(57)【要約】本発明は、接続ボックス（２０）のコネクタソケット（２２）内で電気端子（２４）を保持するための保持デバイスに関する。本発明のデバイスは、端子（２４）の位置に配置された肩部（５２）と相互作用する支持面（５０）を含み、かつ、該支持面と前記肩部（５２）とが補足的な非平坦外形を備えている点で特徴付けられており、このようにして得られた接触平面が、その幅全体と等しいサイズを有する接触平面よりも大きな接触面を有するようになる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続ボックス（２０）のソケット（２２）内において電気端子（２４）を保持することができる保持デバイスであって、
該デバイスが、前記端子（２４）の位置に形成された肩部（５２）と協働することができる支持面（５０）を備え、
同一幅の寸法を有する平坦面によって得られるよりも大きな接触面を得るために、支持面（５０）及び肩部（５２）が相補的で非平坦な外形を有し、
前記相補的な外形が、前記ソケット内への前記端子の挿入軸線に平行な軸線に沿って方向付けられた互いに組み合う外形であることを特徴とする保持デバイス。
【請求項２】
請求項１に記載の保持デバイスにおいて、
支持面（５０）が、少なくとも１つの突出した外形を備えていることを特徴とする保持デバイス。
【請求項３】
請求項２に記載の保持デバイスにおいて、
支持面（５０）が、ほぼ対称となるように配置された、わずかに傾斜した側壁面を有する突出部（５８）を備えていることを特徴とする保持デバイス。
【請求項４】
請求項１に記載の保持デバイスにおいて、
支持面（５０）が、少なくとも１つのくぼんだ外形を備えていることを特徴とする保持デバイス。
【請求項５】
請求項１に記載の保持デバイスによって接続ボックス（２０）のソケット（２２）内に固定されることができる電気端子（２４）であって、
前記デバイスが、前記端子（２４）の位置に形成された肩部（５２）と協働することができる支持面（５０）を備え、
同一幅の寸法を有する平坦面によって得られるよりも大きな接触面を得るために、肩部（５２）及び支持面（５０）が相補的で非平坦な外形を有し、
前記相補的な外形が、前記ソケット内への前記端子の挿入軸線に平行な軸線に沿って方向付けられた互いに組み合う外形であることを特徴とする電気端子。
【請求項６】
請求項５に記載の電気端子において、
肩部（５２）が、少なくとも１つの突出した外形を備えていることを特徴とする電気端子。
【請求項７】
請求項６に記載の電気端子において、
肩部（５２）が、ほぼ対称となるように配置された、わずかに傾斜した側壁面を有する突出部（５８）を備えていることを特徴とする電気端子。
【請求項８】
請求項７に記載の電気端子において、
肩部（５２）が、少なくとも１つのくぼんだ外形を備えていることを特徴とする電気端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続ボックスのソケット内において端子（特に雌ケージ端子）を保持することができる可撓アームの形で端子を保持するための保持デバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気端子を受け入れることができる、端子を保持するための保持デバイスを支持する接続ボックスは、特許文献１、特許文献２、特許文献３及び特許文献４に記載されている。
【０００３】
異なる実施例によれば、接続ボックスは、一般に、ソケットが内部に配列される第１の部分とおそらく正面グリッドの形の第２の部分とを備えている。
【０００４】
例えば特許文献５などに記載された電気端子は、これらのソケット内に収容されるようになっていることができる。
【０００５】
各ソケットは、一般に、支持面の設けられた弾性エレメントを備えており、前記支持面は、電気端子の位置に設けられた肩部と協働する。したがって、そのレストポジションでは、弾性エレメントの支持面が肩部に抗するように支持されるるとともに端子出口に対向して位置する。弾性エレメントは、十分な可撓性を有しており、また、電気端子の挿入中にその引っ込みを許容するために前記支持面に接続されて適合するように構成された表面を備えている。
【０００６】
電気端子は、異なる形状の本体、特に平行六面体の本体を有することができ、前記肩部が、前記表面の位置に設けられた、あるいは、前記本体の後部面の一部によって直接形成された、開口部の位置に形成される。
【０００７】
図１Ａ及び１Ｂにおいて、接続ボックスの弾性エレメント１０が詳細に示されており、それらのそれぞれが、電気端子１６の肩部１４と協働することができる支持面１２を有している。
【０００８】
異なる実施例によれば、支持面と肩部とが平坦面を有している。これらの平坦面は、剪断力ではなく軸線方向の力の吸収を保証する。さらに、端子とソケットとの間には若干の遊びが常に存在しており、剪断力を吸収しないこの遊びが保持デバイスの急激な破損を生じさせるおそれがある。
【０００９】
特許文献６は、電気端子の位置に設けられた肩部及び２つのウイングと協働する３つの異なる支持面を備えた、改良された保持デバイスを提案している。このデバイスが前述したデバイスよりも力の吸収が優れていた場合であったとしても、それは、弾性エレメントの比較的複雑な形と本体に対して突出する２つのウイングを有する電気端子の特定の形とを必要とするために、完全に満足できるものではない。
【特許文献１】米国特許第５，７４６，６２４号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０６８，５１２号明細書
【特許文献３】米国特許第５，１９０，４７６号明細書
【特許文献４】米国特許第５，８３６，７９６号明細書
【特許文献５】仏国特許発明第２，８１８，０２７号明細書
【特許文献６】米国特許第４，９６９，８４１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明はまた、軸線方向の力及び剪断力の両方をより良く吸収する、接続ボックス内において電気端子を保持するための、簡略な構成の改良された保持デバイスを提案することによって、先行技術の不具合を軽減しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的のために、この発明の主題は、接続ボックスソケット内で電気端子を保持することができる保持デバイスであって、前記端子の位置に形成された肩部と協働することができる支持面を備え、同一幅の寸法を有する平坦面によって得られるよりも大きな接触面を得るために、支持面及び肩部が相補的で非平坦な外形を有している保持デバイスである。
【００１２】
実施例の好ましい形によれば、支持面が、例えばほぼ対称となるように配置されたわずかに傾斜した側壁面を有する突出部の形で、少なくとも１つの突出した外形を備えている。
【００１３】
本発明はまた、前記保持デバイス用に構成された電気端子を提案する。
【００１４】
他の特徴及び発明は、添付の図面に関して単に一例として与えられた説明である本発明の説明に起因するであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図４及び５では、接続ボックス２０が示されており、該接続ボックスは、電気端子２４をそれぞれに挿入することができる１つ以上のソケット２２を備えている。
【００１６】
電気端子２４は、異なる形状、特に特許文献５などに記載されたような形状を有していることができる。それは、一般に、好ましくは平行六面体形状の本体２８を備えており、該本体の一部分は、例えばかしめの形で電気ケーブル３２と本体２８との間の接続を保証する後部ゾーン３０だけではなく、いわゆる電気接触ゾーンを構成することができる。
【００１７】
電気端子の構造は、それが本発明の重要な要素ではなく当業者の思想の範囲内であるため、より詳細には示されていない。
【００１８】
接続ボックス２０の例が、図５に詳細に示されている。それは、第１の部分３４あるいはブロックであって、１つ以上のソケット２２が１つ以上の列に配置されてブロック３４の片側に開放するように配列された第１の部分あるいはブロックと、グリッドと称される第２の部分３６であって、前記ブロック内に埋め込まれることができ、かつ、前記ソケットが出現する位置で前記ブロックのフェイスのうちの１つをカバーする第２の部分と、相補的なコネクタのスカート部を密にシールするためのガスケット３８の形のエレメントと、を備えている。このグリッド３６は、各ソケットの位置に配置された開口部４０を備えており、前記ボックスにおける対応する電気端子に接続されることが可能なエレメントの通過を許容している。
【００１９】
各ソケット２２は、電気端子２４にほぼ適合されるセクションを有し、前記グリッドに近接するように開放している一方の端部の位置にほぼ配置された突起４２を備えており、そのソケット内への電気端子の挿入を許容するとともに以前に挿入された第２の方向に沿った移動において前記端子を固定する弾性エレメントの形の保持デバイス４４と同様に、第１の方向に沿った移動において電気端子２４を固定することができる。
【００２０】
この保持デバイス４４は、ボックス２０に接続される可撓ブレード４６の形で存在しており、変形可能であるとともに電気端子の挿入を許容するように、ソケット面のうちの１つに対してほぼ平行に延びるとともに所定の距離をおいている。
【００２１】
しばしばロック舌片と称されるこの可撓ブレード４６は、電気端子に対向するフェイスの位置に傾斜面４８を備えており、前記端子の挿入方向において、前記ブレードの主要な軸線に対してほぼ垂直な支持面５０によって終端している。
【００２２】
傾斜面４８が電気端子２４の挿入中にブレード４６の変形を許容する一方、支持面５０が電気端子の位置に設けられた肩部５２と協働することができ、このようにして前記端子２４を固定することができる。
【００２３】
有利には、保持デバイスの開放を容易にするために、支持面５０がブレード４６の末端部５４から遠く離れている。
【００２４】
端子の位置に設けられた肩部５２は、電気端子の本体２８に形成された開口部の端縁によって形成されることができ、あるいは、違った図面に示されるように、本体の後部面５６あるいはこの表面の一部分によって形成されることができる。
【００２５】
本発明によれば、支持面５０及び肩部５２は、同一幅の寸法を有する平坦面によって得られる接触面よりも大きな接触面を得るために、相補的で非平坦の外形を有している。これらの外形は、有利には、ソケット内への端子の挿入軸線に平行な軸線に沿って方向付けられた互いに組み合う外形である。
【００２６】
１つの実施例によれば、支持面あるいは肩部が、わずかに傾斜した一対の側壁面６０を有する、好ましくは対称となるように配置された突出部５８を含む外形を備えており、他方の表面が、相補的な外形を有している。
【００２７】
比較すると、図１Ｂに示されるような先行技術による平坦な支持面は、０．６３ｍｍ２の表面を有している一方、図２Ｂに示されるような同一幅を有するものにおいて０．８８ｍｍ２の表面を有しており、接触面が４０％増加している。
【００２８】
この接触面の増加は、同じ応力の場合には接触圧を減少させ、あるいは、同じ接触圧の場合には許容できる応力を増大させることができ、先行技術のデバイスと比較して本発明による保持デバイスに改良された機械的特徴を与える。
【００２９】
さらに、好ましくは少なくとも１つの突出した外形を取り入れた非平坦な形状が、軸線方向及び剪断方向の力の吸収を許容する。
【００３０】
また、ブレードのあるいは端子の主要な軸線に沿って特に方向付けられたこの突出した形状は、電気端子とソケットとの間に遊びが存在する場合でさえ、横方向の移動における優れた固定を許容する。
【００３１】
もちろん、本発明は、明らかに、図示されるとともに上述された実施例に限定されることはなく、それどころか、支持面及び肩部の相補的な外形だけではなく、特に接続ボックス及び電気端子の形状に関する全ての変形例をカバーする。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１Ａ】先行技術の電気端子及び保持デバイスを示す斜視図である。
【図１Ｂ】先行技術の電気端子及び保持デバイスを示す斜視図である。
【図２Ａ】本発明による電気端子及び保持デバイスを示す斜視図である。
【図２Ｂ】本発明による電気端子及び保持デバイスを示す斜視図である。
【図３】電気端子及び保持デバイスの相補的な面を示す斜視図である。
【図４】保持デバイスによって保持されるようにして電気端子が挿入された接続ボックスを示す断面斜視図である。
【図５】第１の電気端子が挿入されるとともに第２の電気端子の挿入が準備された接続ボックスを示す、電気端子に平行な方向の断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
２０  接続ボックス
２２  ソケット
２４  電気端子
４６  ブレード
５０  支持面
５２  肩部
５８  突出部
2005535082.tif 000003
2005535082.tif 000004
【図３】
2005535082.tif 000005
【図４】
2005535082.tif 000006
【図５】
2005535082.tif 000007
【国際調査報告】
2005535082.tif 000008
2005535082.tif 000009
2005535082.tif 000010
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