(57)【要約】  本発明は、飲料を調製するためカプセル１０から物質を抽出する装置に係わり、該抽出装置が、シャシ１１と、引出し５と、固定カプセル抽出ヘッド４と、保持機構ＡＢＣＤとを含み、前記シャシが、横に寝た水平部分２２とシャシ後部の垂直部分１４とを有し、前記引出しが、シャシ水平部分に沿って開位置と閉位置との間で水平方向に並進運動でき、かつカプセルハウジングユニット６を含み、該ユニット６が、被抽出カプセル用の少なくとも１ハウジングと、ユニット６の各側に固定された保持ピン１８とを有しており、更に前記抽出ヘッド４が、シャシに取付けられ、少なくとも１カプセルケージ２０を有し、該カプセルケージは、引出しが閉位置にある場合は、カプセル用ハウジングに対向するようにされており、前記保持機構により、引出しが閉位置にある場合、保持ピンを使用してカプセルハウジングユニットを持上げて、被抽出カプセルをカプセルケージ内へ装入することができる。
2005512750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を調製するためにカプセルから物質を抽出する装置において、
該装置が、シャシと、引出しと、固定カプセル抽出ヘッドと、保持機構とを含み、
前記シャシが、横に寝た水平部分と後部垂直部分とを有しており
前記引出しが、シャシ水平部分に沿って開位置と閉位置との間を並進運動し、かつ前記引出し内に、被抽出カプセル用の少なくとも１ハウジングと、各側に固定された保持ピンとを有するカプセルハウジングユニットを含み、
前記固定カプセル抽出ヘッドが、シャシに取付けられ、少なくとも１カプセルケージを有しており、引出しが閉位置にある場合には、前記カプセルケージがカプセルハウジングと対向位置を占め、
前記引出しが閉位置にある場合、前記保持機構により、保持ピンを使用してカプセルハウジングユニットを持上げ可能になり、被抽出カプセルがカプセルケージ内へ移動せしめられる、飲料を調製するためにカプセルから物質を抽出する装置。
【請求項２】
前記カプセルハウジングユニットが、被抽出カプセル用の１個から４個までのハウジングを含む、請求項１に記載された抽出装置。
【請求項３】
前記保持機構が、２個の引張りロッドと、持上げバーと、カム装置とから成っており、
前記２個の引張りロッドと、固定抽出ヘッドの各側の前記持上げバーとが、シャシ後部の固定垂直部分に結合されており、これによって、２つの変形可能な４辺形が形成され、各持上げバーがフックを含み、該フックが、引出しの閉位置では、ハウジングユニットに固定された保持ピンに係合するように設計されており、駆動ロッドが前記２つの４辺形を結合しており、
前記カム装置が、駆動ロッドに作用することにより４辺形が変形され、それによって、持上げバーが、カプセルハウジングユニットを固定抽出ヘッド方向へ持上げることができる、請求項１又は請求項２に記載された抽出装置。
【請求項４】
前記引出しの並進運動距離が、被抽出カプセル直径の少なくとも２倍である、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載された抽出装置。
【請求項５】
前記保持機構が、カプセルハウジングユニットを被抽出カプセル高さと少なくとも等しい高さとなる角度まで上昇させることができる、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載された抽出装置。
【請求項６】
前記被抽出カプセルが開放カプセルである、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載された抽出装置。
【請求項７】
前記被抽出カプセルが閉鎖カプセルであり、閉鎖カプセルの場合には、各抽出ヘッドが温水注入口を有するニードル又はブレードを有する温水注入口を備えたカプセルケージを含み、それによって、被抽出カプセルの上部に穴があけられるようにされている、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載された抽出装置。
【請求項８】
被抽出カプセル用の前記ハウジングの底部が凸部と凹部とを含み、それらによって、カプセル底部が、カプセル内圧の上昇により開くことが可能とされる、請求項７に記載された抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カプセルから飲料を用意するために物質を抽出する自動抽出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
開放又は閉鎖カプセルから物質を抽出する装置は、既に数多く市場に出回っている。ヨーロッパ特許第０  ２４２  ５５６号は、カートリッジホールダ内の閉鎖カートリッジから抽出する装置に係わり、該装置では、前記カートリッジホールダが抽出ヘッドに係合し、それによって抽出が可能になり、かつ所望の飲料を得ることができる。この装置の問題点は、使用者がカプセルをカートリッジホールダに装入して、該ホールダを抽出ヘッドに係合させねばならない点である。問題なのは、この最後の作業である。なぜなら、カートリッジホールダを正確に係合させ、しっかりと固くクランプし、確実に密封して抽出せねばならないからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、使用者が行なう処理作業が最少化された装置を得ることであり、かつまた該装置が、人間の手を借りることなく自動式に閉鎖され、したがって密封が不完全になる危険が除去された装置を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、飲料を調製するため、カプセルから物質を抽出する装置に係わり、該装置は、
横の寝た水平部分及び後部の垂直部分を有するシャシと、引出しと、固定カプセル抽出ヘッドと、保持機構とを含み、
前記引出しが、シャシ水平部分に沿って開位置と閉位置との間を並進運動し、かつ引出し内にカプセルハウジングユニットを含み、該ユニットが、被抽出カプセル用の少なくとも１ハウジングと、ユニット各側に固定された保持ピンとを備えており、
前記固定カプセル抽出ヘッドが、シャシに取付けられ、少なくとも１カプセルケージを有しており、引出しが閉位置にある場合には、前記カプセルケージがカプセルハウジングに対向するようにされており、
引出しが閉位置にある場合、前記保持機構が、保持ピンを使用してカプセルハウジングユニットを持上げ、被抽出カプセルをカプセルケージ内へ移動させることができる。
【０００５】
本発明による装置の場合、出願人の会社名でのヨーロッパ特許第０  ５１２  ４６８号及び第０  ６０２  ２０号に記載された装置同様、閉鎖カプセルからの抽出が可能である。また、本発明による装置は、他のパック類、閉鎖カートリッジ類、カプセル類からの抽出にも使用できる。更にまた、本発明による装置は、開放カプセル、例えばプラスチック製カプセルやフィルター紙製又は不織布製のパックに使用することもできる。
閉鎖カプセル又は開放カプセルその他類似物に内包された物質は、飲料を調製する粉末物質である。この物質は、炒って挽かれたコーヒーであるのが好ましいが、茶、インスタントコーヒー、挽いたコーヒーとインスタントコーヒーとの混合物、チョコレート製品、その他脱水された食用物質でもよい。
【０００６】
本発明の装置により、被抽出カプセル用の数個のハウジングを含むカプセルハウジングユニットを有することができる。このことは、一度に１杯、２杯、３杯以上のコーヒーを提供できること意味している。すなわち前記装置は、特に、同時に複数杯のコーヒーを提供する必要のあるカフェー、レストラン、その他の公共施設に好適である。好ましいのは、１〜４ハウジングを有する装置を得ることである。
本発明の装置で重要な点は、抽出ヘッドが固定されている点である。これは、この部分が温水流入口にあたるため、機械的に最も複雑だからである。これに対して、カプセルハウジングユニットを有する引出しは、移動可能であり、信頼性のある効率的な保持機構が必要である。
【０００７】
これらの保持機構は、２個の引張りロッドと、持上げバーと、カム装置とから成り、
前記２個の引張りロッドと、固定抽出ヘッドの各側の前記持上げバーとが、シャシ後部の固定垂直部分に結合されており、これによって、２つの変形可能な４辺形が形成され、各持上げバーがフックを含み、該フックが、引出しの閉位置では、ハウジングユニットに固定された保持ピンに係合するように設計されれており、駆動ロッドが前記２つの４辺形を結合しており、
前記カム装置が、駆動ロッドに作用することにより４辺形が変形され、それによって持上げバーが、カプセルハウジングユニットを固定抽出ヘッド方向へ持上げることができる。
【０００８】
使用者が、単数又は複数の被抽出カプセルを引出しに装入すると、引出しは並進運動により閉じられるが、引出しのこの並進（平行移動）運動距離は、被抽出カプセル直径の少なくとも２倍である。
更に、引出しが閉じられると、保持機構は、カプセルハウジングユニットを被抽出カプセル高さと少なくとも等しい高さの角度、すなわち、ほぼ１０°〜２０°の角度にわたり持上げ可能になる。
既述のように、本発明の装置は、開放カプセル、閉鎖カプセルのいずれをも抽出可能である。開放カプセルを抽出する場合は、本発明の装置に何も付加する必要はない。
【０００９】
これに対し、閉鎖カプセルを抽出する場合、つまり圧力を高めることによって開かれるカプセルを抽出する場合は、被抽出カプセルは必ず閉鎖カプセルでなければならない。その場合、各抽出ヘッドは、被抽出カプセルの上部に穴をあけられるように、温水注入口を有するニードル、又はブレードを有する注入口を備えたカプセルケージを含んでいる。
更に、閉鎖カプセルの場合、被抽出カプセル用のハウジング底部には、カプセル底部をカプセル内圧の上昇によって開放できる凹部と凸部を含んでいる。
残りの説明は、図面を参照して行う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図示の装置はシャシ１１を含み、該シャシは、水平部分２２とシャシ後部の垂直部分１４とを有している。カプセルハウジングユニット６を含む引出し５は、引出し５に固定された案内１５を介して前記水平部分２２に沿って水平並進運動することができる。カプセルハウジングユニット６は、各側に保持ピン１８を含んでいる。シャシ後部の垂直部分１４には、固定抽出ヘッド４が、連結バー１６を介して固定されいる。前記抽出ヘッドは、カプセルケージ２０を含んでいる。保持機構は、２つの変形可能な４辺形ＡＢＣＤから成り、該４辺形は、各々、垂直部分１４に符号Ａのところで結合された第１引張りロッド１３と、第１引張りロッド１３に符号Ｂのところで結合された第２引張りロッド３と、第２引張りロッド３に符号Ｃのところで、また垂直部分１４に符号Ｄのところで結合された持上げバー２とを含んでいる。持上げバー２は、カプセルハウジングユニット６の保持ピン１８に係合可能なフック１９を備えた延長部２３を含んでいる。保持機構を運動させるために、モータ９を有するカム８が備えられ、該カムが、固定抽出ヘッド４の２つの連結バー１６の間に配置されている。最後に、２つの４辺形ＡＢＣＤ間に配置された駆動ロッド１が、持上げバー２を持上げるさい、カム８と協働する。
【００１１】
以下で、前記装置の作用形式を図１から図６までに示す種々の段階に従って説明する。図１の配置の場合に、使用者が、２個の被抽出カプセル１０をハウジング２１内へ装入する。このとき、１つのセル（図示せず）で前記カプセルの抽出処理が行われる。すなわち、引出し５が矢印Ａ方向への並進運動で閉じられ、案内１５が、シャシ１１の水平部分２２に沿ってスライドする。この運動中に、持上げバー２のフック１９が、ハウジングユニット６の保持ピン１８に係合する。引出しが移動行程終点に達した状態が、図２に示されている。この時点で、カム８が、カプセルハウジングユニット６を持上げる動作を始める。すなわちモータ９がカム８を始動させる。カムの回転運動により、駆動ロッド１が押されることで４辺形ＡＢＣＤが変形する。言い換えると、持上げバー２がカプセルハウジングユニット６をカプセルケージ２０に対して上昇させる。
【００１２】
カムが行程の終点に達すると、装置が適宜に密閉され、温水が注入管１２を介してカプセル１０内へ注入され、シャシ前部１７に置かれた２個のカップに注がれる。この抽出段階が図３に示されている。抽出が終了すると、モータ９はカム８を回転させて、持上げバー２と同時にカプセルハウジングユニット６を、再び降下させる。この状態が、図４に示されている。持上げバー２が下へ戻されると同時に、カプセルケージ２０内のカプセル保持部材（図示せず）が作動し、これにより引出し５は、使用済みカプセルの無い状態で引出し可能になる。次いで、矢印Ｂ方向に引出し５が引き出され、図５に示した状態となる。すなわち、カプセルは、まだカプセルケージ２０内にあって、前記保持部材によって保持されている。該保持部材は、例えば各カプセルケージ２０用のフィンガーである。
【００１３】
最後に、図６は、前記使用済みカプセルをシャシ１１の下方の溜め内へ落とすために、カプセルケージ２０からカプセル１０を解離したところを示している。カプセルを落とすためには、保持フェンガーが引っ込められる。装置には、こうして抽出用の新たな２個のカプセル１０を再装入する用意が整う。使用者が１カップだけのコーヒーを望むならば、１個だけカプセルを装入し、注入管１２から温水を片方のカプセルケージ２０だけに注入すればよい。他方、本発明によれば、装置ごとに３個、４個、またそれ以上のカプセルケージ２０を備えることもできる。
【００１４】
図７及び図８は、カプセルケージの２実施例の部分断面図である。図７のカプセルケージは、温水注入管１２と温水噴射ニードル３０とを有している。被抽出カプセル１０はハウジング３２内に装入され、ニードル３０がカプセル頂部に穴をあける。温水が注入管１２とニードル３０の穴とを介して注入される。カプセルケージが閉じられると、前記図３の位置になる。図９には、カプセルハウジング３５の底部が示されている。この底部は、凸部３６と凹部３７とを有している。凹部内には、コーヒーが通過可能なオリフィス３８が設けられている。温水がカプセル１０内に達すると、カプセル内圧が上昇することで、カプセル底部が凸部３６と凹部３７とに強く押し付けられ、破断張力に達すると、カプセル底部の膜が前記凸部と凹部とのところで破れ、コーヒーがオリフィス３８を通過する。
【００１５】
図８は、カプセルケージの第２実施例を示している。注入管１２からは温水を注入でき、カプセルケージは、被抽出カプセル用のハウジング４０を含んでいる。ハウジング内には、穴を有するブレード４２付きの裂開部材４１が備えられている。カプセルが閉じられると、図３の状態となり、カプセル頂部にブレード４２が突き通され、温水が注入管１２を介して注入され、カプセル内圧の上昇により、カプセル下方の膜が、図９に示す凸部と凹部のところで破られる。図８及び図９のカプセルケージを使用する場合、カプセルハウジング底部は、いずれも同じで、図９に示した底部である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による装置をカプセル抽出の種々の段階で示す斜視図。この図では、該装置が２個のハウジングを有するカプセルハウジングユニットを含んでいる。（抽出装置の実施例１）
【図２】本発明による装置をカプセル抽出の種々の段階で示す斜視図。この図では、該装置が２個のハウジングを有するカプセルハウジングユニットを含んでいる。（抽出装置の実施例１）
【図３】本発明による装置をカプセル抽出の種々の段階で示す斜視図。この図では、該装置が２個のハウジングを有するカプセルハウジングユニットを含んでいる。（抽出装置の実施例１）
【図４】本発明による装置をカプセル抽出の種々の段階で示す斜視図。この図では、該装置が２個のハウジングを有するカプセルハウジングユニットを含んでいる。（抽出装置の実施例１）
【図５】本発明による装置をカプセル抽出の種々の段階で示す斜視図。この図では、該装置が２個のハウジングを有するカプセルハウジングユニットを含んでいる。（抽出装置の実施例１）
【図６】本発明による装置をカプセル抽出の種々の段階で示す斜視図。この図では、該装置が２個のハウジングを有するカプセルハウジングユニットを含んでいる。（抽出装置の実施例１）
【図７】カプセルケージの第１実施例の断面図。
【図８】カプセルケージの第２実施例の断面図。
【図９】被抽出カプセルのハウジング底部を略示した図。
【符号の説明】
【００１７】
１  駆動ロッド
２  持上げバー
３  第２引張りロッド
４  抽出へッド
５  引出し
６  ハウジングユニット
８  カム
９  モータ
１０  カプセル
１１  シャシ
１２  注入管
１３  第１引張りロッド
１４  シャシ垂直部分
１５  案内
１６  連結バー
１７  シャシ前部
１８  保持ピン
１９  フック
２０  カプセルケージ
２１  カプセルハウジング
２２  シャシ水平部分
２３  延長部
３０  注入ニードル
３１  ニードルの孔
３２  カプセルハウジング
３５  カプセルハウジング
３６  凸部
３７  凹部
３８  オリフィス
４０  カプセルハウジング
４２  ブレード
【図１】
2005512750.tif 000003
【図２】
2005512750.tif 000004
【図３】
2005512750.tif 000005
【図４】
2005512750.tif 000006
【図５】
2005512750.tif 000007
【図６】
2005512750.tif 000008
【図７】
2005512750.tif 000009
【図８】
2005512750.tif 000010
【図９】
2005512750.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成16年12月14日(2004.12.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
前記被抽出カプセルが閉鎖カプセルであり、閉鎖カプセルの場合には、各抽出ヘッドが水注入口を有するニードル又はブレードを有する水注入口を備えたカプセルケージを含み、それによって、被抽出カプセルの上部に穴があけられるようにされている、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載された抽出装置。
【国際調査報告】
2005512750.tif 000012
2005512750.tif 000013
2005512750.tif 000014