(57)【要約】使用中着用者に面する体液透過性表面層、使用中着用者から離れて面する体液不透過性裏面層、及び表面層と裏面層の間に配置された吸収体を含む、尿、血液又は月経体液の吸収のためのパンティライナー、衛生ナプキン、失禁保護具、又はタンポンの如き吸収製品であって、吸収体が超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含むものにおいて、ＳＡＰ材料が少なくとも二つの変形体からなり、第一変形体が０．０２〜２．０％の架橋度を有するＳＡＰであり、第二変形体が３．０〜７．０％の架橋度を有するＳＡＰであることを特徴とする吸収製品。これにより、血液及び尿の両方の吸収のために特に適合された吸収製品が与えられる。何故なら、低架橋度のＳＡＰ材料は水の吸収のために好適であり、高架橋度のＳＡＰ材料は血液含有体液の吸収のために好適だからである。
2005520637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用中着用者に面する体液透過性表面層（６）、使用中着用者から離れて面する体液不透過性裏面層（７）、及び表面層（６）と裏面層（７）の間に配置された吸収体（１１）を含む、尿、血液又は月経体液の吸収のためのパンティライナー、衛生ナプキン、失禁保護具、又はタンポンの如き吸収製品（１）であって、吸収体が超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含むものにおいて、ＳＡＰ材料が少なくとも二つの変形体からなり、第一変形体が０．０２〜２．０％の架橋度を有するＳＡＰであり、第二変形体が３．０〜７．０％の架橋度を有するＳＡＰであることを特徴とする吸収製品。
【請求項２】
第一ＳＡＰ変形体が０．１〜１．０％の架橋度を有し、第二ＳＡＰ変形体が４．０〜５．０％の架橋度を有する請求項１記載の吸収製品。
【請求項３】
第二ＳＡＰ変形体が１８ｋＰａより大きいゲル強度を有する請求項１又は２記載の吸収製品。
【請求項４】
第二ＳＡＰ変形体が２５ｋＰａより大きいゲル強度を有する請求項３記載の吸収製品。
【請求項５】
第二ＳＡＰ変形体が３０ｋＰａより大きいゲル強度を有する請求項４記載の吸収製品。
【請求項６】
第二ＳＡＰ変形体が繊維素を除かれたヒツジの血液によって測定すると６０°より低い、好ましくは４０°より低い接触角をその表面で示す請求項１〜５のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項７】
吸収体が上層及び下層を本質的に含み、二つのＳＡＰ変形体がそれぞれ二つの層の一方に本質的に存在する請求項１〜６のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項８】
上層のＳＡＰ材料が第二ＳＡＰ変形体から本質的に構成され、下層のＳＡＰ材料が第一ＳＡＰ変形体から本質的に構成される請求項７記載の吸収製品。
【請求項９】
上層が少なくとも２ｍｌの全吸収能力を有し、下層が少なくとも２ｍｌの全吸収能力を有する請求項７又は８記載の吸収製品。
【請求項１０】
上層が血液含有体液の吸収のために適合されており、下層が尿の吸収のために適合されている請求項７〜９のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項１１】
ＳＡＰ材料が吸収体中の少なくとも二つの領域に配置されており、少なくとも一つの領域が第一変形体のＳＡＰ材料（２１，２２，２４）を本質的に含み、領域の少なくとも一つが第二変形体のＳＡＰ材料（２０，２３）を本質的に含む請求項１〜１０のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項１２】
第二変形体のＳＡＰ材料の領域（２０，２３）が吸収体の中央に位置されており、第一変形体のＳＡＰ材料の少なくとも一つの領域が第二変形体の領域（２０，２３）の縦方向前方に及び／又は後方に（２１，２２）、及び／又は第二変形体の領域（２０，２３）の周りに（２４）位置されている請求項１１記載の吸収製品。
【請求項１３】
第二変形体のＳＡＰ材料が荷重下で少なくとも６ｇ血液／ｇＳＡＰ、好ましくは少なくとも１０ｇ血液／ｇＳＡＰ、より好ましくは少なくとも１３ｇ血液／ｇＳＡＰの吸収能力を有し、第一変形体が荷重下で少なくとも２０ｇ塩溶液／ｇＳＡＰ、好ましくは少なくとも３０ｇ塩溶液／ｇＳＡＰ、より好ましくは少なくとも３５ｇ塩溶液／ｇＳＡＰの吸収能力を有する請求項１〜１２のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項１４】
吸収体中のＳＡＰ材料の量が１〜１００％、好ましくは１０〜６０％である請求項１〜１３のいずれか一項記載の吸収製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液含有体液及び尿の吸収のためのパンティライナー、衛生ナプキン、又は失禁保護具の如き吸収製品であって、吸収体が超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含むものに関する。
【背景技術】
【０００２】
超吸収剤ポリマー（ＳＡＰ）材料は様々な吸収製品でしばしば用いられる。ＳＡＰ材料は自重の数倍の量の体液を吸収する能力を有しており、この理由のため、例えばパンティライナー、衛生ナプキン又はおむつの吸収体中の構成要素として用いるのに極めて適している。
【０００３】
通常、ＳＡＰはポリマー粒子の形状で吸収体に添加される。これらの粒子は網状構造を形成する超吸収剤ポリマーの鎖で構成されており、この網状構造は架橋によって一緒に保持される。これらの架橋を得るため架橋剤が使用される。
【０００４】
例えば、ＤＥ−Ａ−１９９４１４２３はＳＡＰポリマー及びその製造を開示しており、そのＳＡＰポリマーは（ａ）５５〜９９．９（重量）％のエチレンを含有する重合可能なモノマー、（ｂ）０〜４０（重量）％の（ａ）と共重合可能なモノマー、（ｃ）０．０１〜５．０、好ましくは０．１〜２．０（重量）％の架橋剤、及び（ｄ）０〜３０（重量）％の水溶性ポリマーを含む。
【０００５】
架橋度は材料の弾性並びにその吸収特性を決定する。高い架橋度はもろいが体液を吸収する高い初期能力を有する材料を生ずる（即ち、ＳＡＰは迅速に吸収するが、大きな容積を吸収することについては低い全能力、つまり低い全吸収能力を得る）。低い架橋度は粘性のある発泡性材料を与え、これは大きな容積の液体を吸収する能力を有する。しかし、低い架橋度は比較的遅い吸収を生ずるかもしれない。この理由は、拡散定数が増大するにつれ（架橋度合いが高くなるにつれ）、膨潤は速くなるが、全吸収能力が減少するからである（“Ｍｏｄｅｒｎ  ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｐｏｌｙｍｅｒ  ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ”，Ｂｕｃｈｈｏｌｚ  ａｎｄ  Ｇｒａｈａｍ  Ｗｉｌｅｙ−ＶＣＨ，１９９８）。それ故、これらの二つの極端の間のバランスが望ましい。
【０００６】
高い架橋度は高いゲル強度も生ずる。ゲル強度は体液を損失することなしに圧力に抵抗するＳＡＰゲルの能力の尺度である。従って、高いゲル強度を有するＳＡＰ粒子はそれが荷重にさらされたとき（例えば吸収製品の着用者が座るか又は物品及びその中のＳＡＰ粒子が一緒に圧縮されるような方法で横たわるとき）、体液を維持する高い能力を有する。
【０００７】
パンティーライナー、衛生ナプキン、失禁保護具、又はタンポンのカテゴリーの吸収製品によって吸収されることができる必要がある体液は主に尿及び月経体液の如き血液含有体液である。尿は水ベースの溶液であり、とりわけ様々な塩を含む。血液は尿より高い粘度を有する体液である。血液の約４５％は血球からなり、約５５％は血漿からなる。血漿は塩、水及びタンパク質（例、アルブミン、ＩｇＧ及びフィブリノーゲン）からなる。タンパク質は血漿の約７〜８％を占める。血液中のタンパク質の量はほぼ１０１７／ｍｌ血液程度であり、血球の量はほぼ１０９／ｍｌ血液程度である。
【０００８】
ＳＡＰ粒子への血液の吸収の際、タンパク質は血球と比較してＳＡＰ粒子の表面とずっと大きな度合いで相互作用するであろう。タンパク質はＳＡＰ粒子の吸収能力に対して負の影響を与える。ＳＡＰ粒子は主に水の吸収のために適合されている。従って、ＳＡＰ粒子の表面を粒子中への水分子の移送に有利であるような方法で設計することが極めて重要である。ＳＡＰ粒子に親水性表面を付与することによって、粒子の表面と相互作用するタンパク質の傾向が減少するであろう。試験（Ｎａｄａｒａｊａｈ  ｅｔ  ａｌ．，“Ｍｏｄｅｌｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｄｙｎａｍｉｃｓ  ｏｆ  Ｐｒｏｔｅｉｎｓ  Ａｄｓｏｒｐｔｉｏｎ  ｔｏ  Ｓｕｒｆａｃｅｓ”，ｆｒｏｍ  ＡＣＳ  Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ  Ｓｅｒｉｅｓ  ６０２，Ｐｒｏｔｅｉｎｓ  ａｔ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅｓ  ＩＩ−Ｆｕｎｄａｍｅｎｔａｌｓ  ａｎｄ  Ａｐｐｌｉｃｉａｔｉｏｎｓ（Ｈｏｒｂｅｔｔ  ａｎｄ  Ｂｒａｓｈ，１９９５）：ｃｈａｐｔｅｒ  １３）によれば親水性表面が低いタンパク質相互作用を生ずることが示されている。しかし、水分子は極性を有しており、それ故、親水性表面と高い度合いで相互作用する。同様のことが塩にも当てはまり、それは水溶液中ではイオン形態で存在し、それはＳＡＰ粒子の表面によって吸引されるであろう。もしＳＡＰ粒子の表面が親水性であるなら、表面でのタンパク質の集成を犠牲にして、水及び塩のＳＡＰ粒子の表面への移送、及びそれによる水及び塩のＳＡＰ粒子中への吸収の可能性は増大するであろう。更に、ＳＡＰ粒子の内側と外側とでのイオン濃度の大きな差は高い浸透圧を生じることができ、それは高い吸収能力に寄与する。
【０００９】
従って、本発明の技術分野の吸収製品によって吸収されるべき様々な体液はそれらの化学的特性が異なる。
【００１０】
現在、異なる化学特性を有する体液の吸収に関して多数の製品が存在する。ＷＯ９７／１３４８４は体液の吸収のためのいわゆる孔勾配を開示する。この孔勾配はＺ方向、つまり厚さ方向に延び、体液を効率的に吸収するために変化する孔寸法を有する吸収材料のいくつかの層を含む。
【００１１】
ＥＰ−Ａ−１０７７０５１は二つの材料層から構成されるパンティライナーであって、下層がＳＡＰ材料を含むパンティライナーを開示する。ＷＯ９６／２３４７４は体液の吸収のための吸収製品を教示する。この製品は本質的に二つの構成要素を有する：収集構成要素及び貯蔵構成要素である。体液の源（キャリア）と貯蔵構成要素との間に位置される収集構成要素の目的は、例えば血球を収集し、液相が貯蔵構成要素へと移送されてそこで貯蔵されることを可能にすることである。貯蔵構成要素はＳＡＰを含む。しかし、これらの文献はいずれも血液吸収のために特別に適合されたＳＡＰ材料を開示していない。
【００１２】
ＵＳ−Ａ−５９８５４３２は多孔性吸収材料を記述しており、これはその好ましい湿潤性及び血液含有体液に対する低い接触角（０〜４０°）のために血液吸収のために適合されている。さらに、ＵＳ−Ａ−５２４１００９は血液の吸収のために用いられることができる吸収製品を開示する。この文献では、約０．１〜２．０％の架橋度が血液吸収のために推奨されている。ＵＳ−Ａ−５９８５４３２は０．００１〜５モル％の架橋度を有するＳＡＰを開示する。この吸収材料は吸収性ポリマーに結合されたポリエーテル又は／及びポリカチオンを含み、０〜４０°の血液に対する接触角を生じる。比較的低い架橋度を有するこれらのＳＡＰ材料は、しかしながら水又は尿の吸収のために主に好適である。これらの製品は特別の組成を有する体液である血液の吸収を容易にするように構成されていないので、これらの製品は尿及び血液の両方が吸収されなければならない場合には機能することができない傾向にある。
【００１３】
ＥＰ−Ａ−２７８６０１は吸収製品で使用するための吸収性複合材料を開示する。この複合材料は水吸収ポリマー、水不溶性無機材料、及び水不溶性親水性繊維材料を含む。しかし、超吸収材料は開示されていない。この文献の一つの目的は様々な粘度の体液を吸収することである。
【００１４】
ＷＯ９８／０６３６４は例えば本質的に水不溶液の吸収性のヒドロゲル形成ポリマー材料の架橋された粒子を含む結合粒子の凝集物を含む吸収性マクロ構造を開示する。この文献の目的はゲルブロッキングの問題を回避する材料であってしかも透過性を最適化する材料を提供することである。
【００１５】
従って、この技術分野には血液及び尿の吸収のための多数の技術的解決策が存在する。しかしながら、血液及び尿を同一の吸収体で効率的に吸収するという問題はまだ解決されていない。従って、血液及び尿の両方が漏洩の危険が最小化される効率的な方法で吸収されることができるように構成された吸収体に対する要求が存在する。
【発明の開示】
【００１６】
本発明の目的は尿及び血液含有体液の両方が高い程度で吸収されるように構成された吸収体を有する吸収製品を提供することである。
【００１７】
この目的及び他の目的は本発明によって達成され、そこでは使用中着用者に面する体液透過性表面層、使用中着用者から離れて面する体液不透過性裏面層、及び表面層と裏面層の間に配置された吸収体を含む、尿、血液又は月経体液の吸収のためのパンティライナー、衛生ナプキン、失禁保護具、又はタンポンの如き吸収製品であって、吸収体が超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含むものにおいて、ＳＡＰ材料が少なくとも二つの変形体からなり、第一変形体が０．０２〜２．０％の架橋度を有するＳＡＰであり、第二変形体が３．０〜７．０％の架橋度を有するＳＡＰであることを特徴とする吸収製品が開示される。これにより、尿の吸収のために適合されたＳＡＰ材料が血液含有液体の吸収のためのＳＡＰ材料と組み合わされる。
【００１８】
好ましい実施態様では、吸収体は上層及び下層から構成され、上層は血液吸収のために適合されたＳＡＰ材料を含み、下層は尿吸収のために適合されたＳＡＰ材料を含む。これにより、血液及び尿の両方の好ましい吸収が達成される。何故なら、低い粘度を有する尿は高い架橋度の上層を通して高い膨潤能力を有する下層へと容易に移送されるからである。
【００１９】
図面の短い記述
図１は吸収体が二つの層を含む本発明の一実施態様によるパンティライナーを示す。
図２は吸収体として使用される繊維構造の断面を示す。
図３は吸収体が二つの層を含む本発明の一実施態様による吸収体の主要な外形の断面図を示す。
図４は様々な領域にＳＡＰ材料を有する本発明による実施態様を示す。
図５は様々な領域にＳＡＰ材料を有する本発明による他の実施態様を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１には本発明による衛生ナプキン１の概略図が示されている。しかし、本発明は衛生ナプキンに限定されるものではなく、血液、月経体液及び／又は尿の吸収を意図されるパンティライナー、失禁保護具、及びタンポンの如き他の吸収製品も含むことができる。一実施態様において、衛生ナプキンは二つの短辺２，３及び二つの長辺４，５を含むことができる。液体透過性表面層６は使用中着用者に面する衛生ナプキン１の側に適用される。液体透過性表面層６は柔らかくて皮膚に優しい材料からなることが好適である。好適な液体透過性材料の例は各種の不織繊維材料である。他の使用可能な表面層は有孔プラスチックフィルム、ネット、編まれた、かぎ針編みされた又は織られた布、及び上述の材料の組み合わせ及び積層体である。
【００２１】
液体阻止裏面層７は液体不透過性材料からなる。薄い液体不透過性プラスチックフィルムはこの目的のために好適である。しかし、初めは液体透過性であるがプラスチック、樹脂、又は他の体液不透過性材料の被覆を与えられた材料を用いることも可能である。これにより、吸収製品の下側からの体液漏出が防止される。それ故、阻止層７は液体不透過性の基準を満たすいかなる材料であって好適な十分な可撓性及び皮膚に対する優しさを示す材料を含むことができる。阻止層として使用するのに好適な材料の例はプラスチックフィルム、不織布及びこれらの積層体である。プラスチックフィルムは例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル又はプラスチック繊維からなることができる。阻止層は代わりに吸収体に面する液体透過性プラスチック層と着用者の下着に面する不織布の積層体からなることもできる。この種の構造は織物調の特性を有する漏出防止層を与える。体液阻止裏面層７は蒸気透過性材料からなることもできる。この種の呼吸可能な裏面層７は例えばいわゆるＳＭＳ材料（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）又はポリエチレンからなる呼吸可能なプラスチックフィルムであることができる。この種のプラスチックフィルムはＥＰ−Ａ−２８３２００に開示されている。材料が製品に適用されたとき呼吸性を維持するため、下側は固定手段で完全に被覆されるべきではない。
【００２２】
二つの包装層（表面層６及び裏面層７）は相互に対して連結されて衛生ナプキンの輪郭線の周りに突出する連結端８を所望により形成することができる。連結は接着、溶接又は縫着の如きこの目的に好適ないかなる技術を用いても達成することができる。二つの包装層は必要ではないが、ある場合には好適であるかもしれない。
【００２３】
表面層６と裏面層７の間に、一以上の材料層（１２，１３）を含むことができる薄い可撓性の吸収芯１１が配置されている。吸収芯１１はセルロースパルプの一以上の層によって製造されることが好適である。パルプは初めはロール、梱、又はシートの形状であることができ、これは衛生ナプキンの製造時に乾燥離解され、毛羽立たされた形態でパルプマットに送られ、ある場合にはいわゆる超吸収剤（自重の数倍の量の水又は体液を吸収する能力を有するポリマー）を添加される。この代替例はＷＯ  ９４／１０９５６に記述されるようにパルプマットを乾燥成形することである。他の使用可能な吸収材料の例は綿繊維、ピートモスなどの如き様々な種類の天然繊維である。当然、吸収性合成繊維又はこの種の高吸収性ポリマー材料の粒子（これらは吸収時に多量の液体を化学的に結合し、液体含有ゲルを形成する）、又は天然繊維と合成繊維の混合物を用いることも可能である。吸収体１１は形態安定化手段、液体分散手段の如き追加の成分、又は熱可塑性繊維の如き結合剤（これは熱処理されて短い繊維及び粒子を保持し、連結ユニットを形成する）を更に含むことができる。様々な種類の吸収性フォーム材料を吸収体中で用いることも可能である。更なる変形はＳＡＰ材料のみで吸収体を製造することである。
【００２４】
図２には部分的に圧縮された繊維構造の断面が示されている。この繊維構造は例えばプラスチック、パルプ、ＳＡＰ又はこれらの材料の混合物であることができる。
【００２５】
本発明の第一実施態様では吸収体は二つの異なるＳＡＰ材料を含み、第一変形体は０．０２〜２．０％の架橋度を有するＳＡＰであり、第二変形体は３．０〜７．０％の架橋度を有するＳＡＰである。これ以降、用語「第一ＳＡＰ変形体」は低い架橋度を有するＳＡＰ変形体を意味し、「第二ＳＡＰ変形体」は高い架橋度を有するＳＡＰ変形体を意味する。従って、第一変形体は従来のＳＡＰ材料であり、高い膨潤能力を有し、これにより尿を吸収するのに好適である。第二変形体はＳＥ０１０３９６１−９（２００１年１１月２７日出願）に開示されているＳＡＰ材料であり、この文献は参照としてここに組み入れられる。この第二変形体はその高い架橋度及びその親水性表面のため、血液含有体液を吸収するのに特に好適である。このようにして、血液及び尿の両方を吸収する能力を有する吸収体が与えられる。好ましくは、第一ＳＡＰ変形体は０．１〜１．０％の架橋度を有し、第二ＳＡＰ変形体は４．０〜５．０％の架橋度を有する。
【００２６】
別の実施態様では血液吸収のために適合された第二ＳＡＰ変形体は１８ｋＰａより大きい、好ましくは２５ｋＰａより大きい、より好ましくは３０ｋＰａより大きいゲル強度を有する。このレベルのゲル強度を有するＳＡＰ材料は特に好ましい血液吸収特性を有する。第二変形体のＳＡＰ粒子の製造及びその吸収特性のさらなる詳細についてはＳＥ０１０３９６１−９を参照されたい。典型的には第一ＳＡＰ変形体は１０ｋＰａより低いゲル強度、通常約５ｋＰａのゲル強度を有する。
【００２７】
ＳＡＰゲルのゲル強度（剪断弾性率）は例えばＴＡ計測器ＡＲ  １０００Ｎで測定することができる。例えば０．５ｇのＳＡＰサンプルに２．５ｍｌの０．９％ＮａＣｌ溶液が添加される。ＳＡＰサンプルの弾性率はＴＡ計測器ＡＲ  １０００Ｎで測定される。分析は４０ｍｍのクロスハッチングされたアクリルの平行なプレートで２０℃で行われる。手順は振動付与であり、サンプルは０．１〜１００Ｈｚで分析される。振動剪断張力は１０．００Ｐａである。測定された剪断張力はＧ′と称され、１Ｈｚで測定される。
【００２８】
好ましくは、本発明の超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）はポリアクリル酸モノマーから製造され、これは例えばＫｅｂｏＬａｂから与えられる。モノマーはその後、処理されてポリマーを形成する。これらはビーズ、顆粒、フォーム、繊維、糸、フィルムなどの形状で他の吸収材料に添加される。本発明では顆粒が好ましく、これらは１００〜８５０μｍの概算寸法で用いられる。上述の特性を有するＳＡＰが生成される限り、他の製造方法ももちろん用いることができる。
【００２９】
本発明で用いるのに好適な超吸収性ポリマーを製造するのに用いられることができる他の材料は加水分解された澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体、澱粉−アクリル酸グラフト共重合体、鹸化された酢酸ビニル−アクリルエステル共重合体、加水分解されたアクリロニトリル共重合体、加水分解されたアクリルアミド共重合体、エチレンマレイン酸無水物共重合体、イソブチレンマレイン酸無水物共重合体、ポリ−（ビニルスルホン酸）、ポリ−（ビニルホスホン酸）、ポリ−（ビニル燐酸）、ポリ−（ビニル硫酸）、スルホン化ポリスチレン、ポリ−（アスパラギン酸）、ポリ（乳酸）、及びこれらの混合物、並びに上述の化合物とポリアクリル酸の混合物を含む。当然、当該技術分野で知られている他の材料の組み合わせも考慮されることができ、従って、それらは本発明の範囲に含められる。
【００３０】
ポリマー鎖は元のポリマーにメチルビスアクリルアミド（ＭＢＡ）の如き架橋剤の添加によって達成される架橋と一緒に保持される。他の可能な架橋剤は例えば硫酸アルミニウム、Ｎ，Ｎ′−メチレンビスアクリルアミド、Ｎ，Ｎ′−メチレンビスメタクリルアミド、エチレングリコールジメタクリレート及びトリメチロールプロパントリアクリレートを含む。望ましい架橋を与える他の架橋剤も本発明の範囲に含まれることは当業者には理解されるであろう。
【００３１】
本発明によれば、架橋剤は第一変形体については０．０２〜２％（モルあたり）、好ましくは０．１〜１％（モルあたり）の濃度で、及び第二変形体については３〜７％（モルあたり）、好ましくは４〜５％（モルあたり）の濃度でＳＡＰポリマーに添加される。第二変形体については、これらの値は血液又は月経体液のために特に有利な吸収特性を生じることが示されている。これらの値は標準のフィルターを金属フィルター（１００×１００μｍのメッシュ寸法を有する）に交換することによって変更された、ＡＵＬセル中のＡＵＬ法（荷重下の吸収（Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ  Ｕｎｄｅｒ  Ｌｏａｄ））を用いて２ｋＰａの荷重で測定される。これらの金属フィルターは血球が通過するのに十分大きいメッシュ（直径約１０μｍ）を有する。ここで言及される吸収能力の値はエダナ（ｅｄａｎａ）４４１．１−９９（遠心保持能力）に従って測定される。
【００３２】
ＳＡＰ粒子の表面は好ましくは特定の度合いの湿潤性（親水性）を示すように処理される。湿潤性はいわゆる接触角によって測定される。繊維素を除かれたヒツジの血液が、血液含有体液の吸収のために用いられるＳＡＰ粒子の接触角を測定するために標準的に用いられる。接触角（例えば“Ｌｅｘｉｋｏｎ  ｉ  ＫＥＭＩ”、Ｇｌｅｅｒｕｐｓ  ｆｏｒ−ｌａｇ、１９７６、第１版を参照）は表面と表面上に配置された水滴の間の角度を特定する。表面が親水性であるほど、水滴は圧縮されるようになる（小さい角度）。９０°以下の接触角値を示す表面は親水性であるとみなされる。本発明による吸収製品では繊維素を除かれたヒツジの血液を用いて測定すると６０°より小さい、好ましくは４０°より小さい接触角がＳＡＰ材料の第二変形体について示される。
【００３３】
繊維素を除かれたヒツジの血液とＳＡＰ粒子の間の接触角はＤＡＴ  １１００  Ｆｉｂｒｏ  Ｓｙｓｔｅｍ  ＡＢで測定されることができる。分析は例えば、２２℃及び５０％の相対空気湿度という標準の実験室環境で行われる。分析のため、例えば１００〜３１５μｍの粒子寸法が選択される。
【００３４】
ＳＡＰ粒子の表面が所望の親水性を示すようにするため、表面は塩化アルミニウム（ＡｌＣｌ３）及び／又は硫酸アルミニウム（Ａｌ２（ＳＯ４）３）の如き表面変性剤で処理される。これらのイオン性化合物でのＳＡＰ粒子表面の処理の際、塩化物及び／又は硫酸イオンは解離し、三価の正に帯電したアルミニウムイオンの結合が表面で得られる。含水液体の吸収時に、水の双極子はアルミニウムイオンに引き付けられ、アルミニウムイオンと結合する。使用されることができる他の表面変性剤は酸化ケイ素の如きケイ素化合物、エチレンカーボネートの如き有機化合物、及び界面活性剤を含む。所望の効果、即ち所望の接触角を与えるすべての表面変性剤は、本発明で用いることが十分可能である。
【００３５】
第二変形体によるＳＡＰ材料は例えば以下のようにして処理され表面変性されることができる：２５％のアクリル酸溶液に、中和された７５％のメチレンビスアクリルアミドが０．１〜１０％の架橋度で添加される。反応はナトリウムイオン（水酸化ナトリウム又は炭酸ナトリウムの如き）で中和された０．１モル％のＶａ−０４４（Ｗａｋｏ  Ｐｕｒｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  ＬＴＤ、日本）で開始される。得られたゲルは洗浄され、乾燥され、粉砕され（Ｊａｎｋｅ  ＆  Ｋｕｎｋｅｌ，Ａｎａｌｙｓｅｎ  Ｍｕｅｈｃｅ  Ａ１０）、そして１００〜８５０μｍの寸法に分別される。
【００３６】
表面架橋の際、粒子はエタノール、塩化アルミニウム及び水酸化ナトリウムの溶液中で蒸発される。これは２５ｍｌの９６％  エタノール、０．１ｇの無水ＡｌＣｌ３及び３００μｌの４Ｍ  ＮａＯＨを２ｇのＳＡＰと混合することによって行われる。混合物は回転中、７０℃で約３０分間架橋させられる。その後、エタノールが減圧下で除去される。
【００３７】
本発明の好ましい実施態様では吸収体は上層（１３）及び下層（１２）を本質的に含み、二つのＳＡＰ変形体はそれぞれ二つの層の一方に本質的に存在する。これにより、層の一方が血液の吸収のために特に適合され、他方が尿の吸収のために特に適合される。
【００３８】
特に有利な実施態様（図３）では上層（１３）のＳＡＰ材料は第二ＳＡＰ変形体から構成され、下層（１２）のＳＡＰ材料は第一ＳＡＰ変形体から構成される。これにより、上層が高い架橋度を有し下層が低い架橋度を有する吸収製品中の吸収体が得られる。低い粘度を有する体液である尿（１８）は上層を通って容易に流れ、下層によって主に吸収されるであろう。月経体液の如き比較的粘度が高い血液含有体液（１７）は上層によって吸収され、従って下層には本質的に流れ落ちないであろう。さらに、上層は強く架橋されているのでゲルブロックの危険は減少される。何故なら、強く架橋されたポリマーは弱く架橋されたポリマーと同様の方法では膨張しないので、体液の移送をブロックしないからである。
【００３９】
本発明の別の側面では両方のＳＡＰ変形体は、領域が吸収体中に／吸収体に形成されるように配置されてもよい。例えば一実施態様（図４）では第二変形体のＳＡＰ材料（高い架橋度）の領域が吸収体（２０）の（縦方向）中央に位置されており、第一変形体のＳＡＰ（低い架橋度）の一つ、二つ又はそれ以上の領域が第二変形体の領域の（縦方向）前方に（２１）及び／又は後方に（２２）位置されている。この実施態様の目的は使用時に、ＳＡＰ領域が月経体液や尿の如き吸収されるべき体液を放出する着用者の体の部分の近くに存在するようにＳＡＰ領域を配置することである。
【００４０】
別の実施態様（図５）では第二変形体のＳＡＰの領域（２３）は吸収体の中央に例えば円の形で適用され、第一変形体のＳＡＰは第二変形体のＳＡＰ領域（２３）の周りの領域（２４）に適用される。この目的は所望の体液を可能な限り効率的に吸収するようにＳＡＰ変形体を配置することである。
【００４１】
さらに別の実施態様では両方のＳＡＰ変形体は一つの層又はいくつかの層に混合されることができ、例えばＳＡＰ材料の異なる変形体の相対的な量の比率は層ごとに異なり、例えば上層は第二変形体ＳＡＰの大部分を含み、下層は第一変形体のＳＡＰの大部分を含む。さらに、二以上の層が用いられることができ、その場合、様々な層はＳＡＰ材料の異なる組成を含む。
【００４２】
上述のような少なくとも二つの変形体のＳＡＰ材料を吸収体が含む限り、上述の実施態様の他の変形例及び組合せも十分に可能である。
【００４３】
例えば、軽い失禁を患っている着用者は数ｍｌの月経液及び尿を一般的に放出するだろう。従って本発明の好ましい実施態様によれば上層は少なくとも２ｍｌの全吸収能力を有し、下層は少なくとも２ｍｌの全吸収能力を有するように設計される。このようにして２ｍｌの血液含有体液は好ましくは上層によって吸収されることができ、２ｍｌの尿は好ましくは下層によって吸収されることができる。本発明の別の実施態様では両方の層について全吸収能力が合計約１５〜２０ｍｌであるように設計される。従って、本発明の吸収製品は例えば月経中の軽度の失禁患者又は尿及び血液の両方が放出される他の着用者のために特に好適である。
【００４４】
本発明の一実施態様では第二変形体のＳＡＰ材料は荷重下で少なくとも６ｇ血液／ｇＳＡＰ、好ましくは少なくとも１０ｇ血液／ｇＳＡＰ、より好ましくは少なくとも１３ｇ血液／ｇＳＡＰの吸収能力（ＡＵＬ）を有し、第一変形体は荷重下で少なくとも２０ｇ塩溶液／ｇＳＡＰ、好ましくは少なくとも３０ｇ塩溶液／ｇＳＡＰ、より好ましくは少なくとも３５ｇ塩溶液／ｇＳＡＰの吸収能力を有する（ＡＵＬ）。塩溶液はここでは例えば０．９％ＮａＣｌ溶液、例えば塩水溶液を意味する。吸収能力はエダナ（ｅｄａｎａ）４４１．１−９９（遠心保持能力）に従って測定される。
【００４５】
良好な分散及び／又は吸収能力を達成するため、ＳＡＰ材料は吸収体の全重量の１〜１００、好ましくは１０〜６０％の量で吸収体に加えられる。
【００４６】
表面層６と吸収体１１の間には入口層が配置されてもよい。入口層の目的は液体を吸収製品中に指向させかつ液体を吸収体１１の方に移送することである。入口層は低密度の不織布材料であることができる。
【００４７】
吸収製品の下側には固定手段が適用されることができる。固定手段は接着剤を含むことが好ましいが、フックアンドループ、プッシュボタン、摩擦ライニング、締め付け手段などの機械的固定手段であることもできる。接着剤は一以上の紐のパターンで、又は他のいかなるパターンで適用されることもできる。代わりに、吸収製品１の下面は全て接着剤で裏打ちされることができる。呼吸可能な固定接着剤を用いてそれを製品の下面全体に適用し、それを組み合わされた液体防止層及び固定手段として機能させることも可能である。更に、固定手段は体又はヒドロゲルに対する接着剤であることができる。
【００４８】
例えば接着剤が固定手段として用いられたとき、固定手段の上には保護層が適用されることができる。保護層はシリコーン処理をした紙であることが好ましいが、ワックス処理された紙、エンボス付与された又は剥離抵抗処理されたプラスチックフィルム、フックアンドループに固定するための布リボンなどの保護層の他の変形例ももちろん可能である。
【００４９】
本発明の吸収製品は吸収製品の長辺に沿って適用される固定タブ９及び１０を更に含んでいてもよい。これらのタブの目的はこれらのタブがパンティの縁に沿って折り畳まれ、これによって吸収製品を定位置に維持することである。更に、他の種類の固定システムも用いられることができる。
【００５０】
主として、本発明の吸収製品は尿、血液又は月経体液の吸収のために適合されたパンティーライナー、衛生ナプキン又は失禁保護具である。
【００５１】
他の側面において、本発明は尿及び血液含有体液の両方の吸収のための上述の吸収製品の使用に関する。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】吸収体が二つの層を含む本発明の一実施態様によるパンティライナーを示す。
【図２】吸収体として使用される繊維構造の断面を示す。
【図３】吸収体が二つの層を含む本発明の一実施態様による吸収体の主要な外形の断面図を示す。
【図４】様々な領域にＳＡＰ材料を有する本発明による実施態様を示す。
【図５】様々な領域にＳＡＰ材料を有する本発明による他の実施態様を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年5月14日(2004.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用中着用者に面する体液透過性表面層（６）、使用中着用者から離れて面する体液不透過性裏面層（７）、及び表面層（６）と裏面層（７）の間に配置された吸収体（１１）を含む、尿、血液又は月経体液の吸収のためのパンティライナー、衛生ナプキン、失禁保護具、又はタンポンの如き吸収製品（１）であって、吸収体が超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含むものにおいて、ＳＡＰ材料が少なくとも二つの変形体からなり、第一変形体が０．０２〜２．０％の架橋度を有するＳＡＰであり、第二変形体が３．０〜７．０％の架橋度を有するＳＡＰであり、第二変形体が血液の吸収を主に意図されることを特徴とする吸収製品。
【請求項２】
第一ＳＡＰ変形体が０．１〜１．０％の架橋度を有し、第二ＳＡＰ変形体が４．０〜５．０％の架橋度を有する請求項１記載の吸収製品。
【請求項３】
第二ＳＡＰ変形体が１８ｋＰａより大きいゲル強度を有する請求項１又は２記載の吸収製品。
【請求項４】
第二ＳＡＰ変形体が２５ｋＰａより大きいゲル強度を有する請求項３記載の吸収製品。
【請求項５】
第二ＳＡＰ変形体が３０ｋＰａより大きいゲル強度を有する請求項４記載の吸収製品。
【請求項６】
第二ＳＡＰ変形体が繊維素を除かれたヒツジの血液によって測定すると６０°より低い、好ましくは４０°より低い接触角をその表面で示す請求項１〜５のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項７】
吸収体が上層及び下層を本質的に含み、二つのＳＡＰ変形体がそれぞれ二つの層の一方に本質的に存在する請求項１〜６のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項８】
上層のＳＡＰ材料が第二ＳＡＰ変形体から本質的に構成され、下層のＳＡＰ材料が第一ＳＡＰ変形体から本質的に構成される請求項７記載の吸収製品。
【請求項９】
上層が少なくとも２ｍｌの全吸収能力を有し、下層が少なくとも２ｍｌの全吸収能力を有する請求項７又は８記載の吸収製品。
【請求項１０】
上層が血液含有体液の吸収のために適合されており、下層が尿の吸収のために適合されている請求項７〜９のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項１１】
ＳＡＰ材料が吸収体中の少なくとも二つの領域に配置されており、少なくとも一つの領域が第一変形体のＳＡＰ材料（２１，２２，２４）を本質的に含み、領域の少なくとも一つが第二変形体のＳＡＰ材料（２０，２３）を本質的に含む請求項１〜１０のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項１２】
第二変形体のＳＡＰ材料の領域（２０，２３）が吸収体の中央に位置されており、第一変形体のＳＡＰ材料の少なくとも一つの領域が第二変形体の領域（２０，２３）の縦方向前方に及び／又は後方に（２１，２２）、及び／又は第二変形体の領域（２０，２３）の周りに（２４）位置されている請求項１１記載の吸収製品。
【請求項１３】
第二変形体のＳＡＰ材料が荷重下で少なくとも６ｇ血液／ｇＳＡＰ、好ましくは少なくとも１０ｇ血液／ｇＳＡＰ、より好ましくは少なくとも１３ｇ血液／ｇＳＡＰの吸収能力を有し、第一変形体が荷重下で少なくとも２０ｇ塩溶液／ｇＳＡＰ、好ましくは少なくとも３０ｇ塩溶液／ｇＳＡＰ、より好ましくは少なくとも３５ｇ塩溶液／ｇＳＡＰの吸収能力を有する請求項１〜１２のいずれか一項記載の吸収製品。
【請求項１４】
吸収体中のＳＡＰ材料の量が１〜１００％、好ましくは１０〜６０％である請求項１〜１３のいずれか一項記載の吸収製品。
【国際調査報告】
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