(57)【要約】【課題】タンポンアプリケータを製造する装置および方法【解決手段】タンポンアプリケータの花弁体、即ち花弁体先端を形成し刻みをつけるためのタンポンアプリケータ装置（１０）および方法が提供される。装置は、タンポンアプリケータ用の保持部材（２５）と、花弁体の基部に刻み線を形成するための刻みつけ装置（７８）と、花弁体を形成するための２つ以上のパンチ装置（７８）と、を有している打ち抜かれたタンポンアプリケータの部分を除去するための排気手段（９０）も設けられる。
2005535372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンポンアプリケータの花弁体を実質的に同時に形成し刻みをつけるための装置であって、
前記タンポンアプリケータを位置決めし固定するための中心部分を有している保持部材であって、４本以上の径方向に突出したスポークを有している保持部材と、
少なくとも２つのパンチ装置であって、各々が、前記タンポンアプリケータに当たり花弁体を形成するために、前記位置されたタンポンアプリケータへ向けて前記４本以上のスポークの別個の１本上で摺動するように位置されたパンチアームを有している少なくとも２つのパンチ装置と、
前記タンポンアプリケータに刻みをつけるために、前記位置されたタンポンアプリケータへ向けて前記４本以上のスポークの残りの１本上で摺動するように位置された刻みつけアームを有している刻みつけ装置と、
を具備する装置。
【請求項２】
前記パンチアームを前記タンポンアプリケータへ向けて摺動させるために駆動源から駆動力を伝えるためのアクチュエータをさらに具備する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記アクチュエータは、エアシリンダ、カム、電気モータおよびそのいずれかの組み合わせからなるグループから選択される請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記刻みつけアームを前記タンポンアプリケータへ向けて摺動させるために駆動源から駆動力を伝えるためのアクチュエータをさらに具備する請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記アクチュエータは、エアシリンダ、カム、電気モータおよびそのいずれかの組み合わせからなるグループから選択される請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記タンポンアプリケータは第１の端を有し、前記パンチアームは前記タンポンアプリケータの前記第１の一端部に当たり、前記タンポンアプリケータからアプリケータ材料を除去し、複数の花弁体を形成する請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記刻みつけ装置は、前記アプリケータ材料を圧縮するかまたは部分的に切り開き且つ前記複数の花弁体の基部に刻み線を形成するために前記タンポンアプリケータに当たる部分を有している請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記除去されたアプリケータ材料を前記保持部材から取り去るために排気手段をさらに具備する請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記保持部材はマンドレルダイである請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記少なくとも２つのパンチ装置は、少なくとも４つのパンチ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記少なくとも２つのパンチ装置は、少なくとも５つのパンチ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記少なくとも２つのパンチ装置は、少なくとも６つのパンチ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記刻みつけ装置は、複数の刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記４本以上のスポークの各々は、チャネルを有している請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記少なくとも２つのパンチ装置の各々は、前記パンチアームとパンチツールとを有し、前記パンチアームは前記チャネル内を摺動するように適合される請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記刻みつけ装置は前記刻みつけアームと刻みつけツールとを有し、前記刻みつけアームは前記チャネル内を摺動するように適合される請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記刻みつけ装置は複数の刻みつけ装置であり、前記少なくとも２つのパンチ装置は複数のパンチ装置であり、前記複数の刻みつけ装置は前記複数のパンチ装置に等しい請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
前記刻みつけ装置は４つの刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記刻みつけ装置は５つの刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項２０】
前記刻みつけ装置は６つの刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項２１】
前記保持部材は、４本以上のスポークを有しているマンドレルダイである請求項１に記載の装置。
【請求項２２】
前記刻みつけ装置は複数の刻みつけ装置であり、前記少なくとも２つのパンチ装置は複数のパンチ装置であり、前記複数の刻みつけ装置は前記複数のパンチ装置に等しい請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記複数の刻みつけ装置の各々および前記複数のパンチ装置の各々は、前記複数のスポークの別個の１本に位置決めされる請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記複数の刻みつけ装置の各々は、前記複数のパンチ装置の各隣接する対の間に位置する請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記少なくとも２つのパンチ装置の各々は、パンチツールを有している請求項１に記載の装置。
【請求項２６】
前記パンチツールは、前記パンチアームに直線的に接続されている請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記パンチツールの各々は、前記保持部材に径方向に係合することができる請求項２５に記載の装置。
【請求項２８】
前記パンチツールの各々は、前記保持部材に径方向に接触するように構成された略輪郭づけられた切刃を有している請求項２５に記載の装置。
【請求項２９】
前記刻みつけ装置は刻みつけツールを有している請求項１に記載の装置。
【請求項３０】
前記刻みつけツールは、前記刻みつけアームに直線的に接続されている請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記刻みつけツールは、前記保持部材に径方向に係合することができる請求項２９に記載の装置。
【請求項３２】
前記刻みつけツールは、前記保持部材に対して前記アプリケータブランクに径方向に係合するように構成された突出する略線状の刻みつけ縁を有している請求項２９に記載の装置。
【請求項３３】
前記タンポンアプリケータは、パルプ系材料から作られている請求項１に記載の装置。
【請求項３４】
前記タンポンアプリケータは、非パルプ系材料から作られている請求項１に記載の装置。
【請求項３５】
前記非パルプ系材料は、バイオポリマ、プラスチック、熱可塑性ポリマ、熱硬化性ポリマおよびそのいずれかの組み合わせからなるグループから選択される請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記タンポンアプリケータは、パルプおよび非パルプ系材料の組み合わせから作られている請求項１に記載の装置。
【請求項３７】
単一の装置でタンポンアプリケータに花弁体を形成し実質的に同時に刻みをつけるための方法であって、
保持部材にタンポンアプリケータブランクを固定して位置決めする工程と、
前記タンポンアプリケータブランクの一端部の外側表面に複数の刻み線を形成する工程と、
その後即座に前記タンポンアプリケータブランクの一端部の外側表面に複数のスリットを打ち抜いて複数の花弁体を形成する工程と、
を含む方法。
【請求項３８】
前記複数のスリットを形成するために除去されたすべての材料を前記保持部材から取り除く工程をさらに含む請求項３７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンポンアプリケータを製造するための装置およびこれを製造するための方法に関する。より詳細には、本発明は、花弁体状セグメント、即ち花弁体先端を有しているボール紙または紙状のタンポンアプリケータを製造するための装置に関する。この装置によって、花弁体状セグメントは、花弁体状セグメントの基部に１本以上のミシン線を備えて形成される。本発明は、この装置を使用してタンポンアプリケータを製造する方法も含む。
【背景技術】
【０００２】
市場で入手可能な様々な市販のタンポンアプリケータは、紙、ボール紙、または、他のパルプ系材料、たとえば、板紙または紙ラミネート（集合的に「ボール紙」と称される）から形成される。これらの市販の製品の多くは、アプリケータのタンポン排出端に花弁体状セグメント、即ち花弁体先端を有している。いくつかの市販の製品では、花弁体は、綿撒糸の前縁上にドーム形状に形成される。結果として得られた丸みを帯びた形状は、業界で公知のとがっていない端のタンポンアプリケータよりも挿入が容易であると認められ、花弁体は綿撒糸を保護もする。
【０００３】
そのような花弁体先端アプリケータを使用すると、結果として、綿撒糸をタンポンアプリケータから排出する間に花弁体を開くのに必要な圧力を増大する。ユーザは、綿撒糸を前方へ動かして花弁体を開き次いで開いた花弁体上を通らせるのに十分な力でアプリケータ内筒を押さなければならない。必要な圧力または力が大きすぎる場合には、タンポンアプリケータは、消費者には受け入れられづらくなる。
【０００４】
この問題に対処するために様々な方法が使用されてきている。大半の方法は、花弁体の基部かまたは先端により近い花弁体の部分のいずれかにおける、ボール紙の部分的なミシン目、刻み線、または、弱化に関与する。しかし、ミシン目つけ、即ち弱化のプロセスは、高価で厄介な複数の工程を必要とする。ボール紙タンポンアプリケータの外筒に経済的且つ効率的に打ち抜くか、即ち花弁体を形成し、花弁体の基部に１本以上のミシン目線を加え、好ましくは廃棄されるボール紙片を自動的に除去する単一の機器、即ち装置の必要性が存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、花弁体状セグメント、即ち花弁体先端を有しているボール紙タンポンアプリケータを作るための装置を提供することである。
【０００６】
本発明の別の目的は、花弁体を形成し、また花弁体の基部に１本以上のミシン目線を形成するかまたは加えるそのような装置を提供することである。
【０００７】
本発明のさらに別の目的は、花弁体の基部のミシン目線が花弁体を弱化し、花弁体を開き綿撒糸をタンポンアプリケータから排出するために加えられる力を減少することを可能にするそのような装置を提供することである。
【０００８】
本発明のさらなる目的は、花弁体を形成し、花弁体の基部に１本以上のミシン目線を形成するかまたは加え、廃棄されるボール紙を除去するそのような装置を提供することである。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、本発明の装置を使用してボール紙または紙状のタンポンアプリケータを作る方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のこれらおよび他の目的および利点は、ボール紙または紙状のタンポンアプリケータを作る本発明の装置によって達成される。装置は、保持部材好ましくはマンドレルダイであって、タンポンアプリケータを位置決めし固定するための中心部分を備え、３本以上の径方向に突出するスポークを有している保持部材と、マンドレルダイのいくつかのスポーク上に位置された複数のパンチ装置と、マンドレルダイの他のスポークの１つ以上に位置された１つ以上のミシン目つけ、即ち刻みつけ装置とを有している。各パンチ装置および各刻みつけ装置は、タンポンアプリケータに当たるために、位置されたタンポンアプリケータへ向けてそれぞれのスポーク上で動くように適合された部分を有している。装置は、パンチ部材を空気圧で駆動しタンポンアプリケータの前端に花弁体を形成し、ミシン目つけ、即ち刻みつけ部材を駆動し刻み線をほぼ同時に形成する。装置は、中空マンドレルダイの下側部分に接続された排気装置も有し、使用されないボール紙をマンドレルダイから吸出する。
【００１１】
本発明のこれらおよび他の実施の形態は、図面を参照することによって認識される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図面、特に図１および２を参照すると、全体として参照符号１０で表されているタンポンアプリケータ装置が示される。この装置１０は、略円形構成であり、その中心に位置するマンドレルダイ２０を備えている。このマンドレルダイ２０は、形状が略円筒形である本体２５を有していることが好ましい。この本体２５は、マンドレルダイの中心長手方向軸に沿って延びた円筒形の中空中心部分２１と、数本の径方向に延びたスポーク２３とを有している２本以上のウェブ、即ちスポーク２３を備えた前記マンドレルダイ２０と、このマンドレルダイの数本のスポークに沿って整列配置されこれにアラインメントされた２つ以上のパンチスライダー４０と、マンドレルダイの他のスポークに沿って整列配置されこれにアラインメントされた１つ以上のミシン目つけ、即ち刻みつけスライダー７０と、がある。装置１０は、パンチスライダー４０および刻みつけスライダー７０に作用的に接続された接続部材９６を駆動する複動エアシリンダ９５を有している。これらエアシリンダ９５は、エアライン９７を有し、各エアシリンダは、パンチスライダー４０と、ミシン目つけ、即ち刻みつけスライダー７０とを、内方向または外方向へと駆動する。これらパンチスライダー４０および刻みつけスライダー７０は、エアシリンダ９５およびエアライン９７によって駆動されることが好ましいが、カム、電気モータ等の電気的手段、または、他の適切な駆動手段を使用することによって、駆動を果すこともできる。装置１０は、マンドレルダイ２０、接続部材９６およびエアシリンダ９５が移動可能に装着される基部フレーム１５を有してもよい。この基部フレーム１５は、金属板であることが好ましい。
【００１３】
図３を参照すると、本体２５は、下側部分２８と、上側部分２９と、この下側部分を上側部分に接続する段差部５０とを有している。図１および２を参照すると、各スポーク２３は、中にスライダーチャネル２６を備えた上側表面２４を有している。好ましくは、スポーク２３の数は６ないし１６である。より好ましくは、スポーク２３の数は１２である。
【００１４】
下記の説明において、「近位」という用語は、マンドレルダイ２０により近い構造物の部分を意味する。「遠位」という用語は、マンドレルダイ２０から離れた部分を意味する。
【００１５】
図１ないし３に示されるように、いくつかのスポーク２３は、好ましくは着脱自在に、パンチスライダー４０と接続しており、一方、残りのスポーク２３のいくつかまたはすべては、好ましくは着脱自在に、ミシン目つけ、即ち刻みつけスライダー７０と接続している。パンチスライダー４０および刻みつけスライダー７０は、マンドレルダイ２０のスポーク２３上に径方向構成にも配列されている。パンチスライダー４０の配列および数は、それぞれ、図３に示されるように、タンポンアプリケータ、即ちアプリケータブランク１００の排出端にあることが望ましい花弁体の位置および数に対応している。刻みつけスライダー７０の数は、アプリケータブランク１００の花弁体の基部にある別個の刻み線の数に対応している。タンポンアプリケータの１花弁体につき１刻み線であることが可能であり、したがって、各花弁体には１つのみの刻みつけスライダー７０が必要であることを理解すべきである。より好適な実施の形態において、ミシン目、即ち刻み線の数が大きくなればなるほど、形成された花弁体をタンポン排出プロセス中に動かすのに必要な力は少ないため、パンチスライダー４０を有さない各スポーク２３上に、刻みつけスライダー７０が置かれている。図１および２の好適な実施の形態に示されるように、パンチスライダー４０および刻みつけスライダー７０は、マンドレルダイ２０の交互のスポーク２３上にある。したがって、各刻みつけスライダー７０には、同一長手方向軸上でマンドレルダイ２０の他方のスポーク２３上に位置された対応するパンチスライダー４０がある。２つ以上の刻みつけ縁８０は単一の刻みつけツール７８上にあることができ、タンポンアプリケータブランク１００の花弁体の基部内に２本の円周方向に平行な刻み線を形成することを理解すべきである。
【００１６】
図２および３に示されるように、各パンチスライダー４０は、パンチツール３０を有している。このパンチスライダー４０は、細長いことが好ましい。各パンチスライダー４０は、別個のスポーク２３に装着されている。各パンチツール３０は、任意の従来の締結具によって、好ましくは着脱自在に、それぞれのパンチスライダー４０に接続されている。
【００１７】
各パンチスライダー４０は、スポーク２３のそれぞれのスライダーチャネル２６に位置することができる。各スライダーチャネル２６は、パンチスライダー４０の遠位端からマンドレルダイ２０へ延在している。これらチャネル２６は、パンチスライダー４０の摺動運動を提供する。各パンチスライダー４０の遠位端は、エアシリンダ接続部材９６へ接続され、パンチアームをスライダーチャネル２６内に摺動運動で動かすために従来の動力を提供する。
【００１８】
図３および４を参照すると、各パンチツール３０は一般に、花弁体の輪郭であり、タンポンアプリケータブランク１００の花弁体の輪郭を有している外部面３１を有している。図７に示されるように、パンチツール３０は、パンチスライダー４０からわずかにずれており、そのため面３１はパンチツールの本体を越えて突出し、これによって、面がタンポンアプリケータ、即ちアプリケータブランク１００内にその形状を打ち抜きボール紙を分離することを可能にする。タンポンアプリケータブランクは、次いで、面３１に整合し、したがって、２つの隣接する花弁体１０６の縁を形成するセパレーション、即ちスペース１０４を有している。
【００１９】
図３および５を参照すると、各刻みつけスライダー７０は、刻みつけツール７８を有している。この刻みつけスライダー７０は、細長いことが好ましい。各刻みつけツール７８の遠位端は、任意の従来の締結具によって、好ましくは着脱自在に、各刻みつけスライダー７０の近位端に接続されている。各刻みつけスライダー７０は、その長手方向軸によって規定される方向に、スポーク２３のそのスライダーチャネル２６内に摺動式に動くことができる。各パンチスライダー４０と同様に、各刻みつけスライダー４０の遠位端は、エアシリンダ接続部材９６、複動エアシリンダ９５およびエアライン９７によってエアサプライに接続され、刻みつけスライダー７０がそのスポーク２３のスライダーチャネル２６内に動くことを可能にしている。
【００２０】
各刻みつけツール７８は、アプリケータブランク１００に係合するように構成された輪郭の近位表面７９を有している。この各近位表面７９は、突出する略輪郭形状のミシン目つけ、即ち刻みつけ縁８０を有し、これは、タンポンアプリケータブランク１００の外側表面に径方向に係合するように構成されている。
【００２１】
図６ないし８を参照すると、タンポンアプリケータ装置１０は、チューブ９０等の排気装置を有している。図３に示される好適な実施の形態において、吸引チューブ９０の近位端は、基部フレーム１５の開口を通ってマンドレルダイ２０の底端に接続されている。吸引チューブ９０の近位端は、マンドレルダイ２０の底開口上に嵌っている。吸引チューブ９０の遠位端は、真空発生装置およびレセプタクルに接続されていることが好ましい。
【００２２】
タンポンアプリケータ装置１０を使用する際に、タンポンアプリケータブランク１００は、図３に示されるように、マンドレルダイ２０の円筒形中空中心部分２１のまわりに位置されている。タンポンアプリケータ、即ちアプリケータブランク１００の直径は、マンドレルダイ２０の本体２５の上側部分２９の直径に近いが、依然としてタンポンアプリケータブランクが上側部分の上側表面のまわりに嵌ることが可能である。図３に示されるように、タンポンアプリケータブランク１００は、マンドレルダイ２０の本体２５の上側部分２９のまわりに置かれ、ブランクの近位リップは、マンドレルダイ２０の段差部５０に載置されている。段差部５０は、タンポンアプリケータブランク１００の紙厚に近い幅を有し、これによってアプリケータブランク１００の端が段差部５０に載置することができる。
【００２３】
タンポンアプリケータブランク１００がマンドレルダイ２０に位置された後に、タンポンアプリケータ装置１０が駆動される。タンポンアプリケータ装置１０を駆動すると、結果として、当初は、タンポンアプリケータブランク１００を締めつけ、ミシン目をつけることになる。図７に示されるように、刻みつけスライダー７０が駆動され、すべてがほぼ同時にマンドレルダイ２０の本体２５の上側部分２９へ向けて摺動する。すべての刻みつけツール７８は、同時にまたはほぼ同時に、径方向でタンポンアプリケータブランク１００に当たる。各刻みつけツール７８は、衝突の場所で、ボール紙に別個の刻み線１１０を作る。好ましくは、６本のミシン目のついた刻み線１１０が形成される。同時に、刻みつけスライダー７０が、図７に示されるように、タンポンアプリケータブランク１００を締めつける。
【００２４】
図８に示されるように、ミシン目つけ、即ち刻みつけおよび締めつけ作用後にタイミングのわずかな遅れの後に、パンチスライダー４０が駆動される。締めつけが維持されている間に、すべてのパンチスライダー４０が、同時にまたはほぼ同時に、マンドレルダイ２０の本体２５の上側部分２９へ向けて摺動する。各パンチツール３０は、同時にまたはほぼ同時に、径方向でタンポンアプリケータブランク１００に当たり、そのため、各パンチツール３０の各外部面３１は、タンポンアプリケータブランクのボール紙を切り開いてスペース１０４を形成し、マンドレルダイ２０の本体２５の上側部分２９にある整列配置された三角形状の溝２７に入る。パンチツール３０の外部面３１は、上側部分２９にある三角形状の溝２７に噛み合うことができ、アプリケータブランク１００の表面に、きれいな打ち抜き、即ちスペース１０４を作る。この作用は、タンポンアプリケータブランク１００に三角形のスペース１０４を打ち抜くかまたは切り取る。これはその後ろにある、三角形状の溝２７の形状である。好ましくは、輪郭づけられた側部をえた６つの三角形状のスペース１０４が、同時にまたはほぼ同時に、形成される。図８に示されるように、打ち抜かれたボール紙片９９は、マンドレルダイ２０の中空チューブ内に押し込まれ、空気がその頂部開口を通ってマンドレルダイ２０内に吸引されるときに吸引チューブ９０を通ってタンポンアプリケータ装置１０から離れて吸引される。パンチツール３０が最初に引き出され、次いで刻みつけツール７８がマンドレルダイ２０から離れて引き出される。
【００２５】
図３に示されるように、タンポンアプリケータブランク１００の６つの三角形状の穴の各々の基部は、近位に位置する。これらのスペース１０４は、タンポンアプリケータブランク１００の近位端でボール紙に６つの略三角形の花弁体１０６を形成する。図３に示されるように、各刻み線１１０は、各花弁体１０６の遠位端基部に形成された。タンポンアプリケータブランク１００は、その後さらなる処理を受けて、花弁体１０６をドーム状、テーパ状または他の形状に形成し、タンポンの残りの構成部材を組み立てることができる。
【００２６】
このように本発明はその好適な形態を特に参照して説明されてきたが、添付の特許請求の範囲に規定されるような本発明の精神および範囲から逸脱することなく様々な変更および修正が可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明のタンポンアプリケータ装置の上面図である。
【図２】図１のタンポンアプリケータ装置の区域Ａの分解図である。
【図３】開位置にあるパンチツールおよび刻みつけツールの概略図であり、図１のタンポンアプリケータ装置のマンドレルダイのタンポンアプリケータブランクの一部切り取り図を備える。
【図４】図１のタンポンアプリケータ装置用のパンチツールの斜視図である。
【図５】図１のタンポンアプリケータ装置用の刻みつけツールの斜視図である。
【図６】タンポンアプリケータブランクがマンドレルダイの適所にある状態での、線６−６に沿って切断された図２のタンポンアプリケータ装置の断面図である。
【図７】刻みつけツールがタンポンアプリケータブランクを保持しブランクに刻みをつける状態での、線７−７に沿って切断された図２のタンポンアプリケータ装置の断面図である。
【図８】パンチツールが駆動され、刻みつけ部材がブランクを保持し、使用されない打ち抜かれた片が装置から吸引排除される状態での、線８−８に沿って切断された図２のタンポンアプリケータ装置の断面図である。
【図１】
2005535372.tif 000003
【図２】
2005535372.tif 000004
【図３】
2005535372.tif 000005
【図４】
2005535372.tif 000006
【図５】
2005535372.tif 000007
【図６】
2005535372.tif 000008
【図７】
2005535372.tif 000009
【図８】
2005535372.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成16年8月30日(2004.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンポンアプリケータの花弁体を実質的に同時に形成し刻みをつけるための装置であって、
前記タンポンアプリケータを位置決めし固定するための中心部分を有し、４本以上の径方向に突出したスポークを有している保持部材と、
各々が、前記タンポンアプリケータに当たり花弁体を形成するために、前記位置されたタンポンアプリケータへ向けて前記４本以上のスポークの別個の１本上で摺動するように位置されたパンチアームを有している少なくとも２つのパンチ装置と、
前記タンポンアプリケータに刻みをつけるために、前記位置されたタンポンアプリケータへ向けて前記４本以上のスポークの残りの１本上で摺動するように位置された刻みつけアームを有している刻みつけ装置と、
を具備する装置。
【請求項２】
前記少なくとも２つのパンチ装置の前記パンチアームを前記タンポンアプリケータへ向けて摺動させるように、駆動源から駆動力を伝えるためのアクチュエータをさらに具備する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記アクチュエータは、エアシリンダ、カム、電気モータおよびこれらのいずれかの組み合わせからなるグループから選択される請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記刻みつけアームを前記タンポンアプリケータへ向けて摺動させるために駆動源から駆動力を伝えるためのアクチュエータをさらに具備する請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記アクチュエータは、エアシリンダ、カム、電気モータおよびそのいずれかの組み合わせからなるグループから選択される請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記タンポンアプリケータは、第１の端を有し、また、前記少なくとも２つのパンチ装置の前記パンチアームは、前記タンポンアプリケータの前記第１の一端に当たり、前記タンポンアプリケータからアプリケータ材料を除去し、複数の花弁体を形成する請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記刻みつけ装置は、前記アプリケータ材料を圧縮するかまたは部分的に切り開き、前記複数の花弁体の基部に刻み線を形成するために前記タンポンアプリケータに当たる部分を有する請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記アプリケータ材料を、前記保持部材から除去するために排気手段をさらに具備する請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記保持部材は、マンドレルダイである請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記少なくとも２つのパンチ装置は、少なくとも４つのパンチ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記少なくとも２つのパンチ装置は、少なくとも５つのパンチ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記少なくとも２つのパンチ装置は、少なくとも６つのパンチ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記刻みつけ装置は、複数の刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記４本以上のスポークの各々は、チャネルを有している請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記少なくとも２つのパンチ装置の各々は、前記パンチアームとパンチツールとを有し、また、前記パンチアームは、前記チャネル内を摺動するように適合されている請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記刻みつけ装置は、前記刻みつけアームと刻みつけツールとを有し、前記刻みつけアームは前記チャネル内を摺動するように適合される請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記刻みつけ装置は、複数の刻みつけ装置であり、また、前記少なくとも２つのパンチ装置は、複数のパンチ装置であり、そして、前記複数の刻みつけ装置は、前記複数のパンチ装置に等しい数である請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
前記刻みつけ装置は、４つの刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記刻みつけ装置は、５つの刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項２０】
前記刻みつけ装置は、６つの刻みつけ装置である請求項１に記載の装置。
【請求項２１】
前記保持部材は、４本以上のスポークを有しているマンドレルダイである請求項１に記載の装置。
【請求項２２】
前記刻みつけ装置は、複数の刻みつけ装置であり、また、前記少なくとも２つのパンチ装置は、複数のパンチ装置であり、そして、前記複数の刻みつけ装置は、前記複数のパンチ装置に等しい数である請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記複数の刻みつけ装置の各々と、前記複数のパンチ装置の各々とは、前記複数のスポークの別個の１本に位置されている請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記複数の刻みつけ装置の各々は、前記複数のパンチ装置の各隣接する対の間に位置されている請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記少なくとも２つのパンチ装置の各々は、パンチツールを有している請求項１に記載の装置。
【請求項２６】
前記パンチツールは、前記パンチアームに直線的に接続されている請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記少なくとも２つのパンチ装置の前記パンチツールの各々は、前記保持部材に径方向に係合することができる請求項２５に記載の装置。
【請求項２８】
前記少なくとも２つのパンチ装置の前記パンチツールの各々は、前記保持部材に径方向に接触するように構成された略輪郭づけられた切刃を有している請求項２５に記載の装置。
【請求項２９】
前記刻みつけ装置は、刻みつけツールを有している請求項１に記載の装置。
【請求項３０】
前記刻みつけツールは、前記刻みつけアームに直線的に接続されている請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記刻みつけツールは、前記保持部材に径方向に係合することができる請求項２９に記載の装置。
【請求項３２】
前記刻みつけツールは、前記保持部材に対するアプリケータブランクに径方向に係合するように構成された突出し略直線状の刻みつけ縁を有している請求項２９に記載の装置。
【請求項３３】
前記タンポンアプリケータは、パルプ系材料から作られている請求項１に記載の装置。
【請求項３４】
前記タンポンアプリケータは、非パルプ系材料から作られている請求項１に記載の装置。
【請求項３５】
前記非パルプ系材料は、バイオポリマ、プラスチック、熱可塑性ポリマ、熱硬化性ポリマおよびそこれらのいずれかの組み合わせからなるグループから選択されている請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記タンポンアプリケータは、パルプおよび非パルプ系材料の組み合わせから作られている請求項１に記載の装置。
【請求項３７】
単一の装置でタンポンアプリケータの花弁体に実質的に同時に刻みをつけるための方法であって、
保持部材にタンポンアプリケータブランクを固定して位置させる工程と、
前記タンポンアプリケータブランクの一端部の外側表面に複数の刻み線を形成する工程と、
この後に、前記タンポンアプリケータブランクの一端部の外側表面に複数のスリットを打ち抜いて複数の花弁体を形成する工程と、
を具備する方法。
【請求項３８】
前記複数のスリットを形成するために除去されたすべての材料を、前記保持部材から取り除く工程をさらに具備する請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
タンポンアプリケータブランクに花弁体を実質的に同時に形成し刻みをつけるための装置であって、
中心を備え、前記タンポンアプリケータブランクが上に保持される第１の長手方向部材と、
各々が前記中心のまわりで径方向に配置されている複数の第１の径方向に突出した部材と、
各々が、前記中心のまわりで径方向に配置され、第１のツールを備えた第１のアームを有し、前記第１のアームは、前記複数の第２の径方向に突出した部材上で選択的に摺動するように位置決めされており、前記第１のアームは、前記タンポンアプリケータブランクに向かう方向に摺動し、前記第１のツールは、前記タンポンアプリケータブランクに前記花弁体を形成するために前記タンポンアプリケータブランクに当たる、複数の第２の径方向に突出した部材と、
を具備し、
前記複数の第１の径方向に突出した部材の各々は、第２のツールを備えた第２のアームを有し、前記第２のアームは、前記タンポンアプリケータブランクに向かう前記方向に選択的に摺動し、前記第２のツールは、前記タンポンアプリケータブランクに刻みを形成し、前記刻みは実質的に直交する形状のノッチである、装置。
【国際調査報告】
2005535372.tif 000011