(57)【要約】  テレビジョンシステムは、サブ画像の抽出と、一連の連続画面リフレッシュ間隔の間に、サブ画像のコンテンツを外部装置にストリーミングすることを可能にする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アドレス指定可能な画素格納場所を有する画像メモリと、
前記画素格納場所からの画素を表示する表示装置と、
前記表示装置に関連する位置信号を受信する入力と、
前記位置信号に応答して前記画像メモリのサブ画像セクションを画成する動作と、複数の連続画面リフレッシュ間隔のそれぞれの間に、前記サブ画像セクションからの複数の連続コンテンツを読出しする動作を行うよう適応される処理ユニットと、
前記複数の連続コンテンツを、外部装置にストリーミングする出力装置と、
を有するテレビジョンシステム。
【請求項２】
前記画成動作は、
前記画像メモリ内の第１のポイントと第２のポイントを指定するよう前記位置信号を解釈する動作と、
前記第１のポイントと前記第２のポイントに対応する前記画像メモリの一部を識別する動作と、
を有する請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記出力は、ネットワークカードを有する請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記位置信号を供給するための遠隔制御装置と、
前記ストリーミングされた複数の連続コンテンツを受信且つ表示するよう適応される第２の表示装置と、
を更に有する請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記位置信号を供給するための遠隔制御装置と、
前記ストリーミングされた複数の連続コンテンツを受信且つ格納するよう適応される外部メモリ装置と、
を更に有する請求項１記載のシステム。
【請求項６】
テレビ受像機において、
少なくとも１つの表示画像を表示する段階と、
前記表示画像に関連する画像場所指定信号を受信する段階と、
前記表示画像のサブ画像を認識する段階と、
複数の連続画面リフレッシュ間隔の間に、前記サブ画像のコンテンツを、外部装置にストリーミングする段階と、
を実行させる画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［関連出願］
本出願は、２００１年８月２３日の米国特許出願番号０９／９３５，８８５（ＵＳ０１０３６３，７０２２２５）に関連し、これは、ブロードキャストチャンネルを捕捉し、捕捉したチャネルを別の装置にストリーミングすることに関する。これは、本願に参照として組込む。
【０００２】
［発明の背景］
［発明の属する技術分野］
本発明は、デジタルテレビジョン及びインタラクティブＴＶ用の画像処理の分野に係る。
【０００３】
［関連技術］
テレビジョンは、同じ画面上に複数の画像を表示することができる。ＷＯ００／１０３２７は、テレビジョン画面から表示画像の一部を捕捉し且つ格納することを示す。格納される作品の一部は、「スナップショット」、即ち、ピクチャ全体を構成する静止画像である。幾つかのスナップショットを組合わせて、動画像を作成することができる。この文書は更に、画像の一部を、格納はしないが、拡大することも示す。
【０００４】
［発明の概要］
テレビジョン画面から画像の一部のストリームを捕捉し、それを他の場所に転送することが有利であるだろう。これは、ユーザにとって幾つかの利点があり得る。ユーザは、特定の俳優又は特定の衣装といった画像のストリームの特定の一部を拡大するか、又は、単純にコピーし、それを、友人や仕事仲間に通信することができる。ビジネスは、ひとりの人が、多数の伝送番組を監視し、ビジネスの必要に応じて、特定の関心番組を、特定の個人にルートするよう指定し得る。
【０００５】
本発明は更に、幾つかの画面が、同じ受信器又は通信ポートを共有することを可能にし得る。一般的に、デジタル信号は、１つの画面上で見られるより多くの情報を有することが可能である。
【０００６】
目的及び更なる利点は、以下において明らかとなる。
【０００７】
［好適な実施例の詳細な説明］
本発明は、以下の図面を参照しながら非制限的な例により説明する。
【０００８】
本明細書及び図面では、示す接続は、有線でも無線でもよい。接続は、電気的、赤外線、無線周波数、光学的、又は任意の他の好適な種類であり得る。
【０００９】
図１Ａは、本発明によるシステムを示す。システムは、デジタルテレビジョン１０１と、遠隔制御器１０４と、第２の表示装置１０３を有する。本明細書及び図面にて用いるように、「テレビジョン」という用語は、テレビジョン信号を受信且つ表示することのできる任意の装置を意味する。
【００１０】
テレビジョンは、複数のテレビジョン動画像１０２、１０２’を表示するよう構成され得る。複数の画像は、ケーブルネットワーク、衛星ネットワーク、インターネット、電話網（例えば、ＡＤＳＬ）、及び／又は、地上波放送ネットワークといった複数のソースから発せられ得る。或いは、複数の画像は、１つのチャネル上の複数の番組といったように１つのソースから発せられ得る。複数の画像が、様々なソースから発せられる場合、これは、ＴＶが、複数のソースと幾つかのインタフェース（地上波用のアンテナ、ケーブル用のモデム等）を有し、これらの様々なソースからの番組を複数ウィンドウ画面に組合わせ且つ構成することができることを意味し得る。或いは、ケーブル運営者が、ケーブル運営者の「ヘッドエンド」にて様々な番組を１つの信号ストリームに組合わせ、従って、１つのソースから発せられるようにし得る。
【００１１】
遠隔制御器１０４を用いて、１つのサブ画像１０２’を選択することが望まれる。図１Ａでは、複数ウィンドウ画面があり、図示するサブ画像１０２’は、１つのウィンドウである。一般的に、所望されるサブ画像は、画面の任意の一部分であり、また、１つ以上のウィンドウに関連付けられ得る。サブ画像を選択することは、複数ウィンドウ画面を必要としない。画面に、１つの画像が表示される場合、サブ画像１０２’は、図１Ｂに示すように、その１つの画像の一部であり得る。ここでは、一人の俳優の頭部が、サブ画像として選択される。
【００１２】
第２の表示装置１０３は、携帯情報端末であり得る。第２の表示装置ではなく、ＶＣＲといったメモリ装置を用いても良い。
【００１３】
遠隔制御器１０４は、フィリップス社のプロント（Pronto）（商標）のように、プログラム可能で、且つ、ディスプレイを有し得る。或いは、第２の表示装置は、単純に、遠隔制御器上のディスプレイであり得る。
【００１４】
図３は、図１のＴＶと第２の表示装置をより詳細に示す。デジタルテレビジョン１０１は、画像を表示するための画面３１０を有する。第２の表示装置１０３に転送されるべき画面３１０上のサブ画像のコンテンツは、画像メモリ３０１からメモリ管理ユニット３０２を介して通信される。画像メモリ３０１は、画面３１０上の各画素についての画素格納場所を有する。画像メモリの一部は、３０３にてハイライトし、図１Ａ及び図１Ｂにおけるサブ画像１０２’に対応する画素格納場所を示す。
【００１５】
画像データは、バス３１１を介して、テレビジョンに入ってくる。画像データは、アンテナ、ケーブル接続、及び／又は、インターネットといった多くのソースから発せられ得る。ＣＰＵ３０８は、ユーザからの命令に基づいて、メモリ管理ユニット３０２に送られるべき信号を決定する。ＣＰＵ３０８は、デジタル画像処理チップ、又は、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）モジュールといった任意の適切なタイプであり得る。ＣＰＵは、ＴＶの内部にあるように示すが、それは、セットトップボックスとしても同等に良好に実施し得る。
【００１６】
一般的に、ユーザは、遠隔制御器１０４を用いて、テレビジョンと通信する。遠隔制御器１０４は、ＩＲ検出器３０９と通信する。しかし、遠隔無線周波数通信といった他の通信手段も可能である。命令は、キーボード又はマウス、又は、ダイアル又はボタンといったテレビ受像機上の何らかの制御装置からといったように有線接続を介して通信される場合もある。
【００１７】
遠隔制御器（ＲＣ）１０４は、そのコンテンツが他の表示装置にストリーミングされるＴＶ画面上の一部を画成する方法を有さなければならない。１つの方法は、ＲＣの所有者が、ＲＣを左右方向及び上下方向に回転させることによって、ＴＶ画面上を、ポインタを動かす方法である。その場合、所有者が、ＲＣを左右方向に動かすと、ポインタは、画面上で左右に動く。また、所有者が、ＲＣを上下方向に動かすと、ポインタは、画面上で上下に動く。ＲＣを回転させることによって、ポインタを、ＴＶ画面上のどの点に動かすことができる。このようなＲＣの実行は、ＥＰ８２５５１４に見つけることができる。
【００１８】
ネットワークカード３０４が、大量のデータのストリーミングを容易にするよう設けられる。ネットワークカードは、ＩＥＥＥ１３９４又はＩＥＥＥ８０２．１１ｂといった標準通信プロトコルを使用することが好適である。ネットワークカードは、有線又は無線接続によって、ネットワーク３０５に接続する。ネットワーク３０５は、図１に示すように単線でも、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）又はインターネットといった本格的なネットワークでもあり得る。
【００１９】
第２の表示装置１０３は、自分のネットワークカード３０６を介して、ネットワーク３０５からストリーミングされた画像を受信する。次に、第２の表示装置は、自分のディスプレイ３０７上にストリーミングされた画像を表示する。ネットワークカード３０６は、ネットワークカード３０４と適合しなくてはならず、そうでなければ、ネットワーク３０５は、ネットワークカード３０６に適合可能なフォーマットに画像を変換するのに適した装置を有さなければならない。ネットワークカード３０４と同様に、ネットワークカード３０６は、一般的に、ＩＥＥＥ１３９４又はＩＥＥＥ８０２．１１ｂといった何らかの規格に基づく。ネットワーク３０５と第２の表示装置１０３との間の接続は、有線でも無線でもよい。
【００２０】
図２Ａ及び図２Ｂは、本発明の動作を説明するフローチャートを示す。通常は、このフローチャートは、ＣＰＵ３０８にて実行されるが、遠隔又は分散された実行も可能である。
【００２１】
段階２０３において、サブ画像コンテンツストリーミングに関するユーザインタフェースが開かれる。
【００２２】
段階２０１において、ここでは、テレビジョン１０１であるソース装置が検出される。段階２０２において、ここでは、第２の表示装置１０３であるターゲット装置が検出される。
【００２３】
段階２０４において、画面上にポインタ画像が作成される。ユーザが、現在のポインタの位置に満足すると、ユーザは、位置指定作動を行い、これは、段階２０５において検出される。通常、位置指定作動は、ユーザが、現在のカーソル位置上のクリックを示す遠隔制御器上のボタンを押すことによってもたらされる。遠隔制御器は、機械的なボタン、タッチ感応画面上のプログラム可能なボタン、又は、任意の他の位置指定機構を有し得、これらの多くは、カーソル制御の分野において周知である。位置指定作動は、「ポイント１」と称する第１のポイントを示す。次に、遠隔制御器１０４、又は、他の位置指定装置は、ユーザによって動かされ、この動作は、段階２０６において追跡される。段階２０７において、ＣＰＵは、ポインタが、位置指定装置の動作に沿って動くようにする。段階２０８において、位置指定非作動が検出される。これは、通常、ユーザが、遠隔制御器上のボタン又はタッチ感応画面から指を上げることからもたらされる。位置指定非作動が検出された後、段階２０９において、画像上の現在のポインタ位置が識別され、ポイント２として指定される。
【００２４】
段階２１４において、ポイント１及びポイント２に基づいて、ＣＰＵは、メモリ管理ユニット３０２に対し、画像メモリ３０１から読出しされる画像データの一部を識別する。この一部が矩形である場合、その矩形は、ポイント１に第１の画成コーナーと、ポイント２に第２の画成コーナーを有する。第１の画成コーナーは、第２の画成コーナーから対角線上に対向する。この実施例では、矩形を考えて説明したが、当業者は、円形といった他の形状も容易に考え付くであろうし、これは、クリックとドラッグタイプのスキームで指定され得る。円形の場合、第１のポイントと第２のポイントは、円形部の直径の端点を示し得る。
【００２５】
段階２１０において、画像メモリからの識別されたデータの一部は、ネットワークカード３０４に供給され、そこから、ターゲット装置にストリーミングされる。
【００２６】
段階２１１において、ＣＰＵ３０８は、画面リフレッシュ又はフレーム境界を検出し、段階２１２において、新しい命令を待つ。新しい命令は、一般的に、遠隔制御器１０４から出され、新しい位置指定作動又は他の命令の形で有り得る。新しい命令が検出されない場合、データは、矩形からコピーされ続ける。新しい命令が検出される場合、段階２１３において、インタフェースを閉じるか否かが試験される。インタフェースが閉じられる場合、フローチャートは終了する。インタフェースが閉じられない場合、制御は、段階２０５に戻る。この合流点において、ＣＰＵは、音量又はティントを変更するといったように新しい位置指定作動を検出する以外の動作を行う必要があり得る。しかし、この他の動作を行う可能性は、本発明には関連しないので図示しない。
【００２７】
本開示を読むことによって、当業者には、他の変形が明らかであろう。このような変形は、デジタルテレビジョンの設計、製造、及び使用において既知であり、また、本願にて既に説明した特徴の代わりに又は追加して用いられ得る他の特徴を有し得る。請求項は、本願において、特定の特徴の組合わせで作られているが、本出願の開示の範囲は、本願に直接的又は間接的に開示される任意の新規の特徴又は任意の特徴の新規の組合わせ、又は、それらの一般化も、それらが、本発明がするように同じ技術的問題のうち任意のもの又は全てを解決するとしまいと、含むことを理解するものとする。出願人は、ここに、本出願又は本出願から派生する任意の出願の手続きの間に、そのような特徴に関し新しい請求項が作成され得ることを明記する。
【００２８】
本願で用いる「有する」という用語は、追加の素子を排除するとみなすものではない。本願にて単数形で示すものも複数の素子を排除するとみなすものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１Ａ】本発明のシステムを示す図である。
【図１Ｂ】図１Ａの画面の別のバージョンを示す図である。
【図２Ａ】本発明により用いる処理のフローチャートを示す図である。
【図２Ｂ】本発明により用いる処理のフローチャートを示す図である。
【図３】図１のシステムのより詳細を示す図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【国際調査報告】
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