(57)【要約】  本発明は、飲料提供システムおよび飲料提供方法に関するものである。本発明による飲料提供システムは、まず最初に飲料抽出物（２６）を加熱しその後に加熱済み飲料抽出物と溶液（１８ａ）とを混合し得るように、構成されている。本発明による方法によって得られた、例えば紅茶ベースの飲料といったような飲料（３２）は、未溶解の飲料抽出物からなる可視成分を含有していない。
2005512656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を作製するための方法であって、
飲料抽出物を加熱することによって、加熱済み飲料抽出物を作製する段階と；
前記加熱済み飲料抽出物と溶液とを混合する段階と；
を備えてなることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項２】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記溶液を、加熱した溶液とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項３】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記加熱済み飲料抽出物を、紅茶抽出物とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料作製方法において、
前記加熱済み飲料抽出物を、４０℃〜１００℃という温度とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の飲料作製方法において、
前記溶液を、水とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項６】
請求項２記載の飲料作製方法において、
前記溶液を、加熱することによって、４０℃〜１００℃という温度とされた加熱済み溶液を作製することを特徴とする飲料作製方法。
【請求項７】
請求項２記載の飲料作製方法において、
さらに、前記加熱済み飲料抽出物と前記加熱済み溶液との前記混合物に対して、２．０℃〜３０．０℃という温度とされた溶液を加えることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項８】
請求項７記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、４５．０重量％未満でもって前記加熱済み溶液を含有したものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、半透明なものとするとともに、抽出物からなる可視粒子を含有していないものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、０．１重量％以上でもって前記抽出物を含有したものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項１１】
紅茶ベースの飲料であって、
抽出物を加熱して加熱済み飲料抽出物を作製しこの加熱済み飲料抽出物と溶液とを混合するという方法によって得られたことを特徴とする紅茶ベース飲料。
【請求項１２】
請求項１１記載の紅茶ベース飲料において、
前記溶液が、加熱した溶液とされていることを特徴とする紅茶ベース飲料。
【請求項１３】
飲料提供システムであって、
混合コンジットのところにまで溶液を供給するための溶液供給用コンジットと；
飲料抽出物を加熱するための加熱手段と；
前記混合コンジットのところにまで加熱済み飲料抽出物を供給するための加熱済み飲料抽出物供給用コンジットと；
を具備してなり、
前記混合コンジット内において、前記溶液と前記加熱済み飲料抽出物とを混合することを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１４】
請求項１３記載の飲料提供システムにおいて、
前記溶液を加熱するための溶液加熱手段を具備していることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１５】
請求項１４記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱済み溶液と前記加熱済み飲料抽出物との前記混合物に対して加えられるべき未加熱溶液を供給するための未加熱溶液供給用コンジットが設けられていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１６】
請求項１２記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱済み溶液が、４０℃〜１００℃という温度とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１７】
請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記溶液が、水とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１８】
請求項１３〜１７のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱済み飲料抽出物が、４０℃〜１００℃という温度とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１９】
請求項１３〜１８のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱済み飲料抽出物が、紅茶ベースの抽出物とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２０】
請求項１３〜１９のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱手段が、前記混合コンジットのところにまで前記加熱済み飲料抽出物供給用コンジットを巻回する加熱コイルを備えていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２１】
請求項２０記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱コイルに対して電流が供給されるようになっていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２２】
請求項１３〜１９のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱手段が、金属ロッドまたは金属パイプとされ、
この金属ロッドまたは金属パイプの少なくとも一部が、前記混合コンジットのところにまで前記加熱済み飲料抽出物供給用コンジットの内部に配置されていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２３】
請求項２２記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱手段の少なくとも一部が、前記溶液供給用コンジットの内部に配置されていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２４】
請求項２２記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱手段のうちの、前記溶液供給用コンジットの内部に配置されている前記少なくとも一部が、金属ロッドまたは金属パイプとされ、
この金属ロッドまたは金属が、前記溶液供給用コンジット内を流通する前記加熱済み溶液によって加熱されるようになっていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２５】
請求項２２記載の飲料提供システムにおいて、
前記金属ロッドまたは金属が、ステンレススチールとされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２６】
請求項１４記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱手段が、前記加熱済み飲料抽出物供給用コンジットの延長部分とされ、
この延長部分が、前記溶液供給用コンジット内へと延出されていて、前記加熱済み溶液との接触によって加熱されるようになっていることを特徴とする飲料提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料提供システムおよび飲料提供方法に関するものである。より詳細には、本発明は、飲料抽出物を加熱するための手段を備えていて、飲料提供システム内において水と混合する前に雰囲気温度以上へと飲料抽出物（あるいは、飲料濃縮物）を加熱し得るようになっているような、飲料提供システムに関するものである。また、本発明は、実質的に一様な飲料を作製するための方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば即席の紅茶飲料といったような即席飲料を作製するための方法は、公知である。例えば、多数の食品提供施設は、紅茶ベースの飲料をすぐに供給できるような提供システムを備えている。典型的には、そのようなシステムにおいては、紅茶抽出物または紅茶成分と熱水とを混合し、これにより、高温の組成物を作製し、これを冷水と混合する。これにより、すぐに飲めるような紅茶飲料を作製する。
【０００３】
しかしながら、うまくないことに、そのような紅茶飲料の作製時には、従来技術による紅茶提供システムによって作製された紅茶飲料は、常に一様なものではない。例えば、多くの従来的紅茶提供システムによって作製された紅茶飲料は、不溶性抽出物からなる粒子を含有するものであった。不溶性粒子を含有した紅茶飲料は、消費者にとって見た目が望ましいものではなく、必ずと言っていいほど、実質的に一様な紅茶（すなわち、完全に溶解した抽出物を有した紅茶）よりも、美味しいものではない。
【０００４】
実質的に一様な飲料を作製するような飲料提供システムおよび方法の開発に対する関心が、高まっている。したがって、本発明は、抽出物と水とを混合する前に抽出物を加熱するための加熱手段を使用することによって、実質的に一様な飲料を作製し得るような、飲料提供システムおよび飲料提供方法に関するものである。
【０００５】
飲料を作製するための各種手法が、開示されている。特許文献１には、すぐに飲める紅茶を作製するためのプロセスが、開示されている。
【０００６】
飲料を作製するための他の手法が、開示されている。特許文献２には、飲料提供カートアセンブリ上に配置された飲料提供システムが、開示されている。
【０００７】
飲料を作製するためのさらに他の手法が、開示されている。特許文献３には、自動作製モードおよび半自動作製モードを有した飲料提供デバイスが、開示されている。
【０００８】
飲料を作製するためのさらに他の手法が、開示されている。特許文献４には、紅茶作製プロセスに関する改良が、開示されている。
【０００９】
上記いずれの特許文献にも、例えば水といったような溶液と混合する前に抽出物を加熱するような飲料提供システムおよび飲料提供方法は、開示されていない。
【特許文献１】米国特許第５，５２９，７９６号明細書
【特許文献２】米国特許第６，１３５，００９号明細書
【特許文献３】国際公開第０１／６５９８５号パンフレット
【特許文献４】欧州特許第０ ５５２ ５１９号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１見地においては、本発明は、飲料を作製するための方法であって、
（ａ）飲料抽出物を加熱することによって、加熱済み飲料抽出物を作製し；
（ｂ）この加熱済み飲料抽出物と溶液とを混合する；
という方法を提供する。
【００１１】
好ましくは、溶液は、加熱した溶液とされる。
【００１２】
第２見地においては、本発明は、紅茶ベースの飲料であって、抽出物を加熱して加熱済み飲料抽出物を作製しこの加熱済み飲料抽出物と溶液とを混合するという方法によって得られた紅茶ベース飲料を提供する。好ましくは、溶液は、加熱した溶液とされる。
【００１３】
第３見地においては、本発明は、飲料提供システムであって、
（ａ）混合コンジットのところにまで溶液を供給するための溶液供給用コンジットと；
（ｂ）飲料抽出物を加熱するための加熱手段と；
混合コンジットのところにまで加熱済み飲料抽出物を供給するための加熱済み飲料抽出物供給用コンジットと；
を具備してなり、
混合コンジット内において、溶液と加熱済み飲料抽出物とを混合するような飲料提供システムを提供する。
【００１４】
好ましくは、飲料提供システムは、さらに、溶液を加熱するための溶液加熱手段を具備している。
【００１５】
付加的には、飲料提供システムには、加熱済み溶液と加熱済み飲料抽出物との混合物に対して加えられるべき未加熱溶液を供給するための未加熱溶液供給用コンジットが設けられる。
【００１６】
本明細書においては、飲料という用語は、高温であるか低温であるかを問わず、消費者が飲食し得る液体組成物を意味するものとして定義される。したがって、飲料という概念は、紅茶ベースの飲料といったような液体組成物を含有するものであり、さらに、スープをも含有する。実質的に一様な飲料とは、半透明なものであるとともに、未溶解抽出物からなる可視粒子を含有していないものを意味するものとして定義される。混合コンジットとは、加熱済み溶液供給用コンジットと加熱済み飲料抽出物供給用コンジットとが互いに接触する領域をなすコンジット部分を含有するものとして、定義される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の主題は、特許請求の範囲に明確に記載されており規定されている。しかしながら、本発明は、添付図面を参照しつつ以下の説明を参照することにより、明瞭に理解されるであろう。
【００１８】
本発明においては、ヒトが飲食するのに適した飲料において使用し得る溶液である限りにおいて、使用可能な溶液に関しての制限はない。そのような溶液としては、牛乳や、ジュースや、ブイヨンや、水や、これらの混合物、等がある。しかしながら、好ましい実施例においては、溶液は、水とされる。好ましくは、溶液は、加熱される。
【００１９】
本発明の好ましい実施例において使用される加熱溶液の温度は、典型的には、４０℃〜１００℃であり、好ましくは、４５℃〜９５℃であり、最も好ましくは、７５℃〜９０℃であって、これら温度範囲内に包含された温度である。
【００２０】
溶液を供給するためのコンジットは、飲料提供システム内において溶液を搬送し得るすなわち供給し得るものであれば良い。そのようなコンジットは、銅や、亜鉛メッキした金属や、ポリカーボネートや、ポリアミドや、ポリエステルや、オレフィンや、ステンレススチール、等といったような材料から形成することができる。しかしながら、最も好ましい実施例においては、溶液を供給するためのコンジットは、ステンレススチールとされる。この場合、コンジットの直径は、０．２ｃｍ〜２．０ｃｍとされ、好ましくは、０．３ｃｍ〜１．５０ｃｍとされ、最も好ましくは、０．４ｃｍ〜１．３０ｃｍとされ、これら数値範囲内に包含された値とされる。
【００２１】
本発明による飲料提供システムにおいて使用し得る（加熱対象をなす）抽出物は、ヒトが飲食するのに適した飲料の作製に関して使用し得るものであれば良い。そのような抽出物は、例えば、レモネードのような果実風味飲料や、チキンスープのようなスープや、紅茶ベースの飲料、を作製するのに使用される抽出物とすることができる。しかしながら、特に好ましい実施例においては、抽出物は、紅茶ベースの飲料を作製するのに使用し得る抽出物とされ、この場合、紅茶ベースの飲料を作製するための抽出物（すなわち、好ましくは、少なくとも５０．０重量％が固体である）は、一般的には Lipton Tea Extractsとして分類されているような、Unilever-Bestfoods社のような供給業者から利用可能なものとされる。さらに、加熱時には、抽出物は、典型的には、４０℃〜１００℃という温度とされ、好ましくは、４５℃〜９５℃という温度とされ、最も好ましくは、７５℃〜９０℃という温度とされ、これら温度範囲内に包含された温度とされる。
【００２２】
飲料抽出物を加熱するための加熱手段は、加熱された飲料用抽出物を混合用コンジットに対して供給するためのコンジットを包囲する加熱コイルを有することができる。加熱コイルは、加熱コイルに対して電流を供給することによって、加熱することができる。これに代えて、加熱手段は、加熱された飲料抽出物を混合コンジットのところへと供給するコンジットの内部に少なくともその一部が配置されている金属ロッドまたは金属パイプとすることができる。金属ロッドまたは金属パイプの形態とされた加熱手段の少なくとも一部は、溶液を供給するためのコンジットの内部に配置することができ、この場合には、溶液を供給するためのコンジット内を流通する加熱済み溶液によって加熱される。金属ロッドまたは金属パイプは、ステンレススチールとすることができる。好ましい実施例においては、加熱手段は、混合コンジットにまで延出される加熱済み飲料抽出物を供給するためのコンジットの延長とされ、溶液を供給するためのコンジット内を流通する加熱済み溶液によって加熱される。
【００２３】
本発明において加熱済み飲料抽出物を供給するために使用し得るコンジットは、溶液の供給に関連して上述したコンジットと同様の材料から形成される。しかしながら、特に好ましい実施例においては、加熱済み飲料抽出物を供給するコンジットは、溶液供給用コンジットの内径よりも小さな外径を有しており、溶液供給用コンジットの内部に配置される。
【００２４】
加熱済み飲料抽出物と加熱済み溶液との混合物は、未だ加熱されていない溶液と混合することができる。これにより、提供すべき飲料を作製することができる。未加熱溶液は、典型的には、飲料において使用し得る任意の液体とされる。好ましくは、この未加熱の液体は、２．０℃〜３０．０℃という温度の水とされ、最も好ましくは、雰囲気温度の水道水とされる。好ましくは、加熱済み溶液の量は、飲料作製のために使用される溶液の全体量に対して、４５％未満とされ、好ましくは３０％未満とされる。未加熱溶液の供給のために使用し得るコンジットも、また、溶液の供給に関連して上述したコンジットと同様の材料から形成される。
【００２５】
添付図面を参照すれば、図１は、本発明による飲料提供システム（図示せず）を備えた飲料提供装置１０を示している。この飲料提供装置１０は、例えば、導出ポート１２から紅茶ベースの飲料（図示せず）を提供するというようにして、使用することができる。
【００２６】
図２は、本発明による飲料提供システム１４を概略的に示している。この飲料提供システム１４は、飲料提供装置１０内に組み込むことができる。飲料提供システム１４に対しては、溶液が供給される。溶液は、例えば、ポンプを有した貯蔵容器からあるいは蛇口から（双方とも、図示されていない）、供給される。溶液供給用コンジット１６は、例えば、供給溶液（例えば、水）１６ａを溶液加熱タンク１８に対して供給し、これにより、加熱済み溶液１８ａを作製する。加熱済み溶液の供給コンジット２０は、例えば、混合コンジット２４のところにおいて、加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２に対して、連結されている。抽出物リザーバ２７内の未加熱抽出物２６は、食品グレードのポンプ２８によってポンピングされることにより、加熱手段３０を有した加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２を通して、供給される。加熱手段３０（未加熱抽出物が、加熱済み溶液の温度近傍の温度にまで加熱されることを保証し得るようなサイズのものとされている）は、加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２を囲んでいる（被覆している）、あるいは、そのコンジット２２の近傍に配置されている。これにより、加熱手段３０は、未加熱抽出物２６を加熱して、加熱済み抽出物２６ａを作製する。加熱済み抽出物２６ａは、混合コンジット２４内において、加熱済み溶液１８ａと混合することとなる。これにより、加熱済み溶液と加熱済み飲料抽出物との混合物３２が作製される。この混合物３２は、混合物用コンジット３４を通して搬送される。この混合物コンジット３４に対しては、未加熱溶液供給用コンジット３６が、付加的に、未加熱溶液３８（この未加熱溶液は、双方とも図示されていないものの、ポンプを有した貯蔵容器から、あるいは、蛇口から供給される）を供給する。これにより、未加熱溶液３８が、混合物３２内へと付加的に供給され、これにより、導出ポート１２の開口４２からすぐに提供できるような飲料４０が作製される。
【００２７】
図３は、加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２と混合コンジット２４との内部に配置された加熱手段４４を示している。この加熱手段４４は、例えば、加熱手段３０に代えてあるいは加熱手段３０に加えて、使用することができる。加熱手段４４は、未加熱抽出物に対して十分な熱量が伝達されて未加熱抽出物が加熱済み溶液の温度近傍の温度にまで加熱されることを保証し得るような、長さおよび幅（あるいは、直径）のものとされている。
【００２８】
加熱手段３０および加熱手段４４として例示された加熱手段に関して説明する。加熱手段３０は、加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２に対して取り付けられていて、絶縁体を介して巻回された加熱コイルを有することができる。加熱コイルに対して電流を供給することによって、加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２を加熱することができ、未加熱抽出物２６を加熱することによって加熱済み抽出物２６ａを作製することができる。加熱手段４４は、典型的には、ステンレススチール製のロッドまたはパイプといったような金属であって、電流を供給することによって加熱することができる。加熱手段４４は、必要であれば、加熱済み溶液１８ａを接触させることによっても、加熱することができる。固定手段２６ｂ（ネジやブラケットとすることができる）を使用してコンジット２２に対して取り付けられた加熱手段４４は、加熱済み抽出物２６ａが加熱手段４４を囲み得るよう中実体とすることも、また、加熱済み抽出物２６ａが加熱手段４４を囲み得るとともにさらに加熱済み抽出物２６ａが加熱手段４４内を流通し得るよう中空体とすることも、できる。ここで、未加熱抽出物２６が同様にして加熱され得る限りにおいては、加熱手段３０は、飲料提供システム１４内の任意の場所へと移動させ得ることに、注意されたい。よって、加熱手段３０は、必要であれば、抽出物リザーバ２７の近傍位置へとあるいは抽出物リザーバ２７の周囲へと、移動させることができる。また、加熱手段４４に対して電流（例えば、飲料提供装置１０内へと導入された電流に基づく）が供給されていることにより、加熱手段４４は、飲料提供システム１４内において、未加熱抽出物２６を加熱し得るような任意の場所へと移動させ得ることに、注意されたい。したがって、例えば、加熱手段４４は、図３においては、混合コンジット２４内の位置と加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２内の位置とに配置されているものとして、図示されている。この位置は、加熱済み溶液１８ａが加熱手段４４に対しての１つの熱源をなしている場合には、特に好ましい。しかしながら、そのような位置は、加熱手段４４にとって必須ではなく、加熱手段４４は、例えば、加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２内や、抽出物リザーバ２７内や、これらの双方内、といったようなところに配置することができる。
【００２９】
図４は、本発明の特に好ましい実施例を示している。この場合、加熱手段４６は、混合コンジット２４内へと延出される加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２の延長部分または一部分とされている。加熱済み溶液１８ａが、加熱手段４６を加熱し、これにより、加熱済み飲料抽出物供給用コンジット２２を介して未加熱抽出物２６に対して熱が伝達され、これにより、加熱済み抽出物２６ａが作製される。作製された加熱済み抽出物２６ａは、加熱手段４６の出口４６ａから導出され、その後、加熱済み溶液１８ａと混合されることとなる。
【００３０】
ここで、図４の例示においては、加熱手段４６が、加熱済み溶液１８ａと同じ方向に加熱済み抽出物２６ａを放出すなわち吐出させ得ることに、注意されたい。しかしながら、付加的には、加熱手段４６は、加熱済み溶液１８ａと同じ方向に加熱済み抽出物２６ａを放出させることに加えて、あるいは、これに代えて、加熱済み溶液１８ａとは逆向きに加熱済み抽出物２６ａを放出させることができる（図示せず）。
【００３１】
加熱手段４６のうちの、加熱済み溶液１８ａ内へと突出している突出量は、加熱手段４６の十分な部分が加熱済み溶液１８ａに対して接触しこれにより加熱済み溶液１８ａと同等の温度の加熱済み抽出物２６ａへと未加熱抽出物２６が変換され得るような突出量であれば良い。さらに、加熱手段４６は、加熱済み溶液１８ａに対する接触面積を増大させ得るよう加熱手段４６の表面積を増大させるために、コイル状とすることも（図示せず）、また、加熱フィンが付加された構成とすることも（図示せず）、できる。
【００３２】
本発明によるシステムを使用して例えば紅茶ベースの飲料といったような飲料を作製する際には、飲料は、典型的には、少なくとも８０．０重量％の、好ましくは少なくとも８５．０重量％の、最も好ましくは少なくとも９０．０重量％の、溶液合計量（溶液合計量とは、加熱済み溶液と未加熱溶液との合計量のことである）を備えている。飲料の合計重量の残部は、０．１重量％よりも多くの、好ましくは１．０重量％よりも多くの、抽出物を備えている。使用された溶液の合計量は、加熱済み溶液が１００．０％を占めることができる。しかしながら、好ましくは、加熱済み溶液の量は、４５．０重量％未満とされ、最も好ましくは３０．０重量％未満とされ、なおかつ、１．０重量％以上とされる。さらに、飲料は、典型的には、飲料提供装置の導出ポートから、２９．６〜１４８ｍｌ／ｓｅｃ（１．０〜５．０ＵＳ流体オンス／ｓｅｃ）という流速でもって、好ましくは４４．４〜１１８ｍｌ／ｓｅｃ（１．５〜４．０ＵＳ流体オンス／ｓｅｃ）という流速でもって、最も好ましくは５９．２〜８８．７ｍｌ／ｓｅｃ（２．０〜３．０ＵＳ流体オンス／ｓｅｃ）という流速でもって、導出され、これら数値範囲内に包含された流速でもって導出される。
【００３３】
甘味料（例えば、砂糖）や、氷や、あるいは、これら双方を、任意の従来手段を使用して、ヒトの飲食にとって適切であるような従来からの所定量でもって、飲料に対して付加することができる。
【００３４】
以下の例示は、本発明の理解を容易とするためのものである。以下の例示は、本発明の範囲を制限することを意図したものではない。
【００３５】
「例示」
加熱済み飲料抽出物供給用コンジットを、熱水容器内に浸漬した。紅茶抽出物は、熱水容器内に浸漬されたこの加熱済み飲料抽出物供給用コンジットを通して、抽出物をポンピングすることによって、加熱することができる。約８０℃にまで加熱したものとし得る約１．０重量％の加熱済み抽出物をポンピングすることができ、これを、約２０．０重量％をなす約８０℃の熱水と、約８０．０重量％をなす雰囲気温度の水と、に対して混合することができる。これにより、紅茶ベースの飲料を作製することができる。得られた紅茶ベースの飲料は、実質的に一様であって、未溶解抽出物からなる粒子成分を視認し得ないものであった。さらに、本発明によって得られた紅茶ベースの飲料は、まず最初に紅茶抽出物を加熱するというステップを行わずに作製された紅茶ベースの飲料と比較して、見た目が良好であるとともに、より美味しいものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明による飲料提供システムを備え得るタイプの飲料提供機械を示す図である。
【図２】本発明による飲料提供システムを概略的に示す図である。
【図３】本発明による飲料提供システムのうちの、加熱済み溶液と接触することとなる金属製加熱手段を備えた部分を示す図である。
【図４】本発明による飲料提供システムの一部を示す図であって、加熱手段が、加熱済み飲料抽出物供給用コンジットの一部とされている。
【符号の説明】
【００３７】
１４    飲料提供システム
１６    溶液供給用コンジット
１６ａ  溶液
１８ａ  加熱済み溶液
２０    加熱済み溶液供給用コンジット
２２    加熱済み飲料抽出物供給用コンジット
２４    混合コンジット
２６    未加熱抽出物
２６ａ  加熱済み抽出物
３０    加熱手段
３２    加熱済み溶液と加熱済み飲料抽出物との混合物
３８    未加熱溶液
４４    加熱手段
４６    加熱手段
【図１】
2005512656.tif 000003
【図２】
2005512656.tif 000004
【図３】
2005512656.tif 000005
【図４】
2005512656.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成15年6月16日(2003.6.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を作製するための方法であって、
飲料抽出物を加熱することによって、加熱済み飲料抽出物を作製する段階と；
前記加熱済み飲料抽出物と、加熱した加熱済み溶液と、を混合する段階と；
前記加熱済み飲料抽出物と前記加熱済み溶液との前記混合物に対して、２．０℃〜３０．０℃という温度とされた溶液を加える段階と；
を備えてなることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項２】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記加熱済み飲料抽出物を、紅茶抽出物とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項３】
請求項１または２記載の飲料作製方法において、
前記加熱済み飲料抽出物を、４０℃〜１００℃という温度とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料作製方法において、
前記溶液を、水とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項５】
請求項２記載の飲料作製方法において、
前記溶液を、加熱することによって、４０℃〜１００℃という温度とされた加熱済み溶液を作製することを特徴とする飲料作製方法。
【請求項６】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、４５．０重量％未満でもって前記加熱済み溶液を含有したものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、半透明なものとするとともに、抽出物からなる可視粒子を含有していないものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、０．１重量％以上でもって前記抽出物を含有したものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項９】
紅茶ベースの飲料であって、
抽出物を加熱して加熱済み飲料抽出物を作製し；この加熱済み飲料抽出物と、加熱した加熱済み溶液と、を混合し；前記加熱済み飲料抽出物と前記加熱済み溶液との前記混合物に対して、２．０℃〜３０．０℃という温度とされた溶液を加える；という方法によって得られたことを特徴とする紅茶ベース飲料。
【請求項１１】
飲料提供システムであって、
溶液を加熱するための溶液加熱手段と；
混合コンジットのところにまで、加熱した加熱済み溶液を供給するための加熱済み溶液供給用コンジットと；
飲料抽出物を加熱するための加熱手段と；
前記混合コンジットのところにまで加熱済み飲料抽出物を供給するための加熱済み飲料抽出物供給用コンジットと；
を具備してなり、
前記混合コンジット内において、前記溶液と前記加熱済み飲料抽出物とを混合するものとされ、
さらに、前記加熱済み溶液と前記加熱済み飲料抽出物との前記混合物に対して加えられるべき未加熱溶液を供給するための未加熱溶液供給用コンジットを具備していることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１２】
請求項１１記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱済み溶液が、４０℃〜１００℃という温度とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１３】
請求項１１または１２記載の飲料提供システムにおいて、
前記溶液が、水とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１４】
請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱済み飲料抽出物が、４０℃〜１００℃という温度とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１５】
請求項１１〜１４のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱済み飲料抽出物が、紅茶ベースの抽出物とされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１６】
請求項１１〜１５のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記飲料抽出物のための前記加熱手段が、前記混合コンジットのところにまで前記加熱済み飲料抽出物供給用コンジットを巻回する加熱コイルを備えていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１７】
請求項１６記載の飲料提供システムにおいて、
前記加熱コイルに対して電流が供給されるようになっていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１８】
請求項１１〜１５のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記飲料抽出物のための前記加熱手段が、金属ロッドまたは金属パイプとされ、
この金属ロッドまたは金属パイプの少なくとも一部が、前記混合コンジットのところにまで前記加熱済み飲料抽出物供給用コンジットの内部に配置されていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項１９】
請求項１８記載の飲料提供システムにおいて、
前記飲料抽出物のための前記加熱手段の少なくとも一部が、前記溶液供給用コンジットの内部に配置されていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２０】
請求項１９記載の飲料提供システムにおいて、
前記飲料抽出物のための前記加熱手段のうちの、前記溶液供給用コンジットの内部に配置されている前記少なくとも一部が、金属ロッドまたは金属パイプとされ、
この金属ロッドまたは金属が、前記溶液供給用コンジット内を流通する前記加熱済み溶液によって加熱されるようになっていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２１】
請求項１８または２０記載の飲料提供システムにおいて、
前記金属ロッドまたは金属が、ステンレススチールとされていることを特徴とする飲料提供システム。
【請求項２２】
請求項１１〜１４のいずれか１項に記載の飲料提供システムにおいて、
前記飲料抽出物のための前記加熱手段が、前記加熱済み飲料抽出物供給用コンジットの延長部分とされ、
この延長部分が、前記溶液供給用コンジット内へと延出されていて、前記加熱済み溶液との接触によって加熱されるようになっていることを特徴とする飲料提供システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
第１見地においては、本発明は、飲料を作製するための方法であって、
飲料抽出物を加熱することによって、加熱済み飲料抽出物を作製し；
この加熱済み飲料抽出物と、加熱した加熱済み溶液と、を混合し；
加熱済み飲料抽出物と加熱済み溶液との混合物に対して、２．０℃〜３０．０℃という温度とされた溶液を加える；
という方法を提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第２見地においては、本発明は、紅茶ベースの飲料であって、抽出物を加熱して加熱済み飲料抽出物を作製し；この加熱済み飲料抽出物と、加熱した加熱済み溶液と、を混合し；加熱済み飲料抽出物と加熱済み溶液との混合物に対して、２．０℃〜３０．０℃という温度とされた溶液を加える；という方法によって得られた紅茶ベース飲料を提供する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
第３見地においては、本発明は、飲料提供システムであって、
溶液を加熱するための溶液加熱手段と；
混合コンジットのところにまで、加熱した加熱済み溶液を供給するための加熱済み溶液供給用コンジットと；
飲料抽出物を加熱するための加熱手段と；
混合コンジットのところにまで加熱済み飲料抽出物を供給するための加熱済み飲料抽出物供給用コンジットと；
を具備してなり、
混合コンジット内において、溶液と加熱済み飲料抽出物とを混合するものとされ、
さらに、加熱済み溶液と加熱済み飲料抽出物との混合物に対して加えられるべき未加熱溶液を供給するための未加熱溶液供給用コンジットを具備しているような飲料提供システムを提供する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明においては、ヒトが飲食するのに適した飲料において使用し得る溶液である限りにおいて、使用可能な溶液に関しての制限はない。そのような溶液としては、牛乳や、ジュースや、ブイヨンや、水や、これらの混合物、等がある。しかしながら、好ましい実施形態においては、溶液は、水とされる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
加熱した加熱済み溶液を供給するためのコンジットは、飲料提供システム内において溶液を搬送し得るすなわち供給し得るものであれば良い。そのようなコンジットは、銅や、亜鉛メッキした金属や、ポリカーボネートや、ポリアミドや、ポリエステルや、オレフィンや、ステンレススチール、等といったような材料から形成することができる。しかしながら、最も好ましい実施形態においては、加熱済み溶液を供給するためのコンジットは、ステンレススチールとされる。この場合、コンジットの直径は、０．２ｃｍ〜２．０ｃｍとされ、好ましくは、０．３ｃｍ〜１．５０ｃｍとされ、最も好ましくは、０．４ｃｍ〜１．３０ｃｍとされ、これら数値範囲内に包含された値とされる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
飲料抽出物を加熱するための加熱手段は、加熱された飲料用抽出物を混合用コンジットに対して供給するためのコンジットを包囲する加熱コイルを有することができる。加熱コイルは、加熱コイルに対して電流を供給することによって、加熱することができる。これに代えて、飲料抽出物を加熱するための加熱手段は、加熱された飲料抽出物を混合コンジットのところへと供給するコンジットの内部に少なくともその一部が配置されている金属ロッドまたは金属パイプとすることができる。金属ロッドまたは金属パイプの形態とされた加熱手段の少なくとも一部は、溶液を供給するためのコンジットの内部に配置することができ、この場合には、溶液を供給するためのコンジット内を流通する加熱済み溶液によって加熱される。金属ロッドまたは金属パイプは、ステンレススチールとすることができる。好ましい実施形態においては、飲料抽出物を加熱するための加熱手段は、混合コンジットにまで延出される加熱済み飲料抽出物を供給するためのコンジットの延長とされ、溶液を供給するためのコンジット内を流通する加熱済み溶液によって加熱される。


【手続補正書】
【提出日】平成16年6月21日(2004.6.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を作製するための方法であって、
飲料提供装置内において飲料抽出物を加熱することによって、加熱済み飲料抽出物を作製する段階と；
飲料を提供することが要求された時点で、前記加熱済み飲料抽出物と、溶液と、を混合する段階と；
を備えてなることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項２】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記加熱済み飲料抽出物を、紅茶抽出物とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項３】
請求項１または２記載の飲料作製方法において、
前記加熱済み飲料抽出物を、４０℃〜１００℃という温度とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項４】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記溶液を、水とすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項５】
請求項２記載の飲料作製方法において、
前記溶液を、加熱することによって、４０℃〜１００℃という温度とされた加熱済み溶液を作製することを特徴とする飲料作製方法。
【請求項６】
請求項５記載の飲料作製方法において、
前記加熱済み溶液を、２．０℃〜３０．０℃という温度のものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項７】
請求項６記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、４５．０重量％未満でもって前記加熱済み溶液を含有したものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項８】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、半透明なものとするとともに、抽出物からなる可視粒子を含有していないものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【請求項９】
請求項１記載の飲料作製方法において、
前記飲料を、０．１重量％以上でもって前記抽出物を含有したものとすることを特徴とする飲料作製方法。
【国際調査報告】
2005512656.tif 000007
2005512656.tif 000008
2005512656.tif 000009