(57)【要約】  無線ＬＡＮ、例えばＨｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様に基づく無線ＬＡＮで、基地局またはアクセス・ポイントが、アクセス・ポイントに関連付けまたは接続されていない移動端末をページングできるようにするページング機能を実現するための装置および方法。このページング機能は、ページング・メッセージが現在のデータ・フレームに含まれていることの指示を含む同報通信チャネル・メッセージと、ページング・メッセージ特有の情報を含む第２の同報通信チャネル・メッセージと、データ・フレーム中における第２の同報通信チャネル・メッセージの位置に関する情報を含む第３の同報通信チャネル・メッセージとを送信することにより実現される。ページング要求の存在を示す同報通信チャネル・メッセージに応答して、移動端末は、第２および第３の同報通信チャネル・メッセージを獲得し、ページング要求がこの移動端末に向けられたものかどうかを決定する。そうである場合は、移動端末は、アクセス局との接続プロシージャを開始する。移動端末は、アクセス・ポイントに接続されていない状態でページング・メッセージを受信することができるので、アクセス・ポイントのリソースは消費されず、従って、より多くの移動端末が効果的にアクセス・ポイントに関連付けられることができる。
2005512474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮ中のアクセス・ポイントに関連付けられていない移動端末をページングする方法であって、
ページング要求をコンバージェンス・レイヤから受け取るステップと、
リンク制御レイヤ中で、前記ページング要求の存在を示すデータを含む同報通信チャネル・メッセージを生成するステップと、
前記リンク制御レイヤ中で、前記ページング要求を表すデータを有する第２の同報通信チャネル・メッセージを生成するステップと、
前記同報通信チャネル・メッセージおよび前記第２の同報通信チャネル・メッセージをデータ・フレーム内で送信するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記リンク制御レイヤ中で、前記データ・フレームの構造に関連するデータと、前記第２の同報通信チャネル・メッセージに関する情報とを有する第３の同報通信チャネル・メッセージを生成するステップを更に含み、
前記送信するステップが、前記同報通信チャネル・メッセージ、前記第２の同報通信チャネル・メッセージ、前記第３の同報通信チャネル・メッセージを前記データ・フレーム中で送信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第３の同報通信チャネル・メッセージが、前記データ・フレーム中における前記第２の同報通信チャネルの位置を示すデータを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記無線ＬＡＮが、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様に準拠する無線ＬＡＮを含み、前記同報通信チャネル・メッセージが、同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）メッセージに対応し、前記第２の同報通信チャネルが、無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）メッセージに対応し、前記第３の同報通信チャネルが、フレーム制御チャネル（ＦＣＣＨ）メッセージに対応する、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）が、ロング・チャネル（ＬＣＨ）中で伝送される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）が、ターゲット識別フォーマット・フィールド、ターゲット識別フィールド、ソース識別エクステンション・フォーマット・フィールド、ソース識別エクステンション・フィールドを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記同報通信チャネル・メッセージをチェックする周期的期間を前記移動端末と取り決めるステップと、
前記取り決めた周期的期間に対応する期間の間だけ、前記同報通信チャネル・メッセージおよび前記第２の同報通信チャネル・メッセージを送信するステップとを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記取り決めた周期的期間が、複数のページング・グループのうちの選択された１つに関連する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の同報通信チャネル・メッセージが、ターゲット識別フォーマット・フィールド、ソース識別エクステンション・フォーマット・フィールド、ソース識別エクステンション・フィールドを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ネットワーク・アクセス・ポイントに現在関連付けられていない移動端末にページング要求を送信するためのネットワーク・アクセス・ポイントであって、
ページング要求を受信するためにコア・ネットワークに結合された受信手段と、
前記ページング要求の存在を示すデータを有する第１の同報通信チャネル・メッセージを生成するためのリンク制御レイヤであって、前記ページング要求を表すデータを有する第２の同報通信チャネル・メッセージも生成するリンク制御レイヤと、
前記第１の同報通信チャネル・メッセージおよび前記第２の同報通信チャネル・メッセージをデータ・フレーム中で送信するために前記リンク制御レイヤに結合された送信手段とを備えるネットワーク・アクセス・ポイント。
【請求項１１】
前記リンク制御レイヤが、前記データ・フレーム内における前記第２の同報通信チャネル・メッセージの位置を示すデータを有する第３の同報通信チャネル・メッセージを生成し、前記送信手段が、前記同報通信チャネル、前記第２の同報通信チャネル、前記第３の同報通信チャネルを前記データ・フレーム中で送信する、請求項１０に記載のネットワーク・アクセス・ポイント。
【請求項１２】
前記送信手段が、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２に従って前記データ・フレームを送信し、前記同報通信チャネル・メッセージが、同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）メッセージに対応し、前記第２の同報通信チャネル・メッセージが、無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）メッセージに対応し、前記第３の同報通信チャネル・メッセージが、フレーム制御チャネル（ＦＣＣＨ）メッセージに対応する、請求項１１に記載のネットワーク・アクセス・ポイント。
【請求項１３】
前記送信手段が前記無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）をロング・チャネル（ＬＣＨ）中で送信する、請求項１２に記載のネットワーク・アクセス・ポイント。
【請求項１４】
前記送信手段が、ターゲット・デバイスのページング・グループで定義される所定の期間の間に前記ページング要求を送信する、請求項１０に記載のネットワーク・アクセス・ポイント。
【請求項１５】
無線ＬＡＮ中のアクセス・ポイントに現在関連付けられていない移動端末デバイスを制御する方法であって、
前記アクセス・ポイントから送信された同報通信チャネル・メッセージをチェックして、第２の同報通信チャネル・メッセージを示すデータが、データ・フレーム中にあるかどうかを調べるステップと、
前記第２の同報通信チャネル・メッセージを示すデータに応答して、前記第２の同報通信チャネル・メッセージを検出し、前記メッセージがページング要求を含むかどうかを決定するステップと、
前記ページング要求が前記移動端末デバイスに向けられたものかどうかを決定するステップと、
前記ページング要求が前記移動端末デバイスに向けられたものであるという決定に応答して、関連付けプロシージャを開始して前記アクセス・ポイントとの接続を確立し、前記ページング要求に対する応答を送信するステップとを含む方法。
【請求項１６】
前記データ・フレーム中における前記第２の同報通信チャネル・メッセージの位置を示すデータを有する第３の同報通信チャネル・メッセージを検出するステップと、前記第３の同報通信チャネル・メッセージに応答して前記第２の同報通信チャネル・メッセージを獲得するステップとを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記移動端末が、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様に従って動作し、
前記チェックするステップが、同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）メッセージをチェックすることを含み、前記検出するステップが、無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）メッセージおよびフレーム制御チャネル（ＦＣＣＨ）メッセージを検出することを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記アクセス・ポイントと結合して、ページング要求を受信する所定の周期的期間に関連するページング・グループを取り決め、その後、前記アクセス・ポイントから切断して、前記ページング・グループに関連する前記時間期間の間だけ前記同報通信チャネル・メッセージをチェックするステップを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮを介して、基地局またはアクセス・ポイントから、基地局に現在関連付けまたは接続されていない移動端末（モバイル・ターミナル、携帯端末）にページング・メッセージを送信できるようにするページング機能を提供するための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、携帯（移動）電話ネットワーク（即ち、３Ｇ（第３世代）または２Ｇ（第２世代））を含めた既存のネットワークと共に使用して様々なサービスを提供することのできる、ＩＥＥＥ８０２．１１やＥＴＳＩ（欧州電気通信標準化機構）  ＨＩＰＥＲＬＡＮ（ＨＩｇｈ  ＰＥＲｆｏｒｍａｎｃｅ  ＬＡＮ）２などの無線ＬＡＮ技術が開発されている。無線ＬＡＮサービスは、データ速度がより速いという利点をもたらし、３Ｇネットワークにより提供されるデータ速度よりも一般に約１０倍速いが、受信可能範囲と、基地局に接続できるユーザー数とがずっと限られている。移動端末ユーザーは、無線ＬＡＮの受信可能範囲に入ると携帯電話ネットワークから無線ＬＡＮに移行し、無線ＬＡＮの受信可能範囲を離れると携帯電話ネットワークに移行すると考えられる。携帯ネットワークと無線ＬＡＮとにより提供されるサービスの間の相互接続を容易にするためには、無線ＬＡＮが、３Ｇ（第３世代）ネットワークに期待されるサービスと同じサービスを提供することが望ましい。
【０００３】
３Ｇ（第３世代）ネットワークなどの移動ネットワークに関するこのような重要な機能の１つは、移動端末をページング（ｐａｇｉｎｇ）できることである。即ち、コア（ｃｏｒｅ）ネットワークが、アクセス・ネットワークに現在接続されていない移動端末をページングできることである。本質的に、移動ネットワークは、無線アクセス・ネットワークとコア・ネットワークで構成される。移動端末は、無線アクセス・ネットワークを介してコア・ネットワークとの関係を有する。即ち、移動端末は、コア・ネットワークと通信するには無線アクセス・ネットワークに接続する必要がある。移動端末がコア・ネットワークと直接に通信している必要がない期間の間は、移動端末はアイドル・モードに入って、無線リソース（資源）を節約し、電力を保存する。このようなアイドル・モードでは、移動端末はアクセス・ネットワークと接続されていない。コア・ネットワークが、移動端末と通信する必要がある場合は、コア・ネットワークは無線アクセス・ネットワークに、移動端末をページングするよう要求する。一般に、ページング機能は、移動端末と基地局との間の無線インタフェース内で実現される。ページング処理は、ネットワークから移動端末へのダウンリンク同報通信（ｄｏｗｎｌｉｎｋ  ｂｒｏａｄｃａｓｔ）を開始して、無線アクセス・ネットワークに接続するよう移動端末に要求することを含んでいる。移動端末は、ダウンリンク同報通信があると決定し、それに応答して、無線アクセス・ネットワークとの接続を確立してコア・ネットワークと通信する。このようにすることにより、移動端末は、無線アクセス・ネットワークに継続的に接続している必要がなく、従って、アクセス・ネットワークのリソースを消費する必要がない。
【０００４】
しかし、現在の無線ＬＡＮ、例えばＨｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様に基づく無線ＬＡＮでは、移動端末と基地局との間でこのようなページング機能は利用不可能である。現在の無線ＬＡＮ構成の場合、移動端末は、ダウンリンク・メッセージを検出できるためには基地局または「アクセス・ポイント」に継続的に接続していなければならない。しかし、移動端末が、アクセス・ポイントに継続的に接続されているようにするには、その移動端末のためにリソースが装備される必要がある。Ｈｉｐｅｒｌａｎ２ネットワークの場合、アクセス・ポイントに接続されるには、その移動端末のためにＭＡＣ  ＩＤ（媒体アクセス制御ＩＤ）アドレスが、予約されている必要がある。しかし、一般に、特定のアクセス・ポイントに利用可能なＭＡＣ  ＩＤアドレスの数は、限られている。Ｈｉｐｅｒｌａｎ２ネットワークでは、アドレス数は２５０個未満に制限されている。このため、特定のアクセス・ポイントに接続されることを望む、または特定のアクセス・ポイントを介してダウンリンクを受信することを望む移動端末の総数が２５０を超える場合、ネットワーク・リソースの利用可能性の問題が生じる恐れがある。
【０００５】
Ｈｉｐｅｒｌａｎ２を含めた幾つかの無線ＬＡＮ構成では、移動端末はスリープ・モード（ＳＬＥＥＰ  ｍｏｄｅ：節電モード）に入ることができ、移動端末はデータを失うことなく低電力モードになる。このようなスリープ・モードでは、移動端末は、アクセス・ポイントと取り決めた特定の間隔でウェイクアップ（起動）して、移動端末宛ての保留中のメッセージがバッファに記憶されているかどうかをチェックする。保留中のメッセージがある場合は、移動端末はスリープ・モードを離れてアクティブ（ＡＣＴＩＶＥ：活動）モードに入り、保留中のメッセージを受信して処理する。しかし、スリープ・モードは、基地局と移動端末との間でページング機能を実現するのには適さない。何故ならば、移動端末は、バッファ記憶されているメッセージをチェックするときに、やはり基地局に接続しなければならないからである。移動端末は、スリープ・モードであっても、アクセス・ポイントからは依然として接続デバイスと看做される。従って、この移動端末にはＭＡＣ  ＩＤが割り当てられなければならず、いくらかのリソースが装備されなければならない。このことは、接続できる移動端末、またはダウンリンク（移動端末へのデータ通信）を定期的に受信できる移動端末の総数は、変わらないことを意味する。
【０００６】
アクセス・ポイントと移動端末との間でページング機能を実現するための別の可能な方法は、移動端末が実際にアクセス・ポイントから切断し、定期的にアクセス・ポイントに接続して、ダウンリンク・メッセージが保留中かどうかを決定するために対応するコンバージェンス・レイヤ（ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  ｌａｙｅｒ：集中層）によりチェックすることである。しかし、この方法では、移動端末がアクセス・ポイントと接続するたびに関連付けプロシージャ（ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ：手順）を開始する必要があり、これは電力を消費する。更に、全ての移動端末が、ページング・ポーリングの目的だけで定期的に関連付けられる必要がある場合、このプロシージャは、無線リソースおよびＭＡＣ  ＩＤを消費するが、ページングを受けるのは１つのデバイスだけである場合がある。
【０００７】
従って、無線ＬＡＮを介してアクセス・ポイントと移動端末との間のページング機能を実現するための装置および方法であって、移動端末が継続的にアクセス・ポイントに接続されている必要のない、または定期的にアクセス・ポイントに関連付けられる必要のない装置および方法が必要とされている。
【発明の開示】
【０００８】
（発明の概要）
本発明の原理によれば、アクセス・ポイントと、アクセス・ポイントに関連付けまたは接続されていない移動端末との間でページング機能を実現するための装置および方法が提供される。
【０００９】
本発明によれば、あらゆる無線フレームまたはデータ・フレームと共に送信され、ページング要求の存在を示す同報通信チャネルと、ページング要求に関連する実際のデータを含む第２の同報通信チャネルとの組合せを使用して、アクセス・ポイントからページング要求が送信される。同報通信チャネル情報またはメッセージと、第２の同報通信チャネル情報またはメッセージは、移動端末がアクセス・ポイントに関連付けられていない間に移動端末により受信する。第２の同報通信チャネル情報は、例えばソース識別フォーマット、ターゲット識別フォーマット、ソース識別、ターゲット識別を含んでいる。第２の同報通信チャネル情報は、必要に応じて送信されるトランスポート同報通信制御メッセージの形式とする。データ・フレーム内における第２の同報通信チャネルの位置に関する情報を提供する第３の同報通信チャネルを、無線フレームに含めることができる。
【００１０】
本発明によれば、アクセス・ポイントに関連付けられていない移動端末は、望むなら定期的に、同報通信チャネルをチェックしてページング要求の存在を決定するように構成される。ページング情報の存在が示された場合、移動端末は、第２の同報通信チャネルをチェックして、ページング要求がこの移動端末に向けられたものかどうかを決定する。そうである場合は、移動端末はウェイクアップ・モード（ｗａｋｅ−ｕｐ  ｍｏｄｅ：起動モード）になり、アクセス・ポイントと結合してコア・ネットワークと通信する。別の実施例では、移動端末は、ページング要求の指示に応答して第３の同報通信チャネルをチェックし、第２の同報通信チャネルを受信する。
【００１１】
例示的な一実施例では、ページング機能は、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様に準拠する無線ＬＡＮを介して実現される。具体的には、ページング要求の指示（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）は、同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）メッセージ内のフラグ中で送信され、無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）が、ページング要求特有のデータを伝送する。データ・フレーム中のフレーム制御チャネル（ＦＣＣＨ）メッセージが、データ・フレーム内における関連する無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）メッセージの位置を提供する。関連する無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）は、ロング・チャネル（ＬＣＨ）中で伝送され、ソース識別エクステンション・フォーマット、ターゲット識別フォーマット、ソース識別エクステンション、ターゲット識別などの様々な情報を含んでいる。
【００１２】
本発明について、以下図を参照しながら説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、無線ＬＡＮ、特にＥＴＳＩ／ＢＲＡＮ／ＨＩＰＥＲＬＡＮ２仕様による無線ＬＡＮなどのアクセス・ネットワークを介してページング（ｐａｇｉｎｇ：呼出し）機能を実現するための装置および方法を提供する。このページング・プロシージャ（手順）は、移動端末が最初の接続後にアクセス・ネットワークから切断し、しかもなお上位レイヤ・エンティティを介してネットワークに繋がっているようにする方法を提供する。次いで、上位レイヤ・エンティティは、必要に応じてアクセス・ネットワークを介して接続を開始するよう、ページング・メッセージにより移動端末に要求する。
【００１４】
図１に、少なくとも１つの、好ましくは複数の無線アクセス・ネットワーク（無線アクセス・ネットワーク１１１および１１２で例示する）を含む通信システム１０のブロック概略図を示す。無線アクセス・ネットワーク１１１および１１２はそれぞれ、少なくとも１人の移動端末ユーザー、好ましくは複数のユーザー（例えば、ユーザー１２１、１２２、１２３）がインターネットなどの外部データ・ネットワーク１４にアクセスできるようにする。好ましい一実施例では、各ユーザー１２１は、ラップトップ・コンピュータを使用してネットワーク１１１および１１２のうちの対応する方にアクセスし、各ユーザー１２２は、パーソナル・ディジタル・アシスタント（ＰＤＡ）を利用し、各ユーザー１２３は、携帯電話機などの無線通信機器を利用する。その他のユーザーが、その他のタイプの通信機器を利用することもできる。
【００１５】
各無線アクセス・ネットワーク１１１および１１２は、少なくとも１つの、好ましくは複数のアクセス・ポイント（ＡＰ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）（ＡＰ１８１〜１８４で例示する）を含み、各移動端末ユーザー１２１、１２２、１２３は、これらのアクセス・ポイントを介して各アクセス・ネットワーク内の無線ＬＡＮ２０にアクセスする。図示の実施例では、ＡＰ１８１などの各アクセス・ポイント（ＡＰ）は、各ユーザーにより利用されている通信機器内の無線トランシーバ（図示せず）と無線周波数信号を交換するための無線トランシーバ（図示せず）を備えている。各無線アクセス・ネットワーク１１１および１１２中の各ＡＰ１８１〜１８４は、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２無線インタフェース標準方式など、少なくとも１つの周知の無線データ交換プロトコルを採用する。
【００１６】
無線アクセス・ネットワーク１１１などの無線アクセス・ネットワーク内にある無線ＬＡＮ２０とのデータ通信セッションを完了した後、ユーザー１２３などの移動ユーザーは、スリープ・モードに入って、内部（即ち、電池、バッテリ）リソースの消費を低減させると共に、それに関連するＡＰ（即ち、ＡＰ１８３）との接続も引き続き維持することを選択する。スリープ・モードであるにもかかわらず、移動端末ユーザー１２３は、無線アクセス・ネットワーク中のＡＰ１８３と関連付けられたままであり、ネットワークに認識され続けるためにアドレスおよびその他のリソース（資源）を消費する。
【００１７】
本発明の原理によれば、ユーザー１２３などの移動端末ユーザーは、データ通信セッションの完了時にアイドル・モードに入り、それによりユーザーは、その内部（電池）リソースの消費を低減させ、関連するアクセス・ポイント（即ち、ＡＰ１８３）から切断する。このようにして移動端末ユーザー１２３は、アイドル・モードに入ると、もはやＡＰ１８３内のアドレスを使用せず、従ってアクセス・ポイント（ＡＰ）は、ユーザーを追跡できなくなる。ＡＰ１８３は、現在アイドル・モードである移動端末１２３に宛てられたトラフィックを受信すると、何らかの方法で再接続を開始しなければならない。
【００１８】
本発明の原理によれば、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２無線インタフェース標準方式を利用する無線アクセス・ネットワーク１１１や１１２などの無線アクセス・ネットワークを介して、関連付けられていない移動ユーザーにネットワークとの接続を開始するよう信号を通知するためのページング機能を実現する技法が提供される。例えば、移動端末ユーザーは、前述のアイドル・モードに入ったために無線アクセス・ネットワークとの関連付けがないことがあり得る。実際、移動端末ユーザーは、無線アクセス・ネットワークに接続したことがまったくなかったために、このネットワークとの関連付けがないこともあり得る。
【００１９】
図２に、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２環境におけるネットワーク・スタックを示す。Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様には、物理（ＰＨＹ）レイヤ２００と、データ・リンク制御（ＤＬＣ：Ｄａｔａ  Ｌｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）レイヤ２０２と、コア・ネットワーク特有のコンバージェンス・レイヤ２０４が、記述されている。コンバージェンス・レイヤ２０４は、上位レイヤにサービスを提供し、且つ上位サービスとインタフェースする。コンバージェンス・レイヤは、ネットワーク・レイヤとリンク・レイヤとの間のアダプテーション・レイヤである。アクセス・ポイント内のコンバージェンス・レイヤ・エンティティは、移動端末内のピア・エンティティにデータを同報通信する。複数のコンバージェンス・レイヤが、移動端末およびアクセス・ポイントと共存する。物理（ＰＨＹ）レイヤ２００は、基本的なデータ・トランスポート機能を提供する。データ・リンク制御（ＤＬＣ）レイヤ２０２は、エラー制御（ＥＣ：Ｅｒｒｏｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）機能、媒体アクセス制御（ＭＡＣ：Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）機能、および無線リンク制御（ＲＬＣ：Ｒａｄｉｏ  Ｌｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）機能を提供する。
【００２０】
Ｈｉｐｅｒｌａｎ２には、データ・リンク制御（ＤＬＣ）レイヤ２０２により管理される様々な論理チャネルが記述されている。以下は、一般的な情報をトランスポートし、本発明により特定のページング・メッセージを伝送するのに使用できる、同報通信チャネルである。
【００２１】
ＢＣＣＨ（ＢｒｏａｄＣａｓｔ  ＣＨａｎｎｅｌ）：この同報通信チャネルは、アクセス・ポイントによりカバーされる無線空間を構成するセル全体の一般情報を伝送する。
【００２２】
ＲＢＣＨ（Ｒａｄｉｏ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  ＣＨａｎｎｅｌ）：この無線同報通信チャネルは、無線リンク制御（ＲＬＣ）レイヤにより生成された同報通信制御メッセージをトランスポートするのに使用される。無線リンク制御（ＲＬＣ）は、移動端末とアクセス・ポイント（ＡＰ）との接続に関するメッセージをトランスポートする、データ・リンク制御（ＤＬＣ）内のサブレイヤである。
【００２３】
ＵＢＣＨ（Ｕｓｅｒ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  ＣＨａｎｎｅｌ）：このユーザー同報通信チャネルは、データ・リンク制御（ＤＬＣ）レイヤの上に位置するエンティティであるコンバージェンス・レイヤから、データを同報通信するのに使用される。
【００２４】
図３に、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２による媒体アクセス制御（ＭＡＣ）フレームのフォーマット（形式）を示す。各ＭＡＣフレーム３００は、２ミリ秒の持続時間を有し、一連の段階からなる。同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）は、各フレーム３００中のＢＣ段階３０２の間に送信される。無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）は、必要なときだけＤＬ段階３０４の間に送信される。スリープ・モードは、ＢＣＣＨを使用して実現される。移動端末は、アクセス・ポイントと取り決めた周期に従って、定期的にウェイクアップ（起動）してＢＣＣＨをチェックする。アクセス・ポイントが、特定の移動端末宛ての保留中のメッセージを有する場合、専用フラグがＢＣＣＨ中でセットされる。移動端末は、保留中のダウンリンク・データに関する指示を含むフレーム制御チャネル（ＦＣＣＨ：Ｆｒａｍｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  ＣＨａｎｎｅｌ）をチェックする必要がある。ＦＣＣＨチャネルは、ＭＡＣフレームの残りの部分に関する情報を含み、ＢＣ段階３０２の間に送信される。
【００２５】
同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）を使用して移動端末中のウェイクアップ・プロシージャをトリガすることができるが、ページング機能を実現する際にＢＣＣＨを使用するのは望ましくない。ＢＣＣＨパケットのサイズは、固定であり、非常に限られたサイズである。更に、ＢＣＣＨを使用してページング機能を実現すると、スリープ・モード中にそれを使用することができなくなり、後方互換性がなくなる場合がある。
【００２６】
本発明の原理によれば、ページング指示が、同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）メッセージに関連する無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）内で伝送される。ＲＢＣＨは、トランスポート・チャネルを介してデータ・リンク制御（ＤＬＣ）によりマッピングされる論理チャネルである。２つのトランスポート・チャネル、即ちロング・チャネル（ＬＣＨ：Ｌｏｎｇ  ＣＨａｎｎｅｌ）およびショート・チャネル（ＳＣＨ：Ｓｈｏｒｔ  ＣＨａｎｎｅｌ）を使用して、無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）を伝送する。ロング・チャネル（ＬＣＨ）は、５４バイト長であり、ショート・チャネル（ＳＣＨ）は、９バイト長である。本発明では、ロング・チャネル（ＬＣＨ）の方がサイズが大きいので、ＬＣＨを利用してページング・メッセージを伝送する。ショート・チャネル（ＳＣＨ）を使用してページング・メッセージを実現することもできるが、サイズが限られているので、ページング・メッセージを縮小するか、幾つかのメッセージ・サイクルに亘って送信することが必要になる。図４に、ページング機能を実現するためのロング・チャネル（ＬＣＨ）のフォーマットを示す。
【００２７】
ロング・チャネル（ＬＣＨ）ページング指示（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）４００は、以下の情報を伝送する。ターゲット識別フィールド４２０は、ページング対象である移動端末の識別（ＩＤ）を含んでいる。ページング機能は、移動端末がアクセス・ポイントに接続されていないときに使用されるので、デバイスの識別は、上位レイヤ（コンバージェンス・レイヤ）により管理される識別である。識別は、移動端末に関連する適当な固有の識別子（ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）とすることができ、限定しないがこれには、デバイス識別番号、加入者番号、ＵＲＬが含まれる。識別のフォーマットは、このレベルで知られている。このフィールドの解釈は、ソース識別に依存する。ソース識別フィールド４１８は、ページング・プロシージャをトリガしたエンティティの識別を提供する。
【００２８】
ロング・チャネル（ＬＣＨ）  ＰＤＵタイプ・フィールド４０２、シーケンス番号フィールド４０４、エクステンション（拡張）タイプ・フィールド４０８、無線リンク制御（ＲＬＣ）ロング・チャネル（ＬＣＨ）  ＰＤＵタイプ・フィールド４１０、ＣＲＣ（巡回冗長検査）フィールド４２２は、ロング・チャネル（ＬＣＨ）ヘッダ、無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）論理チャネル・ヘッダ、無線リンク制御（ＲＬＣ）ヘッダを表す。
【００２９】
エクステンション・タイプ・フィールド４０８は、無線リンク制御（ＲＬＣ）メッセージが、基本ＲＬＣプロトコルの一部であるか、或いは家庭環境およびビジネス環境向けに定義済みである何らかのエクステンション（拡張）の一部であるかを示す。本発明は、基本ＲＬＣ内、並びに任意のエクステンション内に組み込むことができる。可能性のある新しいエクステンションは、公衆ネットワークであろう。というのは、ページング機能を使用することになる適用例の１つは、移動ネットワークのためのアクセス・ネットワークとしてのＨｉｐｅｒｌａｎ２だからである。無線リンク制御（ＲＬＣ）ロング・チャネル（ＬＣＨ）  ＰＤＵタイプ・フィールド４１０は、無線リンク制御（ＲＬＣ）関連制御機能（ＡＣＦ：Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）のために予約された利用可能な番号を含んでいる。Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様では、番号のリストが利用可能である。
【００３０】
ソース識別フォーマット・フィールド４１６およびターゲット識別フォーマット・フィールド４１７は、コンバージェンス・レイヤ（ソース識別ＣＬ  ＩＤフィールド４１４）に依存する情報を含んでいる。これらのフィールドは、バイト数（０〜４８）、または対応するアドレスのフォーマット方式を示すことができる。ソース識別フィールド４１８およびターゲット識別フィールド４２０は、ソース識別フォーマット・フィールド４１６およびターゲット識別フォーマット・フィールド４１７に指定されたフォーマットに従って符号化される。
【００３１】
次に、ページング・プロシージャを実施するためのステップについて述べる。移動端末がそれに対応するアクセス・ポイントに関連付けられたことがなくても、この移動端末をページングする。移動端末は、定期的にウェイクアップし、同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）をチェックして無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）情報があるかどうかを決定する。ページング要求が同報通信される場合、アクセス・ポイントは、ページング要求を生成し、独自の周期に従って要求を連続的に繰り返す。移動端末とアクセス・ポイントとの間で関連付けが行われる場合、以下のことが当てはまる。関連付けプロシージャの間、移動端末は、移動端末の機能に関する様々な情報をアクセス・ポイントと交換する。また、関連付け段階を使用して、移動端末とアクセス・ポイントとの間でページング・グループを取り決めることもできる。ページング・グループは、Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様に定義されているスリーピング・グループに対応する。スリーピング・グループを使用することにより、移動端末およびアクセス・ポイントは、移動端末が同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）をチェックするサイクル、言い換えれば移動端末がＢＣＣＨをチェックする周期を定義する。スリーピング・グループが定義されると、移動端末は、あらゆるＢＣＣＨメッセージをチェックするのではなく所定の間隔でＢＣＣＨメッセージをチェックするだけでよく、それにより移動端末中の電力消費が低減される。この端末によるページング機能は、任意選択でページング・グループ技法を利用して、有利にも移動端末による電力消費を低減させることができる。関連付けプロシージャが完了すると、移動端末は、明示的にまたは暗黙的にアクセス・ポイントから切断し、取り決めたページング周期に従ってＢＣＣＨメッセージをチェックすることを開始する。
【００３２】
移動端末をページングする要求が、コンバージェンス・レイヤにより受け取られると、コンバージェンス・レイヤは、ページ要求を使用して、必要とされる情報のセットをデータ・リンク制御（ＤＬＣ）に伝送する。これに関して、アクセス・ポイントは、適切なページング情報を有する無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）があることを示すフラグを含む同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）メッセージを生成して送信する。また、アクセス・ポイントは、必要なページング情報を有するＲＢＣＨメッセージも生成し、データ・フレーム中で送信する。必要な情報には、ページング原因、ソース識別ＣＬ  ＩＤ、ソース識別フォーマット、ターゲット識別フォーマット、ソース識別、ターゲット識別が含まれる。次いでアクセス・ポイントは、ページング・グループが設定されていればそれに従って、移動端末が、アクセス・ポイントへの接続を試みるようになるまでページング指示を送信する。ページング・プロシージャを停止するまでに試みられるサイクルの数は、アクセス・ポイントの構成パラメータである。
【００３３】
移動端末は、同報通信チャネル（ＢＣＣＨ）中のフラグに応答して、フレーム制御チャネル（ＦＣＣＨ）メッセージをチェックして無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）のトランスポート・チャネル位置（タイム・スロット）を決定する。次いで、移動端末は、ＲＬＣ  ＬＣＨ  ＰＤＵタイプ・フィールド４１０を獲得し復号して、ページング指示があるかどうかを決定する。ページング指示がある場合は、移動端末は残りのフィールドを次のようにチェックする。ソース識別ＣＬ  ＩＤフィールド４１４をチェックして、ページング指示が、この移動端末によりサポートされるコンバージェンス・レイヤから来たものかどうかを決定する。そうである場合は、ターゲット識別４２０をチェックして、ページング・メッセージがこの移動端末に向けられたものかどうかを決定する。そうである場合は、ソース識別フィールド４１８をチェックしてページング・ソース（源）を決定し、次いで移動端末は、関連付けプロシージャを開始して、アクセス・ポイントとの接続を確立または再確立する。
【００３４】
移動端末が、ページング指示に応答してアクセス・ポイントと接続した後、アクセス・ポイント中のコンバージェンス・レイヤは、関連するページング要求メッセージの同報通信を停止するようデータ・リンク制御（ＤＬＣ）に要求するページング停止メッセージを、ＤＬＣレイヤに送る。所定の時間期間が経っても移動端末からの応答がない場合、ＤＬＣは、ページングの試みが失敗したことを示すページング応答メッセージをコンバージェンス・レイヤに送ることができる。
【００３５】
ハンドオーバー（ｈａｎｄｏｖｅｒ）の場合、移動端末は、あるアクセス・ポイントから別のアクセス・ポイントに接続ポイントを変更する。この場合、移動端末は、新しいアクセス・ポイントとの関連付けプロシージャを開始して、ページング周期を取り決めることができる。その後、移動端末と新しいアクセス・ポイントとの間でページング機能を利用する。
【００３６】
以上、無線ＬＡＮ中の基地局に現在関連付けまたは接続されていない移動端末に対するページング技法を実現するための装置および方法について述べた。移動端末は、継続的にアクセス・ポイントに接続されている必要がないので、媒体アクセス制御ＩＤ（ＭＡＣ  ＩＤ）などのアクセス・ポイント・リソース（資源）を消費せず、従って、通常可能となる数よりも多数のデバイスをアクセス・ポイントに接続できる可能性を有する。
【００３７】
以上の説明に鑑みて、本発明に関する多くの変更および他の実施例も当業者には明らかであろう。従って、この説明は、単なる例示として解釈すべきでものあり、本発明を実施するための最良の形態を当業者に開示するためのものである。構成の詳細は、本発明の趣旨を逸脱することなく大きく変えることができ、特許請求の範囲に含まれるあらゆる変更の独占的使用が保持される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明のページング技法を実施するための、複数の無線ＬＡＮを含む通信システムのブロック概略図である。
【図２】Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様による端末スタックを示す図である。
【図３】Ｈｉｐｅｒｌａｎ２技術仕様による基本ＭＡＣフレームを示す図である。
【図４】本発明によるページング機能を実現するように適合された無線同報通信チャネル（ＲＢＣＨ）メッセージのフォーマットを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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