(57)【要約】  使用者が暖かい又は冷水を手動で満たす携帯用の手持ち式の水リザーバ(1)と、水噴流を手持ち式のノズルシステムを通して送るために水圧を生成する電池(5)電源の手持ち式の空気(3)または水のポンプと、使い捨てでないノズル(9)およびノズル先端(16)の衛生的な保護に薄い柔軟な使い捨てのノズルプロテクター(10)と、ノズルシステムの任意の新薬剤容器(54)とを備えた水噴流を生成する装置。
2005515817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リザーバを具備する箱体において箱体が手で保持できるサイズで、箱体とリザーバに接続したノズルと、ノズルに合ったプロテクターと、箱体に取り付けたポンプとからなる水噴流を生成する携帯用装置。
【請求項２】
ポンプが空気ポンプであることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
空気ポンプの動力供給に箱体内に電池式の電子装置収容室を設けたことを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項４】
該プロテクターは、ノズルに密着して覆うようにする内部を持つチューブ体からなり、その第1開口部を一端部にそして第2開口部を隣接する他端部にあることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】
チューブ体の第1開口部が第2開口部より相対的に面積が大きいことを特徴とする請求項４記載の装置。
【請求項６】
第1開口部が円錐形状であることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
該プロテクターが薄い柔軟な軟質材料からなることを特徴とする請求項４記載の装置。
【請求項８】
該プロテクターが衛生プロテクターであることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項９】
箱体に設けたポンプのスイッチを具備することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１０】
スイッチが水噴流の強さを調節する手段を備えることを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１１】
水噴流の強さを調節する該手段がポンプへの注入流を調節する手段からなることを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
箱体に接続されたノズルが箱体から取り外す手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１３】
箱体が第1箱体部と第2箱体部を備えて第2箱体部が第1箱体部に接続して内部でスライドすることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１４】
ノズルが噴出口で、該プロテクターが一端部に第1開口部そして近接した他端部に第２開口部を備えて第一開口部が第２開口部より相対的に大きいことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１５】
箱体が円形の開口部となる円形の止め部を備え及びノズルが円形の止め部に沿って回転可能に接続した円筒のノズル入口を備えていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１６】
箱体がさらに円形の開口部から到達できるノズル収納室を備えていることを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
リザーバを満たし大量の水を持つコンテナーを備えることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１８】
コンテナーがバッグであることを特徴とする請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
コンテナーが香料、薬剤および石鹸からなる物質の群から選択された多量の物質を含むことを特徴とする請求項１７記載の装置。
【請求項２０】
ノズルに接続された薬剤容器を備えることを特徴とする請求項１記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米国特許「使い捨てノズル先端を備えた携帯用の衛生温水噴流（米国特許4,622,704）」の改良である。1986年11月18日に本発明者により発行されている。この発明を、以降、「既存の特許」と呼ぶ。
【背景技術】
【０００２】
この出願は、米国仮出願No. 60/352,925, 出願日 01/29/2002; No. 60/366,117, 出願日 03/20/2002 and No. 60/377,858, 出願日 05/04/2002の優先権を主張する特許である。
【０００３】
既存の特許は、加熱手段を備えた携帯用のビデからなる。加熱手段は、使い捨てノズルを用いて人体の胴体下側を洗浄するための温水を供給する。その携帯用のビデは、身体に温水噴流の流れを供給する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
既存の特許の改良は、(a)使用者が温かいまたは冷水を手動で満たす携帯用の手持ち式の水リザーバと、(b)水噴流を手持ち式のノズル系を通して送るために水圧を生成するバッテリー電源の手持ち式の空気または水のポンプと、(c)使い捨てでないノズルおよびノズル先端の衛生的な保護に薄い柔軟な使い捨てのノズルプロテクターと、(d)ノズル系の任意の新薬容器との使用を特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図1Aと図1Bを参照する。本発明は、手持ち式の水リザーバ1を設け、それは箱体1aの内側空洞と箱体2の内部空洞で構成される。箱体1aと箱体2は、共に同一の断面形を有しており、図1Bに示すように円形または楕円形の断面である。箱体1aの断面は、箱体2より少々大きくて、箱体1aは、箱体2を取り囲み、箱体1aの内壁と箱体2の内壁間に小さな隙間を持つ。リザーバ1は、図1Aに示すように、箱体1aが箱体2を完全に取り囲む時に最小容積となる。リザーバ1は、箱体2が、矢印62aおよび62bで示す方向の限界に伸びた時に最大容積となる。図1Aに示すように、箱体2は、開口端23に１つ以上のOリングを有する。箱体2が、矢印62aおよび62bに示す方向に箱体1aからスライドすると、それに伴って箱体1aと箱体2の組み合わせた内側空洞の容積が増加する。その結果として、空洞に可変の水容量が形成される。なお、箱体1aの内壁と箱体2の外壁間は気密になっている。水容量は箱体2の外側の伸長量に依存する。停止部（図示しない）が、箱体1aの開口端25の内縁に設けられている。箱体2の外側伸長は、箱体2の開口端23が位置24に達すると止まる。その位置は、箱体1aの開口端25近傍の点線で示している。
【０００６】
図1Aに示すように本発明は、電池電源の空気ポンプ5、電源スイッチ8および衛生ノズルプロテクター10で覆われたノズル9からなる。電池5は、1個以上の通常電池、例えば1.5ボルトのAAまたはAAAタイプの電池であり、又は1個以上の充電式の電池でもよい。ノズル9は、まっすぐなノズルであるが図1Aに示すように先端が曲がっていても良い。水リザーバ1とノズル9は、ノズル9の外壁のOリングと共に、図1Aに示すように箱体1aの開口部22で気密して接続されている。Oリングは、開口部22の壁にも設けられている。ノズル9は、水リザーバ1に容易に接続したり取り外すことができる。図1Aの点線のノズル外形に示すように、ノズル9を収容のために水リザーバ1の方に逆に挿入することができる。このノズル9の水リザーバ1内の収納の特徴は、装置の全体の小型化に重要である。装置を使用していない時、特にバッグやスーツケースで運んでいる時である。任意のノズルキャップ（図示しない）をノズル9の開口を覆って、ノズル9を水リザーバ1内に収容できる。図1Aに示すように、円形の停止部22aを、開口部22と同じ中心で、開口部22の内縁部に設けている。ノズル9は、開口部22のいずれの方向に挿入した場合も適切な位置で止まる。ノズル9を操作前方で挿入すると、ノズル入り口27が停止部22aに達すると止まる。入り口27は、停止部22aより直径が大きいためである。ノズル9を逆方向に挿入した場合、停止部22aによりノズルの先細りが開始する位置で止まる。ノズル9は、水リザーバ1に対して円柱形のノズル入り口の中心軸に自由に回転できるのは、ノズル9を図1Aに示すように操作に前方向に開口部22に備えた時である。ノズル入り口の中心軸は、開口部22の中心軸に一致する。開口部22でノズル9を回転できる特徴は、使用者に手持ち式水リザーバ1に対して好みの水噴流角度を選択でき、そして装置を水リザーバ1で持つ手に対して好みの水噴流角度を選択することができる。
【０００７】
図1Aに示すように、空気ポンプ3および電池5のような他の電子装置は、箱体2の閉端部の電子装置収容室17に収めている。空気ポンプ3は、電子装置収容室内17の空気取り入れ口（図示しない）と図1Aに示す水リザーバ1に接続した空気の排気口を含む。オプションとして一方向弁4を、バックアップ装置として排気口6に設けており、水が水リザーバ1から電子装置収容室17に入るのを防ぐ。後述するが、特別なデザインの電子スイッチ8で水が排気口6から電子装置収容室17に入らないようにできる。そのため装置を通常に動作させてもオプションの一方向弁を必要としない。
【０００８】
図1Aに示すように、電子スイッチ8を箱体2の外壁の溝19に備えることができる。空気吸気口（図3に通路38で示す）を溝19内に設けて空気吸気口開口7を電子装置収容室17に接続できる。空気取り入れラインは、電子装置収容室17内の空気ポンプに空気吸気口を設ける。スイッチ8は、図1Aの矢印26の方向に前後に溝19に沿ってスライドできるように設計している。開口部7のサイズは開口部7のスイッチ8の位置で決まる。開口部7のサイズは、スイッチ8の端部8aが位置18aの時に最小となり、端部8aが位置18bの時に最大となる。種々のサイズの開口部7は、空気ポンプの吸気空気流をコントロールしかつ空気ポンプの出力体積の流速をコントロールする。スイッチ8による空気ポンプの出力体積の流速コントロールについては図3の説明図で後で詳細に論じる。スイッチ8と溝19は、箱体2の面と同一平面または下にあり、箱体2が矢印62aと62bで示す方向に伸びると箱体1aの下にスライドする。箱体2が所定位置まで伸びると、スイッチ8は箱体1aの下に無く使用者に到達可能となる。装置が使用されていない時、スイッチ8はスプリング（図3に示すスプリング31）で自動的に「オフ」位置に押される。この位置でスイッチ8は開口部7を完全に覆う。電子装置収容室17は、排気口6から水リザーバ1の唯一つの空気通路に対して気密となる。この条件で、水リザーバ1の水が、バックアップの一方向弁4の動作にかかわらず、圧力バランスで排気口6から電子装置収容室17に漏出しない。
【０００９】
図1Aを参照する。装置の使用前に、使用者は水リザーバ1に開口部22から水を満たしてからノズル9を開口部22に取り付ける。使用者は温かい又は冷たい生水を使って水リザーバ1を満たしても良い。使用者は、包装水のバッグ又は容器または生水と包装水の組合せで水リザーバ1を満たしても良い。包装水の例を図1Cに示す。包装水66は、再び密閉できる開口部69と放水口70を備えたプラスチックバッグ67に包装されている。放水口70は、バッグを68で破線に沿って切り落として作る。包装水の水は66は、芳香性の有無を問わない。水は石鹸または薬剤を含んでいても良い。包装水は、点滴器を備えたボトルに詰めた濃縮溶液でも良い。
【００１０】
ノズル9の開口部22に設置後、ノズル9を衛生的なノズルプロテクター10で完全にまたは一部を覆う。全体の装置は逆さまに回転できノズル9を底にすることができる。空気ポンプ3にスイッチが入ると空気圧で水リザーバ1の水をノズル9から押し出す。この場合、ノズル9は、水リザーバ1以下の所定動作位置にある。空気ポンプ3は、水リザーバ1の上または下に設けても良い。
【００１１】
バルーン又は両端に開口部が有る手術用グローブと同様に衛生ノズルプロテクター10の元の形は、拡張してノズル9を覆う前には図1Aに示すような比較的大きな開口部29を有する小さな薄壁チューブ64でもよい。他端部15には水を放つため一つ又はそれ以上の小さな穴を設けている。衛生ノズルプロテクター10を使用してノズル9を覆うと、その全体の形は、図1Aのノズルプロテクター10aで示される開口部29aを有したノズル9の形と同様になる。装置の使用時、ノズル9は衛生ノズルプロテクター10aで完全に又は一部が覆われている。従って使用者身体から跳ね返る汚染されている可能性のある水は、ノズル9またはノズル9の部分の一部であるノズル先端を汚染しない。衛生ノズルプロテクターを拡張してノズル9に接続する水リザーバ1を覆い及び保護することが可能である。この場合、衛生ノズルプロテクターは長くしてそして大きな開口部29bを有する。ノズル9の先端から送られた水は、図1Aに示すように、衛生ノズルプロテクター10aの端15aの小さい穴から放たれる。衛生ノズルプロテクター10は、例えばラテックス、薄いプラスチック又は紙のような薄い可塑性の柔らかい物質で形成されて使用後使い捨て出来るように設計されている。固形のノズル又はノズルチップと異なり、可塑性の柔らかいノズルプロテクター10は、平らにして他の衛生ノズルプロテクターと重ね合わせることが出来るので比較的小さい貯蔵スペースで良い。衛生ノズルプロテクターのコストは、固形ノズル又はノズルチップより少なくなる。複数のノズルプロテクターファスナー11を図1Aに示すようにノズル9に設けて衛生ノズルプロテクター10aを28の位置で捕らえて又ノズル9の上で保持することが出来る。フック（図示しない）をノズル9に設けて衛生ノズルプロテクター10aをつかまえてノズルに締め付けても良い。衛生ノズルプロテクター10aを取りつけてノズル9を覆うと、ノズル9の端部16は、衛生ノズルプロテクター10aの13の位置より下になる。衛生ノズルプロテクター10aは、位置13から位置14に伸長しノズル9を先端で完全に保護をする。伸長した部分は、ノズルシステムが偶然使用者の身体に触れた時、ソフトな接触を提供する。衛生ノズルプロテクター10は、種々の水スプレーの型を設けるデザインが出来る。3つの異なる水スプレーの型を衛生ノズルプロテクターを図2に示す。ノズルプロテクター40は、前方に1つの水噴流をスプレーするように設計されて又ノズルプロテクター41は、矢印に示すように、前方の噴流に加えてサイドに水噴流を与える。一方、ノズル42は、全ての方向に水をスプレーする。衛生ノズルプロテクターは、1つの使い捨てで無いノズルの使用で種々のスプレーのパターンを与えることが出来る。
【００１２】
前述したように、使用者は、図1Aに示すようにスイッチ8を適宜動かし開口部7のサイズをコントロールして空気ポンプ3の空気吸入量を調節することが出来る。より少ない空気が開口部7から空気ポンプへ3に送られると空気ポンプ3のポンプ能力が減少しノズル9に送られる水は少なくなる。空気ポンプの能力が最大に達するのはその反対である。図3は、スイッチ8の機構の例を説明している。それは空気流を調節しノズル9から出る水噴流の強さを調節する。
【００１３】
図3に示すようにスイッチシステムは円筒スイッチ8を含む。スイッチは円筒の空気通路38の上をスライドする。空気通路38は、図3に示すように略3角形をした開口部7を具備して端部18aは狭い開口部そして端部18bは広い開口部を具備している。開口部7の幅は比例、指数関数的または他の方法で変えることが出来る。空気通路38の一端部は空気のリーク無しで図3の矢印39で示す電子機器収容室17に接続されている。38の他端は閉じており開口部7があり空気ポンプ3の唯一つの吸気口である。電子機器収容室17は排気口6を除いて壁に沿って密閉している。図3に示すように、オプションとしてのオーリング30aと30bをスイッチ8の内壁に設けて、スイッチ8の内壁と空気通路38の外壁間の空気のリークを防ぐ。図3を参照する。装置が使用されていない時は、スプリング31はスイッチ8を押してオフの位置にする。この位置で、縁部35aとオーリング30aは位置18aより少し越える、そして縁部35bとオーリング30bは、位置18bより少し越えた位置となる。オフのスイッチの位置で開口部7は完全にスイッチ8で覆われ空気のリークは無い。スイッチ8と空気通路38を密接な間隔にして、オーリング30aと30bを使用せずに、そこの間の空気のリークを殆ど無くす事が出来る。装置を使用する時、使用者は、スイッチ8を18aの位置から18bの方向に沿って動かす。図3に示すように、スイッチがオフの時、スプリング搭載の棒33がスイッチ8の閉端部34の近傍に来る。端部34は、導電材料からなる。端部34が33に接触すると、スイッチ8が最初に僅かずれて、端部34がスプリング32と33に接触する。これらのスプリングは、DC回路の開端部（図示しない）に一対一で接続されていて、電気回路が閉じられる。使用者は縁部35aを18aと18b間の任意の位置にすることが出来、回路が閉じてDC電源が入る。縁部35aが18bに近くなると、より多くの空気の流れが開口部7から起こり、空気ポンプの出力が大きくなる。この結果、ノズル9からより強い水噴流が供給される。
【００１４】
空気ポンプ3は、任意の水ポンプ（図示しない）で代替出来る。この場合、水ポンプは水リザーバ1の他端部に設けて水リザーバの水が、操作中、水ポンプの上にする。動作中、水は重力により入り口（図示しない）から水ポンプへ流れてノズル9に押し出される。本発明の実施形態である空気ポンプの使用の利点は、任意の水ポンプと比較すると、
（１）空気ポンプの使用は、ノズル内の水をポンプの最終段階で通常のポンプ速度で完全に押し出せる。然しながら、水ポンプを使用すると、ノズル内の水をポンプの最終段階で通常のポンプ速度で押し出すことが出来ない。水のレベルが水ポンプの位置よりも下になると、水ポンプは水ポンプより下にあるノズル内の水を送り出すことが出来ない。従って、ノズル内の水は水のポンプ圧でなく殆ど重力で流れ出す。
（２）図1Aに示すノズル9の形状のような適したデザインが空気ポンプをシステムに使用する場合に都合良く導入できる。図1Aに示す傾斜の付いたノズルは、ノズル通路の特別な収束する断面で背圧を最小に出来る。この様なノズルは、比較的に大きな入り口の面積により比較的多量の水を保持できる。水の上の空気で、空気ポンプは、ポンプの最終段階で通常のポンプスピードで水を完全に押し出すことが出来る。もし水ポンプを使用すると、前記の理由で、比較的多量の水がノズル内で押し出されずに残る。水ポンプを使用する場合のシステムでの採用できるノズル形状は、流出しない水を最小限にする傾斜の無い短い通路を具備したものである。その様な通路は、高い背圧を発生させるため、その背圧に対して適切な水の流量を維持するために、比較的大きな容量のポンプを必要とする。
（３）装置の任意の応用として、大きな容量の空気ポンプを使用する場合、水を完全に排出後、使用者は乾燥目的にそのまま空気をノズルから吹き続けることが出来る。この空気乾燥は、水ポンプをシステムに使用すると得られない。
（４）空気ポンプは水リザーバのどちら側に設けても良い。しかし水ポンプの場合、水リザーバの動作位置の低い側のみに設置することとなり装置の設計に制約となる。
【００１５】
図4は、任意の薬剤容器54でカバー50と薬剤バッグ55からなる。ストロー56は、バッグ55の内部から外部に伸長している。ストロー56は、バッグ55の開口部て熱密封されているので薬剤はストロー56からのみで投薬される。操作はストロー56を穴59に挿入して一方向弁からノズル9につながる。一方向弁は、薬剤をノズル9に流すがノズル9からストロー56に流れ込むのを防ぐ。カバー50は、ヒンジ57でノズル9に取りつけている。ヒンジ57にスプリング（図示しない）を使用してノズル9に向かうように強制している。使用者がカバー50を矢印の方向に押すと、バッグ55内の調整した量の薬剤が、ストロー56、穴59そして一方向弁58を経てノズル9から押し出される。
【００１６】
明細書に記載した実施例の変形例は、発明の精神から逸脱することなく当業者にとっては明白に理解できるものであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】Ａ：衛生的なノズル保護の２つのオプションを示す本発明の実施例の半断面図である。Ｂ：図１Ａに示す実施例の側面図である。Ｃ：水リザーバを満たすために使用するパッケージ水の例の説明図である。
【図２】ノズルプロテクターの実例の説明図である。
【図３】空気ポンプのポンプ能力および水噴流の強さをコントロールする電気スイッチの説明図である。
【図４】オプションとする医薬容器の説明図である。
【図１Ａ】
2005515817.tif 000003
【図１Ｂ】
2005515817.tif 000004
【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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