(57)【要約】  マルチメディアファイルをワイヤレス端末装置へ送信するシステム及び方法が開示され、そこでは、マルチメディアメッセージサービスセンタが、１つ又はそれ以上のマルチメディアファイルを、ワイヤレスリンクを介して受信し、選択されたワイヤレス端末装置へのマルチメディアファイルの対応した送信を開始する。送信失敗が発生すると、各マルチメディアファイルは、マルチメディアゲートウェイ記憶域内に格納され、選択されたワイヤレス端末装置に対しては、格納されたマルチメディアファイルの記憶識別子についての通知がなされる。選択されたワイヤレス端末は、記憶識別子を、インターネットを介してマルチメディアゲートウェイに提供するか、あるいは、マルチメディア端末装置を介してワイヤレスアプリケーションプロトコルサーバに提供することにより、格納されたマルチメディアファイルを取得可能である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチメディアファイルをワイヤレス端末装置のユーザへ送信する方法であって、
マルチメディアファイルを、マルチメディアメッセージサービスセンタにて受信するステップと、
前記マルチメディアファイルを受信する前記ステップに応答して、前記ワイヤレス端末装置への送信を開始するステップと、
前記送信を開始する前記ステップに応答して、送信失敗を検出するステップと、
前記送信失敗を検出する前記ステップに応答して、前記マルチメディアファイルをマルチメディア端末ゲートウェイへと送信するステップと、
ワイヤレス端末装置のユーザによる要求に応答して、前記マルチメディア端末ゲートウェイから前記マルチメディアファイルを取得するステップとを、含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記マルチメディアゲートウェイ内のマルチメディアファイルの位置を特定する記憶識別子を、ワイヤレス端末のユーザに提供するステップを、さらに含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記マルチメディアゲートウェイからマルチメディアファイルを取得する前記ステップは、前記記憶識別子を前記マルチメディアゲートウェイに提供するステップを含むことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記記憶識別子を前記マルチメディアゲートウェイに提供するステップは、前記マルチメディアゲートウェイにインターネットを介してアクセスするステップを、含むことを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記記憶識別子を前記マルチメディアゲートウェイに提供するステップは、前記マルチメディアゲートウェイにワイヤレスアプリケーションプロトコルサーバを介してアクセスするステップを、含むことを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項６】
前記マルチメディアファイルを、前記マルチメディアメッセージサービスセンタへとマルチメディア端末装置から送信するステップを、さらに含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記マルチメディアファイルは、グラフィックファイル、ビデオファイル及びサウンドクリップファイルからなるグループの要素を、含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記マルチメディアファイルをマルチメディア端末ゲートウェイへと送信する前記ステップは、前記マルチメディアファイルを、一時マルチメディアアルバム及び加入者アルバムのいずれかに格納するステップを、含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記マルチメディアファイルをマルチメディア端末ゲートウェイへと送信する前記ステップは、一時マルチメディアアルバム及び加入者アルバムのいずれかに格納された前記マルチメディアファイルの位置を特定するステップを、さらに含むことを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
ワイヤレス端末装置のユーザが、前記マルチメディアファイルを他のワイヤレス端末装置へと転送するステップを、さらに含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
マルチメディアメッセージ伝送サービスセンタから宛先端末装置へと送信することが意図されたマルチメディアファイルとの使用に適したマルチメディア端末ゲートウェイであって、
マルチメディアファイルを受信するためのマルチメディアメッセージサービスセンタ・インターフェースと、
宛先端末装置の加入者ユーザのリストを含む加入者ディレクトリと、
加入者アルバム及び一時マルチメディアアルバムの少なくとも一方を含むマルチメディア記憶域と、
宛先端末装置のユーザが加入者としてリストアップされているかどうかを判別するために、前記加入者ディレクトリと通信するとともに、マルチメディアファイルを前記マルチメディア記憶域内に配置するために、前記マルチメディアメッセージサービスセンタ・インターフェースと通信するマルチメディア端末ゲートウェイコアとを、備えたことを特徴とするマルチメディア端末ゲートウェイ。
【請求項１２】
非マルチメディア端末装置とのインターフェースとなるショートメッセージサービスセンタを、さらに備えたことを特徴とする請求項１１記載のマルチメディア端末ゲートウェイ。
【請求項１３】
パーソナルコンピュータ及びＷＡＰサーバの少なくとも一方とのインターフェースとなるウェブ及びワイヤレスアプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）インターフェースを、さらに備えたことを特徴とする請求項１１記載のマルチメディア端末ゲートウェイ。
【請求項１４】
マルチメディア端末装置により受信されたマルチメディアファイルを保存する方法であって、
固有の呼出番号を用いて、マルチメディアメッセージサービスセンタと交信するステップと、
マルチメディア端末装置のユーザを、マルチメディア端末ゲートウェイ内の加入者のパーソナルマルチメディアアルバムを有する加入者として識別するステップと、
前記加入者のパーソナルマルチメディアアルバムの位置を特定するステップと、
マルチメディアファイルを、前記加入者のパーソナルマルチメディアアルバムに保存するステップとを、含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
マルチメディア端末のユーザを加入者として識別する前記ステップは、前記マルチメディア端末ゲートウェイ内に配置された加入者ディレクトリにアクセスするステップを、含むことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
マルチメディアファイルを保存する前記ステップは、前記マルチメディア端末ゲートウェイ内に配置されたマルチメディア記憶域内にマルチメディアファイルを格納するステップを、含むことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
音声メッセージをマルチメディア端末装置へ送信する方法であって、
発呼側からの音声メッセージを受信するステップと、
前記音声メッセージを、音声ブラウザゲートウェイを用いて格納するステップと、
前記マルチメディア端末装置が利用可能である場合、前記の格納された音声メッセージを前記マルチメディア端末装置へ送信し、前記マルチメディア端末装置が利用可能でない場合、前記の格納された音声メッセージを後に前記マルチメディア端末装置へ送信するためにキューに入れるステップとを、含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
マルチメディア音声ゲートウェイを用いて発呼者のオプションを提供するステップを、さらに含むことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
発呼者のオプションを提供する前記ステップは、加入者ディレクトリを参照するステップを含むことを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
音声メッセージを受信する前記ステップは、
ＶｏＩＰ（voice-over IP）リンクを介して送信を受信するステップと、
ＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイにより前記ＶｏＩＰリンクを取り扱うステップとを、含むことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２１】
前記ＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイは、送信を受信する前記ステップに応答して、スクリプトを実行することを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
音声メッセージを格納する前記ステップは、前記ＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイが、前記オーディオメッセージをマルチメディア音声ゲートウェイコアへ送信するステップを、含むことを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２３】
前記の格納された音声メッセージを送信する前記ステップは、前記の格納された音声メッセージを、前記マルチメディア音声ゲートウェイコアからマルチメディアメッセージサービスセンタへ送信するステップを、含むことを特徴とする請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
前記の格納された音声メッセージを送信する前記ステップは、前記の格納された音声メッセージを、前記マルチメディアメッセージサービスセンタから前記マルチメディア端末装置へ送信するステップを、含むことを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
前記の格納された音声メッセージを送信する前記ステップは、
前記の格納された音声メッセージを、前記マルチメディア音声ゲートウェイコアから前記マルチメディアメッセージサービスセンタへ送信するステップと、
前記マルチメディア端末装置が電話に出られない場合、前記の格納された音声メッセージを、前記マルチメディアメッセージサービスセンタにてキューに入れステップと、
前記マルチメディア端末装置がアクセス可能である場合、前記の格納された音声メッセージを、前記マルチメディアメッセージサービスセンタから前記マルチメディア端末装置へ送信するステップとを、含むことを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項２６】
マルチメディア音声ゲートウェイであって、
ボイスメールサービスのために、前記マルチメディア音声ゲートウェイにアクセスするものとしてリストアップされたユーザについての情報を含む加入者ディレクトリと、
ＶｏＩＰ（voice-over IP）リンクのインターフェースになるとともにスクリプトを実行するＶｏｉｃｅＸＭＬと、
前記スクリプトを前記ＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイに提供するマルチメディア音声ゲートウェイコアとを備え、前記マルチメディア音声ゲートウェイは、さらに、前記スクリプトの実行を判断するために前記加入者ディレクトリを参照することを特徴とするマルチメディア音声ゲートウェイ。
【請求項２７】
前記スクリプトは、発呼者からの発呼者メッセージを取得するように機能することを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
前記発呼者メッセージは、前記マルチメディア音声ゲートウェイコア内に格納されることを特徴とする請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
マルチメディアファイルをマルチメディア端末装置から宛先端末装置のユーザへ送信するのに使用するのに適したワイヤレス通信システムであって、
マルチメディアファイルを、マルチメディア装置から受信するともに、宛先端末装置へのファイル送信を開始するマルチメディアサービスセンタと、
ショートメッセージサービスセンタと、
送信失敗の場合に、前記マルチメディアファイルを、前記マルチメディアサービスセンタから受信するマルチメディア端末ゲートウェイとを、備え、該マルチメディア端末ゲートウェイは、マルチメディア記憶域及びマルチメディアゲートウェイコアを有し、該マルチメディアゲートウェイコアは、前記マルチメディアファイルを、前記マルチメディア記憶域に格納し、宛先端末装置が非マルチメディア端末装置である場合に、前記ショートメッセージサービスセンタにメディアファイルの記憶位置を通知する記憶メッセージを送信し、宛先端末装置がマルチメディア端末装置である場合に、前記マルチメディアサービスセンタにメディアファイルの記憶位置を通知する記憶メッセージを送信することを特徴とするワイヤレス通信システム。
【請求項３０】
前記マルチメディア記憶域は、加入者アルバム及び一時マルチメディアアルバムの少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項２９記載の通信システム。
【請求項３１】
宛先端末装置の加入者ユーザのリストを含む加入者ディレクトリを、さらに備えたことを特徴とする請求項２９記載の通信システム。
【請求項３２】
前記マルチメディア端末ゲートウェイは、パーソナルコンピュータ及びＷＡＰサーバの少なくとも一方のインターフェースとなるウェブ及びワイヤレスアプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）インターフェースを、さらに備えたことを特徴とする請求項２９記載の通信システム。
【請求項３３】
音声メッセージを宛先端末装置のユーザへ送信するのに使用するのに適した通信システムであって、
発呼者からの音声メッセージを受信する移動交換センタと、
ＶｏＩＰ（voice-over IP）リンクを介して前記移動交換センタに接続するマルチメディア音声ゲートウェイとを、備え、該マルチメディア音声ゲートウェイは、宛先端末装置のユーザと通信することを特徴とする通信システム。
【請求項３４】
前記マルチメディア音声ゲートウェイは、前記ＶｏＩＰ（voice-over IP）リンクを取り扱うＶｏｉｅＸＭＬゲートウェイを、備えたことを特徴とする請求項３３記載の通信システム。
【請求項３５】
前記マルチメディア音声ゲートウェイは、ボイスメールサービスのために前記マルチメディア音声ゲートウェイにアクセスするものとしてリストアップされたユーザについての情報を含む加入者ディレクトリを、備えたことを特徴とする請求項３４記載の通信システム。
【請求項３６】
前記マルチメディア音声ゲートウェイは、前記ＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイにより実行されるスクリプトを提供するマルチメディア音声ゲートウェイコアを、さらに備え、該マルチメディア音声ゲートウェイコアは、さらに、前記スクリプトの実行を判断するために前記加入者ディレクトリを参照することを特徴とする請求項３５記載の通信システム。
【請求項３７】
前記マルチメディア音声ゲートウェイコアは、音声メッセージを、マルチメディアメッセージサービスセンタへと、ハイパーテキスト転送プロトコル上の外部アプリケーションインターフェースプロトコルを用いたリンクを介して送信するように機能することを特徴とする請求項３６記載の通信システム。
【請求項３８】
前記マルチメディア音声ゲートウェイコアは、インターネットリンクを通じてクライアント構成アクセスを提供するように機能することを特徴とする請求項３６記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤレス通信システムに関し、特に、マルチメディアメッセージ伝送サービスを提供する通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤレス通信は、より一層普及してきており、増加し続けるユーザが、ますます多くのワイヤレス端末装置を取得して稼動させている。従来の非マルチメディアワイヤレス端末装置は、通常、少量のテキストを含むショートメッセージのみをユーザに表示するように、設計されている。より新しいワイヤレスマルチメディア端末装置は、グラフィックファイル、ビデオファイル、又はサウンドクリップファイル等のマルチメディアファイルにアクセスするとともに該マルチメディアファイルを送信する追加の機能を有する。例えば、デジタル画像ファイルは、マルチメディア端末装置により取得され、ユーザにより閲覧され、その後、他のユーザの閲覧用に他のマルチメディア端末装置へと送信されうる。マルチメディア端末装置が一般的になるにつれて、このようなマルチメディア装置の普及により、新たな通信の問題が発生することになる。
【０００３】
例えば、マルチメディア端末が、従来の非マルチメディアワイヤレス端末装置へとマルチメディアファイルを送信しようとするのに用いられた場合、非互換性の問題が生じる。非マルチメディア端末では、たかだかショートテキストメッセージのみが受信及び表示可能であるため、その送信に対応したマルチメディアファイルは、従来の非マルチメディア装置のユーザにはアクセス不能であり、事実上失われてしまう。
【０００４】
マルチメディア端末装置のユーザが日常的に多数のマルチメディアファイルを送受信すると、他の問題が生じる。マルチメディア端末装置は記憶容量が有限であるため、装置内に保持可能な画像及び音声ファイル数についての制限が存在する。マルチメディア端末装置の利用可能な残りの記憶域がほとんどなくなると、例えば、ユーザは、記憶されているマルチメディアファイルを削除するか、あるいは、新たに受信するマルチメディアファイルを失うかを決定しなければならなくなる。
【０００５】
マルチメディア及び非マルチメディアワイヤレス端末装置を使用する場合に、マルチメディアファイルの伝送及び記憶の互換性を提供するシステム及び方法が、必要とされている。
【発明の開示】
【０００６】
〔発明の概要〕
本発明は、マルチメディアファイルをワイヤレス端末装置へ送信するシステム及び方法を提供する。マルチメディアファイルは、ワイヤレスリンクを介して、マルチメディアメッセージサービスセンタにて受信され、マルチメディアメッセージサービスセンタは、１つ又はそれ以上のマルチメディアファイルに対応した被呼ワイヤレス端末装置への送信を開始する。送信失敗が検出されると、マルチメディアファイルは、マルチメディアゲートウェイ記憶域内に格納され、選択されたワイヤレス端末装置に対しては、対応する記憶識別子についての通知がなされる。選択されたワイヤレス端末は、記憶識別子を、インターネットを介してマルチメディアゲートウェイに提供するか、あるいは、マルチメディア端末装置を介してワイヤレスアプリケーションプロトコルサーバに提供することにより、格納されたマルチメディアファイルを取得可能である。
【０００７】
以下の本発明の説明では、添付の図面が参照される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
〔例証的実施形態の詳細な説明〕
図１に、当該技術の現状によるワイヤレス通信システム１０の簡略図を示す。通常の動作中、第１のショートメッセージ端末装置１３は、第２のショートメッセージ端末装置１５と、ショートメッセージサービスセンタ１１を介して、ショートメッセージ通信セッションを確立可能である。関連技術における技能を有する者には理解されるように、ショートメッセージ端末装置は、ショートメッセージサービスに対応している。従って、端末装置１３，１５は、ショートテキストメッセージを送受信する機能を有する。ショートメッセージ通信セッションは、ショートメッセージサービスセンタ１１を通じ、第１のワイヤレスリンク１７を介して端末装置１３と、第２のワイヤレスリンク１９を介して端末装置１５と、維持されている。この構成により、端末装置１３は、ショートテキストメッセージを端末装置１５へと順調に送信可能である。
【０００９】
同様に、第１のマルチメディア端末装置２３は、マルチメディアメッセージサービスセンタ２１を介して、第２のマルチメディア端末装置２５とマルチメディア通信セッションを確立可能である。ここでは、マルチメディア端末装置２３は、第１のワイヤレスリンク２７をマルチメディアメッセージサービスセンタ２１と確立し、マルチメディア端末装置２５は、第２のワイヤレスリンク２９を図示のように確立する。関連技術における技能を有する者には理解されるように、マルチメディアメッセージ端末装置は、マルチメディアメッセージ伝送サービスに対応している。従って、マルチメディア端末装置２３，２５は、サウンドクリップ、画像及びビデオファイル、並びにロングテキストメッセージ等のマルチメディアメッセージを送受信する機能を有する。この構成では、マルチメディアファイルは、マルチメディア端末装置２３とマルチメディア端末装置２５との間で伝送可能である。
【００１０】
上述のように、マルチメディア端末装置２３等のマルチメディア通信装置が、マルチメディアファイルを、ショートメッセージ端末装置１３等の非マルチメディア通信装置へと送信しようとすると、伝送の非互換性が生じる。このシナリオでは、マルチメディアメッセージサービスセンタ２１は、不完全な送信矢印３１により示されるように、マルチメディアファイルをショートメッセージ端末装置１３へと中継することができない。従って、マルチメディアメッセージは、ショートメッセージ端末装置１３のユーザには実質的に利用不能であり、通例、送信失敗の結果として事実上削除されることになる。
【００１１】
図２に、上述の従来のワイヤレス通信システム１０の制約を克服するワイヤレス通信システムの実施形態を示す。ワイヤレス通信システム１００は、マルチメディア端末ゲートウェイ１０１を備えている。このマルチメディア端末ゲートウェイ１０１は、図３にてさらに詳細に示されており、マルチメディアメッセージサービスセンタとショートメッセージサービスセンタとの間のインターフェースとして機能する。ワイヤレス通信システム１００及びマルチメディア端末ゲートウェイ１０１の動作方法は、図４のフローチャートをさらに参照して説明されうる。図４にて、ステップ２０１では、マルチメディア端末装置２３等の発呼装置すなわち送信装置は、ショートメッセージ端末装置１３又はマルチメディア端末装置２５等の被呼端末すなわち宛先端末とのマルチメディア通信セッションを開始しようと試みる。
【００１２】
ステップ２０３では、マルチメディアメッセージサービスセンタ（ＭＭＳＣ）１２１は、マルチメディア端末装置２３が送信したマルチメディアファイルを受信し、ステップ２０５では、宛先端末装置へのファイル送信を開始する。ファイル送信は、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１により、特にフォーマットされたショートメッセージを宛先端末装置へと、関連技術で周知のように送信することで、開始される。宛先端末装置が、例えばショートメッセージ端末装置１３等の非マルチメディア装置である場合、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１が送信したショートメッセージは、拒絶されることになり、判別ブロック２０７にて送信失敗という結果になる。宛先端末装置が、例えばマルチメディア端末装置２５等のマルチメディア端末であるものの、マルチメディアファイルを受信可能ではない場合、送信失敗が発生して、マルチメディアファイルは、マルチメディア端末ゲートウェイ１０１へと送信される。送信失敗が発生する度に、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１は、ステップ２０９にて、マルチメディアファイルをマルチメディア端末ゲートウェイ１０１へと、ＭＭＳＣインターフェース１４１へのリンク１２９を介して送信するように、構成されている。一方、宛先端末装置がマルチメディア端末装置であってメッセージを受信可能でもある場合、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１が送信したショートメッセージは、受領されることになり、図５のステップ２２１にて、マルチメディアファイルはマルチメディア端末装置へと送信可能である。
【００１３】
判別ブロック２１１では、ゲートウェイコア１４３は、加入者ディレクトリ１４５にアクセスして、宛先端末装置のユーザが加入者としてリストアップされているかどうか、判別する。宛先端末装置が加入者ディレクトリ１４５にリストアップされていない場合、ステップ２１３にて、ゲートウェイコア１４３は、マルチメディアファイルをマルチメディア記憶域１４７内の一時「マルチメディアアルバム」へと配置する。次に、ゲートウェイコア１４３は、宛先端末装置に通知する記憶されたマルチメディアファイルの位置を提供する記憶メッセージを、送信する。指定の位置は、例えば、ユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）アドレス、あるいは、関連技術にて周知の他の何らかの記憶識別子であってもよい。記憶メッセージは、ＭＭＳＣインターフェース１４１及びリンク１２９を介してマルチメディア端末装置へと送信可能であり、あるいは、ＳＭＳＣインターフェース１４９及びリンク１１１を介して非マルチメディア端末装置へと送信可能である。或いはまた、宛先端末装置は、例えばマルチメディア端末装置２５のように、加入者ディレクトリ１４５にリストアップされている場合、ステップ２１５にて、ゲートウェイコア１４３は、マルチメディアファイルを、事前に構成された個人ファイル、すなわち、マルチメディア記憶域１４７内の「加入者アルバム」へと配置し、記憶されたマルチメディアファイルが加入者のマルチメディアアルバム内に配置されたことをマルチメディア端末装置２５のユーザに通知するメッセージを、送信する。いずれにせよ、図６における判別ブロック２３９にて、宛先端末装置のユーザは、その後、記憶されたマルチメディアファイルにアクセス可能である。
【００１４】
ステップ２０７にて宛先端末装置への送信が成功した場合、図５のステップ２２１にて宛先端末装置が受信したマルチメディアファイルは、ステップ２２３にて、その宛先端末装置のディスプレイ上に提供されたファイルリストを用いてアクセス可能である。こうして、宛先端末装置のユーザは、ステップ２２５にて、選択されたファイルを削除することも、あるいはその代わりに、ステップ２２７にて、他の宛先端末装置へと転送するために、ファイルを選択することもできる。
【００１５】
加入者に利用可能な他のオプションとして、例えば、ステップ２２９にて、あるいは図７におけるステップ２６１にて、マルチメディア記憶域１４７における加入者のマルチメディアアルバム内に、選択されたファイルを格納するということがある。このことは、マルチメディア端末装置２５内のメモリリソースを維持したり空けたりするために、なされうる。さらに、パーソナルマルチメディア端末装置２３もマルチメディア記憶域１４７内にマルチメディアアルバムを有してもよいことが、関連技術における技能を有する者には理解されるであろう。
【００１６】
ユーザが、選択されたファイルを、ワイヤレス通信システム１００の他のユーザに転送するように決めた場合、まず、図５における判別ブロック２３１にて、意図された送信が成功したかどうかについての判別がなされる。送信が成功裏に確立された場合、動作は、ステップ２２１へと進む。判別ブロック２３１にて、新規の宛先端末装置がショートメッセージ端末装置であること、あるいは、それ以外で接続が確立不能であることを示す送信失敗が発生した場合、動作は、図４におけるステップ２０９へと進む。
【００１７】
宛先端末装置のユーザが、図４のステップ２１３又はステップ２１５にて、マルチメディア端末ゲートウェイ１０１により送信されたテキストメッセージを取得した後、マルチメディア端末ゲートウェイ１０１は、格納されたファイルを取得するために交信可能である。図６における判別ブロック２３９にて、格納されたファイルが、インターネット又はワイヤレスプロトコルを用いてアクセスされるべきであるかどうかについて、選択がなされる。格納されたファイルをインターネットを介して取得するために、宛先端末装置のユーザは、図２に示すワークステーション又はパーソナルコンピュータ１３３から、マルチメディア端末ゲートウェイ１０１と通信し、ユーザーファイルにアクセスするためのパスワードを提供するように促されることになる。マルチメディア端末ゲートウェイ１０１へのインターネット接続は、ウェブ及びＷＡＰクライアント並びにアドミニストレータ・インターフェース１３９からパーソナルコンピュータ１３３への経路を確立する通信リンク１３３，１１５により、提供される。図６におけるステップ２４１にて権限のあるユーザが交信した場合、ステップ２４３にてマルチメディア端末ゲートウェイ１０１は、格納されたユーザのマルチメディアファイルのリストを、パーソナルコンピュータ１３３へと返送する。ステップ２４５では、リストアップされたファイルの１つ又はそれ以上が、ステップ２５３でのアクセス及び取得のために、選択可能である。
【００１８】
その代わりに、図４におけるステップ２１３又はステップ２１５にてマルチメディア端末ゲートウェイ１０１が送信した通知メッセージの受領後に、マルチメディアファイルにアクセスするために、ワイヤレスアプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）サーバは、図６におけるステップ２４７にて、通信リンク１２５を介してファイルを取得するために交信可能となる。ステップ２４９にて、ＷＡＰサーバ１０３は、マルチメディアファイルのリストを宛先端末装置へと返送する。ステップ２５１では、リストアップされたファイルの１つ又はそれ以上が、宛先端末装置にて選択可能であり、その後、ステップ２５３にて、選択されたファイルは、ユーザがアクセスするために取得可能となる。選択されたマルチメディアファイルは、ステップ２５５では削除可能であり、ステップ２５７では新たな宛先端末装置へと転送可能であり、ステップ２５９では、１つ又はそれ以上のファイルの位置が新たな宛先端末装置へと転送可能である。選択されたファイルが転送された場合、動作は図４のステップ２０３にて続行する。
【００１９】
上述のステップ２２９のように、加入者が、選択されたファイルを、マルチメディア記憶域１４７における加入者のマルチメディアアルバム内に格納するように決めた場合、後続の処理については、図７のフローチャートを参照して説明される。図７のフローチャートでは、ユーザのマルチメディア端末装置内に格納された選択済ファイルが、ステップ２６１にて加入者のパーソナルマルチメディアアルバム内に格納するために識別される。ステップ２６３では、ユーザは、固有の呼出番号を用いて、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１と交信する。ステップ２６５では、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１は、着信呼を、加入者のパーソナルアルバムにアクセスするための要求として認識し、マルチメディア端末ゲートウェイ１０１と交信する。マルチメディア端末ゲートウェイ１０１は、ステップ２６７にて、ユーザのマルチメディア端末装置から加入者を識別し、マルチメディア記憶域１４７における加入者のパーソナルマルチメディアアルバムの位置を特定する。そして、ステップ２６９にて、ユーザが記憶用に選択したファイルは、加入者のパーソナルマルチメディアアルバム内に格納される。次に、格納されたマルチメディアファイルを加入者のパーソナルマルチメディアアルバムから取得するために、加入者は上述のステップ２３９へと進む。
【００２０】
図８に示す代替的な実施形態では、図９におけるステップ２７１にて、発呼側は、マルチメディア端末装置２５又は従来の机上電話機１４９にアクセスして、マルチメディア端末装置２３におけるユーザとの通常の通話を発呼することができる。通信は、移動交換センタ１５３により取り扱われる。この移動交換センタ１５３は、ステップ２７５にて通話が成立すると、マルチメディア端末２３への接続を提供するように機能する。判別ブロック２７３にて、被呼ユーザが応答しないか、あるいは、電話を取れないために、マルチメディア端末装置２３が応答しない場合、ステップ２７７にて送信は、マルチメディア音声ゲートウェイ１５１へと、好ましくはＳＳ７又はＶｏＩＰ（voice-over IP）リンク１６１を通じて、リダイレクトされる。リンク１６１は、マルチメディア音声ゲートウェイ１５１内の音声ブラウザ又はＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイ１５５により取り扱われる。関連技術にて周知のように、ＶｏｉｃｅＸＭＬは、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）が拡張されたものであり、音声ベースのコンピュータ対話を記述する共通言語を提供する。従って、ＶｏｉｃｅＸＭＬは、例えば、電話ベースの音声認識システムにて使用するために音声アプリケーションが開発される場合に、何らかの標準化を提供する。
【００２１】
ステップ２７９にて、ＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイ１５５は、好ましくはＨＴＴＰを通じてマルチメディア音声ゲートウェイコア１５７から受信したスクリプトを実行し、そこでは、スクリプトは、グリーティング又はメッセージ取得を行う。これらの選択は、判別ブロック２８１にて、発呼側に対して提供される。ステップ２８３にて、発呼側は、通話を終了させてもよく、他のオプションを選択してもよい。ステップ２８５で発呼側が音声メッセージを残そうと決めた場合、ステップ２８７にて、ＶｏｉｃｅＸＭＬゲートウェイ１５１は、音声メッセージを、記憶用にマルチメディア音声ゲートウェイコア１５７に渡す。電話をかけなおすのに便利なように、音声メッセージには、発呼側の識別情報及びタイムスタンプが、含まれていることが望ましい。
【００２２】
マルチメディア音声ゲートウェイコア１５７は、加入者ディレクトリ１５９を参照して、スクリプトをどのように実行するかを判断するか、あるいは、どのグリーティングを実行するかを決める。加入者ディレクトリ１５９には、ボイスメールサービスのためにマルチメディア音声ゲートウェイ１５１にアクセスするものとしてリストアップされたユーザについての情報が、含まれている。
【００２３】
最も早い機会に、マルチメディア音声ゲートウェイ１５１は、格納された音声メッセージを、ＨＴＴＰ上の外部アプリケーションインターフェースプロトコルを用いたリンク１６５を介し、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１を通じて、マルチメディア端末装置２３へと送信する。判別ブロック２８９では、マルチメディア端末２３がアクセス可能である場合、ステップ２９１にて、マルチメディアメッセージサービスセンタ１２１は、音声メッセージを、リンク２７を通じてマルチメディア端末２３へと送信し、マルチメディア端末が電話に出られない場合、ステップ２９３にて、音声メッセージをキューに入れる。その結果、従来のボイスメールシステムに最初にアクセスする必要なく、マルチメディア端末２３のユーザは、音声メッセージを直接取得して聴取することができる。さらに、音声メッセージがボイスクリップとして格納されているので、ユーザは、必要に応じて、その音声メッセージを他のユーザに転送することができる。
【００２４】
ワイヤレスアプリケーションプロトコルサーバ１０３によりアクセスされることに対する代替例として、マルチメディア音声ゲートウェイ１５１からのインターネットリンク１６７が、クライアント構成にアクセスするために、ユーザによりパーソナルコンピュータ１３３で用いられる。また、インターネットリンク１６７は、マルチメディア音声ゲートウェイ１５１の構成又は動作用のアドミニストレータ・クライアントとして利用可能である。
【００２５】
本発明は、特定の実施形態を参照して説明されたが、ここに開示及び／又は図示された特定の構成及び方法に決して限定されるものではなく、特許請求の範囲内のあらゆる変更又は均等の範囲を含むことが、理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】ショートメッセージ端末装置及びマルチメディア端末装置を含む従来のワイヤレス通信システムの概略図。
【図２】マルチメディアファイルをショートメッセージ端末のユーザへ送信するようにしたマルチメディアゲートウェイを有するワイヤレス通信システムの概略図。
【図３】図２のマルチメディアゲートウェイの機能ブロック図。
【図４】図２のシステムにおけるマルチメディアファイル送信の初期のステップを示すフローチャート。
【図５】マルチメディア端末装置によるマルチメディアファイルの受信を示すフローチャート。
【図６】ワイヤレス端末装置による格納されたマルチメディアファイルの取得を示すフローチャート。
【図７】図２のマルチメディアゲートウェイにて、１つ又はそれ以上のマルチメディアファイルをマルチメディア端末装置からパーソナルマルチメディアアルバムへ転送することを示すフローチャート。
【図８】図２のワイヤレス通信システムの代替的な実施形態。
【図９】図７のワイヤレス通信システムの動作を示すフローチャート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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