(57)【要約】絶縁材料が、重量パーセントで約２０〜６０％の低メルト複合繊維、１０〜４０％の高メルト複合繊維、及び２０〜６０％のステープルファイバーから構成されている。絶縁材料は、これまで当該技術分野では得られなかった強度特性、防音特性及び断熱特性の独特の組合せを提供する。
2005520941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
重量パーセントで、約２０〜６０％の低メルト複合繊維と、約１０〜４０％の高メルト複合繊維と、約２０〜６０％のステープルファイバーと、を有する絶縁材料。
【請求項２】
約１０〜３０ミクロンの平均繊維直径を有する、請求項１記載の絶縁材料。
【請求項３】
約１６〜２４ミクロンの平均繊維直径を有する、請求項１記載の絶縁材料。
【請求項４】
約１８〜２２ミクロンの平均繊維直径を有する、請求項１記載の絶縁材料。
【請求項５】
前記絶縁材料は、約１．０〜１０．０ｐｃｆ（１６．０２〜１６０．２ｋｇ／ｍ3）の密度と、約４０〜１２００ｐｓｉ（２７５．７９〜８２７３．７１ｋＰａ）の曲げ強度と、を有する、請求項１記載の絶縁材料。
【請求項６】
前記絶縁材料は、以下のような吸音率を有する、請求項５記載の絶縁材料。
周波数（Ｈｚ）  ＠  ２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）密度
５００              ０．１７〜０．２４
１０００            ０．２９〜０．６３
２０００            ０．５０〜０．９４
４０００            ０．７１〜０．９９
【請求項７】
前記絶縁材料は、２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）の密度で、約０．２０と０．３０との間の熱伝導率値を有する、請求項６記載の絶縁材料。
【請求項８】
前記低メルト複合繊維及び高メルト複合繊維は、同軸シース／コアＣｏＰＥＴ／ＰＥＴである、請求項１記載の絶縁材料。
【請求項９】
前記ステープルファイバーは、ポリエステルファイバー、ポリエチレンファイバー、ポリプロピレンファイバー、ナイロンファイバー、レイヨンファイバー、ガラスファイバー、天然繊維、及びそれらの混合物からなる材料のグループから選択される、請求項８記載の絶縁材料。
【請求項１０】
前記絶縁材料は、以下のような吸音率を有する、請求項１記載の絶縁材料。
周波数（Ｈｚ）  ＠  ２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）密度
５００              ０．１７〜０．２４
１０００            ０．２９〜０．６３
２０００            ０．５０〜０．９４
４０００            ０．７１〜０．９９
【請求項１１】
前記絶縁材料は、２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）の密度で、約０．２０と０．３０との間の熱伝導率値を有する、請求項１０記載の絶縁材料。
【請求項１２】
前記ステープルファイバーは、ポリエステルファイバー、ポリエチレンファイバー、ポリプロピレンファイバー、ナイロンファイバー、レイヨンファイバー、ガラスファイバー、天然繊維、及びそれらの混合物からなる材料のグループから選択される、請求項１１記載の絶縁材料。
【請求項１３】
前記ステープルファイバーは、ポリエステルファイバー、ポリエチレンファイバー、ポリプロピレンファイバー、ナイロンファイバー、レイヨンファイバー、ガラスファイバー、天然繊維、及びそれらの混合物からなる材料のグループから選択される、請求項１記載の絶縁材料。
【請求項１４】
前記低メルト複合繊維は、異なるメルトフロー温度をもたらす、共ポリエステル／ポリエチレン・テレフタレート、ポリ１，４シクロヘキサンジエチル・テレフタレート／ポリプロピレン、グリコール修飾ポリエチレン・テレフタレート／ポリエチレン・テレフタレート、ポリ１．４シクロヘキサンジメチル・テレフタレート／ポリプロピレン、プロピレン／ポリエチレンテレフタレート、ナイロン６／ナイロン６６、ポリエチレン／ガラス、ポリマー／天然繊維、及びそれらの混合物からなる材料のグループから選択される、請求項１３記載の絶縁材料。
【請求項１５】
前記複合繊維は、シース−コア、サイド−バイ−サイド、及び分割パイのからなるグループから選択された形態にある、請求項１４記載の絶縁材料。
【請求項１６】
前記低メルト複合繊維は、約１００℃（２１２°Ｆ）乃至約１３０℃（２６６°Ｆ）のメルトフロー温度を有する、請求項１４記載の絶縁材料。
【請求項１７】
前記高メルト複合繊維は、異なるメルトフロー温度をもたらす、共ポリエステル／ポリエチレン・テレフタレート、ポリ１，４シクロヘキサンジエチル・テレフタレート／ポリプロピレン、グリコール修飾ポリエチレン・テレフタレート／ポリエチレン・テレフタレート、ポリ１．４シクロヘキサンジメチル・テレフタレート／ポリプロピレン、プロピレン／ポリエチレンテレフタレート、ナイロン６／ナイロン６６、及びそれらの混合物からなる材料のグループから選択される、請求項１３記載の絶縁材料。
【請求項１８】
前記高メルト複合繊維は、シース−コア、サイド−バイ−サイド、及び分割パイからなるグループから選択された形態にある、請求項１７記載の絶縁材料。
【請求項１９】
前記高メルト複合繊維は、約１７０℃（３３８°Ｆ）乃至約２００℃（３９２°Ｆ）のメルトフロー温度を有する、請求項１７記載の絶縁材料。
【請求項２０】
約１５０℃（３０２°Ｆ）乃至約１８０℃（３５６°Ｆ）のメルトフロー温度を有する結晶／半結晶複合繊維を、前記高メルト複合繊維の代わりに、一部分又は全部に用いる、請求項１７記載の絶縁材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には、防音断熱材料の分野に関し、より詳細には、構造特性と防音特性との独特の調和を示す、低メルト複合ファイバー及び高メルト複合ファイバーの独特の新しい絶縁材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に適用するための防音断熱ライナーが、当該技術分野において良く知られている。これらのライナーは、典型的には、音の減衰をもたらすために、入射音波を吸収する能力である吸音度と、入射音波を反射する能力である減音度の両方に頼る。これらのライナーはまた、種々の熱源（例えば、エンジン、トランスミッション及び排気装置）から、車両の客室への熱伝導を防ぎ或いは減ずる熱遮蔽特性に頼る。かかる絶縁材料は、普通、フードライナー、ダッシュライナー及び防火壁ライナーとして用いられる。最近、かかるライナーは、音源のより近でエンジン音を減衰させるために、エンジンカバーに用いられている。
【０００３】
ライナー形状の防音断熱材の例が、ホルトロップ等に対する米国特許第４，８５１，２８３号、及びカッパービートに対する米国特許第６，００８，１４９号を含む多数の先行技術特許に記載されている。これらの二つの特許のレビューから明らかなように、技術者は、一般的に、（ａ）所望の防音断熱特性を与える一つ以上の層と、（ｂ）簡単且つ便利な取り付け、並びに、長い使用危難にわたる適切な機能性能を可能にする一つ以上の追加層と、を有する積層から、かかるライナーを構成することが必要であると思っている。
【０００４】
多数の接着剤、粘着膜、及び結合用ファイバーが、長年にわたって特に開発されてきたが、積層したライナー及び絶縁材は、層間剥離及び破損の本来的な危険性を有する。実際、主に、かかるライナー及び絶縁材が曝される過酷な作動環境のため、その可能性は著しい。多くのライナー及び絶縁材は、エンジン、トランスミッション、及び排気装置の区画のような高熱源の近くに位置決めされ、且つ／又、高熱源を遮蔽するように設計される。その結果、ライナー及び絶縁材は、時間の経つにつれて接着剤又は結合剤を分解する傾向を有する２００°Ｆを超す温度にしばしば曝される。
【０００５】
加えて、多くのライナー及び絶縁材料は、毛管作用によってライナー又は絶縁材の間の界面の中に引かれる傾向がある、道路の表面からの水に曝される。かかる水は、時間の経つにつれて、接着層の積層体に有害な影響を及ぼすかもしれない。これは、水が、腐食性且つ破壊的である、道路からの塩水又は他の化学物質を含むとき、特に、本当である。
【０００６】
したがって、ポリマー繊維の積層防音断熱層を組み込んだフード、ダッシュ、防火壁又はエンジンカバーのライナーに関する、層間剥離のあらゆる本来的な可能性を可否するという要求が明らかにされる。かかるライナーは、電磁室の高温作動環境で使用するにの適し、都立系の容易のための所望の機械的強度及び剛性、並びに、所望の防音断熱特性を提供することができる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、本発明は、防音特性と、強度／構造特性との独特の組合せを示す絶縁材料に関する。絶縁材料は、重量パーセントで、約２０〜６０％の低メルト複合繊維と、１０〜４０％の高メルト複合繊維と、２０〜６０％のステープルファイバーとからなる。メルトは、約１０〜３０ミクロン、より典型的には、１６〜２４ミクロン、最も典型的には、１８〜２２ミクロンの平均繊維直径を有する。材料は、約１．０〜１０．０ｐｃｆ（１６．０２〜１６０．２ｋｇ／ｍ3）の濃度と、約４０〜１２００ｐｓｉ（２７５．７９〜８２７３．７１ｋＰａ）の曲げ強度とを有する。本発明のより詳細に説明すると、絶縁材料は、以下のような吸音率を有する。即ち、全て２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）の密度で、５００Ｈｚの周波数で０．１７〜０．２４、１０００Ｈｚの周波数で０．２９〜０．６３、２０００Ｈｚの周波数で０．５０〜０．９４、４０００Ｈｚの周波数で０．７１〜０．９９。
【０００８】
本発明を更に説明すると、絶縁材料は、２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）で約０．２０と０．３０との間の熱伝導率値を有する。ステープルファイバー即ち嵩増し繊維は、ポリエステルファイバー、ポリエチレンファイバー、ポリプロピレンファイバー、ナイロンファイバー、レイヨンファイバー、ガラスファイバー、天然繊維、及びそれらの混合物からなる材料のグループから選択される。
【０００９】
低メルト複合繊維は、共ポリエステル／ポリエチレンテレフタレート（ＣｏＰＥＴ／ＰＥＴ）、ポリ１．４シクロヘキサンジメチルテレフタレート／ポリエチレンテレフタレート（ＰＣＴ／ＰＥＴ）、ポリ１，４シクロヘキサンジメチルテレフタレート／ポリプロピレン（ＰＣＴ／ＰＰ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタレート／ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ／ＰＥＴ）、プロピレン／ポリエチレンテレフタレート（ＰＰ／ＰＥＴ）、ナイロン６／ナイロン６６、ポリエチレン／ガラス、又は、異なるメルトフロー温度をもたらす、ポリマー／ガラス、及びポリマー／天然繊維を含むポリマーの他の組合せからなる材料のグループから選択される。複合繊維は、シース−コア、サイド−バイ−サイド、分割パイ等のような良好な繊維結合をもたらすどんな種々の形態であってもよい。低メルト複合繊維は、約１００℃乃至１３０℃（２１２°Ｆ乃至２６６°Ｆ）のメルトフロー温度を有するものとして説明される。
【００１０】
高メルト複合繊維は、共ポリエステル／ポリエチレンテレフタレート（ＣｏＰＥＴ／ＰＥＴ）、ポリ１．４シクロヘキサンジメチルテレフタレート／ポリエチレンテレフタレート（ＰＣＴ／ＰＥＴ）、ポリ１，４シクロヘキサンジメチルテレフタレート／ポリプロピレン（ＰＣＴ／ＰＰ）、グリコール修飾ポリエチレンテレフタレート／ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ／ＰＥＴ）、プロピレン／ポリエチレンテレフタレート（ＰＰ／ＰＥＴ）、ナイロン６／ナイロン６６、又は、異なるメルトフロー温度をもたらすポリマーの他の組合せからなる材料のグループから選択される。複合繊維は、シース−コア、サイド−バイ−サイド、分割パイ等のような良好な繊維結合をもたらすどんな種々の形態であってもよい。高メルト複合繊維は、約１７０〜２００℃のメルトフロー温度を有するものとして説明される。一般的に、約１５０℃乃至１８０℃（３０２°Ｆ乃至３５６°Ｆ）のメルトフロー温度を有する、結晶又は半結晶として説明された複合繊維を、高メルト複合繊維の代わりに、一部分又は全部に用いてもよい。
【００１１】
添付の図面が明細書に引用され、明細書の一部分を形成し、本発明の幾つかの側面を示し、明細書は、本発明の原理を説明するのに役立つ。例えば、添付の図面に示される、本発明の好ましい実施形態が、ここに詳細に引用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、構造特性と防音特性の組合せに関して特に注目すべき絶縁材料に関する。特に、以下に説明するように、絶縁材料は、（１）標準的な調合物と同等の音響効果を維持し、（２）高い温度性能をもたらし、且つ、（３）標準的な調合物に対する追加コスト費を最小にしながら、標準的なポリマー調合物に比して、弾性率に少なくとも１００％の改善をもたらす。過去には、十分なレベルの音響特性を諦めるか、さもなくば、非常に高額の繊維を利用するか、或いは、構造特性の改善を得るために、両方を諦めることが必要と思われていたけれども、本発明は、音響特性も低製造コストも妥協することなく、弾性率の劇的な増加を達成し、それ自体、当該技術分野における著しい進歩を示す。
【００１３】
本発明の絶縁材料は、重量パーセントで、約２０〜６０％の低メルト複合繊維と、１０〜４０％の高メルト複合繊維と、２０〜６０％のステープルファイバーとを有する。メルトは、約１０〜３０ミクロン、典型的には、１６〜２４ミクロン、最も典型的には、１８〜２２ミクロンの平均繊維直径を有する。絶縁材料は、約１．０〜１０．０ｐｃｆ（１６．０２〜１６０．２ｋｇ／ｍ3）の密度と、約４０〜１２００ｐｓｉ（２７５．７９〜８２７３．７１ｋＰａ）の曲げ強さと、を有する。
【００１４】
平明さの目的のため、複合繊維は、主ポリマー成分と結合ポリマー成分とから構成される。主ポリマー成分がコア材料を形成し、結合ポリマー成分がコアの周囲にシースを形成するシース−コア繊維として、複合繊維を形成してもよい。しかしながら、並列構造のような他の構造を利用してもよいことを理解すべきである。かかる任意の構造では、結合ポリマー成分は、複合繊維及びステープルファイバーをそれらどうしで結合させ、かつ、複合繊維とステープルファイバーとを互いに結合させる。
【００１５】
複合繊維の結合ポリマー成分は、主ポリマー成分の軟化点より低い軟化点を有し、二つの材料は、加熱時に別々に反応する。結合ポリマー成分の軟化点よりも高いが、主ポリマー成分の軟化温度よりも低い温度まで加熱されたとき、結合成分は軟化して粘着性となり、これにより、互いに及び接触し、且つステープルファイバーと接触している種々の複合繊維を結合させる。温度が、主ポリマー成分の軟化点の高さほど上がらない限り、主ポリマー成分は、繊維の形態のままである。
【００１６】
低メルト複合繊維は、共ポリエステル／ポリエチレン・テレフタレート（ＣｏＰＥＴ／ＰＥＴ）、ポリ１，４シクロヘキサンジメチル・テレフタレート／ポリエチレン・テレフタレート（ＰＣＴ／ＰＥＴ）、ポリ１，４シクロヘキサンジメチル・テレフタレート／ポリプロピレン（ＰＣＴ／ＰＰ）、グリコール修飾ポリエチレン・テレフタレート／ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴＧ／ＰＥＴ）、プロピレン／ポリエチレン・テレフタレート（ＰＰ／ＰＥＴ）、ナイロン６／ナイロン６６、ポリエチレン／ガラス、又は、異なるメルトフロー温度をもたらすポリマー／ガラス、及びポリマー／天然繊維を含むポリマーの他の組合せからなる材料のグループから選択される。複合繊維は、シース・コア、並列、分割パイ等のような、良好な可能なファイバー結合をもたらすどんな種々の形態であってもよい。低メルト複合繊維は、約１００℃乃至１３０℃（２１２°Ｆ乃至２６６°Ｆ）のメルトフロー温度を有するものとして説明される。
【００１７】
高メルト複合繊維は、共ポリエステル／ポリエチレン・テレフタレート（ＣｏＰＥＴ／ＰＥＴ）、ポリ１，４シクロヘキサンジメチル・テレフタレート／ポリエチレン・テレフタレート（ＰＣＴ／ＰＥＴ）、ポリ１，４シクロヘキサンジメチル・テレフタレート／ポリプロピレン（ＰＣＴ／ＰＰ）、グリコール修飾ポリエチレン・テレフタレート／ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴＧ／ＰＥＴ）、プロピレン／ポリエチレン・テレフタレート（ＰＰ／ＰＥＴ）、ナイロン６／ナイロン６６、又は、異なるメルトフロー温度をもたらすポリマーの他の組合せからなる材料のグループから選択される。高メルト複合繊維は、シース・コア、並列、分割パイ等のような、良好なファイバー結合をもたらす任意の種々の形態であってもよい。高メルト複合繊維は、約１７０℃乃至２００℃（３３８°Ｆ乃至３９２°Ｆ）のメルトフロー温度を有するものとして説明される。一般に約１５０℃乃至１８０℃（３０２°Ｆ乃至３５６°Ｆ）のメルトフロー温度を有する、結晶又は半結晶として説明された複合繊維を、高メルト複合繊維の代わりに、一部分又は全部に用いてもよい。
【００１８】
絶縁材料は、約４０−１２００ｐｓｉ（２７５．７９−８２７３．７１ｋＰａ）の曲げ強さとの組合せにおいて、独特の防音特性を提供する。特に、絶縁材料は、全て２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）の密度で、５００Ｈｚの周波数で０．１７−０．２４、１０００Ｈｚの周波数で０．２９−０．６３、２０００Ｈｚの周波数で０．５０−０．９４、４０００Ｈｚの周波数で０．７１−０．９９の吸音率を特徴とする。絶縁材料はまた、２ｐｃｆ（３２．０４ｋｇ／ｍ3）の密度で、約０．２０と０．３０との間の熱伝導率値を有する。したがって、絶縁材料は、良好な防音特性及び構造特性とともに、良好な断熱特性をも有することが認識されるべきである。
【００１９】
絶縁材料に利用されたステープルファイバー又は嵩増し繊維は、ポリエステルファイバー、ポリエチレンファイバー、ポリプロピレンファイバー、ナイロンファイバー、レイヨンファイバー、ガラスファイバー、天然繊維、及びそれらの混合物からなる材料のグループから選択される。
【００２０】
本発明の絶縁材料は、本発明の、独特の構造特性、防音特性、及び、有る用途に適当なときに、断熱特性を要求する多くの用途に利用することができる。例えば、本発明の絶縁材料は、本発明の図１〜図４に示すような、フード、ダッシュ、防火壁、又はエンジンカバーのライナーの構造に利用することができる。
【００２１】
図１に示すライナー１０は、本発明の絶縁材料の防音断熱層１２を有する。より詳細には、単一の非積層層１２は、容易な取り付けを可能にするのに必要な機械的強度及び剛性と、所望の防音断熱特性とを備える。これらの利点の全てが、軽量ライナー１０において達成されるのが、有利なことであり、このライナー１０は、省燃費の関心により製造業者が、可能であれば必ず、軽量化しようと考える小型車両でも使用することができる。
【００２２】
図２に示す第一の変形例では、ライナー１０はまた、本発明の絶縁材料の単一の非積層の防音断熱層１２を有する。防音断熱層１２は、その絶縁材料の少なくとも片面に沿って、比較的高密度の非積層即ち単一の表皮１４を有する。
【００２３】
有利なことには、高密度表皮１４は、エンジン室内にある環境条件下で、防音断熱層１２から層間剥離せず、また、構造的一体性及び強度をライナー１０に追加し、この追加は、部品を著しく取り扱い易くし、取付中、固定し易くする。高密度表皮１４はまた、より美的に心地よい。さらに、多くの用途について、高密度表皮１４は、他の種類の織物材料の更なる表面層を設ける必要性をなくす。このことは、層間剥離による裏地の喪失のあらゆる可能性を事実上なくすのに役立つ。このことはまた、ライナー１０を専ら一つの材料で作ることになり、従って、ライナー１０は、完全に再利用可能である。
【００２４】
さらに、ライナー１０の成形中に、表皮を、熱盤で所望の形状に形成することができるから、追加の処理ステップが要求されない。これは、織物又は他の表面を有するライナーに対して製造コストを減ずる、というのは、かかる表面は、別の処理ステップで防音断熱層に付着させなければならいからである。
【００２５】
図３に示す更に別の実施形態では、ライナー１０は、防音断熱層の第一表面１８の上に、表面層１６を組み合わせた、本発明の絶縁材料の単一の非積層の防音断熱層１２を有する。表面層１６は、ポリエステル、レイヨン、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンビニルアセテート、塩化ポリビニル、及びそれらの混合物からなるグループから選択したポリマー材料から構成することができる。
【００２６】
図４に示す更に別の実施形態では、ライナー１０は、第一表面１８を覆う第一表面層１６、及び反対側の第二表面２２を覆う第二表面層２０を組み合わせた、上述のような、本発明の絶縁材料の単一の、非積層の防音断熱層１２を有する。第二表面層２０を、第一表面層１６と同じ、又は異なる材料から構成することができる。好ましくは、第一及び第二表面層は、約０．５０〜３．００ｏｚ／ｓｑ  ｙｄ（１６．９５〜１０１．７２ｇ／ｍ2）の重量を有する。
【００２７】
本発明の更に別の側面によれば、防音断熱層１２は、本来の白であってもよいし、灰色又は黒色を作るために、着色又は彩色の任意の適当な方式を有してもよい。変形例として、防音断熱層１２は、第一及び／又は第二表面層１６，２０の色、及び／又は、車両の塗装の色に実質的に近づくように、任意の適当な色又は顔料を有する。これは、著しく美的な利点を与える。  特に、ライナー１０が、フード、防火壁、又は他の適当な車体パネル、又はエンジン室の上部構造と入れ子になるように、加熱及び圧力下で射出成形されるときに、ライナー１０は、しばしば、一つ以上の点で深絞り成形を受ける。この深絞り成形は、織物表面１８，２０の組織を拡げる傾向があり、それによって、下側の防音断熱層の表面１８，２０の一部分を光に曝す。防音断熱層１２が、表面層１６，２０の色と実質的に一致しなければ、これにより、これらの深絞り成形領域に、望ましくない色の変化を作る。対照的に、防音断熱層１２と表面層１６，２０との色の一致によって、この色の変化は、実質的に除去される。
【００２８】
使用中、表面層１６，２０が引っ掛けられ、或いは当てられて、裂け目部分が、下側の防音断熱層１２の或る表面を露出させることになってもよいことを認識すべきである。もう一度、防音断熱層１２と表面層１６、２０の色を一致させることによって、あらゆる色変化が実質的に取り除かれ、人の注意は、損傷した領域にそれほど容易には引かれない。したがって、全体に改善した美的な外観は、ライナー１０の使用期間にわたって維持される。
【００２９】
本発明の絶縁材料は、一般的に当該技術分野で既知の処理ステップに従って作られる。
【００３０】
繊維を、半硬質ブランケットを形成するように、所定の割合で混合し、熱的に接着することが必要である。繊維は、一般的に、５００〜７００ｌｂ．（２２６．７９〜３１７．５１ｋｇ）の梱に梱包される。繊維供給業者から、適当な割合で混合され、且つ、一緒に梱包された繊維を得ることが可能であるけれども、三つの繊維の各々は、一般的に、別々に梱包される。この説明の目的のため、繊維が別々に梱包されると仮定する。一般的に、各梱包した繊維は、産業界では、普通、開梱装置によって「開かれる」必要がある。開梱装置は、繊維を膨らませ、重量で適当な量の繊維を混合用領域に送る。この膨らませは、群がった繊維の塊を切断するのに役立ち、繊維どうしの接触を高める。混合用領域は、異なる繊維を、所望の繊維比率に従って、均一に撒布する。
【００３１】
一旦混合された繊維を、非接着の「シート」又は「ブランケット」を形成する運搬装置上に均一に撒布する。シートが熱接着用オーブンに入る前に、熱で活性化した粉末結合剤又は他の補足的な結合方法を、繊維の混合又は運搬段階の間に追加してもよい。オーブンは、加熱空気を繊維状のパックに通し、繊維を、結合用繊維及び／又は他の結合用材料を活性化させるのに十分な温度にすることができるように構成されている。ブランケット材料が、射出成形後の用途のために製造されているならば、オーブン温度は、少なくとも或る低メルト結合用繊維を活性化させるのに十分高い温度しか必要ない。射出成形後の処理は、高メルト繊維を活性化するのに十分高い温度に到達することだけが必要である。射出成形後の処理が起こるべきものでなければ、オーブンを、低メルト繊維及び高メルト繊維の両方を活性化するのに十分高い温度に設定する必要があり、この場合、要求される温度は、少なくとも１８０℃（３５６°Ｆ）であろう。一旦繊維が適当な温度に到達したら、オーブン又はオーブン後領域は、温度を、結合用材料の活性化点より下に低下させることができるべきであり、この場合、およそ、１００℃（２１２°Ｆ）より下である。ブランケットの所望の厚さは、一般的に、オーブン処理において確定される。オーブンを出た後、粉末のような追加の結合用材料が繊維状のブランケットに追加されることがあり、或いは、ブランケットの片面又は両面を緻密化するような他の処理が起こることもある。
【００３２】
ここで、ブランケットは、構造−音響的な用途のために、そのままで取り扱われ、且つ利用されることがあり、或いは、簡単な形状又は高度に複雑な形状を作るために、後射出成形されることもある。かかる方法の一つは、ブランケット材料を、全ての結合材料を（再）活性化するのに十分な温度に予熱し、次いで、加熱したブランケットを、常温成形手段に急いで移送し、繊維の温度が低メルト結合用繊維の活性化点より下になるまで、部品を型込成形する。
【００３３】
以下の実施例における構造試験用の試料の場合、所望の試験厚さを達成するために、後射出成形処理は利用されなかった。
【００３４】
以下の実施例は、本発明をより説明するために示されるが、実施例に限定するものとして考えられるべきではない。
【実施例】
【００３５】
本発明の絶縁材料用の構造／音響用調合物を試験し、１４．３ミクロンの平均繊維直径を有する低メルト複合繊維４０％、１２．４ミクロンの平均繊維直径を有する（嵩増用）ステープルファイバー３０％、及び、平均繊維直径５０．０ミクロンを有する（嵩増用）ステープルファイバー３０％の標準的な調合物と比較した。全体として、標準的な調合物は、３０．０ミクロン平均繊維直径を有した。そして、本発明の絶縁材料の構造／音響用調合物、及び、標準的な調合物の曲げ強度試験を、ＡＳＴＭ  Ｄ１０３７静止三点曲げに従って行った。この試験の結果を、図５及び図６に明らかに示す。図５は、縦方向における、二つの調合物の曲げ強度を示し、図６は、横方向における、二つの調合物の曲げ強度を示す。両方の例では、本発明の絶縁材料の構造／音響用調合物は、試験した標準的な調合物に比して、弾性率において、少なくとも１００％の向上を示す。
【００３６】
本発明の絶縁材料の構造／音響用調合物はまた、標準的な調合物によって示されるものよりも多少良い吸音率を示し、その結果、強度の著しい増大、及び、向上した防音特性を示す。その結果、本発明は、当該技術分野において、著しい利点を示す。
【００３７】
要約すれば、本発明の思想を採用することから、多くの利点が生じる。構造的強度、防音特性、及び、更に、断熱特性の独特の組合せを有する絶縁材料が提供される。絶縁材料は、フード、ダッシュ、防火壁、又はエンジンカバーのライナーとしての使用に特に適する。絶縁材料は、エンジン室の高温且つ多湿の作動環境でも長い使用期間にわたって一貫して確実に維持される断熱特性及び防音特性を有しながら、取り扱い及び取付を簡単にする機械的強度及び剛性をも有する。したがって、かかる特性は、防音絶縁材料の単一の非積層層を有するライナーでは得ることができない。
【００３８】
本発明の上述の好ましい実施形態は、図示及び説明の目的で示された。
【００３９】
実施形態は、本発明の原理、及び本発明の実際の用途の最良の説明を示すように選択され、且つ説明され、それによって、当業者は、考えられた特定の用途に適合するものとしての種々の変形を伴って、本発明を種々の実施に利用することができる。例えば、約１５０℃乃至約１８０℃のメルトフロー温度を有する結晶／半結晶の複合繊維を、高メルト複合繊維の代わりに、全部又は一部分に用いてもよい。全てのかかる変形及び変更は、公平、合法的且つ公正に権利が与えられる外延に従って解釈されるとき、添付の特許請求の範囲によって定義されたものとしての本発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一つの可能な実施形態の概略側面図である。
【図２】本発明の別の可能な実施形態の概略側面図である。
【図３】本発明の別の可能な実施形態の概略側面図である。
【図４】本発明の別の可能な実施形態の概略側面図である。
【図５】本発明の構造用／防音材料と、当該技術分野のポリマー調合物との縦方向の曲げ強さを比較するグラフである。
【図６】本発明の構造用／防音材料と、当該技術分野のポリマー調合物との横方向の曲げ強さを比較するグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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