(57)【要約】圧縮性吸収性物品のための可撓性包装体であって、この可撓性包装体は、消費者の注意を捕らえ、許容可能な輸送及び保存寸法を与える自己支持延長部を含む。
2005530661.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮性の吸収性物品を保持するための可撓性包装体であって：
ａ）第１の要素が、
前側パネル幅及び前側パネル高さを有する前側パネル領域と、それぞれ側部パネル幅及び側部パネル高さを有する側部パネル領域対と、底部パネル幅及び底部パネル高さを有する底部パネル領域と
を含み；
ｂ）第２の要素が、
頂部パネル幅及び頂部パネル長さを有する頂部パネル領域と、それぞれまちパネル幅及びまちパネル長さを有するまちパネル領域対と、後側パネル幅及び後側パネル高さを有する後側パネル領域と、それぞれ端部パネル幅及び端部パネル高さを有する端部パネル領域対と、基部パネル幅及び基部パネル高さを有する基部パネル領域と
を含み；
ここで、前記第１の要素の前記側部パネル領域対が前記第２の要素の前記端部パネル領域対と連結し、且つ前記第１の要素の前記底部パネル領域が前記第２の要素の前記基部パネル領域と連結し、且つ前記第１の要素の前記前側パネル領域が前記第２の要素の前記頂部パネル領域と連結するように、前記第１の要素及び前記第２の要素が連結して内部空間を形成し；
ここで、前記前側パネル高さが、少なくとも１つの第１延長区域を形成するために、前記前側パネル幅の少なくとも一部に関して前記側部パネル高さよりも大きく、前記頂部パネル長さが、少なくとも１つの第２延長区域を形成するために、前記頂部パネル幅の少なくとも一部に関して前記まちパネル長さよりも大きく；
ここで、前記第１延長区域が、自己支持延長部を形成するために、前記第２延長区域と連結している、可撓性包装体。
【請求項２】
前記第１延長区域が、前記前側パネル幅全体を延長する、請求項１に記載の可撓性包装体。
【請求項３】
前記前側パネル高さから前記側部パネル高さを引いたものが、前記頂部パネル長さから前記まちパネル長さを引いたものに等しい、請求項１に記載の可撓性包装体。
【請求項４】
複数の自己支持延長部を含む、請求項１に記載の可撓性包装体。
【請求項５】
ハンドルを含む、請求項１に記載の可撓性包装体。
【請求項６】
開放手段を含む、請求項１に記載の可撓性包装体。
【請求項７】
吊り下げ手段を含む、請求項１に記載の可撓性包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮状態で維持される圧縮性の吸収性物品の１以上の積み重ね体を含有する可撓性包装体に関し、この可撓性包装体は、表示特徴として有用な自己支持延長部を含む。
【背景技術】
【０００２】
消費者の注意を製品に引き付けることは、包装及び包装表示の機能の１つに過ぎない。一部の消費者は、色鮮やかで、眺めるのが楽しく、並びに機能性であるような相乗効果のある包装を好む。包装の機能的側面は、中の製品を保護し続け、輸送及び店頭での保存を容易にすることである。消費者製品用に可撓性袋及び包装を使用するのは、これまでは利用可能な空間を最大限にする長方形の形状にすることで、包装寸法を輸送及び店頭での保存のために調節することに集中していた。しかし、これはまた消費者の目には単調で面白くない包装となっていた。
【０００３】
最近の包装上の広告技術は、包装上にステッカー又は転写マークを貼ることを含んでいる。しかし、これは、包装上にステッカーを貼るという物理的な労働を増大させることになり、ステッカーは表示中であっても容易に剥がされる。さらに、消費者は、一般に包装を有効に使用するために、包装からステッカーを剥がさなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そのため、店頭で消費者の注意を引き付けることができると共に、なおも許容可能な輸送及び保存寸法を有する可撓性包装体を得ることが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、圧縮性吸収性物品を保持するための可撓性包装体に関し、可撓性包装体は、第１の要素及び第２の要素を含む。第１の要素は、前側パネル幅及び前側パネル高さを有する前側パネル領域、それぞれ側部パネル幅及び側部パネル高さを有する側部パネル領域対、並びに底部パネル幅及び底部パネル高さを有する底部パネル領域を含むのが好ましい。第２の要素は、頂部パネル幅及び頂部パネル長さを有する頂部パネル領域、それぞれまちパネル幅及びまちパネル長さを有するまちパネル領域対、後側パネル幅及び後側パネル高さを有する後側パネル領域、それぞれ端部パネル幅及び端部パネル高さを有する端部パネル領域対、並びに基部パネル幅及び基部パネル長さを有する基部パネル領域を含むのが好ましい。最終形態における場合、第１の要素の側部パネル領域対は、第１の要素及び第２の要素は連結して内部空間を形成するために、第２の要素の端部パネル領域対と連結する。同様に、第１の要素の底部パネル領域は第２の要素の基部パネル領域と連結し、且つ第１の要素の前側パネルは第２の要素の頂部パネル領域と連結する。前側パネル高さは、少なくとも１つの第１延長区域を形成するために、前側パネル幅の少なくとも一部に関して側部パネル高さよりも大きいのが好ましく、頂部パネル長さは、少なくとも１つの第２延長区域を形成するために、頂部パネル幅の少なくとも一部に関してまちパネル長さよりも大きい。第１延長区域はまた、自己支持延長部を形成するために、第２延長区域と連結するのが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本明細書は、本発明を特定して指摘し明確に請求する請求項をもって結論とするが、本発明は、添付図面の以降の説明からより良く理解されると考えられる。
【０００７】
本明細書で使用するとき、「自己支持」という用語は、本発明の可撓性包装体の少なくとも一部が、外部又は内部支持構造なしに包装から離れて延長されたままであることを意味する。自己支持構造の一体性は、自己支持構造の片側だけが１つの方向から見ることができるようになっていなければならない。換言すれば、自己支持構造は、折れ曲がったり、それ自体の上に倒れたりしない。
【０００８】
本明細書で使用するとき、「連結した」という用語は、２つの構成要素を共に結びつける当該技術分野において、任意の既知の方法を意味する。本発明による好ましい連結方法は、ヒートシールである。
【０００９】
本明細書で使用するとき、「圧縮性」という用語は、吸収性物品がその圧縮されていない厚さの少なくとも２０％が包装中で圧縮されるべきであり、好ましくはその圧縮されていない厚さの少なくとも３０％が圧縮されるべきであることを意味する。より好ましくは、本発明は、圧縮されていない厚さの４０％、さらにより好ましくは６０％のようなより高いレベルの圧縮を可能にする。７０％より大きい圧縮レベルの達成に成功した。
【００１０】
本発明は多くの種類の圧縮性吸収性物品と共に使用することができるが、おむつ、失禁製品、衛生ナプキン、吸収性パッド及び包帯のような使い捨て吸収性製品に特に有用である。このような製品は、一般に圧縮されていない状態では嵩高い。多くの場合、これらの製品は、吸収性コア及び１以上の可撓性シートを含んで複合的な特性を有する。コアはそれ自体、構造上同質であっても、又は複合的であってもよい。このような吸収性製品は、使用中に、着用者の身体に最も近い流体透過性シート（例えば、不織布又は穿孔ポリマーフィルム）及び外側バリアシートを含むことが多い。
【００１１】
本発明の可撓性包装体が製造され得る材料としては、任意のポリマー材料、好ましくは低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリエステル、ポリプロピレン、若しくはこれらの混合物、又はこれらの積層体のような熱可塑性フィルムが挙げられる。本発明に使用するのに好適なプラスチックフィルムは、未使用材料若しくはリサイクル材料、又はそれらの混合物から製造されてもよい。好ましくは、三層共押出フィルムは、ＬＤＰＥ及び線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）／中密度（ＭＤ）及びＨＤ及びＬＤＰＥ／ＬＬＤＰＥを含み；約４０μｍ〜約１００μｍの厚さ、より好ましくは約４０μｍ〜約６０μｍの厚さを有する。
【００１２】
図２〜図６及び図８に示される本発明の可撓性包装体（１０）の一実施形態は、図１に示されるように、本質的にプラスチックフィルムの単一シートから形成されてもよい。シートは、第１の要素／第２の要素の折り目（１３）にて相交わる２つの構成要素である第１の要素（１２）及び第２の要素（１４）を含んでいてもよい。第１の要素（１２）は、前側パネル領域（２０）、側部パネル領域対（２４，２６）、及び底部パネル領域（３０）を含む。前側パネル領域（２０）が前側パネル領域／側部パネル領域交差部（４６，４８）で側部パネル領域（２４，２６）と相交わるように、前側パネル領域（２０）は、２つの側部パネル領域（２４，２６）の間に隣接して位置する。底部パネル領域（３０）が前側パネル領域／基部パネル領域交差部（５０）にて前側パネル領域（２０）と相交わるように、底部パネル領域（３０）は、第１の要素／第２の要素の交差部（１３）の反対側で前側パネル領域（２０）と隣接して位置する。図１に見られるように、前側パネル領域（２０）は前側パネル幅（Ｗ１）と前側パネル高さ（Ｈ１）とを有する。側部パネル領域（２４，２６）は、側部パネル幅（Ｗ２）と側部パネル高さ（Ｈ２）とを有する。底部パネル領域（３０）は、底部パネル幅（Ｗ３）と底部パネル長さ（Ｌ３）とを有する。
【００１３】
本明細書において、プラスチックフィルムシートの「領域」は、その領域が形成される最終的に組み立てられた包装１０での位置に従って、それら特定の名称及び参照番号が与えられている。例えば、消費者が見るとき、「前側パネル領域」は、包装内部に製品を含有する組み立てられた包装の前側を形成する。同様に、本明細書において種々の「交差部」は、一般に包装が組み立てられる間にプラスチックシートが折り曲げられる位置のことを指す。
【００１４】
本発明の前側パネル高さ（Ｈ１）は、約７５ｍｍ〜約１５００ｍｍであるのが好ましい。前側パネル幅（Ｗ１）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。側部パネル高さ（Ｈ２）は、約２５ｍｍ〜約６００ｍｍであるのが好ましい。側部パネル幅（Ｗ２）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍである。底部パネル幅（Ｗ３）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。底部パネル長さ（Ｌ３）は、約２５ｍｍ〜約６００ｍｍであるのが好ましい。
【００１５】
前側パネル高さ（Ｈ１）の少なくとも一部は、側部パネル高さ（Ｈ２）よりも大きい。この差は、本明細書において図１に示されるようにΔＨとして定義される。好ましくは、ΔＨは、側部パネル高さ（Ｈ２）の半分以下である。前側パネル領域（２０）のΔＨは、図１に例示され、Ａ４０及びＡ４２として本明細書で定義される１つ以上の区域を形成するために、前側パネル幅（Ｗ１）の一部を含む。側部パネル領域（２４，２６）と前側パネル領域（２０）との間の高さの変化は、漸進的であっても急であってもよいが、側部パネル領域（２４，２６）から前側パネル領域（２０）への高さは連続的に図示されている。
【００１６】
第２の要素（１４）は、頂部パネル領域（２８）、まちパネル領域対（３６，３８）、後側パネル領域（２２）、端部パネル領域対（４０，４２）、及び基部パネル領域（４４）を含む。頂部パネル領域（２８）が頂部パネル領域／まちパネル領域交差部（５２，５４）にてまちパネル領域（３６，３８）と相交わるように、頂部パネル領域（２８）は、まちパネル領域（３６，３８）の間に隣接して位置する。頂部／まちパネル領域（２８，３６，３８）は、頂部パネル折り目（２９）によって二分される。後側パネル領域（２２）が後側パネル領域／端部パネル領域交差部（５６，５８）にて端部パネル領域（４０，４２）と相交わるように、後側パネル領域（２２）は、端部パネル領域（４０，４２）の間に隣接して位置する。頂部／まちパネル領域（２８，３６，３８）は、後側／側部パネル（２２，４０，４２）に隣接して位置し、頂部パネル領域／後側パネル領域交差部（６０）にて相交わる。基部パネル領域（４４）が後側パネル領域／基部パネル領域交差部（６２）にて後側パネル領域（２２）と相交わるように、基部パネル領域（４４）は後側パネル領域（２２）の下方に位置する。
【００１７】
頂部パネル領域（２８）は、頂部パネル幅（Ｗ４）と頂部パネル長さ（Ｌ４）とを有する。まちパネル領域（３６，３８）は、それぞれまちパネル幅（Ｗ５）及びまちパネル長さ（Ｌ５）を有する。頂部パネル領域（２８）のΔＬは、後側パネル領域／頂部パネル領域交差部（６０）の反対側に位置する。頂部パネル長さ（Ｌ４）は、約７５ｍｍ〜約１５００ｍｍであるのが好ましい。頂部パネル幅（Ｗ４）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。まちパネル幅（Ｗ５）は、約２５ｍｍ〜約６００ｍｍであるのが好ましい。まちパネル長さ（Ｌ５）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。
【００１８】
後側パネル領域（２２）は、後側パネル幅（Ｗ６）及び後側パネル高さ（Ｈ６）を有する。端部パネル領域（４０，４２）は、端部パネル幅（Ｗ７）及び端部パネル高さ（Ｈ７）を有する。基部パネル領域（４４）は、基部パネル幅（Ｗ８）及び端部パネル長さ（Ｌ８）を有する。後側パネル高さ（Ｈ６）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。後側パネル幅（Ｗ６）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。端部パネル高さ（Ｈ７）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。端部パネル幅（Ｗ７）は、約２５ｍｍ〜約６００ｍｍであるのが好ましい。基部パネル長さ（Ｌ８）は、約２５ｍｍ〜約６００ｍｍであるのが好ましい。基部パネル幅（Ｗ８）は、約５０ｍｍ〜約１０００ｍｍであるのが好ましい。
【００１９】
頂部パネル長さ（Ｌ４）の少なくとも一部は、まちパネル高さ（Ｌ５）よりも大きく、それは図１に示されるように、本明細書においてΔＬとして定義される。好ましくは、ΔＬは、まちパネル長さ（Ｌ５）の半分以下である。頂部パネル領域（２８）のΔＬは、頂部パネル幅（Ｗ４）の一部を含み、図１では複数区域として示され、本明細書においてＡ４４及びＡ４６として表されるように、単一区域又は複数区域を作り出す。まちパネル領域（３６，３８）と頂部パネル領域（２８）との間の長さの変化は、漸進的であっても急であってもよいが、まちパネル領域（３６，３８）から頂部パネル領域（２８）への長さは連続的に図示されている。好ましくは、頂部パネル領域（２８）の区域Ａ４４及びＡ４６は、第１の要素（１２）の前側パネル領域（２０）の区域Ａ４０及びＡ４２と面積が等しい（実質的に同一の大きさ及び形状）。
【００２０】
前側パネル領域（２０）の区域Ａ４０及びＡ４２は、本発明の可撓性包装体（１０）から離れて延長できる自己支持延長部（３２）を形成するために、頂部パネル領域（２８）の区域Ａ４４及びＡ４６と連結する。自己支持延長部（３２）は、材料が自己支持し続け、倒れたり折れたりして自己支持延長部（３２）に表示される印刷を不明瞭なものにしない限り、あらゆる所望の形状であってもよい。自己支持延長部（３２）は、複数の区域（Ａ４０〜４６）を含むように図１〜図３に示される。
【００２１】
本発明の他の実施形態では、自己支持延長部（３２）は、図５に示されるように、頂部パネル幅及び前側パネル幅全体を延長した単一区域を含んでいてもよい。本発明の別の実施形態は、図８に示されるように、頂部パネル領域（２８）及び前側パネル領域（２０）の一部だけを延長した単一区域を含む。
【００２２】
自己支持延長部（３２）は、消費者を引き付けるように審美的に快い外観を有しているのが好ましい。例えば、包装をかわいい又は奇抜な動物に似せて製造することができ、自己支持延長部は図１に見られるように動物の耳などを形成する。別の例では、自己支持延長部（３２）を、包装に取り付けられた奇抜な動物の顔に見えるように製造することができる。自己支持延長部及び／又は包装の外観を、包装に含まれる製品の種類に合うように調整することができ、このような外観のいずれも本発明の範囲内であることを意図する。
【００２３】
本発明の可撓性包装体（１０）は、第１の要素／第２の要素の交差部（１３）に沿ってプラスチックフィルムのシートを折り曲げることによって形成されてもよく、その結果、自己支持延長部（３２）を形成するために、区域Ａ４０及びＡ４２が区域Ａ４４及びＡ４６上に重ねておかれる。次いで、プラスチックフィルムのシートは、頂部パネル領域／後側パネル領域交差部（６０）に沿って折り曲げられ、第１の要素（１２）及び第２の要素（１４）の一部に重ねておかれる。合わせた頂部／まちパネル領域（２８，３６，３８）は、図７に示されるような変形「Ｍ」型を形成するために、頂部パネル折線（２９）に沿ってさらにおよそ半分に折り曲げられる。第１の要素（１２）の側部パネル領域（２４，２６）の縁部は、第２の要素（１４）の端部パネル領域（４０，４２）及びまちパネル領域（３６，３８）の縁部にシールされ、第１の要素（１２）と第２の要素（１４）を連結する。さらに、本発明の可撓性包装体（１０）は、自己支持延長部（３２）の所望の設計に沿ってシールされ、前側パネル領域（２０）、側部パネル領域（２４，２６）、頂部パネル領域（２８）、及びまちパネル領域（３６，３８）の一部が、可撓性プラスチックシートから切り取られる。これらの切り取られた領域は、図１の斜線区域に見ることができる。任意に、追加のシール（６４）を、図８に示されるように、前側パネル領域（２０）及び頂部パネル領域（２８）の自己支持延長部（３２）の下方に配置することができる。圧縮性吸収性物品は、可撓性包装体内に置かれ、第１の要素の底部パネル（３０）は、第２の要素の基部パネル（４４）とシールされる。
【００２４】
本発明の代替実施形態において、第１の要素（１２）の規定領域及び第２の要素（１４）の規定領域が、同様の形状の可撓性包装体を形成するために、製造され、且つ複数のより小さい個々の部品に組み立てられてもよく、そのようなものは本発明の範囲内であると考えるべきである。
【００２５】
（追加の要素）
本発明の任意要素は、可撓性包装体（１０）の不可欠な部分として持ち運びハンドルを付与することを含む。本発明の別の任意要素は、可撓性包装体中の開封手段を含む。当該技術分野において従来から使用される任意の開封手段は、好適であることがわかる。こうした開封手段は、実質的に連続的な脆弱線、例えば穿孔線の形態をとることができ、それは、カバーを裂いて開けるための開封手段に隣接した位置にて、消費者がプラスチックカバーを握れるようにする開口タブを含んでいてもよい。壁側又は表示から可撓性包装体（１０）を掛ける吊り下げ手段を含むような別の任意の要素は、本発明を構成するものである。
【００２６】
本発明の特定の実施形態及び／又は個々の特徴について図示し説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には明白である。さらに、このような実施形態及び特徴の全ての組み合わせが可能であり、またこれにより本発明を好ましく実施できることも明らかである。従って、添付の請求項は、本発明の範囲内にあるこのような全ての変更及び修正を対象とすることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の要素及び第２の要素を含む、本発明の包装が形成されるプラスチックシート半加工品の平面図。
【図２】本発明の可撓性プラスチック包装の好ましい実施形態の前側斜視図。
【図３】本発明の可撓性プラスチック包装の好ましい実施形態の後側斜視図。
【図４】本発明の可撓性プラスチック包装の好ましい実施形態の側面図。
【図５】前側パネル領域の全体の幅を延長した自己支持延長部を有する本発明の可撓性プラスチック包装の好ましい実施形態の前側斜視図。
【図６】前側パネル領域の幅の一部を延長した自己支持延長部を有する本発明の可撓性プラスチック包装の好ましい実施形態の前側斜視図。
【図７】包装の組立中に、第１の要素／第２の要素交差部及び前側パネル領域／後側パネル領域の交差部に沿って折り曲げられた本発明の可撓性包装体の好ましい実施形態の側面図。
【図８】自己支持延長部の下方にヒートシールを有する本発明の可撓性包装体の好ましい実施形態の正面図。本明細書の図面は、必ずしも一定の比率の縮尺で描かれてはいない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2005530661.tif 000011
2005530661.tif 000012