(57)【要約】少なくとも１つのウェル（２６、２８）と、ウェルの少なくとも一部の周りに配置された試験片取扱いツール（２４）とを含むキャリア（２２）を有する診断検査のための診断システム（２０）である。
2005505390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
診断検査のためのシステムであって、
第１ウェルと第２ウェルからなるキャリアと、
前記第１ウェル又は前記第２ウェルの少なくとも一部の周りに配置された試験片取扱いツールと、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記ウェルの少なくとも一方に配置された少なくとも１つのプラグをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１及び／又は第２ウェルの一方の少なくとも一部の上に配置されるように前記キャリアに隣接して配置された重ね部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記ウェルの少なくとも一方に配置されたプラグをさらに備え、前記プラグは、前記重ね部材が前記キャリアから除去されるときに前記ウェルから除去されるように前記重ね部材に取り付けられたことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記試験片取扱いツールが、一対の協働するアームを備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記試験片取扱いツールのアームの各々は先端部と後部とを備え、前記アームが前記後部で互いに接合されて接合端部を形成することを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
少なくとも１つの先端部は、平坦面として形成されることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
少なくとも１つの先端部は、スパイクとして形成されることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項９】
前記接合端部は、細い突起を含むように形成されることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項１０】
前記アームの各々は、後方弧状部をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項１１】
前記アームの各々は、前方弧状部をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アームの各々は、前方弧状部と中間弧状部をさらに備え、前記中間弧状部は、前記後方弧状部と前記前方弧状部との間に配置されたことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記弧状部は、対になったアームの間に配置される領域がほぼ砂時計形状となるように構成されたことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記キャリアの上に配置された印をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ウェルの少なくとも一方は、切頭円錐形の形状をもつことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記キャリアは、ポリカーボネートから形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
少なくとも１つのウェルを有するキャリアと、
前記ウェルの少なくとも一部の周りに配置された試験片取り扱い手段と、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項１８】
前記試験片取扱い手段が試験片取扱いツールからなることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記試験片取扱いツールが一対の協働するアームを備え、前記試験片取扱いツールのアームの各々は先端部と後部とを備え、前記アームが前記後部で互いに接合されたことを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記試験片取扱いツールがさらに、後方弧状部と、前方弧状部と、後方弧状部と前方弧状部との間に配置された中間弧状部とをさらに備え、前記弧状部は、対になったアーム間に配置される領域がほぼ砂時計形状となるように構成されたことを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記第１及び／又は第２ウェルの少なくとも一方に配置された少なくとも１つのプラグをさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２２】
前記第１及び／又は第２ウェルの一方の少なくとも一部の上に配置されるように前記キャリアに隣接して配置された重ね部材をさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２３】
前記ウェルの少なくとも一方に配置されたプラグをさらに備え、前記プラグは、前記重ね部材が前記キャリアから除去されるときに前記ウェルから除去されるように前記重ね部材に取り付けられたことを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２４】
前記キャリアの上に配置された印をさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２５】
前記キャリアは、実質的に長方形の形状であることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２６】
前記キャリアは、ポリカーボネートから形成されたことを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２７】
前記ウェルは、切頭円錐形の形状をもつことを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２８】
前記キャリアが少なくとも２つのウェルを備えることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２９】
第１ウェルと、第２ウェルと、キャビティとからなるキャリアと、
試験片を取り扱うようになった試験片取扱いツールと、
を備え、前記試験片取扱いツールは、前記キャリアのキャビティ内に嵌合されて、前記第１及び／又は第２ウェルの一方の少なくとも一部の周りに配置されるようになった、
ことを特徴とする診断システム。
【請求項３０】
前記第１及び／又は第２ウェルの一方に配置された少なくとも１つのプラグをさらに備えることを特徴とする請求項２９に記載の診断システム。
【請求項３１】
前記第１及び／又は第２ウェルの一方の少なくとも一部の上に配置されるように前記キャリアに隣接して配置された重ね部材をさらに備えることを特徴とする請求項２９に記載の診断システム。
【請求項３２】
前記ウェルの少なくとも一方に配置されたプラグをさらに備え、前記プラグは、前記重ね部材が前記キャリアから除去されるときに前記ウェルから除去されるように前記重ね部材に取り付けられたことを特徴とする請求項３１に記載の診断システム。
【請求項３３】
前記重ね部材が前記キャビティの少なくとも一部の上に配置されたことを特徴とする請求項３１に記載の診断システム。
【請求項３４】
前記キャリアの上に配置された印をさらに備えることを特徴とする請求項２９に記載の診断システム。
【請求項３５】
前記キャリアは、実質的に長方形の形状であることを特徴とする請求項２９に記載の診断システム。
【請求項３６】
前記試験片取扱いツールが一対の協働するアームを備えることを特徴とする請求項２９に記載の診断システム。
【請求項３７】
前記試験片取扱いツールのアームの各々が先端部と後部とを備え、前記アームが前記後部で互いに接合されて接合端部が形成されたことを特徴とする請求項３６に記載の診断システム。
【請求項３８】
前記試験片取扱いツールがさらに、後方弧状部と、前方弧状部と、後方弧状部と前方弧状部との間に配置された中間弧状部とをさらに備え、前記弧状部は、対になったアーム間に配置される領域がほぼ砂時計形状となるように構成されたことを特徴とする請求項３７に記載のシステム。
【請求項３９】
前記キャリアは、ポリカーボネートから形成されることを特徴とする請求項２９に記載の診断システム。
【請求項４０】
前記ウェルの少なくとも一方は、切頭円錐形の形状をもつことを特徴とする請求項２５に記載の診断システム。
【請求項４１】
少なくとも１つのウェルを有するキャリアと、
前記ウェルの少なくとも一部の周りに配置された試験片取り扱いツールと、
を備えることを特徴とする診断検査システム。
【請求項４２】
前記キャリアが第１ウェルと第２ウェルを備えることを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項４３】
前記ウェル内に配置された少なくとも１つのプラグをさらに備えることを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項４４】
前記第１及び／又は第２ウェルの一方の少なくとも一部の上に配置されるように前記キャリアに隣接して配置された重ね部材をさらに備えることを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項４５】
前記重ね部材が前記キャビティの少なくとも一部の上に配置されたことを特徴とする請求項４４に記載のシステム。
【請求項４６】
前記ウェルの少なくとも一方に配置されたプラグをさらに備え、前記プラグは、前記重ね部材が前記キャリアから除去されるときに前記ウェルから除去されるように前記重ね部材に取り付けられたことを特徴とする請求項４４に記載のシステム。
【請求項４７】
前記キャリアの上に配置された印をさらに備えることを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項４８】
前記キャリアは、実質的に長方形の形状であることを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項４９】
少なくとも１つのウェルに配置された少なくとも１つのプラグをさらに備えることを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項５０】
前記試験片取扱いツールが、一対の協働するアームを備えることを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項５１】
前記試験片取扱いツールのアームの各々は先端部と後部とを備え、前記アームが前記後部で互いに接合されて接合端部を形成することを特徴とする請求項５０に記載のシステム。
【請求項５２】
前記試験片取扱いツールがさらに、後方弧状部と、前方弧状部と、後方弧状部と前方弧状部との間に配置された中間弧状部とをさらに備え、前記弧状部は、対になったアーム間に配置される領域がほぼ砂時計形状となるように構成されたことを特徴とする請求項５０に記載のシステム。
【請求項５３】
前記キャリアは、ポリカーボネートから形成されたことを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項５４】
前記ウェルの少なくとも一方は、切頭円錐形の形状をもつことを特徴とする請求項４１に記載のシステム。
【請求項５５】
少なくとも１つのウェルと、
試験片取扱いツールが前記ウェルの少なくとも一部の周りに配置されるように試験片取扱いツールを保持するキャビティと、
を備えることを特徴とするキャリア。
【請求項５６】
第１ウェルと第２ウェルを備えることを特徴とする請求項５５に記載のキャリア。
【請求項５７】
前記ウェルに配置されたプラグをさらに備えることを特徴とする請求項５５に記載のキャリア。
【請求項５８】
前記ウェルの少なくとも一部の上に配置されるように前記キャリアに隣接して配置された重ね部材をさらに備えることを特徴とする請求項５５に記載のキャリア。
【請求項５９】
前記重ね部材が前記キャビティの少なくとも一部の上に配置されたことを特徴とする請求項５８に記載のキャリア。
【請求項６０】
前記キャリアの上に配置された印をさらに備えることを特徴とする請求項５５に記載のキャリア。
【請求項６１】
前記キャリアは、実質的に長方形の形状であることを特徴とする請求項５５に記載のキャリア。
【請求項６２】
前記ウェルは、切頭円錐形の形状をもつことを特徴とする請求項５５に記載のキャリア。
【請求項６３】
一対の協働するアームを備える試験片取扱いツールであって、各々のアームが、
先端部と、
後部と、
を備え、前記アームは前記後部で互いに接合されて接合端部を形成し、
後方弧状部と、
前方弧状部と、
後方弧状部と前方弧状部との間に配置された中間弧状部と、
が設けられ、前記弧状部は、前記対になったアームの間に配置される領域がほぼ砂時計形状となるように構成され、少なくとも１つの先端部が平坦面を備えることを特徴とする試験片取扱いツール。
【請求項６４】
少なくとも１つの先端部がフォークからなることを特徴とする請求項６３に記載の試験片取扱いツール。
【請求項６５】
前記試験片取扱いツールは、ポリカーボネートから形成されたことを特徴とする請求項６３に記載の試験片取扱いツール。
【請求項６６】
前記試験片取り扱いツールの接合端部は、突出部として構成されたことを特徴とする請求項６３に記載の試験片取扱いツール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は一般に、診断検査に用いるシステムに関するものである。
【０００２】
（背景技術）
医療分野においては、診断検査は、所与の患者に特定の病状が存在するかどうかを判断するために頻繁に行われる。検査キットと呼ばれる診断検査システムは、例えば、血液、組織生検及び唾液のような多数の種類の生物学的試験片における多種多様な状態を検査するために製造される。このような検査システムを利用して、ヘリコバクター・ピロリのような特定の細菌の存在を判定することができる。ヘリコバクター・ピロリを検出するために提案された幾つかの試験には、例えば、マーシャルの米国特許第４，７４８，１１３号、ボグスラスキ他の米国特許第５，３１４，８０４号、ジャクソンの米国特許第５，４３９，８０１号、ホエーレンの米国特許第５，７０２，９１１号、Ｄ’アンジェロ他の米国特許第５，９８９，８４０号、クリップス他の米国特許第６，０６８，９８５号、チェン他の米国特許第６，１５６，３４６号、及びリー他の米国特許第６，１８７，５５６号を含む多数の米国特許において開示されているものが含まれ、このような特許の各々の全体が、引用により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
本発明の種々の実施形態は、第１ウェルと第２ウェルとを有するキャリアを備えた診断検査のための診断システムに向けられている。試験片取扱いツールは、ウェルの一方の少なくとも一部の周りに配置することができる。試験片取扱いツールは、容器内に形成されたキャビティ内に配置することができる。試験片取扱いツールは、生検試料のような試験片を扱うように適合させることができる。重ね部材は、キャリアの上面に隣接して設けることができ、配置することができる。重ね部材は、１つ又はそれ以上のウェル及び／又はキャビティの少なくとも一部の上に配置することができる。
試験片取扱いツールは、一対の協働するアームを含むことができる。各々のアームは、先端部及び後部を含むことができ、該アームは、その後部において互いに接合されている。各々のアームはさらに、後方弧状部、前方弧状部、及び後方弧状部と前方弧状部との間に配置される中間弧状部を含むことができる。弧状部は、対になったアームの間に配置される領域がほぼ砂時計形状となるように構成することができる。
【０００４】
（発明を実施するための最良の形態）
図１は、多くの種類の診断検査に用いることができる本発明による診断システム２０の実施形態を開示する。こうした診断検査は、例えば、組織生検、血液又は唾液のような生物学的試験片を用いるものである。診断システム２０は、キャリア２２と、例えば図１、図６及び図１０に示される試験片取扱いツール２４のような、組織の試料をユーザが取り扱えるようにする機構とを含むことができる。図１５に示されるように、診断システム２０はさらに、重ね部材２３を含むことができる。
図１−図３、図５及び図１２に示されるように、キャリア２２は、第１のウェル２６と第２のウェル２８を含むことができる。ウェル２６及び２８は、それぞれ壁２７及び２９によって少なくとも一部が定められてもよい。ウェル２６及び２８は、種々の異なる深さ及び断面形状をもつように形成することができ、その幾つかの様態が、図５、図１２−図１４及び図１６に示されている。キャリア２２のウェル２６及び２８は、様々に形成することができ、類似した構成又は異なる構成を有することができる。図１、図２及び図５に示すように、ウェル２６及び／又は２８は、一般的には、切頭円錐形の形状とすることができるが、ウェル２６及び／又は２８は、円筒形とすることもできるし、又はその他の形状にすることもできる。ウェル２６及び／又は２８は、キャリア２２の上から見ると、ウェル２６及び／又は２８が楕円形、正方形、長方形、Ｄ字形、又はその他のあらゆる形状のような非円形の形状をもつように形成することができる。
【０００５】
例えば組織生検試験片のような試験片の検査を可能にする多様な化合物を、第１及び／又は第２ウェル内に配置することができる。或る実施形態においては、ヘリコバクター・ピロリを検査するために、ここに列挙された特許に記載されるような化合物を本発明において用いることができる。
図１２−図１４に示されている突出部材３４のような１つ又はそれ以上の突出部材を、ウェル２６及び２８の一方又は両方の中に配置することができる。突出部材３４の少なくとも一部を、ウェル２６及び／又は２８の内部の外側に配置してもよい。突出部材３４は、壁２７及び２９と一体的に形成されてもよいし、或いは壁２７及び／又は２９に取り付けられてもよい。このような突出部材３４は、例えば、生検試料のような試料を試験片取扱いツール２４から取り外す助けとなるように構成することができる。これらの突出部材３４は、試料をウェル２６又は２８内に正確に配置する際のユーザの助けとなるように構成することができる。
ウェル２６及び２８はさらに、図１３に示される段３２のような段を含むことができる。
【０００６】
キャリア２２は、例えば、図１、図２及び図５に示すように、全体的には矩形の形状のような多くの異なる全体的な外部形状をもつことができる。キャリア２２は、代替的に、例えば、正方形、長方形、三角形等のように成形することもできる。キャリア２２は、図１−図３に示すように、２つの細長い側部３８、２つの端部４０、及び面４４を含むことができる。端部４０は、ユーザが容易につかめるように構成され、図１−図５に示すように、端部４０の一方が弧状部４２を含んでもよいし、又はこれらの両方が弧状部４２を含んでもよいし、或いはこれらの両方が弧状部４２を含まなくてもよい。
図１、図２、図４及び図５に示すように、キャリア２２は、面４４を含むことができる。第１及び／又は第２のウェル２６及び２８は、それぞれ面４４から下向きに延びるように構成することができる。図１及び図２に示すように、キャリア２２はさらに、キャビティ３０を含むことができる。同じように、キャビティ３０も、図１、図２及び図５に示すように、面４４から下向きに延びるように構成することができる。図１２−図１４に示すように、ウェル２６及び２８及び／又はキャビティ３０の一方又は両方は、面４４の少なくとも一部から上向きに延びるように形成することができる。
【０００７】
さらに、例えば、図１及び図６−図１１に示される試験片取扱いツール２４のような、ユーザが組織試料を扱えるようにする機構を、本発明の診断システム２０についての特定の実施形態に包含することができる。試験片取扱いツール２４は、キャビティ３０内に配置することができる。
キャビティ３０は、図１−図３に示すように、該キャビティがそれぞれ第１及び／又は第２のウェル２６及び２８の一方の少なくとも一部の周りに配置されるように構成することができる。キャリア２２はまた、試験片取扱いツール２４を他の方法で該キャリア２２内に保持して、該試験片取扱いツールがそれぞれ第１及び／又は第２のウェル２６及び２８の一方の少なくとも一部の周りに配置されるように構成することもできる。図１２及び図１３に示すように、キャリア２２は、試験片取扱いツール２４が１つ又はそれ以上のリブ８４によって特定の位置に固定されるように構成することができる。試験片取扱いツール２４は、１つ又はそれ以上の固定アーム、取れるように作られているタブ、接着剤、又はそれに類するものによってキャリア２２に取り外し可能に取り付けることができる。
【０００８】
１つ又はそれ以上のレール４６を本発明の選択された実施形態に組み込むことができ、該レールが面４４の少なくとも一部に沿って上向きに延びるようにキャリア２２上に配置することができる。１つ又はそれ以上のレール４６はまた、キャリア２２から外向きに延びるように構成することもできる。少なくとも１つのギャップ４８は、キャリア２２の一部に沿って延びるレール４６の一方に形成することができる。
図３に示すように、面４４から下向きに延びる１つ又はそれ以上の支持体５０を設けることができる。図３に見られるように、支持体５０は、キャビティ３０の少なくとも一部を形成する壁（又は複数の壁）３１に取り付けることができ、キャリア２２が水平面又は他の面上の安定した位置に置かれることを可能にするように、壁３１から外向きに延びることができる。レール４６及び支持体５０は、キャリア２２を様々な装置に通して自動的に加工できるように構成することができる。
【０００９】
所望であれば、面４４は、文字、番号、記号及び他の特徴のような種々の表示記号を、該面４４の上に配置できる又は該面に形成できるように構成することができる。例えば、及び図２に示すように、各々のウェル２６及び／又は２８に、Ａ又はＢのような特定の表示を与えることができ、その表示を面４４上に印刷することができる。
キャリア２２は、例えば、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、又はその他のあらゆる種類のポリオレフィンを含む様々な物質から形成することができる。
試験片取扱いツール２４の特定の実施形態が、図６−図１１及び図１７に示される。試験片取扱いツール２４は、図６−図９に示すように、一対の協働するアーム５４及び５５を含むことができる。各々のアーム５４及び５５は、それぞれ先端部５６及び５７を含むことができる。アーム５４及び５５の各々はさらに、それぞれ後部５８及び５９を含むことができる。アーム５４及び５５は、それぞれその後部５８及び５９において互いに連結され、接合端部６０を形成することができる。接合端部６０は、例えば、試験片を扱ったり、蓋８６（図１４参照）をそれぞれ第１及び／又は第２のウェル２６及び２８の一方から取り外したり、並びに他の作業のような特定の作業を実行する際にユーザの助けとなるように構成することができる。接合端部６０の最も外側の部分は、様々に構成することができ、図１０に示されるような細い突出部として形成することができる。
【００１０】
図８及び図９に見られるように、各々のアーム５４及び５５はさらに、それぞれ後方弧状部６２及び６３と、それぞれ前方弧状部６６及び６７とを含むことができる。各々の後方弧状部６２及び６３とそれらに対応する前方弧状部６６及び６７との間にそれぞれ配置されているのが、中間弧状部６４及び６５である。各々のアーム５４及び５５の弧状部６２−６４−６６及び６３−６５−６７は、それぞれ、該アーム５４と５５との間に配置される領域がほぼ砂時計形の形状となるように構成することができる。こうした実施形態において、後方弧状部６２及び６３と前方弧状部６６及び６７は、外向きに湾曲し、中間弧状部６４及び６５は、内向きに湾曲する。
中間弧状部６４及び６５は、ユーザがより容易にこれらの部分をつかむことができるように形成することができる。図６に示すように、１つ又はそれ以上のリブ５２は、中間弧状部６４及び６５の外面に配置されてもよい。代わりに、アーム５４及び／又は５５の一部は、図１０の５１で示されるような試験片取扱いツール２４をユーザがより効率的につかみ、扱うことができるように、ざらざらした感触を有してもよい。
【００１１】
アーム５４及び／又は５５は、図１１に示される試験片取扱いツールのような、上述の３つの弧状部よりも少ない又は多い弧状部を含むことができる。アーム５４及び／又は５５の弧状部は、図６に示されるものよりも多い又は少ないはっきりした弧状形状を有することができる。例えば、及び図１０−図１２及び図１８に示すように、アーム５４及び５５の他の構成を試験片取扱いツール２４に用いることができる。
先端部５６及び５７は、ユーザが試験片を扱うことができるように種々に形成することができる。先端部５６及び５７は、面７０のような面を含むように形成することができる。面７０は、種々に成形することができ、特に、該面７０の一方又は両方は、湾曲させる（図１０に示すように）か、又は平坦（図６に示すように）にすることができる。面７０は、ざらざらしていてもよいし、又は滑らかであってもよい。同様に、図１１に示されるリッジ７８のような構造も、１つ又はそれ以上の面７０に配置することができる。面７０は、該面７０が少なくとも幾分互いに向い合うように配置することができ、よってユーザは試験片をつかみ、それを面７０の間に保持できるようになる。図１０に示すように、先端部５６及び／又は５７は、外向きに湾曲させることができ、図１１に示されるような或る実施形態においては、末端を比較的尖った縁部７４とすることができる。先端部５６及び５７の一方又は両方は、図１０に示される先端部８０、同じく図１０に示されるフォーク８２、又は多数の他の構成のような先端部を含むことができる。
試験片取扱いツールは、例えば、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、又はその他のあらゆる種類のポリオレフィンを含む様々な物質から形成することができる。
【００１２】
ここで図１５及び図１６を参照すると、重ね部材２３は、キャリア２２の面４４の少なくとも一部の上に配置することができる。キャビティ３０の少なくとも一部は、壁３１によって形成することができる。重ね部材２３は、面４４の少なくとも一部に取り付ける接着剤が裏に付いているラベルの形態を取ることができる。重ね部材２３は、第１のウェル２６、第２のウェル２８、及びキャビティ３０の如何なる組合せにも重ねることができる。
重ね部材２３はまた、それぞれ第１のウェル２６及び第２のウェル２８をシールするために用いることができる。幾つかの実施形態において、重ね部材は、キャリア２２のウェル２６及び２８に出入りする水蒸気の通気率を調整するために用いることができる。重ね部材２３はまた、該重ね部材２３が時期尚早に又はうっかり取り外された場合に、該重ね部材をキャリア２２に容易に再び当ててウェル２６及び２８を再シールすることができるように構成することができる。
重ね部材２３はまた、試験片取扱いツール２４をキャビティ３０内に保持するために用いることができる。重ね部材２３はまた、ただ試験片取扱いツール２４をキャビティ３０内に保持するためだけに構成することができる。或る実施形態において、重ね部材２３は、該重ね部材２３がキャリア２２から取り外されると、試験片取扱いツール２４も該キャリア２２から取り外されるように、試験片取扱いツール２４の少なくとも一部に取り付けることができる。これは多くの異なる方法で達成され得るが、試験片取扱いツール２４がキャビティ３０内に配置されたときに、中間弧状部６４及び６５は、重ね部材２３に接触し付着するように面４４と同じ高さであるか又は該面より僅かに上に出ていてもよい。
【００１３】
図１６に示すように、蓋８６はまた、各々のウェル２６及び２８を少なくとも部分的にシールするために用いることができる。このような構成においては、重ね部材２３は、蓋８６を含むウェルをシールする必要はないが、ただウェル２６及び／又は２８の上に配置することができる。蓋８６は、例えば、ゴム、ワックス、シリコン、又は様々なプラスチックのいずれかを含む様々な物質から形成することができる。或る実施形態において、図１４に示されるフィルムカバー８６はまた、例えば、ウェル２８のようなキャリア２２の一部に適用されてもよい。
或る実施形態において、重ね部材２３は、該重ね部材２３がキャリア２２から分離されると、１つ又はそれ以上の蓋８６も取り外されるように、１つ又はそれ以上の該蓋８６に付着させるか又は他の手法で連結することができる。蓋８６はまた、試験片取扱いツールと共に取り外すこともできる。
【００１４】
本発明は、本発明の独創的な特徴の範囲及び精神から逸脱することなく、他の特定の形態で実施することができる。したがって、本発明の実施形態は、全ての点において例示的なものであって制限するものではないと考えられ、本発明の範囲は、上記の説明ではなく付属の請求項によって表わされ、したがって請求項の均等物の意味及び範囲内に入る全ての変更は、この中に包含されることが意図されている。
要約書は、調査者又は他の読者が技術的開示の主題を迅速に突き止められるようにする要約を求める規則に従うために与えられるものであることを強調しておく。これは、請求項の範囲又は意味を解釈するか又は制限するために用いられるものではないという理解に従うものである。３７ＣＦＲ１．７２（ｂ）。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のシステム、キャリア、及び試験片取扱いツールの実施形態の斜視図である。
【図２】本発明のキャリアの実施形態の斜視図である。
【図３】本発明のキャリアの実施形態の底部の斜視図である。
【図４】本発明のキャリアの実施形態の側面図である。
【図５】本発明のキャリアの別の実施形態の上面図である。
【図６】本発明の試験片取扱いツールの実施形態の斜視図である。
【図７】図６に示された本発明の試験片取扱いツールの実施形態の側面図である。
【図８】本発明の試験片取扱いツールの実施形態の別の斜視図である。
【図９】図８に示された本発明の試験片取扱いツールの実施形態の上面図である。
【図１０】本発明の試験片取扱いツールのさらに別の実施形態の斜視図である。
【図１１】本発明の試験片取扱いツールのさらに別の実施形態の斜視図である。
【図１２】本発明のシステム、キャリア、及び試験片取扱いツールの別の実施形態の斜視図である。
【図１３】線１３−１３に沿って見た図１２に示す実施形態の断面図である。
【図１４】線１４−１４に沿って見た図１２に示す実施形態の斜視断面図である。
【図１５】本発明のシステムの別の実施形態の斜視図である。
【図１６】線１６−１６に沿って見た図１５に示す実施形態の断面図である。
【図１７】本発明の試験片取扱いツールのさらに別の実施形態の斜視図である。
【国際公開パンフレット】
2005505390.tif 000003
2005505390.tif 000004
2005505390.tif 000005
2005505390.tif 000006
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【国際調査報告】
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