(57)【要約】実験用動物を輸送する装置（１０）はコンテナ（１２）と、カバー片（１４）と、閉鎖片（１６）とを有する。コンテナ（１２）は開いた頂部を有する。カバー片（１４）はコンテナ（１２）の開いた頂部を閉じるためにコンテナ（１２）に接続できる。カバー片（１４）は空洞（２８）に対する挿入及び取り出し中に少なくとも一匹の実験用動物を通過させる通路（１８８）を有する。閉鎖片（１６）は、閉鎖片（１６）の部分（２３４）がカバー片（１４）の通路（１８８）を閉じるような第１の位置と、通路（１８８）を通しての少なくとも一匹の実験用動物の挿入及び取り出しを許容するためにカバー片（１４）の通路（１８８）が開くような第２の位置との間で、カバー片（１４）に関して回転可能な部分（２３４）を有する。
2005525796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実験用動物を輸送する装置において、
少なくとも一匹の実験用動物を収容するための空洞を画定し、開いた頂部を有するコンテナと；
上記コンテナの上記開いた頂部を閉じるために当該コンテナに接続でき、上記空洞に対する挿入及び取り出し中に上記少なくとも一匹の実験用動物を通過させる通路を有するカバー片と；
上記カバー片に関連する閉鎖片であって、上記空洞内に上記少なくとも一匹の実験用動物を保持するために上記閉鎖片の一部が上記カバー片の上記通路を閉じるような第１の位置と、当該通路を通しての当該少なくとも一匹の実験用動物の挿入及び取り出しを許容するために当該カバー片の該通路が開くような第２の位置との間で該カバー片に関して回転可能な部分を有し、また、当該空洞に対して出入りする空気流を許容する複数の空気通路を有し、該空洞内へ汚染物質が入るのを阻止するためにフィルタ材料が上記空気通路を覆っているような閉鎖片と；
を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
上記第１の位置にあるときに、上記閉鎖片が上記空気通路を通る以外の上記空洞内への空気流を阻止するために上記カバー片に対してシールを行うことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
上記カバー片が上記空洞の点検のための検視開口を有し、上記閉鎖片が上記検視開口に重なる透明な部分を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
上記閉鎖片が同閉鎖片の上記回転可能な部分を当該閉鎖片の残りの部分に回転自在に接続するヒンジを有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
上記閉鎖片が熱可塑性材料から形成され、上記フィルタ材料も熱可塑性材料から形成され、当該フィルタ材料が上記空洞とは反対側の当該閉鎖片の側部で同閉鎖片に熱溶着されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
上記カバー片が整合ピンを有し、同整合ピンが上記コンテナとは反対側の方向へ当該カバー片から上方に延び、上記閉鎖片が上記整合ピンを受け入れるための開口を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
上記カバー片が上壁と、上記コンテナとは反対側の方向へ当該カバー片の上記上壁から上方に延びる複数の突起とを有し、上記突起が該カバー片の当該上壁の上方において積み重なった関係で第２のコンテナを支持することができることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
上記空洞の外部に位置する動物から上記フィルタ材料を保護するために上記閉鎖片に接続できるフィルタガードを更に有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
上記カバー片が上記閉鎖片を受け入れるためのくぼみと、同くぼみ内で当該閉鎖片を固定するために上記くぼみ内へ延びる複数のタブとを有し、該閉鎖片が上記タブ上にスナップ止めされて当該カバー片の当該くぼみ内へ入ることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
上記閉鎖片の上記回転可能な部分がハンドル部分を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
上記カバー片がくぼみを有し、上記閉鎖片の上記回転可能な部分が上記第１の位置にあるときに、当該閉鎖片の当該回転可能な部分の上記ハンドル部分が上記くぼみに隣接して位置し、当該くぼみが当該ハンドル部分に対する接近を提供する空間を画定することを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
上記コンテナが底表面と、少なくとも１つの側壁とを有し、上記少なくとも１つの側壁が上記空洞に対して出入りする空気流を許容する複数の空気通路を有し、フィルタ材料が当該空洞への汚染物質の進入を阻止するために上記空気通路を覆うことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
上記コンテナが熱可塑性材料から形成され、上記フィルタ材料も熱可塑性材料から形成され、当該フィルタ材料が上記空洞の反対側の上記少なくとも１つの側壁の側部で当該コンテナに熱溶着されることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
上記空洞の外部に位置する動物から上記フィルタ材料を保護するために上記少なくとも１つの側壁に接続できるフィルタガードを更に有することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
上記カバー片が外周辺部と、第２の装置の第２のカバー片上の同様の突起と相互係止するために当該カバー片の上記周辺部から外方へ延びる少なくとも１つの突起とを有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
上記閉鎖片が整合ピンを有し、同整合ピンが当該閉鎖片から下方へ延び、上記カバー片が上記整合ピンを受け入れるための開口を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
上記カバー片が突起部を有し、少なくとも一匹の実験用動物を通過させる上記通路が上記突起部の上表面に位置し、当該突起部がまた同突起部に上記閉鎖片を固定するための構造体を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
検視開口が上記突起部の上記上表面を通って延び、上記検視開口が上記空洞の点検を可能にし、上記閉鎖片が当該検視開口に重なる透明な部分を有することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
上記閉鎖片が上記複数の空気通路を有する当該閉鎖片の領域を輪郭付ける隆起したうねを有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項２０】
実験用動物を輸送する装置において、
少なくとも一匹の実験用動物を収容するための空洞を画定するコンテナであって、同コンテナの開いた頂部を画定するリムを有するコンテナと；
カバー片であって、上記コンテナの上記開いた頂部を閉じるために上記カバー片を当該コンテナに接続ように該コンテナの上記リム上にスナップ止めするようになっており、上記少なくとも一匹の実験用動物による該コンテナからの当該カバー片の取り外しを阻止するために該コンテナ上に該カバー片を固定するための構造体を有し、上記空洞に対する挿入及び取り出し中に上記少なくとも一匹の実験用動物を通過させる通路を更に有するカバー片と；
上記カバー片により支持されるようになった閉鎖片であって、上記空洞内に上記少なくとも一匹の実験用動物を保持するために上記閉鎖片の一部が上記カバー片の上記通路を閉じるような第１の位置と、当該通路を通しての当該少なくとも一匹の実験用動物の挿入及び取り出しを許容するために当該カバー片の該通路が開くような第２の位置との間で該カバー片に関して回転可能な部分を有する閉鎖片と；
を有することを特徴とする装置。
【請求項２１】
複数の空気通路が上記カバー片及び上記閉鎖片のうちの一方を通って延び、上記複数の空気通路が上記空洞に対して出入りする空気流を許容し、フィルタ材料が当該空洞への汚染物質の進入を阻止するために当該空気開口を覆うことを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
実験用動物を輸送する装置において、
少なくとも一匹の実験用動物を収容するための空洞を画定し、底壁と、少なくとも１つの側壁と、開いた頂部とを有するコンテナであって、上記少なくとも１つの側壁が上記空洞に対して出入りする空気流を許容する複数の空気通路を有し、フィルタ材料が当該空洞への汚染物質の進入を阻止するために上記空気通路を覆うようなコンテナと；
上記少なくとも一匹の実験用動物を上記空洞内に保持するために上記コンテナの上記開いた頂部を覆う構造体であって、同構造体が外周辺部と、上記構造体の上記外周辺部を越えて第１の方向へ外方に延びる第１の嵌合突出部とを有し、同第１の嵌合突出部が上記第１の方向に垂直な第２の方向において隣接する装置に相対的な上記装置の運動を阻止するように同装置の傍に位置する上記隣接する装置の対応する嵌合突起に係合するように構成されているような構造体と；
を有することを特徴とする装置。
【請求項２３】
上記構造体の上記外周辺部を越えて上記第２の方向へ外方に延び、上記第１の方向において第２の隣接する装置に相対的な上記装置の運動を阻止するように上記第２の隣接する装置の第２の対応する嵌合突出部に係合するように構成された第２の嵌合突出部を更に有することを特徴とする請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
上記第１の嵌合突出部が第１及び第２の突起を有し、空間が上記第２の突起から上記第１の突起を分離することを特徴とする請求項２２に記載の装置。
【請求項２５】
上記第１の突起が第１の距離だけ上記構造体から上記第１の方向へ外方に延び、上記第２の突起が上記第１の距離よりも大きな第２の距離だけ当該構造体から当該第１の方向へ外方に延びる第１の部分を有することを特徴とする請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
上記第２の突起がまた上記第１の距離だけ上記構造体から上記第１の方向へ外方に延びる第２の部分を有し、当該第２の突起の上記第２の部分が上記第１の突起からは該第２の突起の上記第１の部分の反対側に位置することを特徴とする請求項２５に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は２００２年１月２５日に出願された継続出願番号１０／０５７，６７６号の一部継続である。本発明は動物を輸送する装置に関する。特に、本発明はげつ歯動物の如き実験用動物を輸送する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の実験設備間で実験用動物を輸送するのが望ましいことがある。たびたび、無菌環境内で実験用動物を輸送するのが望ましい。実験用動物を輸送するためのある既知の装置は無菌のボール紙から形成される。これらのボール紙の装置は一般に第２の殺菌処理に耐えることができず、従って再使用できない。再使用できる実験用動物を輸送する装置が望ましい。このような装置は周期的な殺菌に耐えるのに十分な耐久性のものとしなければならない。
【０００３】
更に、その間で実験用動物を輸送する種々の実験設備は異なる国に位置することがある。従って、実験用動物を収容する装置は異なる国の税関を通過する際に検閲されることがある。このような検閲は一般に装置の内部を含む。税関官と実験用動物との間の接触は望ましくないことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それ故、装置を開くことなく内部の点検を可能にする装置の必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は実験用動物を輸送する装置に関する。この装置はコンテナと、カバー片と、閉鎖片とを有する。コンテナは少なくとも一匹の実験用動物を収容する空洞を画定する。コンテナは開いた頂部を有する。カバー片はコンテナの開いた頂部を閉じるためにコンテナに接続できる。カバー片は空洞に対する挿入及び取り出し中に少なくとも一匹の実験用動物を通過させる通路を有する。閉鎖片はカバー片と関連し、空洞内に少なくとも一匹の実験用動物を保持するために閉鎖片の一部がカバー片の通路を閉じるような第１の位置と、通路を通しての少なくとも一匹の実験用動物の挿入及び取り出しを許容するためにカバー片の通路が開くような第２の位置との間でカバー片に関して回転可能な部分を有する。閉鎖片はまた空洞に対して出入りする空気流を許容する複数の空気通路を有する。フィルタ材料は空洞への汚染物質の進入を阻止するために空気通路を覆う。
【０００６】
第２の態様においては、本発明は実験用動物を輸送する装置に関する。この装置は少なくとも一匹の実験用動物を収容する空洞を画定するコンテナを有する。コンテナはコンテナの開いた頂部を画定するリムを有する。カバー片はコンテナの開いた頂部を閉じるためにカバー片をコンテナに接続するようにコンテナのリム上にスナップ止めするようになっている。カバー片は少なくとも一匹の実験用動物によるコンテナからのカバー片の取り外しを阻止するためにコンテナ上にカバー片を固定するための構造体を有する。カバー片は更に空洞に対する挿入及び取り出し中に少なくとも一匹の実験用動物を通過させる通路を有する。装置はまたカバー片により支持されるようになった閉鎖片を有する。閉鎖片は、空洞内に少なくとも一匹の実験用動物を保持するために閉鎖片の一部がカバー片の通路を閉じるような第１の位置と、通路を通しての少なくとも一匹の実験用動物の挿入及び取り出しを許容するためにカバー片の通路が開くような第２の位置との間でカバー片に関して回転可能な部分を有する。
【０００７】
別の態様によれば、本発明は実験用動物を輸送する装置に関する。この装置は少なくとも一匹の実験用動物を収容する空洞を画定するコンテナを有する。コンテナは底壁と、少なくとも１つの側壁と、開いた頂部とを有する。少なくとも１つの側壁は空洞に対して出入りする空気流を許容する複数の空気通路を有する。フィルタ材料は空洞への汚染物質の進入を阻止するために空気通路を覆う。装置はまた空洞内に少なくとも一匹の実験用動物を保持するためにコンテナの開いた頂部を閉じる構造体を有する。この構造体は構造体から第１の方向へ外方に延びる第１の嵌合突出部を有する。第１の嵌合突出部は第１の方向に垂直な第２の方向への隣接する装置に関する装置の運動を阻止するように隣接する装置の対応する嵌合突起に係合するように構成される。
【０００８】
本発明の前述及び他の特徴は、添付図面を参照しての以下の説明を読むことにより、本発明に関連する当業者にとって明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は本発明に従って構成された装置１０の斜視図である。装置１０はげつ歯動物の如き少なくとも一匹の実験用動物を輸送するための輸送装置である。装置１０はコンテナ１２と、カバー片１４と、閉鎖片１６とを有する。
【００１０】
図２に示すように、コンテナ１２は底壁１８と、第１及び第２の端壁２０、２２と、第１及び第２の側壁２４、２６と、開いた頂部とを有する。底壁１８と開いた頂部との間、第１及び第２の端壁２０、２２の間、並びに、第１及び第２の側壁２４、２６の間の空間内でコンテナ１２内に空洞２８が画定される。この空洞２８は少なくとも一匹の実験用動物（図示せず）を収容する。コンテナ１２は、開いた頂部を通してのみ実験用動物を空洞２８に対して挿入及び取り出しできるように構成される。
【００１１】
コンテナ１２の底壁１８は丸い隅部を備えたほぼ矩形で平坦な表面である。ＬCBとして図６に示す底壁１８の長さはＷCBとして図４に示す底壁１８の幅のほぼ２倍長い。従がって、底壁１８はその長さＬCBに沿った２つの長い縁部と、その幅ＷCBに沿った２つの短い縁部とを有する。
【００１２】
底壁１８は多数の対の割り出し突起３８を有することができ、その１つを図６に示す。各対の割り出し突起３８は第１の割り出し突起４０と、第２の割り出し突起４２とを有する。第１の割り出し突起４０は、間に溝穴４４が形成されるように、第２の割り出し突起４２から離間する。溝穴４４は底壁１８の長い縁部に垂直に延びる。
【００１３】
コンテナ１２の第１の端壁２０は底壁１８から上方へ延びる。図２に示すように、第１の端壁は台形であり、平行な下方及び上方の縁部４６、４８（図６）と、角度をなした側縁部５０（図１）とを有する。第１の端壁２０の上方縁部４８は第１の端壁の下方縁部４６よりも長い。第１の端壁２０の下方縁部４６は底壁１８の幅ＷCBにほぼ等しい長さを有する。丸い縁部５２（図６）は第１の端壁２０の下方縁部４６を底壁１８の短い縁部の関連する１つに接続する。第１の端壁２０は、第１の端壁の上方縁部４８が底壁１８の関連する短い縁部を越えて外方に延びるように、底壁１８に関して９０°より大きい角度で延びる。
【００１４】
コンテナ１２の第２の端壁２２は第１の端壁２０と同様である。第２の端壁２２もまた底壁１８から上方へ延びる。第２の端壁２２は台形であり、平行な下方及び上方の縁部５４、５６（図６）と、角度をなした側縁部（図示せず）とを有する。第２の端壁２２の上方縁部５６は第２の端壁の下方縁部５４よりも長い。第２の端壁２２の下方縁部５４は底壁１８の幅ＷCBにほぼ等しい長さを有する。丸い縁部５８（図６）は第２の端壁２２の下方縁部５４を底壁１８の他方の短い縁部に接続する。第２の端壁２２は、第２の端壁の上方縁部５６が底壁１８の他方の短い縁部を越えて外方に延びるように、底壁１８に関して９０°より大きい角度で延びる。
【００１５】
図４に示すように、コンテナ１２の第１の側壁２４もまた底壁１８から上方へ延びる。第１の側壁２４は台形形状を有し、平行な下方及び上方の縁部６０、６２（図４）と、角度をなした第１及び第２の側縁部（図示せず）とを有する。第１の側壁２４の上方縁部６２は第１の側壁の下方縁部６０よりも長い。第１の側壁２４の下方縁部６０は底壁１８の長さＬCBにほぼ等しい長さを有する。丸い隅部６４（図４）は第１の側壁２４の下方縁部６０を底壁１８の長い縁部の関連する１つに接続する。第１の側壁２４は、第１の側壁の上方縁部６２が底壁の関連する長い縁部を越えて外方に延びるように、底壁１８に関して９０°より大きい角度で延びる。
【００１６】
第１の側壁２４はまた内側及び外側の表面６６、６８（図４）を有する。内側及び外側の表面６６、６８は平坦で、互いに平行に延びる。複数の空気通路７０が第１の側壁２４を通って内側表面６６から外側表面６８へ延びる。空気通路７０はコンテナ１２の空洞２８に対して出入りする空気流を許容する。図６に示すように、各空気通路７０は好ましくは正方形で、３ｍｍ×３ｍｍの好ましい寸法を有する。好ましくは、２ｍｍが各隣接する空気通路７０から各空気通路７０を分離する。
【００１７】
図２に部分的に示すように、複数の空気通路７０は３つの別個の列７２、７４、７６を形成する。空気通路７０の内側の列７２は第１の側壁２４の下方及び上方の縁部６０、６２間の中間にあり、第１の側壁の下方及び上方の縁部間の距離のほぼ７５％にわたって延びる。内側の列７２はまた第１の側壁２４の第１及び第２の側縁部間の中心に位置する。内側の列７２は第１の側壁２４の下方縁部６０の長さのほぼ４０％の距離にわたって延びる。第１の外側の列７４は内側の列７２と第１の側壁２４の第１の側縁部との間に位置する。第２の外側の列７６は内側の列７２と第１の側壁２４の第２の側縁部との間に位置する。第１及び第２の外側の列７４、７６の双方は内側の列７２のものに等しい距離だけ第１の側壁２４の下方及び上方の縁部６０、６２間を延びる。第１の側壁２４の下方縁部６０に沿った第１及び第２の外側の列７４、７６の各々の長さは内側の列７２の長さのほぼ半分である。
【００１８】
第１の側壁２４はまた２つの垂直なリブを有し、そのうちの第２のリブを図６に符号７８で示す。２つの垂直のリブのうちの第１のリブは第１の外側の列７４から内側の列７２を分離する。２つの垂直なリブのうちの第２のリブ７８は第２の外側の列７６から内側の列７２を分離する。その一部を図４に示すフレーム８０は第１の側壁２４の外側表面６８から外方へ突出し、空気通路７０の列７２、７４、７６を取り巻く。
【００１９】
コンテナ１２の第１の側壁２４はまた２つの係止突起（図示せず）を有する。第１の係止突起は第１の側壁２４の第１の側縁部の近傍でフレーム８０に隣接して位置する。第２の係止突起は第１の側壁２４の第２の側縁部の近傍でフレーム８０に隣接して位置する。係止突起はフレーム８０に関して中心に位置する。各係止突起は共働する係止突起と相互接続するための係止部分（図示せず）を有する。
【００２０】
第１の側壁２４はまた２つの嵌合式突出部を有し、そのうちの１つを図４に符号８２で示す。第１の嵌合式突出部は第１の側壁２４の第１の側縁部の近傍でフレーム８０に隣接して位置する。第１の嵌合式突出部は第１の係止突起から第１の側壁２４の上方縁部６２へ延び、第１の側壁の外側表面６８の外方で延びる。垂直に延びる外側の面は第１の嵌合式突出部の最外側表面を画定する。第２の嵌合式突出部８２は第１の側壁２４の第２の側縁部の近傍でフレーム８０に隣接して位置する。第２の積み重ね突出部８２は第２の係止突起から第１の側壁２４の上方縁部６２へ延び、第１の側壁の外側表面６８の外方で延びる。垂直に延びる外側の面８４（図４）は第２の嵌合式突出部８２の最外側表面を画定する。複数の穴（図示せず）を各嵌合式突出部の外側面から第１及び第２の嵌合式突出部内へ延びるようにすることができる。嵌合式突出部をモールド成形した場合、複数の穴は材料を節約する。
【００２１】
コンテナ１２の第２の側壁２６は第１の側壁２４と同様である。第２の側壁２６のまた底壁１８から上方へ延びる。第２の側壁２６は台形形状を有し、平行な下方及び上方の縁部８６、８８（図４）と、角度をなした第１及び第２の側縁部とを有し、そのうちの第２の側縁部を図６に符号９０で示す。第２の側壁２６の上方縁部８８は第１の側壁２４の上方縁部６２と長さが同じであり、第２の側壁の下方縁部８６は第１の側壁の下方縁部６０と長さが同じである。丸い隅部９２（図４）は第２の側壁２６の下方縁部８６を底壁１８の長い縁部のうちの関連する１つに接続する。第２の側壁２６は、第２の側壁の上方縁部８８が底壁の関連する長い縁部を越えて外方へ延びるように、底壁１８に関して９０°より大きな角度で延びる。
【００２２】
第２の側壁２６はまた内側及び外側の表面９４、９６（図４）を有する。内側及び外側の表面９４、９６は平坦で、互いに平行に延びる。複数の空気通路９８が第２の側壁２６を通って内側表面９４から外側表面９６へ延びる。空気通路９８はコンテナ１２の空洞２８に対して出入りする空気流を許容する。図６に示すように、各空気通路９８は正方形であり、３ｍｍ×３ｍｍの好ましい寸法を有する。好ましくは、２ｍｍが各隣接する空気通路９８から各空気通路９８を分離する。
【００２３】
図２に示すように、複数の空気通路９８は３つの別個の列１００、１０２、１０４を形成する。第２の側壁２６は空気通路９８の内側の列１００と、第１及び第２の外側の列１０２、１０４とを有する。第２の側壁２６の内側の列１００は第１の側壁２４の内側の列７２に対して同じ寸法及び対応する位置を有する。第１及び第２の外側の列１０２、１０４はまた第１の側壁２４の第１及び第２の列７４、７６に対して同じ寸法及び対応する位置を有する。
【００２４】
第２の側壁２６はまた２つの垂直なリブを有し、そのうちの１つを図６に符号１０６で示す。２つの垂直リブのうちの第１のリブは第１の外側の列１０２から内側の列１００を分離する。２つの垂直リブのうちの第２のリブ１０６は第２の外側の列１０４から内側の列１００を分離する。その一部を図６に示すフレーム１０８は第２の側壁２６の外側表面９６から突出し、空気通路９８の列１００、１０２、１０４を取り巻く。
【００２５】
コンテナ１２の第２の側壁２６はまた２つの係止突起を有し、そのうちの第２の突起を図６に符号１１０で示す。第１の係止突起は第２の側壁２６の第１の側縁部の近傍でフレーム１０８に隣接して位置する。第２の係止突起１１０は第２の側壁２６の第２の側縁部９０の近傍でフレーム１０８に隣接して位置する。係止突起はフレーム１０８に関して心が合った状態に位置する。各係止突起は共働する係止突起に対して相互係止するための係止部分（図示せず）を有する。
【００２６】
第２の側壁２６はまた、第１及び第２の嵌合式突出部１１２、１１４（図１）を有する。第２の側壁２６の第１及び第２の嵌合式突出部１１２、１１４は第１の側壁２４の第１及び第２の嵌合式突出部８２に対して寸法及び位置が対応する。垂直に延びる外側の面は第１及び第２の嵌合式突出部１１２、１１４の最外側表面を画定する。図４、６は第２の嵌合式突出部１１４の外側の面１１６を示す。そのうちの４つを図６に示す複数の穴１１８は外側の面１１６から第２の嵌合式突出部１１４内へ延びる。嵌合式突出部１１４をモールド成形した場合、穴１１８は材料を節約する。
【００２７】
丸い隅部は第１及び第２の側壁２４、２６を第１及び第２の端壁２０、２２に接続する。リム１２０（図２）は第１及び第２の端壁２０、２２並びに第１及び第２の側壁２４、２６の上方縁部４８、５６、６２、８８のまわりを延びる。リム１２０はほぼ矩形であり、コンテナ１２の開いた頂部を画定する。図４、５に示すように、リム１２０は内側の壁１２２及び外側の壁１２４を有する。リム１２０の内側の壁１２２は端壁２０、２２及び側壁２４、２６から上方へ延びる。リム１２０の外側の壁１２４は内側の壁１２２に平行に延び、端壁２０、２２及び側壁２４、２６の外方に位置する。リム１２０の下方の壁１２６は内側及び外側の壁１２２、１２４を接続する。内側及び外側の壁１２２、１２４間でリム１２０内に一連の小さな空洞１２８（図２）を形成することができる。リム１２０はまた第１及び第２の側壁２４、２６上のリムの内側の壁１２２を通って延びる溝穴（１３０（図２）を有することができる。溝穴１３０は一対の割り出し突起３８により形成された溝穴４４に整合し、これに平行に延びる。
【００２８】
コンテナ１２は、好ましくは熱可塑材から一部品としてモールド成形される。好ましくは、高い流れ特性を有し、高い熱安定特性を有するポリプロピレンが使用される。底壁１８、端壁２０、２２及び側壁２４、２６を含むコンテナ１２の各壁の壁厚はほぼ２ｍｍである。
【００２９】
端壁２０、２２及び側壁２４、２６が９０°よりも大きな角度で底壁１８から上方に延びるので、コンテナ１２の開いた頂部はコンテナの底壁１８よりも大きい。従って、第１のコンテナの底壁１８を第２のコンテナの開いた頂部を通して挿入することにより、多数のコンテナ１２を一緒に入れ子状にすることができる。一緒に入れ子状にしたとき、第１のコンテナの第１及び第２の側壁２４、２６から延びる入れ子式突出部８２、１１２、１１４は第２のコンテナのリム１２０上に載り、第１及び第２のコンテナが一緒に楔着するのを阻止する。入れ子式突出部８２、１１２、１１４はまた第１のコンテナの底壁１８を第２のコンテナの底壁１８から離間させ、そのため、多数のコンテナ１２は、入れ子状となっている間に、好ましくは圧力釜内で殺菌することができる。
【００３０】
図３に示すように、カバー片１４は丸い隅部を備えたほぼ矩形の上方の壁１３２を有する。カバー片１４の上方の壁１３２は平坦であり、コンテナ１２の開いた頂部を覆うような寸法を有する。上方の壁１３２は第１及び第２の端縁部１３４、１３６と、第１及び第２の側縁部１３８、１４０とを有する。第１及び第２の端縁部１３４、１３６はコンテナ１２の第１及び第２の側壁２４，２６に隣接するリム１２０の外側壁１２４の間の距離にほぼ等しい幅を有する。カバー片１４の上方の壁１３２の第１及び第２の側縁部１３８、１４０はコンテナ１２の第１及び第２の端壁２０、２２に隣接するリム１２０の外側壁１２４間の距離にほぼ等しい長さを有する。
【００３１】
リム１４２はカバー片１４の外周辺部のまわりを延びる。図４、５に示すように、リム１４２は上方の壁にほぼ垂直に延びるようになるまで上方の壁１３２から離れる方向に湾曲する脚部１４４を有する。フランジ１４６がカバー片１４の上方の壁１３２に平行でこれに向かう方向に脚部１４４から内方へ延びる。脚部１４４の外側表面はリム１４２の外側表面１５０（図３）を画定する。
複数の嵌合突出部１５４（図３）がリム１４２の外側表面１５０から外方へ延びる。図３の１つの嵌合突出部１５４を参照して示すように、各嵌合突出部１５４は第１及び第２の突起１５６、１５８を有する。各嵌合突出部１５４の第１の突起１５６は第１の距離だけリム１４２の外側表面１５０の外方へ延びる。嵌合突出部１５４の第２の突起１５８は段付きの外側表面１６０を有する。段付きの外側表面１６０は第１の距離よりも大きい第２の距離だけリム１４２の外側表面１５０の外方へ延びる第１の部分１６２を有する。第２の突起１５８の段付きの外側表面１６０はまた、嵌合突出部１５４の第１の突起１５６からは第１の部分１６２の反対側で、第２の部分１６４を有し、この部分は第１の距離だけリム１４２の外側表面１５０の外方へ延びる。空間１６６は嵌合突出部１５４の第２の突起１５８を第１の突起１５６から分離する。
【００３２】
図３に示すカバー片１４は６つの嵌合突出部１５４を有する。カバー片１４の上方の壁１３２の第１及び第２の側縁部１３８、１４０の各々に隣接するリム１４２の部分は２つの嵌合突出部１５４を有し、カバー片１４の上方の壁１３２の第１及び第２の端縁部１３４、１３６の各々に隣接するリム１４２の部分は１つの嵌合突出部１５４を有する。
【００３３】
カバー片１４の上方の壁１３２はまた中央に位置したほぼ矩形のくぼみ１６８（図２）を有する。第１及び第２のくぼみ側壁１７０、１７２（図３）、第１及び第２のくぼみ端壁１７４、１７６（図３）並びにくぼみ底壁１７８（図４）がくぼみ１６８を画定する。図示の実施の形態におけるくぼみ１６８はカバー片１４の上方の壁１３２の長さのほぼ７０％の長さと、カバー片の上方の壁の幅のほぼ６０％の幅とを有する。
【００３４】
くぼみ底壁１７８はカバー片１４の上方の壁１３２に平行に延びる。第１及び第２のくぼみ端壁１７４、１７６並びに第１及び第２のくぼみ側壁１７０、１７２はくぼみ底壁１７８をカバー片１４の上方の壁１３２に接続する。第１のくぼみ側壁１７０は第１及び第２のくぼみ端壁１７４、１７６から等距離の位置で外方に延びる湾曲の溝１８０（図４、５）を有する。くぼみ底壁１７８の湾曲の延長部１８２（図５）は湾曲の溝１８０内へ延びる。第１のカットアウト部１８４（図３）が第１のくぼみ端壁１７４内へ延び、第２のカットアウト部１８６（図３）が第１のカットアウト部に対応する位置で第２のくぼみ端壁１７６内へ延びる。くぼみ底壁１７８は第１及び第２のくぼみカットアウト部１８４、１８６内へ延びる。
【００３５】
くぼみ底壁１７８は矩形の通路１８８（図２、５）を有する。矩形の通路１８８は第１及び第２のくぼみ端壁１７４、１７６間の距離のほぼ９０％の長さと、第１及び第２のくぼみ側壁１７０、１７２間の距離のほぼ６５％の幅とを有する。通路１８８は第１のくぼみ側壁１７０の近傍で第１及び第２のくぼみ端壁１７４、１７６間の中央に位置する。
【００３６】
くぼみ底壁１７８はまた第１及び第２の検視開口１９０、１９２（図２）を有する。第１及び第２の検視開口１９０、１９２は長手方向で互いに整合し、第２のくぼみ側壁１７２の近傍に位置する。第１の検視開口１９０は第１のくぼみ端壁１７４に近い側に位置し、第２の検視開口１９２は第２のくぼみ端壁１７６に近い側に位置する。
【００３７】
くぼみ底壁１７８はまた整合ピン１９４（図３）を有する。整合ピン１９４はくぼみ底壁１７８から上方へ突出する。図３は、１つが第１のくぼみ端壁１７４と第１の検視開口１９０との間に位置し、１つが第１及び第２の検視開口１９０、１９２間に位置し、１つが第２の検視開口１９２と第２のくぼみ端壁１７６との間に位置する、３つの整合ピン１９４を有するくぼみ底壁１７８を示す。
【００３８】
カバー片１４の上方の壁１３２はまた図３に示すような４つの積み重ね突出部１９６を有する。各積み重ね突出部１９６はカバー片１４の上方の壁１３２の丸い隅部の近傍に位置する。従って、図３に示すように、カバー片１４の上方の壁１３２の各丸い隅部はそれに対応する積み重ね突出部１９６を有する。図３に１つの積み重ね突出部１９６を参照して示すように、各積み重ね突出部１９６はカバー片１４の上方の表面１３２から上方に延びる湾曲の外側壁１９７を有する。湾曲の外側壁１９７は、図４に示すように、上方の壁１３２から上方へ延びるときに、カバー片１４のくぼみ１６８に向かって内方へ先細りになっている。湾曲の外側壁１９７は湾曲の上方壁１９８（図３）で終端する。湾曲の上方壁１９８はカバー片１４の上方の壁１３２にほぼ平行に延びる。各積み重ね突出部１９６はまた湾曲の外側壁１９７の距離のほぼ半分だけカバー片１４の上方の壁１３２から上方へ延びる湾曲の内側壁１９９を有する。湾曲の内側壁１９９は、カバー片１４の上方の壁１３２から上方へ延びるときに、カバー片１４内のくぼみ１６８から離れるように外方へ先細りとなっている。水平な支持壁２００（図３）がカバー片１４の上方の壁１３２にほぼ平行な方向において湾曲の内側壁１９９から湾曲の外側壁１９７の方へ外方に延びる。垂直な支持壁２０１（図４）が水平な支持壁２００を各積み重ね突出部１９６の湾曲の上方壁１９８に接続する。
【００３９】
各積み重ね突出部１９６はカバー片１４の下側から開いている。従って、下から見たとき、４つの積み重ね突出部１９６はカバー片１４の下側上にポケット（図示せず）を形成する。積み重ね突出部１９６により形成されたポケットは多数のカバー片を一緒に入れ子状にするのを許容する。一緒に入れ子状にされたとき、１つのカバー片１４からの積み重ね突出部１９６は別のカバー片の積み重ね突出部により形成されたポケット内に受け入れられる。カバー片１４の入れ子状にする能力は、好ましくは入れ子状になっている間に、多数のカバー片を一度に殺菌するのを許容する。
【００４０】
カバー片１４は熱可塑材好ましくはポリプロピレンからモールド成形される。好ましくは、カバー片１４の壁はほぼ２ｍｍの厚さである。
複数のタブ２０４が、くぼみ１６８内へ、くぼみ端壁１７４、１７６及び側壁１７０、１７２の外方に延びる。第１及び第２のくぼみ端壁１７４、１７６並びに第２のくぼみ側壁１７２の各々は３つのタブ２０４を有する。各タブ２０４は他のタブ２０４から離間する。第１のくぼみ側壁１７０は互いに離間した２つのタブ２０４を有する。
【００４１】
図３に示すように、閉鎖片１６は矩形であり、カバー片１４のくぼみ１６８内に受け入れられ、タブ２０４によりくぼみ内で固定されるような寸法を有する。閉鎖片１６は下方及び上方の表面２０８（図４）、２１０を備えた上方の壁２０６を有する。上方の壁２０６はまた第１及び第２の側縁部２１２、２１４と、第１及び第２の端縁部２１６、２１８とを有する。ハンドル２２０が第１及び第２の端縁部２１６、２１８から等距離で閉鎖片１６の第１の側縁部２１２上に位置する。図５に示すように、ハンドル２２０は上方の壁２０６の上方表面２１０から上方に及び第１の側縁部２１２の僅かに外方に突出する。
【００４２】
閉鎖片１６の上方の壁２０６はまた閉鎖片１６の第１の端縁部２１６から第２の端縁部２１８へ延びるヒンジ２２２を有する。図４に示すように、ヒンジ２２２は上方の壁２０６の下方表面２０８上に位置し、上方の壁２０６が減少した厚さを有するようなラインにある。ヒンジ２２２は上方の壁の幅のほぼ２５％の距離だけ上方の壁２０６の第２の側縁部２１４の内側に位置する；すなわち、上方の壁２０６の幅は上方の壁の第１及び第２の側縁部２１２、２１４間の距離である。従って、上方の壁２０６のほぼ７５％がヒンジ２２２と上方の壁２０６のハンドル２２０との間を延びる。
【００４３】
第２の側縁部２１４とヒンジ２２２との間の上方の壁２０６の部分２２４は３つの開口２２６（図３）及び２つの窓２２８（図３）を有する。３つの開口２２６の各１つはカバー片１４の関連する整合ピン１９４の位置に対応する位置にある。３つの開口２２６の各々は関連する整合ピン１９４を受け入れるような寸法を有する。２つの窓２２８はカバー片１４の検視開口１９０、１９２に対応する位置にある。図４に示すように、２つの窓２２８は上方の壁２０６の減少した厚さの部分から形成される。２つの窓２２８の領域は透明である。
【００４４】
閉鎖片１６の上方の壁２０６はまた第１及び第２の係止突起を有し、そのうちの第１の突起２３０を図２に示す。第１の係止突起２３０はカバー片１４の第１のカットアウト部１８４により受け入れられるような位置において上方の壁２０６の第１の端縁部２１６に隣接して位置する。第２の係止突起はカバー片１４の第２のカットアウト部１８６により受け入れられるような位置において上方の壁２０６の第２の端縁部２１８に隣接して位置する。各係止突起は共働する係止突起と相互係止するための係止部分を有する。
【００４５】
矩形のくぼみ２３２（図４）が閉鎖片１６の上方の壁２０６内へ延びる。くぼみ２３２はヒンジ２２２とハンドル２２０との間の上方の壁２０６の部分２３４内で中央に位置する。くぼみ２３２は上方の壁２０６の長さのほぼ９０％の長さを有する；すなわち、上方の壁２０６の長さは上方の壁の第１及び第２の端縁部２１６、２１８間の距離である。くぼみ底壁２３６は上方の壁２０６に平行に延び、上方及び下方の表面（符号なし）を有する。図５に示すように、くぼみ底壁２３６の上方表面は閉鎖片１６の上方の壁２０６の下方表面２０８と整合する。
図４、５に示すように、複数の空気通路２３８がくぼみ底壁２３６を通って上方表面から下方表面へ延びる。複数の空気通路２３８の各々は正方形であり、３ｍｍ×３ｍｍの寸法を有する。ほぼ２ｍｍが各隣接する空気通路２３８から各空気通路２３８を分離する。
【００４６】
複数の空気通路２３８は３つの別個の列２４０、２４２、２４４（図２）を形成する。空気通路２３８の内側の列２４０はくぼみ２３２内で中心に位置し、くぼみの長さのほぼ４０％及びくぼみの幅のほぼ９０％にわたって延びる。第１の外側の列２４２は内側の列２４０の１側でくぼみ底壁２３６内に位置し、第２の外側の列２４４は第１の外側の列２４２からは内側の列２４０の反対側でくぼみ底壁２３６内に位置する。第１及び第２の外側の列２４２、２４４は内側の列２４０の幅に等しい幅と、内側の列２４０の長さのほぼ半分の長さとを有する。
【００４７】
くぼみ底壁２３６はまた第１及び第２のリブ２４６（図２）を有する。第１のリブ２４６は内側の列２４０を第１の外側の列２４２から分離する。第２のリブ２４６は内側の列２４０を第２の外側の列２４４から分離する。フレーム２４８（図４）が閉鎖片１６の上方の壁２０６の下方表面２０８から突出する。フレーム２４８は空気通路２３８の列を取り巻く。
【００４８】
閉鎖片１６は、熱可塑材好ましくはポリプロピレンからモールド成形される。好ましくは、閉鎖片１６の壁はほぼ２ｍｍの厚さである。窓２２８の位置における閉鎖片１６の上方の壁２０６の厚さはほぼ１ｍｍの厚さである。
【００４９】
装置１０はまた３つの空気フィルタ２５０、２５２、２５４を有する。各空気フィルタは紡績ポリプロピレン混合物から形成される。第１の空気フィルタ２５２はコンテナ１２の第１の側壁２４のフレーム８０内に受け入れられ、第１の側壁内の空気通路７０と重なるような寸法を有する。第２の空気フィルタ２５２はコンテナ１２の第２の側壁２６のフレーム１０８内に受け入れられ、第２の側壁内の空気通路９８と重なるような寸法を有する。第３の空気フィルタ２５４は閉鎖片１６のくぼみ２３２内に受け入れられ、くぼみ底壁２３６内の空気通路２３８と重なるような寸法を有する。
【００５０】
装置１０はまた３つのフィルタガード２５６、２５８、２６０を有する。各フィルタガードは矩形であり、内側及び外側の表面を有する。複数の空気通路２６２が各フィルタガード２５６、２５８、２６０を通って延びる。各フィルタガードはまた２つの係止突起を有する。１つの係止突起は矩形のフィルタガードの各短い縁部上で中心に位置する。各係止突起は共働する係止突起と相互係止するための係止部分を有する。
【００５１】
第１のフィルタガード２５６は、第１のフィルタガード２５６の係止突起が第１の側壁２４の係止突起と相互係止するように、コンテナ１２の第１の側壁２４のフレーム８０と重なるような寸法を有する。第１のフィルタガード２５６内の複数の空気通路２６２は第１の側壁２４内の複数の空気通路７０に対応するように寸法決めされ、配列される。
第２のフィルタガード２５８は、第２のフィルタガード２５８の係止突起が第２の側壁２６の係止突起１１０と相互係止するように、コンテナ１２の第２の側壁２６のフレーム１０８と重なるような寸法を有する。第２のフィルタガード２５８内の複数の空気通路２６２は第２の側壁２６内の複数の空気通路９８に対応するように寸法決めされ、配列される。
【００５２】
第３のフィルタガード２６０は、第３のフィルタガード２６０の係止突起が閉鎖片１６の上方の壁２０６の係止突起２３０と相互係止するように、閉鎖片１６のくぼみ２３２と重なるような寸法を有する。第３のフィルタガード２６０内の複数の空気通路２６２は閉鎖片１６のくぼみ底壁２３６内の複数の空気通路２３８に対応するように寸法決めされ、配列される。
【００５３】
装置１０は１又はそれ以上のデバイダ２６４を有することができる。各デバイダ２６４は空洞２８をコンパートメントに分割するためにコンテナ１２内に受け入れられる。図６は、コンテナ１２内に受け入れられ、空洞を第１及び第２のコンパートメントに分割する１つのデバイダ２６４を示す。図２に示すように、デバイダ２６４はほぼ台形の形状を有し、平行な下方及び上方の縁部と、角度をなした第１及び第２の側縁部とを有する。デバイダ２６４はコンテナ１２の第１及び第２の側壁２４、２６間でぴったりと延び、コンテナ１２の底壁１８から開いた頂部へ延びるような寸法を有する。デバイダ２６４の上方縁部はカバー片１４及び閉鎖片１６の部分を受け入れるカットアウト部を有する。デバイダ２６４はまた２つの延長部２７０を有する。第１の延長部２７０はデバイダの上方縁部に隣接してデバイダ２６４の第１の側縁部の外方へ延びる。第２の延長部２７０はデバイダの上方縁部に隣接してデバイダ２６４の第２の側縁部の外方へ延びる。
【００５４】
装置１０を組立てる例示的な方法を以下に述べる。組立て方法は説明するものから変更することができることを認識すべきである。特に、組立て順序を変更することができる。
装置１０を組立てるため、第１及び第２のフィルタ２５０、２５２がコンテナ１２内の空気通路７０、９８上で熱溶着される。コンテナ１２の第１の側壁２４に熱溶着されたとき、第１のフィルタ２５０はフレーム８０と空気通路７０の列７２、７４、７６との間の第１の側壁２４の部分に固定的に取付けられるようになる。第１のフィルタ２５０はまた空気通路７０の列を分離する垂直リブ７８に固定的に取付けられるようになる。同様に、コンテナ１２の第２の側壁２６に熱溶着されたとき、第２のフィルタ２５２はフレーム１０８と空気通路９８の列１００、１０２、１０４との間の第２の側壁２６の部分に固定的に取付けられるようになる。第２のフィルタ２５２はまた空気通路９８の列を分離する垂直リブ１０６に固定的に取付けられるようになる。
【００５５】
第１及び第２のフィルタ２５０、２５２がコンテナ１２に熱溶着されたとき、第１及び第２のフィルタガード２５６、２５８はコンテナ１２に取付けられる。第１のフィルタガード２５６の外周辺部はコンテナ１２の第１の側壁２４のフレーム８０に接して位置し、第１のフィルタガード２５６の係止突起は第１の側壁２４の係止突起と相互係止する。同様に、第２のフィルタガード２５８はコンテナ１２の第２の側壁２６のフレーム１０８に接して位置し、第２のフィルタガード２５８の係止突起は第２の側壁２６の係止突起１１０と相互係止する。第１及び第２のフィルタガード２５６、２５８はコンテナ１２の外部に位置する動物から第１及び第２のフィルタ２５０、２５２を保護する。
【００５６】
次に、デバイダの使用が望ましい場合、デバイダ２６４がコンテナ１２の空洞２８内に置かれる。コンテナ１２内に受け入れられたとき、デバイダ２６４の下方縁部はコンテナ１２の底壁１８上の一対の割り出し突起３８により形成された溝穴４４内に受け入れられる。デバイダ２６４の第１及び第２の延長部２７０はコンテナ１２のリム１２０内に形成された溝穴１３０内に受け入れられる。対をなす割り出し突起３８及びリム１２０は、デバイダが関連する溝穴４４、１３０内に受け入れられるときに、コンテナ１２に関するデバイダ２６４の運動を阻止する。
【００５７】
次いで、第３のフィルタ２５４が閉鎖片１６のくぼみ２３２内で熱溶着される。閉鎖片１６のくぼみ２３２内で熱溶着されたとき、第３のフィルタ２５４はくぼみ底壁２３６の周辺部に及び閉鎖片１６の空気通路２３８の列２４０、２４２、２４４を分離するリブ２４６に固定的に取り付けられるようになる。
【００５８】
次いで、閉鎖片１６がカバー片１４のくぼみ１６８内に挿入される。カバー片１４に関して閉鎖片１６を適正に整合させるため、閉鎖片１６の各開口２２６はカバー片１４の関連する整合ピン１９４を受け入れる。次いで、閉鎖片１６がカバー片１４のくぼみ１６８内へ下方に強制押圧される。カバー片１４のくぼみ１６８内へ強制押圧されたとき、カバー片１４のタブ２０４は変形し、次いで閉鎖片１６の上方の壁２０６の上方表面２１０上にスナップ止めされる。その結果、タブ２０４はカバー片１４に関して閉鎖片１６を固定する。
【００５９】
閉鎖片１６がカバー片１４のくぼみ１６８内に固定されたとき、閉鎖片１６の窓２２８はカバー片１４の検視開口１９０、１９２に重なり、コンテナ１２の空洞２８内を見ることを許容する。また、閉鎖片１６がカバー片１４のくぼみ１６８内に固定されたとき、閉鎖片１６のハンドル２２０はカバー片１４の湾曲の溝１８０内に位置する。湾曲の溝１８０はハンドル２２０への接近を提供する。閉鎖片１６がカバー片１４に関して適正に固定されたとき、閉鎖片１６の上方の壁２０６の下方表面２０８とカバー片１４のくぼみ底壁１７８との間にシールが形成されることに留意すべきである。このシールはカバー片１４と閉鎖片１６との間の空気流を阻止する。
【００６０】
次に、第３のフィルタガード２６０が第３のフィルタ２５４上に固定される。第３のフィルタガード２６０は閉鎖片１６のくぼみ２３２に重なる。第３のフィルタガードの係止突起は閉鎖片１６の上方の壁２０６の係止突起２３０と相互係止して、閉鎖片１６に関して第３のフィルタガード２６０を固定する。第３のフィルタガード２６０は装置１０の外部に位置する動物から第３のフィルタ２５４を保護する。
【００６１】
次いで、カバー片１４がコンテナ１２のリム１２０に取付けられる。カバー片１４は、カバー片１４のリム１４２の脚部１４４のフランジ１４６がコンテナ１２のリム１２０の下方壁１２６のまわりでスナップ止めし、その下で係止するように、コンテナ１２上に押し付けられる。
【００６２】
本発明の装置１０は実験用動物を輸送するために使用される。実験用動物の輸送中、典型的には図６に示すようなおがくず寝わら様物である寝わら様物がコンテナ１２の各コンパートメント２６６、２６８内に設けられる。また、図６に符号２７４で示す食料及び水供給手段も各コンパートメント２６６、２６８内に設けられる。
【００６３】
閉鎖片１６のハンドル２２０が図４で見て上方へ引っ張られたとき、ハンドル２２０とヒンジ２２２との間の閉鎖片１６の部分２３４はカバー片１４のタブ２０４からスナップ式に外され、図４に実線で示す閉位置から図５に示すような開位置へ回転する。このような回転中、閉鎖片１６の残りの部分２２４はカバー片１４に関して固定されたままである。
【００６４】
閉鎖片１６の回転可能な部分２３４が開位置にあるとき、一匹又はそれ以上の動物を装置１０に対して挿入又は取り出しできる。挿入又は取り出し中、実験用動物はカバー片１４の通路１８８を通って装置１０のコンテナ１２の空洞２８内のコンパートメント２６６、２６８の１つ内へ入る。
【００６５】
実験用動物を装置１０内に保持するため、閉鎖片１６の回転可能な部分２３４が閉位置へ戻るように回転される。開位置と閉位置との間での移行中、閉鎖片１６の部分２３４はカバー片１４のタブ２０４上にスナップ止めされる。カバー片１４のタブ２０４は閉鎖片１６の回転可能な部分２３４を閉位置に固定する。
【００６６】
複数の実験用動物を１つの装置１０で輸送することができる。実験用動物を互いに隔離するようにコンテナ１２内の空洞をコンパートメント化するためにデバイダ２６４を使用することができる。デバイダ２６４を使用した場合、閉鎖片１６の窓２２８の１つ及びカバー片１４の関連する検視開口１９０、１９２を通して、各コンパートメント２６６、２６８内への検視が提供される。コンテナ１２の側壁２４、２６内及び閉鎖片１６内の複数の空気通路７０、９８、２３８を通して、装置１０に対して出入りする空気流が提供される。フィルタ２５０、２５２、２５４がすべての空気通路７０、９８、２３８を覆うので、空洞２８内への空気流の汚染物質はろ過される。
【００６７】
本発明の装置１０は多数の装置を使用して多数の実験用動物を輸送するために同様の装置と共働するように設計された。装置１０は他の同様の装置に対して積み重ねた関係、並列関係及び端接関係で装置１０の配置を可能にする特徴を有する。
【００６８】
多数の装置の積み重ねを可能にするため、コンテナ１２の底壁１８を受け入れることができるようにカバー片１４の積み重ね突出部１９６を配列する。従って、図７に示すように、第１の装置１０Ａの積み重ね突出部１９６は第２の装置１０Ｂを支持するために使用できる。第１の装置１０Ａの積み重ね突出部１９６により支持されたとき、第２の装置１０Ｂの底壁１８は第１の装置１０Ａの積み重ね突出部１９６の水平な支持壁２００上に載る。その結果、第２の装置１０Ｂのコンテナ１２の底壁１８は第１の装置１０Ａのカバー片１４の上方壁から離間する。これは、空気が第１の装置１０Ａの閉鎖片の空気通路を通って流れるのを許容する。更に、第１の装置１０Ａの積み重ね突出部１９６の垂直な支持壁２０１は水平な方向即ち第２の装置１０Ｂの底壁１８に平行な方向への第２の装置１０Ｂの運動を阻止する。
【００６９】
隣接する装置の並列（サイドバイサイド）又は端接接続（エンドバイエンド）を可能にするため、装置１０のカバー片１４のリム１４２の嵌合突出部１５４を隣接する装置１０の対応する嵌合突出部１５４と相互係止させることができる。例えば、図８に示すように、４つの装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄの頂面図が示されている。装置１０Ａ−Ｄは並列及び端接の両方で接続される。各カバー片１４の嵌合突出部１５４は隣接するカバー片１４の嵌合突出部１５４と相互係止する。相互係止したとき、各嵌合突出部１５４の第２の突起の第１の部分は対応する嵌合突出部１５４の第１及び第２の突起間の空間内に受け入れられる。図８を参照すると、装置１０Ｂの嵌合突出部１５４は、装置１０Ａが矢印Ｘで示す方向に運動するのを阻止する。装置１０Ｃの２つの嵌合突出部１５４は、装置１０Ａが矢印Ｙで示す方向に運動するのを阻止する。並列及び端接で位置決めされたとき、隣接する装置のコンテナの側壁は装置のコンテナの側壁を通しての各装置の空洞に対して出入りする空気流を可能にするために互いに分離されることに留意すべきである。
【００７０】
図９は本発明の第２の実施の形態に従って構成された装置１０´の斜視図である。装置１０´はげつ歯動物の如き少なくとも一匹の実験用動物を輸送するための輸送装置である。装置１０´はコンテナ１２と、カバー片３０２と、閉鎖片３０４とを有する。本発明の第２の実施の形態の装置１０´のコンテナ１２は図１−６に関して図示し、説明したコンテナ１２と同一の構造を有する。それ故、コンテナ１２の特定の構造は装置１０´に関して詳細に説明せず、図１−６に使用したものと同じ符号を使用して装置１０´のコンテナ１２の構造を特定する。
【００７１】
図１１に示すように、装置１０´のカバー片３０２は丸い隅部を備えたほぼ矩形の上方壁３０６を有する。カバー片３０２の上方の壁３０６は平坦であり、コンテナ１２の開いた頂部を覆うような寸法を有する。上方の壁３０６は第１及び第２の端縁部３０８、３１０と、第１及び第２の側縁部３１２、３１４とを有する。
【００７２】
リム３１６はカバー片３０２の外周辺部のまわりを延びる。図１２に示すように、リム３１６は上方の壁にほぼ垂直に延びるように上方の壁３０６から離れる方向に湾曲する脚部３１８を有する。フランジ３２０はカバー片３０２の上方の壁３０６に平行でこれに向かう方向において脚部３１８から内方へ延びる。脚部３１８の外側表面はリム３１６の外側表面３２２（図１１）を画定する。
【００７３】
複数の嵌合突出部３２４（図１１）はリム３１６の外側表面から外方に延びる。図１１の１つの嵌合突出部を参照して示すように、各嵌合突出部３２４は第１及び第２の突起３２６、３２８を有する。各嵌合突出部３２４の第１の突起３２６は第１の距離だけリム３１６の外側表面の外方へ延びる。嵌合突出部３２４の第２の突起３２８は段付きの外側表面３３０を有する。段付きの外側表面３３０は第１の距離よりも大きな第２の距離だけリム３１６の外側表面３２２の外方へ延びる第１の部分３３２を有する。第２の突起３２８の段付きの外側表面３３０はまた、嵌合突出部３２４の第１の突起３２６からは第１の部分３３２とは反対側で、第２の部分３３４を有し、この部分は第１の距離だけ外側表面３２２の外方へ延びる。空間３３６が嵌合突出部３２４の第２の突起３２８を第１の突起３２６から分離する。
【００７４】
図１１に示すカバー片３０２は６つの嵌合突出部３２４を有する。カバー片３０２の上方の壁３０６の第１及び第２の側縁部３１２、３１４の各々に隣接するリム３１６の部分は２つの嵌合突出部３２４を有し、カバー片３０２の上方の壁３０６の第１及び第２の端縁部３０８、３１０の各々に隣接するリム３１６の部分は１つの嵌合突出部３２４を有する。
【００７５】
カバー片３０２の上方の壁３０６はまた中央に位置したほぼ矩形の突起部３３８（図１０）を有する。第１及び第２の突起部側壁３４０、３４２（図１０）、第１及び第２の突起部端壁３４４、３４６（図１１）並びに突起部上方壁３４８（図１０）が突起部３３８を画定する。図１０に示す実施の形態におけるカバー片３０２の突起部３３８はカバー片３０２の上方の壁３０６の長さのほぼ７０％の長さと、カバー片３０２の上方の壁３０６の幅のほぼ６０％の幅とを有する。
【００７６】
突起部上方壁３４８はカバー片３０２の上方の壁３０６に平行に延びる。第１及び第２の突起部端壁３４４、３４６並びに第１及び第２の突起部側壁３４０、３４２は突起部上方壁３４８をカバー片３０２の上方の壁３０６に接続する。複数のタブ３５０が第１及び第２の突起部端壁３４４、３４６並びに第１及び第２の突起部側壁３４２、３４４の各々の外方へ延びる。
【００７７】
突起部上方壁３４８は矩形の通路３５２（図１０、１１）を有する。矩形の通路３５２は第１及び第２の突起部端壁３４４、３４６間の距離のほぼ９０％の長さと、第１及び第２の突起部側壁３４０、３４２間の距離のほぼ６５％の幅とを有する。通路３５２は第１の突起部側壁３４０の近傍において第１及び第２の突起部端壁３４４、３４６間で中央に位置する。
【００７８】
突起部上方壁３４８はまた第１及び第２の検視開口３５４、３５６（図１０）をも有する。第１及び第２の検視開口３５４、３５６は長手方向で互いに整合し、第２の突起部側壁３４２の近傍に位置する。第１の検視開口３５４は第１の突起部端壁３４４の側に位置し、第２の検視開口３５６は第２の突起部端壁３４６の側に位置する。
突起部上方壁３４８はまた３つの開口３５８（図１０）を有する。第１の開口３５８は第１の突起部端壁３４４と第１の検視開口３５４との間に位置する。第２の開口３５８は第１及び第２の検視開口３５４、３５６間に位置し、第３の開口３５８は第２の検視開口３５６と第２の突起部端壁３４６との間に位置する。
【００７９】
くぼみ３６０は第１の突起部側壁３４０に隣接してカバー片３０２の上方の壁３０６内へ延びる。くぼみ３６０は第１及び第２の突起部端壁３４４、３４６から等距離に位置する。第１の突起部側壁３４０、湾曲の側壁３６２及びくぼみ底壁３６４（図１２）はくぼみ３６０を画定する。
【００８０】
カバー片３０２の上方の壁３０６はまた図１１に示すような４つの積み重ね突出部３６６を有する。各積み重ね突出部３６６はカバー片３０２の上方の壁３０６の丸い隅部の近傍に位置する。従って、図１１に示すように、カバー片３０２の上方の壁３０６の各丸い隅部は対応する積み重ね突出部３６６を有する。図１１の１つの積み重ね突出部３６６を参照して示すように、各積み重ね突出部はカバー片３０２の上方の表面３０６から上方へ延びる湾曲の外側壁３６８を有する。湾曲の外側壁３６８は、図１２に示すように、上方の壁３０６から上方へ延びるときに、カバー片３０２の突起部３３８に向かって内方に先細りする。湾曲の外側壁３６８は湾曲の上方壁３７０（図１１）で終端する。湾曲の上方壁３７０はカバー片３０２の上方の壁３０６にほぼ平行に延びる。
【００８１】
各積み重ね突出部３６６はまた湾曲の外側壁３６８の距離のほぼ半分だけカバー片３０２の上方の壁３０６から上方へ延びる湾曲の内側壁３７２を有する。湾曲の内側壁３７２は、カバー片３０２の上方の壁３０６から上方に延びるときに、カバー片３０２の突起部３３８から離れるように外方へ先細りする。水平な支持壁３７４（図１１）がカバー片３０２の上方の壁３０６にほぼ平行な方向において湾曲の内側壁３７２から湾曲の外側壁３６８の方へ外方に延びる。図１２に示すように、水平な支持壁３７４は突起部上方壁３４８よりもカバー片３０２の上方の壁３０６の上方で一層高くに位置する。垂直な支持壁３７６（図１２）が水平な支持壁３７４を各積み重ね突出部３６６の湾曲の上方壁３７０に接続する。
【００８２】
各積み重ね突出部３６６はカバー片３０２の下側から開いている。従って、下から見たとき、４つの積み重ね突出部３６６はカバー片３０２の下側にポケット（図示せず）を形成する。積み重ね突出部３６６により形成されたポケットは多数のカバー片が一緒に入れ子状になるのを可能にする。一緒に入れ子状になったとき、１つのカバー片３０２からの積み重ね突出部３６６は別のカバー片３０２の積み重ね突出部３６６により形成されたポケット内に受け入れられる。入れ子状にするカバー片３０２の能力は、好ましくは入れ子状になっている間に、多数のカバー片を一度に殺菌するのを許容する。
【００８３】
図１１に示すように、閉鎖片３０４は矩形で、カバー片３０２の突起部３３８に重なって突起部に関して固定されるような寸法を有する。閉鎖片３０４は上方の壁３８２と、第１及び第２の端壁３８４、３８６と、第１及び第２の側壁３８８、３９０とを有する。閉鎖片３０４の長さは第１及び第２の端壁３８４、３８６間で画定され、閉鎖片３０４の幅は第１及び第２の側壁３８８、３９０間で画定される。
【００８４】
閉鎖片３０４の上方の壁３８２は下方及び上方の表面３９２、３９４（図１２）を有する。閉鎖片３０２の上方の壁３８２はまた閉鎖片３０４の長さを横切って直線的に延びるヒンジ３９６を有する。図１２に示すように、ヒンジ３９６は上方の壁３８２の下方表面３９２上に形成され、上方の壁３８２の減少した厚さにより画定される。ヒンジ３９６は閉鎖片３０４の幅のほぼ２５％の距離だけ閉鎖片３０４の第２の側壁３９０の内側に位置する。従って、上方の壁３８２のほぼ７５％がヒンジ３９６と閉鎖片３０４の第１の側壁３８８との間を延びる。
第２の側壁３９０とヒンジ３９６との間の閉鎖片３０４の上方の壁３８２の部分３９８は２つの窓４００、４０２（図１１）を有する。２つの窓４００、４０２は図１２に示すように上方の壁３８２の減少した厚さの部分から形成される。２つの窓４００、４０２の領域は透明である。２つの窓４００、４０２はカバー片３０２の検視開口３５４、３５６に対応する位置にある。
上方の壁３８２の部分３９８はまた３つの整合ピン４０４（図１１）を有する。３つの整合ピン４０４の各々はカバー片３０２の開口３５８の位置に対応する位置において上方の壁３８２の下方表面３９２から外方へ延びる。３つの整合ピン４０４の各々はカバー片３０２の開口３５８の関連する１つ内に受け入れられるようになっている。
【００８５】
第２の側壁３９０とヒンジ３９６との間の閉鎖片３０４の上方の壁３８２の部分４０６は上方の壁３８２から上方へ延びる隆起したうね４０８を有する。隆起したうね４０８は上方の壁３８２の部分４０６の中心に位置する領域４１０を輪郭付ける。領域４１０は上方の壁３８２の長さのほぼ９０％の長さを有する。領域４１０は閉鎖片３０４の上方の壁３８２に平行に延びこれと共面の壁４１２を有する。図１２に示すように、複数の空気通路４１４が壁４１２を通って延びる。複数の通路４１４の各々は正方形であり、３ｍｍ×３ｍｍの寸法を有する。ほぼ２ｍｍが隣接する空気通路４１４から各空気通路４１４を分離する。
【００８６】
複数の通路４１４は３つの別個の列４１６、４１８、４２０（図１０）を形成する。空気通路４１４の内側の列４１６は領域４１０内で中心に位置し、領域４１０の長さのほぼ４０％及び領域４１０の幅のほぼ９０％にわたって延びる。第１の外側の列４１８は内側の列４１６の１側で壁４１２内に位置し、第２の外側の列４２０は、第１の外側の列４１８からは内側の列４１６の反対側で、壁４１２内に位置する。第１及び第２の外側の列４１８、４２０は内側の列４１６の幅に等しい幅と、内側の列４１６の長さのほぼ半分の長さとを有する。
【００８７】
壁４１２は第１及び第２のリブ４２２、４２４（図１０）を有する。第１のリブ４２２は内側の列４１６を第１の外側の列４１８から分離する。第２のリブ４２４は内側の列４１６を第２の外側の列４２０から分離する。
【００８８】
閉鎖片３０４の上方の壁３８２はまた第１及び第２の係止突起を有する。第１の係止突起４２６は図１０に示し、閉鎖片３０４の第１の端壁３８４に隣接して上方の壁３８２上で中央に位置する。第１の係止突起４２６は閉鎖片３０４の第１の端壁３８４を越えて外方に延びる。第２の係止突起（図示せず）は閉鎖片３０４の第２の端壁３８６に隣接して上方の壁３８２上で中央に位置する。第２の係止突起は閉鎖片３０４の第２の端壁３８６を越えて外方に延びる。
【００８９】
閉鎖片３０４の第１及び第２の端壁３８４、３８６並びに第１及び第２の側壁３８８、３９０は閉鎖片３０４の上方の壁３８２に垂直に延びる。第１及び第２の端壁３８４、３８６の両端部並びに第１及び第２の側壁３８８、３４０の両端部は、端壁及び側壁の各交差部が上方の壁３８２の丸い隅部に対応して丸くなるように、湾曲する。
【００９０】
閉鎖片３０４の第１及び第２の端壁３８４、３８６の各々は内側表面４２８（図１２）及び外側表面４３０を有する。カットアウト部４３２（図９）は閉鎖片３０４の上方の表面３８２上のヒンジ３９６に対応する位置において第１及び第２の端壁３８４、３８６の各々を通って延びる。カットアウト部４３２はヒンジ３９６のまわりでの及び閉鎖片３０４の分部３９８に関しての上方の壁３８２の部分４０６の枢動運動を可能にする。
【００９１】
閉鎖片３０４の第１及び第２の端壁３８４、３８６の各々の内側表面４２８は複数の内側の溝を有する。図１２は第１及び第２の端壁３８４、３８６の各々の内側表面４２８内の１つの溝を示す。少なくとも１つの溝は第１及び第２の端壁３８４、３８６の各々内のカットアウト部４３２の各側に位置する。第１及び第２の端壁３８４、３８６上の複数の溝の各溝は第１及び第２の突起部端壁３４４、３４６内のタブ３５０に関連し、カバー片３０２に関して閉鎖片３０４を固定するために関連するタブ３５０を受け入れるようになっている。
【００９２】
閉鎖片３０４の第１及び第２の側壁３８８、３９０の各々は内側表面及び外側表面を有する。第１及び第２の側壁３８８、３９０の各内側表面は第１及び第２の端壁３８４、３８６の内側表面４２８の溝と同様の複数の溝（図示せず）を有する。第１及び第２の側壁３８８、３９０の複数の溝の各溝は第１及び第２の突起部側壁３４０、３４２上のタブ３５０と関連し、カバー片３０２に関して閉鎖片３０４を固定するために関連するタブ３５０を受け入れるようになっている。
【００９３】
ハンドル４３４が第１及び第２の端壁３８４、３８６間の中央の位置において閉鎖片３０４の第１の側壁３８８の下方縁部から外方へ延びる。閉鎖片３０４がカバー片３０２に固定されたとき、ハンドル４３４はくぼみ底壁３６４から一定間隔離れてカバー片３０２のくぼみ３６０内へ延びる。
【００９４】
装置１０´はまた空気フィルタ及びフィルタガードを有する。コンテナ１２のための空気フィルタ及びフィルタガードは図１−６を参照して上述したものと同一である。そのため、コンテナ１２のための空気フィルタ及びフィルタガードは以下に詳細に説明しない。
【００９５】
空気フィルタ４４０は、閉鎖片３０４の隆起したうね４０８により輪郭付けられた領域４１０内に受け入れられ、壁４１２を通って延びる空気通路４１４と重なるような寸法を有する。フィルタガード４４２は、閉鎖片３０４の領域４１０を覆い、隆起したうね４０８と重なるような寸法を有する。フィルタガード４４２は第１及び第２の係止突起４４４を有し、各係止突起はフィルタ４４０を覆うために閉鎖片３０４に関してフィルタガード４４２を固定するように閉鎖片３０４の関連する係止突起４２６と相互係止するようになっている。フィルタガード４４２はまた複数の空気通路４４８を有する。フィルタガード４４２の複数の空気通路４４８は閉鎖片３０４の壁４１２の複数の空気通路４１４に対応するように寸法決めされ、配列される。
【００９６】
装置１０´のコンテナ１２は図１−６を参照して上述したものと同じ方法で組立てられる。従って、コンテナ１２の組立ては以下で説明しない。
フィルタ４４０は閉鎖片３０４の隆起したうね４０８により輪郭付けられた領域内で壁４１２の上方表面に熱溶着される。壁４１２に熱溶着されたとき、フィルタ４４０は壁４１２の周辺部に及び閉鎖片３０４の空気通路４１４の列４１６、４１８、４２０を分離するリブ４２２、４２４に固定的に取付けられるようになる。
【００９７】
閉鎖片３０４をカバー片３０２に取り付けるため、閉鎖片３０４はカバー片３０２の突起部３３８上に位置決めされる。カバー片３０２に関して閉鎖片３０４を適正に整合させるため、閉鎖片３０４の各整合ピン４０４がカバー片３０２の関連する開口３５８内に受け入れられる。次いで、第１及び第２の端壁３８４、３８６の内側表面４２８の溝並びに第１及び第２の側壁３８８、３９０の内側表面の溝が突起部３３８の第１及び第２の端壁３４４、３４６並びに第１及び第２の側壁３４０、３４２の関連するタブ３５０を受け入れるまで、閉鎖片３０４が下方へ押圧される。カバー片３０２のタブ３５０が閉鎖片３０４の溝内にスナップ止めされたとき、閉鎖片３０４はカバー片３０２に固定されるようになる。
【００９８】
閉鎖片３０４がカバー片３０２に固定されたとき、閉鎖片３０４の窓４００、４０２はカバー片３０２の検視開口３５４、３５６に重なり、コンテナ１２の空洞２８内への検視を可能にする。また、閉鎖片３０４がカバー片３０２に固定されたとき、閉鎖片３０４のハンドル４３４はカバー片３０２のくぼみ３６０内に位置する。閉鎖片３０４の端壁３８４、３８６及び側壁３８８、３９０はフラッシング(水切り片様体・flashing) として作用し、閉鎖片３０４とカバー片３０２との間にシールを形成するようにカバー片３０２の突起部３３８の関連する端壁３４４、３４６及び側壁３４０、３４２に重なる。
【００９９】
次に、フィルタガード４４２がフィルタ４４０上に固定される。フィルタガード４４２は閉鎖片３０４の隆起したうね４０８に重なり、フィルタガード４４２の係止突起４４４、４４６は閉鎖片３０４の上方の壁３８２の係止突起４２６と相互係止する。フィルタ４４０上に固定されたとき、フィルタガード４４２は装置１０´の外部に位置する動物からフィルタ４４０を保護する。
【０１００】
次いで、カバー片３０２がコンテナ１２のリム１２０に取付けられる。カバー片３０２のリム３１６の脚部３１８のフランジ３２０がコンテナ１２のリム１２０の下方壁のまわりでスナップ止めされ、その下で係止されるように、カバー片３０２がコンテナ１２上に押し付けられる。
【０１０１】
閉鎖片３０４のハンドル４３４が図１２で見て上方へ引っ張られると、ハンドル４３４とヒンジ３９６との間の閉鎖片３０４の部分４０６はカバー片３０２から離れるようにスナップ運動し、図１２に実線で示す閉位置から図１２に一点鎖線で示すような開位置へ回転する。部分４０６の回転中、閉鎖片３０４の部分３９８はカバー片３０２に関して固定されたままである。
【０１０２】
閉鎖片３０４の回転可能な部分４０６が開位置にあるとき、一匹またはそれ以上の実験用動物を装置１０´に対して挿入又は取り出しできる。挿入又は取り出し中、実験用動物はカバー片３０２の通路３５２を通り、装置１０´のコンテナ１２の空洞２８内のコンパートメント２６６、２６８のうちの１つ内へ入る。
【０１０３】
実験用動物を装置１０´内に保持するため、閉鎖片３０４の回転可能な部分４０６は閉位置へ戻るように回転される。開位置と閉位置との間での移行中、閉鎖片３０４の部分４０６はカバー片３０２上にスナップ止めされる。
【０１０４】
１つの装置１０´で複数の動物を輸送することができる。実験用動物を互いに隔離するためにコンテナ１２内の空洞２８をコンパートメント化するようにデバイダを使用することができる。デバイダを使用した場合、閉鎖片３０４の窓４００、４０２の１つ及びカバー片３０２の関連する検視開口３５４、３５６を通して、コンテナ１２の各コンパートメント２６６、２６８内への検視が提供される。装置１０´に対して出入りする空気流はコンテナ１２の側壁２４、２６の複数の空気通路７０、９８及び閉鎖片３０４の空気通路４１４を通して提供される。フィルタ２５０、２５２、４４０がすべての空気通路７０、９８、４１４を覆うので、空洞２８内への空気流の汚染物質はろ過される。
【０１０５】
装置１０´は多数の装置を使用して多数の実験用動物を輸送するために同様の装置と共働するように設計された。装置１０´は他の装置に対して積み重ね関係、並列関係及び端接関係で装置１０´を配置できる特徴を有する。
【０１０６】
多数の装置の積み重ねを可能にするため、カバー片３０２の積み重ね突出部３６６はコンテナ１２の底壁１８を受け入れることができるように配列される。従って、図１３に示すように、第１の装置１０Ａ´の積み重ね突出部３６６は第２の装置１０Ｂ´を支持するために使用することができる。第１の装置１０Ａ´の積み重ね突出部３６６により支持されたとき、第２の装置１０Ｂ´の底壁１８は第１の装置１０Ａ´の積み重ね突出部３６６の水平な支持壁３７４上に載る。その結果、第２の装置１０Ｂのコンテナ１２の底壁１８は第１の装置１０Ａ´の閉鎖片３０４の上方の壁３８２から離間する。これは、第１の装置１０Ａ´の閉鎖片３０４の空気通路４１４を通る空気の流れを許容する。更に、第１の装置１０Ａ´の積み重ね突出部３６６の垂直な支持壁３７６は水平方向即ち第２の装置１０Ｂ´の底壁１８に平行な方向における第２の装置１０Ｂ´の運動を阻止する。
【０１０７】
装置１０´のコンテナ１２が図１−６の装置１０のコンテナ１２と同一なので、装置１０´は図８を参照して上述したものと同じ方法で隣接する装置に対して並列又は端接接続するように配置することができる。並列及び端接で位置決めしたとき、隣接する装置のコンテナ１２の側壁は互いに分離され、装置のコンテナ１２の側壁を通しての各装置の空洞に対して出入りする空気流を可能にする。
【０１０８】
本発明の上述の説明から、当業者なら、改善、変更及び修正を理解できよう。技術範囲内のこのような改善、変更及び修正は特許請求の範囲によりカバーされるものとする。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明に従って構成された装置の斜視図である。
【図２】図１の装置の分解部品斜視図である。
【図３】図１の装置の平面図である。
【図４】図３の４−４線に沿って見た図である。
【図５】開いた位置での閉鎖片の回転可能な部分を示す、図１の装置の一部の拡大図である。
【図６】装置内の空洞の一部を破断して示す、図１の装置の立面図である。
【図７】本発明に従って各々構成された第１及び第２の装置を積み重ねた関係で示す図である。
【図８】本発明に従って各々構成された多数の装置を並列及び端接関係で示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に従って構成された装置の斜視図である。
【図１０】図９の装置の一部の分解部品斜視図である。
【図１１】図９の装置の平面図である。
【図１２】図９の装置の一部の拡大図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態に従って各々構成された第１及び第２の装置を積み重ねた関係で示す図である。
【図１】
2005525796.tif 000003
【図２】
2005525796.tif 000004
【図３】
2005525796.tif 000005
【図４】
2005525796.tif 000006
【図５】
2005525796.tif 000007
【図６】
2005525796.tif 000008
【図７】
2005525796.tif 000009
【図８】
2005525796.tif 000010
【図９】
2005525796.tif 000011
【図１０】
2005525796.tif 000012
【図１１】
2005525796.tif 000013
【図１２】
2005525796.tif 000014
【図１３】
2005525796.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成16年9月17日(2004.9.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実験用動物を輸送する装置において、
少なくとも一匹の実験用動物を収容するための空洞を画定し、開いた頂部を有するコンテナと；
上記コンテナの上記開いた頂部を閉じるために当該コンテナに接続でき、上記空洞に対する挿入及び取り出し中に上記少なくとも一匹の実験用動物を通過させる通路を有するカバー片と；
上記カバー片に関連する閉鎖片であって、上記空洞内に上記少なくとも一匹の実験用動物を保持するために上記閉鎖片の一部が上記カバー片の上記通路を閉じるような第１の位置と、当該通路を通しての当該少なくとも一匹の実験用動物の挿入及び取り出しを許容するために当該カバー片の該通路が開くような第２の位置との間で該カバー片に関して回転可能な部分を有し、また、当該空洞に対して出入りする空気流を許容する複数の空気通路を有し、該空洞内へ汚染物質が入るのを阻止するためにフィルタ材料が上記空気通路を覆っているような閉鎖片と；
を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
上記第１の位置にあるときに、上記閉鎖片が上記空気通路を通る以外の上記空洞内への空気流を阻止するために上記カバー片に対してシールを行うことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
上記カバー片が上記空洞の点検のための検視開口を有し、上記閉鎖片が上記検視開口に重なる透明な部分を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
上記閉鎖片が同閉鎖片の上記回転可能な部分を当該閉鎖片の残りの部分に回転自在に接続するヒンジを有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
上記閉鎖片が熱可塑性材料から形成され、上記フィルタ材料も熱可塑性材料から形成され、当該フィルタ材料が上記空洞とは反対側の当該閉鎖片の側部で同閉鎖片に熱溶着されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
上記カバー片が整合ピンを有し、同整合ピンが上記コンテナとは反対側の方向へ当該カバー片から上方に延び、上記閉鎖片が上記整合ピンを受け入れるための開口を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
上記カバー片が上壁と、上記コンテナとは反対側の方向へ当該カバー片の上記上壁から上方に延びる複数の突起とを有し、上記突起が該カバー片の当該上壁の上方において積み重なった関係で第２のコンテナを支持することができることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
上記空洞の外部に位置する動物から上記フィルタ材料を保護するために上記閉鎖片に接続できるフィルタガードを更に有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
上記カバー片が上記閉鎖片を受け入れるためのくぼみと、同くぼみ内で当該閉鎖片を固定するために上記くぼみ内へ延びる複数のタブとを有し、該閉鎖片が上記タブ上にスナップ止めされて当該カバー片の当該くぼみ内へ入ることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
上記閉鎖片の上記回転可能な部分がハンドル部分を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
実験用動物を輸送する装置において、
少なくとも一匹の実験用動物を収容するための空洞を画定するコンテナであって、同コンテナの開いた頂部を画定するリムを有するコンテナと；
カバー片であって、上記コンテナの上記開いた頂部を閉じるために上記カバー片を当該コンテナに接続ように該コンテナの上記リム上にスナップ止めするようになっており、上記少なくとも一匹の実験用動物による該コンテナからの当該カバー片の取り外しを阻止するために該コンテナ上に該カバー片を固定するための構造体を有し、上記空洞に対する挿入及び取り出し中に上記少なくとも一匹の実験用動物を通過させる通路を更に有するカバー片と；
上記カバー片により支持されるようになった閉鎖片であって、上記空洞内に上記少なくとも一匹の実験用動物を保持するために上記閉鎖片の一部が上記カバー片の上記通路を閉じるような第１の位置と、当該通路を通しての当該少なくとも一匹の実験用動物の挿入及び取り出しを許容するために当該カバー片の該通路が開くような第２の位置との間で該カバー片に関して回転可能な部分を有する閉鎖片と；
を有することを特徴とする装置。
【請求項１２】
複数の空気通路が上記カバー片及び上記閉鎖片のうちの一方を通って延び、上記複数の空気通路が上記空洞に対して出入りする空気流を許容し、フィルタ材料が当該空洞への汚染物質の進入を阻止するために当該空気開口を覆うことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
実験用動物を輸送する装置において、
少なくとも一匹の実験用動物を収容するための空洞を画定し、底壁と、少なくとも１つの側壁と、開いた頂部とを有するコンテナであって、上記少なくとも１つの側壁が上記空洞に対して出入りする空気流を許容する複数の空気通路を有し、フィルタ材料が当該空洞への汚染物質の進入を阻止するために上記空気通路を覆うようなコンテナと；
上記少なくとも一匹の実験用動物を上記空洞内に保持するために上記コンテナの上記開いた頂部を覆う構造体であって、同構造体が外周辺部と、上記構造体の上記外周辺部を越えて第１の方向へ外方に延びる第１の嵌合突出部とを有し、同第１の嵌合突出部が上記第１の方向に垂直な第２の方向において隣接する装置に相対的な上記装置の運動を阻止するように同装置の傍に位置する上記隣接する装置の対応する嵌合突起に係合するように構成されているような構造体と；
を有することを特徴とする装置。
【請求項１４】
上記構造体の上記外周辺部を越えて上記第２の方向へ外方に延び、上記第１の方向において第２の隣接する装置に相対的な上記装置の運動を阻止するように上記第２の隣接する装置の第２の対応する嵌合突出部に係合するように構成された第２の嵌合突出部を更に有することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
上記第１の嵌合突出部が第１及び第２の突起を有し、空間が上記第２の突起から上記第１の突起を分離することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
上記第１の突起が第１の距離だけ上記構造体から上記第１の方向へ外方に延び、上記第２の突起が上記第１の距離よりも大きな第２の距離だけ当該構造体から当該第１の方向へ外方に延びる第１の部分を有することを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
上記第２の突起がまた上記第１の距離だけ上記構造体から上記第１の方向へ外方に延びる第２の部分を有し、当該第２の突起の上記第２の部分が上記第１の突起からは該第２の突起の上記第１の部分の反対側に位置することを特徴とする請求項１６に記載の装置。    
【国際調査報告】
2005525796.tif 000016