(57)【要約】自動車用ナンバープレートのような、管理された認可証を安全な方法で分散製造するための技術が説明される。管理された認可証は、クライアントコンピュータの管理の下に各出先機関で印刷される。サーバコンピュータは出先機関のクライアントコンピュータの動作を管理する。製造システムは、捏造および偽造を阻止するために、任意のいくつかの機密保護機能を含む。例えば、完成した管理された認可証を構成する保護構成要素が、固有の保護素子に別々に固定される。完成した管理された認可証もまた固有の保護素子を有する。
2005530198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理された認可証を含む製造物品であって、前記管理された認可証は、
第１保護素子を含む第１構成要素と、
前記第１構成要素に接着される第２保護素子を含む第２構成要素と、
を含む物品。
【請求項２】
前記管理された認可証が、ナンバープレート、車両登録ステッカー、車両認証ステッカー、運転免許、旅券、査証、および個人識別カードのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
少なくとも１つの保護素子が前記構成要素を一意的に識別する、請求項１に記載の物品。
【請求項４】
前記構成要素を一意的に識別する前記保護素子が、前記管理された認可証を一意的に識別する、請求項３に記載の物品。
【請求項５】
前記構成要素を一意的に識別する前記保護素子が暗号化情報を含む、請求項３に記載の物品。
【請求項６】
前記第１保護素子が前記第１構成要素を一意的に識別し、前記第２保護素子が前記第２構成要素を一意的に識別する、請求項１に記載の物品。
【請求項７】
前記第２保護素子と組合せた前記第１保護素子が前記管理された認可証を一意的に識別する、請求項６に記載の物品。
【請求項８】
前記保護素子が、バーコード、ドットコード、色が変化して見えるマーク、透かし、ホログラフィックマーク、可視シフティングマーク、紫外光で見えるマーク、赤外（ＩＲ）光で見えるマーク、鏡面反射変化を含むマーク、特殊の色のマーク、フォイルマーク、および無線ＩＣタグのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の物品。
【請求項９】
前記構成要素のうちの少なくとも１つに印刷された情報提供のための内容をさらに含む、請求項１に記載の物品。
【請求項１０】
前記第１構成要素が接着剤を用いて前記第２構成要素に接着される、請求項１に記載の物品。
【請求項１１】
前記第１構成要素が、紙、高分子シート、および金属から選択される、請求項１に記載の物品。
【請求項１２】
前記第２構成要素が、透明な膜および透明なコーティングから選択される、請求項１に記載の物品。
【請求項１３】
出先機関と関連し、管理された認可証の要求をコンピュータネットワークを経由して送信する、クライアントコンピュータと、
前記管理された認可証の要求を前記コンピュータネットワークを経由して前記クライアントコンピュータから受信し、前記管理された認可証の要求に対する応答を前記コンピュータネットワークを経由して前記クライアントコンピュータへ送信するサーバコンピュータであって、前記応答は前記管理された認可証の要求の許可および拒否のうちの１つを含む、サーバコンピュータと、
前記クライアントコンピュータに結合されて、前記クライアントコンピュータが前記管理された認可証の要求の許可を受信する場合、管理された認可証の少なくとも一部を作り出すプリンタと、
を備えるシステム。
【請求項１４】
前記管理された認可証が、ナンバープレート、車両登録ステッカー、車両認証ステッカー、運転免許、旅券、査証、および個人識別カードのうちの少なくとも１つを含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
送信された、前記管理された認可証の要求が暗号化される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
送信された、前記管理された認可証の要求に対する応答が暗号化される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
前記管理された認可証が少なくとも２つの保護構成要素を含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】
前記保護構成要素がパネルおよび基板を含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
少なくとも１つの保護構成要素の少なくとも１つの保護素子を読取るために、前記クライアントコンピュータに結合されるスキャナをさらに備える、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記クライアントコンピュータに結合され、少なくとも１つの保護構成要素を別の保護構成要素に接着する接着装置をさらに備える、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２１】
管理された認可証の要求を受信する工程と、
前記管理された認可証の要求をサーバコンピュータへ送信する工程と、
前記管理された認可証の要求に対する応答を前記サーバコンピュータから受信する工程であって、応答は前記管理された認可証の要求の許可および拒否のうちの１つを含む、工程と、
承認を受信するときに、前記管理された認可証の要求によって管理された認可証を作り出す工程と、
を含む方法。
【請求項２２】
前記管理された認可証が、ナンバープレート、車両登録ステッカー、車両認証ステッカー、運転免許、旅券、査証、および個人識別カードのうちの少なくとも１つを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
管理された認可証を作り出す工程が識別情報付きのパネルを印刷する工程を含み、前記パネルは基板に接着されるように構成される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記パネルが少なくとも１つの第１保護素子を含み、前記基板が少なくとも１つの第２保護素子を含み、前記第１および第２保護素子を走査する工程をさらに含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記第２保護素子が、バーコード、ドットコード、色が変化して見えるマーク、透かし、ホログラフィックマーク、可視シフティングマーク、紫外光で見えるマーク、赤外（ＩＲ）光で見えるマーク、鏡面反射変化を含むマーク、特殊の色のマーク、フォイルマーク、および無線ＩＣタグのうちの少なくとも１つを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記パネルを印刷する工程が、前記管理された認可証に固有の保護素子を印刷する工程を含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
管理された認可証の要求を出先機関から受信する工程と、
前記管理された認可証の要求を検証する工程と、
前記管理された認可証の要求が有効であるときに、前記管理された認可証の要求によって管理された認可証を作り出すことを前記出先機関に許可する工程と、
を含む方法。
【請求項２８】
前記管理された認可証が、ナンバープレート、車両登録ステッカー、車両認証ステッカー、運転免許、旅券、査証、および個人識別カードのうちの少なくとも１つを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記作り出された管理された認可証と関連する暗号化情報を受信する工程と、
前記情報をデータベースに記録する工程と、
をさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
第１保護構成要素および第２保護構成要素を含む管理された認可証を作り出すことを承認されるコンピュータと、
前記コンピュータに結合されて、情報提供のための内容および第１保護素子を前記第１および第２保護構成要素のうちの少なくとも１つに印刷するディジタルプリンタと、
を備えるシステムであって、
前記第１保護構成要素は印刷の前に第２保護素子を含み、
前記第２保護構成要素は印刷の前に第３保護素子を含む、システム。
【請求項３１】
前記第１保護構成要素がパネルを含み、前記第２保護構成要素が基板を含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
前記第１、第２、および第３保護素子のうちの少なくとも１つを読取るスキャナをさらに備える、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３３】
少なくとも１つの保護素子が、バーコード、ドットコード、色が変化して見えるマーク、透かし、ホログラフィックマーク、可視シフティングマーク、紫外光で見えるマーク、赤外（ＩＲ）光で見えるマーク、鏡面反射変化を含むマーク、特殊の色のマーク、フォイルマーク、および無線ＩＣタグのうちの少なくとも１つを含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３４】
前記コンピュータはクライアントコンピュータであり、前記クライアントコンピュータは、前記管理された認可証を作り出すための許可をサーバコンピュータから受信する、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３５】
前記第１保護構成要素を前記第２保護構成要素に接着する接着装置をさらに備える、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３６】
前記第１保護構成要素および第２保護構成要素のうちの少なくとも１つを前記接着装置まで移動させるコンベヤー装置をさらに備える、請求項３５に記載のシステム。
【請求項３７】
前記システムが自動化される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３８】
前記管理された認可証が、運転免許、旅券、査証、および個人識別カードのうちの少なくとも１つを含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３９】
第１および第２保護構成要素のうちの少なくとも１つを収容するためのホッパーをさらに備える、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４０】
仕上げ装置をさらに備える、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４１】
管理された認可証の作成に使用される第１保護構成要素を識別する第１追跡識別名を出先機関から受信する工程と、
前記管理された認可証の作成に使用される第２保護構成要素を識別する第２追跡識別名を前記出先機関から受信する工程と、
前記第１および第２保護構成要素が前記出先機関の一覧表に在ることを確認する工程と、
を含む方法。
【請求項４２】
前記管理された認可証を識別する、管理された認可証の追跡識別名を前記出先機関から受信する工程をさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記管理された認可証が、運転免許、旅券、査証、および個人識別カードのうちの少なくとも１つを含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４４】
前記第１および第２追跡識別名をデータベースに記録する工程をさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４５】
前記第１保護構成要素がパネルを含み、前記第２保護構成要素が基板を含む、請求項４０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は２００２年６月１３日出願の米国仮出願第６０／３８９，０６０号の優先権を主張するものである。
本発明は、広くは、管理された認可証、より詳細には、ナンバープレートのような管理された認可証を製造するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
中央組織が管理された認可証の発行を管理するに際しては多くの状況があり、そこでは、個人の身元、自動車の身元、承認、所有権、旅行許可、料金支払証明、訓練の終了などを文書で証明する。管理された認可証の例としては、自動車用ナンバープレート、自動車用認証および登録ステッカー、運転免許、旅券、査証、および個人識別の様式が挙げられる。管理された認可証の製造は捏造または偽造を防止するために監視される。機密保護確保のために、管理された認可証は集中製造施設で作り出される。
【０００３】
ナンバープレートは、例えば、いくつかの方法を用いて製造される。ナンバープレートを製造するための一般的な従来の方法は、逆反射シート（以下、シートとも呼ばれる）をアルミニウムまたはスチールのような金属のシートに積層し、ブランクをナンバープレートの形に型抜きし、識別文字をブランクにエンボス加工し、そして文字を着色剤でロール塗りする。この製造技術に要するハードウェアおよび労働力が１つの製造施設に集中される。完成したナンバープレートは、顧客へ配布するために製造施設から地方事務所へ輸送される。
【０００４】
いくつかの管轄区域では、顧客が特別注文によるナンバープレートを注文することが可能である。ナンバープレートは、特殊なプレート設計、一連の英字と数字を組合せた文字のような、所望の識別名、または両方の組合せを含むために特注製造される。顧客の所望のナンバープレートが許可される場合、顧客はナンバープレートを特別注文する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
広くは、本発明は、安全な方法で、自動車用ナンバープレートのような、管理された認可証の分散製造を集中管理するための技術に関する。例えば、種々の区分のナンバープレートが、ナンバープレートを発行する責任を負う中央組織の管理の下に、所定の管轄区域内の分散場所で局所的に作り出される。本発明は、例えば、運転免許、旅券、査証、および自動車用認証および登録ステッカーのような、種々の管理された認可証に適用できるけれども、自動車用ナンバープレートが例として説明されるであろう。
【０００６】
一般に、分散ナンバープレート製造のためのシステムが、分散アーキテクチャによって特徴付けられ、そこでは局所的製造が出先機関のクライアントコンピュータによって管理される。１つ以上のサーバコンピュータが、分散クライアントコンピュータの動作を管理し、不正な、さもなければ不正確なナンバープレートの発行を減らすのに役立つ。
【０００７】
サーバコンピュータはナンバープレート情報の管轄区域データベースを管理する。出先機関によるプレート要求に応じて、サーバコンピュータは管轄区域データベースを検索して、プレート要求が有効であるかどうかを決定する。典型的な応用では、顧客が、文字および／または数字の所望の組合せのような、特殊な識別名を有するプレートを出先機関で要求する。サーバコンピュータは、例えば、その識別名は別の顧客へ以前に発行されたかどうかを決定する。プレート要求が有効である場合、サーバコンピュータは、クライアントコンピュータが要求された識別名を帯びるナンバープレートを製造することを許可する。プレート要求が何らかの理由で有効でない場合、サーバコンピュータは許可を拒否する。
【０００８】
いくつかの実施形態では、クライアントコンピュータが要求されたナンバープレートを印刷する能力は、印刷することをサーバコンピュータによって許可されなければ、不能にされる。印刷が承認される場合、クライアントコンピュータは、識別名を膜のパネル（例えば、ナンバープレートの寸法に一致し、最上膜として使用される、膜の特殊な部品または断片）に印刷する。印刷された膜のパネルがナンバープレートのブランクに接着される。このようにして、中央サーバコンピュータは、クライアントコンピュータに割り当てられる印刷タスクに対する管理を行う。
【０００９】
機密保護が、管理された認可証（例えば、ナンバープレート）の製造において主として重要である。このために、本発明は、捏造または偽造を防止または阻止するために、いくつかの手段を提供する。例えば、プレートを製造するために使用されるパネルおよびブランクは、別々に固定され得る部品の例である。各パネルおよびブランクは、例えば、固有の保護素子を含む。保護素子は暗号化情報を含む。保護素子は不正行為を困難にし、またパネルおよびブランクを単独に追跡するためにも使用され得る。パネルおよびブランクが出先機関によって受け取られる前に、これらの保護素子は最上膜パネルおよびブランクに在る。
【００１０】
あるいは、またはそれに加えて、出先機関は、１つ以上の保護素子を部品の少なくとも１つ、例えば、最上膜パネルおよび／またはブランクおよび／または完成した管理された認可証に形成する。暗号化情報も含む保護素子は特殊なナンバープレートに固有である。完成したナンバープレートが走査されて、ナンバープレートは有効なパネルおよび有効なブランクを含むことを確認する。具体的に言えば、保護素子が光学的または電磁的に走査されて、暗号化情報を得る。次いで走査された情報が解析されて、それは適正な暗号化ルーチンまたは他の機密保護手続きに応答することを確認する。
【００１１】
さらに、製造システムはいくつかの機密保護機能を含む。例えば、クライアントコンピュータとサーバコンピュータとの間の通信が暗号化される。印刷動作が、サーバコンピュータによる許可を以って、クライアントコンピュータの管理の下で実行され、許可されない印刷が、クライアントコンピュータで局所的に要求される、パスワードおよび暗号化キーのようなデバイスによって阻止される。
【００１２】
本発明は多くの利点を提供する。ナンバープレートの局所的印刷および配布が、発行当局ならびに顧客にとって便利かつ有効である。その上に、システムは、捏造または偽造を阻止または防止する、様々なレベルの機密保護を含む。
【００１３】
本発明の１つ以上の実施形態の詳細が添付図面および下の説明に示される。本発明の他の特徴、目的、および利点が、説明および図面から、かつ特許請求の範囲から明らかであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は分散ナンバープレート製造システム１０を示すブロック図である。システム１０は管理された認可証、具体的に言えば、ナンバープレートの形をした管理された認可証の分散製造を集中管理するためのシステムの例である。さらに具体的に言うと、公認地方出先機関１２Ａ〜１２Ｎ（まとめて出先機関１２と呼ばれる）が、ネットワーク１６を経由して中央局１４と情報をやりとりして、ナンバープレートを作り出し、配布する。典型的な応用では、中央局１４は、ナンバープレートを発行し、ナンバープレート記録を管理する責任を負う中央（例えば、政府）組織であり、出先機関１２は地方自動車局である。出先機関１２および中央局１４は互いに離れている必要がないし、また一方、いくつかの応用では、出先機関１２および中央局１４は共通の施設を共用する。
【００１５】
ネットワーク１６は、データを伝送するのに適した任意の通信リンク、例えば、広域ネットワーク、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、またはワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）のような大域コンピュータネットワークを表す。ナンバープレート製造が説明のために本明細書で述べられるであろうけれども、本発明の種々の実施形態が、他の型の管理された認可証、具体的に言えば、自動車用認証および登録ステッカーに適合され得る。
【００１６】
分散ナンバープレート製造システム１０によって、出先機関１２は、中央局１４の管理の下に、顧客のためにナンバープレートを作り出すことが可能である。顧客は出先機関１２に入り、顧客が待つ間に出先機関で顧客のために作成された、１つ以上のナンバープレートを受ける。顧客はまた、文字と数字の特注セットのような特殊な識別名を有する、１つ以上のナンバープレート、例えば、いわゆる「バニティー」プレートを要求し、顧客が待つ間に作成された特注のナンバープレートを受ける。
【００１７】
顧客のナンバープレート要求がクライアントコンピュータ１８に入力される。クライアントコンピュータ１８は、ワークステーション２０のような入力／出力装置を経由して情報入力を受信する。本発明は、データがオペレータによって入力される実施形態、ならびに顧客がデータを、例えば「セルフサービス」モードで入力する実施形態を含む。
【００１８】
所望のオーダーメイドに加えて、もしあれば、製造元、モデル、および識別番号のような、車両に関するデータが入力される。個人の識別番号、住所、および運転許可または制限のような、顧客に関するデータも入力される。要求ナンバープレートの区分に関するデータも入力される。様々な管轄区域が、自動車、トラック、自動二輪車、トレーラ、警察車両、外国車両、外交車両、ハイヤー、障害者運転車両、高齢者所有車両などのような、様々な区分の車両に対して様々な形のナンバープレートを供給する。また、運転者の様々な部類、例えば、お抱え運転手、タクシー運転手、長距離運転手なども表される。
【００１９】
クライアントコンピュータ１８は、ナンバープレート要求を中央局１４のサーバコンピュータ２２へネットワーク１６を経由して転送する。サーバコンピュータ２２は要求を許可または拒否する。要求はいくつかの理由のいずれかによって拒否される。例えば、顧客によって要求される識別名が制限されるか、または管轄区域データベース２４の検索によって示されるように、別の顧客に以前に割り当てられた場合、要求は拒否される。要求が拒否される場合、サーバコンピュータ２２はネットワーク１６を経由して拒否をクライアントコンピュータ１８へ伝送し、クライアントコンピュータ１８はナンバープレートを印刷することが許可されない。
【００２０】
要求が許可される場合、サーバコンピュータ２２は、許可をネットワーク１６を経由してクライアントコンピュータ１８へ伝送し、ナンバープレートを印刷するように命令する。クライアントコンピュータ１８は、サーバコンピュータ２２の命令によってナンバープレートの印刷を管理する。具体的に言えば、サーバコンピュータ２２によって許可されなければ、クライアントコンピュータ１８はナンバープレートを印刷することが不可能である。
【００２１】
管理された認可証は、管理された認可証を構成する、少なくとも２つの構成要素を含む。少なくとも２つの構成要素は最低でも、断面を見たときに別個の層によって特徴付けられる。別個の層は組成がしばしば異なる。通常、各構成要素は、それが単独に予備成形される（例えば、ロール・グッドとして）か、または剥離ライナー上に配置されるように、十分な構造上の完全性を有する。構成要素の少なくとも２つおよび任意で各構成要素が保護素子を含むことが好ましい。従って、好ましい実施形態では、本発明の管理された認可証（例えば、ナンバープレート、認証および登録ステッカー）は、少なくとも１つの第１保護素子を含む第１構成要素、および少なくとも１つの第２保護素子を含む第２構成要素を含む。第１保護素子は同じであるけれども、第２保護構成要素と異なることが好ましい。保護素子の少なくとも１つおよび任意で第１と第２保護素子の両方が、構成要素、従って完成した管理された認可証を一意的に識別する。
【００２２】
ナンバープレートの場合に、（例えば、機密保護）構成要素は、それに接着された（例えば、逆反射）シート付きのブランクを含む。ブランクは、スチール、アルミニウム、またはプラスチックのような耐久性のある材料から作られる。ブランクは、丸い角および取り付け穴のような、ナンバープレートの物理的特徴を含む。出先機関１２は通常ブランク２６を供給する。この実施形態では、ブランクは第１（例えば、構造の）構成要素であり、シートは第２（例えば、構造の）構成要素である。
【００２３】
しかし、択一的に、管理された認可証は、逆反射素子を第１構成要素として含む層と、透明なカバー層（例えば、最上膜またはコーティング）と、を有する逆反射シートを含んでもよい。第２保護素子は通常そのようなカバー層内に在る。また一方任意に、第２保護素子はブランクとカバー層との間に配置される。また、さらに通常耐久性がなく、第２保護素子は管理された認可証の露出した面に任意に貼り付けられる。後の実施形態では、出先機関は第２保護素子を形成するか、または貼り付ける。
【００２４】
一実施形態では、結合層全体に分散された小球体を含む逆反射シートが用いられ、下にある鏡面反射層が結合層によって小球体から間隔をあけられる。適当な結合層材料としては、ポリビニルブチラール、脂肪族ポリウレタン、およびポリウレタン・エクステンデッド（ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ  ｅｘｔｅｎｄｅｄ）ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）ポリマー（例えば、米国特許第５，８８２，７７１号明細書の１５欄、３０〜３５行に記載）が挙げられる。鏡面反射層は蒸着されたアルミニウム膜である。感圧接着剤が逆反射シートのどちらかの面か、或いは両面に施される。感圧接着剤層が取り外し可能なライナーで一時的に覆われる。適当な感圧接着剤が、例えば、米国特許第６，１９７，３９７号明細書に記載されている。感圧接着剤は、米国特許第５，８９７，９３０号明細書に記載されているように、取り扱いを容易にするために取り外し可能な剥離ライナーを有する。適当な逆反射シートが、「スコッチライト反射ナンバープレートシート・シリーズ３７５０／３７７０」（Ｓｃｏｔｃｈｌｉｔｅ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ  Ｌｉｃｅｎｓｅ  Ｐｌａｔｅ  Ｓｈｅｅｔｉｎｇ  Ｓｅｒｉｅｓ  ３７５０／３７７０）という商品名で、ミネソタ州セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ））から入手可能である。
【００２５】
ブランクは任意に印刷されるけれども、典型的には、出先機関１２のプリンタ２８がナンバープレートの情報提供のための内容を最上膜に印刷する。最上膜は、複数のパネルを含む、ビニールのような、透明なポリマーである。典型的な応用では、最上膜はロールで出先機関１２へ供給され、パネルは、ロールから容易に分離するために、切り目をつけられるか、または型抜きされる。あるいは、透明なコーティングが最上膜の代わりに用いられる。
【００２６】
本発明の一実施形態では、ナンバープレートの情報提供のための内容の鏡像が、プリンタ２８を用いて最上膜のパネルに印刷される。パネルはシートから分離され、ブランクに接着され、印刷面がブランクと最上膜との間に配置される。このようにして、パネルをブランクに貼り付けることによって、情報提供のための内容の真像を生成する。
【００２７】
プリンタ２８はディジタルプリンタでもよい。例として、プリンタ２８は、着色剤を熱転写リボンのようなドナーからパネルのようなレセプターへ移す、赤外線画像プリンタである。プリンタ２８は、選択的に作動および／または停止されて、着色剤をドナーからレセプターへ移す、抵抗性加熱素子のような、複数の加熱素子を含む。文字、数字、中国の漢字または日本の漢字のような象形文字、絵で表した像、装飾要素、およびロゴを含む、任意の図的情報が印刷される。加えて、図的情報は様々なフォント、色、またはスタイルで表される。
【００２８】
プリンタ２８は感熱式画像プリンタである必要はない。本発明は、レーザプリンタおよびインクジェットプリンタのような、他の種類のプリンタを用いる製造を含む。
【００２９】
印刷されたパネルが、ラミネータ３０のような接着装置を用いてブランクに接着される。パネルが感圧接着剤を含む実施形態では、ラミネータ３０は圧力を用いて、印刷されたパネルをブランクに固定する。本発明はホットメルト接着のような、他の接着技術を同様に含む。
【００３０】
接着は概ね永続的でなければならない、すなわち、パネルおよびブランクは接着後に分離可能であってはならないし、または分離はブランク、パネル、両方を損傷せずに実行できない。結果として、人が、改ざんが起きた兆候を残さずに、合法的に発行されたナンバープレートを改ざんすることは非常に困難であるか、または人が、構成要素を使用不可能にしないで合法的に発行されたナンバープレートを改ざんすることは非常に困難である。少なくとも１つの保護素子は、保護素子が改ざん時に、最上膜の除去のように損傷または破壊されるように設けられることが好ましい。
【００３１】
本発明は、パネルに印刷し、印刷されたパネルを逆反射シートを有するブランクに固定することに限定されない。本発明はまた、シートへ印刷し、次いでシートをブランクに接着することも含む。本発明はさらに、ブランクに既に接着されたシートへの印刷を含む。これらの変形では、保護カバー層、好ましくは最上膜がシートに接着される。
【００３２】
ナンバープレートは、浮き出しまたは押型のへりを作り出すために仕上げ金型を用いて完成される。完成したナンバープレートはスキャナ３４を用いて検査され、以下に説明するであろうように、局所データベース３６に記録される。完成したプレートはまたオペレータによっても検査される。オペレータによる検査の結果が、手持ち式のバーコードスキャナ３８のような入力／出力装置を用いて、クライアントコンピュータ１８に入力される。完成したナンバープレートが検査に合格したとき、完成したプレートは使える状態にある。
【００３３】
国発行の身分証明書のような個人の身分証明書の場合に、第１構成要素（例えば、ブランク）は通常紙であるか、またはしばしばプラスチックシートである。紙またはシートは、第１構成要素を一意的に識別する、前もって印刷した（例えば、暗号化された）情報を備える。カスタムまたは標準識別情報が出先機関で印刷される（例えば、適正な検証を出先機関のオペレータに与える際に）。例えば兵役状況に関する、追加のカスタム保護機能が同様に追加される。兵役識別番号またはマーキングはサーバコンピュータによって許可または拒否される。透明なカバー層（例えば、最上膜、透明なコーティング）が、印刷された情報の上に積層される。第２保護素子がそのようなカバー層に在り、ブランクとカバー層との間に配置されるか、またはカバー層の露出面に設けられる。
【００３４】
図２は、本発明によるナンバープレート製造の集中管理を示す流れ図である。最初に、クライアントコンピュータ１８は顧客からナンバープレート要求を受信する（５０）。ナンバープレート要求は顧客によって選択された識別名を含む。ナンバープレート要求はネットワーク１６を経由してサーバコンピュータ２２へ送信される（５２）。機密保護のために、送信は暗号化される。サーバコンピュータ２２はプレート要求を受信し（５４）、要求を暗号化する。
【００３５】
サーバコンピュータ２２はナンバープレート要求を検証する（５６）。検証は、管轄地域のデータベース２４に問い合わせて、顧客によって要求された識別名が別の顧客に以前に割り当てられたかどうかを決定することを含む。検証はまた、管轄地域のデータベース２４に問い合わせて、顧客によって要求された識別名が限定されているかどうかを決定することも含む。限定されている識別名は、例えば、警察官に限定されている識別名、およびわいせつな、あるいは不適切なメッセージを含む識別名を含む。検証はまた、顧客の法的地位、顧客は運転免許を与えられているかどうか、そして顧客は任意の未解決の令状、未払いの罰金を持っていないかどうかなどを照合することも含んでもよい。
【００３６】
サーバコンピュータ２２は、要求が有効であるかどうかを決定する（５８）。要求が有効である場合、サーバコンピュータ２２は許可をクライアントコンピュータ１８へ送信する（６０）。許可は許可コードを含んでもよい。要求が無効ならば、サーバコンピュータ２２は拒否をクライアントコンピュータ１８へ送信する（６２）。許可または拒否は暗号化されてもよい。
【００３７】
クライアントコンピュータ１８は許可または拒否を受信し（６４）、受信した送信を暗号化する。ナンバープレートは有効な許可無しに印刷されないし、有効な許可が受信されない場合（６６）、ナンバープレート要求は拒否される（６８）。有効な許可が受信される場合（６６）、要求された識別名および他の情報が、ナンバープレート要求によって、パネルに印刷される（７０）。パネルはブランクに取り付けられ（７２）、最後の仕上げが施される（７４）。
【００３８】
完成したナンバープレートは検証され、検査される（７６）。検証はナンバープレートを機密保護検査することを含み、検査はナンバープレートの欠陥に関する検査を含む。検証および検査は以下にさらに詳細に説明されるであろう。完成したナンバープレートが検証および検査に合格した場合、プレートは発行済みナンバープレートとして記録される（８０）。また一方、完成したナンバープレートが検証および検査に合格しない場合、プレートに関するデータが記録される（８２）。具体的に言えば、プレートを作るために使用されるブランクおよびパネルは、発行されてないとして記録され、不満足なプレートは、出先機関１２が全てのブランクおよびパネルを明らかにするように留保される。ナンバープレートは、さらなる許可を要求して、または要求無しにもう一度印刷される（８２）。
【００３９】
機密保護はナンバープレートの発行ではかなり重要である。本発明によるナンバープレート製造システム１０は、捏造および偽造を防止および／または阻止するために保護手段を含む。加えて、本発明によるナンバープレート製造システム１０は、出先機関１２でのプレートの許可されない印刷を防止および／または阻止するために保護手段を含む。本発明は、個別に、または集中して実施される機密保護機能を含む。機密保護機能は、ナンバープレートを構成する材料、ナンバープレートを印刷するために使用されるハードウェア、ナンバープレートを印刷するために用いられるコンピュータソフトウェア、またはこれらの任意の組合せに含まれる。
【００４０】
図３は、ナンバープレート、例えば、最上膜パネル９０およびブランク９２を構成するために使用される保護構成要素に含まれる保護機能を示す。最上膜パネル９０およびブランク９２は別々に固定される。例えば、最上膜パネルのロールが各パネルに前もって印刷した図的情報を含む。この前もって印刷した図的情報は保護素子を含み、この素子は各パネルに固有である。各保護素子は問合せ番号または他の追跡識別名を含み、そのため分散ナンバープレート製造システム１０は各パネルを明らかにすることができる。保護素子は、保護素子を暗号キー無しに復号したり、偽造したりするのを困難にするために暗号化情報を含む。
【００４１】
図示するために、前もって印刷した保護素子が、バーコード９４として示される。本発明はバーコードに限定されないが、他の保護素子、例えば、ドットコード、色が変化して見えるマーク、透かし、ホログラフィックマーク、紫外（ＵＶ）または赤外（ＩＲ）光で見えるマーク、金属光沢のある金、銀、または真珠光沢のあるマークのような、鏡面反射変化を含むマーク、および特殊の色のマークを含み、これらの多くは可視シフティング（ｖｉｓｉｂｉｌｉｔｙ  ｓｈｉｆｔｉｎｇ）（すなわち、或る視角で見え、他の視角で見えない）である。これらのタイプの多くのマークが、熱転写印刷またはフレキソ印刷のような印刷によって最上膜に施される。傾けると色が変わるマークは、例えば、異なる視点から見ると色が変化して見えるインクを含む、熱転写リボンのようなドナーを用いて形成される。マークは、不正なプレートの製造を減らすのに役立ち得る暗号化ルーチンによって情報を符号化してもよい。
【００４２】
ブランク９２もまた固有の保護素子を含む。図３にバーコード９６として示すように、保護素子もまたドットコード、色が変化して見えるマーク、ホログラフィーマークなども含む。ブランク９２に施されるコーティングもまた保護素子を含む。コーティングは、例えば、コーティングが硬化して膜になるときブランク９２にはっきりと識別できる外観を与える、着色したガラス玉を含む。保護素子は各ブランクに固有であり、分散ナンバープレート製造システム１０が各ブランクを明らかにすることができるように、問合せ番号または他の追跡識別名を含む。保護素子は、保護素子を暗号キー無しに復号したり、偽造したりするのを困難にするために、暗号化情報を含む。ブランク９２の保護素子９６は、熱転写印刷、フレキソ印刷、またはレーザーマーキングのような、様々な技術によって施される。保護素子の性質は印刷技術によって決まる。レーザーマーキングを用いて作られる保護素子は、例えば、ブランク９２の表面の上または下に「浮いている」ように見え、かつ視角によって状態を変える、実または虚のホログラフィー像である。逆反射ブランクに対して特に好ましい保護素子は、米国特許第４，６３４，２２０号明細書、同第６，２８８，８４２号明細書、同第６，１２０，８８２号明細書、および同第６，０２４，４５５号明細書に記載されている、それらのマークを含む。さらに、熱間または冷間刻印膜マーク（ｈｏｔ  ｏｒ  ｃｏｌｄ  ｓｔａｍｐ  ｆｏｉｌ  ｍａｒｋｓ）がブランク、最上膜、または構成されたプレートに施されてもよい。
【００４３】
典型的な応用では、パネルおよびブランクは、出先機関１２へ供給する前に、別々に固定される。換言すれば、出先機関１２は、固有の保護素子付きのパネルと、固有の保護素子付きのブランクと、を受取る。保護素子はパネルおよびブランクの識別および追跡を互いに無関係に容易にする。保護素子はまた偽造パネルまたはブランクの作成に対する障害としての機能も果たす。別々に固定されたパネルおよびブランクは、完成したナンバープレートの捏造または偽造をより困難にする。
【００４４】
パネル９０がブランク９２へ取り付けるために出先機関１２で印刷される場合、１つ以上の追加保護素子が印刷プロセス中にパネルに貼り付けられる。出先機関１２で印刷される保護素子は暗号化情報、例えば、選択した識別名、ナンバープレートが発行された車両に関する情報、および／または車両の所有者に関する情報を含む。図３に、出先機関１２で印刷される保護素子がバーコード９８として示されるけれども、保護素子はまた、ドットコード、色が変化して見えるマーク、ホログラフィーマークなども含んでもよい。結果として、完成したプレートは、パネル用に少なくとも１つの第１保護素子９４と、ブランク用に少なくとも１つの第２保護素子９６と、完成したプレート用に少なくとも１つの第３保護素子９８と、を含む。
【００４５】
パネル９０およびブランク９２が組合されてナンバープレートを完成した後に、パネル９０およびブランク９２の保護素子９４、９６は読取り可能である。図３で、保護素子９８および識別名１００は透明な最上膜パネル９０の片面１０２に鏡映印刷され（ｍｉｒｒｏｒ−ｐｒｉｎｔｅｄ）、パネル９０はブランク９２の反射面１０４に接着される。識別名１００および保護素子９８に加えて、管轄区域または車両の用途を表す記号のような、追加の図的情報（図示せず）がパネル９０に印刷される。
【００４６】
図３の例で、各保護素子９４、９６、９８は目に見え、バーコードスキャナ３４または３８を用いて検査される。保護素子９４、９６、９８は、最終製品が、有効なブランクおよび有効なパネルを備える有効なナンバープレートであることを確証する。
【００４７】
図４は印刷および検査プロセスの例を示す。許可をサーバコンピュータ２２から受信すると（１１０）、クライアントコンピュータ１８は印刷を始める。パネル９０およびブランク９２の保護素子９４、９６はスキャナ３４または３８を用いて走査される（１１２、１１４）。走査（１１２、１１４）は、有効なパネルおよび有効なブランクを検査するために、すなわち、パネルおよびブランクは出先機関１２の公認一覧表の中にあることを保証するために用いられる。出先機関１２は様々なサイズおよび形状のナンバープレートを印刷するので、走査（１１２、１１４）はまた、パネルおよびブランクが有効なサイズおよび形状であることを確認するためにも用いられる。いくつかの実施形態では、ブランク９２またはパネル９０が担持する保護素子が、暗号化保護情報を担持し、かつ磁気的に、または無線周波スキャナを介して走査される、磁気マーカーまたは無線ＩＣ（ＲＦＩＤ）タグによって、それぞれ実現される。ブランクおよびパネルが有効でない場合（１１６）、パネルは印刷されず（１１８）、適当な是正処置が行われる。問題が解決されるまで、是正処置は印刷の一時停止を含む。いくつかの実施形態では、問題は解決され、印刷プロセスは、管理者の介入、有効な情報の入力が続くタイムアウト、または何か他の印刷プロセスを可能にする事象により再開される。
【００４８】
ブランクおよびパネルが有効である場合（１１６）、クライアントコンピュータ１８はプリンタ２８の状況を検査して、プリンタ２８がオンラインであり、かつ有効なサイズおよび形状の最上膜パネルを印刷できる状態にあることを確認する。プリンタ２８の準備ができていない場合（１２０）、是正処置が講じられる（１２２）。プリンタ２８の準備ができている場合、クライアントコンピュータ１８はプリンタ２８に命令して、パネルに印刷する（１２４）。印刷は識別名１００および保護素子９８を含む。
【００４９】
パネルを印刷した後に、パネルはブランクに貼り付けられる。パネルはラミネータ３０を用いてブランクに貼り付けられ、仕上げ金型３２を用いて手で仕上げられるけれども、クライアントコンピュータ１８は、以下に説明するように、ラミネータ３０および仕上げ金型３２の使用を許可および／または命令する（１２６）。
【００５０】
完成したプレートは自動検査および目視検査を受ける。自動検査はスキャナ３４を用いて完成したナンバープレートを走査することを含む（１２８）。走査は、パネル保護素子９４、ブランク保護素子９６、および完成したナンバープレート保護素子９８を確認することを含む。
【００５１】
加えて、オペレータが完成したプレートを欠陥に関して目視検査し、検査の結果をクライアントコンピュータ１８に与える（１３０）。完成したナンバープレートが検査に合格した場合、オペレータはそのように報告する。さもなければ、オペレータは欠陥を完成したプレートに記入する。欠陥は、不良な印刷、不良な積層、不良な仕上げ浮き出しまたは押型、損傷したプレート、不良な材料、誤ったサイズまたは形状などを含む。本発明の一応用では、オペレータは検査オプションのメニューを備え、各オプションはバーコードを伴う。オペレータは、手持ち式スキャナ３８を用いて適合したバーコードを走査することによって、検査の結果を入力する。例えば、バーコードシートの様々なバーコードが、不良な印刷、不良な積層、不良な仕上げ浮き出しまたは押型、損傷したプレート、不良な材料、あるいは誤ったサイズまたは形状を示すことができる。本発明の別の応用では、クライアントコンピュータ１８は検査オプションのメニューを表示画面に表示し、オペレータは、キーボード、マウス、スタイラス、または他の入力／出力装置を用いて、適合したオプションを選択する。保護機能として、オペレータが検査の結果を入力するまで、クライアントコンピュータ１８はさらなる印刷を中断する。
【００５２】
検査に続いて、クライアントコンピュータ１８は局所データベース３６を更新する（１３２）。具体的に言えば、クライアントコンピュータ１８は、完成したプレートを作るために使用するパネルおよびブランク、完成したプレートに適用する識別名およびコード、および完成したプレートの処置に関する情報を格納する。クライアントコンピュータ１８は、管轄区域のデータベース２４に格納するために、この情報をサーバコンピュータ２２へ直ぐにまたはしばらく経って送信する。
【００５３】
クライアントコンピュータ１８はまた状態報告を発行して（１３４）、完成したナンバープレートの顧客への供給を許可するか、または完成したナンバープレートは戻されるべきであることをオペレータに知らせる。ナンバープレートが検査に合格した場合、ナンバープレートは顧客へ供給される。ナンバープレートが検査に不合格となった場合、ナンバープレートは留保される。出先機関１２は欠陥のあるナンバープレートのパネルおよびブランクについて責任があり、これらはナンバープレートを発行する責任を負う中央組織へ戻される。
【００５４】
ナンバープレートが検査に不合格となった場合、クライアントコンピュータ１８は新しいブランクおよび新しいパネルで新しい印刷を試み、図４に示す手順が繰り返される。
【００５５】
材料内の保護機能に加えて、保護機能は、完成したナンバープレートを作り出すために使用されるハードウェアおよび／またはソフトウェアに組み込まれる。クライアントコンピュータ１８は、許可されていない個人がクライアントコンピュータ１８にアクセスするのを阻止するパスワードのような保護コードを含んでもよい。加えて、クライアントコンピュータ１８は、プリンタ２８、ラミネータ３０、および仕上げ金型３２のような、完成したナンバープレートを作るために使用される装置の動作を制御できる。クライアントコンピュータ１８は機密保護用のハードウェア暗号化キー（ＨＥＫ）を含む。ＨＥＫは、例えば、サーバコンピュータ２２への伝送を暗号化し、局所データベース３６にアクセスし、かつ装置２８、３０、３２を可能／不能にするためにパスワードを保持し、クライアントコンピュータ１８が許可された装置以外の装置を用いるのを防止する。
【００５６】
図５は本発明の代替実施形態を示し、そこではナンバープレートの製造が自動化される。自動化システム１４０がクライアントコンピュータ１８（図５に示さず）の管理の下に動作する。自動化システム１４０は上述の製造に類似する技術を適用するが、オペレータの関与を減らす。図５は種々の製造段階での単一ナンバープレートを示す。
【００５７】
ホッパー１４２が供給されるブランクを収容し、ブランク１４４をコンベヤーシステム１４６へ送り込む。コンベヤーシステム１４６は、ブランク１４４を所定の位置に保持するために冶具（図示せず）を含む。コンベヤーシステム１４６はブランク１４４をプリンタ１４８まで移動する。プリンタ１４８は熱転写プリンタである。アプリケーションヘッド（図示せず）が印刷されたパネル１５０を前方へ動かす。アプリケーションローラーのような接着装置１５２が、印刷されたパネル１５０をブランク１４４に積層するか、または接着し、自動化した仕上げ装置１５４が押型加工のような最後の仕上げを施す。完成したプレート１５６はレセプタクル１５８へ進められる。自動化システム１４０はまた、保護素子を自動的に検査するスキャナ（図示せず）を含んでもよい。
【００５８】
オペレータは、目視検査のために完成したナンバープレートをレセプタクル１５８から取り出す。オペレータは、検査結果をクライアントコンピュータ１８に入力し、必要に応じて、完成したナンバープレートを供給または留保する。クライアントコンピュータ１８は局所データベース３６を更新する。クライアントコンピュータ１８は、管轄地域のデータベース２４に格納するために、すぐにまたはしばらく経って、この情報をサーバコンピュータ２２へ送信する。
【００５９】
自動化システム１４０は、従来のナンバープレート製造システムよりも費用がかからず、人手が少なくまたは全く必要無しに動作する。自動化システム１４０は静かであり、オフィス環境に適している。ある応用では、自動化システム１４０の「設置面積」は約８フィート×３フィート（２．４メートル×０．９メートル）である。
【００６０】
本発明は、全自動ほどには自動化されていないシステムなど、システム１４０に関する変形を含む。例えば、ブランク１４４は接着装置１５２へ手動で送り込まれ、印刷されたパネル１５０は接着装置１５２へ自動的に手動で送り込まれか、あるいはその逆である。一実施形態では、ブランク１４４および印刷されたパネル１５０は、両方とも接着装置１５２へ手動で送り込まれる。ある場合には、自動化の一部を除くことによって、例えば、プレートを接着装置１５２から仕上げ装置１５４へ動かす装置を除くことによって、より小さい「設置面積」でシステム１４０をより小型にすることが可能である。
【００６１】
システム１４０は、図５に示す構成要素に加えてさらに構成要素を有してもよい。例えば、システム１４０は、接着層をブランク１４４に貼り付ける構成要素を含む。前に貼り付けた接着層の上に取外し可能な剥離ライナー付きのブランクを使用する実施形態では、システム１４０は、剥離ライナーをブランク１４４から取り外す構成要素を含む。
【００６２】
図６は、サーバコンピュータ２２がクライアントコンピュータ１８から受信した情報の処理を示す。出先機関からの情報は、発行されたナンバープレート、印刷されたが発行されないナンバープレート、使用されたブランク、および使用されたパネルのリストを含む（１７０）。具体的に言えば、サーバコンピュータ２２は、ブランクおよびパネルの前もって印刷した保護素子の暗号化された問合せ番号を受信する。サーバコンピュータ２２は、ブランクおよびパネルが出先機関の一覧表に一致することを確認して（１７２、１７４）、偽造材料の使用を防止するのに役立つ。サーバコンピュータ２２はさらに、許可がプレート要求で以前に求められた識別名を有するナンバープレートの発行を確認する（１７６）。サーバコンピュータ２２は、出先機関が有効な手順に適合したかどうかを決定する（１７８）。サーバコンピュータは大体において「ダミー」端末であり、従って中央サーバコンピュータによる許可がない限り印刷できないことが好ましい。
【００６３】
ブランクの一覧表、パネルの一覧表、または発行されたナンバープレートの一覧表に不一致が有る場合（１７８）、サーバコンピュータ２２は、出先機関は有効な手順に適合しなかったと決定する。サーバコンピュータ２２は、例えば違反した出先機関に対するさらなる製造許可を留保することによって、不適合に対処する（１８０）。
【００６４】
本発明は多くの利益を提供する。分散製造システムは顧客にとって有利であり、顧客は特注のナンバープレートを便利に注文し、その場で印刷できる。この便利さはまた、ナンバープレートの配布のために出先機関を使用することによって、発行当局の利益になる。赤外線画像印刷システムのようなディジタル印刷システムは、様々な区分の車両またはオペレータのためのはっきりと識別できるフォントおよび記号を含む、種々のはっきりと識別できる形式を用いて、ナンバープレートを印刷する柔軟性を備える。従って出先機関は、いくつかの車両および／またはオペレータ区分に対するナンバープレートを配布する能力を備えている。
【００６５】
保護機能はいくつかの点で有利である。保護素子は捏造および偽造を阻止または防止する。具体的に言えば、ブランク、パネル、および完成したプレートの別々の保護素子が捏造を極めて困難にする。保護素子はまた捏造と関連する困難さを増大させる暗号化情報を含む。偽造プレートが製造される場合に、暗号化情報は偽物を暴くために使用される。例えば、暗号化情報は完成したナンバープレートの面上に見ることができ、携帯用スキャナーを装備した警官によって走査され得る。保護素子はまた、ナンバープレートを作るために使用される材料を追跡したり、その一覧表を作成するのに有用である。
【００６６】
さらに、クライアントコンピュータ１８とサーバコンピュータ２２との間の暗号通信が、さらなる機密保護を与える。暗号化データ転送は、将来の偽造者がデータを傍受し、そのデータを用いて偽のナンバープレートを作るのを防止する。
【００６７】
本発明はナンバープレート製造との関連で説明されたけれども、本発明は他の管理された認可証の製造でも同様に使用される。出先機関は、中央局からの許可の受理を条件として管理された認可証を作り出す。出先機関のクライアントコンピュータは、管理された認可証の要求をサーバコンピュータへ送信し、サーバコンピュータは要求を承認または拒否する。
【００６８】
サーバコンピュータは管理された認可証が製造されるかどうかを管理し、クライアントコンピュータは管理された認可証の製造を管理する。クライアントおよびサーバコンピュータは暗号化のような保護手段を用いて、管理された認可証の許可されない製造を防止する。製造は部分的または完全に自動化される。
【００６９】
管理された認可証は、管理された認可証を構成する２つ以上の保護構成要素を含む。特殊な管理された認可証を構成する保護構成要素は、関係する認可証によって決まる。保護構成要素は、ブランク、コーティング、最上膜などを含み、いくつもの保護構成要素が組み合わされて、管理された認可証を作る。以下の記述において、管理された認可証は、２つの保護構成要素、パネルが接着される基板に関して説明される。識別情報のような情報が出先機関で接着前にパネルに印刷される。基板は、紙、ポリマー、金属、またはそれらの任意の組合せのような材料から形成される。接着は概ね永続的である必要があり、そのため個人が、改ざんが起きた兆候を残さずに、合法的に発行された管理された認可証を改ざんすることは非常に困難であるはずである。
【００７０】
基板およびパネルは保護素子を各々含み、管理された認可証もまた保護素子を含む。保護素子の例が上に示される。各保護素子は、問合せ番号または他の追跡識別名を含み、暗号キー無しに保護素子を復号または偽造するのを困難にするために、暗号化情報を含む。保護素子は印刷前後に検証され、完成した管理された認可証は目視検査を受ける。
【００７１】
管理された認可証を製造するためのシステムは、図５に示すものに類似する。例えば、システムは基板の供給およびパネルの供給を含む。各基板およびパネルは固有の保護素子を有する。システムは、情報提供のための内容をパネルに印刷するプリンタと、パネルを基板に接着する接着装置と、をさらに含む。システムはまた最後の仕上げを管理された認可証に施す仕上げ装置を備える。システムは部分的または完全に自動化される。
【００７２】
本発明の種々の実行および実施形態が説明された。それでもなお、種々の変更態様が本発明を逸脱せずに行われ得ることが理解される。例えば、保護素子およびそれの配置は単に例示である。本発明は示された特定の保護素子または配置に限定されない。実際に、本発明の利点は、ナンバープレートまたは他の管理された認可証を発行する責任を負う任意の中央組織が、それ自体の保護素子を選択することである。
【００７３】
さらに、保護手順は本発明の実施の例示であり、本発明は説明された手順に限定されない。図４で、例えば、パネルおよびブランクは印刷の前後に走査される。本発明は、パネルおよびブランクが、例えば印刷完了後に、１度だけ走査される実施形態を含む。
【００７４】
本発明は種々の印刷技術および接着技術を含み、本明細書に説明した特定の技術に限定されない。例えば、本発明は、最上膜のパネル上の情報提供のための内容の鏡像を印刷することに限定されない。本発明は、情報提供のための内容が従来の幾何学的配置で露出面に印刷される実施形態を含む。これらの実施形態および他の実施形態は特許請求の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】分散ナンバープレート製造システムの例を示すブロック図である。
【図２】クライアントコンピュータによるプレート要求の許可を求める要求、サーバコンピュータによる要求の許可または拒否、およびクライアントコンピュータの許可または拒否に対する応答を示す流れ図である。
【図３】ナンバープレートの保護部品および保護機能の例の斜視図である。
【図４】出先機関でクライアントコンピュータによって用いられる印刷および機密保護技術を示す流れ図である。
【図５】自動ディジタルナンバープレート製造システムの斜視図である。
【図６】サーバコンピュータによって用いられる発明および機密保護技術を示す流れ図である。
【図１】
2005530198.tif 000003
【図２】
2005530198.tif 000004
【図３】
2005530198.tif 000005
【図４】
2005530198.tif 000006
【図５】
2005530198.tif 000007
【図６】
2005530198.tif 000008
【国際調査報告】
2005530198.tif 000009
2005530198.tif 000010
2005530198.tif 000011
2005530198.tif 000012
2005530198.tif 000013