(57)【要約】前歯の反対咬合の処置するための、上顎器具と下顎器具との間の収縮コネクター（１０００）が取り付けられる。コネクター（１０００）は、伸縮調節可能な外側シース（１００２）を有し、該外側シースは、その後端部が上顎器具に連結される。ロッド（１００３）は、シース（１００２）内に滑り係合され、該ロッドの前端部が下顎器具に連結される。ばね（１０２４）は、ロッドとシースの後端部との間に接続され、ロッド及び下顎に調整可能な収縮圧力を作用させる。別の実施形態において、ロッドは、分離した前方セグメント（１１０４）と後方セグメント（１１０６）とを有する。ロッドの後方セグメントは上顎器具に取り付けられ、前方セグメントは下顎器具に取り付けられる。ばね（１１３０）は前後セグメント間に接続され、該二つのロッドセグメントと上顎及び下顎とに調整可能な収縮圧力を作用させる。いずれの実施形態においても、ばね（１０２４）における収縮圧力は、伸縮調節可能な外側シース（１００２）の長さを変えることにより調整される。コネクター用の改良されたチャネルロックも開示される。
2005506127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前歯の反対咬合の処置を必要とする対象者の当該処置のための上顎器具と下顎器具との間を連結するための収縮コネクターであって、
内腔と後端部における上顎器具取付部とを有する管状本体と、
前端部に下顎器具取付部を有する、管状本体の内腔に滑り係合されるロッドと、
ロッドに接続されると共に前記内腔を通って伸長し、かつ、管状本体の後端部に接続され、これによりロッド及び下顎器具に収縮圧力をもたらすばねとを備えたことを特徴とするコネクター。
【請求項２】
前記管状本体は伸縮調節可能なものである請求項１のコネクター。
【請求項３】
前記管状本体は、外側面にねじ切りされた後方管区域と、後方管区域上にねじ込み係合される内側面にねじ切りされた前方管区域とを更に備え、これにより、前記外側の管区域の第１方向における回転が管状本体を伸長して前記ばねの収縮圧力を高めると共に、該外側管の反対方向の回転が管状本体を短縮してばねの収縮圧力を下げる請求項２のコネクター。
【請求項４】
前記上顎器具取付部はアイレットである請求項１のコネクター。
【請求項５】
前記下顎器具取付部はアイレットである請求項１のコネクター。
【請求項６】
前記ばねは、ニッケル−チタンばねである請求項１のコネクター。
【請求項７】
前記前方管区域は、該前方管区域の回転を助長する道具と係合するために形成された開口を有する請求項３のコネクター。
【請求項８】
前歯の反対咬合の処置を必要とする対象者の当該処置のための上顎と下顎との間を連結するための収縮コネクターであって、
内腔を有する管状本体と、
前記内腔に滑り係合される前方ロッド及び後方ロッドであって、上顎に取付け可能な後方ロッド及び下顎に取付け可能な前方ロッドと、
前記内腔において前方ロッドと後方ロッドとの間に連結され、これにより、該二つのロッド区域に収縮圧力を作用させるばねとを備えたことを特徴とするコネクター。
【請求項９】
前記管状本体は伸縮調節可能なものである請求項８のコネクター。
【請求項１０】
前記管状本体は、外側面にねじ切りされた後方管区域と、後方管区域上にねじ込み係合される内側面にねじ切りされた前方管区域とを更に備え、これにより、前記外側の管区域の第１方向における回転が管状本体を伸長して前記ばねの収縮圧力を高めると共に、該外側管の反対方向の回転が管状本体を短縮してばねの収縮圧力を下げる請求項８のコネクター。
【請求項１１】
前記後方ロッドは、後端部にアイレットを有する請求項８のコネクター。
【請求項１２】
前記前方ロッドは、前端部にアイレットを有する請求項８のコネクター。
【請求項１３】
前記ばねは、ニッケル−チタンばねである請求項８のコネクター。
【請求項１４】
前記前方管区域は、該前方管区域の回転を助長する道具と係合するために形成された開口を有する請求項１０のコネクター。
【請求項１５】
前歯の反対咬合の矯正を必要とする対象者の当該矯正のため、下顎を上顎に連結するための収縮シース装置であって、
上顎器具に取付け可能なアイレットを後端部に含む調整可能な中空シースであって、外側面にねじ切りされた後方区域と、後方区域とねじ係合する内側面にねじ切りされた前方区域とを有し、前方区域の一方向の回転が該シースを伸長し、かつ他方向の回転が該シースを短縮する当該シースと、
下顎器具に取付け可能なアイレットを前端部に有する、シース内に滑り係合されるロッドと、
ロッドに巻き付けられ、かつシースの後端部とロッドの前端部との間に伸長するばねであって、ロッドをシースに対し後方に付勢するように配設され、これにより、下顎に前歯の反対咬合の矯正圧力を作用させる当該ばねとを備えたことを特徴とするコネクターシース。
【請求項１６】
前記ばねは、ニッケル−チタンばねである請求項１５のコネクターシース。
【請求項１７】
前記中空シースの前方区域に、該前方区域の回転を助長するための手段を更に備える請求項１５のコネクターシース。
【請求項１８】
前歯の反対咬合の矯正を必要とする対象者の当該矯正のため、下顎を上顎に連結するための収縮シース装置であって、
外側面にねじ切りされた後方区域と、後方区域とねじ係合する内側面にねじ切りされた前方区域とを有し、かつ、前方区域の一方向の回転によって伸長すると共に他方向の回転によって短縮する調整可能な中空シースと、
前記シースに滑り係合される前方ロッド及び該シースに滑り係合される反対側の後方ロッドであって、下顎器具に取付け可能なアイレットを前端部に有する前方ロッド及び上顎器具に取付け可能なアイレットを後端部に有する後方ロッドと、
前方ロッドと後方ロッドとの間に連結され、かつ、前方ロッド及び後方ロッドに収縮圧力を作用させるように配設され、これにより、上顎及び下顎に前歯の反対咬合の矯正圧力を作用させるばねとを備えたことを特徴とするコネクターシース。
【請求項１９】
前記ばねは、ニッケル−チタンばねである請求項１８のコネクターシース。
【請求項２０】
前記中空シースの前方区域に、該前方区域の回転を助長するための手段を更に備える請求項１８のコネクターシース。
【請求項２１】
前歯の反対咬合の矯正を必要とする対象者の当該矯正のため、下顎を上顎に連結するための歯科矯正装置であって、
対象者の上顎に取り付けるための上顎器具と、
対象者の下顎に取り付けるための下顎器具と、
上顎器具と下顎器具との間に取り付けられる少なくとも一つの収縮コネクターとを備え、
前記収縮コネクターは、
上顎器具に取付け可能なアイレットを後端部に含む調整可能な中空シースであって、外側面にねじ切りされた後方区域と、後方区域とねじ係合する内側面にねじ切りされた前方区域とを有し、前方区域の一方向の回転が該シースを伸長し、かつ他方向の回転が該シースを短縮する当該シースと、
下顎器具に取付け可能なアイレットを前端部に有する、シース内に滑り係合されるロッドと、
ロッドに巻き付けられ、かつシースの後端部とロッドの前端部との間に伸長するばねであって、ロッドをシースに対し後方に付勢するように配設され、これにより、下顎に前歯の反対咬合の矯正圧力を作用させる当該ばねとを含むことを特徴とする装置。
【請求項２２】
前記少なくとも一つの収縮コネクターとは反対側の前記装置の側部に第２の収縮コネクターを更に備える請求項２１の装置。
【請求項２３】
前記ばねは、ニッケル−チタンばねである請求項２１の装置。
【請求項２４】
前記中空シースは、該シースに形成された少なくとも一つのねじ切りされた開口を有し、
前記ロッドは、該ロッドの外側軸方向長に沿って延長する、該ロッドに形成されかつ前記少なくとも一つのねじ開口に隣接して配置されたチャネルを有し、
前記少なくとも一つのねじ開口にロックねじがねじ係合され、これにより、該ねじは、第１の方向に回転されると、ロッドと突き当たって中空シース内の選択された位置にロッドを固定するため、チャネルと係合するように配置される請求項２１の装置。
【請求項２５】
前歯の反対咬合の矯正を必要とする対象者の当該矯正のため、下顎を上顎に連結するための歯科矯正装置であって、
対象者の上顎に取り付けるための上顎器具と、
対象者の下顎に取り付けるための下顎器具と、
上顎器具と下顎器具との間に取り付けられる少なくとも一つの収縮コネクターとを備え、
前記収縮コネクターは、
外側面にねじ切りされた後方区域と、後方区域とねじ係合する内側面にねじ切りされた前方区域とを有し、かつ、前方区域の一方向の回転によって伸長すると共に他方向の回転によって短縮する調整可能な中空シースと、
前記シースに滑り係合される前方ロッド及び該シースに滑り係合される反対側の後方ロッドであって、下顎器具に取付け可能なアイレットを前端部に有する前方ロッド及び上顎器具に取付け可能なアイレットを後端部に有する後方ロッドと、
前方ロッドと後方ロッドとの間に連結され、かつ、前方ロッド及び後方ロッドに収縮圧力を作用させるように配設され、これにより、上顎及び下顎に前歯の反対咬合の矯正圧力を作用させるばねとを含むことを特徴とする装置。
【請求項２６】
前記少なくとも一つの収縮コネクターとは反対側の前記装置の側部に第２の収縮コネクターを更に備える請求項２５の装置。
【請求項２７】
前記ばねは、ニッケル−チタンばねである請求項２５の装置。
【請求項２８】
上顎器具と、下顎器具と、上顎器具と下顎器具との間の少なくとも一つの調整可能なコネクターとを有し、かつ、調整可能なコネクターが、外側中空シースと、該シース内におけるばね付勢管とを含む歯科矯正装置において、
前記外側中空シースは、該シースに形成された少なくとも一つの開口を有し、
前記内側の管は、該管の外側軸方向長に沿って延長する、該管に形成されかつ外側中空シースの前記少なくとも一つの開口に隣接して配置されたチャネルを有し、
外側中空シースの前記少なくとも一つの開口にロック構造部が係合され、該ロック構造部は、チャネルと係合して前記内側の管に対する所望位置にシースを固定するように配置されることを特徴とする装置。
【請求項２９】
前記外側中空シースに形成された前記少なくとも一つの開口は内側にねじが切られ、該少なくとも一つの開口に係合されたロック構造部は外側にねじが切られる請求項２８の装置。
【請求項３０】
前記チャネルは、該チャネルに形成された直線状に整列された複数のロック構造部係合開口を有する請求項２８の装置。
【請求項３１】
前記ロック構造部はロックピンである請求項２８の装置。
【請求項３２】
前記複数のロック構造部係合開口それぞれは内側ねじ部を有し、前記ロックピンは外側にねじ部を有する請求項２８の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して矯正装置に関し、更には、前歯の反対咬合、特にクラスIII不正咬合を処置するための改良された装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
クラスIII不正咬合は、白色人種の人口の約４％に生じるが、アジアの人々にはかなり蔓延している。一般に、成人のすなわち成長期を終えた患者のクラスIII不正咬合もしくは前歯の反対咬合は、頬顎矯正外科手術によって矯正される。この手術は、外科的に顎を分断して、上顎を前方に及び／又は下顎を後方に動かすことを必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、口腔外科手術を回避するため、年輩のもしくは成長期を終えた患者の前歯の反対咬合を矯正するために使用できる矯正装置があれば好都合であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この出願において、上顎と下顎間に取り付けるための新規な収縮シースコネクターが提供される。該収縮シースは、上顎臼歯器具すなわち上顎器具と下顎器具との間に連結され得る。
【０００５】
収縮シースは、中空後方管と、中空前方管と，該二つの管を通って伸長するロッドとを含む。前方管及び後方管は、該前進シースの全長が選択的に変えられるようにねじ結合される。後方管を歯バンドに枢動（回転）可能に取り付けるため、後方管の前端部に取付部が設けられる。ロッドを第２の歯バンドに枢動可能に連結するため、ロッドの後端部に取付部が設けられる。前方管の前端部と後方管の前端部との間に伸長するばねが設けられる。このばねは、前方管を後方管に対し後方へと駆り立て（付勢し）、顎圧力を補償すると共に、顎圧力による前方管の後方移動の防止を支援する。
【０００６】
一実施形態において、後方管は外側面にねじが切られ、また、前方管は内側面にねじが切られる。この実施形態において、ばねは後方管周りに支承される。後方管には、前方管の端部から前方への止め部が設けられ、上記ばねは、該後方管止め部と前方管の前端部との間に配置される。第２の実施形態において、後方管は内側にねじが切られ、前方管は外側にねじが切られる。この実施形態において、ばねは、中空後方管内に受け入れられ、かつロッド周りに支承される。
【０００７】
拡張複合体は、外側ハウジングと、該外側ハウジングに伸縮調節可能に受け入れられる前進部材とを含む。拡張複合体の該二つの部材は、下顎弓又は上顎弓に対して適合される板からなる対向半体に受け入れられる。
【０００８】
外側ハウジングは、側壁と、上部と、底部と、後部と、開放前部とを含む。ハウジング上部にはチャネルが形成され、該チャネルはハウジングの前部から後方へと延長する。ねじ切りされたロッドは、チャネルの下においてハウジング後壁から前方に伸長し、チャネルを通ってアクセス可能とされる。少なくとも一つのポスト（好ましくは二つのポスト）が、ハウジング後壁から上記ねじロッドと平行に伸長する。前進部材は、左右両側壁と底部と上部と前壁とを含む。前進部材は、外側ハウジングに滑動的に受け入れられるように寸法及び形状が設定される。チャネルは、前進部材の上部に形成され、前壁から後方に延長する。前進部材のチャネルは、外側ハウジングのチャネルと位置合わせされる。
【０００９】
前進部材を移動させるため、活動ナットが、ねじロッドにねじ込み自在に受け入れられる。該ナットは、チャネルを通ってアクセス可能で、かつ、該ナットの回転により、ねじロッドに沿って移動可能である。活動翼は、活動ナットの前方においてねじロッドに滑動的に受け入れられる第１の板と、ポストに滑動的に受け入れられる第２の板とを有する。第１及び第２の板は、動作可能に相互連結され、活動ナットの運動は、ハウジング及び前進部材に対し、第１の板したがって第２の板を移動させる。ばねは、活動翼第２板と前進部材前壁との間のポスト周りに支承される。ばねが圧縮されると、該ばねは弓に効果的に圧力をかけ、弓を強制的に拡張させる。
【００１０】
ハウジングに対する前進部材の運動を助長するため、ガイドが設けられる。外側ハウジング及び前進部材の溝は、いずれも傾斜壁で形成され、前進部材チャネルの傾斜壁は、ハウジングチャネルの傾斜壁と隣接する。加えて、溝は、前進部材の底面に設けられ、また、対応するリブはハウジング底部の内側面に形成される。該リブ及び溝の相互作用は、傾斜壁の相互作用も同様に、前進部材の運動のためのガイドとして機能する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下の詳細な説明は、本発明を限定目的ではなく例示目的で示すものである。この説明は、当業者が本発明を明確に製造し使用することができるようにし、また、本発明を実施するベストモードと現時点で考えるられるものを含む、本発明のアダプテーション及びバリエーションを記載する。
【００１２】
最初に図１〜１Ｂを参照すれば、本発明の矯正器具１が口の型Ｍに取り付けられて示される。器具１は型に取り付けられて示されるが、当然のことながら、これは、人の口で使用するために設計され、子供の口のサイズを拡大して、子供の永久歯が生え出る際にこれらが押し合わないようにする。これは、永久歯の抜歯の必要性を減らす。器具１は、下顎弓エキスパンダー３と、上顎弓エキスパンダー５と、一組の伸縮調節組立体７とを含み、伸縮調節組立体７は、後述するように、下顎弓及び上顎弓エキスパンダー３及び５間に伸長してこれらを連結する。
【００１３】
下顎弓及び上顎弓エキスパンダー３及び５は、本発明者の上記米国特許第５，６４５，４２２号に記載される弓エキスパンダーと実質的に同じものである。該文献は参照によりここに組み込まれる。前方歯科矯正バンド１３は、下顎第１乳臼歯に取り付けられるように適合される。各バンド１３は、該バンドの舌側に配置されたボス１５と、該バンドの頬側に配置されたボス１７とを有する。頬側ボス１７は、後述するように、伸縮調節組立体７を下顎弓エキスパンダー３に連結するため、ねじ１９を受け入れるように適合される。各ボス１５及び１７は、各バンドにおいて一体的に形成され、後述される他の構成要素の取付けのための実質的な（重要な）金属体を与える。
【００１４】
バンド１３は、拡張複合体２１によって相互連結される。拡張複合体２１は、一組の金属ブロック２３を有する。各ブロック２３は、これを横方向に通るように形成された三つの穴２５、２６及び２７を有する。二つのブロック２３の穴２５、２６及び２７は、実質上水平に直線状に整列している。調心（位置合わせ）ピン２９は、外側穴２５及び２７を通って伸長する。各調心ピン２９は、各穴２５及び２７に比べわずかに小径であり、そのため、ブロック２３は、ピン２９に対しスライド移動する。中間穴２６はねじが切られ、ねじ込みねじ３３を受け入れる。少なくとも一つの孔３５が、ねじ込み両端部間のネジ３３の中央を通って形成される。孔３５は、ねじ３３を回す小さい工具の挿入に対応する。当然のことながら、ねじ３３は、両側のねじ込み端部を有する。従って、ねじ３３が一方向に回されると、ブロック２３は互いに離れる方に移動し、ねじ３３が他方向に回されると、ブロック２３は相互方向に引かれる。ブロック２３は、調心ピン２９上を滑動し、また、該調心ピンは、拡張ねじ複合体を安定化させる役割を果たす。
【００１５】
ブロック２３は、舌側ボス１５とブロック２３との間に伸びる湾曲アーム３５によって舌側ボス１５に取り付けられる。湾曲アーム３５は、患者の歯を適切に連結させるどのような適切な長さ及び曲率でもよい。型Ｍは、次の慣用の手順で製造され、アーム３５は、適当な長さ及び曲率に作られる。アーム３５は、次に、対応するボス１５及び拡張ねじ複合体２１にはんだ付けされる。
【００１６】
ロッド３７は、各舌側ボス１５から後方へと伸長する。ロッド３７は、重量を軽減するため小中空管であり得、もしくは中実ロッドであり得る。上述したように、ロッド３７が取り付けられる各ボス１５における正確な位置、及びロッド３７がボス１５から伸びる角度は、患者及び患者のニーズに依存する。当然のことながら、アーム３５及びロッド３７は、該アーム及びロッドを形成するように適当に曲げられた一つの一体化された部品（部分）であり得、もしくは別個の部品であり得る。
【００１７】
下顎弓エキスパンダー３はまた、一組の離隔した後方の歯科矯正バンド４１を有する。バンド４１は、一般に臼歯バンドであり、使用時において永久第１臼歯に取り付けられる。各バンド４１は、該バンドの舌側に配置された一体的なボス４３を有する。中空管４５は、各ボス４３から前方へと伸びる。中空管４５は、後に詳述されるように、ロッド３７の滑り挿入を受け入れる径寸法の内腔を有する。
【００１８】
一組の短いワイヤー（針金）４７は、管４５から垂直に伸長する。各短いワイヤー４７は、頬側へと伸び、咬合面レストとしての役割を果たし、また、左右両側において第２乳臼歯の舌側咬合溝に対応する位置で各管にはんだ付けされ、付加的な支持及び安定を該管に与える。
【００１９】
前方組の歯科矯正バンド１３は、一組のばね押しロッド及び管組立体により、臼歯の遠心移動及び一層の歯列弓周長の発達を促進させるため、後方組の歯科矯正バンド４１に連結される。ロッド３７は、管４５内に滑り係合される。コイルばね４９は、ロッド３７周りに配置され、ボス１５と管４５の端部との間に固定される。コイルばね４９は、管４５の端部と境を接し、管４５上へは滑らないように寸法が決められる。各コイルばね４９は、従って、前方バンド１３を後方バンド４１から遠ざかるように付勢し、口蓋長を拡大する。
【００２０】
コイルばね４９は、あらかじめ設定された張力を有する。この事前設定ばね張力は、二尖領域における適切な近心遠心歯列弓周長発達をもたらすように、歯科矯正医によって選定される。
【００２１】
本発明の下顎弓エキスパンダー３’の別の実施形態が図１Ｃに示される。下顎弓エキスパンダー３’は、図１Ｂに示される下顎弓エキスパンダー３と実質的に同じものである。しかし、該エキスパンダー３’は、拡張複合体２１’の構成で相違する。弓エキスパンダー３’は、舌側ボス１５’を有する離隔前方歯科矯正バンド１３’を含む。拡張複合体２１’は、一方のボス１５’から伸長する中空管６１と、他方のボス１５’から伸長するロッド６３とを含む。管６１及びロッド６３が各ロッドから伸びる角度は、患者の口の形状に依存する。ロッド６３は、管６１内にスライド可能に連結される。コイルばね６５は、ロッド６３周りに支承され、ボス１５’と管６１の端部との間に固定される。ばね６５は、管６１の端部と係合し、管６１上へと滑らない寸法とされる。従って、ばね６５は、前方バンド１３’を互いに離れる方へと付勢する。ばね６５は、前方犬歯幅を広げるために臼歯間に伝達される所定の力を有する。
【００２２】
上顎平行エキスパンダー５（図１Ａ）は、一組の離隔した前方歯科矯正バンド７１を有し、該バンド７１は、上顎臼歯に取り付けられるように適合される。各バンド７１は、該バンドの舌側に位置付けられるボス７３を有する。各ボスは、各バンドに一体的に形成される。ボス７３から内側すなわち舌側に伸長する一体湾曲部材すなわちフック７５が存在する。
【００２３】
一組の離隔した後方歯科矯正バンド７７が、前方バンド７１の後方に配置される。各バンド７７は、一体舌側ボス７９及び一体頬側ボス８１を有する。舌側ボス７９は、一体湾曲部材すなわちフック８３を有する。各頬側ボス８１は、伸縮調節管組立体７を上顎弓エキスパンダー５に連結するためのねじ８５を受け入れるねじ穴を有する。
【００２４】
前方歯科矯正バンド７１は、ロッド８７によって後方歯科矯正バンド７７に連結される。更には、フック７５及び８３は、プラスチック板８９及び９０に埋め込まれる。各プラスチック板は、患者の口蓋に合うように成形される。各板は、連結された前後のバンドと共に、エキスパンダー５の半体をなす。このエキスパンダー５の半体は、上顎弓を広げるため、互いからずれる。実質上Ｕ字形状のロッド９１が板９０に埋め込まれている。ロッド９１は脚部を有し、該脚部は、プラスチック板９０から該板に対し実質上９０度で突出する。コイルばね９６及び９７は、該ロッドの脚部周りにそれぞれ支承される。一組の短管９９が板８９に埋め込まれる。管９９は、板８９から該板に対し実質上直角に突出する。管９９は、Ｕ字形ロッド９１の脚部と相補的に整列し、また、該脚部が該管内へとスライドできるようにわずかに径が大きくされる。ばね９６及び９７は、管９９の端部と境を接し、張力を働かせて、該器具の半体を離すように駆り立てる。適切な張力は、適切な張力を有するばねを選定することにより作用させられ得る。図１Ｂの下顎エキスパンダー３は、その拡張複合体２１を図１Ａの板８９及び９０と置き換え、かつ板８９及び９０に関連する構造を含むように変更可能である。
【００２５】
上顎に対する下顎の横方向の発達を促進するため、上顎弓及び下顎弓エキスパンダーは、伸縮調節ヘルブスト型組立体７によって相互に連結される。該組立体７は、図２〜１０に詳しく示される。該二つの組立体は同一のもので、後方管１０１と、前方管１０３と、該二つの管１０１及び１０３を通って伸長するロッド１０５とを含む。後方管１０１は中空本体１０７を含み、該中空本体１０７は、その前後両端部で開放している。該本体１０７は、その前後端部間で実質上一定の外径を有する。後端部１０９は、１１１で示すように外面にねじが切られている。アーム１１３は、管本体１０７の前部１１５にて該本体から上方に伸長する。アーム１１３は、その自由端部にアイレット１１７を有し、該アイレットは、穴１１９を有する。前後端部間において、後方管１０１は、複数の目盛り１２１を含み、該目盛りは、後述するように、後方管１０１上への前方管１０３の前進量を示すのに用いられる。目盛り１２１は、好ましくは約１ミリメートルずつ離される。
【００２６】
前方管１０３は、中空本体１２３を含み、その中に穴１２５を規定する。管１０３は、その前後両端部１２７及び１２９でそれぞれ開放している。該管の前端部１２７は、管１０３の最前部が管本体１２３の残りの部分よりも小さい外径を有するよう、１３１で示すように内側へとテーパーが付けられている。図８及び１０で示されるように、本体１２３も、面１３１の後部から本体１２３の後部１２９へとわずかにテーパーが付けられている。管１２３は、１３３で示されるように、その前端部の内面にねじが切られている。穴１２５の直径は、前方管１０１の外径よりもわずかに大きく、管１０１及び１０３のねじ部１１１及び１３３それぞれは、これらが接続するように機械加工されるかもしくは他の方法で形成される。従って、前方管及び後方管１０１及び１０３は、互いねじ接続される。ノッチすなわち穴１３５が後方管本体１２３の外側に形成される。ノッチ１２５は、対応する形状の頭部を有する工具を受け入れるように適合される。該工具は、該器具１が患者の口に取り付けられる際に、前方管１０１に対し後方管１０３を回転するために使用され得る。
【００２７】
ロッド１０５は、ほぼ直線状のものである。該ロッドは、前方管１０１の内径よりもわずかに大きいほぼ一定の直径を有し、そのため、該ロッドは、管１０１に対し滑動し得る。その後端部において、ロッド１０５は、穴１４３を有するアイレット１４１を備えている。
【００２８】
伸縮調節管組立体７は、前方管及び後方管１０１及び１０３をねじ接続し、該管組立体内へとロッド１０５を滑らせることによって組み立てられる。ロッド１０５は、そのアイレット１４１が該組立体の前方管アイレット１１７の反対側の端部に来るように管組立体内へと滑り入れられる。
【００２９】
図１において最も良く分かるように、管組立体７は、下顎弓エキスパンダー３における前方バンド１３と、上顎弓エキスパンダー５における後方バンド７７との間に伸長する。上顎弓エキスパンダーのねじ８５は、前方管１０１のアイレット１１７を貫通して、該組立体を上顎弓エキスパンダーに対し枢動（回転）可能に連結する。同様に、下顎弓エキスパンダー３のねじ１９は、ロッド１０５のアイレット１４１を貫通し、組立体７を下顎弓エキスパンダー３に対し連結する。
【００３０】
最初に患者の口腔内に挿入されると、伸縮調節管組立体７は、患者の口が閉じた際に後方管１０３の後端部１２９がロッド１０５のアイレット１４１と接触するようにサイズが合わせられる。これは、前方に向かう圧力を下顎にかける。従って、患者の口腔内に取り付けられた全構成要素（すなわち、下顎弓及び上顎弓エキスパンダー３及び５、並びに伸縮調節管組立体７及び８）により、器具１は、患者の薬剤服用順守を伴うことなく、横方向の発達、歯列弓周長の発達、口蓋の拡張及び下顎の発達に可能にする。
【００３１】
管１０３を一方向に回転させることにより、管１０３は管１０１上を前進し、管組立体７の全長を短縮する。逆に、管１０３を第２方向に回転させることにより、管１０３は前方管に対し後退し、該管組立体の全長を増長する。管１０１及び１０３の相互運動の程度は、目盛り１２１で測定される。管１０１が管１０３内にねじ込まれると、目盛り１２１が露出するように、管１０３の内側ねじ部３３及び管１０１の目盛り１２１は、それぞれの管に配設される。該二つの管を相互に回転させることにより、露出する目盛りの数値は、回転方向により増減し、該管の相互回転により該管組立体がどの程度伸長又は短縮したかを示す。従って、露出した目盛り数値を読むことにより、開業医は、引き起こされた前進量並びに組立体７の全長を求めることができる。
【００３２】
下顎臼歯スペースクローザー（閉塞器）２０１が図１Ｄに示される。理解され得るように、該クローザーは、図１Ｃの下顎弓エキスパンダーと同様である。臼歯スペースクローザー２０１は、一組の離隔した前方歯科矯正バンド２１３を有し、該バンドは、下顎第１乳臼歯に取り付けられるようにされる。各バンド２１３は、該バンドの下側に配置されるボス２１５と、該バンドの頬側に配置されるボス２１７とを有する。頬側のボス２１７は、伸縮調節組立体７を下顎弓エキスパンダー３に連結するため、ねじ２１９を受け入れるようになされる。各ボス２１５及び２１７は、それぞれのバンドに一体的に形成され、後述される他の構成要素の取付けのための実質的な金属体を提供する。フック２１８は、頬側ボス２１７から伸びて、患者の口腔前部に向かって前方を指す。
【００３３】
バンド２１３は、拡張複合体２２１により相互に接続される。拡張複合体２２１は、下顎弓エキスパンダー３’の拡張複合体２１’と同一のものである。
【００３４】
ロッド２３７は、各舌側ボス２１７から後方に伸長する。ロッド２３７は、重量を軽減するために小中空管であり得、又は中実ロッドであり得る。上述したように、各ボス２１７においてロッド２３７が取り付けられる正確な位置、及び、ロッド２３７がボス２１７から伸びる角度は、患者及び患者の要求に依存する。
【００３５】
下顎臼歯スペースクローザー２０１はまた、一組の離隔した後方歯科矯正バンド２４１を有する。バンド２４１は、一般に臼歯バンドであり、使用時に永久第１臼歯に取り付けられる。各バンド２４１は、該バンドの舌側に配置された一体ボス２４３を有する。中空管２４５は、該バンドの舌側に沿い、かつボス２４３を通って伸長する。中空管２４５は、ロッド２３７の滑り挿入に対応するように径が設定された内腔を有する。ロッド２３７は、管２４５を貫通して、管２４５の後部を超えて伸長するように寸法が決められる。
【００３６】
歯科矯正バンド２１３の前方の組は、臼歯間のスペースを低減するため、一組のばね式ロッド及び組立体を用いて歯科矯正バンド２４１の後方の組に連結される。ロッド２３７は、既述したように管２４５内に滑動的にはめられる。コイルばね２４９は、後方臼歯バンド２４１の背部のロッド２３７と、フック２１７とに連結される。理解されるように、この位置において、ばね２４９は、伸張状態にある。従って、各コイルばね２４９は、バンド２１３及び２４１を相互方向に引き、臼歯間のスペースを縮小する。コイルばね２４９は、事前に設定された張力を有する。該ばねの設定張力は、両尖歯領域における適切な近心遠位歯列弓周長の発達をもたらすように歯科矯正医によって選定される。
【００３７】
弧線Ｗを収容・調節するために取り付けられる先行技術の取付ボス組立体が、全体的に参照番号２７５で歯科矯正バンド２７６と共に図１１及び１２に示される。組立体２７５は、歯科矯正バンドに取り付けられて記述されるが、当然のことながら、ステンレス鋼歯冠にも同様に取り付けられ得る。組立体２７５は、歯科矯正バンドに取り付けられた上記のボスのように機能する。しかしながら、組立体２７５は、弧線の取付けを許容するために変更される。先行技術の組立体２７５は、矩形管２７７の短いセグメントを含み、これは、例えばＳ１においてはんだ付けによりバンド２７６に取り付けられる。該矩形管は、必要ならば、弧線Ｗの取付けのため、歯科矯正バンドに配置される。ベースケース２８０及びねじ２８２を含む取付ボス２７８は、次に、矩形管の頂部にはんだ付けされる。当業者にとって当然のことながら、先行技術組立体２７５は、構成要素を固定するために実質的なはんだ接合Ｓ１を必要とし、これは、高姿勢（背の高い外形）のボスを招く。更には、上記バンド上のボスの取付けは、更なる時間と必要を要求する。
【００３８】
図１、１Ｃ及び２に適用される改良した枢動取付ボスが図１３に全体的に数字３００で示される。取付ボス３００は、ボスケース３０２とねじ３０４とを含む。ベースケース３０２は、ほぼ円筒状のベースセグメント３０５と、同心円筒本体セグメント３０６とを含む。ベースセグメント３０５には開口３０８が形成されている。図示の実施形態において、開口３０８は矩形状で、慣用の弧線Ｗを収容するように設計される。図１４参照。ベースセグメント３０５は、歯科矯正バンド２７６上に配置され、はんだＳ２で所定位置にはんだ付けされ得る。当然のことながら、開口３０８は、根の屈曲角形成（root angulation）のため、歯科矯正医の要求に応じて所定の角度で配置され得る。また当然のことながら、取付ボス３００を歯科矯正バンドに取り付けるために必要なはんだＳ２は少なく、これは嵩を下げ、図１２に示されるものよりも低い姿勢（外形）配置をもたらす。
【００３９】
本体セグメント３０６は、ねじ３０４のねじ込み係合のための、内面にねじが切られた穴３１０を含む。ねじ３０４は、上述した歯科矯正器具のアイレットを通って挿入されて締められ、この際、アイレットが該ねじ周りに回転すなわち枢動（旋回）できるように十分なクリアランスが残される。
【００４０】
別の下顎弓エキスパンダー４０１が図１５に示される。エキスパンダー４０１は下顎弓エキスパンダーに具現化されて示されるが、当然のことながら、これは、上顎弓エキスパンダーにも具現化され得る。エキスパンダー４０１は、図１Ｂのエキスパンダー３と実質的に同様である。下顎弓エキスパンダー４０１は、一組の離隔した前方歯科矯正バンド４１３を有し、これらは、下顎第１乳臼歯に取り付けられるようになされる。各バンド４１３は、該バンドの舌側に配置されたボス４１５と、該バンドの頬側に配置されたボス４１７とを有する。頬側ボス４１７は、伸縮調節組立体を該下顎弓エキスパンダーに連結するため、ねじ４１９を受けるようになされる。
【００４１】
ロッド４３７は、各舌側ボス４１５から後方に伸長する。ロッド４３７は、軽量化のため小中空管であり得、もしくは中実ロッドであり得る。上述したように、ロッド４３７が取り付けられ際のそれぞれのボス４１５における正確な位置、及び、ロッド４３７がボス４１５から伸長する角度は、患者と患者のニーズに依存する。
【００４２】
下顎弓エキスパンダー４０１はまた、一組の離隔した後方歯科矯正バンド４２１を有する。一般にバンド４２１は臼歯バンドであり、使用において永久第１臼歯に取り付けられる。各バンド４２１は、該バンドの舌側に配置された一体ボス４２３を有する。中空管４２５は、各ボス４２３から前方へと伸長する。中空管４２５は、前方歯科矯正バンド４１３から後方に伸長するロッド４３７の滑り挿入に対応するように径が設定された内腔を有する。ばね４２９は、ロッド４３７に取り付けられ、既述したように、前方歯科矯正バンドに圧力をかける。当然のことながら、アーム及びロッド４３７は、該アーム及びロッドを形成するために適当に曲げられた一つの一体部品（部分）であり得、もしくは別個の部品であり得る。
【００４３】
下顎弓エキスパンダー３及び４０１間の相違点は、二つのエキスパンダーの拡張複合体にある。拡張複合体４４１は、図２〜１０の滑り要素７に類似した前進シース設計を用いる。該エキスパンダー組立体は、図１６に拡大スケールで示される。この組立体（拡張複合体）は、本体４４３と、ロッド４４５とを含む。本体４４３は中空で、該本体を通る通路４４７を形成する。該通路は、その後端部４４９及び前端部４５１において開放している。本体４４３は、４５２で示されるように内面にねじが切られている。該ねじ４５２は、通路４４７の前端部４５１から後方へと間隔がおかれて示される。しかしながら、該ねじ部は、所望により本体通路の全長にわたって又はそれよりも短く延在することができる。
【００４４】
アーム４５３は、通路４４７の後端部４４９に受け入れられ、かつ本体４４３を通って本体４４３の前端部４５１外へと伸長する。アーム４５３は、前方臼歯バンド４１３の一方の舌側ボス４１５から伸長する。アーム４５３及び本体ボス４４７は、本体４４３がアーム４５３の周りに回転できるように寸法が決められる。
【００４５】
ロッド４４５は、本体通路４４７内に適合するように寸法が決められる。ロッド４４５の後部４６１は外面にねじが切られ、これにより、ロッドは本体４４３内へとねじ込み可能となる。ロッド４４５の少なくとも一部は中空で、内腔４６２を規定し、該内腔は、ロッド４４５の後端部から前方へと延在する。内腔４６２は、アーム４５３の前端部を伸縮調節可能に受け入れるように寸法が決められる。複数の目盛り４６３がねじ部前方のロッド４４５に形成される。組立体７と同様に、目盛り４６３は、どの程度ロッド４４５が本体４４３から突出しているかを開業医に知らせることができる。ロッド４４５の前端部４６５は、他方の前方歯科矯正バンド４１３の下側に対し、はんだ付けもしくは他の方法で固定される。
【００４６】
従って、ロッド４４５は、一方の前方歯科矯正バンドに有効に固定され、本体４４３は、他方の前方歯科矯正バンドに回転可能に有効に取り付けられる。図１５に示されるように、本体４４３の後端部４４９はバンド４１３と隣接し、バンド４１３に対しアーム４５３が取り付けられる。従って、本体４４３をロッド４４５に対し回転することにより、拡張複合体の全長が選択的に次第に増長し、患者の顎の幅を広げることができる。ロッド４４５上の目盛りを用いて、歯科医もしくは技師は、拡張複合体の全長を求めることができ、また、患者の進捗状況を監視することができる。
【００４７】
変更された拡張複合体４０１’が図１７に示される。拡張複合体４０１’は、図１５の拡張複合体４０１と実質的に同一であり、ロッド４４５とアーム４５３を含む。本体４４３’の通路４４７’は、二つの異なる径からなる通路を効果的に創成するため、４４で示されるように端ぐりとされる。該通路は、後部４４７Ａが前部４４７Ｂよりも径が大きく、また、これら二つの区域間の移行部分に肩部４４６を有する。コイルばね４４８は、通路４４７’の端ぐり部４４７Ａ内に受け入れられ、アーム４５３の周りに巻き付けられる。ばね４４８は、好ましくはニッケル−チタンばねであり、また、アーム４５３が取り付けられる臼歯バンド４１３と肩部４４６との間に挟まれる。ばね４４８の利点は、下顎に一定の圧力をかけ、下顎を広げることである。更に、該拡張力は、本体４４３の後縁からではなく、ばねから生じる。しかしながら、本体４４３を回転することにより、更に調整がなされる。本体４４３内の通路４４７（図１５及び１６）は、本体４４３の全範囲に延長する必要はない。本体は、アーム４５３を受け入れる後方内腔と、ロッド４４５を受け入れる内面にねじが切られた前方内腔とを有し得る。これは単なる例に過ぎない。
【００４８】
図１８は、図２の組立体７に類似した伸縮調節組立体５０７を示す。しかしながら、組立体５０７は、図１７の伸縮調節組立体４４１と同様に本体５０３内にばね５４８を含むように変更されている。
【００４９】
上述した設計は、たいていの処置において十分機能するが、発明者は、横断次元解析においてある臼歯冠傾斜（molar crown tipping）があり得ることを確認した。この問題を正すため、発明者は、円筒外側形状と平坦側部を持つ内側内腔とを有する管を特徴とする上記設計に対する改良タイプを開発した。上記内腔に収容するロッドは相補的な外形を有する。この設計は、処置中に臼歯冠傾斜をもたらし得る、上記管内におけるロッドの回転に抵抗する。この新規の設計は、図１９〜２７に最も良く示される。
【００５０】
図１９〜２１は、それぞれ参照番号６００及び６０１で示される改良された管及びロッドの一実施形態を示す。理解されるように、該改良管及びロッドの全体構造は上記したものに類似する。しかしながら、図２０及び２１に最も良く示されるように、ロッド６００は、ロッド６００は矩形断面を有する。管６０１は、相補的な矩形内腔６０３を有し、該内腔６０３は、ロッド６００の内腔６０３内への導入を許容するため、ロッド６００に比べわずかに寸法が拡大されている。理解されるように、該内腔及びロッドの矩形形状は、ロッドが管内で回転することを防ぎ、使用時の臼歯傾斜を阻止する。
【００５１】
図２２〜２４は、それぞれ参照番号７００及び７０１で示される改良された管及びロッドの別の実施形態を示す。理解されるように、該改良管及びロッドの全体構造は上記したものに類似する。しかしながら、図２３及び２４に最も良く示されるように、ロッド７００は卵形断面を有する。管７０１は補足的な卵形内腔７０３を有し、該内腔７０３は、ロッド７００の内腔７０３内への導入を許容するため、ロッド７００に比べわずかに拡径されている。理解されるように、内腔及びロッドの卵形形状も、管内におけるロッドの回転を防ぎ、使用時の臼歯傾斜を阻止する。
【００５２】
図２５〜２７は、それぞれ参照番号８００及び８０１で示される改良された管及びロッドの別の実施形態を示す。図２６及び２７に最も良く示されるように、ロッド８００は、それぞれ湾曲（丸みを帯びた）した上下の外側壁８０２Ａ及び８０２Ｂを有するおおむね矩形断面である。管８０１は、相補的な実質的矩形内腔８０３を有し、該内腔８０３は、弓形のすなわち湾曲した上面８０４Ａ及び底面８０４Ｂを有する。内腔８０３は、ロッド８００の内腔８０３への導入を許容するため、ロッド８００に比べわずかに寸法が拡大されている。管及びロッドの上記湾曲した面（壁）は、調節のための移動を容易にし、平坦側面（壁）は、はんだ付けを容易にすると共に、ロッドが管内で回転することを防ぎ、臼歯傾斜を阻止する。
【００５３】
図２２〜２７に示された設計は、既述した図示のどのエキスパンダーにおいても用いることができる。図２２〜２７の設計は、図１Ｂに示されるロッド３７及び管４５と取り替えて使用され得る。同様に、図２２〜２７の実施形態は、図１Ｄに示されるエキスパンダーに、ロッド２３７及びロッド２４５に代えて組み込まれ得る。本発明は、新規なロッド及び管組立体を使用するどのようなエキスパンダーにおいても、ねじれもしくは回転に抵抗するロッド及び管組立体を使用することを企図する。当然のことながら、ねじれもしくは回転に抵抗する図示した設計は、少なくとも一のロッド及び管組立体を含むどのような歯科矯正エキスパンダーにも使用できることが企図される。
【００５４】
本発明者は、前進シースに関して、後退した顎位置に戻るための顎の圧力は、前進シースの調整可能管を、これが前進させられた後に後退させ得ることも見出した。変更した前進シースは図２８に示される。前進シース８０１は、中空後方管８０３と、中空前方管８０５と、該二つの管８０３及び８０５を通って伸長するロッド８０７とを含む。後方管８０３は、その後端部において外側面にねじが切られている。前方管８０５は、ロッド８０７が内部を通って伸長する該シースの全長の調整を容易にするため、後方管の後端部上にねじ込まれるように内側面にねじが切られる。アーム８０９は、後方管の前端部から上方へと伸長する。取付部８１１は、歯バンドに該管を連結するために該アームの自由端部に形成される。第２取付部８１０は、ロッド８０７の後端部に形成される。ばね８１２は、好ましくはニッケルチタンからなるコイルばねは、前方管８０５の前端部８１３と後方管８０３のアーム８０９との間における後方管８０３に支承される。止め部８１５は、アーム８０９の直後に設けられ、ばね８１２のための前方の止めを形成する。ばね８１２は、前進管すなわち後方管８０５に一定の前方圧力をかけ、管８０５が一定の後退顎圧力下で後退する傾向に対し抵抗するように管８０５を支援する。
【００５５】
前進シース８０１のバリエーションが図２９に示される。この前進シース８０１’において、後方管８０３’は内側面にねじが切られ、前方管８０５’は、外側面にねじが切られる。本発明において、ばね８１２’は、管８０３’内の前端部８１５’と前方管８０５’の前端部８１３’との間の管８０３’内に受け入れられる。
【００５６】
図３０〜３３において、別のエキスパンション機構９００が示される。該エキスパンション機構９００は、板９０２に入れられ、該板９０２は、半体９０２ａ及び９０２ｂを有し、これら各半体は、患者の下顎弓又は上顎弓に対し適合する寸法及び形状とされる。エキスパンション機構９００は、外側ハウジング９１０を含み、該外側ハウジング９１０は、側壁９１２と、上部９１４と、底部９１６と、後部９１７と、開放前部９１８とを有する。チャネルもしくは溝９２０は、外側ハウジング９１０の前縁９１８から後方に延長する。溝（チャネル）９２０は、該チャネルの対向する側部における傾斜壁９２２によって規定される。従って、図３２に見られるように、傾斜壁９２２の底部は、上部９１４の残部の内側面の下にある。三角形状のリブ９２４は、後部９１７と前部９１８との間において、底部９１６の内側面の中央に沿って走行する。ねじ込みロッド９２６は、ハウジング後壁９１７から前部９１８へと前方に伸長する。ねじ込みロッド９２６は、ハウジングの中央に沿って伸長し、全体的にリブ９２４上にある。一組のポストは、ねじ込みロッド９２６の両側部に配置され、ロッド９２６と同様に、後壁９１７から前壁９１８へと前方に伸長する。
【００５７】
前進部材９３０は、ハウジング９１０内にスライド移動可能に受け入れられる。該部材９３０は、側壁９３２と、底部９３４と、上部９３６と、前壁９３７とを有する。溝９３８は、底部９３４の外側面に形成され、該溝９３８は、ハウジング９１０のリブ９２４上を滑るように寸法及び形状が作られる。その上、傾斜壁９４２を有するチャネル９４０は上部９３６に形成される。チャネル９４０は、ハウジングチャネル９２０と位置合わせされ、また、傾斜壁９４２は、ハウジングの傾斜壁９２２に対し相補的な形状である。従って、溝９３８とリブ９２４の相互作用、及びチャネル９２０及び９４０をそれぞれ囲む傾斜壁９２２及び９４２の相互作用は、部材９３０にとって該部材が移動する際、キーもしくはガイドとしての役割を果たす。
【００５８】
内側面にねじが切られた活動ナット９５０は、ハウジングのねじ込みロッド９２６に受けられる。ナット９５０は、その周縁が、チャネル９２０及び９４０を通ってアクセス可能であるように寸法が決められる。ナット９５０は、その周囲内に複数の穴９５２を含む。穴９５２は、ナット９５０を回転するための工具により、チャネル９２０及び９４０を通ってアクセス可能である。理解され得るように、ナット９５０を回転することにより、ナット９５０はロッド９２６に沿って移動する。
【００５９】
活動翼９６０は、活動ナット９５０によって移動されるように、ハウジング９１０内の該ナットの前方に取り付けられる。翼９６０は中央部９６２を含み、該中央部は、ねじ込みロッド９２６の周りに支承される。中央部９６２は中央開口を有し、該中央開口は、ロッド９２６のねじ部が活動翼９６０の運動と干渉しないように寸法が決められる。一組のアーム９６４は、中央部９６２の両側部から伸長し、板９６６は、各アーム９６４の先端部（末端部）上にある。各板９６６は、ポスト９２８に受けられるように寸法が決められた中央穴を有する。ばね９６８は、各ポスト９２８の周囲で板９６６と可動部材９３０の前壁９３７との間に支承される。
【００６０】
理解され得るように、ナット９５０が可動部材前壁９３７の方へ移動するように該ナットを回転することにより、活動翼９６０は前方に移動させられ、また、ばね９６８は圧縮される。従って、ばね９６８は可動部材９３０に対し圧力をかけて、ハウジング９１０及び可動部材９３０を互い対し移動させ、これにより、部材９００の拡張を引き起こす。好ましくは、可動部材９３０には、ミリメートル表示のようなマーキング９７０が設けられ、これにより、可動部材９３０がどの程度前進したかを求めることができる。マーキング９７０は、好ましくは、前進部材９３０の取付部９３９に設けられる。拡張複合体９００が板９０２ａ及びｂに固定される場合、ハウジング９１０は、該板の一方、例えば板９０２ａに取り付けられ、前進部材９３０は他方の板、例えば板９０２ｂに取り付けられる。ハウジング９１０は、板９０２ａの適切に寸法及び形状を設定した開口に効果的に取り付けられ得る。前進部材９３０は、取付部９３９を用いて板９０２ｂに取り付けられる。取付部９３９は、板９０２ｂの内縁における溝又は開口に受け入れられる。該拡張複合体の二つの半体がそれらの板半体に取り付けられると、チャネル９２０及び９４０はアクセス可能になり、マーキング９７０が見えるようになる。板９０２ａ、ｂに取り付けられるハウジング９１０及び前進部材９３０の外側面は、それらの各板９０２ａ、ｂに対する恒久的な取付けを助長するため、粗面とされ得る。
【００６１】
リブ９２４及び溝９３８は三角形状に示されるが、該リブ及び溝は、望ましい他のどのような形状でもあり得る。二以上のリブ及び溝が設けられ得る。加えて、リブ及び溝は、リブが前進部材９３０にあり、かつ溝がハウジング９１０にあるように逆にされ得る。
【００６２】
図３４Ａ〜３８は、前歯の反対咬合、特にクラスIII不正咬合を扱うために使用する収縮シースコネクターを例示する。本発明の収縮シースコネクター、例えば、図中で参照番号１０００によって全体的に示される該コネクターの実施形態は、上顎臼歯器具すなわち上顎器具と下顎器具との間に連結される。下顎器具が収縮シースコネクターによって上顎に連結されると、該コネクターは、下顎器具が下顎臼歯を強制的に遠心移動させるようにし、また、前歯の不正咬合のいかなる前方進展をも阻止し、その一方、上顎を強制的に前進させる際、上顎弓におけるいかなる相互臼歯遠心移動にも抵抗する。当然のことながら、本発明の新規な収縮シースコネクターは、臼歯バンドもしくは他の上顎器具の一つ、及び、上述した下顎器具の一つなどの器具と共に使用され得る。
【００６３】
図３４Ａ及び３４Ｂを参照して、コネクター１０００は、外側の伸縮調節シース１００２と、該シース内に滑り係合可能な収縮ロッド１００３とを含む。シース１００２は、第１区域すなわち前方管区域１００４と、第２区域すなわち後方同心管区域１００６とを有する。前方管区域１００４は、該区域の軸方向全長に延在する内腔１００８を有する。好ましい実施形態において、内腔１００８の後部は、ねじ切りされた面１０１０を有する。該内腔全体にねじ切りされ得る。前方管区域１００４は、後述するように、前方区域の回転及びコネクターの伸長を助長する工具との係合のための開口１０１１もしくは他の構造を含む。
【００６４】
シースの後方管区域１００６は、該区域の軸方向全長にわたる内腔１０１２を含む。好ましい実施形態において、区域１００６の外側面の前部は、ねじ切りされた面１０１４である。該面の全長がねじ切りされ得る。後方シース区域１００６の後端部にピボットアイレット１０１５がある。アイレット１０１５は、上述した例のように、上顎器具に取り付けられるように設計される。アイレット１０１５は、後方管区域から上方へと該区域に対しある角度で伸長することに留意すべきである。この設計は、後述されるように、上顎器具へのアイレットの取付けを容易にする。
【００６５】
アイレット１０１５は、ピボット取付ボスによって上顎器具に取り付けられ得る。該ピボット取付ボスは、米国特許第６，０３６，４８８号により詳細に記載されており、該文献は参照によりここに組み込まれる。より小さいアイレット１０１６、もしくは他のばね取付手段が、区域１００の後端部における内腔の後方開口付近にある。管区域１００６は、内腔１００８内に適合し、かつ該区域１００６の外側ねじ面１０１４が前方管区域１００４の内腔１００８の内側ねじ面１０１０と係合するように寸法が設定される。区域１００４及び１００６がねじ込み係合されると、内腔１００８及び１０１２は、実質的に均一な直径のシースの軸方向全長にわたる内腔を形成する。
【００６６】
ロッド１００３は、伸長円筒本体区域１０１８を有し、該区域１０１８の前端部には、下顎器具に対し直接又は好ましくは上述したタイプのピボット取付ボスによって取り付けるためのアイレット１０２０がある。ロッド１００３は中実もしくは管状であり得、該本体区域は、後述されるように、周囲にばねがあるシースの内腔へと滑り係合されるように寸法が設定される。アイレット１０２０付近のロッドの前端部に小孔もしくは他の構造といったなばね取付構造１０２２が存在し得、該構造１０２２にばね１０２４の前端部が取り付けられる。あるいは、ばねは、レーザー溶接によってロッドに直接溶接され得ることに留意すべきであり、例えば、好ましくは、ばねは、ニッケル−チタン閉コイルばねである。ばね１０２４は、本体区域１０１８の周囲に配置される。
【００６７】
使用時において、コネクターは、上顎器具と下顎器具との間に伸長するように拡張され、例えば、前方管区域１００４は、下顎器具における下顎第１両尖歯もしくは下方弓取付位置もしくは下方弓取付サイトに対応する距離へと前進される。コネクターは、アイレット１０１４において上顎器具に取り付けられる。ロッド１００３及び該ロッド周囲のばね１０２４は、シースの前端部内に挿入され、アイレット１０２０において下顎器具に連結される。ばね１０２４の後端部は、アイレット１０１６、もしくは溶接などの他の手段により、シースの後端部に取り付けられる。該シースは、アイレット１０１５において上顎器具に取り付けられる。ばね１０２４は、ロッド従って下顎器具に収縮力を及ぼす。シースの全長を調節もしくは伸長させ、これによりばね１０２４を引き伸ばすため、後部のねじ部１０１４周りにシースを適切な方向に回転させて該シースの前方管区域１００４を前進させることにより、ばねは更に活性化され、すなわち引っ張りが増長される。この回転は、開口１０１１に工具もしくは他の適当な手段を挿入することにより促進され得る。当然のことながら、該シースは、ばね張力を低減するため、前方管区域１００４を反対方向に回転させることにより、短縮化され得る。いずれにしても、該コネクターは、矯正のどの段階においても前歯の反対咬合を正すために必要となる所望の張力を下顎器具に与えるように調節可能である。
【００６８】
図３５Ａ〜３６は、本発明の収縮シースコネクターの別の実施形態を全体的に参照番号１１００で示す。コネクター１１００は、伸縮調節可能な外側シース部材１１０２と、該部材内に滑り係合可能な、第１すなわち前方内側ロッド区域１１０４及び反対側の第２すなわち後方内側ロッド区域１１０６とを有する。シース１１０２は前方管区域１１０８を有し、該区域の軸方向全長にわたって内腔１１１０が存在する。内腔１１１０の後方区分には、ねじ切りされた面１１１２がある。該内腔の全表面がねじ切りされ得る。前方管区域１１０８は、前方管区域の回転を促進する工具と係合するための開口１１０９もしくは他の構造を含む。シース１１０２はまた、前方管区域と同心の後方管区域１１１４を含む。後方管区域１１１４は、該管の軸方向全長にわたる内腔１１１６を有する。管区域１１１４は、その前端部にねじ切りされた外側面１１１８を有する。該後方管区域の全外側面がねじ切りされ得る。後方管区域１１１４は、前方管区域の内腔１１１０内にねじ込み係合されるように寸法が決められる。当然のことながら、前後管区域が係合されると、内腔１１１０及び１１１６は、シース１１０２の軸方向全長にわたる実質的に均一な直径の内腔を協同して形成する。
【００６９】
ロッド区域１１０４は伸長円筒本体１１２０を有し、該本体は中実もしくは管状であり得る。本体１１２０は、その前端部に器具取付アイレット１１２２を有する。ばね取付構造１１２３は、アイレット１１２２に隣接配置される。構造１１２３は、コイルばねの一端部と係合するための開口、もしくはばねの一端部を止める他の構造であり得る。ばねは所定位置に溶接され得る。ロッド区域１１０６はまた、本体１１２０と実質的に同径の伸長円筒本体１１２４を有する。ロッド区域１１０６の後端部には取付アイレット１１２６がある。アイレット１１２６は、本体１１２４から該本体に対しある角度でほぼ上方に伸長し、アイレットの上顎器具への取付けを助長する。アイレット１１２６付近には、ばね取付構造すなわち開口１１２８がある。各ロッド本体１１２０及び１１２４は、これらの周囲のばねと共にシース内腔に滑り係合されるように寸法が決定される。コイルばね１１３０は、円筒本体１１２０及び１１２４それぞれに巻き付けられ、その前端部が構造１１２３に、またその後端部が構造１１２８に取り付けられる。該ばねの直径は、衝突することなく外側シース内腔内でロッド本体を囲むように寸法が決定される。該ばね、好ましくはニッケル−チタンばねは、該シース内腔内において両ロッド区域を互いに向かって引く収縮力を該両ロッド区域に作用させる。
【００７０】
使用において、コネクター１１００は、上顎器具と下顎器具との間を広げるように拡張され、例えば、前方区域１１０８は、後方管区域のねじ切りされた端部周りの回転により、下顎第１小臼歯もしくは下顎器具における下方弓取付サイトに対応する間隔だけ前進される。アイレット１１２６は、上顎器具におけるピボットに取り付けられ、また、アイレット１１２２は、下顎器具におけるピボットに取り付けられる。ばねの収縮力は、後方ロッド区域１１０６が上顎器具に前方へ向かう力を働かせ、また、前方ロッド区域１１０４が下顎器具に遠心に向かう力を働かせるようにする。力の大きさは、ばねを取り替えるか又は伸縮シースを長くもしくは短くして、ばね張力を調節することにより調整可能である。
【００７１】
図３７は、本発明の収縮シースコネクター１０００を示し、該コネクターは、位置Ａに一致する上顎器具１２００と位置Ｂに一致する下顎器具１２０２との間に取り付けられている。該コネクターは、好ましくは、ピボットにおいてそれぞれの器具に連結される。コネクターは、深刻な前歯反対咬合の矯正のための初期位置にある。理解されるように、コネクター１０００もしくはコネクター１１００は、図示のように使用され得る。コネクターのばね付勢ロッドは、上述したように、下顎に収縮力を働かせ、矢印１２０４で示される位置Ａと位置Ｂ間の距離を短くする。前歯反対咬合を矯正する際、前方管区域１００４は、シースを短縮するようにねじ部周りに回転される。図３８は、前歯の反対咬合が矯正される場合の収縮コネクター１０００の最終位置を示す。伸縮調節シース１００２は、矢印１２０４で示されるような地点Ａ及びＢ間の距離の縮小を吸収するように短縮されていることが理解され得る。コネクター１１００が図３７及び３８に示されるように使用される場合、ばね付勢ロッド区域１１０４及び１１０６は、上顎及び下顎の両方に収縮力を作用させ、前歯の反対咬合を直すように地点Ａ及びＢを互いに向けて引くことが認識されるであろう。
【００７２】
本発明の新規なチャネルロックコネクターは、図３９Ａ及び３９Ｂにおいて参照番号１３００で示される。番号１３００で全体的に示されるチャネルロックコネクターは、米国特許第５，９１９，０４２号に開示されるような前進シースと共に主として使用される。該文献は参照によりここに組み込まれる。しかし、当然のことながら、チャネルロックコネクター１３００は、本発明の範囲を逸脱することなく、既述したどのシースにおいても使用され得る。
【００７３】
チャネルロックコネクター１３００は、軸方向内腔１３０４を有する外側シース１３０２を有する。内腔１３０４の面はねじが切られる。外面にねじが切られた内側管１３０６は、内腔１３０４内にねじ込み係合される。上述したように、外側管１３０２は、外側シースを前進又は後退させて該コネクターの長さを変えるため、ねじ部周りに回転され得る。図示の実施形態において、外側シース１３０２は、その後端部付近に、該シース壁を貫通して形成され、ねじ込みセットされたねじ穴１３０６を有する。内側管１３０６は、内側管のほぼ軸方向全長にわたる、底１３０９のある外側チャネル１３０８を有する。穴１３０６は、チャネル１３０８に位置あわせされる。ねじ込みセットねじ１３１０等は、穴１３０６にねじ係合される。外側シース及びセットねじは、チャネル底１３０９に突き当たって所定位置に外側シースを固定すると共に、該シースの前後動を防止するように、例えばアレンレンチを用いてしっかりと締められる。
【００７４】
チャネルロックコネクター１３００の別の実施形態が本発明の範囲に含まれる。例えば、ねじ切りされているかもしくはねじ切りされていない一連の均一に離隔した開口もしくは穴は、チャネル１３０８の底１３０９に形成され得る。ねじ切りされているかもしくはねじ切りされていないロックピンは、外側シースを所望位置に固定するため、穴１３０６（該穴１３０６は、ねじ切りされていない実施形態においても形成され得る。）を通って挿入され得る。
【００７５】
以上より、本発明のいくつかの目的及び利点が実現され、かつ他の有利な効果が得られることが理解される。更に、種々の変更及び改変が、特許請求の範囲から逸脱することなく、本発明の組立構成になされ得るので、上記の記載及び添付図面は、例示のみを企図し、限定した意味に解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】型に取り付けられ、伸縮調節組立体で連結された下顎弓エキスパンダー及び上顎弓エキスパンダーの斜視図である。
【図１Ａ】型に取り付けられ、伸縮調節組立体が取り付けられた上顎弓エキスパンダーの底面図である。
【図１Ｂ】型に取り付けられ、伸縮調節組立体が取り付けられた下顎弓エキスパンダーの平面図である。
【図１Ｃ】別の下顎弓エキスパンダーを用いた図１Ｂと同様の平面図である。
【図１Ｄ】伸縮調節組立体と共に使用可能な下顎臼歯スペースクローザーの平面図である。
【図２】伸縮調節組立体の一部断面側面図である。
【図３】伸縮調節組立体の正面図である。
【図４】伸縮調節組立体のロッドの側面図である。
【図５】ロッドの正面図である。
【図６】伸縮調節組立体の後方管の側面図である。
【図７】後方管の背面図である。
【図８】伸縮調節組立体の前方管の側面図である。
【図９】前方管の正面図である。
【図１０】前方管の背面図である。
【図１１】弧線を収容するように介在された矩形管を有する先行技術の枢動取付ボス組立体と歯科矯正バンドとの分解斜視図である。
【図１２】弧線を収容するように介在された矩形管を有する、歯科矯正バンドに取り付けられた図１１の先行技術の枢動取付ボス組立体の斜視図である。
【図１３】歯科矯正バンドに取り付けられた本発明の改良した枢動取付ボス組立体の斜視図である。
【図１４】改良した枢動取付ボス組立体の平面図である。
【図１５】伸縮調節組立体を用いる別の下顎弓エキスパンダーの一部断面平面図である。
【図１６】図１５の伸縮調節組立体の拡大断面図である。
【図１７】伸縮調節組立体にコイルばねが設けられた図１６の伸縮調節組立体の断面図である。
【図１８】コイルばねを収容するように適合された図２と同様な伸縮調節組立体の断面図である。
【図１９】伸縮調節組立体のロッドの別の実施形態の側面図である。
【図２０】ロッドの正面図である。
【図２１】後方管の別の実施形態の背面図である。
【図２２】伸縮調節組立体のロッドの更に別の実施形態の側面図である。
【図２３】ロッドの正面図である。
【図２４】後方管の更に別の実施形態の背面図である。
【図２５】伸縮調節組立体のロッドの更に別の側面図である。
【図２６】ロッドの正面図である。
【図２７】後方管の更に別の背面図である。
【図２８】伸縮調節組立体を後方に移動させ得る顎圧力を補償する該伸縮調節組立体の別の実施形態の側面図である。
【図２９】図２８の伸縮調節組立体の別の実施形態の一部断面側面図である。
【図３０】患者の口腔内に取り付けられかつプラスチックに入れられた上顎弓エキスパンダーの更なる実施形態の平面図である。
【図３１】弓エキスパンダーの平面図である。
【図３２】図３１の線３２−３２に沿う弓エキスパンダーの断面図である。
【図３３】図３２の線３３−３３に沿う弓エキスパンダーの断面図である。
【図３４Ａ】本発明の新規な収縮シースコネクターの分解図である。
【図３４Ｂ】図３４Ａの収縮シースコネクターの側面図である。
【図３５Ａ】音発明の新規な収縮シースコネクターの別の実施形態のための二部材ロッドの側面図である。
【図３５Ｂ】ばねの無い、二部材ロッドの二つの内側ロッドを示す。
【図３５Ｃ】本発明の収縮シースコネクターに二部材ロッドを収容するシース部材の分解側面図である。
【図３６】組み立てられた図３５Ａ及び３５Ｂの収縮シースコネクターの断面図である。
【図３７】第１の位置すなわち初期位置における使用時の本発明の収縮シースコネクターを示す。
【図３８】第２の位置すなわち最終位置における使用時の本発明の収縮シースコネクターを示す。
【図３９Ａ】本発明の新規なチャネルロック機構を含む本発明の前進シースの側面図である。
【図３９Ｂ】図３９Ａの線３９Ｂ−３９Ｂに沿う断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  矯正器具
３  下顎弓エキスパンダー
５  上顎弓エキスパンダー
７  伸縮調節組立体
１９、８５  ねじ
２１  拡張複合体
１０１  後方管
１０３  前方管
１０５  ロッド
１０７  中空本体
１１７  アイレット
１２３  中空本体
１４１  アイレット
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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