(57)【要約】【課題】  薬剤ディスペンサー、特に経鼻吸入器として使用される流体分配装置を提供する。【解決手段】  この流体分配装置（５，  １０５，  ２０５，  ３０５，  ４０５）はハウジング（９，  １０９，  ２０９，  ３０９，  ４０９）と、ポンプ作用を有する流体排出装置（８，  １０８，  ２０８，  ３０８，  ４０８）とを有する。この流体排出装置（８，  １０８，  ２０８，  ３０８，  ４０８）は、１又はそれ以上のレバー（２０，  ２１，  １２０，  ２２０，  ２２１，  ３２０，  ３２１，  ４２０，  ４２１）により作動されるように配置されており、これらレバーはハウジング（９，  １０９，  ２０９，  ３０９，  ４０９）内に旋回可能に支持されている。レバー（２０，  ２１，  １２０，  ２２０，  ２２１，  ３２０，  ３２１，  ４２０，  ４２１）がその下端を中心として回動したとき流体排出装置（８，  １０８）がノズル（１１，  １１１，  ２１１，  ３１１，  ４１１）に向けて押圧され、このノズルから１投与量の流体が分配される。各レバー（２０，  ２１，  １２０，  ２２０，  ２２１，  ３２０，  ３２１，  ４２０，  ４２１）からの力の横方向の適用を流体排出装置（８，  １０８，  ２０８，  ３０８，  ４０８）の長手方向軸に沿う方向の力に変換するための種々の機構が提案されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の空洞部内に流体を噴射するための流体分配装置であって、ハウジング及び該ハウジングの上端から突出し身体の空洞部内に挿入するためのノズルを含む本体構造体と、前記ハウジング内に移動自在に収納された流体排出装置であって、一端に首部を有し分配されるべき流体を収容するための容器、及び、該容器内部に配置された吸入口と前記ノズルに向けて流体を搬送させるため前記首部から延出した排出口とを有したポンプを備えた流体排出装置と、前記ノズルに向けて前記容器を移動させて前記ポンプを作動させるための作動手段に力を付加するための少なくとも１つのレバーと、を具備してなり、前記レバーが前記ハウジング内の下端において旋回可能に支持され、前記作動手段が前記容器の首部に接続されていることを特徴とする流体分配装置。
【請求項２】
前記作動手段は、この首部と係合する鍔部によって、前記容器の首部に接続されている請求項１記載の流体分配装置。
【請求項３】
２つの対向するレバーが設けられ、その各々がハウジングの下端近傍に旋回可能に支持され、使用者によりこの２つのレバーを締付け近づけることにより前記容器を前記ノズルに向けて付勢させるように、前記作動手段に作用するようになっている請求項１又は２記載の流体分配装置。
【請求項４】
前記レバーが前記ハウジングの一部に枢着されている請求項１から３のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項５】
前記作動手段が、少なくとも１つの長尺部材を含み、これが鍔部に接続される位置と、前記レバーと共に相互作用する位置との間に介在されている請求項２又は請求項２に従属する請求項３又は４記載の流体分配装置。
【請求項６】
前記相互作用位置は、各長尺部材の端部が各レバーと関連付けられたストッパーに対し作用する位置である請求項５記載の流体分配装置。
【請求項７】
前記ストッパーは、容器に対向する各レバーの表面上の突起である請求項６記載の流体分配装置。
【請求項８】
前記突起が各レバーの一体的部分として形成されている請求項７記載の流体分配装置。
【請求項９】
前記ストッパーは、前記容器に対向する各レバーの表面に形成された窪みであり、該窪みに前記長尺部材の端部が係合するようになっている請求項６記載の流体分配装置。
【請求項１０】
各長尺部材が、前記鍔部の一体的部分として形成されている請求項５から９のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項１１】
２つの長尺部材が、各レバーと、鍔部との間に介在されている請求項５から１０のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項１２】
前記容器は、長手方向軸を有し、各長尺部材は、鍔部に接続される位置と各レバーと共に相互作用する位置との間に延出した長手方向軸を有し、各長尺部材の長手方向軸を、前記容器の長手方向軸に対し或る夾角を以って配置させ、各長尺部材が鍔部に接続される位置から各レバーと共に相互作用する位置へ延出するように、各長尺部材が容器の長手方向軸から広がるように分岐するようになっている請求項５から１１のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項１３】
前記容器をノズルに向けて移動させるように前記レバーを移動させたとき、各長尺部材の長手方向軸と、容器の長手方向軸との間の夾角が減少するようになっている請求項１２記載の流体分配装置。
【請求項１４】
前記容器をノズルに向けて移動させるように前記レバーを移動させたとき、レバーと関連する各長尺部材が弾性曲げとなるようになっている請求項５から１３のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項１５】
前記作動手段が、各レバーの上端に接続された少なくとも１つの弾性可撓性部材であり、該各弾性可撓性部材は上向きに湾曲した状態に保持されるようになっている請求項１から４のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項１６】
前記弾性可撓性部材が板バネである請求項１５記載の流体分配装置。
【請求項１７】
前記レバーの下端は、前記ハウジングに枢着されている請求項１５又は１６記載の流体分配装置。
【請求項１８】
前記弾性可撓性部材は、該弾性可撓性部材の上面を、前記容器の首部に取着させた鍔部に対し当接させることにより前記容器の首部に接続されている請求項１５から１８のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項１９】
ストッパー手段は、各レバーの前記容器から離間する回転動作を制限し、それにより各弾性可撓性部材を湾曲した状態に維持させるようにして設けられている請求項１５から１８のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項２０】
前記ハウジング内の下端に１つのレバーを旋回可能に支持させ、各弾性可撓性部材を前記レバーの上端にその一端を接続させ、その反対側端部を流体分配装置本体構造体の一部に接続させた請求項１５から１９のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項２１】
前記本体構造体の一部が前記ハウジングである請求項２０記載の流体分配装置。
【請求項２２】
前記ストッパーが、前記レバーが前記ハウジングから十分に変位し、このストッパーに対し当接したとき、このレバーの上端と、前記弾性可撓性部材の前記本体構造体の部分への接続位置との間の直線距離が、各弾性可撓性部材の非湾曲長さよりも小さくなるように配置されている請求項１９に従属する請求項２０又は請求項１９に従属する請求項２１記載の流体分配装置。
【請求項２３】
前記流体分配装置に更にノズルを保護するため末端キャップを設け、前記容器をノズルに向けて移動させるように前記レバーを移動させたときに、レバーの上端が前記末端キャップを自動的に開口させるようになっている請求項２０から２２のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項２４】
前記レバーの上端に歯形部分を設け、これを末端キャップに形成させた相補歯部と係合させるようになっている請求項２３記載の流体分配装置。
【請求項２５】
２つのレバーを設け、その各々をハウジング内の下端近傍に旋回可能に支持させ、各弾性可撓性部材の一端をこの２つのレバーの一方の上端に接続させ、他端をこの２つのレバーの他方の上端に接続させるようになっている請求項１５から１９のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項２６】
前記弾性可撓性部材および前記２つのレバーを、単一の合体部材として形成した請求項２５記載の流体分配装置。
【請求項２７】
各ストッパーが、この２つのレバーが前記ハウジングから十分に変位し、各々がストッパー機構に対し当接したとき、この２つレバーの上端間の直線距離が各弾性可撓性部材の非湾曲長さよりも小さくなるように配置されている請求項１９に従属する請求項２５記載の、又は請求項２５が請求項１９に従属する場合の請求項２６記載の流体分配装置。
【請求項２８】
前記流体排出装置が長手方向軸を有し、前記作動手段は鍔部に形成された少なくとも１つの当接面を有し、この当接面に対し、各レバーの上端に形成された少なくとも１つの作動面が作用するようになっており、この作動面および当接面の少なくとも一方が前記流体排出装置の長手方向軸に対し或る角度を以って配置されており、前記流体排出装置の長手方向軸に対し実質的に横方向から前記レバーに付加される力を、前記流体排出装置の長手方向軸に沿う力に変換するようになっている請求項２記載の流体分配装置。
【請求項２９】
予備荷重手段を設け、所定の力がレバーに付加されるまで、圧縮ポンプが作動しないようになっている請求項２８記載の流体分配装置。
【請求項３０】
各当接面が流体排出装置の長手方向軸に対し或る角度を以って配置されている請求項２８又は２９記載の流体分配装置。
【請求項３１】
各作動面が流体排出装置の長手方向軸に対し或る角度を以って配置されている請求項２８から３０のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項３２】
各作動面が湾曲面をなしている請求項３０記載の流体分配装置。
【請求項３３】
複数の当接面が鍔部に形成され、各当接面が各レバーに形成された２つの作動面の１つと協同するよう位置決めされている請求項２８から３２のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項３４】
各レバーは、ブリッジ部で互いに接合された第１および第２のフランジを有したＵ字断面を形成している請求項３３記載の流体分配装置。
【請求項３５】
第１のフランジが第１の作動面を形成する末端部を有し、第２のフランジが第２の作動面を形成する末端部を有する請求項３３記載の流体分配装置。
【請求項３６】
各レバーが、その下端と、前記本体構造体の一部との間の枢着により前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持されている請求項２８から３５のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項３７】
前記本体構造体の一部が前記ハウジングである請求項３６記載の流体分配装置。
【請求項３８】
各レバーが、２つのレバーの下端を結合する可撓性ストラップにより前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持されている請求項２８から３５のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項３９】
前記ハウジングが、前方壁面と、後方壁面と、２つの対向する側壁とを有し、前方壁面および後方壁面の少なくとも一方に前記容器内の流体のレベルを観察する開口が設けられている請求項２８から３８のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項４０】
前記本体構造体が、プラスチック製ハウジングと、プラスチック製本体部材とからなる請求項２８から３９のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項４１】
前記ノズルが前記プラスチック製本体部材の一部と一体化して形成されている請求項３９記載の流体分配装置。
【請求項４２】
前記プラスチック製本体部材が前記ハウジングに固着され、それにより前記ノズルをこのハウジングの上端から突出させている請求項４０記載の流体分配装置。
【請求項４３】
前記ハウジングが、２つの開口を形成したもので、使用時において、その夫々の開口から各レバーの一部が突出している請求項２８から４２のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項４４】
前記本体構造体が、２つの開口を形成したものであり、使用時において、その夫々の開口から各レバーの一部が突出している請求項２８から４２のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項４５】
前記容器が、或る体積の流体状薬剤調合物を収容している請求項１から４４のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項４６】
前記流体状薬剤調合物が溶液調剤の形態である請求項４５記載の流体分配装置。
【請求項４７】
前記流体状薬剤調合物が懸濁液調剤の形態である請求項４５記載の流体分配装置。
【請求項４８】
前記流体状薬剤調合物が抗炎症薬化合物を含む請求項４５から４７のいずれかに記載の流体分配装置。
【請求項４９】
前記抗炎症薬化合物がグルココルチコイド化合物である請求項４８記載の流体分配装置。
【請求項５０】
前記グルココルチコイド化合物が、６α，９α−ジフルオロ−１７α−（１−オキソプロポキシ）−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−フルオロメチルエステル；６α，９α−ジフルオロ−１７α−［（２−フラニルカルボニル）オキシ）−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−フルオロメチルエステル；６α，９α−ジフルオロ−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−１７α−［（４−メチル−１，３−チアゾール−５−カルボニル）オキシ）−３−オキソ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−フルオロメチルエステルからなる群から選択されるものである請求項４９記載の流体分配装置。
【請求項５１】
前記薬剤化合物が、ＰＤＥ４抑制薬、ロイコトリエン拮抗薬、ｉＮＯＳ抑制薬、トリプターゼおよびエラスターゼ抑制薬、ベータ−２インテグリン拮抗薬およびアデノシン２ａ作用薬からなる群から選択されるものである請求項４８記載の流体分配装置。
【請求項５２】
請求項１から５１のいずれかに記載の流体分配装置で使用するための流体排出装置。
【請求項５３】
請求項１から５１のいずれかに記載の流体分配装置のためのハウジングアッセンブリーであって、流体排出装置を移動自在に支持するハウジングと、身体の空洞部内への挿入のためハウジングの上端から延出するノズルと、使用に際し前記流体排出装置に力を付加し、それによりこの流体排出装置を作動させ、流体をノズルに供給するための少なくとも１つのレバーとを具備してなり、前記レバーが前記ハウジング内の下端において旋回可能に支持されているハウジングアセンブリ。
【請求項５４】
各レバーが、該レバー下端と、前記ハウジングとの間の枢着することにより前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持されている請求項５３記載のアッセンブリー。
【請求項５５】
２つのレバーを有し、各レバーがこれらの２つのレバーを連結する可撓性ストラップを介して前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持されている請求項５３記載のアッセンブリー。
【請求項５６】
身体の空洞部内に流体を噴射するための流体分配装置であって、添付図面を参照して記載したものから実質的に構成された装置。
【請求項５７】
流体排出装置であって、添付図面を参照して記載したものから実質的に構成された装置。
【請求項５８】
ハウジングアッセンブリーであって、添付図面を参照して記載したものから実質的に構成された流体分配装置ためのハウジングアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤ディスペンサーに係り、特に鼻腔の吸入器として使用される流体分配装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者により作動レバー又はボタンを作動させることによりノズル又はオリフィス（口部）を介して流体を分配するようにした薬剤ディスペンサーは周知である。このような装置は単一投与量を分配するように構成してもよいし、あるいは数投与量を分配する容量の貯蔵部を備えるよう構成してもよい。このようなポンプ動作スプレーの１例が米国特許Ｎｏ．４，７７１，７６９に記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明者等は、流体の分配において（例えば、スプレーとして）、使用の容易化および効率化を図るためには、レバーを薬剤ディスペンサー装置のハウジングの下端に旋廻可能に支持させ、ハウジング内の流体容器の首部に接続させた作動手段に力を伝達できるようにすることが有利であることを見出した。使用の容易にする利益は、そのように構成されたディスペンサーを、使用者にとって人間工学的に従順になるように配置することができることからもたらされる。また、効率化の利益は、レバーのそのような配置が、比較的コンパクトなディスペンサー装置のハウジングにとってさえも良好な機械的利点(mechanical advantage)を与えることからもたらされる。
【０００４】
本発明の目的は、使用し易い流体分配装置を提供することであり、特に、流体をより効率よく分配することができる装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の形態によれば、身体の空洞部内に流体を噴射するための流体分配装置が提供される。この装置は、ハウジング及び該ハウジングの上端から突出し身体の空洞部内に挿入するためのノズルを含む本体構造体と、前記ハウジング内に移動自在に収納された流体排出装置であって、一端に首部を有し分配されるべき流体を収容するための容器、及び、該容器内部に配置された吸入口とポンプから前記ノズルに向けて流体を搬送させるため該首部から延出した排出口とを有したポンプを備えた流体排出装置と、前記ノズルに向けて前記容器を移動させて前記ポンプを作動させるための作動手段に力を付加するための少なくとも１つのレバーと、を具備してなり、前記レバー（なお、複数の場合は、夫々のレバー、以下同様）が前記ハウジング内の下端に旋回可能に支持され、前記作動手段が前記容器の首部に接続されていることを特徴とする。
【０００６】
ここで、“前記ハウジング内の下端”とは、前記ハウジングの上端から遠いハウジングの端部を凡そ意味する、すなわち、ノズルから延出している端部を意味する。使用に際し、このハウジング内の下端とは、従って一般には前記容器のベースに近接している部位、つまり、排出口から遠い容器のベース部分を指している。
【０００７】
これは以下の理由から有利である。つまり、長いレバーを使用することができ、それにより入力する力と、ポンプを作動させるのに付加される力との間において、機械比を最大化することができる。更に、下端で旋回可能に支持させたレバーを使用することは、上端で旋回可能に支持させたレバーを使用するよりも人間工学的により効率的である。なぜならば、使用者は通常、ノズル近傍に、従ってこの場合レバーの端部に親指を位置させて分配装置を握るという事実からである。上端にレバーを旋回可能に支持させたときは、使用者の親指はレバーを旋回可能に支持した位置の近傍に位置し、従って最大のてこ作用を得ることができない。
【０００８】
好ましくは、レバーは機械的利点を適用するように配置される。つまり、レバーは使用者による力に対し機械的利益を与え、それにより容器が受ける力を調整する（一般に、高めたり、円滑化させる）ものである。この機械的利益は、一形態において、いずれにしても均一な様式で、例えば、一定の機械的利益向上により、例えば１．５：１から１０：１（向上した力：当初の力）の比、より典型的には２：１から５：１の比で向上することにより与えられる。他の形態において、この機械的利益は一定でない様式で適用される。例えば、付加された力のサイクルに対し、機械的利益の漸進的増加又は累進的減少として適用される。機械的利益の変化の正確な分布は、所望とする噴射形状、装置の関連する全ての特徴および噴射される液体の処方（例えば、粘度および密度）を参照することにより容易に決定することができる。
【０００９】
好ましくは、作動手段は容器の首部に、この首部と係合するように設けられた鍔部を介して接続される。
【００１０】
一形態において、２つの対向するレバーが設けられ、その各々がハウジングの下端近傍に旋回可能に支持され、作動手段により動作し、使用者によりこの２つのレバーを締付け近づけることにより前記容器をノズルに向けて付勢させるようになっている。
【００１１】
これらレバーはハウジングの一部に枢着させてもよい。
【００１２】
好ましくは、予備荷重手段を設け、所定の力がレバーに印加されるまで、圧縮ポンプが作動しないようにする。すなわち、予備荷重手段は、所定の力が指操作手段に付加されるまで、圧縮ポンプが作動しないように働く。従って、この所定の力は“閾値”又は“バリア”力として考えてもよく、これらを超えた場合にのみ、圧縮ポンプが作動することができる。
【００１３】
圧縮ポンプが作動するために超えなければならないこの所定の力の大きさは、種々の要因に従って選択される。この要因の例としては、ポンプの特徴、典型的な使用者の体型、液体の性質および所望とするスプレーの特徴などが含まれる。
【００１４】
一般に、この所定の力は５から３０Ｎの範囲、より一般的には１０から２５Ｎの範囲である。つまり、一般に５から３０Ｎの範囲、より一般的には１０から２５Ｎの範囲の力を、圧縮ポンプを作動させるために指操作手段に適用しなければならない。このような値は、説明し難い又は意図しない指の動きに対し適当な‘バリア力’を提供する力に相当し、同時にこれが使用者の所定の指（親指）動作により容易に覆されるような値となる。仮にこの装置が子供又は年取った患者により使用されるためのものであるとすると、成人用に設定されたものよりも低い値の所定の力となることを理解されたい。
【００１５】
一形態として、この予備荷重手段は前記レバーと、前記容器との間に物理的に介在される。
【００１６】
この場合、この予備荷重手段は前記容器に形成された段部からなり、圧縮ポンプを作動させるためには、この段部を前記レバーが乗り越されなければならず、この場合、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに、この段部が乗り越されることになる。
【００１７】
その他、この予備荷重手段は指操作手段（例えば、レバー）に形成された段部からなるものでもよく、圧縮ポンプを作動させるためには、この段部を前記容器が乗り越されなければならず、この場合、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときにこの段部が乗り越されることになる。
【００１８】
更に他の変形例として、この予備荷重手段は前記容器又はレバーの１つに形成された少なくとも１つの戻り止めと、前記容器又はレバーの他方に形成された窪みとからなり、この場合、戻り止めはこの窪みを乗り越すことができるようになっており、かつ、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに戻り止めがこの窪みと係合することになる。
【００１９】
他の形態として、この予備荷重手段は前記ハウジングと、前記容器との間に介在される。
【００２０】
この場合、この予備荷重手段は前記ハウジングの一部と係合させるために前記容器に形成された１又はそれ以上の戻り止めからなる。この戻り止めは全て前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに前記ハウジングから離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００２１】
その他、この予備荷重手段は前記ハウジングに形成された１又はそれ以上の戻り止めからなり、前記容器の一部と係合するようになっている。この戻り止めは全て前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに前記容器から離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００２２】
更なる形態として、この予備荷重手段は前記容器と、前記排出口との間に介在される。
【００２３】
この場合、この予備荷重手段は前記排出口に形成された段部と、前記容器に取着された少なくとも１つのラッチ部材からなり、この場合、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに、このラッチ部材が前記段部を乗り越すことができ、それにより圧縮ポンプが動作可能となるように構成されている。
【００２４】
他の変形例として、この予備荷重手段は前記排出口に形成された窪みと、前記容器に取着された少なくとも１つのラッチ部材からなり、この場合、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに、このラッチ部材が前記窪みを乗り越すことができ、それにより圧縮ポンプが動作可能となるように構成されている。
【００２５】
更なる形態として、この予備荷重手段は前記ハウジングと、前記レバーとの間に介在される。
【００２６】
この場合、この予備荷重手段は前記レバーと係合させるために前記ハウジングに形成された少なくとも１つの戻り止めを具備してなり、この戻り止めは前記の所定の力が前記レバーに適用されたときにこのレバーから離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００２７】
又、変形例として、この予備荷重手段は前記レバーに形成された少なくとも１つの戻り止めを具備してなり、これが前記ハウジングの一部と係合するようにしてもよい。この場合、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに戻り止めがこのハウジングから離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００２８】
更なる形態として、この予備荷重手段は前記作動手段と、前記ハウジングとの間に介在される。
【００２９】
この場合、この予備荷重手段は前記ハウジングの一部と係合させるために前記作動手段に形成された少なくとも１つの戻り止めを具備してなり、この戻り止めは前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに前記ハウジングから離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００３０】
又、変形例として、この予備荷重手段は前記ハウジングの一部に形成された少なくとも１つの戻り止めを具備してなり、これが前記作動手段の一部に形成された相補的窪みと係合するようにしてもよい。この場合、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに戻り止めがこの窪みから離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００３１】
更なる形態として、この予備荷重手段は前記レバーと、前記作動手段との間に介在される。
【００３２】
この場合、この予備荷重手段は前記作動手段の一部に形成された窪みと係合させるために前記レバーに形成された少なくとも１つの戻り止めを具備してなり、この戻り止めは前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに前記相補的窪みから離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００３３】
又、変形例として、この予備荷重手段は前記作動手段に形成された少なくとも１つの戻り止めを具備してなり、これが前記レバーに形成された窪みと係合するようにしてもよい。この場合、前記の所定の力が前記レバーに付加されたときに戻り止めがこの相補的窪みから離脱可能となっていて、それにより圧縮ポンプが動作可能となる。
【００３４】
又、更なる変形例として、この予備荷重手段は可変機械比を有する作動装置を具備してなり、前記の所定の力が前記レバーに付加されるまで、有意な力が長手軸に沿って前記容器に伝達されることはない。
【００３５】
流体分配装置は、その他、単一のレバーを具備するものであってもよく、予備荷重手段は更に前記レバーと前記容器との間に介在させたバネを有するものであってもよく、このバネは前記容器を前記ノズルに向けて付勢するのに使用され、それにより圧縮ポンプを動作させる。
【００３６】
この場合、バネは、所定の力（すなわち、使用者による力と、蓄積されたバネ力による）が適用されるまで前記レバーの動きにより圧縮され、この付加時点で、圧縮ポンプの作動を防止するのに使用される予備荷重手段の閾値が、前記容器に適用された力により覆され、それにより前記容器はノズルに向けて急速に移動し圧縮ポンプを作動させることになる。
【００３７】
好ましくは、流体分配装置に対し、前記容器に付加される力を加減するための力変更手段を付加的に設ける。つまり、使用者によりレバーに直接適用される力と比較したときの、容器に対して付加される力（従って、容器に対し究極的に作用する力）を加減する手段である。
【００３８】
好ましくは、この力変更手段は、付加された力を増幅するように作用する（すなわち、力増幅手段を含む）。この増幅は、定増幅などの均一的様式で提供することができ、例えば、１．５：１から１０：１（増幅された力：当初の力；すなわち、１．５から１０の増幅度）、より典型的には２：１から５：１の割合で増幅される。他の形態として、この増幅は一定でない様式で、例えば、付加された力のサイクルに対し、機械的利益の漸進的増加又は累進的減少として適用される。
【００３９】
力変更の正確な分布は、所望とする噴射形状、装置の関連する全ての特徴および噴射される液体の処方（例えば、粘度および密度）を参照することにより容易に決定することができる。
【００４０】
この力変更手段は、一形態において、レバーと一体的であってもよい。この形態において、この力変更手段は、機械的利益を生じさせるように構成されたレバー形態を有するものであってもよい。
【００４１】
他の形態において、この力変更手段は、レバーと非一体的に配置させることができ、典型的には前記レバーと前記容器との間に配置される。この形態において再び、この力変更手段は、機械的利益を生じさせるよう構成されたレバー形態を有するものであってもよい。
【００４２】
一形態において、この力変更手段は、前記の所定の力に一旦打ち勝ったときにのみ、作用するだけである（すなわち、使用者の付加された力を変更するためにのみ作用する）。好ましい形態として、この変更された力は以下のように作用する。すなわち、前記の所定の力に一旦打ち勝ったとき、前記容器に適用される力が比較的一定となるか、あるいは比較的一定したベースで増大するように作用する。
【００４３】
特定の一形態において、前記力変更手段は更にストッパーを含み、これは特定の最大の力に到達したとき、又は特に、容器が特定の距離移動したとき、前記容器に付加されている力を停止させるように作用する。一形態として、このストッパーは、圧縮ポンプに付加される過剰の力を防止するように機能する。
【００４４】
本発明の第１の形態の第１の実施例によれば、前記作動手段は、少なくとも１つの長尺部材を含み、これが鍔部に接続される位置と、前記レバーと共に相互作用する位置との間に介在される。
【００４５】
この相互作用位置は、各長尺部材の端部が各レバーに関連付けられたストッパーに対し作用する（react）位置である。
【００４６】
このストッパー機構は、容器に対向する各レバーの表面上の突起であってもよい。この突起は各レバーの一体的部分として形成されていてもよい。
【００４７】
その他、このストッパーは、容器に対向する各レバーの表面に形成された窪みであってもよく、これに前記長尺部材の端部が係合するようになっていてもよい。
【００４８】
好ましくは、各長尺部材は、鍔部の一体的部分として形成されていてもよい。
【００４９】
更に、２つの長尺部材を各レバーと、鍔部との間に介在させてもよい。
【００５０】
前記容器は長手方向軸を有し、各長尺部材は鍔部に接続される位置と各レバーと共に相互作用する位置との間に延出した長手方向軸を有し、各長尺部材の長手方向軸を、前記容器の長手方向軸に対し或る夾角を以って配置させ、各長尺部材が鍔部に接続される位置から各レバーと共に相互作用する位置へ延出するように、各長尺部材が容器の長手方向軸から広がるように分岐するようにしてもよい。
【００５１】
前記容器をノズルに向けて移動させるように前記レバーを移動させたとき、各長尺部材の長手方向軸と、容器の長手方向軸との間の夾角が減少するようにしてもよい。
【００５２】
各レバーを移動させ、前記容器をノズルに向けて移動させたとき、レバーと関連する各長尺部材が弾性曲げとなるようになっている。
【００５３】
本発明の第１の形態の第２の実施例によれば、前記作動手段は、各レバーの上端に接続された少なくとも１つの弾性可撓性部材であり、それにより各弾性可撓性部材は上向きに湾曲した状態に保持される。
【００５４】
この弾性可撓性部材は板バネであってもよい。
【００５５】
更に、このレバーの下端は前記ハウジングに枢着させてもよい。
【００５６】
前記容器をノズルに向けて移動させるために各レバーを前記容器に向けて移動させたとき、湾曲した各弾性可撓性部材の曲率半径は減少することになる。
【００５７】
この弾性可撓性部材は、該弾性可撓性部材の上面を、前記容器の首部に取着させた鍔部に対し当接させることにより前記容器の首部に接続させてもよい。
【００５８】
ストッパー手段は、各レバーの前記容器から離間する回転動作を制限し、それにより各弾性可撓性部材を湾曲した状態に維持させるように設けてもよい。
【００５９】
前記ハウジング内の下端に１つのレバーを旋回可能に支持させ、各弾性可撓性部材を前記レバーの上端にその一端を接続させ、その反対側端部を流体分配装置本体構造体の一部に接続させてもよい。この本体構造体の一部は前記ハウジングであってもよい。
【００６０】
ストッパーは、前記レバーが前記ハウジングから十分に変位し、ストッパーに対し当接したとき、前記レバーの上端と、前記弾性可撓性部材の前記本体構造体の部分への接続位置との間の直線距離が各弾性可撓性部材の非湾曲長さよりも小さくなるように配置させてもよい。
【００６１】
流体分配装置に更にノズルを保護するため末端キャップを設け、前記レバーを移動させ、前記容器をノズルに向けて移動させたときに、レバーの上端がこの末端キャップを自動的に開口させるようにしてもよい。
【００６２】
前記レバーの上端は歯形部分を設け、これを末端キャップに形成させた相補歯部と係合させるようにしてもよい。
【００６３】
前記の第２の実施例の変形例として、２つのレバーを設け、その各々をハウジング内の下端近傍に旋回可能に支持させ、各弾性可撓性部材の一端をこの２つのレバーの一方の上端に接続させ、他端をこの２つのレバーの他方の上端に接続させてもよい。
【００６４】
好ましくは、この弾性可撓性部材およびこの２つのレバーは、単一の合体部材として形成してもよい。
【００６５】
各ストッパー機構は、この２つのレバーが前記ハウジングから十分に変位し、各々がストッパー機構に対し当接したとき、この２つレバーの上端間の直線距離が各弾性可撓性部材の非湾曲長さよりも小さくなるように配置させてもよい。
【００６６】
本発明の第１の形態の第３の実施例によれば、流体排出装置は長手方向軸を有し、前記作動手段は鍔部に形成された少なくとも１つの当接面を有し、この当接面に対し、各レバーの上端に形成された少なくとも１つの作動面が作用するようになっており、この作動面および当接面の少なくとも一方が前記流体排出装置の長手方向軸に対し或る角度を以って配置されており、前記流体排出装置の長手方向軸に対し実質的に横方向から前記レバーに付加される力を、前記流体排出装置の長手方向軸に沿う力に変換するようになっている。
【００６７】
各当接面は流体排出装置の長手方向軸に対し或る角度を以って配置してもよい。
【００６８】
各作動面は流体排出装置の長手方向軸に対し或る角度を以って配置してもよいし、あるいは各作動面が湾曲面であってもよい。
【００６９】
４つの当接面を鍔部に形成してもよく、その場合、各当接面は各レバーに形成された２つの作動面の１つと協同するよう位置決めされる。その他、２つの当接面を鍔部に形成し、その各々が各レバーに形成された２つの作動面の１つと協同するよう位置決めしてもよい。
【００７０】
各レバーは、ブリッジ部で互いに接合された第１および第２のフランジを有したＵ字断面を形成してよい。
【００７１】
この場合、第１のフランジが第１の作動面を形成する末端部を有し、第２のフランジが第２の作動面を形成する末端部を有するものであってもよい。
【００７２】
各レバーは、その下端と、前記本体構造体の一部との間の枢着により前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持されていてもよい。この場合、前記本体構造体の一部が前記ハウジングであってもよい。
【００７３】
更に、各レバーは、２つのレバーの下端を結合する可撓性ストラップにより前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持されていてもよい。
【００７４】
前記ハウジングは、前方壁面と、後方壁面と、２つの対向する側壁とを有し、前方壁面および後方壁面の少なくとも一方に前記容器内の流体のレベルを観察する開口を設けたものでもよい。
【００７５】
前記本体構造体はプラスチック製ハウジングと、プラスチック製本体部材とからなるものでもよい。
【００７６】
前記ノズルは前記プラスチック製本体部材の一部と一体化して形成してもよい。
【００７７】
前記プラスチック製本体部材は前記ハウジングに固着させ、それにより前記ノズルをこのハウジングの上端から突出させたものでもよい。
【００７８】
前記ハウジングは２つの開口が形成されたものでもよく、使用時において、その夫々の開口から各レバーの一部が突出することになる。その他、前記本体構造体に２つの孔を形成させたものでもよく、使用時において、その夫々の開口から各レバーの一部が突出することになる。
【００７９】
前記実施例では、流体排出装置が前記流体分配装置のハウジングから可逆的に移動自在となっていることが仮定されている。このような実施例において、前記流体分配装置はハウジングアッセンブリーと、そこから受け入れ可能な流体排出装置とを具備してなる。
【００８０】
本発明の第２の形態によれば、本発明の第１の形態による流体分配装置で使用される流体排出装置が提供される。
【００８１】
本発明の第３の形態によれば、流体分配装置のためのハウジングアッセンブリーが提供される。ここで、この流体分配装置は、流体排出装置を移動自在に支持するハウジングと、身体の空洞部内への挿入のためハウジングの上端から延出するノズルと、使用に際し前記流体排出装置に力を付加し、それによりこの流体排出装置を作動させ、流体をノズルに供給するための少なくとも１つのレバーとを具備してなり、ここで前記レバーは前記ハウジング内の下端において旋回可能に支持される。
【００８２】
本発明の更に他の形態によれば、部品キットが提供され、この部品キットは、上述のハウジングアッセンブリーと、そこから受け入れ可能な流体排出装置とを具備してなるものである。この流体排出装置は長手方向軸を有し、かつ、分配されるべき流体を収容するための容器と、この容器内に配置された吸入口を有する圧縮ポンプと、前記長手方向軸に沿って延出し流体を前記ポンプから前記ノズルに移動させるための排出チューブとを具備してなる。
【００８３】
更に、前記ハウジングアッセンブリーは別部品として供給することも可能であり、後に使用者又は薬剤師が適当な流体排出装置をこのハウジングアッセンブリーに嵌合させるようにすることも考えられる。
【００８４】
この流体排出装置は、本発明の第１の形態による１つの形態である（すなわち、圧縮ポンプ型装置）。他の形態において、この流体排出装置は、計量投与吸引器（ＭＤＩ）型薬剤ディスペンサーで使用される公知の型の分配弁（典型的には、計量弁、例えばスライド弁型計量弁）を有するエアゾール容器である。
【００８５】
好ましくは、ここで、この流体排出装置は、予備圧縮ポンプ、例えばＶＰ３、ＶＰ７又は改良型（Ｖａｌｏｉｓ  ＳＡ社により製造されたモデル）を含むものである。このような予備圧縮ポンプは典型的には、８−５０ｍＬの処方を保持することができるボトル（ガラス又はプラスチック）容器と共に使用される。各スプレーは典型的にはこのような処方の５０−１００μＬを放出するようになっていて、従ってこの装置は少なくとも１００個の定量投与量を提供することができる。
【００８６】
なお、定量吸引器（ＭＤＩ）とは、薬剤をエアゾール形態で分配するのに適した排出装置を意味し、ここで薬剤は、推進剤系エアゾール薬剤処方を収容するのに適したエアゾール容器中に収容される。このエアゾール容器は、一般にはエアゾール型薬剤処方を患者に放出させるための例えばスライド弁のような計量弁を備えている。このエアゾール容器は、一般に、弁による各作動で所定の投与量の薬剤を放出させるよう設計されている。ここで、この弁は、容器を静止状態で保持しながら弁を押圧することにより、あるいは弁を静止状態で保持しながら容器を押圧することにより開口させることができるようになっている。
【００８７】
この薬剤容器がエアゾール容器である場合、この弁は一般に、エアゾール薬剤調合物が導入される入口ポートを有する弁体と、エアゾール薬剤処方を弁体から排出させる出口ポートと、前記出口ポートを通過する流れを制御する開閉機構とを具備してなる。
【００８８】
この弁はスライド弁であってもよく、この場合、開閉機構は封止リングと、この封止リングにより受理され、分配通路を有する弁棒とを有し、ここで、この弁棒は前記封止リング内において弁閉塞位置から弁開放位置へ摺動自在となっていて、弁体の内部が分配通路を介して弁体の外部と連通するようになっている。
【００８９】
典型的には、前記弁は計量弁である。この場合、定量容積は一般に１０から１００μＬ、例えば２５μＬ、５０μＬ又は６３μＬである。好ましくは、前記弁体は、薬剤処方の量を計測するための計量チャンバーを画定するとともに、開閉機構を画定するものとする。なお、この開閉機構は前記入口ポートを介しての前記計量チャンバーへの流れを制御するものである。好ましくは、前記弁体はサンプリングチャンバーを有し、これが第２の入口ポートを介して前記計量チャンバーと連通し、この第２の入口ポートが開閉機構により制御可能となっていて、それにより薬剤調合物の前記計量チャンバーへの流れを規制するようになっている。
【００９０】
この弁は更に“フリーフローエアゾール弁”を具備し、このエアゾール弁はチャンバーと、弁棒とを有し、この弁棒は前記チャンバー内に延出し、このチャンバーとの関連で分配位置と、非分配位置との間を移動自在となっている。この弁棒は或る外形を有し、前記チャンバーは内部形状を有し、計量された容積がその間に画成され、更に非分配位置と、分配位置との間を移動する間において、この弁棒は順次：（ｉ）エアゾール処方の前記チャンバーへの自由な流れを生じさせ、（ｉｉ）弁棒の外側表面と、前記チャンバーの内側表面と間に加圧エアゾール処方のための閉じられた定量容積を画成させ、（ｉｉｉ）この閉じられた定量容積が出口通路と連通するまで、この閉じられた定量容積を減少させることなく、前記チャンバー内でこの閉じられた定量容積を移動させる。それにより加圧エアゾール処方の定量容積を分配させることができる。
【００９１】
各レバーは、その下端と、前記ハウジングとの間で枢着させることにより前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持させてもよい。
【００９２】
その他、各レバーは、２つのレバーの下端を結合する可撓性ストラップにより前記ハウジング内の下端で旋回可能に支持されていてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００９３】
以下、本発明を、添付図面を参照して更に詳述する。
【００９４】
図１から５を参照すると、身体の空洞部内に流体を噴射するための流体分配装置５の第１の実施例が示されている。この装置５は、ハウジング９及び該ハウジングの上端から突出し身体の空洞部内に挿入するためのノズル１１を含む本体構造体と、ハウジング９内に移動自在に収納された流体排出装置８であって、一端に首部２９を有し分配されるべき流体を収容するための容器３０、及び、該容器３０内部に配置された吸入口と前記ノズル１１に向けて流体を搬送させるため首部から延出した排出口３１とを有したポンプを備えた流体排出装置８と、ノズルに向けて前記容器を移動させて前記ポンプを作動させるための作動手段２２に力を付加するための少なくとも１つのレバー２０、２１と、を具備してなる。この２つの対向したレバー２０、２１はハウジング９内の下端において旋回可能に支持され、作動手段２２は容器３０の首部２９と係合する鍔部４０により容器３０の首部２９に接続されている。
【００９５】
鍔部４０は適当な手段により首部２９に取付け又は係合させることができるが、好ましくは、鍔部４０は首部２９と嵌合するよう設計し、首部２９に形成された溝内に配置させる。この嵌合可能な鍔部を用いる構成により標準的流体排出装置を改良することなく使用することができる。
【００９６】
流体分配装置５は、プラスチック成形体６と、流体排出装置８と、更に保護用末端キャップ（図示しない）とを具備してなり、この末端キャップには本体６と係合する内表面を有し、分配ノズル１１を保護するようにしている。
【００９７】
この本体６はポリプロピレンのようなプラスチック材料から作られており、この本体６とノズル１１とは単一のプラスチック部材として作られていて、ハウジング９の上端に接続され、ノズル１１がハウジング９から延出した構造となっている。
【００９８】
ハウジング９は、前方壁面、後方壁面および第１および第２末端壁面１４ａ、１４ｂにより形成されたキャビティを画成している。側壁１４ａ、１４ｂのそれぞれには孔１８ａ、１８ｂが形成され、これを介してレバー２０、２１のそれぞれの上端が突出している。
【００９９】
前方壁面および後方壁面の少なくとも一方には開口（図示しない）が穿設され、容器３０内の流体のレベルを監視することができるようになっている。
【０１００】
前記ポンプからの排出口は、管状放出チューブ３１の形状を成しており、出口チューブ１６の形状の管状ガイドがノズル１１内に形成されていて、前記放出チューブ３１を前記ノズル１１と関連するように正確に整合し位置決めされている。
【０１０１】
環状当接部１７が出口チューブ１６の末端に形成されている。この環状当接部１７はオリフィス通路１５への入口を画成しており、これを介して流体が使用時に流動し、それに加えて、この環状当接部１７は放出チューブ３１の末端部に当接するよう配設されている。
【０１０２】
ノズル１１および流体排出装置の双方は、長手方向軸を有し、これらは整合されていて、ポンプが作動されたとき、前記放出チューブ３１に付加される力はこの放出チューブの軸に沿ってなされ、この付加された力によって放出チューブ３１の曲げ又は撓みが生じないようになっている。
【０１０３】
流体排出装置８は殆どの点で従来のものであり、従って、ここではこれについて簡単に説明する。
【０１０４】
流体排出装置８は中空容器３０を含み、これは分配すべき流体の数投与量を収容する貯蔵部を画成するもので、この容器３０の一端に圧縮ポンプが取着されている。
【０１０５】
この図示する容器３０は半透明又は透明プラスチック材料からなるものであるが、他の半透明又は透明材料、例えばガラスからなるものでもよい。
【０１０６】
前記圧縮ポンプは、ポンプケーシング内で摺動自在に係合するプランジャー（図示しない）を含む。このポンプケーシングは流体の単一投与量を収容するサイズのチャンバー（図示しない）を画成している。前記プランジャーは放出チューブ３１に取着され、この放出チューブ３１は前記ポンプの一端から延出し、分配ノズル１１の出口チューブ１６と協同するように配設されている。このプランジャーはポンプケーシング内に形成されたチャンバー内に摺動自在に支持されたピストン（図示しない）を含む。
【０１０７】
流体は、放出チューブ３１により画成された排出路を介して、分配ノズル１１のオリフィス通路１５へと排出される。
【０１０８】
前記チャンバーのサイズは流体の単一投与量を収容する大きさのものであり、前記プランジャーのストロークとの組合せでの前記チャンバーおよびピストンの直径は、前記チャンバー内でのプランジャーのフルストロークが流体の単一投与量に等しい容積の変化を生じさせる程度のものとする。
【０１０９】
前記ポンプケーシングは容器３０に接続されていて、ピストンが戻しバネ（図示しない）により出発位置に移動したとき、流体の新たな投与量が容器３０からピックアップチューブの形状にある吸入口を介してシリンダー内に引き込まれ排出準備が完了するようになっている。
【０１１０】
２つの対向するレバー２０、２１が枢軸ピン２３を介してハウジング９の下端近傍に旋回可能に支持されている。つまり、これら枢軸ピン２３はレバー２０、２１をそれぞれハウジング９の一部に枢着させるものである。これら２つのレバー２０、２１は作動手段２２に対し作用するように配設され、それにより２つのレバー２０、２１が使用者により互いに引き寄せられたとき、容器３０をノズル１１に向けて付勢させるようになっている。
【０１１１】
作動手段２２は少なくとも１つの長尺部材２４を有し、これが鍔部４０と接続される位置“ＰＣ”と、各レバー２０、２１と共に相互作用する位置“ＰＩ”との間に介在している。
【０１１２】
相互作用位置“ＰＩ”は各長尺部材２４の末端部分が、各レバー２０、２１と連動するストッパー２５と係合する位置である。
【０１１３】
このストッパーは容器３０と対向する各レバー２０、２１の表面に形成された突起又はリブ２５の形状をなしている。この突起２５は各レバー２０、２１の一部として成形され、各レバー２０、２１の一体的部分として形成されている。
【０１１４】
その他、このストッパーは前記レバーに取着された部材として形成してもよいし、あるいは容器に対向する各レバーの表面に形成された窪みであってもよく、これらに対し前記長尺部材の末端部分が係合することになる。
【０１１５】
いずれにしても、このストッパーは各レバー２０、２１の長さに沿う或る位置を越えて長尺部材２４が摺動するのを防止するよう配置され、各レバー２０、２１からの荷重を長尺部材２４に伝達するのに使用される。
【０１１６】
この長尺部材２４は鍔部４０の一体的部分として形成され、図１に示すように、各レバー２０、２１と、鍔部４０との間に２つの長尺部材２４が介在している。
【０１１７】
図２、３から明らかなように、容器３０は長手方向軸Ｘ−Ｘを有し、各長尺部材２４は長手方向軸Ｙ−Ｙを有し、この長手方向軸Ｙ−Ｙは、鍔部４０に接続される位置“ＰＣ”と、各レバー２０、２１と共に相互作用する位置“ＰＩ”との間に延在している。各長尺部材２４の長手方向軸Ｙ−Ｙは容器３０の長手方向軸Ｘ−Ｘに対し夾角θを以って配置され、各長尺部材２４は鍔部４０に接続される位置“ＰＣ”から各レバー２０、２１と共に相互作用する位置“ＰＩ”へ延出するように、各長尺部材２４が容器の長手方向軸Ｘ−Ｘから次第に広がって分岐するようになっている。
【０１１８】
前記レバー２０、２１を移動させ、前記容器３０をノズル１１に向けて移動させたとき、各長尺部材２４の長手方向軸Ｙ−Ｙと、容器３０の長手方向軸Ｘ−Ｘとの間の夾角θは図３に示すように減少することになる。なぜならば、各レバー２０、２１を移動させ容器３０をノズル１１に向けて移動させたとき、それに関連する各長尺部材２４は弾性曲げに曝されることになるからである。つまり、長尺部材は曲げられるが、印加された荷重が解放されたとき、これらはその正常な直線状態に戻ることになる。
【０１１９】
図４は鍔部４０ａおよび長尺部材２４ａの変形例を示すもので、この場合、各長尺部材２４ａは弾性可撓性材料からなる帯状又は板状のものから形成される。更に鍔部４０ａおよび長尺部材２４ａは単一の一体的部品として形成されている。
【０１２０】
図２を参照すると、もし、力Ｆ１が図示のレバー２０に付加されたとき、これが力Ｆ２となり、これが突起２５から２つの長尺部材２４の末端に伝達される。長尺部材２４が角度をもって配置されているため、この２つの長尺部材２４は力Ｆ３を鍔部４０に伝達し、再び、この力が角度をもって付加されているため、力Ｆ３は力Ｆ４となり、この力Ｆ４が容器３０の長手方向軸Ｘ−Ｘに沿って伝達され、容器をノズル方向に移動させ、それによりポンプを作動させることになる。
【０１２１】
図２に示す角度および配置を仮定した場合、２０ニュートンの入力する力Ｆ１は２９．３ニュートンの出力する力Ｆ４を生じさせる。
【０１２２】
しかし、前記レバー２０、２１が互いに向って締め付けられるに従って、生じる角度は変化するため、同じ２０ニュートンの入力する力Ｆ１が６５．３ニュートンの出力する力Ｆ４となって、図３に示すように放出ストロークの終点で前記容器３０に付加される。
【０１２３】
この機械比の増加は有用である。なぜならば、使用者がレバー２０、２１に対し力を加えた場合、前記容器の上向きの動きが、短いが強力な噴射動作をもたらすことになるからである。
【０１２４】
この流体分配装置の操作は以下のようにしてなされる。
【０１２５】
図５は前記レバー２０、２１が即使用可能な位置にあり、この場合、レバー２０、２１はハウジング９内で流体排出装置８を保持するのに使用されている。この位置において、長尺部材２４の末端部はストッパー２５上にある。
【０１２６】
必要に応じ、容器３０は更に、１又はそれ以上の支持構造体（図示しない）と摺動自在に係合させ、ハウジング９内で流体排出装置８を位置決め、保持させるのを助けるようにしてもよい。
【０１２７】
使用者が２つのレバー２０、２１を介して流体分配装置５を把持し、ついで僅かな圧力をこれらレバー２０、２１に加えても流体が排出されることはなく、従って使用者は流体分配装置５の分配ノズル１１を、流体が施されるべき身体の空洞部内に無難に挿入することができる。これは枢軸ピン２３と、レバー２０、２１との間の静摩擦抵抗の存在によるものである。
【０１２８】
次に、使用者がこの２つのレバー２０、２１を更に大きい力で互いに向けて締め付けたとき、前記静摩擦抵抗に打ち勝って、長尺部材２４の前記突起２５との相互作用により、力が鍔部４０に伝達され、その結果、容器３０はノズル１１に向って急速に移動することになる。この操作の間において、レバー２０、２１の回動によりレバー２０、２１上の突起２５が互いに接近移動するため、長尺部材は弾性曲げを受けることになる。
【０１２９】
放出チューブ３１の末端と、環状当接部１７との間で当接するため、放出チューブ３１の同一方向への動きは不可能となる。その結果、容器３０が放出チューブ３１との関連で移動することになり、それにより放出チューブ３１がプランジャーをポンプケーシングに向けて押圧し、従ってシリンダー内でポンプのピストンが作動することになる。これにより流体がシリンダーから放出チューブ３１に向けて排出されることになる。
【０１３０】
放出チューブ１６に圧入された流体はついでオリフィス１５内に移され、そこから微細な噴霧として身体の空洞部内に放出される。
【０１３１】
レバー２０、２１に対する加圧を解放させたとき、放出チューブ３１が内部戻しバネにより、更に長尺部材の自然の作用により、ポンプケーシングから強制的に外に出され、直線形状に戻され、流体がピックアップチューブにより引き上げられ、シリンダーが再充填される。
【０１３２】
この作動手順が容器内の流体の全てが使用尽くされるまで繰り返される。しかし、流体の１又は２投与量が通常、一度に投与される。
【０１３３】
容器が空になったとき、新たな流体排出装置８がハウジング９に充填され、それにより流体分配装置５が使用可能な状態に復元される。
【０１３４】
図６から１０を参照すると、これらには流体を身体の空洞部内に噴射するための流体分配装置の第２の実施例が示されている。これは多くの点で前記実施例のものと類似している。
【０１３５】
図５を参照すると、ここにはこの第２の実施例による第１の構成が示されている。
【０１３６】
この流体分配装置１０５は、ハウジング１０９及び該ハウジングの上端から突出し、身体の空洞部内に挿入するためのノズル１１１を含む本体構造体と、該ハウジング１０９内に移動自在に収納された流体排出装置１０８であって、一端に首部１２９を有し分配されるべき流体を収容するための容器１３０、及び、該容器１３０内部に配置された吸入口と前記ノズル１１１に向けて流体を搬送させるため首部から延出した排出口１３１とを有したポンプを備えた流体排出装置１０８と、ノズル１１１に向けて容器１３０を移動させて前記ポンプを作動させるための作動手段に力を付加するための少なくとも１つのレバー１２０と、を具備してなる。ここで、レバー１２０はハウジング１０９内の下端に旋回可能に支持され、作動手段は容器１３０の首部１２９と係合する鍔部１４０により容器１３０の首部１２９に係合されている。
【０１３７】
更に詳述すると、本体構造体は、２分割型プラスチックハウジング１０９と、プラスチック本体部材１０６とを具備してなり、双方ともポリプロピレンなどの適当なプラスチック材料から成形されている。ノズル１１１は本体部材１０６の一体的部分として形成され、この本体部材１０６はハウジング１０９に取着されていて、このハウジング１０９の上端からノズル１１１が突出している。
【０１３８】
ノズル１１１のための保護用末端キャップ１０７は本体部材１０６に回転可能に取付けられており、本体部材１０６と係合する内面を有し、それによりこの分配ノズル１１１を保護するようにしている。
【０１３９】
ハウジング１０９は、側壁１１４に形成された開口を有し、使用時においてこの開口からレバー１２０の一部が突出するようになっている。この開口から突出するレバー１２０の一部は、リブ付き指把持部１４６となっている。
【０１４０】
ポンプからの排出口は放出チューブ１３１の形状となっており、出口チューブ１１６の形状の管状ガイドがノズル１１１内に形成されていて、前記放出チューブ１３１を前記ノズル１１１との関連するように正確に整合し位置決めされている。
【０１４１】
環状当接部１１７が出口チューブ１１６の末端に形成されている。この環状当接部１１７はオリフィス１１５への入口を画成しており、これを介して流体が使用時に流動し、それに加えて、この環状当接部１１７は放出チューブ１３１の末端部に当接するよう配設されている。
【０１４２】
流体排出装置１０８は殆どの点で従来のものであり、従って、ここではこれについて簡単に説明する。
【０１４３】
流体排出装置１０８は中空容器１３０を含み、これは分配すべき流体の数投与量を収容する貯蔵部を画成するもので、この容器１３０の一端に圧縮ポンプが取着されている。
【０１４４】
この図示する容器１３０はガラスからなるものであるが、他の半透明又は透明材料、例えば半透明又は透明プラスチック材料からなるものでもよい。
【０１４５】
前記圧縮ポンプは、ポンプケーシング内で摺動自在に係合するプランジャー（図示しない）を含む。このポンプケーシングは流体の単一投与量を収容するサイズのチャンバー（図示しない）を画成している。前記プランジャーは放出チューブ１３１に取着され、この放出チューブ１３１は前記ポンプの一端から延出し、分配ノズル１１１の出口チューブ１１６と協同するように配設されている。このプランジャーはポンプケーシング内に形成されたチャンバー内に摺動自在に支持されたピストン（図示しない）を含む。
【０１４６】
流体は、放出チューブ１３１により画成された排出路を介して、分配ノズル１１１のオリフィス通路１１５へと排出される。
【０１４７】
前記チャンバーのサイズは流体の単一投与量を収容する大きさのものであり、前記前記プランジャーのストロークとの組合せでの前記チャンバーおよびピストンの直径は、前記チャンバー内でのプランジャーのフルストロークが流体の単一投与量に等しい容積の変化を生じさせる程度のものとする。
【０１４８】
前記ポンプケーシングは容器１３０に接続されていて、ピストンが戻しバネ（図示しない）により出発位置に移動したとき、流体の新たな投与量が容器１３０からピックアップチューブの形状にある吸入口を介してシリンダー内に引き込まれ排出準備が完了するようになっている。
【０１４９】
鍔部１４０は適当な手段により容器１３０の首部１２９に接続させることができるが、好ましくは首部１２９に溝１４１を設け、それに鍔部１４０を嵌合させる。すなわち、鍔部１４０にはその１側にスリット１４２が形成されていて、これを利用して首部１２９に向けて押圧し、溝１４１と嵌合させる。このように鍔部を嵌合させる構成により標準的流体排出装置を使用できるという利点が得られる。
【０１５０】
作動手段は、板バネ状の弾性可撓性部材１２４からなり、レバー１２０の上端に接続され、この弾性可撓性部材１２４を上向きに湾曲させた状態で保持している。しかし、必要に応じて１以上の弾性可撓性部材を使用することも可能であることを理解されたい。
【０１５１】
レバー１２０の下端は枢着ピン１２３によりハウジング１０９に枢着されている。
【０１５２】
弾性可撓性部材１２４は、その上面１２６を、容器１３０の首部１２９に取着された鍔部１４０の下面１２７に当接させることにより容器１３０の首部１２９に操作自在に接続させることができる。
【０１５３】
ストッパー手段１２５は、レバー１２０の容器１３０から離間する回転動作を制限し、それにより弾性可撓性部材１２４を湾曲した状態に維持させるようにしている。このストッパー手段１２５は、レバー１２０が開口を通過して突出するように、開口に端部を形成されてもよい。
【０１５４】
レバー１２０はハウジング１０９内の下端において旋回可能に支持され、弾性可撓性部材１２４はその一端が、レバー１２０に形成された溝１３４と係合することによりレバー１２０の上端に接続され、弾性可撓性部材１２４の反対側端部は流体分配装置１０５の本体構造の一部に接続されている。つまり、この本体構造はハウジング１０９の形成し、該ハウジングは溝１３５を内部に形成し、これに弾性可撓性部材１２４が係合するようになっている。
【０１５５】
なお、この弾性可撓性部材は、流体分配装置１０５から取り外されたとき、平坦な平面形状に戻ることになる。なぜならば、この弾性可撓性部材は使用時において塑性変形することはなく、弾性変形されるに過ぎないからである。
【０１５６】
前記ストッパー１２５は、レバー１２０が容器１３０から十分に変位し、このストッパー１２５上に置かれたとき、レバー１２０の上端と、弾性可撓性部材１２４のハウジング１０９への接続位置との間の直線距離が弾性可撓性部材１２４の非湾曲状態の長さよりも短くなるように配置される。これによりこの可撓性部材が平坦な形状に戻る事を確実になくすことができる。このことは重要である。なぜならば、弾性可撓性部材は正しく機能するためには上向きに湾曲している必要があり、もしも完全に解放されたとすると、荷重を再度付加したときに弾性可撓性部材が下向きに湾曲してしまう可能性があるからである。
【０１５７】
容器１３０をノズル１１１に向けて移動させるように、レバー１２０を容器１３０に向って移動させたとき、湾曲した弾性可撓性部材１２４の曲率半径“Ｒ”は減少し、鍔部１４０は上方に移動する。
【０１５８】
流体分配装置１０５は更に、ノズル１１１を保護するための末端キャップ１０７を含み、レバー１２０の上端は、レバー１２０の動作により容器１３０をノズル１１１に向けて移動させたとき、この末端キャップ１０７を自動的に開口させるようになっている。
【０１５９】
レバー１２０の上端に形成された歯部１４８により、レバー１２０は、末端キャップ１０７に形成された相補的歯部１４９と歯合するようになっている。レバー１２０がその下端を中心として容器１３０に向けて回動すると、２つの歯部１４８、１４９の歯合により末端キャップ１０７が図６に示すように開口位置に裏返されるようになっている。
【０１６０】
流体分配装置１０５は以下のように操作される。
【０１６１】
流体排出装置１０８をハウジング１０９内に挿入させることにより、流体分配装置１０５は使用準備が完了し、レバー１２０は末端ストッパー１２５に静置された状態となる。
【０１６２】
この流体分配装置１０５を使用する場合、使用者は最初に流体分配装置１０５を握り、それによりレバー１２０、特にリブ付き指把持部１４６に触れる必要がある。
【０１６３】
単に僅かな圧力をレバー１２０に加えても流体が排出されることはなく、従って使用者は流体分配装置１０５の分配ノズル１１１を、流体が施されるべき身体の空洞部内、例えば鼻腔内に無難に挿入することができる。これは鍔部１４０と、溝１４１との間の多少の遊びが存在することによるものである。しかし、レバー１２０の任意の最初の動きによって末端キャップ１０７を開口させることはできる。
【０１６４】
次に、使用者が更に大きい力をこのレバー１２０に加えたとき、この遊び分を最終的に越えることになり、弾性可撓性部材１２４の鍔部１４０との相互作用により、容器１３０はノズル１１１に向って急速に移動することになる。なお、レバー１２０が回動したとき、弾性可撓性部材１２４の末端間の直線距離が減少し、従って、より大きく湾曲することになる。なぜならば、弾性可撓性部材１２４はその長さが固定されているからである。
【０１６５】
放出チューブ１３１の末端と、環状当接部１１７との間で当接するために、放出チューブ１３１の同一方向への動きは不可能となる。その結果、放出チューブ１３１が容器１３０に向けて押され、それによりプランジャーがポンプケーシングに向けて押圧され、従ってポンプのピストンがシリンダー内で移動することになる。これにより流体がシリンダーから放出チューブ１３１に向けて排出され、更にオリフィス１１５内に導入され、そこから微細な噴霧として身体の空洞部内に放出されることになる。
【０１６６】
レバー１２０に対する加圧を解放させたとき、放出チューブ１３１が内部戻しバネによりポンプケーシングから強制的に外に出され、流体がピックアップチューブにより引き上げられ、シリンダーが再充填される。そして、力がレバー１２０から除去されると直ちに、弾性可撓性部材１２４は最も変形が小さい状態になろうとし、それによりレバー１２０がストッパー１２５まで戻るように付勢される。
【０１６７】
この作動手順が容器内の流体の全てが使用尽くされるまで繰り返される。しかし、流体の１又は２投与量が通常、一度に投与される。
【０１６８】
容器１３０が空になったとき、新たな流体排出装置１０８が本体部材１０６に充填され、それにより流体分配装置１０５が使用可能な状態に復元される。
【０１６９】
特に図７から１０を参照すると、これらには本発明の第２の実施例の第２の構成が示されている。これは前記構成例のものと同一の原理を利用している。
【０１７０】
この流体分配装置２０５は、ハウジング２０９及び該ハウジング２０９の上端から突出し、身体の空洞部内に挿入するためのノズル２１１を含む本体構造体と、該ハウジング２０９内に移動自在に収納された流体排出装置２０８であって、一端に首部２２９を有し分配されるべき流体を収容するための容器２３０、及び、該容器２３０内部に配置された吸入口と前記ノズル２１１に向けて流体を搬送させるための排出口２３１とを有したポンプを備えた流体排出装置と、ノズル２１１に向けて容器２３０を移動させてポンプを作動させるための作動手段に力を付加するための少なくとも１つのレバー２２０，２２１と、を具備してなる。
【０１７１】
ここで、レバー２２０、２２１はそれぞれハウジング２０９内の下端に旋回可能に支持され、作動手段は容器２３０の首部２２９と係合する鍔部２４０により容器２３０の首部２２９に係合されている。
【０１７２】
更に詳述すると、本体構造体は、プラスチックハウジング２０９と、プラスチック本体部材２０６とを具備してなり、双方ともポリプロピレンなどの適当なプラスチック材料から成形されている。ノズル２１１は本体部材２０６の一体的部分として形成され、この本体部材２０６はハウジング２０９に取着されていて、このハウジング２０９の上端からノズル２１１が突出している。
【０１７３】
ハウジング２０９は、側壁に形成された開口を有し、使用時においてこの開口から２つのレバー２２０、２２１の一方の一部が突出するようになっている。
【０１７４】
ポンプからの排出口は放出チューブ２３１の形状となっており、出口チューブ２１６の形状の管状ガイドがノズル２１１内に形成されていて、前記放出チューブ２３１を前記ノズル２１１との関連するように正確に整合し位置決めされている。
【０１７５】
環状当接部２１７が出口チューブ２１６の末端に形成されている。この環状当接部２１７はオリフィス２１５への入口を画成しており、これを介して流体が使用時に流動し、それに加えて、この環状当接部２１７は放出チューブ２３１の末端部に当接するよう配設されている。
【０１７６】
流体排出装置２０８は殆どの点で従来のもので、前記同様に、これは分配すべき流体の数投与量を収容する貯蔵部を画成する中空容器２３０と、この容器２３０の一端に取着された圧縮ポンプとを具備してなる。この容器２３０内にポンプが嵌挿されていて、流体を容器２３０から汲み出し、放出チューブ２３１を介して分配ノズル２１１のオリフィス２１５へ送り出すようにしている。
【０１７７】
鍔部２４０は適当な手段により容器２３０の首部２２９に接続させることができるが、好ましくは首部２２９に溝２４１を設け、それに鍔部２４０を嵌合させる。すなわち、鍔部２４０にはその１側にスリット２４２が形成されていて、これを利用して首部２２９に向けて押圧し、溝２４１と嵌合させる。このように鍔部を嵌合させる構成により標準的流体排出装置を使用できるという利点が得られる。
【０１７８】
２つのレバー２２０、２２１がそれぞれ枢軸ピン２２３を介してハウジング２０９の下端近傍に旋回可能に支持されている。つまり、これら枢軸ピン２２３はレバー２２０、２２１の一部として形成され、これがそれぞれハウジング２０９の一部に形成された孔と係合している。
【０１７９】
弾性可撓性部材２２４はその一端が２つのレバー２２０、２２１の一方の上端に接続し、他端が２つのレバー２２０、２２１の他方の上端に接続している。
【０１８０】
図９、１０に明示したように、この弾性可撓性部材２２４およびこの２つのレバー２２０、２２１は、単一の合体部材として形成されている。
【０１８１】
これらレバー２２０、２２１および弾性可撓性部材２２４は１つの部品として成形され、ハウジング２０９から取り除かれたとき、弾性可撓性部材は図１０に示すように平らな又は平面的な形状に戻る。
【０１８２】
開口２５０が弾性可撓性部材に形成され、容器２３０の首部２２９と係合し得るようになっている。
【０１８３】
弾性可撓性部材２２４は、その上面２２６を、容器２３０の首部２２９に取着させた鍔部２４０の下面２２７に当接させることにより容器２３０の首部２２９に操作自在に接続されている。
【０１８４】
各レバー２２０、２２１が延出する開口のエッジ部により形成されたストッパー（図示しない）は以下のように配置されている。つまり、２つのレバー２２０、２２１が容器２３０から十分に変位し、各ストッパー上に置かれたとき、２つのレバー２２０、２２１の上端間の直線距離が弾性可撓性部材２２４の非湾曲状態の長さよりも短くなるように配置される。
【０１８５】
これによりこの可撓性部材が平坦な形状に戻る事を確実になくすことができる。このことは重要である。なぜならば、弾性可撓性部材は正しく機能するためには上向きに湾曲している必要があり、もしも完全に解放されたとすると、荷重を再度付加したときに弾性可撓性部材が下向きに湾曲してしまう可能性があるからである。なお、弾性可撓性部材を上向きに湾曲した状態に維持させるため、その他の手段も当然使用可能であることを理解されたい。例えば、ストッパーをスパンの中間に配置させ、レバーが操作されていない場合に、その上に弾性可撓性部材の下面が乗るようにしてもよい。
【０１８６】
容器２３０をノズル２１１に向けて移動させるように、２つのレバー２２０、２２１を容器２３０に向った移動させたとき、湾曲した弾性可撓性部材２２４の曲率半径は減少し、鍔部２４０は上方に移動する。これは図７の半径“ｒ１”を図８の半径“ｒ２”と比較することにより理解できるであろう。
【０１８７】
前述のように、使用者がこの２つのレバー２２０、２２１を互いに向けて締め付けたとき、弾性可撓性部材２２４は強制的により大きく変形した、又は湾曲した状態となる。なぜならば、レバー２２０、２２１の上端間の距離は減少するが弾性可撓性部材２２４は事実その長さが固定されているからである。その結果、弾性可撓性部材２２４は上向きに湾曲し、それにより鍔部２４０が上方に押し上げられる。
【０１８８】
放出チューブ２３１が既に環状当接部２１７と接しているから、放出チューブ２３１は上方へ移動することはできず、最終的作用として、放出チューブ２３１が容器２３０の端部に押し込まれ、ポンプを作動させ、オリフィス２１５を介して流体を噴霧の形で排出チューブ２３１から噴射させる。
【０１８９】
図１１から図２０を参照すると、そこには本発明の第１の形態に係る流体分配装置の第３の実施例が示されている。
【０１９０】
特に図１１から図１４を参照すると、そこにはこの第３の実施例の第１の構成が示されている。
【０１９１】
この流体分配装置３０５は、ハウジング３０９及び該ハウジング３０９の上端から突出し、身体の空洞部内に挿入するためのノズル３１１を含む本体構造体と、ハウジング３０９内に移動自在に収納された流体排出装置３０８であって、一端に首部３２９を有し分配されるべき流体を収容するための容器３３０、及び、該容器３３０内部に配置された吸入口と前記ノズル３１１に向けて流体を搬送させるための排出口３３１とを有した圧縮ポンプを備えた流体排出装置３０８と、ノズル３１１に向けて前記容器３３０を移動させて前記ポンプを作動させるための作動手段に力を付加するための少なくとも１つのレバー３２０、３２１と、を具備してなる。
【０１９２】
ここで、２つのレバー３２０、３２１はそれぞれ前記ハウジング３０９内の下端に旋回可能に支持され、作動手段は前記容器３３０の首部３２９と係合する鍔部３４０により容器３３０の首部３２９に接続されている。
【０１９３】
更に詳述すると、各レバー３２０、３２１の下端が枢軸ピン３２３を介してハウジング３０９に旋回可能に支持されている。本体構造体は、プラスチックハウジング３０９と、プラスチック本体部材３０６とを具備してなり、双方ともポリプロピレンなどの適当なプラスチック材料から成形されている。ノズル３１１は本体部材３０６の一体的部分として形成され、この本体部材３０６は前記ハウジング３０９に取着されていて、このハウジング３０９の上端から前記ノズル３１１が突出している。このハウジング３０９は前面壁部に開口３２８が形成されていて容器３３０内の流体のレベルをチェック可能にしており、さらに、同様の開口を後面壁部において設けてもよい。
【０１９４】
ノズル３１１のための保護用末端キャップ３０７には本体部材３０６と係合する内面を有し、それによりこの分配ノズル３１１を保護するようにしている。
【０１９５】
本体３０６は、各側壁３１４に形成された開口を有し、使用時においてこの開口から２つのレバー３２０の一方の一部が突出するようになっている。この開口から突出するレバー３２０の一部はリブ付き指把持部３４６となっている。この指把持部３４６は各レバー３２０、３２１の上端近傍に配置され、各レバー３２０、３２１が枢着されている位置と、使用者により加えられる力が付加される位置との間の距離を最大化するようになっている。これはレバー３２０、３２１の機械的利益を最大化するものである。
【０１９６】
ポンプからの排出口は放出チューブ３３１の形状を成しており、出口チューブ３１６の形状の管状ガイドがノズル３１１内に形成されていて、前記放出チューブ３３１を前記ノズル３１１との関連するように正確に整合し位置決めされている。
【０１９７】
環状当接部３１７が出口チューブ３１６の末端に形成されている。この環状当接部３１７はオリフィス３１５への入口を画成しており、これを介して流体が使用時に流動し、それに加えて、この環状当接部３１７は放出チューブ３３１の末端部に当接するよう配設されている。
【０１９８】
流体排出装置３０８は殆どの点で従来のものであり、従って、ここではこれについて簡単に説明する。
【０１９９】
流体排出装置３０８は中空容器３３０を含み、これは分配すべき流体の数投与量を収容する貯蔵部を画成するもので、この容器３３０の一端に圧縮ポンプが取着されている。
【０２００】
この図示する容器３３０はプラスチック又はガラスなどの半透明又は透明材料から作られている。
【０２０１】
前記圧縮ポンプは、ポンプケーシング内で摺動自在に係合するプランジャー（図示しない）を含む。このポンプケーシングは流体の単一投与量を収容するサイズのチャンバー（図示しない）を画成している。前記プランジャーは放出チューブ３３１に取着され、この放出チューブ３３１は前記ポンプの一端から延出し、分配ノズル３１１の出口チューブ３１６と協同するように配設されている。このプランジャーはポンプケーシング内に形成されたチャンバー内に摺動自在に支持されたピストン（図示しない）を含む。
【０２０２】
流体は、放出チューブ３３１により画成された排出路を介して、分配ノズル３１１のオリフィス通路３１５へと排出される。
【０２０３】
前記チャンバーのサイズは流体の単一投与量を収容する大きさのものであり、前記プランジャーのストロークとの組合せでの前記チャンバーおよびピストンの直径は、前記チャンバー内でのプランジャーのフルロークが流体の単一投与量に等しい容積の変化を生じさせる程度のものとする。
【０２０４】
前記ポンプケーシングは容器３３０に接続されていて、ピストンが戻しバネ（図示しない）により出発位置に移動したとき、流体の新たな投与量が容器３３０からピックアップチューブの形状にある吸入口を介してシリンダー内に引き込まれ排出準備が完了するようになっている。
【０２０５】
鍔部３４０は適当な手段により容器３３０の首部３２９に接続させることができるが、好ましくは嵌合させる。なぜならば、それにより標準的流体排出装置の使用が可能となるからである。
【０２０６】
流体排出装置３０５は長手方向軸Ｘ−Ｘを有し、作動手段は鍔部３４０に形成された少なくとも１つの当接面３２２を含み、これに対し、各レバー３２０、３２１の上端に形成された作動面３２４ａ、３２４ｂの少なくとも１つが作用するようになっている。各作動面３２４ａ、３２４ｂの少なくとも１つ、および各当接面３２２は流体排出装置３０５の長手方向軸Ｘ−Ｘに対し或る角度を以って配置され、レバーに対し流体排出装置３０５の長手方向軸Ｘ−Ｘを実質的に横切る方向に加えられて力を流体排出装置３０５の長手方向軸Ｘ−Ｘに沿う力に変換するようになっている。
【０２０７】
図示の例では４つの当接面３２２が流体排出装置３０５の長手方向軸Ｘ−Ｘに対し或る角度を以って配置され、更に４つの作動面３２４ａ、３２４ｂが流体排出装置３０５の長手方向軸Ｘ−Ｘに対し或る角度を以って配置されている。
【０２０８】
鍔部３４０に形成された４つの当接面３２２は２つのレバー３２０、３２１に形成された２つの作動面３２４ａ、３２４ｂの各１つと協同するよう配置されており、これら当接面３２２は鍔部３４０の一体的部分として形成されている。
【０２０９】
各レバー３２０、３２１は断面Ｕ字のもので、第１および第２のフランジ３２５ａ、３２５ｂがブリッジ部３２６で互いに接合されている。
【０２１０】
この場合、第１のフランジ３２５ａが第１の作動面３２４ａを形成する末端部を有し、第２のフランジ３２５ｂが第２の作動面３２４ｂを形成する末端部を有している。
【０２１１】
流体分配装置３０５は以下のように操作される。
【０２１２】
流体排出装置３０８をハウジング３０９内に挿入させることにより、流体分配装置３０５は使用準備が完了し、レバー３２０、３２１は図１１、１２、１３に示すように配置される。
【０２１３】
この流体分配装置３０５を使用する場合、使用者は最初に流体分配装置３０５を握り、それによりレバー３２０、３２１、特にリブ付き指把持部３４６に触れる必要がある。
【０２１４】
単に僅かな圧力をレバー３２０に加えても流体が排出されることはなく、従って使用者は流体分配装置３０５の分配ノズル３１１を、流体が施されるべき身体の空洞部内、例えば鼻腔内に無難に挿入することができる。これは各レバー３２０、３２１の端部が当接するようにした本体内面に形成された２つのリブ３７０からなる予備荷重機構の存在によるものである。
【０２１５】
次に、使用者が更に大きい力を以ってこのレバー３２０、３２１を互いに向けて締め付けると、レバー３２０、３２１が前記リブ３７０を乗り越えるのに必要以上の荷重が最終的に加わり、更に作動面３２４ａ、３２４ｂの傾斜当接面３２２に対する相互作用により、容器３３０はノズル３１１に向って急速に移動することになる。
【０２１６】
放出チューブ３３１の末端と、環状当接部３１７との間で当接するために、放出チューブ３３１の同一方向への動きは不可能となる。その結果、放出チューブ３３１が容器３３０に向けて押され、それによりプランジャーがポンプケーシングに向けて押圧され、従ってポンプのピストンがシリンダー内で移動することになる。これにより流体がシリンダーから放出チューブ３３１に向けて排出され、更にオリフィス３１５内に導入され、そこから微細な噴霧として身体の空洞部内に放出されることになる。
【０２１７】
レバー３２０に対する加圧を解放させたとき、放出チューブ３３１が内部戻しバネによりポンプケーシングから強制的に外に出され、流体がピックアップチューブにより引き上げられ、シリンダーが再充填される。そして、作動面３２４ａ、３２４ｂが当接面３２２に沿って反対方向に摺動し、レバー３２０、３２１を戻し、それにより図１１、１２、１３に示すような即使用可能位置に置かれる。
【０２１８】
この作動手順が容器内の流体の全てが使用尽くされるまで繰り返される。しかし、流体の１又は２投与量が通常、一度に投与される。
【０２１９】
容器３３０が空になったとき、新たな流体排出装置３０８が本体部材３０６に充填され、それにより流体分配装置３０５が使用可能な状態に復元される。
【０２２０】
特に図１５から２０を参照すると、これらには本発明の第３の実施例の第２の構成が示されている。
【０２２１】
ここで、流体分配装置４０５は、ハウジング４０９及び該ハウジング４０９の上端から突出し、身体の空洞部内に挿入するためのノズル４１１を含む本体構造体と、該ハウジング４０９内に移動自在に収納された流体排出装置４０８であって、一端に首部４２９を有し分配されるべき流体を収容するための容器４３０、及び、該容器４３０内部に配置された吸入口と前記ノズル４１１に向けて流体を搬送させるための排出口４３１とを有したポンプを備えた流体排出装置と、ノズル４１１に向けて容器４３０を移動させて前記ポンプを作動させるための作動手段に力を付加するための少なくとも１つのレバー４２０、４２１と、を具備してなる。
【０２２２】
ここで、レバー４２０、４２１はそれぞれハウジング４０９内の下端に旋回可能に支持され、前記作動手段は容器４３０の首部４２９と係合する鍔部４４０により容器４３０の首部４２９に接続されている。
【０２２３】
更に詳述すると、各レバー４２０、４２１の下端が、それら下端を連結する可撓性ストラップ４２３を介してハウジング４０９に旋回可能に支持されている。本体構造体は、プラスチックハウジング４０９と、プラスチック本体部材４０６とを具備してなり、双方ともポリプロピレンなどの適当なプラスチック材料から成形されている。ノズル４１１は本体部材４０６の一体的部分として形成され、この本体部材４０６は前記ハウジング４０９に取着されていて、このハウジング４０９の上端からノズル４１１が突出している。このハウジング４０９は、前面壁部４１２、後面壁部４１３および２つの対向する側壁４１４を有し、この前面壁部および後面壁部の少なくとも一方には開口を形成し容器４３０内の流体レベルを監視することができるようにしてもよく、図示の例では前面壁部および後面壁部の双方に開口４２８が形成され容器４３０内の流体レベルをチェック可能にしている。
【０２２４】
前記ノズル４１１のための保護用末端キャップ４０７には本体部材４０６と係合する内面を有し、それによりこの分配ノズル４１１を保護するようにしている。なお、この末端キャップ４０７は可撓性ストラップにより本体部材に係合されている。
【０２２５】
ハウジングには、２つの開口が形成され、使用時においてこの開口から２つのレバー４２０、４２１の一方の一部が突出するようになっている。各側壁４１４にそれぞれ開口４２７が形成されているので、その開口から２つレバー４２０の一方の一部が突出することになる。各孔から突出するレバー４２０の一部はリブ付き指把持部４４６となっている。この指把持部４４６は各レバー４２０、４２１の上端近傍に配置され、各レバー４２０、４２１が旋回可能に支持される位置と、使用者により加えられる力が付加される位置との間の距離を最大化するようになっている。これはレバー４２０、４２１の機械的利益を最大化するものである。
【０２２６】
ポンプからの排出口は放出チューブ４３１の形状となっており、出口チューブ４１６の形状の管状ガイドがノズル４１１内に形成されていて、前記放出チューブ４３１を前記ノズル４１１に関連するように正確に整合され位置決めされている。
【０２２７】
環状当接部４１７が出口チューブ４１６の末端に形成されている。この環状当接部４１７はオリフィス４１５への入口を画成しており、これを介して流体が使用時に流動し、又、この環状当接部４１７は放出チューブ４３１の末端部と当接するよう配設されている。
【０２２８】
流体排出装置４０８は殆どの点で従来のものであり、従って、ここではこれについて簡単に説明する。
【０２２９】
流体排出装置４０８は中空容器４３０を含み、これは分配すべき流体の数投与量を収容する貯蔵部を画成するもので、この容器４３０の一端に圧縮ポンプが取着されている。
【０２３０】
この図示する容器４３０はプラスチック又はガラスなどの半透明又は透明材料から作られている。
【０２３１】
前記圧縮ポンプは、ポンプケーシング内で摺動自在に係合するプランジャー（図示しない）を含む。このポンプケーシングは流体の単一投与量を収容するサイズのチャンバー（図示しない）を画成している。前記プランジャーは放出チューブ４３１に取着され、この放出チューブ４３１は前記ポンプの一端から延出し、分配ノズル４１１の出口チューブ４１６と協同するように配設されている。このプランジャーはポンプケーシング内に形成されたチャンバー内に摺動自在に支持されたピストン（図示しない）を含む。
【０２３２】
流体は、放出チューブ４３１により画成された排出路を介して、分配ノズル４１１のオリフィス通路４１５へと排出される。
【０２３３】
前記チャンバーのサイズは流体の単一投与量を収容する大きさのものであり、前記プランジャーのストロークとの組合せでの前記チャンバーおよびピストンの直径は、前記チャンバー内でのプランジャーの目いっぱいのストロークが流体の単一投与量に等しい容積の変化を生じさせる程度のものとする。
【０２３４】
前記ポンプケーシングは容器４３０に接続されていて、ピストンが戻しバネ（図示しない）により出発位置に移動したとき、流体の新たな投与量が容器４３０からピックアップチューブの形状の吸入口を介してシリンダー内に引き込まれ排出準備が完了するようになっている。
【０２３５】
鍔部４４０は適当な手段により容器４３０の首部４２９に接続させることができる。
【０２３６】
流体排出装置４０５は長手方向軸Ｘ−Ｘを有し、作動手段は鍔部４４０に形成された少なくとも１つの当接面４２２を含み、これに対し、各レバー４２０、４２１の上端に形成された作動面４２４ａ、４２４ｂの少なくとも１つが作用するようになっている。各作動面４２４ａ、４２４ｂの少なくとも１つ、および各当接面４２２は流体排出装置４０５の長手方向軸Ｘ−Ｘに対し或る角度を以って配置され、レバーに対し流体排出装置４０５の長手方向軸Ｘ−Ｘを実質的に横切る方向に加えられて力を流体排出装置４０５の長手方向軸Ｘ−Ｘに沿う力に変換するようになっている。
【０２３７】
図示の例では２つの当接面４２２が流体排出装置４０５の長手方向軸Ｘ−Ｘに対し或る角度を以って配置され、更に４つの作動面４２４ａ、４２４ｂがそれぞれ湾曲面として形成されている。
【０２３８】
鍔部４４０に形成された４つの当接面４２２は２つのレバー４２０、４２１にそれぞれ形成された２つの作動面４２４ａ、４２４ｂと協同するよう配置されており、これら当接面４２２は鍔部４４０の一体的部分として形成されている。
【０２３９】
各レバー４２０、４２１は断面Ｕ字のもので、第１および第２のフランジ４２５ａ、４２５ｂがブリッジ部４２６で互いに接合されている。
【０２４０】
この場合、第１のフランジ４２５ａが第１の作動面４２４ａを形成する末端部を有し、第２のフランジ４２５ｂが第２の作動面４２４ｂを形成する末端部を有している。
【０２４１】
流体分配装置４０５は以下のように操作される。
【０２４２】
流体排出装置４０８をハウジング４０９内に挿入させることにより、流体分配装置４０５は使用準備が完了し、レバー４２０、４２１は図１５、１６、１８、１９及び２０に示すように配置される。
【０２４３】
この流体分配装置４０５を使用する場合、使用者は最初に流体分配装置４０５を握り、それによりレバー４２０、４２１、特にリブ付き指把持部４４６に触れる必要がある。
【０２４４】
単に僅かな圧力をレバー４２０に加えても流体が排出されることはなく、従って使用者は流体分配装置４０５の分配ノズル４１１を、流体が施されるべき身体の空洞部内、例えば鼻腔内に無難に挿入することができる。これは所定の荷重を越えるまで各レバー４２０、４２１の動きを防止する予備荷重機構の存在によるものである。
【０２４５】
次に、使用者が更に大きい力を以ってこのレバー４２０、４２１を互いに向けて締め付けると、前記の所定荷重に打ち勝って、作動面４２４ａ、４２４ｂの傾斜当接面４２２に対する相互作用により、容器４３０はノズル４１１に向って急速に移動することになる。この予備荷重機構を設けることによりレバーを確実に急速に移動させることができ、それにより多数の微粒子を有する短いシャープな噴霧を確実に生成させることができる。
【０２４６】
放出チューブ４３１の末端と、環状当接部４１７との間の接合のため、放出チューブ４３１の同一方向への動きは不可能となる。その結果、放出チューブ４３１が容器４３０に向けて押され、それによりプランジャーがポンプケーシングに向けて押圧され、従ってポンプのピストンがシリンダー内で移動することになる。これにより流体がシリンダーから放出チューブ４３１に向けて排出され、更にオリフィス４１５内に導入され、そこから微細な噴霧として身体の空洞部内に放出されることになる。
【０２４７】
レバー４２０に対する加圧を解放させたとき、放出チューブ４３１が内部戻しバネによりポンプケーシングから強制的に排出され、流体がピックアップチューブにより引き上げられ、シリンダーが再充填される。又、作動面４２４ａ、４２４ｂが当接面４２２に沿って反対方向に摺動し、レバー４２０、４２１を戻し、それにより図１１、１２、１３に示すような即使用可能位置に置かれる。
【０２４８】
この作動手順が容器内の流体の全てが使用尽くされるまで繰り返される。しかし、流体の１又は２投与量が通常、一度に投与される。
【０２４９】
容器４３０が空になったとき、新たな流体排出装置４０８が本体部材４０６に充填され、それにより流体分配装置４０５が使用可能な状態に復元される。
【０２５０】
ここで“容器の首部”とは容器の末端を意味し、ここからポンプ放出チューブが延出している。なお、鍔部は容器自体の首部に直接接続することができるし、若しくは鍔部は、フランジに対し、又は容器の首部にポンプを固定するのに使用される他の部材に対し取着させることができることを理解されたい。
【０２５１】
更に、レバーを容器に対し、レバーの旋回可能に支持された側とは反対側の端部で接続させることにより、最大のてこ作用又は機械的利益が得られる。
【０２５２】
流体分配装置は当然、２つの別部品として販売することができる。すなわち、流体排出装置はハウジングアッセンブリーへの付属品として販売し、ハウジングアッセンブリーをそのまま販売し、これに流体排出装置を嵌挿させるようにしてもよい。
【０２５３】
なお、前記実施例は単に説明のためのものであり、これらに対する種々の改良、変更および改善も本発明の範囲に包含されるものである。
【０２５４】
例えば、２つの実施例では、２つのレバーを容器の基部に作用させ、容器をノズルに向けて押圧させるようにしたが、容器をノズルに向けて引っ張るように２つのレバーを構成させることも可能である。従って、本発明は容器をノズルに向けて押圧する装置に限定されると解釈されるべきでない。
【０２５５】
更に、流体と接触する分配装置の全ての部分には、薬品の付着傾向を減少させるフルオロポリマー材料（例えば、ＰＴＦＥ又はＦＥＰ）などの材料で被覆してもよいことを理解されたい。可動部分もコーティングを施し所望の可動特性を向上させるようにしてもよい。従って、必要に応じて、摩擦性コーティングを施し、摩擦接触を向上させたり、潤滑剤（例えば、シリコーンオイル）を使用し、摩擦接触を軽減させてもよい。
【０２５６】
薬剤の投与法を、軽微、中度、重度の急性又は慢性疾患の治療又は予防治療のために表示してもよい。なお、正確な投与量は患者の年齢、状態、使用される特定の薬剤、投与回数に依存して変わり、終局的には担当医師の判断により決定される。なお、前記実施例では薬剤の組合せでの使用も考慮されている。
【０２５７】
従って、適当な薬剤の例として以下のものから適宜選択し得る。すなわち、例えば、コデイン、ジヒドロモルヒネ、エルゴタミン、フェンタニル、モルヒネなどの鎮痛薬；ジルチアゼンなどの狭心症製剤；クロモグリケート（例えば、ナトリウム塩として）、ケトチフェン、ネドクロミル（例えば、ナトリウム塩として）などの抗アレルギー剤；セファロスポリン、ペニシリン、ストレプトマイシン、スルフォンアミド、テトラサイクリン、ペンタミジンなどの抗感染薬；メタピリレンなどの抗ヒスタミン剤；ベクロメタソン（例えば、ジプロピオン酸エステルとして）、フルチカゾン（例えば、プロピオン酸エステルとして）、フルニソリド、ブデソニド、ロフレポニド、モメタソン（例えば、フロ酸エステル）、シクレソニド、トリアムシノロン（ｔｒｉａｍｃｉｎｏｌｏｎｅ）（例えば、アセトニドとして）、または６α，９α−ジフルオロ−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−１７α−プロピオニルオキシ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−（２−オキソ−テトラヒドロ−フラン−３−イル）エステル、又は６α，９α−ジフルオロ−１７α−［（２−フラニルカルボニル）オキシ）−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−フルオロメチルエステルなどの抗炎症薬；ノスカピンなどの鎮咳薬；アルブテロール（例えば、遊離塩基又は硫酸塩として）、サルメテロール（例えば、キシナホ酸塩として）、エフェドリン、アドレナリン、フェノテロール（例えば、臭化水素酸塩として）、ホルモテロール（例えば、フマル酸塩として）、イソプレナリン、メタプロテレノール、フェニルエフィリン、フェニルプロパノールアミン、ピルブテロール（例えば、酢酸塩として）、レプロテロール（例えば、塩酸塩として）、リミテロール、テルブタリン（例えば、硫酸塩として）、イソエタリン、ツロブテロール又は４−ヒドロキシ−７−［２−［［２−［［３−（２−フェニルエトキシ）プロピル］スルホニル］エチル］アミノ］エチル−２（３Ｈ）−ベンゾチアゾロンなどの気管支拡張薬；シロミラスト又はロフルミラスト（ｒｏｆｌｕｍｉｌａｓｔ）などのＰＤＥ４抑制剤；モンテルカスト（ｍｏｎｔｅｌｕｋａｓｔ）、プランルカスト（ｐｒａｎｌｕｋａｓｔ）、ザファールカスト（ｚａｆｉｒｌｕｋａｓｔ）などのロイコトリエン拮抗薬；［２Ｒ，３Ｒ，４Ｓ，５Ｒ）−２−［６−アミノ−２−（１Ｓ−ヒドロキシメチル−２−フェニル−エチルアミノ）−プリン−９−イル］−５−（２−エチル−２Ｈ−テトラゾール−５−イル）−テトラヒドロ−フラン−３，４−ジオール（例えば、マレイン酸として）］＊などのアデノシン２ａ作用薬；［（２Ｓ）−３−［４−（｛［４−（アミノカルボニル）−１−ピペリジニル］カルボニル｝オキシ）フェニル］−２−［（（２Ｓ）−４−メチル−２−｛［２−（２−メチルフェノキシ）アセチル］アミノ｝ペンタノイル）アミノ］プロパン酸（例えば、遊離酸又はカリウム塩として）］＊などのα４インテグリン抑制剤；アミロライドなどの利尿薬；イプラトロピューム（例えば、臭化物として）、チオトロピューム、アトロピン、オキシトロピュームなどの抗コリ���作用薬；コルチゾン、ヒドロコルチゾン、プレドニソロンなどのホルモン剤；アミノフィリン、コリンテオフィリネート、リシンテオフィリネート、テオフィリンなどのキサンチン；インシュリン、グルカゴンなどの治療用たんぱく質およびペプチドなどから選択される。当業者に明らかなように、これら薬剤は適宜、塩の形（例えばアルカリ金属塩、アミン塩、酸付加塩）で、エステル（例えば低級アルカリエステル）として、あるいは溶媒和物（例えば水和物）として使用してもよく、それにより薬剤の活性および／又は安定性を最適化したり、薬剤の噴射剤への溶解度を抑制する。
【０２５８】
好ましくは、薬剤として、喘息、鼻炎などの炎症性異常又は疾患の治療のための抗炎症用化合物が選択される。
【０２５９】
１つの形態において、この薬剤として、抗炎症作用を有するグルココルチコイド化合物が使用される。１つの好ましいグルココルチコイド化合物の化学名は：６α，９α−ジフルオロ−１７α−（１−オキソプロポキシ）−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−フルオロメチルエステル（プロピオン酸フルチカゾン）である。他の好ましいグルココルチコイド化合物の化学名は：６α，９α−ジフルオロ−１７α−［（２−フラニルカルボニル）オキシ）−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−フルオロメチルエステルである。更に他の好ましいグルココルチコイド化合物の化学名は：６α，９α−ジフルオロ−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−１７α−［（４−メチル−１，３−チアゾール−５−カルボニル）オキシ）−３−オキソ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−フルオロメチルエステルである。
【０２６０】
他の適当な抗炎症薬剤の化合物として、ＮＳＡＩＤ  、例えばＰＤＥ４抑制薬、ロイコトリエン拮抗薬、ｉＮＯＳ抑制薬、トリプターゼおよびエラスターゼ抑制薬、ベータ−２インテグリン拮抗薬およびアデノシン２ａ作用薬を挙げることができる。
【０２６１】
薬剤は適当な流動性調剤として、特に溶液（例えば水性）調剤あるいは懸濁調剤として処方することができる。これらには適宜、他の薬理学的に許容し得る添加成分を含むものであってもよい。
【０２６２】
この適当な調剤（例えば、溶液又は懸濁物）は適当にｐＨを選択することにより（例えば、塩酸又は水酸化ナトリウムを使用して）安定化させることができる。一般にはこのｐＨは４．５から７．５の範囲、好ましくは５．０から７．０の範囲、特に好ましくは略６から６．５の範囲で調整される。
【０２６３】
この適当な調剤（例えば、溶液又は懸濁物）は１又はそれ以上の賦形剤を含むものであってもよい。ここで、“賦形剤”とは、無毒で、かつ、組成物の他の成分に対し悪影響を与えない実質的に不活性な物質を意味し、これには、特に制限するものではないが、炭水化物、有機／無機塩、ポリマー、アミノ酸、リン脂質、湿潤剤、乳化剤、界面活性剤、ポロキサマー（ｐｏｌｏｘａｍｅｒ）、プルロニックおよびイオン交換樹脂、あるいはこれらの組合せが含まれる。
【０２６４】
適当な炭水化物には、フラクトースなどの単糖類；ラクトースなどの二糖類あるいはその組合せおよびその誘導体；セルロースなどの多糖類あるいはその組合せおよびその誘導体；デキストリンなどのオリゴ糖類あるいはその組合せおよびその誘導体；ソルビトールなどのポリオールあるいはその組合せおよびその誘導体が含まれる。
【０２６５】
適当な有機／無機塩には、燐酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、更にその組合せおよびその誘導体が含まれる。
【０２６６】
適当なポリマーには、天然の生分解性たんぱく質ポリマー、例えば、特に限定されないが、ゼラチンあるいはその組合せおよびその誘導体；天然の生分解性ポリサッカリドポリマー、例えば、特に限定されないが、キチン、澱粉、架橋澱粉あるいはその組合せおよびその誘導体；半合成生分解性ポリマー、例えば、特に限定されないが、キトサン誘導体；合成生分解性ポリマー、例えば、特に限定されないが、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリビニルアルコールなどの合成ポリマーあるいはその組合せおよびその誘導体が含まれる。
【０２６７】
適当なアミノ酸には、非極性アミノ酸、例えばロイシンあるいはその組合せおよびその誘導体が含まれる。適当なリン脂質には、レシチンあるいはその組合せおよびその誘導体が含まれる。
【０２６８】
適当な湿潤剤、界面活性剤および／又は乳化剤には、アラビアゴム、コレステロール、脂肪酸あるいはその組合せおよびその誘導体が含まれる。適当なポロキサマーおよび／又はプルロニックには、ポロキサマー１８８、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ−１０８あるいはその組合せおよびその誘導体が含まれる。適当なイオン交換樹脂には、アンバーライトＩＲ１２０あるいはその組合せおよびその誘導体が含まれる。
【０２６９】
適当な溶液調剤は、可溶化剤、例えば界面活性剤を含んでいても良い。適当な界面活性剤としては、α−［４−（１，１，３，３−テトラメチルブチル）フェニル］−ω−ヒドロキシポリ（オキシ−１，２−エタンジイル）ポリマー、例えば、Ｔｒｉｔｏｎシリーズのもの、例えばＴｒｉｔｏｎ  Ｘ−１００、Ｔｒｉｔｏｎ  Ｘ−１１４およびＴｒｉｔｏｎ  Ｘ−３０５（ここで、Ｘ数はポリマー中のエトキシ繰返し単位の平均値を概略的に示すもので、典型的には７−７０、特に略７−３０、更に略７−１０の範囲である）および４−（１，１，３，３−テトラメチルブチル）フェノールポリマーでホルムアルデヒドおよびオキシランを有するもの、例えば相対分子量が３５００−５０００、特に４０００−４７００を有するもの、特にＴｙｌｏｘａｐｏｌを挙げることができる。この界面活性剤は一般に調剤重量に基づいてほぼ０．５−１０％  ｗ／ｗ、好ましくは２−５％  ｗ／ｗの濃度で使用される。
【０２７０】
適当な溶液調剤には、ヒドロキシル含有有機補助可溶化剤、例えばグリコール類（例えば、ポリエチレングリコール（例えばＰＥＧ２００）、プロピレングリコール）；デキストロースなどの糖；およびエタノールを含めることができる。この内、デキストロースおよびポリエチレングリコール（例えばＰＥＧ２００）が好ましく、特にデキストロースが好ましい。ポリエチレングリコールは好ましくは２０％以下、特に１０％以下で使用するが、最も好ましくはその使用を避けることである。エタノールは好ましくはその使用を避ける。ヒドロキシル含有有機補助可溶化剤は一般に調剤重量に基づいて０．１−２０％  ｗ／ｗ、例えば０．５−１０％  ｗ／ｗ、より好ましくは１−５％  ｗ／ｗの範囲の濃度で使用される。
【０２７１】
適当な溶液調剤には、可溶化剤、例えばポリソルベート、グリセリン、ベンジルアルコール、ポリオキシエチレン・ヒマシ油誘導体、ポリエチレングリコールおよびポリオキシエチレンアルキルエーテル（例えば、Ｃｒｅｍｏｐｈｏｒｓ，  Ｂｒｉｊ）などを含むものであってもよい。
【０２７２】
適当な溶液調剤には、更に、以下の成分、つまり粘度向上剤、保存剤、等張性調整剤の１又はそれ以上を含むものであってもよい。
【０２７３】
粘度向上剤の適当な例としては、カルボキシメチルセルロース、ビーゴム（ｖｅｅｇｕｍ）、トラガカントゴム、ベントナイト、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポロキサマー（例えば、ポロキサマー４０７）、ポリエチレングリコール、アルギン酸キサンチン（ｘａｎｔｈｙｍ）ゴム、カラゲーニンおよびカルボポールを挙げることができる。
【０２７４】
適当な保存剤の適当な例としては、第四級アンモニウム化合物（例えば、塩化ベンズアルコニウム、塩化ベンズエトニウム、セトリミド、塩化セチルピリジニウム）、水銀剤（例えば、硝酸フェニル第２水銀、酢酸フェニル第２水銀、チメロサール）、アルコール剤（例えば、クロロブタノール、フェニルエチルアルコール、ベンジルアルコール）、抗菌性エステル（例えば、パラヒドロキシ安息香酸のエステル）、キレート剤（例えば、エデト酸（ＥＤＴＡ）二ナトリウム）、その他の抗菌剤、例えばクロルヘキシジン、クロロクレゾール、ソルビン酸およびその塩、およびポリミキシンを挙げることができる。
【０２７５】
適当な等張性調整剤は体液（例えば、鼻腔内の体液）との等張性を達成するよう作用し、多く鼻用製剤に関連する刺激性レベルを軽減させるものである。この等張性調整剤の適当な例としては、塩化ナトリウム、デキストロースおよび塩化カルシウムを挙げることができる。
【０２７６】
適当な懸濁調剤は、粒状薬剤の水性懸濁液からなり、これに適宜、沈殿防止剤、保存剤、湿潤剤又は等張性調整剤を含めてもよい。
【０２７７】
適当な粒状薬剤は２０μｍ未満、好ましくは０．５−１０μｍ、特に好ましくは１−５μｍの質量平均粒径（ＭＭＤ）を有する。もし、粒径を小さくする必要がある場合は、それは超微粉砕および／又はミクロ流動化などの技法により達成することができる。
【０２７８】
沈殿防止剤の適当な例としては、カルホキシメチルセルロース、ビーゴム、トラガカントゴム、ベントナイト、メチルセルロース、ポリエチレングリコールなどを挙げることができる。
【０２７９】
湿潤剤は薬剤粒子を濡らし組成物の水性相中における分散を容易にするよう機能するものである。ここで使用可能な湿潤剤は、脂肪アルコール、エステルおよびエーテルである。好ましい湿潤剤の例は親水性非イオン系界面活性剤であり、特に好ましい例として、ポリオキシエチレン（２０）ソルビタンモノオレート（Ｐｏｌｙｓｏｒｂａｔｅ  ８０の商標で供給されている）を挙げることができる。
【０２８０】
保存剤および等張性調整剤の好ましい例は、前記の溶液調剤についての説明で記載した通りである。
【０２８１】
ここに記載した分配装置は、鼻腔の炎症および／又はアレルギー症状、例えば季節的又は四季を通じての鼻炎、その他の局所的炎症、例えば喘息、ＣＯＰＤ、及び皮膚炎などの治療のための流体状薬剤調合物を分配するのに適している。
【０２８２】
患者に対する適当な投与方式は、鼻腔をきれいにした後、鼻を介して薬剤を徐々に吸入することである。この吸入の間、一方の鼻孔を手で押圧した状態で、他方の鼻孔に調剤を適用する。この手法は先に閉じていた鼻孔に対しても繰返し行う。一般に、１つの鼻孔に対し１回又は２回、前記手法を施すことにより薬剤投与を行い、これを１日３回まで、理想的には１日１回行う。各投与において、例えば５μｇ、５０μｇ、１００μｇ、２００μｇあるいは２５０μｇの活性薬剤を放出させることができる。正確な投与量は当業者にとって容易に確認できるであろう。
【０２８３】
ここに記載した説明および請求の範囲を含む出願は後の出願における優先権のベースとして使用することができるであろう。このような後願の請求の範囲はここに記載した特徴又はその組合せに向けることもあり得る。更に、その請求の範囲の対象は、物、方法、使用の請求項であったり、例えば、以下の請求の範囲の１又はそれ以上を含むこともあり得る。
【図面の簡単な説明】
【０２８４】
【図１】本発明の第１の実施例の流体分配装置の即使用可能状態を示す斜視図。
【図２】流体分配装置を構成する種々の部材間の即使用可能位置における関係を示す模式図。
【図３】図２に示すものと同様の模式図であるが、放出ストロークの終点での、これら部材の排出状態における位置関係を示す模式図。
【図４】図１に示した流体分配装置で使用される他の鍔部および作動手段を示す斜視図。
【図５】図１に示した機構を一部に含む流体分配装置の断面図。
【図６】本発明の流体分配装置の第２の実施例を示すもので、保護用末端キャップが開口位置にある状態を示す断面図。
【図７】本発明の第２の実施例の別の構成を示すもので、即使用可能位置を示す断面図。
【図８】図７に示すものと同様のものであって、放出ストロークの終点での、排出状態の流体分配装置を示す断面図。
【図９】図８に示した流体分配装置の可撓性部材およびレバー構造形成部の組立て前の状態を示す斜視図。
【図１０】図９に示した可撓性部材およびレバー構造の側面図。
【図１１】本発明の第３の実施例の流体分配装置を示すもので、その即使用可能状態を示す斜視図。
【図１２】図１１に示した機構を含む本発明の流体分配装置の断面図。
【図１３】図１２に示した流体分配装置の前面図であって、末端キャップが取り除かれた状態を示すもの。
【図１４】図１２に示した流体分配装置の前面図であって、末端キャップが装着された状態を示すもの。
【図１５】図１１から１４に示した実施例の他の構成を前方から見たときの斜視図であって、末端キャップが装着された状態を示すもの。
【図１６】図１５に示した流体分配装置の逆さの前面図であって、末端キャップが取り除かれた状態を示すもの。
【図１７】図１５および図１６に示した流体分配装置の分解斜視図。
【図１８】図１５から図１７に示した流体分配装置の拡大前面図。
【図１９】図１８に示した流体分配装置の側面図。
【図２０】図１８および１９に示した流体分配装置の部分断面図であって、末端キャップが取り除かれた状態を示すもの。
【符号の説明】
【０２８５】
５        流体分配装置
６        本体
８        流体排出装置
９        ハウジング
１１        ノズル
１５        オリフィス
１７        環状当接部
２０，２１    レバー
２２        作動手段
２３        枢軸ピン
２４        長尺部材
２５        突起
２９        首部
３０        容器
３１        排出口（放出チューブ）
４０        鍔部
【図１】
2005534392.tif 000003
【図２】
2005534392.tif 000004
【図３】
2005534392.tif 000005
【図４】
2005534392.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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