(57)【要約】本発明は、コンピュータと、コンピュータで制御されるメモリーと、コンピュータで制御されメモリーに記憶されたイメージデータの再生あるいはこの種のイメージデータのリアルタイム再生に適したイメージモニターとで構成される、イメージデータを記憶再生する装置に関する。この装置は所定の空間囲いを形成するコンソールで構成され、手動操作手段で崩壊する場がこの囲い内に存在し、コンソールは場の崩壊を確定する測定部を備え、この測定部は、測定した場の崩壊を条件に、イメージデータを処理するためコンピュータに接続される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータと、前記コンピュータによって制御されるメモリーと、前記コンピュータに接続され前記メモリーに記憶されたイメージデータの再生あるいはこの種のイメージデータのリアルタイム再生に適したイメージモニターとで構成されイメージデータを記憶再生する装置において、
前記装置は所定の空間囲い（５）を形成するコンソール（１）で構成され、手動操作可能な手段（３）で崩壊する場が前記空間囲い内に存在し、
前記コンソール（１）には場の崩壊を確定する測定部が備わり、前記測定部は測定した場の崩壊を条件にイメージデータを処理するため前記コンピュータに接続される
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
場を崩壊させる手動操作可能な手段（３）はほぼ平坦な器具（３）であり、器具（３）および測定部は器具（３）により場で推定された位置を検出するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
器具（３）により場で推定された位置に基づき、イメージデータの横断面が引き出されることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
イメージデータの横断面は、器具（３）を所望の位置に置いたとき、イメージモニター（４）で視認できるイメージデータの部分集合に関することを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
器具（３）は、所望の横断面の選択および／または選択したイメージあるいは横断面のメモリーへの記憶を指示する少なくとも１つの制御ユニット（７）を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
器具（３）の少なくとも１つの制御ユニット（７）は器具（３）を片手で操作できるように器具（３）の一方の面に配置することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
イメージデータの処理に適した電子ペン（２）が設けられることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
ペン（２）は、選択したイメージまたは横断面のメモリーへの記憶を指示する制御ボタン（９）を備えることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
ペン（２）は消去および／または書き込み機能を有することを特徴とする請求項７または８に記載の装置。
【請求項１０】
コンソール（１）にはペダル（１０）を設け、ペダル（１０）の位置に応じて、モニター（４）上および／または器具（３）のディスプレイ（６）上にイメイージデータを表示することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の装置の一部として使用することを明確に意図した器具（３）。
【請求項１２】
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の装置の一部として使用することを明確に意図したペン（２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンピュータと、コンピュータで制御されるメモリーと、コンピュータに接続しメモリーに記憶されたイメージデータの再生またはこのようなイメージデータのリアルタイム再生に適したイメージモニターとから構成されたイメージデータを記憶再生する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような装置は病院で使用される装置として知られている。既知の装置ではイメージデータは一般に３次元であり、例えば検査される患者の身体の一部に関係する。ちなみに、本発明は本明細書に限定されるものではなく、説明をさらに追加しなくとも当業者であれば着想できる別の状態においても役立つものである。
【０００３】
患者から得られたイメージデータにこの装置を使用すると、イメージデータが記憶および再生できるだけでなく、分析および処理も可能である。イメージデータはＣＴスキャンやＭＲＩスキャンなどから得られる。
【０００４】
既知の装置を上述した状態で使用すると、放射線技師が評価に使用できる時間が逼迫するという問題が生じるが、これは得られたイメージデータが、ますます大きく複雑になっていく一連のデータに妨害されるという事実に部分的に基づいている。さらに多数の患者の評価するイメージデータも増加していく。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は装置ユーザーがイメージデータについて選択を行い、評価を行い、かつ報告書を作成するため、イメージデータがより自然でかつより容易な方法で処理できる装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的のため本発明により提案される装置においては、装置は所定の空間囲いを形成するコンソールで構成され、手動操作可能な手段で崩壊する場が空間囲い内に存在し、さらに、コンソールには場の崩壊を確定する測定部が備わり、測定部は測定した場の崩壊を条件にイメージデータを処理するためコンピュータに接続されることが特徴である。
【０００７】
この簡単な方法で、イメージデータを自由に処理することが外部手段の適当な操作で可能となる。
特に、ほぼ平坦な器具で具体化される外部手段によって、さらに、場と、器具と、器具により推定される場内位置を検出可能にするような測定部とを組織化することによって、本発明のもたらす利点が達成される。とりもなおさず、本発明においては、器具により場内で推定された位置に基づき、イメージデータの横断面が引き出される可能性が生まれる。
【０００８】
勿論、発明による装置は、非常に自然な方法でイメージデータを処理することが可能となる。これは特に、器具を所望の位置に置いたとき、イメージデータの横断面がイメージモニター上で見えるイメージデータの部分集合に関係するような装置を具体化することによって達成される。
【０００９】
器具は所望の横断面の選択および／または選択したイメージあるいは横断面のメモリーへの記憶を指示する少なくとも１つの制御ユニットを備えることが好ましい。この方法で、装置ユーザーは、後で確認するイメージデータの評価工程を洞察できるように、次々に現れる連続するイメージあるいは横断面の選択に対して完全に制御できる。イメージにはコメントが書き込まれたり、コメントを話すことができる。これは個々のイメージ毎にあるいは（自由に選択できる）イメージ群毎に行うことができる。これは放射線技師が報告書を作成するとき極めて役に立ち、診断処置にコメントするときにも役に立つ。それで、最終の診断報告書はイメージから簡単に導かれる。イメージはイメージデータの粗い収集へのアクセス点としても機能する。イメージの作動オン（「ダブルクリック」）によってイメージデータ収集の対応する位置に迅速に移動する。
【００１０】
人間工学の観点から、器具の少なくとも１つの制御ユニットは器具が片手で操作できるように器具の一方の面に配置するのが好ましい。
装置を使用するときの人間工学により、イメージデータの処理に適した電子ペンを設けることで装置がさらに改良できる。
【００１１】
ペンは、選択したイメージまたは横断面のメモリーへの記憶を指示する制御ボタンを備えることが好ましい。これを備えることにより、例えば左手で器具を操作して横断面の位置を決定し、一方右手で握ったペンを使用して断面の所望の位置を指示するか、選択したイメージを記憶することができる。
【００１２】
さらに診断処置の書類作成を適格に行うため、ペンに消去および／または書き込み機能をもたせることが好ましい。この方法で、ペンは、選択したイメージデータで所望の処理を実行したりコメントを追加して書き込むのに使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に発明による装置の好ましい実施例を参照してさらに本発明を説明する。
以下に述べる好ましい実施例は単に一例であって、特許請求の範囲はこの好ましい実施例に限定されるものではない。以下の実施例においては、特許請求の範囲にありうる不明瞭な点を単に明瞭にするために説明するものである。
【００１４】
図１に示すコンソール１は発明による装置の一部である。図３および図４は装置のその他の部分である携帯ペン２（図３参照）および器具３（図４参照）を示す。この２つの携帯部の機能を以下に説明する。
【００１５】
図３に示すペン２と図４に示す器具３は無線式であり、発明による装置を操作するのに使用される。放射線イメージデータを記憶、処理、再生するためにこの装置を使用する放射線技師はこれらを自分の個人用器具セットとして携帯することができる。このように各放射線技師は個人的調整が記憶された一式の器具を自由に使用して、固定部分である図１に示すコンソール１の装置を操作することができる。
【００１６】
コンソール１内にあるいはそれに接続される箇所に、コンピュータおよびそのコンピュータで制御されるメモリーがある。コンソール１には、（図示しない）コンピュータに接続され、メモリーに記憶された放射線イメージデータの再生に適したモニター４がさらに設けられる。またモニター４には、患者から瞬間瞬間に得られたイメージデータがリアルタイム再生されて示される。一般にイメージデータは放射線的特性をもっており、ＣＴスキャンやＭＲＩスキャンなどに関係する。
【００１７】
発明による装置は放射線イメージデータの記憶、再生、あるいは処理に対して、前述のコンピュータを操作するためのキーボードやマウスが存在しない点において、従来の装置と相違する。装置の制御は、携帯部分、すなわち図３によるペン２および図４に示す器具４にすべて集中される。
【００１８】
モニター４には放射線技師が評価しているものが表示される。表示されるものは２次元および３次元イメージと文字キャラクターなどによる患者データである。装置の各ユーザの要求に基づいて、様々な追加情報を選択的にさらに補うことができる。
【００１９】
図２に概略を示すように、コンソール１には所定の空間囲い５があり、この内部に、図４に示す器具３によって崩壊する場が形成される。この場は選択的に発生させた場であり、一般に電磁特性を有する。次に、器具３によって崩壊する空間囲い５内に形成された磁場に基づいて説明を加える。
【００２０】
発明によりコンソール１には空間囲い５内に形成された磁場の崩壊を確定する測定部が設けられる。磁場を発生させる方法および磁場内の崩壊の有無を検知する方法は当業者には既知であるので、これ以上説明を行う必要はない。
【００２１】
当業者には既知であるので示さないが、前記測定部に装置のコンピュータが接続されるので、測定された磁場の崩壊を条件にモニター４に表示されたイメージデータを処理することができる。
【００２２】
前述の説明で明らかなように、図４に示される器具３は空間囲い５内の磁場を崩壊させるのに適している。この器具３はほぼ平坦であるので、この器具３で所望の横断面に一致する面がいわば形成され、所望の横断面の位置は器具３によって所定の空間囲い５内の磁場で推定された位置で決まる。
【００２３】
実施例の場合、器具３自体にディスプレイ６が付いている。
図４で明瞭にわかるように、器具３には少なくとも一方の面に制御部７が備わり、器具３によって制御できる最も重要ないくつかの機能がその制御部７で達成できる。この制御部７を操作することで、例えば、所望の横断面および／または選択した横断面のイメージをメモリーに記憶することが可能になる。これらの最も重要な制御部は器具３の一方の面に配置されるので、この器具は利き手でない方の手で保持するのに適しているので、この制御部７を操作する場合、この利き手でない方の手で一定の操作ができる。ちなみに、制御部は制御部７のある面と反対側の面に付けることもできる。
【００２４】
次に図３を参照すると、イメージデータ上に機能の消去および／書き込みを行うために設けたペン２が示される。書き込み機能のために、ペン２の第１の端部８はモニター４（図１および２を参照）あるいは器具３のディスプレイ６（図４を参照）に沿って移動させることができる。ペンはポインタとしても使用できる。このことは当業者には説明の必要もない。
【００２５】
ペン２の反対側の端部には、コンピュータのメモリーあるいはコンピュータに接続されたメモリー内で器具３により選択したイメージあるいは特定の横断面の記憶を指示する制御ボタン９が設けられる。
【００２６】
最後に注目されることは、コンソール１にはペダル１０が備わり、ペダル１０の位置に応じてモニター４および／または器具３のディスプレイ６にイメージデータが表示されることである。
【００２７】
画面上で対象物が移動すると、器具３の移動をその対象物の移動に転写する時期をペダル１０で指示するが、ペダルを押し下げると器具３によって対象物が動き（対象物は移動を模倣する）、押し下げない場合は器具３の移動が無視される。
【００２８】
いわゆるフライスルー（flythroughs）により、ユーザは最初、器具３を静止状態に保持し、表示されたイメージデータの収集部分集合が器具３内をいわば移動する。ペダル１０の位置で移動方向が決まり、ペダルの後方押しは後方向、前方押しは前方向となる。器具３を回転させることで、ユーザーは「通り抜ける」器官内でいわば「周囲を見回す」ために器具３を使用することができる。この移動はイメージデータの移動として転写されない。このペダル１０を使用してイメージデータを進行させている間およびイメージデータを静止させている間の両方で「周囲を見回す」ことを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明によるコンソールを示す。
【図２】崩壊する場が形成される空間囲いを有する図１のコンソールを示す。
【図３】本発明による装置のペンを示す。
【図４】場を崩壊させる器具を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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2005522294.tif 000008
2005522294.tif 000009
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