(57)【要約】分配バルブ（７）と該分配バルブに接続された分配通路（３１）を備える飲料容器（３）において、操作アーム（４１）が、休止位置で、分配バルブの長手方向軸線（Ｌ）に直角な平面に対して傾斜し、加圧体（１９）が、旋回アーム（４１）と前記バルブ（７）との間に備えられ、前記休止位置からのアームの旋回運動の際、加圧体（１９）が動かされ、かつバルブが加圧体によって開放される。
2005530653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分配バルブと、該分配バルブに接続された分配通路とを備える飲料容器であって、操作アームが、休止位置で、分配バルブの長手方向軸線に直角な平面に対して傾斜して設けられ、加圧体が旋回アームと前記バルブとの間に備えられ、前記休止位置からのアームの旋回運動の際、加圧体が動かされ、かつ、バルブが加圧体によって開放されることを特徴とする飲料容器。
【請求項２】
飲料の分配と分配バルブの閉鎖との直後に、圧力を均一にするために、分配バルブに隣接する分配通路に空気を送り、分配通路に残っている飲料を流出させるための手段が備えられることを特徴とする請求項１記載の飲料容器。
【請求項３】
バルブを開放するために、アームは、好ましくは分配通路に向かう方向に、旋回運動が可能であり、かつ旋回運動をしなければならないことを特徴とする請求項１または２記載の飲料容器。
【請求項４】
バルブを開放するために、旋回アームは５°を超える角度、好ましくは１５°〜９０°で旋回運動ができることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項５】
バルブを開放するために、旋回アームは１０°〜２５°の角度、好ましくはほぼ１５°で旋回運動をする必要があり、好ましくは旋回アームの最大ストロークがそれぞれの角度によって制限されることを特徴とする請求項４記載の飲料容器。
【請求項６】
バルブを開放するために、旋回アームは７５°〜１００°の角度、好ましくはほぼ９０°で旋回運動をする必要があり、好ましくは旋回アームの最大ストロークがそれぞれの角度のために制限されることを特徴とする請求項４記載の飲料容器。
【請求項７】
複数の飲料容器で使用されることができ、および／または飲料容器から分離されて洗浄され得るように、加圧体がバルブから分離可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項８】
分配通路は、加圧体および／または旋回アームに接続され、それとともに分離可能なことを特徴とする請求項７記載の飲料容器。
【請求項９】
加圧体はバルブに連結するための接続手段を備え、一方では、加圧体内で通路がバルブの通路と流体連通し、他方では、分配通路と流体連通し、または流体連通されることができ、ハウジング部分は少なくとも部分的には加圧体の上に配置されて容器上に固定されており、バルブを開放する位置において、または該位置に向かって、少なくとも加圧体を押し下げる間は、旋回アームはハウジング部分に旋回自在に接続され、加圧体に隣接する圧力面を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１０】
圧力面は、加圧体の上面に当接する旋回アームの屈曲した下面を含み、下面は旋回アームの旋回軸に対して同心円状以外に位置することを特徴とする請求項９記載の飲料容器。
【請求項１１】
容器内で過剰圧力の下、圧力ガスを受ける圧力装置が備えられ、容器内で、周囲と比べて相対的に一定の過剰な圧力が保時されるように、前記圧力ガスが容器に用量において分配される制御装置が備えられることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１２】
旋回アームは、外面、好ましくは凸面を含み、その上に、容器に収容される飲料の識別のための認識手段が含まれることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１３】
バルブは、第１端で閉鎖される接続通路を備えるステムを含み、ステムの外壁において、多数の通過開口部が、接続通路と周囲との流体連通を形成し、１つの通過開口部または複数の通過開口部が、接続通路の通過面とほぼ同じ大きさかそれよりも小さい通過面をともに有し、好ましくは２〜４つの通過開口部、特に２つの通過開口部が設けられることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１４】
バルブの上流にライザが備えられ、飲料の流路には、分配バルブの近傍および内部を除き、屈曲部だけが、各屈曲部における通過面の最大断面の少なくとも２倍よりも大きい曲げ半径を有して含まれることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１５】
前記曲げ半径は、前記最大断面の３倍を超え、好ましくは５倍を超え、特に７倍を超えることを特徴とする請求項１４記載の飲料容器。
【請求項１６】
ライザ、バルブおよび分配通路は、使用中、それにわたってほぼ０．４〜１．５バール、好ましくはほぼ０．５５〜１．１バール、特にほぼ０．７バールの圧力降下が生じるように寸法決めされることを特徴とする請求項１４または１５記載の飲料容器。
【請求項１７】
バルブにわたって、少なくともほぼ３分の１、好ましくは少なくとも半分の圧力降下が生じることを特徴とする請求項１６記載の飲料容器。
【請求項１８】
分配通路にわたる圧力降下はほぼ０．３〜０．１バール、好ましくは０．２バールよりも小さいことを特徴とする請求項１６または１７記載の飲料容器。
【請求項１９】
自由端に隣接する分配通路は、ある程度広げられることを特徴とする請求項１〜１８のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２０】
分配通路はバルブ近傍に開口部を備え、該開口部はバルブが閉鎖すると開放し、バルブが開放すると閉鎖することで、分配通路を通る飲料の分配中、飲料が前記開口部を通って流出するのを防ぎ、バルブが閉鎖するときには前記開口部は開放され、開口部を通って分配通路に空気が流れることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２１】
開口部の下で、容器、少なくともハウジング上に、前記開口部を閉鎖するための閉鎖手段が備えられることを特徴とする請求項２０記載の飲料容器。
【請求項２２】
前記閉鎖手段は変形体を含み、バルブの開放時に分配通路が該変形体に対して押し付けられることによって、開口部を閉鎖することを特徴とする請求項２１記載の飲料容器。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか１項に記載の飲料容器で使用するための分配装置。
【請求項２４】
分配装置は取付け手段を備え、該取付け手段を用いて、バルブの周りに備えられた巻いた縁部の上に分配装置が取付け可能であることを特徴とする請求項２３記載の分配装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ＮＬ１０１２８０２に記載された分配バルブを備える飲料容器に関する。
【０００２】
この公知の飲料容器は、上面に分配バルブ、特にエアゾールバルブを備え、バルブのステムを容器内部の方向に下方へ押し下げることによって、このバルブを通過し、飲料が容器から分配され得る。そのために、バルブにはノブが備えられ、その上に管要素が容器上面の最も外側の周辺端部を越えて延びて設けられ、分配通路がその中を通って延びる。この分配通路は、バルブのステムの空洞の内側で終端しているため、バルブが開くと、容器の内部空間と上記分配通路の自由端との間に、流体連通が得られる。
【０００３】
この飲料容器では、分配バルブを操作するために、ノブが上面の方向へ垂直に動かされなければならない。これは不利な操作方向である一方でまた、ノブが動かされなければならない距離は、分配バルブを開放するために必要な運動に必ず相当する。この結果、相対的に小さな運動となる。
【０００４】
本発明は前提部に記載された種類の飲料容器に向けられており、改良型操作手段は分配バルブを操作するために備えられる。そのため、本発明に係る飲料容器は請求項１の特徴部分によって特徴付けられる。
【０００５】
休止位置おいて、分配バルブの長手方向軸線に直角な平面に対して傾斜する操作アームを使用することによって、操作手段は魅力的な外観を有し、少なくとも休止位置においてはよく見える一方、容器から飲料を注出することに関して、バー、レストラン等の注出装置に比べ、心地良い注出感覚を得ることができる。さらに本発明に係る飲料容器では、操作アームの運動方向が旋回運動であり、それゆえに異なる平面、少なくとも分配バルブを開放するために必要な運動方向とは異なる平面に位置するという利点が達成される。このように、旋回アームが旋回する距離と分配バルブの運動との間の密接な関係は解消され、所望の選択が可能である。さらに、旋回アームの長さと、旋回アームおよび加圧体との間の伝動装置を選択することで、所望の注出感覚に合わせて、適切な操作力が簡単に選択され得る。この結果、操作力はもはや、少なくともより少ない程度にしか、バルブの開閉に必要な操作力に左右されない。
【０００６】
有利な実施形態においては、休止位置における旋回アームが分配バルブの長手方向軸線に直角な上述の平面に対して４５°〜１３５°傾斜する。したがって、旋回アームとバルブが備えられる容器の平面との間の充分な空間は、旋回アームの運動のために常時空けられると同時に、さらに旋回アームは容器側からよく見え、かつ接近が可能である。ここで、旋回アームは、休止位置において、ほぼ垂直に延び、少なくとも上記平面に直角であることが好ましい。この方法で接近可能性、可視性および操作はさらに改良される。
【０００７】
分配バルブの閉鎖後も分配通路から液体が滴下するのを防ぐために、本発明に係る飲料容器は請求項２の特徴部分によって特徴付けられる。
【０００８】
分配通路に残る飲料の後方で生じる圧力の均一化によって、飲料は簡単に急速に、分配通路から、たとえば、なお存在するグラスに流出する。そして、閉鎖後の滴下は最小限にまで減少する。
【０００９】
さらに有利な実施形態において、本発明に係る飲料容器は、請求項７の特徴部分によってさらに特徴付けられる。
【００１０】
このような実施形態では、旋回アームと加圧体とは、簡単な方法で洗浄可能で、さらに、回転軸アームおよび／または加圧体は異なる容器で再利用可能である。
【００１１】
さらに有利な実施形態において、本発明に係る飲料容器は請求項１３の特徴部分によってさらに特徴付けられる。
【００１２】
驚いたことに、飲料が接続通路に入るために通過する該または各通過帯域開口部の全面よりも広い通過帯域面を有する接続通路を備えるステム付バルブを使用すると、特に有利な注出挙動がもたらされることが判った。ここで、相対的に少数の通過帯域開口部、たとえば２〜４つの通過帯域開口部が備えられることが好ましく、２つの通過帯域開口部が特に良い結果をもたらすことが判った。
【００１３】
ここで、飲料の流路においては、分配バルブ内部または隣接するところ以外に、相対的に急激な屈曲部は備えられない。特に分配通路は、所望しない乱流および気泡形成を防ぐため、好ましくは緩やかな屈曲部、すなわち相対的に大きな曲げ半径を有する屈曲部のみを含むように設計される。
【００１４】
さらなる実施形態において、本発明に係る飲料容器は請求項１７の特徴部分によってさらに特徴付けられる。
【００１５】
ライザ、バルブおよび分配通路の寸法を適切に測ることで、相対的に簡単に容器の内部空間およびその周囲に０．４〜１．５バールの所望の圧力降下を得ることが可能である。この圧力降下が、使用中、ほぼ０．７バールになるような寸法であることが好ましい。つまり、飲料は所望の過剰圧力、たとえば、ほぼ０．７バールを有する容器に保存され得る。この過剰圧力は、特にビールの保存および分配のために容器を使うとき、ＣＯ２の所望の圧力の均一化をもたらすことになるであろう。加えて、大部分、好ましくは少なくとも半分の圧力降下がバルブにわたって生じることによって、さらに良い注出挙動が得られる。バルブの後に分配通路にわたって生じる圧力降下は、所望しない気泡形成をさらによく防ぐため、相対的に小さく、たとえば、ほぼ０．２バール以下であることが好ましい。
【００１６】
特に有利な実施形態において、本発明に係る飲料容器は請求項２０の特徴部分によってさらに特徴付けられる。
【００１７】
本発明に係る飲料容器において、飲料は相対的に狭い飲料分配通路を通って、分配される。グラスがいっぱいに注がれ、旋回アームが解除された後、バルブが閉鎖する。分配通路になお存在している飲料は、分配通路から流出することはなく、流出するとしてもゆっくりと流出するだけであろう。これは、バルブ閉鎖後、相対的に長期間、飲料が分配通路からなお滴下するという面倒なことを引き起こす。この問題を解決するため、本発明において提案されることは、バルブ側に位置する端部に隣接する分配通路に開口部を備えることによって、バルブ閉鎖後、圧力差を均一にするよう、なお分配通路に存在する飲料の後方で周囲から飲料通路に空気が流れ得るようにすることである。この結果、なお分配通路に存在する飲料は、通路からその自由端の下になお保持されたままのグラスに相対的に急速に流出するであろう。本発明に従えば、飲料が強制的に各開口部を通って外へ流出させられないように、開口部はバルブが開放されるときには閉鎖されているか、あるいはそのときに閉鎖され、バルブが閉鎖するときには開口部が開放されることが確実になる。
【００１８】
好ましくは、開口部は分配通路の下側に備えられ、好ましくは容器、少なくともハウジングには、開口部を閉鎖するための閉鎖手段が備えられ、閉鎖手段は、たとえば、変形可能な塑性体またはゴム体を含んでいてもよく、これに接して、分配通路がバルブの開口部に押しつけられることで、開口部を閉鎖する。このように、とりわけ単純な構造が得られる。
【００１９】
本発明は、請求項２３または２４の特徴部分によって特徴付けられる発明に係る飲料容器を使用するための分配装置に関する。
【００２０】
さらなる他の請求項において、本発明に係る飲料容器および分配装置のさらに有利な実施形態が示される。
【００２１】
本発明の説明において、本発明に係る飲料容器およびここで使用されるべき分配装置の典型的な実施の形態を、図面を参考にして記載する。
本明細書において、同一または対応する部分は同一または対応する参照符を有する。
【００２２】
本発明に特に適した分配バルブを有する飲料容器のより詳細な説明のため、オランダ国特許出願ＮＬ１０１２８０２が参照され、その記載は本願に参照によって組込まれる。なお、他の飲料容器、たとえば、容器外の圧力ガス源が備えられ、またはこれに接続することが可能な飲料容器も本発明の範囲内での使用に適する。
【００２３】
本明細書において、同一または対応する部分は同一または対応する参照符を有する。図示される実施形態においては、毎回、メス型の分配バルブが記載されている。しかし、同一または類似の方法で、オス型の分配バルブまたは傾斜バルブを使用してもよい。
【００２４】
図１は、本発明に係る分配装置３を有する飲料容器２のための蓋１を斜視図で示す。蓋１はそれ自体周知の蓋であり、板材、特にスズからプレスされ、たとえば、深絞り、もしくは浅絞りされた金属容器２の上部周辺端部全体に固定され得るフランジ４を有する。当然、蓋と容器は異なる方法で、異なる材料から形成されてもよい。蓋１の上部周辺端部５は平面Ｖの範囲を決める。図示される実施形態の通常の使用において、平面Ｖは容器２の長手方向軸線Ｌに直角で水平に延びる。主に蓋１において、たとえば図５から明らかなように、それ自体既知の収納技術で、バルブ７が中心の開口部に固定される。この結果、フランジ９が形成され、その下には、たとえばスナップフィンガ１３を活用してっ分配装置３のハウジング１１が固定され、ハウジング１１、したがって分配装置３が、蓋２とバルブ７とから取り外しできる。
【００２５】
図２は、概略的にスナップフィンガ１３の下端部１３Ａとともに、周囲に備えられたフランジ９を有するバルブ７を平面図で示す。平面図において、フランジ９は多数の扁平部９Ａを備え、好ましくはフィンガ１３の数に相当する数、たとえば３つを相互に一定の角度で備える。ハウジング１１がフランジ９全体に簡単に押さえ付けられると、フィンガ１３はフランジ９の下で係合する。ハウジング１１を外すためには、フィンガ１３が、扁平部９Ａに接触する下端部１３Ａを伴って動かされるまで、ハウジング１１が回転される。驚いたことに、このようにハウジングはフランジ９から緩まり外れることが判った。
【００２６】
図６で示される断面図において、バルブ７は中空の円筒管１５としてしか表されておらず、そこには協働のためのステム１７が挿入される。明確にするため、バルブ７の従来の密封手段は省略される。このようなバルブをより理解するために、オランダ国特許出願ＮＬ１０１２８０２およびそこに記載されるバルブならびにそこに引用として組込まれていると理解される文献が参照される。
【００２７】
図６Ｂは、内巻きフランジ８１を活用し、バルブハウジング８０に固定されたメス型バルブ７を概略的に示す。メス型バルブ７は、底部８３を有するブッシュ８２と、先端部でフランジ８１に接続される周壁８４とを含む。周壁８４には、多数の通過開口部８５が上縁に隣接して備えられる。ブッシュ８２内では、パッキンリング８６が軸方向に移動可能に設けられ、ばね８８によって上方へ付勢された平板８７に取り付けられる。平板８７が下方へ押し下げられた時は、パッキン８６もついていく。パッキン８６は環状で、その外縁はブッシュの内部に接している。上方の位置では、図６Ｂの左側で示されるように、開口部８５がパッキンによって閉鎖される。ステム１７は、上端側からフランジ８１を通って、パッキン８６に挿入可能であり、平板８７に押し付けられ得る。軸方向の降下運動時、ステム１７はパッキン８６を押して開口部８５から遠ざけ、ステム１７内にある通過開口部６３はフランジ８１の下を通過する。このようにして、容器の内部空間と周囲との間に流体連通が得られる。内巻きフランジ８１は、ステム１７の取り付けを容易にする。
【００２８】
側断面図で概略的に表された図６Ｃには、メス型バルブ７の代替的実施形態が部分的に断面で示される。ここでは、カップ型ブッシュ８２が、内部に向かって開放した周溝８９を上縁に備え、そこにパッキンリング８６が詰められる。ブッシュ８２の上縁は、パッキン８６内の開口部９０がバルブハウジング８０内の開口部９１の直下に置かれるよう、バルブハウジング８０のフランジ８１によって閉じ込められる。弁座９２は、ブッシュ８２内に閉じ込められているばね８８を活用して、パッキン８６の下側に押し付けられる。ブッシュ８２の下側では、接続スタブ９３が備えられ、その上にライザ６５が固定される。上縁とともに、弁座９２がパッキン８６を閉鎖し、ステム１７の下端部を受けるための空洞９４を備える（図示せず）。使用中、ステム１７内の開口部６３が弁座９２の上周縁の上方に置かれるよう、ステム１７は、開口部９０および９１を通って、弁座９２に押し付けられ、ステム１７の下端部は空洞９４の底部に接する。さらに押し下げると、ライザ６５が開口部６３とステム１７の内部空間とが流体連通しはじめるよう、弁座９２は動かされてパッキン８６から遠ざかり、ステム１７から圧力が取り去られると、バルブ７は再度閉鎖される。
【００２９】
分配装置３は、ハウジング１１内に移動可能に設けられる加圧体１９を含み、管１５、少なくともバルブ７の一部分に挿入されるステム１７を含む。したがって、加圧体１９は、後述の方法でバルブを開閉するために、容器２の軸方向に動くことができる。外側には、加圧体は直径方向に対向する２つの側に、ほぼ水平に延びるウィング２１を備え、これとともに加圧体はハウジング１１内に誘導され得る。加圧体１９において、通路２３は、ほぼ水平に延びる第１部分２５と、ほぼ垂直、少なくともステム１７を通って容器２に対して軸方向に延びる第２部分２７とを有する。図示される典型的な実施形態においては、第１部分２５と第２部分２７とはおよそ９０°の角度で連結する。第２部分２７は、第１部分２５よりも小さい断面を有し、第２部分の断面は、たとえば、ほぼ２〜３ｍｍ、特に、たとえば２．４ｍｍであり、第１部分の断面は、第２部分２７の断面の、たとえば３倍である。自由端２９では第１部分２５が少し広がり、広がった部分に分配通路３１は、図示される実施形態においては、通路２３の第１部分２５のよりも狭い部分とほぼ等しい通過面を有する通路３１を有する管３３の形で固定される。その結果、通路２３は、分配通路３１においてほとんど継ぎ目なく滑らかに終端する。加圧体１９から離れた管３３の端部３５は、角度α、たとえば６０°で、通路３１の中心軸Ｈに基づき曲げ半径Ｒを伴って屈曲し、曲げ半径Ｒは、少なくとも屈曲部分については各通路３１の断面Ｄよりもかなり大きい。この結果、通路３１の流出方向Ｋは下方に向けられ、かつ容器２から少し離れた方向に向けられる。管３３は、好ましくは加圧体１９に固定的に接続され、随意にそれと一体に形成され得る。したがって、加圧体１９の軸方向運動の際、管３３は加圧体に沿って動く。加圧体１９の上面３７には、管３３から離れた側に、傾斜面３９が備えられ、後述の旋回アーム３１の一部分に接する。
【００３０】
ハウジング１１は、管３３の側方に相対的に低い高さを有する環状部分４５を含み、環状部分は、そこから離れた側において、上縁４５がスロット状凹所４７の両側にショルダ４９を形成するような高さを有する。下端部では、旋回アーム４１がフット部５１の両側に延びる２つのシャフト端部５３を備え、該シャフト端部はショルダ４９の下に閉じ込められるとともに、旋回アーム４１の回転軸Ｚを規定する。管３３、少なくとも加圧体１９の方向に向けられた下端部４３は、実質的には凸状である。図６Ａは、少し拡大された分配装置３を表し、その中で凸部４３が明確に示される。別の図においては、旋回アームは休止位置で示され、上部に加圧体１９と、その結果閉鎖されたバルブ７とを備える。そして、フット部５１の下部５５は、加圧体１９の傾斜面３７と接し、底部５５と傾斜部３７との接触面から旋回軸Ｚまでの距離をＤ１とする。下端部５５の少し上では、凸部４３の外面５７から旋回軸Ｚまでの距離がＤ２で示され、前記距離Ｄ１よりも大きい。旋回軸４１が旋回軸Ｚの周りをＴ方向、すなわち管３３の方向に旋回するとき、凸面４３は傾斜面３７に沿って動かされ、これによって、前記外周面５７と旋回軸Ｚとの間の距離が伸びつつ、加圧体１９は下方、すなわち、上面Ｖの方へ、長手方向軸線Ｌに沿って軸方向に押し下げられる。このように、バルブ７は開放され、飲料が容器２から、通路２３と分配通路３１を通って、Ｋ方向の周囲に流出できる。図示される実施形態では、旋回軸Ｚに対して凸面４３が屈曲するため、たとえば、およそ１５°の角度でＴ方向に旋回運動する際、加圧体１９の最大の下方運動が得られる一方、旋回アーム４１はそれ以上旋回できない。当然、凸部４３の外周面５７も、加圧体１９の最大運動のために、より小さい、あるいは逆にかなり大きい角度を介して旋回アーム４１の旋回運動が必要であるか、または旋回アーム４１がすでに相対的に小さい角度で加圧体１９の完全な軸方向運動をもたらす一方、旋回アーム４１がさらに動かされることができる、たとえば、ほぼ水平の位置まで、または、たとえば、ほぼ９０°の角度を介して旋回アームを旋回させることによって、さらに向こうまで動かされ得るように、設計され得る。旋回アーム４１の具体的な実施形態のために、少なくとも屈曲部４３とそこに固定的に接続されて延びる係合部５９の長さは、休止位置において、ほぼ垂直で、長手方向軸線Ｌに平行な垂直線Ｑとの間に相対的にわずかな角度βを少なくとも含み、たとえば所望の注出感覚に基づいて、選択がなされてもよい。実際のところは、時折、注出装置において相対的に小さい旋回アームの操作角を選択することが慣例である一方で、逆に別の場所では、他の時点で、または飲料が他の種類の場合に、相対的に大きい旋回運動が選択される。これらはそれ自体知られる相違であり、たとえば、全国的に決められ、少なくとも特定の設計に簡単に適合し得るようになっている。当然、協働する面３７および５７は、所望の注出挙動によって異なる設計がなされ得る。
【００３１】
図示される典型的な実施形態において、旋回アーム４１はＴ方向から離れる方向に後方へ引っ張られてもよく、加圧体１９から完全に外される。その後、加圧体１９は上方へ引っ張って遠ざけられ、管１５から外すことができ、管３９を有する加圧体１９は洗浄され、交換され、再利用されることが可能である。同じ理由で、ハウジング１１は、スナップフィンガー１３を解放することによって、容器２から引っ張られて外され得る。
【００３２】
少なくとも管３３に近接する側および、その結果、注出装置の使用者にとって最も論理的に設定された側に、旋回アーム４１の係合部５９は少し凸状の外面６１を有し、各部５９はさらに正面図において、たとえば図３に示されるように、ほぼ丸い形をしている。好ましくは、この表面上に、ブランド、ロゴ等（図示せず）の、異なる方向からでも少なくとも部分的には見えるような製品識別手段が備えられて、感じが良い上に有益な外観が得られる。分配装置３の異なる部分は、たとえば、プラスチックまたは金属から、特に射出成形によって形成され得る。旋回軸４１の、少なくとも係合部５９のほぼ垂直な位置は、その視認性と使用の容易さとを高める一方、このように、注出挙動、特に人間工学的にみた向上が図られる。
【００３３】
ステム１７内には多数の通過開口部６３が備えられ、図示される典型的な実施形態においては、２つの直径方向に対向する通過開口部が備えられる。これらの通過開口部は、相対的に小さい通過面であって、通路２３の第２部分２７の通過面よりも小さい通過面を有する。これらの開口部は、たとえば１〜２ｍｍ、特に１．４〜１．６、好ましくはおよそ１．５ｍｍの直径を有する。バルブ７は、バルブの閉鎖時には、飲料が通路２３に出ないように設計され、バルブ７の開放時には、飲料が容器から、たとえば管１５に接続されたライザ６５（図６Ａ）を通り、通過開口部６３を介して、第２部分２７、したがって通路２３に流れ出るように設計されており、通過開口部６３から流れ出る飲料の流れは第２部分の中間近くで合流して、相対的に大きな圧力降下を引き起こすであろう。開放バルブと閉鎖バルブとのいずれを伴っても、第１部分２５から離れたステム１７の端部６７が閉鎖されると、飲料がそこを介して通路２３に流出することはできない。このため、上述の端部６７を介しては飲料が流入するのを防ぐよう、ステムの閉鎖された端面が供給され、もしくはバルブ７が設計されることが可能である。
【００３４】
ライザ６５は、たとえば、分配通路３１の通路と比べ、相対的に大きい通路を有し、ライザ６５の自由端と分配通路３１の自由端との間の圧力降下のより大部分が実質上、バルブ７にわたって、少なくともバルブ７および通過開口部６３を備えるステム１７にわたって生じる。驚いたことに、この方法によれば特に良い注出挙動が得られることが判った。これは、理論に縛られようとすることなく、バルブ７およびステム１７の内部または近くで起こる気泡形成が、分配通路３１内では少なくとも大部分でなされないので、所望しない気泡形成は防がれるという事実によるもののようである。これは、部分的には、自由端に近傍の通路３１の相対的に大きな曲げ半径Ｒによるもので、この半径は、その場所にある通路３１の直径Ｄのたとえば３．５または７倍以上にもなる。
【００３５】
炭酸飲料、特にビールの本は爪に係る容器の使用において、飲料は周囲に対して過剰な圧力で、たとえば０．４〜１．５バール、特にビールの場合は０．７バールで飲料容器に貯蔵されるのが好ましい。飲料、特にビールがほとんど圧力のない、少なくとも過剰圧力のないグラスに流れるときには、特に有利であることも判った。本発明に係る飲料容器について、ライザ、バルブおよび分配管は、それゆえに、寸法決めされ、互いに連動され、ライザ、バルブおよび分配通路をそれぞれ介する流れは、０．４〜１．５バールの圧力降下を含み、特にほぼ０．７バール、少なくとも容器の内部空間と周囲との間の圧力差に相当する圧力降下を含む。そして、バルブにわたる圧力降下は相対的に大きく、好ましくは少なくとも全体の圧力降下の半分であり、分配通路にわたるの圧力降下は、好ましくはバルブにわたる圧力降下よりも小さく、たとえば、０．２バール以下である。これは、たとえば、幾分かの過剰圧力が容器内に広がるとき、所望しない気泡形成がバルブの中で生じる場合、ことによると分配通路の飲料がある程度静まるという利点を提供するようである。これは、自由端近傍の分配通路がいくらか広がるとき、さらに改善される。
【００３６】
図７において、容器の代替的実施形態、少なくとも、本発明に係る分配装置を備える蓋が示されており、その中で分配通路３３は、蓋２の周縁５上で休止する支持要素９０を備える。支持要素９０とステム１７との間の分配通路の長さに比例するステム１７の相対的に小さな軸方向運動を考慮すると、このような実施形態における分配通路３３の自由端は相対的に少ししか動かないであろうが、分配通路３３は適切に支持される。
【００３７】
この実施形態において、旋回アーム４１は、図６に示される旋回アームよりも大きい凸部を有する下端部４３を備え、それに備えられる歯４３Ａは、分配通路３３の方向への旋回アーム４１の旋回運動を制限する。事実、図７において角度γよりも大きい角度の旋回運動の際、歯４３Ａは加圧体１９に接触し、さらなる旋回は防がれる。この位置において、ステム１７は最大限下方に動かされる。しかし、上述のように、旋回アームは後方に置かれてもよく、すなわち、ほぼ９０°以上の角を介して分配通路３３から離れた方向に置かれてもよいため、ステム１７を伴う加圧体１９は、分配通路３３とともにバルブから分離され、かつ取り外されることが可能である。そして、個別に洗浄され、かつ再利用され得る。上述のように、ハウジング１１が分離されることも可能である。
【００３８】
さらに、図７に係る実施形態は、加圧体１９の運動がステム１７の傾斜をもたらすように、傾斜バルブとともに使用されることに特に適しており、そのような傾斜バルブは開放可能である。
【００３９】
図８には、図６Ａに示される分配装置に相当する、本発明に係る分配装置、少なくともその関連部分が示される。同じ部分は同じ参照符で示される。したがって、詳細な説明のため、前述の説明について、特に図６〜６Ｃを参照して述べる。
【００４０】
図８に示される実施形態において、分配通路３１の下側で、バルブに隣接して位置する端部９５の近傍に開口部９６が備えられ、図７に示されるバルブ７の閉鎖位置において、分配通路３１と周囲Ｐとの開放連通を形成する。開口部９６の下には、容器の上、特にハウジング１１の上に、可撓性要素９７が備えられ、たとえば、プラスチック製またはゴム製などの弾性クッションが配置され、図８で見ると、バルブ７が開放され、分配通路３１が下方へ動かされた状態で、開口部９６がクッション９７に押し付けられることで開口部を閉鎖し、クッション９７を多少、弾性変形させる。この状態で、飲料は簡単にバルブ７に沿って、分配通路３１を通って流れることができ、図１に示されるジェットＫのように分配され得る。旋回アーム４１が図８に示される位置に戻されるとき、分配通路３１、少なくとも管３３を備える加圧体１９は、再度、上方へ動かされることになり、開口部９６はクッション９７から離れ、周囲Ｐから分配通路３１へ、実質的には依然そこにある飲料の後方で、空気が流れ得る。その結果、圧力の均一化が生じ、残りの飲料は分配通路からグラスへと流れる。実験によって、開口部９６が省略されたときには、たとえば２５〜３０滴が、依然通路から滴り落ちることが示され、一方、図示されるような開口部９６を使うと、数滴だけ、たとえば４〜５滴が、バルブ閉鎖直後に通路から滴り落ちることが示され、したがって使用者は不愉快なほど長い間待たずとも、滴下がグラス内で終了する。
【００４１】
図８に示される状態において、開口部９６は管３３の壁に備えられる。しかし、これは他の位置、たとえば、加圧体１９内、たとえば通路部２５または通路部２７内の終端に備えられてもよいことは明らかであろう。また、バルブは開口部９６に備えられていても、開口部９６の代わりに備えられてもよく、該開口部９６は、たとえば、加圧体１９の運動の影響力下で操作される。重要なことは、飲料が分配通路３１を通って分配され、バルブ７が閉鎖される直後に、依然分配通路に残っている飲料の後方で圧力の均一化が生じ、所望しない長い閉鎖後の滴下が防がれることだけである。
【００４２】
図示されるまたは請求されるいずれの実施形態においても、同様もしくは類似の開口部、または同様の圧力均一化手段を利用することが可能であり、同様または類似の効果を伴う。
【００４３】
本発明は、説明され、図面で示される典型的な実施形態に限定されない。請求項で示される本発明の枠組みの範囲内での多様な変形が可能である。
【００４４】
たとえば、旋回アームとハウジングとは、異なる様式で設計されてもよく、たとえば、旋回アームはハウジングと一体に形成され、ハウジングとそこにあるヒンジによって接続される。記載の実施形態においては、分配装置の種々の部分は、好ましくはプラスチックから製造され、またたとえば金属部分は、たとえば飲料分配通路または旋回アームに使用可能であり、機械的にも審美的にも利点となる。バルブ７は異なる様式で蓋２に固定されてもよく、バルブはいずれのタイプのものも使用可能であるが、特にエアゾールバルブタイプが、本発明内で使用され得る。特に、飲料分配通路に近接した旋回アーム４１の少し凸状の面に、広告またはその他の印を備えることができる。また、旋回アームは部分的に透明に設計されることが可能で、たとえば、インモールドラベリングまたは印刷技術などによって、前記広告文句は背面に備えられることもできる。当然、旋回アーム４１は所望のどのような型でもよく、たとえば内容によって選ばれてもよい。
【００４５】
これら、および多様な類似の変形は、請求項で概略が示されるような本発明の枠組の範囲内に収まるものと解される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る分配装置を有する飲料容器のための蓋を示す斜視平面図である。
【図２】図１に係る蓋を備えた本発明に係る容器の平面図である。
【図２Ａ】図１に係る蓋の詳細を示す。
【図３】図１に係る蓋の正面図である。
【図４】図１に係る蓋の側面図である。
【図５】図４の直線Ｖ−Ｖに沿った本発明に係る容器のための蓋の断面図である。
【図６】図３の直線ＶＩ−ＶＩに沿った本発明に係る容器のための蓋の側断面図である。
【図６Ａ】図６に係る蓋の詳細を示す。
【図６Ｂ】本発明に係るバルブの２つの実施形態を示す。
【図６Ｃ】本発明に係るバルブの２つの実施形態を示す。
【図７】図６に相当し、本発明に係る容器のための分配装置を有する蓋の代替的実施形態を示す側断面図である。
【図８】図６に相当し、本発明に係る分配装置の代替的実施形態を示す側断面図である。
【図１】
2005530653.tif 000003
【図２】
2005530653.tif 000004
【図３】
2005530653.tif 000005
【図４】
2005530653.tif 000006
【図５】
2005530653.tif 000007
【図６】
2005530653.tif 000008
2005530653.tif 000009
2005530653.tif 000010
【図７】
2005530653.tif 000011
【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年7月30日(2004.7.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分配バルブと、該分配バルブに接続された分配通路とを備える飲料容器であって、操作アームが、休止位置で、分配バルブの長手方向軸線に直角な平面に対して傾斜して設けられ、加圧体が旋回アームと前記バルブとの間に備えられ、前記休止位置からのアームの旋回運動の際、加圧体が動かされ、かつ、バルブが加圧体によって開放される飲料容器において、加圧体はバルブに連結するための接続手段を備え、一方では、加圧体内で通路がバルブの通路と流体連通し、他方では、分配通路と流体連通し、または流体連通されることができ、ハウジング部分は少なくとも部分的には加圧体の上に配置されて容器上に固定されており、バルブを開放する位置において、または該位置に向かって、少なくとも加圧体を押し下げる間は、旋回アームはハウジング部分に旋回自在に接続され、加圧体に隣接する圧力面を有することを特徴とする飲料容器。
【請求項２】
バルブは、第１端で閉鎖される接続通路を備えるステムを含み、ステムの外壁において、多数の通過開口部が、接続通路と周囲との流体連通を形成し、１つの通過開口部または複数の通過開口部が、接続通路の通過面とほぼ同じ大きさかそれよりも小さい通過面をともに有し、好ましくは２〜４つの通過開口部、特に２つの通過開口部が設けられることを特徴とする請求項１記載の飲料容器。
【請求項３】
圧力面は、加圧体の上面に当接する旋回アームの屈曲した下面を含み、下面は旋回アームの旋回軸に対して同心円状以外に位置することを特徴とする請求項１または２記載の飲料容器。
【請求項４】
ライザ、バルブおよび分配通路は、使用中、それにわたってほぼ０．４〜１．５バール、好ましくはほぼ０．５５〜１．１バール、特にほぼ０．７バールの圧力降下が生じるように寸法決めされることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項５】
バルブにわたって、少なくともほぼ３分の１、好ましくは少なくとも半分の圧力降下が生じることを特徴とする請求項４記載の飲料容器。
【請求項６】
飲料の分配と分配バルブの閉鎖との直後に、圧力を均一にするために、分配バルブに隣接する分配通路に空気を送り、分配通路に残っている飲料を流出させるための手段が備えられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項７】
バルブを開放するために、アームは、好ましくは分配通路に向かう方向に、旋回運動が可能であり、かつ旋回運動をしなければならず、および／またはバルブを開放するために、旋回アームは５°を超える角度、好ましくは１５°〜９０°で旋回運動ができ、より好ましくは１０°〜２５°の角度、好ましくはほぼ１５°で旋回運動をする必要があり、好ましくは旋回アームの最大ストロークがそれぞれの角度によって制限され、または７５°〜１００°の角度、好ましくはほぼ９０°で旋回運動をする必要があり、好ましくは旋回アームの最大ストロークがそれぞれの角度のために制限されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項８】
複数の飲料容器で使用されることができ、および／または飲料容器から分離されて洗浄され得るように、加圧体がバルブから分離可能であり、好ましくは分配通路は、加圧体および／または旋回アームに接続され、それとともに分離可能なことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項９】
容器内で過剰圧力の下、圧力ガスを受ける圧力装置が備えられ、容器内で、周囲と比べて相対的に一定の過剰な圧力が保時されるように、前記圧力ガスが容器に用量において分配される制御装置が備えられることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１０】
旋回アームは、外面、好ましくは凸面を含み、その上に、容器に収容される飲料の識別のための認識手段が含まれることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１１】
バルブの上流にライザが備えられ、飲料の流路には、分配バルブの近傍および内部を除き、屈曲部だけが、各屈曲部における通過面の最大断面の少なくとも２倍よりも大きい曲げ半径を有して含まれ、好ましくは前記曲げ半径は、前記最大断面の３倍を超え、好ましくは５倍を超え、特に７倍を超えることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１２】
分配通路にわたる圧力降下はほぼ０．３〜０．１バール、好ましくは０．２バールよりも小さいことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１３】
自由端に隣接する分配通路は、ある程度広げられることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１４】
分配通路はバルブ近傍に開口部を備え、該開口部はバルブが閉鎖すると開放し、バルブが開放すると閉鎖することで、分配通路を通る飲料の分配中、飲料が前記開口部を通って流出するのを防ぎ、バルブが閉鎖するときには前記開口部は開放され、開口部を通って分配通路に空気が流れることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項１５】
開口部の下で、容器、少なくともハウジング上に、前記開口部を閉鎖するための閉鎖手段が備えられ、好ましくは、前記閉鎖手段は変形体を含み、バルブの開放時に分配通路が該変形体に対して押し付けられることによって、開口部を閉鎖することを特徴とする請求項１４記載の飲料容器。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の飲料容器で使用するための分配装置。
【請求項１７】
分配装置は取付け手段を備え、該取付け手段を用いて、バルブの周りに備えられた巻いた縁部の上に分配装置が取付け可能であることを特徴とする請求項１６記載の分配装置。
【請求項１８】
分配バルブと、該分配バルブに接続された分配通路とを備える飲料容器であって、操作アームが設けられ、加圧体が操作アームと前記バルブとの間に備えられ、操作アームの運動の際、加圧体が動かされ、かつ、バルブが加圧体によって開放される飲料容器において、ライザ、バルブおよび分配通路は、使用中、それにわたってほぼ０．４〜１．５バール、好ましくはほぼ０．５５〜１．１バール、特にほぼ０．７バールの圧力降下が生じるように寸法決めされることを特徴とする飲料容器。
【請求項１９】
バルブにわたって、少なくともほぼ３分の１、好ましくは少なくとも半分の圧力降下が生じることを特徴とする請求項１８記載の飲料容器。
【請求項２０】
操作アームが、休止位置で、分配バルブの長手方向軸線に直角な平面に対して傾斜して設けられ、かつ圧力面を含み、圧力面は、加圧体の上面に当接する旋回アームの屈曲した下面を含み、下面は旋回アームの旋回軸に対して同心円状以外に位置することを特徴とする請求項１８または１９記載の飲料容器。
【請求項２１】
飲料の分配と分配バルブの閉鎖との直後に、圧力を均一にするために、分配バルブに隣接する分配通路に空気を送り、分配通路に残っている飲料を流出させるための手段が備えられることを特徴とする請求項１８〜２０のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２２】
バルブを開放するために、アームは、好ましくは分配通路に向かう方向に、旋回運動が可能であり、かつ旋回運動をしなければならず、および／またはバルブを開放するために、旋回アームは５°を超える角度、好ましくは１５°〜９０°で旋回運動ができ、より好ましくは、１０°〜２５°の角度、好ましくはほぼ１５°で旋回運動をする必要があり、好ましくは旋回アームの最大ストロークがそれぞれの角度によって制限され、または７５°〜１００°の角度、好ましくはほぼ９０°で旋回運動をする必要があり、好ましくは旋回アームの最大ストロークがそれぞれの角度のために制限されることを特徴とする請求項１８〜２１のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２３】
複数の飲料容器で使用されることができ、および／または飲料容器から分離されて洗浄され得るように、加圧体がバルブから分離可能であり、好ましくは、分配通路は、加圧体および／または旋回アームに接続され、それとともに分離可能なことを特徴とする請求項１８〜２２のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２４】
容器内で過剰圧力の下、圧力ガスを受ける圧力装置が備えられ、容器内で、周囲と比べて相対的に一定の過剰な圧力が保時されるように、前記圧力ガスが容器に用量において分配される制御装置が備えられることを特徴とする請求項１８〜２３のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２５】
旋回アームは、外面、好ましくは凸面を含み、その上に、容器に収容される飲料の識別のための認識手段が含まれることを特徴とする請求項１８〜２４のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２６】
バルブの上流にライザが備えられ、飲料の流路には、分配バルブの近傍および内部を除き、屈曲部だけが、各屈曲部における通過面の最大断面の少なくとも２倍よりも大きい曲げ半径を有して含まれ、好ましくは前記曲げ半径は、前記最大断面の３倍を超え、好ましくは５倍を超え、特に７倍を超えることを特徴とする請求項１８〜２５のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２７】
分配通路にわたる圧力降下はほぼ０．３〜０．１バール、好ましくは０．２バールよりも小さいことを特徴とする請求項１８〜２６のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２８】
自由端に隣接する分配通路は、ある程度広げられることを特徴とする請求項１８〜２７のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項２９】
分配通路はバルブ近傍に開口部を備え、該開口部はバルブが閉鎖すると開放し、バルブが開放すると閉鎖することで、分配通路を通る飲料の分配中、飲料が前記開口部を通って流出するのを防ぎ、バルブが閉鎖するときには前記開口部は開放され、開口部を通って分配通路に空気が流れることを特徴とする請求項１８〜２８のいずれか１項に記載の飲料容器。
【請求項３０】
開口部の下で、容器、少なくともハウジング上に、前記開口部を閉鎖するための閉鎖手段が備えられ、好ましくは、前記閉鎖手段は変形体を含み、バルブの開放時に分配通路が該変形体に対して押し付けられることによって、開口部を閉鎖することを特徴とする請求項２９記載の飲料容器。
【請求項３１】
請求項１８〜３０のいずれか１項に記載の飲料容器で使用するための分配装置。
【請求項３２】
分配装置は取付け手段を備え、該取付け手段を用いて、バルブの周りに備えられた巻いた縁部の上に分配装置が取付け可能であることを特徴とする請求項３１記載の分配装置。
【国際調査報告】
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