(57)【要約】    多数の製品を提供するための装置である。この装置は、囲い、及び製品を照らすために囲い内に位置決めされた多数の方向性発光ダイオードを備える。
2005515566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
囲い、及び
１個以上の数の製品を照明するために前記囲い内に位置決めされた複数個の方向性発光ダイオード
を備え、多数の製品を提供するための装置。
【請求項２】
１個以上の前記複数個の方向性発光ダイオードが約２０゜の方向性を有する請求項１の装置。
【請求項３】
１個以上の前記複数個の方向性発光ダイオードが約５から６カンデラの光度を有する請求項１の装置。
【請求項４】
前記囲いが製品数のための複数個の棚を備える請求項１の装置。
【請求項５】
１個以上の前記複数個の方向性発光ダイオードが、１個以上の前記複数個の棚に位置決めされる請求項４の装置。
【請求項６】
前記囲いがドアフレームを備える請求項１の装置。
【請求項７】
１個以上の前記複数個の方向性発光ダイオードが前記ドアフレームに位置決めされる請求項６の装置。
【請求項８】
前記囲いが１個以上の取付け用ブロックを備える請求項１の装置。
【請求項９】
１個以上の前記複数個の方向性発光ダイオードが、前記１個以上の取付け用ブロック上に位置決めされる請求項８の装置。
【請求項１０】
その数の製品の各が出所の表示を備え、１個以上の前記複数個の方向性発光ダイオードが１個以上の数の製品の前記出所表示に向けられる請求項１の装置。
【請求項１１】
前記複数個の方向性発光ダイオードが複数個の調整可能な発光ダイオードよりなる請求項１の装置。
【請求項１２】
前記囲い内に位置決めされた複数個の発光ダイオードを更に備える請求項１の装置。
【請求項１３】
前記囲い内に位置決めされた蛍光光源を更に備える請求項１の装置。
【請求項１４】
前記囲い内に熱伝達可能に位置決めされた熱輸送システムを更に備える請求項１の装置。
【請求項１５】
前記熱輸送システムがスターリングサイクル装置を備える請求項１４の装置。
【請求項１６】
前記複数個の方向性発光ダイオードが１個以上の発光ダイオード束を備える請求項１の装置。
【請求項１７】
前記複数個の方向性発光ダイオードが約１０００から約３０００ルーメンの輝度を有する請求項１の装置。
【請求項１８】
前記囲い内に通信可能に位置決めされた販売機構を更に備える請求項１の装置。
【請求項１９】
前記販売機構が選定装置を備える請求項１８の装置。
【請求項２０】
前記販売機構が支払い装置を備える請求項１８の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に販売機、クーラー、前面ガラス型販売機、及び同等装置のような分配装置に関し、特に発光ダイオード（ＬＥＤ）光源を有する分配装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
分配装置のデザイン及び構成は、（１）装置がその中の製品をいかに効率的に販売するか、及び（２）装置をエネルギー消費に関していかに効率的になし得るかという時には相反する目標に焦点を合わせることがある。製品の販売に関しては、分配装置及びその中の製品が消費者の目に止まるように視覚的に訴えねばならない。内部の製品は、これを容易に観察でき識別できることが好ましい。エネルギー効率の点では、装置のエネルギー使用量が装置の希望の冷却負荷及び製品販売のようなその他の適宜の希望の機能に関して妥当でなければならない。
【０００３】
しかし、これらの相反する目標を両立させることは容易にはできない。例えば、分配装置を常に効果的に照明することに含まれるエネルギー費用は大きくなる可能性がある。逆に、不十分な照明又は消費者の目を引きこれは保持するための装置の無力さは希望の販売レベルに影響を与える可能性がある。
【特許文献１】米国特許第６，２６６，９６３号  明細書
【特許文献２】米国特許第６，２７２，８６７号  明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、希望されるものは、エネルギー使用量に関して妥当でありながら内部の製品を適切に照明し販売を促進する分配装置である。これらの相反する目標は、製作費及び使用費用の点で妥当な装置において成し遂げられるに違いない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
従って、本発明は、多くの製品を提供するための装置を提供する。この装置は、囲い、及び製品を照明するためにこの囲いの中に置かれた多くの方向性発光ダイオードを備えることができる。
【０００６】
本発明の特別な実施例は、約２０゜の方向性と約５から６カンデラ（５．６カンデラが好ましい）の光度とを有する方向性発光ダイオードを備えることができる。囲いは、多くの棚、ドアフレーム、及び１個以上の取付け用ブロックを備えることができる。方向性発光ダイオードは、棚、ドアフレーム、及び／又は取付け用ブロック上に位置決めすることができる。製品は、各が出所の表示を持つことができる。方向性発光ダイオードは、出所表示へ方向を決めることができる。方向性発光ダイオードは調整可能とすることができる。装置は、更に多くの発光ダイオード及び蛍光光源を備えることができる。
【０００７】
装置は、囲いと伝熱するように置かれた熱輸送システムを備えることができる。この熱輸送システムは、スターリングサイクルシステムとすることができる。発光ダイオードは、約１０００から約３０００ルーメンの輝度を持つことができる。装置は、囲いと連携して位置決めされた販売機構を持つことができる。この販売機構は、選択装置及び支払い装置を備えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
さて、それぞれの図を通して同様な部分を同様な符号で呼ぶ図面をより詳細に参照すれば、図１及び２は、本発明の分配装置１００を示す。分配装置１００は、適宜の形式の囲い１０５を備えることができる。この実施例においては、分配装置１００は、冷凍機又はクーラー１１０の形式とすることができる。しかし、本発明の範囲は囲い１０５の範囲又は性質により何ら限定されることはない。クーラー１１０は、内部部分１３０を囲んでいる断熱シェル１２０を持つことができる。断熱シェル１２０は、金属、発泡材料、プラスチック、又は同様な種類の材料から作ることができる。断熱シェル１２０は、主として普通のデザインのものとすることができる。実質的に長方形の形状が示されるが、都合のよい適宜な形状、大きさ、又は容量のものを使うことができる。クーラー１１０、断熱シェル１２０、及び本発明の分配装置１００のその他の構成要素は、商標「マーケッティヤー（Marketeer)」の下のクーラーと共にサース・カロライナ州、スパータンブルグのベバリッジ・エア・カンパニイ（Beverage-Air Company）より発売のものと同様とすることができる。
【０００９】
クーラー１１０は、内部部分１３０を冷却するために、その中に置かれ又は隣接して置かれた熱輸送システム１４０を持つことができる。この熱輸送システム１４０は、スターリングサイクルシステム１３５、通常のランキンサイクルシステム１４５、トランスクリティカル(Transcritical）二酸化炭素システム装置、又はその他の適宜形式の冷凍システムとすることができる。本発明に有用なスターリングサイクルクーラーが、出願人の特許文献１及び２に示される。或いは、熱輸送システム１４０は、通常の方法で内部部分１４０を暖めるように内部部分１３０に熱を輸送することができる。熱輸送システム１４０は内部部分１３０の一部分を加熱し同時に他の部分を冷却することもできる。しかし、本発明の範囲は、いかなる方法においても、熱輸送システム１４０の範囲又は性質により限定されることはない。
【００１０】
１個以上のドア１５０が断熱シェル１２０を囲うことができる。ドア１５０は、通常の方法で取り付けることができる。各ドア１５０は、外側フレーム１６０及び１個以上の実質的に透明なパネル１７０を備えることができる。外側フレーム１６０は金属、プラスチック、又は同様な種類の材料から作ることができる。透明パネル１７０は、１枚又は複数枚のガラス又は他の適宜の種類の良好な断熱能力を有する実質的に透明な材料から作ることができる。例えば、ポリカーボネート、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）、又はその他適切な材料を使うことができる。ドア１５０を開くために、ハンドル１８０又は同様な器具を使うことができる。
【００１１】
クーラー１１０の内部部分１３０内に複数の棚１９０を置くことができる。棚１９０は、普通の平らな棚、落下供給用スライド１９５、回転コイル、その他の形式の落下機構、又はその他の適宜形式の製品支持システム又は製品供給システムとすることができる。更に、これら要素の任意の組合せを一緒に使用することができる。棚１９０上に複数の製品２００を置くことができる。製品２００は、ボトル、缶、小袋、箱、カートン、包装体、包み、又はその他の適宜形式の製品容器又は外形とすることができる。製品２００は、分配装置で販売し得る適宜の形式の品物とすることができ、限定するわけではないが、分配前に一般に加温され又は冷却される適宜形式の物を含む。本発明の範囲は、いかなる方法においても、製品２００の範囲又は性質により限定されることはない。各製品２００は、製品のラベル又はその他の形式及び／又は銘柄識別のような出所の表示２０５を持つことができる。
【００１２】
クーラー１１０の内部部分１３０は、中に置かれた１個以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）２１０を持つことができる。ＬＥＤ２１０は、ドア１５０に隣接して置かれ、又はクーラー１１０内のどこかに置くことができる。ＬＥＤ２１０は、クーラー１１０の内部部分１３０とその中に置かれた製品２００とを照明するように作用することができる。
【００１３】
ＬＥＤ２１０は、蛍光灯又はその他の通常形式の光源よりかなり長い寿命を持つことができる。例えば、ＬＥＤ２１０に対しては、冷凍システム１４０又はクーラー１１０自体と同じ寿命であることが期待できる。そこで、ＬＥＤの長期使用に含まれる交換費用は一般に発生ない。更に、ＬＥＤ２１０は、維持費が発生したとしても一般に極めてわずかしか必要としない。
【００１４】
ＬＥＤ２１０は長い寿命を有するだけでなく、ＬＥＤ２１０は、一般に通常の光源より所要の作動エネルギーが少ない。ＬＥＤ２１０は、更に発熱が極めて少ない。そこで、クーラー１００の総合効率を大きくさせることができる。事実、ＬＥＤ２１０の使用により、クーラー１１０の全体としての所要エネルギーを減らすことができる。
【００１５】
ＬＥＤ２１０は、一般に、通常の蛍光灯設備より小さい寸法にすることができる。この小さい寸法にもかかわらず、ＬＥＤ２１０の使用は、通常の照明技術と比較して輝度及び清澄性の十分な増加を提供することができる。ＬＥＤ２１０は、別個に又は一緒に使用できる青、赤、及び緑のような種々の色を提供することができる。好ましいＬＥＤ２１０は、商標「クロマコア（ChromaCore)」の下で、マサチューセッツ州ボストンのカラー・キネチックス（Color Kinetics）により製造される。各ＬＥＤ２１０は、光度が約５．６カンデラで方向性が約２０゜のタイプＴ１．７５インチ（５００ｍｍ）とすることができる。ここに説明されたＬＥＤ２１０は、通常の光源と組み合わせて使用することもできる。
【００１６】
この例においては、ＬＥＤ２１０は、筒状の束２１５に配列される。各ＬＥＤ束２１５は、約１．９から約３．２ｍｍ（約０．７５から約１．２５インチ）の直径と、約０．３から約０．９ｍ（約１から約３フィート）の長さを持つことができる。各ＬＥＤ束２１５は、その中に約１８個から５４個のＬＥＤ２１０を持つことができる。各ＬＥＤ２１０は約０．１４Ｗの電力を消費し、従って各ＬＥＤ束２１５は約２．５から約７．５ＷのＬＥＤ２１０の電力消費を有する。本発明に有用なＬＥＤ束２１５は、商標「イー・スターズ・ノバ・シリーズ（E-Stars Nova Series)」モノクマティックＬＥＤライト・ストリップ及び別の商標下で、フロリダ州オーマンド・ビーチのアドバンスト・ライティング・インク（Advanced Lighting,Inc.）により販売される。
【００１７】
図３及び４は、本発明の製品分配装置１００の別の実施例を示す。この実施例はクーラー２５０を示す。クーラー２５０は、前述のクーラー１００と実質的に同じとすることができる。この実施例は、一般に内部部分１３０内に置かれたＬＥＤ２１０を持つのではなく、多数の方向性ＬＥＤ２６０を使用する。方向性ＬＥＤ２６０は、その名称が暗示するように、小さいスポットライト又はフラッシュライトと同様な方法で、ある特定の方向においてその光を密に焦点を合わせる。十分な量の光度及び／又は輝度を提供するように、多数の方向性ＬＥＤ２６０を一緒に束にすることができる。
【００１８】
個々の方向性ＬＥＤ２６０は、上述の個々のＬＥＤ２１０と同じとすることができる。各方向性ＬＥＤ２６０は約０．１４Ｗの電力を消費し、従って、約１８個から５４個の方向性ＬＥＤ２６０を有するクーラー２５０は、約２．５から約７．５Ｗの方向性ＬＥＤの電力を消費する。各方向性ＬＥＤ２６０は、光度が約５．６カンデラで方向性が約２０゜のタイプＴ１．７５インチ（５００ｍｍ）とすることができる。
【００１９】
方向性ＬＥＤ２６０は、ドアフレーム１６０内、棚１９０上に置くことができ、或いはクーラー１１０の内部部分１３０内のどこかに置くことができる。特に、方向性ＬＥＤ２６０は、クーラー１１０内のどこに置くこともできる。各方向性ＬＥＤ２６０は、取付け用ブロック２７０上に取り付けることができる。取付け用ブロック２７０のため、方向性ＬＥＤ２６０の各は内部部分１３０内のある特定の製品２００又は単に内部部分１３０内のある特定位置を照明するように位置決めすることができる。例えば、各製品に見られる出所表示２０５又はその他の製品識別情報を特に照明するように目標を定めることができる。各製品２００に対して１個以上の方向性ＬＥＤ２６０又は方向性ＬＥＤ２６０の組合せを使うことができる。方向性ＬＥＤ２６０は、光ビームの方向及び／又は焦点を希望のように変えるために調整することができる。各方向性ＬＥＤ２６０の位置もまた変更可能である。
【００２０】
クーラー２５０は、通常の蛍光灯で行われているようにクーラー１１０の内部部分１３０の全体を照明することとは逆に、製品２００を照明するように方向性ＬＥＤ２６０を使用することができる。各方向性ＬＥＤ２６０は、希望のように位置決めし、方向を決め、焦点を合わせることができる。例えば、方向性ＬＥＤ２６０は、ある特定の製品２００に又はクーラー１１０の内部部分１３０内のある区域に焦点を合わせることができる。或いは、方向性ＬＥＤ２６０は、製品２００の出所表示２０５にちょうど焦点を合わせることができる。正味の結果は、エネルギー使用量の正味の低下及び総合エネルギー効率の上昇である。更に、蛍光光源２７０が一般照明又は背景照明を提供しているときに、或る製品２００又はクーラー１１０の内部部分１３０内の或る区域に選択的に強い光を当てるように、方向性ＬＥＤ２６０を、上述のＬＥＤ２１０と組み合わせて、或いは通常の蛍光光源２７０と組み合わせて使うことができる。
【００２１】
図５は、分配装置１００の更に別の実施例を示す。この実施例は、前面ガラス型販売機３００又は本発明の同様な形式の通常の販売機を示す。特に、前面ガラス型販売機３００は大部分が通常のデザインのものである。前面ガラス型販売機３００は外側シェル３１０を備えることができる。外側シェル３１０は内部部分３２０を定めることができる。外側シェル３１０は、一般に１個以上の前パネル３３０を備えることができる。前パネル３３０は、１枚又は複数枚の嵌められたガラス又はその他の形式の透明材料から作ることができる。例えば、ポリカーボネート、ＡＢＳ、又はその他の適切な材料を使うことができる。側面又は横のパネルを使うこともできる。前面ガラス型販売機３００は、上述されたような熱輸送システム１４０を備えることができ、又は備えないことができる。本発明の範囲は、前面ガラス型販売機３００の範囲又は性質により限定されることはない。
【００２２】
前面ガラス型販売機３００の内部部分３２０も、複数の棚３４０を備えることができる。棚３４０は、図２に示されたような落下供給用スライド１９５、複数の回転コイル３４５、その他の形式の落下機構、又はその他の適宜形式の製品支持システム又は製品供給システムとすることができる。棚３４０上に複数の製品３５０を置くことができる。製品３５０は、販売装置において普通販売される適宜な種類のもの又は上述の製品２０と同様又は同じものとすることができる。同様に前述されたように、製品３５０は、これに付けられた１種以上の出所識別表示３６０を持つことができる。
【００２３】
前面ガラス型販売機３００のシェル３１０は、販売区域３７０を持つことができる。製品３５０が選ばれこの区域内に分配されたときに消費者がこれを受け取って取り出すことができるように、販売区域３７０は、多数の箱、トレイ、スロット、又はその他の形式の通報の製品収集用又は落下用の空間を持つことができる。前面ガラス型販売機３００は、選択機構３１５、支払い機構３２５、及び通常のデザイン及び作動のその他の典型的な販売用構成要素のような典型的な販売器具も備えることができる。
【００２４】
前面ガラス型販売機３００は、想像線で示されるように、内部空間３２０内に置かれた１個以上のＬＥＤ３８０を持つことができる。クーラー１１０と同様に、ＬＥＤ３８０はＬＥＤ束３８５の形式とすることができ、そして内部の製品３５０に照明を提供するようにパネル３３０の周りに置くことができる。ＬＥＤ３８０は内部部分３２０を全体的に照明する。ＬＥＤ３８０及びＬＥＤ束３８５は、前述のＬＥＤ２１０及びＬＥＤ束２１５と同様又は同じとすることができる。同様に、ＬＥＤ３８０及びＬＥＤ束３８５の位置決めと使用法とは、上述のものと同様又は同じである。ある製品３５０又は前面ガラス型販売機３００の内部部分３２０のある区域を選択的に強い光で照らすように、ＬＥＤ３８０及びＬＥＤ束３８５を、伝統的な光源２７０と組み合わせて使用することができる。
【００２５】
図６は、本発明の分配装置１００の更なる実施例を示す。この実施例は、別の前面ガラス型販売機４００を示す。前面ガラス型販売機４００は、上述の前面ガラス型販売機３００と実質的に同じである。しかし、前面ガラス型販売機４００は、ＬＥＤ３８０の代わりに又はこれに加えて、前述のクーラー２５０において使用されたものと同様な方向性ＬＥＤ４１０を多数使用することができる。
【００２６】
この方向性ＬＥＤ４１０は、パネル３３０の周り、取付け用ブロック２７０上、棚３４０上、又は前面ガラス型販売機４００の内部部分３２０の任意の部分に取り付けることができる。方向性ＬＥＤ４１０は、製品３５０を上方から又は下方から照明するように棚３４０上に位置決めするすることができる。方向性ＬＥＤ４１０は、製品３５０及び／又は製品の出所の識別表示３６０を照らすように位置決めすることもできる。方向性ＬＥＤ４１０は、内部部分３２０の適宜の希望位置を照明するように調節することもできる。方向性ＬＥＤ４１０は、上述の方向性ＬＥＤ２６０と同様又は同じとすることができる。同様に、方向性ＬＥＤ４１０の位置決めと使用法とは、上述のものと同様又は同じとすることができる。更に、或る製品３５０又は前面ガラス型販売機４００の内部部分３２０内のある特定区域を選択的に強く照らすように、方向性ＬＥＤ４１０を、上述のＬＥＤ３８０と共に、或いは伝統的な光源２７０と共に組み合わせて使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の分配装置の斜視図である。
【図２】図１の分配装置の側面分解図である。
【図２Ａ】本発明に有用なスターリングサイクルクーラーである。
【図３】本発明の別の分配装置の正面図であり、方向性ＬＥＤが想像線で示される。
【図４】図３の分配装置の線Ａ−Ａに沿って得られる部分的な断面図である。
【図５】本発明の別の分配装置の正面図であり、ＬＥＤが想像線で示される。
【図６】本発明の分配装置の別の分配装置の正面図であり、方向性ＬＥＤが想像線で示される。
【図１】
2005515566.tif 000003
【図２】
2005515566.tif 000004
【図２Ａ】
2005515566.tif 000005
【図３】
2005515566.tif 000006
【図４】
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【図５】
2005515566.tif 000008
【図６】
2005515566.tif 000009
【国際調査報告】
2005515566.tif 000010
2005515566.tif 000011
2005515566.tif 000012