(57)【要約】  本発明は、尿のような流体及び滲出物を吸収するための吸収性物品に関する。より詳細には、本発明は、物品の環境における相対湿度を低減し、皮膚と滲出物との接触を減らし、望ましくない皮膚水和を低減するのを助けると共に身体滲出物を吸収するように構成された吸収性衣類に関する。本発明は、前部ウエスト区画、後部ウエスト区画及びその前部及び後部ウエスト区画を相互につなぐ中間区画を有する吸収性物品に関する。吸収性物品の１つの実施形態は、一般に、身体対向面を有するトップシート、バックシート、吸収体、及びトップシートとバックシートとの間に配置された弾性材料を含む。弾性材料は、物品のある区域から物品の別の区域に流体が移動するのを促進するような少なくとも１つの輪郭を作る。弾性材料の輪郭は、丘状構造を作るのが好ましい。
2005512681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部区画、後部区画、前記前部区画と前記後部区画を相互に接続する中間区画とを定め、前記区画の各々が少なくとも１つの領域又は部分を有する吸収性物品であって、
身体対向面を有するトップシートと、
バックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に置かれた吸収体と、
前記吸収性材料の上に配置され、少なくとも１つの輪郭を生成する弾性材料と、
を備える吸収性物品。
【請求項２】
前記弾性材料が、前記物品の１つの領域から前記物品の別の領域へと流体が移動するのを促進することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記弾性材料が、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記弾性材料が、前記トップシートの上部に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記中間区画は、少なくとも部分的に股部を構成し、前記弾性材料が前記物品の股区域に配置されることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記弾性材料の輪郭が、少なくとも１つの丘状構造体を形成することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記トップシートと前記バックシートとの間に位置するサージ材料をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記物品の少なくとも１つの前記区画の少なくとも１つの領域は、前記物品の他の領域よりも、低い吸収性であることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記吸収体が、おむつの前記股区域に存在しないことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記吸収体は、前記弾性材料が前記物品に配置された前記物品の領域には存在しないことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記吸収体と前記トップシートとの間に位置する蒸気バリアをさらに備え、
前記蒸気バリアは、着用者の皮膚が曝される蒸発水分の量を低減させるものである、
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記トップシートは液体透過性であることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記バックシートは蒸気透過性であることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
流体が前記物品の１つの領域から前記物品の別の領域に移動するのを促進させる前記弾性材料は、発泡体状材料、エラストマー、熱可塑性材料、連続又は独立気泡発泡体、又はプラスチック複合体を含むことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
個人用ケア製品であることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１６】
前記個人用ケア製品が、おむつ、トレーニングパンツ、吸収性下着、成人失禁用製品、衛生用拭取り材、湿潤拭取り材、婦人衛生製品、創傷被覆材、包帯、遺体及び獣医用清拭材、衛生及び吸収性製品から選択されることを特徴とする請求項１５に記載の個人用ケア製品。
【請求項１７】
前部ウエスト区画、後部ウエスト区画、及び前記前部ウエスト区画と前記後部ウエスト区画とを相互に接続する中間区画とを定め、前記区画の各々が１つ又はそれ以上の区域を有する複合体であって、
ａ）明細書に記載の水蒸気透過率試験に従って計算したときに２４時間当り少なくとも約１０００グラム毎平方メートルの水蒸気透過率を定める蒸気透過性バックシートと、
ｂ）液体透過性トップシートと、
ｃ）前記バックシートと前記トップシートとの間に配置される吸収体と、
ｄ）前記バックシートと前記トップシートとの間に配置される弾性材料の少なくとも１つの起伏と、
を備える複合体。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの起伏は、流体が前記複合体の区域から遠ざかる方向に移動するようにするのに十分な隆起をもつことを特徴とする請求項１７に記載の複合体。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの起伏は、前記複合体の１つ又はそれ以上の区域に流体を向ける材料の丘又は傾斜であることを特徴とする請求項１７に記載の複合体。
【請求項２０】
前記吸収体は、前記複合体の１つ又はそれ以上の区域には本質的に存在しないことを特徴とする請求項１７に記載の複合体。
【請求項２１】
前記中間区画が、少なくとも部分的に股区域を構成し、前記弾性材料が前記物品の前記股区域に配置されたことを特徴とする請求項１７に記載の複合体。
【請求項２２】
前記吸収体は、前記複合体の前記股区域には本質的に存在しないことを特徴とする請求項１７に記載の複合体。
【請求項２３】
前記バックシートが、高通気性ラミネートからなることを特徴とする請求項１７に記載の複合体。
【請求項２４】
前記高通気性ラミネートが、フィルム／不織ラミネートであることを特徴とする請求項２３に記載の複合体。
【請求項２５】
前記不織材がスパンボンドであることを特徴とする請求項２４に記載の複合体。
【請求項２６】
前記バックシートが、少なくとも約２５００ｇ／ｍ2／２４時間のＷＶＴＲ値を有することを特徴とする請求項１７に記載の複合体。
【請求項２７】
前部ウエスト区画と、後部ウエスト区画と、前記前部ウエスト区画と前記後部ウエスト区画とを相互に接続する中間区画とを有し、前記区画の各々が１つ又はそれ以上の区域を有するおむつであって、
ａ）明細書に記載の蒸気透過率試験に従って計算したときに２４時間当り少なくとも約１０００グラム毎平方メートルの水蒸気透過率を定める蒸気透過性外側カバーと、
ｂ）液体透過性ライナと、
ｃ）前記外側カバーと前記ライナとの間に配置される吸収体と、
ｄ）サージ層と、
ｅ）前記吸収体と前記ライナとの間の蒸気バリアと、
ｆ）おむつの中間区画に配置される弾性材料と、
を備えるおむつ。
【請求項２８】
前記弾性材料は、放出液体が前記おむつの１つ又はそれ以上の他の区域に流れて、前記おむつにおける前記流体のプロファイルが変化するようにするのに十分な隆起を有することを特徴とする請求項２７に記載のおむつ。
【請求項２９】
前記吸収体は、前記吸収性物品の前記放出域には存在しないことを特徴とする請求項２７に記載のおむつ。
【請求項３０】
前記蒸気透過性外側カバーは、実質的に液体不透過性であることを特徴とする請求項２７に記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（背景技術）
既知のおむつ構成の多くは、液体透過性トップシートと蒸気及び液体不透過性バックシートとの間に位置する吸収性材料を使用している。このようなバックシートは、着用者の衣服に吸収性材料からの液体排出物が移動するのを防止するのに非常に適している。残念ながら、液体及び蒸気不透過性バックシートを使用すると、使用時のおむつ内の湿度が高くなることがあり、そのことによって皮膚水和レベルが比較的高くなることになる。このようなバックシートを導入したおむつ内部の閉鎖的で湿った環境は、カンジダアルビカンズを含む微生物が住み着くのを促進する可能性があり、それによって、望ましくないことに、おむつ皮膚炎（おむつ発疹）を発症することになり得る。
おむつ皮膚炎は、おむつ着用期間の或る時期にほとんど全ての幼児を悩まし得る。この症状の最も深刻なものは、普通、カンジダアルビカンズ菌による二次感染によって引き起こされる。その他の要因もこの菌の病原に影響するが、決定的な要因の１つは、おむつ内の相対湿度であり、これはおむつ区域の閉塞性又は半閉塞性に直接関連する。
おむつ内の湿度レベルを低減するために、通気性ポリマーフィルムを使い捨ておむつのような吸収性衣類の外側カバーとして使用していた。通気性フィルムは、通常、所望のレベルの液体不透過性及び空気透過性を提供するために微孔を有するように構成されている。他の使い捨ておむつ設計では、衣類の通気を助けるために、通気性パネルの形態で通気性区域を提供するか、あるいは別の方法として蒸気不透過性バックシートの孔あき区域を提供するように構成されていた。
【０００２】
上記で記載されたもののような従来の吸収性物品は、完全に満足のいくものではなかった。例えば、孔あきフィルム又は通気性パネルを使用する物品は、物品から過剰の液体漏れが生じ、孔あき区域又はパネル区域において着用者の下着又は衣服を過度に汚すことがある。さらに物品の吸収性材料が液体を含んだ場合に、濡れた吸収体が、着用者の皮膚から水分が離散するのを妨害することがある。このような吸収性衣類設計では、濡れた場合に、着用者の皮膚の水和を低減するのに十分高いレベルの通気性を維持できない。結果として、着用者の皮膚は依然として発疹、擦傷、及び刺激を生じ易い。
従来の吸収性物品に多くの改良がなされたが、このような物品がなおも頻繁に直面する問題は、物品の１以上の区域に放出流体が溜まるか又は蓄積される傾向である。蓄積は物品の表面で起こる場合があり、蓄積は物品の内部に生じる場合もある。いずれの場合も蓄積は一般に物品の放出域又は目標域において、又はその中で起こる。目標域又は放出域でのこのような蓄積が生じると、一般に、追加の放出を容易に受け入れる物品の能力が低下し、物品の漏れ及び乾燥特性に影響する場合がある。一部の吸収性物品は吸い上げ材料をその中に含んでいるが、このような物品に放出される流体はなおも、製品の目標域又は放出域に蓄積する傾向にある。総括すると、従来の吸収性物品がより良好でより素早い流体分配による利益（例えば、漏れ及び乾燥についての改善）を享受することとなり、物品、より詳細には物品の目標域又は放出域が後続の放出に対してより受容性となり、そしておそらく着用者が物品の湿気にほとんど曝されなくなる。
【０００３】
（発明の開示）
本発明は、尿のような流体及び滲出物を吸収するための吸収性物品に関する。より詳細には、本発明は使い捨ておむつ及び成人用失禁衣類のような吸収性衣類に関し、それらは物品の放出域及び／又は目標域から流体を遠ざけ、身体滲出物を吸収する一方で、物品の環境における相対湿度を低下させるのにも役立ち、皮膚と滲出物との接触を減らして皮膚の水和を低減するように構成される。
より詳細には、本発明は、前部区画、後部区画、及びその前部区画と後部区画とを相互に連結させる中間区画を有し、各区画が少なくとも１つの領域又は部分を有する吸収性物品に関する。吸収性物品は、（ａ）身体対向面を有するトップシート、（ｂ）バックシート、（ｃ）トップシートとバックシートとの間に配置された吸収体、及び（ｄ）弾性材料を含む。ほとんどの実施形態において弾性材料はトップシートとバックシートとの間にあるが、弾性材料はトップシート又はライナの頂部に配置されてもよい。弾性材料は、物品の一つの領域から物品の別の領域へ流体を遠ざけるのを促進する少なくとも１つの輪郭を作る。弾性材料の輪郭は、丘状構造を作るのが望ましい。弾性材料は、物品の中間区画に通常見られる股区域のような物品の１以上の区域に位置してもよい。
１又はそれ以上の実施形態では、吸収性物品は、物品の別の領域より吸収性が低い、少なくとも１つの領域を有することができる。さらに吸収体は、物品の１以上の領域に存在していなくてもよく、そして物品の股区域には存在しないのが望ましい。吸収体は、弾性材料が存在する領域又は区域には存在しない、又は本質的に存在しないのが望ましい。本発明はさらに、サージ材料及び／又は蒸気バリアを含むことができる。サージ材料は、トップシートと弾性材料又は吸収性材料との間に位置するのが望ましく、一方、吸収体から着用者の皮膚へ、又はトップシートと着用者の皮膚との間の区域へ移動する水分の量（例えば蒸発水分）を低減するために、吸収体とトップシート（又は、存在するならサージ）との間に蒸気バリアが位置するのが望ましい。蒸気バリアは弾性材料より上部の製品域には存在しないのが望ましい。
【０００４】
本発明の別の実施形態は、水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）が２４時間あたり少なくとも約１０００グラム毎平方メートルである蒸気透過性バックシートと、液体透過性トップシートと、バックシートとトップシートとの間に位置する吸収体と、バックシートとトップシートとの間に位置する少なくとも１つの起伏のある弾性材料と、を有する複合体を示す。
少なくとも１つの起伏は、吸収性物品の一つの区域から流体を遠ざけ及び／又は物品の流体プロファイルを変化させるのに十分な隆起である。物品の流体プロファイルの変化は、皮膚と滲出物との接触を減らし、放出域又は目標域における飽和を低減できる。起伏は、望ましくは材料の丘又は傾斜であり、それは流体を吸収性物品の１以上の区域へと方向付け、より望ましくは物品の股部及び／又は放出区域から移動させる。吸収体又は吸収性材料はまた、吸収性物品の放出域又は目標域を含む物品の１以上の区域に存在しないか又は本質的に存在しなくてもよい。使い捨て物品はまた、吸収体又はサージとトップシートとの間に位置する蒸気バリアをさらに含むことができ、ここで蒸気バリアは、吸収性コアから、吸収性物品とユーザーの皮膚との間の環境に水分が移動するのを低減し又は最小限にする。上記のように、蒸気バリアは、弾性材料より上方の製品の領域には存在しないことが望ましい。
本発明のさらに別の実施形態は、前部ウエスト区画、後部ウエスト区画、並びにその前部及び後部ウエスト区画を相互に連結させる中間区画を有するおむつを示す。より詳細には、おむつは、ａ）ＷＶＴＲが少なくとも約１０００ｇ／ｍ2／２４時間である蒸気透過性外側カバー、ｂ）液体透過性ライナ、（ｃ）外側カバーとライナとの間に位置する吸収体、（ｄ）サージ層、（ｅ）吸収体とライナとの間の蒸気バリア、及び（ｅ）弾性材料を含む。弾性材料は、おむつの中間区画に位置し、放出液体の流れをおむつの１以上の別の区域に向けて、おむつにおける流体プロファイルを変化させるのに十分な隆起を有する。おむつの少なくとも１つの実施形態において、吸収体は吸収性物品の放出域に存在しなくてもよい。
【０００５】
（定義）
本明細書で用いられる次の用語は、文脈により異なる意味をもつか又は異なる意味で表現される場合を除いては特定の意味をもち、また単数は一般に複数を包含し、特に断らない限り複数は一般に単数を包含する。
本明細書で用いられる全ての百分率、比率及び割合は、特に断らない限り重量による。
【０００６】
本明細書で用いられる「２構成材繊維」という用語は、ブレンドとして同一の押出機から押出された少なくとも２つのポリマーから形成されている繊維のことを指す。「ブレンド」という用語は、以下で定義される。２構成材繊維においては、種々のポリマー成分が繊維の断面区域にわたって比較的一様に位置する区別可能な区画に配置されず、種々のポリマーは、繊維の全長に沿って普通は連続的でなく、そのかわりに普通はランダムに始まり、終止するフィブリル繊維又はプロトフィブリル繊維を形成する。２構成材繊維はまた、時に多構成材繊維とも呼ばれる。この一般的な種類の繊維は、例えばＧｅｓｓｎｅｒの米国特許第５，１０８，８２７号に議論されている。
２成分繊維及び２構成材繊維はまた、Ｊｏｈｎ  Ａ．Ｍａｎｓｏｎ及びＬｅｓｌｉｅ  Ｈ．Ｓｐｅｒｌｉｎｇの教科書ポリマーブレンド及び複合体（著作権１９７６年、Ｐｌｅｎｕｍ  ＰｒｅｓｓのＰｌｅｎｕｍ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎニューヨーク局、ＩＢＳＮ  ０−３０６−３０８３１−２、２７３頁〜２７７頁）に議論されている。
本明細書で用いられる「ブレンド」という用語は、２以上のポリマーの混合物を意味し、一方で「アロイ」という用語はブレンドの下位概念を意味し、この場合には、成分は非混和性であるが、相溶化されている。「混和性」及び「非混和性」は、混合自由エネルギーに関してそれぞれ負の値及び正の値を有するブレンドとして定義される。さらに、「相溶化」は、アロイを製造するために非混和性のポリマーブレンドの界面特性を改変するプロセスとして定義される。
【０００７】
本明細書で用いられる「含む」、「含んでいる」という用語及び語根「含む」からの他の派生語は、あらゆる記述特徴、要素、整数、工程又は成分の存在を特定する包括的又は制約のない用語であることを意図するが、１以上の他の特徴、要素、整数、工程、成分又はそれらの群の存在又は追加を排除することはない。従って「含んでいる」という用語は、より制限的な「から本質的になる」、及び「からなる」という用語を包含する。
本明細書で用いられる「コンジュゲート繊維」という用語は、別々の押出機から押出されるが一緒に紡糸されて１つの繊維を形成する少なくとも２つのポリマーから形成されている繊維のことを指す。コンジュゲート繊維はまた、時に多成分又は２成分繊維と呼ばれる。ポリマーは、普通は互いに異なるものであるが、コンジュゲート繊維は単成分繊維とすることができる。ポリマーは、コンジュゲート繊維の断面にわたってほぼ一様に位置する区別可能な区画に配置され、このコンジュゲート繊維の長さに沿って連続的に延びる。こうしたコンジュゲート繊維の構成は、例えば、一方のポリマーが他方のポリマーによって囲まれる鞘／芯配置とするか、又は並列配置、パイ状配置、あるいは「海中の島々」配置とすることができる。コンジュゲート繊維はＫａｎｅｋｏらの米国特許第５，１０８，８２０号、Ｓｔｒａｃｋらの米国特許第５，３３６，５５２号及びＰｉｋｅらの米国特許第５，３８２，４００号に教示されている。２成分繊維についてはポリマーは７５／２５、５０／５０、２５／７５又は任意の他の所望の比で存在することができる。繊維はまた、従来にない形状をもつ繊維を説明したＨｏｇｌｅらの米国特許第５，２７７，９７６号、並びにＬａｒｇｍａｎらの米国特許第５，０６９，９７０号及び米国特許第５，０５７，３６８号に記載されるもののような形状を有することができ、この文献の全体を本明細書に参考として援用する。
【０００８】
本明細書で用いられる「使い捨て」という用語は、１回の使用後に廃棄されることを包含し、そして洗浄され、再使用されることは目的としていないものを含む。
本明細書で用いられる「布地」という用語は、織られた、編まれた、そして織られていないあらゆる繊維ウェブのことを指す。
「前部」及び「後部」という用語は、本明細書を通して、着用者が衣類を装着した場合に想定される衣類の位置を示唆するというよりもむしろ、衣類自体に対する関係を示すものとして使用される。
本明細書で用いられる「内向き」及び「外向き」という用語は、吸収性衣類の中央部に対する位置を指し、特に吸収性衣類の縦方向の中央部及び横方向の中央部に対して横方向及び／又は縦方向に近づく又は遠ざかることを指す。
本明細書で用いられる「層」という用語は、単数で用いられる場合に、単一の要素又は複数の要素の２つの意味をもつことができる。
本明細書で用いられる「液体」という用語は、流動し、注入又は入れられた容器の内部形状に沿うことができる非粒子状物質及び／又は材料を意味する。
本明細書で用いられる「液体連通した」という用語は、液体が、一方の層から他方の層へ、又は層内部の一方の位置から他方の位置へ移動できることを意味する。
本明細書で用いられる「縦方向」及び「横方向」という用語は、それらの慣習的な意味をもつ。縦方向の軸線は、平らに置かれ、完全に伸ばされたときの物品の平面上にあり、一般に物品が着用されたときに直立した着用者の身体を左半分及び右半分に二分する垂直面に平行である。横方向の軸線は、縦方向の軸線にほぼ垂直な物品の平面上にある。示された物品は、横方向よりも縦方向により長い。
【０００９】
本明細書で用いられる「メルトブロー繊維」は、溶融した熱可塑性材料を、複数の微細な、普通は円形のダイ毛細管から、収束した高速の通常は熱い気体（例えば空気）流の中へ溶融糸又はフィラメントとして押し出し、その気体流が溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くし、その直径をマイクロファイバーの直径にまで小さくすることによって形成される繊維を意味する。その後、メルトブロー繊維は、高速気体流によって運ばれ、回収面に堆積し、ランダムに散在した繊維のウェブを形成する。このような方法は、例えばＢｕｔｉｎらの米国特許第３，８４９，２４１号に開示されている。メルトブロー繊維は、連続又は不連続とすることができるマイクロファイバーであり、一般に平均直径が１０ミクロンより小さく、一般に回収面に堆積したときべたつく。
本明細書で用いられる「マイクロファイバー」という用語は、約７５ミクロン以下の平均直径を有する、例えば約０．５ミクロン〜約５０ミクロンの平均直径を有する小直径の繊維を意味し、より詳細にはマイクロファイバーは約２ミクロン〜約４０ミクロンの平均直径を有することができる。頻繁に使用される繊維直径の別の表現はデニールであり、これは繊維９０００メートルあたりのグラムとして定義され、デニールはミクロン単位の繊維直径を二乗し、グラム／ｃｃ単位の密度を掛け、０．００７０７を掛けて計算できる。より小さいデニールはより微細な繊維を示し、より大きいデニールはより厚く、又はより重い繊維を示す。例えば１５ミクロンとして与えられたポリプロピレン繊維の直径は、二乗し、その結果に０．８９ｇ／ｃｃを掛け、０．００７０７を掛けることによってデニールに換算できる。そのため、１５ミクロンのポリプロピレン繊維は約１．４２（１５2×０．８９×０．００７０７＝１．４１５）のデニールを有する。米国以外では測定単位は、「ｔｅｘ」がより一般的であり、それは繊維１キログラムあたりのグラムとして定義される。ｔｅｘはデニール／９として計算できる。
【００１０】
本明細書で用いられる「多層ラミネート」とは、複数の層を有するラミネートを意味する。例えば、層の一部がスパンボンドであり一部がメルトブローであるスパンボンド／メルトブロー／スパンボンド（ＳＭＳ）ラミネート、及びＢｒｏｃｋらの米国特許第４，０４１，２０３号、Ｃｏｌｌｉｅｒらの米国特許第５，１６９，７０６号、Ｐｏｔｔｓらの米国特許第５，１４５，７２７号、Ｐｅｒｋｉｎｓらの米国特許第５，１７８，９３１号及びＴｉｍｍｏｎｓらの米国特許第５，１８８，８８５号に開示されるようなその他のものとすることができる。このようなラミネートは、可動性の形成ベルト上にまずスパンボンド布層、次いでメルトブロー布層、そして最後に別のスパンボンド層を連続して堆積させ、次いで以下に記載される様式でラミネートを結合させることによって製造できる。あるいは布層は、個々に製造し、ロールに回収し、別の結合工程で組合わせることもできる。このような例示的な布地は普通、約０．１〜１２ｏｓｙ（６〜４００ｇｓｍ）、より詳細には約０．７５〜約３ｏｓｙの坪量を有する。多層ラミネートはまた、様々な数のメルトブロー層又は複数のスパンボンド層を多くの様々な構成で有することもでき、それにはフィルム（Ｆ）又はコフォーム材料のような他の材料、例えばＳＭＭＳ、ＳＭ、ＳＦＳなどが含まれる。
【００１１】
本明細書で用いられる「不織」及び「不織布又は不織ウェブ」という用語は、相互に織り込まれているが、編布のように識別可能にはなっていない個々の繊維又は糸の構造を有するウェブを意味する。不織布又は不織ウェブは、例えばメルトブロー工程、スパンボンド工程及びボンデッド・カーデッド・ウェブ工程のような多くの工程から形成されている。不織布の坪量は、普通、材料の１平方ヤード当たりのオンス（ｏｓｙ）又は１平方メートル当たりのグラム（ｇｓｍ）で表され、有効な繊維直径は、普通ミクロンで表される（ｏｓｙからｇｓｍに換算するには、ｏｓｙに３３．９１を掛けることに留意されたい）。
本明細書で用いられる「個人用ケア製品」又は「個人用ケア吸収性製品」という用語は、おむつ、トレーニングパンツ、水着、吸収性下着、乳児用拭取材、失禁用製品及び装置、衛生用拭取材、ウェット拭取材、女性衛生用製品、吸収性パッド、遺体用パッド、獣医用パッド、創傷被覆材、包帯などを意味する。
本明細書で用いられる「区域」又は「域」という用語は、一般に対象物又は材料の一部分のことを指し、それらの区画又は部分より大きくても小さくてもよく、１以上のそれらの区画、部分又は部から構成されることができる。本明細書で用いられる「区域」又は「域」という用語は、一般に交換可能である。
本明細書で用いられる「皮膚」という用語は、哺乳類の真皮又は表皮の最も外側にある露呈した層のことを指し、それは傷つく場合がある。
【００１２】
本明細書で用いられる「スパンボンド繊維」という用語は、溶融した熱可塑性材料を、複数の微細な、普通は円形の紡糸口金の毛細管からフィラメントとして押し出し、次いで押出されたフィラメントの直径を、例えば、Ａｐｐｅｌらの米国特許第４，３４０，５６３号、Ｄｏｒｓｃｈｎｅｒらの米国特許第３，６９２，６１８号、Ｍａｔｓｕｋｉらの米国特許第３，８０２，８１７号、Ｋｉｎｎｅｙの米国特許第３，３３８，９９２号及び米国特許第３，３４１，３９４号、Ｈａｒｔｍａｎの米国特許第３，５０２，７６３号、並びにＤｏｂｏらの米国特許第３，５４２，６１５号におけるように、急速に縮小することによって形成される小直径の繊維のことを指す。スパンボンド繊維は、それらを回収面に堆積させた場合に一般にべとつかない。スパンボンド繊維は一般に連続的であり、７ミクロンより長い、より詳細には約１０〜約２０ミクロンの平均直径（少なくとも１０個のサンプルから）を有する。
本明細書で用いられる「目標域」という用語は、着用者により通常放出が行われる個人用ケア製品上の又は製品内の領域又は位置のことを指す。
本明細書で用いられる実質的に流体又は液体不透過性の材料は、少なくとも約６０センチメートル（ｃｍ）、望ましくは少なくとも約８０ｃｍ、より望ましくは少なくとも約１００ｃｍの水頭圧を与えるように構成される。水頭圧値を測定する好適な技術は、本明細書の以下にさらに詳細に記載される静水圧試験である。
本明細書で用いられる実質的に蒸気透過性の材料は、少なくとも約１００ｇ／ｍ2／２４時間、望ましくは少なくとも約２５０ｇ／ｍ2／２４時間、より望ましくは少なくとも約５００ｇ／ｍ2／２４時間の水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）を与えるように構成される。ＷＶＴＲ値を測定する好適な技術は、本明細書の以下にさらに詳細に記載される水蒸気透過率試験である。
これらの用語は、本明細書の残りの部分において別の言葉で定義することもできる。
【００１３】
（試験方法）
静水圧試験
静水圧試験は、材料の液体バリア特性を測定するものである。一般に静水圧試験は、所定量の水が通過する前に材料が支持する、カラム内の水の高さ（センチメートル単位）を測定するものである。より高い水頭圧値を有する材料は、より低い水頭圧値を有する材料よりも、液体透過に対するバリア性が高いことを示す。静水圧試験は、方法５５１４−連邦試験方法基準番号１９１Ａに従って行われる。
【００１４】
水蒸気透過率試験
材料のＷＶＴＲ（水蒸気透過率）の値を測定する好適な技術は次のようなものである。本発明の目的上、直径３インチ（７６ミリメートル）の円形試料を試験材料及び対照材料、すなわちＣｅｌｇｕａｒｄ（登録商標）２５００（Ｈｏｅｃｈｓｔ  Ｃｅｌａｎｅｓｅ社）から切取る。２又は３つの試料を各材料について用意する。試験に使用する試験カップは、フランジ付の鋳造アルミニウムで深さ２インチであり、機械的シール及びネオプレンガスケットを備える。カップはペンシルヴェニア州フィラデルフィア所在のＴｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ社からＶａｐｏｍｅｔｅｒカップ番号６８１の名称で販売されている。１００ミリリットルの蒸留水を各Ｖａｐｏｍｅｔｅｒカップに注ぎ、試験材料及び対照材料の各試料それぞれで、各カップの開いた頂部域を覆う。ネジ式のフランジを締め、カップの端部に沿ってシールを形成して、関連する試験材料又は対照材料を、直径６２ミリメートルの円形域（開いた露出面積は約３０ｃｍ2）にわたって周囲圧力に曝す。次いでカップを計量し、トレイに置き、１００°Ｆ（３８℃）に設定された強制空気オーブンにセットする。オーブンは恒温オーブンであり、水蒸気が内部にたまるのを防止するためにオーブン中に外気を循環させる。好適な強制空気オーブンは、例えばイリノイ州Ｂｌｕｅ  Ｉｓｌａｎｄ所在のＢｌｕｅ  Ｍ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ社から供給されるＢｌｕｅ  Ｍ  Ｐｏｗｅｒ−Ｏ−Ｍａｔｉｃ６０オーブンである。２４時間後、カップをオーブンから取り除き、計量する。予備試験ＷＶＴＲ値は、次のように計算される。
2005512681.tif 000003
オーブン内の相対湿度は、特に制御されない。１００°Ｆ及び周囲相対湿度の所与の設定条件下において、Ｃｅｌｇｕａｒｄ２５００のＷＶＴＲは、５０００ｇ／ｍ2／２４時間であることが測定されている。従って、Ｃｅｌｇｕａｒｄ２５００を、各試験について対称サンプルとして扱う。Ｃｅｌｇｕａｒｄ２５００は微孔性ポリプロピレンで構成された０．００２５ｃｍ厚みのフィルムである。
【００１５】
ベンチ試験方法
本発明の物品及びシステムをクレードル及び重りを用いて調査した。試験用に使用されるクレードルは、アクリル製品であり、幼児のようなユーザーの身体の湾曲を模擬するように形成される。圧力を製品に適用し、製品の上に座った幼児の圧力を模擬する。代表的なクレードル及び重りの例示は図７に見ることができる。クレードルは、示された図面の頁内への幅が３３ｃｍであり、末端が封鎖され、高さが１９．５ｃｍ、上腕部間の内部距離が２８ｃｍ、上腕部間の角度が６０度である。クレードルは、最底部に、頁内へのクレードルの長さにわたる６．５ｍｍ幅のスロットを有する。第１のクレードルに嵌め込まれるように形成された第２のアクリル製品を用いて、圧力を適用する。クレードルの頂部部分は、放出物を導入するための手段として約３インチ×２インチの切取り部を有する。重りを適用するために、クレードルの頂部に直径約１インチの小さい柱がある。
【００１６】
一般に試験される材料は、トップシートが上で、バックシートがアクリル性クレードルの方に向くようにクレードル内に配置される。目標域又は股部は、クレードルの最底部のスロットを中心とされる。材料の端部は股部より上方に置かれ、ユーザーに対する製品の位置を模擬する。クレードルの頂部部分を製品の上に置き、全部で７．５ポンド（直径約６インチ、厚さ０．７５インチで、中央に直径約１インチの穴を有する５ポンド重り、及び直径５インチ、厚さ０．６インチで、中央に直径約１インチの穴を有する２．５ポンド重り）を、クレードルの頂部に置き、子供の圧力を再現した圧力を製品に適用する。クレードルの頂部部分を水平にし、安定するように留める。クレードル頂部の切取り部から放出物を製品に導入する。最初の放出は、６０ｍｌのＢｌｏｏｄ  Ｂａｎｋ食塩水（ｐＨ７．０〜７．２、８．５ｇ／Ｌの、超純粋試薬等級の水（ＣＡＳ番号７７３２−１８−５）中にＡ．Ｃ．Ｓ．グレードの塩化ナトリウム（ＣＡＳ番号７６４７−１４−５））を、３ｍｍのオリフィスを備えたスプレーノズルに連結されたＭａｓｔｅｒｆｌｅｘ  ６４０９−１７管を備えたＭａｓｔｅｒｆｌｅｘＤｉｇｉ−Ｓｔａｌｔｉｃ（登録商標）７５２６−００ポンプ（双方とも、イリノイ州Ｖｅｒｎｏｎ  Ｈｉｌｌｓ所在のＣｏｌｅ−Ｐａｒｍｅｒ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ社から入手可能）を用いて製品に導入される。放出物は１５ｍｌ／秒の速度で導入される。最初の放出を終えた４５秒後に、第２の食塩水放出物６０ｍｌを製品に導入する。第２の放出物は１５ｍｌ／秒の速度で導入される。第２の放出を終えた４５秒後に第３の食塩水放出物６０ｍｌを製品に導入する。第３の放出物も１５ｍｌ／秒の速度で導入される。第３の放出を終えた１分後に、材料をクレードルから取り外し、Ｘ線装置に平坦に置く。Ｘ線をおむつのｘｙ平面に適用し、流体分配について分析する。各Ｘ線適用の前に、金属ロッドを放出点にて製品の全幅又は横方向に渡し、放出点がＸ線画像において識別できるようにした。Ｘ線システムは、５秒の曝露時間、３０Ｋｖの管電圧、１２ｍＡの電流で作動される。
この試験と組合わせて使用されるＸ線システムは、モデル番号１０５６１ＨＦ１００（コネティカット州０６０４５、Ｂｒａｎｆｏｒｄ、Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｐａｒｋ  Ｄｒｉｖｅ３１所在のＴｒｏｎｉｘ社から入手可能）であり、適切な囲い（すなわちＸ線キャビネット）と共に使用した。Ｘ線システムは、コロラド州Ｆｔ．Ｃｏｌｌｉｎｓ所在のＯｐｔｕｍｕｓ社から入手可能なＢＩＯ−ＳＣＡＮ  ＯＰＴＩＭＡＴＥ（ヴァージョン６．２）ソフトウェアを使用し、流体分配の分析に役立てる。
【００１７】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明は、次の本発明の詳細な説明及び添付の図面を参照する場合により完全に理解され、さらに利点が明らかになるであろう。
次の詳細な説明は、幼児の胴下部の周りに着用されるようになった使い捨ておむつ物品についてなされる。しかし、本発明の吸収性物品及び複合体はまた、トレーニングパンツ、水着、吸収性下着、失禁用製品及び装置、女性用衛生製品、吸収性パッド、包帯、衛生製品などのような他の種類の吸収性物品として使用するのにも好適であることは容易に理解される。さらに、本発明はその様々な構成についても説明される。本発明の別の配置はこのような構成のいかなる組合わせも含むことができることを理解すべきである。そのようなものとして、本発明を理解し説明する便宜のために、所望の実施形態、すなわちおむつを用いることは、いかなる点においても本発明の範囲を限定することを意図していない。
有利なことに本発明の吸収性物品及び複合体は、従来の吸収性物品と比較した場合に、流体分配を改善し、（本明細書により詳細に説明されるように）流体の移動時間を短縮し、皮膚と滲出物との接触を減らす。そのため、本発明の様々な態様における吸収性物品の着用者は、皮膚と滲出物との接触が減り、及び／又は水分が蒸発する結果として皮膚水和の低減を体感でき、それが皮膚を微生物が住み着きにくいものとし、皮膚刺激や発疹の発生率の低下につながり得る。使用中、着用者の皮膚に刺激及び発疹が発生するのを低減する本発明の吸収性物品の能力は、少なくとも部分的に着用者の皮膚と接触する流体の量に左右されることを見出した。またさらに、このような皮膚刺激及び発疹の低減を達成することは、製品の環境における相対湿度を低く保つ製品の能力にも左右されることを見出した。製品の環境における相対湿度は、製品自体におけるものだけでなく、ユーザーと物品又は製品との間の領域におけるものについても包含することを意図する。
【００１８】
本発明に使用される吸収性物品の好適な構成例を以下で説明し、図１〜６に代表的に示す。図１は、平らに広げた、収縮していない状態（すなわち、ギャザーや収縮を生じる伸縮性部分は全て取り除かれている）の本発明の使い捨ておむつ１０のような一体となった吸収性衣類物品の代表的な平面図である。構造体の或る部分は、おむつ１０の内部構造をより明確に示すために部分的に切り取られており、着用者と接触するおむつの表面は観察者に対向している。図２は、図１の線２−２に沿ってみた吸収性物品の断面図を代表的に示す。図１及び２を参照すると、使い捨ておむつ１０は一般に、前部ウエスト区画１２、後部ウエスト区画１４、及びその前部及び後部ウエスト区画を相互に連結させる中間区画１６を示す。前部及び後部ウエスト区画はそれぞれ、使用中に着用者の前部及び後部の腹部区域のほぼ一面にわたって延びるように構成される物品の全体的な部分を含む。物品の中間区画は、着用者の脚の間の股区域を通って延びるように構成された物品の全体的な部分を含む。当業者は、吸収性物品の股区域面積の大きさ及び／又は位置は、その製品が男性用、女性用又は両用として設計されたものであるかどうか、並びに目的とするユーザーの年齢によって変更することができることを理解する。ほとんどの実施形態において放出域又は目標域は、望ましくは物品の股区域内であると考えられるが、或る状況又は実施形態では、放出が目標域又は股区域の外側で起こる場合があり、本開示においては、そのようなことが生じる場合が本明細書に包含されないように本開示の範囲を多少なりとも限定することを意図しているものは何もない。
【００１９】
吸収性物品は、蒸気透過性バックシート２０、液体透過性トップシート２２、及びそのバックシート２０とトップシート２２の間に位置する吸収性パッドなどのような吸収体又は吸収性材料２４を含む。バックシート２０は、例示された実施形態において長さ及び幅がおむつ１０の長さ及び幅を定める。吸収体２４は一般に、バックシート２０の長さ及び幅より小さい長さ及び幅をそれぞれ定める。そのため、バックシート２０の縁部区画のようなおむつ１０の縁部は、吸収体２４の終縁部を超えて延びていてもよい。示された実施形態において、例えばバックシート２０は、吸収体２４の終端縁部を越えて外側に延び、おむつ１０の側縁部及び端縁部を形成する。トップシート２２は、一般にバックシート２０と同一の広がりをもつが、所望ならばバックシート２０の面積より大きいか又は小さい面積を任意に覆うことができる。バックシート２０及びトップシート２２は、使用中に衣類及び着用者の身体にそれぞれ対向するように意図される。また、吸収体２４は、吸収性材料の１以上の区画化された区画で構成されることができ、それは他の区画と隣接又は流体連通していてもよく、していなくてもよいことが理解される。好適な区画化された吸収体の例としては、「改善された流体分配を示す吸収性物品」の名称でＷｕｌｚらの名の下で２００１年１２月２０日に出願された同一出願人による米国特許出願第１０／０２６，８６２号（代理人整理番号１６，８９１）に開示されているものが挙げられるが、これらに限定されず、この開示は本明細書にその全体を参考として援用する。
バックシートの透過性は、バックシート２０の衣類対向面上に蒸気を過剰に濃縮させて望ましくないことに着用者の衣類を湿らせる可能性なしに、吸収性物品の通気性を高めて、使用中に着用者の皮膚の水和を低減するように選択される。
【００２０】
改善された適合性を与え、おむつ１０からの身体滲出物の漏れを低減するのを助けるために、おむつの側縁部及び端縁部は、好適な弾性部材、例えば単一又は複数の弾性ストランドで弾性を付与されていてもよい。弾性ストランドは、天然ゴム又は合成ゴムで構成されていてもよく、任意に、熱により収縮可能なもの又は熱により弾性を付与できるものであってもよい。例えば、図１及び２に代表的に示されるように、おむつ１０は脚部弾性体２６を含むことができ、該弾性体２６は、おむつ１０の側縁部に作動的にギャザーを寄せ、収縮させるように構成され、着用者の脚の周りに密着して適合できるように弾性を付与された脚バンドを与え、それによって漏れが低減され、改善された快適性及び見栄えを与える。同様にウエスト弾性体２８を使用しておむつ１０の端縁部に弾性を付与し、弾性を付与されたウエスト部を与えることができる。ウエスト弾性体は、ウエスト区画に作動的にギャザーを寄せ、収縮させるように構成され、着用者のウエストの周りに弾力的に密着して快適に適合する。図示された実施形態において、弾性部材は、明確にするために収縮していない伸びた状態で示されている。
フック−ループ式ファスナのような締結手段３０を使用しておむつを着用者に固定する。あるいはボタン、ピン、スナップ、接着テープ式ファスナ、粘着剤、マッシュルーム−ループ式ファスナ等のようなその他の締結手段を使用することができる。
【００２１】
上記で示されるように、そして図５及び６と関連させて示され、説明されるように、本発明の吸収性物品は、トップシートとバックシートとの間に配置された弾性材料を有することができ、そこで弾性材料は、少なくとも１つの輪郭を形成し、それが物品のある区域から別の区域へ流体を遠ざけるのを促進する。本発明の最も望ましい実施形態は物品の股区域に位置する弾性材料を有するが、弾性材料は物品の別の区域に配置されることもできることが理解される。１以上の実施形態において、物品中に１を超える輪郭又は丘状構造を有するのが望ましい場合がある。さらに弾性構造は平坦又は一定な傾きを有する丘状構造を形成するのが望ましいが、物品の別の部分又は区域への流体移動を促進させることができる弾性材料のいかなる好適な形状、勾配又はひずみ（例えば、ドーム、段丘などを含むがこれらに限定されない）も、丘状構造の定義に含まれることを意図していることが理解される。
弾性材料は、製品の目的とするユーザーの体重の下で、実質的にその形状を保持することができ、又は別の適切な形状にされた構造体に適合できることがさらに理解される。すなわち、おむつの場合、弾性材料を押し下げる幼児の体重の下で、弾性材料は、その形状を維持若しくは実質的に維持するか、又は上記で定義される別の好適な形状に適合するような強度又は弾性を有するべきである。当業者は、材料が変形に耐えうる程度は、製品の目的とするユーザーの大きさ及び／又は重さ、並びに流体が移動することが想定される弾性材料の位置からの距離によって変わることを認識する。上記の特定事項を有する又は特定事項に適合する材料のいずれも弾性材料として使用できるが、弾性材料は通気性であるのが望ましい。例示のみの目的として、次の材料、すなわちボンデッド・カーデッドウェブサージ等は、弾性材料発泡体（例えば、一般に包装材料に使用される独立気泡発泡体）として使用するのに好適であることがわかった。弾性材料として使用できる他の好適な材料としては、エラストマー、熱可塑性の連続又は独立気泡発泡体、又はプラスチック複合体が挙げられるが、これらに限定されない。弾性材料は、たわみ又ははずみを有していない材料と比較してユーザーに快適さを与えるためにたわみ又ははずみを有することが望ましいが、それは必須ではない。さらに大部分の実施形態において弾性材料は、他の場所に移されるのが望ましい流体を容易に吸収しない、又は吸収しないように処理されるのが望ましい。
【００２２】
以下に述べるように、図３及び６に示される本発明の１以上の実施形態では、本発明のおむつは、物品の他の区域よりも吸収性材料を少なく含有する１以上の区域を有することができる。１以上の実施形態において、図３に示されるように吸収体は物品の１以上の区域に存在しなくても、又は本質的に存在しなくてもよい。多くの実施形態では吸収体は、物品の放出域又は目標域、望ましくは物品の股区域に存在しなくても、又は本質的に存在しなくてもよい。さらに別の実施形態では、弾性材料の少なくとも１つの輪郭又は起伏は、吸収性材料をほとんど又は全く有していない少なくとも１つの区域にあるのが望ましい。
おむつ１０はさらに、吸収体２４及びトップシート２２又はバックシート２０の間に別の層を含むことができる。例えば、図１及び２で代表的に示されるように、おむつ１０は吸収体２４とバックシート２０との間に位置する通風又はスペーサー層３２を含むことができ、それによってバックシート２０を吸収体２４から隔離して空気循環を改善し、バックシート２０の衣類対向面の湿気を有効に減らすことができる。通風層３２はまた、放出物を直接受容しない吸収体２４の部分に流体滲出物を分配するのに役立ち得る。おむつ１０はまた、流体滲出物が溜まるのを防止し、さらに空気交換を改善し、流体滲出物のおむつ１０内での分配を改善するために、トップシート２２と吸収体２４との間に位置するサージ材料又はサージ処理層３４を含むことができる。１以上の実施形態において、サージ処理層３４が、超吸収体を含まない、又は超吸収体を実質的に含まないのが望ましい場合がある。別の実施形態において、サージが、超吸収体粒子などの包含又は導入によって達成できる向上した容量を有することが必要となる場合がある。本発明はさらに、蒸気バリアを含むことができる。蒸気バリアは、着用者の皮膚に曝される蒸発性水分の量を低減するために吸収体とトップシート（又は存在するならばサージ）との間にあるのが望ましい。蒸気バリアは、フィルム、不織、不織／フィルムラミネート、発泡体等であってもよい。蒸気バリアは、少なくとも部分的に通気性フィルムであることが望ましいが、当業者に知られているその他の好適な通気性バリアのいずれであってもよい。さらに、蒸気バリアは有孔であってもよいことが理解される。蒸気バリアは、区画化されるか、又は物品の１以上の区域に選択的に適用又は配置されてもよい。
【００２３】
おむつ１０は、種々の好適な形状を有することができる。例えば、おむつは全体として長方形、Ｔ字形又はほぼ砂時計形を有することができる。示される実施形態において、おむつ１０は一般にＩ字形である。おむつ１０はさらに、縦方向３６及び横方向３８を定める。本発明の吸収性物品に導入できる他の好適なおむつ構成要素としては、閉じ込めフラップ、ウエストフラップ、エラストマーサイドパネルなどが挙げられ、それらは一般に当業者に既知である。
本願に関連した使用に好適なおむつの構成例としては、１９８９年１月１７日に発行されたＭｅｙｅｒらの米国特許第４，７９８，６０３号、１９９３年１月５日に発行されたＢｅｒｎａｒｄｉｎの米国特許第５，１７６，６６８号、１９９３年１月５日に発行されたＢｒｕｅｍｍｅｒらの米国特許第５，１７６，６７２号、１９９３年３月９日に発行されたＰｒｏｘｍｉｒｅらの米国特許第５，１９２，６０６号、及び１９９６年４月２３日に発行されたＨａｎｓｏｎらの米国特許第５，５０９，９１５号に記載されるおむつに使用するのに好適なその他のおむつ構成要素を挙げることができ、これらの文献の開示は、本明細書に参考として援用する。
【００２４】
おむつ１０の様々な構成要素を、接着剤、音波結合、熱結合又はそれらの組合わせのような様々な種類の好適な取付け手段を用いて互いに一体式に組合わせる。示される実施形態において、例えばトップシート２２及びバックシート２０を互いに組合わせ、ホットメルトの圧力感応性接着剤のような接着剤を線状に付与した吸収体２４と組合わせる。接着剤は接着剤の均一な連続層、接着剤のパターン層、接着剤のスプレーパターン、又は接着剤の別々の線、渦又はドット配列として適用することができる。同様に、弾性部材２６及び２８、締結部材３０、並びに通風及びサージ層３２及び３４のような他のおむつ構成要素を、上記に挙げた取付け機構を用いておむつ物品に組合わせることができる。
図１及び２に代表的に示されるようなおむつ１０のバックシート２０は、通常、実質的に蒸気透過性材料で構成される。バックシート２０は、通常、少なくとも水蒸気透過性となるように構成することができ、その水蒸気透過率は、少なくとも約１０００ｇ／ｍ2／２４時間、より望ましくは少なくとも約１５００ｇ／ｍ2／２４時間、より望ましくは少なくとも約２０００ｇ／ｍ2／２４時間、さらにより望ましくは少なくとも約２５００ｇ／ｍ2／２４時間とすることができる。例えば、バックシート２０の水蒸気透過率の範囲は、約１０００〜約５０００ｇ／ｍ2／２４時間であってもよい。上記の水蒸気透過率より低い水蒸気透過率を有する材料は、通常、十分な空気の交換ができず、おむつ内部の湿度を低減する利用可能な手段がない場合には皮膚水和のレベルが増大するという望ましくない結果となる。
１以上の実施形態において、バックシート２０はまた実質的に液体不透過性であるのが望ましい。例えば、バックシートは、静水圧試験を受けたときに少なくとも約６０ｃｍ、望ましくは少なくとも約８０ｃｍ、より望ましくは少なくとも約１００ｃｍの水頭圧値を与えるように構成することができる。上記の値より小さい水頭圧値を有する材料は、望ましくないことに使用中に液体の滲み込みが生じる。このような流体の滲み込みは、望ましくないことに、使用中のバックシート２０に湿気のある、じっとりした感触を与えることになる。
【００２５】
バックシート２０は、上記の望ましいレベルの液体不透過性及び空気透過性を直接与える材料、あるいはこのようなレベルを与えるように変性又は処理され得る材料のいずれかの好適な材料で構成できる。実施形態の１つでは、バックシート２０は、必要なレベルの液体不透過性を与えるように構成された不織繊維性ウェブであってもよい。例えば、スパンボンド又はメルトブローポリマー繊維で構成された不織ウェブは、撥水性コーティングで選択的に処理され、又は液体不透過性の蒸気透過性ポリマーフィルムでラミネートされて、バックシート２０を与えることができる。本発明の特定の実施形態では、バックシート２０は、複数のランダムに堆積された疎水性の熱可塑性メルトブロー繊維で構成された不織ウェブを含むことができ、それら繊維は十分に結合しているか、又は互いに連結して実質的に蒸気透過性で実質的に液体不透過性のウェブを与えることができる。バックシート２０はまた、蒸気透過性不織層を含むことができ、その層は部分的にコーティングされており、又は選択された域に液体不透過性を与えるように構成されている。望ましくはバックシートは、少なくとも約２，５００ｇ／ｍ2／２４時間の水蒸気透過率を有する。
バックシート２０の好適な材料の例は、「向上したバリア特性をもつ不織布ラミネート」という名称で１９９６年１月９日に発行されたＢｒａｄｌｅｙらの米国特許第５，４８２，７６５号、「通気性勾配を有する吸収性物品」という名称で１９９９年３月９日に発行されたＯｄｏｒｚｙｎｓｋｉらの米国特許第５，８７９，３４１号、「複合通気性バックシートを有する吸収性物品」という名称で１９９８年１２月１日に発行されたＧｏｏｄらの米国特許第５，８４３，０５６号、及び「低ゲージフィルム及びフィルム／不織布ラミネート」という名称で２００１年１０月３０日に発行されたＭｃＣｏｒｍａｃｋらの米国特許第６，３０９，７３６号に記載されており、これら文献の開示を、本明細書に参考として援用する。
【００２６】
特定の実施形態において、バックシート２０は、通気性の高いラミネートから得られ、より詳細には微孔性フィルムにラミネートされたスパンボンド不織材料を含む微孔性フィルム／不織ラミネート材料から得られる。スパンボンド不織材は、ポリプロピレン又は約３．５重量％のエチレンとのプロピレンコポリマーから押出成形された約１．８デニールのフィラメントを含み、１平方メートルあたり約１７〜約２５グラムの坪量を示す。フィルムは、炭酸カルシウムが充填された線状低ポリエチレン微孔性コア及びエチレンビニルアセテート、及び（デラウェア州ウィルミントン所在の）Ｂａｓｅｌｌから入手可能なＣａｔａｌｌｏｙ（登録商標）ポリプロピレン（Ｃａｔａｌｌｏｙ（登録商標）３５７Ｐ）を有する流延共押出フィルムを含み、ブレンドスキン層は、延伸前の坪量が１平方メートルあたり約５８グラムである。フィルムを予備加熱し、延伸し、アニールし、微孔を形成して、スパンボンド不織材にラミネートする。得られた微孔性フィルム／不織ラミネートをベースとする材料は、１平方メートルあたり約３０〜約６０グラムの坪量を有し、約３０００〜約５０００ｇ／ｍ2／２４時間の水蒸気透過率を有する。このようなフィルム／不織ラミネート材料の例は、「低ゲージフィルム及びフィルム／不織ラミネート」という名称で２００１年１０月３０日に発行されたＭｃＣｏｒｍａｃｋらの米国特許第６，３０９，７３６号により詳細に記載されており、この文献の開示を本明細書に参考として援用する。
【００２７】
図１及び２に代表的に示されるように、トップシート２２は、柔軟で、柔らかい感触であり着用者の皮膚に非刺激性である身体対向面を好適に呈示する。さらに、トップシート２２は、着用者に比較的乾燥した表面を与えるために、吸収体２４よりも親水性の低いものとすることができ、そして液体透過性となって液体がその厚み方向に容易に透過できるようにするのに十分な多孔性とすることができる。好適なトップシート２２は、多孔性発泡体、網状発泡体、孔あきプラスチックフィルム、天然繊維（例えば、木材又は綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル又はポリプロピレン繊維）又は天然及び合成繊維の組合わせのような広範なウェブ材料から製造できる。トップシート２２は、吸収体２４に保持された液体から着用者の皮膚を隔離するのに役立てるために用いるのに適している。
様々な織布及び不織布をトップシート２２に使用することができる。例えば、トップシートは、ポリオレフィン繊維のメルトブロー又はスパンボンドウェブで構成できる。トップシートはまた、天然及び／又は合成繊維で構成されたボンデッド−カーデッドウェブであってもよい。トップシートは、実質的に疎水性材料で構成されていてもよく、疎水性材料は、任意に界面活性剤で処理されもよいし、あるいは所望レベルの濡れ性及び親水性を与えるように加工されていてもよい。本発明の特定の実施形態において、トップシート２２は、１平方メートルあたり約１７グラムの坪量及び１立方センチメートルあたり約０．１１グラムの密度を有するウェブに形成された、約２．２〜２．８デニール繊維で構成されたスパンボンドポリプロピレン不織布を含む。このようなトップシート２２は、有効量の界面活性剤、例えばＵｎｉｑｅｍａから商品名ＡＨＣＯＶＥＬ  ＢＡＳＥ  Ｎ−６２で市販されている界面活性剤約０．３重量％で表面処理されていてもよい。
【００２８】
実施形態の１つでは、本発明の複合材料に界面活性剤が添加も導入もされないが、別の実施形態では、おむつ１０のライナ又はトップシート２２はまた、ライナの濡れ性を促進し、ユーザーの皮膚表面からの水分の吸い上げを促進して、皮膚の健康状態を改善するために、界面活性剤で処理されることもある。
上述したように、界面活性剤を導入する別の実施形態において、トップシート３６の布地は、約０．３重量％の界面活性剤混合物で表面処理されていてもよく、その混合物は界面活性剤混合物の全重量に基づいて３：１の比でＡＨＣＯＶＥＬ  Ｂａｓｅ  Ｎ−６２と、ＧＬＵＣＯＰＯＮ２２０ＵＰ界面活性剤との混合物を含む。界面活性剤のその他の潜在的な種類としては、ＭＡＳＩＬ  ＳＦ１９及びＤＣ１９３界面活性剤である。ＡＨＣＯＶＥＬ  Ｂａｓｅ  Ｎ−６２は、Ｕｎｉｑｅｍａ（ＩＣＩ部門であり、デラウェア州ニューカッスル所在）から購入され、水素化されたエトキシル化ヒマシ油及びソルビタンモノオレエートのブレンドを含む。ＧＬＵＣＯＰＯＮ２２０ＵＰはＣｏｇｎｉｓ社から購入され、アルキルポリグリコシドを含む。ＭＡＳＩＬ  ＳＦ１９及びＤＣ１９３界面活性剤は、ＢＡＳＦ（イリノイ州Ｇｕｒｎｅｅ）及びＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇ（ミシガン州Ｍｉｄｌａｎｄ）からそれぞれ購入される。ＭＡＳＩＬ  ＳＦ１９及びＤＣ１９３界面活性剤は、代表的なエトキシル化ポリアルキルシロキサンの例である。界面活性剤は、含浸、スプレー、印刷、ロール転写、スロットコーティング、刷毛コーティング、内部溶融物の添加などのような従来のあらゆる手段により適用できる。界面活性剤は、トップシート２２全体に適用でき、又はトップシート２２の特定区画、例えばおむつの縦方向の中央線に沿った中央区画に選択的に適用されて、これら区画の濡れ性を増大することもできる。
【００２９】
図１及び２に代表的に示されるようにおむつ１０の吸収体２４は、好適には親水性繊維マトリックス、例えば超吸収性材料として一般に知られる高吸収性材料の粒子を混合したセルロース性フラフウェブを含むことができる。特定の実施形態において、吸収体２４は、木材パルプフラフのようなセルロース性フラフのマトリックス及び超吸収性ヒドロゲルを形成する粒子を含む。木材パルプフラフは、合成ポリマーのメルトブロー繊維と、又はメルトブロー繊維及び天然繊維の組合わせと置き換えることができる。超吸収性粒子は、親水性繊維と実質的に均一に混合でき、又は不均一に混合できる。あるいは吸収体２４は、繊維ウェブのラミネートと超吸収性材料又は特定域に超吸収性材料を維持するその他の好適な手段とを含むことができる。
吸収体２４は、多数の形状のいずれであってもよく、全てが互いに接触していても、接触していなくてもよい１以上の区域又は域から構成することができる。例えば、吸収性コアは、長方形、Ｉ字形又はＴ字形とすることができる。他の形状、配向及び位置の例は、「改善された流体分配を示す吸収性物品」という名称で２００１年１２月２０日に出願されたＷｕｌｚらの同一出願人による米国特許出願第１０／０２６，８６２号により詳細に記載されており、この文献の開示はその全体を本明細書に参考として援用する。一般に、吸収体２４は、単一層で与えられてもよく、あるいは多層で与えられてもよいが、その層の全てが吸収体２４の全長及び全幅にまで延びている必要はない。
吸収体２４の大きさ及び吸収能は、目的とする着用者の大きさ、及び吸収性物品の目的とする用途によって付与される充填液体に適合しなければならない。さらに吸収体２４の大きさ及び吸収能は、幼児から成人までの着用者に適合するように変更できる。さらに、本発明によれば、吸収体２４の密度及び／又は坪量を変更できることがわかった。
【００３０】
高吸収性又は超吸収性材料は、天然、合成及び改質天然ポリマー及び材料から選択できる。高吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料とすることができ、又は架橋ポリマーのような有機化合物とすることができる。
合成ポリマーの高吸収性材料の例としては、ポリ（アクリル酸）及びポリ（メタクリル酸）のアルカリ金属及びアンモニウム塩、ポリ（アクリルアミド）、ポリ（ビニルエーテル）、ビニルエーテルとα−オレフィンとの無水マレイン酸コポリマー、ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（ビニルモルホリノン）、ポリ（ビニルアルコール）、及びこれらの混合物、及びこれらのコポリマーが挙げられるが、これらに限定されない。さらに吸収性コアに使用するのに好適なポリマーとしては、加水分解アクリロニトリル−グラフトデンプン、アクリル酸グラフトデンプン、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロースのような天然及び改質天然ポリマー、並びにアルギネート、キサンタンガム、イナゴマメガムのような天然ガムなどが挙げられる。天然及び完全に又は部分的に合成の吸収性ポリマーの混合物も本発明に有用である。
高吸収性材料又は超吸収体は、多様な幾何学形態とすることができる。概して、高吸収性材料は識別可能な粒子の形態であることが好ましい。しかし、高吸収性材料はまた、繊維、フレーク、棒、球、針などの形態とすることができる。一般に高吸収性材料は、吸収体２４の全量の約５〜約９０重量％の量で、望ましくは少なくとも約３０重量％の量で、さらにより望ましくは少なくとも約５０重量％の量で吸収体に存在する。例えば、特定の実施形態において、吸収体２４は、少なくとも部分的に、望ましくは少なくとも約５０重量％、より望ましくは少なくとも約７０重量％の高吸収性材料を含むラミネートで構成されることができ、その高吸収性材料は、繊維性ウェブによって、又は特定の区域に高吸収性材料を維持するその他の好適な手段によって覆われている。
【００３１】
本発明に使用するのに好適な高吸収性材料の例は、ＢＡＳＦ（ヴァージニア州ポーツマス所在）から入手可能なＨＹＳＯＲＢ（登録商標）Ｐ７０５０ポリマーである。その他の好適な超吸収体としては、ミシガン州Ｍｉｄｌａｎｄ所在のＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社から入手可能なＤＲＹＴＥＣＨ（登録商標）２０３５、又はＳｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ（ノースカロライナ州グリーンズボロ所在）から得られるＦＡＶＯＲ  ＳＸＭ  ８８０ポリマーが挙げられるが、これらに限定されない。
従来の吸収性物品がそうであるように、本発明の吸収体２４及び吸収体２４内の高吸収性又は超吸収性材料の薄さによって、吸収体２４自体の液体取り込み速度が非常に遅くなるか、又は複数回放出される液体を吸収体２４内に適切に保持できないことがある（特に物品又はシステムの１以上の区域が吸収性材料を実質的に含まない場合に）。全体的な液体取り込み及び空気交換を改善するために、本発明の望ましい実施形態はさらに、図１及び図２に代表的に示されるように、上述したサージ処理材料の追加の多孔性液体透過性層３４を含むことができる。サージ処理層３４は、通常、吸収体２４より親水性が低く、放出液体を素早く収集し、一時的に保持し、その液体を初期浸入点から移送し、実質的に完全に液体を吸収体２４の別の部分に放出するのに作動可能なレベルの密度及び坪量を有する。この構成は、液体が、着用者の皮膚に対して配置された吸収性衣類のある部分でたまり、集まるのを防止し、着用者の濡れた感触を低減するのに役立つ。サージ処理層３４の構造はまた一般に、おむつ１０内の空気交換を促進する。
【００３２】
様々な織布及び不織布を使用してサージ処理層３４を構成できる。例えばサージ処理層３４は、ポリオレフィン繊維のような合成繊維のメルトブロー又はスパンボンドウェブで構成された層であってもよい。サージ処理層３４はまた、例えば天然及び合成繊維で構成されたボンデッド−カーデッドウェブ又は空気堆積ウェブであってもよい。ボンデッド−カーデッドウェブは、例えば低メルトバインダ繊維、粉末又は接着剤を用いて結合された熱結合ウェブとすることができる。ウェブは、任意に異なる繊維の混合物を含むことができる。サージ材料の層自体を、１以上の材料の層で構成することもできるが、本開示の目的上、サージ層は、説明目的のためだけに１つの層として言及される。サージ処理層３４は、実質的に疎水性材料で構成されることができ、その疎水性材料は、任意に界面活性剤で処理されてもよく、あるいは所望レベルの濡れ性及び親水性を付与するように処理されてもよい。特定の実施形態では、サージ処理層３４は、１平方メートルあたり約３０〜約１２０グラムの坪量を有する親水性の不織材料を含む。
例えば特定の実施形態において、サージ処理層３４は、ボンデッド・カーデッド・ウェブの不織布を含むことができ、その不織布は２成分繊維を含み、１平方メートルあたり約８３グラムの全坪量を示す。このような構成のサージ処理層３４は、約２の繊維デニールのポリエチレン／ポリエステル（ＰＥ／ＰＥＴ）鞘−芯２成分繊維約６０重量％、及び約３の繊維デニールを有し、約３．８〜約５．０８センチメートルの公称繊維長さを有する単成分ポリエステル繊維約４０重量％で構成された均一ブレンドとすることができる。
【００３３】
図示された実施形態において、サージ処理層３４は、吸収体２４と液体連通する形で直接接触して配置されるのが好ましい。サージ処理層３４は、渦状接着パターンのような従来の接着パターンによりトップシート２２に作動的に連結することができる。さらにサージ処理層３４は、従来の接着パターンにより吸収体２４と作動可能に連結されることができる。接着剤の付加量は、所望のレベルの結合を得るのに十分な量でなければならないが、液体がトップシート２２からサージ処理層３４を通って吸収体２４又は第２の材料２５に移動するのを過度に制限しないように、十分少量でなければならない。
吸収体２４は、望ましくはサージ処理層３４と液体連通して配置され、サージ処理層から放出される液体を受け入れ、その液体を保持し保管する。示された実施形態において、サージ処理層３４は、吸収体２４及び／又は第２の材料２５を含む別の分離層の上に少なくとも部分的に位置する分離層を含み、それによって二重層配置を形成する。サージ処理層３４は、放出された液体を素早く収集し、一時的に保持し、このような液体を初期接触点から移送して、該液体をサージ処理層３４の別の部分に広げ、吸収体２４を含む層に液体を実質的に完全に放出するのに役立つ。
【００３４】
サージ処理層３４は、所望の形状のいずれとすることもできる。好適な形状としては、例えば、円形、長方形、三角形、台形、長楕円形、ドックボーン、砂時計型又は楕円形が挙げられる。特定の実施形態において、例えばサージ処理層は一般に長方形型とすることができる。図示された実施形態において、サージ処理層３４は、一般に吸収体２４と同一の広がりをもつ。しかし、１以上の実施形態においてサージ処理層３４は吸収体２４の一部にのみ延びることができる。サージ処理層３４が吸収体２４の長さに沿って部分的にのみ延びる場合に、サージ処理層３４は、吸収体２４に沿ういずれかの位置に選択的に配置され得る。例えば、一部の実施形態において、サージ処理層３４は、衣類の前部ウエスト区画１２の方にずれている場合により有効に機能できる。サージ処理層３４はまた、吸収体２４の縦方向の中央線のあたりをほぼ中心とすることができる。
サージ処理層３４に好適な別の材料は、「個人用ケア吸収性物品等の繊維性不織ウェブサージ層」という名称で１９９６年１月２３日に発行されたＥｌｌｉｓらの米国特許第５，４８６，１６６号、「個人用ケア吸収性物品等の改善されたサージ処理繊維性不織ウェブ」という名称で１９９６年２月１３日に発行されたＥｌｌｉｓらの米国特許第５，４９０，８４６号、及び「改善された流体サージ処理を有する吸収性構造及びそれを導入した製品」という名称で１９９４年１１月１５日に発行されたＬａｔｉｍｅｒらの米国特許第５，３６４，３８２号に記載されており、これら文献の開示は本明細書に参考として援用する。
【００３５】
上述したように、本明細書の開示の大部分は、吸収性物品、より詳細にはおむつを対象としているが、それによって本発明の範囲が、特許請求の範囲に一致しないようないかなる様式においても限定されるものではない。例えば、図示しないが、本発明の別の実施形態は、前部ウエスト区画、後部ウエスト区画、及びその前部及び後部ウエスト区画を相互に連結させる中間区画を示す複合体に向けられており、各区画は１以上の区域を有する。システムは、ＷＶＴＲが少なくとも約１０００ｇ／ｍ2／２４時間である蒸気透過性バックシート、液体透過性トップシート、そのバックシートとトップシートとの間に位置する吸収体、及びそのバックシートとトップシートとの間に位置する少なくとも１つの起伏のある弾性材料を含む。少なくとも１つの起伏は、吸収性物品の区域から流体を遠ざける、及び／又は物品の流体プロファイルに変化を与えるのに十分な隆起をもつ。物品の流体プロファイルの変化は、皮膚と滲出物との接触を低減し、さらに放出域又は目標域での飽和を低減できる。起伏は、望ましくは材料の丘又は傾斜であり、それが吸収性物品の１以上の部分に流体を方向付け、より望ましくは物品の股部及び／又は放出区域から移動させる。吸収体又は吸収性材料はまた、吸収性物品の股部及び放出域又は目標域のような物品の１以上の区域に存在していなくても、本質的に存在していなくてもよい。複合体はまたさらに、吸収体又はサージとトップシートとの間に位置する蒸気バリアを含むことができ、その蒸気バリアは、吸収性コアから、吸収性物品とユーザーの皮膚との間の環境へ水分が移動するのを低減し又は最小限にする。バックシートは通気性の高いラミネート、より望ましくはフィルム／不織ラミネートを含むことが理解される。さらにより望ましくはラミネートの不織部分は、スパンボンド材料であってもよい。本発明の一部の実施形態では、バックシートが少なくとも約２，５００ｇ／ｍ2／２４時間のＷＶＴＲを有するのがさらに望ましい。複合体は、おむつ、トレーニングパンツ、吸収性アンダーパンツ、成人用失禁製品、婦人用衛生製品、衛生及び吸収性製品などのような個人用ケア製品であり得ることが理解される。
【００３６】
本発明はまた、少なくとも約１０００ｇ／ｍ2／２４時間のＷＶＴＲを有する蒸気透過性外側カバー、液体透過性ライナ、外側カバーとライナとの間に位置し、かつ物品の１以上の区域に配置される吸収体、外側カバーとライナとの間に位置するサージ層又はサージ材料、その吸収体とライナとの間にある蒸気バリア、及びおむつの中間区画に配置され、放出液体の流れをおむつの１以上の別の区画に向けて、おむつの流体プロファイルを変化させるのに十分な隆起をもつ弾性材料、を含むおむつについて考慮する。蒸気バリアは望ましくはフィルムであり、吸収性コアから、吸収性物品とユーザーの皮膚との間の領域へ水分が移動するのを低減するように設計されており、着用者の皮膚と接触するのを最小限にするか又は低減する。一般に蒸気バリアは、製品の弾性材料の上方域に存在すべきではない。さらに蒸気透過性外側カバーは、実質的に液体不透過性であるのが望ましい。
要約すると、本発明の様々な実施形態のそれぞれは、本明細書で代表的に示され、説明されるように、有利なことには物品の流体プロファイルに変化を与え、皮膚と滲出物との接触を低減し及び／又は放出域若しくは目標域の飽和を低減することもできる改善された吸収性物品を与える。液体と皮膚との接触が低減されることによって、皮膚がより乾燥し、より快適となり、皮膚に微生物が住み着かないようにする。そのため、本発明に従って製造された吸収性物品の着用者の皮膚は、皮膚水和が低減され、皮膚刺激や発疹の発生率を低減できるようになると考えられる。
次の実施例は、本発明をより詳細に理解するために示される。具体的な材料及びパラメータは代表的なものであり、本発明の範囲を具体的に限定することを意図しない。
【００３７】
（実施例）
実施例１
ＨＵＧＧＩＥＳ（登録商標）Ｕｌｔｒａｔｒｉｍ  Ｓｔｅｐ３おむつと同一の一般構成を有する使い捨ておむつ（実施例２及び３と関連して以下でより詳細に記載される）を試験した。
試験されるおむつにおいて、バックシートは、微孔性フィルムにラミネートされたスパンボンド不織材料で構成された微孔性フィルム／不織ラミネート材料を含んでいた。スパンボンド不織材は、ポリプロピレンから押出された約１．８デニールのフィラメントを含んでおり、それは１平方メートルあたり約２０グラムの坪量を示す。フィルムは、炭酸カルシウムを充填した線状低ポリエチレン微孔性コア及びエチレンビニルアセテート、及びＣａｔａｌｌｏｙ（登録商標）ポリプロピレン（Ｃａｔａｌｌｏｙ（登録商標）３５７Ｐ）を有する流延共押出フィルムを含み、そのブレンドスキン層は延伸前に１平方メートルあたり約５８グラムの坪量を有する。フィルムを予備加熱し、延伸し、アニールして微孔を形成し、スパンボンド不織材料にラミネートした。得られた微孔性フィルム／不織ラミネートをベースとする材料は、１平方メートルあたり４５グラムの坪量、及び２４時間で１平方メートルあたり約４０００グラムの水蒸気透過率を有していた。このようなフィルム／不織ラミネートの例は、「低ゲージフィルム及びフィルム／不織ラミネート」という名称で２００１年１０月２０日に発行されたＭｃＣｏｒｍａｃｋらの米国特許第６，３０９，７３６号により詳細に記載されており、その文献の開示はその全体を本明細書に参考として援用する。
【００３８】
吸収性コアは、上部層及び下部層を含み、その上部層は吸収性コアの前縁部から吸収性コアの全長のおよそ３分の２の位置まで延びていた。吸収性コアは、約１０〜約１１グラムの木材パルプ繊維、約１０〜約１１グラムの超吸収性材料を含んでおり、従って約５０重量％の木材パルプ繊維及び約５０重量％の超吸収性材料を含んでいた。下部層は、１平方メートルあたり約２３０グラムの坪量を有し、上部層は、１平方メートルあたり約５６０グラムの坪量を有し、コアの前部区画では１平方メートルあたり約７９０グラムの全坪量を与え、コアの後部区画では１平方メートルあたり約２３０グラムの全坪量を与えた。吸収性コアはさらに、約６．３５センチメートルの股区画幅を有していた。
トップシートを、１平方メートルあたり約１７グラムの坪量及び１立方センチメートルあたり約０．１１グラムの密度を有するウェブに形成された約２．２〜２．８デニール繊維を含むスパンボンドポリプロピレン不織布で構成した。トップシートを、有効量の界面活性剤、例えば商品名ＡＨＣＯＶＥＬ  ＢＡＳＥ  Ｎ−６２としてＵｎｉｑｅｍａから市販されている界面活性剤約０．３重量％で表面処理した。
実施例で使用されるサージ処理層は、２．５ｏｓｙの均一にブレンドされたボンデッド・カーデッド・ウェブを含み、それは、約１．５ｄの繊維デニールを有するポリエチレン／ポリプロピレン（ＰＥ／ＰＰ）鞘−芯２成分繊維（ＥＳＣ２１５Ａ  １．５ｄｐｆ  ＨＲ６（ジョージア州Ａｔｈｅｎｓ所在のＥＳ  Ｆｉｂｅｒｖｉｓｉｏｎｓから市販されている）又はＥＳＣ２１５  １．５ｄｐｆ  ＨＲ６（日本所在のチッソ社から入手可能））６０重量％と、約３ｄの繊維デニールを有する単成分ポリエステル繊維（Ｔｙｐｅ１２１  Ｍｅｒｇｅ３５３５１Ａ又はＴｙｐｅ２３５  ＭｅｒｇｅＸ５２３１４（双方ともノースカロライナ州Ｓａｌｉｓｂｕｒｙ所在のＫｏＳａから入手可能））４０重量％とを含んでいた。
【００３９】
おむつはまた、おむつの縦方向の側縁部それぞれの長さのほぼ３分の２に沿って弾性付与脚バンド組立体を含んでいた。組立体は、通気性不織布層にラミネートされたエラストマー材料の６つのストランドを有していた。弾性ストランドは、おむつの縦方向の長さに沿って配置されたＬＹＣＲＡ（登録商標）エラストマーで構成され、おむつの脚バンドに弾性付与し、ギャザーを寄せた。試験目的のために弾性脚バンド組立体を完全に切り抜き、製品を平らにした。
設計に関して目標域を吸収性パッドの前部から６インチとした。
実施例１のおむつは変更せず、他の実施例の対照として使用した。
【００４０】
実施例２
（実施例１と関連して記載される）ＨＵＧＧＩＥＳ（登録商標）Ｕｌｔｒａｔｒｉｍ  Ｓｔｅｐ３おむつと同一の一般構成を有する使い捨ておむつを試験した。おむつは、丘の頂上又は頂点が目標域の位置となるように弾性材料をおむつに配置する以外、Ｕｌｔｒａｔｒｉｍおむつと実質的に同一であった。独立気泡発泡体（発泡体クッション材料、Ｏｆｆｉｃｅ  Ｄｅｐｏｔ製品番号５１０７５０Ｄ）をＯｆｆｉｃｅ  Ｄｅｐｏｔから得た。発泡体を３／４インチ高さ（ｚ方向）の所望の高さ（バルク）に層状に重ねた。発泡体を「Ｉ」型の丘に成形し、日用品店で購入したプラスチックラップ（すなわちＳａｒａｎＷｒａｐ（登録商標））で覆った。発泡体／プラスチックラップ構造体を、図５に示される配向で、おむつの目標域にあるサージ材料の頂部上にてライナ内に配置した。この「Ｉ」を縦方向（ＭＤ）にテーパさせ、流体が流れ落ちる傾斜を与える。「Ｉ」型の傾斜は、約３０度であった。横方向（ＣＤ）の丘の幅をサージ層と同一にする（およそ３インチ）。「Ｉ」型の丘設計をベンチ試験方法で試験した。実施例１及び２の材料の試験の結果を以下の表１に示す。
【００４１】
2005512681.tif 000004
【００４２】
各実施例において、流体分配を、放出されたおむつのｘｙ−平面についてｘ線を用いて測定した。表１は、おむつの０．９１ｃｍ区画ごとの流体量の合計を示している。両方ともベンチ試験に従って試験される、実施例２の変更された製品（弾性材料、すなわち丘を有する）を、試験されたＨＵＧＧＩＥＳ（登録商標）Ｕｌｔｒａｔｒｉｍと比較すると、目標域（ｘ軸上の０）を中心とする５．５ｃｍ域の流体量が２１％減少している。
【００４３】
実施例３
実施例２のＨＵＧＧＩＥＳ（登録商標）Ｕｌｔｒａｔｒｉｍ  Ｓｔｅｐ３おむつと同一の一般構成を有する使い捨ておむつを試験した。おむつは、同一の弾性発泡体及びプラスチックラップで作られた長方形の丘を実施例２の「Ｉ」型の丘と代える以外、実質的に同一であった。長方形の丘は、ＣＤ方向におよそ３インチ、ＭＤ方向に２インチの大きさをもち、約２５度の傾きを有していた。実施例３の製品におけるもう１つ別の相違は、長方形の丘と同様のｘｙ次元をもつ１枚の吸収体を目標域から除き、その丘に置き換えることである。次いで丘を２．５ｏｓｙのサージで覆い、そのサージは約１．５ｄの繊維デニールを有するポリエチレン／ポリプロピレン（ＰＥ／ＰＰ）鞘−芯２成分繊維（ＥＳＣ２１５Ａ  １．５  ｄｐｆ  ＨＲ６（ＥＳ  Ｆｉｂｅｒｖｉｓｉｏｎｓから入手可能）又はＥＳＣ２１５  １．５  ｄｐｆ  ＨＲ６（日本所在のＣｈｉｓｓｏ社から入手可能））６０重量％と、約３ｄの繊維デニールを有する単成分ポリエステル繊維（Ｔｙｐｅ１２１  Ｍｅｒｇｅ３５３５１Ａ又はＴｙｐｅ２３５  ＭｅｒｇｅＸ５２３１４（両方ともＫｏＳａから入手可能））４０重量％とで構成されていた。次いでおむつライナをサージ及び丘の上に戻した。得られた構造は、図６で特定されたものと同様である。得られた製品をベンチ試験方法に従って試験した。これら試験の結果を表２に示し、対照として特定された実施例１の結果と比較した。
【００４４】
2005512681.tif 000005
【００４５】
表２の結果は、弾性材料を含有する製品の目標域の横断面における流体がほとんどない、又は全くないことを示している。目標域の２インチの切り抜き域において、丘設計の流体量は、実施例１の変更されていない対照と比較した場合に、目標域（ｘ軸上の０）を中央とする５．５ｃｍ域において平均で９２％減少していた。
実施例１〜３からの試験結果は、本発明に従って作られたおむつは一般に、改善されたレベルの流体分布を有し、目標域における飽和を低減することを示している。
様々な特許及びその他の参照資料が本明細書に参考として援用されているが、援用された資料と本明細書との間に何らかの不一致があるように本明細書は統制されている。さらに本発明は特定の実施形態に関して詳細に説明しているが、様々な代替、変更及びその他の変形が本発明の精神及び範囲から逸脱することなく行われ得ることを当業者は容易に理解する。そのため、特許請求の範囲はこのような代替、変更及び／又は変形を全て含む、又は包含することを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の１つの実施形態に従う吸収性物品の部分切取り平面図を代表的に示す。
【図２】図１の吸収性物品の線２−２に沿ってみた断面図を代表的に示す。
【図３】本発明の別の実施形態に従う吸収性物品の吸収体の部分切取り平面図を代表的に示す。
【図４】図３の吸収体を線４−４に沿ってみた断面図を代表的に示す。
【図５】おむつの別の区画に対する実施例の「Ｉ」型丘の配置を代表的に示す。
【図６】実施例３に記載される実施形態の断面図を代表的に示す。
【図７】実施例に記載される材料を試験するのに使用するクレードル及び重りを代表的に示す。
【図１】
2005512681.tif 000006
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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