(57)【要約】本発明は、粉状、細粒状、タブレット状又はこれらの組合せの塩濃縮物２０を一定量収める透析用容器１０に関するものである。上記容器は、水の注入口１２と、透析機に接続可能な排出口１４とをさらに備えている。本発明によれば、上記注入口と上記排出口とは共に、上記容器の同じ側に位置している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水の注入口と、透析機に接続可能な排出口とを有するとともに、粉状、細粒状、タブレット状又はこれらの組合せの塩濃縮物を一定量収める透析用容器であって、
上記注入口と上記排出口とは共に、上記容器の一方の側、好ましくは底部に位置していることを特徴とする透析用容器。
【請求項２】
請求項１に記載の透析用容器において、
互いに溶着される２つの膜により形成された袋の形で構成されており、
上記底部には、上記注入口及び上記排出口を形成する接続部が配置されていることを特徴とする透析用容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の透析用容器において、
上記注入口及び／又は上記排出口には、５０μｍ〜５００μｍの孔を有するフィルタが１つずつ配置されていることを特徴とする透析用容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の透析用容器において、
上記容器は、その内部において１つ以上の隔壁を有することにより、上記容器内に異なる個別の領域を形成しており、
上記隔壁は、少なくとも、上記個別の領域間での流体の流通を可能とするのに十分な小孔を有していることを特徴とする透析用容器。
【請求項５】
請求項４に記載の透析用容器において、
上記容器が袋で構成されている場合に、上記袋の側壁を形成するプラスチック膜を互いに溶着させることにより、上記隔壁が形成されていることを特徴とする透析用容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の透析用容器において、
特に、重炭酸塩又は塩化ナトリウムを収めることを特徴とする透析用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段に記載されているような透析用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、透析システムにおいては、透析治療の直前に透析プロセスに必要な透析液を準備することが通例となっている。そのために、容器中には、固形の透析濃縮物が収められるが、この固形の透析物は、通常、粉末状、細粒状又はタブレット状、すなわちタブレットを押し潰した粉末状のものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
透析液を作成するためには、固形透析濃縮物を水中に溶解させなければならない。そのために、固体透析濃縮物を収めた容器は透析機に固定され、透析濃縮物の溶液は、通常、一方の側において容器内に導入され、反対側において再び排出される。その結果、排出された溶液が飽和されず、透析液の組成が変化してしまうという問題が生じる。
【０００４】
本発明の目的は、極めて低い溶解性の成分を用いる場合でも、透析治療のために準備する溶液を確実に飽和させる容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、周知の容器を前提としながら、注入口と排出口との両方を容器の一方の側、好ましくは底部に配置することにより、上記目的を達成する。ここで、不可欠なのは、固形の透析濃縮物の近傍に、注入口と排出口との両方を配置することである。これにより、真水は、確実に、固形である透析濃縮物の粒子の周りを流れるとともに、その結果生じる乱流及び渦の発生により、可能な限り迅速な溶解に寄与することとなる。排出口を注入口と同じ側に位置付けることにより、連続操作の場合でも、液体は、未溶解の透析濃縮物において最大限可能な滞留時間を確実に有することとなり、その結果、低溶解性の塩の場合においても、溶液の飽和を実現することができる。このような構成により、濃度差も補償することが可能となる。
【０００６】
米国特許第5,385,564号においては、粒状の透析濃縮物を収めた容器内に、接続部を通じて水を導入するという解決手段が説明されている。しかしながら、まず、この水を容器内に完全に導入する必要があるとともに、濃縮物を適切に水中に溶解させた後に、容器の同じ開口部を通じて、完成した透析液を再び排出する必要がある。このような解決手段では、連続操作が不可能となってしまう。
【０００７】
本発明の好適な実施形態は、主クレームに続く下位クレームから導き出されるものである。
【０００８】
従って、本発明の容器は、その底部に注入口と排出口とが形成されており、互いに溶着される２つの膜により形成された袋の形で構成されていることが有利であり、上記注入口及び排出口は、透析機に接続可能な接続部の形で構成されていることが好ましい。
【０００９】
上記注入口及び排出口の両方に、５０μｍ〜５００μｍの孔を有するフィルタを設けることが特に有利である。
【００１０】
上記容器は、１つ以上の隔壁を有することにより、その内部に異なる個別の領域を形成してもよいが、上記隔壁には、少なくとも、上記個別の領域間での流体の流通が可能となるように小孔が開けられる。このような実施形態において、流体は、上記注入口から流入し、固形の透析濃縮物中を流れて該透析濃縮物を部分的に溶解した後、上記排出口への到達前に、上記容器内の入り組んだ経路を通過する。上記隔壁を適切に構成することにより、固形物からなる透析濃縮物の沈殿物中に真水が確実に案内されるようにした場合、上記注入口及び排出口を上記底部以外の位置に配置することも可能である。本容器において、上記容器が、上記隔壁が形成される適正位置において上記袋の側壁が互いに溶着されている袋で構成されている場合、上記隔壁を特に容易に形成することが可能となる。
【００１１】
上記透析濃縮物が、各種成分のうち、重炭酸ナトリウム又は塩化ナトリウムを含有している場合、上記容器を特に有利に活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に示される実施形態に基づいて、本発明の細目及び利点についてさらに詳細に説明する。
【００１３】
図１に示す実施形態において、容器１０は、両側で互いに溶着された２つのプラスチック膜からなる袋で構成されている。袋１０の底部には、注入口１２及び排出口１４が設けられている。ここで示す実施例において、これらの注入口１２及び排出口１４は、管状の接続部として構成されており、対応する管端部１６，１８（図２ａ参照）は、これらの接続部に対して押圧によりそれぞれ取付可能となっている。袋の下部には、粉末、細粒、タブレット及び／又はこれらの組合せからなる透析濃縮物２０が収められている。袋１０は、その上端部において２つの容器開口部２２を有しており、これらによって袋の吊下げが可能になっている。注入口１２及び排出口１４には、５０μｍ〜５００μｍの孔を有していて、管内に挿入可能なフィルタ２４をそれぞれ配置することが可能である。これらのフィルタ２４は、図２ａの断面図においても示されている。
【００１４】
図２は、注入口１２を通じて流入する水の流れ方を示している。特に、同図の矢印は、比較的広幅の経路に沿って流体が透析濃縮物中を流れる様子を示すとともに、この流れと、高濃縮及び低濃縮の溶液間の濃度差とに起因して乱流が生じる様子を示している。この水は、袋の上部から透析濃縮物の層全体を再び流れ、その後、飽和された状態で排出口１４から排出されなければならない。フィルタ２４は、いかなる未溶解の透析濃縮物も管部１６及び／又は１８に流入することを防止する。
【００１５】
図３〜図８を参照しながら、袋の形で構成されている、本発明の容器１０の様々な実施形態を説明する。袋の形状は単純なものであるが、その形状は本発明において必ずしも規定されていない。
【００１６】
図３は、図１及び図２に示す実施形態に対応する断面図である。この最も簡略化された実施形態と、図４〜図８に示す実施形態が異なるのは、隔壁２６が袋の内部に設けられており、袋内において異なる個別の領域を形成している点である。その結果、透析濃縮物の層を流れる真水の入り組んだ経路が形成されている。
【００１７】
図４は、注入口と排出口との間の短絡流路の形成を防ぐ機能を実質的に果たす、注入口１２と排出口１４との間の隔壁２６を示している。図５に示す実施形態においては、ここでも袋の下端部に注入口及び排出口が示されているが、寸法が大きく異なる２つの部分領域が袋内に形成されている。但し、基本的に、これらの部分領域は１８０°回転させることも可能である。この場合も、注入口は、注入口に対応する狭い方の領域に位置することになる。このような隔壁の構成により、真水は確実に、固形物を含有する透析濃縮物の領域に導入され、そして、飽和された溶液が排出口１４から排出される前に、この濃縮物中を通過する。
【００１８】
図６は、隔壁２６により形成された２つの左右対称なチャンバ２８，３０を示している。
【００１９】
図７は、図５と基本的に対応しており、図５の袋と同様に使用可能な袋を示している。ここでは、長尺のチャンバは、単に袋内の別の隔壁２７により形成されており、排出口１４に対応する注入口が形成されている。このチャンバは、図８に示す実施形態においては、さらに長く形成されている。図５〜図８に示す実施形態において、各袋は、一方の側に向かって三角形状に形成されている。このような形状は、ここに示す図面に比べて袋を１８０°回転させた場合、特に適切なものとなる。その理由は、未溶解の透析濃縮物は、三角形状部分の先端領域、すなわち袋の下部領域に溜まるが、隔壁により形成された対応するチャンバの構成によって、袋のこの領域にも液体が確実に流れるからである。
【００２０】
最後に、図９は、透析液の準備時に温度を一定に維持した場合に、一定の飽和濃度が実現可能であることを示すグラフ図である。ここで、溶液の飽和状態は、伝導度を測定することにより算出される。ここでは、図１に示した構成の排出口１４において透析液を適切な期間に亘って測定するという条件のもとで、２８℃を僅かに超える一定温度で約６０ｍＳ／ｃｍの一定の伝導度が測定されている。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す概略図である。
【図２】図１の袋内に水を導入する様子を示す図である。
【図２ａ】図２の部分拡大図である。
【図３】本発明の別の実施形態を簡略化して示す断面図である。
【図４】本発明のさらに別の実施形態を簡略化して示す断面図である。
【図５】本発明のさらに別の実施形態を簡略化して示す断面図である。
【図６】本発明のさらに別の実施形態を簡略化して示す断面図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態を簡略化して示す断面図である。
【図８】本発明のさらに別の実施形態を簡略化して示す断面図である。
【図９】液体の温度を時間の関数として示すグラフ図である。
【図１】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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