(57)【要約】テープカートリッジリーダは、滑らかな特徴を含む。この特徴は、バックリング機構によって生成されたふぞろいを補正するためにテープカートリッジリーダがハブ上に巻かれるときに、引出しリールのハブと向き合うテープカートリッジリーダの表面に形成されたブラインドカットアウトを含む。このブラインドカットアウトは、バックリング機構の上に重なるように配置された、浅く、滑らかな窪みからなる。このブラインドカットアウトの幾何およびサイズは、広範囲のオプションから選択され得る。これらの全バリエーションは、滑らかなアパーチャを用いるテープカートリッジリーダ上のテープカートリッジリーダに対して引っ張り強度が増加するという利点を有する。なぜなら、テープカートリッジリーダに形成されたホールはないからである。
2005505878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハブおよび一対のフランジを含む引出しリールを有するテープドライブ内にロードされるシングルリールテープカートリッジ内の供給リールであって、ハブおよび一対のフランジを有する供給リール上に含まれる磁気テープ媒体を終端するテープカートリッジリーダであって、該テープカートリッジリーダは、シングルリールテープドライブに配置されて、かつ該引出しリールに接続された引出しリーダと取り外し可能な接続が可能であることにより、該磁気テープ媒体は、該テープドライブ内部の曲線のテープ経路を通って巻かれ得、該テープカートリッジリーダは、
第１の端部と第２の端部との間に一体化して形成された細長いメインボディであって、該第１の端部は、該テープカートリッジの該供給リールに接続される、細長いメインボディと、
該テープカートリッジが該テープドライブ内にロードされるときに該テープドライブの該引出しリーダに取り外し可能に接続するために、該第２の端部内に配置されたバックリングホール手段と、
該テープカートリッジリーダが該引出しリールに巻かれるときに該バックリングホール手段の上に重なるために、該テープカートリッジリーダが該ハブに巻かれるときに該引出しリールの該ハブと向き合う該テープカートリッジリーダの表面において、該テープカートリッジリーダに形成された、浅い窪みを含む、該第２の端部の近くに配置された、ブラインドカットアウト手段と
を含む、テープカートリッジリーダ。
【請求項２】
前記ブラインドカットアウト手段は、
前記テープカートリッジリーダの幅を横切って延びる、該テープカートリッジリーダに形成された浅い窪みを含む、請求項１に記載のテープカートリッジリーダ。
【請求項３】
前記ブラインドカットアウト手段は、
前記テープカートリッジリーダに形成された浅い窪みであって、該テープカートリッジリーダの幅内に配置されて、円形状をした窪みを含む、請求項１に記載のテープカートリッジリーダ。
【請求項４】
前記ブラインドカットアウト手段は、
前記テープカートリッジリーダに形成された浅い窪みであって、該テープカートリッジリーダの幅内に配置されて、楕円形状をした窪みを含む、請求項１に記載のテープカートリッジリーダ。
【請求項５】
前記ブラインドカットアウト手段は、
前記テープカートリッジリーダに形成された浅い窪みであって、該テープカートリッジリーダの幅内に配置されて、矩形形状をした窪みを含む、請求項１に記載のテープカートリッジリーダ。
【請求項６】
前記ブラインドカットアウト手段は、
連続的で中断しない（ｕｎｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｄ）表面を有し、前記テープカートリッジリーダに形成された浅い窪みを含む、請求項１に記載のテープカートリッジリーダ。
【請求項７】
前記引出しリーダは、前記テープカートリッジリーダの前記第２の端部と係合するために、該引出しリーダの端部に一体化して形成されたステムおよびタブを含み、前記バックリングホール手段は、
前記引出しリーダの端部に一体化して形成された該ステムおよびタブを受けるために、該テープカートリッジリーダに形成されたアパーチャを含むバックルホール手段と、
該タブと係合するマッシュルームチップ受け手段であって、該バックルホール手段と該マッシュルームチップ受け手段との接合部が、該ステムおよびタブをキャッチすることを避けるために、カーブしたリードをコーナーに有する、マッシュルーム受け手段と
を含む、請求項１に記載のテープカートリッジリーダ。
【請求項８】
前記テープカートリッジリーダは、シングルリールテープドライブに配置された引出しリーダとかみ合い、該テープカートリッジリーダは、
第１の端部と第２の端部との間に一体化して形成された細長いメインボディであって、該第１の端部は、該テープドライブの該引出しリールに接続される、細長いメインボディと、
該第２の端部に配置され、該テープカートリッジが該テープドライブ内にロードされるときに該テープカートリッジに取り外し可能に接続するバックリングタブ手段であって、
該テープカートリッジリーダが該引出しリールに巻かれるときに該バックリングタブ手段の下に敷かれるために、該テープカートリッジリーダが該ハブに巻かれるときに該引出しリールの該ハブとは向き合わない該引出しリーダの表面において、該引出しリーダに形成された浅い窪みを含む、該第２の端部近くに配置された、ブラインドカットアウト手段と
を含む、請求項１に記載のテープカートリッジリーダ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２００１年７月２０日に出願されて、「Ｔａｐｅ  Ｃａｒｔｒｉｄｇｅ  Ｌｅａｄｅｒ  Ｆｏｒ  Ｓｉｎｇｌｅ  Ｒｅｅｌ  Ｔａｐｅ  Ｃａｒｔｒｉｄｇｅｓ  Ｆｏｒ  Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ」と称された、米国シリアル番号第０９／９１０，０８９号、および、２００１年９月２４日にＰＣＴ出願された「Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｔａｐｅ  Ｃａｒｔｒｉｄｇｅ  Ｌｅａｄｅｒ  Ｆｏｒ  Ｓｉｎｇｌｅ  Ｒｅｅｌ  Ｔａｐｅ  Ｃａｒｔｒｉｄｇｅｓ」に関する。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、デジタルテープカートリッジに関し、詳細には、シングルリールテープカートリッジに用いられるパフォーマンス特性が改善されたテープカートリッジリーダに関する。
【０００３】
（問題）
シングルリール磁気テープカートリッジの問題は、後に磁気テープが上に巻かれる、結果として生じたテープカートリッジリーダ表面がふぞろいになる様態で、テープカートリッジリーダがテープリールハブ上に巻かれなくなることである。特に、シングルリールテープカートリッジは、テープ駆動引出しリーダに形成されたリーダバックリングホール内に挿入されるタブからなるテープバックリング機構を用いる。このバックリング装置が引出しリール上に巻かれると、タブおよびリーダバックリングホールの組み合わせにより、ふぞろいが生じる。すなわち、タブがリーダバックリングホールのエッジの上に重なり、引出しリール上のリーダ巻き付けにリーダの二重厚さ区間を作る。このふぞろいにより、テープ圧痕として公知の問題が生じる。このテープ圧痕とは、ふぞろいの上で磁気テープがきつく巻かれた結果として媒体の磁気テープ部の上に残るマークである。テープ圧痕は、データ損失および／またはデータ破壊を生じる。
【０００４】
米国特許第３，７０６，４２３号は、二つの滑らかなアパーチャを提供することによってこの問題に対処するリーダ機構を開示している。この二つの滑らかなアパーチャの内の一つは、バックリング機構によって生じたふぞろいを補正する二つの係合するリーダの各々の上に配置される。この滑らかなアパーチャは、リーダ内に形成される円または楕円のホールから構成される。このテープリーダが引出しリール上に巻かれるにつれて、二つの滑らかなアパーチャは、二つのリーダ上に配置されて、それぞれバックリング機構の上に重なり、かつ下に敷かれる。これらの二つの滑らかなアパーチャがテープバックリングのふぞろいを実質的に補正するが、一方では、二つの滑らかなアパーチャによって生じるリーダの弱さに起因する、本設計のテープカートリッジリーダに伴う信頼性の問題がある。さらに、より新しいテープカートリッジは、より薄いテープを用いている。より薄いテープを用いることによって、結果的に、引出しリール上の磁気テープの巻き付けが多くなり、およびテープ巻き付け圧が高くなる。従って、より薄い磁気テープは、テープ圧痕により敏感であり、バックリングメカニズムまたは滑らかなアパーチャのあらゆる鋭いエッジがテープ圧痕を生じさせ得る。例えば、滑らかなアパーチャは、サイズが大きく、テープ巻き付けのずれ（ｍｉｓａｌｉｇｎｍｅｎｔ）の原因となり、バックル領域周りに生じたギャップは、増加したテープ巻き付け圧によって小さくなる。これにより、滑らかなアパーチャの滑らかな効果を相殺する。さらに、滑らかなアパーチャは、製造プロセスによる、ばりまたはラフなエッジを有し得る鋭いエッジを有する。これらの全要素は、滑らかなアパーチャの効果を減少させ得る。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（解法）
本発明は、パフォーマンスおよび信頼性が改善されたシングルリールテープカートリッジ用のテープカートリッジリーダを提供することによって、上で概略を説明した問題を解決し、技術を進歩させる。このテープカートリッジリーダは、第１の端部と第２の端部との間で一体化して形成された細長いメインボディを含む。第１の端部は、シングルリールテープカートリッジの供給リール上に巻かれる磁気テープ媒体に接続する。第２の端部は、テープドライブの引出しリーダのステムおよびタブとバックリングする卵形状のアパーチャを含む。テープカートリッジリーダは、滑らかな特徴を含む。この特徴は、バックリング機構によって生成されたふぞろいを補正するためにテープカートリッジリーダがハブ上に巻かれるときに、引出しリールのハブと向き合うテープカートリッジリーダの表面に形成されたブラインドカットアウトを含む。このブラインドカットアウトは、バックリング機構の上に重なるように配置された、浅く、滑らかな窪みからなる。このブラインドカットアウトの幾何およびサイズは、広範囲のオプションから選択され得る。これらの全バリエーションは、滑らかなアパーチャを用いるテープカートリッジリーダ上のテープカートリッジリーダに対して引っ張り強度が増加するという利点を有する。なぜなら、テープカートリッジリーダに形成されたホールはないからである。ブラインドカットアウトは、円、楕円、矩形、あるいはバックリング機構の幾何に適合する形状であってもよいし、テープカートリッジリーダの幅の一部を占めてもよいし、テープカートリッジリーダの幅全体を横切って延びていてもよい。このブラインドカットアウトが滑らかな窪みとして形成されているので、テープ圧痕を生じる望ましくない、ばりまたはラフなエッジは存在しない。
【０００６】
さらに、ブラインドカットアウトは、テープドライブの引出しリーダに類似の様態で実装され得る。従って、ブラインドカットアウトのコンセプトは、同様にテープカートリッジリーダおよび引出しリーダに適用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（詳細な説明）
デジタルデータは、様々なテープカートリッジおよびテープカセット設計を利用して、磁気テープデバイス上にテープドライブによって格納される。しかし、多くの場合、データが磁気テープ媒体から、または磁気テープ媒体へ移されるときに、磁気テープ媒体は、一対のテープリール間で巻かれる。データ格納装置の技術において、格納データに必要とされる物理的なスペースは、重要な事である。図１〜２を参照して、スペースを保存するために、テープドライブは、図１に示されたシングルリールテープカートリッジ設計を用いることが多い。この設計は、取り外し可能なテープカートリッジ（図示せず）内に配置された供給リール、およびテープドライブ１００内に配置された引出しリール１０１を利用する。
【０００８】
テープカートリッジがテープドライブ１００内に挿入された後、磁気テープ媒体が、テープドライブ１００内に配置される必要がある。このローディング動作は、磁気テープ媒体を引出しリール１０１に接続するステップと、磁気テープ媒体をテープヘッド１１２に隣接した開始点または読み出し位置まで巻くステップとを包含する。この接続を行うために様々な方法が用いられてきた。図２は、一つのこのような方法を図示する。この図において、磁気テープ媒体は、テープカートリッジリーダ２０３と引出しリーダ２０１との間のバックル２００を介して引出しリール１０１に接続している。テープカートリッジリーダ２０３は、一端で磁気テープ媒体を終端し、引出しリーダ２０１と係合するように構成される卵型のアパーチャ２０２を含む、強くて可撓性のあるプラスチックストリップからなる。この引出しリーダ２０１は、一対の一体化して形成されたフランジ２０６および２０７を用いて、一端で引出しリール１０１に取り付く類似の強くて可撓性のあるプラスチックストリップである。反対の端部は、テープカートリッジリーダ２０３上の卵型のアパーチャ２０２とバックリングするように設計されたステム２０４およびタブ２０５を含む。
【０００９】
引出しリーダ２０１は、また、アパーチャ２０９、２１０および２０８を含む。テープカートリッジがテープドライブ１００に存在しないとき、この引き出しリーダ２０１は、複数のガイドローラ１０２〜１０５の周りに曲線のテープ経路で巻かれ、アパーチャ２０８を通って延びる回転キャッチ１０６によって所定の位置に固定される。テープドライブ１００の動作中、キャッチ１０６は、接触しない位置まで回転して、テープカートリッジの引出しリール１０１と供給リールとの間の磁気テープ媒体をテープドライブが巻くことが可能となる。さらに、アパーチャ２０９は、引出しリーダ２０１およびテープカートリッジリーダ２０３がテープドライブからテープカートリッジをイジェクションするために、バックリングしていない位置にあるときを検出するために、テープドライブ１００によって用いられる。開口２１０は、引出しリーダ２０１とテープカートリッジリーダ２０３との間のバックル２００がアパーチャ２１０と整列して、引き出しリール１０１の周りに巻く間に、バックル２００の高さがさらに高くなるという効果を減らす。
【００１０】
同様の様態で、テープカートリッジリーダ２０３は、テープドライブの引出しリーダ２０１のステム２０４およびタブ２０５と係合する卵型のアパーチャ２０２を含む強くて可撓性のあるプラスチックストリップからなる。テープカートリッジリーダ２０３が完全にテープカートリッジ内に巻かれることを防ぐために、テープドライブの引出しリーダ２０１が及ばない所で、テープカートリッジは、回転カートリッジリーダ保持フック２１４を備えている。この回転カートリッジリーダ保持フック２１４は、カートリッジハウジングに固定され、矩形形状のアパーチャ２１２を通って延びている。さらに、一対のガイド「ウィング」（各ガイドウィングは、テープカートリッジリーダ２０３の幅方向への矩形形状の拡張部から成っている）は、反対の供給リールフランジに形成された対応するガイドトラックに従い、供給リールフランジ間の中央の位置にこのテープガイドリーダ２０３をガイドする。このガイドウィングもテープリーダ保持機能として用いられる。なぜなら、それらは、ガイドトラックに形成されたストップと係合するので、テープカートリッジリーダ２０３のテープカートリッジ内への移動を制限するからである。
【００１１】
図３、３Ａは、引出しリーダに接続された、本発明によるテープカートリッジリーダ、およびこの実施形態のさらなる断面の詳細をそれぞれ図示する。図４、４Ａおよび４Ｂは、引出しリーダに接続された本発明によるテープカートリッジリーダの代替の実施形態、およびこの実施形態さらなる断面の詳細をそれぞれ図示する。図５は、本発明によるテープカートリッジリーダの別の代替の実施形態を示す。しかし、以下に記載される原理による数多くの他の実施例を当業者が認識していると予測される。従って、以下の実施例は、例示するためであって、制限するためではない。当業者はまた、様々な記載した特徴を組み合わせて、本発明の複数のバリエーションを形成し得ることを認識している。
【００１２】
有利にも、このテープカートリッジリーダ３１０は、従来のテープカートリッジリーダ２０３の設計および機能に類似しており、従来のテープドライブ（例えば、１００）に用いられるように構成されている。このテープカートリッジリーダ３１０は、第１の端部３３１と第２の端部３３２との間に一体化して形成された細長いメインボディ３３０を含む。第１の端部３３１は、テープカートリッジの供給リール上に巻かれる磁気テープ媒体３３３に接続する。第２の端部３３２は、テープドライブの引出しリーダ３００のステムおよびタブ３０１とバックリングする卵型のアパーチャ３１１を含む。
【００１３】
カートリッジリーダバックリングホール３１１は、二つのパーツ（バックリングチップ受け入れアパーチャ３１９およびマッシュルームチップ受け入れセグメント３１２）を含む。バックリングチップ受け入れアパーチャ３１９は、ターゲット開口部を含む。このターゲット開口部を通って、引出しリーダ３００のマッシュルームチップ３０１が挿入される。次いで、引出しリーダ３００は、マッシュルームチップ３０１のネックをマッシュルームチップ受けセグメント３１２内に挿入することによってテープカートリッジリーダ３１０と係合される。これにより、引出しリーダ３００のマッシュルームチップ３０１は、テープカートリッジリーダ３１０から緩く引き抜かれ得ない。
【００１４】
テープカートリッジリーダ３１０は、テープカートリッジリーダの表面に形成されたブラインドカットアウト（ｂｌｉｎｄ  ｃｕｔ  ｏｕｔ）３４０を含む。このブラインドカットアウト３４０は、バックリング機構によって生成されたふぞろいを補正するためにハブ上にテープカートリッジリーダ３１０が巻かれたときに、引出しリールのハブと向き合う。このブラインドカットアウト３４０は、テープカートリッジリーダ３１０がハブに巻かれるときに、バックリング機構の上に重なるように配置された、浅く、滑らかな窪みから構成される。このブラインドカットアウト３４０の幾何およびサイズは、広範囲のオプションから選択され得る。これらの全バリエーションは、滑らかなアパーチャを用いるテープカートリッジリーダ上のテープカートリッジリーダ３１０に対して引っ張り強度が増加するという利点を有する。なぜなら、テープカートリッジリーダ３１０に形成されたホールはないからである。図３に示されたブラインドカットアウトは、円（または楕円）、矩形（図４）、あるいはバックリング機構の幾何に適合する形状（図５）であってもよいし、テープカートリッジリーダの幅の一部を占めてもよいし（図３、５）、テープカートリッジリーダ３１０の幅全体（図４）を横切って延びていてもよい。このブラインドカットアウトが滑らかな窪み（断面図３Ａ、４Ａ、４Ｂ）として形成されているので、テープ圧痕を生じる望ましくない、ばりまたはラフなエッジは存在しない。
【００１５】
従って、バックリング機構によって生じたふぞろいを補正するためにブラインドカットアウトを用いることによって、従来技術のシングルリールテープカートリッジにおいて直面するテープ圧痕の問題が解決される。さらに、ブラインドカットアウトがテープカートリッジリーダ上に実装されていることが図示されているが、この特徴は、同様に、テープドライブ引出しリーダでの使用に適用可能である。この引出しリーダブラインドカットアウトは、引き出しリーダの表面に形成される。この引出しリーダブラインドカットアウトは、テープカートリッジリーダが引出しリールの上に巻かれるときにバックリング機構の下に敷かれるので、テープカートリッジリーダがハブ上に巻かれるときに引出しリーダのハブと向き合わない。従って、テープドライブ／テープカートリッジシステムにおいて、テープカートリッジまたはテープドライブのうちのいずれか、あるいはそれらの両方は、バックリング機構補正機能としてブラインドカットアウトを用い得る。
【００１６】
当業者は、上記の原理が本発明の利点を実現する他の引出しリーダ設計に適用され得ることを認識している。当業者はまた、本発明の範囲内にある上記の実施形態の適切なバリエーションを認識している。結果として、本発明は、上記された特定の実施例および図に制限されず、添付の特許請求の範囲およびそれらの等価物によってのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明によるテープカートリッジリーダを組み込み得るシングルリールテープカートリッジの例を示す。
【図２】図２は、引出しリーダに接続された従来技術のテープカートリッジリーダの例を示す。
【図３】図３は、引き出しリーダに接続された本発明によるテープカートリッジリーダを示す。
【図３Ａ】図３Ａは、この実施形態のさらなる断面の詳細を示す。
【図４】図４は、引き出しリーダに接続された本発明によるテープカートリッジリーダの代替的な実施形態を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、この実施形態のさらなる断面の詳細を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、この実施形態のさらなる断面の詳細を示す。
【図５】図５は、本発明によるテープカートリッジリーダの別の代替的な実施形態を示す。
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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