(57)【要約】多数の側面を有するベローズカバー（１０）は、パネル部分（１２、１４、１６、１８）を有する。パネル部分（１２、１４、１６、１８）は、押出成形されたプラスチックパネルから成る。このプラスチックパネル中では、硬質の壁部分（３２）が、折り畳み線で軟質のウェブ部分（３４）により接続されている。ウェブ部分（３４）は、少なくとも一個の隣接する壁部分（３２）と押出成形により一体的に成形されている。また、ウェブ部分と交互に連続する多くの壁部分が、互いに一体的に共押出成形できる（１３、１４）。一個のパネル部分の一個の軟質のウェブ部分のビード（３６）が、他のパネル部分の硬質の壁部分の一つの溝（３８）中に間欠的に捕捉されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベローズを装着する機械の相対的に動くことのできる部分の間に伸張する型の、多数の側面を有するベローズカバーであって、該ベローズの一端は前記部分の一つに取り付けられ、該ベローズの反対側の端部は他方の前記部分に取り付けられ、その結果前記部分が相対的に離れる方向に移動するときに前記ベローズが伸張し、前記部分が相対的に一緒に移動するときには前記ベローズが収縮し、前記ベローズは、前記部分が相対的に一緒に及び離れて移動するときに前記部分の間の空間を実質的に取り囲み、前記ベローズの各側面には蛇腹式の折り畳まれたパネルがあるベローズにおいて、前記パネルのそれぞれが複数の相対的に硬質の壁部分を有し、該壁部分は、複数のウェブ部分により空間的に離されており、該ウェブ部分は前記壁部分と比較して軟質であり、前記ウェブ部分のそれぞれが少なくとも一つの壁部分の長さ方向の縁と共に一体的に成形されることを特徴とするベローズ。
【請求項２】
請求項１に記載のベローズであって、前記壁部分と一体化したウェブ部分とが押出異形材であることを特徴とするベローズ。
【請求項３】
請求項１に記載のベローズであって、前記ウェブ部分と、隣接する壁部分との少なくとも幾つかは、スロット中のビード結合により接続されていることを特徴とするベローズ。
【請求項４】
請求項１に記載のベローズであって、前記ベローズの隣接する側面間に角を有し、該角は、前記側面のそれぞれに取り付けられた軟質の材料のウェブにより形成されていることを特徴とするベローズ。
【請求項５】
請求項４に記載のベローズであって、前記角は正方形であることを特徴とするベローズ。
【請求項６】
請求項４に記載のベローズであって、前記角は面取りされていることを特徴とするベローズ。
【請求項７】
請求項１に記載のベローズであって、各ウェブ部分が、一つの長手方向の縁に沿った壁部分と、反対側の長さ方向の縁に沿ったビードとを有することを特徴とするベローズ。
【請求項８】
請求項７に記載のベローズであって、前記ビードに隣接する壁が、該ビードを前記壁の開口した溝中に捕捉することを特徴とするベローズ。
【請求項９】
請求項１に記載のベローズであって、多数の壁とウェブとが縁と縁とで一片に成形されていることを特徴とするベローズ。
【請求項１０】
請求項１に記載のベローズであって、前記ベローズに取り付けられ、該ベローズの伸張を制限する帯を更に備えたことを特徴とするベローズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願に対する相互参照）
適用無し。
【０００２】
（連邦資金による研究／開発に関する記述）
適用無し。
【０００３】
本発明は多数の側面を有するベローズカバーに関する。このベローズカバーは、ベローズを装着する機械の相対的な可動部の間に伸張する型のものである。
【背景技術】
【０００４】
ベローズは、機械の２個の相対的可動部分の間の空間を取り囲むための工業的用途及びその他の用途において周知である。このような用途の一つは、はさみ金あるいは、基部に対して相対的に台を持ち上げる持ち上げ機構を有する型の持ち上げ台である。ベローズの一端は、機械の相対的可動部分の一方に接続されている。例えば、持ち上げ台においては、台に接続されている。ベローズの他端は、他の相対的可動部分に接続されている。例えば、持ち上げ台においては、基部に接続されている。ベローズは、２つの部分の間で機械を取り囲む。すなわち、持ち上げ台においては、基部と台との間で機械を取り囲む。典型的には、この２つの部分には機構が存在する。ベローズはこの機構を取り囲み、ごみ、冷却液、切削液、光、湿気等から、この機構を保護する。
【０００５】
ベローズは、典型的には、蛇腹式の折り畳まれたあるいは縫い合わされたパネルを設けることにより作成される。これらの蛇腹式のパネルは、例えば、ゴムを引くか、あるいはビニールを塗布した粗布又は他の織物片を縁と縁とをつないで、パネルのひだを形成することにより作成される。ベローズは、更に、隣接するパネルを、角でその角を囲う軟質の、あるいは折り畳める織物でつなぐことにより作成される。このようなものとして、ベローズは、典型的には四つの側面にひだをつけた構成を取る。ベローズは、軸方向に可変な空間を囲むために、伸張収縮可能でなければならない一方、ベローズは、囲んだ空間を保護するために、ベローズの側面に加わる可能性のある横方向の力に対して抵抗力を有していなければならない。ベローズは、伸張したときも、収縮したときにも、また、中間の全ての位置で、このような条件を備えなければならない。
【０００６】
ベローズのひだを構成する個々の薄板は、典型的には、それらの長手方向の縁を、連続した一枚の軟質の材料に接着して折り畳むか、縫い付けるかするか、あるいは同様な操作により、繋ぎ合わされる。ベローズの材料は、個々の薄板の縁で、すなわちひだの先端で、十分に軟らかく、ベローズが伸張収縮するときにひだが伸張収縮できなければならない。しかし、薄板は、垂れ下がらずにベローズの重さを支えるのに十分だけ硬くなければならず、また、ベローズを、伸張収縮方向である軸方向に垂直な横方向に曲げてしまいがちな横方向の力に対抗するのに十分なだけ硬くなければならない。従来の多くのベローズでは、ベローズを多層構造として軟質層と硬質層とを設けるか、針金や硬質パネル要素でベローズを補強することに帰結し、その結果、製造工程が高価となり、ベローズがかなり重くなってしまった。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は多数の側面を有する上述した型のベローズカバーを提供する。このベローズカバーにおいては、各パネルが多数の相対的に硬質の壁部分を有し、該壁部分は、多数のウェブ部分により空間的に離されており、該ウェブ部分は前記壁部分と比較して軟質であり、前記ウェブ部分のそれぞれが少なくとも一つの壁部分の長さ方向の縁とともに一体的に成形される。したがって、壁部分は必要とされる硬さを備え、ウェブ部分はひだの頂点で必要とされる軟らかさを備える。ここに言う「成形」とは、押出成形、射出成形、真空成形、プレス成形、吹込成形、あるいは他の全ての成形工程を含むことを意味する。
【０００８】
望ましい態様においては、前記壁部分と、一体化したウェブ部分とが押出異形材である。このことは、当該部分の長さに対してそれらが連続であることを意味する。特に望ましい態様においては、前記ウェブ部分と隣接する壁部分の少なくとも幾つかは、スロット中のビード結合により接続されている。したがって、これらの部分は互いに切り離すことが可能である。他の態様においては、ウェブ部分と、隣接する壁部分とは一体的に成形でき、複数のウェブ部分と壁部分とが一片の中に設けられる。
【０００９】
本発明のベローズは、角部分で接続された隣接するパネルを有し、この角部分は、角を形成するように折り畳まれた軟質片の板材であることができる。この角は、他の型のベローズで普通そうであるように、正方形の角か、面取りされた角かのいずれかであってもよい。本発明のベローズは、また、ベローズの伸張を制限するひだの山と山とを接続する帯を有していてもよい。
【００１０】
本発明のこれらの目的と利点及びこれら以外の目的と利点とは、発明の詳細な説明と図面とから明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１〜図４を参照すると、本発明のベローズカバー１０は、４つの側面１２、１４、１６、１８を有しており、それらの４つの側面は、蛇腹式の折り畳まれたあるいはひだをつけた側面を有する、端部が開口した箱状の構造をなす。隣接する側面１２、１４、１６、１８は、端部、すなわちベローズ１０の角で、折り畳まれた織物の細片又は他の軟質の板材２０により、互いに接続される。板材２０は、側面１２、１４、１６、１８の内側の表面と外側の表面の双方に設けることができる。さらに、ひだの先端は、ベローズ１０の内側で、各側面の上に必要に応じて（例えば２本）の制限用帯２２（図４）により接続することができる。制限用帯２２は、先端に接着し、あるいは縫合、鋲による固定、又は他の機械的な留め具を用いて固着することができる。ここで、機械的な留め具には、縫合、ステープル、鋲、ボルト、ねじ、熱封止、又は他のそれにより２個の成分を固定する手段などの機械的な留め具の他に、接着剤も含まれると解すべきである。
【００１２】
図１Ａは、ベローズ１０の一つの可能な端部の装着形状を示す。最上部の薄板２３は軸方向に向けられており、ボルト、鋲、接着剤、又は他の固定具より、台２５又は他の相対的に可動な、ベローズを装着する機械要素に固定され、最下部の薄板２７は横方向に向けられており、ボルト、鋲、接着剤、又は他の固定具より、基部２９又は他の相対的に可動な、ベローズを装着される機械要素に固定されている。又は、最上部の薄板及び最下部の薄板共に軸方向に向けられ、あるいは、共に横方向に向けられ、あるいはいかなる組合せであってもよい。本発明にあっては、適宜の装着構成が可能であり、また、必ずしも、可動要素に直接装着される成形薄板である必要もない。例えば、ベローズの端部の薄板は、棒の上に支持された環状材等の、可動要素に取り付けられるアダプタアレイに取り付けることもできる。
【００１３】
図５〜図８を参照すると、図５と図６は正方形の角の構成を示し、図７と図８は面取りした角の構成を示す。これらの角の構成は双方とも従来のべローズに適用されたものであり、本発明のベローズにも適用できる。図９と図１０を参照すると、側面１６と１８は平らに伸ばして置かれており、図１０は、側面１６、１８に固定するための位置で、側面１６、１８の下に角片２０の一つを示している。パネル１８の端部２６は直線状に切断され、パネル１６の端部２８は、パネル１６の折り畳み線に対応するジグザグの山と谷とを設けたジグザグ状に切断されている。その折畳み線は、パネル１８の折り畳み線と整列する。端部２６と端部２８との間には小さな最小の空間、例えば１／４インチの空間が設けられている。例えば、ビニールを塗布した粗布又は他の織物である織物パネル２０が、パネル１６と１８の対向面に縫い付けられ、熱封止され、接着され、ＲＦ封止され、音波溶接し、又は他の方法で固定される。また、パネル２０は、パネル１６及び１８の各側面上に設けてもよい。そして、この組立品は、ひだを形成するために折り畳まれ、それをどのように折り畳むかにより、図５及び図６に示すように角が正方形であるか、図７及び図８に示すように面取りされるかが決定される。図５に示すように、一つの側面の頂点が他方の側面の頂点に対応する場合には、角は上面図で正方形として見える。しかし、一つの側面の谷が他方の側面の頂点に対応する場合には、図８に示すように、上面図で面取りしたように見える。図１０では、直線状の側面２６は、直線状の側面２６と、側面２８の端部の谷との間のｖ字状の空隙を満たすように、ジグザグ状に切断することもできる。さらに、両側面２６及び２８は同様に直線状に切断でき、その場合には、パネル１６と１８は図１０に示すよりも更に離れて空間を形成する。
【００１４】
図１１と図１２を参照すると、パネル１２、１４、１６又は１８の一部が示されている。各パネル１２、１４、１６、１８は、縁と縁とで接続された多数のパネル部３０を有している。各パネル部３０は、比較的硬質の壁部分３２を有している。壁部分３２は、その一辺の縁に沿って、比較的軟質のウェブ部分３４に一体的に接続されている。ウェブ部分３４は、蛇腹式の折り畳まれたパネルの山と谷とである折り畳み部を形成する。壁部分とウェブ部分とは一体的に成形され、少なくとも一つのウェブ部分が、少なくとも一つのウェブ部分の長さ方向の縁に沿って統一体の構成部分となる。壁部分３２のプラスチックは硬く、ウェブ部分３４のプラスチックよりも硬質である。例えば、壁部分３２は硬質のＰＶＣの押出成形で成形でき、ウェブ部分３４は同様に同時に軟質のＰＶＣの押出成形で成形でき、硬質のＰＶＣの壁部分３２と一体化される。ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン又は他のプラスチック材料などの他の材料もパネルを成形するのに使用できる。添加剤を用いるか、あるいはウェブ部分をより薄くするか、壁部分とは異なった材料、例えばウレタン、でウェブ部分を作るかのいずれかにより、柔らかなウェブ部分をより軟らかくする場合もある。いずれの場合でも、各パネル部分は長さ方向に不変、すなわち各パネル部分の全長に亘って横断面が同一であるので、各パネル部分は、典型的には押出成形された部分である。そのようなものとして、パネル部分は、押出ダイを用いてかなり長く作ることができる。
【００１５】
図１２に最もよく示されているように、長さ方向に延伸するビード３６がウェブ３４の長さ方向の自由縁に設けられている。ビード３６は、隣接するパネル部分３０の壁部分３２の長さ方向の自由縁で長さ方向に延伸する溝３８中に受け止められている。溝３８は、隣接するパネル部分３０の壁部分３２の主要部と反対側に開口している。かくして、ウェブ３４は溝３８の開口に滑らせて挿入でき、ビード３６を用いて溝３８内に捕捉される。
【００１６】
図１１、図１２に示すように成形された壁部分とウェブ部分とは公知であり、これまでは蛇腹式に折り畳まれた折り畳みドアを作るために用いられてきた。このような材料は、多くの金物屋や日曜大工店で購入できる。
【００１７】
図１３と図１４とは、パネル部分３０の他の構成を示している。図１３と１４との構成は本質的には図１１と１２の構成と同じであり、パネル部分３９が多数の硬質の壁部分３２を有しており、この硬質の壁部分３２が多数の軟質のウェブ部分３４と一体的に接続されている点が異なる。図１３の実施の形態においては、各パネル部分３９中で、４個の壁部分３２が４個のウェブ部分３４により一体的に接続されている。図１１の実施の形態においては、ひだのついたパネル部分の各折り畳み部は、２個の膨らみ部分により支持されている。２個の膨らみ部分の一つは、溝３８を規定する膨らみ部分であり、もう一つはむくの膨らみ部分４０で、隣接する壁部分３２とウェブ部分３４と共に一体的に成形されている。これらの部分により、折り畳み部が強化される。図１３の実施の形態においては、溝３８を規定する膨らみ部分か、むくの膨らみ部分４０かのいずれか一方のみが、ひだの形成されたパネル部分３９の各折り畳み部に隣接して設けられる。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態をかなり詳細に説明してきた。上述した好ましい実施の形態に対する多くの修正と変形が当業者には明らかである。例えば、いかなる数の硬質の壁部分３２と軟質のウェブ部分３４とを一片の共押出成形で成形することもできる。したがって、本発明は上述した実施の形態に限定されるべきではなく、以下の請求項により限定すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のベローズの斜視図である。
【図１Ａ】図１のベローズに適用できる可能な端部装着構成を示す一部断面図である。
【図２】図１のベローズの側面図である。
【図３】図１と図２のベローズの上面図である。
【図４】図１の４−４線の平面からの断面図である。
【図５】正方形の角部構成を示すベローズの角部の部分図である。
【図６】図５の角部の上面図である。
【図７】面取りした角部の実施の形態を示す部分斜視図である。
【図８】図７の角部の上面図である。
【図９】平に伸ばして置かれた、図１０に示したパネルの端部平面図である。
【図１０】２個のパネルを角で接続するための角片部材上に平に伸ばして置かれた本発明のベローズのための２個のパネルを示す上面図である。
【図１１】本発明のベローズのためのパネルの一実施の形態がどのように適合するかを示す部分斜視図である。
【図１２】図１１のパネルの接続の一つを示す詳細図である。
【図１３】図１１に類似の図であり、他の実施の形態のパネルを示す詳細図である。
【図１４】図１３に示したパネル部分の一体的に接続された角の一つを示す詳細図である。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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2005504643.tif 000055
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