(57)【要約】売買物品を示す有効にされていない引換券を顧客に提供するための装置を含む、消費財の販売用のシステム。該物品は、引換券が精算ユニットでチェックされたときに、精算ユニットにおいて顧客により料金が支払われるべきものである。該精算ユニットは、トランザクションコードを保持する有効にされた引換券を提供するための手段を有する。該精算ユニットは、物品分配装置と通信し、そして、物品の料金が支払われた後にトランザクションコードを物品分配装置に付与するための手段を有する。有効にされた引換券は、物品分配装置内の比較装置（これは、有効にされた引換券上のトランザクションコードと該通信装置によって伝達されたトランザクションコードとを比較する）の助けにより、購入した物品を物品分配装置から得るのに使用される。ここで、物品分配装置は、定義されたコードの一致が存在する場合に、購入した物品を引き渡す。
2005518582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費財の販売のためのシステムであって、該システムが売買物品を示す有効にされていない引換券を顧客に提供するように設計されており、該物品は、精算ユニットにより引換券がチェックをされたときに、精算ユニットにおいて顧客により料金が支払われるべきものであり、該精算ユニットは、物品分配装置と通信して、該物品の料金が支払われた後に第１のトランザクションコードを物品分配装置に提供する装置と、第２のトランザクションコードを保持する有効にされた引換券を顧客に提供するための装置とを有し、該有効にされた引換券は、物品分配装置内の比較装置の助けにより、購入した物品を物品分配装置から得るために使用されるべきものであり、該比較装置は、比較装置で入力された有効にされた引換券上のトランザクションコードと該通信装置により伝達されたトランザクションコードとを比較する、そして定義されたコードの一致が存在する場合に該物品を引き渡す、システムであって、
該有効にされた引換券が、
−  連続的に生成されたトランザクションコード、
−  ランダムに生成されたトランザクションコード、
−  予め決められた一連のトランザクションコード、および
−  有効にされていない引換券を提供する装置によって連続的にまたはランダムに生成されたユニークな引換券番号
からなる群から選択されるトランザクションコードを保持すること、ならびに
該有効にされた引換券が、
ａ）精算ユニットにおける処理を介してトランザクションコードを付与された有効にされていない引換券
または
ｂ）引換券分配装置から、引換券印刷装置から、もしくは予め製造され、改変不可能であり、再使用可能であり、再有効化可能であり、かつ機械読取可能である引換券の供給源から、精算ユニットによって発行された代替引換券
のいずれかであること
を特徴とする、システム。
【請求項２】
有効にされていない引換券を提供するための装置が、その起動時にその物品用の有効にされていない引換券を印刷しうる物品を表示する選択パネルによって制御される印刷装置であることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
有効にされていない引換券が、物品のタイプに関連する情報を保持することを特徴とする、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
物品タイプの情報が、数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、ｒｆラベル読み取り可能なコード、手動で解釈可能な物品識別コードからなる群から選択されることを特徴とする、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
物品タイプの情報が、物品の動画、物品名、物品価格、ユニークな引換券番号からなる群からさらに選択されることを特徴とする、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
有効にされた引換券上に付与されたトランザクションコードが、
数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、ｒｆラベル読み取り可能なコード、一連の数字、一連の文字、数字と文字との一連の組み合わせ、パンチ穴の少なくとも１つの列、プログラム可能なＩＣチップ、予めプログラムされたＩＣチップ
からなる群から選択されることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
精算ユニットと物品分配装置との間の通信が、
−  超音波伝送、
−  電気光学伝送、
−  ｒｆ伝送、
−  ブルートゥース伝送、
−  有線伝送、
−  小売業者または業者の中央コンピュータユニットおよび商品トランザクション制御ユニットを介する伝送
からなる群から選択されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項８】
精算ユニットがトランザクションコード・エンコーダ装置と物品分配装置に情報を伝送するための装置とを含むかこれらに接続されており、精算ユニットが物品タイプ情報スキャナ装置も備え、該スキャナ装置が該情報を該エンコーダ装置に伝達するためのものであり、該精算ユニットが引換券エンコーダ装置を介して物品分配装置と通信し、該引換券エンコーダ装置が、支払受領操作中に処理するための該精算ユニットにおける金銭出納装置に該情報を伝送し、該エンコーダ装置が、有効にされた物品引換券を発行するための印刷装置を制御するための制御ユニットも有することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
有効にされた引換券上のトランザクションコードがトランザクションコードの機械読み取りを介して比較装置において入力され、該機械が、
−  ＯＣＲ読取装置、
−  バーコードまたはＥＡＮコードをスキャンするための光学スキャナ、
−  電磁磁気ストリップ読取装置、
−  ＩＣチップ読取装置、
−  パンチ穴読取装置、
−  ｒｆラベルコード読取装置
からなる群から選択されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
物品分配装置が、有効にされた引換券上の手動で読み取り可能なトランザクションコードを比較ユニットに入力するための、手動で操作されるキーパッド、キーボードまたはタッチスクリーンを有することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
物品分配装置に伝達される第１のトランザクションコードと有効にされた引換券上に付与される第２のトランザクションコードとが、同じコードであるか、または、互いに関連するコード、例えば、相補的コード、対称コードもしくは非対称コードであることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
選択パネルがタッチスクリーンであることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項１３】
有効にされた引換券が、分配されるべき物品用のパッケージの一部であるかまたは分配されるべき物品用のパッケージからなることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
有効にされた引換券上のトランザクションコードが、精算ユニットでのその処理において、パッケージに適用可能で、パッケージに伝送可能であるか、またはトランザクションコードを保持するパッケージ上の領域の覆いを外すことによって提供されることを特徴とする、請求項１３に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は消費財販売用システムに関する。ここで、該システムは顧客に売買物品を表す有効にされていない引換券（ｔｏｋｅｎ）を提供するように設計され、該物品は引換券が精算ユニットでチェックされたときに顧客により該ユニットで料金が支払われるべきものであり、該精算ユニットは、物品分配装置と通信し物品の料金が払われた後に第１のトランザクションコードを物品分配装置に提供するための装置と、第２のトランザクションコードを保持する有効にされた引換券を顧客に提供する装置とを有し、該有効にされた引換券は、物品分配装置内の比較装置の助けによって、購入した物品を物品分配装置から得るために使用されるべきものであり、該比較装置は、比較装置において入力された有効にされた引換券上のトランザクションコードと該通信装置により伝達されたトランザクションコードとを比較する。そして、定義済みのコードの一致がある場合に該物品を受け渡す。
【背景技術】
【０００２】
これまで知られているこのタイプのシステムは米国特許５９０２９８４に記載されており、このシステムでは、有効にされていない引換券は、物品番号と個々の引換券にユニークなカード製造番号との両方に関するデータを保持する。このような引換券は、買いたい物品を表す引換券を顧客がそこから選択しうるスタンドに通常は陳列される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、これまで知られているシステムでは、特定の物品のタイプの変更、新たなブランドまたは新たな商品の変種、あるいは物品の製造番号になされた修正により、物品番号は時々変化しうる。これは、スタンド上のこれまでに発行された有効にされていない引換券が制御ユニットに入れられた場合に認識できないかもしれないことを意味する。さらには、引換券の頻繁な事前印刷及び交換は費用のかかる操作である。
【０００４】
従って、本発明の目的の１つは、本発明によって提供される他の新たな特徴に加え、これらの不都合を回避するが、これまでに知られているシステムの所望の利点を依然として維持するシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、該システムは、
有効にされた引換券が、
−  連続的に生成されたトランザクションコード、
−  ランダムに生成されたトランザクションコード、
−  予め決められた一連のトランザクションコード、および
−  該提供装置によって連続的にまたはランダムに生成されたユニークな引換券番号
からなる群から選択されるトランザクションコードを保持すること；ならびに、
該有効にされた引換券が
ａ）精算ユニットにおける処理を通じてトランザクションコードを付与された有効にされていない引換券
または
ｂ）引換券分配装置から、引換券印刷装置から、または予め製造され、改変不可能であり、再使用可能であり、再有効化可能であり、かつ機械読取可能な引換券の供給源から、精算ユニットによって発行された代替引換券
のいずれかであること
を特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、該システムは、その起動によりその有効にされていない引換券を印刷しうる物品を表示する選択パネルにより制御される印刷装置により、有効にされていない引換券を提供するように設計されている。
【０００７】
あるいは、有効にされていない引換券は、自体公知の異なる引換券の準備された供給源から供給することもできる。引換券のようなカードを使用することは米国特許５９０２９８４から公知であるが、本発明によれば、例えば、有効にされていない引換券としてその内容物が入っていないパッケージを使用して、そのパッケージに属する製品または物品を物品分配装置から分配しうることも可能である。
【０００８】
本発明のシステムのさらなる特徴によれば、有効にされていない引換券は、物品のタイプに関する情報を保持する。この物品タイプの情報は、数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、手動で解釈可能な物品識別コードからなる群から選択される。さらに、この物品タイプの情報は、物品の動画、物品名、物品価格、ユニークな引換券番号からなる群から選択することが可能である。
【０００９】
有効にされた引換券に付与されたトランザクションコードは、
数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、ｒｆラベル読み取り可能なコード、一連の数字、一連の文字、数字と文字との一連の組み合わせ、パンチ穴の少なくとも１つの列、プログラム可能なＩＣチップ、予めプログラムされたＩＣチップ
からなる群から選択される。
【００１０】
精算ユニットと物品分配装置との間の通信は、設置設備に依存して、１つ以上の態様でありうる。有利には、通信のタイプは、
−  超音波伝送、
−  電気光学伝送、
−  ｒｆ伝送、
−  ブルートゥース伝送、
−  有線伝送、
−  小売業者または業者の中央コンピュータユニットおよび商品トランザクション制御ユニット（ｇｅｎｅｒａｌ  ｍｅｒｃｈａｎｄｉｓｅ  ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｕｎｉｔ）を介した伝送
からなる群から選択される。
【００１１】
１つの特定の実施態様では、精算ユニットは、トランザクションコード・エンコーダ装置（精算ユニットは物品タイプ情報のスキャナ装置を備え、該スキャナ装置は該情報を該エンコーダ装置に伝えるためのものであり、該精算ユニットは引換券エンコーダ装置を介して物品分配装置と通信し、該引換券エンコーダ装置は、支払受領操作中に処理するために、該精算ユニットにおける金銭出納装置に該情報を中継し、該引換券エンコーダ手段はまた、有効な物品引換券を発行する印刷装置を制御する制御ユニットを有する）と、該通信を物品分配装置に伝送する装置とを備えるかまたはこれらに接続される。
【００１２】
有効にされた引換券上のトランザクションコードは、トランザクションコードの機械読み取りを介して比較装置に入力され、該機械は、
−  ＯＣＲ読取装置、
−  バーコードまたはＥＡＮコードをスキャンするための光学スキャナ、
−  電磁磁気ストリップ読取装置、
−  ＩＣチップ読取装置、
−  パンチ穴読取装置、
−  ｒｆラベルコード読取装置
からなる群から選択される。
【００１３】
機械読み取りの１つの代替では、物品分配装置は、有効にされた引換券上の手動で読み取り可能なトランザクションコードの比較ユニットへの入力用の、手動で操作されるキーパッド、キーボードまたはタッチスクリーンを有する。
【００１４】
該第１および第２のトランザクションコードは、同じコードであってもよいし、あるいは、これらのコードは互いに関連していてもよい（例えば、相補的コード、対称コード、または非対称コード）。
【００１５】
上記選択パネルは、必要に応じ、タッチスクリーンからなりうる。
【００１６】
ここで本発明を添付の図面を参照して説明する。
【００１７】
該システムは、ユニット１を有し、ユニット１は、印刷装置３から有効にされていない引換券２を顧客に提供または発行し、印刷装置３は、選択パネル４により制御され、選択パネル４は、有効にされていない引換券がパネル要素４’の１つを起動することによって印刷されうる物品を表示し、各要素は、売買物品を表す。代替として、表示パネル５の（例えば、ＬＣＤタイプの）形態の選択パネルは、メモリ６に記憶される様々な選択可能な物品を示しうる。ポインタまたはカーソルに基づく二方向または四方向の多機能スイッチ７を使用して、顧客がディスプレイパネル上のカーソルまたはポインタを動かせるようにすること、それらを押し下げるかセパレートスイッチ８を起動することによって、所望の物品を選択させ、そして有効にされていない引換券を印刷装置によって印刷させることも可能でありうる。さらなる代替として、選択パネルは、大寸法のＬＣＤディスプレイまたはタッチスクリーンの形態でありうる。
【００１８】
別の代替としてまたは補足として、有効にされていない引換券２は、該米国特許５９０２９８４から自体公知の異なる引換券の準備されている供給源３０から提供されうる。引換券としてのカードの使用は米国特許５９０２９８４から公知であるが、本発明によれば、例えば、有効にされていない引換券としてその内容物が入っていないパッケージを使用して、パッケージに属する実際の製品または物品は、物品分配装置から分配しうることが可能である。これはもちろん、香水や高価な化粧品などの非常に高価な物品、コンパクトディスク（ＣＤ）や他の高価な消費財、特に店の環境において簡単に盗まれるタイプのものに好適である。供給源３０における引換券２は、例えば、公知の供給源３０の左側に示されているようなカードからなっていてもよいし、該供給源の右側に示されているようなそしてどのような形態のパッケージであってもよい。
【００１９】
有効にされていない引換券２は、物品タイプ情報１０と関連する情報セクション２’を保持する。このような情報１０は、数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、手動で解釈可能な物品識別コードからなる群から選択されうる形式で、該引換券上に表示されうる。この引換券はまた、物品の動画、物品名、物品価格、ユニークな引換券番号からなる群から選択される追加情報をセクション２”に付与されうる。ユニークな引換券番号が該引換券上に付与される場合、この番号は、該ユニット１によって連続的にまたはランダムに生成されうる。
【００２０】
有効にされていない引換券２は、次いで、その物品タイプ情報または物品コード１０に関して有効にされていない引換券２をチェックするための精算ユニット９へと、顧客によって運ばれる。このチェックは、有利には、常設されているかもしくは手動式の標準的光学スキャナ１１を使用することによってなされる。しかし、もちろん、物品コードを手動で読み取って、これをキーパッド１２を介して金銭出納装置１３に入力するか、または磁気ストリップ読取装置（デコーダ）およびエンコーダ１４を使用することによって、物品コードを読み取ることが可能である。チェックが終了したとき、物品の値段が勘定書に追加され、この勘定書が金銭出納装置１３により発行される。
【００２１】
精算ユニット９は、物品に対する支払いが行われた後に物品分配装置にトランザクションコードを付与するために、物品分配装置１６と通信するための異なる装置を有する。この種の通信方法は、以下のうちの１つ以上を介しうる：超音波伝送、電気光学伝送、ｒｆ伝送、ブルートゥース伝送（すなわち、狭域ラジオ伝送）などのワイヤレス伝送１７、１７’；有線伝送１８；および中央業者コンピュータと商品トランザクション制御ユニットとの組み合わせ２０を介した伝送１９、１９’。
【００２２】
顧客は、精算ユニット９の分配装置または印刷装置２２によって印刷された有効にされた引換券２１を提供されうる。該引換券２１は、精算ユニット９から物品分配装置１６へと伝達されたコードと同じであるかまたは関連するトランザクションコード２３を保持する。
【００２３】
あるいは、ａ）特定の引換券にユニークなトランザクションコードを保持し、ｂ）物品分配装置で処理されて、そのようにして非有効化され、そしてｃ）トランザクションコードが１つの引換券から次の引換券に現れる順番とは関係なく、そのような有効ではない引換券２１’の供給源に配置される、引換券を再使用することも可能でありうる。再使用可能な引換券２１’の再有効化は、例えば、引換券上のトランザクションコードをスキャンして、該コードを物品分配装置１６へと伝達されるトランザクションコードに関連付けることによって行うことができる。ここで、いずれの場合にも物品分配装置に伝達されるトランザクションコードでも、購入され料金を支払われ、結果的に、顧客が有効にされた引換券２１を提示したときに顧客に引き渡される物品のタイプおよび数に関連する追加された情報を有する。
【００２４】
この種の引換券のスキャンは、再使用可能な引換券２１’が光学読取可能なコード（例えば、上記スキャナ１１により読み取り可能な）を保持する場合、光学的に行われうるだろう。磁気ストリップ読み取りに基づく場合、読取装置１４が使用されうるだろう。ｒｆラベル技術をこのような再使用可能な引換券に使用しうることも考えられうる。しかしながら、これは、精算ユニット９にｒｆラベルコード読取装置２９を必要とする。
【００２５】
再使用可能な引換券２１’上のコードを読み取るのにたとえどんなタイプのスキャンを必要とするにしても、物品分配装置１６内の引換券読取装置２４はそのような読取装置において入力される有効にされた引換券２１上のコードを読み取ることができなくてはならない。ｒｆラベル技術が使用される場合には、引換券が読取装置に挿入され、処理され、後の再使用のために分配装置に維持されなければならないので、分配装置の外部ではそのようなｒｆラベルに基づく引換券は読み取れない必要がある。
【００２６】
有効にされた引換券２１（例えば、再使用可能な引換券、もともと発行された引換券または代替引換券に基づく）は、購入され（そして料金を支払われた）物品を物品分配装置１６から得るために使用される。
【００２７】
有効にされた引換券２１を分配装置１６上の引換券読取装置２４に導入した場合、または、引換券２１上に示されたトランザクションコード２３をキーパッド２５（該キーパッドはまた「キャンセル」キー２５’および「入力」キー２５”を有する）を介して入力した場合、物品分配装置１６における比較装置２６は、比較装置２６において入力される有効にされた引換券上のトランザクションコードと該通信装置により伝達されるトランザクションコードとを比較する。予め決められた基準に従ってコードの一致が見出された場合、分配装置１６は、そこにある送達部分１６”を介して、物品２７を顧客に引き渡す。
【００２８】
もちろん、有効にされた引換券上のトランザクションコードがｒｆラベル上にある場合、引換券読取装置にｒｆラベル読取装置２４’がこのケースの場合備え付けられうるので、有効にされた引換券を引換券読取装置２４に導入する必要はもちろんない。ｒｆラベル読取装置２４’はまた、これが物品分配装置１６の外側にあるとき、有効にされた引換券上のトランザクションコードを検出することができる。これはｒｆラベルがパッケージ上にある場合に適しうる状況である。
【００２９】
トランザクションコードがバーコードまたはＥＡＮコードの形態で示される場合、これは装置１６の外側から外側を向く視野を有する光学スキャナにより読み取られうることが考えられうる。この読取装置を読取装置２４’によって記号的に示す。
【００３０】
分配装置１６へと中継され、有効にされた引換券２１上に示されているトランザクションコードは、連続的に生成されたトランザクションコード、ランダムに生成されたトランザクションコードおよび上記ユニークな引換券番号からなる群から選択される。さらには、有効にされた引換券上に付与されるトランザクションコードは、有利には、数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、ｒｆラベル読み取り可能なコード、一連の数字、一連の文字、数字と文字との一連の組み合わせ、パンチ穴の少なくとも１つの列、プログラム可能なＩＣチップ、予めプログラムされたＩＣチップからなる群から選択される。
【００３１】
しかしながら、有効にされた引換券が実際には、精算ユニット９での処理を介してトランザクションコードを付与された有効にされていない引換券２であることも考えられうる。そのような処理は、例えば、磁気エンコーダ１４を使用して引換券２上の磁気ストリップ２’’’をコード化することによって行われうるだろう。あるいは、精算ユニット９を操作する人物が、引換券２上にトランザクション番号として印刷されたユニークな引換券番号（もしそれが存在すれば）を使用し、それをキーパッド１２を介して手動で入力することもできるだろう。
【００３２】
この引換券が、例えば、箱、包装紙などのパッケージからなる場合、精算ユニットにおいて有効にされた引換券上に読み取り可能なトランザクションコードを付与しうることも可能である。これは、有効にされていない引換券もまた、このパッケージからなるが、精算ユニットにおいて有効化されることを意味している。有効化後、顧客はそのようにしてこのパッケージ（これは次いで、有効にされた引換券を形成し保持する）を物品分配装置１６に持っていき、トランザクションコードをそこで読み取らせるか、それを自分で入力し、そうするとすぐに、物品または製品が顧客に引き渡されると同時にそのトランザクションコードは無効になる。そのような場合、トランザクションコードは、例えば、粘着ラベルを用いてパッケージに適用されうるか、または、トランザクションコードは、パッケージ上のカバーシートまたはカバーストリップを取り外すことによって覆いを外されうるだろう。もちろん、トランザクションコードを、例えば、パッケージに適用されたかまたは結び付けられたｒｆラベルに無線伝送しうるだろう可能性もある。
【００３３】
しかしながら、有効にされた引換券２１は、印刷装置または引換券分配装置２２によって発行される代替引換券であるべきことが最も好ましい。
【００３４】
精算ユニット９がトランザクションコード・エンコーダ装置２８を含むかまたはこれに接続されていることが添付の図面から分かる。上述したように、精算ユニット９は上記スキャナ１１と関連し、スキャナ１１は物品タイプ情報をトランザクションコード・エンコーダ装置２８に伝達することができる。
【００３５】
従って、１つの特定の実施態様では、上記トランザクションコード・エンコーダ装置２８を介して（例えば、ワイヤレス伝送１７’を介して）上記精算ユニット９が物品分配装置１６と通信するのを許可するのが好ましくありうる。上記エンコーダ装置２８は上記情報を金銭出納装置１３へと伝送し、金銭出納装置１３は、勘定書１５に追加するための支払受領操作における処理のために精算ユニット９と通信する。エンコーダ装置２８はまた、有効化された物品引換券２１を発行する印刷装置２２を制御するための制御ユニット２８’を有しうる。
【００３６】
引換券読取装置２４は、引換券２１上に付与されたトランザクションコードの機械読み取り可能な形式での読み取りを可能とするために任意の選択タイプでありえ、従って、例えば、
−  ＯＣＲ読取装置、
−  バーコードまたはＥＡＮコードをスキャンするための光学スキャナ、
−  電磁磁気ストリップ読取装置、
−  ＩＣチップ読取装置、
−  パンチ穴読取装置、および
−  ｒｆラベルコード読取装置
からなる群から選択される機械でありうる。
【００３７】
有効にされた引換券（引換券２１であれ、オリジナルであるが後に有効にされた引換券２であれ）が手動で読み取り可能なトランザクションコード、例えば、一連の数字を有する場合、手動で操作されるキーパッドまたはキーボード２５を使用して、有効にされた引換券上のトランザクションコードを比較装置２６において入力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を添付の図面を参照して説明する。
【図１】
2005518582.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成16年8月24日(2004.8.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費財の販売のためのシステムであって、該システムが売買物品を示す有効にされていない引換券を顧客に提供するように設計されており、該物品は、精算ユニットにより引換券がチェックをされたときに、精算ユニットにおいて顧客により料金が支払われるべきものであり、該精算ユニットは、物品分配装置と通信して、該物品の料金が支払われた後に第１のトランザクションコードを物品分配装置に提供する装置と、第２のトランザクションコードを保持する有効にされた引換券を顧客に提供するための装置とを有し、該有効にされた引換券は、物品分配装置内の比較装置の助けにより、購入した物品を物品分配装置から得るために使用されるべきものであり、該比較装置は、比較装置で入力された有効にされた引換券上のトランザクションコードと該通信装置により伝達されたトランザクションコードとを比較する、そして定義されたコードの一致が存在する場合に該物品を引き渡す、システムであって、
該有効にされた引換券が、
−  連続的に生成されたトランザクションコード、
−  ランダムに生成されたトランザクションコード、
−  予め決められた一連のトランザクションコード、および
−  有効にされていない引換券を提供する装置によって連続的にまたはランダムに生成されたユニークな引換券番号
からなる群から選択されるトランザクションコードを保持すること、ならびに
該有効にされた引換券が、精算ユニットにおける処理を介してトランザクションコードを付与された有効にされていない引換券であり、有効にされていない引換券を提供するための装置が、その起動時にその物品用の有効にされていない引換券を印刷しうる物品を表示する選択パネルによって制御される印刷装置であること
を特徴とする、システム。
【請求項２】
消費財の販売のためのシステムであって、該システムが売買物品を示す有効にされていない引換券を顧客に提供するように設計されており、該物品は、精算ユニットにより引換券がチェックをされたときに、精算ユニットにおいて顧客により料金が支払われるべきものであり、該精算ユニットは、物品分配装置と通信して、該物品の料金が支払われた後に第１のトランザクションコードを物品分配装置に提供する装置と、第２のトランザクションコードを保持する有効にされた引換券を顧客に提供するための装置とを有し、該有効にされた引換券は、物品分配装置内の比較装置の助けにより、購入した物品を物品分配装置から得るために使用されるべきものであり、該比較装置は、比較装置で入力された有効にされた引換券上のトランザクションコードと該通信装置により伝達されたトランザクションコードとを比較する、そして定義されたコードの一致が存在する場合に該物品を引き渡す、システムであって、
該有効にされた引換券が、
−  連続的に生成されたトランザクションコード、
−  ランダムに生成されたトランザクションコード、
−  予め決められた一連のトランザクションコード、および
−  有効にされていない引換券を提供する装置によって連続的にまたはランダムに生成されたユニークな引換券番号
からなる群から選択されるトランザクションコードを保持すること、ならびに
該有効にされた引換券が、有効にされていない引換券の代替引換券であり、該代替引換券が、引換券分配装置から、引換券印刷装置から、もしくは予め製造され、改変不可能であり、再使用可能であり、再有効化可能であり、かつ機械読取可能である引換券の供給源から、精算ユニットによって発行されること
を特徴とする、システム。
【請求項３】
有効にされていない引換券を提供するための装置が、その起動時にその物品用の有効にされていない引換券を印刷しうる物品を表示する選択パネルによって制御される印刷装置であることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
有効にされていない引換券が、物品のタイプに関連する情報を保持することを特徴とする、請求項１、２または３に記載のシステム。
【請求項５】
物品タイプの情報が、数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、ｒｆラベル読み取り可能なコード、手動で解釈可能な物品識別コードからなる群から選択されることを特徴とする、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
物品タイプの情報が、物品の動画、物品名、物品価格、ユニークな引換券番号からなる群からさらに選択されることを特徴とする、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
有効にされた引換券上に付与されたトランザクションコードが、
数値コード、バーコード、ＥＡＮコード、ＵＰＣコード、磁気読み取り可能なコード、ｒｆラベル読み取り可能なコード、一連の数字、一連の文字、数字と文字との一連の組み合わせ、パンチ穴の少なくとも１つの列、プログラム可能なＩＣチップ、予めプログラムされたＩＣチップ
からなる群から選択されることを特徴とする、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項８】
精算ユニットと物品分配装置との間の通信が、
−  超音波伝送、
−  電気光学伝送、
−  ｒｆ伝送、
−  ブルートゥース伝送、
−  有線伝送、
−  小売業者または業者の中央コンピュータユニットおよび商品トランザクション制御ユニットを介する伝送
からなる群から選択されることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
精算ユニットがトランザクションコード・エンコーダ装置と物品分配装置に情報を伝送するための装置とを含むかこれらに接続されており、精算ユニットが物品タイプ情報スキャナ装置も備え、該スキャナ装置が該情報を該エンコーダ装置に伝達するためのものであり、該精算ユニットが引換券エンコーダ装置を介して物品分配装置と通信し、該引換券エンコーダ装置が、支払受領操作中に処理するための該精算ユニットにおける金銭出納装置に該情報を伝送し、該エンコーダ装置が、有効にされた物品引換券を発行するための印刷装置を制御するための制御ユニットも有することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
有効にされた引換券上のトランザクションコードがトランザクションコードの機械読み取りを介して比較装置において入力され、該機械が、
−  ＯＣＲ読取装置、
−  バーコードまたはＥＡＮコードをスキャンするための光学スキャナ、
−  電磁磁気ストリップ読取装置、
−  ＩＣチップ読取装置、
−  パンチ穴読取装置、
−  ｒｆラベルコード読取装置
からなる群から選択されることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
物品分配装置が、有効にされた引換券上の手動で読み取り可能なトランザクションコードを比較ユニットに入力するための、手動で操作されるキーパッド、キーボードまたはタッチスクリーンを有することを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
物品分配装置に伝達される第１のトランザクションコードと有効にされた引換券上に付与される第２のトランザクションコードとが、同じコードであるか、または、互いに関連するコード、例えば、相補的コード、対称コードもしくは非対称コードであることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１３】
選択パネルがタッチスクリーンであることを特徴とする、請求項１または３に記載のシステム。
【請求項１４】
有効にされた引換券が、分配されるべき物品用のパッケージの一部であるかまたは分配されるべき物品用のパッケージからなることを特徴とする、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項１５】
有効にされた引換券上のトランザクションコードが、精算ユニットでのその処理において、パッケージに適用可能で、パッケージに伝送可能であるか、またはトランザクションコードを保持するパッケージ上の領域の覆いを外すことによって提供されることを特徴とする、請求項１４に記載のシステム。
【国際調査報告】
2005518582.tif 000004
2005518582.tif 000005
2005518582.tif 000006