(57)【要約】システムおよび方法は、医療用流体処理システムと患者の上に配置可能な少なくとも１つの患者体温制御パッド（１８）との接続を可能にする。システムには、医療用流体処理システム（１０）に相互接続される、および／または、相互接続可能である少なくとも１つのコネクタ（１４）と、少なくとも１つの体温制御パッドに相互接続される、および／または、相互接続可能である少なくとも１つのコネクタ（１９）とが含まれる。コネクタは、所定の配向におけるコネクタの相互接続を可能にする配向装置（１０８）を含む。
2005535387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用流体を循環させるための少なくとも１つのリザーバを含む医療用流体循環システムを含む患者体温制御に使用可能なシステムであって、
患者体温制御パッドに相互接続されるかあるいは相互接続可能な第１コネクタ装置であって、その雄型コネクタ装置が、それを通って延びる複数の流体チャネルを有する本体部分および接続端部を含む、少なくとも１つの第１コネクタ装置と、
医療用流体体温循環システムに相互接続されるかあるいは相互接続可能な第２コネクタ装置であって、それ通って延びる複数のチャネルを有する本体部分と、係合されたとき、該第１コネクタおよび第２コネクタを通る複数の封止流体経路を生成するように、該第１コネクタ装置の該接続端部と係合するように構成された接続端部とを含む少なくとも１つの第２コネクタ装置とからなり、
前記第１コネクタ装置および前記第２コネクタ装置が、該第１コネクタ装置および該第２コネクタ装置が所定の配向においてのみ相互接続可能であるように構成された少なくとも１つの配向手段をさらに含む、システム。
【請求項２】
第１コネクタが、前記本体において構成された挿入端部を有する雄型コネクタ装置として構成され、前記第２コネクタが、前記本体部分において構成された受取り端部を有する雌型コネクタ装置として構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタが、それぞれ、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとの間の係合を可能にする外部接続装置および係合表面の少なくとも一方を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記雌型コネクタ装置が、前記係合表面をさらに含み、前記雄型コネクタが、前記挿入端部前記受取り端部の挿入時に、該雄型コネクタの前記係合表面と係合および脱係合するように操作可能な係合装置をさらに含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記係合表面が、前記雌型コネクタの前記本体部分の中に組み込まれるレッジとして構成される、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記係合装置が、前記雄型コネクタの前記本体部分からほぼ垂直に延びる少なくとも１つの湾曲アームと、
ラッチ・アームに対してほぼ垂直に前記雄型コネクタの前記本体部分から離れて該少なくとも１つの湾曲アームの端部に配置可能であり、第１端部の上に構成された押下げ可能部分および該第１端部に対向する第２端部の上に構成された係合部分を含むラッチ・アームとからなり、
力を該第１端部に加えることにより、該第２端部湾曲アームおよび該湾曲アームが、該湾曲アームおよび前記本体の接続点の回りに回転し、該力を取り除くことにより、該湾曲アームおよび該ラッチ・アームが元の位置に戻るような方式で、該湾曲アームが該ラッチ・アームに接続可能である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記雌型コネクタ・アセンブリが、前記雌型コネクタの前記チャネルのそれぞれの内部に配置可能な少なくとも１つのばね装填バルブ装置をさらに含み、該バルブ装置が、前記雌型コネクタの前記受取り端部における前記雄型コネクタの前記挿入端部の挿入時に開いて前記封止流体経路を提供し、前記挿入端部を取り外した時には閉じて前記受取り端部をシールするように構成される、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタが係合し、圧力が、圧縮された前記少なくとも１つのばね装填バルブ装置によって前記雄型中間コネクタと前記雌型中間コネクタとの間に及ぼされるとき、前記係合表面および前記係合装置が、前記ラッチ・アームの横方向運動を限定するようにかみ合いリップとして構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記接続端部が、ほぼ非対称である前記流体チャネルの中心線の１つまたは複数にほぼ垂直な平面を通る断面形状を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
外部配向装置が、前記雄型コネクタの前記挿入端部の開口間に配置可能な位置合わせフランジと、前記雌型コネクタの前記受取り端部の開口間に延びる配向部材との少なくとも一方を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項１１】
前記雌型コネクタが、複数の前記雄型コネクタと係合するように構成された複数の受取り端部を含むようにさらに構成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項１２】
前記雌型コネクタの前記受取り端部が、回転可能な係合装置を含むようにさらに構成され、前記雄型コネクタが、回転可能な係合装置を受けるように構成された前記雄型コネクタに統合された少なくとも１つの係合部分を有して構成され、該少なくとも１つの係合部分が、該回転装置が前記係合部分内にあり、かつ第１回転配向まで回転されるとき、前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタが機械的に係合され、該回転可能な係合装置が第２回転配向まで回転されるとき、前記雌型コネクタおよび前記雄型コネクタが脱係合されるようにさらに構成される、請求項３に記載のシステム。
【請求項１３】
前記雄型機械コネクタが、前記挿入端部に対向する前記本体部分に相互接続可能な１部品ホース・セクションをさらに含み、該１部品ホース・セクションが、前記本体部分の前記流体チャネルと流体連通する複数の流体チャネルを含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記雌型機械コネクタ・アセンブリが、前記本体部分と対向する端部において、前記１部品ホース・セクションに接続可能な中間コネクタ装置をさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記中間コネクタ装置が、複数の雄型コネクタと相互接続される１つまたは複数の受取り端部を有して構成される雌型コネクタからなる、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記雌型コネクタが、前記医療用流体体温循環システムのハウジングの上に取付け可能である、請求項２に記載のシステム。
【請求項１７】
前記雌型コネクタの前記受取り端部が、先細り表面に接して配置可能な少なくとも１つのＯリングを含み、前記雌型コネクタの前記挿入端部が、前記チャネルの少なくとも１つの内部に内部先細り表面をさらに含み、前記受取り端部における前記挿入端部の挿入時に、前記雄型コネクタの該内部先細り表面が、該Ｏリングと接触し、該少なくとも１つのＯリングを圧縮して、前記雄型コネクタの前記挿入端部と前記雌型コネクタの前記受取り端部との間に液密シールを生成するように、前記雌型コネクタの該先細り表面に沿って該Ｏリングを回転させる、請求項２に記載のシステム。
【請求項１８】
前記雄型コネクタの前記先細り表面が、前記雌型コネクタの前記先細り表面より大きいテーパ角度を有する、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
医療用流体を循環させるための少なくとも１つのリザーバを含む医療用流体循環システムの医療用流体循環を提供する方法であって、
患者体温制御パッドに相互接続されるか又は相互接続可能な第１コネクタと、該医療用流体循環システムに相互接続されるか又は相互接続可能な第２コネクタとを位置合わせし、それにより、該第１コネクタの本体部分を通過する各流体チャネルが、該第２コネクタの本体部分を通る対応するチャネルと位置合わせされる工程と、
封止流体経路が、該第１コネクタの該流体チャネルのそれぞれと、該第２コネクタの該対応するチャネルとの間に生成される方式で、該第１コネクタおよび該第２コネクタを相互接続する工程と、
選択された方向において該第１コネクタおよび該第２コネクタを通る、該医療用流体体温循環システムと該患者体温制御パッドとの間の該封止流体経路を通して、該医療用流体を循環させる工程と、からなる方法。
【請求項２０】
位置合わせの前記工程が、前記第１コネクタおよび前記第２コネクタのそれぞれについて、少なくとも１つの配向装置を識別することと、前記第１コネクタおよび前記第２コネクタの相互接続時に、接触の妨害を回避するように、該少なくとも１つの配向装置を配置することとからなる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１コネクタが雄型コネクタからなり、前記第２コネクタが雌型コネクタからなる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
相互接続の前記工程が、前記雌型コネクタ上の係合表面と係合するように、雄型コネクタ上の少なくとも１つの係合装置を操作する工程をさらに有する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記雄型コネクタが複数の前記係合装置を含み、前記雌型コネクタが複数の係合表面を含み、操作の前記工程が片手による動作からなる、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
操作の前記工程が、
前記係合装置の回転点に対する第１位置において、すべての前記係合装置に第１の力を同時に加えて、前記係合装置を回転させることと、
前記雌型コネクタにおいて前記雄型コネクタを所定の点に挿入する際に、前記係合装置のそれぞれを解放し、それにより、前記係合装置と前記係合表面とのかみ合いを可能にすることとからなる、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記係合装置および前記係合表面が係合されて圧縮力が加えられるとき、前記係合装置の横方向運動を限定するかみ合いリップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記雄型コネクタを前記雌型コネクタから取り外すことが、
前記係合装置を前記係合表面から離して移動させるように、さらに挿入力を加える工程と、
前記係合装置の回転点に対する第１位置において、第１の力を前記係合装置に同時に加え、前記第２コネクタの前記本体部分から離れるように前記係合装置を回転させる工程と、
該第１の力を同時に加えることを維持しながら、該挿入力を反転させて、前記雄型コネクタを前記雌型コネクタから離れるように移動させる工程と、からなる請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記雌型コネクタが、回転可能な係合装置を有して構成され、前記雄型コネクタが、該回転係合を受けるように構成された係合部分を有して構成され、前記かみ合い工程が、該係合部分内の第１回転配向において該係合装置を移動させて、該回転可能な係合装置を第２回転配向まで回転させることをさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
前記回転可能な係合装置および前記係合部分が、前記位置合わせ工程および前記相互接続工程中に、前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの前記配向装置として使用可能である、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
相互接続の前記工程が、
前記雌型コネクタを通る前記流体チャネルの外部先細り表面の回りに配置されたＯリングに接して、前記雄型コネクタを通る前記流体チャネルの少なくとも１つの内部先細り表面を配置することと、
該Ｏリングを回転させて、圧縮力を該Ｏリングにさらに加えるように、該外部先細り表面に対して該内部先細り表面を移動させることと、
前記封止流体経路を生成するように、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとの間に液密シールを生成する方式で、該Ｏリングを圧縮することとからなる、請求項２１に記載の方法。
【請求項３０】
前記内部先細り表面が、前記外部先細り表面より大きいテーパ角度を有する、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
医療用流体処理システムの上に取付け可能な雌型機械コネクタ部分であって、前記雌型コネクタ部分は、
内部に挿入可能な雄型コネクタ端部を受けて、流体シールされるように構成され、内部に組み込まれた流体チャネルへの複数の開口をさらに含み、該開口のそれぞれが、挿入時に、該雄型コネクタで流体シールされる手段を含む、受取り端部からなり、
該受取り端部が、係合装置を含むようにさらに構成され、該係合装置が、該受取り端部における該雄型コネクタの挿入時に、該雄型機械コネクタの一部内を通過して、複数の封止流体経路を生成するように該雄型機械コネクタと機械的に係合し、さらに、
該雌型コネクタに接続可能な体温制御パッド・アセンブリであって、前記体温制御パッド・アセンブリは、
該雄型コネクタが、該雌型コネクタ部分と係合して、該医療用流体の循環を可能にするように、該雌型機械コネクタの該受取り端部に挿入可能であるようにさらに構成される、複数の流体チャネルおよび少なくとも１つの係合部分を有して構成される該雄型機械コネクタと、
該雄型機械コネクタ部分に接続可能であり、かつ該流体チャネルと連通し、該医療用流体の多方向循環を可能にするように構成される少なくとも１つのホース・アセンブリと、
該ホース・アセンブリに接続可能であり、該医療用流体を受け入れ、循環させ、該ホース・アセンブリに戻すように構成される少なくとも１つの患者体温制御パッドとからなる体温制御パッド・アセンブリからなる、患者体温制御アセンブリ。
【請求項３２】
前記係合装置が、前記雄型コネクタの前記係合部分内を通過するように構成された回転可能要素を含み、前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタが、該回転可能要素の第１回転位置において係合され、第２回転位置において脱係合される、請求項３１に記載のアセンブリ。
【請求項３３】
前記係合部分が、前記回転可能係合装置の一部が、第１回転配向において内部を通過し、第２回転配向において前記回転可能な係合装置の前記一部と係合して、保持することを可能にするように構成されるスロットからなる、請求項３１に記載のアセンブリ。
【請求項３４】
前記雄型機械コネクタは、複数の流体チャネルを有する１部品ホース・セクションをさらに備える、請求項３３に記載のアセンブリ。
【請求項３５】
前記雄型機械コネクタ・アセンブリが、前記本体部分に対向する端部において、該１部品ホース・セクションに接続可能な中間コネクタ装置をさらに含む、請求項３４に記載のアセンブリ。
【請求項３６】
前記中間コネクタ装置が、１つまたは複数の中間雄型コネクタに接続可能な雌型中間として構成される、請求項３５に記載のアセンブリ。
【請求項３７】
前記体温制御パッド・アセンブリが、少なくとも１つの中間コネクタ・アセンブリをさらに含み、該中間コネクタ・アセンブリが、前記中間雄型機械コネクタと、前記少なくとも１つの体温制御パッドと接続された少なくとも１つのホース部分との間において封止接続を提供するように構成される、請求項３１に記載のアセンブリ。
【請求項３８】
前記少なくとも１つの中間コネクタ・アセンブリが、
第１端部から第２端部まで延びる複数の流体チャネルを有する本体部分を含み、該流体チャネルのそれぞれが、該本体部分において形成された複数の接続端部の１つを通って該本体部分を出る、雄型中間コネクタと、
第２ホース装置に接続可能であり、複数の流体チャネルおよび少なくとも１つの受取り端部を有して構成され、該少なくとも１つの受取り端部が、該雄型コネクタの第１端部を受けて、該受取り端部における該雄型コネクタ第１端部の挿入時に、該流体チャネルの少なくとも１つと前記流体経路の少なくとも１つのとの間に封止流体経路を生成する、雌型中間コネクタとからなり、
前記雄型中間コネクタおよび前記雌型中間コネクタが、外部表面特徴および係合装置の少なくとも１つを有してさらに構成され、それにより、該雄型中間コネクタが、該雌型コネクタに対して１配向においてのみ、該受取り端部に挿入可能である、請求項３７に記載のアセンブリ。
【請求項３９】
前記雌型コネクタ装置が、前記係合表面をさらに含み、前記雄型コネクタが、前記受取り端部における挿入時に、前記雌型コネクタの前記係合表面と係合および脱係合するように操作可能である前記係合装置を含む、請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】
前記係合表面が、前記雌型コネクタの本体部分の中に組み込まれたレッジとして構成される、請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
前記係合装置が、
前記雄型コネクタの前記本体部分からほぼ垂直に延びる少なくとも１つの湾曲アームと、
ラッチ・アームに対してほぼ垂直に前記本体部分から離れて該少なくとも１つの湾曲アームの一端に配置可能であり、第１端部の上に構成された押下げ可能部分および該第１端部に対向する第２端部の上に構成された係合部分を含むラッチ・アームとからなり、
該第１端部に力を加えることにより、該第２端部および該湾曲アームが、該湾曲アームおよび前記本体の接続点の回りに回転し、該力を取り除くことにより、該湾曲アームおよび該ラッチ・アームが元の位置に戻るような方式で、該湾曲アームが該ラッチ・アームに接続可能である、請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
前記中間雌型コネクタ・アセンブリが、前記チャネルのそれぞれの内部に配置可能な少なくとも１つのばね装填バルブ装置をさらに含み、該バルブ装置が、前記受取り端部における前記雄挿入端部の挿入時に開いて前記封止流体経路を提供し、前記雄型中間コネクタ端部が取り外されるときには閉じて、前記受取り端部をシールするように構成される、請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】
前記係合表面および前記係合装置が、前記雄型中間コネクタおよび前記雌型中間コネクタが係合して、圧力が、圧縮された前記少なくとも１つのばね装填バルブ装置によって、前記雄型中間コネクタと前記雌型中間コネクタとの間に及ぼされるとき、前記ラッチ・アームの横方向運動を限定するように、かみ合いリップとして構成される、請求項４１に記載の装置。
【請求項４４】
前記雄型中間コネクタおよび前記雌型中間コネクタの少なくとも一方の前記本体部分が、ほぼ非対称である前記流体チャネルの中心線の１つまたは複数にほぼ垂直な平面を通る断面形状を含む、請求項３８に記載の装置。
【請求項４５】
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの前記本体部分が、前記チャネル間に配置可能な位置合わせフランジと、所定の配向において前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの係合を可能にする前記チャネルの間に配置可能な位置合わせフランジとの少なくとも一方をさらに含む、請求項３８に記載の装置。
【請求項４６】
前記雌型コネクタが、複数の前記雄型コネクタを受けて、相互接続されるように、複数の前記受取り端部を含むようにさらに構成される、請求項３８に記載の装置。
【請求項４７】
前記雌型コネクタの前記受取り端部が、先細り表面に接して配置可能な少なくとも１つのＯリングを含み、前記雄型コネクタの前記挿入端部が、前記チャネルの少なくとも１つの内部において内部先細り表面をさらに含み、前記受取り端部における前記挿入端部の挿入時に、前記雄型コネクタの該内部先細り表面が、該Ｏリングと接触して、該少なくとも１つのＯリングを圧縮して、前記雄型コネクタの前記挿入端部と前記雌型コネクタの前記受取り端部との間に液密シールを生成するように、前記雌型コネクタの該先細り表面に沿って該Ｏリングを回転させる、請求項３８に記載の装置。
【請求項４８】
前記雄型コネクタの前記先細り表面が、前記雌型コネクタの前記先細り表面より大きいテーパ角度を有する、請求項４７に記載の装置。
【請求項４９】
複数の流体チャネルを有する本体部分を含み、雌型コネクタの受取り端部において挿入される挿入端部をさらに含み、それにより、該雌型コネクタで流体封止され、雄型コネクタおよび該雌型コネクタを通る複数の封止流体経路を確立する、雄型機械コネクタからなり、
前記雄型機械コネクタが、回転可能な係合装置を受けるように構成された該雄型コネクタに統合された少なくとも１つの係合部分をさらに含み、該少なくとも１つの係合部分が、該回転装置が該係合部分の内部にあり、かつ所定の配向において回転されるとき、該雄型コネクタおよび該雌型コネクタが機械的に係合されるようにさらに構成され、さらに、
該雄型機械コネクタ部分に接続可能であり、かつ該雄型コネクタの該流体チャネルと連通し、通る前記医療用流体の多方向循環を可能にするように構成される少なくとも１つのホース・アセンブリと、
該ホース・アセンブリに接続可能であり、かつ該医療用流体を受けて循環させ、該ホース・アセンブリに戻すように構成される少なくとも１つの患者体温制御パッドとからなる、患者体温制御パッド。
【請求項５０】
前記係合部分が、前記回転係合装置の一部が第１回転配向において内部を通過し、第２回転配向において、前記回転可能な係合装置と機械的に係合することを可能にするように構成されたスロットである、請求項４９に記載のアセンブリ。
【請求項５１】
前記雄型機械コネクタが、前記挿入端部に対向する前記本体部分に接続可能な１部品ホース・セクションをさらに含み、該１部品ホース・セクションが、該本体部分の前記流体チャネルと流体連絡する複数の流体チャネルを含む、請求項４９に記載のアセンブリ。
【請求項５２】
前記雄型機械コネクタ・アセンブリが、前記本体部分に対向する端部において、前記１部品ホース・セクションに接続可能な中間コネクタ装置をさらに含む、請求項５１に記載のアセンブリ。
【請求項５３】
前記体温制御パッド・アセンブリが、少なくとも１つの中間コネクタ・アセンブリをさらに含み、該中間コネクタ・アセンブリが、該中間雄型コネクタと該少なくとも１つの体温制御パッドと相互接続可能な少なくとも１つのホース・セクションとの間において封止接続を提供するように構成される、請求項４９に記載のアセンブリ。
【請求項５４】
前記体温制御パッド・アセンブリが、少なくとも１つの中間コネクタ・アセンブリをさらに含み、該中間コネクタ・アセンブリが、前記雄型機械コネクタと、前記少なくとも１つの体温制御パッドと接続された少なくとも１つのホース・セクションとの間において封止接続を提供するように構成される請求項４９に記載のアセンブリ。
【請求項５５】
前記少なくとも１つの中間コネクタ・アセンブリが、
第１端部から第２端部に延びる複数の流体チャネルを有する本体部分を含み、該流体チャネルのそれぞれが、該本体において形成された複数の接続端部の１つを通って該本体部分を出る、雄型中間コネクタと、
第２ホース装置に接続可能であり、かつ通る複数の流体チャネルおよび少なくとも１つの受取り端部を有して構成され、該少なくとも１つの受取り端部が、該雄型コネクタの該第１端部を受けるように構成され、該受取り端部における該雄型コネクタ第１端部の挿入時に、該流体チャネルの少なくとも１つと流体経路の少なくとも１つとの間に封止流体経路を生成する、雌型中間コネクタとからなり、
前記雄型コネクタ装置および前記雌型コネクタ装置が、少なくとも１つの外表面を有して構成され、それにより、該雄型中間コネクタが、該雌型コネクタに対して１つの配向においてのみ、該受取り端部に挿入可能である、請求項５４に記載のアセンブリ。
【請求項５６】
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタが、それぞれ、外部接続装置および前記コネクタ間における係合を可能にする係合表面の少なくとも一方を含む、請求項５５に記載の装置。
【請求項５７】
前記雌型コネクタ装置が、前記係合表面をさらに含み、前記雄型コネクタが、前記受取り端部における挿入時に、前記雌型コネクタの前記係合表面と係合および脱係合するように操作可能である前記係合装置を含む、請求項５６に記載の装置。
【請求項５８】
前記係合表面が、前記雌型コネクタの本体部分の中に組み込まれたレッジとして構成される、請求項５７に記載の装置。
【請求項５９】
前記係合装置が、
前記雄型コネクタの前記本体部分からほぼ垂直に延びる少なくとも１つの湾曲アームと、
ラッチ・アームからほぼ垂直に前記本体から離れて該少なくとも１つの湾曲アームの端部に配置可能であり、第１端部の上に構成された押下げ可能部分および外第１端部に対向する第２端部の上に構成された係合部分を含むラッチ・アームとからなり、
力を該第１端部に加えることにより、該第２端部および外湾曲アームが、該湾曲アームおよび前記本体の接続点の回りに回転し、該力を取り除くことにより、該湾曲アームおよび該ラッチ・アームが、元の位置に戻るような方式で、該湾曲アームが該ラッチ・アームに接続可能である、請求項５８に記載の装置。
【請求項６０】
前記中間雌型コネクタ・アセンブリが、前記チャネルのそれぞれの内部に配置可能な少なくとも１つのばね装填バルブ装置をさらに含み、該バルブ装置が、前記受取り端部における前記雄接続端部の挿入時に、開いて、前記封止流体経路を提供し、前記雄型中間コネクタ端部が取り外されるとき、閉じて、前記受取り端部をシールするように構成される、請求項５９に記載の装置。
【請求項６１】
前記雄型中間コネクタおよび前記雌型中間コネクタが係合され、圧力が、圧縮された前記少なくとも１つのばね装填バルブ装置によって前記雄型中間コネクタと前記雌型中間コネクタとの間に及ぼされるとき、前記係合表面および前記係合装置が、前記ラッチ・アームの横方向運動を限定するようにかみ合いリップとして構成される、請求項６０に記載の装置。
【請求項６２】
前記本体部分が、ほぼ非対称である前記流体チャネルの中心線の１つまたは複数にほぼ垂直な面を通る断面形状を含むように構成される、請求項５４に記載の装置。
【請求項６３】
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの前記本体部分が、前記流体チャネル間に配置可能な位置合わせフランジと、前記所定の配向において前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの前記係合を可能にするチャネル間に配置可能な配向部材との少なくとも一方をさらに含む、請求項５４に記載の装置。
【請求項６４】
前記雌型コネクタが、複数の前記雄型コネクタを受けて、相互接続されるように、複数の前記受取り端部を含むようにさらに構成される、請求項５４に記載の装置。
【請求項６５】
前記雌型コネクタの前記受取り端部が、先細り表面に接して配置可能な少なくとも１つのＯリングを含み、前記雄型コネクタの前記挿入端部が、前記チャネルの少なくとも１つの内部において内部先細り表面をさらに含み、前記受取り端部における前記挿入端部の挿入時に、前記雄型コネクタの該内部先細り表面が、該Ｏリングと接触し、該少なくとも１つのＯリングを圧縮して、前記雄型コネクタの前記挿入端部と前記雌型コネクタの前記受取り端部との間に液密封止を生成するように、前記雌型コネクタの該先細り表面に沿って該Ｏリングを回転させる、請求項５４に記載の装置。
【請求項６６】
前記雄型コネクタの前記先細り表面が、前記雌型コネクタの前記先細り表面より大きいテーパ角度を有する、請求項６５に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書において記述される発明は、患者の体温制御に使用されるシステムおよび方法に関し、より具体的には、加熱／冷却パッドなどの体温制御装置を医療用流体処理装置に相互接続するために使用可能な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
身体組織を選択的に冷却および／または加熱する接触パッド・システムが既知である。そのようなシステムでは、流体（たとえば、水または空気）は、患者との表面熱エネルギー交換に対して表面に影響を与えるように、１つまたは複数のパッドを経て循環される。１つの非常に効果的な接触パッドおよび関連するシステムが、本明細書にて援用する米国特許第６１９７０４５号において開示されている。米国特許第６１９７０４５号において留意されるように、パッドと患者との密接な接触を確立して、維持する能力は、接触パッド・システムの医療効力を完全に実現するために、しばしば非常に重要である。
【０００３】
体温管理または他の規制は、２つの異なる方式で見ることが可能である。体温管理の第１態様は、通常の体温における処置を含む（すなわち、高温の身体を冷却し、またはより低温の身体を温める）。熱規制の第２態様は、ある程度の神経保護を得るために脳卒中の患者を冷却するなど、生理学的利益を提供するために、患者の体温を物理的に制御する技法を使用する発展的処置である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上を考慮すると、接触パッド・システムの認識されている医療用応用分野が、ますます拡大していることを理解することが可能である。例として、冷却パッド・システムは、脳卒中および頭部外傷の患者によって引き起こされる神経損傷を低減するために、初期治療において使用されることが可能である。さらなる応用分野には、心肺バイパス手術など外科手続き中に選択的に患者を加熱／冷却することを含む。
【０００５】
これらおよび他の医療用応用分野が発展しているので、本件の発明者は、熱交換流体システムの適応性および携帯性を改善することが所望されることを認識している。より具体的には、加熱／冷却接触パッド・システムは、多くの応用分野に有効であることが実証されているが、本発明者は、さらに改良されたホースおよびコネクタ装置アセンブリを実施することにより、さらなる性能および潜在的な応用分野を実現し得ることを認識した。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書において、患者の体温制御を提供するために使用可能なシステムが開示され、このシステムは、医療用流体を循環させるための少なくとも１つのリザーバを含む医療用流体循環システムを含む。システムには、患者体温制御パッドに相互接続される、および／または相互接続可能である少なくとも１つの第１コネクタ装置が含まれ、第１コネクタは、通って延びる複数のチャネルを有する本体部分、ならびに接続端部を含む。また、このシステムには医療用流体循環システムと相互接続される、および／または相互接続可能である、少なくとも１つの第２コネクタ装置が含まれ、第２コネクタ装置は、通って延びる複数のチャネルを有する本体部分と、係合されたとき、第１コネクタおよび第２コネクタを通る複数の封止流体経路を生成するように、第１コネクタ装置の接続端部と係合するように構成される接続端部とを含む。第１コネクタおよび第２コネクタは、第１端部第２コネクタが所定の配向においてのみ相互接続可能であるように、少なくとも１つの配向装置を含むようにさらに構成される。
【０００７】
本発明の一構成では、第１コネクタ装置は、本体部分において構成された挿入端部を有する雄型コネクタ端部として構成されることが可能である。第２コネクタは、受取り端部を有してさらに構成される雌型コネクタとして構成されることが可能である。雄型コネクタおよび雌型コネクタは、雄型コネクタおよび雌型コネクタを所望の相対配向において接続するために使用可能な少なくとも１つの配向装置を含むように構成されることが可能である。第１雄型コネクタおよび雌型コネクタにおいて使用される配向装置は、雄型コネクタの挿入端部において開口間に配置可能な位置合わせフランジと、雌型コネクタ上の受取り端部の開口間に延びる妨害表面とを含むことが可能であり、それにより、所定の配向以外の配向でコネクタを相互接続することを試行する際に、位置合わせフランジおよび妨害表面が接触して、挿入および相互接続が阻止される。
【０００８】
本発明の他の構成では、雌型コネクタ装置は、係合表面を有して構成されることが可能であり、雄型コネクタは、受取り端部に挿入される際に、雌型コネクタの係合表面と係合および脱係合するように操作可能な係合装置を含むことが可能である。この係合表面は、雌型コネクタの本体部分の中に組み込まれるレッジ構造として構成されることが可能である。
【０００９】
雄型コネクタの係合装置は、本体部分からほぼ垂直に延びる少なくとも１つの湾曲アームと、ならびに湾曲アームへのほぼ接続点の回りに回転可能である、湾曲アームに接続可能なラッチ・アームとを含むことが可能である。ラッチ・アームの中に、雌型コネクタの係合表面とかみ合うように構成された係合部分が組み込まれる。本発明の他の構成では、第１コネクタ端部の係合部分および第２コネクタの係合表面の両方とも、かみ合いリップ構造として構成されることが可能である。
【００１０】
雌型コネクタ・アセンブリは、流れチャネルのそれぞれの内部に配置可能な少なくとも１つのばね装填バルブ装置を含むようにさらに構成されることが可能であり、このばね装填バルブ装置は、チャネルにおける雄型コネクタの挿入時に開き、取外し時に閉じるように構成される。かみ合いコネクタの中に組み込まれるさらなる特徴は、雄型コネクタの挿入端部が雌型コネクタの内部に配置された後、バルブばねによって雄型コネクタの挿入端部に及ぼされる抵抗力が、不注意によるコネクタの脱係合がほぼ回避されるように、係合表面と係合装置との間の接触を維持することを可能にするものである。
【００１１】
本発明の他の構成では、雄型コネクタは、係合および脱係合の手続き中にほぼ同時の操作を必要とする複数の係合装置を含む。具体的には、雄型コネクタは、さらなる挿入力が雄型コネクタに及ぼされて、ばね装填バルブ装置がさらに圧縮され、それによりかみ合いリップが互いに離れるように移動するまで、雄型コネクタの挿入端部が、雌型コネクタの受取り端部から取外し可能ではないように構成されることが可能である。次いで、雄型コネクタ上の複数の係合装置は、係合表面が離れるように、同時に操作される（親指などで）。この時点において、挿入力は反転され、雄型コネクタは取外し可能になる。
【００１２】
本発明の他の構成では、雌型コネクタは、受取り端部において回転可能な係合装置を含むようにさらに構成されることが可能であり、雄型コネクタは、回転可能な係合装置を受けるように構成された少なくとも１つの係合部分を含むように構成されることが可能である。さらに、雄型コネクタおよび雌型コネクタは、回転可能な係合装置の第１回転配向において、装置が、雄型コネクタの係合部分内を通過し、第２回転配向において、雄型コネクタの一部と機械的に接触し、それにより、雄型コネクタおよび雌型コネクタが機械的に係合されるように、構成されることが可能である。
【００１３】
雄型コネクタは、それを通るように形成された複数の流体チャネルを含む１部品ホース・セクションに接続可能、および／または、接続されるようにさらに構成されることが可能である。さらに、１部品ホース・セクションは、少なくとも１つの他のコネクタに接続可能とすることが可能である。他のコネクタは、１つまたは複数の雄型コネクタと相互接続するための１つまたは複数の受取り端部を含む雌型コネクタとすることが可能であり、１つまたは複数の雄型コネクタは、患者体温制御パッドと相互接続される、および／または相互接続可能である。
【００１４】
本明細書において、体温制御パッドを通して医療用流体を循環させるシステムがさらに記述され、システムは、医療用流体処理システムの上に取付け可能な雌型機械コネクタ部分を含む。雌型コネクタは、患者体温制御パッド・アセンブリにさらに相互接続される、および／または相互接続可能であり、患者体温制御パッド・アセンブリは、雌型機械コネクタ、ホース・アセンブリ、および患者体温制御パッドと接続されるように構成される雄型コネクタを含む。雌型機械コネクタ部分には、内部に挿入可能な雄型コネクタ端部を受けて、流体封止されるように構成される受取り端部が組み込まれる。受取り端部は、係合装置を含むようにさらに構成され、係合装置は、受取り端部内に配置可能であるが、受取り端部に挿入可能な雄型コネクタの一部の内部を通過することが可能である。係合装置は、雄型コネクタおよび雌型コネクタが機械的に係合されて、複数の封止流体経路が確立されるように、操作されるようにさらに構成される。
【００１５】
本明細書において記述されるシステムの一部として、雌型機械コネクタは、係合装置が回転可能要素を含むようにさらに構成されることが可能であり、回転可能要素は、第１回転配向において雄型コネクタの係合部分内を通過し、かつ第２回転配向において雄型コネクタと係合するように構成される。回転可能な係合装置は、半円形を有するシャフト部分を含むことが可能であり、雄型コネクタの係合部分は、円筒セクションの中に開くスロットとして構成されることが可能である。動作時、係合装置は、雄型コネクタに対する第１プロファイルにおいて、スロットの内部を通過して、円筒部分内に進み、次いで第２回転配向への回転時に、スロットには大き過ぎ、したがって、円筒部分の内表面を接触させ、雄型コネクタと雌型コネクタとの間の機械的係合を提供するプロファイルを有することが可能である。さらなる特徴として、雄型コネクタにおける係合部分の位置は、所定の配向においてのみ、雄型機械コネクタおよび雌型機械コネクタの相互接続を可能にするようにしてもよい。
【００１６】
体温制御パッド・アセンブリの一部として、雄型コネクタは、それを通過する複数のチャネルを有する１部品ホース・セクションにさらに接続されることが可能である。１部品ホース・セクションは、中間コネクタ装置にさらに接続可能とすることが可能であり、中間コネクタ装置は、１部品セクションを通るチャネルとも流体連絡する。中間コネクタ装置は、体温制御パッド・アセンブリの少なくとも１つの他のコネクタにさらに接続可能とすることが可能である。本発明の一構成では、中間コネクタ装置は、１つまたは複数の雄型中間コネクタと接続可能な雌型中間コネクタとして構成されることが可能である。
【００１７】
体温制御パッド・アセンブリの一部である雄型中間コネクタは、それを通って延びる複数の流体チャネルを有する本体部分と、雌型中間コネクタの一部内を通過するように特別に構成された挿入端部とを含むことが可能である。雌型中間コネクタは、それを通るように形成された複数の流体チャネルをも有して構成され、雄型中間コネクタの挿入端部を受けるように構成された少なくとも１つの受取り端部をさらに含む。本明細書において記述される両方の中間コネクタの外表面の中に、相互接続のために雄型コネクタおよび雌型コネクタを位置合わせさせるために使用可能な少なくとも１つの配向装置または表面が組み込まれることが可能である。
【００１８】
配向装置または表面は、雄型コネクタの挿入端部および／または雌型コネクタの受取り端部が、少なくとも１つの非対称特徴を含むように、コネクタの本体部分に組み込まれることが可能である。この非対称特徴は、雄型中間コネクタ上において流体チャネル間に延びる位置合わせフランジ、および／または内部に組み込まれた２つの開口間に延びる雌型コネクタの受取り端部に組み込まれた部材からなることが可能である。雄型コネクタが不適切な配向において受取り端部内に挿入される状況では、位置合わせフランジは配向表面と接触し、それにより内部における挿入を遮断する。
【００１９】
雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタにさらに関して、これらの装置は、本明細書において記述されるシステムの動作中に係合を維持する様々な外部係合表面および装置を含むようにさらに構成されることが可能である。本発明の一構成では、雌型コネクタは、少なくとも１つの係合表面を有して構成されることが可能であり、雄型コネクタは、受取り端部における挿入時に、雌型コネクタの係合表面と係合および脱係合するように操作可能な少なくとも１つの係合装置を有して構成されることが可能である。雌型コネクタ部分の係合表面は、本体の中に組み込まれたレッジとして構成されることが可能である。雄型コネクタに組み込まれた係合装置は、雄型コネクタの本体部分からほぼ垂直に延びる少なくとも１つの湾曲アームを含むことが可能であり、ラッチ・アームが、少なくとも１つの湾曲アームの端部に配置可能である。湾曲アームは、係合部分を含むようにさらに構成されることが可能であり、それにより、係合部分は、湾曲アームに対して係合表面と反対側の点において、湾曲アームの操作により、湾曲アーム部分の回りに回転可能である。
【００２０】
上述した係合装置の使用時に、雌型コネクタ・アセンブリは、流体チャネル内に配置可能な少なくとも１つのばね装填バルブ装置を有してさらに構成されることが可能であり、このばね装填バルブ装置は、雄型コネクタ端部の挿入状況に応じて開閉する。雌型コネクタの係合表面は、かみ合いリップ部分を含むように構成されることが可能であり、かみ合いリップ部分は、雄型コネクタのラッチ・アームの中に構成されたかみ合いリップを受けるように構成される。これらのかみ合いリップは、雌型コネクタの挿入端部内における雄型コネクタの挿入時に、内部バルブ装置のバルブばねが圧縮され、雄型コネクタの解放時に、ばねが圧縮解放され、それによりかみ合いリップを共に押すように、特別に構成される。これらのリップの相対表面は、雄型コネクタおよび雌型コネクタの本体部分に対するコネクタ装置およびコネクタ表面のあらゆる横方向運動に抵抗するように構成される。
【００２１】
本発明の他の構成では、雄型中間コネクタは、係合および脱係合の手続き中にほぼ同時の操作を必要とする複数の係合装置を含むことが可能である。具体的には、さらなる挿入力が雄型中間コネクタに及ぼされ、それにより、ばね装填バルブ装置がさらに圧縮されて、その結果、かみ合いリップが互いに離れるように移動されるまで、雄型中間コネクタは、雄型中間コネクタの挿入端部が雌型中間コネクタの挿入端部から取外し可能ではないように構成されることが可能である。次いで、雄型中間コネクタ上の複数の係合装置は、係合表面が離れるように、同時に操作される（親指などで）。この時点において、挿入力は反転され、雄型中間コネクタは取外し可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１において、患者２０の加熱／冷却を提供するために使用可能である体温制御システムの例示的な構成が開示される。例として、患者２０の上に配置可能なパッド１８は、米国特許第６１９７４０５号に記載されるタイプとすることが可能である。システム１０は、パッド１８を通して体温制御流体を循環させるために使用可能である。システム１０は、パッドを経て流体（たとえば、水）を引き出すための循環ポンプ、循環リザーバ、ならびにシステムを通って循環する加熱／冷却流体のための１つまたは複数の熱交換装置を含むことが可能である。また、患者の体温を監視するために使用可能な体温センサ２２を含むことも可能である。
【００２３】
患者体温制御システム１０とパッド１８とを、ホースおよびコネクタ・アセンブリ１４が相互接続する。アセンブリ１４には、１つまたは複数の個々のコネクタ、ならびにシステム１０とパッド１８との間を循環する流体の送達線および戻り線として作用するホース１６の全長が含まれることが可能である。
【００２４】
図２において、システム１０と相互接続されたホースおよびコネクタ・アセンブリ１４の図が開示され、具体的には、患者体温制御システム１０を患者体温制御パッドに接続するために使用されることが可能である様々なコネクタを含む。具体的には、ホース・アセンブリ１４を制御システム１０に接続することを可能にする雌型機械コネクタ１２が示される。コネクタ１２は、システム１０の中に組み込まれることが可能であり、内部に含まれる様々なリザーバおよび熱交換装置と流体連絡されることが可能である。システム・コネクタ１２は、ホースおよびコネクタ・アセンブリ１４の雄型コネクタ部分を受けるための少なくとも１つの受取り端部を含むことが可能である。雄型コネクタとの接続を容易にするために、システム・コネクタは、液密接続を確立するように操作可能である接続装置１０８を含むことが可能である。雌型機械コネクタ１２の詳細は、以下でより詳細に議論される。
【００２５】
ホース・アセンブリ１４は、雌型機械コネクタ内に挿入可能であり、かつ係合されるように構成された雄型機械コネクタ１３を含むことが可能である。コネクタ１３は、１部品ホース装置１５に接続されることが可能であり、１部品ホース装置１５は、雌型中間コネクタ１９にさらに接続される。以下でより詳細に記述されるように、雌型中間コネクタ１９は、任意の数の雄型中間コネクタ３０を受け、かつ係合するように構成された１つまたは複数の受取り端部を含むことが可能である。雄型中間コネクタは、ホース１６を経て患者体温制御パッドにさらに接続可能である。患者体温制御パッドへの接続は、単一長のホースによる、または１つまたは複数の雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの組合わせを使用して相互接続された様々な長さのホースによることが可能である。
【００２６】
個々のコネクタに関して、図３ａおよびｂにおいて、体温制御システム１０のハウジング内に取付け可能である雌型機械コネクタ１２の斜視図および正面図が開示される。雌型コネクタ１２には、雄型コネクタの挿入端部を受けるように特別に構成された受取り端部１１２が含まれる。具体的には、コネクタ１２の本体１０１から外向きに延びる壁構造１０６が含まれる。壁構造内には空洞１１３があり、この空洞は、ほぼ精密許容差において雄型コネクタの挿入端部にはめ込まれるようにサイズ決めされた断面を含む。受取り端部１１２内には、空洞１１３のフロアの上に延び、液密封止を確立するためにそれぞれが少なくとも１つのガスケット装置１１６を含む流体チャネル１１５および１１７の開口がある。流体チャネル１１５および１１７は、雌型コネクタ１２を通過して、チャネル１０４および１０２をそれぞれ通って出る。体温制御システム１０に装備されたとき、これらのチャネルは、流体が、装置の内部構成要素へ、および装置の内部構成要素から循環することを可能にする。
【００２７】
空洞１１３内において、雄型コネクタの係合部分内を通過して、回転時に、前記雄型コネクタと機械的に係合するように構成される回転係合装置１０８が延びる。回転可能な接続装置の一部として、図２ａに示される本発明の構成では、半円の断面形状を有して構成される係合シャフト１１０が含まれる。半円の使用は例示的であり、他の断面形状を、この目的のために使用可能とすることが可能である。
【００２８】
図３ｂの正面図においてよりよくわかるように、回転可能な係合装置１０８は、空洞１１３の壁部分を通過し、一端において係合シャフトを支持する保持端部１１１をさらに含む。係合シャフトの対向端部には、係合シャフト１１０の回転を提供するように回転可能である回転可能ハンドル１０８がある。ハンドル部分１０８は、壁構造１１０内をも通過する保持端部部分をさらに含む。シャフトのどちらかの端部において、壁を通る穴が、シャフトの回転の担持表面を提供する。
【００２９】
図４ａにおいて、雌型機械コネクタ１２と相互接続するために使用可能な雄型機械コネクタ１３の幾何学的形状の図が開示される。コネクタは、本体部分１２１を含み、それを通って、２つの流体チャネル１３０および１３２が、挿入端部１１９から接続部分１３４および１３６までそれぞれ延びる。本明細書において開示される挿入端部１１９は、楕円および／またはレース・トラック・タイプの形状で構成されるが、当業者であれば、他の形状が使用可能であることを理解するであろう。さらに、図３ａに示す構成では、流体チャネルは、ほぼ９０°の角度に曲がるように構成されるが、当業者であれば、他の構成が可能であることを理解するであろう。
【００３０】
図４ｄのコネクタの断面図からわかるように、内表面流体チャネル１３０および１３２は、先細り断面を有して構成され、それにより、表面が雌型コネクタ１２の流体チャネル１１５および１１７と接触するとき、流体タイプの封止が生成されることが可能である。接続端部１３４および１３６は、体温制御パッドなどの遠隔装置に流体を循環させるために使用可能であるホースにそれぞれ接続されるように構成されることが可能である。この構成は、あらゆる中間コネクタを使用せずに、システム１０と患者体温制御パッドとの間に２つの長さのホースを接続するために特に適用可能である。代替として、コネクタ端部は、本体部分に接続可能な１部品構造と置き換えることが可能であり、この場合、１部品構造は、それを通過する複数の流体チャネルを含む。１部品構造は、中間コネクタにさらに相互接続可能とすることが可能である。この構成は、すべてのその構成要素を含めて、以下でより詳細に議論される。
【００３１】
さらに、雄型コネクタ１３には、雌型コネクタの係合シャフトを受けて、それと機械的に係合するように特別に構成された少なくとも１つの係合部分１２０が組み込まれる。係合部分１２０の図は、図４ｅの雄型コネクタの上面図において見ることが可能である。この構成では、係合部分は、狭く、ほぼ矩形のスロット１２１を含むことがわかり、スロットは、より大きなほぼ円形の領域１２３の中に開く。この構成により、係合シャフトが、第１回転配向においてより小さいスロット１２１内を通過し、次いで、円筒領域１２３内を通過した後、第２回転位置まで回転し、それにより、シャフトの相対幅がスロットより大きくなることが可能になる。この第２配向において、シャフトは、円形領域の内表面の一部と接触し、それにより、雄型コネクタおよび雌型コネクタが機械的に係合する。矩形スロット１２１は、配向装置として作用するように、コネクタにおいてさらに構成されることが可能である。本発明の一構成では、スロットは、他のスロットより、コネクタを通る１つのチャネルにより近く配置される。この非対称性は、雄型機械コネクタおよび雌型機械コネクタが、１つの相対配向においてのみ接続されることを可能にし、したがって、システムを通る流体が適切な方向に流れることを保証するという効果を有する。
【００３２】
雄型機械コネクタおよび雌型機械コネクタの係合および脱係合を示す図が、図５ａおよびｂにおいて提供される。具体的には図５ａからわかるように、これらの構成要素を相互接続する前に、雄型コネクタ・ヘッド１３は、雌型コネクタ・アセンブリの受取り端部１１３と位置合わせされる。具体的には、ヘッド１１３の外面は、受取り端部１１３とほぼ同じ形状であり、それにより、ほぼ精密許容差のはめ込みが達成されることが可能であることがわかる。さらに、回転可能な接続装置は、第１回転位置にあり、それにより、係合シャフトが、係合スロット１２１に対する位置に関して、最小断面にあることがわかる。
【００３３】
構成要素が位置合わせされた後、雄型コネクタ端部は、回転可能シャフトがスロット１２１内を通過するような方式で、受取り端部１１３に挿入されることが可能である。雄型コネクタ・ヘッドの内部チャネルが、雌型コネクタの突出開口と接触して、回転シャフトが、円筒領域１２３内を通過した後、回転可能な係合装置１０８のハンドルは、図４ｂに示す方式で回転されることが可能である。ハンドルのこの運動は、係合スロットの円筒部分内において係合シャフトを回転させるように作用し、それにより、機械的接触が、係合シャフトと円筒部分の内表面との間に生成され、圧縮力が、雄型コネクタと雌型コネクタとの間に加えられ、その結果、両方のコネクタを通る複数の流体封止チャネルが生成される。
【００３４】
再び図２に戻ると、患者体温制御システムの一部として、雄型コネクタ・ヘッド１３は、患者体温制御パッドへ、および患者体温制御パッドから医療用流体を循環させるために使用可能なホース・アセンブリにさらに接続可能とすることが可能である。ホース・アセンブリの一部として、１つまたは複数の中間コネクタ装置を含むことが可能であり、これは、患者体温制御パッドと流体連絡するホースと接続するために使用される。１つまたは複数の中間コネクタ装置は、互いに係合して、医療用流体を循環させるために体温制御システムと体温制御パッドとの間において複数の封止流体経路をさらに提供するように特別に構成される、少なくとも１つの雄型コネクタおよび雌型コネクタからなることが可能である。
【００３５】
雌型中間コネクタ・アセンブリ５０の一構成の幾何学的形状の図が、図６ａにおいて開示される。雌型コネクタ・アセンブリには、ホース端部５４が組み込まれ、これは、複数のホースの接続部分内に圧縮によりはめ込まれるように構成され、複数のホースは、たとえば雄型コネクタ１３にさらに接続可能とすることが可能である。図２に示し、かつ以下でより詳細に記述される代替構成では、接続端部は、内部に形成された複数の流れチャネルを有する１部品ホース構造と置き換えることが可能である。１部品ホース構造は、雄型機械コネクタ１３にさらに接続可能である。
【００３６】
図６ｃの断面図からわかるように、雌型中間コネクタは、ホース端部５４から本体部分５２を通って延びる流体チャネル５１および５３をさらに含む。チャネルは、受取り端部５８を経て出る。受取り端部５８は、雄型コネクタの一部を受けるように成形される本体部分の空洞として構成される。図５ａ〜ｃにおいて開示された中間雌型コネクタは、単一受取り端部を含むように示されるが、雌型中間コネクタの他の構成は、複数の受取り端部を含むことが可能であり、１つの雌型中間コネクタが、複数の雄型中間コネクタに同時に接続可能である。
【００３７】
雌型中間コネクタ・アセンブリ５０について続けると、雌型中間コネクタの本体部分５２内には、雄型コネクタの挿入時に開閉するように操作可能である可動バルブ装置がさらに含まれる。再び図６ｃの断面図に戻ると、バルブ装置の詳細をより良好に見ることが可能である。上述したように、可動バルブ装置は、それを通過する医療用流体の流れを制御するために、チャネル５１および５３のそれぞれにおいて配置可能である。具体的には、バルブ・プランジャ７０が示され、これは、内部にいくつかの開口８４を組み込んでおり、開口８４は、チャネルにおけるプランジャの位置に応じて、コネクタを流れる流体の流れを可能にする。バルブ・プランジャの本体部分を囲んで、ばね７９があり、これは、雄型コネクタ端部が挿入されるとき、ばねストップ７１に対して圧縮可能である。雄型中間コネクタ端部の挿入により、チャネル内においてプランジャの移動が開始され、それにより、プランジャの開口が、医療用流体の循環を可能にする位置に移動される。
【００３８】
各プランジャは、挿入されるとき、雄型コネクタ中間アセンブリのコネクタ端部の内表面と接触するＯリングシール７２をさらに含む。プランジャシール７４は、プランジャ装置と共に移動して、プランジャが移動している、または移動される間でも、流体シールを提供するためにさらに使用可能である。プランジャ装置の対向端部には、雄型コネクタ・アセンブリを取り外す際に、バルブ装置のシールを可能にするバルブシール７５を含むキャップ７３がある。シールは、バルブばねが圧縮解放され、プランジャを受取り端部に向けて後方に移動させるときに行われる。この時点において、バルブシール７５は、シート８４と接触し、それを通るあらゆる流体の流れを遮断する。
【００３９】
再び図６ａに戻ると、本体部分５２の中に、雄型中間コネクタ・アセンブリの係合アーム部分を受け、かつそれと係合するように構成されたいくつかの係合表面６３がさらに組み込まれる。以下でより詳細に記述されるように、係合表面６３は、挿入可能雄型コネクタの係合アームの上に構成された対応するリップとかみ合うリップとして構成される。
【００４０】
図６ｂにおいて提供される図において、本体部分５２の中に組み込まれる配向装置６０の図が開示される。この配向装置は、非対称特徴を受取り端部５８に提供し、受取り端部５８は、特定の配向のみにおいて、雄型中間コネクタ・アセンブリの挿入を可能にする。この特徴の望ましさは、以下でより詳細に記述される。
【００４１】
上述した雌型中間コネクタと相互接続可能であるように構成される雄型中間コネクタ３０の一構成の図が、図７ａ〜ｃにおいて提供される。図７ａにおいて、雄型中間コネクタ３０の幾何学的形状の図が開示される。中間雄型コネクタは、本体部分３６を含み、その内部において、挿入端部３２からホース端部３８まで進行する流体チャネルが形成される。ホース端部３８は、ホース部分の一端の内部に挿入可能であるように構成され、このホース部分は、患者体温制御パッドまたは他のコネクタに相互接続される、および／または相互接続可能である。取外し／挿入アーム４０は、雌型中間コネクタとの雄型中間コネクタの挿入および取外しにおいて使用されるように構成される。
【００４２】
挿入端部３２は、中間雌型コネクタ・アセンブリに挿入可能であるように構成される。具体的には、挿入端部３２は、流体シールを確立するように、挿入時に雌型コネクタの一部内において１つまたは複数のシール装置と接触するように構成されることが可能である。動作中、流れの方向に応じて、流体は、挿入端部３２から妨害されずにホース端部３８まで、およびその反対に進行する。雄型コネクタを通る流体チャネル４５の１つの断面図が、図７ｃの図において詳細に示される。
【００４３】
また、雄型コネクタ・アセンブリ３０の中に、中間雌型コネクタ内における中間雄型コネクタの係合および適切な位置合わせを可能にする１つまたは複数の装置が組み込まれる。雌型コネクタ・アセンブリとの係合のために、本体部分３６から、１つまたは複数の湾曲アーム４８が延びる。湾曲アームは、本体を形成するために使用される材料と同じ、または類似の材料で構成されることが可能であり、湾曲アームは、湾曲アームを本体３６に接続する点の回りに変形するように十分な柔軟性を有する。湾曲アームには、ラッチ・アーム４２がさらに接続され、これは、力が加えられるとき、湾曲アーム４８への接続点の回りに回転可能である。力が取り除かれるとき、湾曲アームの弾力性により、ラッチ・アームは元の位置に戻る。
【００４４】
ラッチ・アーム部分に対向して、接続アーム部分４４がある。接続アーム４４の中に、係合リップ４６が組み込まれ、これは、雌型中間コネクタの係合表面上にある対応するリップとかみ合うように構成される。接続アームおよび雄型中間コネクタ・アセンブリのかみ合いリップ部分は、力がラッチ・アームに加えられて、ラッチ・アームが本体部分３６により近くに移動されるとき、係合アーム部分が、第１端部３２から離れて回転するように構成される。力が解放されるとき、湾曲アーム４８の弾性特性により、接続アームは係合リップと共に元の位置に戻り、それにより、係合リップ４６は、雌型中間コネクタ上の対応する係合表面と接触することが可能である。
【００４５】
雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの位置合わせに関して、雄型中間コネクタ・アセンブリ３０の中に、配向フランジ５０がさらに組み込まれる。配向フランジ５０は、本体３６の中に組み込まれたチャネル間に延び、雄型中間コネクタ・アセンブリ３０が特定の配向においてのみ雌型中間コネクタ部分に挿入可能であるとすることが可能であるような機能を提供する。本質的に、この配向装置は、非対称特徴を雄型中間コネクタ・アセンブリの挿入可能部分に提供する。
【００４６】
雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの係合および脱係合は、図７ａ〜ｄの検討によりより良好に理解されることが可能である。具体的には、図７ｂは、雄型コネクタ・アセンブリおよび雌型コネクタ・アセンブリの係合を示し、一方、図８ａは、脱係合状態のコネクタを示す。初めに中間コネクタを係合させるために、雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタをまず位置合わせする。位置合わせ工程の一部として、雄型コネクタ上の配向フランジ５０は、挿入時に配向装置６０と接触しないような方式で配置される。より具体的には、配向装置６０が、雄型中間コネクタ・アセンブリ上において配向レッジ５０と接触する場合、雄型中間コネクタ・アセンブリは、受取り端部の中に挿入可能ではない。反対に、配向装置６０が配向レッジ５０と対向する場合、雄型中間コネクタは、コネクタ端部に挿入可能であり、液密接続が実施されることが可能である。配向装置は、雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタを通る誤ったチャネルが流体接続されないという利点を提供し、システムを通る医療用流体の循環に潜在的に影響を与える。
【００４７】
雌型コネクタに雄型中間コネクタを挿入する前に、力が、たとえば親指および人差し指などを使用して、好ましくは片手で、接続アーム４２に加えられることが可能である。これにより、接続アームが、本体部分、および雌型中間コネクタの外部本体を明らかにするように十分に離れているかみ合いリップ４６を有する係合アーム４４に向けて移動される。
【００４８】
次いで、雄型中間コネクタ端部は、雌型中間コネクタの受取り端部内に挿入されることが可能であり、それにより、挿入端部の挿入の内表面は、バルブ・プランジャ７０の上においてＯリングシール７２と接触し、このＯリングシールは、プランジャを押して、バルブばねを圧縮する。プランジャは、プランジャ本体の開口が雌型コネクタを通る流体の流れを見込む点まで移動される。
【００４９】
雌型コネクタ内における開いたバルブの例が、図８ｄに提供される断面図に示される。図からわかるように、雄型コネクタが挿入されるとき、圧縮されたバルブばね７９およびヘッド８０は、シール８２と共に、バルブ・シート８４から離れるように移動され、それにより、コネクタを通る流体が提供される。図からわかるように、本明細書において記述されるシステムなどの循環システムでは、流体は、異なるチャネルにおいて異なる方向に流れることが可能である。
【００５０】
接続時に雄型コネクタと雌型コネクタとの間に生成される液密シールは、図８ｅおよびｆに提供される断面図から、より良好に理解されることが可能である。図８ｅにおいて、液密シールを確立する直前の接触している雄型コネクタおよび雌型コネクタの断面図が開示される。図からわかるように、雄型コネクタ３０は、バルブ・プランジャ７０の上に取り付けられたＯリングと接触する内部先細り表面７７を含む。バルブ・プランジャ７０は、Ｏリングの反対側と接触する外部先細り表面８１を有する。
【００５１】
雄型中間コネクタ３０が、雌型中間コネクタ５０の中に押される際に、Ｏリング７２は、２つの先細り表面７７と８１との間において回転する。挿入中、Ｏリングは、対合表面に接してスライドするのではなく、回転し、それにより、Ｏリングの磨耗は最小限に抑えられる。さらに、スライドではなく回転することにより、２つのコネクタを係合させるのに必要な力も低減される。Ｏリングと接触している２つの表面が先細りであるので、Ｏリングは、雄型コネクタが雌型中間コネクタの流れチャネルの軸に沿って移動する際に、圧縮される。
【００５２】
図８ｆには、完全に係合された雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの図が示される。図からわかるように、雄型コネクタの内部先細り表面７７は、バルブ・プランジャの外表面より大きいテーパ角度を有するので、Ｏリングは、ウエッジ形状にスクイーズされる。Ｏリングのグランド領域は、先細りにされ、それにより、コネクタ内の真空の増大により、Ｏリングがグランドのより小さい断面の中に引込まれる。これにより、Ｏリングはさらに圧縮され、Ｏリングと先細り表面との間の接触応力が増大する。その結果、真空の増大により、グランドにおいてＯリングを締め付けることによってシールが改良される。
【００５３】
上述した液密シールは、雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの機械的係合によって維持される。雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの機械的係合は、図８ｄをさらに検討することにより、より良好に理解されることが可能である。接続アーム４４の係合部分４６が、雌型コネクタの外面上にある係合領域５６内を通過すると、ラッチ・アームおよび雄型コネクタは、解放されることが可能であり、これにより、係合リップ４６が、係合領域５６と接触するように回動される。雄型コネクタの解放は、圧縮されたバルブばねの圧縮解放が開始され、それにより、係合リップ４６が係合表面６３の中に移動され、それにより、２つの表面がかみ合うというさらなる効果を有する。バルブばねによって加えられる圧縮力は、２つの表面を接触した状態に保ち、表面の相対的な斜め方向は、雌型コネクタ本体に対する係合アームの横方向運動に抵抗するものとなり、したがって、雌型コネクタと雄型コネクタとの間の係合を維持する。
【００５４】
雌型中間コネクタから雄型中間コネクタを脱係合させるために、挿入力が雄型中間コネクタに加えられ、バルブ・プランジャをさらに移動させ、バルブばねをさらに圧縮する。雄型中間コネクタのさらなる運動は、係合装置および係合表面を互いに離して移動させるように作用する。次いで、力が、ラッチ・アームを雄型中間コネクタの本体に向けて移動させるように、ラッチ・アームのすべてに同時に加えられる（たとえば、親指および人差し指を使用して）。これらの力を加えることは、係合アーム４４を雌型中間コネクタの本体部分から離して移動させるように作用し、それによりラッチ・アームに対する力が維持され、挿入力を反転させて、雄型中間コネクタを取り外すことが可能である。本明細書において記述される本発明の構成では、力をすべてのラッチ・アームに同時に加えることが、雄型中間コネクタの取外しを実施するために必要であることに留意されたい。１つの係合アームが移動しない場合、移動しないアーム上のかみ合いリップは、係合表面上の対応するかみ合いリップと接触し、したがって、雄型コネクタの取外しを妨害する。この同時運動の必要性は、雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの不注意な脱接続を回避するように作用する安全機能である。
【００５５】
上記で議論したように、雄型機械コネクタ１３は、コネクタ・アセンブリの一部として含まれることが可能である。このコネクタ・アセンブリは、雄型機械コネクタ１３、中間１部品ホース・セクション、ならびに中間雌型コネクタ・アセンブリを含むことが可能である。本発明の一構成では、コネクタは、いくつかの異なる部品で構成されることが可能であり、かつ機能を損なわずに解体し得ないような方式で製造されることが可能であるという点で、一体式部品とすることが可能である。図９ａ〜ｆにおいて、このコネクタ・アセンブリの様々な図が開示される。
【００５６】
図９ａにおいて、雌型コネクタ・アセンブリ１５０に接続される１部品ホース・セクション１４０に接続された雄型機械コネクタ・ヘッド１３９を含むコネクタの幾何学的形状の図が開示される。図９ｂおよび図９ｅの断面図からわかるように、ホース・セクション１４０の中には、流体チャネル１４０および１４２が組み込まれる。チャネルは、雄型機械コネクタおよび雌型中間コネクタ・アセンブリ部分を通るチャネルと連通する。ホース・セクション１４０は、任意の数の硬質プラスチック、ゴム、または十分な剛性の複合材料で形成されることが可能である。
【００５７】
図９に示す構成では、雌型機械コネクタ・アセンブリは、２つの雄型中間コネクタ・アセンブリの最大限と相互接続されるように構成される。図９ｄからわかるように、雌型コネクタ・アセンブリ１５０の底部の中に、２つの受取り端部１７１および１７３が構成され、各端部は、内部に組み込まれた流体チャネルへの開口１７０および１７２を含む。断面図からわかるように、チャネルのそれぞれは、中間雌型コネクタについて上記で記述したのと同じ方式で動作するバルブ・アセンブリを含む。図９ｅの断面図において示すような、流体を同じ方向に循環させるチャネルでは、チャネルは、共通マニホルド１６６とさらに連絡し、共通マニホルド１６６は、ホース・セクション１４０のチャネル、この図ではチャネル１４２とさらに連通する。各受取り端部１７１および１７３は、雄型コネクタに組み込まれた係合装置と係合し、かみ合うように構成された１組の係合表面１５２を含むことがさらにわかる。
【００５８】
雄型コネクタ・アセンブリの他の構成が、図１０において開示される。この構成では、コネクタ・アセンブリ２００は、最大で５つの中間雄型コネクタと同時に相互接続される受取り端部２０４〜２１２を有する雌型コネクタ部分２０２を含む。雄型機械コネクタ・アセンブリ、具体的には中間雌型コネクタの構成は、例示的であり、当業者なら、雌型中間コネクタ部分は、任意の数の雄型中間コネクタと相互接続されるように、任意の数の受取り端部を有して構成し得ることを認識するであろう。この構成では、受取り端部は、システム全体の人間工学的設計を容易にするように、中間雌型コネクタの任意の数の表面に組み込まれることが可能であることがさらにわかる。
【００５９】
本発明の以上の記述は、例示および記述のために呈示された。さらに、記述は、本明細書において開示される形態に本発明を限定することを意図していない。したがって、上記の教示に相応の変更および修正、ならびに関係する技術の技能または知識が、本発明の範囲内にある。上述された実施形態は、本発明を実施するために既知の最適モードを説明し、他の当業者が、そのようなまたは他の実施形態において、および本発明の特定の適用または使用によって必要とされる様々な修正と共に、本発明を使用することを可能にすることさらに意図する。接続の請求項は、従来の技術によって可能とされる程度まで、代替実施形態を含むように解釈されることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明が共に使用されることが可能である患者体温制御システムの図。
【図２】ホースおよびコネクタ・アセンブリの一構成の図。
【図３ａ】雌型機械コネクタの図。
【図３ｂ】雌型機械コネクタの図。
【図４ａ】雄型機械コネクタの図。
【図４ｂ】雄型機械コネクタの図。
【図４ｃ】雄型機械コネクタの図。
【図４ｄ】雄型機械コネクタの図。
【図４ｅ】雄型機械コネクタの図。
【図５ａ】動作時の雄型機械コネクタおよび雌型機械コネクタの幾何学的形状の図。
【図５ｂ】動作時の雄型機械コネクタおよび雌型機械コネクタの幾何学的形状の図。
【図６ａ】雌型中間コネクタの一構成の図。
【図６ｂ】雌型中間コネクタの一構成の図。
【図６ｃ】雌型中間コネクタの一構成の図。
【図７ａ】雄型中間コネクタの図。
【図７ｂ】雄型中間コネクタの図。
【図７ｃ】雄型中間コネクタの図。
【図８ａ】動作時の雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの図。
【図８ｂ】動作時の雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの図。
【図８ｃ】動作時の雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの図。
【図８ｄ】動作時の雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの図。
【図８ｅ】動作時の雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの図。
【図８ｆ】動作時の雄型中間コネクタおよび雌型中間コネクタの図。
【図９ａ】雄型コネクタ・アセンブリの一構成の図。
【図９ｂ】雄型コネクタ・アセンブリの一構成の図。
【図９ｃ】雄型コネクタ・アセンブリの一構成の図。
【図９ｄ】雄型コネクタ・アセンブリの一構成の図。
【図９ｅ】雄型コネクタ・アセンブリの一構成の図。
【図９ｆ】雄型コネクタ・アセンブリの一構成の図。
【図１０】機械雄型コネクタ・アセンブリの他の構成の幾何学的形状の図。
【図１】
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【図２】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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