSにとって、急成長する人気のアプリケーションになる可能性は高い。
【００３２】
別の新興のSMSベースアプリケーションは、着メロのダウンロードである。着メロは、誰かが電話をかけたときに、その電話が再生するメロディである。同じ電話機はしばしば、同じメロディが初期セットされて販売されるので、電話機ユーザが、それを他と区別するために、着メロを変更できることが重要である。電話機にはしばしば、ユーザが選択することができる様々な着メロが、そのメモリの中に組み込まれている。しかし、インターネットサイトから電話機に、新しい着メロをダウンロードすることが普及してきたので、こうした電話機では、人気のあるテレビや映画の主題曲のものになる傾向がある。着メロの作曲ツール(Ringtone composer)によって、携帯電話ユーザが自身の独自の着メロを作曲し、ダウロードすることができるので、このツールも人気がある。
【００３３】
ショートメッセージサービスを使用して、株価から、スポーツの得点、天気、飛行情報、ニュースヘッドライン、宝くじの結果、ジョーク、占星術まで幅広い情報を、携帯電話ユーザに送り届けることができる。基本的には、ショートメッセージに収まるどんな情報をも、SMSによって送り届けることができる。したがって、情報サービスは、プッシュ型(push-based)で公的または私的な情報源からのものとして、またプル型(pull-based)で公的または私的な情報源からのものとして構成することができる。親和性プログラム(affinity program)のための情報サービスでは、株価などの公共情報を、銀行のデータベースからの私的な情報と組み合わせることができる。成功する情報サービスは、簡単に使用することができ、時宜を得た、パーソナライズされローカライズされたものでなければならない。
【００３４】
電子商取引の適用例では、金融取引のために、携帯電話などの電気装置を用いる。これは通常、商品の代金支払いまたは送金を電子的に行うことを意味する。口座間の送金および購入代金の支払いは、非常に普及している電子商取引の適用例である。SMSを使用して購入代金を支払う利便性を、関連するセキュリティの問題、小売とバンキングハードウェアおよびシステムとの統合、および送金の問題と比較検討しなければならない。しかし、電子商取引の適用例のこの領域は、SMSトラフィックの増加に多大に貢献すると予期される。この装置の携帯電話の実施形態は、テキスト入力用の伸縮可能キーボードを提供することによって、SMSの上記の特徴のすべてを活用するように適応される。
【００３５】
図6は、好ましい一実施形態で提供されるハードウェアの概略ブロック図である。通信制御装置34は、受信機/送信機、アナログ-デジタル/デジタル-アナログ変換器、音声会話およびバースト通信用の回路、およびアンテナを含む。通信装置34は、装置1のためのすべての無線通信を取り扱い、符号分割多重アクセス方式(CDMA: Code Division Multiple Access)を含めた米国セルラシステム、欧州セルラシステム、GSM向けのサポートを提供する。通信装置34は、装置1の頭脳である中央制御装置35から命令およびデータを受信する。中央処理装置35は、メモリ36からデータをフェッチし、そこへ格納する。このメモリは、画像や動画などの大きなファイルを取り扱うことができる。中央処理装置35に、通信制御装置34およびメモリ36を併せて、通信/制御/メモリ手段35aと見なすことができる。
【００３６】
通信/制御/メモリ手段35aは、テンキー5および伸縮可能キーボード9、表示制御装置39を介した表示装置38、ならびにマイク装置41からユーザ入力を受信する。選択されたアイコンおよび表示装置38から選択された他の情報は、表示制御装置39を介して中央制御装置に送信される。音声入力は、マイク装置41を介して送信される。中央制御装置は、スピーカ40を介してユーザに、また表示制御装置39を介して表示装置38に、出力を送信する。電力制御装置42は、再充電可能バッテリから電力を受信し、通信制御装置34、中央制御装置35および図6に示す他のすべての装置に電力を配分するが、わかりやすさを維持するためから、すべての電力接続が示されているとは限らない。ユーザは、リモート装置への通信接続を維持するが、キーボード上でユーザによって入力されたデータの送信および表示装置3上に表示するために、装置によるデータの受信を可能にするために、電力が、通信/制御/メモリ手段35aおよび伸縮可能キーボード9に供給されることを理解されたい。開いている通信チャネルがないときは、ユーザは、キーボード上で、データ入力をすることもでき、その場合は、データは、後の送信に備えて通信/制御/メモリ手段35a内に格納される。
【００３７】
図7に、開いた状態の別の好ましい実施形態を示す。この実施形態では、折りたたみ部分に含まれる領域に関して、ケース2の折りたたみ式キーボード部分の設計が異なる。この実施形態では、マイク領域を含めて、装置43の底部全体の折りが開かれている。電気装置43は、2つのマイクを含み、折りたたみ部分のそれぞれの側に1つずつある。開いた状態では、マイク44が見え、それを使用することができる。閉じた状態では、装置43の正面図は、図1に類似しており、ユーザは、マイク6に向かって話しをする。カメラ45を、マイク6または44とともに使用して、ビデオ電話を提供することができ、この場合、この装置は、ハンドフリーモードで使用され、スピーカ7の音量が大幅に増加される。カメラ45を使用して、後での送信に備えて、静止画像または動画をキャプチュアすることもできる。装置43の他のすべての特徴は、図1および2の特徴と類似しており、同じ参照番号を付与してある。本発明の好ましい実施形態では、ハンドセットおよび再充電器用のソケットまたはプラグアダプタなど、当技術分野でよく知られている他の特徴が含まれるが、新規のキーボードおよび装置の機能に焦点を当てるため、これについては詳述しない。
【００３８】
図8および9に、伸縮可能キーボードの設計が上記で論じた実施形態の設計とは異なっている代替実施形態を示す。図8および9の実施形態では、1個の伸縮可能キーボード119には、図1および2に示す実施形態のように、ともに蝶番で止められている左右の部分がない。そうではなく、この実施形態では、1個の伸縮可能キーボード119は、一般に121に位置する蝶番システムによってケースに結合される単一のユニットである。蝶番システム121によって、ユーザは、キーボードを図9の矢印120で示すように、ケース裏側の閉じた位置から、図8で示す開いた位置に、動かすことができる。ケースの裏側には、閉じた状態にあるときに、キーボード9を収容する凹部122があり、ユーザがキーボードを開閉する助けになるように、キーボードの背面上に、一連のひだ124が形成されている。
【００３９】
図10は、無線通信システム70において、遠隔電子装置に、音声およびデータを伝達するために、装置1がどのように構成され得るかについて示している。本発明の実施形態によれば、ユーザは、装置1の伸縮可能キーボード9を使用して、インターネットを介して遠隔装置に、またはネットワーク83を介して直接ハンドヘルド電子装置に、データを送信することができる。装置1のアンテナ8は、データおよびオーディオ情報によって変調されるRF信号を、無線ネットワーク83への無線リンク82を介して基地局80のうちの1つに送信し、またそこから受信する。基地局制御装置81は、音声変調信号を、公衆交換電話網(PSTN: Public Switched Telephone Network)86を介して遠隔装置(電話など)と通信するモバイル交換センタ84に送信し、またそこから受信する。基地局制御装置81はまた、インターネットサービスプロバイダ(ISP: Internet Service Provider)サーバ88に、データ変調信号を送信し、またはそれをそこから受信する。ISPサーバ88は、ゲートウェイ/ルータ90に、データを送信し、またそこからデータを受信する。このゲートウェイ/ルータは、たとえばセッション初期化プロトコル(SIP: Session Initiated Protocol)を使用して、インターネット92を介して遠隔装置にデータを送信し、またそこからデータを受信する。装置1のキーボード9から入力されるデータを、無線ネットワーク83を介して、アンテナ9から、SMS、SIM、WAPプロトコルなどを使用する遠隔のハンドヘルド装置85に送信することもできる。無線ネットワーク83は、任意の回路交換ネットワーク、任意のコネクションレス型パケット交換シグナリングネットワーク、任意の双方向ページングネットワークを含むことができ、たとえばPCS、グローバル通信向けグローバルシステム(GSM)、汎用パケット無線サービス(GPRS)、符号分割多重アクセス方式(CDMA)、時分割多重アクセス(TDMA: Time Division Multiple Access)、または広帯域CDMA(W-CDMA: Wideband Code Division Multiple Access)などのセルラ技術をサポートすることができる。本発明の通信/制御/メモリ手段35aは、回路交換、パケット交換手段または他の類似の手段を使用して、通信チャネルを介して接続を確立することができる。無線ネットワーク83は、Bluetoothや無線LAN801.11b、802.11a、802.11g、赤外線および超広帯域を含む他の技術などの、短距離無線技術を含み得ることを理解されたい。
【００４０】
具体的な諸実施形態についての上記の説明は、本発明の一般的な性質を十分に示しているので、他の者が現在の知識を利用することによって、一般的な概念から逸脱せずに、様々な適用例のために、こうした具体的な実施形態を修正しかつ/または適応させることができる。たとえば、表示画面を、装置の正面を占めるように、さらに大きくすることができ、かつ/またはポインティング装置を、データ入力の助けとなるように、組み入れることができる。したがって、こうした適応および修正は、開示した諸実施形態の等価物の意味および範囲内で理解されるべきであり、またそれが意図されている。本明細書で用いる専門用語の表現は、限定のためではなく、説明するためのものであることを理解されたい。SMSについて幅広く論じたが、この装置の機能は、拡張メッセージングサービス(EMS)、マルチメディアメッセージングサービス(MMS)、インスタントメッセージング(IM)、画像メッセージングおよびテキストチャットなどの類似のサービス、ならびにインターネットからのデータ受信およびそこへのデータ入力を含むことも理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】閉じた状態の好ましい一実施形態の正面図である。
【図２】開いた状態の好ましい一実施形態の正面図である。
【図３】好ましい一実施形態の最初のユーザ操作のフローチャートである。
【図４】好ましい一実施形態の電話操作のフローチャートである。
【図５】好ましい一実施形態のインターネット/メッセージングサービス操作のフローチャートである。
【図６】好ましい一実施形態の回路の概略図である。
【図７】開いた状態の代替実施形態の正面図である。
【図８】開いた状態の別の代替実施形態の正面図である。
【図９】部分的に開いた状態の図8の実施形態の背面図である。
【図１０】無線通信ネットワークの一部として、本発明の装置がどのように機能するかについて示す概略図である。
【符号の説明】
【００４２】
1  電子装置
2  ケース
3  表示画面
4  ナビゲーションボタン
5  テンキー
6  マイク
7  スピーカ
8  アンテナ
9  伸縮可能キーボード
100  左側面
102  右側面
104  正面
110  左部分
112  右部分
114  蝶番システム
116  文字キー
118  コントロールキー
【図３】
2005505173.tif 000003
【図４】
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【図５】
2005505173.tif 000005
【図６】
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【図１０】
2005505173.tif 000007
【国際公開パンフレット】
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2005505173.tif 000009
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2005505173.tif 000014
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2005505173.tif 000042
2005505173.tif 000043
【国際調査報告】
2005505173.tif 000044
2005505173.tif 000045
2005505173.tif 000046