(57)【要約】  筐体（１）と、加熱可能な底面（４）と、アイロンの少なくとも１つの放出開口（９）から放出される非常に細かい液滴を発生させる手段を有するアイロンにおいて、この手段は、加圧された空気の供給用の少なくとも１つの通気路（８）と、加圧された液体の供給用の少なくとも１つの液体路（１３）を有し、通気路と液体路は、空気と液体を混合するために互いに連通し、空気と液体の混合体は、放出開口に供給される。細かい液滴（ミスト）の発生を向上するには、液体路の流出口は、液体を通気路に入れるよう放出開口の上流にある通気路内で終端し、通気路の流出口には、放出開口を有するノズルが設けられる。加圧された空気と液体の供給は、電気ポンプ（６、７）から得られることが好適である。液体は、水、又は、（希釈された）添加剤液体であり得る。
2005512643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、加熱可能な底面と、アイロンの少なくとも１つの放出開口から放出される非常に細かい液滴を発生させる手段を有するアイロンにおいて、
前記手段は、加圧された空気の供給用の少なくとも１つの通気路と、加圧された液体の供給用の少なくとも１つの液体路を有し、
前記通気路と前記液体路は、空気と液体を混合するために互いに連通し、
前記空気と液体の混合体は、前記放出開口に供給されるアイロンであって、
前記液体路の流出口は、液体を前記通気路に入れるよう前記放出開口の上流にある前記通気路内で終端し、
前記通気路の流出口には、前記放出開口を有するノズルが設けられることを特徴とするアイロン。
【請求項２】
前記アイロンは、貯水器と、前記液体路内に加圧された液体の流れを発生させるための電気ポンプを有することを特徴とする請求項１記載のアイロン。
【請求項３】
前記アイロンは、前記通気路内に加圧された気流を発生させるための電気空気ポンプを有することを特徴とする請求項２記載のアイロン。
【請求項４】
前記アイロンは、加圧された空気用の１つの流入口と、加圧された空気用の複数の流出口と、加圧された液体用の１つの流入口と、前記液体と空気の混合体用の複数の流出口を有し、前記液体の混合体用の各流出口は、加圧された空気用のそれぞれの流出口内で終端する流れ分離器を有することを特徴とする請求項３記載のアイロン。
【請求項５】
前記液体は、水と添加剤液の混合体であることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項記載のアイロン。
【請求項６】
前記アイロンは、貯水器と、前記添加剤液用の貯蔵器とを有し、
前記貯水器及び前記貯蔵器は、前記液体路である１つの流出口路を形成するよう互いに接続される流出口路を有することを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載のアイロン。
【請求項７】
前記添加剤液の前記流出口路は、調節可能な弁を有することを特徴とする請求項６記載のアイロン。
【請求項８】
前記ノズルは、サイクロンが設けられることを特徴とする請求項１乃至７のうちいずれか一項記載のアイロン。
【請求項９】
前記ノズルは、前記底面内に配置されることを特徴とする請求項１乃至８のうちいずれか一項記載のアイロン。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、筐体と、加熱可能な底面と、アイロンの少なくとも１つの放出開口から放出される非常に細かい液滴を発生させる手段を有するアイロンに関り、この手段は、加圧された空気の供給のための少なくとも１つの通気路と、加圧された液体の供給のための少なくとも１つの液体路を有し、この通気路と液体路は、空気と液体を混合するために互いに連通し、空気と液体の混合物は、放出開口に供給される。
【０００２】
アイロン仕上げを向上するために、アイロンをかける前に布を湿らすことは、一般的に知られている。湿らすことは、例えば、布に水を噴霧することによって行われ得る。布は、水を吸収し、しばらくした後、布は湿る。水を噴霧することは、別個のコンテナによって、又は、アイロンに設けられる噴霧装置によって行われることが可能である。布が着実に湿らされる方法は、ユーザの技術に依存する。一般的に、布を均等に湿らすことはできない。このような噴霧方法で得られる液滴のサイズは、比較的大きく、しばしば＞２００μｍである。布は、必要以上に濡れ、アイロンがけをするのに非常に長い時間がかかる。
【０００３】
布を湿らすもう１つの方法は、スチームによる方法である。スチームアイロンは、周知である。アイロンがけをする際に、スチームは、布の中に浸透し、続くアイロンがけ工程の間のしわの除去を容易にする。このような湿らせ方法は、ユーザにとっては都合がよいが、湿らせること自体は、あまり満足のいくものではない。布の温度は、高速に、１００℃まで上昇し、ほとんど又は全く湿気がなくなる。一般的に、スチームの一部は、布を通り抜け、アイロン台のカバー層を湿らせ、当然ながら、このことは望ましくない。
【０００４】
更に、布を湿らすためにミストを使うことも周知である。ミストの利点は、ミストの液滴は、上述したように噴霧の液滴より良好に布を湿らすことができる点である。ミストの液滴のサイズは、１０乃至２００μｍである。ミストの噴霧を用いることにより、しわは、より容易に滑らかにされることが可能である。現存する非常に細かい液滴であるミストは、アイロンの前面及び／又は側部における１つ以上のノズル介して、又は、底面における開口を介して放出されることが可能である。ミストの噴霧を用いたアイロンの例は、ミストは圧電素子により発生される米国特許第６，０３５，５６３号、ミストは水とスチームを混ぜることにより発生される米国特許第６，００９，６４５号又は米国特許第２，７６２，１４３号、水の噴霧中に熱い気流が流し込まれる仏国特許第２７６４９１２号、又は、加圧された水流と加圧された気流が混ぜ合わされる英国特許第７６４２０５号に記載され、後者は、本願の冒頭段落に参照した。この公知のアイロンでは、給水管は、空気加圧供給管に沿って延在し、空気加圧供給管は、給水管にはんだ付けされるか又はそうでなければ好適に一体にされる。水管と空気管との間には、制限されたオリフィスが設けられ、これらは、管の内部と連通する。このようにして、加圧された空気が、給水管内に入れられ、それにより、細かい水滴の噴霧が得られる。この構成の不利点は、細かい水滴を得ることが非常に困難な点である。何故なら、空気が、給水管内に入れられるからである。実際に、このようなアイロンは、大きい気流を必要とし得る。特に、低い圧力では、アイロンが、大きい水滴を漏らす可能性は高い。
【０００５】
本発明は、アイロンの放出開口から放出される細かい液滴の発生を向上することを目的とする。
【０００６】
本発明によると、この目的は、液体路の流出口は、液体を通気路に入れるよう放出開口の上流にある通気路内で終端し、通気路の流出口には、放出開口を有するノズルが設けられる点において達成される。
【０００７】
ＧＢ７６４２０５に記載されるアイロンとは対照的に、液体が、通気路に入れられる。実際には、通気路が主の通路であり、ノズルが設けられる。非常に細かい液滴からなる所望の噴霧は、少量の液体を通気路に投与することにより、簡単に得ることができる。
【０００８】
当然ながら、液体源と圧力源を、いわゆる「システム」アイロンで用いられるように、アイロンの外部に設置することが可能であるが、本発明の１つの好適な実施例によるアイロンは、貯水器と、液体路内に加圧された液体の流れを発生させるための電気ポンプを有する。気流発生源も筐体の外部に設置することができるが、上述したように液体源と同様に、しかしながら、１つの好適な実施例では、アイロンは、通気路内に加圧された気流を発生させるための電気空気ポンプを有する。空気と液体のために電気ポンプを用いる利点は、非常に細かい液滴（ミスト）の連続的で安定した流れが得られる点である。ＧＢ７６４２０５のハンドポンプシステムでは、これは、不可能である。電気ポンプを制御することによって、細かい液滴の供給のみならず、サイズも調節することが可能である。流速は、毎分０から３０ｇの間で可変であり、毎分５−１５ｇであることが好適である。液滴のサイズは、５０から１５０μｍであり、供給量は、毎分５−１５ｇであることが好適である。これは、１０−１５％の湿気量（布の重量に対する湿気の重量の％）をもたらし、最高のしわ取り結果をもたらす。
【０００９】
更なる好適な実施例は、アイロンが、加圧された空気用の１つの流入口と、加圧された空気用の複数の流出口と、加圧された液体用の１つの流入口と、液体と空気の混合体用の複数の流出口を有し、液体の混合体用の各流出口は、加圧された空気用のそれぞれの流出口内で終端する流れ分離器を有することを特徴とする。このようにして、アイロンは、布に細かい液滴を均一に噴霧する複数のノズルを有する。
【００１０】
更なる好適な実施例では、液体は、水と添加剤液の混合体であることが可能である。添加剤は、例えば、滑走性能、又は、しわ抵抗を向上するよう用いることが可能である。添加剤液は、貯水器とは別個の、例えば、交換可能なカートリッジである貯蔵器内に収容されることが可能である。
【００１１】
本発明の上述した及び他の面は、以下に説明する実施例を参照しながら明らかになろう。
【００１２】
図１に示すアイロンの第１の実施例は、筐体１を有し、筐体の開いた下側には、ダイカストされたブロック２を有する加熱可能な構造により覆われ、その中に加熱素子３が組込まれ、底面４は、ダイカストブロックに固定される。筐体内には、貯水器５、電気空気ポンプ６、及び、電気水ポンプ７が設置される。通気路８が、空気ポンプ６を、ノズル１０の放出開口９に接続させる。カストブロック２と底面４には、ミスト室１１が設けられる。ノズル１０は、このミスト室内で終端する。給水路１２は、貯水器５を電気水ポンプ７に接続させる。水路１３は、水ポンプ７の流出口を、通気路８に、ノズル１０の上流の接合部１４において接続させる。動作時には、空気ポンプは、ノズル１０に向けて通気路８を通る気流を生成する。水ポンプ７は、水路１３を通る小さい水流を生成する。接合部１４において、少量の水が、通気路８に入れられる。少量の水を有する空気は、ノズル１０の放出開口９に流れる。細かい水滴の噴霧１５が、放出開口において発生される。液滴の噴霧は、ミスト室１１内に放出される。ノズルの放出開口は、０．３乃至０．６ｍｍであることが好適である。気圧は、０．１５−０．５バールの範囲にある。動作時には、ミスト室１１は、少なくとも１００℃まで加熱され、ミスト室の壁に液滴が蓄積することにより、滴ることが阻止される。
【００１３】
純粋な細かい水滴の噴霧を発生させる代わりに、添加剤液を水に追加することも可能であり、それにより、布は、例えば、滑走性能を向上する、即ち、布上をアイロンの底面が滑走する際の低抵抗や、しわが容易に形成されないようしわ抵抗を向上するといった物質と共に噴霧されることが可能である。従って、アイロンは、添加剤液１７を含む貯蔵器１６を有する。添加剤液貯蔵器の流出口路１８は、貯水器５の給水路１２に接続し、それにより、電気水ポンプ７へ、添加剤液と水の混合液（希釈された添加剤液）のための１つの流出口路１９を形成する。流出口路１８は更に、添加剤液の流れ、従って、液体の希釈の度合いを制御する調節弁２０を有し得る。調節弁２０が閉じられる場合、細かい水滴の噴霧のみが得られる。添加剤液貯蔵器１６は、交換可能なカートリッジであることが好適である。
【００１４】
アイロンは更に、ポンプ６及び７の電力、従って、流出口路８及び１３における流れ及び圧力をそれぞれ制御する制御ユニット２１を有する。制御ユニットは更に、調節弁２０、従って、添加剤液の流れも調節し得る。
【００１５】
図２にアイロンの第２の実施例を示すが、同様の部分は、図１と同じ参照番号により示す。第２の実施例は、流れ分離器２２を有し、その詳細は、図４ａ、ｂ、ｃ、及びｄに示す。流れ分離器は、加圧された空気用の中心流入口空気路８と、複数の加圧された空気用の流出口路８ａと、液体（純粋な水又は添加剤液で希釈された水）用の中心流入口路１３と、加圧された液体用の複数の流出口路１３ａを有する筐体２３を有する。加圧された液体用の各流出口路１３ａは、接合部１４ａにおいて、加圧された空気用のそれぞれの流出口路８ａ内に終端する。このことは、図４ｄの断面図に明確に示す。図示する流れ分離器２２は、それぞれノズル１０ａにつながる５つの流出口路８ａを有し、それにより、底面の５つの場所において、ミストが発生され（図３参照）、それにより、布をより良好に均等に湿らす。毎分５−１５グラムのミストの連続的且つ安定した流れという良好な結果が、このようなミスト噴霧ノズルを５つ有し、以下のデータを有するアイロンで得られた：
運転圧力：０．１５−０．５バールについて：
０．３−０．６ｍｍのオリフィスサイズを有する５つのコーンノズルについて、一般的に、毎分２−３リットルの気流
液体流れ面積（管１４ａ）：０．１−１ｍｍ
２つの流体流れ面積（流出口路８ａ）：１−３ｍｍ
ノズル１０ａは、円錐状のミストパターン１５を形成するよう円錐型であることが好適である。図５ａ、ｂ、及びｃでは、幾つかの円錐型ノズルを示す。図５ａでは、ノズルには、接線方向の穴又はスロット２４が設けられ、図５ｂでは、軸方向のヘリカルスロット２５が設けられ、図５ｃでは、円錐形に延在するスロット２６が設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】アイロンの第１の実施例を示す断面図である。
【図２】アイロンの第２の実施例を示す断面図である。
【図３】図２のアイロンを示す底面図である。
【図４ａ】流れ分離器を示す図である。
【図４ｂ】流れ分離器を示す図である。
【図４ｃ】流れ分離器を示す図である。
【図４ｄ】流れ分離器を示す図である。
【図５ａ】サイクロンノズルの一例を示す図である。
【図５ｂ】サイクロンノズルの一例を示す図である。
【図５ｃ】サイクロンノズルの一例を示す図である。
【図１】
2005512643.tif 000003
【図２】
2005512643.tif 000004
【図３】
2005512643.tif 000005
【図４ａ】
2005512643.tif 000006
【図４ｂ】
2005512643.tif 000007
【図４ｃ】
2005512643.tif 000008
【図４ｄ】
2005512643.tif 000009
【図５ａ】
2005512643.tif 000010
【図５ｂ】
2005512643.tif 000011
【図５ｃ】
2005512643.tif 000012
【国際調査報告】
2005512643.tif 000013
2005512643.tif 000014
2005512643.tif 000015