(57)【要約】ホームネットワークシステムおよび該ホームネットワークシステムの規格交換方法が開示される。ホームネットワークシステムは、第１オペレーティングシステムで動作する第１家電製品群と、第２オペレーティングシステムで動作する第２家電製品群と、前記第１家電製品群で前記第２家電製品群を制御し、前記第１家電製品群で前記第２家電製品群の動作状態をモニタするように、前記第１家電製品群および前記第２家電製品群の間で規格を交換するための交換部と、を含む。
2005518761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１オペレーティングシステムで動作する第１家電製品群と、
第２オペレーティングシステムで動作する第２家電製品群と、
前記第１家電製品群で前記第２家電製品群を制御し、前記第１家電製品群で前記第２家電製品群の動作状態をモニタするように、前記第１家電製品群および前記第２家電製品群の間で規格を交換するための交換部と、を備えることを特徴とするホームネットワークシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のホームネットワークシステムにおいて、前記第１オペレーティングシステムは、ユニバーサルプラグアンドプレイがサポートされるウィンドウズＸＰ（登録商標）であり、前記第２オペレーティングシステムはユニバーサルプラグアンドプレイをサポートしない８ビットマイコンを用いたオペレーティングシステムであることを特徴とするホームネットワークシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のホームネットワークシステムにおいて、前記交換部は、
前記第１家電製品群の第１下位階層と、
前記第２家電製品群の第２下位階層と、
前記各下位階層とアプリケーション層との間の解読のためのアプリケーション層インタープリタと、を備えることを特徴とするホームネットワークシステム。
【請求項４】
異なるオペレーティングシステムに基づく第１および第２家電製品群を有するホームネットワークシステムの規格交換方法であって、
前記第１家電製品群から設定された第１制御コードＡを前記第２家電製品群に入力する段階と、
前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する１つだけの制御コードを有するかどうかを判断する段階と、
前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する１つだけの制御コードを有するとき、前記第１制御コードＡを前記第２家電製品群のうちの対応する製品の制御コードに変換して該製品を制御する段階と、
前記製品の制御が完了すると、前記第１家電製品群に制御完了メッセージを伝送する段階と、を備えることを特徴とするホームネットワークシステムの規格交換方法。
【請求項５】
請求項４に記載のホームネットワークシステムの規格交換方法において、さらに、
入力された前記第１制御コードＡに対応する制御コードが１つよりも多く存在するとき、前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する複数の制御コードを有するかどうかを再び判断する段階と、
前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する複数の制御コードを有するとき、対応する製品の状態をモニタする段階と、
入力された前記第１制御コードＡの因子および前記モニタされたデータを用いて前記第２家電製品群の制御コードを作成する段階と、
前記作成された制御コードを用いて前記第２家電製品群に属する複数の製品を制御する段階と、
前記製品の制御が完了すると、前記第１家電製品群に制御完了メッセージを伝送する段階と、を備えることを特徴とするホームネットワークシステムの規格交換方法。
【請求項６】
請求項５に記載のホームネットワークシステムの規格交換方法において、さらに、
前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する複数の制御コードを有しないとき、前記第１家電製品群にエラーメッセージを伝送する段階を備えることを特徴とするホームネットワークシステムの規格交換方法。
【請求項７】
異なるオペレーティングシステムに基づく第１および第２家電製品群を有するホームネットワークシステムの規格交換方法であって、
前記第２家電製品群から予め指定された第２制御コードＢを前記第１家電製品群に入力する段階と、
前記第１家電製品群が、入力された前記第２制御コードＢに対応する１つだけの制御コードを有するかどうかを判断する段階と、
前記第１家電製品群が、入力された前記第２制御コードＢに対応する１つだけの制御コードを有するとき、前記第２制御コードＢを前記第１家電製品群のうちの対応する製品の制御コードに変換して該製品を制御する段階と、
前記製品の制御が完了すると、前記第２家電製品群に制御完了メッセージを伝送する段階と、を備えることを特徴とするホームネットワークシステムの規格交換方法。
【請求項８】
請求項７に記載のホームネットワークシステムの規格交換方法において、さらに、
入力された前記第２制御コードＢに対応する制御コードが１つよりも多く存在するとき、前記第１家電製品群が、入力された前記第２制御コードＢに対応する複数の制御コードを有するかどうかを再び判断する段階と、
前記第１家電製品群が、入力された前記第２制御コードＢに対応する複数の制御コードを有するとき、対応する製品の状態をモニタする段階と、
入力された前記第２制御コードＢの因子および前記モニタされたデータを用いて前記第１家電製品群の制御コードを作成する段階と、
前記作成された制御コードを用いて前記第１家電製品群に属する複数の製品を制御する段階と、
前記製品の制御が完了すると、前記第２家電製品群に制御完了メッセージを伝送する段階と、を備えることを特徴とするホームネットワークシステムの規格交換方法。
【請求項９】
請求項８に記載のホームネットワークシステムの規格交換方法において、さらに、
前記第１家電製品群が、入力された前記第２制御コードＢに対応する複数の制御コードを有しないとき、前記第２家電製品群にエラーメッセージを伝送する段階を備えることを特徴とするホームネットワークシステムの規格交換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はホームネットワークシステムに関し、特に、異なるネットワークシステムの規格を交換するためのホームネットワークシステムおよび規格交換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、各家庭または遠隔から家庭にある家電機器を自動的に制御するためのホームオートメーション（Home Automation）が殆ど常用化段階に至っているが、初期のホームオートメーションの場合、各機器は相互に接続されておらず、電話や赤外線を用いて各機器を個別に制御しなければならなかった。しかしながら、近年、全ての家電機器は、通信手段を用いて相互にネットワーク接続され、そして、コントローラを介してネットワークを統合制御するためのホームネットワークシステムが実用化されつつある。
【０００３】
図１はホームネットワークシステムの構成を示す図である。
【０００４】
図１に示されるように、ホームネットワークシステムは、複数の家電製品、すなわち、冷蔵庫、洗濯機、パーソナルコンピュータ（ＰＣ：パソコン）などのを相互に連結する通信バスを含む。
【０００５】
特に、図２は、全ての製品のマイコンがシリアル通信機能を持ち、直接通信バスに連結される場合を示している。一方、図３は前記マイコンがシリアル通信機能を持たない場合を示している。このとき、ホームネットワークシステムを構成するために別の通信モジュールが必要とされる。
【０００６】
ホームネットワークシステムは、通常、ネットワークシステムを制御するためのコントローラを含む。しかしながら、現在大多数の家庭はパーソナルコンピュータを有し、そのパーソナルコンピュータにアプリケーションプログラムを単にインストールするだけで、ネットワークコントローラとして使用することができる。
【０００７】
現在、多くの家庭でホームネットワークシステムが既に使用しているが、ホームネットワークシステムのより効率的で簡単な制御を実現するために、コントローラにメニュー画面を表示するのを伴った技術が成されるためには、さらなる研究が必要である。
【０００８】
概略すると、従来のホームネットワークシステムは次のような問題を有している。
【０００９】
第１に、ホームネットワークを構成する通信規格が多様に存在するので、異種規格が適用された製品間のホームネットワーキングは困難である。
【００１０】
第２に、ウィンドウズＸＰ（Windows XP：登録商標）は、オペレーティングシステム（ＯＳ）としてＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）をサポートしているので、ユーザはＵＰｎＰをサポートする家電製品だけでホームネットワークを構築することができる。しかしながら、これは、一般的に８ビットマイコンを使用する家電製品には適用できない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明の目的は、ホームネットワークシステムおよび該ホームネットワークシステムにおける規格を交換するための方法を提供し、これによりホームネットワークシステムを構成する多様な通信規格の交換を可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、第１オペレーティングシステムで動作する第１家電製品群と、第２オペレーティングシステムで動作する第２家電製品群と、前記第１家電製品群で前記第２家電製品群を制御し、前記第１家電製品群で前記第２家電製品群の動作状態をモニタするように、前記第１家電製品群および前記第２家電製品群の間で規格を交換するための交換部と、を備えることを特徴とするホームネットワークシステムが提供される。
【００１３】
本発明の他の形態によれば、異なるオペレーティングシステムに基づく第１および第２家電製品群を有するホームネットワークシステムの規格交換方法であって、該方法は、前記第１家電製品群から設定された第１制御コードＡを前記第２家電製品群に入力する段階と、前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する１つだけの制御コードを有するかどうかを判断する段階と、前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する１つだけの制御コードを有するとき、前記第１制御コードＡを前記第２家電製品群のうちの対応する製品の制御コードに変換して該製品を制御する段階と、前記製品の制御が完了すると、前記第１家電製品群に制御完了メッセージを伝送する段階と、を備えることを特徴とするホームネットワークシステムの規格交換方法が提供される。
【００１４】
ここで、もし、入力された前記第１制御コードＡに対応する制御コードが１つだけではないと、前記ホームネットワークシステムの規格交換方法は、さらに、前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードに対応する複数の制御コードを有するかどうかを判断する段階と、前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードに対応する複数の制御コードを有するとき、対応する製品の状態をモニタする段階と、入力された前記第１制御コードＡおよび前記モニタされたデータを用いて前記第２家電製品群の制御コードを作成する段階と、前記作成された制御コードを用いて前記第２家電製品群に属する複数の製品を制御する段階と、前記製品の制御が完了すると、前記第１家電製品群に制御完了メッセージを伝送する段階と、を備える。
【００１５】
もし、前記第２家電製品群が、入力された前記第１制御コードＡに対応する複数の制御コードを有しないと、前記ホームネットワークシステムの規格交換方法は、さらに、前記第１家電製品群にエラーメッセージを伝送する段階を備える。
【００１６】
本発明に係るホームネットワークシステムの規格交換方法は、上述したのとは逆に、前記第１家電製品群の製品を前記第２家電製品群において制御するために、前記第２家電製品群から指定された第２制御コードＢが前記第１家電製品群に入力されるときにも用いる。
【００１７】
上述した目的並びに本発明の特徴および長所は、添付図面に結合した以下の詳細な記載により一層明確になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施例が添付図面を参照して説明される。
【実施例】
【００１９】
図４は本発明に係るホームネットワークシステムの規格交換装置を示すブロック図であり、図５および図６は本発明に係るホームネットワークシステムの通信規格がどのように変換されるかを説明するフローチャートである。
【００２０】
図４に示されるように、本発明の原理を具現化するホームネットワークシステムの規格交換装置は、第１オペレーティングシステムで動作する第１家電製品群１００と、第２オペレーティングシステムで動作する第２家電製品群２００と、第１家電製品群１００で第２家電製品群２００の製品を制御するために、或いは、第１家電製品群１００で第２家電製品群２００の動作状態をモニタするために、第１家電製品群１００および第２家電製品群２００の間の規格を交換する交換部３００と、を含む。
【００２１】
交換部３００は、第１家電製品群１００の下位階層３０１と、第２家電製品群２００の下位階層３０３と、各下位階層３０１，３０２およびアプリケーション層の間の解読を行うためのアプリケーション層インタープリタ３０２と、を含む。
【００２２】
ここで、第１オペレーティングシステムは、ウィンドウズＸＰ（Windows XP：登録商標）である。ウィンドウズＸＰ（登録商標）は、オペレーティングシステム（ＯＳ）としてＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）をサポートしているので、ユーザは、特別な技術を知らなくてもＵＰｎＰをサポートする家電製品を有する第１家電製品群でホームネットワークを簡単に構築することができる。
【００２３】
通常、第１家電製品群は、ＰＣ、ＤＴＶ、Ａ／Ｖなどから成る。
【００２４】
一方、第２家電製品群は、本来、８ビットマイコンを主に使用する家電製品含むので、第２オペレーティングシステムは、通常、ＵＰｎＰを適用することができない８ビットマイコンを主に使用する。
【００２５】
通常、第２家電製品群は、冷蔵庫、エアーコンディショナ、電灯、電子レンジなどから成る。
【００２６】
すなわち、ＵＰｎＰは、通常、８ビットマイコンを使用する家電製品ではサポートされないが、それらの製品には少容量のリソースを使用する特別なネットワーク規格が適用されなければならない。
【００２７】
簡潔にいうと、ＵＰｎＰをサポートする第１家電製品群１００と、ＵＰｎＰをサポートしない第２家電製品群２００とがある。第１家電製品群１００で第２家電製品群２００の製品を制御し、或いは、モニタするためには、第１家電製品群１００および第２家電製品群２００の間で規格を交換させる作業が必要である。そして、この作業は、交換部３００によって行われる。
【００２８】
このように、本発明に係るホームネットワークシステムの規格交換方法は、ＵＰｎＰをサポートする第１家電製品群１００でＵＰｎＰをサポートしない第２家電製品群２００の家電製品を制御する方法と、ＵＰｎＰをサポートする第１家電製品群１００でＵＰｎＰをサポートしない第２家電製品群２００の製品状態をモニタする方法との２つに大別することができる。
【００２９】
最初に、ＵＰｎＰをサポートする第１家電製品群１００でＵＰｎＰをサポートしない第２家電製品群２００の家電製品を制御する方法が、図５を参照して説明される。まず、ユーザは、第１家電製品群１００で既に指定された第１制御コードＡを入力する（Ｓ１１）。
【００３０】
それから、第２家電製品群が、入力された第１制御コードＡに１：１で対応する制御コードを含むかどうかが判別される（Ｓ１２）。
【００３１】
判別（１２）の結果、入力された第１制御コードＡに１：１で対応する制御コードが第２家電製品群に存在すると、その第１制御コードＡは、第２家電製品群の制御コードに変換される（Ｓ１３）。
【００３２】
しかしながら、第２家電製品群が第１制御コードＡに１：１で対応する制御コードを有していないと、代わりにＮ：１で第１制御コードに対応する制御コードが存在するかどうかが判別される（Ｓ１４）。
【００３３】
ステップ１４で、第２家電製品群において第１制御コードＡにＮ：１で対応する制御コードが存在すると、その製品の状態がモニタされる（Ｓ１５）。
【００３４】
入力された第１制御コードＡの因子およびモニタされたデータに基づいて、第２家電製品群における製品を制御するための制御コードが作成される（Ｓ１６）。
【００３５】
ステップ１３で変換された制御コード、および、ステップ１６で作成された制御コードを使用して、第２家電製品群における製品が制御される（Ｓ１７）。
【００３６】
製品の制御が完了すると、制御完了メッセージが第１家電製品群に伝送される（Ｓ１８）。
【００３７】
一方、第２家電製品群において、第１制御コードＡにＮ：１で対応する制御コードが存在しないと、エラーメッセージが第１家電製品群に伝送される（Ｓ１９）。
【００３８】
このように、本発明に係るホームネットワークシステムの規格交換方法は、結果として、ＵＰｎＰをサポートする家電製品群とＵＰｎＰをサポートしない低水準のコントローラを使用する製品のとの間に円滑なネットワークを構成する。
【００３９】
図６は、ＵＰｎＰをサポートする第１家電製品群１００でＵＰｎＰをサポートしない第２家電製品群の動作状態をモニタするための方法を示している。最初に、ユーザは、第２家電製品群２００で予め指定された第２制御コードＢを入力する（２１1）。
【００４０】
それから、第１家電製品群が、入力された第２制御コードＢに１：１で対応する制御コードを有するかどうかが判別される（Ｓ２２）。
【００４１】
判別（２２）の結果、入力された第２制御コードＢに１：１で対応する制御コードが第１家電製品群に存在すると、その第２制御コードＢは、ＵＰｎＰをサポートする第１家電製品群の制御コードに変換される（Ｓ２３）。
【００４２】
しかしながら、第１家電製品群が第２制御コードＢに１：１で対応する制御コードを有していないと、代わりにＮ：１で第２制御コードＢに対応する制御コードが存在するかどうかが判別される（Ｓ２４）。
【００４３】
ステップ２４で、第１家電製品群において第２制御コードＢにＮ：１で対応する制御コードが存在すると、入力された第２制御コードＢは、Ｎ個の製品を有する第１家電製品群の制御コードに変換される（Ｓ２５）。
【００４４】
そして、変換されたＮ個の制御コードは、第１家電製品群に伝送される（Ｓ２６）。
【００４５】
その後、Ｎ個の制御コードが第１家電製品群にうまく伝送されたかどうかが見出される（Ｓ２７）。
【００４６】
伝送が完了すると、伝送完了メッセージが第２家電製品群に伝送される（Ｓ２８）。
【００４７】
一方、第１家電製品群において、第２制御コードＢにＮ：１で対応する制御コードが存在しないと、エラーメッセージが第２家電製品群に伝送される（Ｓ２９）。
【００４８】
上述したように、本発明に係るホームネットワークシステムの規格交換装置および方法は、まず、家電製品を、ＵＰｎＰをサポートする第１家電製品群およびＵＰｎＰをサポートしない第２家電製品群とに分割し、第１家電製品群および第２家電製品群の規格を交換し、それによって、第１家電製品群で第２家電製品群の製品を制御し、或いは、モニタする。
【００４９】
本発明は、本発明の所定の好適な実施例を参照して示されまた記述されたが、いわゆる当業者にとって、構成および細部の様々な変形が添付された特許請求の範囲の記載により規定された発明の概念および思想から外れることなく行い得ることは理解されるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明に係るホームネットワークシステムおよび該ホームネットワークシステムの規格交換方法によれば、異なる規格を有する製品を有するホームネットワークを構成ために好都合に利用され得る。これは、ＵＰｎＰでサポートされるウィンドウズＸＰ（登録商標）により動作される家電製品群と、８ビットマイコンのような低水準のコントローラを使用する一般的な家電製品との規格を、交換部を介して交換することによって行われる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】一般的なホームネットワークシステムを示すブロック図である。
【図２】シリアル通信機能を用いて通信バスをどのように連結するかを示すブロック図である。
【図３】別の通信モジュールを用いて、通信バスを連結する方法を示すブロック図である。
【図４】本発明に係るホームネットワークシステムの規格交換装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明に係るホームネットワークシステムの通信規格をどのように変換するかを説明するフローチャートである。
【図６】本発明に係るホームネットワークシステムの通信規格をどのように変換するかを説明するフローチャートである。
【図１】
2005518761.tif 000003
【図２】
2005518761.tif 000004
【図３】
2005518761.tif 000005
【図４】
2005518761.tif 000006
【図５】
2005518761.tif 000007
【図６】
2005518761.tif 000008
【国際調査報告】
2005518761.tif 000009