(57)【要約】本発明は、硬質の基材を形成するステップと、硬質の基材上に可撓性材料および／または制振材料の層の配置するステップと、可撓性層および／または制振層の上に上層を配置するステップとを含み、硬質の基材および／または可撓性層および／または制振層の配置中または配置後にエアチャンバがその中に形成される、競技場などの競技可能な面を敷設する方法に関する。競技場の挙動は、これらのエアチャンバによりさらに自然になり、過剰な可撓性およびエネルギー反発は回避される。エアチャンバは、例えば上から関連層中に陥凹部を作製することによって、または層の異なる位置からその配置後に物質を、例えば含有物の溶融または生分解によって除去することによって形成することができる。本発明は、本方法の応用により得られた競技場にも関する。
2005534833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
競技可能な面、特に競技場を敷設する方法であって、
比較的硬質の基材を形成するステップと、
該比較的硬質の基材上に可撓性材料および／または制振材料の少なくとも１つの層を配置するステップと、
該可撓性材料および／または制振材料の少なくとも１つの層の上に上層を配置するステップとを含み、
該比較的硬質の基材および／または該可撓性材料および／または制振材料の層の配置中または配置後にエアチャンバがその中に形成される方法。
【請求項２】
前記比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層の中に、層が配置された後に上側からその中に陥凹部を作製することにより、エアチャンバが形成される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層の上で突出部を備えた機械を移動させることにより、前記陥凹部が作製される請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記可撓性材料および／または制振材料の層内に輪郭付きマットを押付けることによって、前記陥凹部が作製される請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記可撓性材料および／または制振材料の層中に、その配置後に、物質を異なる位置で除去することにより、エアチャンバが形成される請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記可撓性材料および／または制振材料の層中に、層を配置した後に加熱することによって除去される低い融点を有する物質の含有物を配置する請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記可撓性材料および／または制振材料の層中に、層を配置した後に天然プロセスによって除去される生分解性物質の含有物を配置する請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記可撓性材料および／または制振材料の層中に、その配置中に、層の厚さに比べて大きな寸法を有する細粒を包含させることによってエアチャンバが形成される請求項１に記載の方法。
【請求項９】
比較的平坦な粘着層を前記比較的硬質の基材上に最初に配置し、続いで該粘着層の上に大きな寸法の細粒を散布することによって、前記可撓性材料および／または制振材料の層が２つのステップで配置される請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記可撓性材料および／または制振材料の層中に、その配置中に前記比較的硬質の基材の上に輪郭付きマットを最初に敷設することにより、そして前記可撓性材料および／または制振材料をこのマットの上に散布することによって、前記エアチャンバが形成される請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記マットの配置前に、その中に熱線が収容される請求項４または１０に記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも１つの他の層がまた、前記エアチャンバを含む層と前記上層との間に配置される請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記上層が人工芝である請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記少なくとも一部のエアチャンバが、その中に空気循環を生成する手段に連結される請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
比較的硬質の基材と、その上に配置された可撓性材料および／または制振材料の少なくとも１つの層と、次にその上に配置された上層とを含み、該比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層中に形成されたエアチャンバを特徴とする、競技可能な面、特に競技場。
【請求項１６】
前記エアチャンバが、前記比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層の上部で陥凹部の形態である請求項１５に記載の面。
【請求項１７】
前記可撓性材料および／または制振材料の層上に配置される輪郭付きマットを特徴とし、前記エアチャンバがマットの輪郭によって画定される請求項１６に記載の面。
【請求項１８】
前記エアチャンバが、可撓性材料および／または制振材料の層中の含有物を除去することによって形成されたスペースを含む請求項１５に記載の面。
【請求項１９】
前記エアチャンバが、前記可撓性材料および／または制振材料の層中の比較的大きい細粒の間に中間スペースを含む請求項１５に記載の面。
【請求項２０】
前記比較的硬質の基材と可撓性材料および／または制振材料の層との間に配置され、上に可撓性材料および／または制振材料が展開された輪郭付きマットを特徴とし、前記エアチャンバがマットの輪郭によって画定される請求項１５に記載の面。
【請求項２１】
前記マット内に収容された熱線を特徴とする、請求項１７または２０に記載の面。
【請求項２２】
前記上層が人工芝である請求項１５〜２１のいずれかに記載の面。
【請求項２３】
前記エアチャンバの少なくとも一部に連結される、その中で空気循環を生成するための手段を特徴とする、請求項１５〜２２に記載の面。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、競技可能な面（playable surface）、特に競技場を敷設する方法であって、
比較的硬質の基材を形成するステップと、
該比較的硬質の基材の上に、可撓性材料および／または制振材料の少なくとも１つの層を配置するステップと、
該可撓性材料および／または制振材料の少なくとも１つの層の上に上層を配置するステップと
を含む方法に関する。そのような方法は、一般に既知であり、競技場、例えばスポーツおよびレクリエーション用の人工芝フィールドを形成するために大規模に利用される。人工芝フィールドは、サッカー、アメリカンフットボール、ホッケーなどの球技を行うために特に使用される。
【背景技術】
【０００２】
既知の方法により、人工芝フィールドなどの面は、地面に比較的硬質の平坦な基材、例えばアスファルト層を最初に形成することにより形成される。そこで、そうでなければフィールドはその上で競技をするには硬すぎて、競技者に負傷を引き起こすため、可撓性層および／または制振層をこのアスファルト層の上に配置する必要がある。この可撓性層および／または制振層は、バインダにより結合されたプラスチックまたはゴム細粒または粒子からなる混合物の形態で、あるいはロールで提供される固体材料、例えば独立または連続気泡フォームの形態で配置できる。可撓性材料および／または制振材料は、現場で基材上に配置または展開して、その後、上層、例えば人工芝によって被覆する。
【０００３】
既知の方法は、それによって形成された競技場が、「跳ね返り性」が強すぎると認識されることが多く、あまりに大きいエネルギー反発を有するという欠点を持つ。ボールの挙動は、天然芝と比較してボールの跳ね返りが速すぎ、高すぎるという意味で、可撓性層の大きなバネ力によって悪影響を受ける。加えて、そのような可撓性人工芝フィールド上の歩行または走行は、非常に疲れ、不自然である。
【発明の開示】
【０００４】
したがって本発明はその目的として、これまで敷設されていた人工芝フィールドよりも天然芝フィールドによく似ており、より優れたボール挙動を可能にし、フィールド上で競技するときに過剰な疲労を引き起こさない競技場、特に人工芝フィールドを生じさせる方法を有する。本発明によって、このことは、比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層の配置中または配置後に、その中にエアチャンバが形成されるという点で、上述の種類の方法において実現される。可撓性材料および／または制振材料の層中において、またはたとえ比較的硬質の基材中においても、エアチャンバの結果として、人工芝フィールド上の運動は制振される。例えば、ボールはこれによってあまり高く反発せず、人工芝の上の歩行または走行も自然に感じられる。可撓性層および／または制振層あるいは硬質の基材の敷設中または敷設後に、エアチャンバをさらに形成することによって、これらの層は、特別に前処理された材料から製造する必要がなく、比較的簡単であり、したがってこの目的にはあまり高価でない材料を使用できる。
【０００５】
本発明の方法の好ましく応用された変形は、比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層の中に、それが配置された後に上側からその中に陥凹部を作製することにより形成されるエアチャンバよりなる。上部からの陥凹部の配置は、迅速に、比較的簡単な手段によって実施できる。陥凹部は好ましくは、比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層の上で、突出部を備えた機械を移動させることにより作製する。例えばスタッドを装備した圧力ローラーを機械として使用することにより、陥凹部は、基材または可撓性層および／または制振層の押下と同時に形成可能であり、それにより追加の操作は必要ない。
【０００６】
加えて、可撓性材料および／または制振材料の層に輪郭付きマット（profiled mat）を押付けることによって、陥凹部を作製することも可能である。マットはここで、例えば織物、不織布（non-woven）、薄片（foil）などの、いずれかの比較的薄い閉じた材料（closed material）を意味するものと理解される。この場合、簡単な平滑ローラーを使用できる。
【０００７】
他方、可撓性材料および／または制振材料の層に、その配置後に異なる位置において、そこから物質を除去することにより形成されるエアチャンバを考えることも可能である。必要な空気チャンバを精密に制御された方法で形成する簡単な方法は、低い融点を有する物質の含有物（inclusion of material）を可撓性材料および／または制振材料の層中に配置して、層を配置した後に加熱することによって除去することよりなる。変形形態によれば、生分解性物質の含有物を可撓性材料および／または制振材料の層中に配置し、層を配置した後に天然プロセスによって除去する。この方法では、エアチャンバは、この目的に必要であるいずれの操作もなしで、ある期間の後に自動的に作製される。
【０００８】
本発明による方法のなお別の変形により、エアチャンバは、可撓性材料および／または制振材料の層の中に、層の厚さに対して大きな寸法を有する細粒を包含させることによって、層を配置する間に形成される。それゆえエアチャンバは、可撓性材料および／または制振材料の一部を、大幅にサイズの大きい材料と置換することによって形成され、それにより、大きな細粒の適合性低下の結果として、この目的のためにさらに必要な追加の操作なしに、可撓性層および／または制振層が充填される程度が大幅に低下するであろう。その場合、可撓性材料および／または制振材料の層は例えば２つのステップで、最初に比較的平坦な粘着材料層を比較的硬質の基材の上に配置し、続いて粘着層の上に大きな寸法の細粒を散布することによって配置できる。
【０００９】
最後に、比較的硬質の基材の上に輪郭付きマットを最初に敷設することにより、そして可撓性材料および／または制振材料をこのマットの上に展開することによって、可撓性材料および／または制振材料の層中に、その配置中にエアチャンバを形成することも考えられる。そのような輪郭付きマットは実際に、エアチャンバをすでに含有しているので、上側で平坦な層を形成するためには、可撓性材料および／または制振材料をその上に配置および展開させる必要があるだけである。マットの配置前に、熱線をその中に好都合に収容して、マットをグラウンド・ヒーティングとして作用させることもできる。
【００１０】
輪郭付きマットが使用される場合、このマットはそうでなければ生分解性材料から、または低い融点を有する材料から製造することができる。それゆえ競技場の形成後に、マットは自然の方法で分解するか、加熱により除去することができる。
【００１１】
それにもかかわらず上に人工芝を敷設できる非常に平坦な上部層を形成するために、エアチャンバの存在にもかかわらず、少なくとも１つの他の層をエアチャンバ含む層と人工芝の間に配置することもできる。この層は例えば、上層への負荷を基材内に均一に分布できるか、またはさらなる可撓性および／または制振性に役立ち得る。
【００１２】
人工芝を上層として配置する場合、人工芝フィールドは、本発明による方法を用いて形成され、非常に自然な感覚を有する。
【００１３】
少なくとも一部のエアチャンバは、その中に空気循環を生成する手段に好都合に連結される。例えば暖気をそのように競技場の下に吹付けさせることが可能であり、それにより簡単かつ効果的なグラウンド・ヒーティングが得られる。
【００１４】
本発明はさらに、比較的硬質の基材と、その上に配置された可撓性材料および／または制振材料の少なくとも１つの層と、次にその上に配置された上層とを含む、競技可能な面、特に競技場に関する。例えば人工芝フィールドの形のそのような面は、同様に一般に既知であり、上で述べた欠点を有する。
【００１５】
本発明はその目的のために、提示した種類の競技可能な面をさらに改善する必要がある。本発明により、これは、比較的硬質の基材および／または可撓性材料および／または制振材料の層の中に形成されたエアチャンバによりそのような面にて実現される。
【００１６】
本発明による競技可能な面の好ましい実施形態は、従属請求項１６〜２３に述べる。
【００１７】
本発明はここで、多数の実施形態に基づいて説明され、そこで添付図面を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
競技可能な面、例えば従来技術の人工芝フィールド１（図１）は、例えばアスファルトまたはストーンチップの比較的硬質の基材２によって形成され、その上に平坦な可撓性材料および／または制振材料の層３が配置される。この可撓性層および／または制振層３は、約１０〜４０ｍｍの厚さを有し得る。可撓性層および／または制振層３の上には、ここでは、裏打ち５および房形成（tufting）、製編または製織によって連結された合成芝ブレード６よりなる人工芝の形の上層４が配置される。
【００１９】
可撓性層および／または制振層３は、異なる方法で形成できる。例えば、液体バインダ、例えばポリウレタンと混合される、約数ミリメートル、例えば２〜５ｍｍの比較的小さい寸法のゴム細粒８の混合物を使用することが知られている。そのように形成された混合物は次に、アスファルト舗装機械またはその目的のために特に開発された舗装機械を使用して、基材２の上に展開することができる。他方、可撓性材料および／または制振材料３として、ロールで提供され、硬質基材２上で簡単に展開されるフォーム材料を使用することも可能である。
【００２０】
すでに上で示したように、既知の人工芝フィールド１は、可撓性材料および／または制振材料の層３が存在する結果として格別に「跳ね返り性（bouncy）」であり、それにより球技の場合、ボールの跳ね返り挙動が影響を受け、そのことは一般に試合の質を向上させない。人工芝フィールドの過剰な可撓性およびエネルギー反発はさらに、競技者によって不快で疲れるものとして知覚される。
【００２１】
これらの問題を回避するために、本発明により、可撓性材料および／または制振材料の層３の中に、または可撓性材料および／または制振材料の層３と比較的硬質の基材２との間に、エアチャンバを形成することが提案されている。
【００２２】
本発明の第一の変形により、空気チャンバ１７は、可撓性材料および／または制振材料の層１３の上部に形成される（図２）。この目的のために、可撓性層および／または制振層１３の上から陥凹部を形成する。これらの陥凹部は、ランダムな形状、例えば円形断面を取ることができる。それらは好ましくは、人工芝フィールド１１の表面上に均一に分布する。可撓性層および／または制振層１３がゴム細粒１８およびバインダの混合物よりなる場合、陥凹部は、可撓性層および／または制振層１３が比較的硬質の基材１２の上に配置された後であるが、それが硬化する前に形成することができる。突出部を装備した機械（ここで図示せず）は例えば、まだ硬化していない可撓性層１３の上で、この目的のために運転することができる。ここでは輪郭付き圧力ローラー（profiled pressure roller）を考えることができ、それによってエアチャンバ１７を画定するであろう陥凹部が、可撓性層および／または制振層１３を下に押す間にそのように直接形成される。この方法では、エアチャンバ１７の形成は、独立した操作運転を必要としない。
【００２３】
この方法の変形により、エアチャンバ１７は、輪郭付きマット２０を可撓性層および／または制振層１３上に、後者が硬化する前に敷設して、その後、このマット２０を可撓性層および／または制振層１３に押付けることによって形成される（図３）。ここで本明細書では、輪郭なしの標準ローラーまたは圧力ローラーを使用することが可能である。マット２０は、基材の永久部品を形成することができるが、可撓性層および／または制振層の硬化中に除去することもできる。マットは、低い融点を持つ材料からこの目的のために製造可能であり、したがって加熱によって容易に除去できる。マット２０に生分解性材料を使用することも考えられる。
【００２４】
示した実施形態において、ここでは比較的硬い材料の圧力分散層の形である別の層１９はそうでなければ、可撓性層および／または制振層１３と上層１４との間に配置され、それによって上層１４への負荷を可撓性層および／または制振層１３へ均一に分散して、エアチャンバ１７の位置での上層１４の沈下を防止する。しかしながら第二の平坦な可撓性層および／または制振層を、圧力分散層１９の代わりに配置することもできる。
【００２５】
導電性材料の熱線をマット２０内または追加層１９内にさらに包含させて、熱線を競技場の端に沿って１個以上の電源に接続することができる。このようにして、競技場１１を簡単な方法で加熱することが可能であり、それにより競技場は冬にも、ただちに競技できる状態を保つ。
【００２６】
可撓性材料および／または制振材料の層１３がロールで提供されるフォーム材料である場合、エアチャンバ用の陥凹部は、可撓性層および／または制振層１３の上側の、機械的、熱的または化学的のいずれかによる局部的な処理によって形成することができる。
【００２７】
可撓性層および／または制振層１３を、ゴム細粒１８と、可撓性層および／または制振層１３からその配置後に容易に除去できる物質の含有物を組み込んだバインダとの混合物によって形成することも考えられる。例えば可撓性層および／または制振層１３の配置後に、この層を含有物の融点以上に加熱することによって除去できる、低い融点を有する物質、例えばポリスチレン細粒の含有物を考えることが可能である。別の可能性は、ある期間の後に自動的に分解して、それによりエアチャンバが可撓性層および／または制振層１３内に再度形成される生分解性材料の含有物の使用である。含有物は本明細書では、全体層１３の上に散布することができるが、加熱後または物質の分解後に図２および図３のようなパターンを作製するために、上側近くに密集させることもできる。
【００２８】
本発明による人工芝フィールド２１の別の実施形態（図４）において、エアチャンバ２７は、可撓性材料および／または制振材料中の比較的大きな細粒３１の間の中間スペースによって形成される。示した実施形態において、これらの細粒３１は、可撓性材料および／または制振材料の層２３の厚さとほぼ同じ寸法を有するが、このことは必ずしも必須ではない。しかしながら最適な効果のために、細粒３１は、可撓性材料および／または制振材料の層２３の厚さに比べて比較的大きい寸法を持つ必要がある。可撓性層および／または制振層２３の厚さの半分以上、好ましくはその７０％超、そしてさらに好ましくはその８５％超に達する寸法を考えることが可能である。可撓性層および／または制振層２３は、この実施形態において、比較的硬質の基材２２上に、例えば比較的小さい細粒２８およびバインダの混合物よりなる、またはポリウレタンの緻密層によって形成された可撓性材料および／または制振材料の比較的平坦および薄い粘着層３２を最初に配置し、次にこの粘着層３２中に比較的大きい細粒３１を散布することによって形成できる。そして次に人工芝２４を比較的大きい細粒３１の上に敷設することが可能であり、そこで可撓性層および／または制振層２３の上側に、エアチャンバ２７として機能するであろう中間スペースがそのように形成される。所望ならば可撓性層および／または制振層２３と上層２４との間に配置できる圧力分散層２９も、ここに示す。
【００２９】
本発明のさらに別の変形によれば、エアチャンバは、比較的硬質の基材４２上に、輪郭付きの少なくとも最初は形状維持しているマット５０を最初に敷設することにより形成され、その輪郭は基材４２と共にエアチャンバ４７を画定する（図５）。マット５０は、輪郭付きマット５０の上に展開されて平坦層に加工される可撓性材料および／または制振材料４８の粒径よりも小さいメッシュ幅を有する織物でもよい。次に人工芝４４をその上に配置できる。ここでも熱線をマット５０に包含させることができる。
【００３０】
本発明による人工芝フィールド５１のなお別の実施形態において、エアチャンバ５７は比較的硬質の基材５２と可撓性層および／または制振層５３との間に同様に包囲されるが、比較的硬質の基材５２中の陥凹部によって画定され、これに対して可撓性層および／または制振層５３は実質的に平坦である。比較的硬質の基材５２の上部の陥凹部は、第一の実施形態による可撓性層および／または制振層１３内の陥凹部と同じ方法で形成できる。ここで場合により、圧力分散層５９を、比較的硬質の基材５２と可撓性層および／または制振層５３との間に配置することができる。次に人工芝５４を、示した実施形態においてはプラスチックフォームよりなる平坦な可撓性材料および／または制振材料の層５３の上に敷設する。
【００３１】
ここでは表示しないが、エアチャンバ１７、２７、４７、５７は、中に空気循環を生成する手段に連結できる。これらの循環手段は、競技場の縁に沿った１個以上のファンまたはコンプレッサによって形成することが可能であり、これによってエアチャンバ１７、２７、４７、５７を通じて空気を吹き付けることができる。この空気が最初に加熱される場合、グラウンド・ヒーティングの簡単なシステムがそれゆえ作製される。
【００３２】
可撓性材料および／または制振材料の層は、上述したように、ゴム細粒およびポリウレタンなどのバインダの混合物よりなる。ゴム細粒に加えて、他のプラスチック材料、例えばポリスチレン細粒、ポリエチレンフォーム、ゴムフォーム、ポリウレタンフォームなども使用できる。加えて、わずかな部分にストーンチップを使用することが可能であり、それにより可撓性層および／または制振層のコストがかなり低下する。
【００３３】
多数の実施形態を参照して上で説明されているが、それに限定されないことと、請求の範囲内で多くの変更および調整が可能であることが明白となるであろう。さらなる平坦な可撓性材料および／または制振材料の層を、例えばエアチャンバを備えた可撓性材料および／または制振材料の層と比較的硬質の基材との間に配置できる。加えて、さらに優れた制振のために、エアチャンバを備えた層の別の変形を組合せることができる。エアチャンバの形および寸法、その数ならびに競技場へのその分布は、制振の要求される程度に達するために、所望に応じてさらに変更できる。最後に、体育館フロア、陸上用トラックなどの他の競技可能な面も、人工芝フィールドの代わりに本発明の利用を考えられる。工業施設または家庭の床などの、他の種類の歩行に適した面ですら、快適性を向上させる目的でエアチャンバを装備させることができる。
【００３４】
したがって本発明の範囲は、請求の範囲によってのみ定義される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】従来技術の競技場の構造を示す概略断面図である。
【図２】本発明による競技場の異なる実施形態による、該当断面図を示す。
【図３】本発明による競技場の異なる実施形態による、該当断面図を示す。
【図４】本発明による競技場の異なる実施形態による、該当断面図を示す。
【図５】本発明による競技場の異なる実施形態による、該当断面図を示す。
【図６】本発明による競技場の異なる実施形態による、該当断面図を示す。
【図１】
2005534833.tif 000003
【図２】
2005534833.tif 000004
【図３】
2005534833.tif 000005
【図４】
2005534833.tif 000006
【図５】
2005534833.tif 000007
【図６】
2005534833.tif 000008
【国際調査報告】
2005534833.tif 000009
2005534833.tif 000010
2005534833.tif 000011