(57)【要約】【課題】【解決手段】開口部１４を有するハウジング１２と、上面１８及び下面２０を有する格納型測定テープ１６と、重力により下方に曲がらないようにテープ１６を補強すべく上方に曲がる端縁２２、２４と、開口部１４を貫通して伸びる自由端２６と、テープの自由端２６に取り付けられた端部ストッパ２８と、測定テープ１６の上面１８に記された上側測定目盛３０と、測定テープ１６の下面２０における下側測定目盛３２とを備え、ハウジング開口部１４の位置が、ハウジング１２の正面部分３３内にあり且つ、上側部分３４に近接している型式の格納型テープ巻尺である。
2005539235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
格納型テープ巻尺において、
テープ開口部と、上側部分と、正面部分と、を有するハウジングにして、該上側部分が、測定すべき対象物の表面と接触するハウジング側部を有する、ハウジングと、
該ハウジング内に配置された格納型測定テープにして、上面と、下面と、測定すべき対象物の表面と接触するよう前記ハウジング側部の側に向けた方向に上方に曲がっている端縁にして、使用時、前記テープの実質的に全長に沿って上方に曲がり前記テープが下方に曲がらないようにテープを補強する端縁と、前記開口部を貫通して伸びる自由端と、を有する前記格納型測定テープと、
前記テープの前記端縁が、前記自由端にて、測定すべき対象物の表面と接触するよう前記ハウジング側部の側に向けて前記方向に上方に曲がった状態を維持すべく前記自由端に取り付けられた端部ストッパにして、テープが格納されたとき、前記ハウジングの前記開口部と係合可能である、前記端部ストッパと、
前記測定テープの上面に記された上側測定目盛と、
前記測定テープの下面に記された下側測定目盛と、
を備える、格納型テープ巻尺。
【請求項２】
請求項１に記載の格納型テープ巻尺において、前記端部ストッパが、前記上面の上方に伸びる上側指状体と、前記下面の下方に伸びる下側指状体と、を備える、格納型テープ巻尺。
【請求項３】
請求項２に記載の格納型テープ巻尺において、前記ハウジング内へと、および、該ハウジング外へと動かないように前記テープを係止すべく前記ハウジングに接続された係止機構を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項４】
請求項３に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構が、前記ハウジングの前記正面部分内に配置されるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項５】
請求項４に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構が、アクチュエータと、自由端を有する摺動板と、を備え、前記アクチュエータが、前記テープ開口部の下方にて前記ハウジング内に取り付けられ、前記アクチュエータが、前記摺動板に接続され、前記アクチュエータが、前記ハウジングの前記正面部分のアクチュエータ開口部を通って伸びる露出面を有し、前記アクチュエータが、第一の位置と第二の位置との間にて可動であるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項６】
請求項３に記載の格納型テープ巻尺において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープ開口部の端縁に固定されたバンパ機構を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項７】
請求項４に記載の格納型テープ巻尺において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープ開口部の端縁に近接して固定されたバンパ機構を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項８】
請求項５に記載の格納型テープ巻尺において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープ開口部の端縁に固定されたバンパ機構を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項９】
請求項８に記載の格納型テープ巻尺において、
前記バンパ機構が、前記テープの開口部の上部端縁に近接して接続され、前記バンパ機構が、前記テープの上面の一部分の上方を伸びる接触部分を有し、
前記アクチュエータが前記第二の位置まで動いたとき、前記摺動板の自由端が上方に動いてテープの下面の一点と係合し、テープの上面の一点を前記バンパの接触部分に対して押し付け、前記テープを前記ハウジング内へ且つハウジング外へ動かないように係止するようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項１０】
請求項９に記載の格納型テープ巻尺において、前記バンパ機構の接触部分が、凸状部を下向きにした形状で且つテープの上面の断面プロフィールと相補的である断面プロフィールを有することによって、前記係止機構が前記テープを前記ハウジング内へと、および、ハウジング外へと動かないように係止するときに前記テープの端縁が下方に曲がるのを防止するようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項１１】
請求項１０に記載の格納型テープ巻尺において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープ開口部の下端縁に固定されたバンパ機構を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項１２】
請求項３に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構が、前記ハウジングの前記上側部分内に配置されるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項１３】
請求項１２に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構が、前記ハウジングの上側部分内に取り付けられたアクチュエータを有し、該アクチュエータが、前記ハウジングの前記上側部分のアクチュエータ開口部を通って伸びる露出面を有し、前記アクチュエータが、第一の位置と第二の位置との間にて可動であるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項１４】
請求項１３に記載の格納型テープ巻尺において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープ開口部の端縁に固定されたバンパ機構を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項１５】
格納型テープ巻尺において、
測定手段の開口部と、上側部分と、正面部分と、を有するハウジングにして、該上側部分が、測定すべき対象物の表面と接触するハウジング側部を有する、ハウジングと、
該ハウジング内に配置された格納型測定手段にして、上面と、下面と、測定すべき対象物の表面と接触するよう前記ハウジング側部の側に向けた方向に上方に曲がっている端縁にして、使用時、前記測定手段の実質的に全長に沿って上方に曲がり前記測定手段が下方に曲がらないように補強する端縁と、前記開口部を貫通して伸びる自由端と、を有する前記格納型測定手段と、
前記測定手段の前記端縁が前記自由端にて、測定すべき対象物の表面と接触するよう前記ハウジング側部の側に向けて前記方向に上方に曲がる状態を維持すべく前記自由端に取り付けられた端部ストッパであって、測定手段が格納されたとき、前記ハウジングの前記開口部と係合可能である、前記端部ストッパと、
前記測定手段の上面に記された上側測定目盛と、
前記測定手段の下面に記された下側測定目盛と、を備える、格納型テープ巻尺。
【請求項１６】
請求項１５に記載の格納型テープ巻尺において、前記端部ストッパ手段が、前記上面の上方を伸びる上側指状体と、前記下面の下方を伸びる下側指状体と、を備える、格納型テープ巻尺。
【請求項１７】
請求項１６に記載の格納型テープ巻尺において、前記ハウジング内へと、および、該ハウジング外へと動かないように前記測定手段を係止すべく前記ハウジングに接続された係止機構手段を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項１８】
請求項１７に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構手段が、前記ハウジングの前記正面部分内に配置されるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項１９】
請求項１８に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構手段が、アクチュエータと、自由端を有する摺動板と、を備え、前記アクチュエータが、前記測定手段の開口部の下方にて前記ハウジング内に取り付けられ、前記アクチュエータが、前記摺動板に接続され、前記アクチュエータが、前記ハウジングの前記正面部分のアクチュエータ開口部を通って伸びる露出面を有し、前記アクチュエータが、第一の位置と第二の位置との間にて可動であるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項２０】
請求項１７に記載の格納型テープ巻尺において、前記測定手段の自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパ手段の衝撃を緩衝し得るよう前記測定手段の開口部の端縁に固定されたバンパ機構手段を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項２１】
請求項１８に記載の格納型テープ巻尺において、前記測定手段の自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパ手段の衝撃を緩衝し得るよう前記測定手段の開口部の端縁に近接して固定されたバンパ機構手段を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項２２】
請求項１９に記載の格納型テープ巻尺において、前記測定手段の自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパ手段の衝撃を緩衝し得るよう前記測定手段の開口部の端縁に固定されたバンパ機構手段を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項２３】
請求項２２に記載の格納型テープ巻尺において、
前記バンパ機構が、前記測定手段の開口部の上部端縁に近接して接続され、前記バンパ機構が、前記測定手段の上面の一部分の上方を伸びる接触部分を有し、
前記アクチュエータが前記第二の位置まで動いたとき、前記摺動板の自由端が上方に動いて測定手段の下面の一点と係合し、測定手段の上面の一点を前記バンパの接触部分に対して押し付け、前記測定手段を前記ハウジング内へと、および、ハウジング外へと動かないように係止するようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項２４】
請求項２３に記載の格納型テープ巻尺において、前記バンパ機構手段の接触部分が、凸状部を下向きにした形状で且つ測定手段の上面の断面プロフィールと相補的である断面プロフィールを有することによって、前記係止機構が前記測定手段を前記ハウジング内へと、および、ハウジング外へと動かないように係止するときに前記測定手段の端縁が下方に曲がるのを防止するようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項２５】
請求項２４に記載の格納型テープ巻尺において、前記測定手段の自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパ手段の衝撃を緩衝し得るよう前記測定手段の開口部の下端縁に固定された下側バンパ機構手段を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項２６】
請求項１７に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構手段が、前記ハウジングの前記上側部分内に配置されるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項２７】
請求項２６に記載の格納型テープ巻尺において、前記係止機構手段が、前記ハウジングの上側部分内に取り付けられたアクチュエータを有し、該アクチュエータが、前記ハウジングの前記上側部分のアクチュエータ開口部を通って伸びる露出面を有し、前記アクチュエータが、第一の位置と第二の位置との間にて可動であるようにした、格納型テープ巻尺。
【請求項２８】
請求項２７に記載の格納型テープ巻尺において、前記測定手段の自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパ手段の衝撃を緩衝し得るよう前記測定手段開口部の端縁に固定されたバンパ機構手段を更に備える、格納型テープ巻尺。
【請求項２９】
開口部と、上側部分と、正面部分とを有し、該上側部分が測定すべき物体の表面に接触するハウジング側部を有するハウジングを備える格納型テープ巻尺であって、上面と、下面と、端縁と、前記開口部を貫通して伸びる自由端と、該測定テープの上面に記された上側測定目盛と、を有する格納型測定テープを更に備える、前記格納型テープ巻尺を製造する方法において、
前記測定テープの下面に下側測定目盛を記すステップと、
前記テープ巻尺に対し前記自由端に取り付けられた端部ストッパであって、前記上面の上方に伸びる上側指状体と、前記下面の下方に伸びる下側指状体と、を有し、前記テープが前記ハウジング内に格納されたときに前記端部ストッパが前記ハウジングの開口部と係合可能であるようにした前記端部ストッパを提供するステップと、
測定すべき物体の表面と接触し得るように前記ハウジング側部の側に向けた方向に、且つ、前記テープの実質的に全長に沿って、前記端縁を上方に曲げ、それによって使用時、前記テープを補強し、且つ、前記テープが重力により下方に曲がるのを防止し得るようにするステップと、を備え、前記端部ストッパが、前記テープの端縁を、測定すべき物体の表面と接触し得るように前記ハウジング側部の側に向けた方向に前記自由端にて上方に曲げた状態に維持する働きをし、
前記テープ巻尺が測定すべき物体の表面と接触するように使用されるとき、前記開口部を貫通して伸び且つ前記ハウジングと近接する前記テープの部分が、前記テープを曲げて前記ハウジングを前記表面から離れる方向に動かすことを必要とせずに、前記物体に近接する位置に保持されることができるように前記ハウジングの前記上側部分の前記開口部を配置するステップと、
前記テープを前記ハウジング内へと、および、該ハウジング外へと動かないように係止すべく前記ハウジングに接続された係止機構を前記テープ巻尺に設けるステップとを備える、格納型テープ巻尺を製造する方法。
【請求項３０】
請求項２９に記載の方法において、前記係止機構が、前記ハウジングの前記正面部分内に配置されるようにした、方法。
【請求項３１】
請求項３０に記載の方法において、前記係止機構が、アクチュエータと、自由端を有する摺動板と、を備え、前記アクチュエータが、前記テープの開口部の下方にて前記ハウジング内に取り付けられ、前記アクチュエータが、前記摺動板に接続され、前記アクチュエータが、前記ハウジングの前記正面部分のアクチュエータ開口部を通って伸びる露出面を有し、前記アクチュエータが、第一の位置と第二の位置との間にて可動であるようにした、方法。
【請求項３２】
請求項２９に記載の方法において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープの開口部の端縁に固定されたバンパ機構を前記テープ巻尺に設けるステップを更に備える、方法。
【請求項３３】
請求項３０に記載の方法において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープの開口部の端縁に固定されたバンパ機構を前記テープ巻尺に設けるステップを更に備える、方法。
【請求項３４】
請求項３１に記載の方法において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープ開口部の端縁に固定されたバンパ機構を前記テープ巻尺に設けるステップを更に備える、方法。
【請求項３５】
請求項３４に記載の方法において、
前記バンパ機構が、前記テープの開口部の上部端縁に近接して接続され、前記バンパ機構が、前記テープの上面の一部分の上方を伸びる接触部分を有し、
前記アクチュエータが前記第二の位置まで動いたとき、前記摺動板の自由端が上方に動いてテープの下面の一点と係合し、テープの上面の一点を前記バンパの接触部分に対して押し付け、前記テープを前記ハウジング内へ且つハウジング外へ動かないように係止し、
前記バンパ機構の接触部分が、凸状部を下向きにした形状で且つテープの上面の断面プロフィールと相補的である断面プロフィールを有し、前記係止機構が前記テープを前記ハウジング内へと、および、ハウジング外へと動かないように係止するときに前記テープの端縁が下方に曲がるのを防止するようにした、方法。
【請求項３６】
請求項３５に記載の方法において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープの開口部の端縁に固定された下側バンパ機構を前記テープ巻尺に設けるステップを更に備える、方法。
【請求項３７】
請求項２９に記載の方法において、前記係止機構が、前記ハウジングの前記上面部分内に配置されるようにした、方法。
【請求項３８】
請求項３７に記載の方法において、前記係止機構が、前記ハウジングの上側部分内に取り付けられたアクチュエータを有し、該アクチュエータが、前記ハウジングの前記上側部分のアクチュエータ開口部を通って伸びる露出面を有し、前記アクチュエータが、第一の位置と第二の位置との間にて可動であるようにした、方法。
【請求項３９】
請求項３８に記載の方法において、前記テープの自由端が前記ハウジング内に格納されたときに前端部ストッパの衝撃を緩衝し得るよう前記テープの開口部の端縁に固定されたバンパ機構を前記テープ巻尺に設けるステップを更に備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、距離を測定する幾何学的計測具に関する。より具体的には、本発明は、改良された格納型テープ巻尺に関する。
【背景技術】
【０００２】
格納型テープ巻尺は、永年に亙って一般に使用されており、特許の主題であることがしばしばである。例えば、米国特許第３，９０８，２７７号、米国特許第４，１５３，９９６号、米国特許第４，１９４，７０３号、米国特許第４，４３９，９２７号、米国特許第４，７４８，７４６号、米国特許第４，９３８，４３０号、米国特許第５，２１０，９５６号、米国特許第５，９８３，５１４号を参照。
【０００３】
一般に、格納型テープ巻尺は、広く知られた幾つかの特徴を有している。これらの特徴は、ハウジング内に格納可能に取り付けられた金属テープと、テープをハウジングの開口部を通じて格納させる格納手段と、テープの自由端がハウジング内に格納されるのを防止する端部ストッパと、テープを伸長した位置に解放可能に固定する係止部とを含む。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、格納型テープ巻尺の一般人による全体的な認識にもかかわらず、当該出願人には、これらの装置には広く認識されていない幾つかの難点があることが分かった。例えば、伸びたテープの凹状側部が上向きの状態となるように向き決めされた状態でハウジングが保持されるような、特定の向きにて使用されるときのみ、格納型テープ巻尺は効果的に使用できる。
【０００５】
この状況の理由は、図１に見ることができる。図１には、凹状側部が下向きのときと上向きのときとにおける、標準的な２．５４ｃｍ（１インチ）幅の格納型テープ巻尺の曲げ特徴に対する効果を示す。図１は、テープハウジングのオリフィス（開口部）から水平方向に突き出す線からテープの自由端が垂直方向に垂れ下がる程度を、テープの自由端がそのハウジングから水平方向に伸びる距離の関数として示す図である。伸びたテープの重量はテープのハウジングにてのみ支持されるから、テープが伸びるとき、テープの自由端が下方に垂れ下がる程度は、その向きに依存して相違するという現象を呈する。特定の最大の水平方向伸び距離を超えると、テープは、最早、その重量を支持することができず、伸びたテープはそのハウジングのオリフィスにて座屈し、テープの自由端は、下方に垂れ下がり、このため、テープは、テープがテープ巻尺ハウジング内に格納される迄、最終的にハウジングのオリフィスの下方へと垂直に吊り下がる。
【０００６】
これらの曲げ試験の差は、凹状の上向きの曲率を有するテープは、座屈に対する優れた抵抗性を示すこと、すなわち凹状が上向きに向き決めされたテープ巻尺は、その凹状側部が下向きに向き決めされる場合よりも、座屈する前に、遥かに長い水平方向距離（すなわち、２１０．８２ｃｍ（８３インチ）対７３．６６ｃｍ（２９インチ））だけそのテープの自由端を伸ばすことができることを明らかにする。
【０００７】
当該出願人は、格納型テープ巻尺を向き決めする、この好ましい方法及びこれら装置の基本的な設計（すなわち、その格納型テープは常に、ハウジングの正面の下端縁付近の箇所にてそのハウジングから伸び、テープの上面にのみ測定目盛があること）の結果、これら装置の性能が極めて劣ることになる幾つかの状況に到ることを知見した。例えば、天井を測定しようとする場合において、ハウジング付近のテープ部分を天井まで上げるとき、ハウジングが天井への経路外となるよう、ユーザはテープを下方に曲げなければならないという問題点がある。図２及び図３参照。残念なことに、伸びたテープに加わる応力負荷は、テープが鋭く曲がるならば、テープの伸びた端部は、重力の下、直ちに下方に垂れ下がり、これにより、天井にて所望の測定を行うことを不可能にするようなものとなる。更に、テープの下方に位置し且つ、テープを天井まで伸ばすユーザはテープの上側測定目盛を見ることができない。
【０００８】
テープの下面に測定目盛を有する格納型テープ巻尺を開示する従来の技術がある（アンダーソン（Ａｎｄｅｒｓｏｎ）に対する米国特許第１，９８６，５５１号）。しかし、このテープ巻尺を精査すると、テープの凹状側部を下向きにした普通でない態様にて実際に使用される設計とされることは通常あり得ないことが明らかとなったが、それは、「測定する対象物を直接、正確に読み取ることができるように」このテープの断面曲線が下に曲がった状態で「内側及び外側の直接読み取り測定」を行うことになってしまうからである。このように、このテープは、実際には、テープの曲がった端縁が対象物の頂部に近接し、より正確な測定値を得ることができる箇所であるところの対象物の頂部にて、測定するためのものであることを意味する。更に、当該出願人は、アンダーソンのテープ巻尺の独創的な設計（すなわち、ハウジングの開口部がハウジングの後側面にあり、テープをハウジングから伸ばす前に、テープを保持するため案内シューが使用される）は、テープ巻尺をひっくり返してその所期の使用向きから１８０°回転させた向きにて使用するとき、重力による下方への曲がりに抵抗するテープの能力にとって有害である端部拘束部をテープに設けることになることを知った。
【０００９】
このように、この従来の技術にも拘らず、標準的なテープ巻尺は、常にユーザが使い易いものとは限らないことが分かる。全ての向きにて使用し易い改良された、格納型テープ巻尺が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の説明を一層良く理解し且つ認識し得るようにするため、本発明に関係する従来の技術について、かなり広く概略説明した。この点に関して、本発明の目的及び有利な効果を検討することが必要である。
【００１１】
本発明の１つの目的は、上述したもののようなユーザに対する問題点を解決する改良された、格納型テープ巻尺を提供することである。
本発明の別の目的は、その伸長する距離が天井又は床におけるものであるときと同様に容易に、その距離を測定するために使用することのできる改良された、格納型テープ巻尺を提供することである。
【００１２】
本発明のその他の目的及び有利な効果は、添付図面及び以下の説明を参照することにより、一層良く理解されるに伴い、容易に明らかとなるであろう。
本発明は、全体として、上述した必要性及び従来技術の格納型テープ巻尺に関して指摘した問題点を満足させることに関する。
【００１３】
本発明は、改良された格納型テープ巻尺である。これは、上面及び下面と、上方に折り曲げた端縁と、自由端と、テープの上面に記した上側測定目盛とを有する、測定テープが伸び且つ、格納されるときに通る開口部を有するハウジングを備える標準型の格納型テープ巻尺の改良である。テープの下面に下側測定目盛を含むこと、及びハウジング開口部を正面部分に及びハウジングの頂部分付近に配置し、頭上の面に対して測定すべくテープ巻尺が使用されるとき、開口部を通って伸び、且つ、ハウジングに対して近接するテープ部分がテープを曲げて、ハウジングを頭上の面から離れるように動かすことを必要とせずに、頭上の面に対し近接する位置に保持することができるようにすることにより、かかるテープは改良されることが理解されよう。
【００１４】
これらの改良点は、特に、頭上の距離を測定するためのかかるテープ巻尺の有用性を著しく向上させる点にて有意義である。
本発明のその他の実施の形態は、添付図面及び以下の詳細な説明を参照することにより一層良く理解されるに伴い、容易に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
先ず、好ましい実施の形態を示し、全体を通じて同様の要素を同様の参照番号で示す図面を参照すると、図４には、改良された格納型テープ巻尺（１０）の形態をした、本発明の１つの実施の形態による斜視図が示されている。
【００１６】
この実施の形態は、テープ開口部（１４）を有するハウジング（１２）と、上面（１８）及び下面（２０）を有する格納型測定テープ（１６）と、重力により下方に曲がらないようにテープ（１６）を補強すべく上方に曲がる端縁（２２、２４）と、開口部（１４）を貫通して伸びる自由端（２６）とを備えている。この実施の形態は、係止機構（４０）と、バンパ機構（８０）と、テープの自由端（２６）に取り付けられた端部ストッパ（２８）と、測定テープ（１６）の上面（１８）に記された上側測定目盛（３０）とを更に有している。
【００１７】
従来の格納型テープ巻尺と同様に、図４及び図５には、テープ開口部がテープのハウジングの正面部分にあることが示されている。しかし、従来の格納型テープ巻尺と相違して、この開口部は、ハウジングの上部部分に近接しており、その下端縁には近接していないことが分かる。更に、この実施の形態は、測定テープ（１６）の下面（２０）に下側測定目盛（３２）を含めることにより改良されていることが分かる。
【００１８】
この形態の有利な効果は、その端縁（２２、２４）が表面に隣接する位置に保持された状態にて頭上の面に対し測定するためテープ巻尺（１０）を使用するとき、開口部（１４）を貫通して伸び且つ、ハウジング（１２）に対して最も近接するテープ（１６）の部分を、テープ（１６）を曲げてハウジング（１２）を頭上の面から離れるように動かすことを必要とせずに、頭上の面に近接する位置に保持することができる点である。
【００１９】
テープのハウジング（１２）は、既知の仕方にてねじにより互いに固定された２つの半ケーシング要素（１２ａ、１２ｂ）にて形成されている。ケーシングの２つの半体は、正面部分（３３）と、上側部分（３４）とを画成する。
【００２０】
テープ（１６）を伸びた位置に係止するため、テープ係止機構（４０）は、ハウジングの正面部分又は上側部分の何れかに配置されることが好ましい。正面部分の位置にあるとき、図６に示した係止機構は、アクチュエータ（４４）と、摺動体（５２）とを有している。アクチュエータは、ケーシング半体（１２ａ、１２ｂ）の間にてポスト（４６）に枢動可能に取り付けられている。アクチュエータは、ハウジングの正面部分のアクチュエータ開口部（４２）を貫通して突き出す露出面（４８）を有している。テープのユーザがこの表面（４８）に加えた圧力によりアクチュエータ（４４）は第一の位置（非係止位置）と第二の位置（係止位置）との間にて動く。
【００２１】
アクチュエータ（４４）は、掛止部材（５０）を有しており、該掛止部材は、摺動板（５２）と係合し且つ、力を加え、この力によって摺動板はハウジング（１２）のそれぞれの半体から内方に伸びる伸長部（５４）により画成された通路内にて上方に（係止のため）及び下方に（係止解放のため）摺動する。アクチュエータの露出面（４８）に上向きの力を加えたとき、摺動板の自由端（５６）は、その画成された経路に沿って上方に動き、テープの下面（２０）と係合する。
【００２２】
テープ（１６）が格納されたとき、テープ開口部（１４）の端縁に対するテープの端部ストッパ（２８）の衝撃を緩衝するため、テープ開口部（１４）の端縁に上側バンパ機構（８０）及び下側バンパ機構（８２）が設けられる。１つの好ましい実施の形態において、これらのバンパ機構は、単一構造から成っており且つ、テープの端部ストッパ（２８）の衝撃力を吸収することのできる弾性材料で出来ている。
【００２３】
図６には、上側バンパ機構（８０）と係止機構の摺動板とが協働可能に作用する状況が示されている。摺動板の自由端（５６）が十分に上方に動いたとき、該自由端はテープの下面（２０）と係合し且つ、該テープの下面を上部バンパ機構（８０）の接触部分（８４）に対して押し付け、テープ（１６）の一部分を掴んで所望の伸びた位置に係止し得るようにする。アクチュエータの露出面に下向きの力を加えたとき、摺動板の自由端（５６）は下方に動いてテープ（１６）を係止解放する。
【００２４】
上側バンパ機構の接触部分（８４）はハウジングのテープ開口部（１４）の端縁付近にあるから、テープの上方に曲げた端縁を平坦にすべくテーブがその中央ハブ（９０）の周りにコイル巻きされ始めていないとき、テープは、その凹状の上向きの断面形状を保持する。
【００２５】
テープの自由端（２６）がそのハウジング（１２）から最大程度、曲げられずに伸びるのを許容するためには、その係止機構は、テープ端縁が下方に曲がるような力をテープの端縁（２２、２４）に加えないことが重要である。１つの好ましい実施の形態において、このことは、上側バンパの接触部分（８４）の形態をテープ（１６）の当初の上向きの凹状曲率に相応し且つ、相補的な凸状の下向きの曲率を有するような形態とすることで実現される。図７参照。
【００２６】
この係止機構を説明するとき、該係止機構に対する多数の異なる機械的動作及び位置とすることが可能であることを認識すべきである。例えば、アクチュエータが枢動動作することに代えて、該アクチュエータは、これと代替的にハウジングの表面に沿った摺動動作をするようにしてもよい。
【００２７】
同様に、ハウジングのその他の部分に係止機構を配置することができる。例えば、上側テープ係止機構（６０）を設けることができる。図８参照。この機構は、アクチュエータ（６２）を有し、該アクチュエータの露出面（６６）はハウジングの上側部分（３４）のアクチュエータ開口部（７２）を貫通して伸びている。このアクチュエータは、ケーシング半体（１２ａ、１２ｂ）の間にてポスト（６４）に枢動可能に取り付けられている。アクチュエータの露出面に下向きの力を加えたとき、アクチュエータの接触部材（７０）は、下方に動いてテープが既にその中央ハブの周りにてコイル状に巻かれ始め且つ、テープの端縁（２２、２４）が下方に曲げられ、テープの断面が平坦とされる箇所にてテープの上面（１８）と係合し且つ、該テープの上面（１８）を押す。この型式の係止作用はテーブが平坦とされることに依存するから、テープをハウジングの後側部分及び下側部分のようなハウジングのその他の部分に付与することにより、テープを係止すべくこの型式の上側テープ係止機構を同様に採用することが可能であることが理解できる。
【００２８】
測定テープ（１６）は、ハブ（９０）の周りにてハウジング（１２）内にコイル巻きされ且つ、その内端縁（２７）は、任意の便宜な仕方にてハブに固定される。コイル巻きしたばねはハブ内に配置され且つ、ハウジング（１２）の中央軸に接続される。このコイル巻きしたばねは、既知の仕方にて作用し、テープ（１６）をハウジング（１２）内に自動的に格納させる。この機構は既知であるから、この機構に関して詳細には説明しない。
【００２９】
頭上の面に対して測定する本発明の有利な効果は、以前に図２及び図３に示したものと同一の測定をするために使用される本発明を示す図９に更に示されている。テープ（１）の下面（２０）に下側測定目盛（３２）を追加することは、テープ（１６）の上面（１８）の数字（３０）を読み取ることができるようにテープを下方に且つ天井から離れるように曲げる従来技術の必要性を不要にすることが理解される。また、ハウジングの開口部（１４）がハウジングの上側部分（３４）に位置することは、ハウジング（１２）の全体を天井から下方に且つ離れる方向に動かす必要性を解消することになる。
【００３０】
本発明のこの実施の形態は、床を測定するとき、標準的なテープ巻尺として容易に使用することもできることも理解される。かかる測定の場合、本発明の装置は、ハウジング（１２）の上側部分（３４）を床に直接、配置することを許容し得るよう丁度、１８０°だけ回転させる。図１０（ｂ）に示すように、テープの端縁（２２、２４）は床の方向を向き、従って最早、テープ（１６）の伸びた長さを補強することを助けることはない。しかし、実際には、テープ（１６）の上面（１８）が床に対向して位置することができるから、このことは問題とならない。
【００３１】
更に、本発明のテープは、１８０°回転させ且つ使用するようにされているから、テープの端部ストッパ（２８）は、それぞれテープの上面（１８）及び下面（２０）の上方及び下方に伸びる上側指状体（３６）と、下側指状体（３８）とを有するような形態とされている。このように、かかるテープ（１０）を回転させたとき、端部ストッパ（２８）は、依然として床の突出部又はスロット内に容易に掛止し、テープの自由端（２６）を配置し又は締め付けて床にて特定の測定を行うことができる。図１０（ａ）参照。
【００３２】
本発明は、その実施の形態と組み合わせて説明したが、当該技術分野の当業者は上記の教示内容に鑑みて多数の代替例、形態変更及び変更例を案出することが可能であることは自明である。従って、本発明は、特許請求の範囲の精神及び範囲に属するかかる全ての代替例、形態変更及び変更例を包含することを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】その凹状側部が上向き又は下向きとされたとき、標準的な格納型テープ巻尺の曲げ特徴に対する効果を示す図である。
【図２】天井の下側にて測定するときに使用される標準的な格納型テープ巻尺の斜視図である。
【図３】かかるテープ巻尺を使用するときに遭遇するであろう問題点の幾つかを示す標準的なテープ巻尺の斜視図である。
【図４】下側から見たときの本発明の１つの実施の形態を示す斜視図である。
【図５】上方から見たときの本発明の１つの実施の形態を示す斜視図である。
【図６】その前方部分に配置された係止機構を示し且つ上側バンパー機構と協働する本発明の１つの実施の形態を示す側面図である。
【図７】上バンパーの断面の凸状、下向きの曲率の相補的な特徴及びそのテープの上向きの凹状曲率との相互作用状態を示す、本発明の実施の形態の正面図である。
【図８】上側部分に配置された係止機構を示す本発明の別の実施の形態による側面図である。
【図９】以前に図１に示したものと同一の測定を行うために使用される本発明の１つの実施の形態を示す斜視図である。
【図１０ａ】テープの端縁が重力に抗して上方に曲げられるようにその直立位置にあるときの状態を示す、本発明の１つの実施の形態による斜視図である。
【図１０ｂ】床にて測定するとき、ハウジングを経路外にすべく上方に曲げられたときの状態を示す、本発明の１つの実施の形態による斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【国際調査報告】
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