(57)【要約】【課題】【解決手段】統合呼吸マスク並びにこの呼吸マスクを製造する方法を提供する。統合呼吸マスクは、堅いヘルメットと、気密ネックシールを備えた可撓性カウルとを有している。このマスクは、可撓性カウルが使用者の頭部と直接接触することを避けるように設計されていることから、使用者によって装着されると、統合呼吸マスクは、高程度の快適さと使用者の受容性とを維持しながら、原子核、化学、及び生物学上の危険有害物質からのバリアを提供する。この統合呼吸マスクのデザインはまた、所定程度の固有の可撓性を与えている。この可撓性によって、使用者の快適さを増すように統合呼吸マスクが調節され得るとともに、同じデザインでありながら様々の使用者によって採用され得る。
2005537117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の頭部に気密バリアを与える統合呼吸マスクであって、第１の堅いヘルメットと、気密ネックシールを有する可撓性カウルとを具備し、前記第１の堅いヘルメットは、使用者の頭部に直接に配置させるのに適したアクセスアパーチャを規定し、また、前記可撓性カウルは、第１の堅いヘルメットにシール可能なように取着されて、前記アクセスアパーチャのための物理的なバリアを与えると共に、使用者の首部に対して気密シールを形成する、統合呼吸マスク。
【請求項２】
前記第１の堅いヘルメットと可撓性カウルとは、原子核、化学、及び生物学上の危険有害性物質から保護する材料により構成されている、請求項１の統合呼吸マスク。
【請求項３】
前記可撓性カウルは、第１の堅いヘルメットを完全に囲む、請求項１もしくは２の統合呼吸マスク。
【請求項４】
前記可撓性カウルは、アクセスアパーチャの周辺部に接続されている、請求項１もしくは２の統合呼吸マスク。
【請求項５】
前記可撓性カウルは、第１の堅いヘルメットの内面に接続している、請求項１もしくは２の統合呼吸マスク。
【請求項６】
前記第１の堅いヘルメットは、使用者の頭部にタイトフィットを与える、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項７】
第１の堅いヘルメットに取着されたフードを更に具備することで、可撓性カウルのための物理的バリアを与えて、統合呼吸マスクの耐火性、絡まり防止、及び突風に耐えるなどの特性を向上させている、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項８】
前記可撓性カウルは、バイザーアパーチャと、酸素マスク配置領域と、バイザーミストエアサプライと、排気弁とを有している、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項９】
前記第１の堅いヘルメットを覆うように配置させるのに適した第２の堅いヘルメットを更に具備している、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項１０】
酸素マスクと第１のバイザーとを更に具備している、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項１１】
前記酸素マスク配置領域は、前記酸素マスクがこの酸素マスク配置領域内に配置されたときにこの酸素マスクの１つ以上の構成部品を受けるのに適した複数のアパーチャを有している、請求項８の統合呼吸マスク。
【請求項１２】
前記酸素マスク配置領域は、酸素マスクを受けるのに適した単一アパーチャを有している、請求項８の統合呼吸マスク。
【請求項１３】
前記酸素マスクは、原子核、化学、及び生物学上の危険有害性物質に対するバリアを与えるコーティングを有している、請求項１０乃至１３のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項１４】
前記酸素マスクは、使用者の口鼻のところに気密シールを与える、請求項１０乃至１３のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項１５】
前記可撓性カウルは、第１の気密シールによって可撓性カウルに接続された着脱可能なフロントフェースを更に有している、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項１６】
前記第１の気密シールは、着脱可能なフロントフェースに結合されたビーディングエッジと、可撓性カウルと結合され、前記ビーディングエッジと、第１の気密シールを開いたりシールしたりするのに適した留め機構とを受けるのに適しているチャネルと、を有している、請求項１５の統合呼吸マスク。
【請求項１７】
前記可撓性カウルは、取着ポイントアクセスホールと圧縮シールとを有している、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項１８】
前記可撓性カウルは、頭部カウルと着脱可能な下部とを更に有し、これら頭部カウルと着脱可能な下部とは、第２の気密シールによって接続されている、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項１９】
前記第２の気密シールは、頭部カウルに結合されたビーディングエッジと、着脱可能な下部に結合され、前記ビーディングエッジと、第２の気密シールを開いたりシールしたりするのに適した留め機構とを受けるのに適しているチャネルと、を有している、請求項１７の統合呼吸マスク。
【請求項２０】
前記第１の堅いヘルメットは、エネルギー吸収ライナーと、第１の堅いヘルメットが第２の堅いヘルメットに接続され得るように、取着ポイントアクセスホールを通して装着するのに適した取着ポイントとを更に有している、請求項１７乃至１９のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項２１】
前記第１の堅いヘルメットは、複数のイヤホンと、各イヤホンに関連している少なくとも１つのイヤホンアパーチャとを更に有している、前記全ての請求項のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項２２】
前記第１の堅いヘルメットは、酸素マスクの酸素マスク取着手段を第１の堅いヘルメットに接続するのに適した取着手段を更に有している、請求項１０乃至２１のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項２３】
前記第１の堅いヘルメットは、伸張可能なイヤホンマウントを有し、この伸張可能なイヤホンマウントは、関連しているイヤホンを第１の位置に維持するように働くバイアス手段と、関連しているイヤホンが、統合呼吸マスクの着脱を助けるのに適した第２の引っ込め位置に動かされた時に前記バイアス手段を克服するのに適した引っ込め手段とを有している、請求項２１もしくは２２の統合呼吸マスク。
【請求項２４】
前記引っ込め手段は、第１の堅いヘルメット内のアパーチャに通されたドローストリングを有している、請求項２３の統合呼吸マスク。
【請求項２５】
前記第１の堅いヘルメットは、伸張可能なイヤホンマウントを第２の引っ込め位置に維持するためにドローストリングが取着され得る固定手段を更に有している、請求項２４の統合呼吸マスク。
【請求項２６】
前記第１のバイザーは、第１のバイザーアパーチャ内に位置して、バイザー気密シールを可撓性カウルに与える、請求項１０乃至２２のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項２７】
前記気密シールは、第１の堅いヘルメットに対する第１のバイザーの位置を調節するための手段を与える、請求項２６の統合呼吸マスク。
【請求項２８】
前記調節するための手段は、バイザーが、統合呼吸マスクの着脱を助けるのに適した変位位置まで動くようにする、請求項２７の統合呼吸マスク。
【請求項２９】
前記第２の堅いヘルメットは、第２のバイザーを更に有している、請求項９乃至２８のいずれか１つの統合呼吸マスク。
【請求項３０】
前記第１及び第２のバイザーは、原子核、化学、及び生物学上の危険有害性物質に対するバリアを与える高い光学品質の材料により構成されている、請求項２９の統合呼吸マスク。
【請求項３１】
統合呼吸マスクを作る方法であって、
１）可撓性カウルを作る工程と、
２）この可撓性カウルに酸素マスク配置領域とバイザーアパーチャとを形成する工程と、
３）バイザーをバイザーアパーチャ内に配置させて、バイザーと可撓性カウルとの間に気密シールを形成する工程と、
４）酸素マスク留めシステムアパーチャ内に酸素マスクを配置させて、酸素マスクと可撓性カウルとの間に気密シールを形成する工程と、
５）前記可撓性カウルを第１の堅いヘルメットに取着して、第１の堅いヘルメットと可撓性カウルとの間に気密シールを形成する工程とを具備している方法。
【請求項３２】
前記ヘルメットの幾つかの配置ポイントが、可撓性カウルが第１の堅いヘルメット上に正しく配置されることを確実にし、第１の堅いヘルメットを第２の堅いヘルメットに接続するための手段を与える、請求項３１の統合呼吸マスクを作る方法。
【請求項３３】
前記可撓性カウルを作る工程は、
１）可撓性材料を真空成形し、この真空成形された材料をシーム溶接で取着する工程と、
２）気密ネックシールを作り、このネックシールを前記真空成形された材料に取着する工程とを更に有している、請求項３１もしくは３２の統合呼吸マスクを作る方法。
【請求項３４】
前記可撓性カウルを作る工程は、
１）バイザーミストエアサプライを前記真空成形された材料に接続する工程と、
２）排気弁を前記真空成形された材料に接続する工程とを更に有している、請求項３３の統合呼吸マスクを作る方法。
【請求項３５】
前記バイザーを配置させる工程は、高い光学コーティングの材料から前記バイザーを射出成形する工程を更に有している、請求項３１乃至３４のいずれか１つの統合呼吸マスクを作る方法。
【請求項３６】
前記バイザーを配置させる工程は、原子核、化学、及び生物学上の耐性コーティング剤で、前記バイザーの外面をコーティングする工程を更に有している、請求項３１乃至３５のいずれか１つの統合呼吸マスクを作る方法。
【請求項３７】
前記バイザーを配置させる工程は、曇り止めコーティング剤で前記バイザーの内面をコーティングする工程を更に有している、請求項３１乃至３６のいずれか１つの統合呼吸マスクを作る方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、呼吸マスクに関し、特に、非常に高い程度の快適さと安定化と使用者の受容性とを与えるための航空機搭乗員による使用に適した統合（integrated）呼吸マスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機搭乗員は、飛行任務の間に、原子核、化学、及び生物学上の（ＮＢＣ）危険有害性物質（hazards）に晒される可能性がある。従って、このようなＮＢＣ危険有害性物質の影響を受けないために、全ての呼吸システムそして搭乗員の目が、空気中のエアロゾルやガスから保護されなくてはならない。更に、搭乗員の体の残りの部分が、液状又は固形状粒子の形状のＮＢＣ物質との直接接触から保護されなくてはならない。
【０００３】
呼吸システム、目、並びに、搭乗員の首より上の皮膚の保護は、通常は統合呼吸マスクを装着することによって果たされる。当業者に公知の典型的な統合呼吸マスクは、非制限的に、呼吸ガス供給ホース、透明なバイザー（clear visor）、ネックシール、並びに、頭部を完全に囲む漏れ耐性アセンブリを形成するショルダーカバーから成る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような呼吸マスクは、使用者の飛行ヘルメットの上か下のいずれかに適合するように特に設計されている。このようなデザインは、解決の難しい多数の固有の特性を有する。特に、ヘルメットの上方のデザインは大きく、非常時の脱出で発生する放出力と風圧とによって容易に裂かれてしまう。また、ヘルメットの上方のデザインと、使用者の飛行ヘルメットに設けられる必要のある他の装置とを相互接続させることは難しい。
【０００５】
こうした理由により、へルメット下の構造体（under helmet configuration）が、多くの搭乗員によって選択されてきた。２つの主要なタイプのヘルメット下の呼吸マスクが、当業者に知られている。第１のタイプは、ヘルメットアセンブリの下で装着され、統合バイザーアパーチャと酸素マスクとによって頭部の周りに近接適合フードを形成する。このタイプの呼吸マスクは、幾つかの欠点を有している。主たる欠点は、殆どの使用者が、フードが頭部を囲みヘルメットによって適所に堅く保持されていることが原因の熱ストレスと隔離又は半閉所恐怖症の感覚とを経験することである。
【０００６】
このタイプの呼吸マスクの第２の限界は、イヤカップ（ear cup）の音減衰性能が関連して低下されていることである。これは、耳とイヤカップとの間にはまっている呼吸マスクのカウルのためである。
【０００７】
こうした呼吸マスクの更なる欠点は、フードに使われる材料が着脱のために伸張可能でないとならないことである。従って、この材料は、ヘルメットのための適当な装着面を与えるように使用者の頭部の特徴に一致しなくてはならない。ブロモブチルゴム（Ｂｒｏｍｏ ｂｕｔｙｌ ｒｕｂｂｅｒ）は、このような呼吸マスクのためのカウルの製造に使用される弾性材料の１例である。しかしながら、この材料は、肌に接するように装着されると、ヘルメットの安定化を減じると共に、高い程度の不快感を与える。
【０００８】
潜在的に低い程度の不快感を与える頭部装着呼吸マスクもまた市販されている。しかし、このような呼吸マスクを作るために使用されている材料は、伸張しないので、そのようなものとして、カウルの形状が、縫い合わせ並びに／もしくは互いに接着される幾つかの成形部から製造される必要がある。この結果、こうした呼吸マスクのデザインは、特に、縫い合わせ及び接着されたシームから漏れを生じる傾向がある。
【０００９】
当業者に公知の他のタイプのヘルメット下の呼吸マスクは、快適パッド及び通信システムイヤカップを、カウルの内面に採用している。この構成によって、カウル内部の空気の動きが、熱ストレスを減じるようにさせる。また、イヤカップが頭部に直接接触している場合は、これによって、音の減衰の程度が向上される。このタイプの呼吸マスクの主要な欠点は、イヤカップをカウル内で正確に位置付けようとする際に経験される困難さと、イヤカップケーブルフォームや快適パッドのような緩衝システム留め具に漏れ耐性（leak  proof）供給貫通孔の数を増やす必要があることとである。これによって、許容できない長い装着時間が生じ、漏れを招く不良の潜在性が高くなる。
【００１０】
本発明の１つの態様の１つの目的は、使用者の頭部との直接接触を減じて使用者のマスクの着脱を容易にするように設計及び構成することによって、高い程度の快適さと、ヘルメットの安定化と、使用者の受容性とを与える統合呼吸マスクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の態様に関われば、第１の堅いヘルメットと、気密ネックシールを備えた可撓性カウルとを有し、使用者の頭部のために気密バリアを与える統合呼吸マスクが提供されている。この態様で、第１の堅いヘルメットは、マスクを使用者の頭部に直接に配置させるのに適したアクセスアパーチャを規定する。可撓性カウルは、第１の堅いヘルメットにシール可能なように固定されて、アクセスアパーチャに物理的なバリアを与えると共に、使用者の首部に気密シールを形成する。
【００１２】
第１の堅いヘルメットと可撓性カウルとは、原子核、化学、及び生物学上の危険有害性物質から保護する材料を有していると最も好ましい。
【００１３】
可撓性カウルは、第１の堅いヘルメットを完全に囲むと好ましい。あるいは、可撓性カウルは、アクセスアパーチャの周辺部で接続される。他の態様では、可撓性カウルが、第１の堅いヘルメットの内面に接続している。
【００１４】
第１の堅いヘルメットが使用者の頭部にタイトフィット（tight fit）を与えると最も好ましい。
【００１５】
任意で、統合呼吸マスクは更に、第１の堅いヘルメットに取着されて可撓性カウルに物理的なバリアを与え、これによって統合呼吸マスクの耐火性、絡まり防止、及び突風に耐えるなどの特性を向上させるフードを有してもよい。
【００１６】
可撓性カウルは、バイザーアパーチャと、酸素マスク配置領域と、バイザーミストエアサプライと、排気弁とを有していると好ましい。
【００１７】
統合呼吸マスクは更に、第１の堅いヘルメットと酸素マスクと第１のバイザーとの上に配置させるのに適した第２の堅いヘルメットを有していると好ましい。
【００１８】
酸素マスク配置領域は、酸素マスクがこの酸素マスク配置領域内に配置されたときに酸素マスクの１つ以上の構成部品を受けるのに適した複数のアパーチャを有していると好ましい。あるいは、酸素マスク配置領域は、酸素マスクを受けるのに適した単一アパーチャを有していてもよい。
【００１９】
酸素マスクは、原子核、化学、及び生物学上の危険有害性物質に対するバリアを与えるコーティングを有していると最も好ましい。
【００２０】
酸素マスクは、使用者の鼻と口の周りに気密シールを与えることが好ましい。
【００２１】
任意で、可撓性カウルは更に、第１の気密シールによって可撓性カウルに接続される着脱可能なフロントフェースを有してもよい。
【００２２】
第１の気密シールは、着脱可能なフロントフェースに結合されたビーディング（beading）エッジと、可撓性カウルに結合されていて、ビーディングエッジと、第１の気密シールを開いたりシールしたりするのに適した留め機構とを受けるのに適しているチャネルとを有していると好ましい。
【００２３】
任意で、可撓性カウルは、取着ポイントアクセスホールと圧縮シールとを有してもよい。
【００２４】
任意で、可撓性カウルは更に、頭部カウルと着脱可能な下部とを有し、これら頭部カウルと着脱可能な下部とは、第２の気密シールによって接続されていてもよい。
【００２５】
第２の気密シールは、頭部カウルに結合されたビーディングエッジと、着脱可能な下部に結合され、ビーディングエッジと、第２の気密シールを開いたりシールしたりするのに適した留め機構とを受けるのに適したチャネルとを有していると好ましい。
【００２６】
第１の堅いヘルメットは更に、エネルギー吸収ライナーと、取着ポイントとを有していると好ましく、この取着ポイントは、この取着ポイントのアクセスホールを通るのに適しており、これによって、第１の堅いヘルメットが、第２の堅いヘルメットに接続され得る。
【００２７】
第１の堅いヘルメットは更に、複数のイヤホンと、各イヤホンに関連している少なくとも１つのイヤホン用アパーチャとを有していると好ましい。
【００２８】
第１の堅いヘルメットは更に、酸素マスクの酸素マスク取着手段を第１の堅いヘルメットに接続するのに適した取着手段を有していると好ましい。
【００２９】
任意で、第１の堅いヘルメットは、伸張可能なイヤホンマウントを有してもよい。この伸張可能なイヤホンマウントは、関連しているイヤホンを第１の位置に保持するように機能するバイアス手段と、関連しているイヤホンが、統合呼吸マスクの着脱を助けるのに適した第２の引っ込め位置に動かされるようにバイアス手段を克服するのに適した引っ込め手段とを有している。
【００３０】
この引っ込め手段は、第１の堅いヘルメット内のアパーチャに通されたドローストリング（draw string）を有していると好ましい。任意で、第１の堅いヘルメットは更に、伸張可能なイヤホンマウントを第２の引っ込め位置に保持するためにドローストリングが取着され得る固定手段を有していてもよい。
【００３１】
第１のバイザーは、第１のバイザーアパーチャ内に位置して、可撓性カウルにバイザー気密シールを与えると好ましい。
【００３２】
任意で、バイザー気密シールは、堅いヘルメットに対する第１のバイザーの位置の調節のための手段を与える。
【００３３】
この調節のための手段が、バイザーが統合呼吸マスクの着脱を助けるのに適した変位位置まで動くようにさせると好ましい。
【００３４】
任意で、第２の堅いヘルメットは更に、第２のバイザーを有していてもよい。
【００３５】
第１及び第２のバイザーは、原子核、化学、生物学上の危険有害性物質に対するバリアを与えるような高い光学品質の材料を有していると好ましい。
【００３６】
本発明の第２の態様に関われば、本発明の第１の態様に係わる統合呼吸マスクを作る方法が提供される。この方法は、
１）可撓性カウルを作ることと、
２）この可撓性カウル内に酸素マスク配置領域とバイザーアパーチャとを形成することと、
３）バイザーアパーチャ内にバイザーを配置させて、バイザーと可撓性カウルとの間に気密シールを形成することと、
４）酸素マスク留め（suspension）システムアパーチャ内に酸素マスクを配置させて、酸素マスクと可撓性カウルとの間に気密シールを形成することと、
５）可撓性カウルを第１の堅いヘルメットに取着させて、第１の堅いヘルメットと可撓性カウルとの間に気密シールを形成することとを有している。
【００３７】
ヘルメット上の配置ポイントによって、可撓性カウルが第１の堅いヘルメット上に正確に配置されることを確実にし、第１の堅いヘルメットを第２の堅いヘルメットに接続する手段を提供することが好ましい。
【００３８】
可撓性カウルは、
１）可撓性材料を真空成形し、この真空成形された材料をシーム溶接で固定することと、
２）気密ネックシールを作り、このネックシールを真空成形された材料に取着することとによって、作られていると最も好ましい。
【００３９】
可撓性カウルを作る工程が更に、
１）バイザーミストエアサプライを真空成形された材料に接続する工程と、
２）排気弁を真空成形された材料に接続する工程とを有していると好ましい。
【００４０】
バイザーは、高い光学特性のコーティング材料から射出成形されていると好ましい。従って、バイザーの外面は、原子核、化学、及び生物学上の耐性コーティング剤でコーティングされていると好ましい。任意で、バイザーの内面が、曇り止め（fogging）コーティング剤でコーティングされていてもよい。
【００４１】
本発明の幾つかの実施形態を添付図面を参照しながら説明しているが、これらは、単なる例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
図１は、本発明の１つの態様に係わる統合呼吸マスク１を示している。統合呼吸マスク１は、内側ヘルメット２と、酸素マスク留めシステム３と、バイザー曇り除去（demist）エアサプライ４と、第１のバイザー６及びノンリターン排気弁７が設けられている可撓性カウル５とを有するように見られ得る。
【００４３】
図１に示されている第１のバイザー６は、高い光学品質の材料で製造され、可撓性カウル５に接着又は溶接されている。ＮＢＣ危険有害性物質は、バイザー上に堆積されると、従来のポリカーボネートバイザーの表面を攻撃するだろう。かくして、バイザーを保護するために、ＮＢＣ耐性コーティングが、外面に与えられている。内面はまた、曇り止めコーティング剤でコーティングされている。
【００４４】
バイザー曇り除去エアサプライ４はまた、バイザーの上方に導かれるように空気フローを供給することによってバイザーが曇るのを防ぐように助ける。この空気は、通常のやり方では、正圧がカウル内に保持されるように、可撓性カウル５からノンリターン排気弁７を通して排気される。
【００４５】
図２は、統合呼吸マスク１と共に使用するのに適した外側ヘルメット８を示している。外側ヘルメット８は、内側ヘルメット取着ポイント１０の外側に配置された外側シェル９と、着脱可能な第２のバイザー１１とを有している。
【００４６】
内側ヘルメット２、酸素マスク３、及び可撓性カウル５の詳細は、夫々に、図３、４及び５に示されている。内側ヘルメット２は、外側ヘルメット８と酸素マスク留めシステム３との両方のための取着ポイント１３を有するＮＢＣ耐性シェル１２を有している。内側ヘルメット２は、衝撃吸収ライナー１４によって内側を覆われ、この内面に、イヤホン１５とイヤホンケーブル布線１６とが取着されている。
【００４７】
酸素マスク留めシステム３は、図４に示されているように、マスク口鼻の呼吸キャビティを可撓性カウル５と第１のバイザー６とから分離させるように機能するフェースシール１７を有している。かくして、このフェースシール１７は、使用者の呼気ガスによる第１のバイザー６の曇りを防止する。呼気は、ノンリターン吸気弁１９からの吸入によって使用者に供給される。酸素マスク留めシステム３中へのガスの逆流を防止するために、第２のノンリターン弁２０が、隔離チャンバ２１を作るように第１の弁と並んではめ込まれている。
【００４８】
図４は、酸素マスク留めシステム３が更に、２つのマスク装着手段２２と、２つのマスク保持アセンブリ２３と、ガスサプライホース２４とを有していることを示している。マスク装着手段２２とマスク保持アセンブリ２３との組み合わせが、酸素マスク留めシステム３が内側ヘルメットに直接に接続されてフェースシール１７と可撓性カウル５との間に気密シールを保持するのを助けるようになっている。
【００４９】
ガスサプライホース２４は、ＮＢＣ汚染物質の浸透に対して耐性のある可撓性管を有している。ホース２４は、一端でフェースシール１７に接続され、他端で航空機酸素発生器からのろ過された空気又は酸素の供給部に連結される。ガス供給ホース２４はまた、航空機に及び航空機からの運送のための移動可能なエアサプライに連結される。
【００５０】
図５に示されている可撓性カウル５は、特に、内側ヘルメット２と使用者によって装着されている他のＮＢＣ衣服とによって保護されない使用者の頭部の一部と首部とを覆う。ネックシール２５は、可撓性カウルと使用者の首部との間に必要な気密シールを与える。
【００５１】
酸素マスク留めシステム３と第１のバイザー６とは、可撓性カウル５に取着され、漏れ耐性アセンブリを形成するようにシールされている。ノンリターン排気弁７は、可撓性カウル５内の過圧を防止するように圧力逃し弁として機能する。ノンリターン排気弁７自体は、可撓性カウル５の中へのガスの逆流を防止するために一連のノンリターン弁を有している。
【００５２】
統合呼吸マスク１が、頭部に正しく設けられている場合、酸素マスク留めシステム３は、酸素マスク３と内側ヘルメット２の額部と間に位置する観察アパーチャ（viewing aperture）を決定する。この観察アパーチャは、特に垂直距離において、対象物によって変化する。かくして、最小の数のバイザーサイズによって、これらの変形例を受け入れるために、第１のバイザー６を可撓性カウルに適合させるための調節可能な手段２６が、開発されている。
【００５３】
図６ａは、垂直方向のディメンションが観察アパーチャよりも大きなことを特徴とする調節可能な手段２６の詳細を示している。内側ヘルメット２の額部の下のスペースが、エネルギー吸収ライナー１４を縮小することによって作られている。かくして、第１のバイザー６がアパーチャにとって大きすぎる場合は、第１のバイザー６の上部が、内側ヘルメット２の下のスペース中に挿入される。また、十分な材料が、酸素マスク留めシステムと第１のバイザー６との間に与えられるので、両目と第１のバイザー６の内側面との間の距離を設定することができる。第１のバイザー６を最適な位置に保持するために、これは、例えばヘルメットの受け部に適合するドローストリング又は保持クリップによって、直接に内側ヘルメット２に取着され得る。
【００５４】
バイザー調節手段２６を統合呼吸マスク１内に組み込むことの他の利点が、図６ｂに見られる。統合呼吸マスク１を装着するとき、第１のバイザー６と酸素マスク留めシステム３との周りの可撓性カウル５の余分な材料が、これら両方の部材が、統合呼吸マスク１の着脱を助けるのに適した位置まで変位されることを可能にする。
【００５５】
酸素マスク留めシステム３と内側ヘルメット２との間の垂直方向の高さが異なる変形例に適応する方法を与える、他の調節手段２７が、図７に示されている。この例では、第１のバイザー６を内側ヘルメット２の額部と側アパーチャとに取着する可撓性カウル材料が、前後両方向への調節を可能にする。これによって、第１のバイザー６の下部は、酸素マスク留めシステム３の上方に位置し得る。
【００５６】
統合呼吸マスク１を作るために、可撓性カウル５は、統合バイザー６と酸素マスク留めシステム３と共に、内側ヘルメット２に設けられる（pull over）。幾つかの配置ポイントが、可撓性カウル５が正しく位置付けられることを確実にするように、内側ヘルメット２上に与えられ得る。これによって、バイザー６や酸素マスク留めシステム３などの呼吸マスクの構成部品が、正しく配置され得る。内側ヘルメット２と可撓性カウル５とが重なった領域は、バイザー６又は内側ヘルメット２の内部に負圧があるときに漏れ耐性シールが幾つかの物質の侵入を防ぐのを確実にするように、接着されている。
【００５７】
可撓性カウル５と内側ヘルメット２とのアセンブリは、装着されているとき、使用者の頭部に接触しないが、ネックシール２５の領域では使用者に接触する。この構造によって、ＮＢＣ頭部保護物を装着したときの、許容できないレベルの不快感については防止できる。
【００５８】
上述された調節手段２６又は２７を採用していることによって、１つの特定の可撓性カウル５が、様々のディメンションを有する数多くの内側ヘルメット２と共に使用され得るようになっている。このことが、種々の使用者に対して同じデザインの統合呼吸マスク１を採用する互換性を増すと共に、少しの調節によって使用者の快適さを増すことができるようにする。
【００５９】
また、航空機からの脱出中及び脱出後の破片の貫通に抵抗する可撓性カウルのための付加的な保護は、可撓性カウルを包むように内側ヘルメットの下エッジに取着されたフード（図示されず）を用いることによって果たされ得る。このようなフードは、統合呼吸マスクに、耐火性と、絡まり防止性と、耐突風特性とを更に与える。
【００６０】
統合呼吸マスク１を作る１つの方法は、図８に示されているように、ＮＢＣ耐性の可撓性材料のシートから発展された形状の可撓性カウル５を真空成形することである。可撓性カウル５は、漏れ耐性接合部２８を作るように、シーム溶接によって形成される。従って、酸素マスク留めシステム２９とバイザーアパーチャ３０とは、可撓性カウルから切断される。
【００６１】
そして、バイザー６は、例えばポリカーボネートから高い光学品質に射出成形され、外面をＮＢＣ耐性コーティング剤でコーティングされ、必要に応じて、内面を曇り止めコーティング剤でコーティングされる。バイザー６と可撓性カウル５との接着領域は、適当な接着面を与えるように、処理され、必要に応じてバイザーコーティングが取り除かれ得る。そして、バイザー６が、適当な接着剤を用いて可撓性カウル５に接着され得る。
【００６２】
同じ方法で、酸素マスク留めアセンブリ３が、適当なアパーチャ２９内に配置され、必要な漏れ耐性シールを作るように可撓性カウル５と接着され得る。これは、可撓性カウル５が酸素マスク留めアセンブリ３の上又は下に適合されることによって果たされ得る。
【００６３】
ネックシール２５はまた、可撓性ＮＢＣ耐性材料から形成され、使用者の首部に必要な漏れ耐性シールを与えるように、可撓性カウル５に接着される。
【００６４】
統合呼吸マスク１の他の実施形態が、図９に示されている。本実施形態では、可撓性カウル５は、着脱可能な前部３１を有している。第１のバイザー６と酸素マスク留めシステム３とは、この前部３１に配置されている。かくして、着脱可能な前部３１が、例えば、吸気弁１８又は呼気弁１９及び２０が故障したか、曇りエアサプライが機能しないような非常事態で、アクセスが必要なときに、第１のバイザー６と酸素マスク留めアセンブリ３との取り外しを可能にする。
【００６５】
着脱可能な前部３１は、気密シール３２を利用して着脱される。これの詳細が、図１０に示されている。気密シール３２は、可撓性カウル５に形成されたビーディング３３の形状に一致する形状の、前部３１とチャネル３４とに形成されたビーズのエッジ３３を有している。可撓性カウル５と前部３１との内に形成された留めガイド３６で働く留め部３５は、前部のビーズのエッジ３３を可撓性カウル５のチャネル３４中に引き込み、これによって、必要に応じて漏れ耐性シールを形成する。
【００６６】
統合呼吸マスクの他の実施形態が、図１１に示されている。この実施形態で、可撓性カウル５は、ネックシール２５が内側ヘルメット２を超える（pass over）ように十分に延びることを可能にする材料からフードを真空成形及び加工することによって形成されている。酸素マスク留めシステム３と第１のバイザー６とが、上述されたように適合される。
【００６７】
内側ヘルメットから外側ヘルメットへの取着ポイント１３へのアクセスは、可撓性カウル５に形成されたアパーチャ３７によって果たされる。内側ヘルメット２に対する可撓性カウルのシールが、圧縮シール３８を用いて果たされ得る。可撓性カウル５に取着された圧縮シール３８は、外側ヘルメット８が使用者の頭部に配置されたときに、外側ヘルメットから内側ヘルメットへの取着ポイント１０の存在によって、内側ヘルメット２に押し付けられている。
【００６８】
統合呼吸マスクの他の実施形態が、図１２に示されている。本実施形態では、可撓性カウル５は、２つの部分から成っている。第１の部分は、内側ヘルメット２に適合する頭部カウル３９を有し、第２の部分は、首部と肩部の領域を保護する着脱可能な下部４０を有する。下部４０は、使用者のために大きな可動度を与える可撓性材料で形成され得る。これら２つの部分は、図１０に説明されたものと類似した漏れ耐性接合部４１によって一緒に保持される。頭部カウル３９は、内側ヘルメット２の形状と一致するように製造され得る。下部がネックシール２５を含むことから、これは、装着時に頭部の上方で伸びることが必要とされるただ１つの部品である。
【００６９】
図１１及び１２に示されている統合呼吸マスクは、図１３に示されているような伸張可能なイヤホン４２を組み込むように、更に適合され得る。各イヤホン１５は、Ｖｅｌｃｒｏを利用して可撓性呼吸マスクに設けられる。内側ヘルメット２の内面に設けられたリーフスプリング４３が、イヤホン１５（即ち発砲パッド）に図１３ａに示されている第１の位置でバイアスをかける。使用者が、リーフスプリング４３に取着されたドローストリング４４を引っ張ると、バイアス力が克服されて、イヤホン１５（即ち発砲パッド）が、図１３ｂに示されているような第２の引っ込め位置に動かされる。イヤホン１５は、ドローストリングを取着手段（図示されず）に固定することによって、引っ込め位置に固定され得る。取着手段は、Ｖｅｌｃｒｏの形状、スタッドファスナ、フック、又は、他の適当な手段であってよい。ドローストリング４４を取着手段から解放すると、リーフスプリング４３のバイアス力が、イヤホン１５を第１の位置に戻すように働く。圧縮可能な発砲ライナー（図示されず）がまた、イヤホン１５の位置付けを助けるように、リーフスプリング４３と内側ヘルメット２との間に配置され得る。
【００７０】
伸張可能なイヤホン４２は、イヤホン１５が容易に変位されるようにして統合呼吸マスクの着脱を助ける手段を与える。これは、伸張可能なイヤホン４２によって、使用者がめがねを外さなくても統合呼吸マスクが用いられ得ることから、めがねの使用が必要な使用者にとって特に有益である。
【００７１】
図１４に示されているような他の実施形態では、酸素マスク３と可撓性カウル５とを組み込むための他のデザインが示されている。この実施形態では、可撓性カウル５は、一般的に、酸素マスク３を囲む。酸素マスクをシールすることが必要だが、このシールは、酸素マスクの様々の部品を、可撓性カウル５に形成されたいくつものアパーチャ、例えば吸気弁アパーチャ４５や呼気弁４６のアパーチャや通信ケーブルアパーチャ４７や水飲み用管４８のアパーチャなどによってフェースシール１７に固定することによって果たされる。可撓性カウルに形成される幾つかのアパーチャは、明らかに、採用される酸素マスクの固有のデザインによって決まる。
【００７２】
本発明の幾つかの態様で説明されている統合呼吸マスクは、従来技術で説明されていたものを上回る幾つもの主要な利点を与える。
【００７３】
使用者によって装着されているとき、統合呼吸マスクは、使用者の頭部との直接接触を避けるように設計されていることから、非常に高い程度の快適さと、使用者の受容性とを与える。かくして、統合呼吸マスクは、頭部冷却のためのスペースを与えると共に、装着者の頭部にきっちりと適合する呼吸マスクフードによって生じるとして知られているストレスと閉所恐怖症の感覚とをなくすように助ける。本発明の他の実施形態は、調節可能なバイザーと伸張可能なイヤホンとを組み込んでおり、どちらも、呼吸マスクの着脱を助けることを特徴としている。
【００７４】
上述された統合呼吸マスクのデザインは、所定程度の固有の可撓性を組み込んでいる。この可撓性によって、使用者の快適さを改良するために統合呼吸マスクが調節され得、また、また同じデザインでありながら種々の使用者によって利用され得る。
【００７５】
本明細書で述べられている統合呼吸マスクの他の利点は、これらが簡単に製造され得ることである。この製造プロセスは、融通が利くので、ＮＢＣ保護と、使用者の受容性と、製造の容易さとを考えて最も適当な材料を使用することが可能である。
【００７６】
本発明の上述した説明は、図解及び説明のために成されたもので、網羅的であることも、開示されたまさにその形状に本発明を制限することも意図していない。列挙された実施形態は、本発明の原則と、これの実際的な応用例とを最もよく説明するために選択され、説明された。従って、この説明によって、当業者は、本発明を様々の実施形態で、また意図される特定の使用に適した様々の変形例で利用することができるだろう。従って、他の変形または改良が、本明細書で意図された本発明の範囲から逸脱することなく、包含され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の１つの態様に係わる外側ヘルメットがない状態の統合呼吸マスクの概略図である。
【図２】図１の統合呼吸マスクと共に使用されるのに適した外側ヘルメットの概略図である。
【図３】図１の統合呼吸マスクの内側ヘルメットの詳細を示す図である。
【図４】図１の統合呼吸マスクの酸素マスクの詳細を示す図である。
【図５】図１の統合呼吸マスクの可撓性カウルの詳細を示す図である。
【図６ａ】バイザーが使用者の目の上方に位置付けられているときの、図５の可撓性カウルとバイザーとのための接続手段の詳細を示す図である。
【図６ｂ】バイザーが、統合呼吸マスクの着脱に適した変位された位置にあるときの、図５の可撓性カウルとバイザーとのための接続手段の詳細を示す図である。
【図７】他の実施例の、図５の可撓性カウルとバイザーとのための接続手段の詳細を示す図である。
【図８】真空成形方法を採用した統合呼吸マスクの形成を説明する図である。
【図９】本発明の幾つかの態様に係わる統合呼吸マスクの他の実施形態を示す図である。
【図１０】図９の統合呼吸マスクの取着手段の詳細を示す図である。
【図１１】本発明の幾つかの態様に係わる統合呼吸マスクの他の実施形態を示す図である。
【図１２】本発明の幾つかの態様に係わる統合呼吸マスクの他の実施形態を示す図である。
【図１３ａ】イヤホンが使用者の耳の上に位置されているときの、図１１及び１２の統合呼吸マスクの可撓性カウルとイヤホンとの接続手段の詳細を示す図である。
【図１３ｂ】イヤホンが、統合呼吸マスクの着脱に適した変位された位置にあるときの、図１１及び１２の統合呼吸マスクの可撓性カウルとイヤホンとの接続手段の詳細を示す図である。
【図１４】酸素マスクと可撓性カウルとの結合物のための他の実施形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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