(57)【要約】ブレーキ動作対応スイッチと、少なくともひとつのブレーキ表示灯と、ブレーキ動作対応スイッチに対応して、最初は少なくとも一つの表示灯を相対的に高いレベルで点灯させ、その後は、少なくとも一つのブレーキ表示灯の明るさを減じて相対的に低いレベルで点灯するブレーキ表示灯動作回路とを含むブレーキライトシステム及びブレーキライト点灯方法。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレーキ動作対応スイッチと、少なくとも一つのブレーキ表示灯とブレーキ動作対応スイッチに対応して、最初は少なくとも一つの表示灯を相対的に高いレベルで点灯させ、その後は少なくとも一つのブレーキ表示灯の明るさを減じて相対的に低いレベルで点灯するブレーキ表示灯動作回路を含むブレーキライトシステム。
【請求項２】
前記動作回路が、少なくとも前記ブレーキ表示灯に前記相対的に低いレベルの点灯レベルの点灯をするための第一の電圧及び少なくとも前記ブレーキ表示灯に前記相対的に高いレベルの点灯をする為に、前記第一の電圧より高い第二の電圧を供給する請求項１記載のブレーキライトシステム。
【請求項３】
前記動作回路が所定の動作時間に相対的に高いレベルで点灯し、その後明るさのレベルが減じる請求項１及び２記載のブレーキライトシステム。
【請求項４】
前記所定の動作時間が約１秒である請求項１及び２記載のブレーキライトシステム。
【請求項５】
前記相対的に高いレベルの点灯の電力レベルが前記相対的に低いレベルの点灯における電圧レベルの約２倍である請求項１〜４記載のブレーキライトシステム。
【請求項６】
ブレーキ動作に対応して、最初は少なくとも一つのブレーキ表示灯を相対的に高いレベルで光らせ、その後は、少なくとも一つのブレーキ表示灯の明るさを減じて相対的に低いレベルで光らせるブレーキライト照明方法。
【請求項７】
前記動作回路が、少なくとも前記ブレーキ表示灯に前記相対的に低いレベルの点灯をするための第一の電圧及び少なくとも前記ブレーキ表示灯に前記相対的に高いレベルの点灯をする為に前記第一の電圧より高い第二の電圧を供給する請求項１記載のブレーキライト照明の方法。
【請求項８】
前記相対的に高いレベルの点灯が所定の動作時間行われその後そのレベルが減じる請求項６又は７記載のブレーキライト照明の方法。
【請求項９】
前記所定の動作時間が約１秒である請求項６〜８記載のブレーキライト照明方法。
【請求項１０】
前記相対的に高いレベルの点灯の電力レベルが前記相対的に低いレベルの点灯の電力レベルの約２倍である請求項６〜９記載のブレーキライトシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は自動車車両の安全に関するもので、より詳細には、ブレーキライトの作動システムとその方法に関する。
【０００２】
ブレーキライトは長い間自動車車両の本質的安全の特徴を示すものであり、先行車両が減速することを後続運転者に知らせるものである。
近年、ブレーキライトシステムは複数の順序でブレーキライトを光らすことやブレーキライトの光の強さでブレーキの程度を示すことなどが要求されるようになって来た。
【０００３】
（発明の開示）
本発明は、新しいブレーキライトシステムを提供しようとするものであって、後続運転者に対する警告のレベルを改良するものである。
【０００４】
ここに、本発明の好ましい実施例にしたがって、ブレーキライトシステムを提供する。ブレーキ動作対応スイッチと、少なくとも一つのブレーキ表示灯と、ブレーキ動作対応スイッチに対応して、最初は少なくとも一つの表示灯を相対的に高いレベルで点灯させ、その後は、少なくとも一つのブレーキ表示灯の明るさを減じて、相対的に低いレベルで点灯するブレーキ表示灯動作回路を含むブレーキライトシステムである。
【０００５】
本発明の好ましい実施例にしたがって、ブレーキライト照明方法は、ブレーキ動作に対応して、最初は少なくとも一つのブレーキ表示灯を相対的に高いレベルで光らせ、その後は、少なくとも一つのブレーキ表示灯の明るさを減じて相対的に低いレベルで光らせる方法を有する。
【０００６】
相対的に高いレベルの点灯は、大部分の従来のブレーキライトシステムで採用されている通常レベルの明るさより明るいことが望ましい。相対的に低いレベルの点灯は、通常レベルの明るさと同一の明るさであることが望ましい。
【０００７】
本発明の一つの実施例に従って、ブレーキ表示灯動作回路は少なくともひとつのブレーキ表示灯を第１回の動作時に相対的に高いレベルの点灯をし、第２回の動作時に相対的に低いレベルの点灯をするように動作する。
【０００８】
（発明を実施するための最良な形態）
本発明は、次の詳細な説明と以下の図面をあわせることで、より良く理解される。
【０００９】
図１Ａ、図１Ｂ及び図２は、本発明のシステムと方法の動作時の２つの動作状態、すなわち、最初の高いレベルのブレーキライトの点灯とそれに続く低いレベルのブレーキライトの点灯、を単純化して表わしたものである。
【００１０】
本発明の好ましい実施例に従うと、ブレーキ動作が生じなかった場合、ブレーキライト１０は点灯しない。図１Ａに示すｔ０に図２のＢに示すようにブレーキライト１０は相対的に高いレベルで点灯する。好ましくは、従来の自動車車両の従来のブレーキライトの明るさよりもかなり高いレベルで点灯する。
【００１１】
図１Ｂに示すように、好ましくは、あらかじめ決められた時間、典型的には、ほぼ１秒間の後、ブレーキランプの明るさは減じられる。好ましくは、時間ｔ１に図２のＤに示す従来の通常のレベルまで、減じられる。好ましくは、相対的に高いレベルの点灯は、相対的に低いレベルの点灯のほぼ２倍の電力である（ｎ〜２）。
【００１２】
図１Ａ、図１Ｂ及び図２に関して上に述べた動作は、後続の運転者の一部にブレーキ動作をしたということをよりよく注意喚起する。従来技術にあるような１回のオンオフ遷移と比較して、何段階もの強度の間の遷移を感じるからである。
【００１３】
図３は、本発明の好ましい実施例のシステムと方法の機能ブロックダイアグラムである。図３に見られるように、ブレーキ動作対応スイッチ２０は好ましくは、自動車ブレーキシステムと関連付けられ、図１Ａと図１Ｂのライト１０などの少なくともひとつのブレーキ表示灯２２を、ブレーキ表示灯動作回路２４を介して、動作させる。
【００１４】
回路２４はブレーキ動作対応スイッチ２０に対応して、最初に少なくとも一つのブレーキ表示灯を相対的に高いレベルで点灯し、その後、少なくとも一つのブレーキ表示灯２２の明るさを減じて相対的に低いレベルで点灯する。
【００１５】
好ましくは、相対的に高いレベルの点灯を大部分の従来のブレーキライトシステムで採用する明るさの少なくとも２倍とする。
【００１６】
本発明のひとつの実施例によると、ブレーキ表示灯動作回路２４は、最初の動作時に少なくとも一つのブレーキ表示灯２２を相対的に高いレベルで点灯し、その後、ブレーキが作動している間は、少なくとも一つのブレーキ表示灯２２を点灯する。
【００１７】
図４は、本発明の好ましい実施例に適合して採用される、回路２４（図３）の作動回路の回路図である。簡明のため、回路の定数は、図４で明らかに示されているが、ここでは文中では繰り返して示さない。記号Ｊ１−Ｊ４は、図３に表わしたが、図３と図４の関係をよりよく理解するために、図４においても表わした。
【００１８】
本発明は図３と図４に示す回路以外の回路でも実現される。たとえば、最初に相対的に高いレベルで、その後、相対的に低いレベルでブレーキライトを動作することは、１組のバイメタルスイッチの採用ですることもできる。
【００１９】
本発明は、当業者にとって、上に示し、述べたことに、特に、限られない。上で述べたいろいろな特徴の組み合わせは、明細書を読んだ当業者が考えたものであって従来技術にないバリエーションや改良と同様、本発明の範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】
本発明のシステムと方法の動作時の２つの動作状態を単純化して表わしたもので、最初の高いレベルのブレーキライトの点灯とそれに続く低いレベルのブレーキライトの点灯を示す図。
【図１Ｂ】
本発明のシステムと方法の動作時の２つの動作状態を単純化して表わし、最初の高いレベルのブレーキライトの点灯とそれに続く低いレベルのブレーキライトの点灯を示す図。
【図２】
時間軸にそってブレーキライトの明るさの変化を表わしたグラフ。
【図３】
本発明のシステムの単純化したブロックダイアグラムを示す図。
【図４】
本発明の好ましい実施例にしたがって採用した動作回路の回路図。
【図２】
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【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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