(57)【要約】管継手（５０）は２個の基本的コンポーネント、即ち、継手本体（５４）及び継手ナット（５２）を用いる。ナット（５２）と本体（５４）はその間での相対的回転により、ねじ込み可能に結合するのに適している。ナット（５２）には一体の管把握リング（８０）が含まれ、継手の引込み時にナットから分離できるようになっている。管把握リングとナット（５２）はトレパンを形成し、その中に密封材（４００）を配置している。
2005539185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）接続可能な第一の継手コンポーネント及び第二の継手コンポーネントを具備し、前記第一の継手コンポーネントが導管端部を受入れるのに適した内部の穴を有し、前記の穴がその一端にカミング面を有し、
（ｂ）更に、前記第二の継手コンポーネントに取付けられた導管把握エレメント、及び
（ｃ）その継手内に配置され、継手の引込み時に、前記導管把握エレメントの外側にあるバックアップ密封部を形成する密封材
を具備することを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記第一の継手コンポーネントが前記カミング面の外側に第一の環状面を有し、前記第二の継手コンポーネントが前記導管把握エレメントの外側に第二の環状面を有し、かつ、前記密封材が前記第一及び第二の環状面の少なくとも一方に配置されることを特徴とする請求項１の継手。
【請求項３】
前記第一及び第二の環状面が継手の長軸に対して全体的に半径方向に伸びていることを特徴とする請求項２の継手。
【請求項４】
継手の引込み時に、前記密封材が前記第一及び第二の環状面の間ですくい取られることを特徴とする請求項２の継手。
【請求項５】
前記第一の継手コンポーネントが雌ねじ付きのナットであり、かつ、前記第二の継手コンポーネントが雄ねじ付きボディであることを特徴とする請求項１の継手。
【請求項６】
前記コンポーネントが金属から成ることを特徴とする請求項５の継手。
【請求項７】
前記の金属がステンレス鋼から成ることを特徴とする請求項６の継手。
【請求項８】
前記第二の継手コンポーネントが前記コンポーネント内のトレパンの一部を形成する面から成り、前記密封材が前記トレパン内に配置されていることを特徴とする請求項１の継手。
【請求項９】
継手の引込み時に、前記導管把握エレメントが前記第二の継手コンポーネントから分離されていることを特徴とする請求項１の継手。
【請求項１０】
前記導管がチュービングであることを特徴とする請求項１の継手。
【請求項１１】
前記導管がパイプであることを特徴とする請求項１の継手。
【請求項１２】
前記密封材が軟質金属、プラスチック、エラストマー、粘度の高い炭化水素又はフルオロカーボンのグリース、ペースト又はフィルムから成ることを特徴とする請求項１の管継手。
【請求項１３】
前記密封材が前記導管把握エレメントに対するバックアップ密封部を形成していることを特徴とする請求項１の管継手。
【請求項１４】
前記導管把握エレメントが前記第二の継手コンポーネントから片持ち梁状に伸びていることを特徴とする請求項１の管継手。
【請求項１５】
前記密封材が液状担体の懸濁液内にあることを特徴とする請求項１の管継手。
【請求項１６】
（ａ）接続可能なナットとボディを具備し、前記ボディが導管端部を受入れるのに適した内部の穴を有し、前記の穴がその一端にカミング面を有し、
（ｂ）更に、前記ナットに取付けられた導管把握エレメント、及び、
（ｃ）その継手内に配置された、継手の引込み時に、前記導管把握エレメントの外側にあるバックアップ密封部を形成する密封材
を具備することを特徴する管継手。
【請求項１７】
前記密封材が前記ナットのトレパン内に配置されていることを特徴とする請求項１６の継手。
【請求項１８】
前記の導管がチュービング又はパイプから成ることを特徴とする請求項１６の継手。
【請求項１９】
前記の導管がステンレス鋼から成ることを特徴とする請求項１６の継手。
【請求項２０】
継手の引込み時に、前記導管把握エレメントが前記ナットから分離できることを特徴とする請求項１６の継手。
【請求項２１】
（ａ）内面を有するボディ、
（ｂ）前記ボディに付けられた把握エレメント、
（ｃ）前記ボディ内に配置された密封材、
から成り、導管端部を把握し、かつ、密封するための継手のコンポーネント。
【請求項２２】
前記ボディ内に形成されたトレパン内に前記密封材が配置されていることを特徴とする請求項２１のコンポーネント。
【請求項２３】
前記密封材が、把握エレメントの密封領域の外側にあるバックアップ密封部として前記トレパン内に配置されていることを特徴とする請求項２２の要素。
【請求項２４】
前記密封材が軟質金属、プラスチック、エラストマー、粘度の高い炭化水素又はフルオロカーボンのグリース、ペースト又はフィルムから成ることを特徴とする請求項２１のコンポーネント。
【請求項２５】
前記把握エレメントを前記ボディから分離できることを特徴とする請求項２１のコンポーネント。
【請求項２６】
前記密封材が液状担体の懸濁液内にあることを特徴とする請求項２１のコンポーネント。
【請求項２７】
ねじ付き継手用ナット、ねじ付き継手用ボディ及び管の間の密封部を形成する方法で、前記ねじ付き継手用ナットがさらにトレパン及び管把握エレメントの両方から成り、前記ねじ付き継手用ボディが前記ねじ付き継手用ナットの方に引込まれた時に前記管把握エレメントが前記管に係合し、
（ａ）前記ねじ付き継手用ナットの前記トレパン内に密封材を堆積すること、
（ｂ）前記ねじ付き継手用ナットを前記管の周囲に置くこと、
（ｃ）前記ねじ付き継手用ボディに前記ねじ付き継手用ナットを係合すること、
（ｄ）前記ねじ付き継手用ボディを前記ねじ付き継手用ナット上で締めて、前記フェルールが変形して、それ自体が前記管に埋め込まれ、前記密封材が前記トレパンから部分的にすくい取られ、ナット、ボディ及び管の周辺で流体による密封部を形成すること、
から成る方法。
【請求項２８】
前記密封材が軟質金属、プラスチック、エラストマー、粘度の高い炭化水素又はフルオロカーボンのグリース、ペースト又はフィルムであることを特徴とする請求項２７の方法。
【請求項２９】
前記ナットが完全解除位置にあるときに、液状担体の懸濁液として前記密封材が前記ねじ付き継手用ナットに加えられたことを特徴とする請求項２７の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願書は特許文献１の特典を主張している。その全開示内容は参照用として本出願書に全面的に組込まれている。
【０００２】
本発明はチューブ又はパイプの端部を他の部材に結合又は接続するのに用いられる管継手に関する。他の部材が例えばＴ形継手及びエルボ（ｅｌｂｏｗ）継手のような他のチューブ又はパイプの端部であるか、又は、例えば弁のようなチューブ又はパイプの端部に流体的に通じている必要がある装置であるかどうかには関係しない。ここで用いる場合、「チューブ（ｔｕｂｅ）」及び「チュービング（ｔｕｂｉｎｇ）」の用語にはパイプ（ｐｉｐｅ）も含めることを意図しているが、それに限定しない。
【背景技術】
【０００３】
最近、フレア（ｆｌａｒｅ）無しのタイプの管継手に関連して新しい管継手のコンセプト（ｃｏｎｃｅｐｔ）が示されている。新しいコンセプトは管把握デバイス（ｄｅｖｉｃｅ）の使用に関連していて、その管把握デバイスは選択肢としてナット又はボディ（ｂｏｄｙ）のようなチューブ結合部材の一方と一体になっているか、又は、それから分離できる。そのようなコンセプトは特許文献２及び特許文献３で教示されていて、その全開示内容が参照用として本出願書に全面的に組込まれている。
【０００４】
本発明はそのようなコンセプトの一層の改善を目指している。
【特許文献１】米国特許仮出願第６０／４１１，６１７号明細書
【特許文献２】国際特許出願第ＷＯ０２／６３１９５号明細書
【特許文献３】国際特許出願第ＷＯ０２／６３１９４号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の好ましい実施例では２個のアセンブリー・コンポーネント（ａｓｓｅｍｂｌｙ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）即ち継手ボディと継手ナットを有する管継手を提供している。ナットとボディはその間での相対的回転により、（ここでは継手の「引込み」と呼んでいる）ねじ込み可能に結合するのに適している。ナットには一体の管把握エレメント（ｅｌｅｍｅｎｔ）が含まれ、継手の引込み時にボディのカミング（ｃａｍｍｉｎｇ）面と協調する。例示的実施例では、管把握エレメントが把握リングの形で実現されている。その把握リングはナットと共に機械加工されるか、又は、例えばロウ付け、溶接又ははんだ付けのような便利な方法でそれに別に取付けられる。さらに、把握リングは継手の引込みの際にナットから分離するように設計しうる。
【０００６】
把握リングは多くの点でフェルール（ｆｅｒｒｕｌｅ）に類似した機能をする。そして、密封部と密な管把握部を形成するために管の外壁に向かって半径方向に圧縮され、塑性変形される。さらに、把握リングにはボディのカミング面に接して一次密封部を形成する。一実施例でのリングではヒンジ（ｈｉｎｇｅ）作用をするように、又、ノーズ（ｎｏｓｅ）部分を管壁に埋め込んで優れた管把握部及び軸方向に隣接してスェージ（ｓｗａｇｅ）又は把握作用の領域とするために、引込みの間に塑性変形するように設計されている。他の実施例では、管把握エレメントがコンポーネントから分離していて、それに取付けられ、、分離不能形管把握リングのものと同様の密封及び管把握特性を示す分離したコンポーネントとして機能する。
【０００７】
継手要素及び特に管把握エレメントは好ましくは表面焼入をするが、必ずしもそうではない。新しい継手はステンレス鋼及び他の金属の管継手として特に有用であるが、本発明は特別なクラス又はタイプの金属に限定されない。本発明の他の側面に基づくと、継手には十分な引込みであることを示し、要素の過度の締め付けを防止するために、自己計測機能を含められる。
【０００８】
本発明の他の側面に基づくと、ナットと管把握エレメントの組合わせが管把握エレメントの外側の面を提供し、そこに密封材が用いられる。一実施例で、その面が密封材を保持するのに用いられるトレパン（ｔｒｅｐａｎ）領域又は空間の一部を形成している。この密封材は特に管把握エレメントとカミング面の間に形成される一次密封部に対する管継手のバックアップ密封部として機能する。例示的実施例では、バックアップ密封部が管把握エレメントとボディのカミング面の間に作られた密封部の外側に形成される。本発明の他の側面に基づく一実施例では、密封材はナット内に配置され、ナットのトレパン内に集めることができた。例えば、密封材は、粘性のある炭化水素又はフルオロカーボン（ｆｌｕｏｒｏｃａｒｂｏｎ）のグリース（ｇｒｅａｓｅ）のようなグリース又はペースト（ｐａｓｔｅ）であるが、それに限定されない。又は、密封材の他の例としては、軟質金属、エラストマー（ｅｌａｓｔｏｍｅｒ）、プラスチックの挿入材又はプラスチックのフィルムその他の軟質の密封面としうるが、それに限定されない。例えば、密封材はナットが完全解除位置にあるときに液状担体の懸濁液で添加しうる。液状担体が蒸発すると共に、密封材はナットのトレバンのフロア（ｆｌｏｏｒ）全体で濃縮度を高める。管継手の引込みの際に、密封材はすくい取られ、ボディの端部とトレパンのフロアの間で圧縮される。それにより、ボディとナットの間の潜在的漏洩通路を非常に僅かにした液体密封部が形成される。代わりに、引込みの際にトレパンに係合するはめ合い用ボディの一部に密封材を塗布しうる。
【０００９】
密封材の使用は、ここで述べた管継手のコンセプトのうちの選択肢としての自己計測機能と適合性がある。密封材のコンセプトはここで示した例示用実施例以外の多くの管継手の設計で用いられる。その場合、密封材は継手の組立中に突合わせて又はほぼ突合わせて、両面の間で密封材をすくい取るように１以上の面に付着できる。そのような面を例えば管把握要素の上に設けて、ナットとボディが適当な配置により結合し、その間で管把握エレメントが管端を把握し、密封するようにしうるが、それに限定されない。
【００１０】
密封材は製造者の所で、又は、組立前に現場で塗布させることができる。さらに、本発明は、継手内に形成される一次密封部に対するバックアップ密封部を一次密封領域の外側になる２面の間に形成するように密封材の塗布と使用に用いられる方法を想定している。
【００１１】
本発明のこれら及び他の側面と利点が、添付図面を見ながら、好ましい実施例についての以下の説明から当該分野の技術者には明らかになるであろう。
【実施例】
【００１２】
本発明は、例えば、ナットとボディのような２個の継手要素を用いるタイプの継手で形成される接続部の密封性を高め、かつ、その間にある１以上の導管把握エレメントが導管端部を密封し、かつ、把握する技術を想定している。以下に一例を示すが、それに限定されない。本発明はナットと管把握デバイスを用いる管継手で使用され、その場合、管把握デバイスは継手の引込み後でもナットと一体のままか、又は、継手に引込み中にナットから分離するかである。本発明の広い側面のひとつとして、継手の引込み時に突合うかほぼ突合っているナットとボディのような管継手要素の２面の間に密封材を用いている。ある実施例では、管把握デバイスはフェルールとして機能する。そして、本発明は１個又は複数の管把握デバイスを用いた管継手で使用しうる。本発明のナットと管把握デバイスのシステムは、管端を第二の管端又は例えば弁のような他の流動エレメントのような他の部材に結合又は接続するのに有用である。図面では継手の長手方向の断面を示しているが、断面の半分しか示していなことに留意されたい。残りの半分は同じであり、図面の明確化と作画しやすさのために省略していることを理解されたい。本出願書の全ての図面について、作図しやすくするために種々の隙間と寸法を誇張している。ここに示した発明はチュービング及びパイプを含む全ての金属導管に適用しうる。
【００１３】
本発明は特定の例示用実施例及び本発明を実施するための既知の最良形態を参照して、ここに示しているけれども、そのような説明は本質的に例示用を意図していて、限定する意味に解釈すべきでない。本発明を多様な管継手の構成に適用できることを、本出願書の教示を学んだ当該分野の技術者であれば容易に見いだすであろう。さらに、本発明の種々の側面が、お互いに組合わせて使用されるとして、本出願書に図示及び（又は）記述されているけれども、そのような記述と図示は説明しやすくするために行なわれていて、限定する意味に解釈すべきでない。本発明の種々の側面について、ここに明確に示されているかどうかに無関係に、種々の補充的組合わせ及び部分的組合わせを使用しうる。さらに、本発明の１以上の側面が１以上の代替的実施例の構造、材料又はステップと共にここで説明されている。そのような追加の代替的実施例は説明用になることを意図しているが、既知であるか、将来発見されるかどうかに関係なく、入手可能な代替的実施例を網羅したリストとして解釈すべきでない。
【００１４】
図１Ａ及び１Ｂを参照すると、本発明は２個の別個の継手要素、即ち、雌ねじ付きナット５２及び雄ねじ付きボディ５４から成る管継手５０を想定している。ボディ５４は全体として円筒形のメイン・ボディ５６であり、一体の延長部ないし端部５６ａを有している。ボディ５６には第一の長手方向中央の穴５８が含まれ、管端（チューブ又はパイプの端部）１３を密着して、かつ、スライド可能に受入れるのに適当な寸法である。第一の穴５８は同軸でボディ５４の延長した端部５６ａを貫通して伸びている第二の穴５９よりいくぶん大きな直径である。継手５０が閉鎖端の接続材である場合、内側の穴５９が省略されるか又は貫通しない穴になる。管端１３は好ましくは座ぐり部６０に当たるようにする。ボディ５６は外側に雄ねじ６２を付けて機械加工又は他の方法で加工される。雄ねじ６２はナット５２に形成ないし機械加工された対応する雌ねじ６４とねじ込み可能にはめ合っている。しかしながら、ナットとボディはねじ込み結合とする必要はなく、むしろ、代わりに適当な技術により結合しうる。例えば、クランプ（ｃｌａｍｐ）結合又はボルト締めフランジを使用しうる。
【００１５】
図１Ａに示すように、ナット５２には中央の第一の穴７０及びそれより小径の穴７２が含まれている。この実施例では、第一の穴７０はナットの後端７４から軸方向に間隔をおいた位置で終了して、トレパンないし凹部空間を形成する面７５を形成するので、ナット５２には半径方向内向きに伸びたカラー（ｃｏｌｌａｒ）７６が含まれる。そのカラー７６は全体としてナット５２の後端の壁７４、小径の穴７２、大径の穴７０により形成される。面７５は、以下に示すボディのカミング面（８８）に接触する管把握エレメントの前方の面８５、８６、８９より（半径方向）外側にある。さらに、ナット５２には、カラー７６からいくぶん片持ち梁状に軸方向内向きに伸びている管把握デバイス８０が含まれている。管把握デバイスは全体として把握リングの形になっていて、管端１３を密に受入れて、全体として円筒形の壁を形成している内側の穴８２が含まれる。
【００１６】
ここでは、管把握デバイス及び管把握リングの用語を互換的に用いているけれども、管把握デバイスの用語はより一般的な意味であるように意図していて、リング状エレメントだけでなく、管を把握及び密封する機能を実現する他の形状及び設計を含むことがある。さらに、本発明はナット、ボディ又は管把握デバイスのような継手要素の特定の設計態様に限定されない。本発明は、多様な管継手の構造で使用しうる。ナット、ボディ及び管把握デバイスを含む管継手要素の一層の理解、及び、設計に利用できる選択肢については前記の特許文献２及び特許文献３を参照されたい。しかしながら、本発明はそのような設計での利用に限定されない。
【００１７】
把握リングの穴８２を形成する円筒形の壁は、把握リング８０の傾斜した前部ないしノーズ部分８４から軸方向に伸びている。そのノーズ部分８４には、把握リング８０の後端に向かって半径方向の寸法が増加している軸方向に傾斜した外面８６が含まれる。傾斜した外面８６は把握リング８０の全体として半径方向の前端８５から伸びている。この全体として半径方向の前端８５は小さな角度ないし傾斜を有し、内側の円筒形の穴８２と好ましくは鋭利なコーナー８７に接続している。傾斜した面８６は好ましくはラジアス（ｒａｄｉｕｓ）部分８９により前端８５に接続し、又、その軸方向の反対側端部でラジアス８６ａにより全体として円筒形の部分９１に接続している。その円筒形の部分９１はラジアス９３を介して傾斜した外壁部分９５に接続している。その傾斜した外壁部分９５はラジアス９７に沿ってトレパンないし面７５に接続している。
【００１８】
ボディ５４にはチューブないしパイプの端部１３を受け入れる内側の穴５８が含まれる。好ましくは、管端１３は公知のように座ぐり面６０に当たっている。ボディ５４にはナットのねじ６４とねじ込み可能なはめ合いになっているねじ部分６２が含まれる。ボディ５４は弁、マニフォールド（ｍａｎｉｆｏｌｄ）、チュービング又はパイプ等のような流体装置と分離した部材であるか、又は、それに取付可能になっているか、又は、一体になっている。さらに、ボディ５４にはカミング面８８が含まれ、そのカミング面８８には管把握エレメント８０の前部８４が管継手の引込み中に係合し、かつ、圧縮される。カミング面８８の特定の形状が特定の用途の必要に応じて選択しうる。種々の設計上の検討項目と選択肢については前記の特許文献を参照されたい。しかしながら、本発明はそのような選択肢と特性に限定されない。例えば、好ましいカミング面８８の角度は約４５度であるけれども、本発明は約１２度以上のカミング面の角度になっている管継手で使用しうる。
【００１９】
さらに、ボディ５４にはそのボディの外側端部ないし後壁を全体的に形成する面９０が含まれる。管継手が組立てられたとき、面９０は、カミング面８８、及び、そのカミング面８８と管把握エレメント８０の前部８４の間に形成される密封部より（半径方向）外側になる。
【００２０】
図２Ａ及び２Ｂを参照すると、継手が最終組立状態（本出願書では「引込み」と呼ぶ）に組立てられたとき、ナットとボディはその間での相対的回転により締付け合って、傾斜したノーズ部分８４が最初に、メイン・ボディ５６内のチューブ穴５８への開口部を形成していて、軸方向に傾斜したカミング面８８に係合する。その傾斜したカミング面８８はボディ５４の後壁９０に穴５８の壁を結合する面になっている。
【００２１】
この実施例では、把握デバイス８０が形成され、継手５０のいくつかの機能を果す。把握デバイス８０は適切な引込み時に傾斜したカミング面８８に接して流体密封性の一次密封部を形成する。この密封部は管継手５０に対する外側の一次密封部になる。又は、例えば、内壁５８及び（又は）座ぐり部６０に沿って、管端１３とボディ５４の間に形成される密封部に対する二次ないしバックアップ密封部として機能する。さらに、把握デバイス８０が一次密封部を形成するのは、把握リング８０の円筒形の穴８２が管端の外面１３Ａに係合する領域で、把握デバイス８０が管端１３の外面に埋め込まれる位置である。さらに、この密封部が、ボディ５４に接する管端１３により形成される密封部に対するバックアップないし二次密封部として機能する。どの場合でも、把握リング８０がカミング面８８及び管端１３の外面に接する一次密封部を形成する。さらに、密封機能の健全性を維持するために把握リング８０は管端１３を適切に把握しなければならない。
【００２２】
図２Ａ及び２Ｂの実施例では、ナット５２とボディ５４の軸方向の寸法は、適正な引込み時に、例えば、ボディ５４に対してナット５２を半回転した時に、ボディ５４の後壁９０がトレパン面７５に軸方向の接触即ち突き合わせになる。それゆえ、この機能は、トルクの本質的で直接的な増加により継ぎ手５０に選択肢としての自己計測機能を組み込んで、組立品が十分な引込みになったことを示して、ナット５２の過剰締め付けを防止する。
【００２３】
流体密封性の密封と管把握の機能を達成するために、把握リング８０は、図２Ｂに示すように、引込み時に塑性変形して、管端にスェージ作用を生じるように設計されている。この結果は、選択肢としてのヒンジ作用を有するように把握リング８０を設計し、それにより、ナット５２がボディ５４にねじ込まれると共に、傾斜したノーズ部分８４が軸方向前方に進むだけでなく、半径方向にも移動して又は送られて、制御され、かつ、事前に設定したように管端１３の管壁の外面１３Ａと係合する。それゆえ、ノーズ部分８４の前端９２が圧縮されて、管壁に埋め込まれる。得られた応力上昇部又は食い込み部が図２Ｂに９４と示された領域に生じる。前端の食い込み領域９４により、塑性変形した管端材料から形成された全体として半径方向に伸びた壁ないしショルダー（ｓｈｏｕｌｄｅｒ）９９を生じる。ショルダー９９は把握リング８０の埋め込まれた前端９２に係合するので、高圧でチューブが吹き飛ばされることに対して特に強い機械的抵抗が形成される。それゆえ、埋め込まれたノーズ部分９２は管端１３で優れた密封性と強い把握力の両方を生じる。さらに、把握リング８０は上記の半径方向内向きのヒンジ作用を示して、応力上昇部で食い込み部９４の軸方向に隣接又は後方で、全体として数字９６と指定された位置で管端に接して、円筒壁８２にスェージ又は把握作用を生じる。
【００２４】
希望のスェージ作用と管把握を達成するために、把握リング８０はヒンジ作用を示すように設計されていて、ボディ５６の傾斜したカミング・マウス（ｃａｍｍｉｎｇ  ｍｏｕｔｈ）８８と係合したときに、把握リング８０の傾斜したノーズ部分８４及び（円筒形の穴８２の領域又は９６と指定された領域のような）中央ないし中間の部分を半径方向内側に圧縮できる。さらに、このヒンジ作用を用いて、円筒壁８２を顕著な半径方向の変形と圧縮を行ない、応力上昇部９４に軸方向に隣接した又は間隔を設けた管端１３に把握リング８０のスェージ作用を加える。図２Ａ及び２Ｂの実施例では、全体として円筒壁の部分７２及び８２の間に軸方向に位置していて、半径方向内側の円周に沿ったノッチ（ｎｏｔｃｈ）９８が好ましく設けられているが、どれにも必要というのではない。ノッチ９８は制御した方法で把握リング８０の塑性変形又はつぶしを行なうのに適当な形状になっていて、円筒壁８２を管端に望ましい把握作用で半径方向に圧縮する。この結果は把握リング８０の外壁部分に外側ノッチ１００を含めることにより向上する。それゆえ、把握リング８０の特定形状は、ナット５２をボディ５４にねじ込んだときに、把握リング８０が管端を把握して、管端１３と傾斜したカミング・マウス８８の両方に接して密封するようにヒンジ作用と塑性変形を生じるように設計されている。
【００２５】
ここで示した例示的実施例は、希望の形でヒンジ作用と塑性変形を生じるように設計された管把握エレメントに関連しているけれども、そのような設計特性は密封材の使用を目指している本発明にとって選択肢であることに留意されたい。それゆえ、本発明は、ヒンジ作用又は管への食い込み又は凹み付けを用いない又は必要としない他の管継手の設計にも応用しうる。むしろ、本発明はより広く、管把握エレメントと継手コンポーネントの面の間に形成される密封部に対するバックアップ密封部として密封材を用いることを目指している。その中で、密封材が管把握エレメントの密封部の外側に位置している２個の突合わせた又はほぼ突合わせた面の間に供給されて、すくい取られる。又、その中で、管把握エレメントが、管への食い込み、凹み付け、把握作用、摩擦作用等のような適当な方法で管を把握する。
【００２６】
図３に示すように、本発明の代わりの実施例では、管把握デバイス８０が薄い壊れやすい膜状部分３０２により雌ねじ付きナット５２に取付けられる。引込み中に把握リング８０はカミング面８８に最初に圧縮された時にこの膜状部分３０２が破壊して、管把握デバイス８０は別個の物体になり、結果的にナットとボディと共に単一のフルーレ継手のように機能する。分離した把握リング８０は後端１５０を有し、最初の引込みを完成させるためにカミング面８８に向かって把握リング８０を前進させるための駆動面になるナット５２の半径方向内側に伸びた壁１５２により後端１５０が軸方向に駆動される。把握リング８０が、全体として雌ねじ付きナット５２の内側の方に傾斜したいくぶん半径方向の溝１５４を形成することにより、壊れやすい膜状部分３０２と共に機械加工される。この溝１５４は、把握リング８０の後端１５０及びナットの半径方向の壁１５２も形成する。この半径方向の壁１５２が、ナット５２から把握リング８０を分離した後で、カミング面８０の方に把握リング８０を軸方向に移動させる。
【００２７】
図３に示すように、選択肢としての応力集中を生じるノッチ３００を壊れやすい膜状部分３０２内に形成する。この応力集中を生じるノッチ３００は全体として鋭い彎曲として形成され、ナット５２からフェルール８０の短時間で明確な破断を生じやすくするために、薄い膜状の材料３０２を作る。それゆえ、破断は指で締めた位置になった直後にナット５２をごく僅か回転するだけで生じる。
【００２８】
本発明の一側面に基づくと、ボディ５６とナット５２の間に形成された密封部は、ナット５２又はボディ５４の１以上の面に、例示的実施例ではナットのトレパン面７５（図４Ａ参照）に堆積又は塗布した密封材４００を設けることにより、改善され、又は、バックアップされる。密封材４００は、管把握デバイス８０の密封領域より外側にある２面の間ですくい取るように付着させて、バックアップ密封部として機能するようにする。ここで示した例示的実施例では、面７５、９０が導管端部１３の長軸に対して全体として半径方向に伸びている。ここで用いる場合、「一次」及び「二次」及び「バックアップ」の用語は便宜上及び説明しやすくするために用いていて、密封材により提供される密封部の機能的特性を限定するものとして解釈すべきでない。
【００２９】
例えば、密封材４００は粘度の高い炭化水素又はフルオロカーボンのようなグリース又はペーストであり、又は例えば、軟質金属、エラストマー又はプラスチックのフィルム又は他の適当な表面処理としうる。適当な軟質金属は例えば鉛であり、適当なプラスチックは例えば超高分子量のポリエチレン又はＰＴＦＥとしうる。適当なエラストマーは例えばシリコン・ゴムである。これらの例は網羅したリストとすることを意図していない。
【００３０】
必要な場合、ナット５２が完全解除位置にあるときに密封材４００を液状担体の懸濁液で添加する。液状担体が蒸発すると共に、密封材４００はナットのトレバン７５のフロア全体で濃縮度を高める。
【００３１】
図４Ｂに示すように、管継手の引込み時に、密封材４００がナット５２とボディ５４の間ですくい取られて、例えば、メイン・ボディ５６の端部９０とトレパンのフロアの間で圧縮される。それにより、管把握デバイス８０とカミング面８８の間で形成される一次密封部に対するバックアップ密封部として機能する。好ましくは、密封材４００はトレパン領域７５内のナット５２とボディ５４の間の全ての空間を特にカミング面８８付近を充填するのに十分な体積で供給される。密封材４００を含めることは、ここに開示した本発明の全ての実施例に適合している。例えば、図５Ａ−５Ｃに示すように、密封材は分離した管把握エレメント８０を用いる継手で用いられる。さらに、好ましい実施例はトレパン領域に用いられる密封材４００を示しているけれども、密封材４００を後端壁９０に、又は、他の適当な面に塗布又は追加的に塗布して、継手を引込みるときのバックアップ密封機能を実現しうる。１種類を超える密封材４００も１個の継手に使用しうる。さらに、密封材４００が生産現場で塗布され、又は、後で、継手の組立前にユーザー（ｕｓｅｒ）が設置現場で塗布される。
【００３２】
本発明は好ましい実施例を参照して示されている。明らかに、この出願書を読み、理解して他の者が修正及び変更を行える。そのような全ての修正及び変更が添付した請求項の範囲内又はその同等内容にある限り、本出願に含めることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１Ａ】本発明で用いるのに適当な雌ねじ付き継手用の例示的ナットの一部の半分を示す断面図で、ナットのトレパン及び一体の管把握デバイスの領域を詳細に示している。
【図１Ｂ】本発明で用いるのに適当な雄ねじ付き継手用の例示的ボディの半分を示す断面図である。
【図２Ａ】図１Ｂのねじ付き継手のボディに係合している図１Ａのねじ付き継手のナットの半分を示す断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの管継手の半分を示す断面図で、継手が「引込み」の状態で示されている。
【図３】本発明で用いるのに適当な管継手の他の実施例の半分を示す断面図である。
【図４Ａ】図１Ｂのねじ付き継手のボディに指で締めた状態で係合していて、ねじ付き継手のナットのトレパン領域の中にある密封材を示している図１Ａのねじ付き継手のナットの半分を示す断面図である。
【図４Ｂ】継手のボディを継手のナットの方に「引込み」された時に、ねじ付き継手のナットのトレパン領域に配置された密封材の挙動を示していて、図１Ｂのねじ付き継手のボディに係合している図１Ａのねじ付き継手のナットの半分を示す断面図である。
【図５Ａ−５Ｂ】分離可能な管把握エレメントを用いた本発明の他の実施例を示す。
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【図３】
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【国際調査報告】
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