(57)【要約】型（１０）の中心で交差する垂直軸と水平軸（Ｈ）とを有する固定された基準システムの一部である垂直軸（Ｖ）を有している成形キャビティ（１４）を規定しており、液を透過させない環状の閉止部材（１３）が、型（１０）用部材の外縁に、２つの型用部材（１１、１２）を維持して成形キャビティを密閉するために設けられている、二分割型（１０）を用意する有機レンズまたはレンズブランクの製造方法であって、環状の閉止部材（１３）は、成形キャビティの上部に、少なくとも、最初は気体が浸透するが液体の重合成分が接触したときに気体が浸透しなくなる部分（１３ｂ）を備えている。
2005534544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二分割の型を用意し、この型は、固定された参照システム（fixed reference system）の一部である垂直軸と、型の中心を横断する水平軸とを持つ成形キャビティを規定しており、液を透過させない環状の閉止部材が、型用部材の外縁に、２つの型用部材を維持して成形キャビティを密閉するために設けられており、
成形キャビティを、その底部から、液体の重合成分で充填し、
最初に成形キャビティに含まれていた気体を外部へ排出し、
液体の重合成分を重合し、
型を分解して成形されたレンズまたはレンズブランクを取り出す、有機レンズまたはレンズブランクの製造方法であって、
環状の閉止部材は、成形キャビティの上部に、少なくとも、最初は気体が浸透するが液体の重合成分が接触したときに気体が浸透しなくなる部分を備えている、有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【請求項２】
成形キャビティのほぼ全体を組成物で満たすが、気泡を液体の重合成分と環状の閉止部材との間の成形キャビティの上部に残し、
型または環状の閉止部材のどちらか一方に力を加えて、成形キャビティ内部の圧力を上げて、環状の閉止部材に形成されている最初に気体が浸透可能である部分を通して、上記部分が液体の重合成分に接触して気体が浸透しなくなるまで、気泡を成形キャビティから排出する、請求項１に記載の有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【請求項３】
力が、最初に気体が浸透する部分の周囲の環状の閉止部材に部分的に加えられる、請求項２に記載の有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【請求項４】
力が、プランジャーによって加えられ、このプランジャーは、最初に気体が浸透できる部分の外縁で、プランジャーと環状の閉止部材との間で接触できるように形成されている、請求項３に記載の有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【請求項５】
閉止部材は、成形キャビティの上部を開口のままにして液体を浸透させず気体を浸透させない部分と、開口を覆う部分であって、最初に気体が浸透可能であって、液体の重合部分が接触したときに気体が透過しなくなる部分とを有する、請求項１に記載の有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【請求項６】
閉止部材の前記両方の部分が粘着性テープである、請求項５に記載の有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【請求項７】
液体の重合成分が、成形キャビティ内に、型の底部に配置されている逆止め弁を通じて導入される、請求項１に記載の有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【請求項８】
液体の重合成分が、室温で重合する成分である、請求項１に記載の有機レンズまたはレンズブランクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
技術分野
本発明は、型によって、光学レンズ、特に眼用レンズを、重合可能な合成成分から製造する方法に関する。
【０００２】
従来技術の説明
従来から、型は２つの部材を備えていて、典型的には無機ガラスによって形成されており、その外縁には、例えばガスケットや粘着性テープのような環状の閉止部材を備えており、それらが必要とされている成形キャビティを規定している。
上述した二分割型を充填するために一般的に行われている方法は、型に入れられる材料を、成形キャビティ内へ、形成されている開口部を通じて流入させることによる方法である。開口部は、この目的のために、閉止部材に作られている。
【０００３】
少なくとも部分的に自動化されている方法では、充填されるための型は、充填装置に垂直に配置される。この充填装置は、特定の量の成形に使用する材料を、ノズルを通じて供給するのに順応した装置である。
【０００４】
このように垂直に型が配置された状態での１つの実現性は、成形キャビティをノズルのみを通じて重力によって充填する方法である。このノズルは、型の外縁の上部に形成される。例えば、米国特許Ｎｏ５、１１０５１４を参照のこと。
特別な測定が行われずに実行されている実施例を示すと、例えば、相対的に型の充填と重合の開始との間の放置時間が長く（例えば２時間という水準である）、得られた光学レンズは、多かれ少なかれ局所的な光学的欠点が頻繁にあり、他と比べて不合格となる確率が高い。
【０００５】
上述した問題を克服するために、米国特許Ｎｏ５５４７６１８と５６６２８３９は、垂直に配置されている二分割型の成形キャビティを、閉止部材の下の部分に形成されている注入のための開口を通じて、ポンプでくみ上げて充填する方法を開示している。ポンプでくみ上げるのは、成形される材料を、著しく加圧することなく流し入れて順応させるためである。
【０００６】
成形キャビティの典型的な充填は、加圧された成形される材料の貯蔵部と接続されているパイプを使い、ノズルを満たすように流し込み成形のための開口に注ぎ入れることで達成される。
【０００７】
環状の閉止部材、例えば粘着テープは、型の２つの部材を要求された相対位置に固定して維持するだけではなく、液体の重合材料に関しては、型の外縁における物質のもれを避けるための密封シールの役割も果たす。
環状の閉止部材を形成するために使用される従来の粘着テープは、一般的に、液体の重合材料と気体との両方に対して不浸透性である。
液体の重合材料で成形キャビティを充填している間、成形キャビティを充填しすぎることは避けなければいけない。これは、気体が成形キャビティから抜ける間に、外縁にはる粘着性テープの粘着が劣化することを防ぐためである。また、液体の重合材料への気泡の混入も、同様に避けなくてはいけない。
【０００８】
このように、従来の外縁にはる粘着性テープを環状の閉止に利用するときには、開口は、気体を抜くために、テープの上方の位置に形成されなくてはいけない。この気体抜き開口は、粘着性テープに、ニードルで穴を開けることによって形成される。
主な課題の１つは、残存している気体を、型から過剰のモノマーのもれがないように、気体抜きの開口によって、型から抜くことである。特に、底部から充填される型を使用する場合には、最後の気泡を抜くことは難しい。この最後の気泡は、通常は成形キャビティの最上部、すなわち粘着性テープの穴があけられた場所のちょうど下に混入している。これは特に、力の弱いガラス（negative power glass）を成型しているときに見られる事例である。
【０００９】
発明の要約
したがって、本発明の目的は、有機レンズまたはレンズブランク、特に有機眼用レンズまたはレンズブランクを、型を用いて形成する方法を提供することである。この方法は、従来の技術の課題を克服するものであり、特に気体抜きをもたらすものであり、中でも成形キャビティにある最後の気泡を液体の重合成分がもれる危険性がないように抜くことである。
発明の更なる目的は、発明を適用した方法を実行するための二分割型を提供することである。
【００１０】
本発明によれば、  二分割の型を用意し、この型は、固定された参照システム（fixed reference system）の一部である垂直軸と、型の中心を横断する水平軸とを持つ成形キャビティを規定しており、液を透過させない環状の閉止部材が、型用部材の外縁に、２つの型用部材を維持して成形キャビティを密閉するために設けられており、
成形キャビティを、その底部から、液体の重合成分で充填し、
最初に成形キャビティに含まれていた気体を外部へ排出し、
液体の重合成分を重合し、
型を分解して成形されたレンズまたはレンズブランクを取り出す、有機レンズまたはレンズブランクの製造方法であって、
環状の閉止部材は、成形キャビティの上部に、少なくとも、最初は気体が浸透するが液体の重合成分が接触したときに気体が浸透しなくなる部分を備えている、有機レンズまたはレンズブランクの製造方法が提供されている。
【００１１】
好ましい実施形態では、成形キャビティはほとんど全体的に組成物で充填されているが、気泡が環状の閉止部材と液体の重合成分との間にある成形キャビティの上部に残っている。そして、型または環状の閉止部材の一方に力をかける。これは、成形キャビティの内部の圧力を上げて気泡を成形キャビティから抜くためであり、気泡は、環状の閉止部材の最初に気体が浸透可能な部分を通じて、上記部分が液体の重合成分と接触して気体が不浸透となるまで、成形キャビティから抜かれる。
【００１２】
より好ましくは、力が、最初に気体が浸透可能な部分の周りの環状の閉止部材に対して、部分的に加えられる。
さらに好ましくは、力が、プランジャーによって加えられ、このこのプランジャーは、最初に気体が浸透できる部分の外縁で、プランジャーと環状の閉止部材との間で接触できるように形成されている。
好ましくは、プランジャーが、Ｕ型のヘッドを有している。
【００１３】
好ましくは、気体が浸透する部分は多孔性であり、これにより、気体の流速が０．５〜４００ｃｍ3／ｃｍ2・ｓ、好ましくは５〜４０ｃｍ3／ｃｍ2・ｓの範囲内に維持できる。（ｃｍ3／ｃｍ2・ｓは、１秒間に１ｃｍ2の気体が浸透可能な部分を通過する気体の体積である。）
【００１４】
もっとも好ましい実施形態では、環状の閉止手段は、従来の液体と気体が不浸透な粘着性テープを備えている。粘着性テープは、型の外縁を、その小さい上部を除いて被覆している。小さい上部は、通常は気体が透過可能であり、典型的には空気が透過可能であるが、液体の重合成分のような液体が接触したときに、気体が透過できなくなる粘着性テープ部分によって被覆されている。液体の重合成分は、光学レンズまたはレンズブランク、特に眼用レンズまたはレンズブランクを形成するために使われている。
【００１５】
上述したように、気体を透過させる手段は、粘着性テープであることが好ましい。このような粘着性テープは、それら自身だけで知られており、気体、典型的には空気を透過可能と表示されている多孔性物質が被覆されており、ＵＳ５９８９６９８とＵＳ６１８３８５３の中で開示されている。
気体を透過させ液体をはじくと表示されている適当な粘着性テープは、３Ｍ社によっても商品化されており、“ＶＥＮＴ  ＴＡＰＥ(R)”という呼称である。
【００１６】
従来の液体と気体を通過させる粘着性テープであって上部が開口している環状の閉止部材を用いるときには、開口は、典型的には、スロットであって、２〜１５ｍｍ（レンズの厚さによる）の範囲内の長さを有し、０．１〜５ｍｍの幅を有する。
もちろん、気体が透過可能な粘着性テープの部分は、全体的に強固に開口を被覆し、型の構成部材への粘着性を有するサイズとされる。液体と気体を透過させない粘着性テープは、当該技術分野で広く用いられているどのような従来の粘着性テープであってもよい。
【００１７】
液体の重合成分は、光学的な眼用レンズまたはレンズブランクを作製するために使用されるどのような従来の成分であってもよいが、室温で重合できるものや保存できるものが好ましい。
【００１８】
好ましい液体の重合成分は、ＵＳ５９７３０９８で開示されており、ここに引用して本明細書の内容とする。簡潔にいうと、これらの成分は、（ａ）少なくとも１つのポリイソ（チオ）シアン酸モノマー、少なくとも１つのポリチオールモノマー；または少なくとも１つのエピスルフィドと、任意に、１以上の化合物であって２以上のエピスルフィド基と反応できる官能基を有している化合物；そして（ｂ）重合触媒であって、効果的な量の、以下の構造を有する少なくとも１つの塩を含んでいる：
【００１９】
ＭＰ＋ｍＹ−ｎ
【００２０】
このうち、ＭＰ＋は、陽イオンであって、アルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、ＮＲ４＋の式で示されＲがアルキルラジカルであるアンモニウム基からなる群から選ばれるものであり、
Ｙ−は、陰イオンであって、この陰イオンは、対応する酸であるＹＨが０．５以上１４以下の状態を実現しているｐＫａを有している。このｐＫａは、重合成分がエピスルフィド化合物を含んでおり、ＭＰ＋がアンモニウム基であるときに、重合成分が電子供与化合物もまた含んでいるという条件下で実現される。
ｐは陽イオンの価数を表しており、
ｎ＝ｍ×ｐである。
【００２１】
上記に示されたように、垂直に配置された成形キャビティは、液体の重合性化合物で底部から充填される。
成形キャビティの底部からの充填は、どのような従来の方法を用いても達成できる。例えば、充填は、逆止め弁、特にダックビルバルブ（duck bill bulb）の使用を通じて達成される。ダックビルバルブの実施形態は、ＥＰ０．９９８．９５１．に開示されている。他のダックビルバルブは、Vernay Laboratoriesによって入手できる。
硬化して型から外された後には、チェックバルブは重合成分内に押し込められたままとなっている。得られたレンズブランクは、それから磨かれて、最終的なレンズを得るためにバルブが除去される。
【００２２】
図面の簡単な説明
前述の事項と他の目的、本発明の特徴と利点は、以下の詳細な説明を、添付された図面を関連付けて考えながら読むことで当業者に対してただちに明白になるであろう。
図１は、本発明を適用した方法を実行するための二分割型の断面の概略図であり、
図２Ａ〜２Ｃは、本発明の方法の主な段階を示す概略図である。
【００２３】
好適な実施形態の説明
図１に、本発明に適用される二分割型１０の概略の断面が示されている。
二分割型１０は、前方の部材１１および後方の部材１２を備えており、これらは好ましくは無機ガラスで形成されており、さらに、環状の閉止部材１３を備えている。環状の閉止部材１３は、例えば従来の粘着テープなどであり、２つの部材１１、１２の外縁に配置されている。
２つの部材１１、１２と、環状の閉止部材１３は、共に成形キャビティ１４を特徴付けており、成形キャビティ１４は、図１に示されるように、眼用レンズを、型を用いて形成するための目的を有している。
【００２４】
従来の粘着性テープ１３ａは、気体、典型的には空気と、液体とが不浸透なものであるが、型の構成要素１１、１２の外縁に密着しており、成形キャビティ１４の外縁を、上部の小さな部分を除いて被覆している。閉止部材１３は、さらに部分１３ｂを備えており、部分１３ｂは、成形キャビティ１４の上部の小さな部分を被覆している。
【００２５】
部分１３ｂは、通常は気体、典型的には空気を浸透するが、液体の重合成分で接触したときに気体を不浸透にする材料によって形成されている。この液体の重合成分は、レンズまたはレンズブランクを形成するのに用いられる。好ましくは、部分１３ａ（図２Ａ参照）は、いわゆる「ＶＥＮＴ  ＴＡＰＥ(R)」のような粘着テープから形成されている。このテープは、開口を被覆して、型の構成要素１１、１２および／または粘着テープ１３ａの外縁に密着する。
【００２６】
成形キャビティ１４は、上半分と下半分とを備えており、これらは型１０の中心の水平軸ＨＨに関して対称に配置されている。型は垂直に支えられているか、またはへりで支えられており、すなわち、成形キャビティが中心の水平軸ＨＨと垂直に交わる垂直軸の方向に広がっている。
【００２７】
逆止め弁１５は、図１の実施形態ではダックビルバルブであるが、開口に配置される。この開口は、閉止部材１３の下または底の部分で管理されているものであり、型１０の外部から成形キャビティ１４内への流入連通を確立するためのものである。
図２Ａに示されるように、液体の重合成分１６は、ダックビルバルブ１５を通じて成形キャビティ内に導入される。
【００２８】
使用において、ダックビルバルブ１５は、パイプ（図示せず）を通じて加圧された貯蔵部（図示せず）と接続している。加圧された貯蔵部は、重合成分を含んでいる。注入バルブ（図示せず）が、加圧された貯蔵部とパイプの間を接続しており、重合成分のダックビルバルブ１５への供給を調整している。
すでに公知であるように、ダックビルバルブ１５は、最初は閉じており、わずかな圧力の下で開く。このわずかな圧力は、成分１６によって加えられ、成分１６は、貯蔵部から供給され、上述したように成形キャビティ１４を充填する。
【００２９】
図２Ｂに示されるように、成形キャビティ１４は、小さな気体（典型的には空気）の泡１７のみが成形キャビティ１４の上部、すなわち、閉止部材１３の気体が透過可能な部分１３ｂの真下にだけ残るまで、成分１６で満たされる。
【００３０】
図２Ｃに示されるように、そして、Ｕ型プランジャ１８は、閉止部材１３、特に粘着テープ１３ａに押し付けられ、圧力は、空気が透過可能な部分１３ｂの周りに、粘着性テープ１３ａの部分的な変形によって加えられ、気体をもらす。気体が透過可能であるが、部分１３ｂは、液体の重合成分１６が接触したときには、気体を透過しなくなる。粘着性テープ１３ａが変形している間、部分１３ｂは、気体が透過できる特性のために、最初に成形キャビティの上部にあった気体の泡を外にもらす。
【００３１】
一度、成形キャビティが気体が残っていない状態に完全に充填されたら、型は、重合成分のもれがないように、注意深く扱われなくてはいけない。
液状の成分１６が、その後で少なくとも部分的に重合されることで、扱いやすい（handable）レンズブランクが得られる。
型１０は、通常通り分解することが可能であり、一般的に、ダックビルバルブ１５は、重合成分の中に含まれたままにされている。
得られたレンズブランクは、端部が削られ、ダックビルバルブ１５が除去され、要求されている形状を有している最終的なレンズを得ることができる。
【図１】
2005534544.tif 000003
2005534544.tif 000004
【国際調査報告】
2005534544.tif 000005
2005534544.tif 000006