(57)【要約】記録されたテレビ番組をビデオ再生装置に結合された表示スクリーン上に時間圧縮モードで再生するためのビデオ再生装置が開示されている。ビデオ再生装置は、１）複数のオーディオビデオセグメントとして記録されたテレビ番組を記憶するためのディスク記憶システムと、２）記録されたテレビ番組が限られた期間中に再生されなければならない該限られた期間を決定し、複数のオーディオビデオセグメントのうち限られた期間中に逐次再生されることができる選択されたものを識別するために、複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれに関連する少なくとも１つの優先度値を使用することができる高速再生コントローラと、を有する。
2005505204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録されたテレビ番組をビデオ再生装置に結合された表示スクリーン上に時間圧縮モードで再生することができるビデオ再生装置であって、
前記記録されたテレビ番組を複数のオーディオビデオセグメントとして記憶することができる記憶システムと、
前記記録されたテレビ番組が限られた期間中に再生されなければならない該限られた期間を決定することができるとともに、前記複数のオーディオビデオセグメントのうち前記限られた期間中に逐次再生されることができる選択されたものを識別するために、前記複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれに関連する少なくとも１つの優先度値を使用することができる高速再生コントローラと、
を有するビデオ再生装置。
【請求項２】
前記高速再生コントローラは、視聴者から受け取られた入力データから前記限られた期間を決定する、請求項１に記載のビデオ再生装置。
【請求項３】
前記高速再生コントローラは、前記視聴者から前記入力データを受け取ることができるグラフィカルユーザインタフェースを更に有する、請求項２に記載のビデオ再生装置。
【請求項４】
前記高速再生コントローラは、前記複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれに関連する持続時間を決定することができる、請求項１に記載のビデオ再生装置。
【請求項５】
前記複数のオーディオビデオセグメントのうち前記高速再生コントローラによって識別される前記選択されたものは、比較的高い優先度レベルをもつ、請求項４に記載のビデオ再生装置。
【請求項６】
前記高速再生コントローラは、前記複数のオーディオビデオセグメントを解析し、前記複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれについて優先度値を決定することができるセグメント優先付けコントローラを更に有する、請求項１に記載のビデオ再生装置。
【請求項７】
前記セグメント優先付けコントローラは、前記それぞれのオーディオビデオセグメントのビデオコンテントに基づいて、前記それぞれのオーディオビデオセグメントについて前記優先度値を決定する、請求項６に記載のビデオ再生装置。
【請求項８】
前記セグメント優先付けコントローラは、前記それぞれのオーディオビデオセグメントのオーディオコンテントに基づいて、前記それぞれのオーディオビデオセグメントについて前記優先度値を決定する、請求項６に記載のビデオ再生装置。
【請求項９】
前記セグメント優先付けコントローラは、前記それぞれのオーディオビデオセグメントのトランスクリプトコンテントに基づいて、前記それぞれのオーディオビデオセグメントについて前記優先度値を決定する、請求項６に記載のビデオ再生装置。
【請求項１０】
前記セグメント優先付けコントローラは、視聴者別の優先度プロファイルに基づいて、前記それぞれのオーディオビデオセグメントについて前記優先度値を決定する、請求項６に記載のビデオ再生装置。
【請求項１１】
前記セグメント優先付けコントローラは、前記記録されたテレビ番組が前記ディスク記憶システムに記憶されているとき、前記それぞれのオーディオビデオセグメントについて前記優先度値を決定する、請求項６に記載のビデオ再生装置。
【請求項１２】
前記セグメント優先付けコントローラは、前記記録されたテレビ番組が前記ディスク記憶システムに記憶されたのち、前記それぞれのオーディオビデオセグメントについて前記優先度値を決定する、請求項６に記載のビデオ再生装置。
【請求項１３】
記録されたテレビ番組をビデオ再生装置に結合された表示スクリーン上に時間圧縮モードで再生する方法であって、
前記記録されたテレビ番組を複数のオーディオビデオセグメントとして記憶システムに記憶するステップと、
前記記録されたテレビ番組が限られた期間中に再生されなければならない該限られた期間を決定するステップと、
前記複数のオーディオビデオセグメントのうち前記限られた期間中に逐次再生されることができる選択されたものを識別するために、前記複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれに関連する少なくとも１つの優先度値を使用するステップと、を含む方法。
【請求項１４】
テレビ番組が記憶されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、前記テレビ番組は、複数のオーディオビデオセグメントを有し、前記複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれは、関連する少なくとも１つの優先度値を有し、前記少なくとも１つの優先度値は、前記複数のオーディオビデオセグメントのうち視聴者決定された期間中に逐次再生されることができる選択されたものを識別するために、前記テレビ番組がビデオ再生装置に伝送される該ビデオ再生装置によって利用可能である記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にビデオ再生装置に関し、より具体的には記録された（録画された）テレビ番組のセグメントに割り当てられた優先度値に基づいて記録されたテレビ番組を再生するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多種多様なビデオ再生装置が市場において入手可能である。多くの人々は、ビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）とも呼ばれるビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）を所有し又はそれに精通している。より最近になって、テレビ番組を記憶するために磁気カセットテープではなくコンピュータ磁気ハードディスクを使用するビデオレコーダが市場に出てきた。例えば、ＲｅｐｌａｙＴＶレコーダ及びＴｉＶＯレコーダは、例えばＭＰＥＧ−２圧縮を使用してハードディスクドライブにテレビ番組をデジタルで記録する。更に、あるビデオ再生装置は、磁気ディスクではなく読み取り可能／書き込み可能なＤＶＤ（digital versatile disk）に記録することができる。
【０００３】
実質的に、ビデオ番組を再生することができるすべてのシステムは早送り機能を具える。視聴者には記録されたテレビ番組全体を通常のスピードで見る時間がない場合が多い。早送り（Fast Forward,ＦＦ）コマンドは、視聴者が、視聴者にとってあまり重要でない部分をスキップすることによって記録された番組を急いで駆け抜けることを可能にする。しかしながら、遠隔制御装置上の早送りボタンを繰り返し押すことによって記録されたビデオ番組を高速で見ることは、記録された番組が再生されているとき視聴者がその番組に注意を払うことを強いる。これは、視聴者が、記録されたテレビ番組を気軽に見たり早送りしながら他のなんらかの作業（例えば料理、宿題、請求書の支払い）に携わることをより困難にする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、この分野において、視聴者が記録されたテレビ番組を気軽に見たり早送りすることを可能にする改善されたビデオ再生装置の必要がある。特に、視聴者の介入なしで記録されたテレビ番組の重要でない部分を早送り（又はスキップ）をすることができるビデオ再生装置の必要がある。より具体的には、視聴者によって決定される限られた時間フレーム内に再生するための記録されたテレビ番組の重要な部分を選択することができるビデオ再生装置の必要がある。
【０００５】
従来技術の上述の欠点に対処するため、本発明の主な目的は、ビデオ再生装置に結合された表示スクリーン上に記録されたテレビ番組を時間圧縮モードで再生することができるビデオ再生装置における使用に必要なものを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の有利な実施例によれば、ビデオ再生装置は、１）記録されたテレビ番組を複数のオーディオビデオセグメントとして記憶することができるディスク記憶システムと、２）記録されたテレビ番組が限られた期間中に再生されなければならない該限られた期間を決定することができるとともに、前記複数のオーディオビデオセグメントのうち、限られた期間中に逐次再生されることができる選択されたものを識別するために、複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれに関連する少なくとも１つの優先度値を使用することができる高速再生コントローラと、を有する。
【０００７】
本発明の一実施例によれば、高速再生コントローラは、視聴者から受け取られた入力データから限られた期間を決定する。
【０００８】
本発明の別の実施例によれば、高速再生コントローラは、視聴者からの入力データを受け取ることができるグラフィカルユーザインタフェースを更に有する。
【０００９】
本発明の更に別の実施例によれば、高速再生コントローラは、複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれに関連する持続時間を決定することができる。
【００１０】
本発明の更に別の実施例によれば、複数のオーディオビデオセグメントのうち高速再生コントローラによって識別される選択されたものは、比較的高い優先度レベルをもつ。
【００１１】
本発明の更なる実施例によれば、高速再生コントローラは、複数のオーディオビデオセグメントを解析し、複数のオーディオビデオセグメントのそれぞれについて優先度値を決定することができるセグメント優先付けコントローラを更に有する。
【００１２】
本発明の更に別の実施例によれば、セグメント優先付けコントローラは、それぞれのオーディオビデオセグメントのビデオコンテントに基づいて、それぞれのオーディオビデオセグメントについて優先度値を決定する。
【００１３】
本発明の更に別の実施例によれば、セグメント優先付けコントローラは、それぞれのオーディオビデオセグメントのオーディオコンテントに基づいて、それぞれのオーディオビデオセグメントについて優先度値を決定する。
【００１４】
本発明の更に別の実施例によれば、セグメント優先付けコントローラは、それぞれのオーディオビデオセグメントのトランスクリプトコンテントに基づいて、それぞれのオーディオビデオセグメントについて優先度値を決定する。
【００１５】
本発明の一実施例において、セグメント優先付けコントローラは、記録されたテレビ番組がディスク記憶システムに記憶されているとき、それぞれのオーディオビデオセグメントについて優先度値を決定する。
【００１６】
本発明の別の実施例において、セグメント優先付けコントローラは、記録されたテレビ番組がディスク記憶システムに記憶されたのち、それぞれのオーディオビデオセグメントについて優先度値を決定する。
【００１７】
上述のものは、本発明の特徴及び技術的な利点をかなり広く概説しており、当業者であれば、以下に続く発明の詳細な説明をよりよく理解することができる。以下、本発明の請求項の主題を形成する本発明の更なる特徴及び利点について説明する。当業者であれば、本発明の同じ目的を実行するために他の構造を変形し又は設計するための基礎として開示される概念及び特定の実施例を容易に使用することができることを理解すべきである。当業者であれば、このような同等の構成がその最も広い形態における本発明の精神及び範囲から逸脱しないことも認識すべきである。
【００１８】
発明の詳細な説明を始める前に、この特許明細書を通して使用される特定の語句の定義を記述することが有利でありうる。「有する、含む」なる語及びこれらの派生語は、制限のない包含を意味する。「又は」なる語は、及び／又はを意味する包括的なものである。「関連する」なる語及びこの派生語は、含み、含まれ、相互接続し、収容し、収容され、接続し、結合し、通信可能であり、協力し、インタリーブし、並置し、近接し、結び付けられ、有し、若しくはその特性を有すること又は同様のことを意味することができる。「コントローラ」なる語は、少なくとも１つの動作を制御する如何なる装置、システム又はそれらの一部をも意味する。このような装置は、ハードウェア、ファームウェア若しくはソフトウェア又は前述のもののうち少なくとも２つの組み合わせにおいて実現されることができる。いかなる特定のコントローラに関連する機能も局所的又は遠隔的のいずれを問わず集中され又は分散されることができることが留意されるべきである。具体的には、コントローラは、１つ又は複数のアプリケーションプログラム及び／又はオペレーティングシステムプログラムを実行することができる１つ又は複数のデータプロセッサ並びに関連する入力／出力装置及びメモリを有することができる。特定の語句に関する定義はこの特許明細書を通して与えられ、当業者であれば、多くの、そうでなければほとんどの例において、このような定義がこのような定義された語句の以前の及び将来の使用に適用されることを理解すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明及びその利点についてより完全に理解するため、添付の図面に関連して後述の説明を参照する。図面において、同じ符号は同じ対象物を示している。
【００２０】
この特許明細書において本発明の原理を記述するために利用される後述の図１乃至図５及びさまざまな実施例は、説明の目的にすぎず、本発明の範囲を制限するように解釈されるべきでない。当業者であれば、本発明の原理は適切に構成された如何なるビデオ再生装置においても実現されることができることを理解するであろう。
【００２１】
図１は、本発明の一実施例による例示的なビデオ再生装置１５０及びテレビ受像機１０５を図示する。ビデオ再生装置１５０は、ケーブルテレビサービスプロバイダ（ケーブル会社）、ローカルアンテナ、インターネット又はＤＶＤ若しくはＶＨＳテーププレーヤのような外部ソースから、入力テレビジョン信号を受け取り、視聴者選択されたチャネルをテレビ受像機１０５に伝送する。記録モードにおいて、ビデオ再生装置１５０は、ベースバンドビデオ信号を生成するために入力無線周波数（ＲＦ）テレビジョン信号を復調することができ、このベースバンドビデオ信号は、ビデオ再生装置１５０内の又はそれに接続された記憶媒体に記録され、記憶される。再生モードにおいて、ビデオ再生装置１５０は、ユーザによって選択された記憶されたベースバンドビデオ信号（すなわち番組）を記憶媒体から読み取り、それをテレビ受像機１０５に伝送する。
【００２２】
例えば、ビデオ再生装置１５０がＲｅｐｌａｙＴＶレコーダ又はＴｉＶＯレコーダのようなディスク駆動に基づく装置である場合、ビデオ再生装置１５０は、入力テレビジョン信号を（磁気カセットテープではなく）コンピュータ磁気ハードディスクに記憶し、そこから取り出す。更に別の実施例において、ビデオ再生装置１５０は、ローカルの読み取り／書き込み（Ｒ／Ｗ）ＤＶＤ又はＲ／Ｗ  ＣＤ−ＲＯＭに記憶し、そこから取り出すことができる。こうして、ローカル記憶媒体は、固定（すなわちハードディスクドライブ）であり又は取り外し可能（すなわちＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ）でありうる。
【００２３】
ビデオ再生装置１５０は、赤外線（ＩＲ）センサ１６０を有する。赤外線（ＩＲ）センサ１６０は、視聴者によって操作される遠隔制御装置から（チャネルアップ、チャネルダウン、ボリュームアップ、ボリュームダウン、記録、再生、早送り（ＦＦ）、戻り等のような）コマンドを受け取る。テレビ受像機１０５は、スクリーン１１０、赤外線（ＩＲ）センサ１１５及び１つ又は複数の手動制御器１２０（破線で示す）を有する通常のテレビジョンである。ＩＲセンサ１１５は更に、視聴者によって操作される遠隔制御装置から（ボリュームアップ、ボリュームダウン、電源オン／オフのような）コマンドを受け取る。
【００２４】
ビデオ再生装置１５０は、特定のタイプのソースから特定のタイプの入力テレビジョン信号を受け取ることに制限されないことが留意されるべきである。上述したように、外部ソースは、ケーブルサービスプロバイダ、通常のＲＦ放送アンテナ、サテライトディッシュ、インターネット接続又はＤＶＤプレーヤ若しくはＶＨＳテーププレーヤのような他のローカルの記憶装置であってもよい。こうして、入力信号はデジタル信号、アナログ信号又はインターネットプロトコル（ＩＰ）パケットであってもよい。
【００２５】
しかしながら、本発明の原理の説明を簡潔に及び明瞭にするため、後述する説明は、概して、ビデオ再生装置１５０がケーブルサービスプロバイダから入力テレビジョン信号（アナログ及び／又はデジタル）を受け取る実施例に向けられている。それでもなお、当業者であれば、本発明の原理がワイヤレス放送テレビジョン信号、ローカル記憶システム、ＭＰＥＧデータを含むＩＰパケットの入力ストリーム等に関する利用のために容易に適応化されうることを理解するであろう。
【００２６】
図２は、本発明の一実施例による例示的なビデオ再生装置１５０をより詳しく図示している。ビデオ再生装置１５０は、ＩＲセンサ１６０、ビデオプロセッサ２１０、ＭＰＥＧ２符号器２２０、ハードディスクドライブ２３０、ＭＰＥＧ２復号器／ＮＴＳＣ符号器２４０、ビデオレコーダ（ＶＲ）コントローラ２５０、ビデオバッファ２６０、高速再生コントローラ２７０を有する。ＶＲコントローラ２５０は、とりわけ視聴モード、記録モード、再生モード、通常の早送り（ＦＦ）モード、戻りモードを含むビデオ再生装置１５０の全体の動作を指示する。
【００２７】
視聴モードにおいて、ＶＲコントローラ２５０は、ケーブルサービスプロバイダからの入力テレビジョン信号が、ハードディスクドライブ２３０への記憶及びそこからの取り出しを行うことなくビデオプロセッサ２１０によって復調され処理されるとともにテレビ受像機１０５に伝送されるようにする。ビデオプロセッサ２１０は、例えばＴｒｉＭｅｄｉａ１１００メディアプロセッサであってもよく、ケーブルサービスプロバイダから入力テレビジョン信号を受け取り、ユーザ選択されたチャネルに同調させ、選択されたＲＦ信号をテレビ受像機１０５に表示するに適したベースバンドテレビジョン信号（例えばスーパービデオ信号）に変換するための無線周波数（ＲＦ）フロントエンド回路を有する。ビデオプロセッサ２１０は更に、再生モードの間、ＭＰＥＧ２復号器／ＮＴＳＣ符号器２４０から通常のＮＴＳＣ信号を（ビデオバッファ２６０にバッファしたのち）受け取り、ベースバンドテレビジョン信号（例えばスーパービデオ信号）をテレビ受像機１０５に伝送することができる。
【００２８】
記録モードにおいて、ＶＲコントローラ２５０は、入力テレビジョン信号がハードディスクドライブ２３０に記憶されるようにする。ＶＲコントローラ２５０の制御下において、ＭＰＥＧ２符号器２２０は、ケーブルサービスプロバイダから入力テレビジョン信号を受け取り、ハードディスクドライブ２３０に記憶するために受信ＲＦ信号をＭＰＥＧ２フォーマットに変換する。代替例として、ビデオ再生装置１５０がＭＰＥＧ−２データを伝送しているソースに結合されている場合、入力ＭＰＥＧ−２データは、ＭＰＥＧ２符号器２２０を経由せず、直接ハードディスクドライブ２３０に記憶されてもよい。再生モードにおいて、ＶＲコントローラ２５０は、記憶されたテレビジョン信号（すなわち番組）をＭＰＥＧ２復号器／ＮＴＳＣ符号器２４０へ流すようにハードディスクドライブ２３０に指示する。ＭＰＥＧ２復号器／ＮＴＳＣ符号器２４０は、ハードディスクドライブ２３０からのＭＰＥＧ２データを例えばスーパービデオ（Ｓ−ビデオ）信号に変換し、このようなスーパービデオ信号は、ビデオプロセッサ２１０がそれをテレビ受像機１０５に伝送する前にビデオバッファ２６０にバッファされる。
【００２９】
ＭＰＥＧ２符号器２２０及びＭＰＥＧ２復号器／ＮＴＳＣ符号器２４０に関するＭＰＥＧ２規格の選択は説明の目的にすぎないことが留意されるべきである。本発明の代替実施例において、ＭＰＥＧ符号器及び復号器は、ＭＰＥＧ−１、ＭＰＥＧ−２、ＭＰＥＧ−４及びＭＰＥＧ−７規格のうちの１つ又は複数に準拠してもよい。
【００３０】
この適用例及び後述する請求項のために、ハードディスクドライブ２３０は、通常の磁気ディスクドライブ及びＤＶＤ−ＲＷ（read/write digital versatile disk）、書き換え可能なＣＤ−ＲＯＭ、ＶＣＲテープ等用の光学ディスクドライブを含む読み取り可能且つ書き込み可能ないかなる大容量記憶装置も含むように規定される。実際に、ハードディスクドライブ２３０は、ビデオ再生装置１５０に永久的に埋め込まれるという従来の観念に固定される必要はない。もっと正確に言えば、ハードディスクドライブ２３０は、記録されたビデオ番組を記憶する目的でビデオ再生装置１５０にあてられるいかなる大容量記憶装置も含む。こうして、ハードディスクドライブ２３０は、例えばＤＶＤ−ＲＷ又は書き換え可能なＣＤ−ＲＯＭを保有するジュークボックス装置のような取り付けられた周辺ドライブ又は取り外し可能なディスクドライブ（埋め込まれるか取り付けられるかに関係なく）を含むことができる。更に、本発明の有利な実施例において、ハードディスクドライブ２３０は、ビデオ再生装置１５０がネットワーク接続（例えばインターネットプロトコル（ＩＰ）接続）を介してアクセスし制御しうる外部大容量記憶装置を含んでもよい。このような外部大容量記憶装置は、例えばユーザの家のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）におけるディスクドライブ又はユーザのインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）におけるサーバ上のディスクドライブを含む。
【００３１】
再生モードの間、ＶＲコントローラ２５０は、ＩＲセンサ１６０を通して視聴者から高速再生（ＦＰ）コマンドを受け取ることができる。本発明の原理によれば、ＶＲコントローラ２５０は、ＦＰモードが選択されたことを高速再生コントローラ２７０に知らせ、それに応じて、高速再生コントローラ２７０は、ハードディスクドライブに、選択されたセグメントの優先度レベル及び視聴者決定された再生期間に従って、記録されたテレビ番組のうち選択されたもののみをＭＰＥＧ２復号器／ＮＴＳＣ符号器２４０に伝送させる。高速再生コントローラ２７０は、視聴者決定された再生期間中に再生されることができる可能な限り多くの最も高い優先度のセグメントを選択し、選択された高優先度のセグメントが逐次再生されるようにする。こうして、ビデオ再生装置１５０は、視聴者にとって興味のある記録されたテレビ番組の一部だけが再生期間中に再生されることを可能にする。
【００３２】
本発明は、視聴者が自分の視聴時間を圧縮することを可能にする。ビデオ再生装置１５０は、テレビ番組を複数のセグメントに分け、それぞれのセグメントにおけるビデオコンテントに関連する１つ又は複数の優先度値を割り当てる。ユーザは、ビデオ再生装置１５０に（例えばグラフィカルユーザインタフェースを通して）ユーザが持つ時間量を入力することができ、これはセグメントに対して閾値をセットする。ビデオ再生装置１５０は、閾値より上のセグメントだけをセグメントが放送された順に再生する。代替例として、視聴者は、再生時間を指定しなくてもよいが、遠隔制御装置を使用してより高速（ＦＡＳＴＥＲ）コマンドを入力することができる。これに応じて、ビデオ再生装置１５０は、セグメント優先閾値レベルを、その現在値から一層高い値へ高めることができる。これにより、ビデオ再生装置１５０は、視聴者がより高速コマンドを入力するたびに、ますます高い優先度値をもつセグメントだけを再生する。
【００３３】
それぞれのセグメントにおけるコンテントに優先度値を割り当てる複数の方法がある。
１．ユーザ視聴習慣の暗黙的観察
２．類型別の規則
３．コンテントプロバイダ／作成者セグメント化
４．ティーザー広告／予告編の凝縮された表現
【００３４】
暗黙的観察
本発明の一実施例によれば、ビデオ再生装置１５０は、ユーザ／視聴者の振る舞いを観察することによって優先度をビデオセグメントに割り当てることができる。ビデオ再生装置１５０は、ユーザがどんなタイプのセグメントを見るか及びユーザがどんな種類のセグメントを早送りするかを監視する。加えて、ビデオ再生装置１５０は、視聴者がどんなタイプのセグメントを再び見るために巻き戻しするかを監視することもできる。例えば、ビデオ再生装置１５０は、視聴者が「デヴィッド・レターマンのレイトショー」の記録された一編を見ると決定することができる。時間の経過により、ビデオ再生装置１５０は、視聴者が常にコマーシャルを早送りし、レイトショーバンドによる音楽演奏をたびたび早送りし、ときどきゲストによる音楽演奏を早送りし、オープニングモノローグ又はトップテンリストを決して早送りせず、時折トップテンリストを再び見るために巻き戻しすると決定することがきる。この視聴者の振る舞いから、ビデオ再生装置１５０は、セグメントの階層を推察することができ、それぞれのセグメントに優先度を割り当てることができる。視聴者が時間がなくて困っているとき、ビデオ再生装置１５０は比較的高く評価されたセグメントだけを再生する。どのセグメントが再生されるかを決定する閾値は、視聴者がビデオ再生装置１５０に入力する時間量に従って変更される。
【００３５】
類型別の規則
この方法は、特にスポーツに適当である。例えば、ビデオ再生装置１５０は、さまざまな種類のセグメントについての評価（ratings）によってあらかじめプログラムされることができる。フットボールの場合、優先度セグメントは以下のようになりうる。
１．最終スコア
２．観衆の喧騒が高まるところのプレー
３．タッチダウン
４．フィールドゴール
５．インターセプション
６．インモーションのプレー
７．スローモーションリプレイ
８．ハドル
９．タイムアウト
１０．ハーフタイムショー
１１．テレビコマーシャル
【００３６】
視聴者は、最初に、ビデオ再生装置１５０が視聴者の習慣を知るための時間を要することなくプリセット値を使用することができる。加えて、視聴者は、プリセット優先度値を変更して、それらを個人の好みに合わせて個人化することができる。
【００３７】
コンテントプロバイダセグメント化
コンテントプロバイダは、ビデオコンテント内にセグメント優先度階層を埋め込むことができる。加えて、コンテントプロバイダは、異なる視聴者について異なる階層を埋め込むことができた。例えば、テレビ番組「ＥＲ」を見る視聴者は、医療シーンが最も好きであるか、又はロマンチックな関係のシーンが最も好きであるかのいずれかでありうる。コンテントプロバイダは、双方の種類の視聴者に関して評価を埋め込むことができ、それによりそれぞれの視聴者が視聴者のプロファイルに従って記録された番組の凝縮されたバージョンを見ることを可能にする。
【００３８】
ティーザー広告／予告編の凝縮された表現
ビデオ再生装置１５０は、映画の予告編と同様に表現されるコンテントプロバイダによって送り出された（又は局所的に生成された）セグメント階層を受け取ることができる。通常の映画の構成は、導入、提示、緊張の高まり及びコンフリクト解決を含む。ビデオ再生装置１５０は、最初に、導入及び緊張の高まりに対応する最も高い優先度のセグメントを表現し、のちにコンフリクト解決の編集されたバージョンを表現することができる。
【００３９】
図３は、本発明の一実施例によるハードディスクドライブ２３０に記憶された例示的な記録されたテレビ番組３００を図示している。テレビ番組３００は、例示的なオーディオビデオセグメント３１１、オーディオビデオセグメント３１２、オーディオビデオセグメント３１３及びオーディオビデオセグメント３１４を含むＮ個までのオーディオビデオセグメントに記憶されたオーディオビデオデータパケットを含み、これらのオーディオビデオセグメントは、オーディオビデオセグメント１、オーディオビデオセグメント２、オーディオビデオセグメント３及びオーディオビデオセグメントＮと順次称される。テレビ番組３００は更に、例示的なセグメントディスクリプタテーブル３２１、セグメントディスクリプタテーブル３２２、セグメントディスクリプタテーブル３２３及びセグメントディスクリプタテーブル３２４を含むＮ個までのセグメントディスクリプタテーブルに記憶されるコンテントディスクリプタデータを含み、これらのセグメントディスクリプタテーブルは、セグメントディスクリプタテーブル１、セグメントディスクリプタテーブル２、セグメントディスクリプタテーブル３及びセグメントディスクリプタテーブル４と順次称される。
【００４０】
本発明の有利な実施例によれば、セグメントディスクリプタテーブル３２１−３２４は、ＭＰＥＧ−７規格に記述されるディスクリプタテーブルと同じでありうる。ＭＰＥＧ−７ディスクリプタテーブルは、ＭＰＥＧビデオファイルにおけるセグメント（又はシーン）に関連する特定の特性を識別するディスクリプタデータを含む。ディスクリプタデータは、特定のシーンの中の俳優、シーンの中のオブジェクト（例えば赤い車、木の机、肘掛け椅子）、映画又はテレビ番組のプロデューサ又はディレクタ、シーンの内容（例えばフットボールゲーム、ニュース報道、気象警報）等を識別することができる。重要なこととして、ディスクリプタデータは、持続時間値、開始時間及び停止時間データを含むことができ、これにより本発明は、最も高い優先度のセグメントのうちどれが視聴者選択された再生期間中に再生されることができるかを決定することができる。
【００４１】
更に詳しく以下で記述するように、ビデオ再生装置１５０は、オーディオビデオセグメント３１１−３１４の対応する１つに関連する１つ又は複数の優先度値を含むようにセグメントディスクリプタテーブル３２１−３２４を変更することができる。こうして、ビデオ再生装置１５０は、オーディオビデオセグメント３１１に関連する優先度値を含むようにセグメントディスクリプタテーブル３２１を変更することができ、オーディオビデオセグメント３１２に関する優先度値を含むようにセグメントディスクリプタテーブル３２２を変更することができる等である。
【００４２】
最後に、埋め込まれた優先度階層ファイル３３０は、テレビ番組３００にコンテントプロバイダによって埋め込まれた優先度レベルデータを有する。埋め込まれた優先度階層ファイル３３０は、視聴者によって指定された再生時間量に依存して、どのセグメントを再生するべきかビデオ再生装置１５０に知らせるデータを含む。代替例として、視聴者は、再生時間を指定しなくてもよく、代わりに遠隔制御装置を使用してより高速（ＦＡＳＴＥＲ）コマンドをビデオ再生装置１５０に伝送することができる。より高速コマンドに応じて、ビデオ再生装置１５０は、セグメント優先度閾値レベルを現在値からより高い優先度値に高めることができる。これにより、ビデオ再生装置１５０は、より高速コマンドが受け取られるたびに、ますます高い優先度値をもつセグメントだけを再生するようになる。上述したように、コンテントプロバイダは異なる視聴者に関する異なる階層を埋め込むことができ、これによりそれぞれの視聴者がそれぞれの視聴者プロファイルに従ってテレビ番組３００の凝縮されたバージョンを見ることを可能にする。
【００４３】
図４は、本発明の一実施例による例示的な高速再生コントローラ２７０を図示する。高速再生コントローラ２７０は、データプロセッサ及びメモリ４１０を有する。メモリ４１０は、高速再生アプリケーションプログラム４１１、セグメント優先付けアプリケーションプログラム、電子番組ガイド４１３、プリセットされた優先度階層ファイル４１４、ユーザ優先度階層４１５（「ユーザ１優先度階層と称される）及びユーザ優先度階層４１６（「ユーザ２優先度階層と称される」）を記憶する。ハードディスクドライブ２３０にＭＰＥＧデータストリームを記憶する間、データプロセッサ４０５は、受け取られたＭＰＥＧデータを解析し、セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２を実行する。代替例として、ＭＰＥＧデータファイルがハードディスクドライブ２３０に記憶されたあと、データプロセッサ４０５は、記憶されたＭＰＥＧデータを解析し、セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２を実行することもできる。
【００４４】
セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２の制御下において、データプロセッサ４０５は、オーディオビデオセグメント３１１−３１４について優先度値を含むようにセグメントディスクリプタテーブル３２１−３２４を変更する。優先度レベルを決定するために、セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２は、最初に、それぞれのセグメントにおけるコンテントを識別しなければならない。これは、この分野で知られている多くの方法のいかなるもので行われてもよい。セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２は、ディスクリプタテーブル３２１におけるコンテント作成者によって挿入されたディスクリプタデータからコンテントのタイプを決定することができる。セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２はまた、入力ＭＰＥＧデータとともに伝送される電子番組ガイド４１３を使用してコンテントタイプの大まかな決定を行ってもよい。本発明の更に他の実施例において、セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２は、テレビ番組３００のコンテントにおける特定のビデオ、オーディオ及びトランスクリプト（例えばクローズドキャプションテキスト）特性を識別するためによく知られた通常のビデオ処理技法を利用することができる。これらの特定のビデオ、オーディオ及び／又はトランスクリプト特性の存在を認識することにより、それぞれのセグメントについて優先度値を決定するために対応するオーディオビデオセグメントについて推察を行うことができる。
【００４５】
セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２は更に、特定のユーザ（視聴者）の視聴パターンを、例えばユーザ優先度階層ファイル４１５に記憶された当該ユーザに関連する視聴者優先度データと比較する。こうして、時間の経過とともに、データプロセッサ４０５は、先に述べたように、優先度レベルデータを更新するために暗黙的観察を使用することができる。プリセットされた優先度階層ファイル４１４は、上述したように、異なるセグメントタイプについての初期の評価によりあらかじめプログラムされている優先度レベルデータを含む。セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２は、最初に、視聴者の習慣を知る時間を要することなくプリセット値を使用することができる。最後に、セグメント優先付けアプリケーションプログラム４１２は、グラフィカルユーザインタフェースを使用することができる。このようなグラフィカルユーザインタフェースは、視聴者が、プリセットされた優先度値及び例えばユーザ優先度階層ファイル４１５におけるユーザ自身の優先度値を変更することを可能にする。
【００４６】
高速再生モードの間、データプロセッサ４０５は、視聴者にグラフィカルユーザインタフェースを提示する高速再生アプリケーションプログラム４１１を実行し、このようなグラフィカルユーザインタフェースは、視聴者／ユーザが視聴者のアイデンティフィケーションを入力し、期間（例えば５分、１０分、１５分、３０分、４５分、１時間等）を選択することを可能にする。視聴者ＩＤ情報及び再生期間を使用して、高速再生アプリケーションプログラム４１１は、記録されたテレビ番組３００における最も高い優先度のセグメントのうちどれが指定された期間内に再生されることができるかを識別するために、ユーザ優先度階層ファイル４１５及びユーザ優先度階層ファイル４１６のうち適当なものにおけるユーザ優先度レベルデータを使用する。高速再生アプリケーションプログラム４１１は、ハードディスクドライブ２３０に、識別された高優先度セグメントだけをＭＰＥＧ２復号器／ＮＴＳＣ符号器２４０に送り出させる。
【００４７】
図５は、本発明の一実施例による例示的なビデオ再生装置１５０の動作を示す流れ図５００を表す。任意に、ビデオ再生装置１５０は、テレビ番組３００が記録されるとき（又はそのすぐあとに）ＡＶセグメント３１１−３１４に優先度値を割り当てる（プロセスステップ５０５）。高速再生モードの間、ビデオ再生装置１５０は、視聴者に、ＩＤ情報及び視聴期間を入力するように促す（プロセスステップ５１０）。ビデオ再生装置１５０は、前記視聴期間中に再生するためのＡＶセグメント３１１−３１４のサブセットを選択するためにＡＶセグメント３１１−３１４の優先度値及びユーザプロファイル情報を使用する（プロセスステップ５１５）。最後に、ビデオ再生装置１５０は、ＡＶセグメントの選択されたサブセットをテレビ受像機１０５に時系列に伝送する（プロセスステップ５２０）。
【００４８】
本発明は詳しく記述されているが、当業者であれば、その最も広い形式における本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、さまざなまな変更、置き換え及び変形を行うことができることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例による例示的なビデオ再生装置及びテレビ受像機を示す図。
【図２】本発明の一実施例による例示的なビデオ再生装置を示す詳細図。
【図３】本発明の一実施例による例示的なビデオ再生装置におけるハードディスクドライブに記憶された記録されたテレビ番組を示す図。
【図４】本発明の一実施例による例示的な高速再生コントローラを示す図。
【図５】本発明の一実施例による例示的なビデオ再生装置の動作を示す流れ図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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