(57)【要約】例えばイヤリング、ペンダント、リングなどの、金あるいは銀などのような金属からなるジュエリーピース（１０）が、ジュエリーの光反射特性を改善して高めるように、特殊なテクスチャリング（１２）を有する。前記表面テクスチャリングが、前記ジュエリーピースの前記表面をダイヤモンドカッティングするプロセスで一連の溝（２２）を形成することによって形成されており、前記表面が、４つの側面を有した複数の隣接する領域（２０）に分割され、該領域のそれぞれが、４つのダイヤモンドカット溝（２２ａ〜２２ｄ）によって境界を定められ、かつ光を反射する少なくとも４つの傾斜側面を有したメサを画成している。前記４つの側面を有した領域における前記メサを４つのサブメサに分割して、該サブメサのそれぞれが、光を反射する少なくとも３つの傾斜側面を有するように、互いに十字に交差する１対のダイヤモンドカット溝を形成することによって前記メサがさらに分割されている。好ましくは、第１の宝石（２６）が、４つの側面を有したメサの接続部にセットされ、第２の宝石（２８）が、４つのサブメサが交差する中心部にセットされる。
2005520612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光反射率を増加させるために、金属からなるジュエリーピースの表面をテクスチャリングする方法において、
前記ジュエリーピースの前記表面をダイヤモンドカッティングするプロセスによって一連の溝を形成するステップであって、前記表面を、４つの側面を有した隣接する複数の領域に分割して、該領域のそれぞれが、４つのダイヤモンドカット溝によって境界を定められ、かつ光を反射する少なくとも４つの傾斜側面を有したメサ（mesa）を画成するようにするステップと、
互いに十字に交差する１対のダイヤモンドカット溝を形成することによって前記４つの側面を有したメサをさらに分割するステップであって、前記４つの側面を有した領域における前記メサを４つのサブメサに分割して、該サブメサのそれぞれが、光を反射する少なくとも３つの傾斜側面を有するようにするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
前記十字に交差するダイヤモンドカット溝が互いに直角に形成されることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、
前記メサが実質的に角錐形状であることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、
前記４つの側面を有したメサを画成している前記溝が交わる接続部に第１の宝石をセットするステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法において、
前記第１の宝石が人工材料から形成されていることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法において、
前記十字に交差するダイヤモンドカット溝の中心部に第２の宝石をセットするステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法において、
前記第２の宝石がエナメルからなることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項４に記載の方法において、
前記十字に交差するダイヤモンドカット溝の中心部に第２の宝石をセットするステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法において、
前記第２の宝石が前記第１の宝石よりもサイズにおいて大きいことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項６に記載の方法において
前記第２の宝石が透明材料からなることを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の方法において、
前記表面テクスチャリングがジュエリーリングの表面上に形成されることを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法において、
前記表面テクスチャリングがジュエリーイヤリングの表面上に形成されることを特徴とする方法。
【請求項１３】
金属からなり、テクスチャー加工された表面を有するジュエリーピースにおいて、
前記テクスチャー加工された表面が、
前記ジュエリーピースの前記表面をダイヤモンドカッティングするプロセスによって形成される一連の溝であって、前記表面を、４つの側面を有した隣接する複数の領域に分割して、該領域のそれぞれが、４つのダイヤモンドカット溝によって境界を定められ、かつ光を反射する少なくとも４つの傾斜側面を有したメサ（mesa）を画成するようにする一連の溝を含み、
前記４つの側面を有した領域のそれぞれにおける前記メサを４つのサブメサに分割して、該サブメサのそれぞれが、光を反射する少なくとも３つの側面を有するように、前記４つの側面を有した複数のメサのそれぞれが、互いに十字に交差する１対のダイヤモンドカット溝によってさらに分割されていることを特徴とするジュエリーピース。
【請求項１４】
請求項１３に記載のジュエリーピースにおいて、
前記メサが実質的に角錐形状であることを特徴とするジュエリーピース。
【請求項１５】
請求項１３に記載のジュエリーピースにおいて、
前記溝の接続部にセットされた第１の宝石をさらに含むことを特徴とするジュエリーピース。
【請求項１６】
請求項１５に記載のジュエリーピースにおいて、
前記十字に交差するダイヤモンドカット溝の中心部にセットされた第２の宝石をさらに含むことを特徴とするジュエリーピース。
【請求項１７】
請求項１６に記載のジュエリーピースにおいて、
前記第１及び第２の宝石が人工材料からなることを特徴とするジュエリーピース。
【請求項１８】
光反射率を増加させるために、金属からなるジュエリーピースの表面をテクスチャリングする方法において、
前記表面上に複数のハイポイントのマトリックスを画成するステップであって、前記複数のハイポイントのマトリックスが、前記複数のハイポイントを互いにほぼ等しく離間した位置とする横列及び縦列に配列された複数のポイントを含むようにするステップと、
前記表面上に一連のダイヤモンドカットを生じさせるステップであって、前記複数のハイポイントのうちの４つの各組が、４つのダイヤモンドカットの最初のポイントを規定し、これら４つのダイヤモンドカットが、前記ハイポイントの組によって境界を定められる前記表面上の領域の中心部へ向けて延びるとともに該中心部で交わることにより、複数のメサ構造体が前記表面上に画成され、各メサが、前記複数のハイポイントのうちの２つによって規定される２つと前記複数の中心部のうちの２つによって規定される２つのローポイントとからなる４つのコーナー部を有するようにするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法において、
前記カットが前記最初のポイントから前記中心部へ向かうにしたがい、前記ジュエリーピースの材料内への幅及び深さが増加するように前記ダイヤモンドカットを形成するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
これは、２００２年３月２１日に出願された出願番号１０／１０４，１４１「装飾用ダイヤモンドカットジュエリー表面」の一部に継続する出願である。
【０００２】
本発明は、一般に、ジュエリーの製造に関するものであり、より詳しくは、より大きな輝き、美しさ及び光反射特性を有する表面テクスチャーを生成させるために、ダイヤモンドカッティング技術を使用してジュエリー表面をテクスチャリングする方法に関するものである。本発明はさらに、本発明の方法によって得られるジュエリーに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
ジュエリー事業は、非常に競争的である。ジュエリーデザイナー及びメーカーは、新しくてより人の関心を引くジュエリーデザインを案出するよう絶えず努めており、ジュエリーに新しいデザイン、新しいスタイル及び新しい刺激的な外観を取り入れる試みにおいて、金銭と人的資源の形態との両方で多くの資源を投資している。
【０００４】
特に金、銀などの金属からなるジュエリー上にテクスチャー加工された表面を生成させるために、非常に古くかつ広く使用されている技術の１つは、ダイヤモンドカッティングとして知られている。ダイヤモンドカッティング技術は、ジュエリーの金属面の表面をカットしてテクスチャー加工するために使用される、非常に鋭い、ナイフのような器具の使用を必要としている。基本的に、ダイヤモンドカッティングの目的は、金あるいは銀の表面に微小な切子面を生成させることであり、該表面は、あらゆる方向に光を反射して、輝き、きらめき、及びジュエリーの美しさを高める絶え間ない光の変化を生じるようになる。
【０００５】
古いテクノロジーを基に、より輝いて、よりきらめいて、より美しいジュエリー上の表面テクスチャリングを案出するという不変の要求及び願望が存在している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、より精巧で、よりきらめいて、より光を反射するジュエリー用の表面を提供することである。
【０００７】
本発明のさらなる目的は、安価に簡単に生産することができるジュエリー用の新しい表面テクスチャリングを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、ダイヤモンドカッティング技術を使用して、よりきらめいて、より光を反射する表面を提供することである。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、貴石、半貴石あるいは人工貴石とされ得る装飾用宝石の新しい配列とともに、より大きな光反射率を生じるダイヤモンドカット表面を装飾することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の前述及び他の目的は、前記ジュエリーピースの前記表面上に正方形形状の複数のプラトーあるいはメサの繰り返しパターンを生成するための周知のダイヤモンドカッティング技術の適合及び改良によって実現される。先行技術システムの周知の各正方形内に、Ｘ形状の十字に交差するカットをさらに彫り、それによって各正方形内に４つの角錐構造体あるいはメサ形状構造体を生成させる。該構造体のそれぞれは、光を反射する少なくとも３つの傾斜表面を有していて、光を反射する表面の数をほぼ３倍に増加させ、それによって前記ジュエリー表面の輝き及び光反射特性を増大させて高める。
【００１１】
Ｘ形状のカットの中心部は、宝石がセットされ得るくぼみを形成し、該宝石は、典型的に半貴石とされ、また本発明の好ましい実施形態によれば例えば色付きあるいは透明のエナメルからなるもののような人工貴石とされる。そのような宝石の他の配列は、基本的な繰り返し正方形パターンのコーナー部に設けられ、これらの石は、同様に人工、半貴石あるいは任意のタイプの宝石からなる。
【００１２】
正方形形状の繰り返しパターンのコーナー部とＸ形状のカットの中心部とに位置する宝石は、異なる特性とするだけではなく、同一の色としたり、異なる色としたりすることができる。すなわち本物、人工、半貴石あるいは任意のタイプの周知の宝石が、本技術に適用可能となっていてもよい。
【００１３】
本発明のさらなる特徴によれば、先行技術のダイヤモンドカット形状の周知の正方形あるいは三角形で囲まれていない、あるいはこれら内に配置されていない前記Ｘ形状のカットを取り入れることにより、輝いてきらめくダイヤモンドカット表面が得られる。
【００１４】
本発明の表面テクスチャリング方法論は、ペンダント、リング、イヤリング、あるいは、実際にダイヤモンドカットされたときにきらめき効果を生じさせる金属からなる任意のジュエリーピースを含む任意のタイプのジュエリーの表面に適用できる。
【００１５】
本発明の他の特徴及び利点は、添付した図面を参照した以下の説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、チェーン１４によって掛けられるペンダントとなり得るジュエリー１２の一般的なピースを点線で示しており、その表面の一部あるいは全部を覆うように、本発明の新しい表面テクスチャーデザイン１０が形成されている。
【００１７】
前記デザインの周辺部は、図１（あるいは図２）に示されるような正方形形状とされている必要はなく、また、前記デザインは、リングあるいはイヤリングのように表面が平坦あるいは湾曲しているにせよ、球形形状のジュエリーピースのように表面が３次元的に湾曲しているにせよ、任意のジュエリー表面に形成されることができる。
【００１８】
本発明のダイヤモンドカット表面デザインを生成する方法は、図２を参照することによってより詳細に説明される。本発明の表面パターンは、実質的に複数の正方形あるいは長方形２０を繰り返した形態であり、それらのそれぞれが、その４つの辺上に形成される複数のダイヤモンドカット溝２２によって画成されている。より詳しくは、各正方形は、複数のダイヤモンドカット溝２２ａ，２２ｂ，２２ｃ及び２２ｄによって画成されている。全体デザインの外周辺部に近接している複数の正方形あるいは部分正方形を除いて、これら複数の溝のそれぞれは、隣接する正方形によって共有されている。例えば、ダイヤモンドカット溝２２ｄは、隣接する正方形２０ａ及び２０ｂによって共有されている。特定の正方形２０が画成されると、そこには４つの溝によって囲まれたメサ（mesa）あるいはプラトー（plateau）が形成される。
【００１９】
複数の溝が一般的な三角形形状カッティングナイフによって形成されていてもよいため、複数のメサは、ジュエリーの平坦な表面（図２の紙面の表面）へ斜めに延びる一連の斜面２１ａ，２１ｂを有しており、各メサの４つの側面において光を異なる方向に反射する。これら複数のダイヤモンドカット溝が機械であるいは手作業で形成されるとき、溝の深さは、各溝部分の中心部へ向けて増加する。これら複数の溝２２ａ，２２ｂ，２２ｃ及び２２ｄのそれぞれが交わる複数のコーナー部は、宝石２６を取り付けることができるハイポイントを規定している。前述のように、複数の宝石は、本物のダイヤモンド、あるいは、エナメル及び類似の人工材料からなるダイヤモンドのような人工ダイヤモンドとすることができ、周知の技術で適所に接着される。
【００２０】
本発明は、同一のダイヤモンドカッティング技術を使用して、さらなる１組の溝を表面に取り入れる、基本的にＸ形状の１対の溝を彫ることによって、先行技術とは大きく異なっている。２つのダイヤモンドカット溝は、メサ全体に亘ってコーナー部からコーナー部へ延びている。したがって、例えば、１つの溝は、溝２２ａ及び２２ｄの接続部から溝２２ｂ及び２２ｃの接続部へ延びている。同様に、第２のダイヤモンドカット溝は、溝２２ａ及び２２ｂの接続部から溝２２ｃ及び２２ｄの接続部まで延びている。Ｘ形状のダイヤモンドカット溝の同一パターンは、複数の溝のすべてあるいは大部分に形成されており、それによって、繰り返される複数の正方形形状のメサのそれぞれを、ジュエリー材料の厚み内へ斜めに傾斜する３つの側面をそれぞれ有する４つの角錐状（あるいはメサ状）構造体にさらに分割している。
【００２１】
より詳しくは、図２において、そのような４つの角錐３０ａ，３０ｂ，３０ｃ及び３０ｄが示されている。それぞれは、平坦な頂部と３つの下り勾配の斜面とを有している。複数のダイヤモンドカット溝がより広くあるいはより深く材料内に形成され、光反射率と光の絶え間ない変化と表面が放射する色とを増加させるように、角錐の頂部がほとんどすぐに傾斜し始めるような場合には、角錐の頂部が平坦とされていることは必要ではない。
【００２２】
１対のＸ形状の溝の交差部により、各正方形形状のメサの中心部に、さらなる宝石２８がセットされるくぼみが形成されている。前述のように、この宝石２８は、本物あるいは人工あるいは半貴石とすることができる。それは、特定の顧客あるいはジュエリーデザイナーの想像力を満足するように、任意の色あるいは透明とすることができ、例えば丸あるいは三角などの任意の形状とすることができる。
【００２３】
宝石２６及び２８のサイズは、宝石２８が宝石２６に対するサイズにおいて大きい、あるいは小さい、あるいは等しいように選択することができる。前述のように、それらの色及び特性は、同一あるいは異なるようにすることができる。
【００２４】
したがって、本発明による追加のダイヤモンドカット彫りは、反射面を２倍あるいは３倍に増加させ、そして、（色の付いた宝石を使用することによって）光及び色の絶え間ない変化を生じさせて、本発明の方法によって形成された表面テクスチャーの全体的な美しさ及び魅力的な外観を高める。
【００２５】
図２の線３−３を通る断面図である図３を参照すると、宝石２６が溝２２ａ／２２ｄの接続部に位置させられている、あるいは置かれていることが示され、宝石２８が溝部分２４ａ，２４ｂ，２４ｃ及び２４ｄの接続部に位置させられている、あるいは置かれていることが示されている。
【００２６】
図２の線４−４に沿った図４の断面図は、溝２２ｄの中心部と宝石２８とを切断している。様々な反射面がよりはっきりと示されており、この図は、貴石内に形成された様々なダイヤモンドカット表面から反射した光線２３及び２５を示している。
【００２７】
本発明のダイヤモンドカッティング方法論及び宝石装飾によって生成される表面テクスチャーを、例えば平坦、２次元的あるいは３次元的に湾曲する任意の表面形状とされ得る、ダイヤモンドカッティングが施される材料１１（図３）からなる任意のジュエリー表面に適用することは、前記材料がダイヤモンドカッティングプロセスを成し遂げるのに十分に厚い限り、繰り返しに耐える。表面テクスチャーは、個々の顧客あるいはジュエリーデザイナーなどの感性及びデザインの好みのすべてにしたがって、前記表面の全体あるいは一部分を広がって覆うようにすることができる。
【００２８】
本発明のより簡略化された表面テクスチャーアプローチによれば、図５は、複数のダイヤモンドカット２２ａ，２２ｂ，２２ｂ及び２２ｄのない図２のパターンを示している。さらに、図５では、複数のダイヤモンドカット２４ａ，２４ｂ，２４ｃ及び２４ｄが、よりはっきりと示されている。複数のダイヤモンドカット２２ａ，２２ｂ，２２ｃ及び２２ｄを省略することによって、テクスチャーが、複数のカット２４ａ，２４ｂ，２４ｃ及び２４ｄによって囲まれた典型的に正方形あるいは長方形あるいは菱形形状の複数の構造体から形成されている。図５に示されたパターンはまた、きらめいて輝く表面テクスチャーを生じており、また、複数の宝石２８がジュエリーの表面内でより深く位置するような宝石２６及び２８のための位置を設けている。図５に示されるように、前記表面上の複数のハイポイントは、複数の宝石２６の位置に規定されている。他の観点において、上述した特徴及び機能性は、図５に示される実施形態に対して等しく適用できる。
【００２９】
図５を参照してより詳細には、対応する複数のポイントからほぼ同一距離にあるマトリックス内の複数のポイントを表している複数の頂部ポイント３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８及び３９などを、マトリックスの横列及び縦列のライン上に画成したような表面デザインを見ることができる。
【００３０】
複数のダイヤモンドカットは、正方形（あるいは長方形あるいは菱形）を規定する複数のポイントの各組から、カットがその組の中心部へ向かうように、例えばポイント３１，３２，３４及び３５のための中心部４１へ向けて形成されるように、あるいは、カットがポイント３４，３５，３７及び３８の中心部４２などへ向かうように、形成されている。既に複数のカット２４ａ，２４ｂ，２４ｃ及び２４ｄに関して記載及び図示したように、各規定ポイント３１〜３９から形成された各カットは、中心部４１〜４４へ向けて深さ方向にも幅方向にもテーパが付与されているため、ポイント３１〜３９は前記デザインにおけるハイポイントを規定し、かつ、ポイント４１〜４４は前記デザインにおけるローポイントを規定している。しかしながら、複数のカットは、複数の中心部４１〜４４へ向けてテーパが付与されたそれらの幅及び深さの両方に関してよりはっきりと示されることができている。このように、複数のメサあるいはプラトーは、表面テクスチャーを生成するように画成されており、複数のプラトーが、複数のダイヤモンドカット２４ｂ，２４ｄ，２４ｅ及び２４ｆによって囲まれている。各メサを囲む複数の壁面の高さは、複数のカット２４ｂ，２４ｄ，２４ｅ及び２４ｆによって画成されるメサが、明らかにコーナー部４１においてコーナー部３４においてよりも高い壁面高さを有しているという事実のために、等しくない。この壁面高さの起伏は、前記表面からの等しくない光の反射によるきらめきの効果を増大させるのみである。
【００３１】
本発明は、特定の実施形態に関して記載されているが、多くの他のバリエーション及び修正及び他の用途は、当業者にとって明らかであろう。したがって、本発明は、ここでの詳細な説明によって限定されるのではなく、添付された請求の範囲のみによって限定されることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の方法によってテクスチャー加工された表面を有する一般的なジュエリーピースを示す図である。
【図２】図１の表面テクスチャーの詳細を示す拡大図である。
【図３】図２の線３−３を通る断面図である。
【図４】図２の線４−４を通る断面図である。
【図５】Ｘ形状の複数のダイヤモンドカットが正方形形状に囲まれるように配置されていない図２の変形図である。
【図６】図５の線６−６に沿った断面図である。
【図７】図５の線７−７に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  表面テクスチャーデザイン
１１  材料
２０  正方形
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ  ダイヤモンドカット溝
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ  溝部分
２６，２８  宝石
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ、３０ｄ  角錐
【図１】
2005520612.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005520612.tif 000008
【図７】
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【国際調査報告】
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