(57)【要約】液体成分、発泡系及び場合によっては溶剤を含む発泡化合物を開示する。溶剤は、親水性であるとともに、発泡成分に対して低い溶解度を有することができる。溶剤には、アルコール、グリコールまたはグリコールエーテル、例えば、それに限定されないが、２−ブトキシエタノールを挙げることができる。本発泡化合物に用いられる発泡系は、例えば、発泡過ホウ酸塩ナトリウムならびに／または炭酸水素ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素カリウム及び炭酸カリウムのうちのいずれかもしくは一つ以上の混合物であることができるが、それらに限定されない。本発泡化合物は、界面活性剤、漂白組成物、再汚染防止剤、結合剤、潤滑剤、着色剤、芳香剤及び／または蛍光増白剤のうちのいずれか一つ、またはそれらのすべて、またはそれらのあらゆる組合せをさらに含むことができる。溶剤を供給する段階、発泡系を粉末形態で供給する段階、及び前記溶剤と前記発泡系とを混合し、それによって自由流動性の発泡化合物を製造する段階を含む、発泡化合物の製造方法も開示する。開示する方法は、発泡化合物を圧縮する段階及びその後の顆粒または錠剤を形成する段階も含むことができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
化合物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含む発泡化合物。
【請求項２】
化合物の約５０重量％以下の量の発泡系をさらに含む、請求項１に記載の発泡化合物。
【請求項３】
発泡系が、酸と、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素カリウム、炭酸ナトリウム及び炭酸カリウムのうちの一つ以上とを含む、請求項２に記載の化合物。
【請求項４】
発泡無水過ホウ酸ナトリウムが、過ホウ酸ナトリウム・一水和物の脱水工程から製造される、請求項１に記載の化合物。
【請求項５】
前記液体が溶剤である、請求項１に記載の化合物。
【請求項６】
前記溶剤が、グリコールを含む、請求項５に記載の化合物。
【請求項７】
前記溶剤が、アルコールを含む、請求項５に記載の化合物。
【請求項８】
前記溶剤が、グリコールエーテルを含む、請求項５に記載の化合物。
【請求項９】
前記溶剤が、２−ブトキシエタノールを含む、請求項８に記載の化合物。
【請求項１０】
漂白化合物をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１１】
再汚染防止剤をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１２】
結合剤をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１３】
潤滑剤をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１４】
着色剤をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１５】
蛍光増白剤をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１６】
芳香剤をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１７】
界面活性剤をさらに含む、請求項１に記載の化合物。
【請求項１８】
界面活性剤が、一般には水溶性である合成アニオン性界面活性剤；有機硫酸エステル及びスルホン酸エステルのアルカリ金属塩；一般には酸化アルキレンとアルキルフェノールまたは第一もしくは第二アルコールとの反応生成物である非イオン性界面活性剤；酸化アミン；酸化ホスフィン；ジアルキルスルホキシド；両性界面活性剤；双性イオン性界面活性剤；及び石鹸からなる群より選択される、請求項１７に記載の化合物。
【請求項１９】
化合物の約５０重量％以下の量の液体成分を供給する段階；
液体成分を供給する段階；
液体成分用の担体を供給する段階；
前記液体成分と前記液体成分用の担体とを混合し、それによって自由流動性発泡化合物を生成する段階、を含む発泡化合物の製造方法。
【請求項２０】
液体成分を提供する段階が、
親水性であるとともに発泡成分に対して低い溶解度を有する溶剤を化合物の約５０重量％以下の量で供給すること；
溶解性の遅い成分を供給すること；
前記溶剤と前記溶解性の遅い成分を混合して、液体成分混合物を生成すること、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
溶解性の遅い成分を供給する段階が、溶剤より低い沸点を有する液体成分を含む溶解性の遅い成分を供給することを含み、及び
液体成分混合物を蒸留して、溶剤より低い沸点を有する液体成分を除去する段階、をさらに含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
発泡化合物を圧縮する段階；及び
発泡化合物の顆粒を形成する段階、をさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
発泡化合物を圧縮する段階；及び
発泡化合物から錠剤を形成する段階、をさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
液体成分を供給する段階が、溶剤を供給すること、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
溶剤を供給する段階が、グリコールエーテルを供給すること、を含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
グリコールエーテルを供給する段階が、２−ブトキシエタノールを供給すること、を含む請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
溶剤を供給する段階が、アルコールを供給すること、を含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
溶剤を供給する段階が、グリコールを供給すること、を含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
発泡系を供給する段階をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項３０】
液体成分混合物と液体成分混合物用の担体を混合する段階の後、得られた自由流動性粉末と発泡系を混合する段階、をさらに含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
発泡系を供給する段階が、発泡無水過ホウ酸ナトリウムを供給すること、を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
発泡系を供給する段階が、酸と、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素カリウム及び炭酸カリウムのうちの一つ以上を供給する、ことを含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
液体成分用の担体を供給する段階が、発泡無水過ホウ酸ナトリウムを供給する段階、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項３４】
液体成分用の担体を供給する段階が、過ホウ酸ナトリウム・一水和物の脱水工程から生成された発泡無水過ホウ酸ナトリウムを供給する段階、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項３５】
化合物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含む洗剤。
【請求項３６】
前記洗剤が洗濯用洗剤である、請求項３５に記載の洗剤。
【請求項３７】
前記洗剤が顆粒である、請求項３５に記載の洗剤。
【請求項３８】
前記洗剤が錠剤である、請求項３５に記載の洗剤。
【請求項３９】
化合物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含むカーペットクリーナー。
【請求項４０】
前記カーペットクリーナーが顆粒である、請求項３９に記載のカーペットクリーナー。
【請求項４１】
前記カーペットクリーナーが錠剤である、請求項３９に記載のカーペットクリーナー。
【請求項４２】
前記カーペットクリーナーが約２５グラムと約１００グラムの間であり、及び約１ガロンの水をさらに含んで、カーペットクリーニング溶液を生成する、請求項３９に記載のカーペットクリーナー。
【請求項４３】
化合物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含む汎用クリーナー。
【請求項４４】
前記汎用クリーナーが顆粒である、請求項４３に記載の汎用クリーナー。
【請求項４５】
前記汎用クリーナーが錠剤である、請求項４３に記載の汎用クリーナー。
【請求項４６】
前記汎用クリーナーが約１０グラムと約４０グラムの間であり、及び約１リットルの水をさらに含んで、汎用クリーニング溶液を生成する、請求項４３に記載の汎用クリーナー。
【請求項４７】
化合物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含むガラスクリーナー。
【請求項４８】
前記ガラスクリーナーが顆粒である、請求項４７に記載のガラスクリーナー。
【請求項４９】
前記ガラスクリーナーが錠剤である、請求項４７に記載のガラスクリーナー。
【請求項５０】
前記ガラスクリーナーが約７グラムと約３０グラムの間であり、及び約１リットルの水をさらに含んで、ガラスクリーニング溶液を生成する、請求項４７に記載のガラスクリーナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（優先権主張及び関連出願の記載）
本出願は、「発泡製品に用いられる液体成分用の担体（Ｃａｒｒｉｅｒ  ｆｏｒ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔｓ  ｔｏ  ｂｅ  Ｕｓｅｄ  ｉｎ  Ｅｆｆｅｒｖｅｓｃｅｎｔ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）」と題する、２００１年３月９日に出願された、出願番号０９／８０２，５９１の米国特許同時係属出願の一部継続出願であるとともに、「発泡製品に用いられる液体成分用の担体（Ｃａｒｒｉｅｒ  ｆｏｒ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔｓ  ｔｏ  ｂｅ  Ｕｓｅｄ  ｉｎ  Ｅｆｆｅｒｖｅｓｃｅｎｔ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）」と題する、２０００年１１月３日に出願された、出願番号６０／２４５，６１４の米国特許同時係属出願の優先権を主張するものである。これらの特許は、参照として本明細書に完全に組み入れられる。本出願は、「発泡製品に用いられる液体成分用の溶剤（Ｓｏｌｖｅｎｔ  ｆｏｒ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔｓ  ｔｏ  ｂｅ  Ｕｓｅｄ  ｉｎ  Ｅｆｆｅｒｖｅｓｃｅｎｔ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）」と題する、２０００年１１月３日に出願された、出願番号６０／２４５，８５０の米国特許同時係属仮出願に関連するものである。この特許は、参照として本明細書に完全に組み入れられる。
【０００２】
（発明の属する技術分野）
本発明は、一般には、クリーニング製品に用いられる液体成分のための担体の使用に関し、より詳細には、液体成分から発泡製品を製造する方法に関する。
【０００３】
（発明の背景）
発泡クリーニング製品、発泡消毒製品または他の発泡製品における主要な限界の一つは、発泡配合物に配合することができる液体及び有効成分の量及びタイプであった。一般に、その錠剤の２５重量％未満が、有効成分に利用可能であった。典型的に、界面活性剤、例えば、アニオン性、非イオン性、カチオン性及び両性界面活性剤は、その配合物のわずか５％でしか用いることができなかった。それは、これらの成分が、炭酸塩ベースの発泡製品の貯蔵安定性を低下させ、通常の造粒または錠剤形成を困難または不可能にし、また、得られた製品の溶解時間を非常に増大させたからであった。一般に、溶剤は、発泡製品と非相溶性であった。こうした溶剤は、非常に疎水性であって、水性系と非相溶性であったか、または発泡反応を開始させるに足る親水性であったため、製品を不安定させた。多くの界面活性剤は、液体が水またはアルコールを含有する場合にした利用できず、発泡配合物にいかなる有用なレベルででも用いることができなかった。以前、溶剤は、湿式造粒のための発泡錠剤の製造に主として用いられ、錠剤完成品を製造するために蒸発させなければならなかった。
【０００４】
前述のように、典型的な発泡錠剤では、錠剤の２５重量％未満が、発泡系以外の成分のために通常利用できた。例えば、錠剤重量の７５重量％以下が結合剤であったとしても、１０から２５％が典型的には用いられた。発泡系は、典型的には錠剤の５０％以下を占める。用いられた発泡系の百分率が大きいほど、錠剤の溶解が速かったことにご留意いただきたい。錠剤の製造を助長する潤滑剤は、錠剤の１０重量％以下を構成する。芳香剤及び着色剤は、錠剤の約２％を成す。芳香剤のレベルが高いと、錠剤の安定性、溶解性、硬度及び錠剤の製造に悪影響を及ぼすことが認められた。
【０００５】
従って、当該業界には、前述の欠陥及び欠点に取り組むという今まで取り組まれなかった要望がある。
【０００６】
（発明の要約）
本発明は、発泡化合物と発泡化合物の製造方法の両方を提供する。簡単に説明すると、本発泡化合物は、発泡系、液体成分及び場合によっては溶剤を含む。本発泡化合物の溶剤は、発泡系と相溶性であり、親水性であるとともに、発泡成分に対して低い溶解度を有することができる。一般的にいうと、溶剤には、グリコール、アルコール及びグリコールエーテルを挙げることができる。本発泡化合物の発泡系は、発泡過ホウ酸ナトリウム（ＥＳＰＢ）及び／または酸と炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム及び炭酸水素カリウムのうちの一つ以上との混合物のいずれかを含むことができる。本化合物は、界面活性剤、漂白組成物、再汚染防止剤、結合剤、キレート剤もしくは金属イオン封鎖剤、潤滑剤、着色剤、芳香剤、及び／または蛍光増白剤のうちのいずれか一つ、これらすべて、またはこれらのあらゆる組合せをさらに含むことができる。
【０００７】
本発明を発泡化合物の製造方法を提供するものと見ることもできる。これに関する方法は、次のように、おおまかにまとめることができる：液体成分を供給する段階；発泡系を粉末形態で供給する段階；及び前記液体成分を前記発泡系と混合し、それによって自由流動性発泡化合物を生成する段階。本発明の別の実施形態は、溶剤に成分を溶解する段階、及び得られた溶液を発泡系と混合し、それによって自由流動性発泡化合物を生成する段階をさらに含む。発泡化合物を圧縮する段階及び発泡化合物の顆粒を形成する段階をさらに含むことができる。さらに、別の実施形態において、本方法は、発泡化合物を圧縮する段階及び発泡化合物から錠剤を形成する段階を含むこともできる。
【０００８】
本発明の他の系、方法、特徴及び利点は、以下の詳細な説明を考察してみると、当業者には明らかであろうし、または明らかとなるだろう。本明細書中に含まれているこうしたさらなる系、方法、特徴及び利点は、本発明の範囲内であり、添付の特許請求の範囲によって保護されているものと考える。
【０００９】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
本発明は、錠剤、顆粒または粉末形態の発泡化合物の製造において、過ホウ酸ナトリウム水和物の脱水によって製造されたＥＳＰＢを用いることによって、上述の欠陥及び欠点を解決することができる。ＥＳＰＢは、有意なレベルの液体を吸収し、自由流動性のままであることができる。無水過ホウ酸ナトリウムは発泡するが、添加剤を添加せずに錠剤に用いることは困難であると報告されている。Ｅｏｇａの米国特許第４，４０９，１１８号及び同第４，８５７，２２４号を参照のこと。驚くべきことに、一水和物の脱水によって製造されたＥＳＰＢは、錠剤形成が非常に容易であり、液体中でそれ自体の重量まで吸収した後もその流動性及び錠剤形成性を維持している。さらに、発泡量は、可能性として、製造された発泡錠剤、顆粒または粉末が液体成分を５０％まで含有できるようにするための追加の発泡材料の必要性をなくすために充分な量である。
【００１０】
錠剤用のすべての液体成分を保持する担体としてＥＳＰＢを用いることによって、液体界面活性剤を高レベルで発泡製品に充填することができる。揮発性溶剤（例えば、アルコール、エーテル）と不揮発性溶剤（例えば、グリセリン、プロピレングリコール）の両方を高レベルで充填することができ、発泡製品に用いることができる。さらに、油及び芳香剤も同様に、高レベルで充填することができ、発泡製品に用いることができる。本発明の発泡製品では、発泡錠剤に使用するために、溶剤は、界面活性剤または他の溶解が遅い材料を溶解するために用いることができ、且つ、担体、すなわちＥＳＰＢに充填することができる。この溶解によって、疎水性成分の溶解速度が増すことにご留意いただきたい。１：１までの液体充填を利用することができ、得られた自由流動性粉末は、発泡錠剤または顆粒に用いることができる。
【００１１】
本発明中の溶剤を用いて、多数の有効成分を溶解することができ、その結果、発泡化合物の溶解速度を改善することができる。本発明の様々な実施形態において、多数の異なる溶剤を用いることができる。好ましい実施形態において、溶剤は、水性製品に用いるに足る親水性であるが、発泡化合物の発泡成分との発泡反応を開始させない。好ましくは、溶剤を発泡化合物中の有効成分として用いることもできる。本発明の一つの実施形態において、溶剤は、グリコールエーテルを含む。好ましい実施形態において、溶剤は、例えば、２−ブトキシエタノールを含むが、それに限定されない。本発明に用いられるこのタイプの溶剤は、発泡化合物の物理的安定性または化学的安定性に悪影響を及ぼさず、且つ、発泡化合物の錠剤形成または造粒の可能性ももたらす。
【００１２】
上記の溶剤を含む発泡化合物は、錠剤にすることができる。「錠剤」は、発泡製品の錠剤形態及び顆粒形態の両方を意味する。「顆粒」は、均一粒度の圧縮混合物を意味する。これらの錠剤は、貯蔵安定性であり、良好な物理的特性を有する。例えば、これらの物理的特徴に限定されないが、本錠剤は、硬質であることができ、非脆性であることができ、重量においても、寸法においても、その用途にとって最小のサイズのものであることができ、ならびに本発明の溶剤で製造されたのではない錠剤より高い溶解速度を有する。
【００１３】
本発明の発泡系は、例えば、ＥＳＰＢ、及び／または酸と炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム及び炭酸水素カリウムのうちの一つ以上との混合物であることができるが、それらに限定されない。典型的には、本発泡系は、粉末形態である。ＥＳＰＢを発泡系として用いる場合、液体成分は、組成物の約５０重量％以下の量で本発明の発泡化合物中に存在することができる。しかし、炭酸塩／酸系を用いる場合、液体成分は、発泡化合物の約３５重量％の量以下で用いることができる。溶剤を単独で発泡系とともに用い、他の成分を添加しない場合、溶剤それ自体が、クリーニング成分として作用することができ、こうしたクリーニング成分には、例えば、油を水と混和できるようにする化合物である「脱脂剤」が挙げられるが、それに限定されない。
【００１４】
好ましくは粉末形態の他の多数の成分を溶剤に添加し、発泡化合物に含めることもできる。これらの成分の望ましい（しかし、必須ではない）特性には、圧縮できること、自由流動性であること、濃縮されていること、及び粘着性でないことが挙げられる。これらの成分には、界面活性剤、漂白組成物、蛍光増白剤、再汚染防止剤、キレート剤もしくは金属イオン封鎖剤、結合剤、潤滑剤、着色剤、及び／または芳香剤が挙げられるが、それらに限定されない。これらの成分は、本発明の発泡化合物に求められる用途に依存して、あらゆる組合せで用いることができる。
【００１５】
発泡化合物に添加することができる界面活性剤の例には、一般に水溶性である合成アニオン性界面活性剤；有機硫酸エステル及びスルホン酸エステルのアルカリ金属塩；一般には酸化アルキレンとアルキルフェノールまたは第一もしくは第二アルコールの反応生成物である非イオン性界面活性剤；酸化アミン；酸化ホスフィン；ジアルキルスルホキシド；両性界面活性剤もしくは双性イオン性界面活性剤；及び／または石鹸が挙げられるが、それらに限定されない。用いることができる漂白組成物の例には、塩素化イソシアヌル酸塩、過ホウ酸塩水和物、過硫酸塩または過炭酸塩が挙げられるが、それらに限定されない。再汚染防止剤の例には、アクリル酸塩及びセルロース誘導体が挙げられるが、それらに限定されない。本発泡化合物に用いられる結合剤には、例えば、デンプン及びデンプン誘導体、セルロース及びセルロース誘導体、炭化水素ガム、糖、樹脂、蛋白質及び無機塩が挙げられるが、それらに限定されない。潤滑剤の例には、安息香酸ナトリウム、ステアリン酸ナトリウム、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸、鉱物油及びポリエチレングリコールが挙げられるが、それらに限定されない。
【００１６】
本発明の担体で製造することができる発泡製品の例はいくつかあり、例えば、カーペットクリーナー、ガラスクリーナー、洗濯用洗剤、汎用クリーナー、及び硬質表面用クリーナー／消毒薬が挙げられるが、それらに限定されない。本発明の溶剤から製造することができる様々なクリーニング製品は、錠剤、顆粒、または粉末形態でありうる。錠剤形態の時、様々なクリーニング製品を溶液に溶解して、クリーニング溶液を生成することができる。好ましい実施形態における溶液は水であるが、本発明のクリーナーの溶解及び使用に適するあらゆる液体であることができ、こうした液体には、アルコール、例えば、メタノール、プロパノール及びイソプロパノールなどの低分子量アルコール；アルデヒド、例えば、ホルムアルデヒドもしくはアセトアルデヒド；またはケトン、例えば、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソプロピルケトンもしくはメチルプロピルケトンなどの低分子量ケトンが挙げられるが、それらに限定されない。下の表１は、溶剤及び本発明を用いて製造することができる洗剤またはクリーナーの錠剤の形態の製品の例、及びそれぞれのクリーナーを溶解してクリーニング溶液を生成することができる液体の容量を示すものである。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
上記の重量及び容量の範囲は、本発明のクリーナーまたは洗剤の可能な実施形態にすぎず、他の可能な重量範囲は、本明細書における開示を基に、当業者にはわかるであろう。例えば、各例において、指定された用量より少なく用いると機能は低下し、多く用いることもできるが、クリーニング製品を浪費することとなる。上に示した各例の好ましい実施形態は、次のとおりである：洗濯用洗剤については、約３０グラムの錠剤２個または６０グラムの錠剤１個を約１２ガロンの典型的な洗剤充填量で用い；カーペットクリーナーについては、約５０グラムのクリーナーを約１ガロンの溶液に溶解し；汎用クリーナーについては、約１９グラムのクリーナーを１リットルの溶液に溶解し；ガラスクリーナーについては、約１５グラムのクリーナーを約１リットルの溶液に溶解する。
【００１９】
本発明の担体から製造することができる発泡カーペットクリーナーは、カーペットクリーナーの５０重量％以下の量の液体成分を含むことができる。例えば、組成物の約２３重量％が溶剤であることができ、これは、以前のカーペットクリーナーにおいて以前に達成されたことがない。さらに、本発明の担体を用いるカーペットクリーナーの具体例としての実施形態は、例えば、これに限定されないが、組成物の約２０重量％の量の界面活性剤を含むことができ、これは、発泡クリーナーにおいてこれまで用いられてきた界面活性剤の通常濃度の４倍である。加えて、カーペットクリーナーのこの具体例としての実施形態は、例えば、これに限定されないが、組成物の約３重量％の量の芳香剤を含むことができる。従って、この具体例としてのカーペットクリーナーは、例えば、これに限定されないが、発泡クリーナーの約４６重量％の液体成分を含むことができ、これは、以前、液体濃度に可能であった量の５から１０倍である。さらに、本発明の担体を用いて製造したカーペットクリーナーの錠剤は、４０℃で５分間未満の溶解時間を有する。
【００２０】
本発明の担体を用いて製造することができるクリーナーのもう一つの例は、ガラスクリーナーである。ガラスクリーナーは、例えば、顆粒または錠剤形態で製造することができるが、それらに限定されない。ガラスクリーナーは、そのガラスクリーナーの５０重量％以下の量の液体成分を配合することができる。具体例としての実施形態において、ガラスクリーナーは、例えば、これに限定されないが、組成物の約３０重量％の溶剤を含むことができ、これは、従来の発泡製品において以前に達成されたことがない。さらに、この具体例としてのガラスクリーナーは、例えば、これに限定されないが、約５重量％の界面活性剤を含むことができ、従って、液体成分を、例えば、これに限定されないが、組成物の約３５重量％にすることができる。さらに、ガラスクリーナーは、４０℃で約５分間未満の溶解時間も有する。
【００２１】
本発明の担体を用いて製造することができる可能なクリーナーのもう一つの例は、洗濯用洗剤である。この洗濯用洗剤は、洗濯用洗剤の５０重量％以下の量の液体成分を含むことができる。洗濯用洗剤の具体例としての実施形態において、液体界面活性剤は、例えば、これに限定されないが、組成物の約２４重量％の量で存在することができ、これは、発泡クリーナーにおいて以前に達成されたことがない量である。この具体例としての洗濯用洗剤は、例えば、これに限定されないが、約５％の芳香剤も含むことができ、これは、典型的な発泡配合物に用いられてきた量の２から５倍である。この洗濯用洗剤は、２０℃で５分間未満の溶解時間を有する。
【００２２】
本発明の担体を用いて製造することができる可能なクリーナーのもう一つの例は、硬質表面クリーナー／消毒薬である。この硬質表面クリーナーは、硬質表面クリーナー／消毒薬の５０重量％以下の量の液体成分を含むことができる。硬質表面クリーナーの具体例としての実施形態において、溶剤は、例えば、これに限定されないが、組成物の約２４重量％の量で存在することができ、これは、従来の硬質表面クリーナーにおいて以前に達成されたことがない量である。この具体例としての硬質表面クリーナーは、例えば、これに限定されないが、約１５％の第四アンモニウム塩（ｑｕａｔ）も含むことができ、これは、従来の発泡錠剤で用いられてきた量の５倍である。この具体例としての硬質表面クリーナーは、例えば、これに限定されないが、組成物の約５重量％の量の界面活性剤をさらに含むことができる。この硬質表面クリーナーは、約４０℃で約５分間未満の溶解時間も有する。
【００２３】
溶剤及び／または液体成分を供給する段階、発泡系を粉末形態で供給する段階、及び前記溶剤と前記発泡系とを混合し、それによって自由流動性発泡化合物を生成することを含む発泡化合物の製造方法も、本発明の範囲に含まれる。本方法は、前記化合物を圧縮する段階及び前記発泡化合物の顆粒または錠剤を形成する段階を含むこともできる。溶剤を供給する段階で用いられる溶剤は、好ましくは、親水性であるとともに、発泡成分に対して低い溶解度を有する。溶剤は、例えば、グリコール、アルコール及びグリコールエーテル、例えば、２−ブトキシエタノールであることができるが、それらに限定されない。
【００２４】
発泡系を粉末形態で供給する段階で用いられる発泡系は、例えば、ＥＳＰＢ及び／または酸と炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム及び炭酸水素カリウムのうちの一つ以上との混合物であることができるが、それらに限定されない。本方法は、前記溶剤及び前記発泡系と混合し、それによって発泡化合物を生成することができる他の成分を粉末形態で供給する段階をさらに含むことができる。これらの成分には、界面活性剤、漂白組成物、蛍光増白剤、再汚染防止剤、結合剤、潤滑剤、着色剤及び／または芳香剤のうちのいずれか一つまたはこれらのあらゆる組合せが挙げられるが、それらに限定されない。必要な場合には、これらの成分を溶剤と混合するか、溶剤に溶解することができ、また、必要な場合には、これらの成分を蒸留して、一切の水もしくは低沸点アルコール、または溶剤より低い沸点を有する一切の液体を除去することができる。その後、得られた液体を発泡化合物に用いることができる。本発明の溶剤を含む得られた発泡化合物は安定であり、良好な錠剤成形性及び溶解特性を有することにご留意いただきたい。
【００２５】
本発明の上記実施形態、特に、一切の「好ましい」実施形態は、可能な実施例にすぎず、本発明の原理を明瞭に理解するための記載にすぎないことを強調しておく。本発明の精神及び原理を実質的に逸脱することなく、本発明の上記実施形態（複数を含む）に多くの変形及び変更を施すことができる。これを考慮すると、こうした変更及び変形のすべてが、本開示及び本発明の範囲に包含され、下記特許請求の範囲によって保護されるものと考えられる。
従って、このように記載してきた本発明によって、少なくとも次の項目を特許請求する：
【手続補正書】
【提出日】平成14年5月31日(2002.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組成物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
液体成分用の担体として発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含む発泡組成物。
【請求項２】
組成物の約５０重量％以下の量の発泡系をさらに含む、請求項１に記載の発泡組成物。
【請求項３】
発泡系が、酸と、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素カリウム、炭酸ナトリウム及び炭酸カリウムのうちの一つ以上とを含む、請求項２に記載の組成物。
【請求項４】
発泡無水過ホウ酸ナトリウムが、過ホウ酸ナトリウム・一水和物の脱水工程から製造される、請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
前記液体が溶剤である、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
前記溶剤が、グリコールを含む、請求項５に記載の組成物。
【請求項７】
前記溶剤が、アルコールを含む、請求項５に記載の組成物。
【請求項８】
前記溶剤が、グリコールエーテルを含む、請求項５に記載の組成物。
【請求項９】
前記溶剤が、２−ブトキシエタノールを含む、請求項８に記載の組成物。
【請求項１０】
漂白組成物をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１１】
再汚染防止剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１２】
結合剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１３】
潤滑剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１４】
着色剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１５】
蛍光増白剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１６】
芳香剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１７】
界面活性剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１８】
界面活性剤が、一般には水溶性である合成アニオン性界面活性剤；有機硫酸エステル及びスルホン酸エステルのアルカリ金属塩；一般には酸化アルキレンとアルキルフェノールまたは第一もしくは第二アルコールとの反応生成物である非イオン性界面活性剤；酸化アミン；酸化ホスフィン；ジアルキルスルホキシド；両性界面活性剤；双性イオン性界面活性剤；及び石鹸からなる群より選択される、請求項１７に記載の組成物。
【請求項１９】
組成物の約５０重量％以下の量の液体成分を供給する段階；
液体成分を供給する段階；
発泡無水過ホウ酸ナトリウムを含む液体成分用の担体を供給する段階；
前記液体成分と前記液体成分用の担体とを混合し、それによって自由流動性発泡組成物を生成する段階、を含む発泡組成物の製造方法。
【請求項２０】
液体成分を提供する段階が、
親水性であるとともに発泡成分に対して低い溶解度を有する溶剤を組成物の約５０重量％以下の量で供給すること；
溶解性の遅い成分を供給すること；
前記溶剤と前記溶解性の遅い成分を混合して、液体成分混合物を生成すること、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
溶解性の遅い成分を供給する段階が、溶剤より低い沸点を有する液体成分を含む溶解性の遅い成分を供給することを含み、及び
液体成分混合物を蒸留して、溶剤より低い沸点を有する液体成分を除去する段階、をさらに含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
発泡組成物を圧縮する段階；及び
発泡組成物の顆粒を形成する段階、をさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
発泡組成物を圧縮する段階；及び
発泡組成物から錠剤を形成する段階、をさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
液体成分を供給する段階が、溶剤を供給すること、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
溶剤を供給する段階が、グリコールエーテルを供給すること、を含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
グリコールエーテルを供給する段階が、２−ブトキシエタノールを供給すること、を含む請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
溶剤を供給する段階が、アルコールを供給すること、を含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
溶剤を供給する段階が、グリコールを供給すること、を含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
発泡系を供給する段階をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項３０】
液体成分混合物と液体成分混合物用の担体を混合する段階の後、得られた自由流動性粉末と発泡系を混合する段階、をさらに含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
発泡系を供給する段階が、発泡無水過ホウ酸ナトリウムを供給すること、を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
発泡系を供給する段階が、酸と、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素カリウム及び炭酸カリウムのうちの一つ以上を供給する、ことを含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
液体成分用の担体を供給する段階が、発泡無水過ホウ酸ナトリウムを供給する段階、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項３４】
液体成分用の担体を供給する段階が、過ホウ酸ナトリウム・一水和物の脱水工程から生成された発泡無水過ホウ酸ナトリウムを供給する段階、を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項３５】
組成物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
液体成分用の担体として発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含む洗剤組成物。
【請求項３６】
前記洗剤が洗濯用洗剤である、請求項３５に記載の洗剤。
【請求項３７】
前記洗剤が顆粒である、請求項３５に記載の洗剤。
【請求項３８】
前記洗剤が錠剤である、請求項３５に記載の洗剤。
【請求項３９】
組成物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
液体成分用の担体として発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含むカーペットクリーナー組成物。
【請求項４０】
前記カーペットクリーナーが顆粒である、請求項３９に記載のカーペットクリーナー。
【請求項４１】
前記カーペットクリーナーが錠剤である、請求項３９に記載のカーペットクリーナー。
【請求項４２】
前記カーペットクリーナーが約２５グラムと約１００グラムの間であり、及び約１ガロンの水をさらに含んで、カーペットクリーニング溶液を生成する、請求項３９に記載のカーペットクリーナー。
【請求項４３】
組成物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
液体成分用の担体として発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含む汎用クリーナー組成物。
【請求項４４】
前記汎用クリーナーが顆粒である、請求項４３に記載の汎用クリーナー。
【請求項４５】
前記汎用クリーナーが錠剤である、請求項４３に記載の汎用クリーナー。
【請求項４６】
前記汎用クリーナーが約１０グラムと約４０グラムの間であり、及び約１リットルの水をさらに含んで、汎用クリーニング溶液を生成する、請求項４３に記載の汎用クリーナー。
【請求項４７】
組成物の約５０重量％以下の量の液体成分；及び
液体成分用の担体として発泡無水過ホウ酸ナトリウム、を含むガラスクリーナー組成物。
【請求項４８】
前記ガラスクリーナーが顆粒である、請求項４７に記載のガラスクリーナー。
【請求項４９】
前記ガラスクリーナーが錠剤である、請求項４７に記載のガラスクリーナー。
【請求項５０】
前記ガラスクリーナーが約７グラムと約３０グラムの間であり、及び約１リットルの水をさらに含んで、ガラスクリーニング溶液を生成する、請求項４７に記載のガラスクリーナー。
【国際調査報告】
2005518457.tif 000003