(57)【要約】  本発明は、おむつ（１００）、失禁パッド、衛生ナプキン又はこれらの同類物の如き吸収物品のための吸収構造体（３）であって、縦方向に中央部分（１１）及び二つの端部分（１２，１３）を有するものに関する。本発明は、中央部分（１１）における材料の平均密度が、少なくとも乾燥状態で、端部分（１２，１３）における材料の平均密度より高いこと、中央部分（１１）が、少なくとも乾燥状態で、端部分（１２，１３）より低い基本重量を有すること、密度及び基本重量が中央部分（１１）の全表面積に基づいて又は端部分（１２，１３）の全表面積に基づいて計算されることを主な特徴とする。本発明はかかる吸収構造体（３）を含む吸収物品にも関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
おむつ（１００）、失禁パッド、衛生ナプキン又はこれらの同類物の如き吸収物品のための吸収構造体（３）であって、縦方向に中央部分（１１）及び二つの端部分（１２，１３）を有するものにおいて、中央部分（１１）における材料の平均密度が、少なくとも乾燥状態で、端部分（１２，１３）における材料の平均密度より高いこと、中央部分（１１）が、少なくとも乾燥状態で、端部分（１２，１３）より低い基本重量を有すること、密度及び基本重量が中央部分（１１）の全表面積に基づいて又は端部分（１２，１３）の全表面積に基づいて計算されることを特徴とする吸収構造体。
【請求項２】
吸収構造体が液体貯蔵層（１６）及び液体受入れ層（１５）を含み、液体受入れ層（１５）が吸収構造体の少なくとも中央部分（１１）に配置されることを特徴とする請求項１記載の吸収構造体（３）。
【請求項３】
液体受入れ層（１５）が超吸収材フォームであり、超吸収材フォームが乾燥状態で０．２ｇ／ｃｍ３〜１．０ｇ／ｃｍ３の密度、及び乾燥状態で２００ｇ／ｍ２〜８００ｇ／ｍ２の基本重量を有することを特徴とする請求項２記載の吸収構造体（３）。
【請求項４】
液体受入れ層（１５）が再生セルロースから作られたフォームである請求項２記載の吸収構造体（３）。
【請求項５】
液体受入れ層（１５）が５〜１００％のセルロース繊維を含む乾燥形成されたシートであり、このシートが０．２ｇ／ｃｍ３〜１．０ｇ／ｃｍ３の密度及び３０ｇ/ｍ２〜１２００ｇ／ｍ２の基本重量を有し、このシートがセルロース繊維を含むウェブを続いて離解させたり毛羽形成させたりすることなしに圧縮することによって形成されたものであることを特徴とする請求項２記載の吸収構造体（３）。
【請求項６】
液体受入れ層（１５）が湿潤すると吸収構造体（３）の厚さ方向に膨張する請求項２〜５のいずれか一項記載の吸収構造体（３）。
【請求項７】
液体貯蔵層（１６）がセルロール毛羽繊維及び超吸収材料から作られる混合された構造体である請求項２〜６のいずれか一項記載の吸収構造体（３）。
【請求項８】
液体貯蔵層（１６）が乾燥状態で０．１ｇ／ｃｍ３〜０．７ｇ／ｃｍ３の密度、及び乾燥状態で２００ｇ／ｍ２〜１５００ｇ／ｍ２の基本重量を有することを特徴とする請求項７記載の吸収構造体（３）。
【請求項９】
吸収構造体が液体分配層（１７）を含むことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項記載の吸収構造体（３）。
【請求項１０】
おむつ（１００）、失禁パッド、衛生ナプキン又はこれらの同類物の如き吸収物品であって、吸収物品が本質的に細長い形状を有し、かつ液体透過性表面層（１）、液密裏面層（２）、及びこれらの層の間に包囲された吸収構造体（３）を含み、この吸収構造体（３）が縦方向に中央部分（１１）及び二つの端部分（１２，１３）を有するものにおいて、中央部分（１１）における材料の平均密度が、少なくとも乾燥状態で、端部分（１２，１３）における材料の平均密度より高いこと、中央部分（１１）が、少なくとも乾燥状態で、端部分（１２，１３）より低い基本重量を有すること、密度及び基本重量が中央部分（１１）の全表面積に基づいて又は端部分（１２，１３）の全表面積に基づいて計算されることを特徴とする吸収物品。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明はおむつ、失禁パッド、衛生ナプキン又はこれらの同類物の如き吸収物品のための吸収構造体であって、縦方向に中央部分及び二つの端部分を有するものに関する。本発明はかかる吸収構造体を含む吸収物品にも関する。
【０００２】
背景技術
おむつ、失禁パッド及び衛生ナプキンの如き使い捨て吸収物品のための吸収構造体は大部分の場合、一以上の層の親水性繊維、例えばセルロース毛羽パルプから構成される。大部分の場合、超吸収材も含まれる。超吸収材は自重の数倍に相当する液体を吸収することができるポリマーである。吸収構造体はさらなる成分部分、例えば液体分配を改良するための、又は凝集能力及び荷重下での変形に抵抗するための能力を増大させるための成分部分を含むこともできる。
【０００３】
比較的短時間に多量の液体を受け入れて吸収する能力を有する必要があるベビーおむつ及び成人用の失禁パッドの使用における主要な問題はとりわけ、全吸収能力が十分に利用される前にこれらがしばしば漏洩するということである。多量の液体は数秒間で放出され得るので、これは吸収構造体が一時的に液体受入れゾーンとして知られるゾーンにおいて液体で局所的に飽和されるようになることをもたらし得る。液体が吸収構造体の他の部分にさらに分配されるための十分な時間はなく、これは次におむつの液体漏洩に導き得る。
【０００４】
ＥＰ  ０２５４４７６及びＥＰ  ０３２５４１６から、湿潤領域の本質的に直前の領域に、吸収構造体の周囲部分と比較して低い基本重量及び低い密度を有する吸収構造体が知られている。かかる構造体のおかげで、開放構造及び大きな液体取り込み能力を有する領域が得られる。しかし、液体が湿潤領域中の嵩高い開放構造から二つの端部分に分配されることは困難であるかもしれない。
【０００５】
ＥＰ  ０５２５７７８から、湿潤領域の本質的に直前の領域に、端部分より高い基本重量及び低い密度を有する吸収構造体が知られている。かかる構造体の一つの利点は、湿潤領域が多量の液体を迅速に受け入れることができる嵩高い開放構造を有するということである。
【０００６】
それにもかかわらず、多量の液体を迅速に受け入れることができ、同時に薄く、可撓性でかつ着用しても目立たない吸収構造体の構成に関する改良の余地が見出されている。
【０００７】
発明の開示
本発明によれば、導入部において言及された種類の吸収物品のための吸収構造体が製造される。この構造体は多量の液体を迅速に吸収することができ、同時に薄く、可撓性でかつ着用しても目立たない。
【０００８】
本発明による吸収構造体は、中央部分における材料の平均密度が、少なくとも乾燥状態で、端部分における材料の平均密度より高いこと、中央部分が、少なくとも乾燥状態で、端部分より低い基本重量を有すること、密度及び基本重量が中央部分の全表面積に基づいて又は端部分の全表面積に基づいて計算されることを主な特徴とする。
【０００９】
中央部分は放出された液体を最初に受入れる物品の領域を構成するので、この領域が多量の液体を迅速に受入れることができるということは重要である。さらに、中央部分は吸収物品の使用中、端部分より比較的大きい機械的応力にさらされる。これは薄く、柔らかくかつ可撓性の材料が吸収構造体の中央部分に配置されることが特に重要であるということを意味する。本発明による吸収構造体を含む吸収物品はこれらの基準をすべて満足する。中央部分は液体受入れゾーンとして知られているゾーン、つまり吸収構造体が吸収物品中で使用されるときに放出される液体によって最初に湿潤されることを予期されるゾーンに位置される吸収構造体の領域を意味する。液体受入れゾーンは通常、吸収構造体の前方縁から１０ｃｍ〜２０ｃｍの位置に配置される。
【００１０】
一実施態様によると、吸収構造体は液体貯蔵層及び液体受入れ層を含み、液体受入れ層は吸収構造体の少なくとも中央部分に配置される。上部の液体受入れ層は湿潤すると構造体の厚さ方向に迅速に膨張するようなものであることが好ましい。湿潤すると構造体の厚さ方向に膨張する液体受入れ層の一つの利点は、かかる層が湿潤前は薄く、湿潤すると厚さ方向に迅速に膨張するということである。これはかかる構造体は一層開放的で容量が大きく、多量の液体を短時間で受入れることができるということを意味する。湿潤前は極めて狭い中央部分を有するが、湿潤するとその平面方向に膨潤してその幅が増大する液体受入れ層を有することも可能である。従って、湿潤すると、液体受入れ層は構造体の厚さ方向及びその平面方向の両方の方向に膨張することができるか又は前記方向の一つのみに膨張することができる。
【００１１】
液体受入れ層のための材料の例は超吸収材フォームである。かかる超吸収材フォームは乾燥状態で０．２ｇ／ｃｍ３〜１．０ｇ／ｃｍ３の密度を、及び乾燥状態で２００ｇ／ｍ２〜８００ｇ／ｍ２の基本重量を有することが好ましい。超吸収材フォームの一つの利点は、それが柔らかくかつ可撓性のある材料であるということである。着用者が動くとき、物品は物品の股部分で最大の機械的応力にさらされ、これは柔らかくかつ可撓性のある材料が吸収構造体の中央部分に配置されることが特に有利であるということを意味する。液体受入れ層としての超吸収材フォームの他の利点は、かかる材料は液体を吸収して貯蔵することもでき、これは従って液体漏洩の危険性を減少させるということである。超吸収材フォームは乾燥状態では硬く圧縮され、湿潤すると構造体の厚さ方向に膨張することが好ましい。湿潤前は極めて狭い中央部分を有するが、湿潤するとその平面方向に膨張してその幅が増大する超吸収材フォームを有することも可能である。従って、湿潤すると、超吸収材フォームは構造体の厚さ方向及びその平面方向の両方の方向に膨張することができるか又は前記方向の一つのみに膨張することができる。
【００１２】
液体受入れ層のための好適な材料の他の例は、ビスコースフォームとして知られている、再生セルロースから作られたフォームである。かかるビスコースフォームは乾燥状態では硬く圧縮され、湿潤すると構造体の厚さ方向及び／又はフォームの平面方向に膨張することが好ましい。液体受入れ層のための材料のさらなる例は、５〜１００％のセルロース繊維を含む乾燥形成されたシートであり、このシートは０．２ｇ／ｃｍ３〜１．０ｇ／ｃｍ３の密度及び３０ｇ／ｍ２〜１２００ｇ／ｍ２の基本重量を有する。かかる乾燥形成されたシートはセルロース繊維を含むウェブを続いて離解させたり毛羽形成させたりすることなしに圧縮することによって形成されたものである。
【００１３】
液体貯蔵層はセルロース毛羽繊維及び超吸収材料から形成される混合された構造体であることが好ましい。セルロース毛羽繊維及び超吸収材料から形成される混合された構造体は乾燥状態で０．１ｇ／ｃｍ３〜０．７ｇ／ｃｍ３の密度を、及び乾燥状態で２００ｇ／ｍ２〜１５００ｇ／ｍ２の基本重量を有することが好ましい。超吸収材料は例えば粒子、フレーク又は繊維の形状であることができる。しかし、例えば超吸収材フォームのような超吸収材料のみからなる液体貯蔵層も考えられる。
【００１４】
他の実施態様によれば、吸収構造体は液体分配層も含む。液体分配層は、吸収構造体が吸収物品に配置されたときに着用者に面することを意図される側から最も離れて配置される薄い層であって吸収構造体の全表面にわたって延びる層からなる。液体分配層は例えば化学的に製造されたセルロース毛羽繊維の薄い層のような、良好な液体分配能力を有する材料からなる。本質的に純粋なセルロースの微細繊維からなる化学的に製造された毛羽パルプは一般に良好な液体分配能力を有する。良好な液体分配能力を得るため、かかる液体分配層は微細な毛管を有する構造からなり、かかる層は高い密度を有することが好ましい。もし適切であるなら、かかるセルロースベースの液体分配層は例えば粒子の形状の少量の超吸収材料を含んでもよい。液体分配層の一つの利点は、かかる層は中央部分で液体受入れ層から来る液体を液体分配層を介して二つの端部分に分配し、そこで液体は液体貯蔵層に取り込まれ貯蔵されることができるということである。液体分配層のための他の好適な材料はＨＩＰＥ（高分散相エマルション）フォームの薄い層である。かかるフォームは油中水形エマルションの重合体化によって製造される。フォームの固体相は毛管系を作り出す。
【００１５】
本発明はおむつ、失禁パッド、衛生ナプキン又はこれらの同類物の如き吸収物品であって、吸収物品が本質的に細長い形状を有し、かつ液体透過性表面層、液密裏面層、及びこれらの層の間に包囲された、上述の実施態様のいずれか一つによる吸収構造体を含む吸収物品にも関する。
【００１６】
図面の簡単な記述
本発明は添付の図面に示される例示的実施態様を参照して以下、一層詳細に記述される。図面中、
図１は使用中着用者に面することを意図される側から見たおむつを示す；
図２は使用中着用者に面することを意図される側からの図１によるおむつ中の吸収構造体を示す；
図３は図２中の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った吸収構造体の断面図を示す；
図４は使用中着用者に面することを意図される側から見た別の吸収構造体を示す；
図５は図４中の線Ｖ−Ｖに沿った吸収構造体の断面図を示す。
【００１７】
発明の詳細な記述
図に示されるおむつ１００は液体透過性表面層１（例えば不織布又は有孔プラスチックフィルムからなるもの）、液密裏面層２（例えばプラスチックフィルム又は疎水性不織布からなるもの）、及び二つの層１及び２の間に包囲された吸収構造体３を含む。
【００１８】
おむつ１００は吸収パンツのように着用者の腹部の下部を包囲することを意図される。おむつ１００はおむつの使用中着用者の後方に面することを意図される後部分４、使用中着用者の前方に面することを意図される前部分５、及び後部分４と前部分５の間に位置され、着用者の脚の間の着用者の股部分に配置されることを意図される狭い股部分６を有する。おむつが一緒に固定されて所望のパンツ形状を形成することを可能とするため、テープフラップ７がおむつの後方腰縁８の近くに配置されている。使用中、テープフラップ７はおむつの前部分５の外側に、前方腰縁９の近くに取付けられ、おむつは次に着用者の腰のまわりに一緒に保持される。タッチアンドクローズテープ、フックなどの他の固定手段ももちろん可能である。
【００１９】
図１によるおむつ１００は弾性フォーム、弾性バンド又は弾性体でカバーされた糸の如き好適な材料からなることができる予め緊張された弾性要素１０も含む。単純化のため、これらの要素は図１では伸長された状態で示されている。しかし、引張りが止むとすぐに、弾性要素は収縮し、このようにしておむつの弾性脚バンドを形成する。
【００２０】
おむつ１００は吸収構造体３も含む。吸収構造体３はおむつの股部分６に位置される中央部分１１、及びおむつの前部分５及び後部分４にそれぞれ位置される二つの端部分１２，１３を示し、図２〜５で詳細にかつ異なる実施態様が示されている。
【００２１】
代わりに、液体透過性表面層１は吸収構造体３の一部であることができる。かかる構成の一つの利点は、吸収構造体３が乾燥状態で硬く圧縮されているが湿潤すると迅速に膨張する材料を含む場合、吸収構造体３は液密裏面層２と液体透過性表面材料１の間に包囲される空間が小さすぎるかもしれないという危険によって妨げられることなく自由に吸収できるということである。
【００２２】
図２は使用中着用者に面することを意図される側から見た図１によるおむつ１００の吸収構造体３を示す。吸収構造体３は中央部分１１、第一端部分１２及び第二端部分１３を有する。吸収構造体は前方端縁１８及び後方端縁１９も有する。中央部分１１は液体受入れゾーン１４として知られているゾーン、つまり吸収構造体３が吸収物品中で使用されるときに放出される液体によって最初に湿潤されることを予期されるゾーンに位置される吸収構造体の領域を意味する。液体受入れゾーンは通常、吸収構造体３の前方縁１８から１０ｃｍ〜２０ｃｍの位置に配置される。
【００２３】
吸収構造体３は三つの異なる層、つまり液体受入れ層１５、液体貯蔵層１６及び液体分配層１７からさらに構成されている。液体受入れ層１５は吸収構造体の中央部分１１に配置されており、吸収物品中で使用されるときに液体透過性表面層１の隣りに横たわることを意図される。液体受入れ層１５は例えば乾燥状態で硬く圧縮されているが、尿と接触すると液体受入れ層１５の厚さ方向に迅速に膨張する超吸収材フォームから作られる。液体受入れ層１５はセルロースベースのフォームであることもできる。セルロースベースのフォームの例はビスコースフォームとして知られている、再生セルロースから作られた圧縮フォームである。湿潤されると、かかる圧縮ビスコースフォームは材料の厚さ方向に極めて迅速に膨張する。湿潤前は極めて狭い中央部分を有するが、湿潤するとその平面方向に膨潤してその幅が増大する液体受入れ層を有することも可能である。従って、湿潤すると、液体受入れ層１５は構造体の厚さ方向及びその平面方向の両方の方向に膨張することができるか又は前記方向の一つのみに膨張することができる。さらに、液体受入れ層１５は、５〜１００％のセルロース繊維を含む乾燥形成されたシートであることができ、このシートは０．２ｇ／ｃｍ３〜１．０ｇ／ｃｍ３の密度及び３０ｇ／ｍ２〜１２００ｇ／ｍ２の基本重量を有する。かかる乾燥形成されたシートはセルロース繊維を含むウェブを続いて離解させたり毛羽形成させたりすることなしに圧縮することによって形成されたものである。
【００２４】
液体貯蔵層１６は吸収構造体３の端部分１２，１３に配置されている。図２の吸収構造体３中の液体貯蔵層１６は二つの分離した単位からなり、一つの液体貯蔵単位は第一端部分１２に配置され、他の液体貯蔵単位は第二端部分１３に配置されている。液体貯蔵層１６は通常、超吸収材料、即ち自重の数倍に相当する液体を吸収することができる材料であって外部荷重下で液体を保持することもできる材料を含む。液体貯蔵層はセルロース毛羽繊維及び超吸収材料から形成される混合された構造体であることが好ましい。セルロース毛羽繊維及び超吸収材料から形成される混合された構造体は乾燥状態で０．１ｇ／ｃｍ３〜０．７ｇ／ｃｍ３の密度を、及び乾燥状態で２００ｇ／ｍ２〜１５００ｇ／ｍ２の基本重量を有することが好ましい。超吸収材料は例えば粒子、フレーク又は繊維の形状であることができる。しかし、例えば超吸収材フォームのような、超吸収材料のみからなる液体貯蔵層も考えられる。
【００２５】
液体分配層１７は、着用者に面することを意図される側から最も離れて配置される薄い層であって吸収構造体の全表面にわたって延びる層からなる。液体分配層１７は例えば化学的に製造されたセルロース毛羽繊維の薄い層のような、良好な液体分配能力を有する材料からなる。本質的に純粋なセルロースの微細繊維からなる化学的に製造された毛羽パルプは一般に良好な液体分配能力を有する。良好な液体分配能力を得るため、かかる液体分配層は微細な毛管を有する構造からなり、かかる層は高い密度を有することが好ましい。もし適切であるなら、かかるセルロースベースの液体分配層は例えば粒子の形状の少量の超吸収材料を含んでもよい。液体分配層１７の一つの利点は、かかる層は中央部分１１で液体受入れ層１５から来る液体を液体分配層１７を介して二つの端部分１２，１３に分配し、そこで液体は液体貯蔵層１６に取り込まれ貯蔵されることができるということである。液体分配層１７のための他の好適な材料はＨＩＰＥ（高分散相エマルション）フォームの薄い層である。かかるフォームは油中水形エマルションの重合体化によって製造される。フォームの固体相は毛管系を作り出す。
【００２６】
図３は図２中の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った、吸収構造体３の断面図を示す。それ故、吸収構造体は中央部分１１、第一端部分１２及び第二端部分１３を有する。図２で記述した通り、吸収構造体３は三つの異なる層、つまり液体受入れ層１５、液体貯蔵層１６及び液体分配層１７から構成されている。図３は吸収構造体３の断面図を示すものであるが、乾燥状態で中央部分１１の液体受入れ層１５が二つの端部分１２，１３の液体貯蔵層１６より薄いことを示す。液体受入れ層１５が液体貯蔵層１６より薄いため、中央部分１１の材料の平均密度が端部分１２，１３の材料の平均密度より高いという事実にもかかわらず、中央部分１１の材料について端部分１２，１３の材料より低い基本重量が得られる。このようにして、吸収物品中で目立たずしかも着用するのに快適であり、同時に良好な液体受入れ、液体分配及び液体貯蔵能力を有する吸収構造体３が得られる。
【００２７】
図４は着用者に面することを意図される側から見た、本発明による吸収構造体４０３の代替的実施態様を示す。吸収構造体は縦方向Ｖ及び横方向ＶＩを有する。
【００２８】
吸収構造体４０３は中央部分４１１、第一端部分４１２及び第二端部分４１３も有する。さらに、吸収構造体４０３は二つの異なる層、つまり液体受入れ層４１５及び液体貯蔵層４１６から構成されている。液体受入れ層４１５は吸収構造体の中央部分４１１に配置されており、吸収物品中で使用されるときに液体透過性表面層の隣りに配置されることを意図される。液体貯蔵層４１６は吸収構造体４０３の全表面にわたって延びる。液体貯蔵層４１６は吸収構造体が吸収物品中で使用されるときに液密裏面層の隣りに配置されることを意図される。吸収構造体の中央部分４１１において、液体貯蔵層は吸収構造体の横方向ＶＩにおいて液体受入れ層４１５よりわずかに幅が広い。それ故、吸収構造体の中央部分４１１において液体受入れ層４１５は湿潤ゾーンとして知られるゾーン、つまり放出された体液によって最初に湿潤されることが予期される領域に配置される。液体受入れ層４１５及び液体貯蔵層４１６はもちろん横方向ＶＩにおいて同一の広がり、つまり同一の幅を有することもできる。
【００２９】
図５は図４中の線Ｖ−Ｖに沿った、吸収構造体の縦方向断面図、つまり吸収構造体の縦方向における吸収構造体を通した断面図を示す。それ故、図５は中央部分４１１及び二つの端部分４１２，４１３を示す。それ故、二つの端部分４１２，４１３は液体貯蔵層４１６のみからなり、一方、中央部分４１１は液体受入れ層４１５も含む。図５から二つの端部分４１２，４１３における液体貯蔵層４１６の厚さが中央部分４１１における液体貯蔵層４１６の厚さより大きいということがわかる。図５に示される通り、二つの端部分における吸収構造体の全厚さは中央部分４１１における吸収構造体の全厚さより大きい。中央部分４１１における吸収構造体４０３が二つの端部分４１２，４１３における吸収構造体４０３よりも薄いため、中央部分４１１の材料の平均密度が端部分４１２，４１３の材料の平均密度より高いという事実にもかかわらず、中央部分４１１の材料について端部分４１２，４１３の材料より低い基本重量が得られる。図４及び５に示される吸収構造体が液体貯蔵層４１６に対して位置された薄い液体分配層であって、吸収構造体が吸収物品中で使用されるときに液密裏面層の隣りに位置される液体分配層を含むことも可能である。
【００３０】
図１に記述されたおむつ１００及び図２〜５に記述された吸収構造体はいくつかの例示的実施態様を構成するにすぎない。それ故、おむつの形状及び他の点に関するそのデザインは変更されることができ、吸収構造体の形状及び他の点に関するそのデザインも変更されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】使用中着用者に面することを意図される側から見たおむつを示す。
【図２】使用中着用者に面することを意図される側からの図１によるおむつ中の吸収構造体を示す。
【図３】図２中の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った吸収構造体の断面図を示す。
【図４】使用中着用者に面することを意図される側から見た、別の吸収構造体を示す。
【図５】図４中の線Ｖ−Ｖに沿った吸収構造体の断面図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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