(57)【要約】  食用ソース分配カートリッジ（１０）および他の食品容器のための積層端ディスク（２００）構造である。食用ソース（１２）が分配されるとき通る積層端ディスク（２０１）、弁層（２０２）および支持層３０４）を備えている。弁層は複数の弁（２０８）を備え、支持層は、一つ以上の孔（２１０）および外周辺部領域（２１４）と内側領域（２１６）を画定しているキスカット（２１２）を備えている。保護当て蓋（２０６）が外周辺部の少なくとも一部に沿って着脱自在に支持層に取り付けられてもよい。本発明はまた、支持領域に対する分配領域の比が約７未満である積層端ディスクを提供する。
2005515122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の弁を備える弁層、弁層に取り付けられて、一つ以上の孔および外周辺部領域と内側領域を画定するキスカットを備えている支持層、および前記外周辺部領域の少なくとも一部分に沿って、前記支持層に着脱自在に取り付けられた当て蓋を備えるソース分配カートリッジ用の積層端ディスク組立体。
【請求項２】
前記当て蓋は、着脱自在に前記支持層の内側領域に取り付けられている請求項１の積層ディスク組立体。
【請求項３】
前記当て蓋は、支持層の全領域を越えて伸長可能であるタブを備える請求項１の積層端ディスク組立体。
【請求項４】
支持層は、円形配位で配置されて中央領域を画定している複数の孔を備えている請求項１の積層端ディスク組立体。
【請求項５】
前記支持層は、前記中央領域に配置されている中心孔を備えている請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項６】
前記円形配位は、ベーグルの上に食品を塗布するのに適している請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項７】
前記当て蓋は、外縁部および前記外縁部から中央領域まで螺旋パターンで伸びているスコーリングを備える請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項８】
前記スコーリングは、キスカットから中央領域まで伸びている請求項７の積層端ディスク組立体。
【請求項９】
前記円形配位に配置されている複数の孔は、正確に三つの孔を含む請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項１０】
前記円形配位に配置されている複数の孔は、正確に四つの孔を含む請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項１１】
前記円形配位に配置されている複数の孔は、正確に五つの孔を含む請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項１２】
前記円形配位に配置されている複数の孔は、正確に六つの孔を含む請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項１３】
前記円形配位に配置されている複数の孔は、正確に七つ以上の孔を含む請求項４の積層端ディスク組立体。
【請求項１４】
複数の弁を含んでいる弁層および前記弁層に取り付けられ、っ分配領域と支持領域を画定する複数の孔を備える支持層を備え、前記支持領域対前記分配領域の比率は、約７未満であるソース分配カートリッジ用の積層端ディスク組立体。
【請求項１５】
前記支持領域対前記分配領域の比率は、約６未満である請求項１４の積層端ディスク組立体。
【請求項１６】
前記支持領域対前記分配領域の比率は、約５未満である請求項１５の積層端ディスク組立体。
【請求項１７】
前記支持領域対前記分配領域の比率は、約４未満である請求項１６の積層端ディスク組立体。
【請求項１８】
前記支持領域対前記分配領域の比率は、約３未満である請求項１７の積層端ディスク組立体。
【請求項１９】
前記支持領域対前記分配領域の比率は、約２未満である請求項１８の積層端ディスク組立体。
【請求項２０】
対向する第１および第２の両端部および食用ソースを保持するための内部を有する大体円筒形の本体，前記本体の第１端部と隣接して本体内にあって、食用ソースを分配するために本体の第２端部の方へ本体内を進められるように構成されたプラグ、および本体の第２端部に隣接し、弁層と支持層を備える積層端ディスクを備え、前記弁層は、複数の弁を備え、前記支持層は、内側と外側の主平坦面、内側と外側の主平坦面の間に伸びている一つ以上の孔および外側主平坦面を横切っているが内側主平坦面を突き抜けていないで外周辺部領域と内側領域を画定しているキスカットを備えている食用ソースを保持し分配するためのカートリッジ。
【請求項２１】
外側の周辺部領域の少なくとも一部に沿って、着脱自在に支持層に取り付けられた当て蓋をさらに備える請求項２０のカートリッジ。
【請求項２２】
当て蓋は、内側領域の一つ以上の点で着脱自在に支持層に取り付けられている請求項２１のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にいえば、食用ソースおよびその他の食品の分配に関し、さらに詳しく言えば、本発明は食品分配カートリッジ用の改良型積層端ディスク構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファーストサービス・レストランおよびその他の食品サービス施設は、サンドイッチおよびその他の食品に付ける様々な種類の食用ソースを使用する。ファーストサービス・レストラン・チェーンが応対する客の数が非常に多いために、ソースは比較的少量のソースを各々が含んでいる慎重に制御された一回の使用分に繰り返し分配されなければならない。特にこの種の適用面では、手持分配銃を用いてソースを小分するカートリッジ・ディスペンサにソースを詰めることが便利であると判明した。分配されるソースの量は、カートリッジの分配端に適当な弁機構を設けて、分配銃の引金を引く度に、カートリッジ内のプラグを一定の距離を進める分配銃を用いることによって制御される。
【０００３】
使われた分配カートリッジのタイプの例はマッキューイン（MacEwen）の米国特許第４，４３２，４７３号およびスミス（Smith）の第４，８３０，２３１号に記載されている。そして、それらは本願明細書に引用して組み込まれている。この種のカートリッジがほとんどの場合よく機能したにもかかわらず、特に分配端ディスクの構造に関して改良の余地がある。端ディスクを分配カートリッジに固定するための折られた端構造の実施例は係属中の米国特許出願番号０９／７３２０６５に記載されており、それは本願明細書に引用して組み入れられている。
【０００４】
図１を参照すると、数字１０は、一般に従来の食用ソース分配カートリッジを示す。食用ソース１２は、カートリッジ１０に詰められ、手持分配銃１４によって、カートリッジから測定された量で分配される。分配銃１４は、カートリッジ１０が間に保持される一対のフランジ付きプレート１６を備えている。分配銃１４は、分配銃を作動するためにハンドル１８および引かれる引金２０を備えている。一つ以上のつめ２２が引金２０と接続されていて、引金２０が強く握られると、ラチェット２４に引っかかって作動する。ラチェット２４は、一端にプランジャー２６を担持するバーの形をとっている。引金２０が引かれるたびに、つめ２２とラチェット２４の間の相互作用は食用ソース１２を分配するためにプランジャー２６をカートリッジ１０の中に予め定められた距離だけ進める。分配銃１４の構造および動作は、分配銃の完全な説明をするために参照できる米国特許第４，４３２，４７３号に更に詳細に記載されている。
【０００５】
分配カートリッジ１０は、円筒形側壁３０によって形成される本体２８を備えている。側壁３０は、熱可塑性（好ましくはポリエチレン）でその内面および外面を被われている箔積層食品級ボール紙（図示せず）であるのが好ましい。本体２８は、ボール紙を円筒の形に巻いて密封容器を形成するために適当に固定された重なりまたは合わせ目領域（図示せず）を設けることによって形成できる。
【０００６】
カートリッジ本体２８の一端は、カートリッジの端を閉じるプラグ３２を備え，分配銃のプランジャ２６をプラグ３２に押し付けて進めると反対端の方へ向かってカートリッジ本体の中へ進めることができる。
【０００７】
カートリッジ本体２８の反対端は、ソース１２が分配される端である。分配端は、弁層およびボール紙層を備えていてもよい端ディスク３４を備えている。従来の端ディスク３４には、プラグ３２が分配銃１４の操作によって端ディスク３４の方へ進められる度に、食用ソース１２が分配されるのに通る単一の比較的小さい弁口または出口３６がある。食用ソース１２は、分配銃が操作されると、プラグ３２が進まされる距離によって変わる正確な量で出口３６を通して排出される。プランジャ２６は、分配銃が操作される度に食用ソース１２の同じ量が排出口３６を通して排出されるように、引金２０が引かれるたびに、変わらない量だけ進められる。
【０００８】
上記のように、従来の分配銃は、通常単一の小さい出口を通して食用ソースを排出する。この設計が比較的小さい塗布面積（例えばタコス）を有する食品の上にソースをかけるために比較的よく働くが、この設計は、より大きい塗布面積を有する食品（例えばハンバーガ）にソースを塗るときに問題をもたらす。従来は、連続的にまたは繰り返し引金を引きながら、ハンバーガの上に単一分配銃を用いる個人が注ぎ口キャップをハンバーガの表面の上を動かしたものである。この方法は、ソースがハンバーガにソースを均一に塗れない結果になることが多く、不均一な味の分布を作り出す。したがって、概して大きい塗布面積を有する食品の上にソースを均一に分配することができる分配銃に対する需要がある。
【０００９】
従来の分配銃と関連するもう一つの問題は、弁が反復使用の後、または高圧条件の下で破れる傾向があるということである。例えば、非常に粘りけがあるソース（例えばクリームチーズ）を分配するには比較的高い圧力が必要なことがある。分配カートリッジの弁が半ば使用したところで裂けた場合、カートリッジは、普通、役に立たなくなり、処分されなければならない。したがって、非常に粘りけがあるソースが弁を裂くことなく分配されることのできる分配銃に対する需要もまたある。
【００１０】
従来の使用ディスク・アセンブリにはソースを分配し始めることを望まれるまで、弁口をカバーし、容器の中のソースが弁を通して通過するのを防止するためにボール紙層の上に塗布されるのに適している取り外し可能なシールがある。従来のシールは、片面に接着剤が塗布されているプラスチック・テープまたは片面に感圧性または感温性接着剤を被覆された金属、箔（例えばアルミニウム）で形成された。しかし、従来の分配カートリッジにおいては、シールを除去するとボール紙層または他の外側層が裂けて、それによって、ボール紙層の支持特性を減少させることになることが多い。端ディスクの強さのこの減少は、分配銃を使用するとすぐ、分配ディスクの構造上の故障につながり、分配カートリッジが役に立たなくなる可能性がある。したがって、ボール紙またはその他の外側層のシール・カバーの除去から生じる引き裂けを減らすかまたはなくす要求がある。
【００１１】
その上、ファースサービス・レストラン産業は、常に食品の準備効率を上げようとしている。しかし、従来の分配銃には単一の小さい出口しかないので、比較的相当な時間量が概して大きい塗布面積を有する食品にソースをかけるのに必要となる。したがって、概して大きい塗布面積を有する食品の上にソースを迅速に分配できる分配銃に対する需要もある。
【００１２】
従来の単一出口分配銃が連続塗布面積を有する食品に比較的よく作用した。
しかし、問題は不連続な塗布面積を有するものにこの種の分配銃を使用しようと試みることによって起こった。例えば、ベーグルにクリームチーズまたはゼリーを塗るときに、ベーグルの中心の穴を避けることが望ましい。したがって、不連続な塗布面積を有する食品（例えばベーグル）に特に適している不連続な塗布パターンを有する食品分配銃に対する需要がある。
【特許文献１】米国特許第４４３２４７５号明細書
【特許文献２】米国特許第４８３０２３１号明細書
【特許文献３】米国特許出願番号第０９／７３２０６５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、食品分配銃において用いられる分配カートリッジ用の積層端ディスク・アセンブリを目的とする。より詳しくいえば、本発明は大きいおよび／または不連続な塗布面積を有する食品の上に食用ソースを均一に分配するための面積の広い端ディスクであることを特徴する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
積層端部ディスクは、弁層および支持層を備え、前記弁層は、複数の弁を備え、支持層は、分配領域および支持領域を画定する複数の孔を備えている。支持層は、外周辺部領域および内側領域を定めるキスカットを備えていることがある。当て蓋が外周辺部領域の少なくとも一部に沿って着脱自在に支持層に取り付けられている。当て蓋は、また、内側領域にある一つ以上の点で選択的に支持層に取り付けられている。この構造は、当て蓋が従来の端ディスクから取り除かれるとき、しばしば遭遇する支持層の裂けや破れを減らすかまたはなくす。支持領域対分配領域の比率は、約７、６、５、４、３または２未満でもよい。
【００１５】
本発明はまた、支持層の孔が互いに関して円形のパターンで配位されてもよいことを示す。円形のパターンは、不連続な塗布領域（例えばベーグル）を有する食品の上にソースをかけるのに適している。さらに、支持層は、比較的大きい連続パターン（例えばハンバーガ）を有する食品の上にソースをかけるのに適応する中央孔を備えていてもよい。複数の孔はまた、ソースを食品に均一に塗れるので、それによって全塗布領域にわたって大体一様な味覚分布を与える。
【００１６】
本発明の一実施例によれば、弁層の各弁は、支持層の孔と関係している。この実施例は、弁のための構造的に強化した支持を設けている。したがって、大領域の上にソースを分配するための広域積層端ディスクが従来の分配ディスクと関連する弁の裂けや破れを最小にしながら得られる。この実施例は、非常に粘りけがあるソース（例えばクリームチーズ）を分配するのに特に有益である。
【００１７】
本明細書で定義されるように、「ソース」はケチャップ、マスタード、マヨネーズ、サワークリーム、クリームチーズ、サラダ・ドレッシング、バター、マーガリン、ゼリー、チーズおよび薬味を含むが、これらに限限定されずに、分配銃によって分配できるいかなる食品をも意味する。
【００１８】
本明細書で定義されるように、「分配領域」は支持層内の孔によって囲われる総面積を意味する。
【００１９】
本明細書で定義されるように、「支持領域」は、中にある孔によって囲われる領域を含む支持層の総面積から分配領域を引いたものを意味する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、従来品によって満たされていなかった１）大きい塗布面積を有する食品の上にソースを均一に分配すること、２）非常に粘りけがあるソースが弁を引き裂くことなく分配できること、３）ボール紙またはその他の外側層のシール・カバーの除去から生じる弁の引き裂けを減らすかまたはなくすこと、４）概して大きい塗布面積を有する食品の上にソースを迅速に分配できること、および５）不連続な塗布領域を有する食品に特に適している食品分配銃を得ることなどの問題を解決しており、非常に粘りけがあるソース（例えばクリームチーズ）を分配するのに特に有用である。複数の孔を有することは、ソースを食品に均一に塗れるので、それによって全塗布領域にわたって大体一様な味覚分布を与える効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
【実施例１】
【００２２】
次に更に詳細に図面特に最初に図２を参照すると、数字２００は、総括的に本発明の好ましい実施例に従う食品分配銃用の積層端ディスク・アセンブリを表している。積層端ディスク組立体２００は、積層端ディスク２０１および着脱自在なシールまたは当て蓋２０６を備えている。積層端ディスク２０１は、弁層（数字２０２によって総括的に表されている）、および支持層（数字２０４によって総括的に表されている）を備えている。
【００２３】
積層端ディスク２０１の弁層２０２は、食品分配カートリッジによって分配される予定の特定の種類のソースの性質（例えば粘性）に合うように選ばれた形状記憶性質を有するポリエステル材で作成されるのが望ましい。弁層は、対向する内側と外側の主平坦面および主平坦面を横切ってソースが分配されるとき横切る一つ以上の分配弁２０８を含む。各弁２０８は、弁層２０２を通して形成される２つ以上の交差スリットによって形成されている。二つ以上のスリットは、十字線パターンで作られ、それらの中心で交差するのが好ましい。スリットは、スリット間に位置し、スリット間の交差点に互いに隣接して位置するチップ部分に対して先細りになる複数のリーフまたは羽根２２２を形成する。図２、３、４、６および７は２−スリット弁を有する端ディスクを例示し、一方、図５は３−スリット弁を有する端ディスクを例示している。
【００２４】
羽根２２２は、弁層２０２の一部であって、通常弁２０８を閉じるためにディスクの残部と同一平面になっている。しかし、プラグ３２が進むために内圧が分配カートリッジに発生するとき、羽根は閉位置から外向きに位置をずらされる。羽根２２２がこのようにずらされると、弁２０８は、それらを通してソースを分配できるように開けられる。プラグ３２の前進が各分配ストロークの終わりで終了すると、羽根２２２の「形状記憶」または弾性は、羽根にそれらの正常な変形していない状態に戻らせ、弁２０８はこのように、各分配ストロークの終わりに直ぐ続いて迅速く閉じる。
【００２５】
選択的に、弁層２０２の内側主平坦面は、弁層を保護し、それが油しみを付けられるかまたはおそらく弁層材を痛める可能性がある他の材料にさらされるのを防止するポリエチレン層（図示せず）によって被われるかまたはコートされてもよい。ポリエチレンがポリエステルと共存できないので、通常は、ポリエチレン層はポリエステルで形成された弁層の上へ直接には押し出し張り合わせされない。その代わりに、接着剤を用いてポリエチレン層を弁層に固定することができる。
【００２６】
こわさおよび堅さが支持層２０４（ボール紙材で形成されるのが好ましい）によって積層端ディスクに与えられるが、普通にこわくて堅いどんな材料も用いることができる。好ましくは、箔を積層してもよいが、（必ずしもそうする必要はない）、食品級ボール紙材で支持層２０４を形成するのがよい。本発明によれば、支持層は、対向する内側と外側の主平坦面および対向する内側と外側の主平坦面を貫通する一つ以上の孔２１０を備えているのがよい。孔２１０は、弁層２０２の一つ以上の弁２０８と位置が合っている。より具体的に言えば、各孔２１０は、図２に示されているように、下にある弁層２０２の弁２０８に大体位置が合っていればよい。
【実施例２】
【００２７】
選択的に、支持層の個々の孔は、複数の弁に位置を合わされてもよい。例えば、図３は積層端ディスクが非円形の細長い外側孔３０６を有する支持層を備えている本発明の実施例を例示している。各外側孔３０６は、複数の弁２０８を備えている。より明確に言えば、図３は３つの細長い外側孔３０６を有する支持層を例示しており、それぞれは本発明の別の実施例に従って３つの弁２０８を備えている。図３は、弁の引き裂けおよび／または破れの発生を減らすために複数のリブ３０４および中央支持領域３０２を有する実施例を更に例示している。この実施例は、非常に大きな不連続な塗布領域の上にソースを短時間で分配することを可能にしている。弁層は、中央弁（図示せず）を中央支持領域３０２の領域に選択的に備えることができ、支持層は、非常に大きな連続塗布領域の上にソースを分配することを可能にするために、中央孔（図示せず）を中央支持領域３０２の範囲に選択的に備えることができる。
【００２８】
種々の弁および孔パターンは、本発明に従って実現することができる。弁層は、図４〜７に図示したように、複数の外側弁を備えるのが好ましい。本実施例においては、支持層は、複数の外側弁に大体位置が合っている複数の外側孔を備えている。弁および孔が互いに大体位置が合っている必要があるが、弁スリットの交差点は孔を定める円の中心点と一致する必要はない。換言すれば、弁および孔は、図５〜７に図示したように、故意に位置が合っていなくてもよく、そこでは、スリット４１２の交差点４１０から支持層の外縁部２２４までの距離は、外側孔４１６の中心（図示せず）から外縁部２２４までの距離より短い。別の実施例（図示せず）において、スリット４１２の交差点４１０から支持層の外縁部２２４までの距離は、外側孔４１６の中心から外縁部２２４までの距離を超えてもよい。図４および５に図示したように、弁層は、選択的に中央弁４０８を備えていてもよい。本実施例では、図４および５に図示したように、支持層は中心孔４０６を備えていてもよい。
【実施例３】
【００２９】
一つの実施例において、外側孔は図２および４〜７に図示したように、互いに関して円形配置で配列されている。同様に、外側の弁は、互いに円形配置で配位されているのが好ましい。本発明によれば、分配ディスクは複数の孔を備えている。分配ディスクは円形配置で向きを揃えられた四つ以上の外側孔を備えている。別の実施例において、分配ディスクは、円形配置で向きをそろえられた５以上、６以上または７以上の孔を備えている。孔および弁の円形配置は、大きな分配領域を与え、良好な弁支持特徴を維持しながら、ソースを比較的大きな塗布領域にわたって大体一様に塗れるようにする。図２および４〜７に示されているように、弁層の各弁は、支持層の孔と明確に整列配置されて連結されてもよい。この実施例は、各弁に対して強化した支持を用意し、弁の裂けや破れをできるだけ少なくしながら非常に粘りけがあるソースを分配することを可能にする。さらに、弁および孔の円形配位は、不連続な塗布領域（例えばベーグル）を有する食品にソースを迅速に塗れるようにする。より詳しく言えば、弁および孔の円形配位は、ベーグルまたは不連続な塗布領域を有する食品の塗布領域と特に一致させるのに適している。これらの実施例の各々は、選択的に中央孔を備えることができる。中央孔は、連続的な比較的大きな塗布領域を有する食品（例えばハンバーガ）にソースを一様に塗布することを考慮に入れている。
【００３０】
当て蓋２０６は、スミス（Smith）の米国特許第４，３３０，２３１号（これは参照することによって本願明細書に組み込まれている）に記載されているように、箔材で形成されるのが好ましい。しかし、本発明の分配領域が従来の端ディスクの分配領域より非常に大きいので、当て蓋２０６は大きな直径で形成されるのが好ましい。例えば、当て蓋は、下にある支持層の直径に比べて僅かに小さいか、等しいか、または大きくてもよい。本発明の当て蓋２０６が従来の当て蓋より大きな領域を備えているので、当て蓋がそれに連結されるかまたはそれと一体なっているプルタブ２１８を備えているのが望ましい。プルタブ２１８は、図２に示すように下にある支持層の外縁部２２４を越えて伸びているのが好ましい。しかし、積層端ディスク２０１から当て蓋２０６が思いがけずに外れるのをできるだけ少なくするために、プルタブ２１８は、図４〜６に図示したような折り目線２２０のまわりに折り畳み可能でもよい。
【００３１】
当て蓋２０６または支持層は、その内側主平坦面上にヒートシール部、感圧性コーティングまたはその他の接着剤を備えていてもよい。ヒートシール部または感圧性コーティングは、弁２０８および孔２１０を被うために支持層の外面（またはそれに取り付けられたポリエチレン層）に粘着する。当て蓋２０６は着脱可能に支持層に取り付けられているので、分配カートリッジを使用すべきときに取り除くことができる。当て蓋を取り除くと、弁２０８および孔２１０は露出してソース１２をそこから分配できるようになる。支持層および／または当て蓋上の接着性コーティングの取付けは、更に詳細に後述する。
【００３２】
選択的に、支持層２０４はその外側主平坦面の上にキスカット２１２を備えていてもよい。キスカットは、支持層２０４の外側主平坦面に入り込む引っかき傷または部分的切れ目であるが、それは内側主平坦面まで支持層を突き抜けない。キスカット２１２を支持層２１４の孔の特定の配向次第で種々の非円形パターンで配向してもよいが、キスカット２１２は、支持層２０４の外縁部２２４に同心に向けられているのが好ましく、それによって内側領域２１６および外周辺部領域２１４を画定している。
【００３３】
図４〜７に例示された一つの実施例において、外側孔４１６の縁点４０４で終わる各先端を有するいくつかの個別のキスカット２１２がある。キスカットは、外側孔４１６に外側孔の縁に沿って配置された縁点４０４で接続されるのが好ましい。各縁点４０４から外縁部２２４までの距離は、外側孔の最も外側の点４０２の外縁部２２４までの距離より大きいのが好ましい。その結果、最も外側の点４０２から外縁部２２４までの距離は、キスカット２１２から外縁部２２４までの距離より短い。本実施例においては、キスカット２１２は、外側開口４１６の最も外部の点４０２にほとんど接して配位されるのが好ましい。
この実施例は、孔２１０を被うために当て蓋２０６を支持層２０４に取り付けるための取付け領域（例えば外周辺部領域２１４）を維持しながら、広い分配領域を分配ディスクに与える
【実施例４】
【００３４】
別の実施例（図示せず）においては、キスカットが外側孔に接する向きに置かれるように単一のキスカットが外側孔の最も外部の点で接触してもよい。
この実施例においては、キスカットから外縁部への距離は、前記最も外側の点から外縁部までの距離と同じである。図２および３に例示されたもう一つの実施例では、孔２１０の最も外部の点より外縁部２２４に近くに配置されている単一のキスカット２１２がある。
【００３５】
上記のように、キスカット２１２は、支持層２０４（またはそれに対して取り付けられるポリエチレン層）に当て蓋２０６を取付けるためのホットメルトまたは接着剤の適用領域（例えば外周辺部領域２１４）を与える。具体的には、本発明によれば、ホットメルトまたは接着剤は、支持層２０４の外側主平坦面の外周辺部領域２１４の内部に塗布される。さらに、または、代わりに、ホットメルトまたは接着剤は、支持層２０４の外側主平坦面の外周辺部領域２１４に面する当て蓋２０６の内側主平坦面の一部に塗布されてもよい。接着剤は、図４〜６の外側の接着領域４１８に例示したように、全外周辺部領域２１４またはそれの一部を満たすように塗布されてもよい。ホットメルトまたは接着剤がキスカットを有する当て蓋および／または支持層に塗布されるときに、ホットメルトまたは接着剤は、周辺領域２１４に局所化されたままで、内側領域２１６に移動しない。このように、キスカットは、支持層の主平坦面を横切る「ペーパ・プル」を最小にする。その結果、当て蓋が支持層から取り除かれると、支持層の外側主平坦面の引き裂けや破れを本発明に従って減らすかまたはなくすことができる。
【実施例５】
【００３６】
図８は、本発明による当て蓋の別の実施例を例示している。この実施例では、当て蓋２０６は、キスカット２１２から仮想線５０６によって図８において例示された中央領域５０４まで及んでいる大体螺旋形の引っかき傷または部分カット５０２を含む。引っかき傷または部分カット５０２は、下にある支持層の外縁部２２４と一致してもよい当て蓋の外縁部まで伸びることがある。この実施例は、図４および５に示すように中央孔および弁を含んでいる積層端ディスクで実現されるのが好ましい。このように、仮想線５０６は下にある支持層の中央孔と一致することができ、それによって中央領域５０４を画定している。当て蓋を取り除くために、個人は剥離端５０８を掴んで引いて、当て蓋を螺旋式に引き剥がす。代わりに、個人は、指または道具で中央領域５０４を押してそれによって当て蓋をわずかに貫くことができる。個人は、それから引き端５０８を握って当て蓋を螺旋式に支持層から引き離すことができる。
【００３７】
分配カートリッジにおいて使用されるソースの種類および弁／孔の配位に従い、望ましくないポケットが、当て蓋と弁層との間および／または当て蓋と支持層との間に支持層の孔の中に形成されることがある。分配カートリッジがソースで満たされたあとであるが、カートリッジを使用する準備のできる前に、ソースが弁を通して漏れてポケットの中に閉じ込められることがある。ポケット領域へのソースのこの漏出は、当て蓋の垂れ下がりをもたらす。ポケット形成と関連する問題と当て蓋の垂れ下がりを減らすために、当て蓋２０６は、選択的にまた、内側領域２１６に設けられた一つ以上の離散的な内側接着点４１４で支持層２０４（またはそれに取り付けられたポリエチレン層）に取り付けられてもよい。好ましくは、図４〜６に示すように、当て蓋は、支持層に三つの内側接着点４１４で着脱自在に固定されている。各接着点４１４は、支持層の中央へ向けて塗られるスポット・ヒートシール、感圧性コーティングまたはその他の接着剤で形成されるのが好ましい。接着点４１４は、ポケット形成と当て蓋の垂れ下がりを少くするかまたはなくす。さらにまたは代わりに、内側接着点４１４を形成するスポット・ヒートシール、感圧性コーティングまたはその他の接着剤は、支持層に取り付けられるときに、それの内側領域２１６と位置を合わされる当て蓋の領域に塗られてもよい。
【００３８】
適当な接着剤の層が弁層２０２の外側主平坦面を支持層２０４の内側主平坦面に固定するために用られる。接着剤は、常温硬化型糊、ヒートシール・コーティングまたはその他の接着剤のどれであってもよく、それは支持層２０４、弁層２０２または両方ともに塗布されてもよい。弁層と支持層は大体等しい直径のものであるのが好ましい。
【００３９】
選択的に、支持層の外側主平坦面は、支持層を保護し、油しみを付けられるかまたはおそらくボール紙またはその他の材料を痛める可能性があるその他の材料に曝されるのを防止するポリエチレン層（図示せず）によって被うかまたは被覆されてもよい。ポリエチレン層はまた、封止当て蓋２０６を受けるためにヒートシール可能である外面を作る。ヒートシール押出成層、粘着性の確保またはその他任意の適当な手段を用いて支持層２０４をポリエチレン層に固定してもよい。
【００４０】
上記のように、本発明はソースの最も広い可能な分配領域のための分配銃を提供する。本発明のこの態様は、支持領域を分配領域に比率として比較することによって容易に限定できる。上記からの繰り返しとなるが、「分配領域」が支持層の孔によって取り囲まれた総面積を意味すると本願明細書では定義されえている。「支持領域」は、その中の孔によって囲われている領域から分配領域を引いた支持層の総面積を意味すると本願明細書において定義されている。
したがって、分配領域が増えるにつれて、分配領域に対する支持領域の比率は減少する。
【００４１】
例として、４．３ｃｍの半径を有する支持層を有する仮定円形積層端ディスクが５８ｃｍ２の総面積を有するだろう。支持層が１．０ｃｍの半径を有する単一の孔を備える場合、ディスクは３．１ｃｍ２の分配領域を持つだろう。この例では、支持領域は、５８ｃｍ２−３．１ｃｍ２＝５５ｃｍ２である。したがって、分配領域に対する支持領域の比率は、（５５ｃｍ２／３．１ｃｍ２）＝１８になろう。
【００４２】
本発明は、非常に高い分配領域と低い支持領域を備えることができるようにする。したがって、非常に低い支持領域対分配領域の比率を本発明に従って得ることができる。約７未満の比率は、本発明によれば容易に得られる。更に、約６未満、約５未満、約４未満、約３未満および約２未満の比率が孔の大きさおよび選択的に、弁を形成しているスリットの容積の大きさを増やすことによって本発明に従って得られる可能性がある。
【００４３】
本発明をソース分配カートリッジのための端ディスクの構造と関連して記載したが、それは、食品の充填および分配を含んでいるほかの用途にも役に立つ。
【００４４】
上記のことから、本発明が明白であり、構造に固有である他の利点と共に先に記載した全ての目的を達成するのによく適しているものであるということが分かるであろう。
【００４５】
特定の特徴と部分組合せが有用であって、他の特徴と部分組合せに関係なく使用されてもよいということが理解されるであろう。これは、特許請求の範囲によって考察され、その範囲内にある。
【００４６】
多くの可能な実施例がそれの範囲から逸脱することなく、本発明からできる可能性があるので、本願明細書において記載または添付の図面に示された全ての事柄が例示として解釈されるべきで、制限の意味に取られるべきでないと理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、ソース分配カートリッジのための端ディスクの構造に関するものであるが、レストランだけでなく食品の充填および分配を含んでいるほかの産業においても有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図ｌ】説明のために取り壊される一部のカートリッジ壁を有する分配カートリッジを有する食用ソース分配銃の側面図である；
【図２】本発明の一実施例による弁層、支持層と着脱自在の当て蓋を示している積層端ディスクの分解斜視図である。
【図３】本発明の別の実施例に従って不規則に孔を形づくっている支持層を示している積層端ディスクの正面図である；
【図４】本発明の別の実施例に従って２−スリット弁を有する４つの外側孔と中心開口部を有している積層端ディスク組立体の正面図である；
【図５】本発明の別の実施例による３−スリット弁を有する４つの外側孔と中央孔を有する積層端ディスク組立体の正面図である；
【図６】本発明の別の実施例に従う２−スリット弁を有する６つの外側孔を有する積層端ディスク組立体の正面図である；
【図７】本発明の別の実施例による２−スリット弁を有する７つの外側孔を有する積層端ディスクの正面図である；
【図８】本発明の別の実施例による着脱自在な当て蓋の正面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０          分配カートリッジ
１２          ソース
１４          分配銃
２０          引金
２２          つめ
２６          プランジャー
３２          プラグ
２００        積層端ディスク組立体
２０１        積層端ディスク
２０２        弁層
２０４        支持層
２０６        当て蓋
２０８        弁
２１２        キスカット
２１４        外周辺領域
２１６        内側領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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