(57)【要約】パークおよびアトラクションへの入場を管理するシステムにおいて、ゲストは、キオスクユニットを介して、予約を要求するか、ＷＷＷ／インターネットまたは電話を介して、前売りアトラクションパッケージチケットを購入する。予約または購入が完了すると、確認された予約は、確認チケットまたはゲストカードの上に印刷され、データがシステム内にアップロードされる。ゲストは、指定された時刻に、確認チケットまたはゲストカードを入手でき、コントローラユニットにより制御された障壁を敢為してアトラクション内に入ることができる。コントローラユニットは、ゲストカードを読み取るか、スキャンし、長い行列で待つ前売り予約を有するゲストの入場を可能にする。択一的なパークオペレーションシステムにおいては、前売り予約を有するゲストに限定してパークへの入場が許可される。前売り予約の一部として、各ゲストは、メニュグループが付与される。
2005518573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成するための予約システムであって、
入出力デバイスと、
入出力デバイスに接続され、データを記録し、受信し、送信し、そして処理するメンテナンスユニットとを有し、
メンテナンスユニットに接続され、アトラクションへの入場を管理するコントローラユニットとを備え、
処理されたデータの一部が、限定数の能動的予約のスケジュールであることを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムであって、
上記入出力デバイスは、
ゲストと入出力デバイスとの間の通信を可能にするインターフェイスデバイスと、
有効なチケット所持者であることを、入出力デバイスで認証する同定デバイスと、
現金払いまたはクレジットカード払いを、入出力デバイスで行う金銭レシーバと、
入出力デバイスに入力したデータを処理し、評価するプロセッサと、
入出力デバイスからデータを発信し、データを受信する通信デバイスと、
データを入出力デバイス内で記録する記録デバイスと、
チケットまたは入出力デバイスからの情報を印刷するプリンタとを有することを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムであって、
インターフェイスデバイスは、インターフェイスデバイスを介して、ゲストと入出力デバイスとの間の通信を可能にし、
このインターフェイスデバイスは、キーボード、マウス、タッチスクリーンモニタ、および音声認識システムからなるグループから選択されることを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のシステムであって、
タッチスクリーンモニタにより、ゲストは、スクリーンに触れることで、パークに関する情報にアクセスできることを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項２に記載のシステムであって、
同定デバイスは、ゲストを同定し、その情報をメンテナンスユニットへ送信することを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項５に記載のシステムであって、
同定デバイスは、ゲストカードを用いてアクセスされたゲストに関する記録情報にアクセスすることにより、ゲストを同定することを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項２に記載のシステムであって、
通信デバイスは、電話、ケーブル線、および衛星通信からなるグループから選択された接続デバイスを介して、データを送受信することを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項２に記載のシステムであって、
プリンタは、確認された予約、地図、他の一般的なパーク情報、または記憶デバイスに記憶されたデータを印刷することを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項２に記載のシステムであって、
金銭レシーバは、金銭を受領し、パーク内においてデビットカードまたはクレジットカードのように用いることができるように、ゲストカードに価値を付加することを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項１に記載のシステムであって、
メンテナンスユニットは、
データをメンテナンスユニット内で記憶する記録デバイスと、
他の装置からデータを受信し、データを発信する通信デバイスと、
複数の機能および計算を実行できるメンテナンスユニット内プロセッサと、
メンテナンスユニットへの従業員によるデータの手入力を可能にする入力デバイスとを有することを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムであって、
通信デバイスは、電話、ケーブル線、および衛星通信からなるグループから選択された接続デバイスを介して、データを送受信することを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１０に記載のシステムであって、
プロセッサは、有効なチケット所持者の認証、アルゴリズムを用いた最適な予約時刻および定員席数の計算、およびパークの催し物の管理を実行できることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項８に記載のシステムであって、
記憶デバイスは、アトラクション、パークの催し物、一般的パーク情報、地図、リアルタイムの待ち時間に関するデータを記録し、個人的好み、商取引の履歴、確認された予約、予約の可否を含むすべてのゲストの個人的データを保持することを特徴とするシステム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシステムであって、
リアルタイムの待ち時間は、コントローラユニットから得られることを特徴とするシステム。
【請求項１５】
請求項１０に記載のシステムであって、
プロセッサは、各アトラクションを十分に活用できるように、コントローラユニットおよび入出力デバイスを管理することにより、予約および入場の進捗状況を制御することを特徴とするシステム。
【請求項１６】
請求項１に記載のシステムであって、
コントローラユニットは、
データをコントローラユニット内で記録する記録デバイスと、
コントローラユニットの機能を実行するプロセッサと、
コントローラユニットと他のデバイスとの間でデータを送受信する通信デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクション内への入場を管理する行列システムと、
コントローラユニットにデータを手入力するアクセス端末と、
ゲストが、予約なし行列の待ち時間、予約あり行列の次回の利用可能時刻、個人的情報、およびパーク情報を見て、そしてアクセスすることを可能にする、コントローラユニットに接続されたディスプレイモニタと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のシステムであって、
記録デバイスは、メンテナンスユニットから受信した予約を記録することを特徴とするシステム。
【請求項１８】
請求項１６に記載のシステムであって、
コントローラユニットのプロセッサは、メンテナンスユニットから受信した情報を処理し、予約あり行列および予約なし行列を管理できることを特徴とするシステム。
【請求項１９】
請求項１６に記載のシステムであって、
通信デバイスは、電話、ケーブル線、および衛星通信からなるグループから選択された接続デバイスを介して、データを送受信することを特徴とするシステム。
【請求項２０】
請求項１６に記載のシステムであって、
データをコントローラユニットに手入力する必要があるとき、従業員により、アクセス端末が利用されることを特徴とするシステム。
【請求項２１】
請求項１６に記載のシステムであって、
アクセス端末は、キーボード、マウス、タッチスクリーンモニタ、および音声認識システムからなるグループから選択されるインターフェイスデバイスを介してアクセスできることを特徴とするシステム。
【請求項２２】
請求項１６に記載のシステムであって、
ディスプレイモニタは、ゲストが見て、そしてキーボード、マウス、タッチスクリーンモニタ、および音声認識システムからなるグループから選択されるインターフェイスデバイスを介してアクセスする複数のスクリーンを含むことを特徴とするシステム。
【請求項２３】
請求項１６に記載のシステムであって、
コントローラユニットは、予約あり行列および予約なし行列を含む行列システムに接続されることを特徴とするシステム。
【請求項２４】
請求項２３に記載のシステムであって、
予約あり行列は、
コントローラユニットに接続され、予約あり行列へ入ることを有効な予約保持者に制限する障壁デバイスと、
コントローラユニットに接続され、有効な予約保持者であることをコントローラユニットに認証する同定デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへ入ることを制限する第２の障壁デバイスと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項２５】
請求項２３に記載のシステムであって、
予約なし行列は、
コントローラユニットに接続され、予約なし行列で待つゲストの数を計測する計測デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへ入ることを制限する障壁デバイスと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項２６】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成する方法であって、
アトラクションに到着する前に、入出力デバイスにおいて予約するステップと、
入出力デバイスから、ゲストのスケジュールを最適化するように処理および計算するメンテナンスユニットに、リクエストを送信するステップと、
ゲストにより承認または拒否される提案されたスケジュールをメンテナンスユニットから入出力デバイスに返信するステップと、
システムのデータファイルにより更新するために、承認または拒否を入出力デバイスからメンテナンスユニットに送信するステップと、
有効な予約保持者が予約あり行列に入場できるように、確認された予約を、メンテナンスユニットからコントローラユニットに送信するステップと、
予約なし行列と協働して、予約なし席を待機するゲストで充填することにより、アトラクション定員数を最大化するように処理するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載の方法であって、
入出力デバイスは、有効なチケット所持者に限って入場を許可することを特徴とする方法。
【請求項２８】
請求項２６に記載の方法であって、
入出力デバイスは、磁気ストライプ、バーコード、およびマイクロチップからなるグループから選択されたアクセスデバイスを介して情報を得る同定デバイスを用いることを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項２６に記載の方法であって、
入出力デバイスは、タッチスクリーンモニタ、キーボード、マウス、およびボイスインターフェイスからなるグループから選択されるインターフェイスデバイスを介して、情報および予約にアクセスできることを特徴とする方法。
【請求項３０】
請求項２６に記載の方法であって、
入出力デバイスは、ニュース、更新情報、アトラクションの説明、待ち時間、利用可能な予約時間、または一般的なパーク情報に関する情報を提供することを特徴とする方法。
【請求項３１】
請求項２６に記載の方法であって、
入出力デバイスにより、アトラクション、利用可能時刻、またはアトラクションのための好適な利用可能時刻を選択することにより、ゲストがアトラクションを選択できることを特徴とする方法。
【請求項３２】
請求項３０に記載の方法であって、
上記選択は、１つのアトラクションまたは複数のアトラクションのための選択であることを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項３０に記載の方法であって、
上記選択は、所定のパラメータにより制限されることを特徴とする方法。
【請求項３４】
請求項３３に記載の方法であって、
上記パラメータは、地域または人気度により分類された特定のカテゴリのアトラクションの選択数を制限することを特徴とする方法。
【請求項３５】
請求項３３に記載の方法であって、
各ゲストに割り当てられた上記選択数は、チケット所持者が有するチケット種別による所与の能動的予約数に制限されることを特徴とする方法。
【請求項３６】
請求項３５に記載の方法であって、
チケット所持者は、システムにより、
２つ能動的予約が可能なブロンズレベルのチケット所持者と、
３つ能動的予約が可能なシルバレベルのチケット所持者と、
４つ能動的予約が可能なゴールドレベルのチケット所持者と、
５つ能動的予約が可能なプラチナレベルのチケット所持者と、に分類されることを特徴とする方法。
【請求項３７】
請求項３１に記載の方法であって、
アトラクションの選択は、メンテナンスユニットに送信されることを特徴とする方法。
【請求項３８】
請求項２６に記載の方法であって、
スケジュールは、リクエストされたアトラクションに基づいて、ゲストの時間を最適化して、ゲストが、配分された時間で、できるだけ多くのアトラクションを、かち合うことなく楽しむことができ、アトラクションの間に他のアトラクション、食事、買い物、およびショーを楽しむことができるするように設計されることを特徴とする方法。
【請求項３９】
請求項２６に記載の方法であって、
メンテナンスユニットは、アルゴリズムを用いて、リクエストを処理することを特徴とする方法。
【請求項４０】
請求項３９に記載の方法であって、
アルゴリズムは、ゲストによりリクエストされた時間枠内のリクエストされた時刻との差異をできるだけ小さくしつつ、ゲストがリクエストされたアトラクションをできるだけ多く楽しむことができるようすると共に、パークの最適かつ最大の利用を実現するように所与のパラメータを設定することを特徴とする方法。
【請求項４１】
請求項２６に記載の方法であって、
ゲストのスケジュールを再設定することにより、さらに最適化して、過去に行った予約を失うことなく、過去に行ったリクエストと現時点で行うリクエストの両方を適合させるように、現時点で行う予約を更新できることを特徴とする方法。
【請求項４２】
請求項４１に記載の方法であって、
過去に確認された予約を新しい時間に変更し、新規のリクエストを過去に確認された時間帯に変更することにより、過去に確認された予約を失うことなく、新規のリクエストに適合させるように、現時点で行う予約を再設定することができることを特徴とする方法。
【請求項４３】
請求項４０に記載の方法であって、
アルゴリズムは、１年のうちの時期、現時点でのパーク入場者レベル、週の曜日、月のうちの時期、天気、アトラクションの上演時間、アトラクションからアトラクションまでの歩行時間、食事時間、アトラクションの定員席数、ゲストが過去に予約したスケジュールおよび利用可能な予約数、アトラクションに与えられた予約をもった者と持たない者の比率、予想入場者数、テーマパーク内における移動および管理に関連する他の要因を含む数多くの変数を考慮することを特徴とする方法。
【請求項４４】
請求項４０に記載の方法であって、
アルゴリズムによる結果は、ゲストが承認または拒否できるように、入出力デバイスに送信されることを特徴とする方法。
【請求項４５】
請求項４０に記載の方法であって、
入出力デバイスは、ゲストが承認または拒否するために送信されたスケジュールを表示することを特徴とする方法。
【請求項４６】
請求項４５に記載の方法であって、
承認は、記憶デバイスが記憶できるようにメンテナンスユニットに返信されることを特徴とする方法。
【請求項４７】
請求項４５に記載の方法であって、
予約を含むスケジュールは、適当なコントローラユニットに送信されることを特徴とする方法。
【請求項４８】
請求項４７に記載の方法であって、
コントローラユニットは、確認された予約をデータ記憶デバイスに記憶することを特徴とする方法。
【請求項４９】
請求項２６に記載の方法であって、
アトラクションは、２種類の行列を介して入場でき、
これらの行列は、事前に地位を予約したゲストのための予約あり行列と、アトラクションに到着して、次回の利用可能な席を待つことを希望するゲストのための予約なし行列とを含むことを特徴とする方法。
【請求項５０】
請求項２６に記載の方法であって、
メンテナンスユニットは、コントローラユニットと協働して、各アトラクションを定員数一杯まで充填するように、各アトラクションへの入場を管理することを特徴とする方法。
【請求項５１】
請求項５０に記載の方法であって、
メンテナンスユニットは、予約なし行列で待つゲストをもって、予約されていない席を充填するようにコントローラユニットを制御することを特徴とする方法。
【請求項５２】
請求項４９に記載の方法であって、
コントローラユニットは、有効な予約保持者に対する予約あり行列への入場を制限し、予約なし行列で待つゲストの数を把握することにより、２種類の行列システムを制御することを特徴とする方法。
【請求項５３】
請求項４９に記載の方法であって、
ゲストは、ゲストカードを用いて、予約あり行列に入場することを特徴とする方法。
【請求項５４】
請求項５３に記載の方法であって、
ゲストカードは、磁気ストライプ、バーコード、およびマイクロチップからなるグループから選択されたアクセスデバイスを含むことを特徴とする方法。
【請求項５５】
請求項２６に記載の方法であって、
コントローラユニットは、予約なし行列に対する待ち時間と、利用可能な予約時刻をディスプレイモニタに表示することを特徴とする方法。
【請求項５６】
請求項５５に記載の方法であって、
ディスプレイモニタは、ゲストが個人的な情報にアクセスできるように、複数のスクリーンとインターフェイスデバイスとからなることを特徴とする方法。
【請求項５７】
請求項４９に記載の方法であって、
予約あり行列は、同定デバイスを用いて、有効な予約保持者であることを同定することを特徴とする方法。
【請求項５８】
請求項５７に記載の方法であって、
同定デバイスは、磁気ストライプ、バーコード、およびマイクロチップからなるグループから選択されたアクセスデバイスからデータを読み出すことができるスキャナであることを特徴とする方法。
【請求項５９】
請求項４９に記載の方法であって、
予約あり行列は、障壁デバイスを用いて、予約あり行列への入場を有効な予約保持者に制限することを特徴とする方法。
【請求項６０】
請求項５９に記載の方法であって、
障壁デバイスは、同定デバイスを用いて認証した場合に限り、入場を許可することを特徴とする方法。
【請求項６１】
請求項４９に記載の方法であって、
予約あり行列は、第２の障壁デバイスを用いて、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへの入場を制限することを特徴とする方法。
【請求項６２】
請求項４９に記載の方法であって、
予約なし行列は、これに入場するゲストの数を計測する計測デバイスを有することを特徴とする方法。
【請求項６３】
請求項６２に記載の方法であって、
予約なし行列で待つゲストの数がメンテナンスユニットに送信されることを特徴とする方法。
【請求項６４】
請求項６２に記載の方法であって、
予約なし行列の待ち時間は、アルゴリズムを用いて求められることを特徴とする方法。
【請求項６５】
請求項６４に記載の方法であって、
アルゴリズムは、アトラクションに関連する待ち時間を求めるために、アトラクションの上演時間、定員席数、アトラクションを上演していない時間を検討することを特徴とする方法。
【請求項６６】
請求項６５に記載の方法であって、
待ち時間は、コントローラユニットに返信され、ディスプレイモニタに表示されるので、ゲストは待ち時間を見ることができることを特徴とする方法。
【請求項６７】
請求項４９に記載の方法であって、
予約なし行列は、第２の障壁デバイスを用いて、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへの入場を制限することを特徴とする方法。
【請求項６８】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成する方法であって、
アトラクションに到着する前に、特定のチケット所持者に対して事前に設定された限界値までのリクエストを予約するステップと、
ゲストのスケジュールを最適化するとともに、任意の所定の制限パラメータに基づいて、現時点でのスケジュールをできるだけ多くのリクエストされたアトラクションを含むようにスケジュール再設定するように処理および計算する演算装置にリクエストを送信するステップと、
提案されたスケジュールを承認または拒否するゲストに送信するステップと、
システム内を更新するために、承認または拒否を中央演算装置に返信するステップと、
有効な予約保持者が適当な時間にアトラクション内に入場できるように、確認された予約を適当なアトラクションに送信するするステップと、
予約なし行列と協働して、待機ゲストをもって、予約されない席を充填することにより、アトラクションの定員数を最大化するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項６９】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成するための予約システムであって、
入出力デバイスと、
入出力デバイスに接続され、データを記録し、受信し、送信し、そして処理するメンテナンスユニットとを有し、
メンテナンスユニットに接続され、アトラクションへの入場を管理するコントローラユニットとを備え、
処理されたデータの一部が、過去に行ったリクエストと、現時点でのリクエストの両方を適合させるようにゲストのスケジュールを処理することを特徴とするシステム。
【請求項７０】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成するための予約および前売りのアトラクションパッケージシステムであって、
入出力デバイスと、
入出力デバイスに接続され、データを記録し、受信し、送信し、そして処理するメンテナンスユニットとを有し、
メンテナンスユニットに接続され、パークまたは特定のアトラクションへの入場を管理するコントローラユニットとを備え、
処理されたデータの一部が、スケジュール作成および限定的な能動的予約の販売であることを特徴とするシステム。
【請求項７１】
請求項７０に記載のシステムであって、
上記入出力デバイスは、
ゲストと入出力デバイスとの通信を可能にするインターフェイスデバイスと、
入出力デバイスを用いて、有効なチケット所持者であることを認証する同定デバイスと、
入出力デバイスに入力したデータを処理し、評価するプロセッサと、
入出力デバイスを用いて、現金払いまたはクレジットカード払いを行う金銭レシーバと、
入出力デバイスからデータを発信し、データを受信する通信デバイスと、
データを入出力デバイス内で記録する記録デバイスと、
チケットまたは入出力デバイスからの情報を印刷するプリンタとを有することを特徴とするシステム。
【請求項７２】
請求項７１に記載のシステムであって、
インターフェイスデバイスは、インターフェイスデバイスを介して、ゲストと入出力デバイスとの間の情報交換を可能にし、
このインターフェイスデバイスは、タッチスクリーンモニタ、キーボード、マウス、およびボイスインターフェイスからなるグループから選択されることを特徴とするシステム。
【請求項７３】
請求項７２に記載のシステムであって、
タッチスクリーンモニタにより、ゲストは、スクリーンに触れることで、パークに関する情報にアクセスできることを特徴とするシステム。
【請求項７４】
請求項７１に記載のシステムであって、
同定デバイスは、ゲストを同定し、その情報をメンテナンスユニットへ送信することを特徴とするシステム。
【請求項７５】
請求項７４に記載のシステムであって、
同定デバイスは、
磁気ストライプ、バーコード、およびマイクロチップからなるグループから選択されたアクセスデバイスを含むゲストカードを用いて、ゲストのデータにアクセスすることによりゲストを同定することを特徴とするシステム。
【請求項７６】
請求項７１に記載のシステムであって、
通信デバイスは、電話、ケーブル線、および衛星通信からなるグループから選択された接続デバイスを介して、データを送受信することを特徴とするシステム。
【請求項７７】
請求項７１に記載のシステムであって、
プリンタは、確認された予約、地図、一般的なパーク情報、または記憶デバイスに記憶されたデータを印刷することを特徴とするシステム。
【請求項７８】
請求項７０に記載のシステムであって、
メンテナンスユニットは、
データをメンテナンスユニット内で記憶する記録デバイスと、
他の装置からデータを受信し、データを発信する通信デバイスと、
複数の機能、計算、および処理を実行できるメンテナンスユニット内プロセッサと、
メンテナンスユニットへの従業員によるデータの手入力を可能にする入力デバイスとを有することを特徴とするシステム。
【請求項７９】
請求項７８に記載のシステムであって、
通信デバイスは、電話、ケーブル線、および衛星通信からなるグループから選択された接続デバイスを介して、データを送受信することを特徴とするシステム。
【請求項８０】
請求項７８に記載のシステムであって、
プロセッサは、有効な予約およびチケット所持者の認証、アルゴリズムを用いた最適な予約時刻および定員席数の計算、およびパークの催し物の管理を実行できることを特徴とするシステム。
【請求項８１】
請求項７８に記載のシステムであって、
記憶デバイスは、アトラクション、パークの催し物、一般的パーク情報、地図、リアルタイムの待ち時間に関するデータを記録し、個人的好み、商取引の履歴、前売りアトラクションパッケージ、確認された予約、予約の可否を含むすべてのゲストの個人的データを保持することを特徴とするシステム。
【請求項８２】
請求項７８に記載のシステムであって、
プロセッサは、各アトラクションを十分に活用できるように、コントローラユニットおよび入出力デバイスを管理することにより、
前売りアトラクションパッケージ、予約、および入場の進捗状況を制御することを特徴とするシステム。
【請求項８３】
請求項７０に記載のシステムであって、
コントローラユニットは、
データをコントローラユニット内で記録する記録デバイスと、
コントローラユニットの機能を実行するプロセッサと、
コントローラユニットと他のデバイスとの間でデータを送受信する通信デバイスと、
コントローラユニットにデータを手入力するアクセス端末と、
アクセスでき、見ることができるディスプレイモニタと、
コントローラユニットに接続され、パークの駐車場へ、パーク自体への入場、個々のアトラクション内への入場を管理する行列システムと、を備え、
上記行列システムは、
駐車パスを事前購入したゲストのための駐車場行列と、
予約あり行列および予約なし行列からなるアトラクション行列と、を有することを特徴とするシステム。
【請求項８４】
請求項８３に記載のシステムであって、
記録デバイスは、メンテナンスユニットから受信した予約を記録することを特徴とするシステム。
【請求項８５】
請求項８３に記載のシステムであって、
コントローラユニットのプロセッサは、メンテナンスユニットから受信した情報を処理し、予約あり行列を管理できることを特徴とするシステム。
【請求項８６】
請求項８３に記載のシステムであって、
通信デバイスは、電話線、ケーブル線、および衛星通信からなるグループから選択された接続デバイスを介して、データを送受信することを特徴とするシステム。
【請求項８７】
請求項８３に記載のシステムであって、
データをコントローラユニットに手入力する必要があるとき、従業員により、アクセス端末が利用されることを特徴とするシステム。
【請求項８８】
請求項８３に記載のシステムであって、
従業員により用いられるアクセス端末は、キーボード、マウス、タッチスクリーンモニタ、および音声認識システムからなるグループから選択されるインターフェイスデバイスを含むことを特徴とするシステム。
【請求項８９】
請求項８３に記載のシステムであって、
ディスプレイモニタは複数のスクリーンを含み、
ゲストは、ディスプレイモニタにアクセスして、キーボード、マウス、タッチスクリーンモニタ、音声認識システム、およびゲストカードを読み取るスキャナからなるグループから選択されるインターフェイスデバイスを介して、個人情報およびパーク情報を得ることを特徴とするシステム。
【請求項９０】
請求項８３に記載のシステムであって、
アトラクション行列は、
コントローラユニットに接続され、予約あり行列へ入ることを有効な予約保持者および前売りアトラクションパッケージ所持者に制限する障壁デバイスと、
コントローラユニットに接続され、有効な予約保持者および前売りアトラクションパッケージ所持者であることをコントローラユニットに認証する同定デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへ入ることを制限する第２の障壁デバイスと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項９１】
請求項８３に記載のシステムであって、
予約なし行列は、
コントローラユニットに接続され、予約なし行列で待つゲストの数を計測する計測デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへ入ることを制限する障壁デバイスと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項９２】
請求項８３に記載のシステムであって、
駐車場行列は、
コントローラユニットに接続され、駐車場へ入ることを、事前購入した駐車パスを所持するゲストに限定する障壁デバイスと、
コントローラユニットに接続され、有効な駐車パス所持者を読み取るか、スキャンする同定デバイスとを有することを特徴とするシステム。
【請求項９３】
請求項８３に記載のシステムであって、
駐車場行列は、コントローラユニットに接続され、パーク内に入ることを限定する障壁デバイスを有し、
障壁デバイスは、コントローラユニットに接続され、有効な事前購入アトラクションパッケージ所持者のために、読み取るか、スキャンする同定デバイスを有することを特徴とするシステム。
【請求項９４】
パーク内に入場するための前売りアトラクションパッケージを販売する方法であって、
ゲストがパークに入場する前に、前売りアトラクションパッケージを販売するステップと、
購入情報を、システムのデータファイルを処理し、更新するメンテナンスユニットに送信するステップと、
確認されたチケット購入情報を、メンテナンスユニットからコントローラユニットへ送信して、有効なアトラクションパッケージ所持者が、駐車場、パーク、または個々のアトラクション内に入場することを可能にすることを特徴とする方法。
【請求項９５】
請求項９４に記載の方法であって、
前売りアトラクションパッケージは、パーク内に入園する前に、電話、ウェブサイトによるオンライン、または入出力デバイスを介して購入されることを特徴とする方法。
【請求項９６】
請求項９４に記載の方法であって、
パークの外部にある入出力デバイスは、アトラクションおよび食事の予約を含む前売りアトラクションパッケージを購入するために、チケット非所持者からアクセスできることを特徴とする方法。
【請求項９７】
請求項９６に記載の方法であって、
入出力デバイスは、タッチスクリーンモニタ、キーボード、マウス、およびボイスインターフェイスからなるグループから選択されるインターフェイスデバイスを介して、情報を入手し、販売を可能にすることを特徴とする方法。
【請求項９８】
請求項９６に記載の方法であって、
入出力デバイスは、クレジットカード払いまたは現金払いを可能とし、ゲストデータにアクセスするために用いられるゲストカードを提供することを特徴とする方法。
【請求項９９】
請求項９４に記載の方法であって、
入出力デバイスは、一般的なパーク情報、ニュース、更新情報、アトラクションの説明、待ち時間、および購入可能なさまざまなアトラクションパッケージなどを含む特定のアトラクション情報、またはパーク情報に関する他のすべての情報を提供することを特徴とする方法。
【請求項１００】
請求項９５に記載の方法であって、
ウェブサイトは、一般的なパーク情報、ニュース、更新情報、アトラクションの説明、待ち時間、および購入可能なさまざまなアトラクションパッケージなどを含む特定のアトラクション情報、またはパーク情報に関する他のすべての情報を提供することを特徴とする方法。
【請求項１０１】
請求項９４に記載の方法であって、
前売りアトラクションパッケージは、５ないし１５のアトラクションに関する予約、食事予約、駐車パス、およびパーク内でクレジットカードのように使用でき、お土産として家に持ち帰ることができるＩＤカードからなることを特徴とする方法。
【請求項１０２】
請求項９４に記載の方法であって、
前売りアトラクションパッケージのデータは、メンテナンスユニットに送信されることを特徴とする方法。
【請求項１０３】
請求項９４に記載の方法であって、
前売りアトラクションパッケージは、アルゴリズムにより判断され、
アルゴリズムは、１年のうちの時期、現時点でのパーク入場者レベル、週の曜日、月のうちの時期、天気、アトラクションの上演時間、アトラクションからアトラクションまでの歩行時間、食事時間、アトラクションの定員席数、予想入場者数、およびアトラクションの人気度を考慮することを特徴とする方法。
【請求項１０４】
請求項９４に記載の方法であって、
購入された前売りアトラクションパッケージからのデータは、記憶デバイスに記憶させるために、メンテナンスユニットに返信されることを特徴とする方法。
【請求項１０５】
請求項９４に記載の方法であって、
購入された前売りアトラクションパッケージからのデータは、適当なコントローラユニットに送信されることを特徴とする方法。
【請求項１０６】
請求項９４に記載の方法であって、
ＷＷＷ／インターネットまたは電話を介して購入された前売りアトラクションパッケージの購入者に、パークのシステムにアクセスを可能とするゲストカードが郵送されることを特徴とする方法。
【請求項１０７】
請求項９４に記載の方法であって、
コントローラユニットは、購入されたアトラクションパッケージをデータ記憶デバイスに記憶させることを特徴とする方法。
【請求項１０８】
請求項９４に記載の方法であって、
駐車場は、コントローラユニットに接続された障壁デバイスを介してアクセスでき、
コントローラユニットは、前売り駐車券を含む有効な前売りアトラクションパッケージ所持者であることを認証するように設計されることを特徴とする方法。
【請求項１０９】
請求項９４に記載の方法であって、
駐車場は、コントローラユニットに接続された障壁デバイスを介してアクセスでき、
コントローラユニットは、有効な前売りアトラクションパッケージ所持者であることを認証するように設計されることを特徴とする方法。
【請求項１１０】
請求項９４に記載の方法であって、
アトラクションは、コントローラユニットに接続された２種類の行列を介して入場でき、
これらの行列は、事前に地位を予約するか購入したゲストのための予約あり行列と、アトラクションに到着して、次回の利用可能な席を待つことを希望するゲストのための予約なし行列とを含むことを特徴とする方法。
【請求項１１１】
請求項９４に記載の方法であって、
メンテナンスユニットは、コントローラユニットと協働して、各アトラクションを定員数一杯まで充填するように、各アトラクションへの入場を管理することを特徴とする方法。
【請求項１１２】
請求項９４に記載の方法であって、
メンテナンスユニットは、予約なし行列で待つゲストをもって、予約されていない席を充填するようにコントローラユニットを制御することを特徴とする方法。
【請求項１１３】
請求項９４に記載の方法であって、
コントローラユニットは、有効な予約保持者および有効な前売りアトラクションパッケージ購入者に対する予約あり行列への入場を制限し、予約なし行列で待つゲストの数を把握することにより、２種類の行列システムを制御することを特徴とする方法。
【請求項１１４】
請求項９４に記載の方法であって、
コントローラユニットは、予約なし行列の待ち時間、利用可能な予約時刻、広告、または他の個人的なゲスト情報を表示することを特徴とする方法。
【請求項１１５】
請求項１１０に記載の方法であって、
予約あり行列は、同定デバイスを用いて、有効な予約保持者および有効な前売りアトラクションパッケージ購入者であることを認証することを特徴とする方法。
【請求項１１６】
請求項１１５に記載の方法であって、
同定デバイスは、磁気ストライプ、バーコード、およびマイクロチップからなるグループから選択されたアクセスデバイスを含むゲストカードを用いて、記憶されたゲスト情報にアクセスすることにより、ゲストを同定することを特徴とする方法。
【請求項１１７】
請求項１１０に記載の方法であって、
予約あり行列は、障壁を用いて、予約あり行列への入場を有効な予約保持者および有効な前売りアトラクションパッケージ購入者に制限することを特徴とする方法。
【請求項１１８】
請求項１１７に記載の方法であって、
障壁は、同定デバイスを用いて認証した場合に限り、入場を許可することを特徴とする方法。
【請求項１１９】
請求項１１０に記載の方法であって、
予約あり行列は、第２の障壁を用いて、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへの入場を制限することを特徴とする方法。
【請求項１２０】
請求項１１０に記載の方法であって、
予約なし行列は、これに入場するゲストの数を計測する計測デバイスを有することを特徴とする方法。
【請求項１２１】
請求項１１０に記載の方法であって、
予約なし行列で待つゲストの数がメンテナンスユニットに送信されることを特徴とする方法。
【請求項１２２】
請求項１１０に記載の方法であって、
予約なし行列の待ち時間は、アルゴリズムを用いて求められることを特徴とする方法。
【請求項１２３】
請求項１２２に記載の方法であって、
アルゴリズムは、アトラクションに関連する待ち時間を求めるために、アトラクションの上演時間、定員席数、アトラクションを上演していない時間を検討することを特徴とする方法。
【請求項１２４】
請求項１１０に記載の方法であって、
予約なし行列は、第２の障壁を用いて、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへの入場を制限することを特徴とする方法。
【請求項１２５】
パークを運営する方法であって、
ゲストがパーク内に入園する前に、すべてのアトラクションを含む前売りアトラクションパッケージを販売するステップと、
販売状況を報告する販売情報を、パークに付随するメンテナンスユニットに送信するステップと、
メンテナンスユニットからコントローラユニットへ販売情報を送信するステップと、
有効な前売りアトラクションパッケージを所持するゲストがパーク内に入園することを許可するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項１２６】
請求項１２５に記載の方法であって、
前売りアトラクションパッケージは、パーク内の各アトラクションのための予約時刻を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２７】
請求項１２５に記載の方法であって、
前売りアトラクションパッケージの所持者が入場できるアトラクション、およびすべてのアトラクションに関する事前設定された予約時刻を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２８】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成するための予約システムであって、
入出力デバイスと、
入出力デバイスに接続され、データを記録し、受信し、送信し、そして処理する予約アプリケーションとを有し、
処理されたデータの一部が、限定数の能動的予約のスケジュールであることを特徴とするシステム。
【請求項１２９】
請求項１２８に記載のシステムであって、
予約アプリケーションは、複数の機能および計算を実行し、ゲスト、従業員、およびパーク内に配置された他のデバイスからデータを送受信し、データを記録し、最適な予約時刻を計算し、チケット所持者を認証し、パークの催し物を管理することを特徴とするシステム。
【請求項１３０】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成する方法であって、
入出力デバイスにおいて予約するステップと、
リクエストを、入出力デバイスから処理する予約アプリケーションに送信するステップと、
処理されたデータの一部が、限定数の能動的予約のスケジュールであり、
ゲストが提案されたスケジュールを承認または拒否できるように、提案されたスケジュールを予約アプリケーションから入出力デバイスへ返信するステップと、
システムのデータファイルを更新するために、承認または拒否を入出力デバイスから予約アプリケーションへ返信するステップを有することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の技術分野）
本発明は、テーマパークおよびアトラクションへの入場を管理するためのシステムおよび装置に関する。
【０００２】
（発明の背景）
ほとんどのパーク（テーマパークおよびアミューズメントパークを含む）に共通した問題点は、長い行列に並んで、駐車場に駐車し、パーク内に入り、昼食または夕食のために待ち、さらにアトラクションで長い行列に並ぶ必要があることである。長蛇の列を解消する方法、または行列で待機する時間を短縮またはなくする方法を見出そうとして、これまでさまざまな技術が試みられた。例えば、スーパーマーケットは、急行勘定レーン（express checkout lane）を指定し、銀行は、商売人の顧客に対してより迅速な、または特別のサービスをより短い行列で提供するための商売人専用の窓口を設け、駐車ガレージでさえも月極カードの所有者に対してより早い出口までのルートを提供するための急行レーンを備えている。
【０００３】
パークにおける行列は、よりいっそう問題視されている。入場料またはチケット代は非常に高価である。したがって、パークを訪れた多くのゲストは、１日で数多くのアトラクションを経験したいし、そのように期待している。ゲストがパークに来る主な目的は、アトラクションであるが、現在のパークは、はるかに多くのものを有する。例えば、ほとんどテーマパークは、ゲストがパーク内を歩くだけでも楽しくなるような、さまざまなショップ、レストラン、ライブエンターテイメント、音楽、パレードなどを有する。しかし、ゲストが列に並んでいる間は、こうした副次的余興を楽しむことはできない。
【０００４】
ゲストを列に待たせておくことには、パークオーナにとっても問題である。ゲストが列で相当に長い間待つ場合、ゲストはこうしたパーク内での経験にあまり満足できない。加えて、他のエリア、ショップ、レストランなどに行けない。例えば、列で待っている間、ゲストは店を歩き回り、ものを買ったり、パーク内のレストランで食事をしたり、アーケードやゲームコーナでゲームに興じることができない。
【０００５】
パーク内での行列を低減するための数多くの試みがこれまでなされてきた。例えば、マエダに付与された米国特許代５，９８７，４２０号によれば、客（パトロン）またはゲストがさまざまな乗物に対して前もって予約できる予約システムが開示されている。しかし、客は無制限の数の予約を行うことができる。すると、早くに来た客は、すべての乗物を予約して、遅くに来た客にとっては、あまり人気のない乗物しか残らないことになる。
【０００６】
マエダ特許によれば、最適なスケジュールを組み立てるために、予約を変更する方法を提供していない。客が現時点での予約を有するが、別の予約をしたい場合、マエダらのシステムは、最適なスケジュールを組み立てるために、スケジュール全体を見なおすように再検討することはない。つまり、アトラクション１に関して、他の時間にも利用できるが、客が１２：００ＰＭの予約を有し、アトラクション２に関しては、１２：００ＰＭしか利用できる時間がない場合、客は、アトラクション２に関する予約可能な時間はないとだけ言い渡される。
【０００７】
マエダらの特許においては、客自身がキャンセルのためのゲートに並んで、キャンセルを行う。客が待っている間にキャンセルがなければ、待っていた客は、アトラクションを見たり、乗ったりすることができないかも知れないが、アトラクションまで来て表示モニタの側で待つ必要がある。
【０００８】
ラヴァルに付与された米国特許第６，１７３，２０９号によれば、客が１度にただ１つのアトラクションしか予約できないような予約・行列管理システムが開示されている。１度にただ１つしか予約できないようにすると、客は、昼食および夕食のための時間を含め、スケジュール全体を決めることができない。多くの場合、グループは、分かれて、１日の終りに再び集合する。ラヴァル特許よれば、客は、１つの予約に限定されているので、１時間または２時間先のスケジュールしか決められない。さらに、希望するアトラクションが、１日の遅い時間にしか予約できない場合、客が１日を通して予約できる数が限られているので、このシステムの有用性は半減する。
【０００９】
したがって、アミューズメントテーマパークにおける販売、予約、情報、および待ち時間をより円滑に管理する方法およびシステムに対する要請がある。このシステムおよび方法は、これらの要請に対処するものである。本発明は、同様に、現在のシステムおよび方法と組み合わせることができる。
【００１０】
（発明の要約）
オペレーションシステムおよび個別のオペレーション方法により、例えば、プリペイドの駐車券、複数のアトラクションの予約時刻、食事のための予約、およびクレジットカードまたはデビットカードとしてゲストカードの利用を含む前売りチケットパッケージを購入することができる。さらに、オペレーションシステムおよび個別のオペレーション方法により、ゲストは、乗物、ライブアクションショー、などのアトラクションに予約し、食事や劇場ショーを予約でき、こうしたアクティビティをここでは総称してアトラクションという。
【００１１】
本発明の別の実施形態において、このシステムは、好適には、パーク内全体に配置された複数のキオスクを備える。各キオスクは、好適にも、１つまたはそれ以上のゲスト用タッチスクリーン端末／リーダ、またはゲストとシステムとの間のインターフェイスを可能にする他の入力デバイス、ディスプレイデバイス、または出力デバイスを有する。タッチスクリーン端末は、同様に、チケットリーダまたはスキャナ、カードディスペンサ、および金銭を受領するためのシステム（現金またはクレジット）を有し、これに接続されている。タッチスクリーン端末は、選択的に、パーク内または別の場所におけるコンピュータやインターネット機器などの別のゲストインターフェイスデバイスであってもよい。
【００１２】
前売りアトラクションのパッケージおよび予約は、好適には、コンピュータプログラムまたはコントロールファイルにより制御される。このファイルは、チケットのクラスおよび／または他のパラメータに基づいて、予約を行う上でシステムにフレキシビリティを与えるパラメータを有する。前売りアトラクションのパッケージおよび予約によれば、１度に１つまたはいくつかの予約を行うことができる。
【００１３】
このシステムは、当業者には広く知られているように、プロセッサ、データおよびプログラムを記憶するメモリを用い、ネットワーク接続し、プログラムコードによりデータ表示し、端末から信号を受信して、選択することにより実行される。端末は、ネットワークに接続可能な任意の計算デバイスを有し、中央コンピュータからの情報を受信して、表示し、中央コンピュータに信号および選択を返信する。端末は、好適には、その機能を管理するためのコンピュータ処理機能を有する。マイクロプロセッサを基本とするファイルサーバを用いて、システム（すなわち、Windows 2000サーバまたはSun コンピュータ）を管理することができる。
【００１４】
システムを実行するプログラムコードはコンピュータ判読可能媒体に格納される。データを格納できる現在既存のコンピュータ判読可能媒体または将来開発されるコンピュータ判読可能媒体は、これに限定されるわけではないが、ハードドライブ、フロッピディスク、デジタルテープ、フラッシュカード、コンパクトディスク、およびＤＶＤを含み、これらを用いて、プログラムコードおよび関連データを記憶させる。２つのコンピュータ判読可能媒体が接続されたハードドライブなど、１つ以上のデバイスを有していてもよい。さらに、ユーザとデータ交換できる任意のサーバシステムを用いることができる。データ交換は、ＷＷＷ（世界規模情報ネットワーク）／インターネット、または複数のネットワークオプションを介するシステムへの直接接続を含む。
【００１５】
アトラクションをゲストが選択したとき、各タッチスクリーン端末は、特定のアトラクションに関して現時点での予約可能な時刻を、ゲストが希望する予約に対する予約時刻として表示することができる。予約時刻は、システムにより、自動的に調整することができる。さらに、印刷される予約カードは、好適にも、予約が有効な予約時刻および日付が明記されている。
【００１６】
タッチスクリーン端末は、好適にも、ゲストキーを読み取ることにより、ゲストの有効性を認証し、ゲストキーは、入園チケット、ＩＤカード、または他の同定手段であってもよい。ゲストは有効であること、すなわち、入園チケットは使用された日において有効であることが認証される。
【００１７】
さらにタッチスクリーン端末によれば、好適には、前売りアトラクションパッケージに対して、現金またはクレジットを購入するとともに、磁気ストライプおよび埋込み式マイクロチップを有するカード、パーコードを有するレシートなどのチケット、または容易に持ち運びできる、さまざまな接触式および非接触式のパッケージにデータを記憶・再生する他の革新的技術により決済することができる。
【００１８】
オペレーション時、ゲストは、例えば、５ないし１５の乗物およびアトラクションに関する予め決められたアトラクションパッケージを購入することができる。乗物が予約され、時刻が予約されたことに加えて、各パッケージは、プリペイドの駐車、食事予約、および各ＩＤカードに付与された金銭的価値を有していてもよい。これにより、ゲストは、ゲストキーをクレジットカードのように使用し、現金を保持する必要がなくなる。
【００１９】
ＩＤカードのクレジット機能は、現金を紛失しやすい子供にとって、とりわけ有用である。カードの紛失または盗難の際には、カードを停止して、ゲストに新しいカードを発行してもよい。このカードによれば、両親は、子供の浪費を管理しやすくする。
【００２０】
個別化されたパッケージによれば、ゲストは、選択すべきパッケージを事前設定するのではなく、前売りアトラクションパッケージにある各アトラクションを選択することができる。
【００２１】
アトラクションパッケージは、ゲストがパークに到着する前に、チケットブースに到着したときに、またはパーク内に配置された１つのキオスクにおいて、オンライン購入することができる。
【００２２】
ゲストは、前売りアトラクションパッケージだけに参加することにより、行列で待つことを避けることができる。択一的には、事前設定された小規模なアトラクションパッケージを事前に購入して、パークに到着した後に、さらなる予約を行って参加する余地を残すこともできる。
【００２３】
択一的な実施形態において、前もって予約した場合に限り、各アトラクションおよびアトラクションの各グループに入場することができる。パーク全体は、事前設定されたゲストスケジュールにより管理され、すべての乗物またはアトラクションで待つ行列は殆どない。パークは、例えば、１０の一連のアトラクションを有し、ゲストは、グループに分割される。各グループは、パッケージにあるさまざまなアトラクション（パッケージは、パーク内の２、３ないし全部のアトラクションを含んでいてもよい。）に対する時間が割り当てられる。各グループの各ゲストには、各アトラクションに対する予約時刻が割り当てられ、アトラクションの待ち時間は殆どない。各グループは、アトラクションからアトラクションへ廻り、アトラクションでの待ち時間をほぼ解消することができる。待ち時間を減らすために、食事時間さえも時差制にする。この種のパークにおいては、所与の日に対するチケット販売数は、最大数に制限されるので、スケジュールされた予約時刻は、アトラクションの定員数を越えない。この種のパークの予約において、例えば、１０ないし５０００人、５００ないし３０００人、または１０００ないし２０００人のゲストからなるメニュグループに対して、チケットが発行される。例えば、１８００人のゲストからなるメニュグループは、それぞれ４５０人のゲストからなる時間帯グループに小分けされる。４５０人のゲストからなる時間帯グループのゲストは、例えば、５ないし３０分の事前設定された時間間隔を有し、その間にアトラクションを観ることができる。ゲストが１日中、同じグループの４５０人とともにパーク内を移動することがないように、時間帯グループを１時間ブロックで回転させる。好適には、チケットは、事前設定されたショーやアトラクションの時刻を印刷して、販売される。ゲストは、慌てることなく、容易にすべてのアトラクションに参加できるように、これらのショーの時刻は、１日中、調整される。すべてのアトラクションに対して実質的に待つ必要がないので、ゲストは、食事、買い物、および他のアクティビティに対して追加的な時間を有する。
【００２４】
択一的に、あるいは事前設定されたパッケージと協働して、パークに到着した際、ゲストは、アトラクションおよび食事に関する予約を行うように選択してもよい。予約プログラムに参加するためには、予約カード（すなわちＩＤカード）を購入することが要求されるようにしてもよいし、あるいは自由に行えるようにしてもよい。ゲストは、キオスクにあるカードリーダまたはスキャナを用いて、ＩＤカードを読み取らせることにより、ＩＤカードを挿入または提示する。カードは、磁気ストライプ、マイクロチップ、またはバーコードを介して読み取られる。システムは、読み取ったカードをデータベースに照合して、読み取ったチケットのクラスまたは種別を特定する。このとき好適には、システムは、ゲストがアトラクションの予約時刻に関して選択できるように、チケットの種別に応じたオプションを提示してもよい。
【００２５】
選択的には、所与の事前設定されたパラメータにより、予約を制限してもよい。例えば、アトラクションをさまざまな基準（地域、人気度など）で分類してもよい。そして、ゲストは、定義された各カテゴリないで限定数のアトラクションを選択してもよい。
【００２６】
システムは、選択的に、ゲストが選択したアトラクションに対して、２つの予約可能時刻を指定してもよい。２つの予約可能時刻は、ゲストに表示される。するとゲストは、表示された２つの時刻から一方を選択する。ゲストが１つ以上の予約を行った場合、ゲストに表示された２つの予約可能時刻を特定する際、システムは、アトラクション間の歩行時間他を計測するようにしてもよい。任意ではあるが、選択されたアトラクションに関して、アトラクションと予約時刻を表示する書類を印刷してもよい。
【００２７】
任意ではあるが、ゲストが有するチケットの種別またはその他の基準により、ゲストは、１つ以上のアトラクションを予約する資格が与えられ、ゲストは、選択したアトラクションに対して提示される２種類の時間枠のうちの一方を選択するのではなくて、ゲストが選択したアトラクションに関して２種類の異なる時間枠をゲストのために予約するようにシステムを構成してもよい。任意ではあるが、アトラクションは、人気度、地理的に近いこと、またはいくつかの他の条件で分類してもよい。ゲストは、各カテゴリから１つまたはいくつかのアトラクションを選択することができる。分類分けし、分類により数を制限することにより、パークが設定する条件に従って、分布をより均一化できる。
【００２８】
読み出されたチケットが一人以上のゲストに関する取引の一部である場合、団体のすべたのメンバが同じ予約時刻を希望するか、団体の個人メンバに対して個別に予約することを希望するか質問するようにシステムを設計してもよい。
【００２９】
好適には、このシステムは、まず、現時点において、任意のアトラクションに対して有効な予約を有するかどうか判断し、さらなるまたは衝突する予約を行うことを制限してもよい。キオスクでの端末により、隣接するアトラクション、そのキオスクが管轄する１つのゾーンまたは領域にあるアトラクションに対する予約に限定して予約するようにしてもよい。択一的には、すべてのキオスクにおいて、すべてのアトラクションに対して予約を行えるようにしてもよい。１つ以上のアトラクションに関し、任意の所与のキオスクで予約できるように、システムを構成してもよい。この種のシステムにおいて、いくつかの、またはすべてのアトラクションは、任意ではあるが、グループ分けされ、あまり人気のないアトラクションにおける予約を増やすために、ゲストのスケジュールが、より人気の高いアトラクションと、あまり人気のないアトラクションを含むようにする。
【００３０】
ゲストが前もって購入するかパークで最初に行うことにより、特定の時間枠内でアトラクションへの入場の予約を取り、ゲストがその時間枠内にアトラクションに戻ってきた後、アトラクションの従業員は、そのゲストがアトラクションのための行列に入場する資格があることを手作業で認証してもよい。その行列は、アトラクションに対して予約をもたないゲストがアトラクションに入場するために待つ行列とは異なる。ゲストが提示する予約チケット（または携帯電話またはセル方式デバイスなどの電子デバイス上のディスプレイ）を従業員が調べることにより、あるいは従業員による手作業による手段により、こうした認証を行うことができる。こうした認証は、ゲストがエンコードされたカードまたは他のオブジェクトを、コンピュータ化または自動化された走査デバイスまたは読取りデバイスに挿入し、走査させ、あるいは供給することにより自動的には行われず、こうしたコンピュータ化または自動化されたデバイスが中央コンピュータ化予約システムに接続されているならば、コンピュータ化または自動化されたデバイスを用いて、ゲストが個別の行列に入場する資格を与える予約をゲストが保持することを認証する。
【００３１】
同じアトラクションにおいて予約と予約の間に所定の時間を設けるように要求することにより、あるいは１日、２日、３日、またはそれ以上の日数に亙って、アトラクションに対するゲストが行った予約の数を計測して制限することにより、システムのソフトウェアは、ゲストが同じアトラクションに対して１回、２回、または複数回、予約し、立ち戻ることを防止する。
【００３２】
別の択一的なシステムの態様においては、従業員は、特別のバーコードを有するカードを走査して、ゲストが思い出せるように、任意の時刻またはアトラクションに関して戻る時刻にアクセスすることを可能にする。パークオペレータにより各グループ毎の予約が付与できるように、システムは取引で購入された数多くのチケットに関連付けられる。アトラクションの状況が提供され、従業員は、すべてのアトラクション、および時間帯で残った定員数のマトリックスを見ることができる。セキュリティ機能およびデータ一掃機能が同様に提供される。
【００３３】
上述のシステムを用いて予約し、アトラクションパッケージを購入することにより、アミューズメントパークまたはテーマパークにおけるゲストは、行列で待っている時間を低減することができる。
【００３４】
１つの実施形態において、システムは、好適には、同調して機能して、ゲストがパーク内で時間を費やす方法を改善する、キオスクユニット、メンテナンスユニット、およびコントローラユニットを有する。
【００３５】
キオスクユニットは、好適にも、ゲストの入場チケットまたはＩＤカード、または数字、パスワード、声紋、指紋、あるいは他のＩＤなどのゲストを同定するものを用いてアクセスすることができる。ＩＤは、パークに入園する際に、受け取るようにしてもよく、同定する目的でバーコードを有していてもよい。キオスクユニットは、一旦起動すると、タッチスクリーンパネルを用いてアクセスすることができる。
【００３６】
ゲストは、予約時刻のためのリクエストを含むさまざまな情報をキオスクユニットから入手することができる。アトラクションのための予約時刻が要求されると、メンテナンスユニットは、好適にも、予約リクエストに基づいて、最適なスケジュールを計算する。ゲストは、その日のために、利用可能な予約時刻が最も接近した要求アトラクションを含むスケジュールを得る。予約を受領した後、キオスクユニットは、同様に、確認されたスケジュールを印刷してもよい。
【００３７】
こうしてゲストは、予約されたアトラクションを廻ることができる。各アトラクションは、好適には、予約あり行列および予約なし行列の２種類の行列により機能する。予約または事前購入されたアトラクションパッケージを有するゲストは、指定された時刻に到着した後、予約あり行列を介して入場することができる。予約あり行列の開始位置に配置されたスキャナまたは他の同定デバイスまたは同定する人は、ＩＤカード、バーコード化された予約スリップを読み取るか、あるいはゲストおよび入場許可を認証する。予約あり行列において、ゲストは、短い時間内においてアトラクションへの入場が許可される。予約なし行列は、予約をしなかったゲストのための行列である。これらのゲストは行列で待つ。
【００３８】
択一的には、このシステムは、ゲストが遠隔操作によりアクセスされる予約アプリケーションソフトウェアを有する。これに限定するわけではないが、インターネット、ケーブル線、電話を介してアクセスが実現される。このソフトウェアにより、パーク、アトラクション、予約状況などに関するさまざまな情報を入手することができる。さらにこのアプリケーションにより、ゲストは、事前に、アトラクションの予約を行うか、購入することができる。予約は１つのアトラクションに対して行ってもよいし、ゲストのスケジュールが許す限り行ってもよい。
【００３９】
一般に、少なくともいくつかのアトラクションによれば、ゲストは、予約あり行列と予約なし行列に並ぶ。これにより、ゲストは、いくつかのアトラクションを前もって予約するかどうかの選択および自由が与えられ、予約と予約の間において予約のない時間に他のアトラクションに参加できる。この比は、必要に応じて、継続的に行列をモニタするメンテナンスユニットにより変更でき、予約時刻は、変更するまでもなく、常に満足させることができる。好適には、予約システムに含まれるアトラクションにおける１０ないし１００％のゲストが予約を有し、比較的に短時間で、例えば、約５ないし２０分で、アトラクションに案内され、予約あり行列からアトラクションに入場する。残りのゲストは、待ち時間の長い予約なし行列から入場することが許可される。予約システムは、アトラクション定員数（例えば、１時間当たりのゲスト数）、アトラクションのサイクル時間、開始／終了時刻、アトラクションのオペレーションに影響を与える断続的で偶発的な事象（天気、機械的故障など）を考慮する。その結果、予約を有するゲストは、予約時刻またはそれに近い時刻において、アトラクションへの入場が許可される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
複数のアトラクションを備えたパークに関連して、以下説明を行う。事前のスケジュール設定または予約を用いて、特定の場所または行事（例えば、トレードショー、訓練プログラム、展示会、品評会、劇場など）にいるゲストまたは参加者の時間を最適化できる他の状況において、本件のシステムおよび方法を適用することができる。
【００４１】
図１を参照すると、ゲストは、数多くのキオスクユニット１０のうちの１つにアクセスする。キオスクユニット１０はメンテナンスユニット１１と通信して、ゲストの本人確認（アイデンティティ：ＩＤ）を行う。本人であることが確認されると、メンテナンスユニット１１は、さまざまなアトラクションに関する現時点でのデータをキオスクユニット１０に提供する。ゲストは、さまざまな時間およびアトラクションに対して、予約リクエストを入力する。ゲストは、特定のアトラクションに対して特定の時間を選択するか、さまざまな時間におけるアトラクションの選択肢が与えられるか、アトラクションを選択した上で予約時刻の選択肢が与えられるか、アトラクションの任意の組み合わせを選択するか、所定のパッケージが与えられるか、特定のカテゴリ内のアトラクションから限られた数のアトラクションを選択するか、あるいはこれらの組み合わせを行うことができる。キオスクユニット１０において予約が完了すると、このデータはメンテナンスユニット１１に送信される。ゲストが予約をキオスクユニット１０に入力完了すると、その情報は、メンテナンスユニット１１に返信されて、システムが更新される。メンテナンスユニット１１は、コントローラユニット１１が有効な予約を有する人であることが認識できるように、予約データをコントローラユニット１２に送信する。これは、ゲストがアトラクションにアクセスしようとしたとき、またはゲストが到着する前に実施される。ただし、キオスクユニット１０またはコントローラユニット１２を含む他のすべての場所において、予約データの一部ないし全部を記録しておいてもよい。
【００４２】
択一的には、ＷＷＷ（世界規模情報ネットワーク）／インターネット１３を介して、情報を得て、所定のアトラクションパッケージを購入することができる。ゲストのコンピュータは、メンテナンスユニット１１と通信して、現時点で利用できるアトラクションパッケージに関する情報を得る。ゲストは、アトラクションの予約時間、駐車パス（駐車許可証）、食事予約、およびゲストが本人であることを証明する何かしらのものに与えられる通貨単位を含むアトラクションパッケージを購入することができる。ゲストが本人であることを証明する手段は、好適には、カードの形態を有するが、携帯電話、ＰＤＡ、ポケットベル、顔面認識ソフトウェア、または個人を特定するために用いられる他のデータベースなどの任意の適当なデバイスあってもよい。購入されたことが確認されると、そのデータは、メンテナンスユニット１１に記録され、コントローラユニット１２に送信される。その結果、コントローラユニット１２は、ゲストが適当な時間に行列に入ることを許容する。データは、メンテナンスユニット１１に記録され、適当な時間にコントローラユニット１２がこれにアクセスするか、あるいは事前にコントローラユニット１２がデータの一部を記録してもよい。
【００４３】
本発明の１つの実施形態においては、有効なチケットを所持する者しか、キオスクユニット１０へアクセスすることはできない。アクセス完了すると、キオスクユニット１０は、地図、現在の天気状況、最短待ち時間または最長待ち時間を含むアトラクションのリストを有するアトラクション待ち時間、できること、見られる場所、食事や買い物ができる場所などに関する助言などの盛りだくさんな情報をゲストに提供する。さらに、こうしたシステムが提供する情報は、個々のゲストに合わせて変えることができる。例えば、ゲストのグループに小さい子供がいる場合、システムは、身長制限のある乗物に関する情報を提供し、あるいは小さい子供に関連する広告や情報（例えば、ジャングルジムや子供広場に関する広告）を提供することができる。さらにシステムは、ゲストの個人的な嗜好（選択した乗物の種類、食事するレストランの種類など）に応じた広告を提供することもできる。こうしたデータは、別途行う調査により収集してもよいが、システム内に記録されているゲストの購入した好みや選択したアトラクションを分析することにより収集してもよい。表示される情報は同様に印刷でき、ゲストはそのコピーを保持しておくことができる。
【００４４】
あるアトラクションに対してゲストが予約のリクエストを入力すると、キオスクユニット１０は、利用可能か判断するために、メンテナンスユニット１１にリクエストを送信する。メンテナンスユニット１１は、リクエストされた時間が利用可能であると判断した場合、利用可能であることをキオスクユニット１０に送信する。このときゲストは、この予約を承認するか、拒否するかの選択肢を有する。ゲストが予約を承認することを選択した場合、この情報はメンテナンスユニット１１に送信され、情報が更新される。そして、ゲストが適当な時間にアトラクションの行列に入ることを、コントローラユニット１２が認可できるように、この予約はコントローラユニット１２に送信される。
【００４５】
図２Ａは、このシステムの概略図である。まず、ゲストは利用可能なキオスクユニット１０のうちの１つにアクセスするか、ＷＷＷ／インターネット１３を介してアクセスする。キオスクユニット１０またはＷＷＷ／インターネット１３は、メンテナンスユニット１１とインターフェイスし、これはコントローラユニット１２とインターフェイスする。好適な実施形態によれば、コントローラユニット１２は、予約あり行列２３および予約なし行列２８を管理するが、メンテナンスユニット１１または他の中央ユニットなどの別のユニットも同様にこれらの行列を管理することもできる。さまざまなバリアを用いて、こうした行列に入ることを制限する。バリアは、一般に、改札口であるが、これに限定することなく、アクセスを防止するのを支援する任意のデバイスの形態を有していてもよい。１つの実施形態によれば、有効なチケットをまたは予約を有するゲストだけが予約あり行列に入るように制限するために、予約あり行列２３は、第１改札口２２と、スキャナ２３を有する。第２改札口２４を用いて、アトラクション２５に入ることを許容する。予約なし行列２８は、ここで待っているゲストの数を追跡するために、同様に、第１改札口２７を有する。予約なし行列２８の第１改札口２７は、電子式カウンタ２６を有する。予約なし行列２８で待っているゲストの数を追跡することにより、システムは、実際の待ち時間を計算し、２つの行列を管理することができる。予約なし行列２８は、同様に、アトラクション２５に入ることを許容するための第２改札口２４を有する。情報ディスプレイ２０を用いて、予約あり行列２３および予約なし行列２８の療法の待ち時間を表示する。情報ディスプレイ２０は、さらに、さまざまな他の情報または広告を表示することができる。情報ディスプレイ２０は、複数のスクリーンで構成されていてもよい。少なくとも１つのディスプレイは、他よりも大きく、さまざまな広告と同様、待ち時間を表示する。個々のゲストがより小さいスクリーンを見て、これにアクセスして、一般的なパーク情報とともに個人的な情報を入手してもよい。このディスプレイモニタは、キーボード、ボイスインターフェイス、マウス、またはタッチスクリーンモニタを介してアクセスすることができる。
【００４６】
本発明の１つの実施形態によれば、１つの利用可能なキオスクユニット１０においてアトラクション情報を見た後、ゲストは、予約リクエストを入力することができる。単一のアトラクションに対して予約リクエストを入力するか、あるいはチケット所持者の意向またはゲストが所持するチケットの種類に依存するが、数多くのアトラクションに対して予約リクエストを入力することができる。ゲストが実際に予約できる数を変えることができるが、分配システムの一例として、１日チケット所持者にはブロンズ資格を与え、２つの予約を可能とし、複数日チケット所持者にはシルバ資格を与え、３つの予約を可能とし、ＶＩＰツアーゲストのゴールド資格には４つの予約を可能とし、ホテルゲストのプラチナ資格には５つの予約可能とする。
【００４７】
予約情報は、メンテナンスユニット１１を介して適当なコントローラユニット１２に配信される。コントローラユニット１２は、アトラクション２５に隣接して配置してもよいし、択一てには離れた場所に配置してもよい。
【００４８】
本発明の択一的な実施形態によれば、パーク内に入場する前に、好適には５ないし１５のアトラクションからなる前売のアトラクションパッケージを見て、購入することができる。さらにゲストは、事前に、駐車パスを購入し、昼食または夕食の予約を行い、ゲストの本人確認できるものに金銭的価値を付加することができる。購入されたアトラクションパッケージは、メンテナンスユニット１１を介して、適当なコントローラユニット１２に配信される。カードの形態であってもよいが、確認チケットがゲストに郵送される。このカードは、システムにアクセスするために、パーク内で使用される。データは、カード自体に記録されるか、あるいはパークで記録され、カードによりアクセス可能となる。
【００４９】
事前に駐車パスを購入したゲストは、駐車ゲートでＩＤカードを認証することにより、パークの駐車場に入ることが許される。こうしたゲストは、同様に、パーク入場口でスキャナでゲストのＩＤを認証することにより、パーク入場口のチケット購入ブースにおけるすべての行列を迂回することができる。
【００５０】
指定された時刻（好適には、特定の予約時間の開始前の１０ないし１５分）に適当なアトラクションに到着すると、ゲストは、予約者および有効な前売りチケット購入者用に指定された予約あり行列２３に加わる。予約あり行列２３および予約なし行列２８は、コントローラユニット１２により制御される。コントローラユニット１２は、予約あり行列２３および予約なし行列２８における状態を制御し、そして／またはアトラクションを監督する従業員に必要な情報を表示する。予約あり行列２３は、第１改札口２２を有し、ここで、従業員またはスキャナ２１により、正しいアトラクションおよび時刻であることを、ゲストのチケットまたは他の本人確認する手段を用いて認証される。
【００５１】
本発明の１つの実施形態において、予約あり行列２３の第１改札口２２に配置されたスキャナ２１を用いて、ゲストのチケット、予約スリップ、カード、または体による同定を読み取ることにより、予約を認証する。スキャナ２１を用いて認証すると、コントローラユニット１２は、予約あり行列２３にゲストを入れるように、第１改札口２２に信号を出力する。ゲストは、予約あり行列２３の第１改札口２２を通り抜けると、アトラクションが利用できるようになったとき、アトラクション内に入ることを許容する第２改札口２４により、ゲストは停止させられる。
【００５２】
前もって予約しなかったゲストは、予約をもたないゲストのための予約なし行列２８に並ぶ。予約なし行列２８に並ぼうとするゲストは、単に、電子式カウンタ２６を備えた予約なし行列２８の第１改札口２７を通り抜けて、行列の最後尾に並ぶ。電子式カウンタ２６は、このデータをメンテナンスユニット１１に送信し、メンテナンスユニット１１は、２つの行列を管理し、見込み待ち時間を計算する。
【００５３】
件のアトラクション２５は、乗物、ショー、イベント、フードコーナ、店、美術館、またはゲストが行列に待つことなく入りたいと思う他の任意の場所であってもよい。
【００５４】
本発明の１つの実施形態において、予約あり行列２３および予約なし行列２８の両方に対するアトラクションの待ち時間は、情報ディスプレイ２０に告示され、予約なし行列に並ぶか、あるいは１つのキオスクユニット１０で予約しようとするか、判断する上で、より多くの情報をもって判断することを支援することができる。さらに、情報ディスプレイ２０は、キーボード、マウス、ボイスインターフェイス、タッチスクリーンモニタ、またはその他のインターフェイスデバイスを介してアクセスすることができ、ゲストは、自らの個人的情報および一般的なパーク情報を呼び出すことができる。情報ディスプレイ２０は、異なる大きさの複数のスクリーンからなり、より大きいスクリーンには待ち時間と広告を表示させ、より小さいスクリーンは、個々のゲストが個人的情報またはパーク情報を見て、アクセスできるように確保しておく。択一的には、ディスプレイモニタ２０は、ゲストの個人的情報を読み出すことを支援するために、ＩＤカード３０を読み取るためのスキャナを有する。
【００５５】
予約なし行列２８の待ち時間は、行列で並ぶゲストの数、所定の時間内でアトラクションを完了するゲストの全体の数などの数多くのファクタにより計算される。
【００５６】
本発明の１つの実施形態によれば、パーク入場者により、適当なリミットファイルが起動される。リミットファイルは、一連のサブファイルからなり、各サブファイルは、入場者数と営業時間の組み合わせから得られる、各アトラクションが許容する最大予約数を有する。オペレーション担当者は、毎日、適正なファイルを起動する責任を有する。これは動的なプロセスであり、入場者数が変化すると、アクティブなファイルが１日の中で更新される。アクティブなファイルを更新しても、システムを再起動する必要はなく、先に設定された予約に影響を与えることはない。
【００５７】
リミットファイルを起動した後、システムは、アトラクションＩＤ、ゾーン場所、（呼び出されたリミットサブファイルを元にした）期間毎の最大予約数、およびその時間帯における予約完了数を有する「アトラクション状況ファイル」を現時点において確認する。アトラクション状況ファイルを用いて、許容された予約時刻を更新する。日付が異なれば、新規のアトラクション状況ファイルが呼び出される。日付が同じであれば、新しい予約リミットが呼び出され、次の増加分から先に用いられたものを重ねる。これは、カスタムアプリケーションを用いて行う。
【００５８】
そして予約が更新されると、チケットに関する情報は、即時に「チケットコントロールファイル」に送信される。チケットコントロールファイルは、現時点におけるパークの各ゲストに対して更新された予約に関する情報を含む。
【００５９】
択一的に、ゲストのために全体の日程が組み立てられ、ゲストは、実質上、パーク内のすべてのアトラクションに参加できるシステムを図２Ｂに示す。ゲストは、前売り予約または前売りチケットを購入した者だけがパークへの入園を許可される。すべてのゲストは、数多くのグループに分類される（グループの数は、アトラクションの数と、各アトラクションの公演時間帯の数に依存する。）。各グループには、各アトラクションの予約時間が割り当てられる。すべてのゲストが、実質的に待ち時間なしで、すべてのアトラクションに参加できるように、各グループは、アトラクションからアトラクションへパーク内を廻る。この実施形態によれば、予約なし行列２８は存在しない。
【００６０】
図２Ｃはパークの概略図を示し、このとき、各アトラクション２５は予約あり行列２３を介してのみ入場できる。アトラクションユニット２９のそれぞれは、アトラクション２５、予約あり行列２３、およびコントローラユニット１２を備える。各コントローラユニット１２はメンテナンスユニット１１と通信することにより、メンテナンスユニット１１がパークのオペレーション（公演）を管理し、すべての情報およびデータを確実に更新することができる。すべてのゲストは、各アトラクション２５に振り分けられ、各ゲストは、パーク内の各アトラクション２５に対する予約時間を有する。ゲストは、１つのアトラクション２５を終えると、次に予定されたアトラクション２５まで移動するか、各ゲストが各アトラクション２５を参加するまで、予定通りに休憩を取る。
【００６１】
図２Ｄは、休憩および食事を含むすべてのアトラクションの予約に関するゲストの見本スケジュールを示す。この見本スケジュールによれば、ゲストは、１０のアトラクションと、食事、ショー、およびショッピングのための休憩を楽しむことができる。このスケジュールは、印刷することもでき、ゲストは（例えば、ＩＤカード、チケットスタブ、またはプログラムの上で）手軽に確認することができる。択一的には、ゲストは、すべてのキオスクユニット１０、情報ディスプレイ２０、または記録された電子媒体から、他のすべての個人的ゲスト情報と同様、このスケジュールにアクセスすることができる。
【００６２】
データを記録し、そして／またはシステムの他の構成装置にアクセスできる任意の適当なデバイスを用いて、ゲストは、アクセスし、追跡され、そして同定され得る。図３Ａは、ゲストを同定し、ＩＤカード３０を介して他のシステム構成装置にアクセスする好適な実施形態を示す。図３Ｂは、同様に、キオスクユニット１０にアクセスするために用いることができるチケットスタブ３２を示す。本発明の１つの好適な実施形態によれば、ＩＤカード３０を用いて、キオスクユニット１０にアクセスすることができる。このＩＤカード３０は、各ゲストがパーク内に入園するときに発行されるか、前売りチケットの購入者に郵送される。所定の年齢以下の子供は、親のＩＤカード３０をもって同定される。こうした場合、親のＩＤカードには、親自身と共に含めたい子供の数を明記する。すなわち、予約は、大人とその子供でなされる。
【００６３】
１つの実施形態において、各ＩＤカード３０は、ゲストを同定し、その特定のゲストが行ったすべての商取引を追跡する磁気ストライプ３１を含む。ゲストがキオスクユニット１０またはアトラクションに入場しようとする毎、ＩＤカード３０を介して、有効なチケット所持者であることを認証する必要がある。メンテナンスユニット１１は、すべての情報のやり取りをデータベース内に記録する。さらには、事前にクレジットを購入することにより、あるいはすべての代金がクレジットーカードに課金されるようにＩＤカード３０による商取引をゲストのクレジットカードにリンクさせることにより、こうしたＩＤカード３０をパーク内におけるある種のクレジットカードまたはデビットカードとして用いることができる。
【００６４】
本発明の別の実施形態によれば、ゲストがチケットブースで領収書として受け取るチケットスタブ３２が、ゲストのＩＤカード３０と全く同じように機能する。チケットスタブ３２は、キオスクユニット１０へのアクセスを可能にし、キオスクユニット１０が判読できる磁気ストライプ、バーコード３３、または他の揮発性または不揮発性メモリ／データ記録部品を有する。これにより、有効なチケット所持者としてゲストを認証し、すべての商取引の記録を保持することができる。
【００６５】
図４Ａは、予約に関する情報およびリクエストに対してゲストからのアクセスを可能にするキオスクユニット１０を示す。キオスクユニット１０は、情報を表示し、リクエストを受けるためのタッチスクリーンディスプレイ４２と、ＩＤカード３０を読み取るためのカードリーダ４１と、ゲストが認証のためのチケットスタブ３２、およびタッチスクリーンディスプレイ４２に表示されるすべての印刷コピーを入手するためのプリンタ４３を用いる。
【００６６】
本発明の１つの実施形態によれば、オペレーション時間、園内地図、パーク内のイベントの更新情報、さまざまなアトラクションの待ち時間、利用可能な予約時間などの一般的な情報を含むデータが、キオスクユニット１０のデータ記憶ユニットに記録されている。この情報は、メンテナンスユニット１１から定期的に更新される。
【００６７】
本発明の１つの実施形態によれば、ゲストは、ＩＤカード３０または他の認証手段をリーダ４１に通して、このリーダは、ＩＤカード３０を読み取り、有効なチケット所持者であることを認証する。択一的に、ゲストは、チケットスタブ３２をスキャンさせて、適正に認証させて、キオスクユニット１０へアクセスする。アクセスが許可されると、ゲストは、さまざまな情報を見ることができるとともに、タッチスクリーンディスプレイ４２を介して予約を行うことができる。
【００６８】
図４２Ｂは、キオスクユニット１０が起動された後のタッチスクリーンディスプレイ４２を図示する。キオスクユニット１０は、選択可能なアトラクションを表示することができる。ゲストにとって空いている予約時間帯があれば、ゲストは追加的な選択を行ってもよい。すると、各アトラクションに対するリクエストされた予約時間を選択するように指示される。そしてキオスクユニット１０は、このデータをメンテナンスユニット１１に送信する。
【００６９】
メンテナンスユニット１１は、新しい予約を反映するために、データファイルを更新する。更新完了すると、キオスクユニット１０は、プリンタ４３を用いて、確認された予約スケジュールを印刷する。図４Ｃは、確認された予約スケジュールの見本のプリントアウトである。同様に、認証のためのバーコード３３、アトラクションの名前、および到着推奨時間を有する。また、広告、アトラクションの位置、予約されたアトラクションの近くでできることなどの追加的情報を、確認チケット４４に印刷できることに留意されたい。
【００７０】
前売りのアトラクションパッケージの販売および予約リクエストは、メンテナンスユニット１１で管理される。メンテナンスユニット１１は、中央演算装置で、システム全体の主要な制御装置である。図５は、メンテナンスユニット１１に入力されるデータのフローチャートである。提示すべき予約数を計算するために必要なデータとして、週の曜日、年の月、天気予報、オペレーション時間、日中の温度範囲、予定されたアトラクションの席
定員数の他、アトラクションの予約定員数を決定する上で用いられる他の関連データが含まれる。事前に設定されたアルゴリズムによる計算式を用いて、こうして得られたデータから、メンテナンスユニット１１は、キャンセルされると考えられる予約数を計算し、アトラクションの各サイクルで利用可能な予約数を求める。
【００７１】
メンテナンスユニット１１は、予約なしの席数に対する予約ありの席数の比を任意に設定できる。得られたデータから、メンテナンスユニット１は、アトラクションの各サイクルで利用可能な予約数を計算し、予約定員数を決める。図６は、ゲストの時間を最適化した仮想的スケジュールを示す。最適化スケジュールは、リクエストした時刻と予約された時刻との間の時間差を少なくとも含む。最適化スケジュールは、アトラクションからアトラクションまで歩く時間や休憩時間を考慮している。ゲストのＩＤカード３０または他の同定手段がスキャンされると、アプリケーションは、チケットの種別を特定し、パーク内に配置された稼動中で利用可能なすべてのアトラクションが表示され、さらに地理的に接近したゾーン毎に、単にアルファベット順に、人気度に基づくカテゴリにより、あるいは、ゲストが選択するのを支援するような他の分類システムを用いて分類される。ゲストのチケットの種類によるが、ゲストが１度に予約できる能動的予約（active reservation）の数を示すメッセージが表示される（例えば、複数日パス所持者に対する能動的予約数は５つであり、１日チケット所持者に対する能動的予約数は２つ程度である。）。ゲストがただ１つの予約を入れたい場合、このシステムは、特定のアトラクションに対して利用可能な予約時間の中から、リクエストされた時刻に最も近い時刻を与える。
【００７２】
１つまたはそれ以上の実施形態において、ゲストが複数の予約を入れたい場合、ゲストは、所望する複数のアトラクションを選択し、歩行時間、アトラクション時間の長さ、および昼食および夕食のための休憩時間を考慮して、最適なスケジュールをシステムに計算させる。「最適な」スケジュールとは、パークにおける所与の制約を受けながら、ゲストのリクエストを最大限満足させるスケジュールと定義される。このスケジュールとは、アトラクションがかち合うことなく、ゲストが何度も同じ道を行ったり来たりせず領域から領域へ移動できるような順序でリクエストされたすべてのアトラクションを廻れ、予定済のアトラクションの間に、ゲストがパーク内の他の催し物やアトラクションを楽しめるだけの十分な間隔が得られるように予約時刻を離すようにしたスケジュールを意味する。任意ではあるが、このシステムは、パークの一部区域において過剰に混雑することがないように、ゲストをパーク内に均等に分布させる。択一的には、ゲストがリクエストする各アトラクションに対して特定の時刻を要求し、独自のスケジュールを作成してもよい。本発明のさらに別の実施形態によれば、ゲストが所望するアトラクションと所望するアトラクション時刻を選択して、システムにより最適なスケジュールを計算させる。この場合の「最適な」スケジュールによれば、リクエストされた予約時刻と実際の予約時刻の時間差を極力小さくする。さらに、予約リストからアトラクションを削除することなく、新しいリクエストに対応するために、有効な予約の時間をずらす場合のスケジュールも、最適なスケジュールと定義される。すべての選択に対して、パークは、あるパラメータをシステムに指定してもよい。例えば、アトラクションの人気度を反映するカテゴリにアトラクションを分類してもよい。そこでゲストは、各カテゴリから限られた数のアトラクションを選択することが許される。カテゴリは、配置位置、人気度、またはパークが指定する他の仕様に基づいていてもよい。さらに、ゲストが所与のパラメータを制限してもよい。例えば、大人数のグループのすべてのメンバが特定の時間に集まり会えるように、昼食は午後１時から２時までと、ゲストが要求してもよい。
【００７３】
ゲストが複数の選択を希望した場合、アプリケーションは、以下のロジックに基づき、選択された各アトラクションにとって最適なスケジュールを選択する。
【００７４】
本発明の１つの実施形態によれば、ゲストが予約できる最大数の予約とともに、パークから退園したい時刻を入力する。最初に利用可能なアトラクションを、現在時刻にそのアトラクションまでの歩行時間を加えた時刻より遅い開始時刻において、まず予約される。「アトラクション移動時間テーブル」は、アトラクションからキオスクユニット１０までの移動時間を有する。利用可能な最も早い時間帯とは、完全に予約されておらず、現在時刻にキオスクユニット１０からアトラクションまでの歩行時間を加えた時刻より遅い時刻を有し、選択アトラクションに関して、現在時刻に最も近い利用可能な時間帯と定義される。
【００７５】
事前に設定されたアトラクションからアトラクションまでの道程を用いて、アトラクションからアトラクションまでの歩行時間、アトラクションおよび周囲領域を楽しむための緩衝時間、２つのアトラクション間での昼食／夕食の時間配分を加えて、数多くの異なる道程が計算される。すべての時刻を満足させ、昼食および／または夕食のための休憩が可能な道程が選択され、これに応じてアトラクションの予約がなされる。
【００７６】
アトラクションからアトラクションまでの移動時間テーブルは保持される。昼食および夕食に配分された時間間隔を含むテーブルも同様に保持される。関連する昼食の開始時間および終了時間、ならびに夕食の開始時間および終了時間に加えて、この時間内で食事を取るために確保しなければならない時間が、オペレーション時間と推定される入園者数の各組み合わせに対して保持される。
【００７７】
本発明の択一的な実施形態において、ゲストが、アトラクションと同様、各アトラクションの好適な時間を選択してもよい。この方法によれば、ゲストは、スケジュールおよびパーク内での好みの道程をより自由に選択できる。早い段階でいくつか予約し、遅い時間で残りを予約したいゲスト、および所与の予約を完了し、新しい予約をリクエストしたいゲストにとって、この方法は、上述の最適スケジュール方法の択一的方法として、または上述の方法と組み合わせた方法として利用することができる。ゲストが自らのＩＤカード３０をスキャナで読み取らせると、カテゴリで分類された、またはアルファベット順で分類されたアトラクションの同一リストが表示される。特定のゲストに許される有効な（未予約の）予約数に依存して、選択可能なアトラクションの数を示すメッセージがタッチスクリーン４２上に表示される。
【００７８】
この第２の配信プロセスを支持するロジックは以下の通りである。
【００７９】
キオスクユニット１０から選択できるアトラクションの最大数が、残存能動的予約数（チケットの種類により与えられた最大能動的予約数から現時点での能動的予約数を差し引いた数）よりも少ないとき、キオスクユニット１０から選択できる最大数のアトラクションが表示される。例えば、ゲストのもつチケットが４つの能動的予約数を許可し、現時点で、有効な予約を１つもっている場合、残存能動的予約数は３である。特定のアトラクションが特定のキオスクユニット１０でしか選択できないとすれば、それは制限ファクタとなり得る。特定のアトラクションを特定のキオスクユニット１０に限定してゲストをこれらのゾーンに誘導することができる。したがって、特定のキオスクユニット１０が選択できるアトラクションを２つしか許可しなければ、ゲストは２つのアトラクションを選択できることを、表示メッセージが示す。
【００８０】
キオスクユニット１０から選択できるアトラクションの最大数が、残存能動的予約数よりも多いか同じであるとき、許可された数の予約を含むメッセージが表示される。例えば、ゲストのもつチケットが４つの能動的予約数を許可し、現時点で、有効な予約を１つもっている場合、残存能動的予約数は３である。キオスクユニット１０から４つのアトラクションを選択できるとしても、表示されるメッセージには、ゲストは３つのアトラクションを選択できることを示す。
【００８１】
選択できるアトラクションの数に加えて、各アトラクションに対して表示され、その状況を示すメッセージを図７に示す。アトラクションは、その日の予約が依然可能であることを示す「有効」な状態にあるとき、通常のアイコンが表示され、ゲストはそのアトラクションを選択できる。「残存利用可能性なし」のアイコンが表示されたとき、ゲストはアトラクションを選択することはできない。アトラクションが「待機」状態にあるとき、「アトラクション利用不可」のアイコンが表示され、ゲストはそのアトラクションを選択できない。アトラクションが「予約をリクエストできない」状態にあるとき、「予約リクエスト不可」のメッセージが表示され、ゲストはそのアトラクションを選択できない。
【００８２】
リクエストは、特定のシステムに基づいて処理される。ゲストが有効な予約をもたないとき、ゲストは、選択したアトラクションのリクエスト時刻に最も近い２つの利用可能時刻の選択肢が与えられる。
【００８３】
ゲストが第１の有効な予約を有していて、第２のアトラクションのリクエスト時刻に最も近い利用可能時刻が、第１の能動的予約時刻よりも前、または後であった場合、ゲストが両方のアトラクションに参加できるように、アトラクション間の歩行時間と緩衝時間として十分な時間がとれるかどうか、メンテナンスユニット１１が判断する。第２のアトラクションに到着するまでに十分な時間が取れない場合、リクエスト時刻から２番目に最も近い利用可能時刻が予約される。
【００８４】
第２の予約に関する利用可能な時刻がすべて第１の予約の時間中にある場合、メンテナンスユニット１１は、ゲストのスケジュールを最適に維持するために、上述のロジックに基づいて第１の予約に対する代わりの時刻を模索する。第１の予約を第２の予約時刻近くに変えて、第２の予約に対してリクエストされた時刻を第１の予約中に変えられるとシステムが判断した場合、第１の予約を第２のリクエスト時刻に変え、第２の予約リクエストを第１の予約時刻に変える。こうして、こうしてゲストのスケジュールは再設定され、ゲストは、リクエストした時刻で両方のアトラクションを楽しむことができる。
【００８５】
ゲストが１つ以上の有効な予約を有し、後の予約リクエストが先の１つの予約より前、または後にある場合、アトラクション間の歩行時間と緩衝時間は、ゲストがすべてのアトラクションに参加できる上で十分な時間かどうか、メンテナンスユニット１１が判断する。十分な時間がある場合、予約が行われる。後のアトラクションに到着する上で十分な時間がない場合、リクエストされた時間から２番目に最も近い利用可能時間が予約される。
【００８６】
後の予約に関する利用可能な時刻がすべて先の１つの予約により確保されている場合、システムは、上述のロジックに基づいて、最新の予約リクエストの利用可能時刻を含む、能動的予約のための代わりの時刻を模索する。能動的予約の１つを最後にリクエストされた時刻近くに変更でき、アトラクションの最後にリクエストされた時刻を上記能動的予約に変更できるとシステムが判断した場合、能動的予約を最後にリクエストされた時刻に変更し、最後の予約リクエストを上記能動的予約の時刻に変更する。特定の能動的予約が最後にリクエストされた時刻に変更できない場合、他の任意の能動的予約が他の任意の能動的予約時刻を満足し、その能動的予約の時刻が最後にリクエストされた時刻に当て嵌まるかどうか、システムはチェックする。それが可能である場合、すべてのリクエストを満足するように、多くの能動的予約を順繰りに変更する。こうしてゲストは、ときどき、リクエストされたすべてのアトラクションを楽しむことができる。予約プロセスの任意の時点で、ゲストは、こうした変更または提案を拒否することもでき、その場合システムは、最後に確認された予約に戻す。
【００８７】
図８は、すべての場合において、予約は流れの安定状態にあることを示す。変更することにより、過去に行った予約がよりうまく機能する場合、第１の予約を変更して、スケジュールをより良好に適合させ、最適なスケジュールを実現する。
【００８８】
本発明のさらに別の実施形態によれば、ゲストがスケジュールを変更したくないと思う場合、ゲストは、現在のスケジュールに適合できるアトラクション時刻だけをリストするように、キオスクユニット１０に要求することができる。その中から、特定のゲストに許された能動的予約の最大限度数まで、望むだけ多くのアトラクションを選択することができる。
【００８９】
図９は、どのように予約が再検討されるかを示す。ゲストは、予約を得ると、指定された時刻に選択したアトラクションまで出向く。予約保持者は、アトラクションに到着すると、予約あり行列２３の第１改札口２２に入場する。予約保持者が入ることができるように、予約あり行列２３の第１改札口２２は、コントローラユニット１２により制御される。ゲストが第１改札口２２を通り抜けて、予約あり行列２３に入れるために、有効な予約および有効なチケット所持者であることがスキャナにより確認される。コントローラユニット１２は、データバンクにアクセスして、ゲストが適正な時間に適正なアトラクションに到着したことを認証する。ゲストは、第１改札口２２を通り抜けて、第２改札口２４まで予約あり行列２３を進み、待機エリア９０で待機する。アトラクションに入るのを許されるまでの時間は、多分に１０分ないし１５分である。確認チケット４４を受信すると、最新データをもってシステムを更新できるように、データがメンテナンスユニット１１に送信される。
【００９０】
コントローラユニット１２からメンテナンスユニット１１に継続的に送信されるデータにより、メンテナンスユニット１１は、予約時刻を一定に維持できるように、アトラクションの各サイクルにおける予約ありゲストと予約なしゲストの割合を調整する。乗物の進行が少し遅くなったり、予約ありゲストの積み残しが形成されたとき、予約なしゲストに対する入場をあまり多く許可しない。乗物の進行が少し早くなったり、多くの予約がキャンセルされたとき、予約なし行列から多くのゲストが余ったスペースに充当される。ほとんどの予約は変更されないが、ゲストは、数多くのキオスクユニット１０のいずれかを介して、いつでも予約に関する更新情報を受け、あるいはアトラクション近くに配置された（乗物状況を含む）情報ディスプレイ２０を見ることができる。情報ディスプレイ２０は、他のパーク情報および広告と共に、現時点での受諾される予約時間、遅延に関する告知、およびアトラクションの予想待ち時間を表示する。
【００９１】
１日の終りに、パーク内にいるゲストは、ＩＤカードを次の日のためにリサイクルできるように供託してもよい。ＩＤカードを返却すると値引きクーポンがもらえたり、ＩＤカード発行時に換金可能なデポジットを徴収することにより、ゲストは、ＩＤカードのリサイクルが推奨される。択一的には、ＩＤカード３０にパークのキャラクタを載せることにより、ゲストがお土産として持ち帰れるようにＩＤカード３０を設計することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】図１は、基本システムのブロック図である。
【図２Ａ】図２Ａは、特定アトラクションのアトラクション管理システムの概略ブロック図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、予約なし行列を有さないアトラクション管理システムの概略ブロック図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、予約なし行列を有さないアトラクション管理システムの概略図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、１日の全体スケジュールのサンプルである。
【図３Ａ】図３Ａは、ゲストがチケットを購入する際に、ゲストに与えられるＩＤ（認証）カードである。
【図３Ｂ】図３Ｂは、パーク内でゲストを認証するために用いられるチケットのスタブ（半券）である。
【図４Ａ】図４Ａは、キオスクユニットの正面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、キオスクユニットのタッチスクリーンモニタに表れる見本の画像である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、予約後、ゲストが受領する確認チケットのサンプルである。
【図５】図５は、特定アトラクションの予約定員数を計算する上で用いられる変数を示すフローチャート図である。
【図６】図６は、仮想的なアトラクション選択、および提示された最終的な予約を示すために用いられる表の見本である。
【図７】図７は、予約を入力した際にゲストに与えられる、アトラクション状況の表示の見本である。
【図８】図８は、新規の予約リクエストを入力した際にシステムが行う動的なスケジュール再設定を示す表である。
【図９】図９は、予約を有するゲストのための行列、および行列を管理するために利用される構成装置に関する概略図である。
【符号の説明】
【００９３】
１０  キオスクユニット、１１  メンテナンスユニット、１２  コントローラユニット、１３  ＷＷＷ（世界規模情報ネットワーク）／インターネット、２０  情報ディスプレイ、２１  第１改札口、２２  スキャナ、２３  予約あり行列、２４  第２改札口、２５  アトラクション、２６  電子式カウンタ、２７  第１改札口、２８  予約なし行列、３０  ＩＤカード、３２  チケットスタブ、３３  バーコード、４１  カードリーダ、４２  タッチスクリーンディスプレイ、４３  プリンタ、４４  確認チケット。
【図１】
2005518573.tif 000003
【図２Ａ】
2005518573.tif 000004
【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2005518573.tif 000007
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
2005518573.tif 000009
【図４Ａ】
2005518573.tif 000010
【図４Ｂ】
2005518573.tif 000011
【図４Ｃ】
2005518573.tif 000012
【図５】
2005518573.tif 000013
【図６】
2005518573.tif 000014
【図７】
2005518573.tif 000015
【図８】
2005518573.tif 000016
【図９】
2005518573.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成17年2月2日(2005.2.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成するための予約システムであって、
入出力デバイスと、
入出力デバイスに接続され、データを記録し、受信し、送信し、そして処理するメンテナンスユニットとを有し、
メンテナンスユニットに接続され、アトラクションへの入場を管理するコントローラユニットとを備え、
処理されたデータの一部が、限定数の能動的予約のスケジュールであることを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムであって、
上記入出力デバイスは、
ゲストと入出力デバイスとの間の通信を可能にするインターフェイスデバイスと、
有効なチケット所持者であることを、入出力デバイスで認証する同定デバイスと、
現金払いまたはクレジットカード払いを、入出力デバイスで行う金銭レシーバと、
入出力デバイスに入力したデータを処理し、評価するプロセッサと、
入出力デバイスからデータを発信し、データを受信する通信デバイスと、
データを入出力デバイス内で記録する記録デバイスと、
チケットまたは入出力デバイスからの情報を印刷するプリンタとを有することを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムであって、
インターフェイスデバイスは、インターフェイスデバイスを介して、ゲストと入出力デバイスとの間の通信を可能にし、
このインターフェイスデバイスは、キーボード、マウス、タッチスクリーンモニタ、および音声認識システムの内の１つ以上のデバイスを有することを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項２に記載のシステムであって、
同定デバイスは、ゲストを同定し、その情報をメンテナンスユニットへ送信することを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項５に記載のシステムであって、
同定デバイスは、ゲストカードを用いてアクセスされたゲストに関する記録情報にアクセスすることにより、ゲストを同定することを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項２に記載のシステムであって、
金銭レシーバは、金銭を受領し、パーク内においてデビットカードまたはクレジットカードのように用いることができるように、ゲストカードに価値を付加することを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムであって、
メンテナンスユニットは、
データをメンテナンスユニット内で記憶する記録デバイスと、
他の装置からデータを受信し、データを発信する通信デバイスと、
複数の機能および計算を実行できるメンテナンスユニット内プロセッサと、
メンテナンスユニットへの従業員によるデータの手入力を可能にする入力デバイスとを有することを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項７に記載のシステムであって、
プロセッサは、有効なチケット所持者の認証、アルゴリズムを用いた最適な予約時刻および定員席数の計算、およびパークの催し物の管理を実行できることを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項８に記載のシステムであって、
記憶デバイスは、アトラクション、パークの催し物、一般的パーク情報、地図、リアルタイムの待ち時間に関するデータを記録し、個人的好み、商取引の履歴、確認された予約、予約の可否を含むすべてのゲストの個人的データを保持することを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項８に記載のシステムであって、
リアルタイムの待ち時間は、コントローラユニットから得られることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１に記載のシステムであって、
コントローラユニットは、
データをコントローラユニット内で記録する記録デバイスと、
コントローラユニットの機能を実行するプロセッサと、
コントローラユニットと他のデバイスとの間でデータを送受信する通信デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクション内への入場を管理する行列システムと、
コントローラユニットにデータを手入力するアクセス端末と、
ゲストが、予約なし行列の待ち時間、予約あり行列の次回の利用可能時刻、個人的情報、およびパーク情報を見て、そしてアクセスすることを可能にする、コントローラユニットに接続されたディスプレイモニタと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のシステムであって、
記録デバイスは、メンテナンスユニットから受信した予約を記録することを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１に記載のシステムであって、
コントローラユニットのプロセッサは、メンテナンスユニットから受信した情報を処理し、予約あり行列および予約なし行列を管理できることを特徴とするシステム。
【請求項１４】
請求項１１に記載のシステムであって、
データをコントローラユニットに手入力する必要があるとき、従業員により、アクセス端末が利用されることを特徴とするシステム。
【請求項１５】
請求項１１に記載のシステムであって、
コントローラユニットは、予約あり行列および予約なし行列を含む行列システムに接続されることを特徴とするシステム。
【請求項１６】
請求項１１に記載のシステムであって、
予約あり行列は、
コントローラユニットに接続され、予約あり行列へ入ることを有効な予約保持者に制限する障壁デバイスと、
コントローラユニットに接続され、有効な予約保持者であることをコントローラユニットに認証する同定デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへ入ることを制限する第２の障壁デバイスと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項１７】
請求項１５に記載のシステムであって、
予約なし行列は、
コントローラユニットに接続され、予約なし行列で待つゲストの数を計測する計測デバイスと、
コントローラユニットに接続され、アトラクションが利用可能となるまで、アトラクションへ入ることを制限する障壁デバイスと、を有することを特徴とするシステム。
【請求項１８】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成する方法であって、
ゲストがアトラクションに到着する前に、入出力デバイスで予約するステップと、
入出力デバイスから、ゲストのスケジュールを最適化するように処理および計算するメンテナンスユニットに、リクエストを送信するステップと、
ゲストにより承認または拒否される提案されたスケジュールをメンテナンスユニットから入出力デバイスに返信するステップと、
システムのデータファイルにより更新するために、承認または拒否を入出力デバイスからメンテナンスユニットに送信するステップと、
有効な予約保持者が予約あり行列に入場できるように、確認された予約を、メンテナンスユニットからコントローラユニットに送信するステップと、
予約なし行列で待機するゲストで予約なし席を充填することにより、アトラクション定員数を最大化するように処理するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法であって、
入出力デバイスは、ニュース、更新情報、アトラクションの説明、待ち時間、利用可能な予約時間、または一般的なパーク情報に関する情報を提供することを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１８に記載の方法であって、
入出力デバイスにより、アトラクション、利用可能時刻、またはアトラクションのための好適な利用可能時刻を選択することにより、ゲストがアトラクションを選択できることを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法であって、
上記選択は、所定のパラメータにより制限されることを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法であって、
上記パラメータは、地域または人気度により分類された特定のカテゴリのアトラクションの選択数を制限することを特徴とする方法。
【請求項２３】
請求項２０に記載の方法であって、
各ゲストに割り当てられた上記選択数は、チケット所持者が有するチケット種別による所与の能動的予約数に制限されることを特徴とする方法。
【請求項２４】
請求項２０に記載の方法であって、
ゲストのスケジュールを再設定することにより、さらに最適化して、過去に行った予約を失うことなく、過去に行ったリクエストと現時点で行うリクエストの両方を適合させるように、現時点で行う予約を更新できることを特徴とする方法。
【請求項２５】
請求項２０に記載の方法であって、
入出力デバイスは、ゲストが承認または拒否するために送信されたスケジュールを表示することを特徴とする方法。
【請求項２６】
請求項２０に記載の方法であって、
アトラクションは、２種類の行列を介して入場でき、
これらの行列は、事前に地位を予約したゲストのための予約あり行列と、アトラクションに到着して、次回の利用可能な席を待つことを希望するゲストのための予約なし行列とを含むことを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載の方法であって、
コントローラユニットは、予約なし行列に対する待ち時間と、利用可能な予約時刻をディスプレイモニタに表示することを特徴とする方法。
【請求項２８】
請求項２６に記載の方法であって、
予約あり行列は、障壁デバイスを用いて、予約あり行列への入場を有効な予約保持者に制限することを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項２８に記載の方法であって、
障壁デバイスは、同定デバイスを用いて認証した場合に限り、入場を許可することを特徴とする方法。
【請求項３０】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成する方法であって、
ゲストがアトラクションに到着する前に、特定のチケット所持者に対して事前に設定された限界値までのリクエストを予約するステップと、
任意の所定の制限パラメータに基づいて、現時点でのスケジュールをできるだけ多くのリクエストされたアトラクションを含むように、ゲストのスケジュールを最適化するか、スケジュール再設定するように処理および計算する演算装置にリクエストを送信するステップと、
提案されたスケジュールを承認または拒否するゲストに送信するステップと、
システム内を更新するために、承認または拒否を中央演算装置に返信するステップと、
有効な予約保持者が適当な時間にアトラクション内に入場できるように、確認された予約を適当なアトラクションに送信するするステップと、
予約なし行列と協働して、待機ゲストをもって、予約されない席を充填することにより、アトラクションの定員数を最大化するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項３１】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成するための予約システムであって、
入出力デバイスと、
入出力デバイスに接続され、データを記録し、受信し、送信し、そして処理するメンテナンスユニットとを有し、
メンテナンスユニットに接続され、アトラクションへの入場を管理するコントローラユニットとを備え、
処理されたデータの一部が、過去に行ったリクエストと、現時点でのリクエストの両方を適合させるようにゲストのスケジュールを処理することを特徴とするシステム。
【請求項３２】
請求項２に記載のシステムであって、
同定デバイスは、
磁気ストライプ、バーコード、およびマイクロチップからなるグループから選択されたアクセスデバイスを含むゲストカードを用いて、ゲストのデータにアクセスすることによりゲストを同定することを特徴とするシステム。
【請求項３３】
パーク内に入場するための前売りアトラクションパッケージを販売する方法であって、
ゲストがパークに入場する前に、前売りアトラクションパッケージを販売するステップと、
購入情報を、システムのデータファイルを処理し、更新するメンテナンスユニットに送信するステップと、
確認されたチケット購入情報を、メンテナンスユニットからコントローラユニットへ送信して、有効なアトラクションパッケージ所持者が、駐車場、パーク、または個々のアトラクション内に入場することを可能にすることを特徴とする方法。
【請求項３４】
請求項３３に記載の方法であって、
前売りアトラクションパッケージは、パーク内に入園する前に、電話、ウェブサイトによるオンライン、または入出力デバイスを介して購入されることを特徴とする方法。
【請求項３５】
請求項３３に記載の方法であって、
パークの外部にある入出力デバイスは、アトラクションおよび食事の予約を含む前売りアトラクションパッケージを購入するために、チケット非所持者からアクセスできることを特徴とする方法。
【請求項３６】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成するための予約システムであって、
入出力デバイスと、
入出力デバイスに接続され、データを記録し、受信し、送信し、そして処理する予約アプリケーションとを有し、
処理されたデータの一部が、限定数の能動的予約のスケジュールであることを特徴とするシステム。
【請求項３７】
ゲストがアトラクションへ入場するスケジュールを作成する方法であって、
入出力デバイスにおいて予約するステップと、
リクエストを、入出力デバイスから処理する予約アプリケーションに送信するステップと、
処理されたデータの一部が、限定数の能動的予約のスケジュールであり、
ゲストが提案されたスケジュールを承認または拒否できるように、提案されたスケジュールを予約アプリケーションから入出力デバイスへ返信するステップと、
システムのデータファイルを更新するために、承認または拒否を入出力デバイスから予約アプリケーションへ返信するステップを有することを特徴とするシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
図１を参照すると、ゲストは、数多くのキオスクユニット１０のうちの１つにアクセスする。キオスクユニット１０はメンテナンスユニット１１と通信して、ゲストの本人確認（アイデンティティ：ＩＤ）を行う。本人であることが確認されると、メンテナンスユニット１１は、さまざまなアトラクションに関する現時点でのデータをキオスクユニット１０に提供する。ゲストは、さまざまな時間およびアトラクションに対して、予約リクエストを入力する。ゲストは、特定のアトラクションに対して特定の時間を選択するか、さまざまな時間におけるアトラクションの選択肢が与えられるか、アトラクションを選択した上で予約時刻の選択肢が与えられるか、アトラクションの任意の組み合わせを選択するか、所定のパッケージが与えられるか、特定のカテゴリ内のアトラクションから限られた数のアトラクションを選択するか、あるいはこれらの組み合わせを行うことができる。キオスクユニット１０において予約が完了すると、このデータはメンテナンスユニット１１に送信される。ゲストが予約をキオスクユニット１０に入力完了すると、その情報は、メンテナンスユニット１１に返信されて、システムが更新される。メンテナンスユニット１１は、コントローラユニット１２が有効な予約を有する人であることが認識できるように、予約データをコントローラユニット１２に送信する。これは、ゲストがアトラクションにアクセスしようとしたとき、またはゲストが到着する前に実施される。ただし、キオスクユニット１０またはコントローラユニット１２を含む他のすべての場所において、予約データの一部ないし全部を記録しておいてもよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
予約情報は、メンテナンスユニット１１を介して適当なコントローラユニット１２に配信される。コントローラユニット１２は、アトラクション２５に隣接して配置してもよいし、択一的には離れた場所に配置してもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
図４Ｂは、キオスクユニット１０が起動された後のタッチスクリーンディスプレイ４２を図示する。キオスクユニット１０は、選択可能なアトラクションを表示することができる。ゲストにとって空いている予約時間帯があれば、ゲストは追加的な選択を行ってもよい。すると、各アトラクションに対するリクエストされた予約時間を選択するように指示される。そしてキオスクユニット１０は、このデータをメンテナンスユニット１１に送信する。
【国際調査報告】
2005518573.tif 000018