(57)【要約】図５に示す大気電気鍼モニタは、イオン発生器（１）と、フィードバック発生器（４）と、接続ケーブル（２）と、絶縁カバー（３）とで構成されている。イオン発生器は、絶縁カバーの上に載っている治療対象（人又は動物）にイオンを供給する。接続ケーブルは、治療対象を固定電位（通常は地面に対して０）に保持する。フィードバックユニットは、対象に対する照射線量（単位時間当たりのイオンの数）に加えて、全線量（積算電荷）を監視する。本発明によれば、照射領域を覆っているイオンによってもたらされる電気効果を制御することが可能である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
負イオン発生器（１）と、治療対象（人又は動物）の電位を維持する電気ケーブル（２）と、治療対象（５）に対する照射線量及び全線量を制御するフィードバックユニット（４）と、絶縁カバー（３）とを含んでいる、図５に示す大気電気鍼モニタ。
【請求項２】
フィードバックユニット（４）が、対象（患者）に対する照射線量（単位時間当たりの放電されたイオンの数）を監視することを特徴とする、請求項１に記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項３】
フィードバックユニット（４）が、治療対象（患者）に対する全線量（供給された全電荷）を監視することを特徴とする、請求項１に記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項４】
フィードバックユニット（４）が、照射時間を監視することを特徴とする、請求項１に記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項５】
治療対象（人又は動物）を、絶縁材料（３）の上に横たわらせ又は立たせることを特徴とする、請求項１に記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項６】
フィードバックユニット（４）が、１つ又は複数のケーブル（２）を介して、治療対象（患者）を既知の電位に保持することができることを特徴とする、請求項１に記載の大気電気鍼モニタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（本発明の応用領域）
本発明は、イオン電流を生成しかつ調整する（regulate）ための大気電気鍼モニタ（atmospheric electric acupuncture monitor）に関するものである。この調整された電流は、人の鍼治療のほか、動物の鍼治療にも用いることができる。この治療の効果は、中和されたイオン（neutralized ions）による電流によって惹起される。
【背景技術】
【０００２】
（技術の状況）
鍼（acupuncture）は、何世紀にもわたって世界の多くの地域で、大幅に異なる病気及び不快症状の治療に用いられてきた。そして、しばしば顕著な結果をもたらしてきた。現在まで、この治療は、おおむね、いわゆる経絡（meridian）に関連する皮膚のあるポイント（鍼のつぼ）に金属針を皮下挿入するものである。このような処理（process）がなぜ生理的な（又はその他のタイプの）効果をもつのかについて、今まで満足な説明はなされていない。そして、鍼治療については、その結果がしばしば大きく変化し、これを予測することができない点に特徴がある。
【０００３】
本発明の請求項では、鍼の効果は、基本的には、大気イオン（空気イオン）の皮膚への放電によって惹起される弱い電流によって惹起される。この現象は、ニールス・ジョナサン博士（dr. Niels Jonassen）に係る下記の非特許文献１において説明されている。
【非特許文献１】ニールス・ジョナサン著「鍼は電気現象といえるか」  （Niels Jonassen, D.Sc."Is Acupuncture an Electrical Phenomenon?"）
【非特許文献２】ニールス・ジョナサン著「イオン」、コンプリアンス・エンジニアリング誌、１９９９年６月／７月  （Niels Jonassen: IONS, Compliance Engineering, June/July 1999)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
（大半は）人体のある部分に金属針を皮下挿入するようにしている鍼は、何世紀にもわたって世界の種々の地域で、診断目的のほか治療目的で実施されている。
【０００５】
多くのタイプの病気又は不快症状についての鍼の驚くべき効果を示す多数の報告が存在する。しかし、これらの報告は一般にキャラクタにおいて逸話的であり（anecdotal in character）、大抵は単一ケースの集積であり、二重盲試験（double blind tests）などを含む厳密に科学的な研究に基づいていることはめったにない、ということが強調されるべきである。
【０００６】
鍼が、なぜそしてどのように作用する（もしすれば）のかの説明に関する限り、我々もまた途方に暮れる。
【０００７】
種々の病気に関する鍼の実施について書かれた文献が存在するが、これらの論文のほぼ全部が経絡及び鍼のつぼについて言及している。しかし、本発明者はなお、なぜこれらのつぼの１つへの針の挿入が何らかの種類の効果をもつのかを説明するどのような（科学的な）試みを目にしたことはない。
【０００８】
本発明者は、個人的には、いずれにせよ、経絡及び鍼のつぼが科学的な事実であるか否かについての確信はもっていない。しかし、ここでは、それらが存在し、かつそれらは身体のとくに敏感なゾーンであると仮定しよう。
【０００９】
「今後、我々は、このようなつぼにおける針が周囲の大気と相互作用を起こす可能性を増加させる方法を考えることができるか。」
何年もイオン治療及び鍼に従事してきたジョン・ウェトリング（John Wetling）は、最近、本発明者にこのような質問をした。彼はまた、それはイオン及び電場とともに生じる何かを有しているであろうと提案した。
【００１０】
全ての証明されていない科学的な事柄については懐疑的な人や不信を抱く人がいるが、本発明者は上記質問を次のように再定義する。
「皮膚に鍼として挿入された金属針が、物理的ないしは肉体的に環境と相互作用を起こすことができる何らかの方法は存在するか。」
【００１１】
そして、本発明者は存在すると考える。そして、これを説明するために、我々は、大気中の電気についての魅力的な論題に少し目を向けなければならない。戸外の大気中には、常に電場が存在するであろう。
【００１２】
図１に示すように、晴天状態の下では、電場（electric field）は地面に向けられ、平坦で水平な領域では、電場は、程度の差はあるが均質（homogeneous）であり、およそ１５０Ｖ・ｍ−１の値をもつであろう。
【００１３】
大気中の電場の発生源は雷（thunderstorm）である。いつでもおよそ２０００の雷が活動し、電離圏（ionosphere）の下部と地面との間に、およそ３０００００ボルトの電圧差を生じさせる。
【００１４】
電場は、空中の荷電粒子（charged particles）を移動させるであろう。すなわち、正の粒子は電場の方向に移動させられ、負の粒子はこれと反対の方向に移動させられるであろう。最も重要な荷電粒子は大気中のイオンである（例えば、非特許文献２参照）。
【００１５】
電場により誘導された（field-induced）正イオンの運動は、地面に向かう、平均でおよそ３ｐＡ・ｍ−２（１平方メートル当たり３・１０−１２アンペア）の値の電流を生成する。ここで、考察されている表面が水平でなければ、状況は劇的に変わる。
【００１６】
図２には、山の尾根や家の屋根などのような鋭い構造物の周囲の電場が示されている。電場は、もはや均質ではなく、歪んでいると言えるであろう。この電場は、１０００〜２０００Ｖ・ｍ−１のオーダーの値、すなわち水平な表面における値のおよそ１０倍の値をもつであろう。その結果、地面に向かう電流は、密度でおよそ１０倍になるであろう。
【００１７】
図３には、電場が強く歪まされた特別なケースが示されている。ここでは、我々は、（接地された）避雷針が設けられた家を有している。家の上には、負の基部（negative base）を伴った雷雲が存在する。
【００１８】
我々は、電場線（field lines）の方向が、図１及び図２に示された晴天状態の方向とは反対であるということが分かる。電場の強さは、避雷針の先端部で最も高い値をもち、ここで電場の強さが臨界値、すなわち３〜４ＭＶ・ｍ−１（１メートル当たり３〜４百万ボルト）のブレークダウン電場強度（break-down field strength）を超えると、放電が起こる。
【００１９】
この放電は、音の出ないコロナ放電（silent corona discharge）の形態で起こるか、又は猛烈かつ劇的な電光放電（lightning discharge）で始まる。電場の強さ及び電流は、晴天状態の場合よりも大幅に大きい。しかし、その点は、いずれの場合も鋭利な又は鋭い「電極」によって惹起される電場の歪みであり、大気中から電極への電流を増加させるであろう。
【００２０】
そして、ここで、我々は最終的に鍼の論題に近づきつつある。図４には、鍼の針が挿入された指が示されている。この指と身体の残りの部分とは、接地され、かつ、正の電場、すなわち何らかの接地された対象に向けられた電場に配置されているものとする。針が存在しない場合は、電場によって惹起された指への電流は、程度の差はあるが、指全体に均等に分布させられるであろう。しかしながら、針は、電場を歪ませ、電流を針に集中させ、ひいては針が挿入されたポイントに集中させるであろう。
【００２１】
ここで、明らかに次のような疑問が生じる。
「身体が電場内に存在する可能性はどのようなものであろうか。」
何よりもまず、図１、図２及び図３で論じられた戸外の大気中の電場は、非常に多くの建物の材料によってそのほぼ１００パーセントがシールドされているということが強調されるべきである。
【００２２】
他方、屋内の環境においてさえも、偶然に荷電された絶縁材料又は移動している人々に起因する（弱い）電場がほぼ常時存在する。そして、これと同時に、大気中には、主として自然に起こる空中の核種の崩壊に起因するイオンが常時存在する。その結果、弱い電流が絶えず身体に流れ、その方向は環境内の電場の起源に依存する。
【００２３】
前記のとおり、皮膚への針の挿入は、身体の選択された部分への電流を増加させるであろう。そして、電場の大きさに加えてイオン濃度の大きさも増加させ、ひいてはよろしく確立された物理学の理論を用いることにより、結果的に電流を増加させることが可能であるということは明らかである。これは、例えば、ジョン・ウェトリング（John Wetling）によって開発されたいわゆる３Ａ治療でもって実施される
【００２４】
本願におけるこの論述は、物理学の基礎理論が皮膚への鍼の針の挿入が挿入点への荷電粒子の輸送を増加させるであろうということを予言している、ということを示している。これがすべてである。
【００２５】
繰り返しになるが、本発明者は、経絡及び鍼のつぼについて疑問を呈する立場、あるいはより一般的に鍼の効果に対して疑問を呈する立場にはない。しかし、本発明者は、鍼の実践者及び関連する実務は、上記の理論を応用することにより、その仕事の物理的な背景にやや深い見識（insight）を加えることができるものと確信する。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
（本発明の特別な効果）
本発明によれば、請求の範囲は、皮膚への鍼の針の挿入は２つのタイプの物理的ないしは肉体的な効果を有するであろう。すなわち、１）針が可能な電場を集中させ、ひいては身体へのイオンの流れを高め、２）中和されたイオンによって供給される電流が鍼の効果の原因となるであろう。
【００２７】
問題となっている応用例から、地面に対する、治療対象、人又は動物の電位が連続的に監視されていることが極めて重要であるということが分かる。これは、伝統的な鍼治療において解決されているとは決して思えない問題であり、これは伝統的な鍼治療も効果において大きな相違が生じている必須の理由であろう。
【００２８】
本発明は、明らかに、鍼の概念に基づいている。しかし、伝統的な鍼が、程度の差はあるが、普通でない（odd）大気中の電気の状態に依存し、かつ個別のポイントへの針の挿入に依存するところでは、本発明でもって、より大きい領域にイオンを散布し、かつ照射線量（単位時間当たりのイオンの数）に加えて全線量（通過した全電荷）を正確に測定しかつ制御することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
（技術的手段）
図５に係る本発明は、負イオン発生器と、治療対象に対する照射線量（exposure）及び全線量（dose）を測定及び制御するためのフィードバックユニットと、治療対象の電位を維持するためのケーブルと、絶縁カバーとを含んでいる。
【００３０】
本発明を用いることにより、人又は動物を治療している者は、鍼について特別な知識を有していなくても、鍼の効果に正に匹敵する効果でもって、イオン空気でよろしく制御された測定可能な治療を行うことができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】グランドレベルでの大気中の均質な電場（電場の強さ≒１５０Ｖ・ｍ−１）を示す図である。
【図２】山の尾根又は家の屋根の周囲での大気中の非均質な電場（電場の強さ≒１０００〜２０００Ｖ・ｍ−１）を示す図である。
【図３】避雷針と雷雲の間の電場（電場の最大の強さが３〜４ＭＶ・ｍ−１）を示す図である。
【図４】鍼の針の周囲の電場を示す図である。
【図５】本発明を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  イオン発生器
２  患者の電位を維持するためのケーブル
３  絶縁カバー
４  照射線量及び全線量を制御するためのフィードバックユニット
５  患者
【図１】
2005534384.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005534384.tif 000006
【図５】
2005534384.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月5日(2005.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
負イオン発生器（１）と、治療対象（５）の電位を維持する電気ケーブル（２）と、治療対象に対する照射線量及び全線量を制御するフィードバックユニット（４）と、絶縁カバー（３）とを含んでいる大気電気鍼モニタ。
【請求項２】
フィードバックユニットが、単位測定時間当たりの放電されたイオンの数を監視するようになっている、請求項１に記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項３】
フィードバックユニットが、治療対象に供給された全電荷を監視するようになっている、請求項１又は２に記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項４】
フィードバックユニットが、イオンの照射線量の測定時間を監視するようになっている、請求項１〜３のいずれか１つに記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項５】
フィードバックユニットが、治療対象を特定の電位に保持するようになっている、請求項１〜４のいずれか１つに記載の大気電気鍼モニタ。
【請求項６】
絶縁カバーが、治療対象を水平向き又は鉛直向きに支えるようになっている、請求項１〜５のいずれか１つに記載の大気電気鍼モニタ。
【国際調査報告】
2005534384.tif 000008
2005534384.tif 000009