(57)【要約】カプセル本体（３）が、円筒状の穴部（５）の下側端部（５ａ）から離間されている第一作業位置と、カプセル本体（３）が円筒状の穴部（５）の下側端部（５ａ）の真下になる第二作業位置との間でカプセル本体（３）を支持し移動するための滑動手段（７）を、第一の部署（２）と第二の部署（４）との間に備えるハードゼラチンカプセル（Ｃ）を製造するためのカプセル充填機であって、  滑動手段（７）は、互いに協働して動作する第一支持部（８）および第二支持部（９）を有し、第一支持部（８）は第一の部署（２）により担持され、第二支持部（９）は第二の部署（４）により担持され、  第一支持部（８）が第二支持部（９）に徐々に接触するまで、半径方向および横断方向の両方の動作で、第一支持部（８）を第二支持部（９）の方へ動かし、結果として生じる第二支持部（９）上の第一支持部（８）による押圧が、第一作業位置から離れ第二作業位置へ第二支持部（９）を後方へ押し、投与量の製品（６）がカプセル本体（３）内へ解放されることを可能にするように、少なくとも第一支持部（８）に作用する駆動手段（１０）を有する、カプセル充填機。
2005525175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品好ましくは医薬製品を含有し且つカプセル蓋とカプセル本体とを有するタイプのハードゼラチンカプセル（Ｃ）を製造するためのカプセル充填機（１）であって、
前記製品を供給し投与するための第二の部署（４）へ、少なくとも一つの前記カプセル本体（３）を支持して移動するためにステッピング動作で回転する第一の部署（２）を少なくとも有し、
前記第二の部署（４）は、前記第一の部署（２）と同期したステッピング動作で回転し、投与量の製品（６）を含有するための少なくとも一つの円筒状の穴部（５）を有し、
前記カプセル本体（３）が前記円筒状の穴部（５）の下側端部（５ａ）から離間されている第一作業位置と、前記カプセル本体（３）が前記円筒状の穴部（５）の前記下側端部（５ａ）の真下にあり前記カプセル本体（３）内へ前記投与量の製品（６）を解放することが可能である第二作業位置との間で、前記カプセル本体（３）を支持し移動するための滑動手段（７）を、前記第一の部署（２）と前記第二の部署（４）との間に有する、カプセル充填機（１）において、
前記滑動手段（７）は、互いに協働して動作する第一支持部（８）および第二支持部（９）を少なくとも有し、
前記第一支持部（８）は、前記第一の部署（２）により担持され、少なくとも一つの前記カプセル本体（３）を回転し且つ支持し、
前記第二支持部（９）は、前記第二の部署（４）により担持され、前記第一作業位置において、前記投与量の製品（６）を含む前記円筒状の穴部（５）の前記下側端部（５ａ）の下に回転し且つ配置され、前記下側端部（５ａ）を閉じ、
駆動手段（１０）は、少なくとも前記第一支持部（８）に作用し、前記第一支持部（８）が徐々に前記第二支持部（９）と接触するまで、半径方向および横断方向の両方の動作で、前記第二支持部（９）の方へ前方に前記第一支持部（８）を動かし、結果として生じる前記第二支持部（９）上の前記第一支持部（８）の押圧動作が、前記第一作業位置から、前記投与量の製品（６）が前記カプセル本体（３）内に解放されることを可能にする前記第二作業位置へ前記第二支持部（９）を後方へ押すことを特徴とする、カプセル充填機。
【請求項２】
前記第一支持部（８）および前記第二支持部（９）は、それぞれ、互いに接触する前面部（１３ａ、１４ａ）であって互いが完全に合うような形状にされた関係にある前面部（１３ａ、１４ａ）を備える端頭部（１３、１４）を有することを特徴とする、請求項１に記載のカプセル充填機。
【請求項３】
前記第一支持部（８）は、前記第一の部署（２）から半径方向に延在するアーム（１１）であって、前記第一の部署（２）に配置され且つアーム（１１）に作用する前記駆動手段（１０）により駆動されるアーム（１１）を有することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のカプセル充填機。
【請求項４】
前記アーム（１１）は、カム輪郭部（１８）により制御され且つ前記第一支持部（８）のための前記駆動手段１０を形成するカムフォロワピン（１７）に結合するための、もう一つのシート部（１６）を有することを特徴とする、請求項３に記載のカプセル充填機。
【請求項５】
前記第二の部署（４）の一部をなし、前記投与量の製品（６）を供給する前記円筒状の穴部（５）の下に配置される補助支持要素（１２）に、前記第二支持部（９）は結合されることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれかの請求項に記載のカプセル充填機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品好ましくは医薬製品を含有するハードゼラチンカプセルを製造するためのカプセル充填機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特に、本明細書で参照されるようなカプセル蓋とカプセル本体とを有するタイプのハードゼラチンカプセルに含有される医薬製品は、粉末状にされた製品または錠剤、マイクロ錠剤または”ペレット剤（ｐｅｌｌｅｔｓ）”のような粉末材料から作られる製品か、または、液状製品である。
【０００３】
一般に、現状基本的に使用されていて知られているタイプのカプセル充填機は、間欠的な動作またはステッピング動作（歩進動作）で回転する中央タレットを有し、該中央タレットは複数の作動ユニットを備え、該作動ユニットは、タレットの縁部に沿って配置され、往復運動する駆動部を用いてタレットにより動かされる。
【０００４】
各タレット作動ユニットは、滑動部から形成される支持要素を有し、滑動部は、複数の作業部署へ上述したステッピング動作で運ばれる一つ以上のカプセルを保持し、複数の作業部署において、閉じられているカプセルの供給および角度位置決め、その後の各カプセルの開放すなわちカプセル蓋からのカプセル本体の分離、カプセル本体内への十分な量の医薬製品の供給、次に、関連するカプセル蓋による各カプセル本体の閉鎖、最後に、この方法によりもたらされる、閉じられ充填されたカプセルの放出のような知られている方法に基づいて、連続する作業段階が実行される。
【０００５】
上述された医薬製品は、製品を含むホッパー（じょうご状の器）から構成される作業部署を使用して供給され、製品を投与するための複数の円筒状の開口部を有する回転ドラムに送り込まれる。
【０００６】
ドラムに対するタレットの同期するステッピング回転は、タレット上に担持されたカプセル滑動支持部が、対応するドラム内の製品を投与するための円筒状の開口部であって、ピストンまたは粉砕具により圧縮された投与量の製品を既に保持する開口部に向かい合って動くことを可能にする。
【０００７】
タレットの一時休止期間の時点で、カプセル本体を有する滑動部は、ドラムの方へタレットの半径方向動作で前方に動かされ、円筒状の穴部の下側の供給位置に配置され、すなわち、投与量の製品がカプセル本体内に解放される。次に、滑動支持部は、ドラムから離れるように中央タレットの方へ再び半径方向に後退し、その後の作業段階のためにタレットは一ステップ前方へ回転する。
【０００８】
しかし、上述の現状方法による製品供給は、特に、製品を投与するためのドラム内の円筒状の穴部からの滑動支持部の半径方向直線動作と、製品を投与するためのドラム内の円筒状の穴部の方への滑動支持部の半径方向直線動作との機械的な複雑さに起因する幾つかの欠点を有する。
【０００９】
滑動支持部の直線動作は、滑動部の位置決めと、所定量の製品を有する円筒状の穴部の到達との間に移行時間を必要とし、実現することは機械的に難しく、極めて長い作動ストロークを有する滑動支持部を必要とする。
【００１０】
さらに、多くの場合において製品の損失が、特に、滑動支持部上でカプセル本体を保持する座部またはブッシュ部のまわりで発生し、滑動支持部を損傷する摩擦をもたらし、望ましくないタレットの回転を引き起こし、結果的にカプセル充填機を停止する可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
よって、本発明の目的は、従来技術における上述の不利点を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
従って、本発明は、カプセル蓋とカプセル本体とを有し且つ製品好ましくは医薬製品を含有するタイプのハードゼラチンカプセルを製造するためのカプセル充填機を提供する。製品を供給投与する第二の部署へ、少なくとも一つのカプセル本体を支持して移動するためのステッピング動作で回転する第一の部署をカプセル充填機は少なくとも有し、第二の部署は、第一の部署と同期してステッピング動作で回転し、投与量の製品を含む少なくとも一つの円筒状の穴部を有する。第一の部署と第二の部署との間には、第一作業位置と第二作業位置との間でカプセル本体を支持して移動するための滑動手段があり、第一作業位置においては、カプセル本体は円筒状の穴部の下側端部から離間されており、第二作業位置においては、カプセル本体は円筒状の穴部の下側端部の真下にあり、投与量の製品をカプセル本体内に解放することが可能である。滑動手段が、互いに協働して動作する少なくとも第一支持部と少なくとも第二支持部とを有することが、本カプセル充填機の特徴である。第一支持部は、回転する第一の部署により担持され、少なくとも一つのカプセル本体を支持する。第二支持部は、回転する第二の部署により担持され、第一作業位置においては、投与量の製品を含む円筒状の穴部の端部の下に配置され、端部を閉じる。少なくとも第一支持部上で動作するように形成される駆動手段があり、第一支持部が徐々に第二支持部に接触するまで、第一支持部は半径方向動作および横断方向動作の両方の動作で第二支持部の方へ前方に動き、結果として、第二支持部が第一作業位置から第二作業位置へ後方に移動し、投与量の製品がカプセル本体内に解放されることができるように、第一支持部は第二支持部を押圧する。
【００１３】
本発明の技術的な特徴は、特許請求の範囲の記載において明らかになり、利点は、図面を参照して以下の詳細な説明の中でより明確に記載され、図面は本発明の好適な実施例を示しており、適用の範囲を制限するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
添付図面、特に図１を参照すると、間欠式カプセル充填機が全体として符号１が付され開示されており、間欠式カプセル充填機は、カプセル蓋とカプセル本体との二つの部分を有するタイプのカプセルであって、粉末状にされた医薬製品または錠剤、マイクロ錠剤または”ペレット剤”のような粉末材料から作られる医薬製品、または液状製品を含有するカプセルを製造するために使用される。
【００１５】
適用の範囲を制限することはないが、好ましくは、カプセル充填機１は、大規模生産前の製品の有効性を試験するための試験的な目的における制限された量のカプセルの製造に有利に使用される。
【００１６】
図１、図２および図３に示されているように、カプセル充填機１の実施例は、タレット２からなる第一の作業部署２を有し、タレット２は、図２の中で矢印Ｆ３により示されるような時計方向に、垂直中心軸線に対して間欠的な動作で回転し、二つ一組でグループ化されたカプセル本体３を、医薬製品を投与するためのドラム４からなる第二の部署４へ運ぶ。（各カプセル本体３は、知られているタイプのハードゼラチンカプセルＣの第一下側部分を形成する。）ドラム４は、図２の中で矢印Ｆ４により示されている反時計方向に、タレット２と実質的に同期して間欠的な動作で回転する。
【００１７】
図１に示されているように、タレット２はカプセル充填機１の中央部にあり、タレット２のまわりに配置される他の作業部署は、好ましくは、カプセルＣの本体３を供給する部署３０と、タレット２上のカプセルＣの存在を確認する部署３１と、ペレット剤またはマイクロ錠剤を供給する部署３２と、液状製品を供給する部署３３と、ドラム４または粉末状製品を投与する部署４と、各々がカプセルＣの第二部分を形成する（図示されていない）蓋でカプセル本体３を閉じるための部署３４と、最後に、この方法により得られるような閉じられたカプセルＣを放出する部署３５とを有する。
【００１８】
当業者に知られている構成に基づいて、ドラム４は複数の円筒状の穴部５を有し、知られているような往復運動するピストンＰの動作により、知られているようなタイプの図示されていないホッパーから解放される投与量の製品６を各円筒状の穴部５内に供給するために、知られているような方法が使用される（図２および図３）。より明瞭に以下に説明されるように、投与量の製品はカプセル本体３内に解放される。
【００１９】
図２から図６に示されているように、タレット２とドラム４との間で動作する滑動手段であって、各カプセル本体３を支持し含む要素を形成する滑動手段７がある。滑動手段７は、製品を投与するための各円筒状の穴部５の下側端部５ａの下に各カプセル本体３が配置され、投与量の製品６がカプセル本体３内に移されると、カプセル本体３が円筒状の穴部５からそれぞれ離れて動くことを可能にするようにデザインされる。
【００２０】
特に、図２に概略的に示されているように、滑動手段７は、タレット２により担持される複数の第一滑動支持部８であって、各々がブッシュ１５内に配置された一組のカプセル本体３を支持する第一滑動支持部８と、ドラム４により担持される複数の第二滑動支持部９とを有する。
【００２１】
本発明の適用範囲を制限することなく且つ平易にするために、以下の記載は、タレット２上の単一の第一滑動支持部８と、ドラム４上の単一の第二滑動支持部９とに言及する。さらに、カプセル充填機１は、通常、各第一滑動支持部８上のブッシュ１５内に一組のカプセルベース３と、ドラム４上の各支持部９上の対応する一組の円筒状の穴部５とを有するが、平易にするために、単一のカプセル本体３と単一の円筒状の穴部５とに言及する。
【００２２】
図２から図６に示されるように、第一支持部８は、タレット２から半径方向へ延在するアーム１１を有し、タレット２内に配置された駆動手段１０がアーム１１に作用する。
【００２３】
また、カプセル充填機１は、知られているタイプのカム駆動手段１０を有し、タレット２がステッピング回転する間において、第二支持部９の方への第一支持部８の前方への回転並進運動すなわち半径方向と横断／接線方向との両方の前方への動きをもたらし、徐々に支持部８が第二支持部９と接触し、同時に起こる実質的に半径方向の押圧が第二支持部９を後方へ押すように、駆動手段１０はアーム１１に作用し、以下に詳細が記載される。
【００２４】
第一支持部８はアーム１１と、カプセル本体３を保持する少なくとも一つのブッシュ１５を有する支持頭部１３とを有する。
【００２５】
また、アーム１１は、タレット２内部に配置されたカム輪郭部１８により制御され且つ第一支持部８のための上述の駆動手段１０を形成するカムフォロワピン１７（およびローラ１７ａ）に結合するための、もう一つのシート部（座部）１６をタレット２内部に有する。
【００２６】
ドラム４の一部をなし円筒状の穴部５の下に配置されるリング形状の補助支持要素１２に、第二支持部９は結合される。
【００２７】
図３、図４、図５および図６によく示されているように、第二支持部９は上側頭部１４を有し、円筒状の穴部５の下側端部５ａを閉じる作業位置において、上側頭部１４は端部５ａに下にあり（図３）、（図３の点線により示されている、知られているタイプの）押圧手段２０に結合された下側本体１９に取り付けられる。
【００２８】
押圧手段２０は、拡張するヒダ付きカバー２０ａにより保護され、端部５ａを閉じる上述の作業位置に頭部１４を維持し、頭部１４が円筒状の穴部５の端部５ａから離間される引っ込み作業位置に頭部１４を動かす支持部９上の支持部８の押圧動作（図４の矢印Ｆ１）に反作用するようにデザインされる。
【００２９】
図２、図３、図５および図６によく示されているように、支持部８および支持部９のそれぞれの頭部１３および頭部１４は、湾曲した前面部１３ａおよび１４ａをそれぞれ有し、完全に接触するときに互いが合うような形状にされ、実行における半径方向および横断方向動作により、それらは、頭部１３が支持部９の頭部１４と接触するまで第一支持部８が徐々に前方へ動く結果として第二支持部９が同期して徐々に後方へ動くことを容易にする。
【００３０】
頭部１３の形態は、前側接触面１３ａに、傾斜された輪郭部１３ｂを有する端部を含む。輪郭部１３ｂは、第二支持部９の接触面１４ａであって輪郭部１３ｂと接触するアンダーカット要素（下部が切り取られた要素）１４ｂを有する接触面１４ａに、遊びなく事実上実質的に結合するように形成される。
【００３１】
実行においては、カプセル充填機１が作業状態の間に、カプセル本体３内に投与量の製品６を供給および解放するために、
端部５ａの閉じ作業位置において円筒状の穴部５の下側端部５ａの下に第二支持部９の頭部１４が配置されることにより、円筒状の穴部５の内部に投与量の製品６を有して円筒状の穴部５を閉鎖する段階（図３）と、
駆動手段１０により第一支持部８の頭部１３が第二支持部９の頭部１４と接触するまで、第一支持部８が半径方向および横断方向に徐々に接近動作し（図５）、頭部１４が、同時に同調して、穴部５に対する引っ込み作業位置へ後方に動作し（図２および図４）、カプセル本体３内へ投与量の製品６を結果的に解放する段階とがあり、
その後に、支持部８および支持部９の頭部１３および頭部１４を互いから離れて動かすように、タレット２およびドラム４が回転する段階があり、このタレット２およびドラム４の回転は、方向Ｆ３のタレット２の回転動作に対する方向Ｆ４のドラム４の回転を僅かに意図的にオフセットさせて支持部９を僅かに早く回転させる（図６）ことにより容易とされる。
【００３２】
このように、カプセル充填機１におけるカプセルＣの充填段階、すなわち、カプセル本体３内への投与量の製品６の移動は効率的で迅速な方法で行われ、多量の製品が漏出しこぼれて繊細な滑動支持部機構８および９を損傷する摩擦をもたらす可能性を大いに制限する。
【００３３】
記載された発明は、発明のコンセプトの範囲から逸脱することなく、多くの変形および変更がなされることができる。さらに、本発明のすべて細部は、技術的に等価な要素に代えられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】より明瞭にするために幾つかの切り取られた部分を有する、カプセル充填機の好適な実施例の概略平面図である。
【図２】図１に示されたカプセル充填機の細部の拡大概略平面図である。
【図３】より明瞭にするために幾つかの断面部分と切り取られた他の部分とを有する、二つの異なった作業形態における図２に示されたカプセル充填機の一部分の側面図である。
【図４】より明瞭にするために幾つかの断面部分と切り取られた他の部分とを有する、二つの異なった作業形態における図２に示されたカプセル充填機の一部分の側面図である。
【図５】二つの連続する作業位置における、本発明に基づき作られたカプセル充填機の細部の概略図である。
【図６】二つの連続する作業位置における、本発明に基づき作られたカプセル充填機の細部の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2005525175.tif 000010