(57)【要約】硝子体切除術び実施中に高密度流体（例えば、パーフルオロカーボン）を連続注入するための方法およびシステム。硝子体切除術カッター装置を用いて眼の後腔から硝子体液を除去し、硝子体切除カッター装置による硝子体除去と同時に、眼の後腔に高密度流体を連続注入する。再循環実施形態においては、眼から除去された硝子体の粒子を濾過し、次いで、高密度流体を眼の後腔に再循環する再循環ループを形成する。高密度流体は眼に入る前に酸素化され得る。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒトまたは動物患者の眼において硝子体切除術を実施する方法であって、前記方法は、
Ａ）眼の後腔に少なくとも第１創口および第二創口を形成する工程と、
Ｂ）第１創口を介して、硝子体切除カッター／吸引プローブを挿入する工程と、
Ｃ）第２創口を介して流体供給導管を挿入する工程と、
Ｄ）流体供給導管を介して高密度流体を眼の後腔内に流入させると同時に、硝子体切除カッター／吸引プローブを用いて、硝子体液の少なくとも一部を後腔から除去する工程とを含む方法。
【請求項２】
入口ポートと、出口ポートと、それを通して高密度流体を通過させている間に硝子体の粒子は保持する濾過要素とを有するフィルター装置を提供する工程と、
フィルター装置の入り口ポートに硝子体切除カッター／吸引プローブを連結する工程と、
濾過装置の出口ポートを流体供給チューブに連結して再循環ループを形成する工程であって、その再循環ループによって、高密度流体と硝子体の粒子との混合物が硝子体切除カッター／吸引プローブからフィルター装置に流れ込み、硝子体の粒子は濾過要素によって保持され、高密度流体は流体供給チューブを介してフィルター装置の出口ポートから流れ出して眼の後腔に戻る工程とをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
高密度流体が再循環ループを通過する際に、高密度流体を酸素化する工程をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記高密度流体を酸素化する工程が、高密度流体がフィルター装置を通過した後に高密度流体を通して酸素または酸素含有ガス混合物をバブリングすることによって行なわれる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
高密度流体がパーフルオロカーボンを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
パーフルオロカーボンが、パーフルオロヘプタン、パーフルオロ−オクタン、パーフルオロ−ｎ−オクタン、パーフルオロデカリン、パーフルオロクチルブロミド（ＰＦＯＢ）、パーフルオロ  １−メチルデカリン（ＰＰ９）、ならびにパーフルオロ  １，３−ジメチルアダマンタンおよびパーフルオロトリメチルビシクロ［３．３．１］ノナン混合物（ＤＡＷＮ）からなる群から選択される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
フィルター装置の濾過要素が、約０．２２〜５００ミクロンのサイズの微細孔を有する膜を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
フィルター装置が、再循環ループ上の複数の位置に配置された複数のフィルター装置を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
フィルター装置が、約５００ミクロンの微細孔を有する第１濾過要素と、約０．２２ミクロンの微細孔を有する第２濾過要素とを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
高密度流体を回収するために、再循環ループ内にリザーバを配置する工程をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
ポンプを提供して、該ポンプを用いて、再循環ループを通って高密度流体をポンプ輸送する工程をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
ヒトまたは動物患者の眼における硝子体切除術の実施中に高密度流体を連続注入するためのシステムであって、
Ａ）第１創口を介して眼の後腔に挿入可能な硝子体切除カッター／吸引プローブと、
Ｂ）第２創口を介して眼の後腔に挿入可能な流体供給導管と、
Ｃ）硝子体が後腔から除去されるにつれ、高密度流体が流体供給チューブを通って後腔に入るように流体供給チューブに連結されている高密度流体源とを備えるシステム。
【請求項１３】
入口ポートと、出口ポートと、高密度流体は通過させるが硝子体の粒子は保持する濾過要素とを有するフィルター装置と、
フィルター装置の入り口ポートに連結されている硝子体切除カッター／吸引プローブと、
濾過装置の出口ポートであって、高密度流体と硝子体の粒子との混合物が硝子体切除カッター／吸引プローブからフィルター装置に流れ込み、硝子体の粒子は濾過要素によって保持され、高密度流体は流体供給チューブを介してフィルター装置の出口ポートから流れ出して眼の後腔に戻る再循環ループを形成するように流体供給チューブに連結されている出口ポートとをさらに備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
高密度流体を再循環ループ通過時に酸素化する酸素化装置をさらに備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
酸素化装置は、高密度流体がフィルター装置を通過した後に高密度流体を通して酸素または酸素含有ガス混合物をバブリングする装置を備える、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
高密度流体源がパーフルオロカーボン流体源を備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１７】
パーフルオロカーボン流体源が、パーフルオロヘプタン、パーフルオロｎ−オクタン、パーフルオロデカリン、パーフルオロクチルブロミド（ＰＦＯＢ）、パーフルオロ  １−メチルデカリン（ＰＰ９）、ならびにパーフルオロ  １，３−ジメチルアダマンタンおよびパーフルオロトリメチルビシクロ［３．３．１］ノナン混合物（ＤＡＷＮ）からなる群から選択されるパーフルオロカーボンを含有する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
フィルター装置の濾過要素が、約０．２２〜５００ミクロンのサイズの微細孔を有する膜を備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１９】
フィルター装置が、再循環ループ上の複数の位置に配置された複数のフィルター装置を備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２０】
フィルター装置が、約５００ミクロンの微細孔を有する第１濾過要素と、約０．２２ミクロンの微細孔を有する第２濾過要素とを備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２１】
再循環ループ内に高密度流体を回収するためのリザーバをさらに備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２２】
再循環ループを通って高密度流体をポンプ輸送するためのポンプをさらに備える、請求項１２に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本願は、２００２年３月１９日出願の米国仮出願番号第６０／３６５，８８１号の優先権を主張し、上記仮出願の全内容は本明細書に文献援用される。
【０００２】
本発明は、一般的には眼科手術に関する。より具体的に言えば、本発明は、パーフルオロカーボン液などの高密度流体を眼の後腔（ｐｏｓｔｅｒｉｏｒ  ｃｈａｍｂｅｒ  ｏｆ
ｔｈｅ  ｅｙｅ）に連続注入しながら硝子体切除術を実施するための方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
硝子体液は、眼の水晶体の後方の眼の後腔を満たす主として水からなるゲル様物質である。その機能は、眼に形状を与え、光を透過し、網膜の半固体支持体を形成することである。
【０００４】
糖尿病性網膜症、硝子体出血、出血性緑内障、網膜中心静脈閉塞症、黄斑円孔または裂孔、および他の網膜疾患に罹っている患者のなかには、硝子体切除術として知られている手術で硝子体液を切除するのが望ましいことがある。硝子体切除術は、通常、強膜および毛様体輪から硝子体で占められている眼の後腔に至る小さな創口を３ヶ所形成することから始める。１ヶ所の創口には照明用光ファイバーライトパイプを挿入し、２ヵ所目の創口には輸液チューブを挿入する。３ヶ所目の創口には、硝子体カッター／アスピレータプローブを挿入する。次いで、硝子体カッター／アスピレータプローブを用いて眼の後腔から硝子体を切除している間に、重力供給流量の補給液、例えば塩基性塩溶液が輸液チューブを通って眼の後腔に入り、それによって眼の後腔内に比較的一定の圧力が維持される。そのような硝子体切除により、損傷または罹患網膜領域の牽引を解放することができる。また、硝子体ゲルが出血により曇ってしまっているか、他の混濁が存在する場合、硝子体を切除すると、外科医が網膜をはっきり見ることができる。そのように網膜検査能力が改善されると、場合によって、外科医は、特殊なプローブを用いて、眼内レーザー光凝固および／または眼内冷凍凝固（ｅｎｄｏｃｒｙｏｐｅｘｙ）などの種々の網膜手術を実施することができる。さらに、網膜の一部が剥離している場合、硝子体切除術を実施すると、網膜下液を流出させて、それだけで網膜を水圧で再付着させることがある。手術後、外科医は、毛様体輪の創口を閉じ、硝子体腔を空気またはガスの泡で満たして網膜内タンポナーデを行い得る。
【０００５】
場合により、例えば、ある程度の牽引性および／または裂孔原性網膜剥離が存在する場合には、罹患網膜の一時的タンポナーデを行うため、網膜平坦化を実施するため、後房水晶体の経強膜固定を実施するため、眼内光凝固を容易にするため、または他の理由のために、パーフルオロカーボン液（例えば、パーフルオロｎ−オクタン、パーフルオロデカリン）または特定のオイル（例えば、シリコンオイル）などの高密度流体を導入するのが望ましいことがある。場合により、高密度流体は手術後に導入され得る。他の場合には、高密度流体は術後の利益を得るために眼に残存させ得る。
【０００６】
例えば、クラーク  ジュニア（Ｃｌａｒｋ，Ｊｒ．）に付与された特許文献１は、硝子体液の置換流体として、液体パーフルオロカーボンおよびその置換誘導体〔例えば、パーフルオロクチルブロミド（ＰＦＯＢ）、パーフルオロ  １−メチルデカリン（ＰＰ９）、ならびにパーフルオロ  １，３−ジメチルアダマンタンおよびパーフルオロトリメチルビ
シクロ［３．３．１］ノナン混合物（ＤＡＷＮ）〕を注入する方法を記載している。特許文献１の全開示内容は本明細書に文献援用される。
【特許文献１】米国特許第４，４９０，３５１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
硝子体の代わりに眼にパーフルオロカーボン液を注入する方法は実行可能かつ有利な方法であることが判明しているが、当業界では依然として、眼の後腔にパーフルオロカーボン液を導入するための改良された方法およびシステムを開発する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、外科手術、具体的には眼科手術、特に硝子体切除術を実施するためのシステムおよび方法を提供する。
本発明は、第１態様において、眼科手術中に患者を治療するためのシステムに関し、このシステムは、眼科手術部位に流体を送出するための送出装置と、手術部位から流体を除去するための除去装置とを有する。このシステムは、任意で、手術部位に流体を再循環させるか戻すための装置をさらに含み得る。流体送出装置は、高密度流体を含有する流体リザーバと、高密度流体を手術部位に導入するための手段、例えば、ダクト、導管またはチューブを有し得る。除去装置は、手術部位から流体を回収するための装置、例えば、導管、チューブまたはダクトを有し得る。本発明を硝子体切除術に適用する場合、流体供給チューブは、硝子体液を切断、吸引する硝子体切除装置と同時に眼の後腔に挿入する。硝子体切除装置が眼から硝子体液を除去するにつれ、高密度流体流が流体供給チューブを介して眼の後腔に入る。上記高密度流体は、場合により、眼に入る前に酸素化かつ／または濾過し得る。そのような高密度流体は、網膜や眼の他の構造に酸素を供給し得るし、網膜および／または眼の後腔内のどの出血部位に対するタンポナーデを行うのにも役立ち得る。さらに、上記高密度流体は、外科医がこの高密度流体を介して眼内の手術または解剖学的構造を見ることができるように実質的に透明であり得る。
【０００９】
本発明のいくつかの実施形態において、手術部位から除去される高密度流体は手術部位に再循環させ得る。この点に関して、除去装置はさらに、システム中に流体を循環させるための蠕動ポンプを有し得る。本発明の再循環および／または非再循環実施形態において、システムは、場合により、流体を回収するためのリザーバ、流体から粒状物質を濾過／もしくは除去するための濾過装置および／または流体を酸素化するための酸素化装置（ｏｘｙｇｅｎａｔｏｒ）を有し得る。
【００１０】
さらに、本発明により、高密度流体が、水より高い密度（ｎＤ２０）、好ましくは、１．０５、１．１、１．２、１．３、１．４またはそれ以上のｎＤ２０を有する高密度流体すなわち重い流体である方法およびシステムが提供される。約１．１〜約１．３または１．４の密度が特に適切である。フッ化液、特にパーフルオロカーボン液（ＰＦＣＬ）が好ましい。
【００１１】
本発明は、第２態様において、外科手術中に手術部位を治療する方法を含み、この方法は、手術部位に流体を送出するステップと、手術部位から流体を除去するステップと、流体を手術部位に再送出するステップとを含む。特に好ましい実施形態において、手術部位は眼であり、流体は過フッ化液である。流体を患者の眼に送出するステップは、ＰＦＣＬ含有リザーバと、このリザーバから眼に通じているダクトまたは他の供給手段とを有する過フッ化液送出システムを提供することを含むのが好ましい。流体除去ステップは、硝子体切除プローブを提供することを含むのが好ましく、流体再送出ステップは、ダクト、蠕動ポンプ、濾過手段および酸素化手段を提供することを含むのが好ましい。
【００１２】
本発明のさらなる態様および利点は、以下に記載の好ましい実施形態の詳細な説明を読解すれば、当業者には明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下の詳細な説明、および詳細な説明で引用される添付図面は、本発明のいくつかの実施例または特定の実施形態を説明かつ例示しているに過ぎず、本発明のすべての実行可能な実施形態および実施例を包括的に記載するために提供されているのではない。したがって、この詳細な説明は、本願または本願に由来するいずれの特許もしくはいずれの関連出願で権利請求されている本発明の範囲を制限するものでは全くない。
【００１４】
本願の図１および図２は、ヒトの眼１０の図解を含んでいる。これらの図に示されている眼の解剖学的構造は以下の記号で示されている。
角膜              Ｃ
前眼房            ＡＣ
虹彩              Ｉ
水晶体嚢          ＬＣ
水晶体            Ｌ
硝子体腔          ＶＣ
網膜              Ｒ
図１〜図２に示されているように、本発明のシステム１００は、一般的には、駆動ケーブル１０６によって制御コンソール１０４に連結され、かつ吸引排出チューブ１１０を介して回収バッグ１０８の上部に連結されている除去装置１０２を有する。回収バッグ１０８の下部にある出口ポート１１２は酸素化びん１１４に連結されている。酸素化びんは、酸素源１１８から酸素を受容するための酸素導入ポート１１６と、流体リザーバ１２４の入口ポート１２２に連結されている出口ポート１２０とを有する。流体リザーバ１２２の出口ポート１２６には、ポリプロピレンまたはテトラフルオロエチレン製チューブなどの流体導入手段１２５が連結されている。システム中に流体を循環させるために蠕動ポンプ１２８が設けられている。
【００１５】
除去装置１０２は、眼１０から流体を除去して輸送するための吸引装置であってよく、より具体的に言えば、ハンドピース１３０と、ブレードまたは他の切断装置（図示せず）が、その内部で往復運動するように装着されている中空針１３２とを有する硝子体切除プローブであってよい。適当なプローブ、およびプローブに関連する制御モジュールは、例えば、米国テキサス州フォートワース（Ｆｏｒｔ  Ｗｏｒｔｈ）所在のアルコン・ラボラトリーズ（Ａｌｃｏｎ  Ｌａｂｓ）から商標名Ａｃｃｕｒｕｓ（登録商標）およびＩｎｎｏＶｉｔ（登録商標）で市販されている。さらに、そのようなプローブの例が、例えば、ヒギンズら（Ｈｉｇｇｉｎｓ  ｅｔ  ａｌ）に付与された米国特許第４，６９６，２９８号およびチャン（Ｃｈａｎｇ）に付与された米国特許第５，０３７，３８４号に開示されている。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態において、流体リザーバ１２４は、高密度流体、より具体的に言えば、１．０より高い密度（ｎＤ２０）、好ましくは、約１．０５、１．１、１．２、１．３、１．４またはそれ以上のｎＤ２０を有する流体を含有する。約１．１〜約１．３または１．４の密度が特に適切である。さらに、流体は、高酸素親和性、水より高い表面張力および水より低い粘度を有するが、その回折屈折率は水と同等であるのが最適である。フッ素化液、特にパーフルオロカーボン液（ＰＦＣＬ）は本発明の目的に特に有用であることが判明している。特に適切なＰＦＣＬとしては、約３〜約１２個の炭素を有するパーフルオロカーボン溶媒、例えば、パーフルオロヘプタンまたはパーフルオロクタン（Ｃ８Ｆ１８）がある。本発明の方法の成功した実験は、粘度０．８センチストーク、屈折率２．７、比重１．７のパーフルオロクタンを用いて実施された。パーフルオロクタン（
米国またはヨーロッパの供給元から市販されている）を０．２μフィルター１３４〔例えば、米国マサチューセッツ州ベッドフォード（Ｂｅｄｆｏｒｄ）所在のミリポア・コーポレイション（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から市販されている〕で精製し、使用前に酸化エチレンで滅菌した。
【００１７】
図３に示されている好ましい流体リザーバ１２４は、ガラスなどの滅菌可能な材料製の輸液びんであるのが好ましい。輸液びんは、医療関係者が収容されている流体の量を見ることができように透明であるのが好ましい。リザーバ１２４の底には出口ポート１２６が配置されており、重力に支援された流れを可能にするために、出口ポート１２６の上方に入口ポート１２２が配置されている。酸素化びん１１４から通じているチューブ１３７を受容するために入口ポート１２２から気密シールネック１３３が外側に突出しており、流体導入手段またはチューブ１２５を受容するために出口ポート１３５から同様なネック１３５が下側に突出している。
【００１８】
以下に、図２を参照して本発明のシステム１００を用いて眼科外科手術中に患者を治療する方法を説明する。例示のために、本発明の方法は、網膜Ｒが部分的に剥離して裂けてしまい、裂孔１４１の下に少量の流体１３９を貯まらせ得る眼１０に用いられた状態で示されている。この網膜下液の除去は不可欠である。というのは、この液が存在し続けると、網膜が完全に剥離して、半盲または全盲になる恐れがあるからである。しかし、本発明の方法は、例示されている症状の治療に用いることに限定されず、増殖性硝子体網膜症による網膜剥離、糖尿病牽引性網膜剥離、巨大裂孔、未熟児網膜症、眼内炎、後方に転位した水晶体および眼内異物、眼外傷を処理、修復するための手術、ならびに、網膜虚血の治療、転位した眼内レンズの再配置、網膜下膜の外科的切除、および手術中の出血の制御を含むがそれらには限定されない多岐にわたる手術に用い得る。
【００１９】
先ず、患者の眼１０に、例えば、球後麻酔、球周囲麻酔または結膜下麻酔を施して、手術に備える。顔面神経ブロックを用いてもよい。中空針または硝子体切除プローブ１０２もしくは類似の吸引装置の先端チップ１３２を眼の毛様体輪の第１創口１３６から経結膜挿入し、流体導入手段１２５の先端１３８を、好ましくは第１創口１３６から９０°〜１８０°の位置で毛様体輪の第２創口１４０から経角膜挿入する。次いで、プローブ１０２内の切断手段を作動させて硝子体内の線維を切断し、蠕動ポンプ１２８を作動させて、吸引排出チューブ１１０を介して硝子体を矢印Ａ方向に汲み上げ、同時に流体導入手段１２５を介して流体リザーバ１２４からＰＦＣＬまたは他の置換流体を矢印Ｂ方向に硝子体腔ＶＣに入るように送出する。硝子体腔ＶＣに入るＰＦＣＬの流速は、硝子体腔ＶＣから出て行く硝子体液の流速と実質的に等しく、その結果、眼内に導入された流体の量が実質的に一定になるように制御する。ＰＦＣＬは、硝子体より重く、眼の底に沈むので、硝子体を上方に押し上げる。
【００２０】
ＰＦＣＬは、硝子体腔ＶＣに入ると、硝子体内で小さな泡の形態で集まる。その結果、これらの小泡は合体して１つの大きな泡になるが、これは、硝子体が完全に除去されたことを示す。この泡は網膜Ｒ上に圧力Ｐを及ぼし、剥離部分を脈絡膜組織に押し付け、網膜下液１３９を、矢印Ｘで示されているように、裂孔１４１を介して外側前方に押し出す。網膜Ｒが平らになり、ＰＦＣＬによって安定化されたら、レーザー光凝固および／または他の慣用法を用いて網膜Ｒを脈絡膜組織に再付着させることができる。
【００２１】
安定化泡の形成に必要である量より過剰なＰＦＣＬは、残存硝子体や他の粒子、例えば、血球、顔料、細菌、および／または膜破片と一緒に、吸引装置１０２で連続的に吸い出され、次いで、回収バッグ１０８（図１にのみ示す）に貯められる。ＰＦＣＬは、比重が高いために、回収バッグ１０８の底に沈み、ＰＦＣＬより軽い硝子体は上方に留まる。次いで、ＰＦＣＬは、回収バッグ１０８から出口ポート１１２を介して吸引され、破片を除
去するために一連のフィルター１４３に通される。図１の好ましい実施形態において、フィルター１４３は、５．０μのＭｉｌｌｉｐｏｒｅ（商標）フィルター１４３ａおよび０．２２μのＭｉｌｌｉｐｏｒｅ（商標）フィルター１４３ｂを含み、これらのフィルターは共に、マサチューセッツ州ベッドフォード所在のミリポア・コーポレイション（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から市販されている。
【００２２】
濾過後、ＰＦＣＬは、酸素化びん１１４にポンプ輸送され、そこでバブリングにより酸素化され、次いで、好ましくは追加フィルター１３４（図１にのみ示す）を介して流体リザーバ１２４に戻される。次いで、再循環液は流体導入手段１２５を通って眼に戻され、かくして完全な閉サイクルが形成される。
【００２３】
外科手術完了後、所望により、ＰＦＣＬを硝子体液の永久置換物として硝子体腔ＶＣに残しておいてもよいし、ＰＦＣＬ−ＢＳＳ交換を実施して、硝子体腔からすべてのＰＦＣＬを除去してもよい。そのような交換は、もし必要であれば、流体リザーバ１２４をＢＳＳ（平衡塩類溶液）含有リザーバと交換するだけで迅速かつ容易に達成することができる。他の後続処置、例えば、空気／流体交換およびガスまたはシリコンオイルタンポナーデも実施し得る。
【００２４】
上記明細事項は例示のみを目的として提示されており、制限を目的とするものではない。上述した本発明の好ましい実施形態を考慮すれば、当業者は、多くの改変、変更、修正、変形などを思い付くであろう。したがって、本発明は、添付特許請求の範囲の条項によってのみ制限されるものと理解すべきである。
【００２５】
本発明は多くの利点を提供する。例えば、硝子体切除術中に酸素化ＰＦＣＬまたは他の酸素化液を網膜に送出することにより、長時間にわたる硝子体切除術中にも十分に酸素化された網膜が維持されるであろう。また、ＰＦＣＬまたは他の高密度流体を連続注入することにより、網膜だけでなく、任意の出血部位でタンポナーデを行えるであろう。さらに、ＰＦＣＬは硝子体とは混和しないので、注入されたＰＦＣＬは、硝子体が出血または他の混濁によって曇っている場合でも、外科医が眼の構造および硝子体切除術を見ることができる透明な流体を提供し得る。
【００２６】
本発明の典型的な実施形態を示し、説明したが、当業者は、必ずしも本発明の精神および範囲を逸脱せずに、多くの変更、修正および置換を行い得る。例えば、１つの実施形態または実施例のエレメント、成分または特質は、実施形態または実施例をその意図する目的には使用不能になるように変えることなく、可能などのような程度にも、別の実施形態または実施例のエレメント、成分または特質と組み合わせまたは置換し得る。したがって、そのようなすべての付加、削除、修正および変形は以下の特許請求の範囲内に包含されるものとする。また、本発明を実施するための手段の説明に役立ついくつかの実施例を上述したが、これらの実施例は、決して、本発明を実施するためのすべての可能な手段を包括しているのではない。したがって、本発明の範囲は、添付特許請求の範囲に加えて、これらの特許請求の範囲が権利を有するすべての均等物に関して決定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ヒトの眼の横断面図と共に、本発明の硝子体内液吸引／置換装置を示す概略図。
【図２】ヒトの眼の横断面図と共に、本発明の硝子体内液吸引／交換法を示す概略図。
【図３】本発明の好ましい流体リザーバを示す図。
【図１】
2005525850.tif 000002
【図２】
2005525850.tif 000003
【図３】
2005525850.tif 000004
【国際調査報告】
2005525850.tif 000005
2005525850.tif 000006