(57)【要約】【課題】  ２段階の開く動作により開口処理が行われ、開くために必要な力がより長い期間に分散され、このため個々の開口に必要な力が低減するようなコンテナ、このコンテナの製造方法および使用方法を提供すること。【解決手段】  内部部分（１０２）と外部部分（１０４）とに区画されるコンテナ（１００）は、内部部分（１０２）と外部部分（１０４）との間の開口通路を形成する第１のアクセス・パネル（１７０）および第２のアクセス・パネル（２００）を備えている。
2005515128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
剛性材料を有する外層と、
前記外層に少なくとも一部が取り付けられ、曲がりやすい流体不透過性部材を有する内層と、
前記外層に設けられた少なくとも一つの折り目および多数の切り目により形成された第１のアクセス・パネルと、
前記外層と前記内層との間に設けられた第２のアクセス・パネルとを備え、
前記第２のアクセス・パネルの少なくとも一部が前記内層に取り付けられ、
前記第２のアクセス・パネルの少なくとも一部が前記第１パネルの少なくとも一部に隣接していることを特徴とするコンテナ。
【請求項２】
前記第１のアクセス・パネルが前記外層にヒンジにより取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項３】
前記第２のアクセス・パネルが前記外層にヒンジにより取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項４】
前記第１のアクセス・パネルにヒンジにより取り付けられた第１の翼部と、
前記第１のアクセス・パネルにヒンジにより取り付けられた第２の翼部とを更に備えたことを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項５】
前記内層に形成され前記第２のアクセス・パネルに隣接する破断自在部分を更に備えたことを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項６】
前記内層は前記第２のアクセス・パネルに破断自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項７】
前記内層はプラスチック製からなることを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項８】
前記内層は基本的に水に不適合となることを特徴とする請求項７記載のコンテナ。
【請求項９】
前記外層は板紙を有することを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項１０】
前記第１の翼部および前記第２の翼部は前記内層および前記外層との間に設けられており、かつ前記内層および前記外層に対してスライド自在となっていることを特徴とする請求項５記載のコンテナ。
【請求項１１】
前記第１のアクセス・パネルおよび前記第２のアクセス・パネルの少なくとも一部に形成されたキャッチ部を更に備えたことを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項１２】
前記キャッチ部はタブと凹部を有することを特徴とする請求項１１記載のコンテナ。
【請求項１３】
前記第１のアクセス・パネルにヒンジにより取り付けられた翼部を更に備えており、
前記タブは前記第２のアクセス・パネルに形成され、
前記凹部は前記翼部に形成されることを特徴とする請求項１２記載のコンテナ。
【請求項１４】
前記第２のアクセス・パネルは、剛性材料層と、前記剛性材料層に平行に形成された熱接着層とを更に有することを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項１５】
前記第２のアクセス・パネルは、前記第２のアクセス・パネルの剛性材料層と前記第２のアクセス・パネルの熱接着層との間に形成された熱遮断層を更に有することを特徴とする請求項１４記載のコンテナ。
【請求項１６】
前記第２のアクセス・パネルの剛性材料層は板紙を有することを特徴とする請求項１４記載のコンテナ。
【請求項１７】
前記第２のアクセス・パネルの熱遮断層は金属製からなることを特徴とする請求項１５記載のコンテナ。
【請求項１８】
内部部分と外部部分とを区画するコンテナであって、
前記コンテナにヒンジにより取り付けられ前記外部部分に隣接する第１のアクセス・パネルと、
前記コンテナにヒンジにより取り付けられ前記内部部分に隣接する第２のアクセス・パネルとを備え、
前記第１のアクセス・パネルは前記第２のアクセス・パネルに隣接していることを特徴とするコンテナ。
【請求項１９】
前記第１のアクセス・パネルは第１の軸を中心として前記コンテナにヒンジにより取り付けられ、
前記第２のアクセス・パネルは第２の軸を中心として前記コンテナにヒンジにより取り付けられ、
前記第１の軸は前記第２の軸と平行になっていることを特徴とする請求項１８記載のコンテナ。
【請求項２０】
前記第１の軸は前記第２の軸に隣接していることを特徴とする請求項１９記載のコンテナ。
【請求項２１】
曲がりやすい流体不透過性部材を有する内層を更に備え、
前記内層の少なくとも一部が前記第２のアクセス・パネルに接着しており、
前記内層の少なくとも一部が前記コンテナに接着していることを特徴とする請求項１８記載のコンテナ。
【請求項２２】
前記内層に形成された破断自在部分を更に備えたことを特徴とする請求項２１記載のコンテナ。
【請求項２３】
前記第１のアクセス・パネルに動作可能に取り付けられたストッパを更に有することを特徴とする請求項１８記載のコンテナ。
【請求項２４】
前記第１のアクセス・パネルに動作可能に取り付けられた第１の翼部と、
前記第１の翼部に形成された第１のストッパとを更に備えたことを特徴とする請求項１８記載のコンテナ。
【請求項２５】
前記第１のアクセス・パネルに動作可能に取り付けられた第２の翼部と、
前記第２の翼部に形成された第２のストッパとを更に備えたことを特徴とする請求項２４記載のコンテナ。
【請求項２６】
内部部分と外部部分とを区画するコンテナから内容物を取り出す方法であって、
第１の軸を中心として前記コンテナにヒンジにより取り付けられた第１のアクセス・パネルを回転させる工程と、
内層を破断して前記内部部分を前記外部部分に連通させる工程と、
第２の軸を中心として前記コンテナにヒンジにより取り付けられた第２のアクセス・パネルを回転させ、前記外部部分と前記内部部分との間に開口部を形成する工程と、
前記内容物を前記コンテナの内部部分から前記開口部を通って前記コンテナの外部部分に取り出す工程と、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項２７】
前記第１の軸は前記第２の軸と平行になっていることを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
前記第１の軸は前記第２の軸に隣接していることを特徴とする請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
前記第２のアクセス・パネルの回転により、前記内部部分と前記外部部分との間に開口通路を形成することを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項３０】
シールされたコンテナのコンテナ・ブランクを製造する方法であって、
第１のコンテナ・パネルを含む多数のコンテナ・パネルと、前記第１のコンテナ・パネに形成された第１のアクセス・パネルとを有するウェブを形成する工程と、
第２のアクセス・パネルを形成する工程と、
前記第２のアクセス・パネルの少なくとも一部を前記第１のアクセス・パネルに接着する工程と、
フィルムを形成する工程と、
前記フィルムの少なくとも一部を前記第１のコンテナ・パネルに接着する工程と、
前記第２のアクセス・パネルを前記フィルムで覆う工程と、
前記コンテナ・ブランクを前記ウェブから分離する工程と、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項３１】
前記第２のアクセス・パネルを形成する前記工程は、
剛性材料層と、前記第２のアクセス・パネルの剛性材料層と平行である熱接着層とを有する前記第２のアクセス・パネルを形成する工程であることを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記第２のアクセス・パネルを形成する前記工程は、
前記第２のアクセス・パネルの剛性材料層と前記熱接着層との間に設けられた熱遮断層を有する前記第２のアクセス・パネルを形成する工程であることを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記コンテナ・ブランクを前記ウェブから分離する前記工程の前に、熱により前記フィルムを前記熱接着層に接着する工程を更に備えたことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
内部部分と外部部分とを区画するコンテナであって、
内面と外面とを有する第１のコンテナ・パネルと、
第１の軸を中心として前記第１のコンテナ・パネルにヒンジにより接着した第１のアクセス・パネルと、
第２の軸を中心として前記第１のコンテナ・パネルにヒンジにより接着した第２のアクセス・パネルであって、前記第２の軸は前記第１の軸と平行になっている第２のアクセス・パネルと、
前記第１のアクセス・パネルおよび前記第２のアクセス・パネルが前記第１のコンテナ・パネルと同一平面上にある第１の動作状態と、
前記第１のアクセス・パネルが前記第１のコンテナ・パネルと非同一平面上にあり、前記第２のアクセス・パネルが前記第１のコンテナ・パネルと同一平面上にある第２の動作状態と、
前記第２のアクセス・パネルが前記第１のコンテナ・パネルと非同一平面上にあり、前記第２のアクセス・パネルが前記第１のアクセス・パネルと同一平面上にある第３の動作状態とを備えたことを特徴とするコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、一般的に内容物をコンテナの内部から外部に取り出すための開口部を有するコンテナ、このコンテナの使用方法および製造方法を示す。
【背景技術】
【０００２】
かつては、主に濃縮洗剤の強力界面活性剤を包装するために用いられていたが、ラミネート加工されたフィルム・コンテナは、近年、せっけん入れ、シリアルの箱、アイスクリーム箱、缶詰箱等を含む多くの用途に用いられる。このようなコンテナに含まれる内容物に連通するために、いわゆる「バッグ・イン・ボックス」のコンテナ、アクセス・パネル集合体、開封帯等を含む様々な手段が設けられている。
【０００３】
このようなコンテナの構成部材は、一般的に内層および外層を有する。外層は支持部材としての機能を果たし、内層は遮断機能を果たす。内層はバッグ・イン・ボックスコンテナのような分離部材からなること、または外層に接着されていることが好ましい。このような構成部材はしばしばリサイクルされた材料から形成されている。多くの場合、外層は二重クラフト（ＤＫＬ）となっている。ＤＫＬの板紙は、補強のための両側に設けられたクラフト層を有する内層の合成繊維からなる。典型的には、内層はポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）またはポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）などのプラスチックである。内層の遮断性能をさらに向上させるため追加の強化層を内層に取り付けてもよい。この強化層は内層の表面に蒸着により設けられていてもよく、またこの強化層はアルミニウム層であることが多い。
【０００４】
上述のようなコンテナは、材料のウェブから分離されたブランクから形成されてもよい。材料のウェブから分離された後に、このようなブランクは分離された機械、または（しばしばフォルダー／グルア機械として参照される）連続して接着および折り重ねを行う製造機械のインライン部分に挿入されてもよい。フォルダー／グルア機械を通過する間、ブランクは接着剤を受け、コンテナに折り重ねられてもよい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
開示された一の実施の形態において、コンテナは、相対的に剛性の材料を有する外層と、外層に少なくとも一部が取り付けられ、相対的に曲がりやすい流体不透過性材料を有する内層と、外層に設けられた少なくとも一つの折り目および多数の切り目により形成された第１のアクセス・パネルと、外層と内層との間に設けられた第２のアクセス・パネルとを備え、第２のアクセス・パネルの少なくとも一部が内層に取り付けられ、第２のアクセス・パネルの少なくとも一部が第１パネルに隣接している。
【０００６】
開示された他の実施の形態において、コンテナは内部部分と外部部分とを区画し、このコンテナは、当該コンテナにヒンジにより取り付けられ外部部分に隣接する第１のアクセス・パネルと、当該コンテナにヒンジにより取り付けられ内部部分に隣接する第２のアクセス・パネルとを備え、第１のアクセス・パネルは第２のアクセス・パネルに隣接している。
【０００７】
開示された他の実施の形態において、内部部分と外部部分とを区画するコンテナから内容物を取り出す方法は、第１の軸を中心としてコンテナにヒンジにより取り付けられた第１のアクセス・パネルを回転させる工程と、内層を破断して内部部分を外部部分に連通させる工程と、第２の軸を中心としてコンテナにヒンジにより取り付けられた第２のアクセス・パネルを回転させ、外部部分と内部部分との間に開口部を形成する工程と、内容物をコンテナの内部部分から開口部を通ってコンテナの外部部分に取り出す工程とを備えている。
【０００８】
開示された他の実施の形態において、シールされたコンテナのコンテナ・ブランクを製造する方法は、第１のコンテナ・パネルを含む多数の折り目および切り目により形成された多数のコンテナ・パネルと、第１のコンテナ・パネルに形成された第１のアクセス・パネルとを有するウェブの中に相対的に剛性の材料を形成する工程と、第１の部分および第２の部分を有する第２のアクセス・パネルを形成する工程と、第２のアクセス・パネルの第１の部分を第１のアクセス・パネルに接着する工程と、第１の部分および第２の部分を有する相対的に曲がりやすい流体不透過性材料を形成する工程と、相対的に曲がりやすい流体不透過性材料の第１の部分を第１のコンテナ・パネルに接着する工程と、第２のアクセス・パネルの第２の部分を相対的に曲がりやすい流体不透過性材料の第２の部分で覆う工程と、コンテナ・ブランクをウェブから分離する工程とを備えている。
【０００９】
開示された他の実施の形態において、コンテナは内部部分と外部部分とを区画し、このコンテナは、内面と外面とを有する第１のコンテナ・パネルと、第１の軸を中心として第１のコンテナ・パネルにヒンジにより接着した第１のアクセス・パネルと、第２の軸を中心として第１のコンテナ・パネルにヒンジにより接着した第２のアクセス・パネルであって、第２の軸が第１の軸と平行になっている第２のアクセス・パネルと、第１のアクセス・パネルおよび第２のアクセス・パネルが第１のコンテナ・パネルと同一平面上にある第１の動作状態と、第１のアクセス・パネルが第１のコンテナ・パネルと非同一平面上にあり、第２のアクセス・パネルが第１のコンテナ・パネルと同一平面上にある第２の動作状態と、第２のアクセス・パネルが第１のコンテナ・パネルと非同一平面上にあり、第２のアクセス・パネルが第１のアクセス・パネルと同一平面上にある第３の動作状態とを備えている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１に、後に説明する方法による切欠部分を有する典型的なコンテナ１００を示す。典型的なコンテナ１００は、アクセス・パネル集合体２００として参照されることもある開口部を有している。図２に示すように、開いたアクセス・パネル集合体２００によって、コンテナ内部１０２からコンテナ外部１０４まで内容物が通過する。
【００１１】
図４に示すように、コンテナ１００を組み立てるのに用いられるブランク９８には、複数の折り目や切れ目から形成された様々なパネルが設けられていてもよい。典型的なブランク９８には正面部１０６、背面部１０８、第１の側面部１１０、第２の側面部１１２、頂部１１４および底部１１６が設けられていてもよい。頂部１１４には正面頂部１１８、背面頂部１２０、第１の側面頂部１２２および第２の側面頂部１２４が設けられていてもよい。底部１１６には正面底部１２６、背面底部１２８、第１の側面底部１３０および第２の側面底部１３２が設けられていてもよい。さらに、コンテナ１００には側面接着フラップ１３４が設けられていてもよい。
【００１２】
図４に更に示すように、前面折り目１４０、第１の側面折り目１４２、背面折り目１４４および接着フラップ折り目１４６のような折り目によりパネルは分離されていてもよい。前面頂部折り目１４８、背面頂部折り目１５０、第１の側面折り目１５２および第２の側面折り目１５４のような追加の折り目が設けられていてもよい。コンテナ１００にはさらに前面底部折り目１５６、背面底部折り目１５８、第１の側面底部折り目１６０および第２の側面底部折り目１６２が設けられていてもよい。第１の側面部１１０には、折り目１７２、第１の側面切れ目１７４、第２の側面切れ目１７６および頂部切れ目１７８により形成された第１のアクセス・パネル１７０が設けられていてもよい。第１の側面切れ目１７４、第２の側面切れ目１７６および頂部切れ目１７８は第１のアクセス・パネル１７０の位置を保持するための切り込みを有していてもよい。これらの切り込みは、切れ目１７４、１７６および１７８を形成する際にバラバラとならないよう外層１８０の部分に設けられていてもよい。
【００１３】
図２に最も詳しく示されるように、第１の側面部１１０には開口開始機構１７９が設けられていてもよい。開口開始機構１７９は、例えばＪｏｓｅｐｈ  Ｃによる米国特許第５８５７６１４号の「ＣＡＲＴＯＮ  ＢＬＡＮＫ  ＡＮＤ  ＣＡＲＴＯＮ  ＦＯＲＭＥＤ  ＴＨＥＲＥＦＲＯＭ」に開示された種類のものであってもよい。代わりに、開封帯のような当業者が現在公開されているものを読むことにより理解することができる開口開始機構の他の種類のものが用いられてもよい。
【００１４】
図１に示すように、コンテナ１００の切欠部分には、外層１８０、接着層１８４および内層１８８のような層が示されている。様々な実施の形態および適用が考えられるが、図１乃至８に示す実施の形態は、内層１８８により完全に覆われた側面を有するコンテナ１００を示している。説明上の便宜のためだけにこのような内層１８８の典型的な構成が設けられているが、内層１８８は外層１８０のどの部分を覆ってもよい（例えば図２２参照）ことに留意されたい。
【００１５】
外層１８０は、板紙、クレイコートの板紙、クラフト板紙、二層クラフト板紙、現在当業者に知られているこれらの均等物または後に開発された均等物のような相対的に剛性である複数の材料のうちのいずれか一つを有していてもよい。ある典型的な外層１８０は、容易に印刷可能であり経済的かつ環境的に受け入れられるクレイコート板紙である。
【００１６】
接着層１８４は、一方の層を他方の層に（例えば外層１８０を内層１８８に）接着させることができる複数の接着剤のうちのいずれか一つを有していてもよい。接着層１８４は、熱接着剤（例えばエチル・ビニル・アセテート、熱溶融接着剤、スプレー溶融接着剤）、冷接着剤（例えば、でんぷん接着剤、圧受接着剤、揮発性キャリアの中に溶解した接着剤）または現在当業者に知られている他の接着剤や後に開発された他の接着剤のような接着性材料のうちのいずれかの種類のものより形成されていてもよい。
【００１７】
内層１８８は、相対的に曲がりやすく液体不透過性の複数の材料を有していてもよい。内層１８８はポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリビニル塩化物または現在当業者に知られているこれらの均等物または後に開発された均等物のようなプラスチックからなっていてもよい。
【００１８】
図５に示すように、アクセス・パネル集合体２００は、この特有の構成に求められる機能性を提供することができる複数の材料のうちのいずれか一つを有していてもよい。これに限定されない一つの典型的な実施の形態において、アクセス・パネル集合体２００は複数の層を有する材料から組み立てられていてもよい。アクセス・パネル集合体２００には相対的に剛性の材料２０２（例えば板紙）の層、熱遮断層２０４（例えば金属）および熱接着可能な層２０６（例えばポリエチレン）が設けられていてもよい。熱遮断層２０４は、熱接着可能な層２０６の溶融温度よりも高い高温に耐えることができる複数の材料のうちのいずれか一つである。アクセス・パネル集合体２００の他の材料の組合せとしては、当業者が現在公開されているものを読むことにより理解することができるものが用いられてもよい。
【００１９】
図６に示すように、アクセス・パネル集合体２００には中央部分２０８が設けられていてもよい。中央部分２０８には頂部取付部分２１０、指タブ２１２、第１の底部取付部分２１４、第２の底部取付部分２１６、第３の底部取付部分２１８および内層キャリア２２０が設けられていてもよい。また、内層キャリア２２０は第２のアクセス・パネル２２０が参照されてもよい。内層キャリア２２０はパネル折り目２２２において第３の取付部分２１８にヒンジにより取り付けられている。アクセス・パネル集合体２００にはキャッチ部が設けられていてもよい。このようなキャッチ部の一例は、第１のタブ２３０および第２のタブ２３２であってもよい。典型的な実施の形態において、第１および第２のタブ２３０、２３２は各々第１の凹部２３４および第２の凹部２３６に接触しており、後述の方法により内層キャリア２２０を第１の翼部２４０および第２の翼部２７０に固定するものであってもよい。
【００２０】
図６に更に示すように、アクセス・パネル集合体２００にはさらに、中央部分２０８に対して第１の翼部折り目２４２を中心に回転するよう取り付けられた第１の翼部２４０が設けられていてもよい。第１の翼部２４０には一般的に弓形に形成された頂端縁２４４が設けられていてもよい。第１の翼部２４０にはさらにアクセス・パネル集合体２００の動きの幅を制限するストッパ２４６が設けられていてもよい。第１の翼部２４０にはさらに予め定められた位置（例えば閉口位置および開口位置）においてアクセス・パネル集合体２００を保持するためのキャッチ部が設けられていてもよい。閉キャッチ２４８および開キャッチ２５０が第１の翼部２４０上に設けられていてもよい。さらに、第１の翼部２４０には、曲げ圧力に対する第１の翼部の抵抗力を増加させるための突起部分２６０などの補強材が設けられていてもよい。
【００２１】
図６に更に示すように、アクセス・パネル集合体２００にはさらに、中央部分２０８に対して第２の翼部折り目２７２を中心に回転するよう取り付けられた第２の翼部２７０が設けられていてもよい。第２の翼部２７０には一般的に弓形に形成された頂端縁２７４が設けられていてもよい。第２の翼部２７０にはさらにアクセス・パネル集合体２００の動きの幅を制限するストッパ２７６が設けられていてもよい。第２の翼部２７０にはさらに予め定められた位置（例えば閉口位置および開口位置）においてアクセス・パネル集合体２００を保持するためのキャッチ部が設けられていてもよい。閉キャッチ２７８および開キャッチ２８０が第２の翼部２７０上に設けられていてもよい。さらに、第２の翼部２７０には、曲げ圧力に対する第１の翼部の抵抗力を増加させるための突起部分２８２などの補強材が設けられていてもよい。
キャリア１００を組み立てるために用いられる図４に示すブランク９８の典型的な製造方法を、図７に図示する。図７に示すように、一般的な処理装置において、材料３００のウェブが加工されてブランク９８の外層１８０が提供されてもよい。一般的な処理装置は印刷、破断、折り目入れ等の処理を実行してもよい。このような処理工程の一例は、２００１年５月２４日に出願されたＪｏｓｅｐｈ  Ｃによる米国特許出願第０９／８６４，５６７号の「ＣＡＲＴＯＮ  ＢＬＡＮＫ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＯＦ  ＦＯＲＭＩＮＧ  Ａ  ＣＡＲＴＯＮ」に記載されており、明細書の内容の全体を参照することにより具体化することができる。
【００２２】
外層１８０は接着層１８４を形成するのに用いられる接着剤を有していてもよい。接着層１８４は、接着自在領域３１０（図８に接着自在領域３１０の拡大図を示す）を除く全ての領域において外層１８０に用いられてもよい。グラビア・ロール、当業者にとってよく知られた他の適用方法または同等の結果を生み出すような後述する方法によりこのような接着剤が用いられてもよい。
【００２３】
図７に更に示すように、接着層１８４を形成した後に、アクセス・パネル集合体２００が外層１８０に接着剤１８４を介して接着して取り付けられてもよい。図８に示すように、このようなアクセス・パネル集合体２００の外層１８０への接着により、第３の底部取付部分２１８が第１の側面部１１０に取り付けられてもよい。さらに、第１の底部取付部分２１４、第２の底部取付部分２１６および頂部取付部分２１０が第１のアクセス・パネル１７０（図４）に接着して取り付けられてもよい。第１のアクセス・パネル折り目１７２はアクセス・パネル集合体のパネル折り目２２２に隣接および／または平行となっていてもよい。アクセス・パネル集合体２００の接着により、アクセス・パネル集合体の相対的に剛性の材料２０２（図５）がカートンブランクの外層１８０（図１）のコンテナ内部部分１０２に隣接して接着により取り付けられてもよい。さらに、第１の翼部２４０が、前面折り目１４０と平行に隣接する第１の翼部の折り目２４２を有する前面パネル１０６に隣接していてもよい。第２の翼部２７０が、第１の側面折り目１４２と平行に隣接する第２の翼部の折り目２７２を有する背面パネル１０８に隣接していてもよい。第１および第２の翼部２４０、２７０は外層１８０に接着して取り付けられていなくてもよい。なぜならば、これらの第１および第２の翼部２４０、２７０は接着自在領域３１０の部分に被さっているからである（このため、第１および第２の翼部２４０、２７０は外層１８０に対してスライドしてもよい）。さらに、内層キャリア２２０は第１のアクセス・パネル１７０に接着して取り付けられていない。
【００２４】
図７に更に示すように、アクセス・パネル集合体２００を外層１８０に接着して取り付けた後に、内層１８８が外層１８０に接着して取り付けられてもよい。このように接着層１８４によって内層１８８を外層１８０に接着して取り付けることにより、ブランク９８を完全に、またはブランク９８の一部分のみを覆ってもよい。内層１８８がブランク９８を完全に覆うよう用いられるときには、コンテナ１００が完全に組み立てられたときに内層１８８はコンテナの内部１０２とコンテナ外部１０４との間のシール層を提供してもよい。
【００２５】
図７に更に示すように、コンテナ・ブランク９８を処理する更なる工程において、内層１８８がアクセス・パネル集合体２００に破断自在に取り付けられていてもよい。典型的な一の実施の形態において、内層１８８は内層キャリア２２０（図６）に取り付けられる取付部分３１２を有していてもよい。このような取り付けは様々な方法により行われてもよい。このような取り付け方法の一例として、熱押圧装置により内層１８８をアクセス・パネル集合体の内層キャリア２２０に取り付ける方法が挙げられる。
【００２６】
図９に示すように、熱押圧装置５００が内層１８８への熱押圧に用いられる。この熱押圧装置５００により、内層１８８が熱押圧装置５００とアクセス・パネル集合体の熱接着可能な層２０６との間で押圧される。押圧力および熱により内層１８８を接着ライン３１４において熱接着可能な層２０６に接着させる。接着ライン３１４はこの接着ライン３１４に結合する破断自在部分５０２を有していてもよい。この破断自在部分５０２により、後述する方法によってコンテナ内部１０２に連通することができる。内層を開口パネルに取り付ける方法は、例えばＪｏｓｅｐｈ  Ｃ．Ｗａｌｓｈによる２００１年１２月２０日に出願された米国特許出願の「ＣＡＲＴＯＮ  ＢＬＡＮＫ  ＡＮＤ  ＣＡＲＴＯＮ  ＦＯＲＭＥＤ  ＴＨＥＲＥＦＲＯＭ」（代理人Ｄｏｃｋｅｔ  Ｎｏ．ＰＰ−５．７１（ｃ））に開示されており、明細書の内容の全部を参照することにより具体化される。熱押圧装置の利用は典型的な製造工程であると考えられ、一方、内層１８８をアクセス・パネル集合体２００に破断自在に取り付ける他の方法が考えられる。これらの他の実施の形態は後に記載する（例えば図２１）。
【００２７】
図７に示すように、内層１８８をアクセス・パネル集合体２００に破断自在に取り付けた後に、ブランク９８がウェブ３００から分離される。図７に示すように、分離されたブランク９８がフォルダー／グルア３３０等の様々な方法の中のいずれかによりコンテナ１００となるよう組み立てられる。フォルダー／グルアの典型的な種類はＪｏｓｅｐｈ  Ｃ．Ｗａｌｓｈらによる２００１年６月８日に出願された米国特許出願Ｓ．Ｎ．０９／８７７，３３６号の「ＴＲＡＮＳＦＥＲ  ＧＬＵＥ  ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  Ａ  ＲＩＧＨＴ  ＡＮＧＬＥ  ＧＬＵＩＮＧ  ＭＡＣＨＩＮＥ」に詳細が記載されており、明細書の内容の全部を参照することにより具体化される。コンテナ１００を組み立てた後に、内容物がコンテナ内部１０２に入れられ、コンテナ１００がシールされる。コンテナ１００をシールした後に、コンテナ１００およびこの中に入れられた内容物がコンテナの最終的なエンドユーザーに配送される。
【００２８】
上記の典型的な構成および図１乃至９のコンテナ１００の典型的な構成部材を有する装置の使用工程について以下に説明する。
【００２９】
第１のアクセス・パネル１７０および第２のアクセス・パネル２２０を有するコンテナ１００を開く工程を図１０乃至１３に示す。第２のアクセス・パネル２２０は内層キャリア２２０が参照されることについて再度留意されたい。コンテナ１００を開く工程は、図１０に示すように、指を開口開始機構１７９内に挿入し、図１１に示すように、第１のアクセス・パネル１７０の後ろにもってきて、その後に中央部分２０８にもってきて、次に指タブ２１２の近くに移動させることにより開始される。図１２に示すように、指を指タブ２１２に置いた後に、使用者は第１のアクセス・パネル１７０を、外向きの方向Ｄ１に引く。第１のアクセス・パネル１７０を引くことにより、使用者は第１の側面切り目１７４および第２の側面切り目１７６により形成された切り込みを破断する（図４）。第１の側面部１１０と同一平面上にある第１のアクセス・パネル１７０を保持する切り込みを破断した後に、第１のアクセス・パネル１７０は折り目１７２を中心として外向きの方向Ｄ１にヒンジで動く。第１のアクセス・パネル１７０が折り目１７２を中心として回転するので、この第１のアクセス・パネル１７０に動作可能に取り付けられた部分も回転する。一の典型的な実施の形態において、第１のアクセス・パネル１７０には第１の翼部２４０および第２の翼部２７０が取り付けられており、これらの翼部は動作可能に第１のアクセス・パネル１７０に取り付けられており、図２および図１４乃至１６に示すように第１のアクセス・パネル１７０とともに回転する。
【００３０】
図１４に示すように、第１のアクセス・パネル１７０の回転はストッパ２４６、２７６が第１の側面部１１０に接触するまで続く。第１のアクセス・パネル１７０の回転がストッパ２４６、２７６との接触により終了したときに、開口キャッチ２５０、２８０が第１の側面部１１０を捕まえて第１の開口パネル１７０が開口位置に保持される。
【００３１】
図１３に示すように、第１のアクセス・パネル１７０を開いた後に、使用者は指で内層１８８を通ってコンテナ内部１０２とコンテナ外部１０４との間のシールを裂開するよう押圧する。内層１８８を裂開させることにより、使用者は残存する内層１８８から内層取付部分３１２の分離を開始する。このような分離は、指タブ２１２の近くの接着ライン３１４（図１０）の破断自在部分において発生する。そして、使用者は指をコンテナ内部１０２に入れて内層キャリア２２０上の内層１８８に隣接させる。指を内層キャリア２２０のコンテナ内部部分に置いた後に、使用者は内層キャリア２２０を外向きの方向Ｄ１に移動させる。内層キャリア２２０の外向きの方向Ｄ１への移動により、さらに内層取付部分３１２が接着ライン３１４において残存する内層１８８から分離される。内層キャリア２２０の外向きの方向Ｄ１の回転は、内層キャリア２２０が第１のアクセス・パネル１７０に接触するまで続けられる。
【００３２】
第１のアクセス・パネル１７０および内層キャリア２２０を開ける動作は、１段階の処理ではなく２段階の処理であることに留意されたい。２段階の開く動作の第１の段階において、第１のアクセス・パネル１７０が第１の側面部１１０から部分的に分離される。２段階の開く動作の第２の段階において、内層キャリア２２０が残存するアクセス・パネル集合体２００から部分的に分離される。このようなコンテナ１００の２段階の開く動作により開口処理が行われ、コンテナ１００を開くために必要な力がより長い期間に分散される。開口に必要な力が長い期間に分散されることにより、個々の開口に必要な力が低減する。さらに、使用者は内層キャリア２２０を開く際に内層１８８の裂開を容易に行うことができる。このような内層１８８の裂開により、内層１８８の遮断機能を、１段階の開口動作に比べて使用者にとってよりわかりやすいものとすることができる。
【００３３】
タブ２３０、２３２のようなキャッチ機構が本装置に設けられたときには、図１４乃至１６に示す処理により内層キャリア２２０は第１のアクセス・パネル１７０に隣接する位置に係合してもよい。図１４乃至１６は、図３のコンテナ１００のＣ−Ｃ矢視図を示す。図１４は、第２のアクセス・パネル２２０（内層キャリア２２０ともいう。）が外向きの方向Ｄ１に回転する際の、開口位置にある第１のアクセス・パネル１７０の部分切欠図を示す。内層キャリア２２０が回転すると、第１のタブ２３０が第１の翼部２４０に対してスライドする。内層キャリア２２０が第１のアクセス・パネル１７０に接触する回転位置において、図１５に示すように第１のタブ２３０が第１の凹部２３４に係合する。同様に、内層キャリア２２０の外向きの方向Ｄ１への回転の限界点において、第２のタブ２３２が第２の凹部２３６の位置に係合する（これらは全て図６に示されている）。２つのタブ２３０、２３２が内層キャリア２２０を保持し、この内層キャリア２２０を第１のアクセス・パネル１７０に隣接させて回転自在に取り付ける。内層キャリア２２０が第１のアクセス・パネル１７０に隣接して回転自在に取り付けられていることにより、第１のアクセス・パネル１７０の動きは内層キャリア２２０の動きと同一のものとなる。このため、第１のアクセス・パネル１７０が内向きの方向Ｄ２に移動すると、第１のアクセス・パネル１７０が折り目１７２を中心として回転する。図１６に示すように、第１のアクセス・パネル１７０の内向きの方向Ｄ２の回転の限界点において、閉じたストッパ２４８、２７８が第１の側面部１１０に接触して捕まえて、第１のアクセス・パネル１７０を第１の側面パネル１１０と同一平面上に保持する。
【００３４】
図１５および図１６に示すように、コンテナ１００の最初の開口の後に、第１のアクセス・パネル１１０および内層キャリア２２０が結合し、これにより同期して動くようになる。このため、第１のアクセス・パネル１１０が開くと、内層キャリア２２０も開く。この開いた状態により、内容物をコンテナ内部１０２からコンテナ外部１０４に取り出すことができる。図１に示すような典型的なコンテナ１００における内容物のコンテナ内部１０２からコンテナ外部１０４への取り出しは、コンテナ１００を傾けてアクセス・パネル集合体２００をこのコンテナ１００の中の内容物よりも低くすることにより行われる。
【００３５】
本装置の他の実施の形態について考える。これらの他の実施の形態の一例を図１７乃至１９に示す。図１７に示すように、コンテナ４００には前面部４０６、背面部４０８、第１の側面部４１０、第２の側面部４１２、頂部４１４および底部４１６が設けられていてもよい。頂部４０６には第１のアクセス・パネル４２０および開封帯４２２のような様々な開口開始機構のうちのいずれか１つが設けられていてもよい。図１８に示すように、コンテナ４００には更に第１のアクセス・パネル支持部４２８および第２のアクセス・パネル４３０を有するアクセス集合体４２６が設けられていてもよい。アクセス集合体４２６は図６に示すアクセス・パネル集合体２００と実質的に類似するものであってもよい。さらに、アクセス集合体４２６は、前述のコンテナ１００に対する方法と同様の方法によってコンテナ４００に取り付けられていてもよい。第１のアクセス・パネル４２０は第１のアクセス・パネル１７０（図１）と同様の方法により開いてもよい。さらに、図１９に示すように、第２のアクセス・パネル４３０は内層キャリア２２０（図１０）と同様の方法により開いてもよい。このことにより、コンテナ４００は基本的にコンテナ１００と同様の構成となってもよい。
【００３６】
図２０に示す他の実施の形態において、コンテナ４００には翼部４４０、４４２が設けられていてもよい。翼部４４０、４４２は、コンテナ１００に設けられた翼部２４０、２７０と実質的に類似する方法により第１のアクセス・パネル４２０の動きを制限する。
【００３７】
図２１に示す他の実施の形態において、コンテナ１００には切れ目４５２が表面に設けられたバリア・パッチ４５０が設けられていてもよい。バリア・パッチ４５０および切れ目４５２により、内層１８８に破断自在部分を設けることができる。このような構成の製造は、ブランク９８がウェブの中にある際に、持上設置動作等の複数の方法のうちいずれか一つの方法により行われる。このようなバリア・パッチ４５０および切れ目４５２を有する構成により、取付部分３１２を内層１８８から分離した後に、内層キャリア２２０を内層１８８の部分に保持することができる。
【００３８】
図２２に示す他の実施の形態において、内層１８８は単にブランク９８の部分を覆うのみであってもよく、例えばこの内層１８８は接着自在領域３１０よりも若干広い領域に延びていてもよい。図２２に示す他の実施の形態において、コンテナ内部１０２とコンテナ外部１０４との間を遮断するものは外層１８０であって内層１８８ではない。内層１８８は単にブランク９８の側面の一部分を覆うのみだからである。どちらの場合であっても、アクセス・パネル集合体２００は内層１８８および外層１８０の間に取り付けられてもよく、前述のような第１のコンテナ側面部１１０に接着して取り付けられた部分を有していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】内部部分およびこの内部部分に隣接する層を示すために取り除かれた部分を有するコンテナの透視図。
【図２】内部部分と外部部分との間の開口部を有する図１のコンテナにおける、図１の細部Ａにより表される拡大部分の透視図。
【図３】図１のコンテナにおける、図１の細部Ａにより表される拡大部分の平面図。
【図４】コンテナを組み立てるために用いられるブランクの平面図。
【図５】アクセス・パネル集合体における図６の５−５矢視の部分横断面図。
【図６】図５のアクセス・パネル集合体の正面図。
【図７】図４に示すブランクのようなブランクを製造する典型的な製造プロセス図。
【図８】アクセス・パネル集合体の一部が接着して取り付けられたブランクにおける、図７の細部Ｄにより表される拡大部分の正面図。
【図９】熱押圧装置を用いることにより破断自在に接着されたアクセス・パネル集合体の部分横断面図。
【図１０】第１の状態における図１のコンテナの図３のＢ−Ｂ矢視の部分横断面図。
【図１１】他の状態における図１のコンテナの図３のＢ−Ｂ矢視の部分横断面図。
【図１２】他の状態における図１のコンテナの図３のＢ−Ｂ矢視の部分横断面図。
【図１３】他の状態における図１のコンテナの図３のＢ−Ｂ矢視の部分横断面図。
【図１４】図１３に示される状態における図１のコンテナの図３のＣ−Ｃ矢視の部分横断面図。
【図１５】完全に開口した状態における図１のコンテナの図３のＣ−Ｃ矢視の部分横断面図。
【図１６】再び閉じた状態における図１のコンテナの図３のＣ−Ｃ矢視の部分横断面図。
【図１７】コンテナの透視図。
【図１８】第１の状態における図１７に示すコンテナの透視図。
【図１９】他の状態における図１７に示すコンテナの透視図。
【図２０】他の構成部材を備えた図１７に示すコンテナの透視図。
【図２１】コンテナを形成するためのブランクの正面図。
【図２２】内層を有するブランクの正面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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