(57)【要約】電気化学セル及び／又は電解デバイスを含有する自動食器洗い器具を用いた、食器洗浄、消毒及び汚れ除去を向上させる方法。上記方法は、洗浄及び／又はリンスサイクルの間の特定の時間に、漂白種を連続的に与えるように、セルを断続的に作動及び／又はセルを断続的に停止させることによって、電解水を生成するための工程を含む。上記方法は、シグナルを与える薬剤を含む組成物を検出可能なシグナルを検出するシステム、それらの組成物を使用する方法、及び製造物品を含む。漂白液は、ハロゲン化物アニオンの電解生成物及びそれらの混合物を含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を洗浄するための方法であって、
当該方法は、前記食器を、
漂白剤に不安定な成分を含む洗浄水溶液と、ハロゲン化物アニオン、ハライトアニオン及びそれらの混合物からなる群から選択される電解質の電解生成物を含む水性漂白液とに、連続的に接触させる工程を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
自動食器洗い器具中で行われる方法であって、前記器具が、電気化学セルと、前記洗浄水溶液及び前記水性漂白液を前記食器に所定の順番で運ぶための手段とを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記洗浄液中の前記漂白剤に不安定な成分が、プロテアーゼ、アミラーゼ、及びそれらの混合物からなる群から選択される洗浄性酵素を含み、前記食器が、前記漂白液と接触する前に前記洗浄液と接触する、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記自動食器洗い器具が、少なくとも１つの取り付けられた、一体化された、シグナルを検知する電気化学セル及び／又は少なくとも１つの取り付けられた、一体化された電解デバイスを備え、
前記電解デバイスが、電解された水を製造するための前記シグナル検知セルを備え、
前記方法が、以下の工程
（ａ）前記器具内に処理が必要な食器を置く工程と、
（ｂ）少なくとも１つの入口開口部及び１つの出口開口部を備える前記シグナル検知セルを提供し、電極の少なくとも１つの対が、少なくとも１つのセル・ギャップを画定し、それらのセル・ギャップが、電解水溶液が流れることが可能な少なくとも１つのセル経路をそれらの間に形成する、工程と、
（ｃ）前記シグナル検知セル及び／又はデバイスと流体連通する、前記器具中の前記電解水溶液を提供する工程と、
（ｄ）タイマー、センサー、シグナルを提供する化学物質、シグナルを提供する洗剤組成物及びそれらの組み合わせからなる群から選択される、少なくとも１つのアクチベーター及び／又はデアクチベーターを提供する工程と、
（ｅ）前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを、前記アクチベーターを介して、洗浄及び／又はリンスサイクル中の少なくとも１つの特定の時間、断続的に作動させる工程と、
（ｆ）前記シグナル検知セル中で前記電解水溶液を電解して、少なくともいくつかの電解水を製造する工程と、
（ｇ）洗浄及び／又はリンスサイクル中の少なくとも１つの特定の時間、前記器具中の洗浄だまりを介して洗浄及び／又はリンス液内に前記電解水を放出する工程と、
（ｈ）洗浄及び／又はリンスサイクル中の他の時間に、前記電解水溶液の電解を中断させる、及び／又は、前記電解水を放出させない工程と、
（ｉ）処理の必要な前記食器と、前記電解水を含む前記洗浄液及び／又はリンス液とを接触させる工程と、
（ｊ）洗浄及び／リンスサイクル中の少なくとも１つの特定の時間、前記デアクチベーターを介して、前記シグナル検知セルを断続的に停止状態にする工程と、
（ｋ）任意に、前記食器と、漂白剤捕捉剤及び／又は金属保護剤を含む洗浄液及び／又はリンス液とを接触させる工程と、
（ｌ）任意に、工程（ｃ）〜（ｋ）を繰り返す工程とを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記自動食器洗い器具が、シグナルを検知する電気化学セル及び／又は前記シグナル検知セルを備えるシグナルを検知する電解デバイスを備え、
当該方法が、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスと組み合わせて、シグナルセンサー、シグナルを与える洗剤組成物を含む洗剤シグナルシステムを用い、
当該方法は、以下の工程
（ａ）前記器具中に処理が必要な食器を置く工程と、
（ｂ）前記シグナル検知セルが、少なくとも１つの入口開口部及び１つの出口開口部を備え、電極の少なくとも１つの対が、少なくとも１つのセル・ギャップを画定し、それらのセル・ギャップが、電解水溶液が流れることが可能な少なくとも１つのセル経路をそれらの間を形成し、前記シグナルセンサーが、前記シグナルを与える組成物によって作動及び／又は停止可能であり、前記センサーは、前記器具、前記シグナル検知セル、前記シグナルを検知するデバイス、及びそれらの組み合わせ内に配置される、シグナル検知システムを提供する工程と、
（ｃ）水道水、洗浄液及び／又はリンス液、及び／又はそれらの混合物を介する、前記シグナル検知セルと流体連通する前記電解水溶液を提供する工程と、
（ｄ）前記洗浄液及び／又はリンス液中に、シグナルを与える薬剤を含む前記シグナルを与える組成物の形態で、少なくとも１つのアクチベーター及び／又はデアクチベーターを提供する工程と、
（ｅ）任意に、前記少なくとも１つのシグナル検知セルを作動及び／又は停止させるために、シグナルセンサーと前記シグナルを与える組成物とを接触させ、前記シグナル検知セルの作動及び／又は停止が、前記シグナル検知セル中で電解水の製造を開始又は停止する工程と、
（ｆ）任意に、前記シグナル検知セル中で前記電解水の製造を遅らせるためのタイマーを特定の時間に作動させるために、前記シグナルを検知する電解デバイスの前記シグナルセンサーと、前記少なくとも１つのシグナルを与える組成物とを接触させ、前記遅らせた時間の後、前記少なくとも１つのシグナル検知セルが作動する工程と、
（ｇ）少なくとも１つの作動したシグナル検知セルを通って前記電解水溶液を流し、前記器具の洗浄及び／又はリンス液中で少なくともいくつかの電解水を生成する工程と、
（ｈ）前記器具の洗浄及び／又はリンスサイクル中に、前記食器と前記電解水とを接触させる工程と、
（ｉ）任意に、前記電解水の製造を停止するために、前記電解デバイスの前記シグナルセンサーと、前記シグナルを与える薬剤を含む前記シグナルを与える組成物とを接触させ、前記少なくとも１つのシグナル検知セルを停止させる工程と、
（ｊ）任意に、前記食器と、塩素漂白剤捕捉剤又は金属保護剤を含む洗浄及び／又はリンス液とを接触させる工程と、
（ｋ）任意に、処理を必要とする食器が処理されるまで、工程（ｃ）〜（ｊ）を繰り返す工程とを含む、
請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記シグナル検知セル及び／又はデバイスが、取り付けられた、一体化された、取り付けられていない、自己出力型の、自給式の、分割された、分割されていない、再循環する、再循環しない、エネルギー節約型の、使い捨ての、使い捨てでない、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される特徴を有する、請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
前記シグナル検知セル及び／又はデバイスが、前記シグナル検知セル、前記デバイス及び／又は前記器具内で組成物及び／又は液体若しくはガス状環境の性質を分析可能なセンサーを備え、
前記センサーが、前記洗浄及び／又はリンスサイクルの間の特定の時間に、前記アクチベーター及び／又は前記デアクチベーターを作動させることによって、前記電解水の製造及び／又は放出を電気的及び／又は電子的に制御可能である、請求項４〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記センサーが、濁度センサー、水硬度センサー、ｐＨセンサー、導電度センサー、揮発性ガス状化合物の存在を検出可能なセンサー、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されるものである、請求項４〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターは、化学ベースであり、
前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターは、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを作動及び／又は停止させるために、前記センサーを介して前記洗浄及び／又はリンス液中のシグナルを与える化学物質の存在及び／又は非存在、及び／又はそれらの対応するガス状蒸気の存在及び／又は非存在を検出する能力を有する、請求項４〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターは、機械ベースであり、
前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターは、洗浄性能及び／又は衛生化の組み合わせを消費者に与える前記器具のサイクルにリンクする種々の器具性能オプションを介して、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを作動させ、停止させる能力を有する、請求項４〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターが、電子ベースであり、
前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターが、前記器具、シグナル検知セル及び／又はデバイス、及びそれらの組み合わせと連通するコンピューターデバイスを備え、
前記コンピューターデバイスが、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを特定の洗浄及び／又はリンスサイクルの間及び前記器具の設定の間に作動させるか又は停止させることを可能にする手段を消費者に与えるようにあらかじめプログラムされ、
前記コンピューターデバイスが、プログラム可能な、プログラム可能でない、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項４〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記アクチベーター及び／又は前記デアクチベーターが、前記器具、シグナル検知セル、及び／又はデバイスと通信可能な無線送信デバイスを備える電子ベースであり、
消費者にとって入手可能な、殆どの大きなブランドの自動食器洗い器具についての前記洗浄及び／又はリンスサイクルの間の少なくとも１つの特定の時間に、
前記無線送信デバイスが、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを、作動及び／又は停止することを可能にする手段を消費者に与える、請求項４〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記器具が、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスと通信可能なユニバーサルリモートコントロールデバイスを備え、
消費者にとって入手可能な、殆どの大きなブランドの自動食器洗い器具について、前記洗浄及び／又はリンスサイクルの間の少なくとも１つの特定の時間に、
前記ユニバーサルリモートデバイスが、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを、作動及び／又は停止することを可能にする手段を消費者に与えるようにプログラムされる、請求項４〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記器具及び／又はデバイスが、前記電解水の製造を制御するためのタイマーをさらに備え、
前記タイマーが、機械タイマー、電気タイマー、電子タイマー、及びそれらの組み合わせからなる群から選択され、
前記センサーが、前記洗浄及び／又はリンス液中の前記シグナルを与える化学物質の存在及び／又は非存在を検出する場合、
前記センサーが、タイマーの作動を開始し、その結果、前記タイマーが作動後、特定の時間がたった後、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスが作動し、及び／又は停止し、それによって前記電解水の製造及び／又は放出を制御する、請求項４〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記器具が、前記器具、シグナル検知セル、及び／又はデバイス内の電子ベースのアクチベーター及び／又はデアクチベーターと通信可能なユニバーサルリモートコントロールデバイスを備え
消費者にとって入手可能な、殆どの大きなブランドの自動食器洗い器具について、前記洗浄及び／又はリンスサイクルの間の少なくとも１つの特定の時間に、
前記ユニバーサルリモートデバイスが、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを、作動及び／又は停止することを可能にする手段を消費者に与えるようにあらかじめプログラムされている、請求項４〜１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
前記シグナル検知セル及び／又はデバイスが、ガス相、水相、又はそれらの組み合わせを介して、シグナルを与える組成物を検出することによって作動及び／又は停止されるシグナルセンサーを備える、請求項４〜１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記方法は、
アクチベーター及び／又はデアクチベーターを提供する工程の前に、
洗剤組成物、リンス補助組成物、及びそれらの混合物を与える工程と、
前記洗浄及び／又はリンス液に前記組成物を運ぶ工程とを
さらに含み、
前記組成物が、少なくとも１つのシグナルを与える薬剤、化学物質又は組成物を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記シグナルを与える薬剤が、ナノ粒子、コロイド状粒子、機能化表面分子、ポリマー、塩、界面活性剤、金属イオン、タンパク質、染料、ＵＶ活性物質、蛍光物質、有機酸、有機塩基、無機酸、無機塩基、有機溶媒、ビルダー、漂白剤、漂白活性剤、漂白触媒、酵素、非活性化酵素、酵素安定系、キレート、光学光沢剤、汚れ放出ポリマー、湿潤剤、分散剤、泡抑制剤、ガス、香料、着色剤、フィラー塩、ヒドロトロープ、光活性剤、蛍光剤、加水分解可能な共界面活性剤、酸化防止剤、殺菌剤、抗真菌剤、ハロゲン化物イオン、カラースペックル、白髪ケア、変色防止剤及び／又は腐食防止剤、アルカリ源、可溶化剤、キャリア、香料、加工助剤、顔料、及びｐＨ制御剤、及びそれらの混合物からなる群から選択される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記電解水溶液又は洗浄水溶液が、式（Ｍ）x（ＸＯ2）y及び／又は（Ｍ）x（Ｘ）yを有する塩を含み、ここで、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、又はＩであり、Ｍは、金属イオン又はカチオン性のものであり、ｘ及びｙは、前記塩が電荷が釣り合うように選択される、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
自動食器洗い器具の洗浄及び／又はリンス液において本質的に以下からなる物質の組成物であって、
当該組成物は、シグナル検知システムを備え、
このシステムは、食器洗浄、衛生化、及び／又は染み除去を改良するために、センサー、シグナルを検知する電気化学セル及び／又は前記シグナル検知セルを備える電解デバイスを備え、
前記組成物は、以下の物質、
（ａ）ハロゲンを含有する混合酸化種を含む少なくともいくつかの電解水、
（ｂ）ハロゲンイオンを含む電解組成物、式（Ｍ）x（ＸＯ2）y及び／又は（Ｍ）x（Ｘ）yを有するハロゲン含有塩を含む電解組成物（ここで、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、又はＩであり、ここで、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、又はＩであり、Ｍは、金属イオン又はカチオン性のものであり、ｘ及びｙは、前記塩が電荷が釣り合うように選択される）、電解前駆体化合物、低い水溶解性を有するハロゲン含有塩、制御された放出のための媒体内に含有される電解前駆体化合物、及びそれらの混合物からなる群から選択される化合物を含む組成物、
（ｃ）ナノ粒子、コロイド状粒子、機能化表面分子、ポリマー、塩、界面活性剤、金属イオン、タンパク質、染料、ＵＶ活性物質、蛍光物質、有機酸、有機塩基、無機酸、無機塩基、有機溶媒、ビルダー、漂白剤、漂白活性剤、漂白触媒、酵素、非活性化酵素、酵素安定化系、キレート、光学光沢剤、汚れ放出ポリマー、湿潤剤、分散剤、泡抑制剤、ガス、香料、着色剤、フィラー塩、ヒドロトロープ、光活性剤、蛍光剤、加水分解可能な共界面活性剤、酸化防止剤、殺菌剤、抗真菌剤、ハロゲン化物イオン、カラースペックル、白髪ケア、変色防止及び／又は腐食防止剤、アルカリ源、可溶化剤、キャリア、香料、加工助剤、顔料、及びｐＨ制御剤、及びそれらの混合物からなる群から選択されるシグナルを与える薬剤を含むシグナルを与える洗剤組成物、及び
（ｄ）任意に、添加成分を含む、組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気化学セル及び／又は電解デバイスを含有する自動食器洗い器具を用いた、食器洗浄、衛生化及び汚れ除去を向上させる方法に関する。上記方法は、洗浄及び／又はリンスサイクルの間の特定の時間に、漂白種を連続的に与えるように、セルを断続的に作動及び／又はセルを断続的に停止させることによって、電解水を生成するための工程を含む。上記方法は、シグナルを与える薬剤を含む組成物を検出することができるシグナル検出システム、それらの組成物を使用する方法、及び製造物品を含む。
【背景技術】
【０００２】
自動食器洗い器具において使用される電気化学セルは、水の電解プロセスを利用して動作するように設計される。さらに、ハロゲンを含有する水（塩化ナトリウムを含有する天然水又は塩化ナトリウム水溶液など）に電解を実施できる時には、電解水の中にハロゲン化混合酸化体が生成される。
【０００３】
次の参考文献は、電気化学セルの使用を開示している：米国特許第５，９３２，１７１号；米国特許第４，４８１，０８６号；米国特許第４，４３４，６２９号；米国特許第４，４９３，７６０号；米国特許第４，４０２，１９７号；米国特許第５，２５０，１６０号；米国特許第５，５３４，１２０号；米国特許第５，８６５，９６６号；米国特許第５，９４７，１３５号；日本特許出願ＪＰ１００５７２９７Ａ；日本特許出願ＪＰ１０１７９４８９Ａ；日本特許出願ＪＰ１００３３４４８Ａ；日本特許ＪＰ０９１２２０６０；日本特許ＪＰ２０００１１６５８７；日本特許ＪＰ１０１７８４９１；及び欧州特許出願ＥＰ０９８３８０６Ａ１。
【０００４】
次の参考文献もまた、電解水に関する：米国特許第３，６１６，３５５号；米国特許第４，０４８，０４７号；米国特許第４，０６２，７５４号；米国特許第４，１００，０５２号；米国特許第４，３２８，０８４号；米国特許第４，７６１，２０８号；米国特許第５，３１４，５８９号；米国特許第５，３９５，４９２号；米国特許第５，４３９，５７６号；米国特許第５，９５４，９３９号（ＥＰ７１１，７３０の対応特許）；及びＰＣＴ国際公開特許ＷＯ００／３４１８４。
【０００５】
電解水の主な利点は、生成するハロゲン化された混合酸化剤に起因して、食器類のケアにおける改良された洗浄、汚れ除去及び殺菌の利益を与えることができる。
自動食器洗い器のサイクル時間と協調して、電解水の製造を制御することは、容易で、経済的な方法がないことが問題である場合がある。電解水のみの使用は、満足な洗浄、衛生化及び汚れ除去性能を達成しない。単に、電気化学セル及び／又は電解デバイス（以下、「セル及び／又はデバイス」）を含む自動食器洗い器具における使用のために、電解水の供給源を単に提供するのは十分ではない。電解水が器具の本質的な洗浄面（とりわけ、酵素洗浄性）を防げることから守るために、セル及び／又はデバイスの操作が自動食器洗いサイクル及び／又はプロセス（例えば、水の添加、洗浄サブサイクル、リンスサブサイクル、洗剤及びリンス補助組成物の放出、等）に関連する特定のパラメーターと注意深く関係付けることが必要である場合がある。
【０００６】
それ故に、当該分野において自動食器洗い器具を用いる、洗浄及び／又はリンスサイクルにおける特定の時間に、電解水の製造を制御することによって、食器洗浄、衛生化及び汚れ除去を改良する方法の明らかな必要性が存在し得る。セル及び／又はデバイスは、いくつかの制御手段又は協同手段によって、洗浄及び／又はリンスサイクル中の特定の時間で、作動及び停止可能であるべきである。
【０００７】
驚くべきことに、「カスタマイズされた」セル及び／又はデバイスが、自動食器洗い器具における洗浄及び／又はリンスサイクル中の特定の時間に、電解水を与えることが要求される制御及び協同を提供することができることを見出した。鍵となるのは、器具と洗浄及び／又はリンスサイクル中の特定の時間に、セルを作動及び停止可能にする、セル及び／又はデバイスとの間の検出形態及び連通形態を与えることである。この問題に対する１つの解決法は、単純なタイマーを用いることであってもよい。例えば、上記器具は、メイン洗浄が開始された１０分後にセル及び／又はデバイスを作動し、処方物中に存在する酵素が、酵素を変性するハロゲン化された混合酸化剤が放出される前に、それらの洗浄作用を付与する所定の時間を有するようにしてもよい。
【０００８】
しかし、機械タイマーのみを用いる場合よりも正確性を得るために、電解水の導入を精密にチューニングする調整は、シグナル検知システムを用いて達成可能である。セル及び／又はデバイスを連結すると、センサーは、器具自体のサイクル制御システムに強固に固定され、洗剤組成物及び／又は器具、セル及び／又はデバイスの液体若しくはガス状環境の性質、及びそれらの組み合わせを含むが、これらに限定されないマトリックスのホストの検出及び分析を可能にし、前記シグナル検知システムは、洗浄中の特定の時間に、電解水の製造及び／又は放出を制御することができる。したがって、時間を定められたサイクルとは異なり、本発明のシグナル検知システムは、検出される性質にしたがって、洗浄及び／又はリンス環境における変化に対する測定された応答の数において、電解水を生成することが可能である。例えば、化学誘発剤、例えば、アルカリ源を含む自動食器洗い組成物の使用は、洗浄水及び／又はリンス水中のｐＨの変化を生じ、次いで、これはセンサーによって迅速に検出される。次いで、センサーは、洗浄及び／又はリンスサイクル中に、電解水の製造を作動及び／又は停止するためにセルに警報を与える。例えば、リンスサイクルの間、シグナル検知システムは、加熱要素を必要とせずに、確実に衛生化する。このシステムは、リアルタイム制御を与え、従来技術のタイマー機構を超える別個の利点を付与する。
【０００９】
自動食器洗い器具中で電解水を生成するために使用される電気化学セルを含む、取り付けられない電解デバイスについては、本発明のシグナル検知システムは、さらに驚くべき顕著な結果を与える。取り付けられないデバイスは、最適性能及び自動食器洗い器具の洗浄及び／又はサイクル中に起こる化学物質の残りとの適合性を確実にするように、いつ電解水の製造を開始又は停止すべきかを分からない。上述の取り付けられたデバイスと同様に、化学誘発剤、例えばシグナルを与える薬剤は、良好な最終性能を与えるために使用される。それにもかかわらず、本発明は、食器洗い器具及び取り付けされない電解デバイスを対として設計し、器具の性能サイクル間の正確な「調和」を提示し、及び最適な適合性及び性能を確実にするためにデバイスをいつ作動及び停止するかを提供する、さらに１つの工程をなす。
【００１０】
シグナル薬剤及び検知セルは、「ロックアンドキー（lock & key）」に類似する用語で記載することができる。電気化学セル及び／又は電解デバイスは、ロックであり得、シグナル化学物質はキーであり得る。理論によって限定されないが、本発明は、（ａ）取り付けられていないか又は取り付けられている、（ｂ）再循環するか又は再循環しない、（ｃ）使い捨て又は使い捨てでない、（ｄ）分割されているか、又は分割されていない、電気化学セルの使用を含んでもよく、これらの全てはさらに、電気化学セルを洗浄サイクルの特定の時間に作動及び／又は停止するための手段を備える。再循環する方法において、前記器具は、食器洗い器具の洗浄だまりから電気化学セルへと洗浄液及び／又はリンス液を連続的に吸引する。再循環するセル及び／又はデバイスはまた、中に入る新鮮な水道水及び／又は器具の液だまりからの洗浄液／リンス液の両方を処理してもよい。いずれかの方法は、好ましくは、使い捨てセル及び／又はデバイスのセルカートリッジを交換する時間を消費者に連絡するための、インジケーター（電気ベース又は化学ベースのいずれか）を備える。化学ベースのシグナルを与える薬剤は、シグナルを与える洗剤組成物によって運ばれることが可能である。
【００１１】
器具、電気化学セル及び／又は電解デバイスは、それ自身、洗浄及び／又はリンスサイクル中の特定の時間に、セルを断続的に作動するための、タイマー、シグナル検知システム、センサー、コントローラー、ＣＰＵ、及びそれらの組み合わせを備えてもよい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
さらに、液体塩素漂白剤は、漏れるとしばしば深刻な環境的な危険性を与える疑いがあるため、商業的な食器洗い産業において、液体塩素漂白剤が自動食器洗いプロセスの最終工程に供給されなければならない必要性を排除することが長い間必要とされてきた。本発明は、この長い必要性に対する解決策を与える。自動食器洗い器具を、その場で次亜塩素酸を与えることによって食器を処理するためのシグナルを与える薬剤によって、洗浄及び／又はリンスサイクル中の特定の時間に作動及び停止可能な電解セルを備える電気化学デバイスと組み合わせて用いる方法は、市販の食器洗い器が、食器洗浄、衛生化及び染み除去を改良するために、塩化物又は亜鉛素酸塩含有塩の供給源のみを必要とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の１つの態様では、食器洗浄のための方法は、処理が必要な食器を自動食器洗い器具中に置く工程と、前記食器を漂白剤に不安定な成分を含む水性洗浄液及びハロゲン化物アニオン、ハライトアニオン及びそれらの混合物からなる群から選択される電解質の電解生成物を含む漂白水溶液に連続的に接触させる工程とを含んでもよいことによって特徴付けられる。自動食器洗い器具は、電気化学セル、及び洗浄水溶液及び漂白水溶液を食器に対しあらかじめ決められた順番で運ぶための手段を含むことができる。洗浄液中の漂白剤に不安定な成分は、プロテアーゼ、アミラーゼ、及びそれらの混合物からなる群から選択される洗浄性酵素を含む。この方法において、食器を漂白液と接触させる前に洗浄液と接触させる。あらかじめ決められた順番は、いかなる量でも、及びいかなる都合のよい時間又は順序であっても、洗浄水溶液及び／又は漂白水溶液の運搬を包含することができる。
【００１４】
ハロゲンイオンの局部的供給源を送出する手段は、塩室、又は、好ましくは錠剤の丸剤であるハロゲン化塩を含む穴あきバスケットを含むことができ、電解水溶液の少なくとも一部がそれを通過し、それによってハロゲン化塩の少なくとも一部を水の一部分に溶解させることができる。これで、水の塩化部分が、最終的に電気化学セルへと移動する。塩室若しくは穴あきバスケットは、本体に形成できる、電気化学セルを通過する水の一部と流体連通して位置決めされた、塩の空隙を含むことができる。
【００１５】
本発明の１つの態様では、自動食器洗い器具における食器の改良された洗浄、衛生化、及び／又は汚れ除去の方法は、電解水を製造するための取り付けられた電気化学セルを備えることができる。
本発明の別の態様では、自動食器洗い器具における食器の改良された洗浄、衛生化、及び／又は染み汚れの方法は、電解水を製造するための取り付けられていない電解デバイスを備えることができる。
本発明の別の態様において、自動食器洗い器具における食器の改良された洗浄、衛生化、及び／又は汚れ除去の方法は、電解デバイスを含むことができ、この方法はシグナルを検知するデバイスと組み合わせて、シグナルを与える洗剤を含むシグナルシステムを用いる。
【００１６】
本発明のさらに他の態様では、製造物品は、（ａ）電気化学セル詰替品及び／又は取替え用カートリッジ、製品の詰替品及び／又は取替え用カートリッジ、フィルタ、エラストマー・スリットバルブ、又はこれらの組み合わせからなる群から選択される構成要素と、（ｂ）洗浄、殺菌、及び／又は汚れ除去を改善するために、食卓用食器を処理するための電解デバイスを含む自動食器洗い器具において、電解デバイス、電気化学セル、電解液、少なくとも一つのシグナル提供剤を含む洗剤及び／又はすすぎ助剤組成物、取替え可能な構成要素、並びにこれらの組み合わせの使用を記述する工程を含む、当該物品に関連した情報及び／又は使用説明書と、（ｃ）任意に抑泡剤、香料、塩素漂白剤捕捉剤、金属保護剤、及びこれらの混合物からなる群から選択される構成成分と、（ｄ）任意に塩化物イオンを含む電解組成物、亜塩素酸イオンを含む電解組成物、式（Ｍ）x（ＸＯ2）y及び／又は（Ｍ）x（Ｘ）yを有する塩を含む電解組成物（式中、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、若しくはＩにすることができ、Ｍは、金属イオン若しくは陽イオン性物質にすることができ、ｘ及びｙは、前記塩の電荷が釣り合うように選択される）、電解前駆体化合物、水溶性の低い電解塩、放出を制御するために媒質に含有された電解前駆体化合物及びこれらの混合物からなる群から選択される構成成分であって、製品は任意に穴あきバスケットに収容されている構成成分とを含むことができる。
【００１７】
以下の説明は、当業者が本発明を作製且つ使用可能になるように提供することができ、また、特定の用途及びその要件の状況で提供することができる。当該実施形態の様々な変形形態が当業者には容易に明らかであり、本明細書で定義される一般原理を、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく他の実施形態及び用途に適用することができる。本発明は、示される実施形態に制限されることを意図するものではない。したがって、以下の本発明の特定の実施形態は、本発明の作用を説明することを目的としたものにすぎず、本発明を制限するものではないので、本発明は、本明細書に開示される原理、特徴、及び教示と一致する最も広い範囲に従うものにすることができる。
【００１８】
本明細書全体にわたって記載されるあらゆる最大限度数の中には、それよりも低いあらゆる限度数も、本明細書に明確に記載されたものとして含まれると理解すべきである。本明細書全体を通じて与えられるあらゆる最小数値限界には、それよりも大きい数値限界も、本明細書に明確に記載されたものとして含まれることになる。本明細書全体を通じて与えられるあらゆる数値範囲には、広い当該数値範囲内に入る、より狭い数値範囲も、すべて本明細書に明確に記載されたものとして含まれることになる。
【００１９】
本発明の様々な利点は、前述の明細書、及び添付の特許請求の範囲を検討すれば当業者には明らかになる。本発明の以下の特定の実施形態は、本発明の作用を説明することを目的としたものであって、本発明の作用を制限するものではない。引用されるすべての文献は、その関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、本発明に関する先行技術であることを容認するものと解釈さるべきでない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明は添付の図面を参照して詳細に説明される。
図１及び図１ａの自動食器洗い器具２００は、扉（図示せず）及び本体カバー２２７で覆うことができ、その中に洗い容器２１３を有する。洗い容器２１３には、洗うべき食卓用食器が入れられるラック２１８と、ラック２１８の下方に配置され、洗い容器２１３のほぼ中心に突き出ている回転洗浄ノズル２１５と、洗い容器２１３の下部に蓄えられた洗浄水を加熱する加熱装置２１７とが設けられており、洗浄ノズル２１５上には複数の洗浄水射出開口部２１６が設けられており、再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０を回収する再循環洗い液及び／又はすすぎ液回収トレー２３９、食物の破片をふるい作用によって除去する任意のフィルタ２４４、並びに入口ポート２３８及び出口ポート２３７も設けられている。さらに、自動食器洗い器具２００には、当該自動食器洗い器具自体の内部に、ただし、洗い容器２１３の外側に、洗い容器２１３内に蓄えられた洗浄水をノズル２１５へと供給する循環ポンプ２１４と、洗い容器２１３内の洗浄水を排水管２１９から排水管２２１へと排出する排水ポンプ２２０と、洗い容器２１３内の空気を、吸気ポート２２２及び吸引ダクト２２３を通じて吸引し、吸引された空気を、空気ダクト２２５及び排気ポート２２６を通じて洗い容器２１３内へと吹き付けて、洗った食卓用食器を乾燥させるブロワ２２４とが包含される。
【００２１】
自動食器洗い器具２００には、さらに、当該自動食器洗い器具自体の内部に、ただし、洗い容器２１３の外側に、少なくとも１つの電気化学セルが包含される。自動食器洗い器具は、水道水２０１から電解水２４０を生成する電気化学セル２０５と、流入水道水２０１を外部から電気化学セル２０５に供給する給水管２０２及び２０３と、水道水２０１の洗い容器２１３自体への供給を制御する、又は電解のための電気化学セル２０５の入口開口部２４１への供給を制御する、バルブ２０４とを内蔵することができる。制御装置（図示せず）は、バルブ２０４を開き、水をセル通路２５４に流して洗い桶へと排出することによって、電解のための電力を印加せずに、セル２０５の定期的セル自己洗浄を提供することができる。この自己洗浄は、必要に応じて、器具の運転全体を通じて定期的に起こすことができる。
【００２２】
自動食器洗い器具は、また、内部から再循環式セル２３５に供給される再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０から、電解した再循環洗い液及び／又はすすぎ液２６０を生成する、再循環式セル２３５と、再循環洗い液及び／又はすすぎ液回収トレー２３９の入口ポート２３８を覆うフィルタ２４４と、再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０をバルブ２３２へと導くダクト若しくは管２３１とを内蔵することができ、前記バルブ２３２は、再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０の、再循環式セル２３５自体の入口開口部２３４への供給を制御し、又は洗い容器２１３へのバイパス出口２３３への供給を制御する。入口開口部２３４若しくは再循環式セル２３５、洗い液及び／又はすすぎ液を電解するセル・ギャップを画定する少なくとも１対の電極の間に形成されたセル通路２５３、ダクト若しくはパイプ２５２を介して再循環式電気化学セル２３５を洗い容器２１３と連結する出口開口部２３６、再循環洗い液及び／又はすすぎ液２６０を再循環式セル２３５から洗い容器２１３に供給する出口ポート２３７。本明細書に記載の自動食器洗い器具が、本明細書に記載の電気化学セル及び／又は電気化学デバイスのあらゆる組み合わせを内蔵できることに留意する。さらに、再循環式セル２３５の自己洗浄は、入口開口部２３４を介して、又は別個の入口開口部（図示せず）によって、水道水供給元（図示せず）を再循環式セル２３５に取り付け、再循環式セル２３５に水道水を定期的に流して、再循環する洗い液及び／又はすすぎ液２３０によってセル通路２５３内に堆積した食物の破片を除去することにより、達成することができる。同様に、再循環フィルタ２４４の自己洗浄は、噴出口（図示せず）の形態のような水道水供給元（図示せず）をフィルタ２４４の上方若しくは下方に導いて、水道水（図示せず）をフィルタ２４４に噴霧することによって、再循環する洗い液及び／又はすすぎ液２３０の回収時に堆積した食物の破片を除去することにより、達成することができる。
【００２３】
自動食器洗い器具２００の食卓用食器を洗う動作及び／又はすすぐ動作は、マイクロコンピュータ（図示せず）の制御に基づいて実施することができる。自動食器洗い器具２００による食卓用食器の洗い及び／又はすすぎは、複数の洗い工程及び／又はすすぎ工程で構成できるので、各洗い工程及び／又はすすぎ工程に必要な電解水２４０及び／又は２６０の画定量の生成を調整するような機能は、自動食器洗い器具２００による一連の動作を制御するマイクロコンピュータ（図示せず）を有する制御装置（図示せず）によって提供することができる。
【００２４】
バルブ２０４及び２３２が、初期状態では閉状態にあることに留意する。操作パネル（図示せず）の電源スイッチ（図示せず）をオンにすると、バルブ２０４及び／又は２３２を開状態にすることができ、水道管の蛇口から供給される水道水２０１を、給水管２０２、バルブ２０４、及び給水管２０３を通じて、電気化学セル２０５へと供給することができ、電気化学セル２０５に電圧を印加することができ、あるいは、再循環洗い液及び／又はすすぎ液回収トレー２３９、フィルタ２４４、入口ポート２３８、並びに管若しくはダクト２３１から、再循環式電気化学セル２３５の入口開口部２３４へと供給される、再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０に電圧を印加することができ、さらに、再循環式電気化学セル２３５に電圧を印加することができる。したがって、器具の動作の洗いサイクル及び／又はすすぎサイクル全体を通じて特定の時間間隔で、供給された水道水２０１を電気化学セル２０５で電解することができ、電解水２４０を排出液として生成することができる。同様に、器具の動作の洗いサイクル及び／又はすすぎサイクル全体を通じて特定の時間間隔で、供給された再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０を再循環式電気化学セル２３５で電解することができ、電解した再循環洗い液及び／又はすすぎ液２６０を排出液として生成することができる。
【００２５】
必要に応じて又は選択された所望のモードに応じて、制御装置（図示せず）は、任意で、自動食器洗い器具２００の洗いサイクル及び／又はすすぎサイクルの間に、水道水２０１並びに再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２３０の両方を、同時に又は順次組み合わせで電解させて、電解水道水２４０、並びに／又は、電解した再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０を、排出液として生成することができる。この場合、両方のバルブ２０４及び２１１を、同時に又は順次組み合わせで開いて、水道水２０１並びに再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０の両方を電解することができる。
【００２６】
洗いサイクル及び／又はすすぎサイクルの間に、まだ電解していない水道水２０１だけが必要な場合、制御装置（図示せず）がバルブ２０４を開いて、洗い容器２１３に直接開口している供給管２４３へと水道水２０１を供給して、洗浄水２４８を提供することに留意する。この場合、水道水２０１が電気化学セル２０５をバイパスするので、洗浄水２４８中に電解水は存在し得ない。バルブ２０４を開いて、例えば水道水２０１を両方の供給管２０３及び２４３に同時に提供して、流入水道水２０１の少なくとも一部を部分電解させることができることに留意する。
【００２７】
電気化学セル２０５並びに／又は再循環式電気化学セル２３５に電圧を印加することによって生成される、電解水道水２４０並びに／又は電解した再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０を、水道水２０１の流入圧力によって、質量輸送によって、ポンプ（図示せず）によって、且つ／又は重力供給によって、出口ポート２０７並びに／又は２３７から洗い容器２１３へと導くことができる。電解水道水２４０並びに／又は電解した再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０を含む洗浄水２４８中にハロゲン化混合酸化体が存在するので、洗いサイクル及び／又はすすぎサイクル中に、消毒の目的で加熱装置２１７を起動する必要はない。洗浄及び汚れ除去のような他の目的で、制御装置（図示せず）、タイマー（図示せず）、並びに／又は、自動食器洗い器具２００又は電気化学セル２０５及び／若しくは２３５内の流体又は気体環境の変化を検出するセンサー（図示せず）に応答して、加熱装置２１７を任意で起動して、洗浄水２４８を加熱することができる。洗浄水２４８のあらかじめ定めた水位若しくはｐＨレベルのような画定の刺激を検出すると、電解水道水２４０並びに／又は電解した再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０を任意で含む洗浄水２４８を画定温度まで加熱しながら、循環ポンプ２１４を動作させることができる。洗い容器２１３内の洗浄水２４８の水位の検出は、フロートスイッチ型水位センサー（図示せず）を設けることによって、制御装置（図示せず）によって、且つ／又はタイマー（図示せず）で測定された給水時間によって、実施できることに留意する。濁度センサー、水の硬度センサー、ｐＨセンサー、伝導度センサー、及びこれらの組み合わせ（図示せず）を使用して、自動食器洗い器具２００、電気化学セル２０５及び／若しくは２３５、並びに／又は電解デバイス（図示せず）内の、流体／気体環境の変化を検出できることに留意する。
【００２８】
電解水２４０を含有する水道水２０１、並びに／又は、電解した洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０を含有する再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２３０を、洗浄ノズル２１５を通じて射出開口部２１６から回転しながら射出することができ、これによって、ラック２１８内に置かれた食卓用食器を、自動食器洗い器具２００の洗いサイクル及び／又はすすぎサイクルの間に、特定の間隔で、電解水道水２４０並びに／又は電解した再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０で処理することができる。画定時間の洗い及び／又はすすぎが完了した時に、循環ポンプ２１４を停止させることができる。次いで、排水ポンプ２２０を動作させることができ、使用済みの電解水道水２４０並びに／又は電解した再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０を含有する、洗い液及び／若しくはすすぎ液２３０を、排水管２１９及び排水ポンプ２２０を通じて排水管２２１から排出することができる。洗い液及び／若しくはすすぎ液２３０の排出が完了した時に、排水ポンプ２２０を停止することができる。
【００２９】
２番目の及び／又は後続の洗いサイクル及び／若しくはすすぎサイクルの間に、バルブ２０４を任意で開状態にして、水道水２０１を、供給管２４３を通じて洗い容器２１３へと流し、洗い桶２１２を画定レベルまで満たすことができる。次いで、バルブ２０４を閉状態にすることができる。器具の動作中のどの時点でも、バルブ２０４を特定の時間開き、その後閉じて、前述した再循環式セルの自己洗浄を誘発させることができることに留意する。セルの自己洗浄プロセス中には、セルに電力を印加する必要はない。
【００３０】
バルブ２３２は、バルブ２０４の操作と同時に及び／又は順次組み合わせで、任意で開状態にすることができ、これで、再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液回収トレー２３９によって回収された再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２３０が、フィルタ２４４、入口ポート２３８、ダクト若しくは管２３１、供給管２０８を通過し、再循環式電気化学セル２３５の入口開口部２３４を通ってセル通路２５３へと到達し、また、電気化学セル２０５に電圧を印加することができ、電解した再循環洗い液及び／若しくはすすぎ液２６０を生成して、出口開口部２３６、ダクト若しくは管２６０、出口ポート２３７から、洗い容器２１３へと排出し、さらなる再循環のために洗い桶２１２内に回収することができる。
【００３１】
その後の洗い工程及び／又はすすぎ工程は、１番目の工程と同様の方式で実施することができる。したがって、必要な数の工程を実施することができ、それによって洗い及び／又はすすぎを完了することができる。洗い工程及び／又はすすぎ工程の完了後に短時間の乾燥を実施するには、初めにブロワ２２４を動作させることができ、洗い容器２１３内の空気を、吸気ポート２２２から吸引ダクト２２３を通じて吸引し、ブロワ２２４を通し、空気ダクト２２５及び排気ポート２２６内を導いて、洗い容器２１３へと到達させ、洗い容器２１３内を画定の時間循環させながら加熱装置２１７の熱エネルギーを吸収させ、それによって食卓用食器の乾燥を完了することができる。
【００３２】
したがって、図１及び図１ａの自動食器洗い器具２００では、電気化学セル２０５によって電解水道水２４０を生成できるが、電解水道水２４０は、未使用では廃棄されないので、水を節約することができる。このことは、特に、電解した再循環洗い液及び／又はすすぎ液２６０の場合に真になり得る。節水効果は、再循環洗い液及び／又はすすぎ液２３０を電解水溶液として使用できるときに生じる。この場合、自動食器洗い器具２００の洗いサイクル及び／又はすすぎサイクル中に、再循環する洗い液及び／又はすすぎ液に、ハロゲン化混合酸化体の活性の増大をもたらすことができる。追加的な電解水道水２４０を加える必要なしに、既に存在する洗い液及び／又はすすぎ液２３０を再循環式電気化学セル２３５を通じて再循環させることによって、水を節約することができる。再循環は、また、自動食器洗い器具２００の動作時に洗い液及び／又はすすぎ液２３０の過剰な希釈を防ぐことにより、洗浄、殺菌、及び汚れ除去の効果を促進する。殺菌目的には加熱装置２１７が必要ない場合があるので、自動食器洗い器具２００は、総エネルギー消費量を運転サイクル当たり少なくとも約１．８ｋＷｈ未満若しくは年間約６００ｋＷｈ未満、好ましくは運転サイクル当たり約１．７ｋＷｈ未満若しくは年間約５５５ｋＷｈ未満に削減することによって省エネを達成しており、最も好ましくは、運転サイクル当たり約１．２ｋＷｈ未満若しくは年間約４００ｋＷｈ未満にすることができる。
【００３３】
図２は、自動食器洗い器具２００を描いており、当該自動食器洗い器具２００が、その扉３０６に、密封可能カバー３０２及びカバーラッチ３０３を備えた密封区画若しくは密封可能区画３０１内に配置されたデバイス３００を内蔵する様子が描かれている。電解デバイス３００は、扉３０６の内表面上に配置された取替え指示器３０４に電子的に接続することができ、当該取替え指示ランプ３０４は、電解デバイス３００自体、並びに／又はセル及び／若しくはデバイス３００内の使い捨て電解構成要素（図示せず）の取替えが必要なことを消費者に警告することができる。単純化するために、電気化学セルは示されない。器具２００及び／又は電解デバイス３００は、シグナルを検知するセル及び／又はデバイス３００、器具２００、及びそれらの組み合わせ内の組成物及び／又は液体若しくはガス状環境の性質を検出及び／又は分析するためのセンサー（図示せず）を備えることができる。
【００３４】
図３及び図３ａは、本発明の他の実施形態を描いている。電解デバイス５００は、自動食器洗い器具（図示せず）自体の洗い容器２１３のいずれかの内表面上に配置することができる。電解デバイス５００は、それぞれ、実質的に連続した外表面５０８を備える本体５１２を有する。本体５１２は、入口ポート５０６を含んでおり、当該入口ポート５０６は、自動食器洗い器具の洗いサイクル及び／又はすすぎサイクルにおいて電解液の回収時に大きな破片が取り込まれることによって電気化学セルに付着物が生じるのを最小限に抑えるために、着脱可能なフィルタ又は網（図示せず）によって覆うことができ、本体５１２は、さらに、洗い容器（図示せず）へと電解水を排出する出口ポート５０７を含む。本体５１２は、任意で、少なくとも１つの追加的な区画５０９を含むことができる。区画５０９は、洗い液及び／又はすすぎ液（図示せず）に曝されるとゆっくり（例えば、数ヶ月かけて）溶解する、製品又はハロゲンイオンの局部的供給源５１１を収容することができる。区画５０９は、容易に取り外し可能で取替え可能なプラスチック網５１０を含んでおり、当該プラスチック網５１０が、区画５０９内に製品５１１を納めるのに役立ち、また、器具（図示せず）の動作時に製品５１１と洗い液及び／又はすすぎ液（図示せず）との間の流体連通を可能にする。製品５１１が完全に溶解できる時には、消費者は、プラスチック網５１０を取り外し、新しい製品５１１又は詰替品を区画５０９に挿入し、網５１０を閉じて新しい製品５１１を納めることによって、製品の詰替品を追加することができる。
【００３５】
電気化学セル５２０は、本体５１２の入口ポート５０６を介して、器具からの洗い液及び／又はすすぎ液を含む電解水溶液と流体連通させることができる。入口ポート５０６を外部の漏斗又は水回収トレー（図示せず）に連結して、洗い液、すすぎ液、水道水、及びこれらの混合物を含む電解液を、電気化学セル５２０へと導くことができる。入口ポート５０６を、内部で、電気化学セル５２０に連結可能な管若しくはダクト５５０に連結することができ、当該電気化学セル５２０は、入口開口部５２５と、アノード電極５２１及びカソード電極５２２とを有しており、当該アノード電極５２１及びカソード電極５２２が、電解水溶液がその中を流れることのできる、当該電極間に形成されたセル通路５２３を含むセル・ギャップを画定しており、前記電気化学セル５２０は、さらに、管若しくはダクト５５１に取り付けられた出口開口部５２６を有しており、当該管若しくはダクト５５１を出口ポート５０７に連結して、電解水（図示せず）を自動食器洗い器具（図示せず）の洗い容器（図示せず）へと排出させることができる。
【００３６】
自動食器洗い器具は、器具自体に一体化することのできる電流供給源（図示せず）を含むことができる。電流供給源（図示せず）を具備することに加えて、付属の一体型電気化学セル５２０及び／又は電解デバイス３００は、任意で補助バッテリ５３０を具備することができ、当該補助バッテリ５３０が、電気化学セル５２０によって使用された電流を、電気化学セル５２０のアノードリード５２７及びカソードリード５２８に提供して、セル通路５２４内で電解水を発生させることができる。電気化学セル５２０は、任意に、電気的及び／又は電子的にコントローラー５３１に接続することができ、コントローラー５３１は、シグナルを検知するセル及び／又はデバイス５００、器具（図示せず）、及びそれらの組み合わせ内の組成物及び／又は液体若しくはガス状環境の性質を検出及び／分析するために、オン−オフスイッチ（図示せず）、タイマー（図示せず）、センサー（図示せず）を備えることができ、操作中に器具、セル及び／又はデバイスの状況を消費者に示す指示ランプ５０５を備えることができる。指示器は、電解デバイス５００、セル５２０、及び／又はバッテリ５３０を取り替える必要があることを消費者に示すことができる。カソードリード５５２を制御装置５３１に接続することができ、当該制御装置５３１を、バッテリ５３０のアノードリードに接続することができ、バッテリ５３０の負極リードに接続されたアノードリード５５３に接続することができる。
【００３７】
入口ポート５０６によって回収された水は、重力及び／又はポンプによって、電気化学セル５２０内を流れ、管若しくはダクト５５１を介して出口ポート５０７から流出することができる。少なくとも一部が電解水（図示せず）を、排出液として、電気化学セル５２０自体の出口開口部５２６及び／又は電解デバイス５００の出口ポート５０７を介して器具（図示せず）へと放出若しくは排出させることは、洗いサイクル及び／又はすすぎサイクルの動作中に、特定の時間間隔で、又は連続的に実施することができる。
【００３８】
動作時には、本体５１２の内部に位置決めされた電気化学セル５２０を、少なくとも１つの入口ポート５０６を介して、水道水、洗い液及び／又はすすぎ液、並びにこれらの混合物（図示せず）を含む自動食器洗い器具（図示せず）の電解水溶液（図示せず）と流体連通させて置くことができる。入口ポート５０６は、電気化学セル５２０の入口開口部５２５に連結する管若しくはダクト５５０へと連結させることができる。同様に、本体５１２は、出口開口部５２６と、管若しくはダクト５５１を介して自動食器洗い器具（図示せず）の洗い液及び／又はすすぎ液（図示せず）との間で流体連通することができる、出口ポート５０７を有することができる。
【００３９】
図４は、製品１７５を分配する穴あきバスケット１７４を描いており、当該バスケット１７４を本発明のいずれかの自動食器洗い器具のラック２１８内に置いて、製品を各洗いサイクル及び／又はすすぎサイクルでゆっくり溶解させることによって、当該製品を器具の洗浄水２４８に時間をかけて送出することができる。製品はシグナルを与える洗剤組成物、シグナルを与える薬剤、及びこれらの組み合わせを含むことができる。
【００４０】
本発明について詳細に記載し説明してきたが、これらが単に説明及び例示を目的としたものにすぎず、制限するものと見なすべきでなく、本発明の精神及び範囲が添付の特許請求の範囲の用語によってのみ制限されることを、明確に理解することができる。
【００４１】
（センサー）
「化学センサー」は、検体の存在又は濃度を検出するためのデバイスであることができる。
電気化学セル及び／又は電解デバイスを含む自動食器洗い器具の洗浄及び／又はリンスサイクルを通して特定の時間間隔で、シグナル検知システムは、電気化学セル及び／又はデバイス又は器具内の流体若しくはガス状環境の組成物を分析又は検出可能な少なくとも１つのセンサーを用いて、シグナル検知セル及び／又はデバイスを作動及び／又は停止することが可能である。
【００４２】
（シグナルを与える洗剤組成物）
本発明のシグナルを与える洗剤組成物は、以下のシグナルを与える化学物質及び薬剤を含有し、含むが、これらに限定されない：
【００４３】
（ａ）ハロゲン化塩
本発明は、ハライト塩、ハロゲン化物塩、及びそれらの混合物からなる群から選択される１つ以上のハロゲン化塩を含むことができる。
【００４４】
本発明のシグナルを与える組成物は、ハロゲン化塩の局部的供給源、及びハロゲン化塩を洗浄及び／又はリンス液に運ぶための手段を含むことができる。この実施形態は、電気化学セルで処理されるべき標的の水が、十分な量のハロゲン化塩を含有していないか、又は全く含有してない状況で使用されるのに有利であり得る。
【００４５】
ハロゲンイオンの局部的供給源は、電解水溶液と流体連通している、又は自動食器洗い器具のラックに吊るされた穴あきバスケット内にある、あるいはその両方の、シグナルを与える洗剤及び／若しくはすすぎ助剤組成物、濃縮食塩水、ハロゲン化塩の錠剤、顆粒、又はペレットからのものにすることができる。
【００４６】
本発明の１つの実施形態は、シグナルを与える組成物に関し、ここで、ハロゲン化塩は、制御された放出のための媒体内に含まれる、低い水溶解性によって特徴付けられる群及びそれらの組み合わせから選択される形態であることができる。
【００４７】
本発明の別の実施形態は、シグナルを与える組成物に関し、ここで、制御された放出の形態は、いったん食器洗い器具の内部に配置されると、通常の家庭での使用及び／又は商業的使用の１日〜３６５日までにわたる自動食器洗い機の操作中に、洗浄液及び／又はリンス液内に安定なレベルの二酸化ハロゲン塩を制御して放出するような形態を含む、ハロゲン化塩の局部的供給源を提供する。
【００４８】
（ｉ）二酸化ハロゲン塩  −  二酸化ハロゲンから形成可能な前駆体物質は、二酸化ハロゲン塩と称することができる。式（Ｍ）x（ＸＯ2）yを有する本発明の二酸化ハロゲン塩は、ＸはＣｌ、Ｂｒ、又はＩであってもよく、Ｍは金属イオン又はカチオン性のものであり、ｘ及びｙは塩の電荷が釣り合うように選択される。二酸化ハロゲン塩は、種々の混合物中に２以上の塩を含むことができる。
（ｉｉ）他のハロゲン化塩  −  二酸化ハロゲンに対する置換及び／又は添加において、本発明は、１つ以上のハロゲン化物塩を含むことができる。式（Ｍ）x（Ｘ）y（式中、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、若しくはＩにすることができ、Ｍは、金属イオン若しくは陽イオン性物質にすることができ、ｘ及びｙは、前記塩の電荷が釣り合うように選択される）を有する本発明のハロゲン化物塩は、電気化学セルから排出される流出液の殺菌及び漂白性能を高めるために、又は、好ましい場合、電気化学セルに電流を流すことに応答して、ハロゲン化された混合酸化剤を提供するために使用可能である。
【００４９】
（ｂ）ビルダー
洗剤ビルダーは、鉱物の硬度の抑制及び分散性を補助するために、本明細書の組成物に包含される。無機並びに有機ビルダーを使用することができる。
【００５０】
（ｉ）リン酸塩ビルダー  −  洗剤組成物に使用するリン酸塩洗剤ビルダーは周知である。それらにはポリリン酸のアルカリ金属塩、アンモニウム塩、及びアルカノールアンモニウム塩（トリポリリン酸塩、ピロリン酸塩、及びガラス状のメタ−リン酸塩ポリマーで例示される）が挙げられるが、これらに限定されない。リン酸塩ビルダーの供給源は、カール・オスマー（Kirk Othmer）、第３版１７巻の４２６〜４７２ページ並びにコットン（Cotton）及びウイルキンソン（Wilkinson）著、「最新無機化学（Advanced Inorganic Chemistr）」の３９４〜４００ページ（John Wiley and Sons,Inc.；１９７２年）に詳細に記載されている。
無機又は非リン酸塩Ｐ含有洗剤ビルダーには、これらに限定されないが、ホスホン酸塩、フィチン酸、ケイ酸塩、炭酸塩（重炭酸塩及びセスキ炭酸塩を包含する）、硫酸塩、クエン酸塩、ゼオライト、又は層状ケイ酸塩、及びアルミノケイ酸塩が挙げられる。好ましいアルミノケイ酸塩の例は米国特許第４，６０５，５０９号を参照のこと。
【００５１】
（ｉｉ）ケイ酸塩ビルダー  −  本自動食器洗い洗剤組成物は、水溶性ケイ酸塩をさらに含むことができる。
（ｉｉｉ）炭酸塩ビルダー  −  炭酸塩ビルダーの例はアルカリ土類金属又はアルカリ金属の炭酸塩であり、１９７３年１１月１５日公開、ドイツ特許出願２，３２１，００１に開示されている。炭酸ナトリウム及びセスキ炭酸ナトリウムの種々の等級及び種類を用いてもよく、その中のいくつかは、その他の成分、特に洗浄性界面活性剤のためのキャリアとして特に有用である。
（ｉＶ）有機洗剤ビルダー  −  本発明の目的に好適な有機洗浄性ビルダーには、多種多様なポリカルボキシレート化合物が挙げられるが、これに拘束されない。
（ｖ）他の有用なビルダー  −  その他の有用な洗剤用ビルダーには、エーテルヒドロキシポリカルボキシレート、無水マレイン酸のエチレン又はビニルメチルエステルとのコポリマー、１，３，５−トリヒドロキシベンゼン−２，４，６−トリスルホン酸、及びカルボキシメチルオキシコハク酸、エチレンジアミン四酢酸及びニトリロ三酢酸のようなポリ酢酸の様々なアルカリ金属塩、アンモニウム及び置換型アンモニウム塩、並びにメリト酸、コハク酸、オキシジコハク酸、ポリマレイン酸、ベンゼン−１，３，５−トリカルボン酸、カルボキシメチロキシコハク酸のようなポリカルボキシレート、及びそれらの可溶性塩が含まれる。
【００５２】
（ｃ）泡抑制剤
本発明のシグナルを与える組成物は、任意にアルキルリン酸エステル泡抑制剤、シリコーン泡抑制剤、又はそれらの組み合わせを含有することができる。濃度は一般に０％〜約１０％、好ましくは約０．００１％〜約５％である。しかし、一般的に、（コスト及び／又は付着を考慮して）本明細書中の好ましい組成物は、泡抑制剤を含まないか、又は低レベルでのみ泡抑制剤を含み、例えば約０．１％未満の活性泡抑制剤を含む。
【００５３】
（ｄ）香料
（ｉ）非ブルーミング香料  −  本組成物及びプロセスにおいて有用な香料及び香料成分は、広範囲の天然及び合成化学成分を含み、限定されないが、アルデヒド、ケトン、エステル等が挙げられる。
（ｉｉ）ブルーミング香料  −  本明細書に開示されるように、ブルーミング香料組成物は、自動食器洗浄用洗剤組成物中に配合されることができ、及びブルーミング香料成分の十分な量を含有しない、非ブルーミング香料組成物よりも、著しくよく目立つものを消費者に提供する。
【００５４】
本発明の１つの実施形態は、シグナルを与える組成物に関し、ここで、香料は、約０．０１重量％〜約５重量％のブルーミング香料組成物を含み、ブルーミング香料組成物は、約２６０℃未満の沸点及び少なくとも約３のＣｌｏｇＰを有する、ブルーミング香料成分を約５０重量％〜約９９重量％含むことができ、少なくとも約５つの異なるブルーミング香料成分、及び約２６０℃を超える沸点及び少なくとも約３のＣｌｏｇＰを有する、ベースマスキング香料成分を約０．５重量％〜約１０重量％含むブルーミング香料組成物を有することができる。
【００５５】
（ｅ）漂白剤捕捉剤
さらに、０重量％〜約１０重量％、好ましくは約０．０１重量％〜約６重量％の漂白剤捕捉剤は、特にアルカリ条件下で、洗浄液及び又はリンス液中並びに供給水中に存在する塩素及び／又は酸素漂白種による酵素への攻撃又は不活性化を防ぐために、本発明の組成物に添加することができる。
【００５６】
（ｆ）金属保護剤
本シグナルを与える組成物は、腐食防止剤及び／又は変色防止助剤として有効な１つ以上の物質ケア薬剤を含有することができる。特に、電気メッキしたニッケル銀及び純銀の使用が家庭内の食器類で未だに比較的一般的である特定の欧州の国において、又はアルミニウム保護が関心事であり、組成物に珪酸塩が少ない場合、かかる物質は、機械による食器洗浄用の組成物の好ましい構成成分である。
【００５７】
（シグナルを与える薬剤としての添加成分）
本シグナルを与える組成物中に任意に含有される洗浄成分又は補助剤は、電気化学セル及び／又は電解デバイスを含有する自動食器洗い器具において電解水によって処理される食器の洗浄、殺菌及び汚れ除去性能を補助又は高めるために、１つ以上の物質を含有することができる。それら自身は、本発明のシグナルを与える薬剤であってもよく、組成物の形態に基づいてさらに選択され、すなわち、組成物は、液体、ペースト（半固体）、又は固体形態（本組成物についての錠剤及び好ましい顆粒形態を含む）として販売されているかどうかによる。
【００５８】
使用するための従来技術で確立したレベルで（一般的に、補助物質は、全体で、組成物の約１重量％〜約９０重量％、好ましくは約５重量％〜約７５重量％、より好ましくは約１０重量％〜約５０重量％）、本発明のシグナルを与える洗剤組成物中に含むことができる補助剤は、ナノ粒子、機能化表面分子、ポリマー、界面活性剤、共界面活性剤、金属イオン、タンパク質、染料、酸、塩基、有機溶媒、酵素、酵素安定化系、キレート、光学光沢剤、汚れ放出剤、湿潤剤、分散剤、ブルーミング香料、着色剤、フィラー塩、ヒドロトロープ、酸化防止剤、殺菌剤、抗真菌剤、カラースペックル（color speckles）、白髪ケア（silvercare）、変色防止剤、アルカリ源、可溶化剤、キャリア、電極メンテナンス剤及び／又はスケール除去剤、加工助剤、顔料、及びｐＨ制御剤、漂白剤、漂白活性剤、漂白触媒及びそれらの混合物のような他の活性成分を含有することができる。これらの添加剤は、トリン（Trinh）らの米国特許第６，１４３，７０７号に詳細に記載されており、これは参考として本明細書に組み入れられる。
【００５９】
これらの追加成分の正確な性質、及びそれを組み入れる濃度は、組成物の物理的形態及び使用されるべき洗浄操作の性質に依存している。添加物の選択は、組成物の種類及び使用に依存するだろう。例示的な組成物のための組成物及び好適な補助剤の非限定的な例は、以下に記載される。特に好ましい補助剤は、以下に詳細に記載されるような界面活性剤、酵素、キレート、分散剤ポリマー、増粘剤、及びｐＨ調整剤である。
【００６０】
（ａ）界面活性剤
本発明の１つの実施形態は、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、両性界面活性剤、両性界面活性剤、双極性性界面活性剤、及びそれらの混合物からなる群から選択され得る界面活性剤を含むシグナルを与える組成物に関する。
【００６１】
低発泡性の非イオン性界面活性剤は自動食器洗浄において清浄を援助するため、食品汚れの泡、特にタンパク質からの泡の消泡を助けるため、及び染み付き／被膜形成の抑制を助けるために有用であり、及び望ましくは本発明の洗剤組成物に、組成物の約０．１重量％〜約２０重量％の、好ましくは約０．５重量％〜約５重量％の濃度で包含されることを注記すべきである。一般に、漂白剤安定性の界面活性剤が好ましい。本発明のシグナルを与える組成物は、好ましくは、低起泡性のノニオン性界面活性剤（ＬＦＮＩ）を含む。
【００６２】
ＬＦＮＩは最も典型的には、ＬＦＮＩがシグナルを与える組成物に与える改善されたウォーターシート作用（特にガラスから）のために、ＡＤＤ中に用いられる。ＬＦＮＩはまた、非シリコーン、非リン酸塩ポリマー物質を含むが、これらはこの後にさらに説明され、自動食器洗浄において遭遇する食品の汚れを消泡することが知られている。
【００６３】
（ｂ）共界面活性剤
本発明の組成物は、任意の共界面活性剤をさらに含有することができる。これらの任意の界面活性剤は、好ましくは漂白剤に安定性である。好ましい任意の共界面活性剤は、低い曇点のノニオン性界面活性剤、高い曇点のノニオン性界面活性剤、アニオン性界面活性剤及びそれらの混合物である。
【００６４】
（ｃ）酵素
本明細書中で使用される時、「洗剤酵素」は、洗浄、汚れ除去又は他のシグナルを与える組成物における有利な効果を有する任意の酵素を意味する。好ましい酵素は、プロテアーゼ、アミラーゼ、及びリパーゼのような加水分解酵素である。自動食器洗浄のために極めて好ましいのは、現在市販されている種類及び改善された種類を包含する、アミラーゼ及び／又はプロテアーゼであり、この改善された種類は、漂白剤とより適合性があるが、漂白剤によるある程度の非活性化の受けやすさは残る。
【００６５】
本明細書における酵素含有組成物、特に液体組成物は、約０．００１重量％〜約１０重量％、好ましくは約０．００５重量％〜約８重量％、最も好ましくは約０．０１重量％〜約６重量％の酵素安定化システムを含んでもよい。酵素安定化システムは、洗浄性酵素と相容性であるいかなる安定化システムであってもよい。こうした安定化システムは、カルシウムイオン、ホウ酸、プロピレングリコール、短鎖カルボン酸、ボロン酸、及びそれらの混合物を含むことができる。
【００６６】
本発明の１つの実施形態は、食器洗浄、殺菌、及び／又は汚れ除去を改良するための電気化学セルを含む自動食器洗い器具において食器を処理するための、液体及び／又はゲル自動食器洗い組成物に関し、この組成物は、（ａ）式（Ｍ）x（Ｘ）y（式中、ＸはＣｌ、Ｂｒ、又はＩであってもよく、Ｍは金属イオン又はカチオン性でもよく、ｘ及びｙは塩の電荷が釣り合うように選択される）を有する少なくとも組成物の約０．１重量％のハロゲン化塩、（ｂ）ビルダー、泡抑制剤、香料、漂白剤捕捉剤、金属保護剤、及びそれらの混合物からなる群から選択される成分、及び（ｃ）有効量の酵素、及び（ｄ）有効量の増粘剤を含み、液体及び／又はゲル組成物は、任意に、漂白剤を含まなくてもよい。本発明の別の実施形態は、シグナルを与える組成物に関し、ここで、組成物は、塩素漂白剤、酸素漂白剤、又はそれらの混合物を含有しない。
【００６７】
本明細書中のシグナルを与える組成物は、任意に、１つ以上の酵素を含む。１つの酵素のみが使用できる場合、好ましくは、アミラーゼ分解酵素であってもよい。自動食器洗浄に極めて好ましいのは、タンパク質分解酵素とデンプン分解酵素の混合物であってもよい。より一般には、組み込まれる酵素には、プロテアーゼ、アミラーゼ、リパーゼ、セルラーゼ、及びペルオキシダーゼ、並びにそれらの混合物が挙げられる。他の種類の酵素もまた包含されてもよい。酵素は、植物、動物、細菌、真菌及び酵母起源のようないかなる好適な起源であってもよい。しかしながら、それらの選択は、活性洗剤、ビルダー等に対する安定性、ｐＨ活性及び／又は安定性の最適条件、熱安定性などのようないくつかの要因によって決定される。この点では、バクテリアのアミラーゼ及びプロテアーゼ、並びに真菌性セルラーゼのような、バクテリア又は真菌性の酵素が好ましい。
【００６８】
（ｄ）キレート化剤
本明細書における組成物はまた、任意に、１つ以上の遷移金属選択的な金属イオン封鎖剤、「キレート剤」又は「キレート化剤」、例えば、鉄及び／若しくは銅並びに／又はマンガンキレート化剤を含有することができる。本明細書中で使用するために好適なキレート化剤は、アミノカルボキシレート、ホスホネート（特にアミノホスホネート）、多官能基置換型芳香族キレート化剤、及びそれらの混合物からなる群から選択することができる。理論によって束縛されることを意図しないが、これらの物質の利点は、過酸化水素及び／又は漂白活性剤を分解することが知られている洗浄溶液中の鉄、銅及びマンガンを制御するそれらの例外的な能力に部分的に依存すると考えることができ、他の利点としては、無機フィルム防止又はスケール防止が挙げられる。本明細書中で使用するための市販のキレート化剤としては、デクエスト（DEQUEST）（登録商標）シリーズ、及びモンサント（Monsanto）、デュポン社（DuPont）及びナルコ社（Nalco,Inc.）からのキレート類が挙げられる。
【００６９】
（ｅ）分散剤ポリマー
本明細書中の好ましいシグナルを与える組成物は、分散剤ポリマーを追加で含有することができる。存在する場合、本組成物における分散性ポリマーは通常、シグナルを与える組成物の０〜約２５重量％、好ましくは約０．５重量％〜約２０重量％、さらに好ましくは約１重量％〜約８重量％の範囲における濃度である。分散性ポリマーは、特に洗浄ｐＨが約９．５を超えるようなｐＨの高い実施形態において、本シグナルを与える組成物の膜形成能の改善に有用である。特に好ましいのは、食器類上の炭酸カルシウム又はケイ酸マグネシウムの沈着を抑制するポリマーである。
【００７０】
（ｆ）増粘剤
揺変性増粘剤として架橋増粘剤を液体又はゲル洗剤製品に添加することにより、液体又はゲル製品の物理的安定性を改善し、液体製品の濃度を変えてもよい。
【００７１】
（ｇ）官能化表面分子
本発明の官能化表面分子は、組成物中に存在することができ、組成物中に親水性又は疎水性を提供し、食器の表面吸着を安定させ、及び／若しくは高め、並びに／又は、処理された食器に対する水親和性を提供する。
【００７２】
（ｈ）ｐＨ調整成分
上記液体又はゲル洗剤製品は好ましくは起泡性が低く、洗浄媒質に容易に溶解でき、望ましくは約ｐＨ６．５〜約ｐＨ１２．５、及び好ましくは約ｐＨ７．０〜約ｐＨ１２．０、さらに好ましくは約ｐＨ８．０〜約ｐＨ１２．０の範囲におけるような改善された清浄性能を最良に導くｐＨ値にて最も有効である。好ましくは、ｐＨは、よりよい酵素安定性のために約１０．０未満であってもよく、最も好ましくは約９．０未満である。ｐＨ調整構成成分は望ましくは、水酸化ナトリウム又は水酸化カリウム、炭酸若しくはセスキ炭酸ナトリウム又は炭酸若しくはセスキ炭酸カリウム、珪酸ナトリウム又は珪酸カリウム、ホウ酸、重炭酸ナトリウム又は重炭酸カリウム、ホウ酸ナトリウム又はホウ酸カリウム、及びこれらの混合物から選択される。ＮａＯＨ又はＫＯＨは上記範囲内でｐＨを上げるのに好ましい成分である。その他の好ましいｐＨ調整成分は、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、及びこれらの混合物である。
【００７３】
（ｉ）有機溶媒
本発明の１つの実施形態は、低分子量脂肪族アルコール類又は芳香族アルコール類、低分子量アルキレングリコール類、低分子量アルキレングリコールエーテル類、低分子量エステル類、低分子量アルキレンアミン類、低分子量アルカノールアミン類、及びそれらの混合物からなる群から選択される有機溶媒を含むシグナルを与える組成物に関する。
【００７４】
（ｊ）漂白剤、漂白剤、漂白触媒及び／又は漂白活性剤
本発明の１つの実施形態は、漂白剤、漂白触媒、及び／又は漂白活性剤（ｈ）を含むシグナルを与える組成物に関する。
【００７５】
（ｋ）電気化学的に活性化されたプロ有益剤
本発明の別の実施形態は、プロ香料、プロ酸化剤、プロ還元剤、プロ表面活性剤、プロガラスケア剤、及びそれらの混合物からなる群から選択される電気化学的に活性化されたプロ有益剤を含むシグナルを与える組成物に関し、ここで、電気化学的に活性化されたプロ有益剤は、少なくとも１つの電気化学セルにさらされた時、酸化及び／又は還元を受け、それによって、食器と接触すると食器に対する処理利益を与える活性薬剤へと変換可能であり、その利益は、洗浄、審美性、殺菌、汚れ除去、食器のケア、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される。
【００７６】
（ｌ）水分含量
本明細書中のシグナルを与える組成物が水感受性成分又は水性環境において共にもたらされる場合共に反応可能な成分を含有するため、自動食器洗い洗剤（ＡＤＤ）の遊離水分含量を最大で、例えば、ＡＤＤの７％以下、好ましくは４％以下に維持し、実質的に水及び二酸化炭素に不透過性であるパッケージを提供することが望ましくあり得る。コーティング測定は、互いの成分から、及び空気及び水分から成分を保護する様式を例示するために、以下に記載されている。補充可能又はリサイクル可能な種類を含むプラスチックボトル、及び従来のバリアカートン又は箱は、最大の棚貯蔵安定性を保証する別の有用な手段である。注記されたように、成分があまり相溶性でない場合、保護のために、少なくとも１つのかかる成分を起泡性の低い非イオン性界面活性剤で被覆するのがさらに望ましいこともある。いずれかのこのような不適合性の成分の好適なコーティングされた粒子を形成するために容易に使用可能な多くのワックス状物質が存在するが、配合者は、プラスチック製の食器を含む食器類の上に付着又はフィルムを形成する顕著な傾向を有さない物質を好む。
本発明の１つの実施形態は、シグナルを与える組成物に関し、ここで、この組成物は、液体、ゲル、錠剤、粉末、及びそれらの混合物からなる群から選択される形態で存在可能である。
【００７７】
（実施形態）
本発明の１つの実施形態は、少なくとも１つの取り付けられた、一体化された、シグナルを検知する電気化学セル、及び／又は電解水を製造するためのシグナルを検知するセルを含む少なくとも１つの取り付けられた、一体化された電解デバイスを含む自動食器洗い器具における食器の改良された洗浄、消毒、及び／又は汚れ除去の方法に関し、この方法は、（ａ）処理の必要な食器を器具内に置く工程と、（ｂ）少なくとも１つの入口開口部及び１つの出口開口部を含むシグナルを検知するセルを提供し、電極の少なくとも１つの対が、少なくとも１つのセル・ギャップを画定し、それらのセル・ギャップが、電解水溶液が流れることが可能な少なくとも１つのセル経路をそれらの間に形成し、シグナルを検知するセル及び／又は器具が、シグナルを検知するセル中で、分解された水の製造を電気的及び／又は電子的に作動及び／又は停止可能なシグナルセンサーをさらに備えることができる工程と、（ｃ）前記シグナル検知セル及び／又はデバイスと流体連通する、前記器具中の前記電解水溶液を提供する工程と、（ｄ）少なくとも１つのアクチベーター及び／又はデアクチベーターを提供する工程と、（ｅ）前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを、前記アクチベーターを介して、洗浄及び／又はリンスサイクル中の少なくとも１つの特定の時間、断続的に作動させる工程と、（ｆ）前記シグナル検知セル中で前記電解水溶液を電解して、少なくともいくつかの電解水を製造する工程と、（ｇ）洗浄及び／又はリンスサイクル中の少なくとも１つの特定の時間、前記器具中の洗浄だまりを介して洗浄及び／又はリンス液内に前記電解水を放出する工程と、（ｈ）前記電解水溶液の電解を中断させる、及び／又は、洗浄及び／又はリンスサイクル中の他の時間に前記電解水を放出しない工程と、（ｉ）処理の必要な前記食器と、前記電解水を含む前記洗浄及び／又はリンス液とを接触させる工程と、（ｊ）洗浄及び／リンスサイクル中の少なくとも１つの特定の時間、前記デアクチベーターを介して、前記シグナル検知セルを断続的に停止状態にする工程と、（ｋ）任意に、前記食器と、漂白剤捕捉剤及び／又は金属保護剤を含む洗浄液及び／又はリンス液とを接触させる工程と、（ｌ）任意に、工程（ｃ）〜（ｋ）を繰り返す工程とを含む。
【００７８】
本発明の別の実施形態は、シグナル検知セル及び／又はデバイスが、取り付けられた、一体化された、取り付けられていない、自己出力型の、自給式の、分割された、分割されていない、再循環する、再循環されていない、エネルギー節約の、使い捨ての、使い捨てでない、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される特徴を含む、方法に関する。
【００７９】
本発明の別の実施形態は、セル・ギャップが約０．１ｍｍ〜約５．０ｍｍの間のギャップ空隙を有する方法に関する。
本発明の別の実施形態は、電解水溶液が式（Ｍ）x（ＸＯ2）y及び／又は（Ｍ）x（Ｘ）yを有する塩を含んでもよく、ここで、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、又はＩであり、Ｍは、金属イオン又はカチオン性のものであり、ｘ及びｙは、前記塩が電荷が釣り合うように選択される、方法に関する。
【００８０】
本発明の別の実施形態は、センサーは、シグナル検知セル、デバイス及び／又は器具内の組成物及び／又は液体又はガス状環境の性質を分析可能であり、センサーは、アクチベーター及び／又はデアクチベーターを作動させることによって、洗浄及び／リンスサイクル中の特定の時間で、電解水の製造及び／又は放出を電気的及び／又は電子的に制御可能である、方法に関する。
本発明の別の実施形態は、センサーが、濁度センサー、水硬度センサー、ｐＨセンサー、導電度センサー、揮発性ガス状化合物の存在を検出可能なセンサー、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されるものであってもよい、方法に関する。
【００８１】
本発明の別の実施形態は、センサーが、洗浄液及び／又はリンス液中のｐＨ変化を検出するｐＨセンサーであってもよい、方法に関する。
本発明の別の実施形態は、揮発性ガス状化合物が香料であってもよい方法に関する。
本発明の別の実施形態は、アクチベーター及び／又はデアクチベーターの位置は、シグナル検知セル、デバイス、器具、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されてもよい、方法に関する。
【００８２】
本発明の別の実施形態は、少なくとも１つのアクチベーター及び／又はデアクチベーターを提供する工程の前に、当該方法はさらに、洗剤組成物、リンス補助組成物、及びそれらの混合物を提供する工程と、洗浄及び／又はリンス液に組成物を運ぶ工程とを含むことができ、組成物は、少なくとも１つのシグナルを与える化学物質を含むことができる、方法に関する。
【００８３】
本発明の別の実施形態は、アクチベーター及び／又はデアクチベーターが、化学ベースの、機械ベースの、電子ベースの、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される方法に関する。
【００８４】
本発明の別の実施形態は、アクチベーター及び／又はデアクチベーターが、洗浄及び／又はリンス液中のシグナルを与える化学物質の存在及び／又は非存在、及び／又はシグナル検知セル及び／又はデバイスを作動及び／又は停止させるために、センサーを介する対応するガス状蒸気の存在及び／又は非存在を検出する能力を有する化学ベースのものである、方法に関する。
【００８５】
本発明の別の実施形態は、器具及び／又はデバイスが、電解水の製造を制御するためのタイマーをさらに備え、タイマーが、機械タイマー、電気タイマー、電子タイマー、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されてもよい、方法に関する。
【００８６】
本発明の別の実施形態は、センサーが、洗浄液及び／又はリンス液中のシグナルを与える化学物質の存在及び／又は非存在を検出する場合、センサーが、タイマーの作動を開始し、その結果、タイマーの作動後特定の時間がたった後に、シグナル検知セル及び／又はデバイスが作動及び／又は停止可能であり、それによって、電解水の製造及び／又は放出を制御する、方法に関する。
【００８７】
本発明の別の実施形態は、アクチベーター及び／又はデアクチベーターが、機械ベースであり、前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターは、洗浄性能及び／又は消毒の組み合わせを消費者に与える前記器具のサイクルにリンクする種々の器具性能オプションを介して、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを作動させ、停止させる能力を有する、方法に関する。
【００８８】
本発明の別の実施形態は、前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターが、電子ベースであり、前記アクチベーター及び／又はデアクチベーターが、前記器具、シグナル検知セル及び／又はデバイス、及びそれらの組み合わせと連通するコンピューターデバイスを備え、前記コンピューターデバイスが、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを特定の洗浄及び／又はリンスサイクルの間及び前記器具の設定の間に作動させるか又は停止させることを可能にする手段を消費者に与えるようにあらかじめプログラムされ、前記コンピューターデバイスが、プログラム可能な、プログラム可能でない、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される、方法に関する。
【００８９】
本発明の別の実施形態は、前記器具が、前記器具、シグナル検知セル、及び／又はデバイス内の電子ベースのアクチベーター及び／又はデアクチベーターと通信可能なユニバーサルリモートコントロールデバイスを備え、消費者にとって入手可能な殆ど大手のブランドの自動食器洗い器具について、前記ユニバーサルリモートデバイスが、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを、前記洗浄及び／又はリンスサイクルの間の少なくとも１つの特定の時間に、作動及び／又は停止することを可能にする手段を消費者に与えるようにあらかじめプログラムされている、方法に関する。
【００９０】
本発明の別の実施形態は、前記アクチベーター及び／又は前記デアクチベーターが、前記器具、シグナル検知セル、及び／又はデバイスと通信可能な無線送信デバイスを備える電子ベースであり、消費者にとって入手可能な殆どの大きいブランドの自動食器洗い器具について、前記無線送信デバイスが、前記シグナル検知セル及び／又はデバイスを、前記洗浄及び／又はリンスサイクルの間の少なくとも１つの特定の時間に、作動及び／又は停止することを可能にする手段を消費者に与える、方法に関する。
【００９１】
本発明の別の実施形態は、少なくとも１つのアクチベーター及び／又はデアクチベーターを提供する工程の前に、当該方法はさらに、酵素を含む洗剤組成物を洗浄液に提供する工程と、食器と酵素とを、少なくとも１つの洗浄サイクル中の有効な時間接触させる工程とをさらに含むことができ、このサイクルの間、電解水が酵素と接触しない方法に関する。
【００９２】
本発明の別の実施形態は、食器と漂白剤捕捉剤及び／又は金属保護剤を含む洗浄液及び／又はリンス液とを接触させる工程をさらに含むことができる、方法に関する。
本発明の別の実施形態は、食器と、漂白剤捕捉剤及び／又は金属保護剤を含む洗浄及び／又はリンス液とを接触させた後、さらに、電解水は食器と接触しない方法に関する。
【００９３】
本発明の１つの実施形態は、シグナルを検知する電気化学セル、及び／又はシグナルを検知するセルを含むシグナルを検知する電解デバイスを含む自動食器洗い器具中の食器の改良された洗浄、消毒、及び／又は汚れ除去の方法に関する。
本発明の別の実施形態は、食器と、漂白剤捕捉剤及び／又は金属保護剤を含む洗浄及び／又はリンス液とを接触させた後、さらに、電解水は食器と接触しない方法に関する。
【００９４】
本発明の別の実施形態は、シグナルセンサーが、ガス状相を介して、シグナルを与える組成物を検知することによって作動及び／又は停止することが可能である方法に関する。
本発明の別の実施形態は、シグナルセンサーが、水相を介して、シグナルを与える組成物を検知することによって作動及び／又は停止することが可能である方法に関する。
本発明の別の実施形態は、シグナルを与える組成物が、洗剤組成物、リンス補助組成物、及びそれらの混合物からなる群から選択されてもよい方法に関する。
【００９５】
本発明の別の実施形態は、前記シグナルを与える薬剤が、ナノ粒子、コロイド状粒子、機能化表面分子、ポリマー、塩、界面活性剤、金属イオン、タンパク質、染料、ＵＶ活性物質、蛍光物質、有機酸、有機塩基、無機酸、無機塩基、有機溶媒、ビルダー、漂白剤、漂白活性剤、漂白触媒、酵素、非活性化酵素、酵素安定系、キレート類、光学光沢剤、汚れ放出ポリマー、湿潤剤、分散剤、泡抑制剤、ガス、香料、着色剤、フィラー塩、ヒドロトロープ、光活性剤、蛍光剤、加水分解可能な共界面活性剤、酸化防止剤、殺菌剤、抗真菌剤、ハロゲン化物イオン、カラースペックル（color speckle）、白髪ケア（silvercare）、変色防止剤及び／又は腐食防止剤、アルカリ源、可溶化剤、キャリア、香料、加工助剤、顔料、及びｐＨ制御剤、及びそれらの混合物からなる群から選択される、方法に関する。
【００９６】
本発明の別の実施形態は、シグナルを与える薬剤がＯＨ-又はＨ3Ｏ+を含んでもよい方法に関する。
本発明の別の実施形態は、シグナル検知セル及び／又はデバイスが、取り付けられた、一体化された、取り付けられていない、自己出力型の、自給式の、分割された、分割されていない、再循環する、再循環されていない、エネルギー節約の、使い捨ての、使い捨てでない、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される特徴を含む、方法に関する。
【００９７】
本発明の別の実施形態は、器具、シグナル検知セル、及び／又はデバイスはさらに、シグナルを与える薬剤の存在について、器具、シグナル検知セル、及び／又はデバイスの液体及び／又はガス状環境の含有量を分析可能なセンサーを含むシグナル検出デバイスを備えることができる、方法に関する。
【００９８】
本発明の別の実施形態は、センサーが、濁度センサー、水硬度センサー、ｐＨセンサー、導電度センサー、揮発性ガス状化合物、香料、及び／又はデバイスのガス状環境内のガス、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されるものであってもよい、方法に関する。
【００９９】
本発明の別の実施形態は、シグナルセンサーが、光ファイバー化学センサー、多孔質ポリマーセンサー、半導体化学センサー、音波化学センサー、光学化学センサー、有機センサー、多孔質有機センサー、バイオセンサー、「エレクトロニックノーズ（electronic nose）」センサー、「エレクトロニックタング（electronic tongue）」センサー、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される化学センサーを含むことができる、方法に関する。
【０１００】
本発明の別の実施形態は、化学センサーが、貫流チャンバー、選択性の膜、透析膜、イオン選択性膜、ガス透過性膜、検体選択性膜、有機ポリマー膜、金属酸化物膜、有機金属膜、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される構成要素を含むことができる、方法に関する。
【０１０１】
本発明の１つの実施形態は、（ａ）パッケージ、（ｂ）ナノ粒子、コロイド状粒子、機能化表面分子、ポリマー、塩、界面活性剤、金属イオン、タンパク質類、染料、ＵＶ活性物質、蛍光物質、有機酸、有機塩基、無機酸、無機塩基、有機溶媒、ビルダー、漂白剤、漂白活性剤、漂白触媒、酵素、非活性化酵素、酵素安定化系、キレート類、光学光沢剤、汚れ放出ポリマー、湿潤剤、分散剤、泡抑制剤、ガス、香料、着色剤、フィラー塩、ヒドロトロープ、光活性剤、蛍光剤、加水分解可能な共界面活性剤、酸化防止剤、殺菌剤、抗真菌剤、ハロゲン化物イオン、カラースペックル（color speckles）、白髪ケア（silvercare）、変色防止及び／又は腐食防止剤、アルカリ源、可溶化剤、キャリア、香料、加工助剤、顔料、及びｐＨ制御剤、及びそれらの混合物からなる群から選択されるシグナルを与える薬剤を含む交換用のシグナルを与える洗剤組成物、（ｃ）交換製品、交換シグナルを与える洗剤組成物、及び／又は器具及び／又は電解デバイスにおける交換多孔質バスケットを挿入するための指示を含む、パッケージに関連する情報を含む、製造物品に関する。
【０１０２】
本発明の１つの実施形態は、センサー、シグナルを検知する電気化学セル及び／又はシグナルを検知するセルを備える電解デバイスを備えるシグナル検知システムを備える、自動食器洗い器具の洗浄及び／又はリンス液において、改良された食器洗浄、消毒、及び／又は汚れ除去のための、以下：（ａ）ハロゲンを含有する混合酸化種を含む少なくともいくつかの電解水、（ｂ）ハロゲンイオンを含む電解組成物、式x（ＸＯ2）y及び／又は（Ｍ）x（Ｘ）y（ここで、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、又はＩであり、ここで、Ｘは、Ｃｌ、Ｂｒ、又はＩであり、Ｍは、金属イオン又はカチオン性のものであり、ｘ及びｙは、前記塩が電荷が釣り合うように選択される）を有するハロゲン含有塩を含む電解質組成物、電解前駆体化合物、低い水溶解性を有するハロゲン含有塩、制御された放出のための媒体内に含有される電解前駆体化合物、及びそれらの混合物からなる群から選択される化合物を含む組成物、（ｃ）ナノ粒子、コロイド状粒子、機能化表面分子、ポリマー、塩、界面活性剤、金属イオン、タンパク質、染料、ＵＶ活性物質、蛍光物質、有機酸、有機塩基、無機酸、無機塩基、有機溶媒、ビルダー、漂白剤、漂白活性剤、漂白触媒、酵素、非活性化酵素、酵素安定化系、キレート、光学光沢剤、汚れ放出ポリマー、湿潤剤、分散剤、泡抑制剤、ガス、香料、着色剤、フィラー塩、ヒドロトロープ、光活性剤、蛍光剤、加水分解可能な共界面活性剤、酸化防止剤、殺菌剤、抗真菌剤、ハロゲン化物イオン、カラースペックル（color speckles）、白髪ケア（silvercare）、変色防止及び／又は腐食防止剤、アルカリ源、可溶化剤、キャリア、香料、加工助剤、顔料、及びｐＨ制御剤、及びそれらの混合物からなる群から選択されるシグナルを与える薬剤を含むシグナルを与える洗剤組成物、及び（ｄ）任意に、添加成分から本質的になる物質の組成物に関する。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】２つの電気化学セルを備えた自動食器洗い器具を示す図であり、一方は、水道水だけを電解可能であり、他方の再循環式電気化学セルは、洗い液及び／又はすすぎ液を電解可能である。
【図１ａ】再循環式電気化学セルを示す図である。
【図２】自動食器洗い器具を示す図であり、自動食器洗い器具が、当該器具の扉に一体化された、取り付けられた電気化学セルを内蔵する様子を示す図である。
【図３】取り付けられた一体型電解デバイスを示す図である。
【図３ａ】取り付けられた一体型電解デバイスの内部を示す図である。
【図４】分配する製品を含む穴あきバスケットを示す図である。
【図１】
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【図１ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図４】
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【国際調査報告】
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