(57)【要約】本発明は、クッション材、即ち、ダンネージ材に加工するための機械及び方法に関する。本発明による方法は、紙を供給源(13)から引出し、弓形に湾曲した成形用バー(32)の周りに紙を通して、紙に横方向の湾曲を付与する。次いで、紙をクランプリングヘッド(16)内の送りベルトの対向面の間に通して、湾曲した紙をくしゃくしゃに加工し、それにより、クッション材を形成する。その後、くしゃくしゃに加工した紙、即ち、クッション材をクランプリングヘッド(16)内のナイフブレードによって所望の長さに切断する。送りベルト及びナイフブレードの動作は、フットスイッチ、論理回路、及びナイフブレードの位置を監視するリミットスイッチによって制御される。
2005506216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙材をクッション材、即ち、ダンネージ材に加工するための機械であって、
作業台に据え付けるように構成されたベースと、
紙の連続供給源と、
弓形に湾曲した成形バーと、
対抗面を備えた送りベルトを有するクランプリングヘッドと、を有し、
前記送りベルトは、紙が前記成形バーを横切って紙に横方向の湾曲を付与するように、紙を前記連続供給源から引出し、次いで、湾曲した紙が前記対向面の間を通過するとき、湾曲した紙をランダムにくしゃくしゃに加工して、クッション材を形成することを特徴とする機械。
【請求項２】
前記紙の連続供給源が、前記クランプリングヘッドの下方に且つ前記ベースに回転自在に取付けられた紙のロールを有することを特徴とする請求項１に記載の機械。
【請求項３】
紙材をクッション材、即ち、ダンネージ材に加工するための方法であって、
紙を供給源から引出す工程と、
紙を弓形に湾曲した成形バーの周りに通して、紙に横方向の湾曲を与える工程と、
湾曲した紙を送りベルトの対向面の間に通して、紙をくしゃくしゃに加工し、それにより、クッション材を形成する工程と、を有することを特徴とする方法。
【請求項４】
紙を前記供給源から前記送りベルトによって引出すことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
紙材をクッション材料に加工するための機械であって、
作業台に据え付けるように構成されたベースと、
前記ベースの後方に延びる１対の支持アームと、
前記支持アームに回転自在に取付けられた紙のロールと、
前記ベースから上方に延びる支柱と、
前記ロールの上方で前記支柱に取付けられたクランプリングヘッドと、
前記クランプリングヘッドの後方に取付けられ且つ弓形に湾曲した成形バーと、
紙を前記ロールから前記成形バーの周りを通して前記クランプリングヘッドに送るための手段と、を有することを特徴とする機械。
【請求項６】
前記クランプリングヘッドが取付けられている支柱が前方に傾斜していることを特徴とする請求項５に記載の機械。
【請求項７】
前記紙のロールは、紙が巻付けられている円筒形コアを有し、この円筒形コアの端部分が前記支持アームの半円形ジャーナルに乗っていることを特徴とする請求項５に記載の機械。
【請求項８】
前記紙を送るための手段は、前記クランプリングヘッド内に設けられた１対のベルトを有し、この１対のベルトは、紙を前記ロールから引出し且つ紙をランダムにくしゃくしゃに加工するために紙と係合する対向面を有していることを特徴とする請求項５に記載の機械。
【請求項９】
紙材をクッション材に加工するための機械であって、
対向面を備えた送りベルトを有し、この送りベルトは、紙を機械の中を通して送り、紙が対向面の間を通るときに、紙をくしゃくしゃに加工するためのものであり、
更に、紙をくしゃくしゃに加工した後で紙を切断するために後退位置と前進位置の間を移動できるナイフブレードと、
前記送りベルトに作動可能に接続された駆動モータと、
前記ナイフブレードを後退位置と前進位置の間で移動させるための第２の駆動モータと、
紙を前進させたり切断したりするために、前記駆動モータ及び前記第２の駆動モータを交互に作動させるための手段と、を有することを特徴とする機械。
【請求項１０】
前記駆動モータ及び前記第２の駆動モータを交互に作動させるための前記手段は、フットスイッチと、前記ナイフブレードがその前進位置に到達した時を決定するためのリミットスイッチと、前記フットスイッチ及び前記リミットスイッチに応答する論理回路と、を有し、前記論理回路は、前記フットスイッチが押下げられたとき、前記駆動モータを作動させ、前記フットスイッチが解除されたとき、前記ナイフブレードを移動させる前記第２の駆動モータを作動させ、前記ナイフブレードがその前進位置に到達したとき、前記第２の駆動モータを非作動にすることを特徴とする請求項９に記載の機械。
【請求項１１】
紙材をクッション材に加工するための方法であって、
紙を供給する工程と、
対向面を有する複数の送りベルトを用いて、紙を前記対抗面の間に通し、紙をくしゃくしゃに加工する工程と、
紙をくしゃくしゃに加工した後、ナイフブレードを後退位置から前進位置に前進させて、紙を切断する工程と、を有することを特徴とする方法。
【請求項１２】
フットスイッチの押下げ及び解除に応答して、前記送りベルトを作動及び非作動にし、前記フットスイッチの解除に応答して、前記ナイフブレードを前進させることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
更に、前記ナイフブレードがその前進位置に到達したとき、リミットスイッチを作動させる工程と、
前記リミットスイッチの作動時、前記ナイフブレードを駆動するモータを非作動にする工程と、を有することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には、紙小出し装置に関し、更に詳細には、紙材をダンネージに加工するための機械及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある製品、即ち、品物を１つの場所から別の場所に輸送する場合、品物を段ボール箱等の保護用包装体に入れるのが一般的である。もし品物が箱の形状に合わなければ、品物と箱との隙間にダンネージ（ｄｕｎｎａｇｅ）材又はクッション材を充たすのが通例であり、それにより、品物への衝撃を緩和し、品物が輸送中に箱の内部を動きまわることを防止する。従来の充填材は、緩めに詰めたパッキング材、発泡ビニールシート、空気を充填した袋、発泡材、くしゃくしゃにした紙などを含む。発泡ビニールシートと発泡材は、リサイクルが困難であり、発泡ビニールシート及び発泡材を廃棄した場合、環境問題が生じることになろう。くしゃくしゃにした紙はリサイクルが比較的容易であるが、紙をくしゃくしゃに形成するたの機械は、小組織や個人では経済的に実現不可能である。さらに、かかる機械は、他の目的にも使用できる貴重なフロアスペースを占めることにもつながる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、概略的には、紙材をクッション材、即ち、ダンネージ材に加工するために新しく改良された機械及び方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、従来のダンネージ材製造機よりも簡単かつ低コストで、紙材をクッション材、即ち、ダンネージ材に加工するために新しく改良された機械及び方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、作業台又はテーブル面上で使用可能な、紙材をクッション材、即ち、ダンネージ材に加工するために新しく改良された機械及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、これらの及びその他の目的は、紙を供給源から引出し、弓形に湾曲した成形用バーの周りに紙を通して紙に横方向の湾曲を付与し、次いで、紙を送りベルトの対向面の間に通して、湾曲した紙をくしゃくしゃに加工し、それにより、クッション材を形成し、その後、くしゃくしゃに加工した紙、即ち、クッション材をナイフブレードによって所望の長さに切断する機械及び方法を提供することによって達成される。送りベルト及びナイフブレードの動作は両方とも、フットスイッチ、論理回路及びナイフブレードの位置を監視するリミットスイッチによって制御される。フットスイッチを押すことにより、送りベルトを前進させ、フットスイッチを解除することにより、ベルトを停止させ且つナイフブレードを前進させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図面に示すように、ダンネージ加工機は、紙供給源１３を支持する取付けベース１２と、紙成形又は形状決めユニット１４と、くしゃくしゃに加工するためのヘッド、即ち、クランプリングヘッド１６とを備えている。
取付けベースは、テーブル面又は作業台等の取付け面又はその他の適当な面に機械を固定するために、ネジ又はその他の留め具（図示せず）を受入れるための取付け穴１８を備えたほぼ平らなベースプレート即ちバー１７を備えている。ダンネージ加工機を、それを水平面に取付ける向きで図示しているが、望む場合には、ダンネージ加工機は、垂直面に取付けられても良いし、傾斜面にも取付けられても良い。
【０００６】
図示した実施形態においては、紙供給源１３は、ベースプレート１７から上方及び後方にのび且つ間隔をおいた１対の傾斜アーム２１に回転自在に取付けられた紙１９のロールを含んでいる。この紙は、好ましくは、４５〜５５ポンド（１８.１６〜２４.９７ｋｇ）の褐色のクラフト紙のような１層の材料であるが、２層以上を有する紙材も含むその他の重量及び／又は種類の紙を使用しても良い。また、望む場合には、ロールの代わりに、例えば箱に入った連続用紙等の別の形態で紙を供給しても良い。
紙１９は、ロール２３を形成するために円筒形コア２２の周りに巻付けられており、コアの端部は支持用アーム２１の外端部の半円形ジャーナル２４に乗っている。望む場合には、ロールの装着／取外し作業を円滑にするため、ハンドル又はノブ２５をコアの一端又は両端に取付けても良い。
【０００７】
クランプリングヘッド１６と成形ユニット１４は、紙供給源１３の上方において、ベースプレート１７から上方に延びる支柱２６に取付けられている。図３に示す実施形態では、支柱は、前方向に傾斜しており、クランプリングヘッドと成形ユニットの高さ調節を行うために入れ子式に伸縮する２つのセクション２７、２８から構成されている。支柱を所望の高さに固定するため、クロスピン２９がこの２つのセクションの整列した開口３１に挿入されている。また望む場合には、固定長の支柱を用いても良い。
成形ユニット１４は、紙がロール２３からクランプリングヘッド１６に送られる際に紙１９が巻付けられる弓形湾曲バー３２を有する。この成形用バーは、クランプリングヘッド１６から後方及び上方に延びるアーム３３に取付けられており、紙に横方向の湾曲を付与し、それにより、紙がクランプリングヘッド内に送込まれる際、紙の両縁を互いに引寄せる。
クランプリングヘッド１６は、支柱２６の上端の取付け板３８に固定されたベースプレート３７を含むハウジング３６内に収納されている。ほぼ平行な１対の直立取付け板３９、４１がベースプレート３７に固定され、更に、安定性を保つためのクロスバー４２が取付け板の上部の間に延びている。ハウジングはまた、カバー４３を有し、カバー４３は、側壁４４、４５及び傾斜した前壁４６及び後壁４７を備えている。
【０００８】
機械の動作を制御し、誤動作の際に機械を停止させるために、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ４８と非常スイッチ４９が側壁４５上に取付けられている。１つの好ましい実施形態においては、ＯＮ／ＯＦＦスイッチはロータリースイッチであり、非常スイッチは押しボタンスイッチであるが、望む場合には、その他の適当な種類のスイッチも用いても良い。側壁４５のパネルライト５１は、機械の作動時又は作動準備完了時に点灯する。
給紙スロット５２と排紙スロット５３がカバー４３とベースプレート３７との間に形成されており、排紙スロットは、くしゃくしゃに加工されて機械から排出される紙を、機械が据え付けられている作業台又は面に向かって差し向けるために、一般的には下方向に向けられている。
【０００９】
ハウジング３６内部において、クランプリングヘッドは、折曲げ送り機構５６及び切断機構５７を備えている。折曲げ送り機構は、紙に折りじわを付け、機械の中を通過させる下側駆動ユニット５８及び上側駆動ユニット５９を有する。
下側駆動ユニット５８は、ベースプレート３７に固定された１対のサイドプレート６１、６２を有し、更に、１対の回転自在に取付けられたシャフト６３、６４がサイドプレートの間に延びている。駆動プーリ６５がシャフト６３の外端部に固定され、複数の送りベルト６６が、シャフトに固定され且つサイドプレート間に間隔をおいて配置されたベルトホイール６７に巻付けられている。送りベルトは、サイドプレート間に配置されたガイドプレート６９の縦方向にのびるスロット状開口６８を貫通している。
上側駆動ユニット５９は、下側駆動ユニット５８に類似しており、下側サイドプレート６１、６２上に取付けられた１対のサイドプレート７１、７２を有し、更に、１対の回転自在に取付けられたシャフト７３、７４が１対のサイドプレートの間に延びている。駆動プーリ７６がシャフト７３の外端部に固定されており、複数の送りベルト７７が、シャフトに固定され且つサイドプレートの間に間隔をおいて配置されたベルトホイール７８に巻付けられている。送りベルト７７は、サイドプレートの間に配置されたガイドプレート８２の縦方向にのびるスロット状開口８１を貫通しており、更に、ベルト７７の下側走行部は、ベルト６６の上側走行部と対向し且つ係合している。
【００１０】
送りベルト６６、７７は、直立取付け板３９、４１の間に配置された駆動モータ８４により駆動される。駆動モータは、直立取付け板のスロット状開口８７を貫通してモータハウジングの雌ネジ山付きボス８８に受入れられるボルト８６によって直立取付け板３９に固定され、駆動プーリ８９が駆動モータの出力シャフト９１上に取付けられ、駆動ベルト９２が駆動プーリとシャフト６３、７３上のプーリ６５、７６とに巻付けられ、更に、ベルトの内面９２ａはプーリ６５と係合し、ベルトの外面９２ｂはプーリ７６と係合している。これにより、シャフト６３、７３は逆方向に回転し、送りベルト６６、７６の対向している表面は同方向に動くことになる。従って、例えば、図３に示すように、もし駆動プーリ８９が時計方向に回転した場合は、プーリ６５も時計方向に回転し、プーリ７６は反時計方向に回転し、更に、紙１９を供給源１３から引出すために、ベルト６６の上側走行部及びベルト７７の下側走行部は前方に動くことになる。
シャフト７３は、それを手動で回転させて、紙が最初に機械に送込まれる際に送りベルト６６、７７を前進させたり、紙詰まりを解消したりするために、クランクハンドル、ノブ等（図示せず）を取付けられるネジ山付き延長部９４を有している。
【００１１】
切断機構５７は、ベースプレート３７に固定された１対の垂直にのびるガイドロッド９８上を上下に摺動する支持ブロック即ちホルダ９７内に取付けられたナイフブレード９６を有している。ナイフブレードが貫通するスロット１０１を備えた圧縮バー９９が、ナイフブレードホルダ９７の下方において、ガイドロッド上を摺動自在に取付けられている。ブレード受入れブロック１０２がベースプレートに固定され、ナイフブレードが下降、即ち、前進位置にあるときにナイフブレードを受入れるためのスロット１０３を有している。圧縮バネ１０４が、ナイフブレードホルダ９７と圧縮バー９９との間及び圧縮バーとブレード受入れブロック１０２との間のガイドロッド９８上に設けられている。これらのバネは、ナイフブレードをその後退位置に向かって上方向に押す。
ナイフブレードは、直立取付け板３９上に取付けられた第２のモータ１０６により駆動されるクランク機構により、その前進位置と後退位置との間を往復動する。このクランク機構は、モータシャフト１１２とクランクの入力シャフト１１４にそれぞれ固定されたプーリ１０９、１１１に巻付けられたベルト１０８により駆動されるクランク１０７を有している。連結アーム１１６がクランクピン１１７に回転自在に取付けられ、ナイフブレードホルダ９７に枢動自在に連結されている。クランクが回転するとき、連結アーム１１６の下端は上下移動し、それにより、ナイフブレードをその前進位置と後退位置との間で駆動する。
【００１２】
くしゃくしゃに加工された紙は、機械から出る際、圧縮バー９９とナイフブレード受入れブロック１０２との間を通過する。ナイフブレードの下降により、圧縮バーはその上方のバネによって紙と係合してそれを保持し、ナイフブレードの上昇により、圧縮バーの下方のバネは圧縮バーを上方向に動かし、紙を解放する。圧縮バーは、それに固定され且つナイフブレードホルダ９７に摺動自在に連結された戻りリンク１１８によって更に持上げられる。
ナイフブレード９６の位置は、ナイフブレードホルダ９７の突出部１２１と垂直方向に整列し且つベースプレート３７上に取付けられたリミットスイッチ１１９によって監視され、リミットスイッチ１１９は、ナイフブレードがその前進、即ち、下降位置にあるときに作動され、即ち、閉じる。
【００１３】
図６に示すように、機械の動作は、プログラマブル論理制御装置（ＰＬＣ）によって制御され、このプログラマブル論理制御装置は、リミットスイッチ及びフットスイッチ１２３に応答して、駆動モータ８４及びカッターモータ１０６をリレー１２４、１２６によって制御する。
ＰＬＣがフットスイッチの押下げを検出すると、ＰＬＣは、リレー１２４を作動させて、駆動モータ８４を作動させ、ベルト６６、７７を前進させ、紙を機械の中を通過させる。フットスイッチを解除すると、ＰＬＣは、リレー１２４を非作動にすると共にリレー１２６を作動させ、駆動モータ８４を停止させ、カッターモータ１０６を作動させる。ナイフブレード９６がその下降端に到達すると、リミットスイッチ１１９が作動し、ＰＬＣは、リレー１２６を非作動にしてカッターモータを停止させ、カッターモータの回転モーメントにより、ブレードをその上昇位置に戻す。
フットスイッチの押下げと解除を繰返すことにより、紙を次々と前進させ、スイッチの押下げ時間長さにより決定される材料切断長さで切断する。かくして、フットスイッチの押下げ時間を長くしたり、短くしたりすることにより、材料の長さを簡単に変えることができる。
【００１４】
ロール２３から供給された紙１９が成形湾曲バー３２のまわりを動くとき、成形湾曲バーは紙に横方向の湾曲を与え、それにより、紙の両縁を互いに引寄せる。湾曲した紙がベルト６６、７７の間を通過する際、湾曲した紙をランダムにくしゃくしゃに加工し、元の紙材よりも狭く厚いシート状クッション材又はダンネージ材を製造する。例えば、１つの実施形態では、紙を成形し、くしゃくしゃに加工し、初期幅約２４〜３０インチ（６０．９６〜７６．２ｃｍ）から最終幅約６から１２インチ（１５．２４〜３０．４８ｃｍ）になる。しかしながら、紙を所望の初期幅で供給して、押しつぶし且つくしゃくしゃに加工し、その他の最終幅にすることも可能である。
【００１５】
紙材をクッション材又はダンネージ材に加工するための新しく改良された機械及び方法が提供されたことは、上述から明白であろう。以上いくつかの好ましい実施形態について詳述したが、特許請求の範囲により定義されているように、本発明の範囲を逸脱せずに、いろいろな変更や改良を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による紙材をダンネージ材に加工するダンネージ加工機の１つの実施形態の斜視図である。
【図２】カバーを取外した図１の実施形態を部分的に拡大した斜視図である。
【図３】図１の実施形態の左側面図である。
【図４】図１の実施形態のクランプリングヘッドの折曲げ送り機構の斜視図である。
【図５】図４の線５−５における断面図である。
【図６】図１の実施形態の制御システムの概略的なブロック図である。
【図６】
2005506216.tif 000003
【国際公開パンフレット】
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2005506216.tif 000005
2005506216.tif 000006
2005506216.tif 000007
2005506216.tif 000008
2005506216.tif 000009
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2005506216.tif 000012
2005506216.tif 000013
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2005506216.tif 000015
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2005506216.tif 000017
2005506216.tif 000018
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2005506216.tif 000020
2005506216.tif 000021
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【国際調査報告】
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