(57)【要約】本発明は、人が医療機器（Ａ）の情報を得ることを可能にする方法に関し、前記方法は、ユーザインターフェース（１）上で医療機器（Ａ）を指示するオプションを提供するステップを有し、医療機器（Ａ）の指示を受け取ると指示された医療機器（Ａ）に関する情報（Ｂ）を前記ユーザインターフェースに送るステップを有し、視点を選択するオプションを前記人に提供するステップと、医療機器の３次元表現を有するデータベース（３ａ）から指示された医療機器（Ａ）の３次元表現（Ｒ）を選択する他のステップと、選択された３次元表現（Ｒ）の選択された視点から２次元ビュー（Ｖ）を生成するステップとを有する。前記人は、前記人が前記２次元ビューに生成されて欲しいと望む視点を個人で制御することができ、従って前記人が後で患者として体験するであろう前記医療機器を日常生活の傍観者として異なる角度及び視野から体験することができる。
2005530578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人が医療機器の情報を得ることを可能にする方法であって、ユーザインターフェース上で選択された医療機器を指示するオプションを前記人に提供する第１ステップと、選択された前記医療機器の指示を受け取ると、指示された前記医療機器に関する情報を前記ユーザインターフェースに送る第２ステップとを有する方法において、
視点を選択するオプションを前記人に提供するステップと、
医療機器の３次元表現を有するデータベースから、指示された前記医療機器の３次元表現を選択する他のステップと、
前記選択された３次元表現の選択された視点から２次元ビューを生成するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記方法が、前記選択された３次元表現を調整し、選択された前記医療機器の構成の変化を表すオプションを提供するステップを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記方法が、２次元ビューのシーケンスを生成するオプションを提供するステップを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記情報が、指示された前記医療機器に関する可聴情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記医療機器が医療検査装置を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
医療検査装置の内部領域の２次元ビューが生成される視点が選択されることができる、請求項１及び５の何れか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記可聴情報が、指示された前記医療検査装置の動作音を含む、請求項４及び５の何れか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記第１ステップが、前記人自身の顔の特徴の情報をこの指示に含めるオプションを前記人に提供するステップと組み合わされ、前記情報が、前記選択された３次元表現に含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第１ステップが、医療場所の名称を含めるオプションを前記人に提供するステップと組み合わされ、前記指示が、指示された前記医療機器の３次元表現の選択に使用される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
選択された医療機器を指示する手段を有するユーザインターフェースと、
選択された前記医療機器の指示を前記ユーザインターフェースから受け取り、前記指示を受け取ると、指示された前記医療機器に関する情報を前記ユーザインターフェースに送るコンピュータ手段と、
を有する、人が医療機器の情報を得ることを可能にするシステムにおいて、
視点を選択する手段と、
医療機器の３次元表現を有するデータベースと、
選択された前記医療機器の前記指示に基づいて３次元表現を前記データベースから選択する手段と、
前記選択された３次元表現の選択された視点から２次元ビューを生成する手段と、
を有することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人が医療機器の情報を得ることを可能にする方法であって、ユーザインターフェース上で選択された医療機器を指示するオプションを前記人に提供する第１ステップと、選択された前記医療機器の指示（indication）を受け取ると、指示された前記医療機器に関する情報を前記ユーザインターフェースに送る第２ステップとを有する当該方法に関する。
【０００２】
本発明は、人が医療機器の情報を得ることを可能にするシステムであって、選択された医療機器を指示する手段を有するユーザインターフェースと、選択された前記医療機器の指示を前記ユーザインターフェースから受け取り、前記指示を受け取ると、指示された前記医療機器に関する情報を前記ユーザインターフェースに送るコンピュータ手段とを有する当該システムにも関する。
【背景技術】
【０００３】
ある種の医療行為を受ける可能性がある人は、しばしばこの医療行為に何を期待すべきか及びこの医療行為で使用される医療機器の理解可能な情報に対して貧弱なアクセスを持つ。しばしば人は専門医に情報を聞くことを不安に思い、もし前記人が聞いても、素人である前記人があまり理解できない専門用語で回答されることがありうる。前記情報を得る他のオプションは、インターネットで調べることによる。特定のインターネットサイトは、サーチエンジン内の特定の医療機器を指示するオプションを提供し、これは前記医療機器の情報を有する既知のインターネットサイトへのアクセスを提供する。しかしながら、特に患者に適している医療機器の情報は、全て専門的な情報の中で見つけるのは難しく、たとえ見つかったとしても使用される複雑な用語の欠点に悩まされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、人が使いやすい様式で医療機器の情報を得ることを可能にする方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、人が医療機器の情報を得ることを可能にする本発明による方法は、データベースに含まれる前記医療機器の３次元表現のユーザ制御可能な視点から２次元ビューの生成を提供する手段を有することを特徴とする。前記医療機器の３次元表現はデータベースに含まれ、この３次元表現の２次元ビューは前記人により選択された視点から生成される。前記人は、前記人が前記２次元ビューが生成されることを望む視点を自ら制御することができ、従って日常生活において傍観者として前記医療機器を体験することができ、前記人は後で患者として、即ち異なる角度及び視野から前記医療機器を体験することになる。従って未来に検査のような医療行為を受けることになっている人は、日常生活の体験に近い使いやすい様式でこの医療行為で使用される前記医療機器を体験する可能性を提供される。前記人自身が制御し、前記人独自の速度で前記医療機器の全ての態様に慣れることを可能にされるという事実は、前記医療機器に関して落ち着ける感覚を提供し、これは病院全体の評価に反映するかもしれない。
【０００６】
本発明による方法の実施例は、選択された３次元表現を調整し、選択された医療機器の構成の変更を表すオプションを提供するステップを有することを特徴とする。このようにユーザは前記データベース内の前記３次元表現の特徴に影響を与えることを可能にされる。これは、第１位置に医療機器を示す第１の２次元ビューが生成され、次いで前記データベース内の前記３次元表現の特性を変化させる特定の動作を実行し、次いで異なる位置に前記医療機器を示す他の２次元ビューが生成されることを可能にする。前記ユーザは、例えば前記医療機器の可動部分を動かす又は前記医療機器のハンドル若しくはプッシュボタンを動かすことを可能にされることができる。
【０００７】
本発明による方法の実施例は、２次元ビューのシーケンスを生成するオプションを提供するステップを有することを特徴とする。このように前記ユーザはビューのシーケンスを体験する可能性を提供され、これは例えば特定の医療行為の間に特定の医療機器の使用法の概観を提供することができる。
【０００８】
本発明による方法の実施例は、前記情報が指示された医療機器に関する可聴情報を含むことを特徴とする。このように前記医療機器の２次元視覚情報の体験は音声情報により高められる。
【０００９】
前記医療機器が医療検査装置を含む場合には有利である。日常生活状況において、患者が素人であり、その部屋にいる他人全てが専門家である医療検査を受けなければならないので、前記患者の前記医療検査装置との対面は、通常は緊張し、不安である。ユーザインターフェース上に提供された医療機器が医療検査装置を含む場合、前記人は、前記人がまだ患者になる状況にない場合、好適な様式で及び快適な速度で、即ち３次元表現の２次元ビューの生成を制御することにより、及びこの３次元表現を制御することにより前記医療検査装置を体験することができる。従って前記ユーザは、例えば前記装置の全詳細のビューを得るために異なる角度から前記装置を見ることにより、又はオペレータの視点から前記装置を体験するために前記装置の前記ユーザインターフェースを操作することにより前記医療検査装置を体験することができる。
【００１０】
医療検査装置の内部領域の２次元ビューが生成される視点が選択されることができる場合には、特に有利である。磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）のような特定の医療検査において、前記患者は前記検査の目的のために幾らかの時間閉じた空間で横にならなければならない。しばしば前記装置の外で何が起きているのか知らずに閉じ込められるという考えは、前もって既に患者を不安にさせる。これは実際の体験で負の効果を持ち、前記検査の後に前記患者を不快なままにする。しかしながら、前記ＭＲＩ装置の内部を見ることを許可され、前記患者が前記装置内で横になっているときに前記装置の外で何が起こるのか見ることを許可される場合、不安な感情は消えるであろう。
【００１１】
前記可聴情報が指示された医療検査装置の動作音を含む場合には有利である。このように前記人は前記装置を視覚的に体験することのみが可能にされるわけではなく、前記装置が動作中に生じる音に慣れることも可能にされる。何れの音が前記装置の何れの動作に関係するのかの口頭の文での説明が更に与えられることができる。
【００１２】
本発明による方法の実施例は、前記第１ステップが前記人自身の顔の特徴の情報をこの指示に含めるオプションを前記人に提供するステップと組み合わされ、この情報は前記選択された３次元表現に含まれることを特徴とする。前記顔の特徴の情報は、前記ユーザが外部の傍観者として、前記ユーザインターフェース上の前記人自身を前記医療機器を用いて医療行為を受けている患者として見ることができるような形式で前記２次元ビューに組み込まれることができる。
【００１３】
前記第１ステップが医療場所の名称を含めるオプションを前記人に提供するステップと組み合わされ、この指示が前記指示された医療機器の３次元表現の選択に使用される場合に有利である。このように前記人は、どのように近所の病院のような特定の医療場所が前記医療機器及びこれに関する過程を設定するのかを見ることを可能にされる。これは、様々な医療場所の前記医療機器を比較することが可能になるので、特定の病院を自身で選択する機会を持つ人にとって有利である。人がこの選択を行うことができず、医療行為を受けるのに特定の医療場所に束縛される場合、医療場所を指示するオプションを前記人に提供することは、前記特定の場所における前記医療機器に慣れるためにも有利である。
【００１４】
人が医療機器の情報を得ることを可能にする本発明によるシステムは、視点を選択する手段と、医療機器の３次元表現を有するデータベースと、選択された前記医療機器の指示に基づいて３次元表現を前記データベースから選択する手段と、前記選択された３次元表現の選択された視点から２次元ビューを生成する手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
本発明は図面を参照して下でより詳細に記述される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は人Ｐが医療機器の情報を得ることを可能にする方法を実行するように構成されたシステムの第１実施例を示す。本発明による前記システムは、ユーザインターフェース１と、ユーザインターフェース１上で医療機器Ａを指示する手段２とを有する。手段２は、例えばデータをタイプ入力するためのキーボード、医療機器のリストから選択するためのコンピュータマウス若しくはタッチスクリーン、又は音声入力手段を含む。ユーザインターフェースに入力を提供する如何なるタイプの一般に既知の手段も使用されることができる。
【００１７】
前記システムは、ユーザインターフェース１から選択された医療機器Ａの指示を受け取り、前記指示を受け取ると指示された医療機器Ａに関する情報Ｂ，Ｖを前記ユーザインターフェースに送るコンピュータ手段３を有する。コンピュータ手段３は、医療機器Ａの３次元表現Ｒの集合を有するデータベース３ａと、選択された医療機器Ａの前記指示に基づいて３次元表現Ｒを前記データベースから選択する手段３ｂとを有する。更に前記システムは、選択された視点に基づいて医療機器Ａの３次元表現Ｒの２次元ビューＶを生成する手段３ｃを有する。前記ユーザは医療機器Ａの２次元ビューＶが生成される視点を選択することができ、このように何れの距離及び何れの角度から前記ユーザが生成された２次元ビューＶによって医療機器Ａを見ることを望むのかを選択することができる。ユーザ制御可能な視点を提供する技術的な実現と、データベースに含まれる３次元表現の前記視点からの２次元ビューの生成とは、当業者に既知であり、従ってここでは更に説明されることはない。
【００１８】
本実施例において、このようなユーザ制御は、例えばキーボードのキーのような、前記人が前記ユーザインターフェース上で医療機器Ａを指示することを可能にする機能をも満たす手段２’を介して行われる。これらの手段２及び２’は、前記医療機器に関するデータをタイプ入力するキーボード２２、及び前記ユーザインターフェース上で前記２次元ビューの生成を制御するマウス２２’のような別個の装置をも含むことができることに注意すべきである。如何なるタイプの一般に既知の制御手段及び入力手段でも使用されることができることにも注意すべきである。
【００１９】
本実施例において、情報Ｂは指示された医療行為Ａに関する可聴情報Ｂ’を含む。この可聴情報は、例えば前記医療機器の特定の要素を説明する音声、又は前記医療機器の使用中に生じる音及びこの使用中に患者により聞かれることができる音を含む。
【００２０】
本発明による前記方法は、人が病院で医療行為を受けなければならなく、関連する医療機器の情報をより多く得ることを望む状況に関して、図２に基づいて更に説明される。前記人は医者から前記人が病院で医療行為、この場合には磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）検査を受けなければならないという情報を受け取る。更にユーザとも称される前記人は、本実施例においてはモニタを備えたパーソナルコンピュータを有するユーザインターフェース１’上で入力としてキーボード２２によって医療機器Ａの指示として単語‘ＭＲＩ’を入力する。一般に既知の外部サーバ型等であってもよいコンピュータ１１における前記ユーザインターフェースからデータを受け取るコンピュータ手段３は、パーソナルコンピュータ１１からこのデータを受け取る。コンピュータ手段３はデータベース３ａの集合内にＭＲＩ検査装置の３次元表現Ｒ’を有し、前記ユーザからの入力に基づいてこの装置の３次元表現Ｒ’の２次元ビューＶ’を生成する。手段３はこれらのタスクを実行することができる如何なるタイプのコンピュータ手段をも有することができ、ここで更には説明されない。
【００２１】
本実施例においてユーザインターフェース１における前記ＭＲＩ装置の３次元表現Ｒ’の２次元ビューＶ’の生成に対する入力は、マウス２２’の手段により前記ユーザにより与えられる。マウス２２’、従ってパーソナルコンピュータ１１の前記モニタ上に存在するカーソル５を動かすことにより、前記ＭＲＩ装置の３次元表現Ｒ’の２次元ビューＶ’は異なる視点から生成され、前記ユーザが前記ユーザインターフェースにおいて様々な角度及び距離から前記装置を見て、仮想的に前記装置のまわりを歩きまわることを可能にする。このように、前記ユーザは前記装置の外観に慣れることができる。
【００２２】
本実施例において、前記方法は選択された３次元表現Ｒ’を調整し、選択された前記医療機器の構成の変化を表すオプションを提供するステップを有する。前記ユーザは第１の２次元ビューＶ’を生成させることができ、第１の２次元ビューＶ’は第１位置における医療機器Ａを示し、次いで特定の動作を実行し、前記特定の動作は前記データベース内の３次元表現Ｒ’の性質を変化させ、次いで異なる位置における医療機器Ａを示す他の２次元ビューＶ’を生成させる。前記ユーザは、例えば、マウス２２’により駆動されるカーソル５を用いて前記モニタ上に表示される台をクリックすることにより及び前記台を異なる位置にドラッグすることにより前記ＭＲＩ装置の患者が検査中に横になる台を前記装置の中及び外に移動することを可能にされることができる。前記ユーザは、例えばマウス２２’により駆動されるカーソル５を用いてボタンをクリックすることにより前記装置のオペレータ側のボタンを作動することを可能にされることもできる。このように前記ユーザは、２次元ビューＶ’が生成される視点を制御することは別にして、前記医療機器と仮想的に相互作用することを可能にされる。
【００２３】
更に前記システムは２次元ビューＶ’のシーケンスを生成するオプションを提供する。前記ユーザは、例えば特定の医療行為中に前記医療機器の使用法の概観を提供することができるビューのシーケンスを体験する可能性を提供される。本実施例において前記ユーザは患者のＭＲＩ検査の間に前記ＭＲＩ装置の２次元ビューＶ’のシーケンスの生成を始動することができる。本実施例における前記ＭＲＩ装置の３次元表現Ｒ’は、前記装置が使用中に持つ全ての態様を有する。このように前記ユーザは、患者として自身で体験する前にＭＲＩ装置の過程全体を始めから終わりまで傍観者として体験することができ、この検査の全ての態様に対してより多く慣れることができる。前記ビューのシーケンスは活発に生成されることができ、即ち前記ＭＲＩ装置の３次元表現Ｒ’の２次元ビューＶ’の生成は、前記ユーザがマウス２２’の移動、従って前記モニタ上のカーソル５の移動により動作中に与えた入力に依存する。このように前記ユーザは、前記ユーザが前記ＭＲＩ装置を用いる検査の過程を見る視角及び距離に影響を与える。前記ビューのシーケンスは、より受動的な様式で生成されてもよく、即ち前記ユーザは、例えば前記ユーザインターフェース上の開始ボタン上でマウス２２’を介してクリックすることにより特定の第１の２次元ビューＶ’の生成を制御し、この場合使用中に前記ＭＲＩ装置を示す２次元ビューの所定の及び記憶されたシーケンスを始動する。このように前記ユーザは所定の視角及び距離から、即ちフィルムとして前記ＭＲＩ装置を用いる検査の過程を見ることができる。
【００２４】
更に本実施例において、医療検査装置、ここでは前記ＭＲＩ装置の内部領域の２次元ビューが生成される視点が選択されることができる。前記装置の入口に向かうマウス２２’の移動、従ってユーザインターフェース１上のカーソルの移動により、前記ユーザは従って、前記ユーザが前記検査中に前記装置を体験することになるのと同じ様式で内部から前記装置を体験するために前記ＭＲＩ装置に仮想的に入るオプションを提供される。本実施例における音声データＢ’は、前記ＭＲＩ装置の動作に関する音を有し、前記ユーザが前記ＭＲＩ装置を用いる検査の間に見聞きすることになる全ての全体的な体験を前記ユーザに提供する。
【００２５】
更に前記ユーザは、前記ユーザ自身の顔の特徴の情報をこの指示に含めるオプションを提供され、前記情報は選択された３次元表現Ｒ’に含まれる。本実施例においてカメラ４がこの目的のために前記ユーザインターフェースに備えられる。例えば以前に取られた前記ユーザの写真のスキャン画像を含む顔の特徴の情報をユーザインターフェースに提供する一般に既知の手段の如何なるタイプも使用されることができることに注意すべきである。前記ユーザは、前記ユーザの顔の写真をとるためにこのカメラ４を作動し、この写真はこの場合他の情報と共にコンピュータ手段３に送られる。前記写真は２次元ビューＶ’に組み込まれ、これにより前記ユーザは、ユーザインターフェース上で前記ユーザ自身の顔の特徴を与えられた人が指示された医療機器Ａを用いて前記医療行為を受けるのを見ることができる。この自身を患者として外部から見ることは、前記医療機器との親しみの感情を高める。
【００２６】
本実施例において２次元ビューＶ’は前記検査装置の更に他の情報に対するハイパーリンク２４を有する。マウス２２’を用いて前記装置の２次元ビューＶ’の特定の領域２４をクリックすることにより、前記装置の追加情報を提供する更に他の画面２３が到達される。この情報は、例えば技術的情報又は前記装置の製造者の情報を有する。更に前記情報は、例えば何れの病院に特定の製造者の装置が備えられているかを指示することができる。これは、人々が医療行為を受けたいと望む病院を選択することを可能にされる状況で有利である。前記人々が本発明による前記方法及び前記システムにより特定の検査装置に慣れた場合、前記人々は前記検査に対してこれらの装置を提供する病院に決定することができる。
【００２７】
前記ユーザは選択された医療機器Ａの指示と一緒に医療場所の名称を指示するオプションを提供され、この名称指示は、指示された医療機器Ａの３次元表現Ｒ’の選択に使用される。このように前記人は、どのように近所の病院のような特定の医療場所が特定の前記医療機器及び関連した過程を設定するのかを見ることを可能にされる。
【００２８】
本発明による前記方法及びシステムが前記ユーザインターフェースを介して様々な医療機器の体験を提供することができることに注意すべきである。例えば、ＭＲＩ検査装置とは別に、Ｘ線、コンピュータ断層撮影及び超音波のような他のタイプの検査が体験されることができる。検査とは別に、放射線療法、リハビリ訓練又は外科手術で使用される機器のような他のタイプの医療機器が体験されることができる。後者の場合、前記３次元表現は、例えば手術室と、このような手術室に設けられた機器と、前記手術室に存在する患者に外科手術を行う医療スタッフとを含む。
【００２９】
本発明による前記方法及びシステムが医療専門家に医療機器の情報を与えるために有利に使用されることもできる。専門的な医療機器を売っている企業は直接の顧客に強く注目する。これらの顧客は何れの医療機器が病院に設置されるべきかの決定を行う医療専門家である。最適な様式でこれらの顧客の要求に応じるために、これらの顧客は、定期的に情報センタ又はリファレンスサイト、近くの病院を訪ねるように招待される。これらの情報センタ及びリファレンスサイトは、最新の範囲の専門医療機器を備え、前記顧客に動作中の前記機器を体験する機会を与える。前記顧客は前記機器のまわりを歩きまわり、正規の販売スタッフにより全てのフィーチャについて情報を与えられることができる。これらのリファレンスサイトを訪れるのに加えて又はその代わりに、医療専門家は本発明による方法によって前記医療機器の体験を提供され、従ってリファレンスサイトを訪れる必要なく前記機器の綿密な洞察を得ることもできる。
【００３０】
前記システムが、上で述べたような前記ユーザの家に配置され、例えばインターネットのような公衆交換網（public switching network）を介してサーバと通信するパーソナルコンピュータを有することができることにも注意すべきである。もちろん前記ユーザインターフェースは、例えば人の主治医のオフィスのような異なる場所に配置されることもできる。医者を訪ねる間に、人は前記医者の存在する状況で前記医療機器を体験することができる。前記システムはＣＤ−ＲＯＭ及び適切なソフトウェアを有するパーソナルコンピュータ、又は仮想現実システムのような他のタイプのものであってもよい。
【００３１】
本発明による前記方法及び前記システムは、多数の人々が場所又は時刻に関係なく、同時に様々な医療機器の情報を使いやすい様式で得ることを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】人が医療機器の情報を得ることを可能にする本発明による方法を実行するように構成されたシステムの第１実施例を示す。
【図２】人が医療機器の情報を得ることを可能にする本発明による方法を実行するように構成されたシステムの他の実施例の細部を示す。
【図１】
2005530578.tif 000003
【図２】
2005530578.tif 000004
【国際調査報告】
2005530578.tif 000005
2005530578.tif 000006
2005530578.tif 000007