(57)【要約】【課題】【解決手段】  プラスティックフィルムの第一シートを供給する第一供給機と、プラスティックフィルムの第二シートを供給する第二供給機と、第一シートと第二シートとの間に包装対象物を位置決めするための搬送具と、プラスティックフィルムの第一シートとプラスティックフィルムの第二シートとを一体に前記対象物の周囲近傍でシールするシール機構とを備えている。
2005512896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスティックフィルムの第一シートを供給する第一供給機と、プラスティックフィルムの第二シートを供給する第二供給機と、第一シートと第二シートとの間に包装対象物を位置決めするための搬送具と、プラスティックフィルムの第一シートとプラスティックフィルムの第二シートとを前記対象物の周囲近傍で一体にシールするシール機構とを備えてなる包装装置。
【請求項２】
上記搬送具が、対象物を包装する前にこの対象物を折り畳むように動作する請求項１記載の包装装置。
【請求項３】
上記搬送具が、対象物を長孔を通すように対象物の中間部に沿って押圧し、それによって対象物を折り畳むための押圧アームを含んでなる請求項２記載の包装装置。
【請求項４】
上記搬送具が、準備位置と係合位置との間を往復する請求項１〜３のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項５】
上記対象物が折り畳み可能である請求項１〜４のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項６】
上記対象物が、新聞紙、雑誌、織物製品およびこれらの組み合わせからなる群のうちから選択されたものである請求項１〜５のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項７】
上記折り畳み可能な対象物の部類には追加の対象物が含まれてなる請求項６記載の包装装置。
【請求項８】
上記追加の対象物が、コンパクトディスク、シャンプーのサンプルパック、洗浄剤のサンプルパック、歯磨きペーストのサンプルパック、スナック食品のサンプルパック、茶のサンプルパック、および、コーヒーのサンプルパックのからなる群のうちから選択されたものである請求項７記載の包装装置。
【請求項９】
上記プラスティックフィルムの第一シートおよびプラスティックフィルムの第二シートがポリエチレンから形成されてなる請求項１〜８のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項１０】
上記第一供給機と第二供給機とがプラスティックフィルムのシートを収容したロールである請求項１〜９のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項１１】
上記搬送具が対象物をプラスティックフィルムの第一シートとプラスティックフィルムの第二シートとの間に縦に位置決めしてなる請求項１〜１０のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項１２】
上記装置の上記ロールが水平に配置されてなる請求項１〜１１のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項１３】
上記ロールが回転のために取り付けられ、それにより対象物がロールを通過する際にフィルムがロールから引き出されてなる請求項１〜１２のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項１４】
上記プラスティックフィルムの第一シートとプラスティックフィルムの第二シートとを収容するロールが、上下に配置されるとともに、上記シートが水平方向に供給されてなる請求項１〜１３のうちのいずれか一の項に記載の包装装置。
【請求項１５】
上記搬送具が対象物をシートの間に縦に位置決めしてなる請求項１４記載の包装装置。
【請求項１６】
対向する一対のプラスティックフィルムのロールであって、相互に逆回転するロールと、
包装対象物をフィルムのロール同士の間に実質的に縦方向に供給する手段と、
対象物がロール同士の間を通過するときにロールから対象物の回りにフィルムを引き出すための手段と、
対象物がロール同士の間を通過したあとで、対象物の近傍でフィルムをシールするために、自由位置からシールおよび分離をする位置に移動可能なシールおよび分離をするアームとを含んでなる装置。
【請求項１７】
一対の対向するフィルムロールを逆回転するように用意するステップと、ロール同士の間でフィルムの自由端同士を接続するステップと、包装対象物をロール同士の間に実質的に縦方向に通過させ、対象物をロール同士の間に通過させることによってロールから対象物の回りにフィルムを引き出すステップと、対象物がロール同士の間を通過した後で上記フィルムを、対象物の両側方近傍および上方近傍においてシールするステップとを含んでなる包装方法。
【請求項１８】
折り畳み用の長孔が形成された供給板と、該供給板の上方の自由位置と供給板の下方の折り畳み位置との間を移動可能にされた押圧アームとを有しており、
使用に際して該アームが、自由位置と折り畳み位置との間の長孔を通過し、折り畳み対象物を該長孔を通して押すことによって折り畳むように構成されてなる折り畳み可能な対象物を折り畳む装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は物品をプラスティックフィルムで包装する装置に関するものである。この発明はとくに新聞紙や雑誌のような物品を折り畳んで包装することに関するものである。
【０００２】
本発明はとくに、新聞や雑誌のような物品を家庭へ配達したり郵送したり販売機に充填したりするためにこれらを包装する装置を例示して説明される。しかしながら、この装置は他の適した対象物を包装するためにも好適であり、また、それによっていかなる限定をも意図していない。
【背景技術】
【０００３】
新聞や雑誌のような物品は、典型的には家庭配達や郵送のために保護のための被覆物によって包装される。配達者は、典型的には家庭配達の新聞をその家の入口に向かって投げ込む。受け取り者がこの新聞を取るまでにある程度の時間が経過する。そのような新聞はどこかへ吹き飛ばされないように何らかの手段によって縛られているにちがいない。伝統的には、新聞は丸められて紙のバンドやゴムバンドによって縛られている。しかしながら、紙は雨や雪にさらされて水による損傷を受ける。
【０００４】
家庭配達の新聞を環境から保護するために、この新聞はしばしばプラスティックの袋に入れられたり、プラスティックの保護フィルムで包装される。新聞をプラスティック袋内に入れるのは手で行われるので、新聞は手で折り畳まれてプラスティック袋の開いた端部から手で挿入される。このような方法は労働集約的である。さらに、上記開口端が、それによって大気にさらされた紙への湿分の進入を許してしまう。
【０００５】
新聞を丸めて保護フィルムで包装する包装装置は知られている。そのような装置は巻き込むための一対のローリングフォークと、下部のローリングベッドとを備えている。新聞紙の一端が二つのフォークの間に挿入され、ローリングベッドに対するフォークの回転によって紙がフォークの回りに巻き付けられる。そのような装置はまたオーバーヘッドフィルムロールを有している。紙がフォークに巻かれ始めるときに形成される隙間に、供給アームがフィルムの端部を挿入する。巻き込み工程の最後に、高温ワイヤがフィルムを切断する。巻かれて包装された新聞は、取り出しアームによってフォークから取り出される。以上によって得られた物はしっかりと巻かれたうえでプラスティックフィルムに保護された新聞紙である。
【０００６】
以上のような新聞包装装置には、操作者および消費者の視点からして、多くの欠点が存在する。第一に、従来の包装装置はかなり大きい騒音を発する。典型的には、新聞配達業者が要求に応じて家庭配達のために新聞を包装する。多くの業者は自宅の域内に店舗を構えている。従来の装置から発生する騒音はしばしば許容しうるレベルを超える。
【０００７】
第二に、かかる方法で新聞を包装すれば新聞の端部が露出したままとなる。したがって、新聞が雨に曝された状態に放っておかれると新聞は濡れて損傷を受ける。さらなる欠点は、新聞紙とフィルムとが一体になってしっかりと巻かれていることである。したがって、消費者はしばしばフィルムから新聞を分離するのが困難になる。さらに、巻き付けからこの巻き付けを解くまでに相当の時間が経過した場合には、新聞紙が巻かれた形態をそのまま残存しているので、読むためにこの新聞を平らにすることが困難となる。
【０００８】
新聞を売るために用いられる販売機は一般に正直なやり方によって運用されるものである。必要な料金またはクレディットを挿入することにより、ユーザは新聞を収容している容器にアクセスすることが可能となり、上記料金またはクレディットに相当する数の新聞を取り出すことが許される。使用に際して、好適なモニター装置がなければ、ユーザは許容数以上の新聞を取り出すことが可能となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、上記した課題の一またはそれ以上を解決することができ、社会に有用且つ商業的な選択を提供することができる、新聞や雑誌のような対象物を包装する装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第一の広い態様によれば、プラスティックフィルムの第一シートを供給する第一供給機と、プラスティックフィルムの第二シートを供給する第二供給機と、プラスティックフィルムの第一シートとプラスティックフィルムの第二シートとの間に包装対象物を位置決めするための搬送具と、プラスティックフィルムの第一シートとプラスティックフィルムの第二シートとを一体に前記対象物の周囲近傍でシールするシール機構とを備えた、対象物を包装するための包装装置が提供される。
【００１１】
いかなる好適な対象物であっても本発明の装置を用いることによって包装することができる。好ましい実施形態においては、上記対象物は折り畳み可能な物であって、しかもこの物は、好ましくは包装工程の一部として包装のために折り畳まれる。好適な折り畳み可能な物とは、新聞や雑誌のような紙製品、および、シーツやタオルのような織物製品などを含んでいる。さらに、折り畳み可能な追加対象物もまた、包装過程にある折り畳み可能な対象物に組み入れることができる。たとえば、新聞の包装過程において、コンパクトディスクのようなサンプル品、シャンプー、洗剤、歯磨きペースト、スナック食品、茶、または、コーヒーの小袋などのような消費者製品のサンプルパックが、包装される対象物とともに供給されうる。以下に述べられるように、折り畳み可能な対象物を位置決めするための搬送具もまた、サンプル品のような追加対象物を導入するために用いられる。他には、独立した搬送具を追加対象物を導入するために用いてもよい。
【００１２】
この装置は、プラスティックフィルムの第一シートのための第一供給機と、プラスティックフィルムの第二シートのための第二供給機とを備えている。プラスティックフィルムのシートを供給するためにいかなる便利な構成の供給機を用いてもよいが、プラスティックフィルムはロールから供給されるのが好ましい。ロールは、装置の構造に応じて、互いに逆方向回転または同方向回転するように取り付けられる。好ましい実施形態において、対象物はプラスティックフィルムの第一シートとプラスティックフィルムの第二シートとの間に縦に位置決めされる。この実施形態ではロールが水平に配置され、同一水平面内に整列されている。しかしながら、装置の利便性からその必要に応じてロールを異なる高さに配置することも本発明の範囲内である。本発明の好ましい実施形態にかかる装置の一形態において、この装置のロールは水平に整列され、対象物は両ロールの間であって両者から等距離のところを通過することができる。典型的には対象物を包装するに先立って、各プラスティックフィルムの先端縁同士が、ロール間に効果的にプラスティックのバリヤを形成するように接続される。これらロールは回転可能に取り付けられ、これによって対象物がロール間を通過するときにフィルムがロールから引き出される。対象物は、ロール間を通過するときにプラスティックバリヤに接触してこのフィルムをロールから引き出すことになる。または、対象物がロール間を通過するときに、ロールが互いに逆回転するように駆動されてもよい。
【００１３】
他の実施形態において、プラスティックフィルムからなる第一および第二のシートを供給するロールは鉛直に配置され、プラスティックフィルムのシートは水平方向に供給される。対象物は、水平方向に引き出されてプラスティックフィルムのシートが鉛直状態になったその間を鉛直方向に移動する。
【００１４】
上記プラスティックフィルムのシートは、広い範囲のフィルムから選択することができる。そして、選択されたプラスティックシートがそれによる包装工程において迅速に相互にシールされる限り、このシート材料の選択はそれほど重要なものではない。プラスティックフィルムのシートは、その中に収納されるいかなる広告物もよく視認できるように、透明であるのが好ましい。たとえば新聞を包装する場合には、そのマストヘッドが折り畳まれた新聞の表面に位置取って消費者から見やすいようになるのが好ましい。一つの好ましい実施形態においては、プラスティックフィルムはポリエチレンであり、そして、このポリエチレンフィルムは、加熱された金属板によって他のそのようなシートに溶着するのに適合する。
【００１５】
対象物をプラスティックフィルムの第一および第二シートの間に縦に位置決めする搬送具は、シート間に位置決めされる対象物の性質に応じて多くの便利な形態を取ることができる。対象物をプラスティック材からなる二つのシート間に縦方向に供給される好ましい実施形態では、搬送具の形態は対象物の性質と重量とに応じて選択される。好ましい実施形態においては、各プラスティックシートの先端縁は互いに一体にシールされ、対象物は搬送具によってシール部の近くに位置決めされて下方に押される。これにより、各プラスティックシートが対象物を包み込む。プラスティックフィルムの強さと厚さ、および、ロールからフィルムを引き出すに要する力は、このプロセスの適合を要求する。装置の単純な形態においては、対象物はロール間にその重力によって供給される。しかしながら、対象物をしてロール間を通過させるように積極的に制御する手段を装置に含めるのが好ましい。新聞や雑誌のような軽量な対象物に対しては、この装置はとくに押圧アームを含んでいる。この押圧アームは対象物を押すことができ、雑誌のような薄い対象物の場合には直接にプラスティックバリヤを押すこともできる。（紙の束や綴じられた紙のような）より重たい対象物に対しては、装置は、（プラスティックの破損防止のために）対象物の重量を受け止め、且つ、対象物を所要の位置まで所要の距離だけ下降させるための支持アームを、プラスティックバリヤの下方に備えてもよい、
とくに好ましい実施形態において、装置はまた対象物を包装する前に折り畳むように動作することができる。この実施形態においては、装置は押圧アームを有し且つ長孔が形成された供給トレイを含んでいる。折り畳むべき対象物は上記トレイ上に載置され、押圧アームは中間位置において長孔を通すように対象物を押圧する。これにより、対象物は長孔を通るように押圧されるときに折り畳まれる。とくに、押圧アームは、折り畳まれた対象物がロール間を通過するときにロールからフィルムを引き出すことを補助する。
【００１６】
長孔の幅は折り畳み対象物の厚さおよびこの対象物の固さに応じて選択される。対象物が長孔を通過するように押されるときに長孔は対象物を受け入れる必要があるのだから、当然に対象物の厚さが厚いほど長孔の幅を広くする。また、より弾力があるかより固い対象物であれば、この対象物を押して容易に長孔を通過させるために、長孔の幅をより広くするのが好ましい。対象物の性質からして、その対象物が折り畳まれた状態でシート同士の間に容易には収容され得ないような場合、この対象物を折り畳まれた状態で保持するために、案内ロール、案内板、または案内レールを上記トレイの下方に配置するのが好ましい。この案内ロールや案内板はシール機構の一部を構成する。ある実施形態では、案内ロールおよび案内板は、これらが対象物を折り畳まれた状態で保持する作用位置と、対象物が押されて容易に長孔を通過するためにこれら案内具が対象物から離れる受け入れ位置との間を、移動可能にされている。
【００１７】
最初の対象物を位置決めするために使用される搬送具は、パッケージに含める追加の対象物を供給するためにも使用される。たとえば、サンプル品が新聞紙または消費者に配布される他の印刷物に沿って供給される。または、第二の搬送具が追加対象物をパッケージに供給するために用いられる。いかなる便利な搬送具も使用されうる。
【００１８】
本発明の包装装置は、プラスティックフィルムの第一シートと第二シートとを対象物の周囲近傍で一体にシールするためのシール機構を含んでいる。
【００１９】
この装置はさらに、自由位置からシール位置までを移動しうるシール機構を含んでいる。典型的には、このシール機構は対象物の周囲のうちの残余の部分をシールするために実質的にＵ字状を呈している。両シート間への対象物の位置決めの前に各シートの先端縁がシールされると場合、シール手段は上部シール手段と二つの側部シール手段とを備えている。各シール手段は、プラスティックシートとして用いられるプラスティック材料の特性に応じて、いかなる便利なシールプロセスをも採用することができる。好ましい実施形態においてはヒートシールが用いられる。そこでは、加熱されたアームが各シートに押しつけられ、各シートのプラスティック材料は上記アームによって溶融されてヒートシールを形成する。また、本発明においてはプラスティックシートの超音波溶着も採用されうる。ヒートシールはその工程が単純、簡易であるためにとくに好ましく用いられる。
【００２０】
包装物を作り出すプロセスは、この複数の包装物が各シートによって相互に連結した状態となるようにすることができる。これは、対象物の取扱いや搬送にとって有利である。また、包装された対象物はこの包装プロセスにおいて分離されてもよい。この装置は分離手段を含んでいる。これにより、シール工程の最中または終了後に、包装された対象物がシート材料のロールから分離するように、プラスティックの各シートが切断される。この装置には、ヒートシールが施工されているときにプラスティックシートの幅方向に横切ってこれを切断するために、刃が組み込まれている。
【００２１】
さらに他の実施形態においては、包装された対象物同士の間のシートの部分に部分的に切り目が入れられることにより、容易に切られうる易破壊部が形成される。このようにして連結された複数の対象物は販売機に供給されるためのものであり、これにより、消費者は包装された対象物にアクセスすることができ、上記易破壊部からちぎってこの包装物を取り出すことができる。
【００２２】
好ましい実施形態において、上部アームはフィルムをシールすることおよびフィルムをロールから分離することができる。二つの側部アームは、フィルムのうちの対象物の端部近傍の部分をシールする。このようにして対象物は完全にシールされる。とくに、アームは、次の対象物の包装に備えてプラスティックバリヤを形成するために、分離されたプラスティックロールの端部同士を再シールすることができる。このアームは対向する板に当接することによってシールする。この板は典型的には静止しているが、もちろん、シール用アームに向かって移動可能にしてもよい。
【００２３】
シール工程の後、上記アームは自由位置に戻る。
【００２４】
この発明はプラスティックからなる第一および第二のシートの間に包まれる対象物のセットを提供する。プラスティック材からなる上記第一および第二のシートは各対象物の周囲で互いにシールされる。シールされた各対象物同士の間には破りやすい連結部が設けられる。上記対象物としては折り畳まれた対象物であることが好ましく、とくに、上記対処物は折り畳まれた新聞紙であることが好ましい。
【００２５】
本発明の装置の特別な形態では、新聞紙は長孔が形成されたテーブルの上に供給される。長孔は新聞紙の中間部分に位置している。これにより、アームが新聞紙を上から長孔を通して押すことにより、新聞紙が折り畳まれ、対向する一対のプラスティックフィルムシート間に位置する。折り畳まれた新聞紙は、プラスティックシートの予シール部に押しつけられる。この予シール部はプラスティックフィルムの先端縁の近傍に形成される。新聞紙が予シール部に押しつけられることにより、各シートはこの折り畳まれた新聞紙を包むことになる。一度、アームが降りたたまれた新聞紙を位置決めすると、アームは引き下がり、可動板がプラスティックフィルムのシートに係合してこの各シートおよび折り畳まれた新聞紙を他の板に押圧する。この他の板は固定されていてもよく、また、可動であってもよい。少なくとも一つの板が長孔を有している。この長孔は、そこを加熱されたアームが貫通・通過してプラスティックフィルムを押圧することができるように、新聞紙の周囲の回りに延びている。これにより、新聞紙をプラスティックシートの中にシールする作用が奏される。次に続く新聞紙のための予シールを提供するために、さらなる長孔が上部シールからさらに上方に離れた位置に形成されるのが好ましい。上記上部シール同士の間であってそれらから離間した位置において、シャトルのようなものに装着された刃がプラスティックフィルムを横切る。この刃は、包装された新聞紙をフィルムから完全に切り離すか、または、易破壊部の形態をとった部分切断部を提供する。
【００２６】
一つの好ましい形態において、
対向する一対のプラスティックフィルムのロールであって、相互に逆回転するロールと、
包装対象物をフィルムのロール同士の間に実質的に縦方向に供給する手段と、
対象物がロール同士の間を通過するときにロールから対象物の回りにフィルムを引き出すための手段と、
対象物がロール同士の間を通過したあとで、対象物の近傍でフィルムをシールするために、自由位置からシールおよび分離をする位置に移動可能なシールおよび分離をするアームとを含んでなる装置が提供される。
【００２７】
本発明のさらなる広い形態によれば、一対の対向するフィルムロールを逆回転するように用意するステップと、ロール同士の間でフィルムの自由端同士を接続するステップと、包装対象物をロール同士の間に実質的に縦方向に通過させ、対象物をロール同士の間に通過させることによってロールから対象物の回りにフィルムを引き出すステップと、対象物がロール同士の間を通過した後で上記フィルムを、対象物の両側方近傍および上方近傍においてシールするステップとを含んでなる包装方法が提供される。
【００２８】
本発明のさらなる広い形態によれば、折り畳み用の長孔が形成された供給板と、該供給板の上方の自由位置と供給板の下方の折り畳み位置との間を移動可能にされた押圧アームとを有し、使用に際して該アームが、自由位置と折り畳み位置との間の長孔を通過し、折り畳み対象物を該長孔を通して押すことによって折り畳むように構成されてなる折り畳み可能な対象物を折り畳む装置が提供される。
【００２９】
本発明の装置は、機械的に、電気的に、または流体圧によって駆動されうる。他の好適な駆動機構を用いてもよい。一般的には、機械的、電気的および流体圧的手段の組み合わせも、本発明の装置の効果を発揮させるために用いられるであろう。この装置は、その運転によって発生する騒音を最小限に抑えるように構成されるのが好ましい。
【発明の効果】
【００３０】
有益には、本発明は、対象物、とくに折り畳まれた対象物を包装するための方法および装置を提供する。本発明は、前述した問題の少なくとも一つを軽減するために、とくに新聞紙の包装に適用することができる。有益には、この新聞紙は本発明の装置を用いることにより、新聞のマストヘッドが包装を通して容易に視認することができるように包装することができる。さらに、サンプル品を消費者に配布するために、新聞とともに包装するように手際よく含めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
この発明は、添付の図面を参照しながら以下にさらに詳しく説明されるであろう。図面とこの最良の方法にしたがった記述は本発明を例示するとともにより良い理解を助けるものとなろう。
【００３２】
図１は本発明にかかる好ましい装置１１、つまり、新聞紙や雑誌のような折り畳むことができる対象物を折り畳み且つ包装するのに使用されうる装置１１を示している。この装置１１は、互いに逆回転するローラ１３、１４が回転可能に組み付けられたフレーム１２を有している。この装置１１は、その中央部に長孔１６が穿孔された上部供給板１５を有している。この供給板１５の後部にはストッパ部材１７が配置されている。ストッパ部材１７の両側にはスタータースイッチ１８、１９が配置されている。紙が供給板１５の上に矢印Ａ方向に供給されると、この紙の進行はストッパ部材１７によって止められる。この紙は前記スイッチ１８、１９を押圧し作動させることにより、折り畳みおよび包装の工程を開始させる。両スイッチは上記工程を開始するために作動する。以上は、紙の適正な整列を保証する。このスイッチは制御装置２０に電気信号を送る。
【００３３】
この装置１１は、水平に押し且つ折り畳むアーム２１を含んでいる。このアーム２１は、図１に示す自由位置と上記長孔１６内に下降した折り畳み位置との間を移動することができる。このアーム２１は空気圧ラム２１ｃによって駆動される。長孔１６を跨ぐように位置した紙は、アーム２１によって長孔１６内に押し込まれるとアーム２１の回りに折り畳まれる。
【００３４】
供給板の下方はシールするためのチャンバ２２となっている。このチャンバ２２の一側方は台板（アンビル）２５となっている。他の側方は直角のプレス板２６となっている。このプレス板２６は自由位置（図示している位置）とこのプレス板が台板２５を押圧することのできるプレス位置との間を移動することができる。シリンダ２８がプレス板の動きを制御する。このプレス板はシールに先立ってフィルムと紙との間の余分な空気を押し出す役目をする。プレス板の近傍にはＵ字状のシール用板部材２７が配置されている。シール用板部材２７は自由位置（図示の位置）と台板２５に当接するシール位置との間をシリンダ２９によって移動させられる。シール用板部材２７は電気的に加熱され、対向する台板と接触することによりその間にプラスティックフィルムを挟んで溶着する。シール用板部材２７の上部アーム３０はフィルムを溶着することも分離することもできる。典型的には、この上部アームは、次の包装対象物に備えるためにプラスティックフィルムのロールの端部を再結合させることができる。
【００３５】
実施における事象の順序は以下である。フィルムがシール用チャンバ２２を跨いで伸ばされるようにこのフィルムの自由端が結合される。紙は、供給板１５を横切る矢印Ａの方向に、ストッパー部材１７に当接するまで供給され、スタータースイッチ１８、１９が作動してサイクルを開始する。押圧アーム２１が長孔１６を通して押すことにより紙を折り曲げる。このアーム２１および折り畳まれた紙はシール用チャンバ２２内に入り込む。チャンバを横切って通過するフィルムに作用するアームの押圧力はロールからフィルムを引き出す作用をする。紙がロールを通過していくと、アーム２１は引き下がり、プレスアーム２６は、紙をさらにしっかりと折り畳み且つ余分な空気を除去するために、紙を台板２５に対して押しつけるように作動する。ついで、シール用アーム２６がフィルムを折り畳まれた紙の回りでシールし、紙をシールしたフィルム部分をフィルムロールから分離するようにするように作動する。ロールフィルムの自由端は、自由位置に戻る前のシール用板部材によって再度シールされる。そして、折り畳まれて包装された紙は落下し、新たな紙が供給されて新たなサイクルが開始される。
【００３６】
本発明の装置が新聞紙のような好適な対象物を折り畳んで包装するために使用しうることが判る。包装された目的物は、風雨から保護すること、且つ、郵便物として好適な状態にすることを目的として完全にシールされる。この装置は一時に一以上の紙を包装することもできる。これは、複数の紙を顧客に届けるときに望ましい。さらに、広告用や宣伝用の対象物も包装パッケージに含めることができる。そのような広告用の対象物は、従来の巻き込み且つ包装する装置における対象物と同様に、紙製には限定されない。また、従来の巻き込み装置よりも使用するプラスティックフィルムは少なくて済む。さらに、本発明の装置は、公知の巻き込み且つ包装する装置よりも騒音が著しく低い。加えて、折り畳まれて包装された新聞紙は、紙を包装から取り出す際と同様に、消費者に広く採用されうる。
【００３７】
図４は包装装置３０を示している。この包装装置３０は長孔３２、３３が形成されたテーブル３１を含んでいる。このテーブル３１はトラック３５に取り付けられたストッパ３４を有している。この構成により、ストッパ３４は、折り畳まれて包装される対象物のサイズに応じてトラック３５上で位置決めされる。
【００３８】
この包装装置３０はテーブル３１上に配置されたアーム３６を有している。このアーム３６は一対のラム３７に取り付けられている。このテーブル３１は、所望の長孔３３がアーム３６の移動路であってアーム３６のすぐ下に位置するように、配置されている。この長孔３３は折り畳まれる対象物の厚さに応じて選択される。
【００３９】
対象物がアーム３６によって長孔３３を通過するように押されると、ローラ３８がこの対象物に係合して対象物を台３９と板４０との間に位置決めする作用を補助する。台３９は、対象物をシールのための位置決めをするストッパ４１を有している。対象物はシート４２、４３の間にシールされる。シート４２、４３はそれぞれロール４４、４５から引き出される。対象物が一旦ストッパ４１によって位置決めされると、上記板４０は各シート４２、４３およびその間の対象物を保持するために台３９に向けて移動する。ストッパ４１は板４０に形成された開口４６内に収容される。
【００４０】
図５は台３９を示している。この台３９は対象物を位置決めするためのストッパを有している。シール工程の間またはそれの終了後に、ロール４４、４５から引き出された各シートから包装された対象物を引き離すために、シャトル４７が長孔４８を通過する。シャトル４７はそこから突出した刃９を有している。
【００４１】
図６は長孔４６を有する板４０を示している。この長孔４６はストッパ４１を受け入れるためのものである。板４０はまた、ヒートシール機構５２のヒートシールアームを受け入れるための側方の長孔５０、５１も有している。板４０はまた、包装された対象物の上端をシールするヒートシールアームを受け入れるための長孔５３も有している。他の長孔５４は、次のパッケージにとってのシートの先端縁近傍で、ロール４４、４５からのシートをシールするためのヒートシールアームを受け入れるものである。表面５５は刃４９がプラスティックシートを切断するために使用される。
【００４２】
図７は、それぞれが長孔５０、５１に収容されるヒートシールアーム５５、５６を有したヒートシール機構を示している。他のヒートシールアーム５７は長孔５３に受け入れられ、さらに他のヒートシールアーム５８は長孔５４に受け入れられる。これらのヒートシールアーム５５、５６、５７、５８は板４０を貫通・通過して、シート４３を他のシート４２にヒートシールするためにシート４３に当接する。
【００４３】
図８は本発明によって包装された新聞紙を示している。この新聞紙６０はプラスティックシート６１の間に保持され、四カ所のヒートシール部６２、６３、６４、６５がこの新聞紙をパッケージ７０内に収容している。
【００４４】
図９は新聞紙８１を収容した複数のパッケージ８０を示している。この新聞紙８１はヒートシール部８２によってパッケージ８０内に収容されている。パッケージ８０同士は破りやすい連接部８３によって連結されている。一連となった新聞紙８６は、個々に包装された新聞紙として販売するために販売機に供給される。一連となった新聞紙はすぐに自動販売機に通され、使用者がこの販売機に残った新聞紙にアクセスする必要なく購入者が一つづつ新聞を購入することができる。破りやすい連接部８３は新聞紙８１を包装するフィルムの幅方向に沿って形成されたミシン目であってもよい。
【００４５】
ここで説明した発明に対して、その趣旨および範囲を逸脱することなく、種々の変更および改良を加えることは可能であることは理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明にかかる好ましい装置を前方から見た斜視図である。
【図２】図１の装置を後方から見た斜視図である。
【図３】図１の装置の端面図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる梱包装置を示す斜視図である。
【図５】図４の梱包装置の台を示す平面図である。
【図６】図４における保持板を示す平面図である。
【図７】図４におけるシール用アームを示す平面図である。
【図８】図４の装置によってプラスティックフィルムに包装された新聞紙を示す平面図である。
【図９】破りやすい連接部の間に連続して包装された複数の新聞紙を示す平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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