(57)【要約】【課題】新規な構成を有し効果的に撓み変形自在な活性電極を備え、高周波による温熱療法を用いた局部治療を行うためのカテーテルを提案し、また、カテーテル本体の滑性及び可撓性特性とうまく結び付き、製造が簡単で且つ明らかに有用な被冷却電極を提供する。【解決手段】高周波による温熱療法を用いて腫瘍及びその他の病気を治療するためのカテーテルであって、先端に固定バルーンを備えた（或いは固定バルーンを備えていない）チューブ状本体１０と、本体１０の回りに配置されて高周波発信器に接続された活性電極１６と、電極１６の周囲の温度を測定するための少なくとも一つのサーミスタニードル１９とを有する。活性電極１６は、撓み変形自在で、電極１６を冷却するための液体供給源に接続自在に構成されている。活性電極１６は、金属，導電性セラミック又はグラファイトにより構成することのできる螺旋状導管２１，２５を有している。
2005520596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に金属ポイント及び（又は）固定バルーンを備えたチューブ状本体（１０）と、前記チューブ状本体（１０）の周回りに配置されて前記金属ポイント及び（又は）固定バルーンに取付けられ且つ高周波発信器に接続された活性電極（１６）と、前記活性電極（１６）の周囲の温度を測定するための少なくとも一つのサーミスタニードル（１９）とを有し、腫瘍及びその他の病気を高周波による温熱療法を用いて治療するためのカテーテルであって、前記活性電極（１６）を撓み変形自在で、前記活性電極（１６）を冷却するための冷却液供給源と接続可能に構成したことを特徴とするカテーテル。
【請求項２】
前記撓み変形自在な活性電極（１６）が、前記カテーテルの前記チューブ状本体（１０）の一部に同軸的に取付けられた螺旋状導管（２１）を有している、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項３】
前記撓み変形自在な活性電極（１６）が、単一の螺旋筒状の形態に形成されて、高周波発信器に接続されている、請求項１又は２に記載のカテーテル。
【請求項４】
前記撓み変形自在な活性電極（１６）が螺旋状に巻回されたチューブ状部材（２１）にて構成され、前記チューブ状部材（２１）の二つの両端が、電極冷却液を供給及び戻すための二つのチューブ（１３，１４）と接続又は合体されている、請求項３に記載のカテーテル。
【請求項５】
前記撓み変形自在な活性電極（１６）が二重の螺旋チューブの形態に形成されて、高周波発信器に接続されている、請求項１又は２に記載のカテーテル。
【請求項６】
前記撓み変形自在な活性電極（１６）が、Ｕ字状に折り曲げられ且つ螺旋状に巻回されたチューブ状部材の互いに平行で且つ連結されるブランチ部にて構成され、各コイル部の自由端部が電極冷却液の供給及び戻し用の二つのチューブ（１３，１４）の一部分に接続されている、請求項５に記載のカテーテル。
【請求項７】
前記撓み変形自在な電極（１６）を構成する螺旋状に巻回されたチューブ状部材（１２）が、金属，導電性セラミック，グラファイト又は同様な材料にて構成されている、請求項１〜６に記載のカテーテル。
【請求項８】
前記撓み変形自在な螺旋状電極（１６）のコイル部が、樹脂シール又は接着剤にて前記カテーテル本体に一体に連結されている、請求項１〜７に記載のカテーテル。
【請求項９】
前記撓み変形自在な螺旋状電極（１６）が、その外面をセラミック，グラファイト又は同様な材質のカバー又はスリーブ（２２）で被包されている、請求項１〜８に記載のカテーテル。
【請求項１０】
前記電極が、同心的に取付けられた二つの内外筒状スリーブ（２３，２４）にて構成され、一方のスリーブの少なくとも一面に溝が螺旋状に付形され、その面が他方のスリーブと接触し、電極冷却液の供給及び戻し用の二つのチューブと接続可能な少なくとも一つの螺旋状通路（２５）を形成し、前記二つのスリーブが、導電性セラミック，グラファイト又は同様な材料にて形成されている、請求項１に記載のカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高周波による温熱療法即ち熱除去法（ｔｈｅｒｍａｌ  ａｂｌａｔｉｏｎ）を用いて腫瘍及びその他の病気を処置するのに用いられる治療及び外科手術用器具に関するもので、特に、そのような用途のための電極を備えたカテーテルに関するものである。
【０００２】
上述した目的のためのいくつかのカテーテルが既に知られており、その内の或るものは、先端の金属ポイント及び（又は）実施可能で膨張自在な固定バルーン（ａｎｃｈｏｒｉｎｇ  ｂａｌｌｏｏｎ）寄りのカテーテルのチューブ状本体に沿って配置されて高周波発信器に接続可能な活性電極として金属製プラーク（ｐｌａｑｕｅ）を備えている。そのプラークは、銅，鋼又はその他の金属にて形成することができ、それは、カテーテルの少なくともチューブ状本体を部分的に取り囲んでいて、高周波による治療温度が過剰に高くなって焼けどを引き起こすことを避けるために、プラークを冷却しなければならない。
【０００３】
この目的のため、プラークは、キャビティ即ち中空スペースを構成するための二重壁を備えるよう設計されており、その中空スペース内には、適切な供給源によって供給される冷却液、通常は水が循環している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
然し、このように設計されたプラーク形態の活性電極は、活性電極が位置しているカテーテルの部分の可撓性を妨げるような影響を及ぼし且つとりわけ簡単に作るのが容易でない剛直部を構成している。
【０００５】
本発明の目的の一つは、新規な構成を有し効果的に撓み変形自在な活性電極を備え、高周波による温熱療法を用いた局部治療を行うためのカテーテルを提案することにある。
【０００６】
本発明の別の目的は、カテーテル本体の滑性及び可撓性特性とうまく結び付き、製造が簡単で且つ明らかに有用な被冷却電極を提供することにある。
【０００７】
これらの目的は、カテーテルチューブと同軸的に金属ポイント及び（又は）固定バルーンに対して取付けられ且つ高周波発信器及び冷却液供給源と接続可能な螺旋状導管にて成る電極が収容された先端部を有する、高周波を用いて治療及び外科手術を行うためのカテーテルにおいて達成することができる。
【０００８】
電極を含む導管は、様々な導電性材料で様々な形状に様々な方法によって作ることができ、それ故、効果的に撓み変形自在で、治療を必要とする患部にカテーテルを導き使用するのに資することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の詳細については、添付の図面を参照した後述の詳細な説明によってより明らかになるであろう。
【００１０】
図示されているように、カテーテルは、複数本の導管即ち図示されているように複数本のチューブ１１，１２，１３，１４を備えたチューブ状部材にて構成することのできる本体１０を有し、これら複数のチューブは、長手方向に並行して配置されて、可撓性の絶縁カバー１５に取り囲まれている。カテーテル本体の先端部には、後述する活性電極１６と、図示されていない固定バルーンを備えた（或いは固定バルーンを備えていない）金属製のポイント端片１７とが収容されている。図示されていないが、基部において、カテーテルは、種々の機能を発揮するコントロール装置と接続するためのコネクタを備えている。
【００１１】
カテーテル本体１０内の複数の導管即ちチューブのうちで、導管即ちチューブ１１には、金属ポイントまで延びたガイドワイヤ即ちスピンドル１８が挿通されている。このチューブ１１の自由端には金属ポイント１７と利用可能なバルーンが取付けられ、チューブの一部分の回りに直接的又は間接的に電極１６が配置されている。
【００１２】
別の導管即ちチューブ１２には、所謂サーミスタニードル１９が挿入されていて、このニードル１９は、本体１０の電極１６寄りの部分まで延びて、引っ込み自在に本体１０のその部分の側部より突出している。ニードル１９は、略チューブ状のもので、外側の被覆部を有しているものであればよく、電極の回りの温度を測定するための熱電対のリード２０がその被覆部を貫通している。
【００１３】
更に別の導管即ちチューブ１３，１４は、冷却液供給源から供給される冷却液、好ましくは、水を電極１６方向へ供給及び循環させるためのものである。
【００１４】
本発明による活性電極１６は、螺旋状の導管２１により構成されている。この活性電極１６は、チューブ１１即ちカテーテル本体に取付けられたチューブ状部材の回りのカテーテル本体と同軸的に配置され、カテーテル本体を貫通したリード（図示せず）を介して適切な高周波発信器に接続されている。
【００１５】
導管２１は、金属，導電性セラミック，グラファイト或いはその他の好適な材料にて構成することができ、その横断面は、丸形，長円形，長方形等の何らかの形状を有していればよい。この導管２１は種々の方法によって構成することができる。例えば、一本のチューブ材を中間部分で螺旋状に巻回することにより一本の螺旋状に導管２１を形成することができ、その螺旋状部分の両側からの部分が、全体として又は部分的に、電極１６に沿って流れて電極を冷却するための液体を供給及び戻すためのチューブ１３，１４を構成している。
【００１６】
本発明に係る別の実施形態によれば、電極１６を収容している導管２１は、予めU字状に折り曲げられたチューブ材の二つの平行なブランチ部の一部を同時に螺旋状に巻回することにより二重の螺旋状のものに形成することができ、そのチューブ材のブランチ部の二つの直線状部が、電極を冷却するための液体の供給及び戻しのためのチューブ１３，１４を全体的に又は部分的に取り囲んでいる。
【００１７】
然し、螺旋状導管２１の形態に構成された電極のコイル部をチューブ１１又はコイル部が巻回されているチューブ状部材の中心に樹脂又は接着剤で一体に接続させるようにしてもよい。コイル部は、外面的には、図３に示したようにフリーの状態であってもよく、また、より好ましくは、図４に示したように電極の可撓性を阻害することなく導電性セラミック又はグラファイトにて構成されたカバー２２に被包させることができる。
【００１８】
更に、特に電極１６を導電性セラミック或いはグラファイトカバー中に用いる場合には、図６に示したように、螺旋状導管２１を二つの同心的に取付けられた内側筒状スリーブ２３と外側スリーブ２４との中に被包させるように構成することができる。こうして、一方のスリーブが他方のスリーブと接している少なくとも一面側において、必要とされる螺旋状通路を構成する少なくとも一つの螺旋状導管２５が構成される。この螺旋状通路は、好ましくは及び好適には長方形の断面を有し、電極冷却液の供給及び戻しチューブ１３，１４が螺旋状通路に接続されている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】活性電極を完備したカテーテルの一部を示した図である。
【図２】図１に示したカテーテルのＡ−Ａ矢視方向の拡大横断面図である。
【図３】第一実施形態に係る電極の拡大縦断面図である。
【図４】第二実施形態に係る電極の同様な縦断面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ矢視方向の横断面図である。
【図６】更に別の実施形態に係る電極の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０        チューブ状本体
１３，１４  電極冷却液の供給及び戻し用チューブ
１６        活性電極
１９        サーミスタニードル
２１，２５  螺旋状導管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2005520596.tif 000009
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