(57)【要約】補足オーディオコンテンツシステム（３０ａ）は、複数の個々の映画館（２１ａ−２１ｄ）を有するシネマコンプレックス（２０）の映画館（２１ａ）で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に映画の観客に補足オーディオコンテンツを供給する。システム（３０ａ）は、動画と関連するサウンドトラックの再生中に補足オーディオコンテンツを再生する再生器（４０ａ）と、補足オーディオコンテンツ再生器（４０ａ）に接続された無線送信機（４２ａ）を有する。イアフォン（７０ａ）が、映画の観客により装着される、そして、イアフォン（７０ａ）は、補足オーディオコンテンツを少なくとも１人の映画の観客に送るために、無線送信機（４２ａ）と共に動作する無線受信機（８０ａ）に接続される。無線送信機（４２ａ）と無線受信機（８０ａ）は、好ましくは、シネマコンプレックス（２０）の他の映画館（２１ａ−２１ｄ）についてのそれぞれの補足オーディオコンテンツシステム（３０ａ−３０ｄ）との妨害を避ける動作特性を有する。
2005520179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の個々の映画館を有するシネマコンプレックスの映画館で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを供給する補足オーディオコンテンツシステムであって、前記補足オーディオコンテンツシステムは、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に補足オーディオコンテンツを再生する補足オーディオコンテンツ再生器と、
前記補足オーディオコンテンツ再生器に接続された無線送信機と、
前記少なくとも１人の映画の観客により装着される少なくとも１つのイアフォンと、
前記少なくとも１つのイアフォンに接続され且つ前記無線送信機と共に動作し、補足オーディオコンテンツを前記少なくとも１人の映画の観客に送る少なくとも１つの無線受信機とを有し、
前記無線送信機と無線受信機は、シネマコンプレックスの他の映画館についてのそれぞれの補足オーディオコンテンツシステムとの妨害を避ける動作特性を有する、補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２】
前記補足オーディオコンテンツは、音楽及びサウンド効果がない、口頭の単語を含む、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３】
前記補足オーディオコンテンツは、代わりの言語のオーディオコンテンツを含む、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４】
前記補足オーディオコンテンツは、記述的な物語風のオーディオコンテンツを含む、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項５】
前記無線送信機は、ディジタル変調器を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、ディジタル復調器を含む、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項６】
前記無線送信機は、スペクトル拡散変調器を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、スペクトル拡散復調器を有する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項７】
前記スペクトル拡散変調器は、直接シーケンススペクトル拡散変調を使用し、前記スペクトル拡散復調器は、直接シーケンススペクトル拡散復調を使用する、請求項６に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項８】
前記スペクトル拡散変調器は、周波数ホッピングスペクトル拡散変調を使用し、前記スペクトル拡散復調器は、周波数ホッピングスペクトル拡散復調を使用する、請求項６に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項９】
前記無線送信機と前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの選択可能なチャネルを使用する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの選択可能なチャネルは、少なくとも１つの選択可能な無線周波数チャネルを有する、請求項９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１１】
前記無線送信機は、無線周波数（ＲＦ）送信機を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つのＲＦ受信機を有する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１２】
前記ＲＦ送信機と少なくとも１つのＲＦ受信機は、無免許のＲＦ帯で動作する、請求項１１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１３】
前記ＲＦ送信機と前記少なくとも１つのＲＦ受信機は、約２．４００から２，４８３５  Ｇｈｚの範囲で動作する、請求項１１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１４】
前記無線送信機は、赤外線送信機を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの赤外線受信機を有する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの無線受信機は、各少なくとも１つのイヤフォンについてのそれぞれの無線受信機を有する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１６】
更に、前記少なくとも１つのイヤフォンに接続された少なくとも１つのイヤフォンレベル制御を有する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのイヤフォンは、少なくとも１つのオープンフィールドイヤフォンを有する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１８】
前記補足オーディオコンテンツ再生器は、
補足オーディオコンテンツを記憶する記憶装置と、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に前記記憶装置から補足オーディオコンテンツを読み出すプロセッサと、
を有する、請求項１に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項１９】
複数の個々の映画館を有するシネマコンプレックスの映画館で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを供給する補足オーディオコンテンツシステムであって、前記補足オーディオコンテンツシステムは、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に補足オーディオコンテンツを再生する補足オーディオコンテンツ再生器と、
前記補足オーディオコンテンツ再生器に接続された無線送信機と、
少なくとも１人の映画の観客へ、補足オーディオコンテンツを送るために、前記無線送信機と共に動作し、イヤフォンとそこに接続された無線受信機を有する、少なくとも１つの前記映画の観客ユニットとを有し、
前記無線送信機と無線受信機は、シネマコンプレックスの他の映画館についてのそれぞれの補足オーディオコンテンツシステムとの妨害を避けるために、それぞれ、ディジタル変調器とディジタル復調器を有する、補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２０】
前記補足オーディオコンテンツは、音楽及びサウンド効果がない、口頭の単語を含む、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２１】
前記補足オーディオコンテンツは、代わりの言語のオーディオコンテンツを含む、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２２】
前記補足オーディオコンテンツは、記述的な物語風のオーディオコンテンツを含む、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２３】
前記ディジタル変調器は、直接シーケンススペクトル拡散変調を使用し、前記ディジタル復調器は、直接シーケンススペクトル拡散復調を使用する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２４】
前記ディジタル変調器は、周波数ホッピングスペクトル拡散変調を使用し、前記ディジタル復調器は、周波数ホッピングスペクトル拡散復調を使用する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２５】
前記無線送信機と前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの選択可能なチャネルを使用する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２６】
前記少なくとも１つの選択可能なチャネルは、少なくとも１つの選択可能な無線周波数チャネルを有する、請求項２５に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２７】
前記無線送信機は、無線周波数（ＲＦ）送信機を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つのＲＦ受信機を有する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２８】
前記無線送信機は、赤外線送信機を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの赤外線受信機を有する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項２９】
前記映画の観客ユニットは、更に、前記イヤフォンに接続されたイヤフォンレベル制御を有する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３０】
前記イヤフォンは、オープンフィールドイヤフォンを有する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３１】
前記補足オーディオコンテンツ再生器は、
補足オーディオコンテンツを記憶する記憶装置と、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に前記記憶装置から補足オーディオコンテンツを読み出すプロセッサと、
を有する、請求項１９に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３２】
複数の個々の映画館を有するシネマコンプレックスの映画館で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを供給する補足オーディオコンテンツシステムであって、前記補足オーディオコンテンツシステムは、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に補足オーディオコンテンツを再生する補足オーディオコンテンツ再生器と、
前記補足オーディオコンテンツ再生器に接続された無線送信機と、
前記少なくとも１人の映画の観客により装着される少なくとも１つのイアフォンと、
前記少なくとも１人の映画の観客へ補足オーディオコンテンツを送るために前記無線送信機と共に動作し、前記少なくとも１つのイヤフォンに接続された少なくとも１つの無線受信器とを有し、
前記無線送信機と無線受信機は、スペクトル拡散変調器とスペクトル拡散復調器を、それぞれ有する、補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３３】
前記補足オーディオコンテンツは、音楽及びサウンド効果がない、口頭の単語を含む、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３４】
前記補足オーディオコンテンツは、代わりの言語のオーディオコンテンツを含む、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３５】
前記補足オーディオコンテンツは、記述的な物語風のオーディオコンテンツを含む、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３６】
前記スペクトル拡散変調器は、直接シーケンススペクトル拡散変調を使用し、前記スペクトル拡散復調器は、直接シーケンススペクトル拡散復調を使用する、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３７】
前記スペクトル拡散変調器は、周波数ホッピングスペクトル拡散変調を使用し、前記スペクトル拡散復調器は、周波数ホッピングスペクトル拡散復調を使用する、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３８】
前記無線送信機は、無線周波数（ＲＦ）送信機を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つのＲＦ受信機を有する、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項３９】
前記ＲＦ送信機と少なくとも１つのＲＦ受信機は、無免許のＲＦ帯で動作する、請求項３８に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４０】
前記ＲＦ送信機と前記少なくとも１つのＲＦ受信機は、約２．４００から２，４８３５  Ｇｈｚの範囲で動作する、請求項３８に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４１】
更に、前記少なくとも１つのイヤフォンに接続された少なくとも１つのイヤフォンレベル制御を有する、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４２】
前記少なくとも１つのイヤフォンは、少なくとも１つのオープンフィールドイヤフォンを有する、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４３】
前記補足オーディオコンテンツ再生器は、
補足オーディオコンテンツを記憶する記憶装置と、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に前記記憶装置から補足オーディオコンテンツを読み出すプロセッサと、
を有する、請求項３２に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４４】
複数の個々の映画館を有するシネマコンプレックスの映画館で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを供給する補足オーディオコンテンツシステムであって、前記補足オーディオコンテンツシステムは、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に補足オーディオコンテンツを再生する補足オーディオコンテンツ再生器と、
前記補足オーディオコンテンツ再生器に接続された赤外線送信機と、
前記少なくとも１人の映画の観客により装着される少なくとも１つのイアフォンと、
前記少なくとも１人の映画の観客へ補足オーディオコンテンツを送るために前記無線送信機と共に動作し、前記少なくとも１つのイヤフォンに接続された少なくとも１つの赤外線受信器とを有する、補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４５】
前記補足オーディオコンテンツは、音楽及びサウンド効果がない、口頭の単語を含む、請求項４４に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４６】
前記補足オーディオコンテンツは、代わりの言語のオーディオコンテンツを含む、請求項４４に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４７】
前記補足オーディオコンテンツは、記述的な物語風のオーディオコンテンツを含む、請求項４４に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４８】
更に、前記少なくとも１つのイヤフォンに接続された少なくとも１つのイヤフォンレベル制御を有する、請求項４４に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項４９】
前記少なくとも１つのイヤフォンは、少なくとも１つのオープンフィールドイヤフォンを有する、請求項４４に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項５０】
前記補足オーディオコンテンツ再生器は、
補足オーディオコンテンツを記憶する記憶装置と、
動画と関連するサウンドトラックの再生中に前記記憶装置から補足オーディオコンテンツを読み出すプロセッサと、
を有する、請求項４４に記載の補足オーディオコンテンツシステム。
【請求項５１】
複数の個々の映画館を有するシネマコンプレックスの映画館で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを送る方法であって、前記方法は、
イヤフォントそれに接続された無線受信機を有する、少なくとも１つの映画の観客ユニットを供給し、
無線送信機から少なくとも１つの映画の観客ユニットへ補足オーディオコンテンツを無線送信し、それにより、補足オーディオコンテンツを少なくとも１人の映画の観客へ送り、
無線送信機と無線受信機は、シネマコンプレックスの他の映画館についてそれぞれの補足オーディオコンテンツシステムとの妨害を避ける動作特性を有する、方法。
【請求項５２】
前記補足オーディオコンテンツは、音楽及びサウンド効果がない、口頭の単語を含む、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記補足オーディオコンテンツは、代わりの言語のオーディオコンテンツを含む、請求項５１に記載の方法。
【請求項５４】
前記補足オーディオコンテンツは、記述的な物語風のオーディオコンテンツを含む、請求項５１に記載の方法。
【請求項５５】
前記無線送信機は、ディジタル変調を使用し、前記少なくとも１つの無線受信機は、ディジタル復調を使用する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５６】
前記無線送信機は、スペクトル拡散変調を使用し、前記少なくとも１つの無線受信機は、スペクトル拡散復調を使用する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５７】
前記スペクトル拡散変調は、直接シーケンススペクトル拡散変調を有し、前記スペクトル拡散復調は、直接シーケンススペクトル拡散復調を有する、請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
前記スペクトル拡散変調は、周波数ホッピングスペクトル拡散変調を有し、前記スペクトル拡散復調は、周波数ホッピングスペクトル拡散復調を有する、請求項５６に記載の方法。
【請求項５９】
前記無線送信機と前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの選択可能なチャネルを使用する、請求項５１に記載の方法。
【請求項６０】
前記少なくとも１つの選択可能なチャネルは、少なくとも１つの選択可能な無線周波数チャネルを有する、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
前記無線送信機は、無線周波数ＲＦ送信機を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つのＲＦ受信機を有する、請求項５１に記載の方法。
【請求項６２】
前記無線送信機は、赤外線送信機を有し、前記少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの赤外線受信機を有する、請求項５１に記載の方法。
【請求項６３】
前記映画の観客ユニットは、更に、イヤフォンに接続されたイヤフォンレベル制御を有する、請求項５１に記載の方法。
【請求項６４】
前記イヤフォンは、オープンフィールドイヤフォンを有する、請求項５１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、娯楽システム及び方法に関連し、特に、シネマコンプレックスの映画館のための補足オーディオコンテンツ及び方法に関連する。
【０００２】
発明の背景
動画は、一般的には、２０まで又はそれ以上の個々の映画館を含むシネマコンプレックスで上映される。各映画館は、映画の観客席領域、投影スクリーン、及びスクリーン上に動画を表示するプロジェクタを含む。サウンドシステムも、高度に開発され、そして、多チャネルサウンドトラックが、典型的には、動画と共に上演される。過去のサウンドトラック情報は、典型的には、フィルムの動画フレームに隣接するアナログトラックから提供された。幾つかの映画館は、まだ、これらのアナログサウンドトラックを使用するが、しかしながら、より高品質のディジタルサウンドトラックを供給する装置も、開発されそして、使用されている。
【０００３】
例えば、Ｓｈｉｒａｓｕの米国特許番号６，０７２，７６０は、ソニーディジタルダイナミックサウンド技術を開示し、Ｓトラックが、動画の左穿孔の左に設けられ、Ｐトラックが、動画の右穿孔の右に設けられている。サウンド情報は、この様に、２２．５ミクロンかける２４ミクロンの矩形のドット又はピットのパターンとして、ディジタル的に符号化される。
【０００４】
米国特許番号６，２１１，９４０  Ｂ１は、動画フィルムを開示し、ディジタルサウンド情報が、アナログオーディオサウンドトラックとフィルムの同じ側のライン又は穿孔の間の空間に記憶されている。情報は、摩耗又は機械的な損傷により失われる場合があり、システムは、ディジタル情報が壊れている場合にはアナログトラックを選択しうる。
【０００５】
これらのラインと共に、Ｂｅａｒｄ他の米国特許番号５，３８６，２５５は動画フィルムのためのディジタルサウンドシステムを開示し、ディジタル時間コードがフィルム上に設けられている。ディジタル時間コードは、フィルムの再生中に、読まれ、そして、電力線からのゼロクロスデータと共に、コンパクトディスク又はディジタルオーディオテープに記録されたディジタルサウンドトラックを同期するのに使用される。従って、フィルムは、アナログ又はディジタルサウンドトラックのいずれかを使用して劇場で再生されうる。
【０００６】
Ｋａｒａｍｏｎ他の米国特許番号５，０５５，９３９は、アナログ及びディジタルフォーマットについての互換性への他のアプローチを開示する。特に、この特許は、トラック、コード、マーカー又は、時間コード又は、フィルム上に記録されるべき他の付帯的なデータの同期を必要としないアプローチを開示する。代わりに、フィルムから、標準オーディオそれ自身が、より高い品質の補助サウンドソースのタイミングを制御する情報を供給する。
【０００７】
補足オーディオへの多くのアプローチが、より高い品質サウンドトラックを提供することに向けられているが、Ｋａｒａｍｏｎ他の特許は、例えば、代わりの言語は、より高い品質の補助サウンドソースに同期されていることを開示する。これらの説明は、映画の観客により聴取するための又は、それぞれの言語に割当てられた聴取装置を有する予め選択された座席領域に座っている聴衆の部分による選択に有効である。
【０００８】
補足オーディオコンテンツの他のカテゴリは、色素性網膜炎（ＲＰ）及び他の盲目、退行性眼病と戦う非営利団体の、ＲＰインターナショナルの設立者により生成されたＴｈｅａｔｅｒＶｉｓｉｏｎプログラムの下で提供される。ＴｈｅａｔｅｒＶｉｓｉｏｎは、映像の会話と同時に進行する主要作品（フィーチャーフィルム）のための特別なサウンドトラックを組み込むことにより、視覚障害者に映画をアクセス可能とする。このトラックは、スクリーン上で何が示されているかの記述的な語りを提供し、それにより、視覚障害者が、動画の媒体を経験できるようにする。次の数年間は、計画は、これらの特別な物語風のトラックを、米国中の劇場でヘッドセットを介して聞くことを、要求する。
【０００９】
動画技術が進歩を続けるにつれて、全体的にディジタルフォーマットの、即ち、フレーム等を有する現在のフィルム無しで、動画の娯楽の配信と上映の計画がある。不運なことに典型的な動画はテラバイトのディジタルデータを必要とする。更に、ディジタルプロジェクタは、非常にコストがかかりそして、更に、現在あるフィルムベースのプロジェクタと更なる互換性を有するために更なる技術開発を必要としうる。従って、全ディジタルフォーマットへの移行は、何年も先である。全ディジタルアプローチは、映像データと主サウンドトラックデータと共に記憶される補足オーディオコンテンツを、容易く収容しうる。しばらくの間は、しかしながら、映画館での補足オーディオコンテンツ配信と上映は、現在ある動画フィルム設備及びフォーマットとの互換性を要求することにより、非常に、阻害され且つ複雑にされる。更に、映画館内の選択された映画の観客にのみへ補足オーディオコンテンツを送ることも、困難であり、特に、映画館を通して配線を加えることは、コスト的に禁止的である。
【００１０】
発明の概要
前述の背景のために、従って、本発明の目的は、動画フィルムを使用する映画館で、映画の観客に補足オーディオコンテンツを効率的に且つ経済的に供給するシステムと方法を提供することである。
【００１１】
本発明に従ったこのそして他の目的、特徴及び利点は、複数の個々の映画館を有するシネマコンプレックスの映画館で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを供給する補足オーディオコンテンツシステムにより提供される。特に、補足オーディオコンテンツシステムは、動画と関連するサウンドトラックの再生中に補足オーディオコンテンツを再生する補足オーディオコンテンツ再生器と、再生器に接続された無線送信機を有する。
【００１２】
少なくとも１人の映画の観客により装着される少なくとも１つのイアフォンが設けられ、システムは、少なくとも１つのイアフォンに接続され且つ無線送信機と共に動作し、補足オーディオコンテンツを少なくとも１人の映画の観客に送る少なくとも１つの無線受信機も有する。更に、無線送信機と無線受信機は、シネマコンプレックスの他の映画館についてのそれぞれの補足オーディオコンテンツシステムとの妨害を避ける動作特性を有する。従って、補足オーディオコンテンツシステムは、過度の再配線無しに且つシネマコンプレックス内の隣接する映画館の間の望ましくない妨害無しに、多くの現代のシネマコンプレックスで容易く使用され得る。
【００１３】
補足オーディオコンテンツは、音楽及びサウンド効果がない、口頭の単語を含みうる。例えば、補足オーディオコンテンツは、代わりの言語のオーディオコンテンツを含みうる又は、視覚障害者を補助するために、記述的な物語風のオーディオコンテンツを含みうる。
【００１４】
無線送信機は、ディジタル変調を使用し、即ち、ディジタル変調器を有し、少なくとも１つの無線受信機は、ディジタル復調を使用し、即ち、ディジタル復調器を含む。例えば、実施例の１つの特に優位なクラスでは、無線送信機は、スペクトル拡散変調を使用し、少なくとも１つの無線受信機は、スペクトル拡散復調を使用する。スペクトル拡散変調／復調は、例えば、直接シーケンス又は、周波数ホッピングのいずれかである。
【００１５】
実施例の他のクラスでは、無線送信機と少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの選択可能なチャネルを使用する。例えば、少なくとも１つの選択可能なチャネルは、少なくとも１つの選択可能な無線周波数チャネルを有する。従って、隣接する映画館の補足オーディオコンテンツシステムの周波数チャネルの適切な選択により、シネマコンプレックス内の隣接する映画館の間の、妨害は、容易に避けられうる。
【００１６】
ある実施例では、無線送信機は、無線周波数ＲＦ送信機を有し、少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つのＲＦ受信機を有する。ＲＦ送信機と少なくとも１つのＲＦ受信機は、好ましくは、ある実施例では、無免許のＲＦ帯で動作する。例えば、無免許の帯域は、約２．４００から２，４８３５  ＧＨｚの範囲であるが、他の帯域も可能である。
【００１７】
他の実施例では、無線送信機は、赤外線送信機を有し、少なくとも１つの無線受信機は、少なくとも１つの赤外線受信機を有する。赤外線信号は、映画館の壁を貫通しないので、隣接するシステムとの妨害は、容易に避けられる。
【００１８】
少なくとも１つの無線受信機は、各イヤフォンについてのそれぞれの無線受信機を有する。言いかえると、イヤフォンと無線受信機は、映画の観客により使用される映画の観客ユニットを定義する。更に、映画の観客ユニットは、観客が適切な聴取レベルを選択することを可能とするために、イヤフォンに接続されたイヤフォンレベル制御を有する。
【００１９】
少なくとも１つのイヤフォンは、少なくとも１つのオープンフィールドイヤフォンを有する。従って、映画の観客は、補足オーディオコンテンツと共に、映画のサウンドトラックの音楽、サウンド効果、会話等を聞くことができる。補足オーディオコンテンツ再生器は、補足オーディオコンテンツを記憶する記憶装置と、動画と関連するサウンドトラックの再生中に記憶装置から補足オーディオコンテンツを読み出すプロセッサと、を有する。
【００２０】
本発明の方法の面は、複数の個々の映画館を有するシネマコンプレックスの映画館で動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを送る方法である。この方法は、イヤフォンとそれに接続された無線受信機を有する、少なくとも１つの映画の観客ユニットを供給し、無線送信機から少なくとも１つの映画の観客ユニットへ補足オーディオコンテンツを無線送信し、それにより、補足オーディオコンテンツを少なくとも１人の映画の観客へ送る。更に、無線送信機と無線受信機は、シネマコンプレックスの他の映画館についてそれぞれの補足オーディオコンテンツシステムとの妨害を避ける動作特性を有する。
【００２１】
選択実施例の詳細な説明
本発明を、選択実施例が示されている、添付の図面を参照して以下に更に完全に説明する。本発明は、しかしながら、多くの異なる形で実現され得、そして、ここに述べる実施例に限定すると解釈すべきではない。むしろ、これらの実施例は、この開示を徹底的にそして完全になるように設けられ、そして、本発明の範囲を当業者に完全に伝える。同様な番号は、同様な構成要素を指し、そして、プライム及び多数のプライムの標記は、代わりの実施例の同様な構成要素を示すのに使用される。
【００２２】
図１を最初に参照すると、本発明に従った補足オーディオコンテンツシステムが、複数の個々の映画館２１ａ−２１ｄを含むシネマコンプレックス２０で使用され得る。確かに、シネマコンプレックス２０の実施例に示されたように、個々の映画館２１ａ−２１ｄは、それぞれの補足オーディオコンテンツシステム３０ａ−３０ｄを含む。補足オーディオコンテンツシステム３０ａ−３０ｄの各々は、それぞれの映画フィルムプロジェクタ２３ａ−２３ｄに接続されている。他の実施例では、当業者には理解されるように、映画館２１ａ−２１ｄの全てに装備されている必要は無い。シネマコンプレックス２０内の幾つかの映画館２１は、まれではない２０又はそれ以上の映画館で変わる。
【００２３】
映画館２１ａ−２１ｄの各々は、投影された映画の画像を表示するそれらの前方の壁に、スクリーン２４ａ―２４ｄを有するそれぞれの部屋２２ａ−２２ｄを有する。部屋２２ａ−２２ｄは、説明的に、共通の廊下へ開くドア２６ａ−２６ｄを有する。階段３３ａ―３３ｄは、当業者には理解されるように、示された座席領域３２ａ−３２ｄに沿って導く。もちろん、他の部屋と座席の構成も可能であり、本発明により考えられる。
【００２４】
何人かの映画の観客が、視覚障害者を補助する物語風のオーディオ及び／又は代わりの言語オーディオのような、ある形式の補足オーディオコンテンツに興味がある。従って、図１の６角形は、以下に詳細に説明するように、映画観客ユニット５０を使用するような、補足オーディオコンテンツシステムを使用するこれらの映画の観客を示す。
【００２５】
更に図２を参照すると、２つの映画館２１ａ、２１ｄについての、それぞれの補足オーディオコンテンツシステムと他の関連する装置の更なる詳細が示されている。各映画館２１ａ、２１ｄは、それぞれの動画フィルム３４ａ、３４ｄを上映する、プロジェクタ２３ａ、２３ｄを含む。
【００２６】
各プロジェクタ２３ａ、２３ｄは、再生中に識別データのビットストリームを発生するＤＯＬＢＹ７処理を使用する形式である。特に、識別情報は、リール識別子、フレーム識別子及びフレーム部分識別子の少なくとも１つを含む。例えば、リールは、リール６のような番号で識別され得、そして、フレームとフレームの部分は連続して変わる番号カウント値又は、フィルムブロック番号で識別されうる。フレームの典型的な数を考慮して、そして、各フレームは４つの部分に分割されているので、動画の長さに依存して、ブロック番号は０から約２６０，０００の範囲をとる。
【００２７】
ディジタルデータパケットは、例えば、フィルム上の、各画像フレームについて４ブロックを有する、２次元ブロックで符号化される。秒当り２４フレームが一般的に使用されるので、９６データパケットが秒当り出力される。各データパケットは、３２バイトの識別情報を含みうる。２次元符号化と読出しに関する更なる詳細は、米国特許番号６，２１１，９４０に開示されており、全体の内容は参照によりここに組み込まれる。もちろん、当業者は、他のデータフォーマットも本発明により考えられることも理解されよう。
【００２８】
それぞれのディジタル的に符号化されたサウンドトラック情報は、サウンドトラックプロセッサ３５ａ、３５ｄにより、処理される。サウンドトラックプロセッサ３５ａ、３５ｄは、順に、映画館２１ａ、２１ｄのスピーカ３７ａ、３７ｄのセットを駆動する、それぞれの増幅器３６ａ、３６ｄに接続されている。これらの構成要素は、従来のものでありそして、更なる説明はここでは必要としない。
【００２９】
示された実施例では、パーソナルコンピュータ４０ａ、４０ｄの形式の補足オーディオコンテンツプレーヤが、例えば、投影室のような、及び補足オーディオコンテンツシステム３０ａ、３０ｄの一部として、各映画館２１ａ、２１ｄに設けられている。以下の詳細に説明するように、パーソナルコンピュータ４０ａ、４０ｄは、それぞれの補足オーディオコンテンツの再生を、動画フィルム３４ａ、３４ｄの再生と同期させる、信号処理を提供する幾つかの実施例で使用されうる。
【００３０】
パーソナルコンピュータ４０ａ、４０ｄも、説明のために、共通サーバ４１に接続されている。共通サーバ４１は、ある実施例では、インターネットを介して補足オーディオコンテンツを受信するように使用されうる。インターネットを介してプッシュされたこのコンテンツは、後の再生のためにサーバ４１上に記憶され又は、以下に詳細に説明するように、前処理されそして記憶される。
【００３１】
補足オーディオコンテンツは、衛星配信（ポイント−ツー−多ポイント）を介して、又は、例えば、マイクロ波リンクのような、概略が示されたように、ポイント−ツー−ポイント通信リンクを介して、受信されることが可能である。もちろん、他の実施例では、サーバ４１は、ディジタルディスク、ディジタルテープ、又は、他の同様な物理的搬送媒体に記憶されたデータとして補足オーディオコンテンツを取得しうる。
【００３２】
サーバ４１は、説明的に、当業者には容易に理解されるように、有線又は無線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介してのような、投影室のパーソナルコンピュータ４０ａ、４０ｄの各々に接続されている。当業者には容易に理解されるように、サーバ４１は、他の実施例では必要ない場合もある。
【００３３】
１つの重要な面は、再生中の補足オーディオコンテンツ信号は、無線通信リンクを介して映画館で映画の観客に、配信又は送られることが可能であることである。特に、図２に概略が示されたように、各パーソナルコンピュータ４０ａ、４０ｄは、それぞれの無線送信器４２ａ、４２ｄに接続されうる。無線送信器４２ａ、４２ｄは、以下に詳細に説明するように、それぞれの映画観客ユニット５０ａ、５０ｄ内の対応する無線受信機と通信する。無線リンクは、以下に詳細に説明するように、赤外線又は、無線周波数（ＲＦ）でもよい。これらのアプローチは、シネマコンプレックス２０内の隣接映画館２１ａ−２１ｄの間の妨害の可能性を減少させるために、使用され得る。
【００３４】
図３を参照すると。補足オーディオコンテンツシステム３０ａの種々の処理ステップと部分が記載されている。説明の明確のために、単一のシステム３０ａのみが詳細に説明されそして、当業者は、シネマコンプレックス２０内の他のシステムも同じ又は同様であることは認識されよう。
【００３５】
システム３０ａは、時間付加器５１ａに接続されたクロック５０ａを有する。クロック５０ａは、更なる処理のために正確なＡｗａｌｌ  ｃｌｏｃｋ＠ソースを供給するような、クロック又はパーソナルコンピュータ４０ａ又はそれから得られる。時間付加器５１ａは、プロジェクタ２３ａから出力される識別データパケットを逆フォーマットする。時間付加器５１ａは、時間タグを付し又はデータ、クロック５０ａに基づいた時間、と関連させる。言いかえると、時間付加器５１ａは、動画フィルムの再生中に動画フィルム３４ａからの識別データに基づいて、時間の付加された識別データを発生するために、クロック５０ａとともに動作する。
【００３６】
時間付加器５１ａは、説明的に、時間の付加された識別データに基づいて、動画フィルム３４ａと関連するサウンドトラックの再生と、補足オーディオコンテンツの再生を同期させるために、同期化器５２ａに接続されている。特に、同期化器５２ａは、動画フィルムの再生と同期させるために、時間の付加された識別データに基づいた再生レートで、補足オーディオコンテンツを再生する。更に加えて、同期化器５２ａは、動画フィルムの再生と同期させるために、時間の付加された識別データに基づいて、補足オーディオコンテンツの再生を前方にスキップし又は待つ。例えば、当業者には理解されるように、前方にスキップすることは、動画フィルムとスプライスされる場合に望ましく、そして、幾つかのフレームが削除される。
【００３７】
これらの機能を実行するために、同期化器５２ａは、時間の付加された識別データに基づいて時間基準信号を発生する時間基準発生器５４ａ及び、時間基準発生器５４ａからの時間基準信号に基づくレートで補足オーディオコンテンツを再生する出力段階５５ａを有する。同期を改善するために、示された同期化器５２ａは、更に、時間の付加された識別データに基づいて、時間基準発生器５４ａを調整する、時間基準補正コントローラ５６ａを有する。言いかえると、時間基準補正コントローラ５６ａは、変化しうる動画フィルム３４ａの再生レートを追従するために、帰還制御を提供する。再生レートは、当業者には理解されるように、補足オーディオコンテンツのピッチの望ましくない変化を発生させることなしに、僅かに変更されうる。
【００３８】
図３の下部に移ると、同期を向上する前処理ステップが、記載されている。そのような前処理ステップは、前処理器６０ａにより実行されうる。前処理器６０ａは、当業者には理解されるように、サーバ４１（図２）内、又は、パーソナルコンピュータ４０ａ内で実行され、又は、機能が共有される。前処理は、他の実施例では、シネマコンプレックス２０へ送られる前に発生するソースにより実行されうる。
【００３９】
示された前処理器６０ａは、隣接する活動的な部分の間の静かな部分を識別するために、補足オーディオコンテンツを前処理する。補足オーディオコンテンツは、好ましくは、例えば、対話又は記述的な語りのような、口頭の単語であるので、典型的には、単語又は、フレーズ又は、センテンス間のポーズである。これらのポーズは、例えば、再生中の同期を補助するために、伸張される又は減少される静かな部分を定義する。例えば、静かな部分は、リールＸの間で、及びブロック番号ＹとＹ＋７５の間で、発生すると識別される。もちろん、静かな部分は、当業者には理解されるように、かなり長いか又は短い場合もある。
【００４０】
一旦、前処理中に識別され、そして、動画でも使用される識別情報に関連されると、又は、それらと相関されると、これらの静かな部分は、示されたサンプルフォーマッタ５７ａにより、伸張され又は減少される。もちろん、減少されることにより、静かな部分の完全な減少又は除去を含むことを意味し、そして、伸張されることは、静かな部分の生成をカバーすることを意味する。そうでなければ発生される雑音を減少させるために、サンプルフォーマッタ５７ａは、当業者には理解されるように、静かな部分の伸張中に、前のサンプルを保持しうる。
【００４１】
前処理器６０ａは説明的に、ダウンロードされた補足オーディオコンテンツを記憶するメモリ６１ａを有する。補足オーディオコンテンツは、望ましい再生サンプルレートと一致させるために、示されたアップサンプラ６２ａでアップサンプルされる。補足オーディオコンテンツは、そして、示された静かな部分プロセッサ及び付加器６３ａで、静かな部分とそれらの位置を決定するために、処理される。この静かな部分プロセッサ及び付加器６３ａは、投射領域のポータブルコンピュータ４０ａのマイクロプロセッサ又は、当業者には理解されるように、共通サーバ４１により提供される。この前処理された補足オーディオコンテンツは、再生中に使用するために、第２のメモリ６４ａにより、記憶される。この第２のメモリ６４ａは、典型的には、投射室に関連する、ポータブルコンピュータ４０ａのハードドライブである。もちろん、前処理された補足オーディオコンテンツは、ダウンロードされたコンテンツと共に、又は、ダウンロードされたコンテンツの代わりに、第１のメモリにも記憶されうる。
【００４２】
図４に移ると、補足オーディオコンテンツシステム３０ａのための映画の観客ユニット５０ａが、記載される。映画の観客ユニット５０ａは、映画の観客に補足オーディオコンテンツを送る。示された映画の観客ユニット５０ａは、映画の観客の頭に装着されるように、ヘッドバンド７１ａに接続されたイヤフォン７０ａを含む。他の実施例では、イヤフォンの組が供給される。また、ヘッドバンド７１ａは、イヤフォン７０ａが映画の観客の耳に隣接して装着される他の場合には、他の実施例では必要とされない。イヤフォン７０ａは、観客が、イヤフォンから補足オーディオコンテンツも聞きながら、主サウンドトラックから、音楽、サウンド効果、主な対話等を聞くことを可能とする、オープンフィールドイヤフォンでもよい。
【００４３】
イヤフォン７０ａは、ケーブル７２ａを介して、関連する装置７３ａへ接続されている。装置７３ａは、増幅器７９ａのような関連する電子回路を含むハウジング７４ａを含み、そして、ハウジングの一部に、レベル設定スイッチ７５ａも有する。図示していない、電池も、ハウジング７４ａは有する。補足オーディオコンテンツが代わりの言語の場合には、選択器スイッチ７６ａは、映画の観客が望みの代わりの言語を選択することを可能とするように使用される。他の実施例では、装置７３ａは、更に小型の配置のために、ヘッドセットの一部として、イヤフォン７０ａと共に構成され又は配置される。
【００４４】
新たな映画館の建築のためのような、ある他の実施例では、配線が、各映画座席位置へ走り、それにより、映画の観客ユニット５０ａは座席位置で適するジャックへプラグを挿入する単純なヘッドセットでもよい。当業者には、しかしながら、現在ある映画館へそのような拡張的な配線を改装することは、コスト的に禁止的であることは認識されるべきである。従って、補足オーディオコンテンツシステム３０ａの他の面は、各映画館座席位置に対して、有線リンクの代わりに、無線通信リンクが使用されうることである。このように、装置７３ａは、以下に詳細に説明するように、ハウジング７４ａ内に配置される無線受信器８０ａを有する。さらに、動画は典型的には、複数の映画館２１ａ−２１ｄを有するシネマコンプレックス２０で上演されているので、無線通信リンクを使用する隣接システム間で妨害が抑圧されるのが、非常に望ましい。
【００４５】
図５−７を参照すると、無線通信リンクを使用する、無線送信機と受信機の種々の実施例が示されている。特に、図５に示されたように、妨害を減少させるために、無線送信器４２ａは、ディジタル変調器４４ａを含んでもよい。対応して、無線受信機８０ａは、ディジタル復調器８１ａを含んでもよい。例えば、ディジタル変調器と復調器は、無線周波数帯をわたり又は、赤外線帯で、動作する。
【００４６】
赤外動作は、赤外放射は映画館の壁を通過せず従って、隣接する映画館との妨害をが防止されるという、利点を提供する。しかしながら、映画館内で赤外信号を送ることは、送信機と各受信機の間で、実質的な妨害がないことを必要とする。
【００４７】
ＲＦ動作は、送信機と受信機の間の直接経路の妨害を受けやすいことが少なそうな、赤外を超える利点を提供するが、しかし、ＲＦ動作は、妨害を更に受けやすい。ディジタル変調は、特に例えば、図６に示されたように、スペクトル拡散変調が使用される場合には、妨害を避ける利点を提供する。とくに、無線送信器４２ａ＝は、スペクトル拡散変調器４４ａ＝を有しそして、無線受信機８０ａ＝は、スペクトル拡散復調器８１ａ＝を有する。スペクトル拡散は、当業者は理解するように、直接シーケンス又は、周波数ホッピングのいずれかである。また、当業者は理解するように、望ましくない相互妨害を発生することなしに、隣接する映画館２１ａ−２１ｄで、複数のそのようなスペクトル拡散通信リンクは、互いに隣接して動作する。
【００４８】
ＲＦスペクトル拡散無線送信機４２ａ＝と無線受信機８０ａ＝は、好ましくは、２．４００から２．４８３５ＧＨｚ  ＩＳＭ帯の、無免許の帯域で動作する。無線リンクは、当業者には理解されるように、８０２．１１規格に従って動作する、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）と同じ又は、同様である。当業者には理解されるように、他の無免許の帯域も利用できる。無免許の帯域の動作は、シネマコンプレックスのために、官庁の運営の免許を出願し且つ認可されることを要求しないという、利点を提供する。
【００４９】
図７に移ると、無線通信リンクの他の実施例が、説明される。この実施例では、無線送信器４２ａ＠は、選択可能なチャネルＲＦ変調器４４ａ＠を有する。対応して、無線受信機８０ａ＠は、送信器と同じチャネルに設定された選択できるチャネルＲＦ復調器８１ａ＠を含む。従って、例えば、異なる周波数又は、異なる偏光又は、他の符号化での動作は、シネマコンプレックス２０内で、互いに妨害しそうのない、多数のチャネルを提供するのに使用される。もちろん、当業者は、減少された妨害を提供するがしかし無線通信の利点を提供する、他の等価な無線通信機構も理解する。
【００５０】
本発明に従った１つの方法の面は、識別データを動画フィルムの上に含む動画フィルムの再生中に補足オーディオコンテンツを提供することである。この方法は、好ましくは、クロックと動画フィルムの再生中の動画フィルムからの識別データに基づいて、時間の付加された識別データを発生し、そして、時間の付加された識別データに基づいて、動画フィルムの再生と、補足オーディオコンテンツの再生を同期させる。同期することは、動画フィルムの再生と同期させるために、時間の付加された識別データに基づいた再生レートで、補足オーディオコンテンツを再生することを含む。更に、同期することは、動画フィルムの再生と同期させるために、時間の付加された識別データに基づいて、補足オーディオコンテンツの再生中に前方にスキップする又は、待つ。
【００５１】
本発明の他の方法の面は、複数の個々の映画館２１ａ−２１ｄを有するシネマコンプレックス２０の映画館の動画フィルムと関連するサウンドトラックの再生中に、少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを送る。この方法は、イヤフォン７０ａを含む少なくとも１つの映画の観客ユニット５０ａとそれに接続された無線受信機８０ａを提供し、そして、無線送信機から少なくとも１つの映画の観客ユニット５０ａへ無線で補足オーディオコンテンツを送りそれにより、少なくとも１人の映画の観客に補足オーディオコンテンツを送ることを含む。更に、無線送信機と無線受信機４２ａ、８０ａ（図５）；４２’、８０ａ＝（図６）；及び４２ａ＠、８０ａ＠（図７）は、シネマコンプレックス２０（図１）の他の映画館のそれぞれの補足オーディオコンテンツシステムと妨害を避ける動作特性を有する。
【００５２】
更に、補足オーディオコンテンツシステムに関連する他の特徴は、映画館ための補足オーディオコンテンツシステム及び関連する方法（ＳＵＰＰＬＥＭＥＮＴＡＬ  ＡＵＤＩＯ  ＣＯＮＴＥＮＴ  ＳＹＳＴＥＭ  ＦＯＲ  Ａ  ＣＩＮＥＭＡ  ＡＮＤ  ＲＥＬＡＴＥＤ  ＭＥＨＴＯＤ）の弁護士名簿番号５１２２０の未決定の同時に出願され且つ本発明の譲受人へ譲渡された特許出願に開示されており、全体の開示は参照によりここに組み込まれる。従って、本発明は、開示された特定の実施例に限定されず、修正及び具体化は添付の請求項の範囲内に含まれることは、理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】４つの映画館を説明的に有するシネマコンプレックスの概略の平面図であり、各映画館は、本発明に従った補足オーディオコンテンツシステムを有する。
【図２】２つの映画館のための図１に示されたように、補足オーディオコンテンツシステム及び関連する装置の概略図である。
【図３】図２に示された補足オーディオシステムの一部の更に詳細な図である。
【図４】図２に示された補足オーディオシステムの映画の観客ユニットの実施例の斜視図である。
【図５】図２の補足オーディオシステムで使用される無線送信器と受信器の概略図である。
【図６】図２の補足オーディオシステムで使用される他の無線送信器と受信器の概略図である。
【図７】図２の補足オーディオシステムで使用される他の無線送信器と受信器の概略図である。
【図１】
2005520179.tif 000003
【図２】
2005520179.tif 000004
【図３】
2005520179.tif 000005
【図４】
2005520179.tif 000006
【図５】
2005520179.tif 000007
【図６】
2005520179.tif 000008
【図７】
2005520179.tif 000009
【国際調査報告】
2005520179.tif 000010