(57)【要約】  遠隔源からデータを受信し、電子装置へデータを転送する充電システムが提供される。充電システムは、再充電可能な電子装置への結合用の結合コネクタを含む充電器を含み、結合コネクタは、再充電可能な電子装置へ電荷を与える充電回路及び再充電可能な電子装置へデータを転送する通信ポートを含む。充電システムは、遠隔源からデータを受信し、受信時に、充電器の通信ポート及び記憶手段のうちの少なくとも一方にデータを選択的に転送するネットワーク接続を更に含む。１つの実施例では、再充電可能な電子装置は、テレビジョンを制御する遠隔制御装置であり、データはテレビジョン番組ガイドである。
2005512490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再充電可能な装置への結合用の結合手段を有し、前記結合手段は前記再充電可能な装置へ電荷を与える充電手段及び前記再充電可能な装置へデータを転送する手段を含む、充電器と、
遠隔源から前記データを受信し、受信すると前記データを前記充電器の転送手段及び記憶手段のうちの少なくとも一方へ選択的に転送する手段とを有する、
充電器システム。
【請求項２】
前記充電手段は、前記再充電可能な装置へ電荷を与え、前記転送手段は、同時に前記再充電可能な装置へ前記データを転送する、請求項１記載の充電器システム。
【請求項３】
前記データを受信する手段は、インターネットを介して前記データを前記遠隔源から受信する、請求項１記載の充電器システム。
【請求項４】
前記再充電可能な装置は、遠隔制御装置として機能することが可能な装置である、請求項１記載の充電器システム。
【請求項５】
前記データは実行可能な命令のリストを含む、請求項１記載の充電器システム。
【請求項６】
前記データは前記再充電可能な装置を介して電子装置を作動させるスケジュールを含む、請求項１記載の充電器システム。
【請求項７】
充電可能な電子装置へデータを与える方法であって、
充電装置を介して遠隔源からデータを受信する段階と、
前記受信されたデータを前記充電装置内に選択可能に格納する段階と、
前記再充電可能な電子装置を前記充電装置に結合する段階と、
前記再充電可能な電子装置を充電する段階と、
前記格納されたデータ及び前記受信されたデータを前記充電装置から前記再充電可能な電子装置へ選択可能に転送する段階とを有する、方法。
【請求項８】
前記遠隔源はサーバであり、
前記サーバへ要求信号を送信することにより、前記サーバから前記充電装置へのデータの転送を開始する段階を更に含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記再充電可能な電子装置へ転送されたデータを処理する段階と、
前記処理されたデータに従って前記再充電可能な電子装置を介して電子装置を制御する段階とを更に含む、請求項７記載の方法。
【請求項１０】
前記要求信号を前記サーバへ送信するよう前記遠隔源を介して前記充電装置をプログラムする段階を更に含む、請求項８記載の方法。
【請求項１１】
前記要求信号を前記サーバへ送信するよう前記再充電可能な電子機器を介して前記充電装置をプログラムする段階を更に含む、請求項８記載の方法。
【請求項１２】
前記遠隔源に、前記データを受信するための前記充電装置の利用可能性について通知する段階を更に含む、請求項７記載の方法。
【請求項１３】
前記充電装置内に以前に格納されたデータを前記遠隔源から受信されたデータで置き換える段階を更に含む、請求項７記載の方法。
【請求項１４】
前記充電装置から前記再充電可能な電子装置へ転送されたデータを前記再充電可能な電子装置内に格納する段階と、
前記再充電可能な電子装置内に以前に格納されたデータを前記充電装置から転送されたデータで置き換える段階とを更に含む、請求項７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して電子装置用の充電器システムに係り、特に電子装置との間でデータを受信及び転送する充電器システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤレス式に又は非ワイヤレス式の手段を介してデータを受信する能力を有する幾つかの装置がある。テレビジョン番組ガイドを表示する遠隔制御装置は、セットトップボックスへの有線接続又はワイヤレス接続を通じてデータを受信しうる電子装置の例である。受信されたデータは、一般的には更新されたテレビジョン番組ガイドである。遠隔制御装置によってテレビジョン番組ガイドを受信し表示する能力は、現在放送されている及び／又は放送が予定されている番組を見つけるためにユーザが様々な番組をパラパラとめくって調べる必要性よりも先立つ。遠隔制御装置はまた、ディスプレイがタッチスクリーンディスプレイであれば、表示されたテレビジョン番組ガイドから所望の番組を選択するのに使用されうる。
【０００３】
テレビジョン番組ガイドは、有線の又はワイヤレス式の接続を介して遠隔制御装置へデータとして与えられる。更新されたテレビジョン番組ガイドは、ＲＦリンク（ワイヤレス）、又は、セットトップボックスやパーソナルコンピュータといったインターネット接続されたホスト（非ワイヤレス）への直接接続；テレビジョン番組ガイドを含むＲＩＦ変調された信号を放送する遠隔中央局へのＲＩＦリンク；又はテレビジョン番組ガイドを含む放送信号を受信するセットトップボックスから赤外線信号を介して、様々な手段によって遠隔制御装置によって受信される。
【０００４】
Averbuch外による「Method  and  Apparatus  for  Downloading  Updated  Software  to  Portable  Wireless  Communication  Units」なる名称の特許文献１は、ユニットインタフェースを介してバッテリ充電器／ソフトウエアダウンロード器に結合された携帯型ワイヤレス通信ユニットを記載している。
【０００５】
しかしながら、特に、特許文献１は、充電器によって受信されたデータを記憶手段及び携帯型ユニットのうちの少なくとも一方へ選択的にダウンロードすることについては記載していない。
【０００６】
充電器を介して、例えばテレビジョン番組ガイドといったデータを受信する能力を有する再充電可能な遠隔制御装置といった再充電可能な電子装置を提供することが想定されている。
【特許文献１】米国特許第５，６８９，８２５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明は、少なくとも１つの充電器と、充電器によって再充電されることが可能であり充電器を介してデータを受信することが可能な再充電可能な電子装置とを有する充電器システムを適用することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
従って、本願は、遠隔源からデータを受信し、電子装置へデータを転送する充電を与える。充電システムは、再充電可能な電子装置への結合のための結合コネクタを含む充電器を含み、結合コネクタは、再充電可能な電子装置へ電荷を与える充電回路と、再充電可能な電子装置へデータを転送する通信ポートとを含む。充電システムは更に、遠隔源からデータを受信し、データを受信すると充電器の通信ポート及び記憶手段のうちの少なくとも一方へ選択可能に転送するネットワーク接続を更に含む。１つの実施例では、再充電可能な電子装置はテレビジョンを制御する遠隔制御装置であり、データはテレビジョン番組ガイドである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明について、例として、添付の図面を参照して、更に説明する。図１及び図２
は、サーバ１１４から充電器１１０へデータをダウンロードし、再充電可能な電子装置１１８が充電器１１０の受け台の中に配置されると再充電可能な電子装置１１８へデータを転送する典型的な充電器システム１１０を示す。図示の例では、再充電可能な電子装置１１８は、テレビジョンといった家庭用電化製品（ＣＥＤ）１２２を制御する遠隔制御装置である。図１中、再充電可能な電子装置１１８は、動作位置即ち非充電モードにあるものとして示されている。このモードでは、装置１１８は充電器１１０には接続されておらず、取り外されており、ＣＥＤ１２２を制御するためにＣＥＤ１２２へＲＦ信号を送信するのに使用可能である。図２は、再充電可能な電子装置１１８が充電モードにあり、すなわち再充電可能な電子装置１１８内の再充電可能なバッテリを再充電するため、再充電可能な電子装置１１８が充電器１１０に接続されていることを示す。
【００１０】
図１及び図２に示すように、充電器１１０は、例えば壁コンセントといった電源への接続用の電気コード１２６を含む。充電器１１０は、また、バッテリで電源供給されうる。充電器１１０は、ネットワーク１３０を介してサーバ１１４と通信可能であることが示されている。ネットワーク１３０は、インターネットといった、２つ又はそれ以上のコンピュータ間での通信を与える任意のネットワークである。充電器１１０は、従来技術で知られているように、有線又はワイヤレス手段によってネットワーク１３０と通信する。例えば、充電器１１０には、インターネットへのＰＳＴＮネットワークを介して接続するためのモデムが設けられる。充電器１１０はまた、ネットワーク１３０へワイヤレス式に接続するためのワイヤレス通信ソフトウエア及び／又はハードウエアも含む。ネットワーク１３０及びサーバ１１４は、地上型又は非地上型又はそれらの組合せでありうる。充電器１１０は、１つ又はそれ以上のサーバ１１４と通信可能でありうる。サーバ１１４は更に、１つ又はそれ以上の他のサーバ１１４と通信可能でありうる。
【００１１】
サーバ１１４は、ネットワーク１３０との通信を容易とするためのハードウエア及びソフトウエアを含む。望ましくは、サーバ１１４は、インターネット接続された充電器１１０からのユーザ要求を取り扱い、要求を処理し、要求を受信すると、要求されたファイル、即ちデータを充電器１１０へ送信する標準的なハードウエア及びソフトウエア構成要素を有するウェブサーバである。或いは、サーバ１１４は、介在するネットワーク１３０なしに、充電器１１０と直接通信することが可能であり、その場合はサーバ１１４は充電器１１０からの要求を受信し、処理し、応答する。他の実施例では、サーバ１１４は、時間に基づくイベントといったイベントの発生時にファイル、即ちデータを充電器１１０へ与える。再充電可能な電子装置１１８がテレビジョンを制御する場合、充電器１１０によって受信されるデータは、再充電可能な電子装置１１８によって表示されるテレビジョン番組ガイドである。
【００１２】
図３は、電気コード１２６、ネットワーク通信手段３１４、再充電可能な電子装置コネクタ３１８、インジケータライト３２２、及び作動スイッチ３２６を含む充電器１１０を示す。ネットワーク通信手段３１４は、ネットワークへ接続するための任意の標準的な接続機構でありうる。再充電可能な電子装置コネクタ３１８は、装置１１８を再充電するために再充電可能な電子装置１１８へ電力を伝達する標準的な充電コネクタ３１８ａを含む。コネクタ３１８はまた、データを送信及び受信する標準的なデータ通信ポート３１８ｂ、例えばＲＳ−２３２データポートを含む。インジケータライト３２２は、例えば、電源オン／オフ、再充電可能な電子装置１１８の充電、ネットワークを介したデータの受信、充電器１１０と再充電可能な電子装置１１９との間のデータの転送といった、様々な機能を示す１つ以上のインジケータライトを含む。
【００１３】
充電器１１０は更に、プロセッサ、メモリ、及び、再充電可能な電子装置１１８を充電するためにコード１２６から充電コネクタ３１８ａへ電力を与える従来の充電ユニットを含む。プロセッサは、マイクロプロセッサ又はディジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）といった１つ又はそれ以上の処理装置を含んでもよく、再充電可能な電子装置１１８からの要求を処理し、サーバ１１４との通信を確立し、サーバ１１４へ要求を送信し、サーバ１１４から受信したデータを処理し、受信されたデータをデータ通信ポート３１８ｂを介して電子装置１１８へ与えるのに必要な手順を実行する。望ましくは、プロセッサは、インターネットを介してサーバ１１４へアクセスするために標準的なウェブブラウザプログラムを用いる。プロセッサはまた、時間に基づくイベントをいつ開始するかを決定する内部クロックを含む。
【００１４】
図４Ａ及び図４Ｂは、再充電可能な電子装置１１８の上からの斜視図及び下からの斜視図を夫々示す図である。当業者によれば、再充電可能な電子装置１１８は、更新された又は受信されたデータを受信及び処理することが可能な任意の再充電可能な装置、即ち任意の家庭用電化製品であることが理解されよう。しかしながら、本願の開示は家庭用の環境に限られるものではない。
【００１５】
図４Ａを参照するに、再充電可能な電子装置１１８は、テレビジョンを制御する遠隔制御装置１１８として示されている。装置１１８はまた、遠隔制御装置として機能するハンドヘルド型パーソナルコンピュータといった遠隔制御装置として機能することが可能な装置でありうる。装置１１８は、テレビジョン番組ガイドといった更新されたデータを表示するディスプレイ４１０を含む。遠隔制御装置１１８は、望ましくは、テレビジョンを含むホーム・エンターテインメント・システムを制御するユニバーサル遠隔制御装置として設計される。テレビジョンは、従来技術で知られているように、遠隔制御装置１１８によってユーザ制御可能な多数の機能、例えば「ＴＶオン／オフ」、「チャンネル↑／↓」、「ミュート」、「明るさを上げる」等を有する。
【００１６】
遠隔制御装置１１８は更に、多数のユーザ入力（例えば、ボタン、ＧＵＩ上のソフトキー、又は、音声入力用のマイクロホン）を有するユーザインタフェース４１４を含む。多数のユーザ入力は、ＲＦ送信器４１８を介して多数の制御信号のうちの特定の１つを送信することによってテレビジョン又はホーム・エンターテインメント・システムの任意の他の装置の多数の機能のうちの特定の１つの選択的な制御を与える。図４Ａの実施例の遠隔制御装置１１８は、ビデオ出力を与えるためのＧＵＩ４１６又は音声出力を与えるスピーカといった、ユーザへの出力を与える手段を更に含む。
【００１７】
遠隔制御装置１１８は更に、プロセッサ、メモリ、再充電可能なバッテリ、及び再充電可能なバッテリを再充電するために再充電可能なバッテリに電力を与える再充電ユニットを更に含む。プロセッサは、マイクロプロセッサ又はディジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）といった１つ又はそれ以上の処理装置を含んでもよく、充電器１１０へ要求を送信し、充電器１１０から受信したデータを処理し、ユーザインタフェース４１４からのユーザ入力を処理し、表示のためにＧＵＩ４１６へ出力データを与えるのに必要な手順を実行する。
【００１８】
図４Ｂを参照するに、遠隔制御装置１１８は、充電器１１０から遠隔制御装置１１８へ電力を伝達するために充電器１１０の充電コネクタ３１８ａと嵌め合わされる標準嵌め合い充電コネクタ４２２ａを含む。充電コネクタ４２２は、充電器１１０のデータ通信ポート３１８ｂとの間でデータを送信及び受信するために充電器１１０のデータ通信ポート３１８ｂと嵌め合わされるＲＳ−２３２ポートといった標準嵌め合いデータ通信ポート４２２ｂを更に含む。
【００１９】
再充電可能な電子装置がテレビジョンを制御する遠隔制御装置１１８である上述の例では、充電器へダウンロードされるデータは、例えば、（ａ）テレビジョン番組ガイド（グラフィック又は音声）、（ｂ）メッセージ（テキスト、グラフィック、又は音声）、（ｃ）遠隔装置のプロセッサによる実行についての命令、及び、（ｄ）充電器１１０のプロセッサによる実行についての命令のうちの少なくとも１つを含む。テレビジョン番組ガイド及びメッセージといったデータは、ＸＭＬ文書として与えられてもよく、ＸＳＬスタイルシートを含んでもよい。受信側におけるＸＭＬアプリケーションは、例えば受信されたデータに基づいた正しいＩＲ又はＲＦ命令の発生の制御のため、及び、例えば適当なディスプレイ上のＨＴＭＬページといったＧＵＩを発生するために使用される。
【００２０】
ＸＭＬデータはまた、番組ナビゲーションや内容記録等のためにテレビジョン又はビデオカセットレコーダといった遠隔の装置とのユーザ対話を可能とする内容に関連する制御コードを含んでもよい。ＸＭＬデータはまた、ＧＵＩ提示及び装置制御のためのより高い柔軟性を与えるために、Ｊａｖａ（登録商標）アプレット、即ち、ＪＳｃｒｉｐｔ、Ｊａｖａ（登録商標）Ｓｃｒｉｐｔ、ＶＢＳｃｒｉｐｔといったスクリプトを含んでもよい。例えばＵＰｎＰ、ＨＡＶｉ、Ｊｉｎｉ等のホームネットワーキング環境では、遠隔制御装置１１８は、セットトップボックス、テレビジョン、記録機器、及び他のネットワーク装置のための制御点として作用しうる。ＸＭＬデータはまた、テレビジョン又は他の装置を通じて利用可能な現在又は未来の内容に関するデータを含んでもよい。
【００２１】
実行可能な命令を含むデータは、充電器１１０が、サーバのＵＲＬ及びダウンロードについての要求又は一連の要求をスケジュールするための時間を含む未来のデータをダウンロードすることを実行するための命令を含みうる。サーバ１１４は、データトラフィックを監視し、データトラフィックが最小であるダウンロード要求をスケジュールするための最適な時間を充電器１１０に与える。実行可能な命令を含むデータは、充電器１１０又は遠隔制御装置１１８のうちの一方による実行のための現在記憶されているソフトウエアの更新又はパッチをあてることについての命令を更に含んでもよい。
【００２２】
更新されたデータをサーバ１１４から充電器１１０へダウンロードする動作について説明する。第１の実施例では、充電器１１０は、時間に基づくイベント（即ち、充電器１１０のプロセッサの内部クロックが記憶されたスケジューリング時間と一致すること）といったイベントの発生に従って、又は、作動スイッチ３２６の作動によるものといったユーザ要求に従って、サーバ１１４に対する更新データの要求を開始するようプログラムされる。イベントの発生時に、充電器１１０は、インターネット（永久的なインターネット接続が与えられてもよい）といったネットワーク１３０との通信を確立するようプログラムされ、接触されているサーバ１１４に対応するＵＲＬをウェブブラウザに与えることにより、充電器のウェブブラウザはサーバ１１４との通信を確立する。上述のように、充電器１１０は、１つよりも多いサーバ１１４と通信することが可能であってもよい。
【００２３】
充電器１１０を用いる加入者は、必要であれば支払いを行って、サーバ１１４によって与えられるサービスに加入し、例えばサーバ１１４によって与えられるウェブサイトを介して電子的に登録するためにパーソナルコンピュータを用いることによって、又は、登録を処理するためにオペレータへ登録データを与えるよう従来の郵便又は電話を用いることによって、充電器をサーバ１１４に登録する。登録中、充電器１１０及び／又は加入者に関する登録データはサーバ１１４へ与えられ、カスタマイズされたサービス及び異なるレベルのサービスを与えるためにサーバ１１４が情報を用いることを可能とする。
【００２４】
充電器１１０によって開始された要求は、充電器１１０を識別する識別情報、及び、要求の性質を示す要求データを含む。要求は、充電器１１０のＵＲＬを更に含みうる。
【００２５】
サーバ１１４による要求の受信時に、サーバ１１４は、充電器１１４の識別情報を認識し、要求を送信した充電器１１０のＵＲＬを、記憶された登録データのテーブルの中で調べるか、充電器１１０のＵＲＬを要求から取り出す。サーバ１１４は、充電器１１０へ与えられるべきデータを、登録データ及び要求データに従って選択する。望ましくは、データは、実行可能な命令、ルックアップテーブル、テレビジョン番組ガイド、メッセージ等といったデータの種類を識別する識別子を伴う。識別子は更に、データを更に識別するためのデータサブタイプを識別しうる。
【００２６】
異なる種類のデータについてのサブタイプは、実行可能なプログラムについては特定のサブルーチンを含み、テレビジョン番組ガイドについては特定の番組又は特定の時間帯を含み、メッセージについては更新情報の状態又は緊急メッセージを含む。識別子は、データに埋め込まれてもよく、又は例えばヘッダの中に入れてデータに添付されてもよい。サーバ１１４は、要求を発している充電器１１０のＵＲＬへデータを送信する。サーバ１１４は、データを更新し、更新されるべきデータを維持せねばならない。サーバ１１４は、データ又はデータの部分を得るか、他のサーバ１１４又はＰＣからのデータに対する更新情報を得ることができる。
【００２７】
充電器１１０は、サーバ１１４によって送信されるデータを受信し、データのタイプ及びサブタイプを決定する。充電器１１０のプロセッサは、受信されたデータを、データのタイプ及びサブタイプに従ってデータに対して特定された位置に格納する。充電器１１０のプロセッサは、新しいデータ更新情報が受信されたことを示すインジケータ３２２の作動を更にトリガしてもよい。新しいデータ更新情報のデータのタイプについての印が与えられてもよい。充電器のプロセッサは、以前に格納されたデータを受信されたデータで置き換えるか、受信されたデータを以前に格納されたデータに加えるよう、即ち以前に格納されたデータにデータのタイプ及び／又はユーザの好みに従って受信器データを負荷するよう、プログラムされる。例えば、テレビジョン番組ガイドの最新のバージョンのみが格納されてもよく、受信されたテレビジョン番組ガイドに対する各更新情報は以前に格納されたデータを置き換える。他の例では、各公衆緊急メッセージが格納されてもよく、以前に格納されたデータに加え、受信されたメッセージ更新情報が格納される。
【００２８】
上述のように、充電器１１０は、データ更新情報に対する要求を開始するよう、また、受信データをデータ及び／又はユーザの好みのタイプ及び／又はサブタイプに従って格納するようプログラムされる。充電器１１０を上述の機能のために、また、他の機能のためにプログラムすることは、製造時に、例えば更新要求及びデータ記憶命令のために、デフォルトの時間及びＵＲＬ、即ちデフォルトのパラメータ又は設定を与えることによって、行われうる。充電器１１０を再プログラムすること、即ちデフォルト設定を変更することが可能である。
【００２９】
望ましくは、充電器１１０は、イベントの発生に従って転送要求信号を自動的に発生するようプログラムされ、このイベントは、充電器１００の作動スイッチ３２６を用いることによって、又は遠隔制御装置１１８が充電器１１０に結合されているときは遠隔制御装置１１８のスイッチを用いることによって無効とされうる。転送要求信号は、例えば、作動スイッチ３２６を作動させることによって、又は、ユーザインタフェース４１４を介した遠隔制御装置１１８へのユーザ入力によって、充電器装置のユーザ操作を介してトリガされうる。
【００３０】
１つの実施例では、充電器１１０はサーバ１１４によってプログラム可能であり、サーバ１１４はデフォルトパラメータを変化させるために更新された実行可能な命令を送る。従って、サーバ１１４は、例えばデータ回線が最少のデータトラフィックを有する時間を決定することによって、データのダウンロードが行われるべき最善の時間を決定することにより、データ更新要求のための最善の時間を決定しうる。更に、サーバ１１４は、ずらされた時間においてデータ更新要求を開始させるよう加入充電器１１０をプログラムすることにより、ダウンロード要求の時間をずらすことができる。サーバ１１４は更に、要求を他のＵＲＬへ向けることができる。
【００３１】
他の実施例では、充電器１１０は、ユーザが遠隔制御装置１１８上のユーザインタフェース４１４及びＧＵＩ４１６を用いて情報を入力することにより遠隔制御装置１１８のユーザによって、及び／又は、充電器１１０に設けられたユーザインタフェース及び／又は音声インタフェースを介して充電器１１０のユーザによってプログラム可能である。ユーザには、例えばメニュー又は一連のメニューによって、プログラム可能なパラメータへアクセス可能とされ、ユーザは所望の値を入力する。
【００３２】
他の実施例では、サーバ１１４から充電器１１０へのデータのダウンロードは、時間に基づくイベント、データ更新イベント、又はサーバ１１４の操作者によるアクションといったイベントに従ってサーバ１１４によって開始される。例えば、サーバ１１４は、毎週所定の時間に、更新されたテレビジョン番組ガイドを全ての加入充電器１１０へダウンロードしうる。他の例では、サーバ１１４は、月曜の夜の予定されたフットボールの試合が元々の予定よりも遅くなっている場合には、月曜の夜の１０時３０分に、月曜の午後の遅い時間から火曜の午前の早い時間までの更新されたテレビジョン番組ガイドスケジュールを、加入充電器１１０へ送信してもよい。
【００３３】
データ更新情報を逃さず、不必要なデータ伝送を防止するために、サーバ１１４から開始されたダウンロードを受信する加入充電器１１０は、ダウンロードを受信するために引き続き利用可能であるか、サーバ１１４に対して、いつ充電器が利用可能でなく、いつダウンロードを受信するのに利用可能であるかについての通知を与える。サーバ１１４は、更新されたデータの成功した伝送を追跡し、また、充電器１１０がダウンロードの受信のために利用可能でないことによる失敗した送信及び逃された送信を追跡する。サーバ１１４は、ダウンロードに成功しなかったデータを対応する充電器１１０に格納する。サーバ１１４は、例えばより新しい更新情報又は所定の期間の経過により古くなったデータを消去するよう操作又はプログラムされうる。成功しなかった伝送は、問題を決定するために調査され、データは再送信されうる。使用可能でない期間の経過後に充電器１１０が利用可能となると、適切な失われたダウンロードが充電器１１０へダウンロードされる。
【００３４】
充電器１１０によって受信された更新されたデータの遠隔制御装置１１８への転送について説明する。充電器１１０から遠隔制御装置１１８へのデータの転送は、直接モード又は間接モードで行われうる。直接モードでは、受信データは、遠隔制御装置１１８への転送のためにデータ通信ポート３１８ｂへ直接転送される。間接モードでは、受信データは、充電器のメモリへ転送される。充電器１１０は、専ら直接モード又は間接モードで動作してもよく、又は、モードは、例えば、充電器１１０の作動スイッチ３２６又は遠隔制御装置上のユーザインタフェースを介してユーザによって選択可能であってもよく、又は、ダウンロードされたデータに関連するパラメータを介してサーバによって選択可能であってもよく、又は、自動的に選択可能であってもよい。例えば、サーバ１１４からのデータのダウンロードに対する要求をユーザが開始すると、ダウンロードされたデータの遠隔制御装置１１８への直接的な転送のために、直接モードが自動的に選択される。
【００３５】
転送要求信号は、充電のために遠隔制御装置１１８が充電器１１０と嵌め合わさっている場合は自動的に、又は、例えば充電器の作動スイッチ３２６又は遠隔制御装置１１８の作動のうちのいずれかといったユーザ要求により、又は、遠隔制御装置１１８のユーザインタフェース４１４を介したユーザアクションを通じて、新しく更新されたデータ或いは充電器１１０によって格納された新しいデータを転送するために充電器１１０へ送られる。転送要求信号は、転送が要求されているデータのタイプ、即ち、実行可能な命令、ルックアップテーブル、テレビジョンガイド、メッセージ等を示しうる。
【００３６】
更に、新しいデータ更新情報が充電器１１０へダウンロードされるときに遠隔制御装置１１８が再充電のために充電器１１０と嵌め合わされている場合、充電器１１０へのダウンロードの完了時に、充電器１１０又は遠隔制御装置１１８は、ダウンロードの完了を検出し、新しくダウンロードされたデータを遠隔制御装置１１８へ転送する要求を開始しうる。充電器のプロセッサは、転送要求信号を受信し、格納されたデータの転送を準備する。データは、遠隔制御装置１１８が再充電されている間に遠隔制御装置１１８へ同時に転送されると考えられる。
【００３７】
データは、充電器のデータ通信ポート３１８ｂから遠隔制御装置のデータ通信ポート４２２ｂへ転送される。データの転送が成功すると、充電器１１０は、送信されたデータを消去するか、遠隔制御装置１１８へデータが既に送信されたことを示す関連する送信済みフラグを設定する。このように、充電器１１０は、転送された１つ又はそれ以上のより古いバージョンのデータを保存してもよい。
【００３８】
遠隔制御装置１１８へのデータの転送が成功すると、遠隔制御装置１１８は、データに関連する識別子中に与えられているタイプを決定し、与えられている場合はサブタイプも決定する。遠隔制御装置１１８は、転送されたデータを、そのメモリ中にデータのタイプ及びサブタイプに対応する場所に格納する。或いは、遠隔制御装置１１８は、メモリを空きとするために最も古いバージョンのデータを削除する。
【００３９】
他の実施例では、２つ又はそれ以上の遠隔制御装置１１８は、充電器１１０を通じて更新されたデータを受信するよう充電器１１０につながれる。２つ又はそれ以上の遠隔装置１１８のうちの１つから充電器１１０へ転送要求信号を送るとき、遠隔制御装置１１８を識別する識別コードも充電器１１０へ送られる。充電器のプロセッサは、２つ又はそれ以上の遠隔装置１１８の各遠隔制御装置へどの更新が送られたかを追跡する。関連する遠隔制御装置１１８の識別コードを有する古いフラグは、２つ又はそれ以上の遠隔装置１１８のうちの１つへ既に転送されている格納されたデータに関連付けられ得る。
【００４０】
識別（ＩＤ）データコードは、充電器１１０からのデータ転送を介した更新に利用可能な遠隔制御装置１１８に格納された各データ単位に関連付けられ得る。充電器１１０は、遠隔制御装置１１８によって格納された相関するデータ単位のＩＤコードを要求し、これを新しい利用可能な更新のＩＤコードと比較する。充電器１１０から利用可能なデータ更新が遠隔制御装置１１８によって格納されたデータとは異なる場合、充電器１１０から遠隔制御装置１１８へデータ更新が転送され、遠隔制御装置１１８によって格納されたデータはデータ更新によって置き換えられる。更に、サーバ１１４は、充電器１１０へのデータのダウンロードに先立って、利用可能な更新を充電器１１０によって既に格納されているデータと比較することが考えられる。
【００４１】
更に、遠隔制御装置１１８は、充電している間、並びに、サーバ１１０を操作するため及びＣＥＤ１２２を操作するために充電器１１０からデータを受信している間は機能的であることが考えられる。ＣＥＤ１２２を操作するために遠隔制御装置１１８を位置決めするために、充電器１１０の位置は調整可能であり得る。充電器１１０は、移動可能性を高めるためにワイヤレスであってもよく、このとき、充電器１１０の電源はバッテリであり、ネットワーク通信手段３１４は、例えば受信信号をディジタル形式へ変換するダウンコンバータに結合されたＲＦ送受信器といったワイヤレス式であってもよい。
【００４２】
本願に開示された実施例に対して様々な変更がなされうること、また、上述の説明は制限的なものではなく、単に望ましい実施例の例示であると理解されるべきであることが理解されよう。例えば、充電器１１０は、インターネット接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）と通信可能であり、ＰＣからデータ更新情報を受信してもよい。更に、本発明の遠隔制御装置１１８は、例えば赤外線信号といったＲＦ信号以外の他の種類の信号を用いて動作するよう設計されてもよい。従って、当業者は、特許請求の範囲の範囲及び趣旨内で他の変更を考えるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による充電装置を介して再充電可能な電子装置へデータを与える充電器システムを示すブロック図である。
【図２】図１の充電装置に接続された再充電可能な電子装置を示すブロック図である。
【図３】本発明による充電装置を示す斜視図である。
【図４Ａ】本発明による再充電可能な電子装置を上から見た斜視図である。
【図４Ｂ】本発明による再充電可能な電子装置を下から見た斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【国際調査報告】
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