(57)【要約】本発明は脚部（２）を保護するための装置（１）に関し、装置は、縦方向から見ると、足より上の脚部（２）の少なくとも一部のまわりに装着するための下部および上部を有する本体（３）を含み、本体（３）は弾性の特性を有する材料を含み、横方向から見ると、本体（３）が少なくとも部分的に脚部を囲む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚部を保護するための装置であって、
縦方向から見ると、足より上の脚部の少なくとも一部のまわりに装着するための下部および上部を有する本体を含み、
本体は弾性の特性を有する材料を含み、
横方向から見ると、本体が少なくとも部分的に脚部を囲む、装置。
【請求項２】
本体の主要な部分は、脚部のまわりに装着された後、横方向に脚部全体を囲む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
本体の下部に脚部の前面上において凹部が設けられる、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
脚部のまわりに装着した後、隣接する脚部の一部を支持するための少なくとも１つの支持部材を含む、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項５】
本体の前面のほぼ両側に配置される、本体の内側の２つの支持部材を含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
支持部材は本体と同じ材料を含む、請求項４または５に記載の装置。
【請求項７】
本体または支持部材の厚みは可変である、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項８】
装置が脚部のまわりに密着するよう寸法決めが選択される、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項９】
本体および／または支持部材はプラスチックを含む、前掲の請求項の1つまたは複数に記載の装置。
【請求項１０】
本体および／または支持部材はネオプレン（neoprene）を含む、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１１】
本体および／または支持部材はフォームまたはメモリーフォーム（memory foam）を含む、請求項１から９の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１２】
本体および／または支持部材はゴムまたはラテックスを含む、請求項１から８の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１３】
脚部のまわりに本体を締付る締付手段をさらに含む、前掲の請求項の1つまたは複数に記載の装置。
【請求項１４】
締付手段はベルクロ（velcro）テープなどのフックループファスナを含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
本体は、ほぼ縦方向の縫合部に沿って、ほぼ筒状または円錐状の形状で締付られる、請求項１から１２の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１６】
本体に沿った少なくとも一部を取除くための目印を含む、前掲の請求項の１つまたは複
数に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
身体を保護する、または身体を覆うための比較的頑丈な被服、または履物が用いられる場合、皮膚などの身体組織、より内部に位置する筋肉組織などの身体組織、または身体の他の器官などに刺激が起ることが比較的よくある。このような刺激は、たとえばスキー靴またはスケート靴などの分野で比較的よく適用される、外側部分が硬い履物が用いられる場合に起り得る。したがって、通常このようなタイプの履物には比較的軟らかい裏当が設けられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
しかしこのような裏当は通常不十分である。たとえばスキーをしているとき、スキーをする人が前方に傾斜した位置で下肢を固定すると脚部の前側が過度に負荷を受け、上述の刺激が起り得る。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
の障害を未然に防ぐため、本発明は脚部を保護するための装置を提供し、装置は、
縦方向から見ると、足より上の脚部の少なくとも一部のまわりに装着するための下部および上部を有する本体を含み、
本体は弾性の特性を有する材料を含み、
横方向から見ると、本体が少なくとも部分的に脚部を囲む。
【０００４】
このような装置を用いることにより、脚部に追加的な保護を与える。このような実施例を用いると、脚部は、たとえばスキー靴と皮膚との接触から起る刺激から非常に厚く保護される。ここで防止される刺激のタイプは、たとえば、擦過傷または皮膚の剥離傷などの皮膚への刺激、または、たとえば痣または打撲傷などの内部組織への刺激である。
【０００５】
好ましい実施例において、本体の主要な部分が脚部のまわりに装着された後横方向に脚部全体を囲む。この実施例において、本体は脚部のまわり全体に延在する。これはたとえば、脚部のまわりに装着された後、本体がしっかりと取付けられるという利点がある。さらなる利点は脚部が全側面において保護されることである。外部からくる圧力の負荷がこれによってうまく分散され得る。
【０００６】
さらなる実施例において、本体下部には、脚部の前面上において、凹部が設けられる。装置が脚部の最下部のまわりに装着される場合、足の上部部分が本体の負荷から解放されるよう保たれると有利である。この目的は本実施例の凹部によって達成される。ここでのさらなる利点は、水平な足部に相対して脚部が前方に動く場合、足と足に向かって動いている脚部との間の狭くなっていく空間に本体の材料が挟まれないことである。
【０００７】
好ましくは装置は、脚部のまわりに装着した後、隣接する脚部の一部を支持するための少なくとも１つの支持部材をさらに含む。ここでの利点は、脚部の特定の部分がよりよく支持されることである。このことが重要なのは、たとえば、脚部が均一な形状および／または構造を有さないからである。特に負荷がかかる場合、脛骨のまわりに位置する組織に相対してこの骨の一部が前面で突出することがある。この場合、骨の位置にある皮膚は負荷の下で非常に圧迫される。１つまたは複数の支持部材は、このような負荷の防止に役立ち得る。
【０００８】
さらなる実施例において、本体の内側の２つの支持部材が本体の前面のほぼ両側に配置
されると、履物の外側の硬い部分と骨との組合わせによって起る刺激を防止するのに役立つ。しかし、他の刺激を防止する他の支持部材もさらに想定され得る。本体が特定の位置に全く圧力をかけないように本体の部分を切取ることにより刺激を防止することも同様に可能である。しかし、それでは本体は凹部のまわりの場所に圧力をかけることになる。
【０００９】
本体または支持部材の厚みは好ましくは可変である。本体の材料の厚みが可変であると、脚部の支持または圧力が厚みとともに変動するという有利な効果を有する。本体のより厚い部分は、より薄い部分よりも大きな圧力を与える。
【００１０】
本体は、装置が脚部のまわりに密着するよう寸法決めされることが好ましい。ここで上部よりも下部の方が狭いことが想定できる。なぜなら脚部は通常ふくらはぎの領域よりも踝の領域でより細いからである。
【００１１】
本体および／または支持部材は、好ましくはプラスチックを含む。ここでたとえばネオプレン（neoprene）（登録商標）を想定することが可能である。この材料は非常に良好な弾性の特性を有し、かつ吸水性が非常に低く、たとえば水をほとんど吸収せず、さらに水とともに汚れが材料内に流れ込むこともほとんどない。
【００１２】
本発明による装置は、好ましくは脚部のまわりに本体を締付る、締付手段を有する。本体が横方向に脚部全体を囲まない場合、本体に締付手段を設けることが確実に有利である。このような締付手段は、脚部に相対して正しい位置にしっかりと固定することを可能にする。締付手段の具体的で適切な実施例は、ベルクロ（velcro）テープ（登録商標）などのフックループファスナである。
【００１３】
さらなる実施例において、本体は、ほぼ垂直の縫合部に沿って、ほぼ筒状または円錐状の形状で締付られる。装置は正しい形状および直径を選択することにより、ほぼ等しい締付感で全表面にわたって装着される本体を伴って実現される。
【００１４】
さらなる実施例において、本体は本体に沿った一部を取除くための目印を含む。前述したように、凹部の位置において脚部への圧力を低減するため本体に特定の凹部を設けると有利である。ユーザが異なると要望も異なり得るので、ユーザの所望により凹部を設けられると有利である。目印に機能表示があると、適切な、および／または所望の凹部を設けることを有利に補助できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明のさらなる利点、特徴および詳細は付属する図面に関連して説明される。
【００１６】
本発明による実施例の１つの適用例は（図１）、図示されるスキーをする人の脛骨のまわりに支持本体を装着することである。この詳細（図２）では、脚部Ｌのまわりに装着される支持本体１が示される。示されるように、支持本体の形状は直径が底面より上面でさらに大きく、それにより脚部の輪郭に沿うよう選択される。
【００１７】
さらなる好ましい実施例（図３）が概略図で示される。この図では本体３がテーパ状の形状で示される。しかし切断方法が異なれば、より円錐状でない形状にもできる。この実施例の材料は好ましくはネオプレン（neoprene）である。なぜなら非常に弾力があって防湿性に富み、軟らかく、かつしなやかであるという、非常に有用な材料特性を有するからである。本実施例の前面は矢印Ｆの方向である。本実施例では前面の下部に凹部が設けられ、凹部は切取表面５を境界とする。本体３の外側は装置の背面で縫合部６によって互いに接合されている。これは任意で接着剤による接続で強化されてもよい。任意で接着剤による接続のみでもさらに十分である。この実施例は背面で閉じられているので、本体３を
、脚部の最下部のまわりの正確な、または所望の位置に装着されるまで足の上に引張り上げることによって、非常に簡易な態様で脚部のまわりに装着させることができる。
【００１８】
プラスチックまたはネオプレン（neoprene）材料の厚みは数ミリメートルから数センチメートルの範囲にある。この厚みは装置が用いられる負荷状態によって選択され得る。プラスチックまたはネオプレン（neoprene）の的確な組成も同様に正確に使用状況に応じて選択されることができ、最も適切な材料特性が利用できる。
【００１９】
図４ではさらなる実施例が示される。これは、図３の実施例と類似する態様で、繕合部８によって背面で接続される本体７を含む。この実施例では本体の前面の内側に配置される支持手段９および１０が設けられる。本体が下肢のまわりに位置する場合、脛骨が支持緩衝体９および１０の間に実質的に位置するように配置がなされる。ここで余分な圧力は脛骨に隣接する部分にかかり、それにより脛骨の上の皮膚にかかる圧力を緩和する。
【００２０】
さらなる実施例（図５）において、ベルクロ（velcro）テープ１３のある領域が本体１２の内側に位置する。同様にベルクロ（velcro）テープ１６が設けられた追加的な支持緩衝体１４および１５がさらに存在する。このベルクロ（velcro）テープを利用することにより、この実施例は追加の支持緩衝体１４および１５のある状態およびない状態双方において使用できる。支持緩衝体は本体１２の内側にさらに所望により配置されてもよく、装置のユーザはそれらを配置する位置を自分自身で正確に決定することができる。
【００２１】
さらなる実施例（図６）において、本体１７は背面において固定的に接続されていない。この実施例においてはベルクロ（velcro）テープ１８および１９が本体を締付るために設けられる。ここで、本体を脚部のまわりにより強くまたはより弱く装着することが可能である。当然、装置の背面において左側面と右側面との間にいくらかの空間を設けることが可能である。
【００２２】
さらなる好ましい実施例において、本体２１は脚部の周囲の一部のまわりに延在することができる。ここで本体には、本体を脚部のまわりに締付るために、たとえばベルクロ（velcro）テープ２２の形状で締付手段が設けられる。このような実施例を締付手段２２を用いることなく実現することも同様に可能であり、その場合、たとえばストッキングまたは外側部分が硬い履物の内側に本体を入れることにより、本体２１が脚部に締着される。
【００２３】
上述の実施例のさらなる利点は、たとえばスキー靴に適用する場合、スキー中、脚部がスキー靴のレッグ部分にしっかりと固定され、それにより、使用中によりよくスキーの操縦ができる点である。レッグ部分の底面が踝のすぐ上にくる場合、弾力に富む弾性材料がここに存在するので、突出した踝にかかる圧力を緩和する。本発明の装置による脚部の追加的保護はますます重要になる。なぜなら、スキー関連の進歩によって、より速いスピードが可能になっているからである。スキーをする人は下肢の位置でさらに負荷を受けるので、さらなる支持がますます重要になる。
【００２４】
本体の設計を具体的に左脚および右脚に適合させることもさらに可能であり、左脚および右脚の形状の具体的な差異が考慮され得る。
【００２５】
材料が伸縮可能なので、限られた数のサイズを用いて、実際上すべての脚のサイズに合わせた適切なレッグ部分が提供され得る。材料選択のさらなる利点は、装置の比重量が特に低いことであり、それによりレッグ部分の運搬が簡単になることである。支持本体を設計する際、女性および男性の脚部の差異を考慮に入れることもさらに可能である。設計および寸法決めの局面はここでは双方ともに重要となる。
【００２６】
上述の実施例に適用可能な材料のさらなるタイプには、薬用ゴムや整形外科用ゴムなどの多様なタイプのゴムまたはラテックスがある。メモリーフォーム（memory foam）（登録商標）、テンピュール（Tempur）（登録商標）などの発泡タイプが非常に容易に適用できる。独立気泡フォームを含む実施例もさらに非常に実用的である。
【００２７】
権利は上述の実施例に限定されない。求められる権利は付随する請求項によって規定される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１の使用における第１の実施例の一部を切開して示す図である。
【図２】図１の詳細の部分的断面を示す図である。
【図３】本発明による実施例の斜視図である。
【図４】本発明によるさらなる実施例の一部を切開して示す斜視図である。
【図５】本発明によるさらなる実施例の斜視図である。
【図６】本発明によるさらなる実施例の斜視図である。
【図７】本発明によるさらなる実施例の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年7月19日(2004.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚部の皮膚に向かって延在する履物の表面のような、皮膚に近接し、脚部のまわりに嵌められた刺激性の嵌合表面と接触することから起る刺激から脚部の皮膚を保護するための装置であって、
刺激から保護されるべき皮膚を含む、足より上の脚部の少なくとも前面部分のまわりに装着するための、縦方向から見て下部および上部を有する本体を含み、
本体は弾性の特性を有する材料を含み、
横方向から見て、本体は少なくとも部分的に脚部を囲み、さらに、
本体の保護部分は、使用中保護されるべき皮膚に近接し、皮膚と刺激性の表面との間に延在し、弾性材料のみからなる、装置。
【請求項２】
本体の主要な部分は、脚部のまわりに装着された後、横方向に脚部全体を囲む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
本体の下部に脚部の前面上において凹部が設けられる、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
脚部のまわりに装着した後隣接する脚部の一部を支持するための少なくとも１つの支持部材を含む、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項５】
本体の前面のほぼ両側に配置される、本体の内側の２つの支持部材を含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
支持部材は本体と同じ材料を含む、請求項４または５に記載の装置。
【請求項７】
本体または支持部材の厚みは可変である、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項８】
装置が脚部のまわりに密着するよう寸法決めが選択される、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項９】
本体および／または支持部材はプラスチックを含む、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１０】
本体および／または支持部材はネオプレン（neoprene）を含む、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１１】
本体および／または支持部材はフォームまたはメモリーフォーム（memory foam）を含む、請求項１から９の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１２】
本体および／または支持部材はゴムまたはラテックスを含む、請求項１から８の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１３】
脚部のまわりに本体を締付る締付手段をさらに含む、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１４】
締付手段はベルクロ（velcro）テープなどのフックループファスナを含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
本体は、ほぼ縦方向の縫合部に沿って、ほぼ筒状または円錐状の形状で締付られる、請求項１から１２の１つまたは複数に記載の装置。
【請求項１６】
本体に沿った少なくとも一部を取除くための目印を含む、前掲の請求項の１つまたは複数に記載の装置。
【国際調査報告】
2005537849.tif 000010
2005537849.tif 000011
2005537849.tif 000012