(57)【要約】タッチセンシティブディスプレイは、圧力依存抵抗性高分子複合物を電気光学画素の成分である高分子網に組み込むことにより製造される。その例は、ＰＤＬＣ、電気泳動ディスプレイ、高分子分散型ゲスト／ホストシステム、および、その他の高分子分散型ＬＣ装置などである。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素を有するエラスティック構造体を含み、駆動電圧を前記画素に印加する手段を備えたタッチセンシティブ表示装置であって、
前記エラスティック構造体は接触検知素子を含み、前記タッチセンシティブ表示装置は前記接触検知素子の電気的特性を監視し、該電気的特性の変化を検知する手段を備えたタッチセンシティブ表示装置。
【請求項２】
前記接触検知素子は、少なくとも非線形抵抗部を含むことを特徴とする請求項１に記載のタッチセンシティブ表示装置。
【請求項３】
前記接触検知素子は、量子トンネリング合成物を備えていることを特徴とする請求項１に記載のタッチセンシティブ表示装置。
【請求項４】
前記接触検知素子の電気的特性を監視する手段は、少なくとも１つの画素電極を備えていることを特徴とする請求項１に記載のタッチセンシティブ表示装置。
【請求項５】
前記画素は、電気光学媒体を収容する少なくとも一つのカプセルを備えていることを特徴とする請求項１に記載のタッチセンシティブ表示装置。
【請求項６】
前記電気光学媒体は、液晶、ゲストホストシステムまたは電気泳動媒体であることを特徴とする請求項１に記載のタッチセンシティブ表示装置。
【請求項７】
前記電気的特性を監視する手段は、少なくとも１つの行の画素の電気的特性を監視することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のタッチセンシティブ表示装置。
【請求項８】
前記電気的特性を監視する手段は、少なくとも１つの列の画素の電気的特性を監視することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のタッチセンシティブ表示装置。
【請求項９】
前記電気的特性を監視する手段は、画素のブロックの電気的特性を監視することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のタッチセンシティブ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画素を有するエラスティック（たとえば、高分子）構造体を含み、駆動電圧を前記画素に印加する手段を有する、タッチセンシティブ表示装置に関する。
【０００２】
この表示装置は、たとえば、高分子分散型液晶表示装置である。液晶表示装置は、コンピュータ産業や、携帯電話機および値札タグからパームトップコンピュータおよび電子手帳などの携帯型装置に広く使用されている。また、スタイラスのようなタッチング装置との組み合わせも広範囲に亘る用途があるが、一方で、表示スクリーンを用いて入力を行う方式の必要性も感じられている。
【背景技術】
【０００３】
米国特許第５，７７７，５９６号は、表示スクリーンを指、スタイラスまたはペンで触れるだけで関連した装置（たとえば、コンピュータ）に入力を可能とするタッチセンシティブ液晶表示装置を開示している。この装置は、液晶表示素子（画素）の充電時間を基準値と連続的に比較し、この比較の結果を使用してどの素子が触れられたかを判定する。
【０００４】
前記タッチセンシティブ液晶表示装置の問題の一つは、検知後に正しい像を格納することにある。これは、行内の全画素が両極端の状態間で切り替わることを表すブリンキングラインが使用されるという事実のためである。ブリンキングラインがある行に達するとき、接触は画素の充電時間を測定することにより検出される。測定後、画素には、正しい像を表示するために、適切な電圧が供給される。同様に、ブリンキングスポットを用いた検知が米国特許第５，７７７，５９６号に記載されている。
【０００５】
しかし、このようなブリンキングは、ディスプレイ上で目に見えてしまう（不具合）。
【０００６】
さらに、反射型表示装置が使用される場合、内部ＤＣバイアス電圧が生じ、これにより、奇数フレームの書き込みと偶数フレームの書き込みとの充電が異なってしまう。ＤＣ駆動方式（低電力液晶ディスプレイ、電気泳動ディスプレイ）では反転が起こらないので、この方式は全く使用できない。
【０００７】
ブリンキング信号を供給する問題は、前記手段のスペーシング手段（スペーサ）部分に画素の電気的特性を監視させることにより解決され得る。前記電気的特性は、容量性、（非線形）抵抗性、または、圧電性（piezo-electric）の特性である。しかし、局部的に他よりも薄いスペーサは全く押圧されないので、ディスプレイが押されたときに電気接触が行われることを保証するために、たとえば、（非線形）抵抗を同じ高さのスペーサ内に構成することが必要である。このような処理は複雑であり、接触検知は必ずしもディスプレイ上のすべての点で常に有効であるわけではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、特に高分子構造を備えた表示装置のこれらの問題点を解決することを特に目的とする。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、より多くの機能をタッチセンシティブ液晶表示装置に取り入れることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このため、本発明によるタッチセンシティブ表示装置において、エラスティック構造体は接触検知素子を含み、タッチセンシティブ表示装置は前記接触検知素子の電気的特性を監視し、前記電気的特性の変化を検知する手段を有する。
【００１１】
圧感特性（たとえば、量子トンネリング合成物を用いて実現されるような非線形抵抗特性）を備えた高分子を画素の高分子網に組み込むことにより、画素がそれ自体本質的に接触検知機能を有するようになる。
【００１２】
このようにして、構造化されたスペーサの必要性は回避され、一方、全画素領域が接触検知可能であり、これが接触検知性能を高め、フレキシブルなディスプレイ、さらには装着型（wearable）ディスプレイのアプリケーションのために、このタッチセンシティブディスプレイを適用することができる。
【００１３】
さらなる実施形態において、接触検知素子の電気的特性を監視する手段は少なくとも画素の電極を含む。
【００１４】
画素自体を接触検知素子の一部として使用することの効果は、画素電極を接触信号を測定するためにも使用可能であることである。このように、ディスプレイに対して余分な接続を行う必要がない。検知は、接触圧力によってどの行およびどの列が一時的に短絡されたかを識別するだけで実行され得る。
【００１５】
好適な実施形態において、画素は電気光学媒体を収容する少なくとも一つのカプセルを具備する。たとえば、高分子分散型液晶表示装置、ゲストホストシステム、軸対称モード液晶表示装置、または、電気泳動ディスプレイのような液晶高分子複合物に基づく表示装置の他に、エレクトロクロミックディスプレイおよびエレクトロウェッティングに基づくディスプレイが考えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の上記形態およびその他の形態は以下に説明する実施形態から明らかであり、実施形態を参照して解明される。
【００１７】
添付図面は略図であり、縮尺どおりには描かれていない。対応する要素は一般に同じ参照番号によって示されている。
【００１８】
図１は、本発明が適用可能であるタッチセンシティブ表示装置１の一部分の電気的等価回路図である。一つの実現可能な実施形態（「パッシブモード」と称される一つの駆動モード）では、タッチセンシティブ表示装置１は、行すなわち選択電極７と列すなわちデータ電極６の交点の領域によって規定された画素８のマトリックスを具備する。行電極は行ドライバ４を用いて連続的に選択され、一方、列電極にはデータレジスタ５を介してデータが与えられる。このため、入力データ２は、必要に応じて、最初にプロセッサ３で処理される。行ドライバ４とデータレジスタ５との間の相互同期はドライブライン９を介して実行される。
【００１９】
他の実現可能な実施形態（「アクティブモード」と称される別の駆動モード）では、行ドライバ４からの信号は、ゲート電極が行電極７に電気的に接続され、ソース電極が列電極に電気的に接続された薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）１０を介して画素電極を選択する。列電極６に生じる信号はドレイン電極に結合された画素８の画素電極へＴＦＴを介して転送される。他の画素電極は、たとえば、１つ（または２つ以上）の共通対向電極に接続される。図１では、１個の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）１０だけが単なる例示として描かれている。
【００２０】
図２は、下部基板１１および上部基板１２を有するタッチセンシティブ液晶装置の一部分の断面を表す。タッチセンシティブ液晶装置は下部基板１１上に画素電極１３を有し、もう一方の基板１２上に画素電極１４を有する。
【００２１】
本発明によれば、感圧特性を備えた高分子構造体１５が画素電極１３と１４の間に設けられ、この高分子構造体は、本実施形態では、液晶材料１７が充填されたカプセル１６を具備し、ＰＤＬＣに匹敵する。
【００２２】
高分子構造体１５のため使用されるべき或る種（class）の材料は量子トンネリング複合物（ＱＴＣ）によって形成される。ＱＴＣは構造体中に導体粒子を導入した高分子合成物である。この導体粒子は樹枝状結晶を有する。粒子は互いに空間的に離間され、物理的な導通路を形成しない。しかし、材料上の引っ張りまたは圧縮歪みは粒子を互いに接近させる。粒子の空間的な分離は樹枝状結晶の存在によって低下する。ある特定のローディング点で、粒子の空間的な分離は、一方の粒子からの電子が樹枝状結晶を通って別の粒子へ到達することができるほど十分に接近する。しかし、二つの異なる粒子からの樹枝状結晶は依然として互いに接触しない状態を保つ。電子の量子トンネリング作用は材料全体としての急速な抵抗性の低下を招く。この非線形的な動作は、材料の抵抗が１０１２Ωから１０−１Ωへ急変する遷移点を上昇させる。
【００２３】
したがって、ＱＴＣは圧力／力に感応するスイッチング材料であり、そのスイッチング特性は機械スイッチのスイッチング特性に匹敵する。その上、ＱＴＣは様々な形状に成型可能であり、他の高分子と混合可能である。そのため、本実施形態において、画素自体が本質的に接触検知機能を有するようになる。これは可変抵抗器２１として図２に表されている。
【００２４】
高分子網を備えた液晶表示装置のさらなる例は、画素が高分子網を用いて個別にカプセル化された広視野角液晶表示装置およびプラズマアドレス液晶表示装置のためのいわゆる軸対称モードである。この場合も、高分子網には、接触検知を可能にするために圧力依存抵抗性を与えてもよい。
【００２５】
図３は電気泳動ディスプレイの一部分を表し、マイクロカプセル１６は正に帯電した粒子１９および負に帯電した粒子２０が懸濁している電気泳動液１８のような電気泳動媒体を含む。マイクロカプセル１６を備えた高分子構造体１５は、画素を本質的に接触検知可能にするためにＱＴＣを高分子網に組み込むのに適している。本実施形態において、感圧抵抗を備えた高分子は、図２の例ではおそらく存在するようなバインダがあるならば、そのバインダを置き換える。
【００２６】
圧力依存抵抗性のある高分子を電気泳動ディスプレイ（または、エレクトロクロミックディスプレイのように加圧下で双安定であるその他のディスプレイ）に適用する効果は、（パッシブ駆動方式では）行電極と列電極との間の抵抗、または、（アクティブ駆動方式では）画素電極と対向電極との間の抵抗を測定することにより、接触位置を直接的に簡単に決定することができることである。ディスプレイに触れることにより、短絡が発生し、この短絡が画素に掛かる電圧を低下させる。双安定型ディスプレイの場合、これは（連続的に駆動されるディスプレイの場合のように）画素性能に悪影響を与えることがなく、その理由は、いかなる場合でも、双安定期間中に画素に電圧が加わらないからである。
【００２７】
本発明の保護範囲は説明された実施形態に限定されることはなく、本発明は、その他の表示装置、たとえば、画素が高分子網を使用して個別にカプセル化されたエレクトロクロミックおよびエレクトロウェッティングディスプレイ画素にも適用可能である。この場合も、この高分子網は接触検知を可能にさせるために、圧力依存抵抗性を付与してもよい。同じことは、接触検知を可能にさせるために、半球が黒くおよび半球が白い回転球の周りにバインダを形成する高分子網へ圧力依存抵抗性を付与し得るディスプレイに適用することができる。
【００２８】
代替的に、（装着型ディスプレイ、装着型電子機器では）フレキシブル基板（合成材料）を使用してもよい。
【００２９】
監視にも様々な変形が実現可能であり、たとえば、画素の行、画素の列、画素のブロックが監視される。
【００３０】
本発明は、ありとあらゆる新規性のある特徴、および、ありとあらゆる特徴の組み合わせに存在する。請求項中の参照番号は請求項の保護範囲を限定しない。動詞「含む、備えるなど（ｔｏ  ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」とその活用の使用は、請求項に列挙された要素以外の要素の存在を排除しない。要素の前に置かれた冠詞「ａ」または「ａｎ」の使用は、このような要素の複数個の存在を排除しない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】タッチセンシティブ（液晶）表示装置の概略図である。
【図２】本発明によるタッチセンシティブ（液晶）表示装置の一部分の断面図である。
【図３】本発明によるタッチセンシティブ（液晶）表示装置の一部分の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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