(57)【要約】挿入末端部からその反対側のグリップ体末端部まで延出する長さを有する細長い挿入部材を含むタンポンアプリケータ。グリップ体末端部は、ユーザのグリップを実質的に受け入れる大きさのグリップ領域を有する。グリップ領域は、複数のコルゲート部と、第一推移部分と、第二推移部分とを有する。各コルゲート部は、１つのトラフと１つの隆起部とを有する。第一推移部分はグリップ体にほぼ隣接し、第二推移部分は、挿入末端部に向かって配置される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入末端部からその反対側のグリップ体末端部まで延出する長さを有する細長い挿入部材を有し、前記グリップ体末端部は、ユーザのグリップを実質的に受け入れる大きさのグリップ領域を含み、
前記グリップ領域は、複数のコルゲート部と、第一推移部分と、第二推移部分とを具備しており、
前記各コルゲート部は、１つのトラフと１つの隆起部とを具備し、
前記第一推移部は前記グリップ体にほぼ隣接し、前記第二推移部分は、前記挿入末端部に向かって配置される、タンポンアプリケータ。
【請求項２】
前記第一推移部分及び前記グリップ領域が、角度アルファ（α）として特定される範囲に亘って放射状の弧を形成する、請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項３】
前記角度アルファ（α）が９０°より大きい、請求項２に記載のタンポンアプリケータ
【請求項４】
前記角度アルファ（α）が９０°未満である、請求項２に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項５】
前記第二推移部分及び前記グリップ領域が、角度ベータ（β）として特定される範囲に亘って放射状の弧を形成する、請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項６】
前記角度ベータ（β）が９０°より大きい、請求項５に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項７】
前記角度ベータ（β）が９０°未満である、請求項５に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項８】
細長い排除部材を更に具備する、請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項９】
タンポンアプリケータとタンポンとの組み合わせにおいて、
ａ）タンポン；
ｂ）挿入末端部から、その反対側の、ユーザのグリップを実質的に受け入れる大きさのグリップ領域を含むグリップ体末端部まで伸びる長さを有する細長い挿入部材：
ｃ）複数のコルゲート部、第一推移部分、及び第二推移部分を具備する前記グリップ領域；
ｄ）１つのトラフ及び１つの隆起部を具備する前記各コルゲート部；並びに
ｅ）前記グリップ体末端部にほぼ隣接する前記第一推移部分、及び前記挿入末端部に向かって配置される前記第二推移部分
を具備する組み合わせ。
【請求項１０】
前記細長い挿入部材の前記グリップ体末端部に滑動可能に取り付けられた、細長い排除部材を更に具備する、請求項９に記載のタンポンアプリケータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体腔内へのタンポンの挿入を容易にするためのグリップ領域を有するタンポンアプリケータに関する。
【背景技術】
【０００２】
材料を体腔内に送致するためのアプリケータは典型的に、挿入末端部及びそれと反対側のグリップ体末端部を有する管状挿入部材と、収容された材料を排除するための、管状挿入部材内に滑動可能に適合した細長い排除部材とを具備する。グリップ体末端部は一般に、使用中、ユーザにアプリケータをある程度しっかり保持させる機構を組み込み、使用とは、アプリケータを体腔内に挿入する工程、アプリケータに収容され実質的に閉じ込められた材料を排除する工程、及び体からアプリケータを引き抜く工程を含む。
【０００３】
長年にわたり、グリップ機構を改善する試みが行われてきた。１つの方法は、グリップ体末端部におけるアプリケータの直径を有意に減らすことである。直径が減少したグリップは、挿入中に指が滑るのを防ぐのを助ける一方、排除工程中に挿入方向と反対の方向に現れる抵抗がほとんど又は全くない。これは多くのユーザが困難を感じる工程である。
【０００４】
使用中のアプリケータのグリップを改善するためのもう１つの方法は、体の中に挿入されるアプリケータ部材の基部に、環の形態などの突出部を組み込むことである。グリップ体末端部において減少した直径を使用するアプリケータの欠点と同様に、突出部は典型的に単一方向の抵抗のみを提供する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらの改善された品質を有するタンポンアプリケータの設計及び製造を多くの人が試みてきたものの、タンポンアプリケータの挿入及び排除中に、限定された抵抗を指の滑りに提供するグリップ機構を有するタンポンアプリケータの必要性が尚もある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、挿入末端部からその反対側のグリップ体末端部まで延出する長さを有する細長い挿入部材を具備するタンポンアプリケータを包含する。グリップ体末端部は、ユーザのグリップを実質的に受け入れる大きさのグリップ領域を含む。グリップ領域は、複数のコルゲート部と、第一推移部分と、第二推移部分とを有する。各コルゲート部は、１つのトラフと１つの隆起部とを有する。第一推移部分は、グリップ体にほぼ隣接し、第二推移部分は、挿入末端部に向かって配置される。一実施形態では、第一推移部分及びグリップ領域は、角度アルファ（α）として特定される範囲に亘って放射状の弧を形成している。もう１つの実施形態では、第二推移部分及びグリップ領域は、角度ベータ（β）として特定される範囲に亘って放射状の弧を形成している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本明細書は、本発明を形成するとみなされる主題を特に指摘して明確に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、添付の図面と関連させた次の説明で更によく理解されると考えられる。
【０００８】
Ｉ項は、読者が本発明の機構を最良に理解するのを助ける用語を提供し、本明細書で用
語が使用される文面と一致しない用語に制限を導入するものではない。これらの定義は制限することを意図していない。ＩＩ項では、タンポンアプリケータを作る方法から得られ
るタンポンアプリケータを考察する。ＩＩＩ項では、コルゲート化されたタンポングリッ
プの作製における有用な方法を考察する。
【０００９】
Ｉ．（用語）
一般に本明細書では、用語「タンポン」は、以下に言及する圧縮プロセスの後に完成したタンポンを指すために使用される。本明細書で使用される時、用語「タンポン」とは、流体を吸収するために膣管内又は他の体腔に挿入されるいかなるタイプの吸収性構造体をも指す。典型的に、タンポンは、膣又は他の体腔内への挿入を可能にする大きさ及び安定性であるタンポンを提供するために、吸収性材料の一以上の部分を使用する一以上の工程において、放射方向、長手方向軸線及び横方向軸線に沿う軸線方向、又は放射方向及び軸線方向の両方向に圧縮された吸収性材料から構成される。そのように圧縮されたタンポンは、本明細書では、「自己支持」形態と呼ばれる。用語「自己支持」は、以下のように定義される。タンポンは、綿若しくはレーヨンなどのセルロース繊維を含む天然繊維又は合成繊維、又はポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン若しくはこれらのブレンドなどの人工繊維から作られ得る。セルローススポンジ又はエラストマー材から形成されたスポンジなど、他の種類の繊維が使用されてもよい。
【００１０】
本明細書で使用される時、「自己支持」とは、タンポンプレジットの吸収性材料に適用された圧縮をタンポンが維持する程度の、又は維持するのに十分な状態の尺度であり、次に外力がなくなっても、得られるタンポンは、その一般的形状及び大きさを維持する傾向がある。この自己支持形態が、タンポンの実際の使用中には必要がなく、好ましくは持続しないことを、当業者は理解する。すなわち、タンポンが挿入されて流体を獲得し始めると、タンポンは拡張し始めて、その自己支持形態を失ってもよい。
【００１１】
本明細書で使用される時、用語「膣腔」、「膣内」、及び「膣内部」は、同義であることを意図し、人間の女性の外陰部における内生殖器を指す。用語「膣腔」が本明細書で使用される時、膣口（膣の括約筋と呼ばれることもある）と子宮頚部との間に位置する空間を指すことを意図し、膣前庭の床部を含む陰唇間空間を含むことを意図していない。外から見える生殖器は一般に、本明細書で使用される時の用語「膣腔」には含まれない。本明細書で使用される時、「膣に挿入可能な形」は、圧縮後の吸収性タンポンの幾何学的形態を指す。このような大きさには制限されないものの、人が使用するための典型的な圧縮されたタンポンは、吸収性によって、幅１０ｍｍ〜１６ｍｍ及び長さ３０ｍｍ〜６０ｍｍである。他の哺乳動物では、典型的なタンポンの大きさは、膣腔の外形の違いに基づいて変化することがある。タンポンは、ほぼ円筒形の形体に圧縮されてもよいものの、他の形も可能である。これらは、四角形、三角形、台形、半円形、砂時計形、又は他の好適な形として説明されてもよい横断面又は横断面要素を有する形を含んでもよい。
【００１２】
タンポンの「Ｘ軸線」は、図２に示されるように、タンポン挿入部材１１の中央を長手方向に通る軸線である。
【００１３】
タンポンアプリケータの区分の「外周」は、Ｘ軸線に垂直なタンポンアプリケータの外側表面の周囲で測定した距離である。外周は、いかなる一般的な又は既知の手段によって測定されてもよい。
【００１４】
ＩＩ．（本発明のタンポンアプリケータ）
図１〜図２に関し、タンポンを収容すると共に、タンポンを女性の膣内に挿入する快適な手段を提供するように設計されたタンポンアプリケータ１０が示されている。
【００１５】
本発明は、体腔内に少なくとも部分的に挿入されることを意図する細長い挿入部材１１を具備する、材料を体腔内に送致するためのタンポンアプリケータに関する。細長い挿入部材１１は、挿入末端部１３及びその反対側のグリップ体末端部１４を有する。使用中にアプリケータをしっかりと保持するユーザの能力を改善するために、挿入部材１１のグリップ体末端部１４は、少なくとも１つのコルゲート部２３を有するグリップ領域１７を使用する。グリップ領域１７は、ユーザが細長い挿入部材１１をつかみ、同部材を親指と中指との間で保持するための手段を提供するように機能する。次に、ユーザは、人差し指を細長い排除部材２２の自由端に配置して、細長い挿入部材１１を自分の膣に向けることができ、同時に挿入部材１１に滑動可能に取り付けられた細長い排除部材２２を、細長い挿入部材１１内に押す。グリップ領域１７は、挿入を確実に導くように、アプリケータを配向するための手段を提供する。
【００１６】
細長い排除部材２２は、細長い挿入部材１１に関して入れ子式に移動することによって機能する。細長い排除部材２２が、細長い挿入部材１１に押し込まれる時、タンポンは、挿入末端部１３に向かって向きに押されて、挿入末端部１３は、タンポンが細長い挿入部材１１から排除されるのに十分な直径まで放射状に開く。タンポンが女性の膣に適切に配置されると、タンポンアプリケータ１０は、引き抜かれて、適切に処分される。
【００１７】
図１〜図３に関して、図１は、挿入末端部１３から、グリップ体末端部１４まで通る長さ１２（図２に示す）を有する管状挿入部材１１を具備するアプリケータ１０を描写している。
【００１８】
挿入部材１１上に位置する挿入末端部１３は、オープンエンドであるか、又はタンポンが押し付けられる時に開くことを意図されることが多い、部分的に閉じた若しくはより完全に閉じた末端部を具備してもよい。閉じた末端部は、挿入部材１１のものと一体である同様の材料又は異なる材料を含んでもよい。閉じた末端部のデザイン及び形態は、コルゲート、花弁形、フィルムなどの薄く脆いキャップ、又は紙のキャップなど、他のデザイン又は手段を含んでもよいが、それらに制限されない。挿入末端部１１は、材料として、塑性体、紙、箔、ポリマー、及び繊維組成物を使用し得る。
【００１９】
主に図１に関し、グリップ体末端部１４は、外周２４（図２に示す）及び長さ１８を有するグリップ領域１７を具備する。グリップ領域１７は、第一推移部分２０と第二推移部分２１とを有する。第一推移部分２０及び第二推移部分２１は、グリップ領域１７のいずれかの末端部上に位置する。グリップ領域１７はまた、少なくとも１つのコルゲート部２３を有する。もう１つの実施形態では、図４は、２つのコルゲート部２３を有する挿入部材１１を示している。図７、図８、及び図９に見られるように、コルゲート部２３は、グリップ領域１７の小さい領域から、グリップ領域１７の全領域まで覆ってもよい。
【００２０】
図２に関し、グリップ領域１７の外周２４は本質的に、楕円形、円形、及びさまざまな他の幾何学的図形を含むいかなる所望の形状を取ってもよい。図１及び図２に示されるように、グリップ領域はほぼ円形である。図４に示されるもう１つの実施形態では、細長い挿入部材１１は、楕円形のグリップ領域１７を有する。
【００２１】
図１に関し、グリップ領域１７の長さ１８は、第一推移部分２０及び第二推移部分２１の両部分の範囲内でユーザのグリップを実質的に受け入れるのに十分な大きさであることが重要である。グリップ領域１７の長さ１８及び深さ１９は両方共、管状挿入部材１１の確かな取り扱いを提供する。ユーザのグリップが、グリップ領域１７内に実質的に適合しない場合、一以上の推移部分の過度の架橋が発生することがあり、以下に詳細に説明されるように、グリップ領域１７及び推移部分によって提供される効果を実質的に損なう。明細書及び請求項において使用される時、用語「ユーザのグリップ」とは、手、例えば、親指又は指でタンポンアプリケータを保持するいかなる方法をも意味する。グリップ領域１７の長さ１８は、約１０ｍｍ〜約２０ｍｍである。
【００２２】
図１では、第一推移部分２０及びグリップ領域１７は、第一推移部分２０からグリップ領域１７まで延出する、角度アルファ（α）として特定される範囲に亘って放射状の弧を形成している。角度アルファ（α）は、約０°〜約１８０°の間であることができる。図１では、第二推移部分２１及びグリップ領域１７は、第二推移部分２１からグリップ領域１７まで延出する、角度ベータ（β）として特定される範囲に亘って放射状の弧を形成している。角度ベータ（β）は、約０°〜約１８０°の間であることができる。例えば、αの角度は９０°で、βの角度は９０°より大きくてもよい。α角及びβ角が９０°未満であるもう１つの実施形態が、図５に示されている。α角及びβ角が９０°より大きいもう１つの実施形態が、図６に示されている。図１０及び図１１に示されるようなもう１つの実施形態では、α角は約０°で、β角は約０°である。従って、管のブランクの外周は、隆起部３２によって画定されるようなグリップ領域１７の外周とほぼ同じである。
【００２３】
主に図２に関し、各コルゲート部は、トラフ３１、隆起部３２、長さ２９、及び幅３０を有する。図３に関し、各コルゲート部２３は、１つのトラフ３１と１つの隆起部３２とを具備する。図２に関し、コルゲート部２３は、（図３に示すように）材料を一連の交互の隆起部３１及びトラフ３２に折り畳むことによって形成され、２つの隣接するトラフ又は隆起部の壁の間の折り畳みでの推移半径は、アリアルタイプの字体で大文字の「Ｖ」の鋭い底部に類似しているか、又はよりゆるやかになって若しくは湾曲して、アリアルタイプの字体で大文字の「Ｕ」の底部に類似してもよい。更に、コルゲート部は傾斜して、横断面が、アリアルタイプの字体でイタリック体の大文字の「Ｕ」及び「Ｖ］のように見えてもよい。
【００２４】
コルゲート部２３は、本質的に同じ長さ及び幅を有するように形成されてもよい。あるいは、コルゲート部２３は、異なる長さ及び幅であってもよい。例えば、コルゲート部の長さ及び／又は幅は、互いに異なる第一の長さと第二の長さとで交互になるように選択されてもよい。コルゲート部２３の異なる長さ２９及び／又は幅３０は、不ぞろいであっても、又はパターンで配置されてもよい。異なる長さ２９及び幅３０の数は、二以上であってもよい。
【００２５】
タンポンアプリケータの製造者は、各コルゲート部の大きさ、コルゲート部の数、及びコルゲート部２３が延出する距離を変えてもよい。
コルゲート部２３の各々の大きさは、大きく変わってもよい。各コルゲート部２３の大きさは、コルゲート部数(コルゲート部２３の深さ１９の２倍の関数である。
いかなるコルゲート部２３の数が使用されてもよい。コルゲート部２３の数は、１〜５０の範囲であってもよい。奇数又は偶数のコルゲート部２３のどちらが存在してもよく、コルゲート部２３は、等間隔であっても、又は不均一に配置されてもよい。均一に配置されたコルゲート部２３が好ましいが、不ぞろいに配置されたコルゲート部２３も使える。製造を容易にするために、コルゲート部２３は、互いに関して等間隔であることが好ましい。しかし、コルゲート部は、互いに関して等しくない間隔であってもよい。
グリップ領域１７の外周に沿って延出する各コルゲート部２３の間の距離は、挿入部材１１の外周及び各コルゲート部２３の大きさによる。
【００２６】
ユーザが管状挿入部材１１を体腔内に挿入する時、指及び／又は親指は、挿入部材１１と体腔の壁との間の摩擦力のために、挿入末端部１３に向かって促される。第二推移部分２１及び複数のコルゲート部２３は、この動きに抵抗を提供し、その結果、しっかりした保持を提供する。管状挿入部材１１が体内にうまく挿入されると、ユーザは次に、アプリケータに入った材料を排除することができる。これは典型的に、要素２２として示される細長い排除部材を管状挿入部材１１内に移動させることによって行われる。排除工程中に、挿入可能な材料と管状挿入部材１１の内壁との間の摩擦力、及び挿入末端部１３を開くのに必要な力など、多くの要因の潜在的な組み合わせのために、指及び／又は親指は、グリップ体末端部１４に向かって促される。第一推移部分２０は、この動きに抵抗を提供する。コルゲート部２３はグリップを増大させるので、グリップ領域１７自体が、アプリケータの改善された取り扱いを提供する。
【００２７】
Ａ．（タンポンアプリケータの材料）
図１に関し、タンポンアプリケータ１０は、挿入部材１１及び細長い排除部材２２を含む。挿入部材１１は好ましくは、紙、板紙、厚紙、又はこれらの組み合わせから形成される、螺旋形に巻いた、包旋形に巻いた、又は長手方向に継ぎ合わされた中空管の形態である。挿入部材１１はまた、塑性体シートから熱成形されるか又は塑性体フィルムを折り畳む若しくは巻くなど、可撓性塑性体から射出成型されるか又は形成されてもよい。挿入部材１１はまた、紙と塑性体との組み合わせから形成されてもよい。一般に外側管とも呼ばれる挿入部材１１は、かなり硬く、約１０ｍｍ〜約２０ｍｍの比較的小さい直径を有する。挿入部材１１は、約０．１ｍｍ〜約０．７ｍｍの予め定められた厚さの壁を有する。壁は、材料の単プライから構成されるか、又は共に固着されて積層体を形成する二以上のプライから形成されてもよい。
【００２８】
二以上のプライ又は層を使用すると、製造者が、タンポンアプリケータ１０の性能を高めることができる様々な層において特定の材料を使用することができるので、好ましい。二以上のプライが使用される時、全てのプライは螺旋形に巻かれるか、包旋形に巻かれるか、又は長手方向に継ぎ合わされて、細長い円筒を形成することができる。壁は、目の粗い、おそらくは厚いプライを取り囲む外側又は外側表面に、材料の平滑な薄いプライを使用して構成されてもよい。壁が少なくとも三プライを含む場合、中間のプライは、より厚いプライで、内側及び外側のプライは各々、タンポンの排除を容易にすると共に、女性の膣内への、挿入部材１１の挿入を容易にするために、平滑及び／又は滑りやすくてもよい。厚く、目の粗い材料のプライを、薄く、平滑な二プライの間に挟むことによって、非常に機能的で安価な挿入部材１１が提供され得る。壁は、一プライ〜四プライを含むべきであるが、所望する場合、より多くのプライが利用されてもよい。
【００２９】
壁を形成するプライは、糊などの接着剤、又は熱、圧力、超音波などによって共に保持されてもよい。接着剤は水溶性又は非水溶性のどちらであってもよい。水に浸漬されると壁が迅速に分裂するという環境上の理由で、水溶性接着剤が好ましい。挿入部材１１が、便器に流すことによって処理される場合、このような浸漬が起こる。水への浸漬、化学物質との相互作用、及び攪拌の全てが起こる自治体の汚物処理設備に挿入部材１１が露出することによって、比較的短い時間で壁が分裂し、均等に分散する。
【００３０】
挿入部材１１の内径は通常、約０．７５インチ（約１９ｍｍ）未満、好ましくは約０．６２５インチ（約１６ｍｍ）未満である。タンポンの外径は変化するとはいえ、女性が使用するタンポンはほとんど約０．７５インチ（約１９ｍｍ）未満の外径を有する。しかし、本発明を、農場の動物又は他の哺乳類など、動物への薬剤投与に使用することを所望する場合、より大きい直径を有する挿入部材を必要とする、より大きい寸法のタンポンが使用されてもよい。
【００３１】
あるいは、材料は、管の形体に重なり合ってもよい。挿入部材１１を螺旋形又は包旋形に巻いて、円筒形の管にすることは、挿入部材１１が積層体から形成される時、特に有利である。その理由は、積層体が周囲方向に巻かれて管になり、バットシーム又は重なりが形成される時、バットシーム又は重なりが、後のコルゲート部２３の形成を妨げることがあるためである。比較的小さい直径及びバットシームを有する、堅い又は硬い壁の管状部材の一般的な問題は、ある程度の応力及び／又は高い湿度に曝される場合、シームが、形成後に離れる傾向を有することである。重なりを有する管状部材の問題は、壁の小さい一部分が、残りの部分より厚く、管の一方の末端部をコルゲート化しようとする時、これが問題を引き起こすことである。それ故に、挿入部材１１は好ましくは、バットシーム又は重なりの存在なしに円筒形体に形成されるべきである。繊維若しくは塑性体の鋳造など、管の他の形成方法、又は一体式の管の形成（例：熱成形塑性体）の場合、継ぎ目は存在せず、管の鋳造又は形成プロセスの一部として、任意にコルゲート部が形成される。
【００３２】
挿入部材１１は、吸収性タンポンを収容する大きさ及び形体である。上記のように、挿入部材１１は、女性の膣内への挿入部材１１の挿入を容易にするほぼ平滑な外側表面を有するべきである。外側表面が平滑及び／又は滑りやすい時、挿入部材１１は、膣の内面組織を擦傷することなく、容易に女性の膣内に滑り込む。挿入部材１１は、コーティングされて、高い滑り特性を与えることができる。ワックス、ポリエチレン、ワックスとポリエチレンとの組み合わせ、セロハン、及び粘土は、挿入部材１１に適用されて、快適な挿入を容易にし得る代表的なコーティングである。
【００３３】
Ｂ．（任意の機構）
様々な理由から、指グリップ領域に任意材料が加えられてもよい。これらの材料は、ユーザがアプリケータをつかむ場所のインジケータとして、吸収性の異なるタンポンなど製品を区別するためのインジケータとして加えられてもよい。更に、材料がグリップ領域１７内に加えられて、増大した摩擦によって指の滑りへの抵抗を更に増大させるか、又は形成されたグリップ領域１７を維持し、その結果、グリップ領域１７が「跳ね戻る」傾向を最小限にしてもよい。好ましい材料は、ゴムなどのエラストマー；十分なエネルギーへの露出で収縮可能なものなどの、他のポリマー材料；及び色素又は染料である。
【００３４】
挿入部材１１は、中央の長手方向軸線Ｘ−Ｘ上に形成されたまっすぐで細長い円筒形の管であってもよい。挿入部材１１を弓形に形成することも可能である。弓形又は湾曲した形状は、挿入部材１１を女性の膣内に挿入する時、快適さを提供するのを助けることができる。湾曲したタンポンの形状は、女性の膣の湾曲に、より良好に適合し得るので、女性が使用するのがより快適であり得る湾曲したタンポンを、湾曲したタンポンアプリケータにより使用することができる。
【００３５】
本発明のアプリケータは、タンポン、膣内収集装置、及び陰唇間パッドなど、月経用装置を送致するために使用することができる。アプリケータはまた、口の、直腸の、及び膣の座薬に、並びに鼻のタンポンなどの鼻の装置に有用であり得る。更に、アプリケータは、薬剤、保湿剤、ビタミン・ミネラル類、殺精子剤、及びにおい制御剤を含む他の種々の物質を送達するために使用することができる。これらの物質は、固体、クリーム、発泡体、ゲルなどの形態であってもよい。
【００３６】
ＩＩＩ．（本発明のタンポンアプリケータを作る方法）
本発明のコルゲート化された領域を有するタンポンアプリケータを製造する方法は、第一末端部、第二末端部、長さ、及び直径を有するタンポンアプリケータを提供する工程と、前記コルゲート化された領域を画定し、コルゲート部の各々が１つの隆起部と１つのトラフとを有する複数のコルゲート部を前記タンポンアプリケータにおいて形成する工程とを含む。
【００３７】
本発明のタンポンアプリケータを形成するために使用されてもよい上述の方法の詳細及び他の方法は、同時係属出願第１０／１７９，０８７号、名称「コルゲート化されたタンポンを製造する方法（METHOD OF PRODUCING A CORRUGATED TAMPON）」（フェディック（Fedyk）ら、２００２年６月２５日出願、整理番号８９８６）に見出される。
【００３８】
本明細書において言及される全ての特許及び特許出願の開示（関連する出願の相互参照の項に挙げられるものを含む）は、本明細書において完全に説明されているものとして、本明細書に参考として組み込まれる。本発明の特定の実施形態を説明及び記載したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々なその他の変形及び変更が可能であることは、当業者に明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】複数のコルゲート部を有するグリップ領域を具備するタンポンアプリケータの斜視図。
【図２】細長い挿入部材の斜視図。
【図３】図２の線３〜３に沿う断面図。
【図４】２つのコルゲート部があるグリップ領域を有するタンポンアプリケータのもう１つの実施形態の斜視図。
【図５】グリップ領域のもう１つの実施形態の、図１の線２〜２に沿う断面図。
【図６】グリップ領域のもう１つの実施形態の、図１の線２〜２に沿う断面図。
【図７】グリップ領域のもう１つの実施形態の斜視図。
【図８】グリップ領域のもう１つの実施形態の斜視図。
【図９】グリップ領域のもう１つの実施形態の斜視図。
【図１０】グリップ領域のもう１つの実施形態の斜視図。
【図１１】グリップ領域のもう１つの実施形態の斜視図。
【図１】
2005530557.tif 000003
【図２】
2005530557.tif 000004
【図３】
2005530557.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005530557.tif 000007
【図６】
2005530557.tif 000008
【図７】
2005530557.tif 000009
【図８】
2005530557.tif 000010
【図９】
2005530557.tif 000011
【図１０】
2005530557.tif 000012
【図１１】
2005530557.tif 000013
【国際調査報告】
2005530557.tif 000014
2005530557.tif 000015