(57)【要約】連続的でボイドのない均一なコーティングが、フィラメント状物品の露出部分の少なくとも一部または回転支持体にボイドまたは他の実質的にむらのあるコーティングを適用することによって、フィラメント状物品上に形成される。フィラメント状物品または支持体は、フィラメント状物品または回転支持体の長手方向に沿う異なる位置で液状コーティングに接触および再接触する複数のコーティングで濡れたロールを具備し、ロールの周期によってコーティングの均一性が向上される改善ステーションに通過させる。回転支持体に施されるコーティングの場合には、均一な液状コーティングが、フィラメント状物品に転移される。最終的なコーティングはきわめて薄くてきわめて均一であり、完全または実質的にボイドのない状態であり得る。コーティングの改善が、低コストの装置を用いて、迅速かつ容易に達成できる。
2005518920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィラメント状物品の露出部分の少なくとも一部にボイドまたは実質的にむらのあるコーティングを適用し、前記実質的にむらのあるコーティングが適用されたフィラメント状物品を、前記フィラメント状物品の長手方向に沿う異なる位置で液状コーティングに接触および再接触する複数のコーティングによって濡れたロールを具備する改善ステーションに通過させることを含み、前記ロールの周期によって前記コーティングの均一性が改善されることを特徴とするフィラメント状物品のコーティング方法。
【請求項２】
前記ボイドまたは実質的にむらのあるコーティングが、前記フィラメント状物品またはロール上に前記コーティング液体を滴下することによって適用される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ボイドまたは実質的にむらのあるコーティングが、前記フィラメント状物品またはロール上に前記コーティング液体を噴き付けることによって適用される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記実質的にむらのあるコーティングが周期的に適用され、その適用周期を調整して前記コーティングの均一性を改善する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも３つのロールを具備する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ロールが、前記フィラメント状物品との接触に関して同じ周期を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ロールがすべて、前記フィラメント状物品との接触に関して同じ周期を有するわけではない、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ロールがすべて、前記フィラメント状物品との接触に関して異なる周期を有する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ロールの回転周期が、周期的に関連していない、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記フィラメント状物品が、前記実質的にむらのあるコーティングの適用後に前記ロールと少なくとも５回接触する、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記フィラメント状物品が、前記実質的にむらのあるコーティングの適用後に前記ロールと少なくとも８回接触する、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記フィラメント状物品が、前記実質的にむらのあるコーティングの適用後に前記ロールと少なくとも１３回接触する、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記フィラメント状物品が移動方向を有し、前記ロールのうち少なくとも１つのロールの回転方向が前記移動方向と同一である、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ロールのうち少なくとも２つのロールの回転方向が前記移動方向と同一である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ロールすべての回転方向が前記移動方向と同一である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記ロールと前記フィラメント状物品との間に実質的に滑りがない、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記ロールのうちの少なくとも１つのロールが溝付きである、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記ロールすべてが溝付きである、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
ボイドのあるコーティングが前記フィラメント状物品に適用され、前記ロールとの接触によってボイドのないコーティングに変換される、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記コーティングが、１〜約１０μｍの平均厚さを有するように変換される、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記コーティングが、１〜約５μｍの平均厚さを有するように変換される、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記フィラメント状物品が光ファイバを構成する、請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
ボイドまたは実質的にむらのあるコーティングを回転支持体に適用し、前記回転支持体の周囲の異なる位置で前記コーティングに接触および再接触する複数のコーティングによって濡れたロールに前記コーティングを接触させ、前記コーティングをフィラメント状物品に転移させることを含むフィラメント状物品のコーティング方法。
【請求項２４】
少なくとも３つのロールが、前記回転支持体上の液状コーティングと接触する、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記ロールが、異なる接触周期を有する、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
少なくとも５つのロールが、前記回転支持体上の液状コーティングと接触する、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記コーティングが、縞状のパターンとして適用される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記ロールは、その周端部が前記回転支持体におけるコーティングによって濡れた溝と接触するディスクを成す、請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記回転支持体が、転移ベルトを成す、請求項２３に記載の方法。
【請求項３０】
フィラメント状物品の露出部分の少なくとも一部に実質的にむらのあるコーティングを直接的または間接的に適用するコーティングステーションと、前記フィラメント状物品の長手方向に沿う異なる位置で液状コーティングに周期的に接触または再接触する２つ以上の回転ロールを具備し、前記ロールの周期によって前記コーティングの均一性が改善される改善ステーションと、を含む装置。
【請求項３１】
前記コーティングステーションが、前記フィラメント状物品またはロール上にコーティング液体を滴下する、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記コーティングステーションが、前記フィラメント状物品またはロール上にコーティング液体を噴き付ける、請求項３０に記載の装置。
【請求項３３】
前記コーティングステーションが、コーティング液体を周期的に適用し、前記コーティングの均一性を改善するように適用周期を調整することができる、請求項３０に記載の装置。
【請求項３４】
少なくとも３つのロールを具備する、請求項３０に記載の装置。
【請求項３５】
前記ロールが、前記フィラメント状物品との接触に関して同じ周期を有する、請求項３０に記載の装置。
【請求項３６】
前記ロールがすべて、前記フィラメント状物品との接触に関して同じ周期を有するわけではない、請求項３０に記載の装置。
【請求項３７】
前記ロールがすべて、前記フィラメント状物品との接触に関して異なる周期を有する、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記ロールの回転周期が、周期的に関連していない、請求項３６に記載の装置。
【請求項３９】
前記フィラメント状物品が、前記実質的にむらのあるコーティングの適用後に前記ロールと少なくとも５回接触する、請求項３６に記載の装置。
【請求項４０】
前記フィラメント状物品が、前記実質的にむらのあるコーティングの適用後に前記ロールと少なくとも８回接触する、請求項３６に記載の装置。
【請求項４１】
前記フィラメント状物品が、前記実質的にむらのあるコーティングの適用後に前記ロールと少なくとも１３回接触する、請求項３０に記載の装置。
【請求項４２】
前記フィラメント状物品が移動方向を有し、前記ロールのうちの少なくとも１つのロールの回転方向が前記移動方向と同一である、請求項３０に記載の装置。
【請求項４３】
前記ロールのうちの少なくとも２つのロールの回転方向が、前記移動方向と同一である、請求項４２に記載の装置。
【請求項４４】
前記ロールすべての回転方向が、前記移動方向と同一である、請求項４２に記載の装置。
【請求項４５】
前記ロールと前記フィラメント状物品との間に実質的に滑りがない、請求項４４に記載の装置。
【請求項４６】
前記ロールのうちの少なくとも１つのロールが溝付きである、請求項３０に記載の装置。
【請求項４７】
前記ロールすべてが溝付きである、請求項３０に記載の装置。
【請求項４８】
ボイドのあるコーティングが前記フィラメント状物品に適用され、前記ロールとの接触によってボイドのないコーティングに変換される、請求項３０に記載の装置。
【請求項４９】
前記コーティングが、１〜約１０μｍの平均厚さを有するように変換される、請求項３０に記載の装置。
【請求項５０】
前記コーティングが、１〜約５μｍの平均厚さを有するように変換される、請求項３０に記載の装置。
【請求項５１】
回転支持体に実質的にむらのあるコーティングを適用するコーティングステーションと、前記回転支持体の長手方向に沿う異なる位置で液状コーティングに周期的に接触または再接触する２つ以上の回転ロールを具備し、それによって、前記コーティングがより均一となる改善ステーションと、得られた均一なコーティングを前記フィラメント状物品に転移させるための転移ステーションとを具備する装置。
【請求項５２】
前記回転支持体上の液状コーティングと接触する少なくとも３つのロールを具備する、請求項５１に記載の装置。
【請求項５３】
前記ロールが異なる接触周期を有する、請求項５２に記載の装置。
【請求項５４】
前記回転支持体上の液状コーティングと接触する少なくとも５つのロールを具備する、請求項５１に記載の装置。
【請求項５５】
前記コーティングステーションが縞状のパターンを適用する、請求項５１に記載の装置。
【請求項５６】
前記ロールは、その周端部が前記回転支持体におけるコーティングによって濡れた溝と接触するディスクを成す、請求項５１に記載の装置。
【請求項５７】
前記回転支持体が転移ベルトを成す、請求項５１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストランドまたは他のフィラメント物品をコーティングするための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ストランドまたは他のフィラメント状物品に液体コーティングを適用するためのさまざまな方法および装置が公知である。たとえば、米国特許第３，１９４，２１０号明細書（ハリス（Ｈａｒｒｉｓ））および同第３，２６６，４６１号明細書（アーギュー（Ａｒｇｕｅ））は、ワイヤコーティング装置について述べている。米国特許第３，５８９，８５４号明細書（コブ（Ｃｏｂｂ）ら）、同第３，７４９，０５５号明細書（ベンソン（Ｂｅｎｓｏｎ））、同第４，０５６，２４０号明細書（ガリニ（Ｇａｌｌｉｎｉ）ら）、同第５，０３４，２５０号明細書（ゲルタン（Ｇｕｅｒｔｉｎ））、同第５，２５９，７４３号明細書（グレイザー（Ｇｌａｓｅｒ））、同第５，３８６，７１２号明細書（ヘーゼルワンダ（Ｈａｓｅｌｗａｎｄｅｒ））および仏国特許第２，７１７，５０５号明細書（モッテ（Ｍｏｔｔｅｔ））は、ヤーンコーティング装置について述べている。米国特許第４，１９２，６６３号明細書（シュマント（Ｓｃｈｍａｎｄｔ）ら）および仏国特許出願第２，４５４，８４３号明細書（グーロネック（Ｇｏｕｒｏｎｎｅｃ）ら）はガラスファイバコーティング装置について述べ、米国特許第４，６１９，８４２号明細書（モス（Ｍｏｓｓ）ら）はガラスファイバマーキング装置について述べている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
フィラメント状物品（たとえば、ワイヤ、ケーブル、ガラスファイバ、スレッド、ヤーンなど）上に厚いコーティングを形成するために用いることができるさまざまなストランドコーティング装置および方法がある。一般に、厚い余分なコーティング液体は、フィラメント状物品の露出面全体に適用され、次にパッド、ロールまたは他の装置を用いて余分なコーティング材料を除去し、所望の最終的なコーティング厚さを実現することができる。これらの装置は、正確さを必要としない用途で有効に働く。しかし、一般的に、特にきわめて高い均一性のコーティング厚さが求められる場合、コーティングが粘性であるか、または気泡を含む場合、またはコーティング作業が高速で行われることが望ましい場合には、フィラメント状物品上にきわめて薄いコーティングを形成することははるかに困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、一態様において、フィラメント状物品の露出部分の少なくとも一部に、ボイドまたは実質的にむらのあるコーティングを適用し、フィラメント状物品の長手方向に沿う異なる位置で液状コーティングに接触および再接触する複数のコーティングで濡れたローラを含む改善ステーションに実質的にむらのあるコーティングが適用されたフィラメント状物品を通過させることを含み、ローラの周期によってコーティングの均一性が向上する、フィラメント状物品をコーティングするための方法を提供する。
【０００５】
別の態様において、本発明は、回転支持体上にボイドまたは実質的にむらのあるコーティングを適用し、回転支持体の周囲の異なる位置でコーティングに接触および再接触する複数のコーティングで濡れたローラにコーティングを接触させ、コーティングをフィラメント状物品に転移させること、を含むフィラメント状物品をコーティングするための方法を提供する。
【０００６】
好都合なことに、フィラメント状物品の一部、１つ以上のロールまたは回転支持体上にコーティング液体の滴を滴下することによって、実質的にむらのあるコーティングを適用することができる。従来のコーティング工程において、むらのあるコーティングの適用が回避され、最初に適用されたコーティングが、できる限り均一にフィラメント物品の露出面全体を覆うように、修正ステップが施されてもよい。しかし、所与の平均コーティング重量の場合、実際には、高品質の均一な厚さのコーティングを施すより、ボイドまたは実質的にむらのあるコーティングを適用する方が容易である。そのような実質的にむらのあるコーティングが適用され、本発明の改善ステーションを通過するときに、最終的なコーティングがきわめて均一な厚さ完全または実質的にボイドのない状態で非常に薄くすることができるように十分にコーティングの均一性が改善される。本発明は、フィラメント状物品の単位長さ当たりのコーティング液体の質量をきわめて正確に求めることができる。
【０００７】
本発明はまた、本発明の方法を実行するための装置を提供する。一態様において、本発明は、フィラメント状物品の露出部分の少なくとも一部に実質的にむらのあるコーティングを直接または間接的に適用するコーティングステーションと、フィラメント状物品の長手方向に沿う異なる位置で液状コーティングに周期的に接触および再接触する２つ以上の回転ロールを具備する改善ステーションとを含み、ロールの周期によってコーティングの均一性を向上させる装置を提供する。
【０００８】
別の態様において、本発明は、回転支持体に実質的にむらのあるコーティングを適用するコーティングステーションと、回転支持体の長手方向に沿う異なる位置で液状コーティングに周期的に接触および再接触する２つ以上の回転ロールを具備し、それによってコーティングがより均一になる改善ステーションと、得られた均一なコーティングをフィラメント状物品に転移させるための転移ステーションとを含む装置を提供する。
【０００９】
本発明の方法および装置は、低コストの装置を用いて、フィラメント状物品上に連続的でボイドがなく、均一かつきわめて薄いコーティングを形成することを促進する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、特に移動中のエンドレス（または本質的にエンドレスの）フィラメント状物品をコーティングするのに有用であるが、これに限定されるわけではない。簡潔さのためおよび内容が他の方法を必要としない限り、このようなフィラメント状物品を本願明細書では「ストランド」と呼ぶ。ストランドは、乾いていてもよく（たとえば、前もってコーティングされていないか、または前もって適用された硬化したコーティングを有するか）または濡れていてもよい（たとえば、前もって適用された硬化していない液状コーティングを有する）。一般に、ストランドは、円形の断面を有する。しかし、本発明は、円形のストランドに限定されるわけではない。本発明はまた非円形の断面、すなわち正方形、矩形、偏長形、または丸い突出部を有する断面のストランドと共に用いられることもできる。
【００１１】
コーティングすべきストランドは、（たとえば、一般的なガラスファイバまたはワイヤフィラメントにおいて見られるような）平滑面または（一般的なヤーンまたはケーブルにおいて見られるような）むらのある面を備えることができる。ストランドは、（たとえば、一般的なガラスファイバまたはワイヤフィラメントにおいて見られるような）非吸収材料または（一般的な織編用糸において見られるような）吸収材料から構成されることができる。ストランドは平滑面を有し、非吸収材料から構成されることが好ましい。
【００１２】
最初に適用されるコーティングは、「実質的にむらがある」。これは、ストランドの代表的な長さ（たとえば、１ｍの長さ）に沿って、コーティングはボイドまたは低スポットを有し、その最小厚さがその長さに沿って平均コーティング厚さの２分の１未満である。
【００１３】
ここで図１を参照すると、平均厚さまたは厚さｈを有する液体１２の実質的にむらのあるコーティングが、ストランド１０上に存在する。コーティング１２は、最小厚さＨの低スポット１４などの低スポットと、厚さ０のボイド１６、１８および２２など完全なボイドと、最大高さＨ’の高スポット２４とを含む。コーティングされたストランドの長手方向に沿うこのような低スポット、ボイドおよび高スポットの存在は、コーティングされたストランドの不良および使い物にならない長さを示すものとして通常は見なす可能性がある。
【００１４】
図２は、本発明の改善ステーションにおいて用いるための溝付きゴムロール２６の側面図を示している。ロール２６は、ロール２６を自在に回転することができる軸受（図２には図示せず）を備えた軸２８に取付けられる。ロール２６の面２９は一連の浅い溝３０を有し、その幅および深さはストランド１０の直径に近いことが好ましい。
【００１５】
図３は、ストランド１０に実質的にむらのあるコーティングを適用するために用いられ、低スポット、ボイドおよび高スポットが解消されるように、適用されたコーティングの均一性を改善することができるコーティング装置３０の斜視図を示している。装置３０は、図２のロール２６および第２のロール３２を具備し、図３に示された実施形態の場合、第２のロール３２の直径はロール２６の直径の約２倍である。必要に応じてロール３２の直径は、ロール２６の直径と比較して、大きくてもよく、等しくてもよくまたは小さくてもよい。図３に示された装置構成の場合には、ストランド１０は、ロール２６、３２に交互に配置された溝３４、３６、３８、４０、４２、４４、４６および４８を通過し、ロール２６および３２の残りの溝は使用されない。湿式コーティングされたストランドが装置３０の作動中、コーティングで濡れた少なくとも２つの回転ロール面と物理的に接触するように、経路が選択される。コーティング液体１２は、ストランド１０上に実質的にむらのあるコーティングを適用するのに十分な速度で、ディスペンサ５０から溝３４の中またはストランド１０上に滴下適用される。アプリケータは実際には、一連の遮断パッチ（簡略にするために「ストライプ」と呼んでもよい）として溝３４の中またはストランド１０上にコーティングを適用する。コーティング液体は、ストランドの単位長さ当たりの平均付着速度が制御されるかまたは他の方法で調整されるように、計測または調整された速度で供給されることが好ましい。図３ではコーティング液体１２は、ストランド１０が最初にロール２６に達する点付近で適用されているように示されているが、コーティング液体１２は、ストランド１０がロール２６に達する前の任意の他の好都合な上流（または「上方ワイヤ」）の位置、またはストランド１０が最初にロール２６に接触した後の任意の他の好都合な下流（または「下方ストランド」）の位置で、溝３４の中またはストランド１０上に適用されてもよい。
【００１６】
ロール２６および３２は、駆動されないことが好ましく、軸２８を中心にして（ストランド１０の移動および通過する溝とストランド１０の摩擦に応じて）回転する。ロール２６および３２の装置の起動および数回の回転後、ロール２６および３２上でストランドと接触する溝３４、３６、３８、４０、４２、４４、４６および４８は、ストランド１０と溝との間で往復移送されるコーティング液体１２によって濡れた状態になる。ストランドに接触する溝の液体の周囲の外形は、最初は、きわめて非均一であり、さまざまな高低の充填範囲からなる。以下にさらに詳細に説明するように、ロール２６および３２の数回の回転後、ストランドに接触する溝の液体の周囲の外形は、均衡値に傾く。ロール２６および３２の残りの溝は通常乾いたままであるため、ロール２６および３２の塗料で濡れた面はストランドに接触する溝に限定される。
【００１７】
図３ａを参照すると、ストランド１０は、最初は第１の入口点５２と第１の液体分割点５４との間の接触領域５６にわたってロール２６と接触する。分割点で、一部のコーティング液体がストランド１０上に残り、ロール２６が分割点５４から離れるように回転し続けるときに、一部のコーティング液体が溝３４にあるロール２６上に残る。ストランド１０における単位長さ当たりの下方ストランドの平均周囲コーティング液体質量は、分割点５４における溝３４中の単位長さ当たりのコーティング液体質量に比例して反映される。ストランドと溝との間の液体分割比は、溝の幾何学的構成、ストランドおよび溝に関して濡れている表面積、ストランドの公称直径および形状、ストランドの吸収特性などの要因に応じて、５０／５０であってもよく、またはたとえば、９０／１０〜１０／９０の範囲にあってもよい。しかし、ワイヤにおける単位長さ当たりの質量がより均一になるにつれて、この分割比は均衡値に傾く。ロール２６のさらなる回転後、溝３４中の液体は、入口点５２で接触領域５６に再び入る。固定した観察者に対して、入口点５２で接触領域５６に入る液体の流速は、ストランド１０上に入る液体およびロール２６上に入る液体の和である。ロール２６は、ストランド１０上の新たな長手方向の位置において分割液体を配置する。この態様では、液体コーティングの一部があるストランド位置から回収され、別の位置で別の時間にストランド上に戻すように配置される。ロール２６および３２はいずれも、この動作を行う。したがって、ロール２６および３２などの複数の回転改善ステーションロールのコーティングで濡れた面がコーティング１２などの濡れた液体コーティングと接触したとき、余分なコーティングまたは図１の高スポット２４などの過剰の一部が回収され、ストランド上の他の位置に配置される。配置位置は、図１の低スポット１４またはボイド１６、１８および２２などのコーティングの不足した位置を含んでもよく、平均コーティング厚さより低い他の位置を含んでもよい。適切な配置期間で適切な回数の反復が行われる場合には、このピックアンドプレイス動作は、ストランド１０に沿ってさらにより均一なコーティングを適用することになる。
【００１８】
コーティング液体が適切に制御された流速で溝３４の中またはストランド１０上に断続的に配置される場合には、ロール２６および３２間で適切な回数のストランドの往復通過後、単位長さ当たりの均一な出力および連続的なボイドのないコーティングがストランド上に実現される。ロール２６および３２の直径が異なる場合、特に、以下にさらに詳細に述べるように、ロール周期が互いに関連していない場合には、改善の程度および速度は円滑に行われる。
【００１９】
アプリケータ５０などのドリップアプリケータの利用により、適用されたコーティングを無駄または過剰に行うことなく、慎重に予め測定することができる。したがって、最終的なコーティング重量および厚さを容易に微調整することができる。それによって、改善ロールの入口側または出口側におけるコーティング液体の調整されていないローリングバンクの形成または溝からの漏れを防止または阻止することができる。必要に応じてストランドまたは改善ステーションローラにコーティング液体の断続的な塗布のために、小滴生成装置および断続的液体分配装置をはじめとして、種々の他のコーティング適用技術を用いることができる。適切な小滴生成装置の実例としては、無気、静電気回転ディスクおよび空気噴射ノズルなどの点状源噴射塗布ノズルなどが挙げられる。線状源噴霧装置もまた公知であり、有用な小滴生成装置である。小滴サイズは、きわめて大きい（たとえば、１ｍｍより大きい）からきわめて小さいまでの範囲であってもよい。ノズルは、往復するように振動されることができる。適切な断続的液体分配装置の例としては、適切に予め計測されるか、または適切に断続的に塗布されるウィック、パッドアプリケータ、ブラシ、ニードルアプリケータ、ロールコータなどが挙げられる。たとえば、ストランド上で前後に掃引し、各掃引の一部の間にストランド上にコーティング液体を堆積させ、再生利用のために適切な受け器に過剰なコーティング液体を堆積する振動ニードルアプリケータを用いて、コーティング液体をストランドに塗布することができる。装置が所望の実質的にむらのある最初に適用されるコーティングを提供することができる限り、選択したコーティング適用装置の詳細は一般的に重要ではない。このことは、正確なコーティング装置の必要性を避けることによって、本発明の装置の全体的なコストを削減するのに役立つ。
【００２０】
改善ロールは、必要に応じて、欠陥の外観上にのみコーティング１２を接触させることができる。あるいは、接触点に欠陥があるかどうかに関係なく、ロールはコーティング１２と接触させることができる。回転改善ステーションロールは、改善ロール面の任意の所与の位置がストランドの長手方向に沿う異なる位置で周期的にコーティングと接触および再接触しながら、コーティングと連続的に接触したままであることが好ましい。
【００２１】
図３に示されているように、ロール２６および３２を中心としたストランド１０の４回巻きを用い、各ロールで合計４つの接触領域であり、装置３０を通じて８つの接触領域となる。しかし、必要に応じて、より少数（たとえば、３、４、５またはそれ以上）またはより多数（たとえば、１３、１４、１５またはそれ以上）の接触領域を用いることができる。一般に、より大きな数の接触領域はより優れた均一性を提供すると推測される。
【００２２】
２つのみの改善ステーションロールが、図３には示されている。しかし、３つ以上のこのようなロール（たとえば、３、４、５またはそれ以上のロール）を用いることができる。たとえば、図４は、三角形の配列に３つの改善ロール６２、６４および６６を有する装置６０の斜視図である。図４に示されている装置構成の場合には、ロール６２、６４および６６を中心にしたストランド１０の２回巻きが用いられ、各ロールで合計２つの接触領域であり、装置６０を通じて６つの接触領域となる。ロール６２上の溝６６は、ロール６４に向かってストランド１０を誘導するためにのみ機能し、乾いたままである。ドリップアプリケータ５０がロール６４の溝６８にコーティング液体１２を適用するため、溝６８は、装置６０の中で最初に濡れる溝である。溝６８から出た後、ストランド１０は、ロール６６上の溝７０、ロール６２上の溝７２、ロール６４上の溝７４およびロール６６上の溝７６に接触し、装置６０を通じて合計５つの濡れた接触領域となる。ロール６２、６４および６６はそれぞれ、異なる直径を有する。ロール６２、６４および６６の周期が適切に選択される場合には、装置６０は、図３の装置３０より、少数の全体ロール接触領域を用いて均一なコーティングを施すことができる。
【００２３】
図５は、２つの等しいサイズの改善ロール８２および８４およびより小さい直径のロール８６を有する本発明の装置８０の側面図である。ストランド１０は、交差パターンでロール８２、８６および８４の上にかけられ、ロール８２、８６のそれぞれの上で２回以上巻きつけられ、装置を出る前に装置８０と７回以上接触している。
【００２４】
図６は、四角形の配列に４つの改善ロール９２、９４、９６および９８を有する本発明の装置９０の側面図である。ドリップアプリケータ５０はロール９２の第１の溝（図６には図示せず）の中にコーティング液体１２を塗布し、その結果、実質的にむらのあるコーティングがストランド１０に施される。ロール９２を出た後、ストランド１０は、ロール９２に戻る前に、ロール９４、９６および９８の周囲に巻きつけられる。ストランド１０は、装置９０に１回以上巻きつけられ、ロール９４で装置９０から出る。
【００２５】
図７は、列に配置される５つの改善ロール１０２、１０４、１０６、１０８および１１０を有する本発明の装置１００の側面図である。ドリップアプリケータ５０はロール１０２の第１の溝（図７には図示せず）の中にコーティング液体１２を塗布し、その結果、実質的にむらのあるコーティングがストランド１０に施される。ロール１０２を出た後、ストランド１０は、ロール１０４、１０６、１０８および１１０の周囲に巻きつけられ、ロール１１０で装置１００から出る。
【００２６】
必要に応じて、きわめて多数のロールまたはロール接触を用いることができる。たとえば、ストランドは、改善ステーションを出る前に、１０、２０、３０、４０または１００以上もの多数のロール接触を形成することができる。しかし、本発明の装置のいずれも、時間の経過と共に生じる乾燥、硬化、ゲル化、結晶化または相変化などのコーティング液体挙動には制限が設けられてもよい。コーティング液体が揮発性成分を含む場合には、数百または数千のロール接触を実現するために必要な時間は、液体が凝固すると思われる範囲まで乾燥を進める可能性がある。ロールがストランドと接触している間、任意の理由による相変化は通常、施されたコーティングの崩壊およびパターンを生じる。したがって、できる限り少数のロール接触を用いて所望の程度のコーティングの均一性を生成することが一般的に好ましく、改善ステーションにおけるロールのそれぞれは、コーティングとストランドが接触する面にわたって濡れていることになる。また、必要に応じて、加熱ロールを用いることができるが、非加熱ロールを用いることが好ましい。当業者はまた、実質的にむらのあるコーティングの適用前に、必要に応じて、ストランドを加熱または冷却することができることも十分に理解されたい。
【００２７】
ロール接触は溝またはロールの面に形成された他の凹部の中で生じることが好ましい。このような溝の使用は必要ではないが、より高速の本発明の装置の動作の場合には好ましい。したがって、本発明の装置において少なくとも１つのロールは、溝付きであることが好ましい。必要に応じて、所望のコーティングを適用する際の助けとなるように、（たとえば、コーティング液体によって溝がより容易に濡れるように）溝に処置を施すことができる。適切な処置としては、溝の面を粗くすること、高い界面エネルギーのコーティングを施すことおよび当業者には明白と思われる他の技術が挙げられる。
【００２８】
ロールの回転周期は、ロールの動作がストランド上のコーティングの欠陥を増大させないように選択されることが好ましい。回転ロールの周期は、ストランドに沿ってある位置から液状コーティングの一部を回収し、他の位置に適用するためにロールに必要な時間または、ストランドに対するロールの面部分によって２つの連続的な接触の間のストランドに沿った距離に関して表現されることができる。ストランドがロールの周囲に部分的に巻きつけられる場合には、必要な時間は液体分割または上昇点と入口または塗布点との間でロールを回転するための時間である。たとえば、図３ａのロール２６が６０ｒｐｍで回転し、液体分割点５４から入口点５２までの距離がロール２６の外周の５／６であり、ロール２６に対するストランド１０の相対移動が依然として一定である場合には、ロール２６の周期は１秒の５／６である。本発明の装置は、２つ以上であることが好ましく、３つ以上の異なる周期であればさらに好ましい複数のこのような回転ロールを用いる。適切な数のロールを用い、ストランドとの接触周期を適切に選択することによって、きわめて高速の速度できわめて均一なコーティングを実現することができる。このような周期の組が互いの整数倍として関連していなければ、最も好ましい。
【００２９】
さまざまな方法で回転ロールの周期を変更することができる。たとえば、回転速度を変更することによって、固定した観測者によって見られるように初期の空間位置に対して、ストランド（たとえば、上方ストランドまたは下方ストランド）の長さに沿ってロールを反復的に（たとえば、連続的に）並進することによって、ストランドがロールの周囲に巻きつけられる周囲の範囲を変更することによって、または回転ロールの回転速度に対するストランドの並進速度を変更することによって、周期を変更することができる。周期は、滑らかに変化する関数である必要はなく、時間に関して一定のままである必要もない。
【００３０】
図８は、２つの対向する溝付きの円錐状の改善ロール１２２および１２４を有する本発明の装置１２０の斜視図である。ドリップアプリケータ５０はロール１２２の小さい方の直径の端部の付近の溝１２６の中にコーティング液体１２を塗布し、その結果、実質的にむらのあるコーティングがストランド１０に施される。ロール１２２を出た後、ストランド１０は、ロール１２４の大きい方の直径の付近の溝１２８の周囲に巻きつけられ、ロール１２２上の溝１３０で装置１２０から出る前に、ロール１２２の周囲に合計２回さらに回転し、ロール１２４の周囲でさらに１回転する。対向する円錐状のロールの使用によって、ロール１２２および１２４の長さに沿って一連の異なるロール接触を形成する。
【００３１】
図９は、軸１４４を中心にして回転する溝付きのロール１４２を有する本発明の装置１４０の斜視図である。ドリップアプリケータ５０はロール１４２の面で溝１４６の中にコーティング液体１２を塗布し、その結果、実質的にむらのあるコーティングが溝１４６に形成される。ディスク１５２および１５４の周囲１５６および１５８は、溝１４６の底部および側部に保持される。ディスク１５２および１５４は、溝１４６におけるコーティングの均一性を改善するピックアンドプレイス装置として機能する。ディスク１５２および１５４は、シャフト（図９には図示せず）に取付けられることができ、ロール１４２の回転によって回転することができる。ストランド１０は、ロール１４２の周囲に部分的に巻きつけられ、領域１４８で溝１４６と接触する。ロール１４２の複数の回転のための装置１４０の起動および作動後、溝１４６は領域１４８でコーティング液体の薄層によって均一に濡れるようになる。コーティングの一部は、領域１４８でストランド１０に転移され、ストランド１０がロール１４２から上がるときにストランド１０上に残ったままとなる。最初はストランド１０の一面にのみ塗布されているが、毛管力および界面エネルギーの考慮により、転移されたコーティング液体はストランド１０の周囲に急速に再配置され、ストランド１０のすべてを薄い均一なボイドのないコーティングによって覆う。
【００３２】
当業者は、装置１４０などの装置において、３つ以上の（たとえば３、４、５または２０以上であってもよい）接触ディスクを用いることができることを認識されたい。ディスクは異なる接触周期を有することが好ましく、それらの周期は互いに分数によって関連付けられないことが好ましい。しかし、必要に応じて、等しい周期または分数によって関連付けられる周期を有するディスクを用いることができ、周期が分数によって関連付けられないディスクを用いて得た場合に匹敵する結果を得るような装置において、より多くのディスクが通常必要であることを留意されたい。
【００３３】
図１０は、転移ベルト１７０を用いる本発明のコーティング装置１６８を示している。ベルト１７０は、舵取り装置１７１、アイドラ１７３、１７５、１７７、１７９および１８１、非駆動同時回転ピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２および補助ロール１８３上を循環する。ロール１７２、１７４、１７６、１８０および１８２はすべて、同一サイズであり、同一周期を有する。ロール１７８は、他のピックアンドプレイスロールより大きく、さらに長い周期を有する。したがって、改善ステーション１６８は、実質的に同一の接触周期を有する５つのピックアンドプレイス接触装置を含む。コーティングステーション１８４は、ストライプコーティング領域１８６でベルト１７０の中心上に皮下注射器１８５によってコーティング液体の液滴を適用する。適用された液滴は、ステーション１８４から下流にストライプの実質的にむらのあるパターンを形成する。装置の起動およびベルト１７０の数回の回転後、ベルト１７０上の中央レーンが広くなり、コーティング液体によってその全長に沿って濡れるようになる。ベルトの速度および液滴送出周期および液滴の堆積が一定のままである場合には、領域１８６からベルトの真下にあるベルト１７０の一番上の点を見ている固定された観測者に対して、レーンにおけるコーティング厚さはベルトの長さ方向において周期的、一時的、不規則に、反復的にまたは一時的に反復する成分を呈する。いずれにしても、このような見通しの利く点から見たとき、コーティングは非常にむらがあると推測される。
【００３４】
ベルト１７０が循環するとき、ベルト１７０上のコーティング液体はピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２の面に接触する。装置の起動およびベルト１７０の数回の回転後、コーティング液体はピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２の面上に濡れた中央レーンを形成する。液体コーティングは、ベルト１７０がピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２と接触するロール間隙領域の上昇点で分割する。ピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２が上昇点から離れるように回転するとき、コーティングの一部はピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２に残る。コーティングの残りはベルト１７０と共に前方に進む。上昇点直前のコーティング厚さにおける変動は、ベルト１７０上の液体厚さの変動と、上昇点から離れた後のピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２の面上の液体厚さの変動との両方に比例して反映される。ベルト１７０のさらなる移動後、ピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２上の液体は、ベルト１７０に沿った新しい位置でベルト１７０上に再度堆積される。
【００３５】
ベルト１７０が補助ロール１８３の周囲を循環するとき、コーティングは、ストランド１０をベルト１７０と接触させることによって、ベルト１７０上の濡れたレーンからストランド１０に転移される。図９における装置１４０と同様に、転移されたコーティング液体は、ストランド１０の周囲に急速に再配置される。転移されたコーティングは、厚さがきわめて薄くきわめて均一であり、完全または実質的にボイドがないものであることができる。
【００３６】
ストランド１０などのストランドを連続的にコーティングするために、装置１６８などの装置を用いるとき、液体は、ロール１８３とストランド１０との間のニップ点で連続的に除去することができるほどの十分な速度で、領域１８６においてベルト１７０に追加されることが好ましい。次に起動するベルト１７０が既に液体によって被覆されるため、ストライプコーティング領域１８６で３つの相（空気、コーティング液体およびベルト）の濡れたレーンではない。これは、コーティング液体の適用を乾いたベルトの直接コーティングの場合よりはるかに容易にする。液体の約２分の１のみが１８３と１０との間のニップで転移されるため、領域１８６から下流で非均一性でない厚さの百分率は一般に、転移ベルトがない状態で乾いたストランドにストライプコーティングを施し、そのコーティングされたストランドを同数のロールを有する本発明の改善ステーションの中を通過させる場合より、はるかに（たとえば、２分の１程度の大きさだけ）小さい。
【００３７】
上述したように、転移ベルトをストライプコーティングするとき、ピックアンドプレイスロールの周期および数は、任意の２つの隣接する下方のベルトストライプ堆積の間の最大間隔に適合するように選択される。ストライプコーティングの大きな利点は、ベルトまたは他の対象支持体で重いコーティングストライプを生成することが容易であることが多いが、薄くて均一な連続コーティングを施すことは困難であることである。このような方法の別の重要な特徴は、ベルトまたは他の対象支持体に適用される液体の量を計測または他の方法で調整することによって、コーティング厚さを制御または他の方法で変更することができるという点において、予め定まる特性を有することである。
【００３８】
図１０に示されたベルト１７０と他のロールのいずれかとの間でまたはベルト１７０とストランド１０との間で速度差を用いることができるが、ベルト１７０とピックアンドプレイスロール１７２、１７４、１７６、１７８、１８０および１８２との間、またはベルト１７０とストランド１０との間で速度差を用いないことが好ましい。これは、装置１６８の機械的な構成を簡単にする。
【００３９】
上述した実施形態の一部に示されているように、本発明の装置において用いられるロールは異なる周期を有する必要はない。また、図示されているように、本発明は、同一または実質的な同一の配置周期を有するロール、すなわち、配置周期が同一または所望の精度と類似しているロールを用いることができる。そのような所望の精度は、ロール接触の総回数および所望のコーティング厚さの均一性に応じて変化すると推測される。一般に、用いられるロール接触が多くなればなるほど、配置周期における所与の精度で得られる結果が向上する。たとえば、周期は互いの±０．０１％、±０．０５％、±０．１％、±０．５％、または±１％以内であってもよく、より多数のロール接触の周期においてより高い精度（たとえば、±０．０５％）は、より少数のロール接触の周期においてより低い精度（たとえば±０．５％）を用いて得ることが可能な結果に一般に相当する結果を得る。したがって、不連続または故意にむらのあるコーティングが最初にストランドまたは回転支持体に施されるとき、均一な厚さのコーティングを実現するために、等しいまたは実質的に等しい周期の適切な多数のロール接触（たとえば、一般的に、１５、２０または３０またはそれ以上のロール接触）を用いてもよい。
【００４０】
コーティングの不連続性またはむらの周期は、改善ステーションのロールを通過した後に、均一なコーティングを形成するように選択または制御されることが好ましい。たとえば、ストライプのコーティングが施されるとき、最終的なコーティングにおいて所望の程度の厚さの均一性を実現するために、ストライプ幅、またはストライプ幅およびストライプ周期の両方、またはストライプ幅、ストライプ周期およびロール周期のそれぞれを制御または選択することが好ましい。
【００４１】
本発明の改善ステーションによって、不規則で深刻な初期の欠陥（たとえば、大きなコーティングのうねりまたはコーティングの完全な欠如）を著しく低減することができる。入口の欠陥を、好ましくない程度ではない程度まで低減することができる。本発明の方法および装置を用いることによって、改善ステーションからの出口で新たな下方ストランドのコーティングプロファイルを形成することができる。すなわち、複数のロールを用いることによって、第１のロールとの接触によって伝搬および再伝搬される複数の欠陥画像が、改善ステーションの第２のロールおよび任意の続くロールとのさらなる接触によって伝搬および再伝搬される別の複数の欠陥画像によって修正される。これは、最終的な結果がより均一なコーティング厚さまたは制御された厚さの変動であるような構成的および破壊的に付加される態様で生じうる。実際には、各波形の構成的および破壊的な付加が結合して所望の程度の均一性を生成するような態様に複数の波形が共に追加される。多少異なる方向から見ると、コーティングの異常が改善ステーションを通過するとき、高スポットによるコーティングの一部が実際には、狙い撃ちされ、より低いスポットに戻される。
【００４２】
改善ロールは、ストランドと同一の周辺速度またはより小さい速度またはより大きい速度で回転することができる。必要に応じて、１つ以上のロールは、ストランドの移動に対して逆方向に回転することができる。一般に、ストランドと改善ステーションロールまたはストランドが接触する他の支持体との間で著しい滑りを生じることなく、本発明の装置を作動させることが好ましい。ストランドと支持体との間の過度の滑りが、ストランドの伸張またはねじれを生じる可能性がある。したがって、ロールはすべて、ストランドと同一方向において実質的に同一速度で回転することが好ましい。同時回転する非駆動の溝付きロールまたは溝のないロール、または、ストランドに対して保持し、その移動においてストランドと共に搬送される転移支持体を用いることによって、これを実現することができることが好都合である。
【００４３】
ストランドの伸張またはねじれを回避することに注意するのであれば、コーティングの均一性におけるさらなる改善は、周期的または不規則な速度差を用いてわずかに変化する速度で、ロールまたは転移支持体を動作させることによって実現されてもよい。たとえば、個別のモータによってロールを独立に駆動し、モータ速度を電気的に変化させることによって、速度の変動を実現してもよい。当業者は、可変の速度伝達装置、ベルトおよび滑車または鎖歯車の直径が変更される滑車または歯車チェーンおよび鎖歯車システム、回転の周期を緩慢にするための限定されたスリップクラッチまたはブレーキをはじめとする種々の機械的な速度変動装置もまた用いることができることを十分に理解されたい。他の回転本体に対する回転本体の面の回転周期を変更するための他の技術としては、（たとえばロールの膨張または収縮または他の拡張または縮小によって、）面速度定数を維持すると同時に第１の本体のサイズを変更することが挙げられる。ロールが熱膨張材料から構成される場合には、ロールサイズ（およびロール周期）もまた、異なる温度でロールを動作させることによって修正されてもよい。また、動作中、ロールの位置は変化してもよい。上記の変動のすべてが有用であり、本発明の装置および方法の性能および最終的なコーティングの厚さの均一性に影響を及ぼし、改善するためにすべてを用いることが可能である。周期的（たとえば、正弦波）または非周期的な性質、ランダムウォーク、時間および断続的な変化における線形ランプ関数を有する変動をはじめとするたとえば不規則または制御された変動などの種々の速度変更機能を用いることも可能である。ストランド上に均一なコーティングを施すために必要なロールの数またはロール回転数を減少させるために、すべてを用いることが可能である。回転または面速度のロール周期におけるごく小さな変動は特に有用である可能性がある。
【００４４】
一般に、種々の改善ステーションローラが平行であるように改善ステーションローラの軸を配置することが好ましい。しかし、必要に応じて、１つ以上の改善ローラの軸は改善ステーションにおける他のローラの軸に対して斜めであってもよい。軸を斜めにすることによって、ストランドにある程度のねじれを与えることできる。ストランドの望ましくない歪みを誘発することなく、これが実現される場合には、結果はより少数のロール接触におけるコーティングの均一性の改善であってもよい。
【００４５】
大半の場合には、ストランドが巻き取られるか、または他の目的に用いられる前に、最終的なコーティングを硬化することが望ましい。硬化は、空気乾燥、放射熱源、加熱ローラ、紫外線または電子線硬化および当業者にはなじみのある他の技術を初めとする種々の方法で実現されることができる。
【００４６】
本発明の利点は、各特定の用途のために、実験的に試されてもよく、またはシミュレートされてもよい。コーティングの均一性の改善を測定するために、種々の基準を適用することができる。例としては、コーティング厚さの標準偏差、平均コーティング厚さで割った最小（または最大）コーティング厚さの比、（固定した観測点において時間に関して最大コーティング厚さから最小コーティング厚さの減算によって定義される）レンジ、ボイド領域の縮小が挙げられる。たとえば、本発明の利用を通じて、７５％を超えるレンジの縮小、８０％を超えるレンジの縮小、８５％を超えるレンジの縮小または９９％を超えるレンジの縮小も実現することができる。不連続なコーティング（または言い換えれば、最初はボイドを有するコーティング）の場合には、本発明は、５０％を超える全体的なボイド面積の縮小、７５％を超える全体的なボイド面積の縮小、９０％を超える全体的なボイド面積の縮小、または９９％を超える全体的なボイド面積の縮小も可能である。本発明の方法の適用は、ボイドのないコーティングを施すことであれば好ましい。当業者は、コーティングの均一性の所望の改善度は、コーティングのタイプ、コーティング装置およびコーティング状態、コーティングされるストランドの所期の用途をはじめとする多くの要因に左右されることを認識されたい。
【００４７】
本発明の適用によって、１００％無地のコーティング組成は、たとえば約０．１〜約１００μｍ、約１〜約１０μｍ、または約１〜約５μｍなどのきわめて低い平均厚さでボイドがないか、または実質的にボイドのない硬化コーティングに変換されることができる。
【００４８】
本発明の方法および装置は、プラスチック、ガラス、金属、金属合金または複合材料から構成されるストランドをはじめとする種々のストランド上により均一なコーティングまたは乾いたコーティングを施して形成するために用いられることができる。ストランドは、平滑面、型押面、パターン形成面、微小構造面および多孔面をはじめとする種々の面の地形を有することができる。ストランドは１層以上のコーティング、コーティング層の下に１層または複数の層のストランド材料を有することができる。ストランドは、光の伝搬、電流またはデータ（たとえば光ファイバ）、ろ過、膜（たとえば燃料電池膜）、遮音または断熱、電子装置の組立、補強ファイバなどをはじめとする種々の用途を有することができる。
【００４９】
コーティングは、多種多様なモノマー、ポリマーおよびその混合物、スズ、亜鉛、銅、パラジウム、ニッケルまたはアルミニウムおよびそれらの合金などの多種多様な溶融金属をはじめとするさまざまな適切な材料から構成されることができる。コーティングおよびコーティングされたストランドは、（絶縁、伝導、摩耗に対する保護、潤滑、複合補強、ストランドの識別または光管理をはじめとする）さまざまな目的を備えていてもよい。たとえば、適切な複合補強の目的としては、セメントまたは合成物のための補強ファイバ上に耐アルカリ性のコーティングを形成することが挙げられる。適切な光管理の目的としては、米国特許第４，８７７，３０６号明細書に記載されているようなガラス／高屈折率／低屈折率のクラッド光ファイバの形成、またはガラス／ケイ素／ポリアミド光ファイバの形成などのコーティングに対して、透明度、屈折、反射または色を与えることが挙げられる。
【００５０】
本発明の種々の実施形態は、ストランド上に１００％無地のコーティング、正確なコーティングおよびきわめて薄いコーティングを形成するために特に有用である。
【００５１】
本発明は以下の実施例でさらに示され、すべての部分および割合は、特記がない限り、重量による。
【実施例】
【００５２】
実施例１
プラスチックのストランド上に薄い液体コーティングを施すために、図３の装置を用いた。装置のロール２６および３２は、個々の直径が５６．５７ｍｍおよび６２．３３ｍｍのゴムで被覆されたロールであった。幅０．８４ｍｍ、深さ１．６５ｍｍの一連の４７個の溝を、各ロールの面に７ｍｍ離隔して機械加工した。コーティング液体は、体積でグリセリン６５部、水３０部、フッ素系界面活性剤（ミネソタ州セントポールのミネソタ・マイニング・アンド・マニュファクチュアリング・カンパニー（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ））の３ＭTMフルオラッド（ＦＬＵＯＲＡＤ）TMＦＣ−１２９フッ素系界面活性剤）０．２５部および蛍光増白剤の飽和水溶液（ニューヨーク州ホーソンのチバ・パフォーマンス・ケミカルズ（Ｃｉｂａ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ（Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ，ＮＹ））のティナポール（ＴＩＮＡＰＯＬ）TMＳＦＰ）２．０５部を混合することによって調製した。直径０．７６ｍｍのモノフィラメントの釣り糸のストランド（イリノイ州ノースブルックのサウス・ベンド・スポーティング・グッズ（Ｓｏｕｔｈ  Ｂｅｎｄ  Ｓｐｏｒｔｉｎｇ  Ｇｏｏｄｓ（Ｎｏｒｔｈｂｒｏｏｋ，ＩＬ）のＮｏ．Ｍ−１４６０  ６０ＬＢ実験線）がロール２６および３２の中心付近の隣接する溝の中にストランドを配置することによって、図３の装置の周囲に１３回巻きつけた。
【００５３】
電動巻取りリールを用いて、ストランドを１分当たり５ｍで装置に送った。１０ｃｃの注射器およびハーバード・シリンジ・ポンプ（Ｈａｒｖａｒｄ  Ｓｙｒｉｎｇｅ  Ｐｕｍｐ）（モデル５５−１１４４、マサチューセッツ州サウスナチッシュのハーバード・アパラタス（Ｈａｒｖａｒｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ（Ｓｏｕｔｈ  Ｎａｔｉｃｈ，Ｍａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓ））を用いて、コーティング液体を、０．０２７ｃｃ／分の供給速度でロール２６の最初に充填された溝に滴下した。改善ステーションの通過後、きわめて不連続な最初に施されたコーティングは、約２μｍの良好な厚さの均一性を有するボイドのない連続的なコーティングに変換された。コーティングの均一性における改善は、装置上でモデルＵＶＧＬ−２５ランプ（カリフォルニア州サンガブリエルのＵＶＰ・インコーポレイテッド（ＵＶＰ，Ｉｎｃ．（Ｓａｎ  Ｇａｂｒｉｅｌ，ＣＡ））を光らせ、各溝の前後の濡れたコーティングのストランドを目視検査することによって確認できた。ストランドは装置を通過すると、さらに一層均一な外観となり、装置を出るときには連続的でボイドがなく、均一に見えた。
【００５４】
実施例２
実施例１の方法を用い、流速を０．００５ｃｃ／分まで減速した。この結果、ストランドの長さ１ｍ当たりコーティング液体０．００１ｃｃが堆積された。装置から出るときに、ブラックライトの下で観測すると、コーティングは連続的で均一であった。
【００５５】
実施例３
実施例１の方法を用い、ストランドがロール２６および３２の周囲に２６回巻きつけ、コーティング液体の流速を０．００２５ｃｃ／分まで減速した。この結果、ストランドの長さ１ｍ当たりコーティング液体０．０００５ｃｃが堆積された。装置から出るときに、ブラックライトの下で観測すると、コーティングは連続的で均一であった。
【００５６】
実施例４
実施例１〜３で用いたロールを、図６の装置に取付けた。装置の残り２つのロールはここの直径が６９．０１ｍｍおよび５６．６２ｍｍであり、実施例１〜３で用いたロールのような溝付きであった。モノフィラメント線を、ロールの周囲に３４回巻きつけた。コーティング液体の流速を、０．００６５ｃｃ／分に調整した。この結果、ストランドの長さ１ｍ当たりコーティング液体０．００１３ｃｃが堆積された。装置から出るときに、ブラックライトの下で観測すると、コーティングは連続的で均一であった。
【００５７】
実施例５
実施例４の方法を用い、コーティング液体の流速を０．００１９ｃｃ／分まで減速した。この結果、ストランドの長さ１ｍ当たりコーティング液体０．０００２６ｃｃが堆積された。装置から出るときに、ブラックライトの下で観測すると、コーティングは連続的であるが目視では非均一であった。より高速のコーティング液体の付着速度、改善ステーションロールの複数回の巻きの利用または改善ステーションロールの相対的な直径の適切な調整によって、コーティングの均一性のさらなる改善が図られるであろう。
【００５８】
本発明の種々の修正および変更は、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、当業者には明白となるであろう。本発明は、説明のためにのみ本願明細書に記載したものに制限されるわけではないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】フィラメント物品上の実質的にむらのあるコーティングの概略側面図である。
【図２】本発明の装置で用いるための溝付き改善ステーションロールの側面図である。
【図３】ドリップアプリケータと、フィラメント物品の複数回転によって巻きつけられた一連の改善ステーションロールを用いる本発明の装置の斜視図である。
【図３ａ】図３の装置における改善ロールの１つの側面図である。
【図４】ドリップアプリケータと、フィラメント物品の複数回転によって巻きつけられた一連の３つの改善ステーションロールを用いる本発明の装置の斜視図である。
【図５】ドリップアプリケータと、フィラメント物品の複数回転によって巻きつけられた一連の３つの改善ステーションロールを用いる本発明の装置の概略側面図である。
【図６】ドリップアプリケータと、フィラメント物品の複数回転によって巻きつけられた一連の４つの改善ステーションロールを用いる本発明の装置の概略側面図である。
【図７】フィラメント物品の単独の部分回転によって巻きつけられた一列の５つの改善ステーションロールを用いる本発明の装置の概略側面図である。
【図８】２つの対向する溝付き円錐状の改善ロールを有する本発明の装置の斜視図である。
【図９】転移ロールを用いる本発明の装置の斜視図である。
【図１０】転移ベルトを用いるピックアンドプレイス装置の概略側面図である。
【図１】
2005518920.tif 000003
【図２】
2005518920.tif 000004
【図３】
2005518920.tif 000005
【図３ａ】
2005518920.tif 000006
【図４】
2005518920.tif 000007
【図５】
2005518920.tif 000008
【図６】
2005518920.tif 000009
【図７】
2005518920.tif 000010
【図８】
2005518920.tif 000011
【図９】
2005518920.tif 000012
【図１０】
2005518920.tif 000013
【国際調査報告】
2005518920.tif 000014
2005518920.tif 000015
2005518920.tif 000016