(57)【要約】複数の織り層を有する織物（１００’）が、複数の電気絶縁糸及び／又は導電糸を縦糸（１１０，１２０）に含み、複数の電気絶縁糸及び／又は導電糸を横糸（１３０，１４０，１４０ａ，１４０ｂ）に、縦糸における糸と織り合わされて含む。複数層の織物におけるキャビティ（１０６ａ，１０６ｂ）に配置された１以上の回路キャリア、及び／又は、縦糸及び／又は横糸における１以上の機能糸（１５０）により電気機能がもたらされ、回路キャリア及び／又は機能糸は、縦糸及び／又は横糸にける導電糸と接続するための電気接触部を含む。
2005525481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機能が織り込まれた多層織物であって、
少なくとも１つのキャビティをその間に画成する複数の層を有する多層織りにて織り合わされた縦糸及び横糸と；
縦糸及び／又は横糸に配置された少なくとも１つの導電糸であり、その一部を、少なくとも１つのキャビティを画成する複数の層の１つに有する導電糸と；
キャビティ内に配置され、且つ、前記少なくとも１つの導電糸と電気接続している少なくとも１つの露出された電気接触部を有する回路キャリアであり、或る機能を果たすための少なくとも１つの電子装置を含む回路キャリアと
を含む多層織物。
【請求項２】
縦糸及び横糸を有し、且つ電気回路を画成する多層織物であって、
縦糸における、複数の層を画成する複数の電気絶縁糸及び非絶縁導電糸と；
縦糸における複数層の前記複数の電気絶縁糸及び非絶縁導電糸と多層織りにて織り合わされた、横糸における複数の電気絶縁糸及び非絶縁導電糸と
を含み；
縦糸における非絶縁導電糸が、横糸における非絶縁導電糸と交差し、それにより、これらの糸の交差位置にて電気接続を形成し、
縦糸及び／又は横糸における少なくとも１つの非絶縁導電糸が、複数層の少なくとも第１の層及び第２の層に、縦糸及び／又は横糸の他方における少なくとも１つの非絶縁導電糸と電気的接触を形成せずに交差するように織り込まれ、
これにより多層織物がもたらされ、当該織物において、横方向に配置された導体が、電気回路を画成するために所定の交差部では接続し、その他の交差部では接続しないように織られた多層織物。
【請求項３】
縦糸及び横糸の一方に配置された少なくとも１つの機能糸をさらに含み、前記機能糸が、
少なくとも１つの導電体がその上に配置された細長い基板と、
前記細長い基板上の少なくとも１つの電子装置と
を含み、前記細長い基板上の少なくとも１つの導電体が、前記機能糸の前記電子装置と少なくとも１つの導電糸とを電気的に接続する請求項１又は２に記載の多層織物。
【請求項４】
前記少なくとも１つの導電糸と前記回路キャリアの前記少なくとも１つの電気接触部とが、織物において前記少なくとも１つの導電糸が前記回路キャリアの接触部と交差する位置にて、この位置での機械的取り付けなしで電気的に接触する請求項１に記載の多層織物。
【請求項５】
前記少なくとも１つの導電糸が、前記回路キャリアの前記電子装置にキャリアの少なくとも１つの露出された電気接触部を介して電力をもたらすための導電糸を含み、且つ／又は、
前記少なくとも１つの導電糸が、前記回路キャリアの前記電子装置にキャリアの少なくとも１つの露出された電気接触部を介して電力をもたらすための導電糸を含み、さらに、前記少なくとも１つの電子装置を、前記回路キャリアの少なくとも１つの露出された電気接触部を介して制御し且つ／又は作動させるための信号及び／又はデータの導体を含み、且つ／又は、
前記回路キャリアの少なくとも１つの露出された電気接触部が、細長く、且つ、縦糸における導電糸と位置合わせされ、前記回路キャリアの第２の露出された電気接触部が、細長く、且つ、横糸における導電糸と位置合わせされている請求項１に記載の多層織物。
【請求項６】
縦糸における少なくとも１つの導電糸が、横糸における少なくとも１つの導電糸と、これらの糸の交差位置にて、この位置における機械的取付けを有さずに電気的に接触している請求項１又は２に記載の多層織物。
【請求項７】
さらに、複数層の第１層と第２層の間の第３の中間層にて織られた電気絶縁糸を、複数層の第１層と第２層における導電糸の間に絶縁層を介在させるために含む請求項１又は２に記載の多層織物。
【請求項８】
回路キャリアであって、
対向する２つの幅広の外面を画成する２つの実質的に平行な平坦な部分と、内部キャビティとを有する電気回路基板であり、前記外面の第１の上に第１の方向に配置された少なくとも第１の細長い電気接触部を有し、且つ、前記外面の第２の上に第２の方向に配置された少なくとも第２の細長い電気接触部を有し、第２の方向が第１の方向を横切る方向にある電気回路板と；
前記電気回路基板の２つの実質的に平行な平坦な部分の間の内部キャビティに配置された少なくとも１つの電子装置であり、前記第１の細長い接触部及び第２の細長い接触部に電気的に連結されている少なくとも１つの電子装置と；
内部キャビティを実質的に充填し、且つ前記少なくとも１つの電子装置を封入する封入材と
を含む回路キャリア。
【請求項９】
前記電気回路基板が、実質的に平行な２つの平坦な部分を画成するように折り曲げられる単一の電気回路基板であり、
外面の第１の上に配置された少なくとも第１の細長い電気接触部、及び、外面の第２の上に配置された少なくとも第２の細長い電気接触部が、前記単一の電気回路基板の第１の面の上に配置され、且つ、
前記少なくとも１つの電子装置が、前記単一の電子回路基板の第２の面の上に取り付けられている請求項８に記載の回路キャリア。
【請求項１０】
縦糸及び横糸を有する多層織物及び／又は織布を織るための方法であって、
複数の層を画成する複数の電気絶縁糸及び／又は導電糸を縦糸に設けることを含み；
横糸における複数の電気絶縁糸及び／又は導電糸を、多層織りにて、縦糸における複数層の前記複数の電気絶縁糸及び／又は導電糸と織り合わせ、それにより、少なくとも１つのキャビティを、多層織りの２つの層の間に画成することを含み、
縦糸及び／又は横糸における少なくとも１つの導電糸が、少なくとも１つのキャビティを画成する層にて織られ、
回路キャリアを少なくとも１つのキャビティ内に配置することを含み、
回路キャリアが、露出された電気接触部を含み、この接触部が、回路キャリアにおける電子装置と、層に織られて少なくとも１つのキャビティを画成している縦糸及び／又は横糸における少なくとも１つの導電糸との間に電気接続をもたらす方法。
【請求項１１】
縦糸及び横糸を有する多層の織物及び／又は織布の電気回路品を織るための方法であって、
複数の層を画成する複数の導電糸及び非絶縁導電糸を縦糸に設けることを含み；
横糸における複数の導電糸及び非絶縁導電糸を、多層織りにて、縦糸における複数層の前記複数の導電糸及び非絶縁導電糸と織り合わせることであり、
縦糸における非絶縁導電糸が、横糸における非絶縁導電糸と交差し、それにより、これらの糸の交差位置に電気接続を形成することを含み；
縦糸及び／又は横糸における少なくとも１つの非絶縁導電糸を、複数層の少なくとも第１の層及び第２の層に、縦糸及び／又は横糸の他方における少なくとも１つの非絶縁導電糸と電気的接触を形成せずに交差させるように織り込むことを含み、
これにより多層電気回路織物が提供され、この多層電気回路織物において、横方向に配置された導体が、所定の交差位置では接続するがその他の交差位置では接続しないように織られている方法。
【請求項１２】
複数の電気絶縁糸及び／又は導電糸を前記のように織ることが、織密度及び／又は糸密度を制御することを含み、この制御により、縦糸における少なくとも１つの導電糸と、横糸における少なくとも１つの導電糸との電気的接触を、これらの糸の交差位置にて、この位置における導電糸の機械的取付けなしで維持する請求項１０又は１１に記載の方法。
【請求項１３】
縦糸及び横糸の一方における少なくとも１つの機能糸を、縦糸及び横糸の一方の導電糸に隣接して織ることをさらに含み、機能糸が細長い基板を含み、基板が、その上に配置された少なくとも１つの導電体と、細長い基板上の少なくとも１つの電子装置とを含み、電子装置は、少なくとも１つの導電体と導電体上で電気的に接続されており、
縦糸及び横糸の他方における少なくとも１つの導電体と、少なくとも１つの導電糸とが、電子装置との電気接続をもたらすために交差する請求項１０又は１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本出願は、２００２年５月１０日に出願された米国仮出願６０／３７９，７２３号、２００２年１０月１７日に出願された米国仮出願６０／４１９，１５９号、及び、２００３年５月８日に出願された米国特許出願１０／    ，    号（ＳＡＲ１４５７６Ａ）の利益を主張する。
【０００２】
本発明は、織物品及びそれを織る方法に関し、特に、電子回路が織り込まれた複数層の織布及び／又は織物、並びにそれを織る方法に関する。
【０００３】
軍事、スポーツ、衣料などの多くの業界において、電子回路を織物に、また、織物からつくられ得る物品に組み込む要望がある。例えば、電気ブランケット及び導電性織物において、電気抵抗体及び／又は導電体を絶縁糸と共に織物に織り込んで、所望の抵抗加熱及び／又は導電特性をもたらしている。これらの比較的簡単な装置において、抵抗加熱糸の特性が、織られた電気ブランケットの加熱特性を決定し、導電糸(electrically conductive yarn)の導電性が、織物の導電特性を実質的に決定する。すなわち、導電糸の数及び寸法が織物の導電性を決定する。
【０００４】
上記の比較的簡単な装置とは異なる、かなり複雑な電気機能が要求される場合には、織物を織った後に織物に電気回路を追加してきた。これらの方法の１つは、例えば、電気回路基板を織物に重ね合わせることであり、これは、「電子回路を含むための織物の製造方法及び電気的に活性の織布」("Method of Manufacturing a Fabric Article to Include Electronic Circuitry and an Electrically Active Textile Article")と題された、Ｂ．ファレル(Farrell)らの米国公開特許公報ＵＳ２００２／００７６９４８号に記載されている。また、方法の１つとして、導電体及び電気回路が織物に、刺繍及び／又はアップリケにより付加され、これは、例えば、「電気的に活性の織布及びそれからつくられる物品」("Electrically Active Textiles and Articles Made Therefrom)と題された、Ｅ．Ｒ．ポスト(Post)らの米国特許第６，２１０，７７１号に記載されており、また、２０００年発行の「ＩＢＭシステムズ・ジャーナル」(IBM Systems Journal) 誌の第３９巻３，４号の８４０頁〜８６０頁に公開されているＥ．Ｒ．ポストらの「Ｅ‐ブロイデリー：テキスタイルをベースとしたコンピューティングの設計及び構成」(E-Broidery:Design and Fabrication of Textile-Based Computing")と題された記事に記載されている。さらに、導電糸を含む織物に電気部品を取り付ける装置であって、例えば、はんだ付け及び／又は導電性接着剤により電気部品を導電糸に結合させて取り付ける装置が、「一体化された柔軟な情報基盤を有する織物又は衣料品」(Fabric or Garment With Integrated Flexible Information Infrastructure")と題された、ジャヤラマン(Jayaraman)らの米国特許第６，３８１，４８２号に記載されている。
【０００５】
上記の装置においては、織物を織った後に、電気電子機能が、例えば刺繍若しくはアップリケにより、又は機械的取付けにより付加され、それにより、製造工程にさらなる工程が追加され、また複雑性が増す。さらに、電気電子機能の特定の配列は、対応する特定の製造工程による用途又は使用方法には適するであろうが、効率的で比較的一般的な製造、すなわち、織られた織物の機能及び作用が、製織の終了まで、すなわち製造完了までは特定も決定もされる必要がない製造には適さないと思われる。
【０００６】
従って、電子回路機能が織り込まれた織布及び織物が必要である。
【０００７】
このために、本発明の多層織物は、複数の層を有する多層織りにて織り合わされた縦糸及び横糸を含み、複数の層は、それらの間に少なくとも１つのキャビティを有し、少なくとも１つの導電糸が縦糸及び／又は横糸に配置され、且つ、その一部を、少なくとも１つのキャビティを画成する複数層の１つに有し、回路キャリアがキャビティ内に配置され、回路キャリアは、少なくとも１つの導電糸と電気接続される少なくとも１つの露出された電気接触部を有し、且つ、或る機能を実行するための少なくとも１つの電子装置を含む。
【０００８】
本発明の別の態様に従えば、多層織物が、縦糸における、複数の層を画成する複数の電気絶縁糸及び導電糸と、横糸における複数の電気絶縁糸及び非絶縁導電糸とを含み、横糸のこれらの糸は、縦糸における複数層の前記複数の電気絶縁糸及び非絶縁導電糸と多層織りにて織り合わされ、縦糸における導電糸が横糸における導電糸と交差し、それにより、交差位置にて電気接続を形成し；縦糸及び／又は横糸における少なくとも１つの導電糸が、複数層の少なくとも第１層及び第２層に、縦糸及び／又は横糸の他方における少なくとも１つの導電糸と電気的接触を形成せずに交差するように織り込まれる。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態の詳細な説明は、図面と共に読まれることにより、より容易に、且つより良好に理解されるであろう。
【００１０】
図面において、要素又は特徴が２つ以上の図面に示されている場合には、各々の図面におけるこのような要素又は特徴を示すために同一の英数字を用いる。また、非常に関連し、又は一部変更された要素を図面に示す場合には、変更された要素又は特徴を示すために、同一の英数字にダッシュ記号を付して用いる場合がある。慣例に従って、図面に示された様々な特徴物は等尺でなく、様々な特徴物の寸法が、明確化のために任意に拡大又は縮小されていることに留意されたい。
【００１１】
織布(Woven textile)は、一般に、比較的真直な２組の糸、すなわち縦糸と横糸を含み、縦糸と横糸は交差し、織り合わされて織物(fabric)を形成する。一般に、縦糸と横糸は織られるときにほぼ直角に交差するが、任意の角度でも交差し得る。また一般に、織物は、所与の幅を有するように織られるが、長さは所望の長さであり得る。縦糸は織物の長さ方向に沿って延在し、概して、織物の長い方の寸法を有し、横糸は縦糸と交差して延在し、すなわち、織物の幅方向に延在し、概して、短い方の寸法を有する。織り工程は、近代的なコンピュータ制御の織機を用いて自動的に行われ、コンピュータの命令に記述された、及び／又は、コンピュータを補助とする設計プログラムから導かれた織り方の命令に応答し得る。このような近代的な織機によって、より複雑な織り方、例えば、１対の縦糸にフィリング糸を一連の８の字状に巻きつけ、２組より多い数の糸及び／又は平織以外の糸を縦糸及び／又は横糸に用いることのあるレノ（絡み）織も容易に形成され得る。
【００１２】
織布及び／又は織物が、単一層及び／又は複数層にて織られ得る。２つ以上の層、すなわち複数層を有する織布及び／又は織物が、広く一般的に、多層織(multilayer weaves)と称されることに留意されたい。幾つかの織り方について具体的に述べると、例えば、２層に織られた織物を二重織りと称し得る。二重織り及びその他の多層織りが慣用的であり、多くの出版物、例えば、１９９５年出版のインターウェーブプレス(Interweave Press)における、Ｄ．チャンドラー(Chandler)による「織りの学習」(Learning to Weave)レッスン１０「二重織り」("Double Weave")に記載されている。
【００１３】
複数層（多層）織りにおいて、縦糸は、２つ以上の層の１つにあるように指定され、横糸は、１以上の層のいずれかにおいて縦糸と織り合わされ、これにより、単一層のシート状構造とは異なる構造の織物が織られる。１以上の層、チューブ、ポケット、キャビティ又はその他の複雑な織り構造を、多層織りを用いて設けることができ、これは、例えば、重なり合う２つの織り層が互いに織り合わされていない１以上の領域を、複数層が互いに織り合わされている領域の間に分散させ、且つこれらの領域により取り囲むことにより設けられる。複数の層が互いに織り合わされていないこのような領域のいずれ及び全てを、簡単には「ポケット」と称し、又は、一般的及び正式には「キャビティ」と称し得る。
【００１４】
一般的に、長く柔軟で比較的細い糸が、織物が用いられるべき最終用途の所望の強度、摩耗性、洗浄性、耐久性及びその他の条件を満たすために選択される。縦糸及び／又は横糸の一方が導電性である場合、織物は、電気回路板と類似の仕方で機能し得る。すなわち、導電糸は、織物の様々な位置間の、及び／若しくは織物の外部の位置との、並びに／又は、織物に包含された電気及び／又は電子部品との電気的接続を必要に応じてもたらす。
【００１５】
本件における織物及び／又は織布の実施形態は、概して、電子機能の全て又は一部を実行するための電子回路を含むキャリアを含む。このようなキャリアの例は、回路キャリア（キャリア、モジュール、又は「回路タブレット」とも称す場合がある）、及び「機能糸」("functional yarn")を含む。
【００１６】
回路キャリアは１以上の電子部品及び／又は電子装置を含み、且つこれらを相互接続する比較的小型の部品であり、また、１以上の露出された接触部を有し、この接触部にて、織布又は織物における導電糸への電気接続が形成され得る。１以上の回路キャリアが、織布又は織物に形成されたキャビティ内に、例えば、ポケット、チューブ、又はその他のキャビティを、複数層又は多層織りにより織ることにより配置され得る。本件における装置は、回路キャリアを、１以上の導電糸を縦糸及び／又は横糸に有する織布又は織物に含む。
【００１７】
回路キャリアの別の例を、本件において「機能糸」と称する。機能糸は、縦糸及び／又は横糸にあり得るが、典型的には横糸にある。機能糸は、細長い電気及び／又は電子基板を含み、この上に、１以上の導電体と、導電体の１以上と接続する複数の電気及び／又は電子装置とが配置される。すなわち、機能糸は、導電体と、電気及び／又は電子機能を果たす電気及び／又は電子装置とを含む任意の電気及び／又は電子基板であり、基板は、糸及び織物として用いられ得る。
【００１８】
図１Ａは、電子回路の実施形態を含む織物１００の例の概略平面図であり、図２は、図１Ａ及び１Ｂの織物に関する電子回路機能の例を含む糸１５０の概略平面図である。織物１００は、絶縁糸１１０及び導電糸１２０を縦糸に含み、且つ絶縁糸１３０及び機能糸１５０を横糸に含む平織りの織物である。織物１００は、横糸に導電糸も含み得る。絶縁糸１１０は、縦糸における隣り合う導電糸１２０の間に配置されて、導電糸１２０の間に絶縁セパレータをもたらす。絶縁糸１３０は、縦糸における隣り合う機能糸１５０（及び／又は、あれば導電糸）の間に配置されて、これらの糸の間に絶縁セパレータをもたらす。
【００１９】
図１Ｂは、電子回路機能の実施形態を含む多層織物１００’の例の一部の等尺概略図である。織物１００’の例は多層織物であり、詳細には３層の織物であり、例えば、絶縁糸１１０及び導電糸１２０を、層１０１及び１０３の各々の縦糸に含み、また、例えば、絶縁糸１３０、導電糸１４０及び機能糸１５０を横糸に含む。層の例１０２は、絶縁糸１１０，１３０を縦糸及び横糸に含んで、層１０１及び１０３に配置された導電糸１２０，１４０の間に絶縁分離をもたらす。層１０２は、導電糸１２０及び／又は機能糸１５０を縦糸に含み得るが、導電縦糸１２０及び／又は機能糸１５０は、ショートを回避するために、層１０１及び／又は１０３のいずれか又は両方における、導電縦糸１２０の付近でない場所のみに含まれ得る。織物１００’の例は、機能糸１５０を縦糸及び／又は横糸に含み得る。縦糸において、絶縁糸１１０が、隣り合う導電糸１２０の間に配置されて、導電糸１２０の間に絶縁セパレータをもたらし、横糸において、絶縁糸１３０が、隣り合う機能糸１５０及び／又は導電糸１４０の間に配置されて、これらの糸の間に絶縁セパレータをもたらしている。
【００２０】
横糸の幾つか、例えば、横糸１３０，１４０，１５０の幾つかが、縦糸１１０，１２０の幾つか（あれば縦糸の機能糸１５０の幾つか）と縦糸の層１０１，１０２，１０３において織り合わされて多層織物を織り成している。図示されている織物の一部において、１本の縦糸１４０ａが層１０１，１０２，１０３に織り込まれ、別の縦糸１４０ｂが層１０２及び１０３に織り込まれている。縦糸における、多層編成の導電糸１２０及び／又は機能糸１５０と、横糸における導電糸１４０及び／又は機能糸１５０との組合せが、導電体及び／又は機能を１以上の層に有する多層構造をもたらし、これにより、多層の積層電子プリント回路板の構造と幾分類似した電気構造物をもたらす。
【００２１】
知られた導電糸は完全に非絶縁性であるが、部分的に絶縁された導電糸も、本願の織布、織物及び／又は物品に用いられ得ることに留意されたい。この場合、一部絶縁導電糸の非絶縁部分が、電気的に接続が形成されるべき位置、例えば、電気接続を形成すべき他の導電糸及び／又は機能糸との交差位置にて織られる。本文中に用いられる用語「導電糸」と「非絶縁導電糸」は、完全に非絶縁性の、又は部分的に非絶縁性の導電糸を示すために交換可能に用いられる。
【００２２】
複数の隣接する横糸、典型的には、２以上の縦糸層１０１，１０２，１０３の間の絶縁糸１３０と導電糸１４０とを織り合わせて、ポケット、チューブ又は凹部を、例えばキャビティ１０６ａ，１０６ｂにより図示されているように形成することができ、この中に回路キャリアを配置し得る。好ましくは、以下に説明するように、キャビティ１０６は閉鎖ポケットとして織られ、回路キャリアは製織工程中にポケット内に挿入され、ポケットが織られるにしたがってポケットに取り囲まれる。典型的に、隣り合う層は、横糸１３０，１４０により絡み合わされるが、上記のようにキャビティ又はポケットを形成するのであれば、別々の層として織られてもよい。完全に絶縁糸から成る外層又は表層を外側の層として織ることにより、内側（囲まれた、又は内部の）層に含まれた導電糸１２０，１４０及び機能糸１５０の絶縁をもたらしてもよい。
【００２３】
図２の機能糸１５０は、電気又は電子絶縁基板１５２上に複数の導電体１５４，１５６，１５８及び電子装置１６０を含む。図１及び２の特定の例において、電子装置１６０は、与えられた電気信号に応答して発光する発光ダイオード（ＬＥＤ）１６０である。基板１５２は、柔軟な絶縁材料、例えば、ポリイミド若しくはポリエステル、又は、電気基板として用いるのに好適なその他の材料からつくられた細長いストリップである。導電体１５４〜１５８は、任意の適切な手段により基板上に形成され、例えば、柔軟な電気プリント回路などを作製するための知られた方法を用いて、基板１５２に取り付けた導電金属層、例えば銅層をエッチングすることにより形成される。図示されているように、導電体１５４は基板１５２の長さにほぼ延在して、全てのＬＥＤ１６０への共通接続部を基板１５２上にもたらし、この接続部に、ＬＥＤ１６０を作動させるための電気信号が送信される。導電体１５８は電気接触部１５８を有し、ここに、ＬＥＤ１６０を作動させるための電気信号が送信され、また、各接触部１５８は、対応するＬＥＤ１６０に、導電体１５６により接続されている。
【００２４】
縦糸における導電糸１２０と、横糸における機能糸１５０及び／又は導電糸との電気接続は、典型的な糸締り及び／又は糸密度を有する平織りにおけるこれらの糸の物理的接触により、これらの糸の機械的結合を全く有さずとも十分に形成される。或いは、各接続部１５８にて、物理的接触、例えば摩擦接触によりもたらされる電気接続を、機械的結合、例えば、導電性接着剤又ははんだのスポットにより補助してもよい。適切な電気接触のために、機能糸１５０は、機能糸１５０上の接触部１５８の各々が、機能糸が導電糸１２０と交差する位置にて導電糸１２０の下にあるように位置合わせされる。このために、機能糸１５０は、１以上の位置合わせマーク又は表示１８０を機能糸１５０の一端に含むことができ、これにより、織機は、織り工程にてこの位置を検知し、適切な位置合わせを行い得る。
【００２５】
随意に、導電体１５４及び／又は接触部１５８の、電気接続が形成されるべき位置以外を絶縁コーティングでコーティングしてもよい。また随意に、導電体１５４及び／又は接触部１５８に、導電性接着剤のスポットを、電気接続が形成されるべき位置、例えば、ＬＥＤ１６０の端子位置及び／又は導電糸１２０との交差位置にて付与してもよい。ＬＥＤ１６０は基板１５２に、はんだ付け又は導電性接着剤により結合され得る。
【００２６】
各ＬＥＤ１６０は、ＬＥＤと関連する共通の導電体１５４と接触部１５８の間に適切な電気信号を与えることにより発光する。織物１００において、各導電糸１２０が機能糸１５０と交差して、機能糸の接触部１５８の１つの上に配置される。こうして、各ＬＥＤ１６０は、織物１００の縁にてアクセス可能な導電糸１２０に、接触部１５８を介して接続された１つの端子と、織物１００の別の縁にてアクセス可能な導電体１５４に接続された端子とを有し、これにより、各ＬＥＤ１６０は、電気信号を導電糸１２０及び導電体１５４の適切な幾つかに与えることにより作動され得る。織物１００のＬＥＤ１６０は、全体として、行導体１２０及び列導体１５４を有するアドレス可能なパッシブマトリクスディスプレイであり、これらの導体により、１以上のＬＥＤ１６０のいずれもがアドレス指定され得る。或いは、また選択的に、機能糸１５０の各ＬＥＤ１６０に、又はＬＥＤ１６０の群に電流制限レジスタＲを設けることが可能である。
【００２７】
記載されている織物１００は、ＬＥＤ１６０の任意のパターンが、導電糸１２０と導電体１５４の選択された幾つかの間に適切な電気信号を与えることにより点灯され得る織られたパッシブマトリクスディスプレイである。しかし、機能糸１５０に導電体及び／又は電子装置を追加して、アクティブマトリクスディスプレイ、及び／若しくは非マトリクスディスプレイ、並びに／又は、個々にアドレス指定可能なピクセル（ＬＥＤ）が、以下に説明するように設けられ得る。こうして、ＬＥＤ１６０又は他の任意の電子装置１６０が、プログラミングされたパターン及び／又はシーケンスで電圧印加及び／又は作動され、これにより、例えば、英数字又は他の文字のディスプレイをもたらし、若しくは、画素化されたディスプレイをもたらし、又は、異なるエージェントの連続的な検知、及び／又は、検知したデータの処理を行うセンサアレイ織物をもたらす。
【００２８】
実際の用途、例えば、織布又は織布製品においては、織物１００はかなり大きくなり、縦糸と横糸の両方において、１以上の種類の、より多数の糸を含み、機能糸１５０はかなり長くなり、より多数のＬＥＤ１６０を含むことに留意されたい。したがって、本件における図１及び図２ならびに他の図面が織物の一部又は機能糸１５０の一部を示していることが理解されよう。
【００２９】
好適な絶縁糸は、限定はしないが、例えば、綿、羊毛、絹、リンネル、亜麻、絹オーガンザ、合成繊維、プラスチック、ポリエステルなどの糸及び／若しくは加工糸並びに／又は繊維を含み、これらは一般に、繊維、加工糸、モノフィラメント、マルチストランド、スパン（紡績）、撚糸又は他の構造を有する。
【００３０】
好適な導電糸は、限定はしないが、例えば、銅、スチール、ステンレス鋼、ニッケル、銀、金及び／又は他の金属の糸を含み、これらの形態は、単一フィラメント若しくは複数の撚糸、捩糸若しくは編組糸、又は、ワイヤ若しくは平坦なストリップであり、或いは、導電金属の糸及び／又はストランドと絶縁性の糸及び／又はストランドの組合せ、導電性プラスチックなどである。好適な導電糸の１つは、金属コーティングされたケヴラー(Kevlar)（商標）ポリマーの１以上のストランド又はスレッドを含むアラコン(Aracon)（商標）であり、デラウェア州、ウィルミントン市のイー．アイ．デュポン・ドゥ・ヌムール・アンド・カンパニー(E.I.duPont de Nemoirs and Company から販売されて入手可能である。アラコン（商標）糸の導電率は、銅の導電率に近似し、例えば、約１０−３オーム／ｃｍである。他の好適な導電糸は、金属被覆糸及び金属めっき糸等を含む。
【００３１】
図３Ａ〜３Ｄは、図１Ａ及び１Ｂに例示した織物に好適な電子回路機能の例を含む糸１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃの実施形態の概略平面図である。
【００３２】
図３Ａは、図１及び１Ｂの織物に関する電子回路機能の別の例を含む糸１５０ａの概略平面図である。機能糸１５０ａは、複数の導電体１５４，１５５，１５６及び電子装置１６０を、絶縁性の電気基板又は電子基板１５２上に含む。特定の例において、電子装置１６０は、センサ、例えば、温度センサである。基板１５２は、絶縁材料、例えば、ポリイミド若しくはポリエステル、又は、電気基板として用いるのに好適なその他の材料からつくられた細長いストリップである。
【００３３】
機能糸１５０ａは、基板１５２が透明であるかのように「後面」から見られているため、基板１５２の前面上の導電体１５４，１５５，１５６、及び、これらの導電体に取り付けられたセンサ１６０を見ることができる。導電体１５４〜１５６は基板１５２上に任意の適切な手段により形成され、例えば、電気プリント回路などを作製するための知られた方法を用いて、基板１５２に取り付けられた導電金属層、例えば銅層をエッチングすることにより形成される。図示されているように、導電体１５４，１５５，１５６の各々は、基板１５２の長さにほぼ延在し、導電体上のセンサ１６０の全てに共通の３つの接続部を基板１５２上にもたらしている。導電体１５４は、共通接続又は接地接続をもたらし、導電体１５６は、各センサ１６０に供給される電力のための接続を、接触部１６６を介してもたらす。導電体１５５は導体及び接触部１６５を有し、これらは、センサ１６０を作動させ且つ／又は読み取るための電気信号を与え、また、センサ１６０から読み取られたデータ又は情報を含む電気信号を受け取るためにある。
【００３４】
縦糸における導電糸１２０と、横糸における機能糸１５０ａの導電体１５４，１５５，１５６及び／又は導電糸との電気接続は、典型的な糸締り及び／又は糸密度を有する平織りにおけるこれらの糸同士の物理的接触により十分に形成され、また、例えば、各接続部１５８における導電性接着剤のスポットにより補助され得る。適切な電気接触のために、機能糸１５０ａは、機能糸１５０ａ上の接触部１５８ｇ，１５８ｄ，１５８ｐの各々が、交差する導電糸１２０の位置にて導電糸の下にあるように位置合わせされる。このために、機能糸１５０ａは、１以上の位置合わせマーク又は表示１８０を、機能糸１５０ａの一端に含むことができ、これにより織機は、織り工程においてこの位置を検知して、適切に位置合わせし得る。
【００３５】
随意に、導電体１５４，１５５及び／又は１５６の、電気接続が形成される接触部１５８ｇ，１５８ｄ，１５８ｐを画成する位置１５８ｇ，１５８ｄ，１５８ｐを除いた部分を絶縁コーティングでコーティングしてもよい。また随意に、接触部１５８ｇ，１５８ｄ，１５８ｐに導電性接着剤のスポットを付与して、例えば導電糸１２０との交差位置にて電気接続部を形成してもよい。センサ１６０は基板１５２に、適切な手段、例えば、はんだ付け又は導電性接着剤により結合され得る。
【００３６】
電子装置１６０は、好ましくは、固有の識別子又はアドレスを有するアドレス可能なセンサであり、このような識別子及び／又はアドレスを含むデータ信号がデータ端子１６５を介して伝送されたときに特定の機能を実行する。実行される機能は、簡単な機能、例えば、現在生じている状態、例えば温度を検知し、又は、所与の状態を或る時間にわたり、すなわち所与の時間若しくは再び信号が送られるまで記録するなどの機能であってよく、また或いは、より複雑な機能、例えば、検知された状態に関する処理データを提供するなどの機能であってもよい。各センサ１６０は、機能糸１５０ａの導体１５４及び１５６に接続された導電糸１２０の幾つかの間に与えられる電力により動力供給され、また、適切な電気アドレス信号を、共通導体１５４とデータ導体１５５の間に、すなわち、２つの導電糸１２０間に与えることにより作動される。好適なアドレス可能センサの一例は、カリフォルニア州、サニーヴェイルに所在するダラス・セミコンダクタ‐マキシムインテグレーテッド・プロダクツ社(Dallas Semiconductor‐Maxim Integrated Products, Inc.) から入手可能な、型番ＤＳ１８Ｂ２０Ｘ温度センサ及び／又はサーモスタットフリップチップ集積回路などである。
【００３７】
織物１００において、各導電糸１２０は、機能糸１５０ａの接触部１５８の１つの上に位置するように機能糸１５０ａと交差する。こうして、各センサ１６０は、織物１００の縁にてアクセス可能な導電糸１２０に接触部１５８ｇ，１５８ｄ，１５８ｐを介して接続された端子を有し、従って、織物１００の機能糸１５０ａの全ての上にあるセンサ１６０の全てに、織物１００の単一の縁からアクセス可能である。さらに、導電糸１２０が縦糸にあり、機能糸１５０ａが横糸にある場合、機能糸１５０ａは任意の所望の長さに織られ、同一フォーマットの一端に、例えば、規格化され得る単一のインタフェースにて連結され得る。或いは、織物１００を任意の所望の長さにカットして、各長さを、規格化されたインタフェースを介して連結してもよい。また或いは、導体１５４，１５５，１５６が機能糸１５０ａの実質的な長さにわたって連続してもよく、この場合、アドレス可能なセンサ１６０をアドレス指定するために必要なのは３本の導電糸１２０のみとなろう。また、導電体１５４，１５５，１５６は、機能糸１５０ａの長さにわたって不連続であってもよく、この場合、センサ１６０をアドレス指定するために、３本の導電糸１２０より多くの糸が必要であろう。
【００３８】
このように、織物１００のセンサ１６０は、全体として、導体１２０を有するアドレス可能なセンサマトリクスディスプレイであり、センサ１６０のいずれの１以上も単一の縁にてアドレス指定され得る。実際の用途、例えば、織布又は織布製品においては、織物１００はかなり大きくなり、縦糸と横糸の両方において、あらゆる種類の、より多数の糸を含み、機能糸１５０はかなり長くなり、より多数のセンサ１６０を含むことに留意されたい。従って、本件における図１Ａ及び図１Ｂ並びに他の図面が、織物の一部又は機能糸の一部を示していることが理解されよう。
【００３９】
織物１００への接続、及び／又は織物１００の作動に必要な回路キャリア、接続部及び／若しくはバッテリ、並びに／又は他の部品が、織物１００に、例えば、織物内に織られたキャビティ１０６内に、及び／又は、織物１００の１以上の縁にて、或いは別の好都合な位置にて取り付けられ、又は組み込まれ得る。このような部品の例は、例えば、ＬＥＤのための、及び／又は、ＬＥＤの１以上の行及び／又は列のためのデコーダ及び／又はドライバを含むが、このような部品は、好ましくは機能糸１５０上に配置される。
【００４０】
或いは、及び随意に、電子装置１６０は、動作電力をデータ導体１５５のデータ及び／又は信号から引き出すタイプの装置であり得る。或いは、電子装置１６０は、データ及び／又は信号を電力信号に重畳することにより、電力導体１５５を介して電力供給され得る。このような配列に好適なセンサ装置１６０の一例は、ダラス・セミコンダクタ‐マキシム・インテグレーテッド・プロダクツ社から入手可能な、型番ＤＳ１８Ｂ２０Ｘ温度センサである。このように、機能糸１５０ａは、例えば、図３Ａの３導体機能糸１５０ａと同等の２導体糸であり得る。他のアドレス指定方式、例えば、３導体より多くの導体を必要とする方式、例えば、クロック信号導体を必要とするＩ２Ｃ（アイスクエアシー）スキームも用いられ得る。
【００４１】
図３Ｂは機能糸１５０ｂの実施形態であり、機能糸１５０ｂは機能糸１５０上にさらなる電子装置１７０を、個々にアドレス指定可能なピクセル（ＬＥＤ）１６０を有する非マトリクス織物ディスプレイを設けるために含む。導体１５４が基板１５２の長さにほぼ延在し、装置１６０の全てに、装置の端子１６４にて接続し、また、電子装置１７０に、装置１７０の端子１７４にて、例えば接地接続をもたらすために接続している。導体１５８が基板１５２の長さにほぼ延在し、電子装置１７０の全てに、装置１７０の端子１７８にて、例えば、電力接続をもたらすために接続している。また、導体１５５が基板１５２の長さにほぼ延在し、電子装置１７０の全てに、装置１７０の端子１７５にて、例えば電子装置１７０をアドレス指定するためのデータ信号をもたらすために接続している。こうして電力が、導体１５８からＬＥＤ１６０の端子１６８に、出力端子１７６及び導体１５６を介して選択的に供給される。上記の機能糸１５０と同様に、機能糸１５０ｂも１以上の位置合わせ表示１８０を含み得る。
【００４２】
このように、電力は電子装置１７０の全てに電力導体１５８を介して供給され、且つ、電子装置１６０の幾つかに、電子装置１７０の幾つかを介して選択的に供給され、電子装置１７０は、アドレス信号、例えば、データ導体１５５を介して伝送されるシリアルアドレス信号によりアドレス指定される。電子装置１７０は、好ましくは、固有の識別子又はアドレスを有するアドレス可能なスイッチであり、このスイッチは、このような識別子及び／又はアドレスを含むデータ信号を端子１７５を介して受信したときに、特定の機能を実行する。実行される機能は、装置１７０の端子１７６と１７８とを、所与の時間、若しくは再び信号を受信するまで接続し、又はこの接続を中断するといった簡単なものであってよく、或いは、より複雑な機能、例えば、幅変調信号若しくは時間変調信号、又は周波数信号を、装置の端子の１以上、又はこれらの端子間に送信する機能であり得る。
【００４３】
発光ピクセルの簡単な非スキャン、非マトリクス型アレイのための機能糸１５０ｂにおいて、各ピクセルの状態は、適切なスイッチをアドレス指定し、且つ、スイッチの状態、例えば、「オン」又は「オフ」を設定してピクセルの状態を「オン」又は「オフ」に設定することにより設定され得る。好適なアドレス可能スイッチの一例は、カリフォルニア州、サニーヴェイルに所在するダラス・セミコンダクタ−マキシム・インテグレーテッド・プロダクツ社から入手可能な、型番ＤＳ２４０６である。或いは、アドレス可能スイッチ１７０は、複数の電子装置１６０を制御するための複数の制御可能な出力部を有する。一実施形態において、アドレス可能スイッチ１７０は、数値０〜９を表示するための７セグメントＬＥＤディスプレイのアドレス指定に好都合であるような７つの出力部を有する。
【００４４】
このような機能糸１５０ｂ、及び、機能糸１５０ｂを含む織物ディスプレイは、シリアルアドレッッシングを用い、これは、静止画像及び／又は文章若しくは文字メッセージを表示するのに好適である。また、織物ディスプレイを、動画、例えば、ビデオレートディスプレイにも、十分なアドレス指定帯域幅又はパラレルアドレッシングが可能であれば、用い得る。ＬＥＤは発光するため、暗い場所で見やすいだけでなく昼光の中でも見られるディスプレイを形成することができる。
【００４５】
図３Ｃ及び３Ｄは機能糸１５０ｃの実施形態であり、機能糸１５０ｃは、電力導体及び接地導体１５４，１５６、可変抵抗器Ｒ、及び電子装置１６０を基板１５２上に含み、この配列は、電子装置１６０、例えばＬＥＤ１６０のパターンを有する非マトリクスの織物ディスプレイを提供するために用いられるようになっている。詳細には、機能糸１５０ｃは、種々の電子装置１６０及び抵抗器Ｒを取り付けて利用され得る糸基板１５２を有し、これらの装置及び抵抗器は、例えば、固有の及び／又は特定の機能糸の作製に有利であるように、様々な直列回路及び／又は並列回路で取り付けられる。電子装置１６０及び抵抗器Ｒが取り付けられていない状態の糸基板１５２の一部を図３Ｄに示す。
【００４６】
導体パターン１５８及び１５９が、基板１５２の対向縁に沿ってピッチ２Ｐの間隔で配置されており、パターン１５８及び１５９はそれぞれの接触部１５８ａ，１５８ｄ及び１５９ａ，１５９ｄを有し、これらの接触部に電子装置１６０及び抵抗器Ｒが接続され得る。パターン１５８，１５９の接触部の組１５８ａ，１５９ａが、基板１５２の対向縁に沿って、ピッチＰの間隔を有して配置され、これらの接触部に電子装置１６０が接続され得る。隣接する別の接触部の組１５８ａが、基板１５２の縁から遠ざかる方向に延在する接触部１５８ｂを含む導体１５８ｂにより互いに接続され、隣接する別の接触部の組１５９ａが、基板１５２の縁から遠ざかる方向に延在する接触部１５９ｄを含む導体１５９ｂにより互いに接続されている。導体１５８ｂ，１５９ｂは、典型的に、接触部の組１５８ａ及び１５９ａに対して交互に配置され、したがって、必要であれば複数の装置１６０を直列に接続することができ、接触部１５８ａと１５９ｄが、ピッチ２Ｐで交互に配置される。
【００４７】
機能糸１５０ｃの基板１５２の中央に、導体１５４が、基板１５２の長さにほぼ延在し、複数の接触部１５４ｄをもたらしている。接触部１５４ｄに、接続部、例えば接地への接続が、導体１５４を介して形成され得る。また、基板１５２の中央に、導体１５６が、基板１５２の長さにほぼ延在し、複数の接触部１５６ｄをもたらしている。接触部１５６ｄに、接続部、例えば電源への接続が、導体１５６を介して形成され得る。接触部１５４ｄと接触部１５６ｄは、典型的にピッチ２Ｐの間隔を有し、且つ、接触部１５８ｄ及び１５９ｄのそれぞれの付近にあるように配置されており、したがって、電子装置１７０、例えば抵抗器Ｒがその間に取り付けられ得る。機能糸１５０ｃの一端又は両端付近に接触部１５４ｃ及び１５６ｃがあり、これらはそれぞれ、導体１５４及び１５６を、外部回路、例えば電源及び接地電位源に接続する。導体１５４，１５６，１５８，１５９、及びこれらの導体の接触部は、典型的に、絶縁基板１５２上のエッチングされた銅パターンであり、様々な接触部以外は絶縁コーティングにより覆われ得る。
【００４８】
図３Ｃに示した実施形態において、図面の左側の５つの電子装置１６０（例えば、ＬＥＤ）は、導体パターン１５８，１５９の幾つかを介して直列に接続されており、直列接続された装置１６０は、導体１５４及び１５６に、２つの抵抗器Ｒを介して接続されている。抵抗器Ｒは、装置１６０を流れる電流の所望の値のために選択されたオーム値を有し、特定の値の電位が導体１５４，１５６間に印加される。２つの抵抗器Ｒが直列に、直列接続された装置１６０と共に配置されているため、必要な抵抗値は２つの抵抗器Ｒ間で任意の所望の割合に分割され得る。典型的に、１つの抵抗器Ｒは低いオーム値（例えば１オーム）を有し、１組の接続部１５４ｄ，１５８ｄ又は１５６ｄ、１５９ｄの間のジャンパーとして働き、他方の抵抗器Ｒは、より高いオーム値（例えば、１００オーム）を有し、別の接続部の組１５４ｄ，１５８ｄ又は１５６ｄ、１５９の間に接続されて、装置１６０を流れる電流のレベルを決定する。
【００４９】
機能糸１５０ｃの実施形態において、基板１５２は、約４０ｃｍの長さ、及び約４ｍｍの幅を有し、ポリイミド材料からつくられる。１個のＬＥＤ１６０と５個のＬＥＤ１６０との直列接続が設けられ、接触部１５８ａ，１５９ａが、各々１ｍｍ×２ｍｍの面積を有して約９．５ｍｍのピッチで繰り返される。接触部１５４ｄ，１５６ｄ，１５８ｄ及び１５９ｄは、各々、０．５ｍｍ×０．５ｍｍであり、約０．６ｍｍのギャップにより分離されている。ＬＥＤ１６０は、約２０ミリアンペアの電流で動作し、約１２ボルトの電圧が導体１５４と１５６の間に印加される。直列接続された５個のＬＥＤ１６０のために、１オーム抵抗器Ｒ及び１００オーム抵抗器Ｒが用いられ、これより少数の直列接続されたＬＥＤ１６０には、より高い値の抵抗器Ｒが用いられる。ＬＥＤ１６０の２つの直列回路に同一の抵抗器Ｒを通して電流を流す場合、抵抗器Ｒの値は、ＬＥＤ１６０の２つの直列回路の各々に約２０ミリアンペアの電流が流れるように比例して減少される。予め決められた様々なパターンのＬＥＤ１６０が取り付けられた多数の機能糸１５０ｃを、約１．３５ｍ×０．３７ｍ（約５３インチ×１４．５インチ）のバナー（垂幕）標示物の横糸に織り込んだ。ＬＥＤ１６０を点灯させると、メッセージ、例えば、「驚異はやまず」などを綴った文字及び／又はシンボルが形成された。銅の編組導電糸をバナー標示物の縦糸に織り込んで、各機能糸１５０ｃの接触部１５４ａ，１５６ａとの摩擦電気接続を、１２ボルトの動作電位及び接地電位を加えるために形成した。絶縁糸が、織られた標示物の縦糸と横糸において、導電糸と機能糸１５０ｃとの所望の間隔をもたらす。
【００５０】
ＬＥＤ１６０は、適切な電位をＬＥＤ１６０の端子間に印加することにより点灯され、これにより、機能糸１５０の１以上のＬＥＤ１６０を、個々に、群として、及び／又はストリップとして点灯させ、明るさは、印加される電位、及び／又は流される電流を適切に選択することにより選択され得る。機能糸のための好適なＬＥＤは、日本国のニチア・コーポレーション又はその他の製造源から入手可能なＬＥＤを含み、これらのＬＥＤは、「白色」及び他の光色、例えば、赤色、緑色、青色、琥珀色及び／又はこれらの色の組合せの光色を発光するＬＥＤを含むことができ、また、２色以上の色の切り換えが可能なＬＥＤを含み得る。
【００５１】
機能糸上に含まれ得る電気及び／若しくは電子装置、並びに／又は部品の例は、限定はしないが、例えば、温度、化学薬品、力、圧力、音、電界、磁界、光、加速及び／又はその他の任意の状態のセンサ、光、力、熱、電磁放射及び／又は音の源、赤外線及び／又はワイヤレスのトランスミッタ及び／又はレシーバ、イメージャ（結像器）、ＣＣＤイメージャ、熱電気センサ、クーラ、ヒータ及び／又はジェネレータ、液晶素子、エレクトロルミネッセント素子、有機発光素子、ＯＬＥＤ、電気泳動材料、ＬＥＤ、ピエゾ電気素子及び／又はトランスデューサ、マイクロフォン、ラウドスピーカ、音響トランスデューサ、抵抗器、プロセッサ、デジタル信号プロセッサ、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ＣＰＵ、アナログ−デジタル変換器、デジタル−アナログ変換器、データ作成デバイス、データ利用デバイス、処理デバイス、スイッチ、ヒューマンインタフェースデバイス、ヒューマンインプットデバイス、ブリンカー、及び／又はフラッシャー、バッテリ、燃料セル、ソーラーセル、光起電装置、電源などを含む。これらの装置の任意の１以上が、１以上の導体を介して電力を与えるだけで作動されることができ、且つ／又は、これらの装置に与えられるアドレス指定信号に応答して能動的にアドレス指定可能であり得る。
【００５２】
典型的に、機能糸上の１以上の導体が、電力及び／又は接地電位を機能糸上の電子装置に伝達する働きをし、他の１以上の導体は、このような装置とデータの送受信を行い得る。様々な導電糸及び／又は機能糸に接続された電力供給源は、１以上のバッテリ、ソーラーセル、光起電装置及び／又は他の電源を、織物の外部に含み、並びに／又は、織物及び／若しくは機能糸に取り付けられて含む。
【００５３】
１以上のデータ及び／又は信号導体が、データ及び／又は信号を、１以上の外部電源及び／又は機能糸上の電子装置と送受信し、且つ／又は、データ及び／又は信号を、機能糸上の電子装置間で送受信し得る。機能糸上の全ての電子装置が同一又は類似の種類である必要はない。例えば、センサとプロセッサの組合せを１以上の機能糸上に含むことができ、これにより、データが、織布の１及び／又は複数本の機能糸内で、収集、検知、配信及び／又は処理され得る。こうして、機能糸上の電子装置は、互いにネットワーク接続されることができ、且つ／又は、別の機能糸、若しくは織布の外部の他の電子装置とネットワーク接続され得る。
【００５４】
典型的に、機能糸は、ポリイミド又はポリエステル又は他のポリマー材料のシートからスリット又はカットされ、約０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの幅、及び約０．０１〜０．２５ｍｍの厚さを有するが、料は、この幅より広く又は狭くともよく、且つ／又は、この厚さより厚く又は薄くともよい。機能糸のための他の好適な寸法は、幅０．３〜３ｍｍ、厚さ約７５μｍ〜１２５μｍの範囲にあり得る。例えば、幅約１ｍｍ、厚さ約０．１ｍｍの機能糸が、０．１〜０．４ｍの幅の織物を織るために適していることが分かった。自動織機において、例えば、このような機能糸を標準的なレピア織機により横糸に挿入することができる。機能糸を織物の横糸に織るのであれば、機能糸は織物の幅と同じ長さになり、機能糸を織物の縦糸に織るのであれば、機能糸は織物の長さと同じか、又はより長くなる。材料シートからスリットする（細長く切り取る）ことにおいて機能糸は慣用のスリットフィルム糸と類似であるが、慣用のスリットフィルム糸は、電気及び／若しくは電子装置、並びに／又は、本文に記載するような機能を含まないという点で、両者は実質的に異なる。
【００５５】
機能糸を、電気基板のシート又はパネルの上に導電体を形成し、又は取り付け、また、電気及び／又は電子装置を取り付け、且つ／又は貼り付けて組み立てることができ、次いで、このシート又はパネルをカット若しくはスリットし、又は他の方法で分離することにより個々の機能糸が形成されることに留意されたい。例えば、ポリイミド、ポリエステル、又は、電気基板として用いるのに好適なその他のプラスチックのシートがその上に導電性材料の層を有し、この層は、動力、接地、データなどのための導電体を必要に応じて形成するように、例えばフォトエッチングによりパターン化される。或いは、導体パターンを、導電性のインク若しくはエポキシ又は接着剤を用いてプリントしてもよい。典型的に、電子装置が、フリップチップ及び／又は表面実装型デバイスとして取り付けられる。電子装置を、はんだ付け又は導電性接着剤を用いて接続するのであれば、はんだ又は導電性接着剤のボールを導体上の適切な位置に配置することができ、ここに電子装置の端子を接続することになる。次いで電子装置を基板上に配置し、電子装置の端子を介して基板に接続する。この上に、コーティング、例えば、エポキシ又は「グロップドロップ」("glop-drop")若しくは「グロブドロップ」("glob-drop")コーティング、又は絶縁フィルムを施して、電子装置を基板にさらに固定し、且つ／又は、エッジ若しくは突出部（織り工程にて引っ掛かるなどして障害となることがある）のいずれをも滑らかにすることができる。また、アンダーフィル封止を用いてもよい。次いで、シート基板を、スリット若しくは他の方法でカットしてストリップを形成し、又は、蛇紋パターンにカットする。各ストリップは、導電体及び電子装置をその上に有する機能糸の１以上の長さである。典型的に、各ストリップの長さは機能糸の長さであるが、機能糸の複数倍の長さであってもよい。
【００５６】
また、機能糸を、電気基板のストリップ又はロールの上に導電体を形成し、若しくは貼り付け、且つ、電気及び／又は電子装置を取り付け、且つ／又は貼り付けることにより組み立てることができる。このストリップ又はロールは複数の機能糸を含むことができ、次いで、このストリップ又はロールをスリットして個々の長さの機能糸に分割する。或いは、このストリップ又はロールは、単一の幅の機能糸を含むこともでき、この場合は、カット、スリット又は他の方法により個々の機能糸に分割する必要がない。先に述べた方法と同様に、導電体をストリップ上に形成し、この導電体に電子装置を接続する。機能糸の各ストリップ又はロールは機能糸の何倍もの長さを含み、織り工程のために織機に供給されるときに１本の機能糸の長さにカットされる。機能糸は、先に述べたようにコーティングされ得る。
【００５７】
図４Ａ，４Ｂ及び４Ｃは、図１Ａ及び１Ｂに例示したような織物に好適な電子回路機能の例を含む回路キャリア３００の実施形態の概略平面図であり、図４Ｄは、回路キャリア３００を折り曲げたときの等尺図である。図４Ａ及び４Ｂは、ほぼ矩形の基板３１０、例えば、短いストリップ状の柔軟なプリント回路の両面を示す。基板３１０は、曲げ線３１２又はその付近にて、基板３１０の対向縁が実質的に平行になるように「Ｕ」字状に曲げられ、これによりキャリア３００を形成する。基板３１０は、要望に応じて、曲げ線３１２又はその付近にて比較的鋭く曲げられても、又は、曲げ線３１２間に、基板３１０の一部により形成された半径を有するように曲げられてもよい。
【００５８】
基板３１０（図４Ａ）の一方の側（広い面）の対向縁付近に、それぞれのキャリア接触部ＷＡＣ，ＷＥＣがあり、これが、キャリア３００が配置される織布及び／又は織物１００’の縦糸及び横糸における導電糸１２０，１４０と電気的に接触する。１つの接触部は小さいが、典型的に、複数の接触部ＷＡＣ，ＷＥＣが設けられる。好ましくは、縦糸接触部ＷＡＣは、互いにほぼ平行な矩形の接触部であり、導電糸１２０の長さに沿った方向において、より長い寸法を有する。平行な縦糸キャリア接触部ＷＡＣは、１以上の絶縁縦糸１１０をその間に有する隣り合う導電糸１２０間の距離とほぼ同じ距離だけ間隔をあけて配置されている。好ましくは、同様に、横糸接触部ＷＥＣも、互いにほぼ平行な矩形の接触部であり、縦糸接触部ＷＡＣの方向に直交する方向においてより長い寸法を有し、すなわち、横糸接触部ＷＥＣは、導電糸１４０長さに沿った方向において、より長い。平行な横糸キャリア接触部ＷＥＣは、１以上の絶縁縦糸１３０をその間に有する隣り合う導電縦糸１４０間の距離とほぼ同じ距離だけ間隔をあけて配置されている。
【００５９】
基板３１０（図４Ｂ）の他方の側（広い面）に、１以上の電子装置１６０が、電子機能の全て又は一部を実行するために取り付けられている。電子装置１６０は、集積回路、半導体、トランジスタダイオード、センサ、能動素子、受動素子などを必要に応じて含み、所望の電子機能を実行するのに望ましく、また、装置１６０及び／又は１７０に関して本文中に記載した装置及び機能のいずれか又は全てを含み得る。典型的に、電子装置１６０の幾つかが、異なる寸法及び形状を有し、これらは、例えばはんだ又は導電性接着剤を用いる表面実装又はフリップチップ型の装置であり得、また、必然的にではないが、通常、より複雑な機能を実行する装置、例えば、マイクロプロセッサ、エンコーダ及びデコーダ、アドレス指定可能なドライバ及び／又はスイッチなどを含む。典型的に、装置１６０は、基板３１０上にパターンとして形成された金属導体により、慣用のプリント回路板に関して用いる方法を含む任意の適切な方法で相互接続される。接触部ＷＡＣ，ＷＥＣへの、基板３１０を介した接続は、導電路により、及び／若しくは、めっきされた通し穴により、並びに／又は他の任意の好適な方法により形成され得る。
【００６０】
電子装置１６０をその上に備えた基板３１０は、図４Ｄに示されているように、接触部ＷＡＣ，ＷＥＣが露出され且つ装置１６０が取り囲まれるように折り曲げられ、好ましくは、封入材３２０で充填及び／又はシールされて、電子装置１６０を封入し、且つ、接触部ＷＡＣ，ＷＥＣを含む基板３１０の面を、キャリア３００における、実質的に平行な関係に維持する。随意に、接触部ＷＡＣ，ＷＥＣは、例えば以下に説明するように、織り工程中に硬化する導電性接着剤によりコーティングされ得る。
【００６１】
典型的に、基板３１０は、銅プリント配線導体をその上に備えたポリイミド材料の薄いシートから、又は、他の任意の基板に関して記載した材料のいずれかから形成され得る。典型的に、多数の基板を１枚のシート状の基板材料に組み付け、電気接触部及び導体パターンをその上に形成し、電子装置１６０を取り付け、次いで、このシートから個々の基板３１０を、又は基板３１０の列をカットする。次いで、基板３１０又は基板３１０の列を折り曲げ、封入材３２０により封入する。好適な封入材は、カリフォルニア州、インダストリーシティ所在のヘンケル・ロックタイトコーポレーション(Henkel Lictite Corporation) から入手可能なハイソール(Hysol)ブランドの封入材である。キャリア３００の典型的な例は、約０．５ｘ０．５ｘ０．１ｃｍ〜約２．５ｘ２．５ｘ１ｃｍの範囲の寸法であるが、必要及び／又は要望に応じて、それより大きくとも、また小さくともよい。キャリア３００は、例えば、電子装置１６０が大き過ぎ、都合よく機能糸１５０に取り付けられない場合に用いられ得る。
【００６２】
キャリア３００は、多層織物におけるキャビティ内に、織物が織られているときに配置され、ポケットの糸カウント精度及び寸法が、キャリア３１０がポケットにほぼ滑り嵌めされるように予め決められており、従って、縦糸及び横糸における導電糸１２０，１４０は、それぞれ、縦糸の接触部ＷＡＣ及び横糸のＷＥＣと接触するように十分な正確性を有して位置合わせされる。適切な糸張力及び織密度により、導電糸１２０，１４０と接触部ＷＡＣ，ＷＥＣとの物理的接触は、これらの間に確実な電気接続をもたらすのに十分である。望ましければ、これらの電気接続に加えて、機械的結合を形成するために、導電性接着剤又ははんだペーストがキャリア３００の接触部ＷＡＣ，ＷＥＣに付与され得る。
【００６３】
図４Ｃは、キャリア３００の基板３１０の代替的な変型例を示し、この例において、１以上の凹凸及び／又は刻み目が、基板３１０の縁の１以上のいずれかに沿って設けられている。このような凹凸及び／又は刻み目は、導電糸１２０，１４０を接触部ＷＡＣ，ＷＥＣと位置合わせするようガイドするために設けられる。好適な凹凸の例は、「Ｖ」字状の切欠き３１６、及び／又は、湾曲した、若しくは円形の刻み目３１８である。各例において、凹凸３１６，３１８は、概して、導電糸１２０，１４０が接触部ＷＡＣ，ＷＥＣと望ましく位置合わせされるのと同様に、矩形の接触部ＷＡＣ，ＷＥＣの長手方向の軸と位置合わせされている。
【００６４】
図５は、多層織物１００のキャビティ１０６内に配置された回路キャリア３００の例を示す部分的な概略断面図である。キャリア３００はキャビティ１０６内に嵌め込まれており、縦糸方向において、導電糸１２０（断面に斜線を引いて示す）が、縦糸キャリア接触部ＷＡＣと物理的及び電気的に接触し、横糸方向において導電糸１４０が横糸キャリア接触部ＷＥＣと物理的及び電気的に接触している。これらの導電糸と、絶縁縦糸１１０及び横糸１３０が織り合わされてキャビティ１０６を画成している。図示されている断面は横糸方向に沿ってカットされているが、縦糸方向に沿ってカットしても、縦糸と横糸の表示が入れ替わるが、断面は同様に見えるであろう。
【００６５】
糸の張力により、キャリア３００がキャビティ１０６内の適切な位置にぴったりと取り囲まれるため、確実な電気接続が、導電縦糸１２０と縦糸キャリア接触部ＷＡＣの間、及び、導電縦糸１４０と横糸キャリア接触部ＷＥＣの間に物理的接触のみによりもたらされ、はんだ付け又は導電性接着剤による結合は、用いられてもよいが必要ではないことに留意されたい。
【００６６】
図６Ａ及び６Ｂは、本文に記載した実施形態を作製するのに好適な織機装置の例を示す概略図である。レピア織機２００は、縦糸２１０と横糸２２０を織物又は織布１００に織り上げる。縦糸２１０の交互の第１の縦糸２１０ａが持ち上げられ、これと織り合う縦糸２１０の第２の縦糸２１０ｂが下に下げられている。横糸供給部２２２から引き出された横糸２２０が、持ち上げられた縦糸２１０ａと下げられた縦糸２１０ｂの間に、レピア２３０により引き込まれている。コーム又はリード２１４が、縦糸２１０の間隔及び位置を、製織中に交互に持ち上げられ、また下げられて分離された縦糸２１０ａ，２１０ｂにより形成された開口部又はシェッドに維持する。典型的に、レピア２３０は柔軟なレピア２３０であり、レピアキャプスタンホイール２４０間を前後に引かれて、横糸２２０を横糸供給部２２２から引き出し、持ち上げられた縦糸２１０ａと下げられた縦糸２１０ｂの間の空間に通す。次いで、持ち上げられた第１の縦糸２１０ａを下げて、下げられていた第２の縦糸２１０ｂを持ち上げ、これらの縦糸の間に、横糸供給部２２２からの別の横糸２２０をレピア２３０により引き込む。次に、持ち上げられた第２縦糸２１０ｂを下げ、下げられていた第１の縦糸２１０ａを持ち上げ、これらの縦糸の間に、横糸供給部２２２からの別の横糸２２０をレピア２３０により引き込み、このような織りの順序（シーケンス）を繰り返し、縦糸２１０と横糸２２０を織り込んで、織物／織布２１０を形成する。
【００６７】
製織分野で慣用的な織物に関して知られているように、多層織りのために、各層又は層の一部における縦糸２１０が、横糸２２０が縦糸を通して織り込まれるときに、望ましい織りパターンに従って持ち上げられ、また下げられる。縦糸２１０の上げ下げと横糸２２０の織り込みにより、織物にキャビティ１０が形成され、２つの層が、キャビティ１０６を画成する領域においては分離されて織られ、キャビティを取り囲む領域においては織り合わされ、これにより、閉じたキャビティ又はポケットを形成する。キャビティ１０６が織られるとき、部分的に織られた各キャビティ１０６に回路キャリア３００が挿入され、その後、キャリア３００を取り囲むようにキャビティ１０６が織られて閉鎖される。現代の自動コンピュータ制御による織機は、キャビティ１０６を織物の所望の位置に織るために望ましいように、数本の縦糸も多くの縦糸も、非常に迅速且つ確実に、複雑なパターンで上下させることができる。
【００６８】
縦糸２１０は、絶縁糸、導電糸、及び／又は機能糸を、任意の所望の順序で含み得る。典型的に、１以上の絶縁糸が、導電糸及び／又は機能糸の間に織り込まれて、隣り合う導電糸及び／又は機能糸の間に物理的間隔及び電気的絶縁をもたらす。
【００６９】
横糸供給部２２２が、異なる色の横糸２２０、又は異なる種類の横糸２２０、例えば、絶縁糸、導電糸、及び／又は機能糸を供給する場合、セレクタ２２４が適切な横糸２２０を、織物１００のために必要な横糸の順序をもたらすための適切な時に選択する。例えば、横糸２２０が導電性である場合、セレクタ２２４は、絶縁糸の前後に織られる横糸として絶縁糸２２０を選択し、これにより、隣り合う導電糸は接触せずに絶縁糸により分離され、したがって、互いに絶縁される。しかし、複数の導電糸が並列に隣接することが望ましい場合もあろう。例えば、通電容量を増大し、且つ／又は、導電縦糸及び／又は機能縦糸との接触の確実性を、これらの糸の交差位置にて増大する場合である。
【００７０】
例えば、単一層又は多層の織物において様々な機能糸を横糸に織り込んで織物又は織布１００を作製することが望ましい場合、横糸供給部２２２が、様々な色又は様々な種類の機能横糸２２０を供給し、セレクタ２２４が、適切な機能糸２２０を、横糸の所望の順序をもたらすための適切な時に選択する。様々な機能糸を用いる織物の例は、２色、３色又はフルカラーディスプレイとしての多色ディスプレイ織物である。このような場合、横糸供給部２２２は適切な色光エミッタを有する機能横糸を選択する。例えば、赤色光を形成するＬＥＤを有する機能糸、緑色光を形成するＬＥＤを有する機能糸、青色光を形成するＬＥＤを有する機能糸を織物１００に、赤−緑−青の順序で織り込むことができ、これにより、赤色、緑色、青色の発光素子が、適切な時に適切な照度で作動されると色画像を形成できるディスプレイ織物をもたらす。
【００７１】
図６Ｂは、図６Ａの織機２００の例と共に用いるのに好適なキャプスタン２４０及びローラ２４２の装置の例を示す概略図である。キャプスタンホイールは時計回り方向及び反時計回り方向に、すなわち２方向に回転して、織機１００により織られる横糸を全て供給する。ローラ２４２は、キャプスタン２４０に押し付けられるようにばね荷重がかけられ、又は他の方法で付勢され、これにより横糸をキャプスタン２４０と摩擦接触させておき、こうして横糸は、織機１００により織られている織物／織布の横糸に挿入されることができる。特に、機能糸１５０がこのようにしてキャプスタンホイール２４０により織物の横糸に織り込まれる。機能糸１５０が織物１００の横糸方向に対して適切に配置され得るように、センサ２５０が、キャプスタンホイール２４０付近の、機能糸１５０の１以上の位置合わせ表示１８０を検知し得る位置に配置されている。センサ２５０は、機能糸１５０上の１以上の光学的（例えば、反射性）表示を検知するための光学検知器、及び／若しくは電気検知器、例えば、機能糸１５０の１以上の導電（例えば、金属接触）表示１８０を検知するための導通検知器、並びに／又は、機能糸１５０の１以上の機械的特長を検知するための機械的検知器であり得る。
【００７２】
或いは、織機１００に取り付けられたアームを用いて、糸をシェッド内に引き込むレピアと逆の、シェッドから糸を引き出す働きをさせ、これにより、機能糸１５０と、その位置合わせ要素とを適切に配置することができる。また或いは、レピアが、横糸をシェッドに、適切な許容差を含む所定距離だけ引き込むように設計されている場合、位置合わせマーク１８０が機能糸１５０を所定のように配置し、その後、所定のレピア距離だけ織機に引き込むように利用され得る。
【００７３】
図７は、図６Ａ〜６Ｂに従って織られた多層織物を織り上げ、また仕上げるのに好適なキャリア挿入装置２６０の例の概略図である。キャリアの挿入が、例えば、キャリア挿入ロッド２６０を、シェッド（図示されていないリード又はコーム２１４）の内側及び外側に横方向に（両頭矢印により示されているように）移動し、これにより回路キャリア３００を織物１００のキャビティ１０６に挿入することにより行われる。１以上のキャビティ１０６が部分的に織られた時点まで織りが進んだとき、レピアによる横糸の織りをしばらくの間休止し、ここでキャリア挿入ロッドをシェッドに挿入し、回路キャリア３００を予め決められた方向に分散させて、部分的に織られたキャビティ１０６に織り込む。部分的に織られたキャビティ１０６内にキャリアを挿入したならば、挿入ロッド２０６を引き出し、横糸の織りを再び開始して、キャビティ１０６の織りを完成させてキャリア１０６を取り囲む。
【００７４】
キャリア挿入ロッド２６０は、例えばピックアンドプレイス動作のように、一度に１つのキャリアを分与してもよく、また、例えば、同時期ピックアンドプレイス動作のように、一度に複数のキャリア３００を分与してもよい。或いは、挿入ロッド２６０は、キャリア３００を挿入ロッド２６０に沿って供給し、キャリアが挿入ロッド２６０上の１以上の位置から分与されるキャリア供給装置を含み得る。上記の分与のいずれも、キャリア３００の全てが類似のタイプの場合、及び／又は、キャリア３００が異なるタイプの場合に用いられ得る。
【００７５】
随意に用いられるローラ２７０が、１対の加熱ローラ２７０ａ，２７０ｂを含み、これらのローラの間を、織物１００が、織機２００上で織られているときに通過する。回路キャリア３００が、例えば、熱可塑性及び／又は熱硬化性の導電性接着剤を、接触部ＷＡＣ、ＷＥＣ上に、接続形成のために含む場合、熱可塑性接着剤を溶融するために、及び／又は、熱硬化性接着剤を溶融及び／又は硬化するために、加熱ローラ２７０ａ，２７０ｂが適切な熱及び圧力を加える。加熱ローラ２６０は、このような熱可塑性接着剤及び／又は熱硬化性接着剤が機能糸１５０の接触部に含まれる場合と同様に用いられ得る。
【００７６】
図８は、図６Ａ〜６Ｂの織機装置２００の例と共に用いるのに好適な電子回路機能の例を含む糸１５０の例の概略図である。機能糸１５０は、電気及び／又は電子回路を支持するのに好適な柔軟な基板１５２を含む。例えば、基板１５２に複数の電子回路部品１６０が取り付けられており、導電回路トレース１５４，１５６と接続している。機能糸１５０の導体１５４，１５６の、外部との接続部が、１以上の接触部１５８を介して形成され、接触部１５８の図示されている例は、基板１５２の一端若しくは両端に、又はその付近に配置される。接触部１５８の固定及び／又は永久的結合は、例えば、導電性接着剤１５９、例えば、熱可塑性又は熱硬化性接着剤により形成されることができ、これらの接着剤には、典型的に導電性粒子が充填されており、加熱された弾性の圧力パッド又はローラの下で硬化する。機能糸１５０は、また、典型的に、糸１５０の一端又はその付近に配置された１以上の位置合わせマーク又は表示１８０を含んで、例えば、機能糸１５０が横糸に用いられるときに機能糸１５０を縦糸に対して位置合わせさせる。機能糸１５０のこのような位置合わせは、例えば、接触部１５８が織物１００の縦糸の導電糸との電気接続を形成する適切な位置に接触部１５８を配置するためであり、及び／又は、電子装置１６０を、互いに、及び織物１００に対して位置決めするためである。このために、位置合わせ表示１８０は、機能糸１５０の基板１５２の長さに沿って、機能糸１５０の接触部１５８及び／又は電子部品／装置１６０に対して予め決められた知られた位置に配置される。マーク／表示１８０は任意の所望の形状であってよく、光学検知器と共に用いるのであれば光学的に反射し、且つ／又は、電気的導通若しくは導電性の検知器と共に用いるためには導電性であり得る。位置合わせマーク１８０は、また、機能糸が織物の縦糸に用いられる場合に機能糸を織機上で適切に位置合わせするためにも用いられ得る。
【００７７】
図９は、本件における単一層織り及び／又は多層織りのいずれにも用いられ得る、普通の織りと複雑な織りを示す織布１００の例の概略図である。織物１００の例が、絶縁糸１１０及び導電糸１２０を縦糸１３０に含み、絶縁糸１３０及び導電糸１４０を横糸に含む。通常、典型的な糸締まり及び／又は糸密度を有する平織りにおいて、縦糸の導電糸１２０と横糸の導電糸１４０との電気接続が、これらの糸同士の物理的接触により十分に形成される。これは、導電糸１２０及び／又は１４０と機能糸との接続に関しても同様である。このように形成された織物は、織物に剪断力を加え、織物を曲げ、また他の方法で織物の形状を歪曲及び／又は適合させた状態でも、安定した接続を、例えば、ＬＥＤによる明るく安定した光として示すことが観察されている。
【００７８】
より緩く織るために、及び／又は、非常に確実な電気接触が重要である場合、より複雑な織り方が用いられ得る。例えば、複数の導電糸１２０ａと１２０ｂを、織るときに巻き合わせて導電糸１２０’をもたらすレノ織りが用いられ得る。２つの導電糸１２０ａ，１２０ｂが導電糸１４０（及び／又は機能糸）に、これらの糸が交差する位置にて巻きつくため、この位置に、密な織りと、より確実な接続とをもたらす。例として、巻き合わせた導電糸１２０’をレノ織りの場合の縦糸として図示してあるが、他の織り方で、捩った導電糸を縦糸及び／又は横糸に用いてもよく、また、捩った糸を、絶縁糸及び／又は導電糸と共に用いてもよい。
【００７９】
一般に、織物又は織布において、導電糸と機能糸は直交及び交差するが、導電糸と機能糸が直交する必要はなく、導電糸と機能糸が、織物又は織布における同一の織り方向に延在してもよい。また、導電糸と機能糸のいずれか又は両方が、縦糸及び／又は横糸のいずれか又は両方に織られ得るが、概して、導電糸を縦糸に織り、機能糸を横糸に織ることが好ましく、これにより、例えば、様々な機能糸を織物／織布に用いることが可能になる。例えば、センサ及び／又は光源を含む第１のタイプの機能糸と、プロセッサを含む第２のタイプの機能糸とを同じ織物に用いることにより、データを検知し、且つ検知したデータを処理し、且つ／又は、光源を点灯させるためにアドレスを発生し、アドレス指定された光源を点灯させる「スマートな」織物を織ることが可能である。
【００８０】
本文中に記載したような電子機能を含む織布は、消費者、私的団体、公的団体、専門団体、商業団体、政府、軍隊及びその他の団体に有用な多くの様々な用途及び／又は物品に好適である。これらは、例えば、交通標識、広告、ウィンドウ表示、バナー、携帯標識としてのプログラミング可能な英数字標識、衣服及び衣料品（例えば、人間及び／又は動物のための）、安全服胸当て、ベスト及び他の安全衣服、履き物、ベビー及び／又は幼児のための物品及び／又は衣服、一人用浮漂用具、救命装置、ブランケット、医療装置、軽量ブランケット、加温ブランケット、感知ブランケット、スポーツのための装置及び／又は用具、スポーツウェア、ユニフォーム、玩具、娯楽装置、トラック及びその他の車両の看板、建築現場及び／又は作業領域の標識、方向標識、照明、非常用照明、照明パネル、装飾光、アクセントライト、読書灯、テント、防水布、キャンバス及び／若しくは傘のための照明、ディスプレイ照明、センサ織物、環境的及び／若しくは化学的並びに／又は生物的因子のセンサアレイ、カムフラージュ、パラシュート、ユニフォーム（例えば、政府、軍、スポーツ及び／又は医療関係者のための）、光検知アレイ、イメージングアレイ、及び、織物を含むその他の任意の物品である。
【００８１】
物品は織物であるため、各用途において、織物の屈従性及びドレープ特性を有し、従って、吊り下げられ、襞状にされ、曲げられ、巻かれ、又は他の方法により、平らでない状態で配置されることができる。こうして、非常に大きい物品でも、折り曲げ、巻き上げ、又はその他の方法で小空間に保管することができる。例えば、２ｍ×３ｍの標識を、容易に折り曲げ、且つ／又は巻き上げて、警察の車、消防車、救急車又はその他の非常用車両のトランク若しくはその他の保管コンパートメント、及び／又は、トラック若しくは自動車の保管スペースに入れることが出来よう。さらに、キャンピングテントに用いられている支持フレームに類似した軽量ポップアップ支持フレームを、本文に記載した織布に用い得る。折り曲げられていないとき、織物は、所望の面及び／又は形状に適応するように、襞状に、又はその他の方法で配置され得る。
【００８２】
織物の製織に用いられる糸を、織られる標識の寸法と、所望の解像度及び／若しくはピクセル又はディスプレイ素子寸法、及び／又は織機の能力（自動織機または手動織機のいずれも）に応じて、より幅広にして、幅広の糸を織ることが可能である。例えば、標準的な現代の織機は、約１０ｍｍ幅の糸を織ることができる。大きいディスプレイ及び／又は標識、例えば、バナースコアボードは、長さ１０ｍ、幅１ｍになることがあり、例えば、約２〜３ｃｍの幅を有する糸及び機能糸のストリップから織られることがある。このような大きい標識及びバナーにより示されるメッセージを容易に変更でき、１つの標示板またはバナーを多くの異なる目的のために何度も再利用することができるため、各イベントのために異なる印刷標示板を用いるよりもコストが低くなり、また、暗い場所での使用の際にも外部照明が必要ない。標識及びバナーを、便利で迅速な設置および撤去のために、例えば、ウィンドウ形状のローラに巻きつけることもでき、又は、単に折り畳んでもよい。
【００８３】
本発明を、上記の例示的な実施形態に関して記載してきたが、特許請求の範囲により画定された本発明の範囲及び精神から逸脱せずに変更が行われることが、当業者に明らかであろう。例えば、多層織物におけるキャビティが閉鎖されることが好ましく、すなわち、キャビティ内に配置された回路キャリアを完全に取り囲むことが好ましいが、閉鎖されたキャビティは必須ではない。開放ポケットを用いてもよく、この場合、織物を織った後に回路キャリアをポケットから取り外すこと及びポケットへの挿入が容易に行われ、これにより、電子織布の修理、メンテナンス、アップグレード及び／又はアップデートなどを目的とした、電子織布の機能の再構成又は変更が容易になる。
【００８４】
機能糸の接触部及び／又は導体への電気接続が、織物の縁にて機能糸に直接形成されても、又は、織物の縁にて接続を形成する、交差する導電糸を介して形成されてもよく、或いは、接続配置の組合せが用いられてもよい。
【００８５】
また、機能糸は、電子装置及び電子装置のための接触部がその上に配置された導電基板を含むことができ、この場合、このような接触部の絶縁のために、絶縁層及び／又は絶縁領域のパターンが導電基板上に配置される。さらに、織物における機能糸の配置および位置合わせは、機能糸上の電子装置の位置合わせのためであってよく、又は、機能糸の位置合わせは、このような装置を、カムフラージュのために用いられる電子機能的な織物に望ましいように、或る位置合わせパターン以外のパターンに配置するためのものであってもよい。
【００８６】
導電糸及び／又は機能糸間の十分な電気接続が、織物におけるこれらの糸の交差する位置にて典型的に形成されるが、このような接続を促進するために、他の導電性接着剤、例えば紫外線硬化性接着剤を随意に用いてよい。
【００８７】
本文中に述べたように、縦糸及び横糸の一方に特定の糸を有する織物、織布及び／又は物品の例は、このような糸を、縦糸に、横糸に、又は縦糸及び横糸に有する織物、織布及び／又は物品を示すことを意図している。任意の織り方を用いることができ、これらは、限定はしないが、平織り、タビー、綾織り、オーバーショット、レイドイン、レノ、ガーゼ、ループ、ダブル、多層、これらの組合せ、及びその他の織り方のいずれをも含む。
【００８８】
用語「電気装置」、「電子装置」、「電気部品」及び「電子部品」は、本文中で互換的に用いられ、これらのいずれも、それ以外のいずれか又は全てを含むものとする。これは、例えば、機能糸及び／又は電子装置に関する用語「導体」「接触部」及び「端子」についても、また、用語「電気的」及び「電子的」についても同様である。同様に、「光学的」装置は、例えば、電磁放射線を検知及び／又は形成する装置、及び／又は、可視光線、赤外線、紫外線、Ｘ線、及び／又は、「色」を画定するような狭帯域を含む電磁スペクトルの他の領域にて他の方法で動作する装置を含む。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１Ａ】電子回路の実施形態含む織物の例の概略平面図である。
【図１Ｂ】電子回路の実施形態を含む多層織物の例の一部の等尺概略図である。
【図２】図１Ａ及び１Ｂの織物に関する電子回路機能の例を含む糸の概略平面図である。
【図３Ａ】図１Ａ及び図１Ｂに例示した織物に好適な電子回路機能の例を含む糸の実施形態の概略平面図である。
【図３Ｂ】図１Ａ及び図１Ｂに例示した織物に好適な電子回路機能の例を含む糸の実施形態の概略平面図である。
【図３Ｃ】図１Ａ及び図１Ｂに例示した織物に好適な電子回路機能の例を含む糸の実施形態の概略平面図である。
【図３Ｄ】図１Ａ及び図１Ｂに例示した織物に好適な電子回路機能の例を含む糸の実施形態の概略平面図である。
【図４Ａ】図１Ａ及び図１Ｂに示したような織物に好適な電子回路機能の例を含む回路キャリアの実施形態の概略平面図である。
【図４Ｂ】図１Ａ及び図１Ｂに示したような織物に好適な電子回路機能の例を含む回路キャリアの実施形態の概略平面図である。
【図４Ｃ】図１Ａ及び図１Ｂに示したような織物に好適な電子回路機能の例を含む回路キャリアの実施形態の概略平面図である。
【図４Ｄ】回路キャリアを折り曲げたときの等尺図である。
【図５】多層織物のキャビティ内に配置された回路キャリアの例を示す部分的な断面概略図である。
【図６Ａ】本文に記載した織物の実施形態を作製するのに好適な織機装置の例を示す概略図である。
【図６Ｂ】本文に記載した織物の実施形態を作製するのに好適な織機装置の例を示す概略図である。
【図７】図６Ａ〜図６Ｂに従って織られた織物を織り上げ、また仕上げるのに好適なキャリア挿入装置の例及びローラ装置の例の概略図である。
【図８】図６Ａ〜図６Ｂの織機装置の例と共に用いるのに好適な電子回路機能の例を含む糸の実施形態の概略図である。
【図９】図１Ａ〜図３Ｂの装置に有益に用いられる通常の織り方と複雑な織り方を示す織布の例の概略図である。
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【図２】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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