(57)【要約】ユーザーの肌に面する内側表面を有する１対のブラカップ（１２）から成り、各ブラカップの内側表面上に、ブラカップをユーザーのバストに貼着するための感圧粘着層（３３）が設けられていることを特徴とするバックレス、ストラップレスブラ（１０）。１対のブラカップは、それらの内方側縁部分の間に配置されたコネクタによって供給的に、又は、着脱自在に結合される。コネクタは、ユーザーがブラカップを結合することを可能にするいろいろな構成とすることができる。コネクタは、ユーザーが所望の度合のバストの谷間を創生し、バストプッシュアップ作用を創生することを可能にする。ブラカップの頂縁部分には、プッシュアップ作用を更に高めるために、ブラカップ及びユーザーのバストを持ち上げるプルアップデバイスを付設することができる。
2005534823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの肌に面する内側表面を有する１対のブラカップと、該１対のブラカップの内方側縁部分の間に配置されており、該１対のブラカップを結合するためのコネクタとから成り、該各ブラカップの内側表面上には、該ブラカップをユーザーのバストに貼着するための感圧粘着層が設けられていることを特徴とするバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するための熱可塑性フィルム材を含む請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するための不織布地を含む請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項４】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するための織り布地を含む請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項５】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するためのフォーム材を含む請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項６】
前記コネクタは、前記１対のブラカップの一方に取り付けられる第１部分と他方のブラカップに取り付けられる第２部分とから成り、該第１部分と第２部分が互いに係合するようになされている請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項７】
前記コネクタの第１部分は、クラスプを有し、第２部分は、該クラスプを受容するようになされた複数のループを有する請求項６に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項８】
前記コネクタの第１部分及び第２部分は、それぞれ着脱自在にブラカップに貼着される請求項６に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項９】
前記コネクタの第１部分と第２部分は、ベルクロストラップの互いに係合する部分である請求項６に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１０】
前記コネクタは、前記１対のブラカップの内方側縁部分に係合するようになされた単一ユニットである請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１１】
前記感圧粘着層は、それぞれのブラカップに対して、ユーザーの肌に対する粘着力より大きい粘着力を有している請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１２】
前記感圧粘着層は、成長させて各ブラカップの内側表面に恒久的に接合させたものである請求項１１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１３】
前記１対のブラカップ及びユーザーのバストを持ち上げるための１対のプルアップデバイスを含み、各プルアップデバイスは、対応するブラカップの頂縁部分に結合するようになされた第１部分と、ユーザーの肌に付着するようになされ、かつ、該第１部分に連結される第２部分とから成る請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１４】
前記各プルアップデバイスの第１部分は、対応するブラカップに感圧粘着材によって着脱自在に貼着され、各プルアップデバイスの第２部分は、ユーザーの肌に感圧粘着材によって着脱自在に貼着される請求項１３に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１５】
前記各プルアップデバイスの第１部分と第２部分とは、分離自在であり、該第１部分と第２部分とは互いに係合し、着脱自在に連結するように設計されている請求項１３に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１６】
前記各プルアップデバイスの第１部分及び第２部分は、取付端と連結端を有し、該第１部分の取付端は、対応するブラカップに取り付けられ、該第２部分の取付端は、ユーザーの肌に貼着され、該第１部分と第２部分の連結端は、互いに係合するようになされている請求項１５に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１７】
前記感圧粘着層は、ブラカップをユーザーの肌に保持するための唯一の手段である請求項１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１８】
ユーザーの肌に面する内側表面と、ユーザーの肌から離れて該内側表面とは反対側に面する外側表面を有する１対のブラカップから成り、該各ブラカップの内側表面上には、ユーザーの肌に付着する感圧粘着層が設けられていることを特徴とするバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項１９】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するための熱可塑性フィルム材を含む請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２０】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するための不織布地を含む請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２１】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するための織り布地を含む請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２２】
前記各ブラカップの内側表面は、更に、前記感圧粘着層を支持するためのフォーム材を含む請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２３】
前記１対のブラカップの内方側縁部分の間に配置されており、該１対のブラカップを結合するためのコネクタを含む請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２４】
前記コネクタは、前記１対のブラカップの一方に取り付けられる第１部分と他方のブラカップに取り付けられる第２部分とから成り、該第１部分と第２部分が互いに係合するようになされている請求項２３に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２５】
前記コネクタの第１部分は、クラスプを有し、第２部分は、該クラスプを受容するようになされた複数のループを有する請求項２４に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２６】
前記コネクタの第１部分及び第２部分は、それぞれ着脱自在にブラカップに貼着される請求項２４に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２７】
前記コネクタの第１部分と第２部分は、ベルクロストラップの互いに係合する部分である請求項２４に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２８】
前記コネクタは、前記１対のブラカップの内方側縁部分に係合するようになされた単一ユニットである請求項２３に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項２９】
前記感圧粘着層は、それぞれのブラカップに対して、ユーザーの肌に対する粘着力より大きい粘着力を有している請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３０】
前記感圧粘着層は、成長させて各ブラカップの内側表面に恒久的に接合させたものである請求項２９に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３１】
前記１対のブラカップ及びユーザーのバストを持ち上げるための１対のプルアップデバイスを含み、各プルアップデバイスは、対応するブラカップの頂縁部分に結合するようになされた第１部分と、ユーザーの肌に付着するようになされ、かつ、該第１部分に連結される第２部分とから成る請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３２】
前記各プルアップデバイスの第１部分は、対応するブラカップに感圧粘着材によって着脱自在に貼着され、各プルアップデバイスの第２部分は、ユーザーの肌に感圧粘着材によって着脱自在に貼着される請求項３１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３３】
前記各プルアップデバイスの第１部分と第２部分とは、分離自在であり、該第１部分と第２部分とは互いに係合し、着脱自在に連結するように設計されている請求項３１に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３４】
前記各プルアップデバイスの第１部分及び第２部分は、取付端と連結端を有し、該第１部分の取付端は、対応するブラカップに取り付けられ、該第２部分の取付端は、ユーザーの肌に貼着され、該第１部分と第２部分の連結端は、互いに係合するようになされている請求項３３に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３５】
前記感圧粘着層は、ブラカップをユーザーの肌に保持するための唯一の手段である請求項１８に記載のバックレス、ストラップレスブラ。
【請求項３６】
バックレス、ストラップレスブラを用いる方法であって、
１対の分離されたブラカップをユーザーのバストにあてがって位置づけする工程と、
各ブラカップの内側表面に沿って設けられた感圧粘着層をユーザーのバストに貼着する工程と、
から成ることを特徴とするブラ使用方法。
【請求項３７】
前記１対のブラカップの内方側縁部分に結合するようになされたコネクタを係合させることにより該１対のブラカップを結合させることによってユーザーのバストの谷間を強調させる工程を含む請求項３６に記載のブラ使用方法。
【請求項３８】
コネクタにより前記１対のブラカップを結合させるとき、ユーザーの左右のバストを互いに引き寄せることによってバストをプッシュアップする工程を含む請求項３７に記載の衣類使用方法。
【請求項３９】
プルアップデバイスの第１部分を各ブラカップの頂部表面に結合し、次いで、該プルアップデバイスの第２部分をユーザーの肌に貼着することによってバストをプッシュアップする工程を含む請求項３６に記載のブラ使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、改良されバックレス（背無し）、ストラップレス（ストラップ無し）ブラ（ブラジャー）に関し、特に、カップをユーザーの肌（皮膚）に結合するための感圧粘着層を備えた内側表面を有するバックレス、ストラップレスブラに関する。
【背景技術】
【０００２】
バスト（胸）を強調したいと願う女性のために、現在、いろいろな種類のデバイスや方法が利用可能である。一般的にいえば、そのような女性は、バストインプラント（埋没物）を埋め込むために外科手術を受けるか、あるいは、外部に着用する何らかの形の衣料品を用いることができる。バストの外科手術によるバストインプラントに伴う危険を避けたいと願う女性の希望に添うために、従来から、自然のバストの外見及び感触を有し、しかも、非恒久的で、健康阻害のおそれのない外部着用品を提供するためのいろいろな努力がなされてきた。そのような外部着用品は、フォーム（発泡体）パッドや、プッシュアップ（バストを豊かに見せるために押し上げるための）ブラなど広範囲に亘っており、最近では、バストとブラの間に装着するゲル化インサート（挿入物）も提案されている。
【０００３】
バストのサイズ及び形を良くするためのデバイス及び方法を求める要望に加えて、そのようなデバイス及び方法を、他のどのような種類の衣服の着用をも妨げることなく、用いることができることを求める要望がある。例えば、バックレスドレスやホールタートップを着用する女性は、在来の（通常の、伝統的な）ブラを着けることを好まない。このことに配慮して、バックレスで、かつ、ストラップレスのブラが開発された。そのようなバックレス、ストラップレスブラは、ブラをユーザーの身体に固定するために使い捨ての両面テープのような非恒久的な粘着材又は接着材を用いている。更に、既知のバックレス、ストラップレスブラは、ブラカップをユーザーの肌に固定する手段として、ブラカップの外側表面から延長させた突出耳片（タブ）に依存しており、また、バストの谷間及びバストのプッシュアップを強調するための手段としては、非常に限定された手段しか有していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、バストをプッシュアップし、バストの谷間を強調するためのシステムを有するバックレス、ストラップレスブラを求める要望がある。更に、ユーザーが突出耳片を用いることなく、また、ブラの位置ずれを心配することなしにブラを所望の位置に位置づけするのを可能にする繰り返し使用可能な粘着材を有するブラを備えた衣類を求める要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ユーザーの肌（皮膚）に面する内側表面を有する１対のブラカップから成り、該ブラカップの内側表面は、ブラカップをユーザーの肌に取り付けるための感圧粘着層又は感圧接着層を含むことを特徴とする改良されたバックレス、ストラップレスブラを提供する。この感圧粘着（ＰＳＡ）層は、いろいろなタイプのフィルム又は布地（ファブリック）から形成することができるＰＳＡ支持層に結合される。１対のブラカップは、それらの内方側縁部分の間に配設されたコネクタによって恒久的に、又は、着脱自在に連結される。コネクタは、ユーザーが１対のブラカップを結合するのを可能にするいろいろな形態とすることができる。また、このコネクタは、ユーザーが所望量のバストの谷間を創出し、バストのプッシュアップ効果を高めることを可能にする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のブラは、既存のバックレス、ストラップレスブラの上述した問題及び欠点を解消する。また、ブラをユーザーのバストに装着するための突出耳片等を必要としない。本発明のブラでは、感圧粘着層が、ブラをユーザーのバストに結合するために必要とされる唯一の手段である。更に、本発明による好ましい感圧粘着材は、ブラカップの内側表面の一部分を構成する熱可塑性フィルムに恒久的に成長接合される。
【０００７】
本発明のブラに設けることができる追加の特徴は、ブラカップの頂部表面に貼着され、ユーザーがバストプッシュアップ効果を更に高めるためにブラカップとバストを持ち上げることを可能にするプルアップ（引っ張り上げ）デバイスである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の原理に従って構成された改良されたバックレス、ストラップレスブラは、基本的には、コネクタによって互いに結合される１対のブラカップから成る。図１は、本発明のバックレス、ストラップレスブラ１０の正面図を示す。ブラ１０は、１対のブラカップ１２と、それらのブラカップの互いに対向する表面間に配設され、両ブラカップを結合するコネクタ１４とから成る。ブラカップ１２は、各々、ユーザーの左右のバストに着脱自在に結合するための感圧粘着層を有している。各ブラカップ１２は、それぞれユーザーの左右のバストに独立して装着される別個の物品である。ブラカップ１２の各々は、一方が左のバストを支持し強調する（バストのサイズや形を良くする）ために設計されており、他方が右のバストを支持し強調するために設計されている点を除いては、同じ構造を有している。更に、これらのブラカップ１２は、コネクタ１４によって恒久的に結びつけてもよく、着脱自在に結びつけてもよい。
【０００９】
一般的にいえば、ブラ１０のユーザーは、各ブラカップ１２の感圧粘着層を左右のバストに位置づけし、コネクタ１４を係合させることによって両ブラカップを互いに結びつける。次いで、ユーザーは、ブラをバストのどの位置に位置づけするかによって、また、コネクタ１４が２つのブラカップを相互に引き寄せる度合によって、バストの谷間及びプッシュアップの強調の度合をいろいろに変えることができる。更に、ブラカップの頂縁及び底縁に対するコネクタの相対的な取付位置も、バストの谷間及びプッシュアップの強調の度合に影響を与える。従って、本発明のブラ１０では、ユーザーがブラカップを所望の位置に位置づけし、２つのブラカップをコネクタで結びつけることによって谷間とプッシュアップの強調の度合を制御することができる。ただし、２つのブラカップは、固定のコネクタによって恒久的に結合してもよい。
【００１０】
図１は、ブラカップ１２の正面図を示す。各ブラカップ１２は、頂縁１６と、頂縁に対向した底縁１８と、外方側縁２０と、外方側縁に対向する内方側縁２２を有し、更に、内方頂縁２４、内方中間側縁２６及び内方底縁２８を画定する。図２を参照して説明すると、各ブラカップ１２は、ユーザーに対して２つの表面、即ち、ユーザーのバストに面する内側表面３０と、バストのある側とは反対側に面する外側表面３２を有する。内側表面３０は、ブラカップをユーザーの肌に結合する感圧粘着層３３を有する。
【００１１】
感圧粘着（ＰＳＡ）層３３は、ユーザーが各ブラカップをバストに所望の支持と外観をを与えるバスト上の位置に装着することを可能にする。感圧粘着層３３を構成するＰＳＡの量及び種類は、いろいろに変更することができ、ブラカップの内側表面のうちの、感圧粘着層を有する部分の配置及び大きさもいろいろに変更することができる。感圧粘着層の量、種類及び配置は、ブラカップ及びユーザーのバストのサイズ、形状及び重さ等のいろいろな要素によって決められる。
【００１２】
感圧粘着層３３は、成長させて各ブラカップの内側表面３０に恒久的に付着させた、又は内側表面３０として形成した繰り返し使用可能なＰＳＡであることが好ましい。感圧粘着層は、また、スプレー被覆、ホットメルト法、押出し塗布、ダイ被覆、又は、ＰＳＡを基材に塗布するためのその他の周知の方法などいろいろな方法によってブラカップの内側表面に適用することができる。この感圧粘着層３３は、周知の粘着材とは異なり、一旦ユーザーのバストに位置づけされると、容易にずれることがなく、しかも、その粘着性を失うことなく、繰り返し使用することができる。感圧粘着層３３は、ブラカップ１２に対して、ユーザーの肌に対する粘着力より大きい粘着力を有している。更に、この感圧粘着層は、ユーザーの激しい動きや圧力にも、スリップを起こすことなく耐えることができ、水や汗にさらされても粘着特性を劣化させることがない。実際、この種の感圧粘着層は、埃、糸くず又は異物等の望ましくない粒子が付着するなどして汚れたとしても、石けんと水で洗浄することによってそのような粒子を除去して完全に粘着特性を回復することができる。
【００１３】
ブラカップ１２は、各々、コネクタ１４を受容することができるようになされている。コネクタ１４は、いろいろな異なる構造とすることができるが、基本的には、ブラをユーザーのバストに位置づけしたとき２つのブラカップを互いに引き寄せるための手段を備えたものとする。例えば、コネクタは、２つ又はそれ以上の別個の（分離した）部分から成るものとし、第１部分は一方のブラカップに貼着され、第２部分は他方のブラカップに貼着されるようにする。そして、コネクタの第１部分と第２部分とは、２つのブラカップを結びつけるために互いに係合するように設計される。更に、コネクタ１４のこれらの分離した部分は、ブラカップに恒久的に貼着してもよく、あるいは、着脱自在に貼着してもよい。また、コネクタ１４は、両方のブラカップに着脱自在に貼着される、又は取り付けられる単一のユニットとすることも可能である。コネクタ１４をブラカップ１２に取り付ける態様は、ブラカップ及びコネクタの構造に応じて異なる。
【００１４】
ブラカップ１２は、通常、１層又は互いに接合された複数層の材料で構成される。例えば、内側表面３０は、プラスチックフィルム材の少くとも１部分から成る層とすることができ、このプラスチックフィルム材に、いろいろな異なるタイプの布地又はフォーム（発泡体）等の他の材料を接合することができる。図３ａに示されたブラカップ１２の側断面図を参照して説明すると、このブラカップ１２は、布地層３６に接合された熱可塑性フィルム材３４のシートを有する。この熱可塑性フィルム材３４と布地層３６とは、加熱積層（貼り合わせ）又はそれに類するその他の方法によって恒久的に、分離不可に接合することができる。熱可塑性フィルム材は、加熱積層に適するポリウレタン等の任意のタイプのプラスチック又はポリマーであってよい。点３８は、ブラカップ１２の周縁を表す。
【００１５】
図示の実施形態では、感圧粘着層３３は、成長させて熱可塑性フィルム材３４に恒久的に接合させてもよく、あるいは、上述したその他の方法によって適用（塗布又は被覆）してもよい。ブラカップの内側表面を覆う感圧粘着層の量、及び、ブラカップの内側表面を形成する熱可塑性フィルム材の量は、ブラカップのどのようなデザイン及び機能を所望するかによって変えることができる。
【００１６】
図３ｂは、２層の布地層３６の間に介設された追加のフォーム材４０を有するブラカップ１２を示す。外側の布地層３６がブラカップの外側表面３２を画定する。ブラカップは、布地と、ブラカップのいろいろな異なる層を形成することができる材料とのいろいろな組合せによって構成することができる。例えば、布地層は、ブラカップをユーザーのバストの形状に合致させることを可能にする２方向又は４方向伸縮性の布地等の任意の適当な材料で形成することができる。これらのブラカップの実施例では、熱可塑性フィルム材３４は、内側表面３０を画定する、ユーザーのバストに最も近接する層となる。
【００１７】
図３ａ及び３ｂに示されたブラでは、内側表面３０の全面が熱可塑性フィルム材及び感圧粘着層を有しているが、いろいろな部分的構成及び設計を用いることができる。内側表面３０は、熱可塑性フィルム材の他に幾つかの他の材料から形成することができることを理解されたい。ブラカップの内側表面は、感圧粘着層として機能する。内側表面は、ＰＳＡに接合するのに適した任意のタイプのフィルム材又は布地材から形成することができる。好ましい布地材の一例は、ＰＳＡに対して実質的に不浸透性の（ＰＳＡを通さない）不織布である。また、いろいろなタイプの織り布地を、ＰＳＡを支持する機能として適したものとすることができる。従って、ブラカップの内側表面を形成するために、そして、内側表面にＰＳＡ層を適用する（被覆する、塗布する又は貼り付ける）ために多種多様の材料及び方法を用いることが可能である。
【００１８】
本発明のブラ１０は、それをユーザーに貼着するために追加の部材を必要としないという点で従来周知のバックレス、ストラップレスブラとは基本的に異なる。即ち、本発明のブラ１０は、ブラカップから突出してユーザーの肌に付着する両面テープを有する突出耳片を必要としない。ブラ１０のユーザーは、他のいかなるタイプの取付システムをも用いる必要なしに、単にブラカップを肌に直接付貼着させればよい。
【００１９】
１対のブラカップ１２を連結するための手段（コネクタ）に関して説明すると、コネクタ１４は、ブラカップの内側表面３０又は外側表面３２又は両表面に結合することができる。ブラカップを構成するのに用いられる材料はいろいろに異なるので、コネクタ１４が結合されるブラカップ側の材料は、ブラカップから剥離することなくいろいろな異なる引っ張り力に耐えることができる材料とすべきである。
【００２０】
図４ａ及び４ｂに示されるように、コネクタ１４は、調節自在のクラスプ（ホック）組立体として示されている。図４ａにおいて、コネクタ１４は、一方のブラカップ１２の内方側縁２２に取り付けられた第１部分４２と、他方のブラカップ１２の内方側縁２２に取り付けられた第２部分４４を有する。コネクタの第１部分と第２部分とは、２つのブラカップを結びつけるために互いに係合するように設計される。第１部分と第２部分は、それらが係合しうるような態様に互いに向かい合うように向けられている限り、それぞれどちらのブラカップに取り付けられるかは、問題ではない。第１部分４２は、第２部分４４に設けられた複数のループ４８のうちの１つのループ内に嵌合するようになされたクラスプ（留め部材）４６を有するものとして示されている。図４ａでは、第１部分と第２部分とは、係合される前の状態にあるところが示されている。
【００２１】
図４ｂは、第１部分４２が第２部分４４と係合して、２つのブラカップ１２を結合した状態にあるところを示す。第１部分４２のクラスプ４６が第２部分４４の３つのループのうちの１番目のループに係合させたものとして示されている。コネクタ１４は調節自在であるから、ユーザーは、所望ならば、他の２つのループのうちの１つに係合させて２つのブラカップ１２をより近くに引き寄せ、それによってバストの谷間をより大きくすることができる。
【００２２】
図４ａ及び４ｂにおいては、コネクタ１４は、ブラカップに恒久的に固定されたものとして示されている。即ち、コネクタ１４の第１部分４２及び第２部分４４は、それぞれのブラカップ１２の内方側縁２２に恒久的に取り付けられているが、それらは、対応するブラカップ１２に着脱自在に取り付けてもよい。例えば、第１部分４２及び第２部分４４は、各ブラカップ１２に形成された小さい穴にスナップ嵌めされるボタンによってブラカップに取り付けるようにしてもよい。そのような構成の場合、ユーザーは、コネクタ１４の第１部分及び第２部分をそれぞれのブラカップから外しておくことができ、２つのブラカップを連結せずに、それらをバストに着用することができる。
【００２３】
図５は、ブラ１０の別の実施形態を示す。この実施形態では、コネクタ１４は、互いに係合する２つの分離した部分から成るものとは異なり、単一のユニットとして示されている。図示の単一ユニットの場合、コネクタ１４は、本体５０と、本体の両端に取り付けられた１対のフック５２を有する。本体５０は、プラスチック、金属、又は、弾性布地のようないろいろな布地などの任意の適当な材料で形成することができる。フック５２は、各ブラカップの内方側縁２２に取り付けられた１対のループ５４に滑入係合させることができるようになされている。ループ５４は、各ブラカップの内方側縁２２に恒久的に取り付けられており、フック５２とぴったり嵌合するサイズを有するものとして示されているが、ブラカップから外すことができる構成とすることもでき、サイズもいろいろに変更することができる。通常、ユーザーは、１つのフック５２を一方のループ５４に滑入させ、次いで、他方のフック５２を他方のループ５４に滑入させて２つのブラカップを結合させる。
【００２４】
図６は、コネクタ１４の更に別の実施形態を示す。この実施形態では、図５の実施形態と同様に、コネクタ１４は、各ブラカップから突出した受け部材の受け穴に係合する単一のユニットである。コネクタ１４は、剛性の本体５６と、本体の両端から延長した１対の剛性アーム５８を有する。アーム５８は、各ブラカップの内方側縁から突出した受け部材の受け穴６０にスナップ嵌合するようになされている。アーム５８を受け穴６０にスナップ嵌合させると、２つのブラカップが結合される。
【００２５】
図５及び６に示された単一ユニット型コネクタ１４は、一体の単一部片ではなく、複数部片で構成してもよく、あるいはまた、一方又は両方のブラカップに恒久的に又は着脱自在に取り付けられるように構成してもよい。例えば、図５において、単一のフックをコネクタ本体５０の一端に取り付け、本体５０の他端をどちらか一方のブラカップに固定してもよい。この構成の場合、どちらか一方のブラカップの内方側縁にループ５４を突設し、他方のブラカップに、自由端に単一のフック５２を有するコネクタの本体５０を取り付ける。このように、コネクタ１４の構成及びそれをブラカップに結合する態様にはいろいろな変型が可能である。また、コネクタ１４は、２つのブラカップの間に恒久的に、分離不可に結合された単一ユニットとすることもできる。その場合は、２つのブラカップは分離できない。そのような構成は、例えば図１に示されたブラに類似したものとなる。更に、ブラカップ１２は、コネクタ無しでブラ１０を構成することもできる。
【００２６】
コネクタ１４とブラカップに小さな改変を加えることによってブラ１０の更なる変型が得られる。例えば、図４ａを参照して説明すると、コネクタ１４の第１部分４２及び第２部分４４は、ベルクロストラップ（マジックテープ）に係合するためのフック又はループ部分とすることができる。また、図６に示された受け部材の受け穴６０の形状は、円形としてもよく、受け部材全体を金属又はプラスチックのリングとして形成することもできる。更に、コネクタ１４は、リングに通す１本のストリング（紐など）等であってもよく、その場合、ユーザーは、ストリングをリングに通して結ぶことによって２つのブラカップを結合することができる。図７に示された更に別の実施形態においては、コネクタ１４は、取付ストラップ６２と、１対のプラグ６４から成る。取付ストラップ６２は、プラグ６４を受容し係合するようになされた複数の穴を有する。各ブラカップは、受け穴６０を有する受け部材を備えている。ユーザーは、取付ストラップ６２の穴の１つを各受け穴６０に整合させ、次いで、プラグ６４を各受け穴６０及びそれと整合したストラップ６２の穴に挿入することによって２つのブラカップを結合することができる。ユーザーは、ストラップ６２の穴を選択して２つのブラカップをより近くに引き寄せることによってバストの谷間の大きさを調節することができる。
【００２７】
コネクタの恒久的に又は着脱自在に取り付けられる部分をブラカップに結合する態様は、いろいろな態様とすることができる。ブラカップの、コネクタに係合するようになされる部分についても、同様に、いろいろな係合態様とすることができる。即ち、コネクタの各部分とブラカップの対応する部分とは、縫合又はステッチ、ヒートシール、接着剤の使用、又はその他の任意の適当な手段によって貼着することができる。例えば、コネクタは、ブラカップに結合される副組立体の一部とすることができる。図９を参照して説明すると、図５のブラカップに１対のコネクタパッチ（当て布）６６を付設した実施形態が示されている。各コネクタパッチ６６は、２つのブラカップを結合するためにそれぞれフック５２を受容するループ５４を保持する副組立体である。ループ５４は、それぞれ対応するブラカップに接合されたコネクタパッチ６６に一体的に結合される。コネクタパッチ６６は、いろいろな形状及びサイズとすることができ、布地又はフィルム材等のいろいろな材料で形成することができる。例えば、この副組立体（コネクタパッチ）は、熱可塑性フィルム材で形成されている場合、ブラカップの内側表面又は外側表面にヒートシールすることができる。あるいはまた、副組立体（コネクタパッチ）は、ブラカップに着脱自在に結合することができる、恒久的に成長させた接着材を有するものとすることもできる。このように、コネクタをブラカップに結合するための手段には、多くのオプションがある。
【００２８】
ユーザーは、ブラカップを自分の肌に装着し、所望の外形と位置を設定したならば、２つのブラカップを相互により近くに引き寄せてコネクタを係合させることによってバストの谷間をより大きくすることができる。更に、ユーザーは、バストをプッシュアップしたいと思えば、ブラカップをバスト上でより低い、より外方の位置に位置づけし、次いで、２つのブラカップをコネクタによって結合することができる。あるいは、ユーザーは、コネクタをブラカップのより低い部位に位置づけするブラを選択することができる。
【００２９】
ブラカップ１２の頂縁１６及び底縁１８に対するコネクタの相対的な取付位置は、プッシュアップ作用の度合を制御する。例えば、図８のコネクタ１４の取付位置を図１のコネクタ１４の取付位置と比較すると、図１のコネクタは、ブラカップの内方中間側縁２６に位置づけされている。これに対して、図８のコネクタは、ブラカップの内方底縁２８に位置づけされているので、２つのブラカップを引き寄せてコネクタを係合することによってブラカップを結合すると、ユーザーの左右のバストは、互いに引き寄せられ、かつ、押し上げられる。このように、本発明のブラ１０は、コネクタ１４の取付位置を調整することによってプッシュアップ作用を増減することができる。
【００３０】
図１０に示されたプルアップ（引っ張り上げ）デバイス６８は、バストプッシュアップ作用を助成することができるブラ１０の追加の特徴である。プルアップデバイス６８は、ブラカップとユーザーのバストを持ち上げるための手段を提供するためにブラカップ１２の頂部表面とユーザーの肌に貼着する随意選択（オプション）のデバイスである。図１０には、１つのプルアップデバイス６８だけが示されているが、他方のブラカップ１２に対しても同様のプルアップデバイスが用いられる。各ブラカップ１２は、それぞれのブラカップ及びバストを別々に持ち上げる別個のプルアップデバイスをもつことになる。プルアップデバイス６８は、通常、互いに係合するように設計された２つ又はそれ以上の部分から成る。図１０に示されたプルアップデバイス６８は、２つの別個の部分、即ち、ストラップ部分７０とアンカー（留め具）部分７２を有する。ストラップ部分７０は、ユーザーの肌のバストより上の位置に貼着する部分であり、アンカー部分７２は、ブラカップ１２の頂部に取り付けられる部分である。
【００３１】
ストラップ部分７０とアンカー部分７２とは、互いに係合するように設計されており、いずれも、取付端７４と、連結端７６を有している。ストラップ部分７０の取付端７４は、ユーザーの肌に貼着する端部であり、アンカー部分７２の取付端７４は、ブラカップに取り付けられる端部である。ストラップ部分７０の取付端７４は、ユーザーの肌に付着する表面上に感圧粘着層７８を有している。この感圧粘着層は、上述した感圧粘着層３３と同じ特性及び特徴を有するものであってよい。アンカー部分７２の取付端７４にも、アンカー部分７２をブラカップに着脱自在に貼着することができるように感圧粘着層７８を設けてもよいが、別法として、アンカー部分７２は、ステッチ、加熱積層又は恒久的な接着材などの適当な手段を介してブラカップに恒久的に結合してもよい。更に、アンカー部分７２の取付端７４は、ブラカップの内側表面３０又は外側表面３２に取り付けてもよく、両方の表面に取り付けてもよい。
【００３２】
ストラップ部分７０とアンカー部分７２の連結端７６に関していえば、２つの連結端７６を互いに係合させるためにいろいろな異なる構成を用いることができる。図１０に示された構成では、ストラップ部分７０の連結端７６は、フック部材８０を有し、アンカー部分７２の連結端７６は、ループ部材８２を有している。図１０では、プルアップデバイス６８のアンカー部分がブラカップに取り付けられているが、ストラップ部分とアンカー部分の連結端７６は、係合されていない状態にあるところが示されている。フック部材８０は、ループ部材８２に係合してストラップ部分とアンカー部分を連結するように設計されている。この係合を達成するための連結手段としては、２つのブラカップを結合するためのコネクタ１４に関連して上述したいろいろなタイプの連結手段など、他のいろいろな連結手段を用いることができる。
【００３３】
ブラ１０のユーザーは、プルアップデバイス６８を用いることによってプッシュアップ作用の顕著な向上を達成することができる。ユーザーは、アンカー部分７２の取付端７４をブラカップの頂縁に貼着し（ただし、アンカー部分７２が予め恒久的に取り付けられている場合は、その必要はない）、次いで、ストラップ部分の連結端をアンカー部分の連結端に係合させる。次いで、ユーザーは、ストラップ部分を肩の方に向かって引っ張り上げる。それによって、ユーザーのブラカップ及びバストが引っ張り上げられる。バストがユーザーが希望するプッシュアップ効果を創生する位置へ持ち上げられたならば、ユーザーは、ストラップ部分の取付端７４を肌に結合することによって該バストの位置を維持することができる。ストラップ部分の感圧粘着層７８は、ユーザーがストラップ部分を肌から外すまで、ブラカップ及びバストをこの持ち上げられた位置に保持する。ブラをユーザーの肌に保持するために突出耳片等を用いる従来周知のバックレス、ストラップレスは異なり、本発明のブラは、ブラカップをユーザーの肌に保持するのに感圧粘着層を必要とするだけである。
【００３４】
ストラップ部分及びアンカー部分の材料及びサイズは、いろいろに変えることができる。例えば、これらの部分は、適当な布地、ポリマー、ゴム等のいろいろな材料で形成することができる。更に、ストラップ部分の長さは、ブラカップ及びユーザーのバストのサイズ等のいろいろな要素に応じて変更することができる。同様に、ストラップ部分とアンカー部分を含むプルアップデバイスの形状も、ブラカップとユーザーの肌に対する貼着を維持するのに十分な表面を提供する任意の形状とすることができる。
【００３５】
プルアップデバイス６８は、単一部分から成る単一ユニットとすることもでき、あるいは、２部文意状の部分から成るものとすることもできる。例えば、ストラップ部分とアンカー部分を単一ユニットとして一体に、分離不可に接合することができる。その場合、プルアップデバイス６８は、いずれも取付端７４である２つの端部を有し、一端がユーザーの肌に、他端がブラカップに取り付けられる。このように、プルアップデバイス６８は、いろいろな異なる態様で、異なる構成でブラ１０と組み合わせて用いることができる。
【００３６】
上述した特定の特徴及び実施形態以外に、本発明は、上述したものと均等のあらゆる構造及び特徴をも包含するものであり、ここに例示した実施形態に限定されるものではいことを理解されたい。例えば、ブラカップのサイズ及び形状は、ユーザーの所望する任意の形態に変更することができ、例えばバストの異なる部分を被ういろいろなタイプの部分カップ構造とすることができる。更に、本発明のブラが関連する当業者には明らかなように、ここに開示された実施形態には、本発明の範囲から逸脱することなく、いろいろな変更及び改変を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、コネクタによって連結された１対のブラカップを有する本発明のブラの正面図である。
【図２】図２は、図１に示されたブラカップの１つの側面図である。
【図３】図３ａは、熱可塑性フィルム材に結合された布地層を有するブラカップの側断面図である。  図３ｂは、２層の布地層の間に介設されたフォーム材を有し、該布地層に結合された熱可塑性フィルム材を有するブラカップの側断面図である。
【図４】図４ａは、図１のブラカップの正面図であるが、１対のブラカップを連結するコネクタが外されているところを示す。  図４ｂは、図１のブラカップの正面図であるが、１対のブラカップを連結するコネクタが係合されているところを示す。
【図５】図５は、単一ユニットのコネクタを有する図１のブラの正面図である。
【図６】図６は、別の実施例の単一ユニットのコネクタを有する図１のブラの正面図である。
【図７】図７は、調節自在のコネクタ組立体を有する図１のブラの正面図である。
【図８】図８は、コネクタを１対のブラカップの底縁内方部の間に配置した図１のブラの正面図である。
【図９】図９は、コネクタパッチ（当て布、継ぎ当て）の副組立体を有するコネクタを用いた図５のブラの正面図である。
【図１０】図１０は、ブラカップに付設された追加のプルアップデバイスを有する図１のブラの正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  バックレス、ストラップレスブラ、ブラ
１２  ブラカップ
１４  コネクタ
１６  頂縁
１８  底縁
２０  外方側縁
２２  内方側縁
２４  内方頂縁
２６  内方中間側縁
２８  内方底縁
３０  内側表面
３２  外側表面
３３  感圧粘着層
３４  熱可塑性フィルム材
３６  布地層
４０  フォーム材
４２  コネクタの第１部分
４４  コネクタの第２部分
４６  クラスプ
４８  ループ
５０  コネクタの本体
５２  フック
５４  ループ
５６  コネクタの本体
５８  剛性アーム
６０  受け穴
６２  取付ストラップ
６４  プラグ
６６  コネクタパッチ
６８  デバイス
６８  プルアップデバイス
７０  ストラップ部分
７２  アンカー部分
７４  取付端
７６  連結端
７８  感圧粘着層
８０  フック部材
８２  ループ部材
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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