(57)【要約】  コーヒーを抽出する静音型装置は水供給構造（１、２）、挽いたコーヒー（５）を収容するための抽出容器（４）であり、コーヒー抽出を流し出す流出孔（６）を持つ抽出容器（４）、水を水供給構造（１、２）から抽出容器（４）に導く水の導管（３）、水を加熱し、水の導管（３）内で蒸気を発生させるフローヒータ（７）を備える。当該装置のゴボゴボ音は、緩衝蓄積部（８、１１）を前記水供給構造（１、２）と前記フローヒータ（７）との間における前記水の導管（３）の一部（９）内に位置し又は該一部と連通して或る体積の水を収容するために設けることによって、防止又は軽減される。前記体積は前記水供給構造（１、２）と前記フローヒータ（７）との間の前記水の導管（３）の一部（９）における圧力変動に応答して可変である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水供給構造、
挽いたコーヒーを収容するための抽出容器であり、コーヒー抽出を流し出すための流出孔を持つ抽出容器、
水を前記水供給構造から前記抽出容器へ導く水の導管、及び
水を加熱し、前記水の導管内で蒸気を発生させるフローヒータ、
を有するコーヒーを抽出する装置であり、
前記水供給構造と前記フローヒータとの間における前記水の導管の一部内に位置し又は該一部と連通して或る体積の水を収容する緩衝蓄積部であって、該体積が前記水供給構造と前記フローヒータとの間に位置する前記水の導管の一部における圧力変動に応答して可変であるような緩衝蓄積部を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
前記水供給構造が水溜め及び単方向バルブを有する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記緩衝蓄積部が前記圧力変動に応答して圧縮可能である媒体を貯留するように構成されている請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記緩衝蓄積部が前記圧縮可能媒体として空気を貯留するように構成されている請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記緩衝蓄積部が、空気を貯留するための空気溜めを有し、この空気溜めが該空気溜めにおけるヘッドスペースよりも低いレベルにおいて前記水の導管に連通している請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記空気溜めの壁の少なくとも一部が、前記水溜めの壁部分によって形成されている請求項２及び５に記載の装置。
【請求項７】
前記空気溜め内の前記ヘッドスペースが前記水溜めの底部の上方に突出している部分によって境界を形成されている請求項５又は６に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前置特徴部分によるコーヒーを抽出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような装置は、独国特許出願公開第DE-A 27 21 562号に開示されている。このタイプの装置では、フローヒータは、挽いたコーヒーに供給されるべき水を加熱し、挽いたコーヒーへ水を追いやる蒸気を発生させる役割をする。前記文献によるコーヒーメーカーは、導管の下流端に接続されたスプレーヘッドを有する。当該スプレーヘッドは、中央流出孔、及び該中央孔の周りに同心円状に配された他の複数の孔を有する。この文献によれば、ゴボゴボ音の問題は、前記中央孔と上記他の孔との間に上方に開口したあふれ容器を設け、このあふれ容器内に前記導管が該あふれ容器の上端より下のレベルで開口するようにして解決されている。
【０００３】
作動中において、あふれ容器は熱い水で満たされており、前記水の導管を出る蒸気を該水の中に受け入れるので、前記蒸気を逃がすことによって生じるゴボゴボ音は軽減される。しかしながら、ゴボゴボ音を起こす蒸気バーストの形成は減らされないので、当該装置が曝される付随する熱的及び機械的な応力、並びに付加的な水垢の堆積は減少しない。その上、ゴボゴボ音の音量が弱められるのみであり、該音の発生は実質的には減少しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、水を加熱し、水を挽いたコーヒーまで運ぶフローヒータを備えたコーヒーメーカーにおけるゴボゴボ音を引き起こす蒸気バーストの発生を減らす解決策を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、この目的は、請求項１に記載されているとおりの装置を提供することによって達成される。水供給構造とフローヒータとの間に緩衝溜めを設けることによって、フローヒータへの水供給は、水の導管のフローヒータの下流側の部分からの水の排出に対し、より素早く反応するので、フローヒータにおける蒸気バーストの形成は大幅に減少される。
【０００６】
本発明の特別な入念な例は従属請求項に開示されている。本発明の更なる特徴、効果、及び詳細は図面に示された実施例を参照して、以下に記述されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
当該図面に示されている装置は、水溜め1と単方向バルブ２とで形成される水供給構造を有する。前記単方向バルブは、水溜め１に連通している導管３内に配されている。導管３は、挽いたコーヒー５を収容する抽出容器４の上の位置に通じている。抽出容器４は、導管３から挽いたコーヒー５を経ての水の通過によって得られるコーヒー抽出を流し出すための流出孔６を有す。抽出容器４は、コーヒー抽出を受けるためのカップ又はジャグ１３が置かれ得る支持台１０からある距離上方に懸架されている。単一流出孔の代わりに、抽出容器４の下に置かれる複数のカップ又は水差しにコーヒーを流し出すために、複数の孔が代替的に具備され得る。
【０００８】
前記水の導管３は前記単方向バルブ２の下流にフローヒータ７を具備する。フローヒータ７は、水を加熱すると共に、蒸気を発生して水をフローヒータ７の下流側へ導管３を経て抽出容器４の方向に強いるように設計されている。この例では、フローヒータ７は前記台１０内に組み込まれており、前記導管３は上記フローヒータを経て約２７０°から略３６０°の弧に沿って延びている。
【０００９】
作動中において、水溜め１を或るレベル１２まで満たした後に、水の幾らかは単方向バルブ２を通過し、導管３の中で本質的に同じレベル１２に達する。フローヒータが稼動されると、フローヒータ７における導管３内の水は、蒸気が発生されるまで加熱される。この蒸気が、導管３内の水の流れの圧力及び体積の増加を起こす。フローヒータの上流における単方向バルブ２の存在により、水は、水溜め１の方向へ変位されることから本質的に防止される。従って、蒸気発生によって起こる体積増加により変位された水は、抽出容器４の方向のみに動く。
【００１０】
導管３からの水の排出によって導管３内の水のレベルは平衡が崩れた状態になる。この平衡を回復するために、前記溜め１における流体静圧が単方向バルブ２を介して作用することにより、水溜め１からフローヒータ７への方向に導管３を介しての水の流れを生じさせる。フローヒータ７に到達する新たに供給された水は再び加熱され、蒸気が再び発生されるので、導管３のフローヒータ７の下流部分９内の水が、抽出容器４の方向に更に追い立てられる。
【００１１】
緩衝蓄積部が設けられており、該緩衝蓄積部は空気溜め８、及び空気溜め８を単方向バルブ２とフローヒータ７との間の導管３の一部９に接続しているチャネル１１により形成される。該緩衝蓄積部は、単方向バルブ２とフローヒータ７との間の導管３の一部９における圧力変動に応答して可変となるような水の体積を収容するように構成されている。導管３における単方向バルブ２とフローヒータ７との間の部分おける圧力の影響により上記緩衝蓄積部内に緩衝蓄積された水は、導管３からの水の排出の結果である導管３内の圧力の低下に応答して、上記緩衝蓄積部から導管３へ非常に素早く戻される。これは、大量の蒸気の間欠的発生、及び関連するゴボゴボ音の放出を防止する。従って、水は、かなりの量の蒸気が発生される前にフローヒータ７の上流部分から変位されるので、該蒸気は比較的一定の割合で、殆ど専らフローヒータ７の下流部で発生される。
【００１２】
前記水供給構造とフローヒータ間における緩衝蓄積部の配設は、本例に従う装置におけるように、水供給構造が水溜め１及び単方向バルブ２を有する装置において、ゴボゴボ音の放出を防止することに特に効果的である。しかしながら、緩衝蓄積部は他の装置でも同様にゴボゴボ音を防止し得る。例えば、水が導管３における圧力低下への応答としてのコントロールバルブの制御下にある水道の本管から供給されるならば、緩衝蓄積部８、１１は、水がコントロールバルブの制御下にある水道の本管から供給されることよりも、導管３からの水の排出から起こる導管３における圧力減少に応答して、水をフローヒータ７により素早く、且つ、滑らかに供給することによって、ゴボゴボ音を防止することができる。
【００１３】
本例によれば、緩衝蓄積部は、導管３における圧力変動に応答して圧縮可能である空気の形において、媒体を貯留するようになっている。水溜め１が満たされるにつれて導管３内の流体静圧が上昇すると、空気溜め８内の空気が捕獲及び圧縮されるので、水が空気溜め８と導管３とを連結しているチャネル１１に流れ込むことができる。導管３内の圧力が導管３からの水の排出、及び前記水溜め１からの水の供給の遅延によって下がると、水は素早く、且つ、滑らかにチャネル１１から導管３へと強制的に送られる。前記緩衝蓄積部に圧縮可能な媒体を設けたことの特に有利な点は、該緩衝蓄積部自身が可変の内部体積を持つ必要がないので、作動中において著しく動く又は変形することがないような、簡単で本質的に剛性の構造のものとすることができる。
【００１４】
前記空気溜めは、圧縮可能である媒体として空気を貯留するようになっている。圧縮可能である媒体として空気を利用することは、特別な圧縮可能である措置を何も設ける必要がないということにおいて都合がよい。本例によれば、空気溜め８が、該空気溜め８内の機密的に閉じられたヘッドスペース１４よりも下のレベルで導管３と連通するようにされることにより、圧縮可能である媒体として使用するために空気が捕獲されている。
【００１５】
前記空気溜め８は、該方法においては、該空気溜め８の壁部分が水溜め１の壁部分で形成され、より具体的には、該空気溜め８のヘッドスペース１４が水溜め１の底部の上方に突出した部分によって境界を形成されることにより、構造的に効果的な方法によって得られる。
【００１６】
本発明の枠組み内において、上述の例によって述べられた前記装置以外の多くの実施例が考えられる。例えば、図２は代替的な緩衝蓄積構造を示しており、これは導管５３の壁の第１蛇腹部分、及び導管５３の壁の第２蛇腹部分６４の形で緩衝チャンバ５８を有する。第１蛇腹部分５８は、第２蛇腹部分６４よりも大きい平均断面積を持つ。導管５３における水供給構造とフローヒータとの間の部分５９内の圧力上昇に応答して、第１蛇腹部分５８は伸張し、第２蛇腹部分６４は圧縮させられることによって第１蛇腹部分５８の膨張に適応する。これは緩衝蓄積構造５８，６４の合計の内部体積を増加させる。導管５３内の圧力が低下する場合、第１蛇腹部分５８は再び圧縮され、第２蛇腹部分６４は再び伸張するので、水は緩衝蓄積構造から追い出され、フローヒータへと追いやられる。
【００１７】
もう１つの選択肢は、例えば、前記導管内の圧力変動に応答するように、前記導管内に配置された気球若しくは蛇腹のような可撓性貯留器内に、又は前記導管の内に若しくは斯かる導管と連通している剛性の若しくは可撓性の緩衝溜め内に気体状の媒体を貯留することである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施例による装置の概略図である。
【図２】本発明の代替実施例による装置の緩衝溜めの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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