(57)【要約】本発明は、電子オーブン（３）にて加熱すべき内容物を持った包装品（２）、特に食品包装品に装着するための使い捨て弁（１）に関するものである。この弁（１）は、前記包装品（２）の加熱に際し包装品（２）の内側で発生した過度の圧力に呼応して開口するよう配置される。弁は包装品（２）に形成された開口部（４）を備え、この開口部（４）の頂部には接着剤層（５）を施す。更に弁（１）は、前記圧力負荷をかけた際に音信号を発するよう配置される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を電子オーブン（３）にて加熱すべき包装品（２）、特に食品包装物に装着するための使い捨て弁（１）であって、前記弁（１）は包装品（２）の加熱に際し包装品の内側で発生した過度の圧力に呼応して開口するよう配置されてなる使い捨て弁（１）において、弁は包装品（２）内に形成された開口部（４）を備え、前記開口部（４）の頂部には接着剤層（５）が施され、更に前記弁（１）は前記圧力負荷にかけた際に音信号を発するよう配置されることを特徴とする使い捨て弁（１）。
【請求項２】
前記開口部（４）がスリット（４）の形態である請求項１に記載の弁（１）。
【請求項３】
前記スリット（４）が直線的である請求項２に記載の弁（１）。
【請求項４】
接着剤層（５）の少なくとも１部が、食品と一緒に使用するのに適した接着剤からなる請求項１に記載の弁（１）。
【請求項５】
前記接着剤層（５）がテープである請求項１に記載の弁（１）。
【請求項６】
前記テープ（５）が弾力性である請求項５に記載の弁（１）。
【請求項７】
前記接着剤層（５）がラベルである請求項１に記載の弁（１）。
【請求項８】
前記弁（１）を設ける包装材料（６）が非指向性ラミネートよりなる請求項１に記載の弁（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子オーブンにて加熱すべき内容物を持った包装品、特に食物包装品に装着することを意図した使い捨て弁に関するものであり、前記弁は包装品の加熱に際し包装品の内側で発生した過度の圧力に呼応して開口するよう配置される。
【背景技術】
【０００２】
たとえば加熱して食べるワンポーション料理品（ヒート−アンド−イート・ワンポーション・ディッシュ）を内蔵すると共に、それぞれ冷凍コンパートメントおよび凍結コンパートメントで販売されて電子オーブンにて直ぐ食べられる状態まで加熱もしくは料理される種類の食物包装品において、食物製品は一般にプラスチックフィルムにより覆われた耐熱性トレーに置かれる。包装品を加熱すべき場合はプラスチックフィルムを除去するか或いはそこに小孔を穿設し、次いで全トレーを電子オーブンの内側に入れる。異なるタイプの電子オーブンの性能のため、および食物製品の組成および温度に応じ種々異なって電子エネルギーを食物製品が吸収するので、加熱時間は相当に変化する。その結果、直ぐ食べられる状態に達するのに要する正確な加熱時間に関し消費者に提案を与えるのは困難である。従って消費者は、料理品が完全に熱くなったか或いは完全に料理されたかどうかを確認すべく数回にわたり電子ドアを開口および再開口せねばならない。しかしながら、料理品の全部分が熱くなったか或いは食物製品を均一に加熱する電子オーブンの固有の困難性に基づいて局部的にまだ冷たいかどうか確認するのは困難である。食物の過熱も推奨できない。何故なら、この場合はトレーまたはそこにまだ置かれているプラスチックフィルムが局部的に溶融して食物を汚染し或いは過熱が食物を生煮え或いは料理し過ぎた食べられないものにするからである。従って消費者は、過熱に際し電子オーブンから出して食物製品が食べられる状態に達した時点をチェックせねばならない。
【発明の要点】
【０００３】
従って本発明の目的は、この問題を解消することにある。
【０００４】
この目的は、請求項１に記載の特徴を有する冒頭記載の種類の弁により解決される。弁の好適具体例についてはサブクレームに見ることができる。
【０００５】
本発明は、電子オーブンにて加熱すべき内容物を持った包装品、特に食物包装品に装着することを意図した使い捨て弁に関するものである。この弁は、包装品を熱に露出する際に前記包装品にて発生した過度の圧力に呼応して開口するよう配置される。本発明の弁は、前記圧力負荷にかけた際に音信号を発するよう配置される。本発明の教示によれば弁は、消費者により直ぐ食べられる状態に達するまで料理／加熱すべき食物製品を保つことを意図した包装品に配置される。この種の包装品は一般に、たとえばランチもしくはディナーディッシュを保持する１回分包装品として使用される。弁は、所定の水蒸気圧が包装品内に達するまで開口しない。包装品の内側にて、熱水蒸気が食品の低温領域にて凝縮する際に温度の均衡化が生ずる（冷壁原理）。全食品が表面上で約１００℃に達するまで、蒸気の過度の圧力が包装品の内側で発生しない。弁開口圧力の程度は弁材料の弾力性、弁開口の寸法または接着剤の融点に基づいて決定することができる。弁は、水蒸気が弁を流過する際に音信号を発する。音信号は食物製品が直ぐ食べられる状態に達したことを使用者に知らせる。このようにして、食物製品の或る領域が冷たく残らないよう確保することを目的とした均一な加熱結果を達成するだけでなく、使用者は料理品ができたという聞こえる指示を得る。使用者は料理品の状態を確認すべく電子オーブンのドアを開口する必要がなく、その間に他のことに従事することができる。
【０００６】
代案として弁は、接着剤層が受けた亀裂、スリットまたは小孔をも示唆する。接着剤層は、空気および蒸気の流れが弁から流出する際これに呼応して音信号が発生するよう移動させられるかどうかを確保するよう配置される。
【０００７】
弁は好ましくは包装品内に形成されたスリットとして構成され、このスリットの頂部に接着剤層を設置する。
【０００８】
接着剤層の少なくとも１部は、食品と一緒に使用するのに適する種類の接着剤で形成される。何故なら、本発明は主として食物包装品を意図するからである。
【０００９】
好ましくは、接着剤層は取り扱いに際し包装材料の移動に適合しうるような弾力性種類のテープであって、支持体から脱着しないものが適している。
【００１０】
接着剤層は同様にラベルとすることもでき、材料の消費および小売店舗で食品を販売するのに要する労力を最小化させる。
【００１１】
弁を設ける包装材料が非指向性ラミネートであれば有利である。指向性材料においてはスリットがこの材料に裂け目を発生させる。
【００１２】
以下、現在特に好適な本発明の実施例を示す目的で、添付図面を参照して本発明を一層詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１の食物包装品２は食物製品８を保持するトレー７で構成される。非指向性ラミネートの形態における包装材料はトレー７の頂部に位置して、食物製品を製造および分配の各段階に際し外部操作から保護するようにする。トレー７、並びにラミネート６は耐熱性材料で構成される。何故なら、その意図する機能は加熱すべき食物を包封することにあるからである。ラミネート６をトレー７に溶着して、頑丈かつ不透過性のシームを形成させる。本発明による弁１は非指向性ラミネート６にて形成される。弁１はラミネートを通過する開口部４である。食物製品と一緒に使用するのに適した接着剤を有する弾力性テープ５を開口部４の頂部に位置せしめる。テープ５の位置は、開口部４とテープ５の長手縁部との間の距離がテープ５の接着剤の強度と共に、内部に含有された食物製品が加熱されている際に、包装品２の内側で発生した過度の水蒸気圧が水蒸気を開口部４に流過させると共にテープ５とラミネートとの間を通過させるよう充分強力となるよう確保すべく選択され、このようにしてテープの運動に基づき音信号を発生するようにする。代案として、スリットを接着剤層／テープ５に形成して、その長手縁部が未制御状態で開口するのを防止することもできる。
【００１４】
図２の（ａ）は、図１と同じ食物包装品２を示す。食物製品８をトレー７に位置せしめ、これをラミネート６で覆う。開口部４およびテープ５の形態の弁１をラミネート６に設ける。この図面は、消費者に販売される状態の食物製品８、すなわちディープ凍結、冷凍、或いは何らかの他の方法で貯蔵して販売される。図２の（ｂ）は、加熱目的で電子オーブンにかける食物包装品２を示し、食物製品８が弁１を開口させると共に音信号を発生するよう充分強力である過度の圧力を包装品２の内側に発生させるべく充分水蒸気につき暖かい状態で示す。
【００１５】
最後に、図３は食物包装品２を食物製品８の加熱のため位置せしめうる電子オーブン３を示す。
【００１６】
本発明の範囲内で上記実施例の多くの改変を実現することも可能である。たとえばトレー７および非指向性ラミネート６で構成する代わりに食物製品８の貯蔵に適するプラスチックフィルムまたは他の材料で食物包装品２を全体的に形成することもできる。しかしながら、包装品２の或る部分は、本発明の弁１を形成するのに適した種類の非指向性ラミネート６で構成せねばならない。食物包装品２は、たとえば冷凍または凍結製品を保持することができる。テープ５もしくはラベルの寸法および形状は図示した実施例に限定されない。
【００１７】
割れ目の表示を非指向性ラミネート６に刻み或いはラミネート６がまだ材料に形成された通過開口部を持たずにワンピースとなるようエッチングをそこに施せば、弁１の機能は同一に留まる。割れ目の表示は、包装材料６が包装品２の内容物に全く充分な保護を与えると共に包装品２を加熱する時点まで接着剤層との接触部を持たないことを意味する。加熱プロセスに際し、水蒸気が通常のように発生し、包装品２の内部における所定の過剰圧力に際し割れ目の表示を破壊し、これにより開口部４が形成されると共に、蒸気が外方向へ押し出されると同時に接着剤層と一緒に音信号を発する。包装材料６の強度は、割れ目の表示が設けられなければ、材料が破裂しないよう防止するのに充分である。或る種の理由から、材料がとにかく破断すれば音信号は発生しない。何故なら、全て同様に材料における未制御の割れ目が音を発生し得ない形状となるからである。
【００１８】
更に、包装品２における開口部４の頂部にフルート状の音発生部材を設けることも可能である。この音発生部材も同様に、包装品２内の食物製品８が出来るまで加熱された時点を表示するよう作用する。同様に、包装品２におけるスリットに直線的でない他の形状、たとえばＶ−形状を与えることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の弁を有する包装品の全体図である。
【図２】本発明の弁を有する包装品を加熱するプロセスの２つの異なる段階を示す断面図であり、（ａ）は低温状態における包装品を、および（ｂ）は加熱状態における包装品を示す。
【図３】電子オーブンを示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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