(57)【要約】【解決手段】  本発明は、バンパービーム（３）と少なくとも１つの熱交換器（５）とを備える自動車のフロントパネルに関する。前記熱交換器（５）は、垂直方向に向けてバンパービーム（３）の下方に配置されている。また、前記熱交換器（５）は、バンパービーム（３）により覆われるように、平面視において、バンパービーム（３）の形状と同様の形状を有する上面を備えている。
2005518294.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バンパービームと少なくとも１つの熱交換器とを備える自動車のフロントパネルにおいて、
前記熱交換器（５）は、バンパビーム（３）の下方において、おおむね垂直に向けて設けられていることを特徴とするフロントパネル。
【請求項２】
熱交換器（５）は、バンパービーム（３）により覆われるように、平面視において、バンパービーム（３）と同様の形状を有する上面を備えていることを特徴とする、請求項１に記載のフロントパネル。
【請求項３】
熱交換器（５）の上面は、所定の長さの直線的な中央領域（１１）と、内側に湾曲した２つの端部領域（１２）（１３）とを備え、各端部領域（１２）（１３）の傾斜方向は、水平面において、直線的な中央領域（１１）と鋭角（α）をなしていることを特徴とする、請求項２に記載のフロントパネル。
【請求項４】
前記鋭角（α）は、０°〜４５°の間であることを特徴とする、請求項３に記載のフロントパネル。
【請求項５】
直線的な中央領域（１１）の所定の長さ（Ｌ２）は、上面の両端間の長さ（Ｌ１）の１／３より大であることを特徴とする、請求項３に記載のフロントパネル。
【請求項６】
熱交換器（５）の上面の展開長さ（ｂ）は、熱交換器（５）の高さ（ａ）よりも大であることを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載のフロントパネル。
【請求項７】
熱交換器（５）は、バンパービーム（３）よりも後方に位置していることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のフロントパネル。
【請求項８】
正面衝突時に、歩行者を保護しうる下方ビーム（７）を備えていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のフロントパネル。
【請求項９】
熱交換器（５）の展開長さ（ｂ）は、自動車の下方サイドメンバ（２）間の長さよりも大であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載のフロントパネル。
【請求項１０】
バンパービーム（３）よりも上方に位置し、正面衝突時に抵抗となる部材が設けられていない中央ゾーンを備えていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれかに記載のフロントパネル。
【請求項１１】
それぞれ、中央ゾーンの右側及び左側に位置し、衝突時に容易に変形可能なリンク（２３）により連結された２つの水平のクロスピース（２４）を備えていることを特徴とする、請求項１０に記載のフロントパネル。
【請求項１２】
リンク（２３）は、ケーブルであることを特徴とする、請求項１１に記載のフロントパネル。
【請求項１３】
リンク（２３）はビームであることを特徴とする、請求項１１に記載のフロントパネル。
【請求項１４】
中央ゾーンに、正面衝突時にエネルギーを吸収できる部材を設けてあることを特徴とする、請求項１０に記載のフロントパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バンパービームを備える自動車のフロントパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のフロントパネルは、ヘッドランプ、方向指示器、警音器、熱交換器、電動式ファンユニット、または冷却装置のような種々の部材を取り付けることができる構造体である。このような部材が設けられているフロントパネルは、部品供給業者により組み立てられて供給され、製造業者により車両に取り付けられるユニットモジュールとなっている。
【０００３】
ユニットモジュールは、サイドメンバやフェンダーのような車両における横向きの構造体に取り付けられ、ついでこれに、例えば、フロントシールドまたはバンパーが取り付けられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、熱交換器は、フロントパネルとバンパービームとの間に設けられている。また、熱交換器は、効率、ノイズ、及び正面衝突時の損傷回避の観点から、バンパービームの後方数センチメートルの箇所に取り付けられている。そのため、従来、全体的に大きくなると言う欠点があった。また、熱交換器の大部分は、平らで広いコアからなっており、他の箇所に容易に取り付けることはできない。
【０００５】
本発明の目的は、上述した欠点を解消することにある。
【０００６】
そのため、本発明は、バンパービームと少なくとも１つの熱交換器とを備える自動車のフロントパネルに関している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、前記熱交換器は、バンパービームの下方において、垂直方向を向けて設けられている。
【０００８】
熱交換器をバンパービームの下方に設けることにより、全体的な寸法を小さくすることができる。
【０００９】
本発明の一実施例においては、熱交換器は、バンパービームにより覆われるように、平面視において、バンパービームの形状と同様の形状を有する上面を備えている。
【００１０】
より詳しく言うと、熱交換器の上面は、所定の長さの直線的な中央領域と、内側に湾曲した２つの端部領域とを備え、各端部領域の傾斜方向は、水平面において、直線的な中央領域と鋭角をなしている。
【００１１】
前記鋭角は、０°〜４５°の間である。
【００１２】
また、本発明の一実施例において、直線的な中央領域の所定の長さは、上面の両端間の長さの１／３より大である。
【００１３】
本発明の１つの態様によれば、熱交換器の上面の展開長さは、熱交換器の高さよりも大である。
【００１４】
本発明の好ましい一実施例によれば、熱交換器は、バンパービームよりも後方に位置している。
【００１５】
本発明の好ましい他の実施例によれば、フロントパネルは、正面衝突時に、歩行者を保護しうる下方ビームを備えている。
【００１６】
本発明の１つの態様によれば、熱交換器の展開長さは、自動車のサイドメンバ間の長さよりも大である。
【００１７】
本発明の一実施例によれば、フロントパネルは、バンパービームよりも上方に位置し、正面衝突時に抵抗となる部材が設けられていない中央ゾーンを備えている。
【００１８】
本発明の１つの態様によれば、フロントパネルは、バンパービームの上方において、それぞれ中央ゾーンの右側及び左側に位置し、衝突時に変形可能なリンクにより連結された２つの水平のクロスピースを備えている。
【００１９】
本発明の一実施例によれば、変形可能なリンクはケーブルである。
【００２０】
本発明の他の実施例によれば、リンクはビームである。
【００２１】
本発明の他の態様によれば、中央ゾーンに、正面衝突時にエネルギーを吸収できる部材を設けてある。
【００２２】
本発明の他の特徴及び利点は、図面を用いて行う詳細な説明から明らかになると思う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１に示す自動車のフロントパネルは、両端が湾曲し、自動車の上方にある側枠（図示しない）に固定される上方のクロスピース（１）を備えている。２つの垂直部材（８）が、クロスピース（１）から垂直に突出している。クロスピース（１）及び垂直部材（８）は連結部材（９）により連結され、ヘッドランプが嵌合されるハウジング（１０）が形成されている。側方の垂直部材（８）は、後方部材（２）に固定されている。
【００２４】
フロントパネルは、後方部材（２）に固定されたバンパービーム（３）を備えている。一実施例では、バンパービーム（３）は、後方部材（２）にねじ止めされている。
【００２５】
また、フロントパネルは、正面衝突時に歩行者を保護する歩行者用ビームである下方ビーム（７）を備えている。下方ビーム（７）を、後方部材（２）に固定できるようになっている。また、下方部梁（７）をバンパービーム（３）に固定するようにしてもよい。
【００２６】
従来と同じように、電動式ファンユニットのファンロータ（１５）を包囲しているパネル（１４）は、フロントパネルの一部となっている。
【００２７】
本発明によれば、熱交換器（５）はバンパービーム（３）の下方に垂直方向に設けられている。一実施例では、バンパービーム（３）は、熱交換器（５）を固定するために、緩衝スタッド（図示しない）用の固定ラグ及び取り付け部を備えている。図１の実施例では、熱交換器（５）は、下方ビーム（７）上に設けられている。また、下方ビーム（７）は、緩衝スタッド用の固定ラグ及び取り付け部を備えている。
【００２８】
図１に示すように、バンパービーム（３）の断面は、Ｕ形状となっている。バンパービーム（３）は、垂直方向のウェブ（１７）と、上下方向に対向する２つのフランジ（１６）とを備えている。この形状は、金属材料で形成するのに好都合であり、内側に湾曲して、バンパービーム（３）に固定されるバンパ（図示しない）の形状に適合されている。
【００２９】
図２を参照すると、熱交換器（５）は、水平面（ＸＹ）において、バンパービーム（３）と同様な形状である上面を備えており、上面はバンパービーム（３）により覆われている。すなわち、上面は、直線的な中央領域（１１）と、後方へ向かって内側に湾曲した２つの端部領域（１２）（１３）とを備えている。上面の両端間の長さを（Ｌ１）とすると、中央領域（１１）の長さ（Ｌ２）を、Ｌ２＞（１／３）Ｌ１とするのが好適である。図２に示すように、端部領域（１２）の端の接線は、水平面（ＸＹ）において、直線的な中央領域（１１）と鋭角αをなしている。鋭角αは、０°〜４５°の角度であるのが好ましい。
【００３０】
バンパービーム（３）に垂直方向に設けられた熱交換器（５）は、バンパービーム（３）のウェブ（１７）よりも後方に位置している。熱交換器（５）の上面は、バンパービーム（３）の下側のフランジ（１６）の面よりも小さくなっている。このように、バンパービーム（３）のウェブ（１７）よりも後方に位置する熱交換器（５）は、バンパービーム（３）の下側のフランジ（１６）の下方に設けられている。
【００３１】
そのため、正面衝突した場合、熱交換器（５）は、に対して部分的に保護されるようになる。
【００３２】
図３には、単体の熱交換器（５）を示してある。熱交換器（５）（例えば、エンジンのラジエータ）は、垂直方向に３つのセクションに分割されており、直線的な中央セクション（１８）と、後方へ向かって内側に湾曲している２つの端部セクション（１９）（２０）とを備えているのが好ましい。直線的な中央セクション（１８）は、上面と同様に、直線的な中央領域（１１）を備えている。各端部セクション（１９）（２０）は、上面と同様に、端部領域（１２）（１３）を備えている。熱交換器（５）の寸法に関して、上面の長さ（ｂ）は、上面の高さ（ａ）の２倍以上であるのが好ましい。
【００３３】
熱交換器（５）を上述したような寸法とすることにより、熱交換面を大きくし、高い効率の熱交換器を得ることができる。熱交換器（５）を内側へ湾曲させてあるので、特に小型化するのに有利となっている。バンパが正面衝突すると、熱交換器（５）の面及びバンパービーム（３）の面からなる変形可能な隔壁面により、熱交換器（５）は、衝突エネルギーを吸収する。また、熱交換器（５）をこのように位置させることにより、バンパービーム（３）よりも上方で、ボンネットに隣接した後方に位置する中間領域に剛性部材を設けなくて済む。剛性部材は、正面衝突時に抵抗となり、歩行者と衝突した時に、良好に衝撃を吸収することができるものである。
【００３４】
図４は、図１のクロスピース（１）を２つのクロスピース（２４）にした場合の他の実施例を示す図である。各クロスピース（２４）は、ハウジング（１０）の上縁をなしている。各クロスピース（２４）の一端は、垂直部材（８）により区切られている。２つのクロスピース（２４）は、衝突により容易に変形可能なリンク（２３）により連結されている。
【００３５】
２つのクロスピース（２４）を連結するリンク（２３）は、バンパが激しく衝突した時に変形し、また、上部側方の部材の分離しないようになっている。図４において、リンク（２３）はケーブルである。また、リンクをビームとすることもできる。
【００３６】
バンパービーム（３）よりも上方で、２つのクロスピース（２４）の間の領域には、エンジンの冷却部材やボンネット閉じ部材のような剛質の部材は設けられていない。この領域を、正面衝突時に変形または移動する部材、例えば水タンクやエアフィルタを収容するために用いることができる。
【００３７】
本発明は、上述した実施例にのみ限定されるものではなく、バンパービーム（３）の下方に位置する熱交換器（５）を、並列する複数の熱交換器と置換することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明によるフロントパネルの斜視図である。
【図２】本発明によるフロントパネルの部分平面図である。
【図３】本発明によるフロントパネルと関連する熱交換器の斜視図である。
【図４】本発明の変形例によるフロントパネルの斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１          クロスピース
２          後方部材
３          バンパービーム
５          熱交換器
７          下方ビーム
８          側方部材
９          連結部材
１０        ハウジング
１１        中央領域
１２、１３  端部領域
１４        パネル
１５        ファンロータ
１６        フランジ
１７        ウェブ
１８        中央セクション
１９、２０  端部セクション
【図１】
2005518294.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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