(57)【要約】英文字（字母）入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルする方法が提供される。その英文字（字母）入力装置によれば、複数の英文字（字母）及び複数の数字の選択が可能となる。複数の英文字（字母）の中から選択される英文字（字母）は、検知される。その検知された英文字（字母）は、番号に変換される。英文字（字母）の選択とは別に選択された数字も検知される。変換された番号及び検知された数字を含む電話番号がダイヤルされる。
2005539432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の字母選択を可能とする字母入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルする方法であって、
前記字母入力装置の前記複数の字母から選択される字母を検知する工程と、
前記検知された字母を番号に変換する工程と、
前記変換された番号を含む電話番号をダイヤルする工程と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
複数の字母選択及びそれとは別個に複数の数字選択を可能とする字母・数字入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルする方法であって、
前記字母・数字入力装置の前記複数の字母から選択される字母を検知する工程と、
前記検知された字母を番号に変換する工程と、
前記複数の字母の選択とは別に、前記複数の数字から選択される数字を検知する工程と、
前記変換された番号と前記検知された数字とを含む電話番号をダイヤルする工程と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項３】
前記通信装置は、複数の字母キーとそれと別の複数の数字キーとを有するキーボードを備え、前記字母を検知する工程は、ユーザによる、複数の字母キーのうち１つの選択に応答するものであり、前記数字を検知する工程は、ユーザによる、前記別の複数の数字キーのうち１つの、字母選択とは別に行われる選択に応答するものであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記変換する工程は、
前記複数の字母と複数の数字との間の対応関係を提供する工程と、
前記検知された字母に対応する複数の数字のうち１つを前記変換された数字として識別する工程と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記複数の字母のうち１つ以上が、前記複数の数字のうち同じ１つに対応することを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応することを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応し、
字母”Ｅ”、”Ｆ”及び”Ｇ”はそれぞれ、番号”３”に対応し、
字母”Ｈ”、”Ｉ”及び”Ｊ”はそれぞれ、番号”４”に対応し、
字母”Ｋ”、”Ｌ”及び”Ｍ”はそれぞれ、番号”５”に対応し、
字母”Ｎ”、”Ｏ”及び”Ｐ”はそれぞれ、番号”６”に対応し、
字母”Ｑ”、”Ｒ”及び”Ｓ”はそれぞれ、番号”７”に対応し、
字母”Ｔ”、”Ｕ”及び”Ｖ”はそれぞれ、番号”８”に対応し、
字母”Ｗ”、”Ｘ”、”Ｙ”及び”Ｚ”はそれぞれ、番号”９”に対応する、
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記字母を検知する工程は、複数の選択された字母からなる文字列を検知し、
前記変換する工程は、前記複数の選択された字母からなる列を番号列に変換し、
前記ダイヤルする工程は、前記変換された番号列と検知された数字とを含む電話番号をダイヤルする、ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記ダイヤルする工程は、前記電話番号の入力が完了したことのユーザからの指示を検知した後、実行されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
さらに、前記通信装置における電話帳をサーチし、選択された字母に対応する名称を識別する工程と、
前記電話帳から識別された名称を、ユーザによる視認用に表示する工程と、
前記識別された名称に対応する電話番号を前記電話帳から検索する工程と、
ユーザから入力される名称選択信号に応じて、前記検索された電話番号をダイヤルする工程と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項１１】
選択用に複数の字母を提供し、字母の選択を検知するよう構成された字母入力装置と、
選択された字母を番号に変換するよう動作する変換回路と、
前記変換された番号を含む電話番号をダイヤルするように動作するダイヤル回路と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項１２】
選択用に複数の字母及び複数の数字を提供し、字母の選択とそれとは別にされる数字の選択とを検知するよう構成された字母・数字入力装置と、
選択された字母を番号に変換するよう動作する変換回路と、
前記変換された番号と選択された数字とを含む電話番号をダイヤルするように動作するダイヤル回路と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項１３】
前記字母数字入力装置は、複数の字母キーとそれと別の複数の数字キーとを有するキーボードを備えることを特徴とする請求項１２に記載の通信装置。
【請求項１４】
前記変換回路は、前記複数の字母と複数の番号との間の対応関係を提供し、前記選択された字母に対応する複数の番号のうち１つを前記変換された番号として識別するように動作することを特徴とする請求項１２に記載の通信装置。
【請求項１５】
前記複数の字母のうち１つ以上が、前記複数の数字のうち同じ１つに対応することを特徴とする請求項１４に記載の通信装置。
【請求項１６】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応することを特徴とする請求項１５に記載の通信装置。
【請求項１７】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応し、
字母”Ｅ”、”Ｆ”及び”Ｇ”はそれぞれ、番号”３”に対応し、
字母”Ｈ”、”Ｉ”及び”Ｊ”はそれぞれ、番号”４”に対応し、
字母”Ｋ”、”Ｌ”及び”Ｍ”はそれぞれ、番号”５”に対応し、
字母”Ｎ”、”Ｏ”及び”Ｐ”はそれぞれ、番号”６”に対応し、
字母”Ｑ”、”Ｒ”及び”Ｓ”はそれぞれ、番号”７”に対応し、
字母”Ｔ”、”Ｕ”及び”Ｖ”はそれぞれ、番号”８”に対応し、
字母”Ｗ”、”Ｘ”、”Ｙ”及び”Ｚ”はそれぞれ、番号”９”に対応する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の通信装置。
【請求項１８】
前記字母・数字入力装置は、複数の選択された字母からなる文字列を検知するように動作し、
前記変換回路は、前記複数の選択された字母からなる列を番号列に変換するように動作し、
前記ダイヤル回路は、前記変換された番号列と前記選択された数字とを含む電話番号をダイヤルするように動作することを特徴とする請求項１１に記載の通信装置。
【請求項１９】
前記ダイヤル回路は、前記電話番号の入力が完了したことについてユーザからの指示信号を受信したことに応答して前記電話番号をダイヤルするように動作することを特徴とする請求項１１に記載の通信装置。
【請求項２０】
複数の字母選択を可能とする字母入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルするためのコンピュータプログラムプロダクトであって、このコンピュータプログラムプロダクトは、コンピュータ読み取り可能な格納媒体で具体化されるプログラムコードを有し、
このコンピュータプログラムコードは、
字母入力装置の前記複数の字母から選択される字母を検知するためのプログラムコードと、
前記検知された字母を番号に変換するためのプログラムコードと、
前記変換された番号を含む電話番号をダイヤルするためのプログラムコードと、
を備えることを特徴とするコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項２１】
複数の字母選択及びそれとは別に複数の数字の選択を可能とする字母入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルするためのコンピュータプログラムプロダクトであって、このコンピュータプログラムプロダクトは、コンピュータ読み取り可能な格納媒体で具体化されるプログラムコードを有し、
このコンピュータプログラムコードは、
字母・数字入力装置の前記複数の字母から選択される字母を検知するためのプログラムコードと、
前記検知された字母を番号に変換するためのプログラムコードと、
前記複数の字母の選択とは別に、前記複数の数字から選択される数字を検知するためのプログラムコードと、
前記変換された番号と前記検知された数字とを含む電話番号をダイヤルするためのプログラムコードと、
を備えることを特徴とするコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項２２】
前記検知された字母を変換するプログラムコードは、
前記複数の字母と複数の番号との間の対応関係を提供するためのプログラムコードと、
前記検知された字母に対応する複数の番号の一つを、前記変換された番号として識別するためのプログラムコードと、
を備えることを特徴とする請求項２０に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項２３】
前記複数の字母のうち１つ以上が、前記複数の数字のうち同じ１つに対応することを特徴とする請求項２２に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関し、より詳細には、電話番号をダイヤルするための装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電話は、電話番号をダイヤルするための数字キーパッドを有している。キーパッド上の個々のキーには、番号及びいくつかの英文字（字母：alphabetic letters）の双方が付されていることがよくある。例えば、いくつかの電話のキーパッドは、数字”２”と書かれている同じキー上に文字”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”、数字”３”と書かれている同じキー上に文字”Ｄ”、”Ｅ”及び”Ｆ”など、よく知られた方法で文字を有している。そのようなラベリングは、一連の数字及び英文字（字母）でしられる電話番号のダイヤルを容易にすると思われる。例えば、電話番号”1 800 FLOWERS”は、従来においては数字列”1 800 356 9377”で関連付けられる電話番号中の番号及び文字と関連するキーを押下することによってダイヤルすることができる。
【０００３】
近年、電話機能と個人情報管理（ＰＩＭ）機能、個人データ補助器（ＰＤＡ）機能及び又はメッセージデバイス機能とを統合することにより、より進化したユーザインタフェースが必要になってきた。いくつかの電話には、今では、例えば、英文字（字母）及び番号キー双方を有する従来のクワ−ティ（ＱＷＥＲＴＹ）構成キーボードのようなキーボードを備えている。
【特許文献１】米国特許第５８１２６５７号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の実施形態によれば、英文字（字母）選択を用いて電話番号をダイヤルするための方法、装置及びコンピュータプログラムプロダクトが提供される。一実施形態では、英数字入力装置を有する通信装置から電話番号をダイヤルする方法が提供される。英数字入力装置により、複数の英文字（字母）選択と複数の数文字の別個の選択が可能となる。複数の英文字（字母）の中から選択される英文字（字母）が検知される。検知された英文字（字母）は数字に変換される。そして、英文字（字母）選択から別個に選択される数文字が検知される。変換された数字と検知された数文字とを含む電話番号がダイヤルされる。
【０００５】
本発明による別の実施形態では、対応付けは複数の英文字（字母）と複数の数字との間でなされ、変換された数字は検知された英文字（字母）に対応する数字として識別されことになる。複数の英文字（字母）のうち１つ多いものが複数の数字のうち同じ１つの数字に対応することになっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明について、発明の典型的な実施形態を示す図面を充分に参照してここに説明する。本発明は、しかしながら、多くの異なる形態で具体化することもでき、ここで述べる実施形態には構成上限定されるべきものではないのである。むしろ、これらの実施形態は、本発明の開示が充分で完全であり、当業者に本発明の範囲を充分伝えられるように、提供されているものである。同様の参照番号は、明細書を通して同様の構成要素を示している。
【０００７】
本発明のいくつかの実施形態によれば、英文字（字母：alphabetic character）選択を用いて電話番号をダイヤルするための通信装置及び方法が提供されている。図１−３は、本発明の実施形態による例示的な装置及び動作を示す図である。図中で示される複数の動作及びそれらの組み合わせが、例えば電話番号をダイヤルする通信装置に含まれる回路のような１以上の電子回路を用いて実現されるものと理解することができるであろう。また、一般的に、図中で示される複数の動作及びそれらの組み合わせは、例えば１以上の別々の電子部品、１以上の集積回路（ＩＣ）かつ／又は１以上の特定用途向集積回路（ＡＳＩＣ）かつ／又は１以上の特定用途向回路モジュールのような、１以上の電子回路においてだけでなく、コンピュータ又は他のデータ処理装置、例えば、マクロプロセッサ又はディジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）によって実行されるコンピュータプログラムインストラクションによって実現されると理解されるものである。
【０００８】
コンピュータプログラムインストラクションはまた、コンピュータ読み取り可能な格納媒体におけるコンピュータプログラムプロダクトの形式で、すなわち、インストラクション実行システムによって或いはそれに関連して使用するため、媒体において具体化されるコンピュータ読み取り可能なプログラムコードとして具体化されうるものである。コンピュータ読み取り可能な格納媒体には、電子的、磁気的、光学的、或いは他の格納媒体、例えば磁気又は光ディスク、プログラムがダウンロードされるインターネットサーバ、或いは集積回路メモリデバイスが、含まれ得るがこれらには限定されない。したがって、図１−３は、特定の動作を実行、又は特定の動作の実行を代行する電子回路と他の装置を、また、特定の動作を実行するように構成されるコンピュータプログラムプロダクトを裏づけするものである。
【０００９】
図１を参照すると、移動体端末１０が図示されており、それにはディスプレイ１２、キーボード１４とアンテナ１６が含まれている。キーボード１４は、従来のクワ−ティ構成或いは別の構成で配列されうる複数のキーを有するものである。キーボード１４には、３列で構成された複数の英文字（字母）キー１８、一列で構成された個々の複数の数字キー２０がある。１つのキーボードを説明目的で示したが、ユーザの英数文字入力を可能にするものであればどんな英数字キーボードであっても本発明の実施形態に含まれるものである。本発明の他の実施形態に係る例示の英数字入力装置には、着脱可能或いは無線キーボード、英数字シンボルを表示するタッチセンサー式表示、そして音声信号を英数文字に変換する音声認識回路が含まれるようにしてもよい。別々の英文字（字母）キー及び数字キーがキーボード１４用に示されているが、その中のいくつかのキーがあるキーボード入力モードでは英文字（字母）を入力するのにもちいられ、同じキーが別のキーボード入力モード（例えば、モード変更キーを押下した後或いは押下中にキー選択を行う場合）では数文字を入力するのに用いるようにしてもよい。
【００１０】
ユーザはキーボード１４の複数の数字キー２０を用いて、移動体端末によってダイヤルする電話番号を入力することができる。本発明の実施形態によれば、ユーザはまた、英文字（字母）キー１８を用いて、移動体端末によってダイヤルされることになる電話番号又は電話番号の一部を入力することができる。例えば、ユーザは、数字キー２０を用いて電話番号列の一部”1 800”を入力し、英文字（字母）キー１８を用いて電話番号列の”FLOWES”の部分を入力することによって、電話番号列”1 800 FLOWERS”を入力することができる。移動体端末１０は、電話番号の少なくとも一部を表す英文字（字母）（例えば、”FLOEWERS”）を、端末１０からダイヤルすることができる数字列に変換する。例えば、文字列”FLOEWERS”は”3569377”に変換され、数字列”1 800”と組み合わされて完全な電話番号”1 800 356 9377”を提供することができるのである。入力された数文字列”1 800 FLOWERS”は、ディスプレイ１２上で、”1 800 356 9377”、”1 800 FLOWERS”或いは双方としてユーザに示されるようにしてもよい。
【００１１】
本発明のいくつかの実施形態では、移動体端末１０は、電話番号の入力が完了したことを示す、ユーザからのダイヤル指示に応じて、入力された電話番号をダイヤルする。そのダイヤル指示は、移動体端末１０のキーボード１４或いは別の所を押下するユーザによって示されたり、有効時間、例えばダイヤルする数文字列入力後別のキー押下前の時間がエイ化することによって示されるものであってもよい。いくつかの実施形態では、移動体端末１０は、有線で公衆電話回線（ＰＳＴＮ）に接続されるモデムを通じて発生させられるデュアルトーンマルチ周波数（ＤＴＭＦ）信号として入力電話番号をダイヤルするようにしてもよいし、例えばセルラー制御チャンネル上或いはトラフィックチャンネル上のように無線インターフェース上をアンテナ１６を介して電話番号を転送するようにしてもよい。他の実施形態では、移動体端末１０は、変換された電話番号を、例えば有線モデムつきコンピュータのような、電話番号をダイヤルする別の装置に通信するようにしてもよい。
【００１２】
図２は、本発明のいくつかの実施形態による、少なくともいくつかの英文字（字母）と共に入力される電話番号を受信し、変換し、ダイヤルするのに用いられる装置のブロック図を示している。キーボードデコーダ２１は、キーボード１４上で選択された（即ち、タイプされた）キーを検知し、選択されたキーに割り当てられた英文字（字母）或いは数文字を出力する。変換回路２２は、キーボードデコーダ２１からの英文字（字母）を予め決められた対応番号に変換し、変換された番号及びいかなる検知された数文字を有する電話番号を組み立てる。その組み立てられた電話番号は、ダイヤル回路２４に供給され、ダイヤル指示或いは電話番号の入力が完了したことを示す他の指示に応じて番号をダイヤルする。他の実施形態では、ダイヤル回路２４は、完全な電話番号の組立を待たずに、変換された番号又は検知された数文字のそれぞれをダイヤルするようにしてもよい。
【００１３】
いくつかの実施形態では、本装置はまた、電話帳２６を備えている。下記に詳述するように、入力された英文字（字母）は電話番号の一部を表し、又は電話帳内における電話番号に関連した名称に対するポインタを提供するものである。
【００１４】
図３は、英文字（字母）及び数文字の選択を検知するための動作についてのフローチャートを示している。ここで、本発明のいくつかの実施形態によれば、その英文字（字母）及び数文字は、電話番号を表し、検知された英文字（字母）を数字に変換し、変換された番号及び検知された数文字を含む電話番号をダイヤルする。
【００１５】
ブロック３０において、ユーザが英文字（字母）及び／又は数文字を選択することによって、電話番号を入力するモードが開始される。ブロック３２において、ユーザによる文字入力が待機される。ブロック３４においては、入力された文字は、数文字か英文字（字母）かについてチェックされる。入力された文字が数文字の場合、ブロック４０において、電話番号の他の既知部分と合わせられる。電話番号の入力が完了するまで、動作はブロック３２に戻り、次に入力される文字を検知する。
【００１６】
入力された文字が英文字（字母）英文字（字母）である場合、その英文字（字母）が電話番号の一部を表すのか、又は電話番号に関連した名称に対する電話帳内のポインタであるかについて、ブロック３６において、更なる判断が実行される。その判断は、ユーザの英文字（字母）の選択の時間間隔（すなわち、キー押下の長さ）に応答するものである。いくつかの実施形態において、ユーザ選択の時間間隔が時間閾値と比較され、その時間間隔が閾値よりも小さい場合には、入力された英文字（字母）は電話番号の一部を表すように決定される。また、時間間隔が少なくとも閾値と同じ場合には、入力された英文字（字母）は電話帳内のポインタを示していると判断される。
【００１７】
入力された英文字（字母）が電話番号の一部を示している場合、ブロック３８において、英文字（字母）は、ダイヤルされ得る番号の他の数値表現の１０進法による数字に変換される。いくつかの実施形態では、その変換は、複数の英文字（字母）および数字のそれぞれを位置付ける（それぞれの間の予め定められた関係を提供する）テーブルを提供することによって、実行される。いくつかの他の実施形態では、その変換は、英文字（字母）から数字への数学的変換によって実行されるようにしても良い。例えば、その数学的変換は、数字を表すＡＳＣＩＩ数字を形成する英文字（字母）を表現するＡＳＣＩＩ数字で数学的動作を実行する工程を含む。
【００１８】
複数の英文字（字母）のうち１より多いものが、複数の数字の同じ１つに対応し、変換される。テーブル１は、本発明のいくつかの実施形態による、英文字（字母）と数字間の対応を示すものである。
【００１９】
【表１】
2005539432.tif 000003
【００２０】
ブロック４０において、変換された番号は電話番号の他の既知部分と合わせられる。ブロック４２において、ユーザが移動体端末１０上のボタンを押下すること又は何もしていない時間が閾値を超えたことによって指示される電話番号の入力が完了すると、バッファされた電話番号はブロック４４においてダイヤルされる。電話番号は、変換された番号及び入力された数文字の列を有している。
【００２１】
いくつかの実施形態においては、入力された数文字は及び／又は変換された番号は、例えば、ブロック４０及び／又は４２の動作をスキップすることによって全電話番号の入力を待たずにダイヤルされるようにしても良い。他の実施形態では、入力された数文字、英文字（字母）及び／又は変換された番号をユーザに対して表示するようにしても良い。
【００２２】
他の実施形態では、ブロック３６において、入力された英文字（字母）が電話番号と関連した名称に対する電話帳内のポインタを表していると判定されると、その電話帳はブロック４６において、候補名を識別するようにサーチされる。その候補名は、入力された英文字（字母）で始まる最初にリストされている名称であるかもしれないし、入力された文字で始まる名称が無い場合には、入力文字後アルファベット順にリストされた最初の名称であってもよい。例えば、文字”Ｊ”の入力によって文字”Ｊ”で始まる最初の名称が識別されるようにされる。文字”Ｊ”で始まる名称が見つからない場合には、”Ｋ”で始まる名称がサーチされる等、名称が見つかるか、リストが空になるまでこのような処理が実行される。ブロック４８において、識別された名称及び／又は識別された名称に関連した電話番号は、電話帳から検索され、ユーザに対して表示される。ブロック５０において、ユーザが、検索された名称及び／又は電話番号が正しいと指示すると、ブロック４４において電話番号は移動体端末１０からダイヤルされる。その他、ユーザが、その検索された名称及び／又は電話番号が正しくない、及び／又は何もしない時間が閾値を超えると、ブロック５２において、電話帳における別の名称に対するポインタが形成され、また、ブロック４６において対応する名称及び／又は電話番号が電話帳から検索される。
【００２３】
本発明による他の実施形態によれば、ここで説明した装置及び動作は、移動体端末以外の通信装置でも具現化されうるものである。例えば、モデム、無線電話、固定無線端末、衛星通信端末、ローカルエリアネットワーク又は高域エリアネットワーク、コンピュータ、個人情報マネージャ、やＰＤＡである。
【００２４】
図面及び明細書では、本発明の典型的な実施形態を開示しており、特定の文言が使用されているが、それらは一般的及び記述的にのみ用いているのであり、限定する目的で用いているのではない。発明の権利範囲は、添付特許請求の範囲によって述べられるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明のいくつかの実施形態による移動体端末を示している。
【図２】図２は、本発明のいくつかの実施形態による、英文字（字母）変換及びダイヤル装置のブロック図を示している。
【図３】図３は、本発明のいくつかの実施形態による、英文字（字母）変換及びダイヤル装置の動作を示している。
【図１】
2005539432.tif 000004
【図２】
2005539432.tif 000005
【図３】
2005539432.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成16年8月19日(2004.8.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の字母選択を可能とする字母入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルする方法であって、
前記字母入力装置の前記複数の字母から選択される字母についてのユーザの選択時間間隔を検知する工程と、
前記字母の選択の時間間隔に基づいて、前記検知された字母を、選択的に番号に変換し、又は変換しない工程と、
前記変換された番号を含む電話番号をダイヤルする工程と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
複数の字母選択及びそれとは別個に複数の数字選択を可能とする字母・数字入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルする方法であって、
前記字母・数字入力装置の前記複数の字母から選択される字母についてのユーザの選択時間間隔を検知する工程と、
前記字母の選択の時間間隔に基づいて、前記検知された字母を、選択的に、番号に変換する又は変換しない工程と、
前記複数の字母の選択とは別に、前記複数の数字から選択される数字を検知する工程と、
前記変換された番号と前記検知された数字とを含む電話番号をダイヤルする工程と、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項３】
前記通信装置は、複数の字母キーとそれと別の複数の数字キーとを有するキーボードを備え、前記字母についてのユーザ選択の時間間隔を検知する工程は、ユーザによる、複数の字母キーのうち１つの選択に応答するものであり、前記数字を検知する工程は、ユーザによる、前記別の複数の数字キーのうち１つの、字母選択とは別に行われる選択に応答するものであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記変換する工程は、
前記複数の字母と複数の数字との間の対応関係を提供する工程と、
前記検知された字母に対応する複数の数字のうち１つを前記変換された数字として識別する工程と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記複数の字母のうち１つ以上が、前記複数の数字のうち同じ１つに対応することを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応することを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応し、
字母”Ｅ”、”Ｆ”及び”Ｇ”はそれぞれ、番号”３”に対応し、
字母”Ｈ”、”Ｉ”及び”Ｊ”はそれぞれ、番号”４”に対応し、
字母”Ｋ”、”Ｌ”及び”Ｍ”はそれぞれ、番号”５”に対応し、
字母”Ｎ”、”Ｏ”及び”Ｐ”はそれぞれ、番号”６”に対応し、
字母”Ｑ”、”Ｒ”及び”Ｓ”はそれぞれ、番号”７”に対応し、
字母”Ｔ”、”Ｕ”及び”Ｖ”はそれぞれ、番号”８”に対応し、
字母”Ｗ”、”Ｘ”、”Ｙ”及び”Ｚ”はそれぞれ、番号”９”に対応する、
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記字母のユーザ選択の時間間隔を検知する工程は、複数の選択された字母からなる文字列を検知し、
前記変換する工程は、前記複数の選択された字母からなる列を番号列に変換し、
前記ダイヤルする工程は、前記変換された番号列と検知された数字とを含む電話番号をダイヤルする、ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記ダイヤルする工程は、前記電話番号の入力が完了したことのユーザからの指示を検知した後、実行されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
さらに、前記字母の選択の時間間隔に基づいて、選択的に、前記通信装置における電話帳をサーチし又はサーチせず、選択された字母に対応する名称を識別する工程と、
前記電話帳から識別された名称を、ユーザによる視認用に表示する工程と、
前記識別された名称に対応する電話番号を前記電話帳から検索する工程と、
ユーザから入力される名称選択信号に応じて、前記検索された電話番号をダイヤルする工程と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
選択用に複数の字母を提供し、字母の選択を検知するよう構成された字母入力装置と、
前記字母のユーザによる選択の時間間隔に基づいて、選択された字母を番号に変換する又は変換しないよう選択的に動作する変換回路と、
前記変換された番号を含む電話番号をダイヤルするように動作するダイヤル回路と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項１２】
選択用に複数の字母及び複数の数字を提供し、字母の選択とそれとは別にされる数字の選択とを検知するよう構成された字母・数字入力装置と、
前記字母のユーザによる選択の時間間隔に基づいて、選択された字母を番号に変換する又は選択しないよう選択的に動作する変換回路と、
前記変換された番号と選択された数字とを含む電話番号をダイヤルするように動作するダイヤル回路と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項１３】
前記字母数字入力装置は、複数の字母キーとそれと別の複数の数字キーとを有するキーボードを備えることを特徴とする請求項１２に記載の通信装置。
【請求項１４】
前記変換回路は、前記複数の字母と複数の番号との間の対応関係を提供し、前記選択された字母に対応する複数の番号のうち１つを前記変換された番号として識別するように動作することを特徴とする請求項１２に記載の通信装置。
【請求項１５】
前記複数の字母のうち１つ以上が、前記複数の数字のうち同じ１つに対応することを特徴とする請求項１４に記載の通信装置。
【請求項１６】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応することを特徴とする請求項１５に記載の通信装置。
【請求項１７】
字母”Ａ”、”Ｂ”及び”Ｃ”はそれぞれ、番号”２”に対応し、
字母”Ｅ”、”Ｆ”及び”Ｇ”はそれぞれ、番号”３”に対応し、
字母”Ｈ”、”Ｉ”及び”Ｊ”はそれぞれ、番号”４”に対応し、
字母”Ｋ”、”Ｌ”及び”Ｍ”はそれぞれ、番号”５”に対応し、
字母”Ｎ”、”Ｏ”及び”Ｐ”はそれぞれ、番号”６”に対応し、
字母”Ｑ”、”Ｒ”及び”Ｓ”はそれぞれ、番号”７”に対応し、
字母”Ｔ”、”Ｕ”及び”Ｖ”はそれぞれ、番号”８”に対応し、
字母”Ｗ”、”Ｘ”、”Ｙ”及び”Ｚ”はそれぞれ、番号”９”に対応する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の通信装置。
【請求項１８】
前記字母・数字入力装置は、複数の選択された字母からなる文字列を検知するように動作し、
前記変換回路は、前記複数の選択された字母からなる列を番号列に変換するように動作し、
前記ダイヤル回路は、前記変換された番号列と前記選択された数字とを含む電話番号をダイヤルするように動作することを特徴とする請求項１１に記載の通信装置。
【請求項１９】
前記ダイヤル回路は、前記電話番号の入力が完了したことについてユーザからの指示信号を受信したことに応答して前記電話番号をダイヤルするように動作することを特徴とする請求項１８に記載の通信装置。
【請求項２０】
複数の字母選択を可能とする字母入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルするためのコンピュータプログラムプロダクトであって、このコンピュータプログラムプロダクトは、コンピュータ読み取り可能な格納媒体で具体化されるプログラムコードを有し、
このコンピュータプログラムコードは、
字母入力装置の前記複数の字母から選択される字母を検知するためのプログラムコードと、
前記字母のユーザによる選択の時間間隔に基づいて、前記検知された字母を番号に、選択的に変換する又は変換しないためのプログラムコードと、
前記変換された番号を含む電話番号をダイヤルするためのプログラムコードと、
を備えることを特徴とするコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項２１】
複数の字母選択及びそれとは別に複数の数字の選択を可能とする字母入力装置を含む通信装置から電話番号をダイヤルするためのコンピュータプログラムプロダクトであって、このコンピュータプログラムプロダクトは、コンピュータ読み取り可能な格納媒体で具体化されるプログラムコードを有し、
このコンピュータプログラムコードは、
字母・数字入力装置の前記複数の字母から選択される字母を検知するためのプログラムコードと、
前記字母のユーザによる選択の時間間隔に基づいて、前記検知された字母を番号に、選択的に変換する又は変換しないためのプログラムコードと、
前記複数の字母の選択とは別に、前記複数の数字から選択される数字を検知するためのプログラムコードと、
前記変換された番号と前記検知された数字とを含む電話番号をダイヤルするためのプログラムコードと、
を備えることを特徴とするコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項２２】
前記検知された字母を変換するプログラムコードは、
前記複数の字母と複数の番号との間の対応関係を提供するためのプログラムコードと、
前記検知された字母に対応する複数の番号の一つを、前記変換された番号として識別するためのプログラムコードと、
を備えることを特徴とする請求項２０に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項２３】
前記複数の字母のうち１つ以上が、前記複数の数字のうち同じ１つに対応することを特徴とする請求項２２に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【国際調査報告】
2005539432.tif 000007
2005539432.tif 000008
2005539432.tif 000009