(57)【要約】開封手段を有する密閉カプセル  本発明は抽出装置において圧力を加えて抽出されるように設計された密閉カプセルであって、飲み物を用意する材料（４３）を収容し、前記材料を収容する密閉システム（４４，４５）と、前記システム内に配置され、使用時に前記カプセルを開封し、また前記飲み物を抽出システムに接触させることなく流出通路（４９）へ流出させる手段（４６，４８）とを含んで構成されたカプセルに関する。
2005525146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出装置で圧力を加えて流体を注入することで抽出されるように設計されたカプセルであって、飲み物を用意する材料を収容し、前記材料を収容する密閉チャンバと、使用時に前記カプセルを開封して前記飲み物を流出させる手段とを含んで構成されたカプセル。
【請求項２】
密閉チャンバの保持部に対する開封手段の相対的な係合によって開封が行われること、およびこの相対的な係合がチャンバ内部の流体の圧力上昇の作用のもとに行われることを特徴とする請求項１に記載されたカプセル。
【請求項３】
開封手段が密閉チャンバ内に収容されていること、およびチャンバ内部の流体の圧力上昇の作用による押圧力でチャンバの保持部に対して開封手段が移動されることを特徴とする請求項２に記載されたカプセル。
【請求項４】
開封手段が密閉チャンバの外側に収容されていること、および圧力上昇の作用によって保持壁が開封手段に対して移動されることを特徴とする請求項２に記載されたカプセル。
【請求項５】
開封手段が少なくとも一つの突刺し部材を含む部材であることを特徴とする請求項２、請求項３または請求項４に記載されたカプセル。
【請求項６】
保持壁が突刺して破くことのできる薄いフィルムであることを特徴とする請求項４に記載されたカプセル。
【請求項７】
密閉チャンバが二つの接合された半殻体を含み、開封を可能にする手段が前記殻体の間に配置されたロッドであり、前記カプセルが抽出装置に配置されたとき、前記ロッドは頂部に向けて水を導入するための少なくとも一つの開口と、底部へ向けて二つの殻体を突刺して破る形状部とを含み、前記形状部はフィルタも形成していることを特徴とする請求項１に記載されたカプセル。
【請求項８】
密閉チャンバがカップと、カップの周縁に接合された膜とを含み、開封を可能にする手段がカップの底部に配置され、これはチャンバ内部の圧力上昇によって前記カップの底部を突刺して破る突刺し部材を備えたディスクを含むことを特徴とする請求項３に記載されたカプセル。
【請求項９】
密閉チャンバがカップと、カップの周縁に接合された膜とを含み、開封を可能にする手段が膜に配置され、これはチャンバ内部の圧力上昇によって前記膜を突刺して破る突刺し部材を備えた部材で構成されていることを特徴とする請求項３に記載されたカプセル。
【請求項１０】
リムと飲み物を流出させる開口を有する底部とを備えたカップ、および前記カップのリムの周縁に対して接合された膜を含むこと、および開封を可能にする手段がカップの底部に配置されたこと、および開封手段が薄いフィルムで覆われた複数の突刺し手段を有する部材とされ、この薄いフィルムが抽出時に突刺し手段上で破られることを特徴とする請求項４に記載されたカプセル。
【請求項１１】
リムと飲み物を流出させる開口を有する底部とを備えたカップ、および前記カップのリムの周縁に対して接合された膜を含むこと、および開封を可能にする手段が薄いフィルムで覆われた前記カップの底部を形成する陥凹部分および隆起部分を含み、この薄いフィルムが抽出時に隆起部分および陥凹部分上で破られることを特徴とする請求項４に記載されたカプセル。
【請求項１２】
開封を可能にする手段の直径とカプセルの直径との比率が１：６〜１：１であることを特徴とする請求項９および請求項１０のいずれか一項に記載されたことを特徴とするカプセル。
【請求項１３】
突刺し手段を有する部材が射出モールド成形されたディスクか、開封を可能にする手段を有する平坦な面およびカップの底部に対して押圧される湾曲面を有する一つの部材であることを特徴とする請求項１１に記載されたカプセル。
【請求項１４】
開封を可能にする手段がカップの底部の陥凹部分および隆起部分を含み、前記底部は実質的にその中央に飲み物を流出させる開口を有していることを特徴とする請求項１１に記載されたカプセル。
【請求項１５】
カップと、カップの周縁に対して接合され、飲み物を流出させる開口を有する膜とを含むこと、および開封を可能にする手段がハウジング内の膜の中央に配置され、この手段は薄いフィルムで覆われた突刺し手段を有する部材とされ、前記薄いフィルムが抽出時に突刺し手段上で破られることを特徴とする請求項４に記載されたカプセル。
【請求項１６】
二つの接合された半殻体を含み、一方の殻体は飲み物を流出させる開口を有すること、および開封を可能にする手段が前記殻体開口を有する半殻体の中に配置され、この手段は薄いフィルムで覆われた突刺し手段を有するディスクで構成され、前記薄いフィルムは抽出時に突刺し手段上で破られることを特徴とする請求項４に記載されたカプセル。
【請求項１７】
カップと、カップの周縁に対して接合され、飲み物を流出させる開口を有するディスクとを含むこと、および開封を可能にする手段がディスクとカップの間に接合された薄いフィルムと、抽出時に前記薄いフィルムと協働するディスク上の隆起部分とを含み、圧力の上昇によって背薄いフィルムの開封を可能にすることを特徴とする請求項４に記載されたカプセル。
【請求項１８】
薄いフィルムとディスクとの間でカプセルの周縁に対して接合されたフィルタをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載されたカプセル。
【請求項１９】
隆起部分が連続または不連続の環状部材で構成されていることを特徴とする請求項１６および請求項１７のいずれか一項に記載されたカプセル。
【請求項２０】
環状部材が不連続であり、ディスクが環状部材の間に前記ディスクの中央へ向かうリブを含んでいることを特徴とする請求項１８に記載されたカプセル。
【請求項２１】
密閉チャンバの材料（単数または複数）がアルミニウム、アルミニウム／プラスチックの複合材、アルミニウム／プラスチック／紙の複合材、純粋形態のプラスチックまたは多層を含む群から選ばれたことを特徴とする請求項１から請求項１９までのいずれか一項に記載されたカプセル。
【請求項２２】
密閉チャンバの材料がＥＶＯＨ，ＰＶＤＣ，ＰＰ，ＰＥ，ＰＡから選ばれたプラスチックであり、単層または多層とされることを特徴とする請求項２０に記載されたカプセル。
【請求項２３】
突刺し手段が尖端、ブレード、ナイフ、針等を含む群から選ばれたことを特徴とする請求項５から請求項２１までのいずれか一項に記載されたカプセル。
【請求項２４】
薄いフィルムがアルミニウム、アルミニウム／プラスチックの複合材、アルミニウム／プラスチック／紙の複合材、単層または複層を含んでなる群から選ばれた材料で形成されていることを特徴とする請求項６から請求項２２までのいずれか一項に記載されたカプセル。
【請求項２５】
フィルタの材料が濾紙、織布、織製繊維および非織製繊維を含んで成る群から選ばれることを特徴とする請求項２３に記載されたカプセル。
【請求項２６】
飲み物を用意する材料が焙煎して挽いたコーヒー、紅茶、インスタント・コーヒー、焙煎して挽いたコーヒーとインスタント・コーヒーとの混合物、チョコレート製品、または他のいずれかの脱水した食用材料を含む群から選ばれることを特徴とする請求項１から請求項２４までのいずれか一項に記載されたカプセル。
【請求項２７】
飲み物の液体が前記機械に接触せず、カプセルは下方から前記機械の部材によって支持されることを特徴とする、各種の飲み物を同一機械で用意するための方法。
【請求項２８】
衛生状態を改善し、密閉チャンバ内に食品材料を収容する開封装置の組込まれたカプセルによる飲み物の用意において相互の汚損を減少させる方法であって、流体が圧力を加えてカプセルに導入され、カプセル内部の圧力が或るレベルに達したならば、開封装置が作動されてカプセルを開封し、飲み物を流出させることを特徴とする方法。
【請求項２９】
開封装置が密閉チャンバ内に形成される内部圧力の作用によって作動されることを特徴とする請求項２７に記載された方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲み物のような食品を用意するために、圧力を加えて抽出されるように設計され、材料が収容されているカプセルに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲み物のような食品を用意するために、圧力を加えて抽出されるように設計され、材料が収容されているカプセルは既に市場に存在する。本出願人である会社の名称で付与された特許ＥＰ０５１２４６８は、そのようなカートリッジに関するものである。このカートリッジは抽出システムに挿入される。カートリッジはその内部に流入する流体の圧力の作用によってシステムの隆起部分を含む支持部に押当てられて開封される。このカートリッジの問題点は、カートリッジから抽出された飲み物がこの支持部分の上を、そしてダクト手段を通して流れることである。これは、できないわけではないとしても、汚損および味覚の理由から、このシステムで煎挽コーヒー以外の材料の収容されたカートリッジで抽出を行うことは難かしいことを意味する。何故なら、飲み物が前記支持部上に残存するからである。
【０００３】
ＧＢ１２５６２４７の特許文献は飲み物を用意するために好適な材料の収容されたカートリッジに関する。このカートリッジは、内部の一つの突刺し部材と協働する外部ピストンを使用して、カートリッジの蓋を変形させることで開封される。このシステムは、正確な時点でカプセルを開封させるように使用するために複雑である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、このような欠点の無いカプセル、すなわち必要に応じて抽出される広くさまざまな材料を収容でき、いかなるときも飲み物がシステムの一部に接触されることなく飲み物を流出させることのできるカプセルを消費者が使用できるようにすることである。
【０００５】
本発明は、抽出装置にて圧力を加えられた流体を噴射して注入するように設計されたカプセルであって、飲み物として用意するための材料を収容し、前記材料が収容される密閉チャンバと、使用時に前記カプセルを開封されて前記飲み物を流出させる手段とを含むカプセルに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの基本は、各々のカプセル自体が抽出時にカプセル内へ導入された流体の圧力上昇によって作動される開封手段を含むという点にある。本発明の他の基本は、システムまたは抽出装置の部分との接触を回避するか、極めて少なくなるように大幅に減少させることのできるダクト手段を備えた流出通路をカプセルが有するという点にある。これらの基本の単独または組合わされた結果として、味覚を害することなく、また互いに汚損する危険を生じることなく、異なる種類のさまざまな材料を次々と抽出することが可能になる。したがってカプセルは非常に多様な性質の、および（または）水で煎出しまたは溶解することのできるさまざまな材料を収容することができる。したがって、焙煎したあらゆる材料または溶解できるあらゆる材料を使用することができる。抽出に関しても、あるいは煎出しまたは溶解に関しても、液体は熱水、冷水または温水であることを明確に理解しなければならない。
【０００７】
開封手段がカプセルに対して特定される構成は、各々の開封を抽出すべき材料の性質および（または）種類に適するように合わせる、および調整することができるという利点を有する。換言すれば、材料に応じて最適な結果を得るために、開封はさまざまな圧力で、またさまざまな時間において行われることができる。
【０００８】
好ましい例として、開封手段が密閉チャンバの保持部と互いに係合することによって開封が達成される。したがって、開封手段および保持部の相互の係合は、チャンバ内の流体圧力の上昇の作用で実行される。「相互の係合」という表現は、開封手段または密閉チャンバの保持部のいずれか、または両方が、開封を行うために相対的に移動できることを意味する。
【０００９】
第一の基本形において、開封手段は密閉チャンバの内側に収容され、チャンバ内の流体の圧力上昇の作用のもとでの押圧力によって、チャンバの保持部に向けて移動される。
【００１０】
第二の基本形において、開封手段は密閉チャンバの外側に収容され、圧力上昇の作用のもとで保持部が開封手段に向けて移動される。この例では、その手段はカプセル内ではあるが、材料を収容するチャンバの外側に収容される。
【００１１】
勿論、密閉チャンバは抽出すべき材料を収容するカプセルの密閉された主部と区別して理解されるべきである。
【００１２】
好ましい例として、開封手段は、少なくとも一つの突刺し部分を含む一つの部材とされる。開封手段は複数の突刺し部分を含む面を形成する。この構成は、その面が圧力分散手段として作用し、突刺しが行われるまでにカプセル内で流体圧力を十分に高める効果を有するという理由から、好ましいとされる。材料の抽出を行うために、また良好な品質の飲み物が形成されるために、このような圧力に達することが重要である。
【００１３】
他の好ましい例として、保持壁は突刺して破ることのできる薄い膜（または蓋）とされる。この保持壁は、カップその他の部材のような抽出すべき材料のための容器を形成する別の部材のように、チャンバの密閉に寄与している。この壁はフィルムまたは膜とされる。
【００１４】
開封手段および保持壁は、所定の圧力範囲、好ましくは最適抽出圧力に等しい所定の圧力で開封が行われるように、互いに対して形成されて配置される。抽出圧力は４０００〜８０００ｈＰａ（４〜８バール）で変化され、好ましくは６０００ｈＰａ（６バール）前後とされる。最適圧力は抽出される材料に応じて変化する。
【００１５】
本発明のカプセルは、飲み物を集めて流出させる手段も有利に有する。このような手段は、カプセルから出た飲み物の流れ（単数または複数）をマッグのような容器へ向けるという、またこれによりシステムの部分とのあらゆる接触を回避するという目的を有する。集めて流出させる手段は、チャンバの保持部をカバーする拡張横断面部分と、この拡張横断面部分に連続し、飲み物を一つまたは幾つかの望ましい方向へ集める狭小横断面部分とを含むことが好ましい。拡張横断面部分および狭小横断面部分は、保持部からカプセルの一つ以上の出口へ向けて拡がる一つの同じ連続する部分を形成する。そのような部分は、例えば、少なくとも一つの出口穴にて終端する凹状の内面形状をした下方へ向けられたカップ部分とされる。
【００１６】
本発明による密閉カプセルのさまざまな実施例がある。本発明のカプセルの第一の実施例によれば、密閉チャンバは対称的かそれ以外の二つの接合された半割殻体を含み、開封を可能にする手段は前記殻体の間に配置されたロッドとされ、前記ロッドは、頂部に向けてまたはその上端に水を導入するための少なくとも一つの開口、好ましくは幾つかの開口を含み、また底部へ向けてまたはその下端に、前記カプセルを抽出装置内に配置されたときに二つの半殻体割の接合部を突刺すことのできる形状部を含み、前記形状部はフィルタも形成する。このロッドは尖端を有することが好ましい。そのようなカプセルで抽出を行うために、抽出装置は導入された水のためのシャワー・ヘッドと、カプセルを開封して液体を抽出装置の下方に配置されたマッグに流入させるためにロッドを前記カプセル内で移動できるようにするシステムとを単純に有している。コーヒーの挽いた粉粒がマッグへ送られることを防止するように、ロッドの尖端部分にフィルタ部材配置することが必要である。勿論全ての実施例で、カプセルは一つまたは二つのマッグ、またはそれ以上のマッグのために或る量の材料を収容する。この量は４〜３０ｇの範囲で変化されることが好ましい。
【００１７】
本発明のカプセルの第二の実施例では、密閉チャンバはカップと、カップの周縁に接合された膜とを含み、カプセルを開封するシステムがカップの底部に配置され、そのシステムは、抽出時に前記チャンバ内の圧力上昇によって前記カップの底部を突刺す突刺し手段を備えたディスクを含む。カプセルを抽出システム内に挿入するとき、膜を突刺し、水を前記カプセルに流入させてコーヒーその他の材料を予備的に湿潤させるような一つ以上の散水部材を有することが必要であり、これによりカプセル内の圧力を上昇させることができ、これによりディスクが凸状位置から凹状位置に移動され、これにより突刺し部材が移動されてカップの底部を突刺す。このカプセルのディスクはシールの役割を有しており、また突刺し時には、所望の飲み物を通過させるために材料を濾過することのできる手段をディスクの下面は有する。
【００１８】
突刺し手段は、例えば尖端、ブレード、ナイフ、針など、考えられるいずれの形状とすることもできる。散水部材は、ブレード、尖端、ナイフ、針などの形態とすることができる。
【００１９】
本発明による第三の実施例では、カプセルはカップと、そのカップの周縁に対して接合された膜とを含み、開封を可能にする手段は膜上に配置され、またチャンバ内の圧力上昇によって前記膜を突刺す突刺し手段を有する部材で構成されている。先の実施例と比較すれば、開封手段はカップ内に配置される代わりに膜に配置されており、しかし開封方法は同じで、すなわち突刺し手段はカップの代わりに膜を突刺す。ディスクはこれにおいてもシール機能を有し、濾過手段を含むであろう。
【００２０】
第四の実施例では、カプセルは、リムと飲み物を流出させる開口を有する底部とを備えたカップ、および前記カップのリムの周縁に対して接合された膜を含み、開封を可能にする手段はカップの底部に配置されており、この手段は、薄いフィルムで覆われた突刺し手段を有する部材とされ、薄いフィルムは抽出時に突刺し手段上で開封される。突刺し手段はまたフィルタ機能も有する。この実施例では、突刺し手段を有する部材は固定されたままとされ、また圧力の作用で変形して前述した突刺し手段上で開封されるのは薄いフィルムである。先の実施例と同様に、コーヒーを予備的に湿潤させるために膜を突刺す一つ以上の散水部材を有し、カプセル内の圧力の上昇を得ることが必要であり、これにより薄いフィルムが変形して突刺し部材上で破られる。カプセルは実質的に円形横断面を有する。カプセルの開封を可能にする手段の直径は重大なことではない。この実施例のカプセルは、開封を可能にする手段の直径とカプセルの直径との１：６〜１：１の範囲とされる比率を通常は有する。
【００２１】
この実施例では、二つの選択がある。第一は、開封を可能にする部材が別部品とされてカプセルの底部に配置されることである。この部品は突刺し手段を有する平坦部分と、カップの底部に押当てられる幾分湾曲した面とを含む。突刺し手段は厳密なものでなく、ブレード、尖端、ナイフ、針、そして円錐形、ピラミッド形またはその他のあらゆる幾何学形状の陥凹部分および（または）隆起部分とすることができる。第二の選択は、開封を可能にする部材が陥凹部分および隆起部分を有するディスクで構成されることである。前記ディスクはカップの底部中央のリム上に配置され、前記底部は実質的にその中央に飲み物の流出のための開口を有する。陥凹部分および隆起部分は円錐形、ピラミッド形またはその他のあらゆる幾何学形状とすることができる。
【００２２】
第五の実施例では、カプセルは、リムと飲み物を流出させる開口を有する底部とを備えたカップ、および前記カップのリムの周縁に接合された膜を含み、開封を可能にする手段は、薄いフィルムで覆われ、前記カップの底部を形成する陥凹部分および隆起部分で構成されており、この薄いフィルムは抽出時に隆起部分および陥凹部分上で開封される。この薄いフィルムはまたフィルタ機能も有する。この実施例では、陥凹部分および隆起部分は固定されたままとされ、圧力の作用で変形して、前記陥凹部分および隆起部分の上で開封されるのは薄いフィルムである。先の実施例とまさに同じように、コーヒーを予備的に湿潤させるために膜を突刺す一つ以上の散水部材を有し、カプセル内の圧力の上昇を得ることが必要であり、これにより薄いフィルムは変形されて陥凹部分および隆起部分上で破られる。カプセルは実質的に円形横断面を有する。カプセルの開封を可能にする手段の直径は重大なことではない。この実施例のカプセルは、開封を可能にする手段の直径とカプセルの直径との１：６〜１：１の範囲とされる比率を通常は有する。この実施例では、陥凹部分および隆起部分がカプセルの底部を形成する。これらの陥凹部分および隆起部分は重大なことでなく、さまざまな幾何学形状、例えば円錐形、ピラミッド形、または他のあらゆる幾何学形状とされることができる。
【００２３】
第六の実施例では、カプセルは、カップと、飲み物の流出開口を有し、カップの周縁に接合された膜とを含み、開封を可能にする手段はハウジング内で膜の中央位置に配置され、薄いフィルムで覆われた突刺し手段を備えた部材で構成される。前記薄いフィルムは抽出時に突刺し手段上で破られる。それらの突刺し手段はまたフィルタ機能も有する。先の実施例と比較すれば、カップの底部に開封手段を有する代わりに、それは膜の中央に配置される。抽出方法は同じままである。すなわち、散水手段がカップの頂部を突刺し、コーヒーが予備的に湿潤され、カプセル内の圧力が上昇し、薄いフィルムが変形されて突刺し手段上で開封される。飲み物はカプセルの下方に配置された容器に流入される。
【００２４】
先の解決法の他の実施例では、カプセルは二つの接合された半殻体割を含んで構成され、抽出すべき材料が収容され、一方の殻体は飲み物の流出する開口を有しており、開封を可能にする手段はその開口のある半殻体割に配置され、薄いフィルムで覆われた突刺し手段を有するディスクで構成され、前記薄いフィルムは抽出時に突刺し手段上で開封される。
【００２５】
突刺し手段は上述で説明したものと同じである。
【００２６】
本発明のカプセルの第七の実施例では、カプセルは、カップと、前記カップの周縁に接合され、飲み物の流出のための開口を有するディスクとを含み、このカプセルはさらにまた、ディスクおよびカップの間に接合された薄いフィルムと、抽出時に圧力の上昇によって前記薄いフィルムと協働してそのフィルムを開封をし、飲み物を直接にマッグに流入させるディスク上の隆起部分とを含む。この例でもまた、カプセルの抽出を行うためには、水を導入するための一つ以上の散水部材を含む抽出装置を有することが必要である。好ましい実施例では、隆起部分はディスクの全周のまわりの環状部材で構成される。この最後の実施例では、薄いフィルムを開封させるために支持部材でディスクを常に支持することが必要である。
【００２７】
最後の実施例では、飲み物の容易をする材料が溶解性の材料であるならば、薄いフィルムで十分である。しかしながらその材料が不溶解性であれば、カプセル内に飲み物の流れを横断して、その薄いフィルムの下側に、例えば前記材料を止めて保持するフィルタを備えることが必要である。フィルタの材料は、濾紙、織布、非織製繊維材を含む群から選ばれる。これらの繊維材料はＰＥＴ（ポリエチレン・テレフタレート）またはＰＰ（ポリプロピレン）または他のいずれかのポリマーで形成することができる。
【００２８】
最後の例において、ディスクの環状部材は連続または不連続とすることができる。不連続の環状部材の実施例の場合には、ディスクは、環状部材の間に、前記ディスクの中央に向かうリブを含む。
【００２９】
本発明のカプセルの全ての実施例において、各々のカプセルは飲み物のを集めて流出させる手段を含んでいることを明確に理解しなければならない。そのような手段は流路ダクトで形成でき、したがって用意された飲み物は抽出機械の部材に接触することはない。このダクトの位置は重大なことではない。カプセルの実質的に中央に配置されることが好ましい。この流路ダクトはカップの一部で有利に形成されてその井端部分を形成する。このダクトは、凹状の内面形状を有し、開封手段の縁部を通して、または縁部に沿って流れる飲み物が集められるようにする。カプセルの形状は重大なことではない。カプセルは実質的に円形形状を有することが好ましい。
【００３０】
位置決め可能な、または位置決め不可能なカプセルを有することもできる。位置決め可能なカプセルは、接合面に沿って対称でなく（例えば図１７を参照）、垂直軸線に沿って対称または非対称である（これも図１７に関係する）カプセルを意味するものと理解される。位置決め不可能なカプセルは、接合面に沿って対称で、垂直軸線に沿って対称なカプセルである。
【００３１】
密閉チャンバは半殻体割か、カップと膜またはカップとディスクのいずれかを含む。場合に応じて、密閉チャンバの素材はアルミニウム、アルミニウム／プラスチックの複合材、アルミニウム／プラスチック／紙の複合材、単層または多層のプラスチックを含む群から選ばれることが好ましい。使用されるプラスチックは、食品の収容部分に使用できるプラスチックで、ＥＶＯＨ、ＰＶＤＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＡを含む群から選ばれる単層または多層のプラスチックである。使用される材料の厚さは、使用される材料の種類に応じて５〜１００ミクロンとされる。
【００３２】
第四〜第七の実施例に関する突刺し手段は、上述した手段と同じである。
【００３３】
第四〜第七の実施例で、カプセルは薄いフィルムを含む。この薄いフィルムは密閉チャンバの素材と同じ素材で形成される。
【００３４】
飲み物を用意する材料は焙煎して挽いたコーヒー、紅茶、インスタント・コーヒー、焙煎して挽いたコーヒーとインスタント・コーヒーとの混合物、濃縮シロップ、濃縮果汁、チョコレート製品、ミルク・ベースの製品、または脱水ストック製品のような他のいずれかの脱水した食用材料を含む群から選ばれる。本発明によれば、冷い、熱いまたは温い飲み物を同様に容易に準備することが可能である。
【００３５】
上述で既に説明したように、本発明のカプセルの著しい利点は、一方では自体の開封手段を含むこと、また他方では、飲み物を飲むときにその飲む者が前に行った抽出による残味に気付くことなく、コーヒー、そして次に紅茶のように、同じ抽出機械で異なる形式および（または）種類の材料を抽出できるようにすることである。この利点はまた、抽出が影響する清潔度に由来する。このことは、各々のカプセルが自体の流出通路を有し、その流出通路が抽出機械を汚損しないことを意味する。この結果、機械の清浄はほとんどまたは全く不要となり、食品の安全性および衛生状態が著しく高くなり、機械の微生物による汚染または増殖の危険を減少し、最終的に、粉ミルクや、例えば天然または弱酸性ｐＨの他の材料のように細菌学的に一層敏感な材料を抽出することが可能になる。
【００３６】
本発明はまた、飲み物の液体が前記機械に接触せず、カプセルが前記機械の部分によって下方から支持されるその同じ機械において、各種の飲み物を用意する処理方法に関する。本発明によるカプセルは、低圧、すなわち１００００ｈＰａ（１０バール）以下の圧力で抽出を遂行することも可能である。本発明はまた、密閉チャンバに食品材料を収容し、自体の開封装置を組込まれたカプセルから飲み物を用意するうえで衛生状態を改善し、相互汚損を減少させる方法であって、流体が圧力を加えられた状態でカプセルに導入されること、およびカプセル内部の圧力が或るレベルに達したならば、開封装置が作動されてカプセルを開封し、飲み物を流出させることを特徴とする方法にも関する。
【００３７】
この開封装置は、密閉チャンバ内に形成される内部圧力の作用によって作動されることが好ましい。
【００３８】
以下の説明は図面を参照して与えられる。
【実施例１】
【００３９】
図１は半割殻体１を示しており、図示されていない第二の半割殻体が接合線２に沿って接合されて、カプセル４が密閉される。このカプセルはハウジングを有し、そのハウジング内に、例えば焙煎して挽いたコーヒーのような抽出される材料が置かれる。ロッド５が二つの対称的な半割殻体の間に配置される。このロッドは図２に示されており、上部に穴６を有し、コーヒーを用意するために熱水がこの穴を通して注入される。このロッドはその下部に、二つの半割殻体の接合部を突刺して破るための尖状部７をさらに含む。尖状部は、コーヒーは自由に通過させるが挽いた粉粒の通過を阻止する開口８をさらに含む。カプセルがその抽出システムに挿入されるとき、ロッドは下方へ押圧され、尖状部７が二つの半割殻体の接合部を突刺して破る。
【実施例２】
【００４０】
図３は本発明の第二の実施例のカプセル９を示している。このカプセルはカップ１０と、前記カップの周縁を形成する円周方向の接合縁１３にて接合された膜１１とを含む。このカプセルは材料１２を収容している。このカプセルを開封するシステムは、カップ１０の底部に配置されて突刺し尖端１５およびフィルタ６０を含むディスク１４を有して構成されている。したがって、この突刺し尖端はカップ１０および膜１１で形成されるチャンバ内部に閉込めらている。ディスクはカップの底部に配置され、広い面積部分を形成しており、抽出時にはその上に内部圧力が拡がる。抽出するときには、カプセルは抽出装置に挿入され、膜１１を突刺す針を通して水が導入される。カプセル内部の圧力上昇の作用により、ディスク１４は保持部１６へ向かう下方向の押圧力を受け、突刺し尖端１５がカップの保持部１６を突刺し、飲み物を流出させる。カプセルは支持部６１によって所定位置にしっかりと保持され、フィルタ６０はコーヒーの挽いた粉粒が前記カプセルの下側に配置されるマッグ（図示せず）に流れ込むことを阻止する。
【実施例３】
【００４１】
図４は他の実施例を示している。先の図面との相違は単純に、開封システムがカップ内に配置されたことに代えて、膜に配置されている。このカプセルはカップ１７と、前記カップの周縁に対して符号６２の位置で接合された膜１８とを含む。抽出される材料１９はカプセル内部にある。開封システムを構成するディスク２０は突刺し尖端２１およびフィルタ６３を有する。抽出時に、カプセル内部の圧力の上昇は、ディスク２０が保持部２２へ向かう下方向の押圧力の作用を受けて突刺し尖端２１が膜の保持部２２を突刺して破ることを意味する。フィルタ６３はコーヒーの挽いた粉粒を止めることができるようにする。
【実施例４】
【００４２】
図５は本発明の第四の実施例のカプセルを示している。このカプセルはカップ２３と、前記カップの周縁に対して円周方向の接合縁２６に沿って接合された膜２４とを含む。このカプセルは抽出する材料２５を収容している。開封を可能にする手段がカップの底部位置でハウジング２７内に配置されている。この手段は、薄いフィルム２９で覆われた突刺し手段を有する部材２８で構成されている。突刺し手段は薄いフィルムへ向けられた尖端６４である。先の実施例と同じように、水はこの部材を通して導入され、圧力の上昇が薄いフィルム２９を突刺し手段に対して押当てて前記薄いフィルムに穴を開け、飲み物が下方に配置されたマッグ内へ流出できるようにする。部材２８は濾過機能を有しており、そのために飲み物が通過する単数の孔６５を有している。
【実施例５】
【００４３】
図６および図７は本発明の第四の実施例の代替形態のカプセルを示している。このカプセルはカップ６６と、前記カップの周縁に対して円周方向の接合縁６８に沿って接合された膜６７とを含む。このカプセルは抽出する材料６９を収容している。開封を可能にする手段がカップの底部位置でハウジング７０内に配置されている。この手段は、薄いフィルム７２で覆われた開封手段を有する部材７１で構成されている。開封手段は部材７１の全面に亘って分散する、薄いフィルム７２へ向けられた尖端７３である。これらの手段はまた、図示された尖端形状以外の形状をした陥凹部分または隆起部分とすることができる。先の実施例と同様に、水は膜６７を通して導入され、圧力上昇が薄いフィルム７２を突刺し手段に対して押当てて前記薄いフィルムに穴を開け、これにより飲み物が下方に配置されたマッグ内へ流出できるようにする。このために部材７１は濾過機能も有しており、飲み物を流すための多数のチャンネル７４を含む。チャンネル７４は部材７１の表面に存在し、したがって飲み物の分配ネットワークを形成するように尖端７３を引離している。飲み物は前記チャンネルに沿って流れ、部材７１の周縁７５にて終端して、カップ６６の底部の内面７６へ流れる。開口７７は下方に配置されたマッグ（図示せず）へ飲み物が流入できるようにする。カップ６６の底部と開口７７とが一緒になって飲み物を集めて流出させる手段を形成する。開口７７は、内面上の小さな円周方向のチャンネルによってカップの底部に範囲を定められた凹角状（ｒｅ−ｅｎｔｒａｎｔ）のチューブ部分の縁を通して形成されることが好ましい。このような構造は、制御され、ほとんど突発的にならない流動を可能にし、また作用領域からの液体の飛散を回避できる。図５のように、ここでは四部分で構成されるカプセルについて説明するが、これらの四部分とはカップ、開封手段を備えた部材、膜、および薄いフィルムである。カップは、熱成形によって製造され、ディスクは射出モールド成形によって製造される。
【００４４】
図８は第四の実施例のカプセルの開封を可能にする手段の斜視図である。この手段８０は射出モールド成形したディスクで、カップの底部に配置される。これは円錐台形の隆起部分８１と、前記隆起部分の間の空間８２とを含む。カプセル内では、薄いフィルムが破られると、飲み物が空間８２に沿ってディスクの外面８３へ向かって流れる。図６および図７のカップの底部に位置するディスクに目が強く向けられるであろう。飲み物はカップ６６の底部の内面７６上を流れるのである。
【００４５】
図９はカプセルを開封する手段の他の実施例を示している。これはカプセルの開封を可能にするディスク８４である。ディスク８４は射出モールド成形されたウェーハで、カップの底部に配置される。これは、ピラミッド形の隆起部分８５と、前記隆起部分の間の空間８６とを含む。カプセル内では、薄いフィルムが破られると、飲み物が空間８６に沿ってディスクの外面８７へ向かって流れる。図６および図７のカップの底部に位置するディスクに目を向けることは非常に容易である。飲み物はカップ６６の底部の内面７６上を流れるのである。
【００４６】
図１０および図１１は本発明の第五の実施例のカプセルを示している。この例では、三部分のカプセルについて説明する。このカプセルはカップ８８と、前記カップの周縁上に円周方向の接合線９０に沿って接合される膜８９とを含む。このカプセルは抽出する材料９１を収容する。開封を可能にする手段はカプセルの底部に位置される。この手段は隆起部分９３および陥凹部分９４の形態をして、前記カップの底部を形成しており、前記手段は薄いフィルム９２で覆われている。これまでの実施例と同様に、水は膜８９を通して導入され、圧力の上昇がその薄いフィルム９２を隆起部分および陥凹部分に対して押圧し、これにより前記薄いフィルムを破って飲み物が下方に配置されているマッグに流入できるようにする。この薄いフィルム９２はまた濾過機能も有しており、飲み物は陥凹空間９４に流入する。飲み物は前記空間に沿って流れ、カップ６６の底部の中央開口９５を含むチューブ部分にて終端する。この開口９５は飲み物を下方に配置されているマッグ（図示せず）に流入させる。上述で説明したように、三部分で構成されるカプセルについて説明しており、これらの部分とはカップ、膜および薄いフィルムである。このカップは熱成形により製造され、カプセルを開封する手段、すなわち隆起部分および陥凹部分を直接に得ることを可能にする。
【００４７】
図１２および図１３は図１０および図１１のカップ８８を下方および上方からみた斜視の様子を単純に与えている。抽出時に飲み物を流出させる中央開口９５が明瞭に見られる。このカップは適当な熱成形装置を使用して単一体として熱成形される。その後、薄いフィルムがカップの底部の内縁上に密着され、例えば窒素雰囲気または多少なりと酸素の無いその他の雰囲気中で材料が充填され、さしてに膜が密着される。
【００４８】
図１４は抽出システム内の本発明のカプセル１００を模式的に示している。このカプセルは抽出システムの部材１０１および部材１０２の中に保持されている。部材１０１はダクト１０３を通して水をカプセルの頂部に導き、針１０４はカプセルの頂部を穿孔する。シール状態はシール１０６で保証される。支持部分１０２はカプセルを所定位置に保持し、開封時に飲み物は出口１０５を通してその下方に配置されているマッグ（図示せず）に流入する。
【実施例６】
【００４９】
図１５は第六の実施例のカプセルを示している。図５と比較すると、相違はカプセルのハウジング内に代えて膜のハウジング内に配置された開封システムの位置にある。このカプセルはカップ３０を含み、その上に膜３１が接合線３５に沿って接合される。このカプセルは材料３６を収容している。開封システムは薄いフィルム３３で覆われた突刺し手段を有する部材３２を含む。これまでのカプセルと同様に、水はカップの頂部から注入され、カプセル内部の圧力上昇が薄いフィルム３３を部材３２の突刺し手段に押圧し、飲み物は膜の中央部３４を通して流出する。
【００５０】
図１６は、接合線３９に沿って接合されて抽出すべき材料４２を収容する２つの対称的な半割殻体３７，３８を有するカプセルを示している。開封を可能にする手段が半割殻体３８綯いに配置され、その手段は薄いフィルム４０で覆われた突刺し手段を備えたディスク４１で構成されている。他のカプセルと同様に、カプセル内部の圧力上昇が薄いフィルムを、それが破られるまで突刺し手段へ向けて押圧する。これにより、飲み物は下方に配置されたマッグに流入する。
【実施例７】
【００５１】
図１７は最後の実施例を分解図で示している。これは、カップ４４を含み、その上にディスク４６が接合線５１に沿って接合される。このカプセルは抽出すべき材料４３を収容している。開封を可能にする手段は薄いフィルム４５を含み、このフィルムはディスクとカップの間で接合される。このディスクは隆起した環状部分４８と、飲み物を流出させる環状チャンネル４９とを含む。このカプセルは、抽出すべき材料がインスタント・コーヒーであるならば完璧に適する。しかしながら、抽出すべき材料が煎挽コーヒーであるならば、フィルタ４７を本発明のカプセルに加えることが必要とされる。そのフィルタは薄いフィルムの下側に配置され、コーヒーの挽いた粉粒を止める作用を果たす。この方法は、次のとおりである。カプセルが抽出装置に挿入される。この装置はカプセルを開封する手段を５０の位置に含む。水がカプセルに流入され、圧力上昇が薄いフィルム４５を環状部分４８に対して押圧する。
【００５２】
薄いフィルムが破られ、飲み物が環状チャンネル４９を通して下方に配置されているマッグに流入する。この例では、ディスクのために支持部材（図１４を参照）が常に要求され、前記支持部材は抽出システムの一部を構成する。
【００５３】
「突刺し」および「突刺して破る」という用語は、その用語の厳密な意味で突刺して破るというだけでなく、切断または破断のようなあらゆる同等の手段により、堅い、柔軟な、または弱化されたり部分的に開かれた部分に対して開口を形成するように機能する一つ以上の手段にも関する。
【００５４】
「飲み物」という用語は、溶解または一部溶解する材料、または浸透することのできる材料から用意できるあらゆる種類の飲み物を網羅し、さらにまたスープ、だし汁、または他の同様な下準備の食品類を包含する。
【００５５】
略語の説明
ＰＥＴ＝  ポリエステル
ＰＰ  ＝  ポリプロピレン
ＥＶＯＨ  ＝  エチレン・ビニル・アルコールの共重合体
ＰＤＶＣ  ＝  塩化ポリビニリデン
ＰＥ  ＝  ポリエチレン
ＰＡ  ＝  ポリアミド
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第一の実施例の密閉カプセルの斜視図である。
【図２】第一の実施例のカプセルのロッドの斜視図である。
【図３】第二の実施例のカプセルの模式的な断面図である。
【図４】第三の実施例のカプセルの模式的な断面図である。
【図５】第四の実施例のカプセルの模式的な断面図である（第一の選択）。
【図６】第四の実施例のカプセルの模式的な断面図である（第一の選択）。
【図７】先の図面のカプセルの斜視図である。
【図８】第二の選択のカプセルの開封を可能にする手段の斜視図である。
【図９】第二の選択のカプセルの開封を可能にする手段の斜視図である。
【図１０】第一の実施例の模式的な断面図である。
【図１１】先の図面のカプセルの斜視図である。
【図１２】下方からカップを見た斜視図である。
【図１３】頂部からカップを見た斜視図である。
【図１４】抽出システム内のカプセルの模式的な視図である。
【図１５】第六の実施例のカプセルの模式的な断面図である。
【図１６】第六の実施例の他の形態のカプセルの模式的な断面図である。
【図１７】第七の実施例のカプセルの分解図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  半割殻体
２  接合線
４  カプセル
５  ロッド
６  穴
７  尖状部
９  カプセル
１０  カップ
１１  膜
１２  材料
１３  接合縁
１４  ディスク
１５  突刺し尖端
１６  保持部
１７  カップ
１８  膜
１９  材料
２０  ディスク
２１  突刺し尖端
２２  保持部
２３  カップ
２４  膜
２５  材料
２６  接合縁
２７  ハウジング
２８  部材
２９  フィルム
３１  膜
３２  部材
３３  フィルム
３４  中央部
３５  接合線
３６  材料
３７，３８  半割殻体
３９  接合線
４０  フィルム
４１  ディスク
４３  材料
４４  カップ
４５  フィルム
４６  ディスク
４７  フィルタ
４８  環状部分
４９  環状チャンネル
５１  接合線
６０  フィルタ
６１  支持部
６２  接合部
６３  フィルタ
６４  尖端
６５  孔
６６  カップ
６７  膜
６８  接合縁
６９  材料
７０  ハウジング
７１  部材
７２  フィルム
７３  尖端
７４  チャンネル
７５  周縁
７６  内面
７７  開口
８０  開封を可能にする手段
８１  隆起部分
８２  空間
８３  外面
８４  ディスク
８５  隆起部分
８６  空間
８７  外面
８８  カップ
８９  膜
９０  接合線
９１  材料
９２  フィルム
９３  隆起部分
９４  陥凹部分
９５  中央開口
１００  カプセル
１０１  部材
１０２  支持部分
１０３  ダクト
１０４  針
１０５  出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005525146.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005525146.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2005525146.tif 000014
【図１３】
2005525146.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
2005525146.tif 000020
2005525146.tif 000021
2005525146.tif 000022
2005525146.tif 000023
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