(57)【要約】【課題】パルプ系材料から成形されるバーレル（１２）およびプランジャ（１６）を有するタンポンアプリケータを提供する。【解決手段】バーレル（１２）は、模様付き表面、少なくとも１つの把持構造体（２２）またはそれらの任意の組合せを有する成形フィンガーグリップ領域（２０）を備えるように成形されることができる。バーレル（１２）の綿撒糸突出端部（２８）にペタル（２６）が成形されてもよい。また、バーレルの外面は、模様付きであるか、滑らかであるか或いはそれらの任意の組合せであるように成形されている。成形されたタンポンアプリケータ（１０）はバーレル（１２）またはバーレル（１４）の強さを妥協することなしに優れた洗い流し性および組成安定性の特性を示す。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
綿撒糸を内に収容するためのバーレルと、
このバーレル内に収容された前記綿撒糸に入れ子式に係合するためのプランジャとを具備しており、
前記バーレルは、成形パルプ系材料から形成されているタンポンアプリケータ。
【請求項２】
前記プランジャは、成形パルプ系材料から形成されている請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項３】
前記バーレルの前記パルプ系材料は、機械的パルプ、化学パルプ、熱機械的パルプ、化学熱機械的パルプ、リサイクルパルプ、合成パルプおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されたものである請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項４】
前記バーレルは、フィンガーグリップ領域が形成された外面を有している請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項５】
前記フィンガーグリップ領域は、前記バーレルの前記外面に成形されている請求項４に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項６】
前記フィンガーグリップ領域は、前記外面に与えられた模様を備えている請求項４記載のタンポンアプリケータ。
【請求項７】
前記フィンガーグリップ領域は、少なくとも１つの把持構造体を備えている請求項６に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項８】
前記少なくとも１つの把持構造体は、１つまたはそれ以上の正方形、円、楕円、ひし形、三角形、矩形、多角形、円弧、円錐体、線、リブ、ねじ、スリット、溝、突出部、ルーバーおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項７に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの把持構造体は、前記フィンガーグリップの前記外面に成形されている請求項７に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの把持構造体は、前記外面に隆起されている請求項７に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの把持構造体は、前記外面の下方に凹まされている請求項７に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの把持構造体は、頂部を有しており、また前記少なくとも１つの把持構造体は、前記頂部が前記外面と整合されるように形成されている請求項７に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１３】
前記バーレルは更に、バギナへのアプリケータの挿入を容易にするために滑らかな外面を有する挿入部を備えている請求項６に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１４】
前記フィンガーグリップ領域は更に、少なくとも１つの把持構造体を備えている請求項１３に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの把持構造体は、前記フィンガーグリップ領域の前記外面に成形されている請求項１３に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの把持構造体は、頂部を有しており、また前記少なくとも１つの把持構造体は、前記頂部が前記外面に隆起されている請求項１４に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの把持構造体は、これが前記外面に下方に凹まされているように形成されている請求項１４に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの把持構造体は、頂部を有しており、また前記少なくとも１つの把持構造体は、前記頂部が前記外面と整合されるように形成されている請求項１４に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項１９】
前記バーレルは、複数のペタルが設けられた突出端部を有している請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項２０】
前記バーレルおよび前記プランジャは、各々、表面を有しており、前記バーレルの表面は、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチドおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択された材料で被覆されている請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項２１】
前記プランジャの表面は、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチドおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択された材料で被覆されている請求項２０に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項２２】
前記プランジャは、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチドおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択された材料で被覆されている表面を有している請求項１に記載のタンポンアプリケータ。
【請求項２３】
（a）パルプ系材料からバーレルを成形する工程と、
（ｂ）この成形されたバーレルにプランジャを合わせる工程と
を具備しているタンポンアプリケータを形成する方法。
【請求項２４】
綿撒糸を前記成形されたバーレルに挿入する工程を更に具備している請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記プランジャは、パルプ系材料から成形される請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記パルプ系材料は、機械的パルプ、化学パルプ、熱機械的パルプ、化学熱機械的パルプ、リサイクルパルプ、合成パルプおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記パルプ系材料は、機械的パルプ、化学パルプ、熱機械的パルプ、化学熱機械的パルプ、リサイクルパルプ、合成パルプおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記工程（a）の後に、前記バーレルの外面にフィンガーグリップ領域を形成することを更に具備している請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記フィンガーグリップ領域は、前記外面に成形される請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記フィンガーグリップ領域は、模様、少なくとも１つの把持構造体、またはそれらの任意の組合せを備えている請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの把持構造体は、１つまたはそれ以上の正方形、円、楕円、ひし形、三角形、矩形、多角形、円弧、円錐体、線、リブ、ねじ、スリット、溝、突出部、ルーバーおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記工程（a）後に、前記バーレルにペタルを成形することを更に具備している請求項２３に記載の方法。
【請求項３３】
前記バーレルの表面に被覆材を塗布する工程を更に具備しており、前記被覆材は、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチドおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項２３に記載の方法。
【請求項３４】
前記プランジャの表面に被覆材を塗布する工程を更に具備しており、前記被覆材は、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチドおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項２３に記載の方法。
【請求項３５】
（a）パルプ系材料からプランジャを成形する工程と、
（ｂ）前記プランジャをバーレルに合わせる工程と、
を具備しているタンポンアプリケータを形成する方法。
【請求項３６】
前記バーレルに綿撒糸を挿入する工程を更に具備している請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記バーレルは、パルプ系材料から成形される請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
前記パルプ系材料は、機械的パルプ、化学パルプ、熱機械的パルプ、化学熱機械的パルプ、リサイクルパルプ、合成パルプおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項３５に記載の方法。
【請求項３９】
前記パルプ系材料は、機械的パルプ、化学パルプ、熱機械的パルプ、化学熱機械的パルプ、リサイクルパルプ、合成パルプおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項３７に記載の方法。
【請求項４０】
工程（a）後に前記バーレルの外面にフィンガーグリップ領域を形成することを更に具備している請求項３５に記載の方法。
【請求項４１】
前記フィンガーグリップ領域は、前記外面に成形される請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記フィンガーグリップ領域は、模様、少なくとも１つの把持構造体またはそれらの任意の組合せを備えている請求項４０に記載の方法。
【請求項４３】
前記少なくとも１つの把持構造体は、１つまたはそれ以上の正方形、円、楕円、ひし形、三角形、矩形、多角形、円弧、円錐体、線、リブ、ねじ、スリット、溝、突出部、ルーバーおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記工程（a）後に、前記バーレルにペタルを成形することを更に具備している請求項３５に記載の方法。
【請求項４５】
前記バーレルの表面に被覆材を塗布する工程を更に具備しており、前記被覆材は、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチドおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項３５に記載の方法。
【請求項４６】
前記プランジャの表面に被覆材を塗布する工程を更に具備しており、前記被覆材は、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチドおよびそれらの任意の組合せよりなる群から選択されるものである請求項３５に記載の方法。
【請求項４７】
（a）第１パルプ系材料からバーレルを成形する工程と、
（ｂ）第２パルプ系材料からプランジャを成形する工程であって、前記第１パルプ系材料が前記第２パルプ系材料と同じものである工程と、
（ｃ）前記成形されたバーレルに綿撒糸を挿入する工程と、
を具備しているパルプ成形タンポンアプリケータを形成する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は月経またはタンポンアプリケータのような挿入装置に関する。より詳細には、本発明は成形パルプ系材料から形成されるタンポンアプリケータに関する。
【背景技術】
【０００２】
市場におけるタンポンアプリケータの大部分はプラスチック、ボール紙またはこれらの２つの材料の組合せから製造されている。容易なより快適な挿入を可能にする滑らかで事実上摩擦の無い外面のために或る婦人にとって好ましいが、プラスチックアプリケータは、ときどき、使い捨て問題の認識がある。これらのプラスチックアプリケータは、トイレで洗い流すときに問題を引起すことがあるから、そうではなくドライトラッシュで処分されるべきである。この処分方法は、ほとんどのプラスチックが生物分解するのに遅く、ほとんどが組成安定性ではないので、環境問題を生じる。また、ドライトラッシュにおける処分は洗い流しと同じくらい思慮深くはなく、これは多くの婦人にとって関心事である。
【０００３】
他方、紙アプリケータは洗い流し可能であり、良好な生物分解性特徴を示す。洗い流し可能な特徴は、使用済みアプリケータの思慮深い処分方法をもたらすので、ほとんどの婦人に非常に望まれている。また、洗い流し可能な特徴は素早く完全な処分の衛生上の面をもたらす。しかしながら、紙アプリケータは挿入するのにあまり快適でないと一般に思われており、また一様な円筒形チューブ以外の形状に形成し難い。多くの紙アプリケータは、アプリケータバーレルを強化し、および／またはバーレルの摩擦係数を低減するために非組成安定性の皮膜で被覆されており、これにより、このアプリケータは消費者が思うほど環境上都合良くはない。また、紙アプリケータは、より好適で、人間工学で且つ使用容易な形態に成形されることができると言うプラスチックアプリケータの利点を欠いている。
【０００４】
従って、滑らかであって事実上摩擦のない特性と、プラスチックと同様な成形性を有し、同時に少なくとも紙系アプリケータと同じ程度に洗い流し可能で組成安定性である表面を有するタンポンアプリケータの必要性がある。また、製造するのに容易でコスト上高利的なアプリケータの必要性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、バーレルおよびプランジャ構成要素がパルプ系材料から成形されるタンポンアプリケータを提供することである。
【０００６】
本発明の他の目的は、パルプ系材料がパルプスラリーである前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【０００７】
本発明の更に他の目的は、摩擦係数の低い滑らかな内面および／または外面を有するバーレルを備えた前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、バーレルおよびプランジャの両方が洗い流し可能で組成安定性である前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【０００９】
本発明の更なる目的は、外面に直接成形されたフィンガーグリップ領域を有するバーレルを備えた前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【００１０】
本発明の更に他の目的は、バーレルを備えており、このバーレルがその直径と比較して減少された直径のフィンガーグリップ領域を有する前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【００１１】
本発明の更に他の目的は、突出端部に形成（または成形）されたペタルを有する前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、螺旋状に巻かれおよび／または渦巻き状に巻かれたアプリケータバーレルのものに匹敵するか或いはそれより優れたバーレルの強さを有する前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【００１３】
本発明の更に他の目的は、射出成形方法のものに匹敵するか或いはそれより優れている生産率を伴い、その結果、コストおよび時間の面で効率的である方法からバーレルおよびプランジャが成形されている前記のようなタンポンアプリケータを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明のこれらの目的および他の目的および利点は、パルプ系材料から成形されたバーレルおよび／またはプランジャを有する本発明によるタンポンアプリケータからわかるであろう。バーレルは、模様付き表面、少なくとも１つの把持構造体またはそれらの任意の組合せを持つ成形フィンガーグリップを有するように成形されることができる。挿入中、使用者にとっての快適さを高めるために、バーレルの挿入端部にペタルが成形されてもよい。また、バーレルの外面は、模様付きであるか、滑らかであるか或いはそれらの任意の組合せであるように成形されている。この成形タンポンアプリケータはバーレルまたはプランジャの強さを妥協することなしに優れた洗い流し性および組成安定性の特性を示す。このタンポンアプリケータを成形するのに使用されるパルプ成形方法は、射出成形方法のものに匹敵するか或いはそれより優れた生産率を有しており、その結果、全体的にコストおよび時間の面で効率的な方法となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図面、詳細には図１を参照すると、本発明のタンポンアプリケータが全体的に参照符合１０で表されている。このタンポンアプリケータ１０は綿撒糸１４を収容することができるバーレル１２と、このバーレルに収容された綿撒糸に入れ子式に係合するように綿撒糸に連結されることができるプランジャ１６とを有している。好ましくは、バーレル１２はプランジャ受け入れ端部または部分１８と、好ましくは端部１８に隣接したフィンガグリップ領域２０とを有している。本発明によれば、バーレル１２および／またはプランジャ１６はパルプ系材料から製造されている。また、バーレル１２は綿撒糸追出し部分または端部２８を有している。この追出し端部２８は端部が開放されることができ、或いは個々のペタル、またはよろい張りのような連結されたペタルを有することができる。
【００１６】
好ましくは、端部２８は少なくとも２つの個々のペタル２６を有している。ペタル２６はバギナへのアプリケータ１０の挿入時に綿撒糸１４を包囲し、その結果、使用者の安心感が得られる。２つまたはそれ以上のペタル２６を有することによって、追出し力が容易に解消される。
【００１７】
本発明のより好適な実施例では、バーレル１２およびプランジャ１６の両方はパルプ系材料から製造されている。また好ましくは、バーレル１２および／またはプランジャ１６はこの材料から成形されている。バーレル１２およびプランジャ１６はほぼ滑らかな表面が得られるように成形されてもよい。滑らかな外面は低い摩擦係数に相当し、結局、それによりバギナへのアプリケータ１０の挿入を容易にしている。
【００１８】
かくして、摩擦を更に低減するために、好ましくは、プランジャ１６の外面およびバーレル１２の内面の両方は、ほぼ滑らかな表面が形成されるように成形されている。その結果得られた、プランジャ表面とバーレル表面との間の摩擦の低減により、使用者は綿撒糸をバーレル１２からより容易に追出すことができる。
【００１９】
更に、強さを高め、および／または表面摩擦を低減するために、バーレル１２および／またはプランジャ１６のいずれの表面も任意の適当な材料で被覆されてもよい。適当な被覆材料としては、例えば、プラスチック、ワックス、シリコーン、エポキシ、ポリエステル、セルロース、ラッカー、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ニトロセルロース、セロファン、ポリラクチド、またはそれらの任意の組合せが挙げられる。
【００２０】
パルプ系材料は、優れた生物分解性および組成安定性を示し、また模様付き表面および模様無し表面の両方を形成するように成形されることができる。バーレル１２およびプランジャ１６を成形するための適当なパルプ系材料としては、例えば、亜硫酸塩、重硫酸塩および硫酸塩を含む機械的パルプ、化学パルプ、熱機械的パルプ、化学熱機械的パルプ、消費前および消費後の種類を含むリサイクルパルプ、ポリエチレンおよびポリプロピレンの種類を含む合成パルプまたはそれらの任意の組合せが挙げられる。これらのパルプは、例えば、塩素系または無塩素系を使用して漂白されてもよく、或いは漂白されていなくてもよい。
【００２１】
機械的パルプは、樹皮を除いた丸太を粉砕または洗練工程にかけて繊維を分離することによって製造される。一般に、機械的パルプを製造する方法では、化学薬品が使用されない。
【００２２】
化学パルプは代表的には硫黄系組成物の使用を含む方法により製造される。脱樹皮丸太からの木片を、設定熱および圧力条件下に維持されている硫黄系化合物を含有する苛性アルカリ組成物に溶解し、かくして強パルプを形成する。
【００２３】
熱機械的パルプおよび化学熱機械的パルプは前記機械的および化学的方法の組合せにより形成される。一般に、両種類のパルプでは、脱樹皮丸太を薄切りし、次いで粉砕工程に通す前に木片を軟化する温度まで加熱する。化学熱機械的パルプでは、前期工程に加えて化学薬品を木片に噴霧して保持された天然木材物質の望ましくない作用を減少させる。
【００２４】
更に、パルプ系物質は、例えば、１つまたはそれ以上の充填剤、結合剤またはそれらの組合せのような、製紙に代表的に使用される１つまたはそれ以上の追加成分を含有してもよい。適当な充填剤としては、例えば、炭酸カルシウム、粘土またはそれらの任意の混合物が挙げられる。適当な結合剤として、例えば、澱粉、メラミン樹脂またはそれらの組合せが挙げられる。
【００２５】
セルロース系パルプは、例えば、硬質木材、軟質木材、コットン、ストロー、亜麻またはそれらの任意の組合せから得られてもよい。好ましくは、パルプ系材料は非塩素漂白された軟質木材の硫酸塩パルプである。
【００２６】
合成パルプが熱活性化接着剤として作用することができると言うことがわかった。従って、これらの合成パルプをパルプ混合物に含有させると、パルプ混合物中の合成パルプの量、および成形アプリケータに与えられる温度／圧力分布に応じて、種々の程度まで熱安定化されることができる成形アプリケータが得られる。
【００２７】
パルプ系材料でタンポンアプリケータの諸構成要素を成形することによって、種々の模様組織をバーレル１２および／またはプランジャ１６の外面に与えることができる。しかも、模様組織は、任意の単一のアプリケータ構成要素において、例えば、バーレル１２の一部にフィンガーグリップ領域２０を形成し、バーレルの残りの部分に滑らかな表面を形成するように変化されることができる。
【００２８】
図２を参照して説明すると、プランジャ端部または部分１８は、模様付きフィンガーグリップ領域２０が形成されるように成形されてもよい。フィンガーグリップ領域２０の外面に与えられた模様はバーレル１２の高い把持性をもたらす。バーレル１２を形成するパルプ形材料に因り、バーレルの把持性を高めるのに適した任意の模様がフィンガーグリップ領域２０の外面に与えられ得る。
【００２９】
図３を参照して説明すると、フィンガーグリップ領域２０の把持性は、フィンガーグリップ領域に少なくとも１つの把持構造体２２、好ましくは複数の把持構造体２２を形成することによって高められ得る。好ましくは、把持構造体２２はバーレル１２を形成するのに使用される同じ成形工程によりフィンガーグリップ領域２０に成形される。フィンガーグリップ領域２０は少なくとも１つの把持構造体２２を有することに加えて、図２について以上で説明したように模様付きであってもよい。
【００３０】
把持構造体２２はバーレル１２またはアプリケータ１０に高い把持性をもたらすのに適した任意の数および／または形状で成形（形成）される。把持構造体２２はフィンガーグリップ領域２０の外面の上方で延び、フィンガーグリップ領域２０の外面の下方で延び、フィンガーグリップ領域の先端部または上端部がフィンガーグリップ領域の外面と整合されるように、或いはそれらの任意の組合せが得られるように、成形される。把持構造体２２の適当な形状または構成としては、例えば、１つまたはそれ以上の正方形、円、楕円、ひし形、三角形、矩形、多角形、円弧、円錐体、線、リブ、ねじ、スリット、溝、突出部、ルーバー、またはそれらの任意の組合せが挙げられる。
【００３１】
図４を参照して説明すると、フィンガーグリップ領域２０は、周方向に配置される凹部３０が形成され、その結果、優れたフィンガーホールド領域が得られるように、成形されることができる。この凹形フィンガーホールドはアプリケータ１０の高い把持性をもたらす。
【００３２】
図５を参照して説明すると、フィンガーグリップ領域２０は、テーパで縮小横断面のフィンガーグリップ３２が形成されその結果、優れたフィンガーホールド領域が得られるように成形されることができる。また、更に高いフィンガーホールド領域を与えるために、周方向のリング３４が端部１８に成形されてもよい。
【００３３】
成形パルプ系材料からアプリケータ１０を形成するために、バーレル１２はパルプ系材料から成形される。タンポンアプリケータの使用者の挿入心地を更に高めるために、ペタル２６がバーレル１２の突出端部２８に形成（成形）される。ペタル２６は、開放位置に形成され、後で再成形されて包囲挿入先端部を形成するように成形されてもよい。これにより、バーレル１２に吸収剤綿撒糸を頂部装填することができる。変更例として、ペタル２６は、これらが閉鎖位置にあるように成形されてもよく、かくしてペタルの更なる形成の必要を回避する。
【００３４】
上述のように、プランジャ１６はパルプ系材料から成形されてもよい。綿撒糸１４は成形バーレル１２に装填され、プランジャ１６はバーレルに挿入されるか、或いは連結される。タンポンアプリケータ１０の把持性を高めるために、成形工程中、模様、少なくとも１つの把持構造体またはそれらの任意の組合せを有するフィンガーグリップ領域２０がバーレル１２の外面に成形されてもよい。このフィンガーグリップ領域２０はバーレル１２を初めに成形するとき、それに続く任意の時点、或いは（綿撒糸１４を備えた或いは綿撒糸１４の無い）アプリケータ１０の組立て後に成形されてもよい。
【００３５】
一般に、例として、パルプ成形工程はパルプ端部およびプレス端部を有するパルプ機械で行われる。この機械のパルプ端部のところで原料を混合器に装入し、そこでパルプスラリーが形成されるまで原料を撹拌する。次いで、パルプスラリー材をパルプスラリー浴は移送される。成形すべき所望のアプリケータ構成要素に成形される複数のモールドを有するスクリーン付きツールを用意する。スクリーン付きツールに真空を引き、スクリーン付きツールをパルプスラリー浴に浸漬する。パルプスラリーを真空によりスクリーン付きツールの表面に引き付ける。真空を維持しながら、スクリーン付きツールをパルプスラリー浴から取り出し、粗いパルプ成形成分を再び表面に付ける。次いで、スクリーン付きツールをスプレー洗浄して真空を有していないスクリーン付きツール上の領域から過剰のパルプを除去する。
【００３６】
清浄されると、スクリーン付きツールをパルプ機械のプレス端部のところのプレス機まで移送し、そこで熱を加えながらスクリーン付きツール上の成形パルプを圧縮して成形パルプを圧縮し、濃密にし、そして滑らかにする。真空を断続し、次いで、成形パルプを仕上げ製品としてスクリーン付きツールから取り出す。
【００３７】
本発明のタンポンアプリケータを形成するのに使用されるパルプ成形方法は極めてコストおよび時間の面で効率的であることがわかった。既存の射出成形方法のものに匹敵し且つ／或いはそれより優れた製造率がパルプ成形方法で達成可能である。また、パルプ成形方法の結果、得られたパルプ成形バーレルの強さが螺旋巻きアプリケータバーレルのものより優れており、渦巻き状アプリケータバーレルより強いものと思われる。この強さは、成形バーレルを形成するのに、螺旋巻きバーレルを形成するのに使用されるよりも少ない原料を使用して達成され、その結果、コストのかなりの節約になる。最後に、このパルプ成形方法は優れた製造およびコスト面の効率を達成する。何故なら、本発明のアプリケータの任意の構成要素を形成するのに同じ成形設備を使用することができ、従ってスクリーンおよび圧縮ツールを交換するだけでよいからである。
【００３８】
本発明用に以上で述べたパルプ成形材料および方法が多数の別々の成分から形成されるタンポンアプリケータを製造する際の使用に均等に適用可能であることはわかるべきである。
【００３９】
上記明細書および図面は本発明の単なる例示的なものであって、本発明を開示実施例に限定しようとするものではない。当業者にとって明らかな種々の変形例および変更例が添付の請求項に明記されている本発明の範囲および性質内である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるタンポンアプリケータの平面図である。
【図２】本発明の第１の好適な実施例による模様付きフィンガーグリップ領域を有するタンポンアプリケータの平面図である。
【図３】本発明の第２の好適な実施例による把持構造体を有するタンポンアプリケータの平面図である。
【図４】本発明の第３の好適な実施例による凹形のフィンガーグリップを有するタンポンアプリケータの平面図である。
【図５】本発明の第４の好適な実施例によるテーパなフィンガーグリップを有するタンポンアプリケータの平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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2005506131.tif 000009
2005506131.tif 000010
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【国際調査報告】
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