(57)【要約】  熱可塑性組成物は約１重量％乃至約２５重量％の熱可塑性重合体（例えば式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体）、ポリアクリレートを包含する球状の超吸収性重合体粒子、及び可塑化油を包含し、組成物は２分未満の水ゲル時間、１００，０００センチポイズ未満の粘度、及び少なくとも１５ｇ／ｉｎ２の湿潤引張り強度を示す。【特許請求の範囲】
【請求項１】
式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体を約１重量％乃至約２５重量％、
ポリアクリレートを包含する球状の超吸収性重合体粒子を約４５重量％乃至約７５重量％、及び
可塑剤を約１５重量％乃至４０重量％包含し、
組成物が３００°Ｆにおいて６５，０００センチポイズより大きくない粘度を示す熱可塑性組成物。
【請求項２】
該超吸収性重合体粒子が２０μｍ乃至３０μｍの中位粒子直径を有する請求項１に記載の熱可塑性組成物。
【請求項３】
更に界面活性剤を包含する請求項１に記載の熱可塑性組成物。
【請求項４】
更に約１重量％乃至約５重量％の界面活性剤を包含する請求項１に記載の熱可塑性組成物。
【請求項５】
該超吸収性重合体を６０重量％乃至約７５重量％包含する請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項６】
ブロック共重合体がスチレン−イソプレン−スチレン、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン、スチレン−ブタジエン−スチレン及びそれらの組合せからなる群から選ばれる請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項７】
該組成物が２分より大きくない水ゲル時間を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項８】
該組成物が１分より大きくない水ゲル時間を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項９】
該組成物が４時間より大きくない０．９％塩溶液ゲル時間を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１０】
該組成物が１０分より大きくない０．９％塩溶液ゲル時間を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１１】
該組成物が５分より大きくない０．９％塩溶液ゲル時間を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１２】
該組成物が少なくとも６０ｇ水／ｇ組成物の吸収能力を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１３】
該組成物が少なくとも７０ｇ水／ｇ組成物の吸収能力を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１４】
該組成物が少なくとも１００ｇ水／ｇ組成物の吸収能力を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１５】
該組成物が少なくとも２５ｇ０．９％塩溶液／ｇ組成物の吸収能力を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１６】
該組成物が少なくとも３５ｇ０．９％塩溶液／ｇ組成物の吸収能力を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１７】
更に粘着付与剤を包含する請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１８】
該組成物が２分より大きくない水ゲル時間及び少なくとも１５ｇ／ｉｎ２の湿潤引張り強度を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項１９】
該組成物が１．５分より大きくない水ゲル時間、３００°Ｆにおいて３０，０００センチポイズより大きくない粘度及び少なくとも４０ｇ／ｉｎ２の引張り強度を示す請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項２０】
該組成物が２分より大きくない水ゲル時間、及び少なくとも７０ｇ水／ｇ組成物の吸収能力及び少なくとも１０ｇ０．９％塩溶液／ｇ組成物を示す請求項１〜４に記載の熱可塑性組成物。
【請求項２１】
該吸収性重合体粒子が中央粒子サイズ２０μｍ乃至３０μｍを有する球状超吸収性粒子及び中央粒子サイズ５１μｍ乃至６４μｍを有する球状超吸収性粒子のブレンドを包含する請求項１〜４のいずれかに記載の熱可塑性組成物。
【請求項２２】
基体、及び
請求項１〜４、３３及び３４のいずれかに記載の熱可塑性組成物
を包含する吸収性物品。
【請求項２３】
該基体が吸収性要素を包含する請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項２４】
更に液体透過性シートを包含する請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項２５】
該熱可塑性組成物が該基体上に配置される請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項２６】
該基体が吸収性コアである請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項２７】
該熱可塑性組成物が該吸収性要素に合体される請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項２８】
該吸収性要素が吸収性コアを包含し、該熱可塑性組成物が該吸収性コアに合体されている請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項２９】
該吸収性要素が吸収性コアを包含し、該熱可塑性組成物が該吸収性コア上に配置されている請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項３０】
更に液体不浸透性バリヤーシートを包含し、該基体が該液体浸透性シート及び該バリヤーシートの間に配置されている請求項２２に記載の吸収性物品。
【請求項３１】
該物品が請求項２２に記載の吸収性物品を包含し、使い捨ておしめ、生理ナプキン、医療手当用品、傷手当て用品、ワイプ、タオル、ティッシュ、シートからなる群から選ばれる物品。
【請求項３２】
該基体が、織りウエブ、不織ウエブ、多孔性基体、フィルム、テープ裏材、医療手当用品、傷手当て用品、ワイプ、ティッシュ、タオル、シート、吸収性コア、不透過性層、バックシート、保持層、トップシート、及びそれらの組合せからなる群から選ばれる請求項２２に記載の物品。
【請求項３３】
式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体を約１重量％乃至約２５重量％、
ポリアクリレートを包含し、２０μｍ乃至３０μｍの中央粒子径を有する球状の超吸収性重合体粒子を約４５重量％乃至約７５重量％、及び
可塑剤を約１５重量％乃至４０重量％包含する熱可塑性組成物。
【請求項３４】
無定形ポリオレフィン、結晶性ポリオレフィン、エチレンインターポリマー、ポリブチレン、ポリラクチド、ポリ（ヒドロキシブチレート／ヒドロキシバレレート）、ポリビニルアルコール、コポリエステル、ポリエステル、ポリ（エチレンオキサイド）ポリエーテルアミド、ポリエステルエーテルブロックコポリマー、ポリアミド及びそれらの組合せからなる群から選ばれる熱可塑性重合体を約１重量％乃至約２５重量％、
ポリアクリレートを包含する球状の超吸収性重合体粒子を約４５重量％乃至約７５重量％、及び
可塑剤を約１５重量％乃至４０重量％包含し、
該組成物が３００°Ｆにおいて６５，０００センチポイズより大きくない粘度を示す熱可塑性組成物。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、超吸収性熱可塑性組成物における吸収力の向上に関する。
【０００２】
水不溶性、水膨潤性ヒドロゲル形成吸収性重合体は、超吸収性重合体(superabsorbent polymers)ともいわれ、水、体液(例えば、尿、血液)、工業流体及び家庭流体のような大量の液体を吸収することができ、更にこのような吸収した液体を温和な圧力下で保持することができる。
【０００３】
超吸収性重合体は、例えば使い捨ておむつ、女性ナプキン、ティッシュ、ワイプ(wipes)及び傷手当て(wound dressings)を含む各種の吸収性物品に用いられている。多くの用途で、吸収性物品の機能はかなり多量の液体を好ましくはできるだけ速く吸収し保持することである。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、一面では、約１重量％乃至２５重量％の式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーン(arene)を包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体、約４５重量％乃至約７５重量％の、ポリアクリレートを包含し、２０μｍ乃至３０μｍの中央粒子直径(median particle diameter)を有する超吸収性重合体粒子、及び約１５重量％乃至４０重量％の可塑化油を包含する熱可塑性組成物を特徴とする。１の態様では、この熱可塑性組成物は更に界面活性剤を含む。他の態様では、この熱可塑性組成物は、更に約１重量％乃至約５重量％の界面活性剤を含む。若干の態様では、この熱可塑性組成物は、６０重量％乃至約７０重量％の超吸収性重合体を含む。１の態様では、ブロック共重合体は、スチレン−イソプレン−スチレン、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン、スチレン−ブタジエン−スチレン及びそれらの組合せからなる群から選ばれる。
【０００５】
若干の態様では、この組成物は２分より大きくない、１．５分より大きくない又は１分より大きくない水ゲル時間（water gel time)を示す。若干の態様では、この組成物は、４時間より大きくない、１時間より大きくない、２５分より大きくない、１０分より大きくない又は５分より大きくない０．９％塩溶液(saline solution)ゲル時間を示す。
【０００６】
他の態様では、この組成物は少なくとも６０ｇ水／ｇ組成物、少なくとも７０ｇ水／ｇ組成物、少なくとも９０ｇ水／ｇ組成物、少なくとも１００ｇ水／ｇ組成物又は１１０ｇ水／ｇ組成物の吸収能力(absorbent capacity)を示す。
【０００７】
若干の態様では、この組成物は少なくとも２５ｇ０．９％塩溶液／ｇ組成物、少なくとも３０ｇ０．９％塩溶液／ｇ組成物又は少なくとも３５ｇ０．  ９％塩溶液／ｇ組成物の吸収能力を示す。
【０００８】
１の態様では、この熱可塑性組成物は、式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体、ポリアクリレートを含み、２０μｍ乃至３０μｍの中央粒子直径を有する超吸収性粒子及び可塑化油を包含し、組成物は２分より大きくない水ゲル時間を示す。若干の態様では、ブロック共重合体は、スチレン−イソプレン−スチレン、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン、スチレン−ブタジエン−スチレン及びそれらの組合せからなる群から選ばれる。
【０００９】
他の態様では、熱可塑性組成物は式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体、ポリアクリレートを含み、２０μｍ乃至３０μｍの中央粒子直径を有する超吸収性粒子及び可塑化油を含んでおり、組成物は１時間より大きくない０．９％塩溶液ゲル時間を示す。
【００１０】
他の態様では、熱可塑性組成物は式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体、ポリアクリレートを含み、２０μｍ乃至３０μｍの中央粒子直径を有する超吸収性粒子及び可塑化油を含んでおり、組成物は少なくとも７０ｇ水／ｇの吸収能力を示す。
【００１１】
若干の態様では、熱可塑性組成物は式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体、ポリアクリレートを含み、２０μｍ乃至３０μｍの中央粒子直径を有する超吸収性粒子及び可塑化油を含んでおり、組成物は少なくとも２５ｇ０．９％塩水溶液／ｇ組成物の吸収能力を示す。
【００１２】
他の態様では、熱可塑性接着剤組成物は式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体を約１重量％乃至２５重量％、ポリアクリレートを含み、２０μｍ乃至３０μｍの中央粒子直径を有する超吸収性重合体粒子を約４５重量％乃至約７５重量％、粘着付与剤(tackifying agent)及び約１５重量％乃至約４０重量％の可塑化油を含んでいる。
【００１３】
他の態様では、熱可塑性組成物は式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体、ポリアクリレートを含む球状の超吸収性粒子及び可塑化油を含み、２分より大きくない水ゲル時間、３００°Ｆで１００，０００センチポイズより大きくない粘度及び少なくとも１５ｇ／ｉｎ２の湿潤引張り強度を示す。１の態様では、組成物は１時間より大きくない０．９％塩溶液ゲル時間を示す。若干の態様では、組成物は１０分より大きくない０．９％塩溶液ゲル時間を示す。他の態様では、組成物は１．５分より大きくない水ゲル時間、３０，０００センチポイズより大きくない粘度及び少なくとも４０ｇ／ｉｎ２の湿潤引張り強度を示す。他の態様では、組成物は少なくとも７０ｇ水／ｇ組成物の吸収能力を示す。
【００１４】
若干の態様では、熱可塑性組成物は式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、Ａブロックはポリビニルアレーンを包含し、Ｂブロックはポリ（モノアルケニル）を包含し、ｘは少なくとも１の整数である）を有するブロック共重合体約１重量％乃至約２５重量％、ポリアクリレートを含む超吸収性重合体粒子約４５重量％乃至約７５重量％及び可塑化油約１５重量％乃至約４０重量％を含んでおり、組成物は２分より大きくない水ゲル時間、少なくとも７０ｇ水／ｇ組成物及び少なくとも１０ｇ０．９％塩溶液／ｇ組成物を示す。
【００１５】
他の面では、本発明は吸収性コア及び吸収性コアに組込まれた上記組成物を包含する吸収性物品を特徴とする。
【００１６】
１の態様では、吸収性物品は吸収性コア及び吸収性コア上に配置された上記組成物を包含する。
【００１７】
他の面では、本発明は、液体浸透性シート、液体不浸透性バリヤーシート、液体浸透性シート及びバリヤーシートの間に配置された吸収性要素及び少なくとも１の液体浸透性シート上に配置された上記熱可塑性組成物、バリヤーシート及び吸収性要素を含む吸収性物品を特徴とする。１の態様では、吸収性物品は使い捨ておむつ、衛生ナプキン、傷手当て用品、ワイプ、タオル及びティッシュからなる群から選ばれる。
【００１８】
１の態様では、吸収性物品は液体浸透性シート、液体不浸透性バリヤーシート、液体浸透性シートとバリヤーシートとの間に配置された吸収性要素及び吸収性要素に組込まれた上記組成物を含んでいる。
【００１９】
本発明は、水及び塩水溶液の迅速な吸収速度及び水及び塩溶液の良好な吸収能力を示す熱可塑性組成物を特徴とする。熱可塑性組成物は、湿潤時に良好な凝集力(cohesive strength)及び接着完全性(integrity)を保持し、標準ホットメルト装置を用いる加工に適した粘度を示す。
【００２０】
本発明の他の特徴は、以下の好ましい態様の記載や請求の範囲の記載から明らかになろう。
【好ましい態様の説明】
【００２１】
熱可塑性組成物は、熱可塑性重合体（例えば、ブロック重合体）、超吸収性ポリアクリレート重合体を含む超吸収性粒子、及び可塑剤を含む。熱可塑性組成物は、水にさらしたときに３分より大きくない、好ましくは２分より大きくない、より好ましくは１．５分より大きくない、特に好ましくは１分より大きくないゲル時間及び０．９％水性塩溶液にさらしたときに４時間より大きくない、好ましくは１時間より大きくない、より好ましくは２５分より大きくない特に好ましくは１０分より大きくない、一層好ましくは５分より大きくない平均ゲル時間を示すことが好ましい。
【００２２】
組成物は更に、少なくとも６０ｇ水／ｇ組成物、好ましくは少なくとも７０ｇ水／ｇ組成物、より好ましくは少なくとも９０ｇ水／ｇ組成物、より好ましくは少なくとも１００ｇ水／ｇ組成物、特に好ましくは少なくとも１１０ｇ水／ｇ組成物の吸収能力、及び少なくとも２５ｇ０．９％水性塩溶液／ｇ組成物、好ましくは少なくとも３０ｇ０．９％水性塩溶液／ｇ組成物、特に好ましくは少なくとも３５ｇ０．９％水性塩溶液／ｇ組成物の吸収能力を示す。
【００２３】
熱可塑性組成物は、湿潤時に凝集力を示し、少なくとも１５ｇ／ｉｎ２、より好ましくは少なくとも４０ｇ／ｉｎ２、特に好ましくは少なくとも６０ｇ／ｉｎ２の湿潤引張り強度を示すことが好ましい。
【００２４】
熱可塑性組成物は、約１００，０００ｃＰｓより大きくない、好ましくは約６５，０００ｃＰｓより大きくない、好ましくは約１０００ｃＰｓ乃至約６５，０００ｃＰｓ、好ましくは約１０，０００ｃＰｓ乃至約８５，０００ｃＰｓ、より好ましくは約１５，０００ｃＰｓ乃至約６５，０００ｃＰｓ、より好ましくは３０，０００ｃＰｓより大きくない、特に好ましくは約１５，０００ｃＰｓ乃至約３０，０００ｃＰｓ［３００°Ｆ(１４９℃）において］を示すことが好ましい。
【００２５】
適当なブロック共重合体は、式（Ａ−Ｂ）ｘ又はＡ−Ｂ−Ａ（ここで、ブロックＡはポリビニルアレーンブロックであり、ブロックＢはポリ（モノアルケニル）ブロックであり、ｘは少なくとも１の整数である）を有する線状又は放射状共重合体構造を含む。適当なブロックＡポリビニルアレーンには、例えばポリスチレン、ポリアルファ−メチルスチレン、ポリビニルトルエン及びそれらの組合せが含まれる。適当なＢブロックには、例えば、ポリブタジエン及びポリイソプレン等を含む共役ジエンエラストマー、水素化エラストマー、エチレン／ブチレン（水素化ブタジエン）及びエチレン／プロピレン（水素化イソプレン)及びそれらの組合せ及び混合物が含まれる。有用な市場で入手できるブロック共重合体は、シェルケミカルカンパニー(Shell Chemical Company、ヒューストン、ＴＸ)から例えばクレイトンＧ−１６５１を含むクレイトン(Kraton)Ｄ及びクレイトンＧシリーズの商品名、エニケム(Enichem)エラストマーズ(ヒューストン、ＴＸ）からのEuroprene Sol Ｔシリーズの商品名、Exxon(Dexco)(ヒューストン、ＴＸ）からのVectorシリーズの商品名、エニケムエラストマーズからのSopreneシリーズの商品名及びファイアストンタイヤアンドラバーＣｏ．(Akron,Ohio)からのStereonシリーズの商品名で入手できる。
【００２６】
熱可塑性組成物中に存在するブロック共重合体の量は、２５重量％より多くなく、好ましくは約１重量％乃至約２０重量％、より好ましくは約１重量％乃至約１０重量％、特に好ましくは約１重量％乃至約７重量％である。
【００２７】
あるいは、熱可塑性重合体は無定形又は結晶性ポリオレフィンであることができ、均質(homogeneous)及び実質的に線状のエチレン／アルファーオレフィンインターポリマー、エチレン−酢酸ビニル、エチレン−メチルアクリレート及びエチレンn-ブチルアクリレート等のエチレンのインターポリマー、及びそれらの混合物が含まれる。
【００２８】
無定形ポリオレフィン又は無定形ポリアルファオレフィンは、ホモポリマー、コポリマー、及びＣ２−Ｃ８アルファオレフィンのターポリマーである。市場で入手できる無定形ポリアルファオレフィンには、Rexene(ダラス、テキサス)から入手できるＲＥＸＴＡＣ（ｔ及びＲＥＸＦｌｅｘｔ）プロピレンベースのホモポリマー、エチレン−プロピレンコポリマー、ブテン−プロピレンコポリマー及びＨｕｌｓ（ピスカタウエイ、ニュージャージイ）から入手できるＶＥＳＴＯＰＬＡＳＴアルファオレフィンコポリマーが含まれる。
【００２９】
メタロセン(metallocene)ポリオレフィンは、シングル−サイト又はメタロセン触媒を用いて製造された均質線状及び実質的線状エチレン重合体である。実質的線状エチレン重合体はダウケミカルカンパニーから市場で入手でき、AFFINITYの商品名で入手できるポリオレフィンプラストマーを含み、均質線状エチレン重合体は商品名EXACTでエクソンケミカルカンパニーから入手できる。均質線状及び実質的線状エチレン重合体は約０．８５５〜約０．８８５の範囲の相対的に低密度及び例えば約５０ｇ／１０ｍｉｎ未満の相対的に低メルトインデックスを有する。
【００３０】
ここで用いる「インターポリマー(interpolymer)」の語は、エチレンと重合した少なくとも１の他の共単量体を有する共重合体、ターポリマー、又は高次(higher order)重合体を示す。エチレンのインターポリマーは、酸部分が４までの炭素原子を有する飽和カルボン酸のビニルエステル、炭素原子３〜５の不飽和モノ−又はジカルボン酸、不飽和酸の塩、炭素原子１〜８を有するアルコールから誘導される不飽和酸のエステル、及びそれらの混合物からなる群から選ばれる少なくとも１の共単量体を有する重合体である。エチレンのインターポリマーのメルトインデックスは、約５０〜約２０００、約１００〜約１５００、約２００〜１２００、及び約４００〜約１２００ｇ／１０ｍｉｎにわたることができる。
【００３１】
エチレン／不飽和カルボン酸、塩及びエステルインターポリマーの例には、エチレン／酢酸ビニル、エチレン／アクリル酸及びそのアイオノマー、エチレン／メタクリル酸及びそのアイオノマー、エチレン／メチルアクリレート、エチレン／エチルアクリレート、エチレン／ｎ−ブチルアクリレート、及びその誘導体が含まれる。
【００３２】
他の適当な熱可塑性重合体には、例えば、ポリブチレン、ポリラクチド、例えば、カプロラクトン重合体、及びポリ（ヒドロキシ−ブチレート／ヒロロキシバレレート)、一定のポリビニルアルコール、イーストマンコポリエステル１４７６６（イーストマンケミカル）のような生分解性コポリエステル、線状飽和ポリエステル、その例はHulsからDYNAPOL又はDYNACOLLの商品名で入手可能であり、ポリ(エチレンオキサイド)ポリエーテルアミド及びポリエステルエーテルブロック共重合体、その例はAtochemからPEBAX及びヘキストセラニーズからRITE-FLEXの商品名で入手可能であり、及びポリアミド重合体であり、その例はUNIREZ(ユニオンCamp)、VESTAMELT(Huls)及びGRILTEX(EMS-Chemie)の商品名で入手可能である。
【００３３】
超吸収性粒子は、水不溶性吸収性ヒドロゲル形成重合体、「ヒドロゲル形成」重合体、及び「ヒドロコロイド」とも呼ばれる超吸収性重合体を含む。超吸収性重合体は、それ自体の重量の多数倍から１０００倍の水吸収能力を有する。有用な超吸収性重合体は、例えば、架橋アクリレート重合体、ビニルアルコール−アクリレート重合体の架橋生成物、無水マレイン酸がグラフトしたポリビニルアルコールの架橋生成物、アクリレート−メタクリレート共重合体の架橋生成物、メチルアクリレート−酢酸ビニル共重合体の架橋鹸化生成物、澱粉アクリレートグラフト共重合体の架橋生成物、澱粉アクリロニトリルグラフト共重合体の架橋鹸化生成物、カルボキシメチルセルロース重合体の架橋生成物及びイソブチレン−無水マレイン酸共重合体の架橋生成物、及びそれらの組合せが含まれる。
【００３４】
超吸収性粒子は、球状であることが好ましく、好ましくは中央粒子径が約２０μｍ〜約３０μｍ、５０μｍ〜６４μｍ、又はそのブレンドを有する。組成物は、平均粒子径が２０μｍ〜４００μｍ、２００μｍ〜４００μｍ、１８０μｍ未満、１００μｍ未満、２５０μｍ〜３９０μｍ、及び２５０μｍ〜３５０μｍ、及びそれらのブレンドである球状超吸収性粒子を含み得る。
【００３５】
有用な市場で入手できる超吸収性粒子には、例えばAQUA KEEP 10SH-NF(20)の商品名で入手できる中央粒子径が約２０μｍ〜約３０μｍの粒子、AQUA KEEP  10SH-NF(60)の商品名で入手できる中央粒子径が約５１μｍ〜約６４μｍの粒子、AQUA KEEP 10SH-Pの商品名で入手できる中央粒子径が２００μｍ〜３００μｍの粒子、AQUA KEEP SA60Sの商品名で入手できる中央粒子径が３２０μｍ〜３７０μｍの粒子、AQUA KEEP SA60SX、SA55SXII及びSA60SLIIの商品名で入手できる中央粒子径が３５０μｍ〜３９０μｍの粒子、AQUA KEEP SA60N TYPEIIの商品名で入手できる中央粒子径が２５０μｍ〜３５０μｍの粒子などを含む、スミトモセイカケミカル社(日本)からAQUA KEEPシリーズの商品名で入手できるナトリウムポリアクリレート超吸収性粒子が含まれる。
【００３６】
組成物中に存在する超吸収性重合体の量は、約４５重量％〜約７５重量％、好ましくは６０重量％〜約７５重量％、より好ましくは約６５重量％〜約７２重量％の範囲にわたる。
【００３７】
有用な可塑剤には、芳香族含量が低い炭化水素油及び鉱油（例えばペトロカナダリューブリカンツ（カルガリ、カナダ）からの純度３５鉱油）等が含まれる。好ましい可塑化油はパラフィン系又はナフテン系である。適当な市場で入手できる可塑化油の１例はCalumetRefining社（シカゴ、イリノイ）からCalsol５５５５の商品名で入手できる。適当な市場で入手できる固体再結晶可塑剤の１例はVelsicol（ローズモント、イリノイ）からのBenzoflex352である。
【００３８】
可塑化油は、組成物中に１５重量％〜約４０重量％、より好ましくは約２０重量％〜約３０重量％、特に好ましくは約２５重量％〜約３０重量％の量で存在することが好ましい。
【００３９】
熱可塑性組成物は場合により界面活性剤を含むことができる。適当な界面活性剤には非イオン性、アニオン性及びシリコン界面活性剤が含まれる。好ましい市場で入手できる界面活性剤は、Cytecインダストリーズ（ウエストパターソン、ニュージャージイ）からAerosol OT100及びAerosol OTB（ナトリウム  スルフォ琥珀酸のジオクチルエステル）の商品名、及びローンプーラン（クランベリ、ニュージャージイ）からRhodacal DS10の商品名で入手できる。
【００４０】
界面活性剤が熱可塑性組成物に存在する場合、界面活性剤の量は、好ましくは約５重量％より多くない、より好ましくは約１重量％〜５重量％、特に好ましくは約１重量％〜約２重量％である。
【００４１】
熱可塑性組成物は、他の添加剤、例えば、粘着付与剤、ワックス、酸化防止剤、顔料及びそれらの組合せ等を含むこともできる。
【００４２】
適当な粘着付与剤の例には、ウッドロジン、トール油ロジン、トール油誘導体、ガムロジン、ロジンエステル樹脂、天然テルペン、合成テルペン、及び例えば脂肪族、芳香族及び混合脂肪族−芳香族石油ベース粘着付与樹脂を含む石油ベース粘着付与剤が含まれる。有用な炭化水素樹脂には、例えばアルファメチルスチレン樹脂、分枝及び非分枝Ｃ５樹脂、Ｃ９樹脂及びＣ１０樹脂、そのスチレン化及び水添変性体、及びそれらの組合せが含まれる。有用な市場で入手できる粘着付与樹脂の１例は、アリゾナケミカル社（パナマシティ、フロリダ）からのZonatac105スチレン化テルペン樹脂である。有用な市場で入手できる粘着付与接着剤組成物にはH.B.Fuller社（バドナイスハイツ、ミネソタ）から入手できるHL-1620-A、HL-2238及びHL-1500熱可塑性接着剤が含まれる。
【００４３】
粘着付与剤は場合により組成物に存在することができる。存在する場合における組成物中の粘着付与剤の量は好ましくは４０重量％未満、特に好ましくは３０重量％未満である。
【００４４】
熱可塑性組成物は、ペレット化、例えば再融解及び適用を含む後処理のため型又はドラムにキャストすることができる。
【００４５】
熱可塑性組成物は、例えばコーティング、フィルム、バインダー、繊維及び織りウエブ及び不織ウエブを含む各種の形態に有用である。熱可塑性組成物は、例えば織り及び不織ウエブ、多孔質基体、フィルム、テープ裏打ち、例えば使い捨ておむつ、女性用ナプキン、医療手当用品(例えば傷手当て用品)、ワイプ、ティッシュ、タオル、シートを含む吸収性物品、例えば吸収性コア、不浸透性層(例えばバックシート)、ティッシュ(例えばラッピングティッシュ)、保持層、及び織り及び不織ウエブ層(例えばトップシート、吸収性ティッシュ）を含む吸収性物品の要素及びそれらの組合せを含む各種の基体に適用又は組込むことができる。
【００４６】
組成物は、また例えば湿分バリヤー（例えば光学ケーブル用途）、湿潤性増加を目的とする農業用途、湿分及び流体(例えば血液及びジュース)を吸収するための要素(例えばシート及びティッシュ)を含む包装(例えば食品及び医薬包装)、及び凝縮の防止及び防水用の建築材料を含む用途に有用である。組成物は例えば水中ケーブル用の覆いを含むケーブル覆いとしても有用である。
【００４７】
熱可塑性組成物を基体に適用するために、例えばスロットコーティング、例えば渦巻き噴霧及びランダム噴霧を含む噴霧、スクリーン印刷、発泡、彫刻ローラー、押出及びメルトブラウン接着剤適用技術を含む各種の適用技術を用いることができる。
【実施例】
【００４８】
本発明を次の例によって更に説明する。例に述べられた部、割合、パーセント及び量は、特に断らない限り重量基準である。  
テスト手順  
例において用いたテスト手順は次の通りである。  
水の吸収能力(Absorption Capacity for Water)  
全吸収は、融解フィルムを引き下げるか熱可塑性組成物を熱加圧して厚みが２０ミルのフィルム又は約０．３g/in2の被覆重量とすることによって測定される。次いでフィルムは1インチ（２．５４ｃｍ）平方に切断し秤量する。次いで試料フィルムを５０ｍｌカップに入れ、水３０ｍｌ（又は必要な場合はそれ以上)をフィルムの上部に注ぐ。３０分後、未吸収水を濾別して秤量する。吸収された水の全量を測定し、組成物ｇ当り吸収された水のグラム（ｇ）をｇ水／ｇ組成物として記録する。
【００４９】
水ゲル時間(water Gel Time）法  
水ゲル時間は、融解フィルムを引き下げるか熱可塑性組成物を熱加圧して厚みが２０ミル（即ち、被覆重量が約０．３g/in2（６．４５g/cm2)のフィルムとすることによって測定する。試料フィルムを1インチ（２．５４cm)）平方に切断して秤量する。次いで試料を２５ｍｌカップにいれ、フィルムの上部に１０ｍｌの水を注ぐ。ストップウオッチを開始し、ゲル化が起こるまでの時間（即ち、水の全てが試料で吸収されるのに必要な時間の量）を分(min)で記録する。
【００５０】
０．９％水性塩溶液の吸収能力(Absorption Capacity for 0.9%Aqueous Saline solution)  
０．９％塩溶液の全吸収能力は、融解フィルムを引き下げるか熱可塑性組成物を熱加圧して厚みが２０ミルのフィルム又は約０．３g/in2の被覆重量とすることによって測定される。この試料フィルムを１インチ（２．５４ｃｍ）平方に切断して秤量する。次いでこの試料フィルムを５０ｍｌカップに入れ、３０ｍｌ（又は必要ならばそれ以上）の０．９％水性塩溶液をフィルムの上部に注ぐ。３０分後に未吸収塩溶液を濾別して秤量する。吸収された０．９％水性塩溶液の全量を測定し、組成物のグラム当り０．９％水性塩溶液のグラム（ｇ）をｇ０．９％水性塩溶液／ｇ組成物として記録する。
【００５１】
０．９％水性塩溶液ゲル時間(0.9% Aqueous Saline Solution Gel Time)  
０．９％水性塩溶液に関するゲル時間は、融解フィルムを引き下げるか熱可塑性組成物を熱加圧して厚みが２０ミルのフィルム又は約０．３g/in2の被覆重量とすることによって測定される。次いでフィルム試料を１インチ（２．５４ｃｍ）平方に切断し、秤量する。試料を２５ｍｌカップにおき、１０ｍｌの０．９％水性塩溶液をフィルムの上部に注ぐ。ストップウオッチを開始してゲル化が起こる時間（即ち、全ての０．９％水性塩溶液が吸収されるに要する時間の量）を記録する。
【００５２】
粘度  
試料の粘度はブルックフィールドラボラトリーズＤＶＩＩ＋ビスコメーターを用いて測定する。用いたスピンドルは１０〜１００，０００センチポイズの範囲の粘度を測定するのに適したＳＣ−２７ホットメルトスピンドルである。試料を使い捨てアルミニウム試料室に入れ、次にブルックフィールドサーモセルに挿入し、閉じ込める。試料を３００°Ｆに加熱し、融解試料が試料室の頂部下約１インチ（２．５ｃｍ）になるまで追加の試料を加える。ビスコメーター装置を下げ、スピンドルを試料中に沈める。ビスコメーターを動かし、トルクの読みを３０％〜６０％の範囲内にする剪断速度に設定する。毎分毎に１５分間又は値が安定するまで読みをとる。最後の読みをセンチポイズ（ｃｐｓ）で記録する。
【００５３】
湿潤引張り強度(Wet Tensile Strength)測定  
試料組成物を２０ミル厚フィルムとして引出し、２in×１in片をフィルムから切取る。マスキングフィルムを各片の各端の末端１／２inに適用する。この片を０．９％塩溶液に５分間浸漬した後、過剰の液体を乾かす。１分以内に、インストロンテスター(Instron Corporation、カントン、マサチューセッツ）のグリップの間に試料を置く。引張り強度試験は、クロスヘッド速度１２in/minで行い、５試料片について得られた平均値をグラム単位で記録する。
【００５４】
例１〜８  
例１〜８のそれぞれの熱可塑性組成物を表１に示す量で（超吸収性粒子以外の）成分を混ぜ合せ、混合しながら約３００°Ｆに加熱して調製した。表１に示す量の超吸収性粒子を次いで融解熱可塑性組成物に混合しながら添加した。
【００５５】
例１〜８の組成物をテストして、水ゲル時間、０．９％水性塩溶液ゲル時間、水の吸収能力、０．９％水性塩溶液の吸収能力及び粘度を測定した。例６〜８の湿潤引張り強度も測定した。結果は表１に示す通りである。
【表１】
2005515271.tif 000002
【００５６】
ＮＴ＝試験しない  
１ＮＷ−１０６７  スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体ベース接着剤組成物(H.B.Fuller Company)  
２ＨＬ−１６２０−Ａ  炭化水素樹脂及び可塑剤を含むスチレン−イソプレン−スチレン  ブロック共重合体ベース接着剤組成物(H.B.Fuller Company)  
３ＨＬ−２２３８  炭化水素樹脂及び可塑剤を含むスチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体ベース接着剤組成物(H.B.Fuller Company)  
４ＤＰ−８９１０  ポリブチレン(Shell Chemical Company, Houston, Texas)  
５Zonatac１０５  スチレン化テルペン樹脂(Arizona Chemical, Panama City, Florida)  
６Calsol５５５５  ナフテン油(Calumet Refining Co., Chicago, Illinois)  
７ＨＬ−１５００  炭化水素樹脂及び可塑剤を含むスチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体ベース接着剤(H.B.Fuller Company)  
８KratonＧ−１６５１  スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体(Shell Chemical Company)  
９RhodacalＤＳ−１０  ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム(Rhone Poulenc, Cranberry, New Jersey)  
１０AquaKeep１０ＳＨ−ＮＦ  ２０μm〜３０μmの中央直径を有する超吸収性粒子(Sumitomo Seika, Osaka, Japan)
例９〜１４  
例９〜１４のそれぞれの熱可塑性組成物を表２に示す量で（超吸収性粒子以外の）成分を混ぜ合せ、混合しながら約３００°Ｆに組成物を加熱して調製した。次いで表２に示す量の超吸収性粒子を融解熱可塑性組成物に混合しながら添加した。
【００５７】
例９〜１４の組成物を試験して水に対する吸収能力及び粘度を測定した。結果は表２に示す。
【表２】
2005515271.tif 000003
【００５８】
１１AquaKeep１０ＳＨ−ＮＦ（６０）  ５１μm〜６４μmの中央直径を有する超吸収性粒子(Sumitomo Seika, Osaka, Japan)  
１２Irganox１０１０  酸化防止剤(Ciba Specialty Chemicals, Tarrytown, New York)  
１３Wingtack８６  Ｃ５粘着付与樹脂(Goodyear Chemical(Akron, Ohio)  
１４SylvaresＺＴ５１００  (Arizona Chemical, Jacksonville, Florida)  
１５Benzoflex３５２  可塑剤(Velsicol Chemical Corporation, Rosemont, Illinois)  
１６Vector４２１１  スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体(Dexco Polymers, Plaquemine, Louisiana)  
１７AerosolＯＴＢ  界面活性剤(Cytec Industries, Inc., Elmhurst, Illinois)
特許請求の範囲の範囲内には他の態様もある。
【国際調査報告】
2005515271.tif 000004
2005515271.tif 000005
2005515271.tif 000006
2005515271.tif 000007
2005515271.tif 000008
2005515271.tif 000009
2005515271.tif 000010