(57)【要約】本発明は、一般に、ＣＤ、ＤＶＤ、ミニＣＤおよびミニＤＶＤを含む光ディスクを保持、整理および固定するために用いることができるプラスチック容器に関する。装置の特徴は、泥、埃、水およびその他の塵が容器に入るのを防止する働きをする。付加的な特徴として、複数の光ディスクまたはその他の物品の整理および保管に役立つ積み重ね可能な構成を有している。本発明のいくつかの実施形態は、ヒンジ結合された上部および底部を有している。いくつかの実施形態のさらなる特徴として、容器がノートブックまたはバインダーなどの携帯持ち運び装置に取り付けられるようにする耳部を備えている。
2005506251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらになるのを防ぐ概略円筒形のスタックを形づくるように構成され、
複数の嵌合する容器部材を備え、
前記部材のそれぞれは、
第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、
前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、
前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、
前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持して、当該嵌合する容器部材の第２の周縁包囲部に当接付勢させるように設けられ、
このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、さらに、
前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされている装置。
【請求項２】
それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらになるのを防ぐスタックを形づくるように構成され、
複数の嵌合する容器部材を備え、
前記部材のそれぞれは、
第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、
前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、
前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、
前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持して、当該嵌合する容器部材の第２の周縁包囲部に当接付勢させるように設けられ、
このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、さらに、
前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされている装置。
【請求項３】
それぞれが独立した入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらになるのを防ぐスタックを形づくるように構成され、
複数の嵌合する容器部材を備え、
前記部材のそれぞれは、
第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、
前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、
前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、
前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、
このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられている装置。
【請求項４】
それぞれが独立した入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらになるのを防ぐスタックを形づくるように構成され、
複数の嵌合する容器部材を備え、
前記部材のそれぞれは、
第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、
前記第１の面から直立している第１の周縁包囲部と、
前記第２の面から直立している第２の周縁包囲部とを有し、
前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、
このとき、前記第２の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられている装置。
【請求項５】
それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらになるのを防ぐスタックを形づくるように構成され、
複数の嵌合する容器部材を備え、
前記部材のそれぞれは、
第１の面および第２の面を有する表面と、
前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、
前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、
前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、
このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、
前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされ、
前記第１ないし第２の面の少なくとも一方の側に、前記組み立てられた入れ子式に重ねて収容可能な容器内で光学ディスクを所定位置に保持するための位置決め部材を備えている装置。
【請求項６】
それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらになるのを防ぐ概略円筒形のスタックを形づくるように構成され、
複数の嵌合する容器部材を備え、
前記部材のそれぞれは、
第１の面および第２の面を有する表面と、
前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、
前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、
前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、
このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、
前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされ、
前記第１ないし第２の面の少なくとも一方の側に、複数容器部材を隣り合わせに嵌め合わせることで形作られた前記入れ子式に重ねて収容可能な容器内で光学ディスクを所定位置に保持するための位置決め部材を備えている装置。
【請求項７】
第１の容器と、
前記第１の容器内に設けられ、第１の面および第２の面を有して少なくとも１つの物品をカバーするのに適した形状を有するほぼ平面状の表面と、
前記表面の第１の面から立設され、前記第１の容器内に設けられた、第１の部材周縁部を有する第１の部材と、
前記表面の第２の面から立設され、前記第１の容器内に設けられた、前記第１の部材周縁部よりもわずかに大きい第２の部材周縁部を有して略同形状の第２の容器の第１の部材に当該第１の容器を着脱自在に結合するのに適した第２の部材とを備え、
前記第１の部材は、前記表面の第１の面の周囲にほぼ全面的で完全な周縁部を形成し、
前記第２の部材は、前記表面の第２の面の周囲にほぼ全面的で完全な周縁部を形成している、
物品を積み重ね可能に保管するための装置。
【請求項８】
前記第１の部材は、前記表面の第１の面の周囲にほぼ全面的で完全なリングを形成していることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記第２の部材は、前記表面の第２の面の周囲にほぼ全面的で完全なリングを形成していることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記第２の部材は、前記周縁部内側に沿ったビードを備え、該ビードが当該第１の容器の当該第２の部材に第２の容器の第１の部材をロックして前記第１の容器と前記第２の容器を互いに保持するように設けられていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項１１】
前記ビードは、約０.０２０インチの直径とされていることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記第１の容器の表面から延びているタブをさらに備え、前記タブは、前記第１の容器を前記第２の容器から着脱自在に分離するのに適していることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１の容器の表面から延びているタングをさらに備え、前記タングは、前記第１の容器のタブが前記第２の容器のタブを過ぎて滑動することを防止するのに適していることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１の容器は、プラスチックから形成されていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項１５】
前記第１の容器は、ポリプロピレンから形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記第１の容器は、透明プラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記第１の容器は、可視光に対して不透明なプラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１８】
前記第１の容器は、紫外線光に対して不透明なプラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１の容器は、半透明プラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項２０】
保管される前記物品は、コンパクトディスクまたはデジタル多用途ディスクまたはその他の光ディスクのうちの少なくとも１つとされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項２１】
第３の容器をさらに備え、前記第３の容器が前記第１の容器とほぼ同じ第１の部材ならびに表面を備えていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項２２】
前記第３の容器の第２の面に付着されたラベルをさらに備えていることを特徴とする請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記第１の容器の表面から延びているタブをさらに備え、前記タブは、前記第１の容器を前記第２の容器から着脱自在に分離するのに適していることを特徴とする請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記第１の容器の表面から延びているタングをさらに備え、前記タングは、前記第１の容器のタブが前記第２の容器のタブを過ぎて滑動することを防止するのに適していることを特徴とする請求項２１に記載の装置。
【請求項２５】
第４の容器をさらに備え、前記第４の容器は、前記第１の容器とほぼ同じ第２の部材ならびに表面を備えていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項２６】
前記第４の容器の第１の面に付着されたラベルをさらに備えていることを特徴とする請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記第１の容器の表面から延びているタブをさらに備え、前記タブは、前記第１の容器を前記第２の容器から着脱自在に分離するのに適していることを特徴とする請求項２５に記載の装置。
【請求項２８】
前記第１の容器の表面から延びているタングをさらに備え、前記タングは、前記第１の容器のタブが前記第２の容器のタブを過ぎて滑動することを防止するのに適していることを特徴とする請求項２５に記載の装置。
【請求項２９】
前記第１の部材の高さは、前記容器によって保持される前記物品の高さよりもわずかに高いことを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３０】
前記第１の部材の高さは、約０．０１０インチから０．１２５インチの間とされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３１】
前記第１の部材の表面は、円形とされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３２】
前記第１の容器の表面の幅は、前記容器によって保持される前記物品よりもわずかに大きい面積を有していることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３３】
前記第１の容器の表面の幅は、約０．５インチから１２インチの間とされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３４】
前記第１の容器の表面の幅は、約６インチとされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３５】
前記第１の部材の表面は、矩形とされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３６】
位置決めリングをさらに備え、前記位置決めリングは、前記第１の容器の前記表面の前記第２の面の中心上に立設され、前記位置決めリングは、前記第１の容器の第２の部材と前記第２の容器の第１の表面によって形成された空洞内で内容物を保持するために形成されていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項３７】
前記第２の容器の第２の面の中心に、第２の位置決めリングが設けられていることを特徴とする請求項３０に記載の装置。
【請求項３８】
前記位置決めリングは、約０．５インチから０．６インチの範囲の直径を有していることを特徴とする請求項３６に記載の装置。
【請求項３９】
前記位置決めリングは、前記第１の容器の表面の第２の面から、約０．０１０インチから０．３００インチまでの高さで立設されていることを特徴とする請求項３６に記載の装置。
【請求項４０】
前記ほぼ平面状の表面は、前記ほぼ平面状の表面との接触から前記物品を保護するためのわずかな曲率を備えていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項４１】
前記ほぼ平面状の表面は、前記ほぼ平面状の表面との接触から前記物品を保護するためにわずかな曲率を備えていることを特徴とする請求項３６に記載の装置。
【請求項４２】
前記第１の部材は、前記ほぼ平面状の表面につながっている前記第１の部材の部分が、前記平面状の表面から最も遠い前記第１の部材の部分よりも薄くなるようにテーパが設けられていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項４３】
前記第１の部材の外縁部は、前記平面状の表面との間に９０度よりも小さい角度を形成していることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項４４】
前記第１の部材は、前記平面状の表面に対して略垂直とされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項４５】
前記第２の部材は、前記平面状の表面に対して略垂直とされていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項４６】
第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面を備える第１の容器と、
前記ほぼ平面状の表面の第１の面に対して垂直であり、かつ前記第１の面の周囲にあるほぼ全面的で完全な外周部を形成している第１の部材と、
前記ほぼ平面状の表面の第２の面に対して垂直であり、かつ前記第２の面の周囲にあるほぼ全面的で完全な外周部を形成して、ビードを備える第２の部材と、
前記第１の容器とほぼ同形状の第２の容器との間の、前記第１の容器の第２の部材と前記第２の容器の第１の部材とによって形成された着脱自在な結合部とを備えてなる、
物品を積み重ね可能に保管するための装置。
【請求項４７】
位置決めリングをさらに備え、前記位置決めリングは、前記第１の容器の前記表面の前記第２の面の中心上に立設され、前記位置決めリングは、前記第１の容器の第２の部材と前記第２の容器の第１の表面によって形成された空洞内で内容物を保持するために形成されていることを特徴とする請求項４６に記載の装置。
【請求項４８】
第１および第２の面を有するほぼ平面状の表面を備える容器手段と、
前記ほぼ平面状の表面の第１の面に取り付けられた第１の部材および前記ほぼ平面状の表面の第２の面に取り付けられた第２の部材を備える着脱自在な結合手段と、
物品を容器と着脱自在に結合するための位置決めリングを備える物品固定手段とを備えてなる、
物品を積み重ね可能に保管するための装置。
【請求項４９】
前記第１の部材は、前記ほぼ平面状の表面の周囲にほぼ全面的で完全な外周部を形成していることを特徴とする請求項４８に記載の装置。
【請求項５０】
前記第２の部材は、前記ほぼ平面状の表面の周囲にほぼ全面的で完全な外周部を形成していることを特徴とする請求項４８に記載の装置。
【請求項５１】
前記第２の部材は、前記第１の容器と前記第２の容器の間の着脱自在な結合部を密封するためのビード手段を備えていることを特徴とする請求項４８に記載の装置。
【請求項５２】
第１の部材と第２の部材とを備え、前記第１の部材と前記第２の部材は、ほぼ平面状とされ、前記第１の部材と前記第２の部材のそれぞれが第１および第２の表面を有し、前記第１の部材は、該第１の部材の外周部の位置かもしくは近傍に、前記表面のうちの少なくとも一方から延出する少なくとも１つの壁部を有し、前記第２の部材は、該第２の部材の外周部の位置かもしくは近傍に、前記表面のうちの少なくとも一方から延出する少なくとも１つの壁部を有し、前記第１の部材の少なくとも１つの壁部および前記第２の部材の少なくとも１つの壁部が着脱自在に結合可能とされて、これにより前記第１の部材と前記第２の部材と前記壁部とが容器を形成するよう設けられ、このとき、前記第１の部材および前記第２の部材がヒンジによって取り付けられている、物品を保管するための装置。
【請求項５３】
前記第１の部材は、前記容器の上部を形成し、前記第２の部材は、前記容器の底部を形成し、前記上部部材は、前記容器内に入れられる物品の向きを合わせるための少なくとも１つの位置決め部材を備えていることを特徴とする請求項４６に記載の装置。
【請求項５４】
前記底部は、前記容器内に入れられる物品の向きを合わせるための少なくとも１つの位置決め部材を備えていることを特徴とする請求項４６に記載の装置。
【請求項５５】
前記底部は、前記容器内に入れられる物品の向きを合わせるための少なくとも１つの位置決め部材を備えていることを特徴とする請求項４７に記載の装置。
【請求項５６】
前記容器は、ほぼ円形とされ、前記第１の部材が底部を形成し、前記第２の部材が上部を形成し、前記底部部材が、中心位置決め部材および外周位置決め部材を有していることを特徴とする請求項４６に記載の装置。
【請求項５７】
前記上部部材は、中心位置決め部材を有していることを特徴とする請求項５０に記載の装置。
【請求項５８】
前記上部部材は、外周位置決め部材を有していることを特徴とする請求項５０に記載の装置。
【請求項５９】
前記上部部材は、外周位置決め部材を有していることを特徴とする請求項５１に記載の装置。
【請求項６０】
少なくとも１つの耳部をさらに備え、前記耳部は、携帯持ち運び装置に着脱自在に取り付け可能とされていることを特徴とする請求項４６に記載の装置。
【請求項６１】
前記少なくとも１つの耳部は、２つの耳部を備え、これらの２つの耳部が孔またはスロットを有し、前記耳部と前記スロットが、当該装置をリングバインダまたはノートブックに着脱自在に取り付けることができるようにするためのスペースとされていることを特徴とする請求項５４に記載の装置。
【請求項６２】
前記第１の部材または前記第２の部材のうちの少なくとも一方が、少なくとも１つの位置決め部材を備えていることを特徴とする請求項５５に記載の装置。
【請求項６３】
約４．５インチから５．５インチの間の直径を有するほぼ平面状かつほぼ円形の第１の部材と、近似的に約０．０６インチから０．１２インチの間の距離だけ前記第１の部材から横方向に延びている第１の壁部と、近似的に約３インチから５．５インチの間の直径を有するほぼ平面状かつほぼ円形の第２の部材と、近似的に約０．０６インチから０．１２インチの間の距離だけ前記第２の部材から横方向に延びている第２の壁部と、前記第１および第２の部材のそれぞれの中心に位置決めリングを有し、前記位置決めリングは、近似的に約０．０１インチから０．１２インチの間で前記部材のそれぞれの表面から立設されており、前記位置決めリングは、近似的に約０．２０インチから０．６２インチの間の直径を有し、前記第１の部材は、近似的に約３インチから５インチの間の直径を有して前記表面から立設された安定化リングを有している、物品を保管するための装置。
【請求項６４】
前記第２の部材は、近似的に約３インチから５インチの間の直径を持つ前記表面上の安定化リングを有していることを特徴とする請求項５７に記載の装置。
【請求項６５】
前記容器は、光ディスクを保持し、埃、泥、湿気およびその他の塵が前記ディスクに到達することを防止するように設計されていることを特徴とする請求項５７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、光ディスクを保持、整理および固定するためのプラスチック容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
積み重ね可能な容器は、従来技術において長い間使用されている。通常、積み重ね可能な特性を有する容器は、ねじ山付きの雄型／雌型セクションを使用している。上部雌セクションは、内部ねじ山を有して製造されている。このセクションは、底部雄セクション内に螺合される。底部雄セクションは、これもまた容器である追加で取り付けられた成形された雌セクションを有して製造されている。このような容器のいくつかを結合して容器のスタックを形成することができる。これらのタイプのねじ山付き容器は、一般に、「互いにスナップ結合する」容器よりも高価であり、製造するのにより時間がかかる。ねじ山付き容器はまた、ねじ山内に泥および塵が入り得るため、ねじ山付き容器は、正確に閉じることが困難であることがよくある。また、ねじ山付き容器は、容器を互いに螺合させるために必要な最小量のねじ山のため、高さがずっと高いことが頻繁にある。実際、大部分のねじ山付き容器は、少なくとも約０．３７５インチの高さである。ねじ山付き容器はまた、ねじ山付きの側壁の圧力のため、より硬質なプラスチックのより厚い側壁を必要とする。ポリプロピレンのような軟質プラスチックは、締め過ぎの場合にねじが剥脱することがあるため、ねじ付き容器には通常適していない。
【０００３】
積み重ねる特徴を有する他の容器は、家庭用品産業で見られる。家庭用の積み重ね可能な容器は、嵌合する容器の底部に適合しているリブを備えるカバーを有する。容器の蓋部の外周の周囲の立設されたリブは、カバーの上に積み重ねられる容器の底部よりも大きい。底部は、蓋部内に入れ子で入る。この容器は、重力および内部重量によって一緒になっている。容器が落下すれば、容器のスタックは、直ぐにばらばらになって落下する。
【０００４】
従来技術の他の容器は、「摩擦嵌め」の蓋部および底部を使用している。このタイプの容器は、容器の外直径よりも片側当たり約０．０５０インチ小さい立設された中央セクションを有する蓋部を有する。この領域は、蓋部の残りの部分から０．０３０インチから０．０５０インチ隆起している。容器を形成している容器の底部は、上部の立設された中央セクションよりも数千小さいリングを有する。底部は、生成される摩擦が、前の容器セットの隣の次の容器セット保持するように嵌合する。通常、容器セットは、１つの上部および１つの底部で作製される。スタックは、互いの上に積み重ねられた２つ以上の容器セットで構成される。この容器を積み重ねる方法は、容器を製造するために余分な部品を必要とするため、費用がかかる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様では、本発明は、製造が容易であり、製造の費用がかからず、単一のディスクホルダとして、または積み重ね可能な形態で使用することができ、内部に雄型／雌型（上部および底部）容器によって内部空洞が形成される、光ディスクないしはその類の内容物を保持、整理および／または固定するための改良型のプラスチック容器を提供する。好ましくは、各容器は、たとえば光ディスクなどの包囲される物品の必要な厚さと同じ厚さしかない。容器は、閉鎖、ロックおよび／または密封機構によって固定されてもよい。好ましい実施形態では、容器のために使用される材料はプラスチックであり、好ましくはポリプロピレンである。プラスチックは、半透明または不透明な添加剤で薄く色付けまたは着色されている。様々な態様では、本発明は、所望の容器の容易な識別および検索を可能にするために側壁上に成形されたタブを有する。タブは、蓋部上のラベルテーブルに対応するいくつかのまたは１つの文字でラベル付けすることができる。いくつかの実施形態では、本発明は、使用者が２つのタブを両手の親指でこじ開けることを可能にする開口機能を有する。本発明の一態様では、雌側の内側中心部分は、雄／雌接合部によって形成された空洞内で内容物を保持しかつ中心合わせする立設された位置決めリングを有している。内容物を所定位置に保持することによって、このリングは、内容物が容器の内部で擦傷することを防止する。
【０００６】
本発明の様々な実施形態は、光ディスクを保持、整理および固定するために使用することができる積み重ね可能なプラスチック容器を提供する。ここで使用されるような光ディスクは、ＣＤ、ＤＶＤ、ミニＣＤ、ミニＤＶＤ、フロッピー(登録商標）ディスク、コンピュータ、オーディオ、ビデオ、デジタルカメラディスクおよび類似のものを含むデジタル式ならびに電子式のデータ保管ユニットを意味しているが、それに限定されない。これらの容器を製造および構成する方法もまた提供される。積み重ねられない単体の密封されたプラスチック容器もまた、本発明の様々な態様により作製することができる。いくつかの実施形態は、ノートブック、３穴バインダー、デイタイマーに嵌合するように設計された耳部を備える。
【０００７】
本発明のいくつかの実施形態がとりわけ有利であるのは、上下に互いに効率的に積み重ねることができ、留めたりあるいは閉めたりできる軽量の無害な容器を提供し、このようにして異物が容器に入らないようにする密封状態を作成するためである。このように、好ましい実施形態では、本発明は、泥または異物が容器に入ることを防止するため、特に有利である。湿気／泥に対して密封された、積み重ねできない単体の容器もまた、同じ構成の基本となる部分、すなわち、上部雌型セクション、底部雄型セクションを用いて作製することができる。
【０００８】
本発明の一態様では、物品を積み重ね可能に保管するための装置は、第１の容器を備え、前記第１の容器内に表面が設けられ、該表面は略平坦とされ、前記表面は、第１の面および第２の面を有し、前記表面は、少なくとも１つの物品をカバーするのに適した形状を有し、前記第１の容器内に設けられた第１の部材を備え、該第１の部材は、前記表面の第１の面から立設され、前記第１の部材は、第１の部材周縁部を有し、前記第２の容器内に設けられた第２の部材を備え、該第２の部材は、前記表面の第２の面から立設され、前記第２の部材は、前記第１の部材周縁部よりもわずかに大きい第２の部材周縁部を有し、前記第２の部材は、前記第１の容器を略同形状の第２の容器の第１の部材に着脱自在に結合するのに適しており、前記第１の部材は、前記表面の第１の面の周囲にほぼ全面的で完全な外周部を形成し、前記第２の部材は、前記表面の第２の面の周囲にほぼ全面的で完全な外周部を形成している。
【０００９】
本発明の一態様では、第１の部材は、前記表面の第１の面の周囲にほぼ全面的で完全なリングを形成している。本発明の別の態様では、第２の部材は、前記表面の第２の面の周囲にほぼ全面的で完全なリングを形成している。本発明の別の態様では、第２の部材は、外周部内側に沿ったビードを備え、前記ビードが前記第１の容器の第２の部材に前記第２の容器の第１の部材をロックし、これらの第１の容器と第２の容器を一体に保持している。本発明の別の態様では、ビードは、約０．０２０インチの直径とされている。
【００１０】
本発明のさらに別の態様は、第１の容器の表面から延びているタブをさらに備え、前記タブは、第１の容器を第２の容器から着脱自在に分離するのに適している。本発明の別の態様では、第１の容器の表面から延びているタングを備え、前記タングは、第１の容器のタブが第２の容器のタブを過ぎて滑動することを防止するのに適している。本発明の別の態様では、第１の容器は、プラスチックから形成されている。本発明の別の態様では、第１の容器は、ポリプロピレンから形成されている。本発明の別の態様では、第１の容器は、透明プラスチックから形成されている。本発明の別の態様では、第１の容器は、可視光に対して不透明なプラスチックから形成されている。本発明の別の態様では、第１の容器は、紫外線光に対して不透明なプラスチックから形成されている。本発明の別の態様では、第１の容器は、半透明プラスチックから形成されている。本発明の別の態様では、保管される物品は、コンパクトディスクまたはデジタル多用途ディスクまたはその他の光ディスクのうちの少なくとも１つとされている。本発明の別の態様では、第３の容器をさらに備え、前記第３の容器が前記第１の容器とほぼ同じ第１の部材ならびに表面を備えている。本発明の別の態様では、第３の容器の第２の面に付着されたラベルをさらに備える。本発明の別の態様では、第１の容器の表面から延びているタブをさらに備え、前記タブは、第１の容器を第２の容器から着脱自在に分離するのに適している。本発明の別の態様では、第１の容器の表面から延びているタングをさらに備え、前記タングは、第１の容器のタブが第２の容器のタブを過ぎて滑動するのを防止するのに適している。本発明の別の態様では、第４の容器をさらに備え、前記第４の容器は、前記第１の容器とほぼ同じ第２の部材ならびに表面を備えている。本発明の別の態様では、第４の容器の第１の面に付着されたラベルをさらに備える。本発明の別の態様では、第１の容器の表面から延びているタブをさらに備え、前記タブは、第１の容器を第２の容器から着脱自在に分離するのに適している。本発明の別の態様では、第１の容器の表面から延びているタングをさらに備え、前記タングは、第１の容器のタブが第２の容器のタブを過ぎて滑動するのを防止するのに適している。本発明の別の態様では、第１の部材の高さは、容器によって保持される物品の高さよりもわずかに高い。本発明の別の態様では、第１の部材の高さは、約０．０１０インチから０．１２５インチの間にある。本発明の別の態様では、第１の部材の表面は円形である。本発明の別の態様では、第１の容器の表面の幅は、容器によって保持される物品よりもわずかに大きい面積を有する。本発明の別の態様では、第１の容器の表面の幅は、約０．５インチから１２インチの間にある。本発明の別の態様では、第１の容器の表面の幅は約６インチである。本発明の別の態様では、第１の部材の表面は矩形とされている。
【００１１】
本発明の別の態様は、位置決めリングを備え、前記位置決めリングは、第１の容器の表面の第２の面の中心上に立設され、前記位置決めリングは、第１の容器の第２の部材と第２の容器の第１の表面によって形成された空洞内で内容物を保持するために形成されている。本発明の別の態様では、第２の位置決めリングは、第２の容器の第２の面の中心に設けられている。本発明の別の態様では、位置決めリングは、約０．５インチから０．６インチの範囲の直径を有する。本発明の別の態様では、位置決めリングは、第１の容器の表面の第２の面から、約０．０１０インチから０．３００インチまでの高さに立設されている。本発明の別の態様では、ほぼ平面状の表面は、物品が当該ほぼ平面状の表面と接触することから保護するためのわずかな曲率を備える。本発明の別の態様では、ほぼ平面状の表面は、物品が当該ほぼ平面状の表面と接触することから保護するためにわずかな曲率を備える。本発明の別の態様では、第１の部材は、テーパが設けられ、これにより、当該第１の部材の上記ほぼ平面状の表面との接点における部分が、当該第１の部材の上記平面状の表面から最も遠い部分よりも薄くなるようになっている。本発明の別の態様では、第１の部材の外縁部は、上記平面状の表面との、９０度よりも小さい角度を形成している。本発明の別の態様では、第１の部材は、平面状の表面に対してほぼ垂直である。本発明の別の態様では、第２の部材は、平面状の表面に対してほぼ垂直である。
【００１２】
本発明の他の態様は、第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面を備える第１の容器と、前記ほぼ平面状の表面の第１の面に対して垂直かつ前記第１の面の周囲のほぼ全面的（完全）な外周部を形成している第１の部材と、前記ほぼ平面状の表面の第２の面に対して垂直かつ前記第２の面の周囲にあるほぼ全面的（完全）な外周部を形成して、ビードを備える第２の部材と、前記第１の容器とほぼ同形状の第２の容器との間の、前記第１の容器の第２の部材と前記第２の容器の第１の部材とによって形成された着脱自在な結合部とを備えてなる、物品を積み重ね可能に保管するための装置を含んでいる。本発明のいくつかの実施形態は、位置決めリングをさらに備え、前記位置決めリングは、第１の容器の表面の第２の面の中心上に立設され、前記位置決めリングは、第１の容器の第２の部材と第２の容器の第１の表面とによって形成された空洞内において内容物を保持するために形成されている。
【００１３】
本発明の他の態様は、第１および第２の面を有するほぼ平面状の表面を備える容器手段と、前記ほぼ平面状の表面の第１の面に取り付けられた第１の部材および前記ほぼ平面状の表面の第２の面に取り付けられた第２の部材を備える着脱自在な結合手段と、物品を容器と着脱自在に結合するための位置決めリングを備える物品固定手段とを備えてなる、物品を積み重ね可能に保管するための装置を含む。本発明の別の態様では、前記第１の部材は、前記ほぼ平面状の表面の周囲にほぼ全面的（完全）な外周部を形成している。本発明の別の態様では、前記第２の部材は、前記ほぼ平面状の表面の周囲にほぼ全面的（完全）な外周部を形成している。本発明の別の態様では、前記第２の部材は、前記第１の容器と前記第２の容器の間の着脱自在な結合部を密封するためのビード手段を備えている。
【００１４】
本発明のさらに他の態様は、物品を保管するための装置を含み、この場合、第１の部材と第２の部材とを備え、前記第１の部材と前記第２の部材は、ほぼ平面状とされ、前記第１の部材と前記第２の部材のそれぞれが第１および第２の表面を有し、前記第１の部材は、該第１の部材の外周部の位置かもしくは近傍に、前記表面のうちの少なくとも一方から延出する少なくとも１つの壁部を有し、前記第２の部材は、該第２の部材の外周部の位置かもしくは近傍に、前記表面のうちの少なくとも一方から延出する少なくとも１つの壁部を有し、前記第１の部材の少なくとも１つの壁部および前記第２の部材の少なくとも１つの壁部が着脱自在に結合可能とされて、これにより前記第１の部材と前記第２の部材と前記壁部とが容器を形成するよう設けられている。本発明の別の態様では、前記第１および第２の部材がヒンジによって取り付けられている。
【００１５】
本発明の別の態様では、前記第１の部材は、前記容器の上部を形成し、前記第２の部材は、前記容器の底部を形成し、前記上部部材は、前記容器内に入れられる物品を方向付けるための少なくとも１つの位置決め部材を備えている。本発明の別の態様では、前記底部は、前記容器内に入れられる物品を方向付けるための少なくとも１つの位置決め部材を備えている。本発明の別の態様では、前記底部は、前記容器内に入れられる物品を方向付けるための少なくとも１つの位置決め部材を備えている。本発明の別の態様では、前記容器は、ほぼ円形であり、前記第１の部材が底部を形成し、前記第２の部材が上部を形成し、前記底部部材が、中央位置決め部材および外周位置決め部材を有している。本発明の別の態様では、前記上部部材が、中央位置決め部材を有している。本発明の別の態様では、前記上部部材が、外周位置決め部材を有している。本発明の別の態様では、前記上部部材が、外周位置決め部材を有している。
【００１６】
本発明の別の態様では、近似的に約３．０インチから５．５インチの間の直径を有するほぼ平面状かつほぼ円形の第１の部材と、近似的に約０．０６インチから０．１２インチの間の距離だけ前記第１の部材から横方向に延びている第１の壁部と、近似的に約３．０インチから５．５インチの間の直径を有するほぼ平面状かつほぼ円形の第２の部材と、近似的に約０．０６インチから０．１２インチの間の距離だけ前記第２の部材から横方向に延びている第２の壁部と、第１および第２の部材のそれぞれの中心に位置決めリングを有し、前記位置決めリングは、近似的に約０．０１インチから０．１２インチの間で前記部材のそれぞれの表面から立設され、前記位置決めリングは、近似的に約０．２０インチから０．６２インチの間の直径を有し、前記第１の部材は、近似的に約２．５インチから５インチの間の直径を有する表面から立設された安定化リングを有している、物品を保管するための装置を含んでいる。本発明の別の態様では、第２の部材は、近似的に約２．５インチと約５インチの間の直径をもつ固定リングを表面上に有している。本発明の別の態様では、容器は、光ディスクを保持し、埃、泥、湿気およびその他の塵が前記ディスクに到達することを防止するように設計されている。
【００１７】
他の実施形態では、それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらにならないように耐える概略円筒形のスタックを形づくるように構成され、複数の嵌合する容器部材を備え、前記部材のそれぞれは、第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持して、当該嵌合する容器部材の第２の周縁包囲部に当接付勢させるように設けられ、このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、さらに、前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされている装置が開示されている。
【００１８】
また、開示されているのは、それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらにならないように耐えるスタックを形づくるように構成され、複数の嵌合する容器部材を備え、前記部材のそれぞれは、第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持して、当該嵌合する容器部材の第２の周縁包囲部に当接付勢させるように設けられ、このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、さらに、前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされている装置である。
【００１９】
また、開示されているのは、それぞれが独立した入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらにならないように耐えるスタックを形づくるように構成され、複数の嵌合する容器部材を備え、前記部材のそれぞれは、第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられている装置である。
【００２０】
また、開示されているのは、それぞれが独立した入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらにならないように耐えるスタックを形づくるように構成され、複数の嵌合する容器部材を備え、前記部材のそれぞれは、第１の面および第２の面を有するほぼ平面状の表面と、前記第１の面から直立している第１の周縁包囲部と、前記第２の面から直立している第２の周縁包囲部とを有し、前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、このとき、前記第２の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられている装置である。
【００２１】
また、開示されているのは、それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、異物が該容器内に侵入しないように各々が略密封され、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらにならないように耐えるスタックを形づくるように構成され、複数の嵌合する容器部材を備え、前記部材のそれぞれは、第１の面および第２の面を有する表面と、前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、異物が侵入しないようにほぼ密封された入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされ、前記第１ないし第２の面の少なくとも一方の側に、前記組み立てられた入れ子式に重ねて収容可能な容器内で光学ディスクを所定位置に保持するための位置決め部材を備えている装置である。
【００２２】
また、開示されているのは、それぞれが独立した、入れ子式に重ねて収納可能な、索引付けがなされた複数の容器内に、検索取り出しを容易にするよう複数の物品を個別に保管するための装置であって、前記容器は、１つまたは複数の容器をエントリーする必要がないとき、そしてそれが必要になるまでは、ばらばらになるのを防ぐ概略円筒形のスタックを形づくるように構成され、複数の嵌合する容器部材を備え、前記部材のそれぞれは、第１の面および第２の面を有する表面と、前記第１の面から直立している第１のほぼ円形の周縁包囲部と、前記第２の面から直立している第２のほぼ円形の周縁包囲部とを有し、前記第２の周縁包囲部の内周が、前記第１の周縁包囲部の外周よりも十分に大きく、これにより、前記第２の周縁包囲部が、もう一つのさらなる前記嵌合する前記容器部材の第１の周縁包囲部上に嵌るとともにそれを把持するように設けられ、このとき、前記第２のほぼ円形の周縁包囲部と、隣接する前記容器部材の第１のほぼ円形の周縁包囲部とは、それぞれが結合されて、これにより、入れ子式に重ねて収納可能な複数の容器からなるスタックを形づくるように設けられ、前記嵌合する容器部材上に外側に延びる標示部材を備え、該表示部材が、隣接する前記嵌合する容器部材の標示部材と係合するように設けられ、これにより、多数の積み重ねられた容器部材の標示が可能とされ、前記第１ないし第２の面の少なくとも一方の側に、複数容器部材を隣り合わせに嵌め合わせることで形作られた前記入れ子式に重ねて収容可能な容器内で光学ディスクを所定位置に保持するための位置決め部材を備えている装置である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、上部蓋部１００と、２つの中央容器１１０と、底部容器１２０とを備える容器スタックの断面の一実施形態を示している。中央容器１１０はそれぞれ、ほぼ平面状の表面１３０を備える。この平面状の表面は、ほぼ平坦であり、通常容器スタック内で保持される物品の形状よりもわずかに大きいサイズである。したがって、容器スタックがコンパクトディスク（ＣＤ）を保持するためのものである場合、平面状の表面は、少なくともＣＤの直径（約４．７５インチ）の幅を有する、好ましくは、ＣＤの直径よりもわずかに大きい直径の円盤、または同じ寸法の面を有する矩形である。ほぼ平面状の表面１３０は、通常、第１の面１３４および第２の面１３２を有する。第１の面１３４もまたほぼ平坦であり、第１の面に対してほぼ垂直である第１の部材１４０を含んでいる。有利なことには、第１の部材１４０は、通常、ほぼ平面状の表面１３０の周縁または周縁付近をたどり、容器内で保持される物品の高さよりもわずかに高い高さを通常有する。すなわち、容器スタックがＣＤを保持するためのものである場合、たとえば約０．１００インチの高さを有利に使用することができる。同様に、第２の面１３２は、ほぼ平面状であり、第２の面に対してほぼ垂直である第２の部材１７０を含んでいる。第２の部材１７０は、ほぼ平面状の表面１３０の周縁または周縁付近をたどっているが、有利には第１の部材１４０の直径または円周よりもわずかに大きい直径または円周を有する。第２の部材１７０は、別構成として、第１の部材１４０よりもわずかに小さい直径または円周を有してもよいことに留意されたい。また、第２の部材１７０および／または第１の部材１４０は、一方または両方の部材の２つの部分が、他方の部材の対応する部分にぴったりと嵌合する二重壁の設計にしてもよい。
【００２４】
好ましくは、一実施形態では、第１の部材１４０は、平面状の表面１３０の第１の面１３４の円周の近傍に連続するリングを形成しており、リングの形状は、平面状の表面１３０およびその中で保管される物品の形状に応じて様々である。第２の部材１７０も同様に、平面状の表面１３０の第２の面１３２の円周の近傍に連続するリングを形成している。有利なことに、たとえば、第２の部材１７０は、第１の部材１４０によって形作られるリングよりもわずかに大きいリングを形作り、それにより、第１の容器の第１の部材１４０を第２の容器の第２の部材１７０と結合することによって、第１の容器１１０および第２の容器１１０を着脱自在に積み重ねることができる。当業者なら分かることだが、本発明の様々な実施形態によれば、リングではない他の形状を使用してもよく、第１の部材１４０および第２の部材１７０の形状は、平面状の表面１３０および容器１１０内で保管される物品の形状に合わせて変えることができる。
【００２５】
好ましい実施形態のいくつかでは、複数の容器の着脱自在な取付けが、第１の部材１４０の外縁部に沿って配置された第１のビード１５０を追加することによってさらに補助される。図１に示したものなど、いくつかの実施形態は、第２の部材１７０の外縁部に沿って配置された第２のビード１８０を備える。他の好ましい実施形態では、１つのみのビード１８０が、第２の部材１７０上に見られる。ビードのない実施形態もまた考えられる。いくつかの実施形態では、第１の部材１４０上のビード１５０が、第２の部材上に付けられた隆起部と対合してもよい。多くの実施形態では、第１または第２の部材のいずれか一方がビード１５０を備え、他方の部材が、図１０に示すように、平面状の表面１３０に対して傾斜した向きを有する。図１２は、第２の部材１７０が、内側に傾斜した第１の部材１４０に対応する傾斜した表面を有する別の好ましい実施形態を示している。
【００２６】
必ずしも必要ではないが、第１のビード１５０および第２のビード１８０は、好ましくは、第１の部材１４０および第２の部材１７０それぞれの表面に沿って連続的に延在している。第１の容器の第１の部材１４０を第２の部材１７０と結合する際、外部環境に対する密封状態が形成され、この密封によって、有利なことにその中に保管された物品が泥、汚染物質、液体および類似のものから保護される。他の実施形態では、Ｏ−リングが、容器の密封を目的とするために使用されてもよい。
【００２７】
本発明の一実施形態では、位置決めリング１６０が、容器のほぼ平面状の表面１３０の第２の面１３２の中央に設けられている。立設された位置決めリング１６０は、通常、約０．２００インチから０．６００インチの範囲の直径、および０．０１０インチから０，３００インチの範囲の高さを有する。この位置決めリング１６０は、たとえばＣＤなどの容器内に保管される物品を、第１の容器の第１の部材１４０と第２の容器の第２の部材１７０との接合によって形成された空洞内に保持し、中心に位置決めする。保管されるＣＤまたはＤＶＤなどの光ディスクまたは類似物の内側の穴は、位置決めリング１６０の、外側に抜け勾配が形成され、角にアールが設けられ、またはテーパが設けられた直径と接合する嵌め合いを有する。ＣＤ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、レーザーディスク、ミニＣＤ、ミニＤＶＤなどの光ディスクを含むがそれに限定されない内容物は、リング１６０の外直径上のドラフト角（抜け勾配の角度）またはテーパによって第１の面１３４から離して保持することができる。内容物を所定位置に保持することによって、このリング１６０は、容器の内部表面での摺擦から内容物を保護することを助ける。ここに開示した発明に必須の特徴ではないが、いくつかの実施形態では、保管される物品は、接触位置決めリング１６０のみと接触する。図１２は、位置決めリング１６０が中央容器１１０の両側に設けられている、いくつかの実施形態の別の特徴を示している。この特徴を呈する実施形態のいくつかでは、光ディスクまたはその他の物品は、上部および底部位置決めリング１６０のみと接触する。図１２に示した実施形態のいくつかは、光ディスクまたはその他の物品が閉じた容器内で保持されているときその運動を防止する。また、図１２は、光ディスクの外縁部を固定するのを助ける安定化リブ１６２を示している。いくつかの実施形態は、２つ以上の安定化リブ１６２を備え、いくつかの実施形態は、第１の面１３４および第２の面１３２上に安定化リブを備える。
【００２８】
第１の面１３４上の位置決めリング１６０に加えて、またはその代わりに、立設された位置決めリング１６０を、図１２に示すように第２の面１３２上に配置することができる。他の実施形態は、両面上に位置決めリング１６０を有する。
【００２９】
別の好ましい実施形態では、位置決めリング１６０のいかなる組み合わせの加算した高さも、２つの中央容器１１０の間、中央容器１１０と上部蓋部１００の間、および／または中央容器１１０と底部容器１２０の間の接合によって形成された空洞の高さを超えない。
【００３０】
図２および図３は、容器がタブ２２０およびタング２３０を備える他の実施形態を示している。タブ２２０は、通常ほぼ平面状の表面１３０から延びており、その中に入っている物品を取り出すために第１の容器と第２の容器をこじ開けるのに役立つ。いくつかの実施形態については、タブ２２０の一方の縁部上に、有利なことにタング２３０が設けられている。タング２３０は、中央容器１１０ならびに上部容器１００それぞれに対するタブ２２０が容易に整列できるようにし、容器内に保管されている様々な物品に対してタブ２２０が簡単に標示付けできるようにする。整列させるには、積み重ねられた容器の各レベル（高さ位置の部分）を回転させることで、ある一つのレベルのタング２３０を隣接するレベルのタブ２２０に接触させ、それにより、タング２３０の回転が制限されるようにする。いくつかの実施形態では、整列させることで、図１１に示すようならせん状の配列が得られ、タブ２２０の全てまたはいくつかを上からまたは斜めから見ることができる。有利なことに、図４に示す一実施形態では、底部蓋部１２０も底部タブ１９０を備える。一実施形態の底部タブ１９０は、他と変わらない通常のタブ２２０であるが、好ましい実施形態では、底部蓋部１２０のほぼ平面状の表面１３０の延長部とされ、該延長部が底部蓋部１２０の全外周部周りに延びている。他の実施形態では、底部タブ１９０は、隣接する中央容器１１０上のタングの回転を制限するボタンまたは瘤またはタングまたは類似の形態であってよい。
【００３１】
多くの実施形態の他の特徴には、タブ２２０上のタング２３０が含まれ、これにより、タブ２２０が各高さ位置において回転方向に片寄りを生じることできるようになる。これにより、図１１に示すようにタブ２２０のらせん状の円柱が形作られる。データまたは表示が記入されているラベルを、タブ２２０上に付設することができ、これらのラベルは、タブ２２０がらせん状とされていることで迅速かつ容易に参照することができる。図４に示す一実施形態では、底部雄容器は、約０．２００インチの領域を除いて全ての外直径の周囲に延在するタブ２２０を有する。この隙間２４０は、隣接する中央容器１１０からのタング２３０が位置決めされると適切に閉鎖されるような場所にある。各タング２３０は、中央容器１１０の底部の下方に垂下しており、このとき、前記中央容器１１０には、前記タング２３０は、約０．０７０インチだけ取り付けられている。各タング２３０は、当該タング２３０が接続されているタブ２２０に下側の容器のタブ２２０が重ならないようにしている。このタング／タブの組み合わせは、機械的な係止部を形成する。いくつかの実施形態では、各タング２３０は、０．０４０インチから０.０５０インチの範囲の隙間を有し、これによりタング２３０の底部が隣接する容器に接触しないようになっている。
【００３２】
本発明のいくつかの好ましい実施形態では、タブ２２０およびタング２３０は、索引を付けるのに使われる。各容器は、タブ２２０上にマークを有する。いくつかの実施形態では、上部蓋部１００は、図２で見られるように外直径の周囲に立設されたリブ２６０を有する。リブ２６０は、平坦な表面１３０上にあり、約０．０１０インチから０．０５０インチの範囲の高さである。これにより、上部蓋部１００上におけるラベルまたはその他の標示が可能となり、擦傷または染み汚れからの斯かるラベルの保護が可能になる。このような擦傷または染み汚れは、もし平面状の表面１３０がテーブル面などの他の表面に接触可能とされていたならば（リブがなければこのような状態となろう）、生じるであろうと考えられる。上記ラベルは、各タブ２２０に関連する内容物を示せるように、タブ２２０に対応する表示を何個でも備えることができる。いくつかの実施形態では、使用者は、内容物を変更するとき、標示を変更することができる。外直径壁面上に配置されたタング２３０は、取付けタブ２２０を有することができ、このタブもまた、幾つかのタイプの標示用の平面状の表面を有することになる。より多くの情報のためにより大きいラベルが必要である場合、本発明のタブ２２０をより大きくすることができる。いくつかの実施形態については、本発明用のタブサイズは、約２インチの長さであるが、好ましくは約１．２インチである。
【００３３】
図８は、内部に保管される物品を保持する、中央容器１１０第１の部材１４０、第２の部材１７０、第１のビード１５０および第２のビード１８０の一実施形態を示している。いくつかの好ましい実施形態では、本発明は、泥、湿気および外的環境を閉め出すので、特に有利である。第１のビード１５０および第２のビード１８０のサイズ、および第１の部材１４０および第２の部材１７０の他の態様は、第１の容器および第２の容器の間の密封を、不注意による開放を防止するために「きつく」、または容易な開放を可能にするために「ゆるく」するように調節することができる。
【００３４】
いくつかの実施形態では、本発明は、使用者が両手の親指で２つのタブ２２０をこじ開けることを可能にする開口機能を有する。最も小さい手から最も大きな手までこじ開けることができる。様々な態様では、本発明は、各中央容器１１０上に成形されたタブ２２０を使用することによって、所望の容器の検索を可能にする。
【００３５】
本発明のいくつかの実施形態では、容器は、ＣＤ、ＤＶＤ、ミニＣＤ、ミニＤＶＤおよびフロッピー（登録商標）ディスクなどの光ディスクを保持、整理または固定するために使用される。本発明の容器は、第１の部材１４０と第２の部材１７０の雄型／雌型接合部によって形成される空洞内に嵌合可能とされた物品ならどれにでも使えることを、当業者なら理解するであろう。
【００３６】
図２は、容器スタックの上部蓋部の一実施形態を示し、この場合、スタック当たり通常１つの上部蓋部が使用されている。図５は、内部に向かって見下ろして上部容器セクションの一実施形態を示す図である。
【００３７】
図１に戻ると、底部蓋部１２０は、通常、ほぼ平面状の表面１３０および底部表面２１０を備える。底部蓋部１２０の第２の面１３４は、通常第２のビード１８０を備える第２の部材１７０を有している。底部表面２１０は、通常、ラベル、広告またはアタッチメントなどの二次的な形態を備えるために、ほぼ平坦なままにされている。底部蓋部１２０および上部蓋部１００に関して平坦な外表面を用いれば、容器の配置位置も容易に得られ、その位置からは好適にも容器が転がったり落ちたりしない。図４は、容器のスタックの底部を形成している底部容器の一実施形態を示している。図７は、容器空洞の内部を覗き込んだ、底部セクションの一実施形態を示している。この実施形態では、底部タブ１９０が、底部容器１２０の円柱の大部分の周囲に延びている。オプションのタブ２２０およびタング２３０が同様に示されているが、いずれの形態のタブも、他方を付けて、または他方なしで使用することができる。有利なことに、底部容器１２０のすぐ上方に配置される中央容器１１０ないし上部容器１００のタング２３０を把持するために、底部タブ内の隙間２４０を設けることができる。
【００３８】
本発明の一態様では、容器は、使用者が空洞内の内容物を見れるように、透明プラスチックで作製される。他の実施形態では、プラスチックは、透明または不透明な着色剤で薄く色付けされている、または染色されている。好ましい実施形態では、潜在的に有害な紫外線光をフィルタにかける不透明な容器が使用される。したがって、使用者は、ディスクを直射日光中に置くことができる。
【００３９】
いくつかの実施形態では、容器は、正方形形状または矩形形状である。好ましい実施形態では、容器は、光ディスクで使用されるポリカーボネートプラスチックよりも軟質なプラスチック製であり、したがって、光ディスク自体へのいかなる損傷も防止または最小化される。いくつかの好ましい実施形態では、ポリプロピレンを使用することに驚くべき新たな長所が見出された。多くのプラスチックが、長い間で光ディスクへの劣化作用を有することが分かっている。ポリプロピレンは、光ディスクに対して無害であることが判明した。
【００４０】
図１０は、上部蓋部１００と、中央容器１１０と、底部容器１２０とを備える、容器スタックのいくつかの実施形態のさらなる特徴を示している。図１０に示した実施形態のいくつかの特徴は、商品流通容器として販売されるとき、２枚の光ディスク２５０、または別構成として、１枚の光ディスク２５０と、ＣＤブックレット（図示せず）といった情報データの１セットとを入れる容器を含んでいる。有利には、ラベル２６０が、上部蓋部１００に、およびオプションで底部蓋部１２０にも同様に付される。商品流通容器の購入の際、消費者は、本発明により、上部蓋部１００、中央容器１１０および／または底部容器１２０を、サイズを変更できるよう購入済みの消費者の他の容器と結合することができる。
【００４１】
本発明のいくつかの実施形態は、単一の光ディスクまたは他の物品を保持し、積み重ね可能であってもなくてもよい。これらの実施形態の多くが、図１３に示されている。図１３は、上部蓋部３０５が底部蓋部３０７とヒンジ３００によって結合されている斯かる実施形態の１つを示している。他の単一容器の実施形態では、上部蓋部３０５および底部蓋部３０７が分離可能である。追加の単一ディスク容器の実施形態は、容器をキャリングケース内にスナップ留めまたはホック留めすることを可能にする耳部３１０を備える。たとえば、図１３の一特徴は、２穴または３穴のバインダーまたはデイタイマー（day-timer）内にホック留めするように設計された耳部３１０である。図１３に示した耳部３１０は、積み重ね可能な、複数の物品用の容器で使用されてもよい。
【００４２】
多くの実施形態の他の特徴は、図１２および図１３に示すようなガードリング３３０である。ガードリング３３０は、開口タブ３４０の近傍または上方に横方向に延びており、容器が落下したり、または開口タブ３４０が他の表面とうっかりこすれることで起こり得るような偶発的な開口から護ってくれる。
【００４３】
ガードリング３３０はまた、容器が、仕分け装置およびローラー装置などのいくつかのタイプの機械によって仕分けされるときに所定の役割を果たす。たとえば、多くの郵便局は、手紙を処理、仕分けまたは操作するために様々なやり方でローラーを使用しており、いくつかのローラー装置は、厚すぎるかまたは背の高すぎる物品の上に乗り上げる問題を有している。このような状況においては、ガードリング３３０は、傾斜路として機能して有用である。これは、ローラーが先ず比較的薄いガードリング３３０上で転がることによって徐々に全体の厚さまたは高さを超えて転がっていくからである。
【００４４】
ガードリング３３０は、ローラーが最初にガードリングの高さを登り、次に容器の最も背の高い縁部を登る傾斜（段階）路として機能する。
【００４５】
好ましい実施形態を参照にして本発明を特に示して説明してきたが、当業者なら、本発明の範囲を逸脱することなく形態および詳細の様々な変更を行えることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１Ａ】上部蓋部と、２つの中央容器と、底部容器とを備える、容器スタックの一実施形態を断面により示す図である。
【図１Ｂ】上部蓋部と、２つの中央容器と、底部容器とを備える、容器スタックの一実施形態を断面により示す図である。
【図１Ｃ】上部蓋部と、２つの中央容器と、底部容器とを備える、容器スタックの一実施形態を断面により示す図である。
【図１Ｄ】上部蓋部と、２つの中央容器と、底部容器とを備える、容器スタックの一実施形態を断面により示す図である。
【図２】容器スタックの上部蓋部の一実施形態を示す図であって、スタック当たり通常１つのみの上部蓋部が使用される実施形態を示す図である。
【図３】上部では入れ物部を形成するとともに、底部では次の容器の蓋部を形成している中央容器の一実施形態を示す図である。
【図４】容器のスタックの基部を形成する底部容器の一実施形態を示す図である。
【図５】上部容器の上面図である。
【図６】中央容器の一実施形態の上面図である。
【図７】容器空洞の内部を覗き込む、底部セクションの一実施形態を示す図である。
【図８】内部に物品を保持する、中央容器の第１の部材、第２の部材、第１のビードおよび第２のビードの一実施形態を示す図である。
【図９Ａ】上部蓋部および底部容器を備える、容器スタックの一実施形態を示す図である。
【図９Ｂ】上部蓋部および底部容器を備える、容器スタックの一実施形態を示す図である。
【図１０Ａ】ラベル付きの上部蓋部、中央容器および底部容器を備える、容器スタックの一実施形態を示す図である。
【図１０Ｂ】ラベル付きの上部蓋部、中央容器および底部容器を備える、容器スタックの一実施形態を示す図である。
【図１０Ｃ】ラベル付きの上部蓋部、中央容器および底部容器を備える、容器スタックの一実施形態を示す図である。
【図１０Ｄ】ラベル付きの上部蓋部、中央容器および底部容器を備える、容器スタックの一実施形態を示す図である。
【図１０Ｅ】ラベル付きの上部蓋部、中央容器および底部容器を備える、容器スタックの一実施形態を示す図である。
【図１１】容器スタックの一実施形態を示す図であって、タブがらせん状になるように中央容器が並べられる一実施形態を示す図である。
【図１２】中央容器の一実施形態の上面図である。
【図１３】ヒンジ結合される上部ならびに底部部品に特徴を有する単一のディスク容器の上面図である。
【図１４】ヒンジおよび耳部を備えてなる容器の他の実施形態の上面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１００、３０５  上部蓋部
１１０  中央容器
１２０  底部容器
１３０  ほぼ平面状の表面
１３２  第２の面
１３４  第１の面
１４０  第１の部材
１５０  第１のビード
１６０  位置決めリング
１６２  安定化リブ
１７０  第２の部材
１８０  第２のビード
１９０  底部タブ
２１０  底部表面
２２０  タブ
２３０  タング
２４０  隙間
２５０  ディスク
２６０  リブ、ラベル
３００  ヒンジ
３０７  底部蓋部
３１０  耳部
３３０  ガードリング
３４０  開口タブ
【国際公開パンフレット】
2005506251.tif 000003
2005506251.tif 000004
2005506251.tif 000005
2005506251.tif 000006
2005506251.tif 000007
2005506251.tif 000008
2005506251.tif 000009
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2005506251.tif 000028
2005506251.tif 000029
2005506251.tif 000030
2005506251.tif 000031
2005506251.tif 000032
2005506251.tif 000033
2005506251.tif 000034
2005506251.tif 000035
2005506251.tif 000036
2005506251.tif 000037
2005506251.tif 000038
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005506251.tif 000039
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005506251.tif 000040
【国際調査報告】
2005506251.tif 000041