(57)【要約】空気式膨張装置は、靴（１００）の靴底内に配置され、かつ、完全に靴底内にあるポンプ（１２）と、非使用時は、完全に靴底内にあるポンプ・アクチュエータ（２１０）と、完全に靴底内にあり作動可能にポンプに接続される膨張可能なブラダー（５７）とを含む。このような装置は、靴底内に、その機構のキャップ（２００）が靴底の外壁（２２０）と面一となり、かつ、靴使用者が容易に該膨張装置を操作できるように指で操作可能である、ポンプ・アクチュエータをロックするための機構（２３４）を含むことができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴の底内に配置された空気式膨張装置であって、完全に該底内にあるポンプと、非使用時において完全に底内にあるポンプ・アクチュエータと、完全に該底内にあり該ポンプと作動可能に接続されている膨張可能なブラダーとを含む、空気式膨張装置。
【請求項２】
該底は外壁を有し、該膨張装置が該底内に固定されている時に該外壁と面一であるキャップを該ポンプ・アクチュエータが有する、請求項１に記載の膨張装置。
【請求項３】
該ポンプ・アクチュエータを該底内に固定する係止機構を更に含む、請求項２に記載の膨張装置。
【請求項４】
該ポンプ・アクチュエータは、遠位端部を有するピストンロッドを含み、該係止機構は、該遠位端部に取り付けられる指操作式キャップを含み、該キャップが該底と面一である場合のみ非ロック位置とロック位置との間で該キャップが移動可能である、請求項３に記載の膨張装置。
【請求項５】
該底は、典型的な靴使用者による歩行時において最初に地面に当たる踵圧力部と前部圧力部とを含み、該ポンプは、該踵圧力部と該前部圧力部との間の位置に配置されている請求項１に記載の膨張装置。
【請求項６】
該底は長手方向軸を画定し、該ポンプは該長手方向軸を横切るような向きとされている、請求項１に記載の膨張装置。
【請求項７】
該ポンプは該長手方向軸とほぼ垂直な向きとされている、請求項６に記載の膨張装置。
【請求項８】
該ブラダーは、内面と外面とを有するブラダー膜と、該ブラダー内に含まれ複数の面を有するフォームコアと、該フォームコアの一つの面にのみ配される接着剤とを含み、該ブラダー膜の内面の一部が該接着剤に接着する、請求項１に記載の膨張装置。
【請求項９】
該底は外側底と中間底とを含み、該ポンプは該中間底に位置する、請求項１に記載の膨張装置。
【請求項１０】
該ポンプを該ブラダーに接続する該底内の入口導管を更に含む請求項１に記載の膨張装置。
【請求項１１】
該入口導管及び該ブラダーとの間に一方向フローバルブを更に含む請求項１０に記載の膨張装置。
【請求項１２】
該底内において該ブラダーと作動可能に接続され該ブラダーからのエアーの放出を可能とする圧力放出弁を更に含む請求項１に記載の膨張装置。
【請求項１３】
該圧力放出弁を該ブラダーに接続する出口導管を更に含む請求項１２に記載の膨張装置。
【請求項１４】
該ポンプは少なくとも部分的に該ブラダー内に位置する請求項１に記載の膨張装置。
【請求項１５】
該ブラダーは、完全に該底内にあり該ポンプに作動可能に接続される第１及び第２のブラダーとから成る請求項１に記載の膨張装置。
【請求項１６】
更に第１及び第２の入口導管を含み、第１及び第２の導管は夫々該第１及び第２のブラダーに接続される遠位端部を有し、第１及び第２の導管の各々は流れ切換え装置に接続される近位端部を有し、該流れ切換え装置と該第１及び第２のブラダーとの間で該第１及び第２の導管の範囲内において配置される第１及び第２の一方向フローバルブを更に含み、かつ、該第１及び第２のブラダーに夫々作動可能に接続される第１及び第２の圧力放出弁を更に含む、請求項１５に記載の膨張装置。
【請求項１７】
第３の導管により該流れ切換え装置に接続される第３のブラダーと、該流れ切換え装置と該第３のブラダーとの間の第３の一方向フローバルブと、該第３の一方向フローバルブと該３のブラダーとの間の第３の圧力放出弁とを更に含む請求項１６に記載の膨張装置。
【請求項１８】
底を有する空気式衝撃緩衝靴であって、完全に該底内にあるポンプと、非使用時において完全に底内にあるポンプ・アクチュエータと、完全に該底内にあり該ポンプと作動可能に接続されている膨張可能なブラダーとを含む、靴。
【請求項１９】
該ポンプ・アクチュエータを該底内に固定する係止機構を更に含む、請求項１８に記載の靴。
【請求項２０】
該ポンプ・アクチュエータは、遠位端部を有するピストンロッドを含み、該係止機構は、該遠位端部に取り付けられる指操作式キャップを含み、該キャップが該底と面一である場合のみ非ロック位置とロック位置との間で該キャップが移動可能である、請求項１９に記載の靴。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、概して靴に関連し、特に、靴における空気式の衝撃緩衝（pneumatic cushioning）に関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
従来技術の靴は、さまざまな場所に配置された種々の膨張装置を含んでいる。例えば、従来の靴の構成は、サポートを提供するために土踏まずで膨らますことができる靴底を含んでいる。別の靴は、垂直反発力を増すために靴底内に配置された、膨張したチャンバーを封止した靴底を含む。これらの従来のチャンバーは、膨張によって、より凸状に又は球状に変形する柔軟な面を有する空気袋であるブラダー（bladder）である。ブラダー(bladder)の壁が、例えば、靴底の構造によって制約されなければ、変形は四方八方に生じる。
【０００３】
他の者としては、ドンジス（Donzis）への米国特許Ｎｏ．５，２３５，７１５に教示されているように、ブラダー内部にフォーム・コアを配置して、フォーム・コアの外面全体に内部ブラダー壁の表面全体を接着することにより、この問題に対処している。フォーム・コアの表面の全てを接着させるこの構成は、ブラダーの形状をフォーム・コアの形状に制限し、かつ、ブラダーが膨張する時、ブラダーの特異な変形を可能ならしめない。このような従来技術の靴はまた、ブラダー・チャンバー内の圧力の選択的な調整を可能ならしめず、結果として靴底内の不均衡なエアー配分を生じる可能性がある。
【０００４】
従来技術の靴のポンプは、典型的には、外部から靴のエアー・チャンバーに接続可能であるか、舌部内、または、かかとの後部上のような靴の上部の低ストレス領域（low stress area）に配置される。このような従来技術の靴は、使用に際してさまざまな問題に遭遇する。外部から接続可能なポンプについては、膨張が望まれる時はいつでも、ポンプを取り出さなければならない。上部に配置されたポンプは、靴の大型化を招き、軽快さを制限する。このようなポンプは、靴のデザインにおいて、美的選択も抑制する。美しさは、ゴルフ・シューズまたは非運動靴にとっては特に重要であろう。
【０００５】
その上、典型的な従来技術の靴の構成は、靴と一体化していないポンプ・アクチュエータを利用し、膨張前の接続並びに、靴の通常の使用の前の取り外しを必要とするか、ドイル（Doyle）への米国特許Ｎｏ．５，２２２，３１２のように踵上の如き靴の外面に接続されたポンプ・アクチュエータを有するかどちらかである。一体化されていないポンプ・アクチュエータは、膨張が必要となる度に、使用者がアクチュエータを取り出すことが必要となる。外面のポンプ・アクチュエータは、履物に美的制限を課し、かつ、履物の「フットプリント（foot print）」を大きくする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
調整可能な空気圧衝撃緩衝機能を組みこんでいる従来技術の靴は、典型的には靴底の異なる領域にいくつかのエアー・チャンバーを備えていて、それらは管類を介して相互接続されている。いくつかの別個のチャンバーの使用を排除することは、靴の重量をさらに減らし、かつ、靴の構造を単純化するであろう。その上、ポンプ及びポンプ・アクチュエータと、エアー・チャンバーまたはブラダーとの間の相補的な構成により、靴の大型化を著しく減少させることができる。
【０００７】
従って、靴内に改良された空気式衝撃緩衝機能を設け、同時に、靴内にこのような衝撃緩衝機能のためのすべての必要な構成要素を含み、かつ、靴の大型化及び美的制限を最小限にすることが望まれる。既知の履物のこのような問題に対処する靴底は、重要な技術の進歩であろう。
【０００８】
発明の目的
本発明の目的は、完全に靴底の範囲内に改良された空気式衝撃緩衝システム（pneumatic cushioning system）を提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、靴底に完全にはめ込まれた空気式膨張装置（pneumatic inflation device）を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、靴底内に完全にポンプ・アクチュエータを固定し、使用しないときは靴底の外壁と面一とするための係止機構を有する空気式膨張装置を提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、靴使用者による膨張を容易にするために簡単に指で操作される係止機構を提供することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、ポンプ・アクチュエータへのダメージを避けるようにポンプ・アクチュエータを格納するための凹部を提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、靴の大型化を最小限にするために、ブラダー及びポンプが相補的に構成された空気式膨張装置を提供することである。
【００１４】
本発明のさらに別の目的は、過度の圧力を避けるようにポンプが配置された、空気式膨張装置を靴底内に完全に設けることである。
【００１５】
本発明のさらに別の目的は、ブラダーの圧力調整用圧力放出弁を含む空気式膨張装置を完全に靴底内に提供することである。
【００１６】
これら及び別の本発明の目的は、以下の記載及び図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
発明の概要
本発明は、靴底内に空気式衝撃緩衝機能を提供するための改良された装置である。本発明は、調整可能な空気式の衝撃緩衝のための全ての必要な構成要素を含む靴底を提供することにより、現在の技術を超える大きな進歩を示すものである。
【００１８】
当該装置は、完全に靴底内にあるポンプと、非使用時において完全に靴底内にあるポンプ・アクチュエータと、完全に靴底内にありポンプに作動可能に接続された、膨張可能な空気袋であるブラダー（bladder）とを含む。
【００１９】
本発明の装置は、靴底内にポンプ・アクチュエータを固定する係止機構をさらに含むことができる。ポンプ・アクチュエータは、ポンプ・アクチュエータ・キャップが靴底の外壁と面一である時だけ、ロックすることができることが好ましい。そのような構成が、靴の使用者による係止機構の使用を容易にする。係止機構は、指で操作され、靴の使用者による使用をさらに容易にする。
【００２０】
ポンプ・アクチュエータは、好適にはポンプ・アクチュエータ・キャップに取り付けられる遠位端部を有するピストン・ロッドを含む。キャップは、キャップが靴底と面一であるときだけ、ロックされた位置とロックされていない位置との間で、回転自在に動かせる。キャップは、ピストン・ロッドの構造により、この位置で移動可能である。ピストン・ロッドは、半径方向に延在しかつピストンからキャップの方に軸方向にも延在する少なくとも一つの部分を含む。しかしながら、半径方向に延在する部分はキャップには至らず、それどころか、キャップに近接して間隙が存在する。
【００２１】
ポンプ・シリンダー・トップは、ピストン・ロッド及び半径方向に延在する部分を受け入れるような大きさのスロットを含む。ピストン・ロッドは、ポンプ・シリンダー内へ、かつポンプ・シリンダーから外へ自由に移動させることができる。しかしながら、半径方向に延在する部分がポンプ・シリンダー・トップを完全に通過して移動するようにピストン・ロッドを挿入した場合、半径方向に延在する部分がスロットと整列しない位置にロッドを回すことができる。従って、ポンプ・アクチュエータは、ポンプ・シリンダー内の適切な位置にロックされる。
【００２２】
当該装置は、好適には、典型的な靴の使用者が、歩行中または走っている間に、最初に地面に当たる踵部分と、前部部分との間にポンプが存在するように、配置される。この配置により、靴の寿命にわたって、ポンプが損傷を受けることを防止する。
【００２３】
当該装置はまた、好適には、ポンプが、踵からつま先に通る長手方向軸を横断する方向に配置される。当該装置は、さらに好適には、その長手方向軸にほぼ垂直な方向に配置されている。
【００２４】
当該装置は、更に好適には、靴底の中底(midsole)に配置されている。該中底は、外面と接触する外側底（outer sole）と、靴の使用者によって典型的には取り除くことができる中敷（in sole）との間に配置されている。
【００２５】
好適なブラダーは、外面及び内面を有するブラダー膜と、ブラダー内部に含まれ且つ、複数の面を有するフォーム・コアと、フォームコアの一つの面だけに配置された接着剤と、接着剤に接着しているブラダー膜の内面の一部分とを含む。
【００２６】
膨張装置は、好適には、ポンプをブラダーに接続する靴底内の入口導管と、入口導管とブラダーとの間の一方向フロー・バルブ（unidirectional flow valve）と、ブラダーからのエアーの放出を可能にするためにブラダーに作動可能に接続される靴底内の圧力放出弁と、ブラダーに圧力放出弁を接続する出口導管とをさらに含む。
【００２７】
靴の大型化を最小限にするために、ポンプがブラダー内に少なくとも部分的に配置されることが最も好適である。さらに好適には、ポンプは完全にブラダー内に配置される。そのような好適な実施例では、第一及び第二の入口導管は、第一及び第二のブラダーに接続された遠位端部と、流れ切換え装置に接続された近接端部と、第一及び第二の導管中で、流れ切換え装置と第一及び第二のブラダーとの間のそれぞれに配置された、第一及び第二の一方向フロー・バルブと、第一及び第二のブラダーに、作動可能にそれぞれ接続された第一及び第二の圧力放出弁とを有する。
【００２８】
好適な装置は、第三の導管によって流れ切換え装置に接続された第三のブラダーと、流れ切換え装置と第三のブラダーとの間の第三の一方向フロー・バルブと、第三のブラダーに接続された第三の圧力放出弁とを含むこともできる。
【００２９】
本発明は、また、靴底を有し、完全に靴底内にあるポンプと、非使用時は完全に靴底内にあるポンプ・アクチュエータと、完全に靴底内にありポンプに作動可能に接続される、膨張可能なブラダーとを備えている、空気式衝撃緩衝機能付きの靴を含む。ポンプ・アクチュエータは、好適には、靴底内にポンプ・アクチュエータを固定する係止機構を含む。ポンプ・アクチュエータは、さらに好適には、係止機構を備えた遠位端部を有するピストン・ロッドを含み、係止機構は、遠位端部に取り付けられる指操作式キャップを含んでいる。キャップは、上記に説明されたように、キャップが靴底と面一の時だけ、ロック位置及びロック解除位置の間で移動可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
好適な実施例の詳細な説明
本発明は空気式膨張装置（pneumatic inflating device）が配置された靴を対象としている。靴膨張装置の概括的な概略図が図１に示されており、三つのブラダー・セットを含んでいる。しかし、該装置が任意の複数のブラダー・セットに適応できることは明らかであろう。該装置は、入口１４及び出口１６を有するポンプ１２を含む。出口１６は、流れ切換え入口２０において、流れ切換え装置１８に接続されている。流れ切換え装置１８は、少なくとも二つの出口へエアーが流れることを可能にする選択バルブとして作動し、好適な実施例は、第一の出口２２と、第二の出口２４と、第三の出口２６とを有する。各出口２２、２４及び、２６は、対応する導管２８、３０及び３２に接続されている。各導管２８、３０及び３２は、対応する一方向フロー・バルブ（unidirectional flow valves）３４、３６及び、３８と関連付けられている。各一方向フロー・バルブ３４、３６及び、３８は、対応する導管４０、４２及び、４４に接続されている。各導管４０、４２及び、４４は、さらに、対応する圧力放出弁４６、４８及び、５０と関連付けられている。導管５２、５４及び、５６が、放出弁４６、４８及び、５０に接続されており、かつ、各導管が対応するブラダー・セット５８、６０及び、６２に接続されている。
【００３１】
図２は、靴１００の靴底内の分離ブラダー・セット５８、６０及び６２の一つの配置を示しており、前部ブラダー（forefoot bladder）６２は、中央前部ブラダー（mid-forefoot bladder）６４とつま先前部ブラダー（toe forefoot bladder）６６とから構成されている。空気袋であるブラダー(bladder)６４及び６６は、導管６８及び７０によって相互接続されている。この複合的なブラダー構成は、他のブラダー・セットにおいて実施することもできる。
【００３２】
空気式システムの加圧のために、使用者は、好適には、ポンプ１２の出口１６を切換え入口２０と係合させる。ポンプ１２は、ベース部７４に取り付けられており、そこで、入口１４は、一方向入口バルブ７８を有する開口部７６を含んでいる。ベローズ８２が持ち上げられる時、エアー・チャンバー８０の体積の変化が対応する減圧をもたらし、従って、エアーを開口部７６及びバルブ７８を通してチャンバー８０内に流れ込ませる。ベローズ８２は、ヒンジ部分８６で回動可能に接続されたカバー８４と作動可能に接続されている。カバー８４は、ロック８８に係合するフランジ９０の手段によってロック８８に係止可能である。カバー８４は、屈曲性がありフランジ９０の係合をラッチ８８から解除させることができる半剛性材料を、その構造に使用することで解除可能である。次いで、使用者が、ベローズ８２を圧縮し、切換え入口２０にエアーを流れ込ませることを可能にする。これで、使用者がブラダー・セット５８、６０及び６２へのエアー流入を選択的に制御できる流れ切換え装置１８を介して、選択されたブラダー・セットを順々にエアーで満たすことが可能となる。使用者は、それぞれの圧力放出バルブを介して、各ブラダー・セット内の圧力を調整することもできる。
【００３３】
本発明は、本発明の目的を達成するために、いくつかの、要素の種々の組み合わせを利用するように適合させることができる。例えば、図３において、ここに参照として組み込まれているＵＳ特許Ｎｏ．５，２２２，３１２に教示されているように、ポンプ１２は、一体型ヒール装着プランジャー型ポンプ（integral heel mounted plunger-type pump）を利用することができる。プランジャー型ポンプは、靴の靴底内にも配置することもでき、またはさらに言えば、靴のいかなる都合のよい場所にでも配置できる。プランジャー型ポンプ１２の代替として、図４、図５及び図６のベローズ型ポンプを使用することもできる。
【００３４】
別のバリエーションは、使用に際し代替的に、流れ切換え装置１８の異なった配置から成る。第一の実施例は、単純な「ライ（lie）」タイプ流れ切替え装置を利用することができ、そこでは、ポンプ１２及びバルブ３４、３６及び３８を使用して、２０において平衡圧力（equilibrium pressure）を加え、入口２０での圧力が、各導管５２、５４及び５６に等しく加えられ、結果として各ブラダー装置５８、６０及び６２の均一な加圧状態をもたらす。圧力のカスタマイズは、一つまたはそれ以上の選択されたブラダー装置５８、６０及び６２内を減圧するために高圧を放出する単純な手段で達成することができる。
良く知られているシュレイダー型バルブ（Schrader type）は、押しボタン圧抜き装置（push button release）、または、バルブ・ニードル（valve needle）上のねじ切りされたカラー（threaded collar）の締め付けに対して効果的にロック可能なプレスタ型（Presta type）のようなバリエーション、と共に使用することができる。
【００３５】
第二の代替例は、流れ方向制御及びバルブ調整制御の両方を有する特別に構成された流れ切換え装置を使用する。例えば、図７、図８及び図９の切換え装置１１８は、装置１１８のボディー１２６の円周壁１２４の内側に含まれるローター１２２を使用している。ボディー１２６はまた、フロア１２８を有し、かつ囲まれたプレナム（plenum）１３０を完全に画定する上部（不図示）を有している。ローター１２２は、複数の位置に回転させることができるような態様で、壁１２６に対して封止される。図７において、入口チャンバー１３２は入口２０と整合されており、かつ、通路１３４と連通しており、図７において、さらに出口２４に連通している。比較すると、図８においては、ローター１２２は、導管１３４が出口２２と連通するように回転させられているが、一方、チャンバー１３２は、その細長い構成により流入口２０と整合したままである。図９において、ローター１２２は、チャンバー１３２と導管１３４の両方が壁１２６と境を接するようにさらに回転させられ、それにより、入口２０と出口２２、２４、または、２６のいずれかとの間のエアーの通路を制限している。勿論、ローターは、同様に、出口２６及び入口２０と整合させることができる。所望により、より多い、または、より少ない数の出口に流れ切換え装置１１８を適合させることも可能である。好適な実施例においては、出口２２，２４及び２６は、バルブ３４、３６及び３８とそれぞれ関連付けられる。上記のように、これらは、シュレイダーまたは他の改良シュレイダー型（Schrader or other improved Schrader types）とすることができる。図９に示すような閉位置へのローター１２２の位置調節に加えてこのアプローチを使用することは、ブラダー５８，６０及び６２からの圧力損失を最小限にするであろう。
【００３６】
それにもかかわらず、適切な封止材料及び一体化したポンプを使用することで、使用者は、流れ切換え装置１１８以外のすべてのバルブを省くことができる。弾力性があり、エアーを通さないローター１２２の使用は、自己封止（self-sealing）を与えることができ、一方で、適切なコーティングまたは本質的にガスケットまたはOリングの範疇に入る適切なシールを利用することもできる。
【００３７】
追加的なバリエーションは、取り外しできるポンプを使用することである。これが、付属ポンプを有することによる大型化から使用者を救い、さらには、大型化または重量の懸案事項を回避しながら、より大容量のポンプの使用を可能にし、かつ、一体型付属ポンプに望まれるよりも、強い強度またはより経済的な材料の使用を可能にする。取り外しできるポンプの使用は、図５に示したような、入口２０に関連付けられたバルブ７２の使用を活用することが好適である。
【００３８】
空気袋であるブラダー５８、６０及び６２は、プラスティック気嚢（plastic envelope）とすることができる。気嚢を形成するブラダー膜は、気体分子の通過を阻止するが、完全に不浸透性とする必要はない。ブラダー内部の気体は、ブラダーを再膨張させることが使用の３０分毎よりも頻繁に必要となるような非常に急激な漏れがあってはならない。ブラダーはフォーム・コア６１を含むこともでき、フォームは、エチル・ビニル・アセテート、ポリウレタン、これらの材料を使用した複合材料、または、フットウェアー産業で知られている、または、知られるであろう、他の弾力のあるスポンジ材料のようなフォームとすることもできる。フォーム・コアの一つの面は、ブラダーの一つの内部壁又は内面に固定されている。図１０の断面図に示す好適な実施例において、フォーム・コア６１の上面は、接着剤６３によって、膨張可能なブラダー５７の上部膜５５の内面に固定される。接着剤６３は、合成接着剤、加熱活性化接着剤（heat activated cement）、または、溶剤ベースの接着剤（solvent based cement）とすることもできる。あるいは、ブラダー膜は、熱又は放射溶接（radio welding）でフォーム・コア６１に接着することができる。
【００３９】
代替実施例は、フォーム・コア側面へのブラダー膜の接着またはフォーム要素下面への下部膜の接着である。
【００４０】
図１１、図１２Ａ及び図１２Ｂ、及び図１３Ａ、図１３Ｂ及び図１３Ｃは、靴底内に完全に配置された好適な膨張装置を示している。
【００４１】
図１１は、靴底の水平断面であり、膨張ブラダー及び導管を示している。示された実施例は、膨らますことができるブラダー５８を一つだけ含んでいる。ポンプ１２は、ポンプ１２のために必要なスペースを最小限とするように、ブラダー５８によってできた凹部内に収容されている。ポンプ１２は、かかとからつま先に至る軸線にほぼ垂直に配置されている。通常の靴の使用を通してポンプ１２が損傷を受けないように、ポンプ１２は、かかと圧力部２５０と前部圧力部２６０との間に配置されている。
【００４２】
ポンプ・アクチュエータ２１０は、ポンプ１２内に配置されている（また、ポンプ１２から引き出され、点線で示されている）。アクチュエータ２１０は、少なくともひとつの半径方向に延在する側部２３４を有するピストン・ロッド２３０を含む。半径方向に延在する側部２３４は、ピストン・ロッド２３０をポンプ・シリンダー２４０の中へ、及び、ポンプ・シリンダーから外へ移動させることができるようにシリンダー・トップ２４２のスロット２８０内に適合する。ピストン・ロッド２３０は、キャップ２００と半径方向に延在する側部２３４との間に位置する間隙２３６を含む。ポンプ・アクチュエータ２１０が靴底内に完全に挿入されたとき、スロット２６０と間隙２３６は並置され、従って、ポンプ・アクチュエータ２１０を回転させることが可能となる。半径方向に延在する側部２３４がスロット２３６と整列していない位置に移動されたとき、ポンプ・アクチュエータ２１０は、ポンプ・シリンダー２４０から引き出すことができず、適切な位置にロックされる。図１２Ａに示すように、キャップ２００は、ポンプ・アクチュエータ２１０をロックまたはロック解除するような矢印の方向に動かすことができる。キャップ２００は、ポンプ・アクチュエータ２１０が適切な位置にロックされたとき、靴底の外壁（outer wall）２２０と同一平面即ち面一となる。
【００４３】
図１３Ｃに示すように、シリンダー・トップ２４２は、その中に、ポンプ・アクチュエータ２１０を挿入できるようにポンプ・シリンダー２４０から取り外し可能である。シリンダー・トップ２４２は、その後、そこからの意図しない離脱を防ぐためにシリンダー２４０に十分に固定される。
【００４４】
図１３Ａは、ピストン・ロッド２３０の末端部２３２から外されたキャップ２００を示す。分離が起こらないように、使用する時キャップ２００はロッド２３０に十分に固定されている。ピストン２３８は、シリンダー２４０の中への移動によりエアーをポンプ・チャンバーからブラダーに押し込むような大きさである。
【００４５】
ポンプ１２は入口導管２８及び一方向バルブ３４を介してブラダー５８に接続される。一方向バルブ３４は、エアーがブラダー５８から漏れて入口導管２８内に戻ってしまうことを防ぐ。ブラダー５８は出口導管５２を介して圧力放出弁４６に接続されている。
【００４６】
靴底内に完全に位置する膨張装置を示している該構成は、ブラダーと、入口導管及び出口導管と、圧力放出弁とを１セットだけ有するが、このような膨張装置は、このようなセットを２セット以上使用した各上述の構成に使用できることが理解される。
【００４７】
従って、本発明に従い、上記の目的及び利点を十分に満足させる靴及び、靴底に空気式衝撃緩衝機能を簡単に設けるための膨張装置が提供されていることは明らかであろう。
【００４８】
本発明は、その特定の実施例と関連して説明されているが、多くの代替実施形態、修正及び変形が当業者に自明であることは明白である。従って、添付の特許請求の範囲の精神及び広い範囲内の全てのそのような代替実施形態、修正及び変形を包含することを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】靴に利用される膨張装置の概括的な概略図である。
【図２】膨張ブラダー及び導管を示す靴底の水平断面図である。
【図３】導管及び流れ切換え装置を透視して示している靴の側面図である。
【図４】エアー放出弁及び流れ切換え装置と連結された、側面ベローズ式エアー加圧ユニットを示す。
【図５】閉位置でのエアー加圧ユニットを示す。
【図６】開位置でのエアー加圧ユニットを示す。
【図７】切換え入力装置の断面図である。
【図８】第二位置での切換え入力装置の断面図である。
【図９】閉位置での切換え装置の断面図である。
【図１０】フォーム・コアを有するブラダーの断面図である。
【図１１】膨張ブラダー及び導管を示す靴底の水平断面図である。
【図１２Ａ】本発明の靴の適用可能な側面図である。
【図１２Ｂ】本発明の靴の適用可能な背面図である。
【図１３Ａ】分離されたピストン・ロッドとキャップの側面図である。
【図１３Ｂ】ポンプ・アクチュエータ及びポンプ・シリンダーの斜視図である。
【図１３Ｃ】分離されたポンプ・シリンダーとポンプ・シリンダー・トップの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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