(57)【要約】【課題】異なったフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフのための方法及び装置【解決手段】高いプロトコルデータユニットの版のフォーマットをサポートする起点基地局から低いプロトコルデータユニットの版のフォーマットをサポートする代わりの基地局への間のソフトハンドオフと同様に、低いプロトコルデータユニットの版のフォーマットをサポートする起点基地局から高いプロトコルデータユニットの版のフォーマットをサポートする代わりの基地局へのソフトハンドオフを可能にする、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフを可能にする方法。高いプロトコルデータユニットの版のフォーマットを使用する基地局は、ソフトハンドオフの期間の間は低いプロトコルデータユニットの版のフォーマットにダウングレードする。全ての基地局が、ソフトハンドオフの期間に同一のプロトコルデータユニットの版のフォーマットを使用するので、全ての受信経路からの信号は、移動局によって統合されることができる。
2005520363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイアレス通信システムにおいて、異なったフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフのための方法であって、以下を具備する：
移動局へ信号を送る、プロトコルデータユニットフォーマットの版における版の変更；
ソフトハンドオフの期間に、ソフトハンドオフに関係する全ての基地局によってサポートされたプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信する；及び
ソフトハンドオフが完了した後、通信をサポートする基地局によって決定されたプロトコルの版で通信する。
【請求項２】
ワイアレス通信システムにおいて、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する第１及び第２の基地局間のソフトハンドオフのための方法であって、以下を具備する： 
第１の基地局から第２の基地局へソフトハンドオフを開始する、ここで、第１の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版より低い；
第１の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第２の基地局を設定する；
動作時に、設定する前に第２の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へアップグレードすることを移動局に指示する；
第２基地局へソフトハンドオフを完了する；
設定する前に第２の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第２の基地局を再設定する；及び
設定する前に第２の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用して移動局と第２の基地局との間でシグナリングフレームを交換する。
【請求項３】
請求項２の方法、ここで、動作時間は、アップグレードされたモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用して移動局が始めるための正確な時間を特定する明確な動作時間である。
【請求項４】
請求項２の方法、ここで、動作時間は、移動局が、可能な限り早くアップグレードされたモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用して始めることを特定する潜在的な動作時間である。
【請求項５】
ワイアレス通信システムにおいて、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する第１及び第２の基地局間のソフトハンドオフのための方法であって、以下を具備する： 
第１の基地局から第２の基地局へソフトハンドオフを開始する、ここで、第１の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版よりも高い；
動作時に、第２の基地局によって使用されている低いプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へダウングレードすることを移動局に指示する；
第２の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第１の基地局を設定する；
第２の基地局へソフトハンドオフを完了する；
設定する前に第１の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第１の基地局を再設定する；及び
第２の基地局によって使用されている低いプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用して移動局と第２の基地局との間でシグナリングフレームを交換する。
【請求項６】
請求項５の方法、ここで、動作時間は、アップグレードされたモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用して移動局が始めるための正確な時間を特定する明確な動作時間である。
【請求項７】
請求項５の方法、ここで、動作時間は、移動局が、可能な限り早くアップグレードされたモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用して始めることを特定する潜在的な動作時間である。
【請求項８】
異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する基地局間でソフトハンドオフをするための移動局であって、以下を具備する:
ワイアレスネットワークへワイアレス接続を確立するためのモデム、送信機、及びアンテナ；
制御プロセッサ；及び
受信されたメッセージにしたがってソフトハンドオフの期間に使用されているモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版をアップグレード若しくはダウングレードすることを制御プロセッサに指示するためのコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリ。
【請求項９】
制御プロセッサ；及び
以下を実行するメモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリ：
移動局へ信号を送る、プロトコルデータユニットフォーマットの版の版の変更；
ソフトハンドオフの期間に、ソフトハンドオフに関係する全ての基地局によってサポートされたプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信する；及び
ソフトハンドオフが完了した後で、通信をサポートする基地局によって決められたプロトコルデータユニットの版で通信する、
を具備する基地局。
【請求項１０】
制御プロセッサ；及び
以下を実行するメモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリ：
第２の基地局へソフトハンドオフを開始する、ここで、使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版よりも低い；
第１の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第２の基地局の設定を開始する；
動作時に、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へアップグレードすることを移動局に指示する；及び
第２基地局へソフトハンドオフを完了する、
を具備する基地局。
【請求項１１】
制御プロセッサ；及び
以下を実行するメモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリ：
ソフトハンドオフの間に、低いプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用する基地局とバックワード互換性を提供するためにプロトコルデータユニットフォーマットの版をダウングレードする、
を具備する基地局。
【請求項１２】
制御プロセッサ；及び
以下を実行するメモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリ：
第２の基地局へソフトハンドオフを開始する、ここで、使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版よりも高い；
第１の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第２の基地局の設定を開始する；
動作時に、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へダウングレードすることを移動局に指示する；及び
ソフトハンドオフの期間に、第２の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で移動局と通信する；及び
第２基地局へソフトハンドオフを完了する、
を具備する基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示された実施例は、一般にワイアレス電話通信に係り、さらに詳しくは、異なったフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフのための方法及び装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
コード分割多元アクセス（ＣＤＭＡ）変調技術の使用は、多数のシステムユーザが存在する通信を容易にするためのいくつかの技術の１つである。時間分割多元アクセス（ＴＤＭＡ）、周波数分割多元アクセス（ＦＤＭＡ）及び振幅コンパンデッドシングルサイドバンド(amplitude companded single sideband)（ＡＣＳＳＢ）のような振幅(amplitude)変調（ＡＭ）スキームのような、他の多元アクセス通信システム技術は、この分野で知られている。これらの技術は、異なった会社によって製造された装置間での相互動作を容易にするために標準化されてきている。コード分割多元アクセス通信システムは、ＴＩＡ／ＥＩＡ／ＩＳ−９５−Ｂ、題名“２重モードワイドバンド拡散スペクトルセルラシステムに関する移動局―基地局互換性標準”、テレコミュニケーションズインダストリーアソシエーション(Telecommunications Industry Association)で米国において標準化されてきている。これは、ここに引用として組み込まれており、以降ＩＳ−９５−Ｂとして引用される。ＩＳ−９５−Ｂ標準は、ＩＳ−９５−Ａ、Ｊ−ＳＴＤ−００８、及びＴＳＢ７４標準を組み込む。
【０００３】
インターナショナルテレコミュニケーションズユニオン(International Telecommunications Union)は、ワイアレス通信チャネルを介して高レートデータ及び高品質会話サービスを提供するための提案された方法の提出を最近要求した。これらの提案の第１は、テレコミュニケーションズインダストリーアソシエーションによって発行され、“ｃｄｍａ２０００  ＩＴＵ−Ｒ  ＲＴＴ候補提案”と名付けられた。テレコミュニケーションズインダストリーアソシエーションは、中間標準ＴＩＡ／ＥＩＡ／ＩＳ−２０００としてｃｄｍａ２０００提案を現在作成中であり、以降ｃｄｍａ２０００として呼ばれる。これらの提案の第２は、ヨーロピアンテレコミュニケーションズスタンダーズインスティチュート(European Telecommunications Standards Institute)（ＥＴＳＩ）によって発行され、“ＥＴＳＩ  ＵＭＴＳテレストリアルラジオアクセス（ＵＴＲＡ）ＩＴＵ−Ｒ  ＲＴＴ候補提案”と名付けられた。これも、“ワイドバンドＣＤＭＡ”として知られ、以降、Ｗ−ＣＤＭＡとして呼ばれる。第３の提案は、Ｕ．Ｓ．ＴＧ８／１によって提出され、“ＵＷＣ−１３６候補提案”と名付けられ、以降、ＥＤＧＥとして呼ばれる。これらの提案の内容は、公開の記録であり、この技術分野では周知である。
【０００４】
ｃｄｍａ２０００ラジオチャネルを介してオープンシステムズインターコネクション（ＯＳＩ）レイヤ３シグナリングメッセージの輸送及び配信を提供するために使用されたシグナリングレイヤ２リンクアクセス制御（ＬＡＣ）シグナリングプロトコル体系及び機能性は、ＴＩＡ／ＥＩＡ／ＩＳ−２０００．４−Ａ、題名“ｃｄｍａ２０００拡散スペクトルシステムに関するシグナリングリンクアクセス制御（ＬＡＣ）標準”に説明されており、以降、ＬＡＣ標準として呼ばれる。ＬＡＣレイヤは、ＯＳＩレイヤ２のサブレイヤである。ＬＡＣレイヤは、シグナリングフレームからなるシグナリングメッセージの正確な配信を提供する。ＬＡＣサブレイヤによって提供された機能は、保証された配信、保証されない配信、２重のシグナリングメッセージ検出、個々の移動局へシグナリングメッセージを配信するためのアドレス制御、物理的メディアを介して転送するための都合の良いサイズにされた断片へのシグナリングメッセージの細分化、受信されたシグナリングメッセージの再組み立て及び有効化、及びグローバルチャレンジ認証(Global Challenge Authentication)を具備する。
【０００５】
送信側においては、ＬＡＣレイヤは、ロジカルチャネルを介してこれから送信されるレイヤ３シグナリングサービスからのＬＡＣサービスデータユニット（ＳＤＵ）を受信する。ＳＤＵは、カプセル化されたＬＡＣプロトコルデータユニット（ＰＤＵ）を生成するために５までのＬＡＣ成分レイヤによって運営される。カプセル化されたＬＡＣ  ＰＤＵは、断片に細分化され、その断片は、チャネルマッピング及び物理レイヤ（ＯＳＩレイヤ１）へのアクセスのための中間アクセス制御（ＭＡＣ）レイヤ（これもＯＳＩレイヤ２のサブレイヤ）に渡される。受信側においては、ＭＡＣレイヤは、ＬＡＣレイヤにＬＡＣ  ＰＤＵ断片を供給する。ＬＡＣレイヤは、それらを完全なシグナリングメッセージへと再組み立てし、ＬＡＣ成分レイヤを経由してレイヤ３シグナリングサービスまでシグナリングメッセージを渡す。ＬＡＣの５成分レイヤは、認証サブレイヤ、自動繰り返し要求（ＡＲＱ）サブレイヤ、アドレシングサブレイヤ、ユーティリティサブレイヤ、並びに細分化及び再組み立て（ＳＡＲ）サブレイヤである。
【０００６】
ＰＤＵのフォーマットは、付加された機能性及び増加したメッセージ効率のような理由に関するＣＤＭＡ標準のある種の公開でもって変更されてきた。ＰＤＵフォーマットが、新標準の公開で変更される回毎に、付随するプロトコルの版番号は、増加される。プロトコルの版番号は、移動局によってサポートされたＰＤＵフォーマット（ＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶ番号）、及び基地局によってサポートされたＰＤＵフォーマット（Ｐ＿ＲＥＶ番号）に付随する。表１は、標準に付随して現在計画されている若しくは使用されているプロトコルの版番号を明示する。各ＰＤＵの版番号に対するＰＤＵフォーマットは、ＬＡＣ標準に明示される。
【表１】
2005520363.tif 000003
【０００７】
ＣＤＭＡ通信システムにおけるソフトハンドオフは、複数の基地局若しくは同一の基地局の複数のセクタから２若しくはそれ以上の受信経路の内容を統合する必要がある。同じでないＰ＿ＲＥＶ番号を有する別々にフォーマット化されたＰＤＵの内容は、ソフトハンドオフの期間に統合されることができない。受信経路が、統合されることができない場合、異なったＰＤＵ  Ｐ＿ＲＥＶをサポートする基地局間のソフトハンドオフは、成功することがありえない。そのようなソフトハンドオフの失敗は、ハンドオフの期間に発生するはずである。ここで、起点の基地局は、ハンドオフを受け入れる代わりの基地局より以前の、すなわち低い、Ｐ＿ＲＥＶを使用する、若しくは、ここで、起点の基地局は、代わりの基地局より後の、すなわち高い、Ｐ＿ＲＥＶを使用する。このようにして、異なってシグナリングフレームフォーマット、すなわちＰ＿ＲＥＶ番号、を使用する基地局間のソフトハンドオフに対するこの分野における必要性がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ここに開示された実施例は、異なったプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用する基地局間でのソフトハンドオフに対する必要性を指向する。したがって、本発明の１つの観点では、異なったフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフのための方法は、プロトコルデータユニットフォーマットの版における版の変更を移動局へ信号を送る、ソフトハンドオフの期間に、ソフトハンドオフに関係する全ての基地局によってサポートされたプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信する、及びソフトハンドオフが完了した後に、通信をサポートする基地局によって決定されたプロトコルの版で通信する、を含む。
【０００９】
他の１つの観点では、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する第１及び第２の基地局間のソフトハンドオフのための方法は、第１の基地局から第２の基地局へソフトハンドオフを開始する、を含む。ここで、第１の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版より低い、第１の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第２の基地局を設定する、動作時に、設定する前に第２の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へアップグレードすることを移動局に指示する、第２基地局へソフトハンドオフを完了する、設定する前に第２の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第２の基地局を再設定する、及び設定する前に移動局と第２の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用する第２の基地局との間でシグナリングフレームを交換する。
【００１０】
他の１つの観点では、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する第１及び第２の基地局間のソフトハンドオフのための方法は、第１の基地局から第２の基地局へソフトハンドオフを開始する、を含む。ここで、第１の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版よりも高い、動作時に、第２の基地局によって使用されている低いプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へダウングレードすることを移動局に指示する、第２の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第１の基地局を設定する、第２基地局へソフトハンドオフを完了する、設定の前に第１の基地局によって使用されている高いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第１の基地局を再設定する、及び移動局と第２の基地局によって使用されている低いプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用する第２の基地局との間でシグナリングフレームを交換する。
【００１１】
他の１つの観点では、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する基地局間でソフトハンドオフをするための移動局は、ワイアレスネットワークへワイアレス接続を確立するためのモデム、送信機、及びアンテナ、制御プロセッサ、及び受信されたメッセージにしたがってソフトハンドオフの期間に使用されているモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版をアップグレード若しくはダウングレードすることを制御プロセッサに指示するためのコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリ、を含む。
【００１２】
他の１つの観点では、基地局は、制御プロセッサ、及び  移動局へ信号を送るためにメモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリ、プロトコルデータユニットフォーマットの版の変更、ソフトハンドオフの期間に、ソフトハンドオフに関係する全ての基地局によってサポートされたプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信する、及びソフトハンドオフが完了した後で、通信をサポートする基地局によって決められたプロトコルデータユニットの版で通信する、を含む。
【００１３】
他の１つの観点では、基地局は、制御プロセッサ、及び  第２の基地局へソフトハンドオフを開始するために、メモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリを含む。ここで、使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版よりも高い、第１の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で通信するために第２の基地局の設定を開始する、動作時に、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へアップグレードするために移動局を向ける、及び第２基地局へソフトハンドオフを完了する。
【００１４】
他の１つの観点では、基地局は、制御プロセッサ、及びソフトハンドオフの間に、低いプロトコルデータユニットフォーマットの版を使用する基地局とバックワード互換性を提供するためにプロトコルデータユニットフォーマットの版をダウングレードするために、メモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリを含む。
【００１５】
しかも他の１つの観点では、基地局は、制御プロセッサ、及び   第２の基地局へソフトハンドオフを開始するために、メモリ中の命令にアクセスすることを制御プロセッサに指示するためのプログラムコード若しくは命令を有する制御プロセッサに接続されたメモリを含む。ここで、使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版は、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版よりも高い、動作時に、第２の基地局によって使用されているプロトコルデータユニットフォーマットの版に付随したモービルのプロトコルデータユニットフォーマットの版へダウングレードすることを移動に指示する、ソフトハンドオフの期間に、第２の基地局の低いプロトコルデータユニットフォーマットの版で移動局と通信する、及び第２基地局へソフトハンドオフを完了する
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
用語“イグゼンプラリな(exemplary)”は、ここでは“例、具体的な実例、若しくは例示として働く”を意味するように包括的に使用される。“イグゼンプラリな”としてここで説明されるいずれかの実施例が、他の実施例に対して好ましい若しくは有利であると解釈される必要性はない。
【００１７】
図１は、異なったシグナリングフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局間のソフトハンドオフの１実施例にしたがったシステム１００の動作を示す。ソフトハンドオフの期間に、移動局（ＭＳ）１０２は、従来の方式でＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８と通信する。すなわち、データフレームは、ＭＳ１０２とＢＴＳ１  １０６との間に加えてＭＳ１０２とＢＴＳ２  １０８との間で交換される。移動局は、モービル加入者に対するセルラ電話、コードレス電話、ページング機器、ワイアレスローカルループ機器、パーソナルディジタルアシスタント（ＰＤＡ）、インターネット電話装置、衛星通信システムの構成要素、若しくは通信システムのいかなる他の構成機器を具備できる。ＭＳ１０２は、最初はＢＴＳ１  １０６と単独に通信している。ＭＳ１０２が場所を変更し、ＢＴＳ２  １０８と通信を始めると、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８からの信号を統合する。
【００１８】
ＭＳ１０２は、基地局コントローラ（ＢＳＣ）１０４と基地トランシーバサブシステム（ＢＴＳ１）１０６及び／若しくはＢＴＳ２  １０８を経由して通信している。ワイアレス通信リンク１１２は、ＭＳ１０２をＢＴＳ１  １０６と接続する。ワイアレス通信リンク１１２は、順方向リンク及び逆方向リンクの両者を含むことが理解される。ＢＴＳ１  １０６は、周知の方式で、通常の双方向通信リンク１１４、すなわち、バックホール(backhaul)、を介してＢＳＣ１０４と通信する。ＢＳＣ１０４は、パブリックスイッチト電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）のような、ランドライン(land line)１１０に接続される。ランドライン１１０を経由して通信しているＢＳＣ１０４の動作は、周知であり、ここでより詳細に説明する必要がない。
【００１９】
図１は、ＭＳ１０２とＢＴＳ２  １０８との間のワイアレス通信リンク１１６も示す。ワイアレス通信リンク１１６は、順方向リンク及び逆方向リンクの両者を含むことが理解される。順番に、ＢＴＳ２  １０８は、通常の双方向通信リンク１１４、すなわち、バックホール、を経由してＢＳＣ１０４と通信する。ＢＴＳ１  １０６とＢＴＳ２  １０８との送信出力をバランスさせる技術を提供するため、システム１００は、ソフトハンドオフの期間に特に利用価値がある。以下の説明は、初めに、ＭＳ１０２がＢＴＳ１  １０６を経由してＢＳＣ１０４と通信すると仮定する。ＭＳ１０２が、ＢＴＳ２  １０８の一般的な管理に入ると、ワイアレス通信リンク１１６が設定される。このような環境の下で、ＭＳ１０２は、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者と通信している。ＭＳ１０２が、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者と通信している一方で、ＢＳＣ１０４中のセレクタ素子（図示されていない）は、どちらのＢＳＴ１０６，１０８がＭＳ１０２と通信を続けるために最も適しているかを決定するために、各ＢＴＳから受信されたデータを解析する。
【００２０】
ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８は、異なったＰ＿ＲＥＶ番号をサポートできる。（表１参照）ＭＳ１０２がＢＴＳ２  １０８の方へ動き、ＢＴＳ１  １０６と同様に、ＢＴＳ２  １０８と通信を開始するにつれ、ＭＳ１０２が信号をソフト統合するために、同一のフレーム信号フォーマットが、ＢＴＳ１  １０６，ＢＴＳ２  １０８の両者で使用されなければならない。開示された実施例は、異なったＰ＿ＲＥＶ番号をサポートするＢＴＳ  １０６，１０８間でのソフトハンドオフのための方法及び装置を提供する。ある実施例では、起点のＢＴＳ１  １０６は、旧版の、すなわち、代わりのＢＴＳ２  １０８より低いＰ＿ＲＥＶ番号をサポートする。他の実施例では、起点のＢＴＳ１  １０６は、後の版の、すなわち、代わりのＢＴＳ２  １０８より高いＰ＿ＲＥＶ番号をサポートする。
【００２１】
上記の説明は、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８に関係するが、開示された実施例の原理は、１若しくはそれ以上の追加のＢＴＳに拡張できることを、この分野に知識のある者は、価値を認めるであろう。
【００２２】
図２及び図３は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、代わりのＢＴＳ２  １０８のＰ＿ＲＥＶより低いＰ＿ＲＥＶをサポートする起点のＢＴＳ１  １０６からのソフトハンドオフのステップを図示するフローチャート２００である。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８が異なったフレームフォーマットを使用するため、信号は、ソフトハンドオフの目的のために直接統合できない。ソフトハンドオフの期間にＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８からの信号を統合するために、２つのＰ＿ＲＥＶフォーマットのうち高い方をサポートするＢＴＳは、バックワード互換性のために低いＰ＿ＲＥＶにダウングレードしなければならない。基地局のバックワード互換性は、高いＰ＿ＲＥＶをサポートする代わりのＢＴＳ２  １０８が、ソフトハンドオフの期間に起点のＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶをエミュレートすることを可能にする。あるイグゼンプラリな実施例では、ＢＴＳ２  １０８より低いＰ＿ＲＥＶをサポートする起点のＢＴＳ１  １０６は、以下のようにして代わりのＢＴＳ２  １０８にハンドオフする：起点のＢＴＳ１  １０６は、ＢＴＳ１  １０６によって現在使用されているＰ＿ＲＥＶを特定して、ソフトハンドオフをセットアップすることを代わりのＢＴＳ２  １０８に通知する。ＢＴＳ１  １０６によって使用されている低いＰ＿ＲＥＶを通知されるＢＴＳ２  １０８は、ＢＴＳ１  １０６によって特定された低いＰ＿ＲＥＶシグナリングフレームフォーマットを使用するために、自身を設定する、若しくはＢＳＣ１０４のような他のエンティティ(entity)によって設定される。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８は、その後、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶを使用して、同一のフォーマットにされたシグナリングメッセージを送信する。それは、ＭＳ１０２によってソフト統合可能である。ＭＳ１０２がＢＴＳ１  １０６の通信範囲から出て、ＢＴＳ２  １０８の通信範囲へ入るにつれ、ＢＴＳ２  １０８は、ＢＴＳ２  １０８によって通常使用されているＰ＿ＲＥＶと互換性のある高いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶへアップグレードすることを動作時間のＭＳ１０２に通知するメッセージをＭＳ１０２に送信する。動作時間は、潜在的な若しくは明確であることができる。明確な動作時間は、ＭＳ１０２がＢＴＳ２  １０８によってサポートされた高いＰ＿ＲＥＶを使用して開始する正確な時間を特定する。明確な動作時間は、ＭＳ１０２がハンドオフの完了にともなってＢＴＳ１０６，１０８の両者からのシグナリングフレームをソフト統合することを止めるであろう正確な時間を指す。潜在的な動作時間は、可能な限り早くＢＴＳ２  １０８によってサポートされた高いＰ＿ＲＥＶへのアップグレードの実行を意味する。フォーマットの相違は、フレームの音声トラフィック部分より、フレームのシグナリング部分に適用するだけであるため、音声品質は、潜在的な動作時間に起因するアップグレードにおける遅延によって生じたいかなるシグナリングフレームの損失によって影響されることはない。図２及び図３に示されたステップの順番が、限定されないことを、この分野に知識のある者は、理解するであろう。この方法は、開示された実施例の範囲から逸脱しないで図示されたステップの省略若しくは再配列によって容易に修正される。開示された実施例は、ＣＤＭＡ電話の状況について説明される。しかしながら、開示された実施例は、他の変調技術にも同等に適用できる。
【００２３】
ＭＳ１０２がＢＴＳ１  １０６から受信する信号より強い信号を、ＭＳ１０２がＢＴＳ２  １０８から観測する場合、起点のＢＴＳ１  １０６から代わりのＢＴＳ２  １０８へのソフトハンドオフ、これはＢＴＳ１  １０６より高いＰ＿ＲＥＶをサポートする、は、ステップ２０２において、ＢＴＳ１  １０６がＭＳ１０２のソフトハンドオフをセットアップするためにＢＴＳ２  １０８に信号を送ることで開始する。ＢＴＳ１  １０６によってなされたソフトハンドオフ要求は、ＢＴＳ１  １０６によって使用されているＰ＿ＲＥＶの仕様を含む。制御フローは、ステップ２１６へ進む。
【００２４】
ステップ２１６において、ＢＴＳ２  １０８は、ＢＴＳ１  １０６からＭＳ１０２を受け入れるためにソフトハンドオフをセットアップする。制御フローは、ステップ２１８へ進む。
【００２５】
ステップ２１８において、ＢＴＳ２  １０８は、ステップ２０２のソフトハンドオフ要求で受信したＢＴＳ１  １０６のＰ＿ＲＥＶをＢＴＳ２  １０８によって現在使用されているＰ＿ＲＥＶと比較する。ＢＴＳ１  １０６によって使用されているＰ＿ＲＥＶが、ＢＴＳ２  １０８によって現在使用されているＰ＿ＲＥＶより低くないならば、制御フローは、ステップ２２２へ進む。ＢＴＳ１  １０６によって使用されているＰ＿ＲＥＶが、ＢＴＳ２  １０８によって使用されているＰ＿ＲＥＶより低いならば、制御フローは、ステップ２２０へ進む。ここでは、ＢＴＳ２  １０８は、ＢＴＳ１  １０６によって使用されている低いＰ＿ＲＥＶを実行する。そして、制御フローは、ステップ２２２へ進む。
【００２６】
ステップ２２２において、ＢＴＳ２  １０８は、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶのシグナリングフォーマットと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶを使用してソフトハンドオフを始めるために、ＭＳ１０２へメッセージを送信する。制御フローは、ステップ２１０へ進む。
【００２７】
ステップ２１０において、ＭＳ１０２は、ＭＳ１０２がソフトハンドオフを始めることを指示するステップ２２２においてＢＴＳ２  １０８から送信されたメッセージを受信する。ＢＴＳ２  １０８及びＢＴＳ１  １０６の両方で使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶフォーマットである。制御フローは、ステップ２１２へ進む。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。
【００２８】
ステップ２１２において、ＭＳ１０２は、ソフトハンドオフを実施し、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者からの信号を統合する。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶである。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。制御フローは、ステップ２０４へ進む。
【００２９】
ステップ２０４において、ＢＴＳ１  １０６は、ＭＳ１０２がＢＴＳ１  １０６からの送信の中止を知らせるハンドオフ完了メッセージをＭＳ１０２へ送信する。ハンドオフ完了メッセージは、ＢＴＳ１  １０６によってサポートされた低いＰ＿ＲＥＶを使用してフォーマットされる。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。制御フローは、ステップ２０８へ進む。
【００３０】
ステップ２０８において、ＢＴＳ１  １０６は、ＭＳ１０２への送信を中止する。制御フローは、ステップ２１４へ進む。
【００３１】
ステップ２１４において、ＭＳ１０２は、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者へ、ＭＳ１０２が両者の信号をこれ以上ソフト統合しないことをＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者に知らせるためにハンドオフ完了メッセージを送信する。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶフォーマットである。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。制御フローは、ステップ２２４へ進む。
【００３２】
ステップ２２４において、ＢＴＳ２  １０８は、ステップ２１４においてＭＳ１０２によって送信されたハンドオフ完了メッセージを受信する。ＢＴＳ２  １０８によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶフォーマットである。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。制御フローは、ステップ２２６へ進む。
【００３３】
ステップ２２６において、ソフトハンドオフのために使用されているＰ＿ＲＥＶ番号が、ＢＴＳ１  １０６とのソフトハンドオフに適応するためにダウングレードされているかを、ＢＴＳ２  １０８は、決定する。言い換えれば、ソフトハンドオフの開始の前に使用されていたＰ＿ＲＥＶより低いＰ＿ＲＥＶを、ソフトハンドオフのために、現在サポートしているか否かを、ＢＴＳ２  １０８は決定する。ＢＴＳ２  １０８がハンドオフに適応するためにＰ＿ＲＥＶをダウングレードしなかったのであれば、制御フローは、ステップ２３２へ進み、ＢＴＳ２  １０８プロセスを終了する。ＢＴＳ２  １０８がソフトハンドオフに適応するためにＰ＿ＲＥＶをダウングレードしたのであれば、制御フローは、ステップ２２８へ進む。
【００３４】
ステップ２２８において、ＢＴＳ２  １０８が、ソフトハンドオフに適応するためにＰ＿ＲＥＶをダウングレードする前に、ＢＴＳ２  １０８によって使用されているＰ＿ＲＥＶ番号を示すアップグレードＰ＿ＲＥＶメッセージを、ＢＴＳ２  １０８は、ＭＳ１０２に送信する。そして、ＭＳ１０２の動作時は、したがって、ＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶをアップグレードする。ＢＴＳ２  １０８によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶフォーマットであることを継続する。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。制御フローは、ステップ２３４へ進む。
【００３５】
ステップ２３４において、ＭＳ１０２がＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶをアップグレードすることを指示するステップ２２８においてＢＴＳ２  １０８から送信されたＰ＿ＲＥＶアップグレードメッセージを、ＭＳ１０２は受信する。制御フローは、ステップ２３６へ進む。
【００３６】
ステップ２３６において、ＭＳ１０２は、明確な動作時間若しくは可能な限り早い時点のいずれかで、ＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶをアップグレードする。制御フローは、ステップ２３０へ進む。
【００３７】
ステップ２３０において、直ちに若しくは指示された動作時間に、ＢＴＳ２  １０８は、ソフトハンドオフのためにダウングレードする前に使用されている高いＰ＿ＲＥＶへシグナリングフレームフォーマットを元通りにする。ＢＴＳ２  １０８及びＭＳ１０２の間で交換された全てのその後のシグナリングフレームは、ＢＴＳ２  １０８によってサポートされた高いＰ＿ＲＥＶで交換される。制御フローは、ステップ２３２へ進み、プロセスを終了する。
【００３８】
図４は、ソフトハンドオフに関係したＭＳ１０２と２つの基地局、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８、との間のメッセージのフローを示す。イグゼンプラリな実施例にしたがって、起点のＢＴＳ１  １０６は、Ｐ＿ＲＥＶ  Ｎをサポートする代わりの基地局ＢＴＳ２  １０８より低いフレームフォーマット、Ｐ＿ＲＥＶ  Ｎ−１、をサポートする。図４に示されたメッセージの配列が、限定されないことを、この分野に知識のある者は、理解するであろう。その方法は、開示された実施例の範囲から逸脱しないで、図示されたメッセージを省略若しくは再配列することによって容易に修正される。単純にするために、図示されたメッセージフローは、よく知られたのソフトハンドオフ手順のメッセージフローの一部分を示す。開示された実施例は、ＣＤＭＡ電話の状況において説明される。しかしながら、開示された実施例は、他の変調技術に同等に応用できる。
【００３９】
メッセージ交換３０２において、ＭＳ１０２は、ＢＴＳ１  １０６より強い信号をＢＴＳ２  １０８から受信することを示しているパワー強度観測メッセージをＢＴＳ１  １０６へ送信する。その後、ＢＴＳ１  １０６は、メッセージ交換３０４においてＭＳ１０２をＢＴＳ２  １０８へハンドオフすることを要求するハンドオフメッセージをＢＴＳ２  １０８へ送信する。ハンドオフメッセージ３０４は、ＢＴＳ１  １０６によって使用されているＰ＿ＲＥＶ（Ｎ−１）をもＢＴＳ２  １０８へ通知する。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、低いＰ−ＲＥＶ，Ｎ−１である。
【００４０】
ハンドオフメッセージ交換３０６において、ＢＴＳ１  １０６は、そのＰ＿ＲＥＶ（Ｎ−１）をＭＳ１０２へ通信する。メッセージ交換３０８において、ＭＳ１０２は、ソフトハンドオフを実施し、そして、ハンドオフ完了メッセージを、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶ（Ｎ−１）と互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶを使用して、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８へ送信する。ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶ（Ｎ−１）を使用するメッセージ交換３１０において、ＭＳ１０２は、ＢＴＳ１から受信する信号が弱いことを示す、パワー強度観測メッセージをＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８へ送信する。
【００４１】
パワー強度観測メッセージ３１０に応答して、ＢＴＳ２  １０８は、ＢＴＳ１  １０６がＭＳ１０２を手放すことを指示するハンドオフメッセージ３１２をＢＴＳ１  １０６へ送信する。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、低いＰ−ＲＥＶ，Ｎ−１である。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。ＢＴＳ１  １０６は、ＭＳ１０２を手放す。
【００４２】
メッセージ交換３１４において、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者は、ＢＴＳ１  １０６が手放されたことを示すハンドオフメッセージをＭＳ１０２へ送信する。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、低いＰ−ＲＥＶ，Ｎ−１である。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ１  １０６の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。
【００４３】
ＢＴＳ１  １０６が手放された後で、ＭＳ１０２は、ＢＴＳ２  １０８へハンドオフ完了メッセージ３１６を送信し、低いシグナリングフレームフォーマットＰ＿ＲＥＶ  Ｎ−１を使用し続ける。ＢＴＳ２  １０８が、ＭＳ１０２からハンドオフ完了メッセージ３１６を受信すると、低いＰ＿ＲＥＶ  Ｎ−１を使用してＭＳ１０２へアップグレードＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶメッセージ３１８を送信する。アップグレードＰ＿ＲＥＶメッセージ３１８は、ソフトハンドオフが始められた前に、及び上述したように動作時間の前にＢＴＳ２  １０８によって使用されていた高いＰ＿ＲＥＶ番号Ｎを含む。動作時間の後で、若しくは可能な限り早く、ＭＳ１０２とＢＴＳ２  １０８との間の全てのシグナリングメッセージは、高いシグナリングフレームフォーマット、Ｐ＿ＲＥＶ  Ｎを使用して交換される。ＭＳ１０２によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ２  １０８の高いＰ＿ＲＥＶと互換性のある高いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。
【００４４】
図５及び図６は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、代わりのＢＴＳ２  １０８のＰ＿ＲＥＶより高いＰ＿ＲＥＶをサポートする起点のＢＴＳ１  １０６からのソフトハンドオフのステップを図示するフローチャート４００である。基地局のバックワード互換性は、高いＰ＿ＲＥＶをサポートする起点のＢＴＳ１  １０６が、ソフトハンドオフの期間に、代わりのＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶをエミュレートすることを可能にする。あるイグゼンプラリな実施例では、ＢＴＳ２  １０８より高いＰ＿ＲＥＶをサポートする起点のＢＴＳ１  １０６は、以下のようにして代わりのＢＴＳ２  １０８にハンドオフする：起点のＢＴＳ１  １０６は、ソフトハンドオフが、必要であることを決定し、隣接するＢＴＳのシグナリングフォーマット、すなわち、Ｐ＿ＲＥＶ、を設定する。ＢＴＳ１  １０６は、ソフトハンドオフアクティブセット中の全てのＢＴＳのうち最小のＰ＿ＲＥＶを計算する。ハンドオフのためにアクティブセットから選択された代わりのＢＴＳ２  １０８が、起点のＢＴＳ１  １０６より低いＰ＿ＲＥＶを使用する場合、ＢＴＳ１  １０６は、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶへＭＳ１０２をダウングレードするように信号を送り、ソフトハンドオフのために特定された動作時間にＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶへダウングレードする。ＢＴＳ１  １０６は、ＭＳ１０２のソフトハンドオフをセットアップするために、代わりのＢＴＳ２  １０８若しくはＢＳＣ１０４のような高いレベルの制御エンティティに通知する。代わりのＢＴＳ２  １０８若しくはＢＳＣ１０４のような高いレベルの制御エンティティは、ソフトハンドオフにこれから使用される低いＰ＿ＲＥＶ、すなわち、Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯ、を供給される。Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯは、ソフトハンドオフの期間にＢＴＳが使用するＰ＿ＲＥＶを示す。ソフトハンドオフは、低いＰ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯを使用して完了する。動作時間は、潜在的である、若しくは明確であることができる。明確な動作時間は、ＢＴＳ２  １０８によってサポートされた低いＰ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯを使用して、ＭＳ１０２が開始する正確な時間を特定する。明確な動作時間は、ハンドオフの開始によってＢＴＳ１０６及びＢＴＳ２  １０８の両者からのシグナリングフレームをソフト統合することをＭＳ１０２が始めるであろう正確な時間を指す。潜在的な動作時間は、可能な限り早くＢＴＳ２  １０８によってサポートされた低いＰ＿ＲＥＶへのダウングレードの実行を意味する。フォーマットの相違は、フレームの音声トラフィック部分より、フレームのシグナリング部分に適用するだけであるため、音声品質は、潜在的な動作時間に起因するダウングレードにおける遅延によって生じるいかなるシグナリングフレームの損失によって影響されることはない。
【００４５】
起点のＢＴＳ１  １０６から、ＢＴＳ１  １０６より低いＰ＿ＲＥＶをサポートする代わりのＢＴＳ２  １０８へのソフトハンドオフは、ステップ４０２においてＢＴＳ１  １０６がソフトハンドオフが実施されるべきであると決定することで始まる。制御フローは、ステップ４０４へ進む。
【００４６】
ステップ４０４において、ＢＴＳ１  １０６は、隣接するＢＴＳがＢＴＳ１  １０６と同一のＰ＿ＲＥＶを使用しているか否かを確認する。隣接するＢＴＳがＢＴＳ１  １０６と同一のＰ＿ＲＥＶを使用していれば、Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯは、ステップ４０８において現在のＢＴＳ１  １０６のＰ＿ＲＥＶに設定され、制御フローは、ステップ４１２へ進む。隣接するＢＴＳがＢＴＳ１  １０６と同一のＰ＿ＲＥＶを使用していないのであれば、制御フローは、ステップ４０６へ進む。
【００４７】
ステップ４０６において、Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯは、ソフトハンドオフのアクティブセットの中の全てのＢＴＳのうち最小のＰ＿ＲＥＶになるように計算される。制御フローは、ステップ４１０へ進む。
【００４８】
ステップ４１０において、ＢＴＳ１  １０６は、Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯのＭＳ１０２をソフトハンドオフの手順の期間に使用することを通知する。制御フローは、ステップ４１８へ進む。
【００４９】
ステップ４１８において、ＭＳ１０２は、ステップ４１０においてＢＴＳ１  １０６によって送信された通知を受信する。制御フローは、ステップ４２０へ進む。
【００５０】
ステップ４２０において、必要に応じて、ＭＳ１０２は、Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯ、すなわち、ＢＴＳ２  １０８によって使用されている低いＰ＿ＲＥＶ、と互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶへにダウングレードする。制御フローは、ステップ４１２へ進む。
【００５１】
ステップ４１２において、ＢＴＳ１  １０６は、ソフトハンドオフのために使用されてきた低いＰ＿ＲＥＶを用いて、代わりのＢＴＳ２  １０８若しくはＢＳＣ１０４のような高いレベルの制御エンティティを供給する。制御フローは、ステップ４１４へ進む。
【００５２】
ステップ４１４において、ＢＴＳ１  １０６は、ＭＳがソフトハンドオフを開始すること指示し、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８からの信号を統合するメッセージをＭＳ１０２に送信する。使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶフォーマットである。ＭＳ１０２のシグナリングフレームフォーマットは、Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。そして、ＢＴＳ１  １０６の手順は、ステップ４１６において終了する。制御フローは、ＭＳ１０２の手順のステップ４２２へ進む。
【００５３】
ステップ４２２において、ＭＳ１０２は、ステップ４１４においてＢＴＳ１  １０６によって送信されたソフトハンドオフを開始するためのメッセージを受信する。使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶフォーマットである。制御フローは、ステップ４２４へ進む。
【００５４】
ステップ４２４において、ＭＳ１０２は、ＢＴＳ２  １０８へソフトハンドオフを実施する。使用されているシグナリングフレームフォーマットは、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶフォーマットである。制御フローは、ステップ４２６へ進む。
【００５５】
ステップ４２６において、ＭＳ１０２は、ソフトハンドオフが完了したことをＢＴＳ２  １０８に通知する、ハンドオフ完了メッセージをＢＴＳ２  １０８に送信する。移動局の手順は、その後、ステップ４２８において終了する。ＢＴＳ２  １０８への制御フローは、ステップ４３０へ進む。
【００５６】
ステップ４３０において、ＢＴＳ２  １０８は、ステップ４２６においてＭＳ１０２によって送信されたハンドオフ完了メッセージを受信する。ＢＴＳ２  １０８は、ソフトハンドオフの完了を通知される。ＢＴＳ２  １０８とＭＳ１０２との間で交換された全てのその後のシグナリングフレームは、ＢＴＳ２  １０８によってサポートされた低いＰ＿ＲＥＶ＝Ｎ−１で交換される。制御フローは、ステップ４３２へ進み、ソフトハンドオフプロセスを終了する。
【００５７】
図７は、移動局とソフトハンドオフに関係する２つの基地局との間のメッセージフローを示す。ここでは、イグゼンプラリな実施例の方法１及び方法２にしたがって、起点の基地局は、代わりの基地局より高いＰ＿ＲＥＶをサポートする。図７に示されたメッセージの順番が限定されないことを、この分野に知識のある者は、理解するであろう。その方法は、開示された実施例の範囲から逸脱しないで、図示されたメッセージを省略若しくは再配列することによって、容易に修正される。単純にするために、図示されたメッセージフローは、よく知られたソフトハンドオフ手順のメッセージフローの一部分を示す。開示された実施例は、ＣＤＭＡ電話の状況において説明される。しかしながら、開示された実施例は、他の変調技術に同等に応用できる。
【００５８】
方法１は、メッセージ交換５０２で始まる。メッセージ交換５０２において、ＭＳ１０２は、ＢＴＳ１  １０６からの信号よりＢＴＳ２  １０８から強い信号を受信していることを示すパワー強度観測メッセージをＢＴＳ１  １０６へ送信する。ＢＴＳ１  １０６は、高いシグナリングフレームフォーマット、Ｐ＿ＲＥＶ  Ｎ、を使用しているＭＳ１０２へダウングレードＰ＿ＲＥＶメッセージ５０４を送信する。ダウングレードＰ＿ＲＥＶメッセージ５０４は、Ｐ＿ＲＥＶ番号Ｎ−１、ＢＴＳ２  １０８によってサポートされた低いＰ＿ＲＥＶ、及び上述した動作時間を含む。動作時間の後で、ＭＳ１０２とＢＴＳ２  １０８との間の全てのシグナリングメッセージは、低いシグナリングフレームフォーマットを使用して交換される。
【００５９】
その後、ＢＴＳ１  １０６は、メッセージ交換５０６においてＭＳ１０２をＢＴＳ２  １０８へハンドオフすることを要求するハンドオフメッセージをＢＴＳ２  １０８へ送信する。ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８の両者によって使用されているシグナリングフレームフォーマットは、低いＰ−ＲＥＶ  Ｎ−１である。ＭＳ１０２のシグナリングフレームフォーマットは、Ｐ＿ＲＥＶ＿ＳＨＯと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶである。
【００６０】
メッセージ交換５０８において、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶ（Ｎ−１）を使用して、ＭＳ１０２は、ソフトハンドオフを実施し、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８へハンドオフ完了メッセージ５１０を送信する。ＭＳ１０２とＢＴＳ２  １０８との間の全てのその後のシグナリングメッセージ交換は、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶ及びＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶで交換される。
【００６１】
代わりのＢＴＳ２  １０８より高いＰ＿ＲＥＶをサポートする起点のＢＴＳ１  １０６からのソフトハンドオフの他のイグゼンプラリな実施例にしたがって、方法２は、メッセージ交換５１４で始まる。メッセージ交換５１４において、ＢＴＳ１  １０６は、ＭＳ１０２をＢＴＳ２  １０８へハンドオフすることを要求するハンドオフメッセージをＢＴＳ２  １０８へ送信する。ＢＴＳ１  １０６は、その後、Ｐ＿ＲＥＶ番号Ｎ−１、ＢＴＳ２  １０８によってサポートされた低いＰ＿ＲＥＶ、及び上述した動作時間を含むダウングレードＰ＿ＲＥＶメッセージ５１２を送信する。ＭＳ１０２は、ＰＲＥＶ＝Ｎ−１にダウングレードし、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶを使用してＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８と通信する。ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶ（Ｎ−１）を使用して、ＭＳ１０２は、ソフトハンドオフを実施し、ＢＴＳ１  １０６及びＢＴＳ２  １０８へハンドオフ完了メッセージ５１４を送信する。ＭＳ１０２とＢＴＳ２  １０８との間の全てのその後のシグナリングメッセージ交換は、ＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶ及びＢＴＳ２  １０８の低いＰ＿ＲＥＶと互換性のある低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶで交換される。
【００６２】
図８は、異なったフレームフォーマットプロトコルの版を使用する基地局間のソフトハンドオフが可能なイグゼンプラリな移動局装置の図である。制御プロセッサ６０２は、示されたようにワイアレスモデム６０４、送信機６０６、及びアンテナ６０８を経由してワイアレス接続を設定する。あるイグゼンプラリな実施例では、ワイアレスモデム６０４及び送信機６０６は、ｃｄｍａ２０００仕様にしたがって動作する。あるいは、ワイアレスモデム６０４及び送信機６０６は、ＩＳ−９５，Ｗ−ＣＤＭＡ、若しくはＥＤＧＥのような他のワイアレス標準にしたがって動作できる。
【００６３】
異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフを可能にするために、受信したメッセージにしたがって、ソフトハンドオフの期間に使用されているＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶをアップグレード若しくはダウングレードすることを制御プロセッサ６０２に指示するコード若しくは命令を有するメモリ６１０に、制御プロセッサ６０２は、接続される。メモリ６１０は、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、脱着可能なディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、若しくはこの分野で知られているいかなる記憶メディアの他の形態若しくはコンピュータ読み取り可能なメディアを含むことができる。
【００６４】
あるイグゼンプラリな実施例では、制御プロセッサ６０２は、受信したメッセージに応答して、所定の動作時間に特定された高いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶにアップグレードするためにメモリ６１０に記憶された命令を実行する。その後、制御プロセッサ６０２は、特定されたＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶで２若しくはそれ以上の基地局からの信号を統合するためにメモリ６１０に記憶された命令を実行する。他の実施例では、受信したメッセージに応答して、制御プロセッサ６０２は、所定の動作時間に特定された低いＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶへダウングレードするためにメモリ６１０に記憶された命令を実行する。その後、制御プロセッサ６０２は、特定されたＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶで２若しくはそれ以上の基地局からの信号を統合するためにメモリ６１０に記憶された命令を実行する。
【００６５】
図９は、異なったフレームフォーマットプロトコルの版をサポートしている移動局のソフトハンドオフが可能なイグゼンプラリな基地局装置７００の図である。基地局７００は、制御プロセッサ７０２及びメモリ７０４を具備する。メモリ７０４は、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフを可能にするために、ソフトハンドオフの期間に使用されているＰ＿ＲＥＶをアップグレードする若しくはダウングレードすることを制御プロセッサ７０２に指示するコード若しくは命令を含む。メモリ７０４は、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、脱着可能なディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、若しくはこの分野で知られているいかなる記憶メディアの他の形態若しくはコンピュータ読み取り可能なメディアを含むことができる。
【００６６】
あるイグゼンプラリな実施例では、制御プロセッサ７０２は、現在使用されているＰ＿ＲＥＶを特定するソフトハンドオフをセットアップするために、代わりの基地局を通知するためにメモリ７０４に記憶された命令を実行する。
【００６７】
他のイグゼンプラリな実施例では、制御プロセッサ７０２は、移動局のソフトハンドオフを要求している他の基地局によって使用されたＰ＿ＲＥＶが、自身の現在のＰ＿ＲＥＶより低いかどうかを決定するために、メモリ７０４に記憶された命令を実行する。もしそうであるならば、制御プロセッサ７０２は、ソフトハンドオフの期間の間、低いＰＲＥＶへダウングレードするためにメモリ７０４に記憶された命令を実行する。
【００６８】
他のイグゼンプラリな実施例では、制御プロセッサ７０２は、ソフトハンドオフのアクティブセットの全ての基地局の最小のＰ＿ＲＥＶを計算するためにメモリ７０４に記憶された命令を実行する。低いＰ＿ＲＥＶを使用している代わりの基地局がアクティブセットによって選択される場合、制御プロセッサ７０２は、移動局をそのＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶをダウングレードするために信号を送るためにメモリ７０４に記憶された命令を実行する。そして、自身のＰ＿ＲＥＶを代わりの基地局の低いＰ＿ＲＥＶにダウングレードする。制御プロセッサ７０２は、その後、ソフトハンドオフの期間の間に使用された代わりの基地局若しくは高いレベルのエンティティに通知するために、メモリ７０４に記憶された命令を実行する。
【００６９】
他のイグゼンプラリな実施例では、制御プロセッサ７０２は、移動局によって使用されたＭＯＢ＿Ｐ＿ＲＥＶが、自身の現在のＰ＿ＲＥＶより高いかどうかを決定するために、メモリ７０４に記憶された命令を実行する。もしそうであるならば、制御プロセッサ７０２は、Ｐ＿ＲＥＶを指示しているメッセージを移動局に送信するために、メモリ７０４に記憶された命令を実行する。
【００７０】
このようにして、異なったシグナリングフレームフォーマットを使用する基地局間のソフトハンドオフに関する卓越した、そして改善された方法及び装置が、説明されてきた。情報及び信号は、種々の異なった技術及び技法のいずれかを使用して実現できることを、この分野に知識のある者は、理解するであろう。例えば、前記の記述を通して示される、データ、指示、命令、情報、信号、ビット、シンボル、及びチップは、電圧、電流、電磁波、磁場若しくは磁力粒子、光場若しくは光粒子、若しくはこれらの任意の組み合わせによって表わされることができる。
【００７１】
各種の解説的な論理ブロック、モジュール、回路、及びここに開示された実施例に関連して説明されたアルゴリズムステップが、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、若しくは両者の組み合わせとして実施されることができることは、知識のある者は、さらに価値を認めるであろう。ハードウェア及びソフトウェアのこの互換性をはっきりと説明するために、各種の解説的な構成要素、ブロック、モジュール、回路、及びステップは、一般的に機能性の面からこれまでに説明されてきた。そのような機能性が、ハードウェア若しくはソフトウェアとして実行されるか否かは、個々の応用及びシステム全体に課せられた設計の制約に依存する。熟練した職人は、述べられた機能性を各個人の応用に対して違ったやり方で実行できる。しかし、そのような実行の決定は、本発明の範囲から離れては説明されない。
【００７２】
ここに開示された実施例に関連して述べられた、各種の解説的な論理ブロック、モジュール、及び回路は、汎用プロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、アプリケーションスペシフィック集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）若しくは他のプログラマブルロジックデバイス、ディスクリートゲート若しくはトランジスタロジック、ディスクリートハードウェア素子、若しくはここに説明した機能を実行するために設計されたこれらのいずれかの組み合わせを、実施若しくは実行できる。汎用プロセッサは、マイクロプロセッサでよく、しかし代わりとして、プロセッサは、いかなる従来のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、若しくはステートマシン(state machine)であってもよい。プロセッサは、演算デバイスの組み合わせとして実行できる。例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと結合した１若しくはそれ以上のマイクロプロセッサ、若しくはそのようないかなる他の構成であってもよい。
【００７３】
ここに開示された実施例に関連して説明された方法のステップ若しくはアルゴリズムは、ハードウェアにおいて、プロセッサにより実行されるソフトウェアモジュールにおいて、若しくは、両者の組み合わせにおいて直接実現できる。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、脱着可能なディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、若しくは、この分野で知られている他のいかなる記憶媒体の中に存在できる。あるイグゼンプラリな記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み出し、そこに情報を書き込めるようなプロセッサと接続される。その代わりのものでは、記憶媒体は、プロセッサに集積できる。プロセッサ及び記憶媒体は、ＡＳＩＣ中に存在できる。ＡＳＩＣは、移動局中に存在できる。この代わりのものでは、プロセッサ及び記憶媒体は、ユーザーターミナル中に単体の構成部品として存在できる。
【００７４】
開示された実施例のこれまでの説明は、本技術分野に知識のあるいかなる者でも、本発明を作成し、使用することを可能にする。これらの実施例の各種の変形は、本技術分野に知識のある者に、容易に実現されるであろう。そして、ここで定義された一般的な原理は、本発明の精神及び範囲から逸脱しないで、他の実施例にも適用できる。それゆえ、本発明は、ここに示された実施例に制限されることを意図したものではなく、ここに開示した原理及び卓越した特性と整合する広い範囲に適用されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】図１は、双方向ハンドオフプロセスの期間にワイアレス通信システムの動作のイグゼンプラリな実施例を示す。
【図２】図２は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、低いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局から高いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局へのソフトハンドオフのステップを示すフローチャートである。
【図３】図３は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、低いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局から高いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局へのソフトハンドオフのステップを示すフローチャートである。
【図４】図４は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、移動局とソフトハンドオフに関係する２つの基地局間のメッセージフローを示す。ここで、起点の基地局は、代わりの基地局よりも低いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする。
【図５】図５は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、高いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局から低いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局へのソフトハンドオフのステップを示すフローチャートである。
【図６】図６は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、高いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局から低いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局へのソフトハンドオフのステップを示すフローチャートである。
【図７】図７は、イグゼンプラリな実施例にしたがった、移動局とソフトハンドオフに関係する２つの基地局間のメッセージフローを示す。ここで、起点の基地局は、代わりの基地局よりも高いフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする。
【図８】図８は、異なったフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする基地局間のソフトハンドオフが可能なイグゼンプラリな移動局装置の図である。
【図９】図９は、異なったフレームフォーマットプロトコルの版をサポートする他の基地局とソフトハンドオフが可能なイグゼンプラリな基地局装置の図である。
【符号の説明】
【００７６】
１００…ソフトハンドオフシステム，４００…ソフトハンドオフのステップのフローチャート，７００…ソフトハンドオフが可能な基地局装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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