(57)【要約】本発明は、吸収性物品、より詳細には衛生ナプキン及びパンティライナーに関し、これらは、ゲル形成性多糖類、好ましくはキトサン物質を含むサイドパネル、いわゆるウィングを備えることによって、改善された保護及び快適性を着用者に提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
女性保護に好適な吸収性物品であって、身体に面する側と衣類に面する側、長手軸と横軸、概ね長手方向に延びる長手方向縁部、及び概ね横方向に延びる横方向端部を有する中央の吸収性パッドを含み、前記物品は、前記中央の吸収性パッドの前記長手方向縁部から延びるウィングを含み、
前記ウィングは、ゲル形成性多糖類又はそれらの混合物を含むことを特徴とする女性保護に好適な吸収性物品。
【請求項２】
前記ウィングは、使用時の折り畳まれた構成及び折り畳まれていない構成を有しており、前記ウィングは、さらに、使用時の折り畳まれた構成において着用者の皮膚に面する表面を有し、
前記ウィングは、使用時の折り畳まれた構成において着用者の皮膚に面する前記表面上に、ゲル形成性多糖類又はそれらの混合物を含むことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品物品。
【請求項３】
前記ゲル形成多糖類は、ペクチン、寒天、グアーガム、アラビアガム、ジェランガム、スクレログルカン、キサンタン、κ−カラゲナン、グルコマンナン、アルギン酸ナトリウム、アルギン酸プロピレングリコール、カルボキシメチルセルロース、キチン、及び、キトサン、修飾キトサン、架橋キトサン及び／又はキトサン塩のようなキトサン物質、並びにこれらの混合物から成る群から選択され、好ましくは前記ゲル形成性多糖類は、キトサン物質又はそれらの混合物であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記ゲル形成性多糖類は、キトサン塩又はそれらの混合物であり、より好ましくはキトソニウムピロリドンカルボン酸塩及び／又はキトソニウム乳酸塩である、請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記ゲル形成性多糖類は、使用時の折り畳まれた構成において着用者の皮膚に面する前記ウィングの前記表面上に粒子形態で与えられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記ゲル形成性多糖類、好ましくはキトサン物質又はそれらの混合物の水溶液が、使用時の折り畳まれた構成において着用者の皮膚に面する前記ウィングの前記表面上にスプレーされていることを特徴とする、請求項１〜４に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記ゲル形成性多糖類又はそれらの混合物は、前記ウィングに０．５ｇ／ｍ2〜５００ｇ／ｍ2、好ましくは１〜２００ｇ／ｍ2、より好ましくは３ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2、最も好ましくは４ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2のレベルで含まれることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記ゲル形成性多糖類又はそれらの混合物は、前記ウィングの使用時の折り畳まれた構成において着用者の皮膚に面する前記ウィングの前記表面上に、０．５ｇ／ｍ2〜３５０ｇ／ｍ2、好ましくは１ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2、より好ましくは３ｇ／ｍ2〜８０ｇ／ｍ2、最も好ましくは４ｇ／ｍ2〜３０ｇ／ｍ2の塗布量で存在することを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、女性保護用の吸収性物品、より詳細には衛生ナプキン及びパンティライナーに関し、これらは、ゲル形成性多糖類、好ましくはキトサン物質を含むサイドパネル、いわゆるウィングを備えることによって、改善された保護及び快適性を着用者に提供する。
【背景技術】
【０００２】
衛生吸収性物品、特に生理用品の分野の発展を受けてますます重要となっている消費者のニーズとは、使用時の保護及び快適性レベルの高い製品を提供することである。
吸収性物品の領域における数多くの発展が、衛生吸収性物品に関連した多種多様な異なる消費者のニーズに対処している。
【０００３】
例えば、側部からの漏れの発生を克服するために、吸収性物品には、通常、それらをクロッチ部で着用者の下着にしっかりと取り付けるためにも使用される、いわゆるサイドパネル又はウィングが設けられてきた。保護の改善、特に、排出された体液が物品の吸収性コアによって吸収される前に、体液がクロッチ部において物品の長手方向縁部に沿ってトップシートから、いわゆる流出するのを防ぐことが、重要な優先事項である。ウィングを備えた吸収性物品により、側部からの漏れは、ウィングのない吸収性物品に比べて大幅に軽減されたが、女性の月経期間中の量の多いとき又はスポーツ活動の際など、場合によっては依然として起こることがある。したがって、側部からの漏れの発生をさらに低減させる必要がある。
【０００４】
特に皮膚の敏感な女性は、ウィングを備えた吸収性物品の使用を考えないことがある。そのような物品の構造が原因で、それらのウィングと着用者の大腿の内側との間には、とりわけ着用者が歩いているときに、ある程度の摩擦が引き起こされることがある。その結果、皮膚の過敏性が認められることがある。
【０００５】
本発明は、ゲル形成性多糖類、特にキトサン物質をウィングに組み込むことによって、前述した両方の領域に大きな改善をもたらす。有利なことに、両方の問題は、同一成分の使用によって克服される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
キトサン物質を含む物品は、当該技術分野で公知である。例えば、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／３２６９７は、キトサン及びキチン系のポリマー類が、ポリプロピレンのような疎水性材料の表面上にコーティングされると高い抗菌活性を示すことを開示している。吸収性物品の吸収性コア構造に使用される吸収性材料としてキトサンを使用することは、欧州特許ＥＰ６２７２２５、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／３２６９７、ＷＯ９６／２００１５、ＥＰ５６６１１８、ＷＯ９５／１１９２５、及びＷＯ９９／２６６７０で提案されている。
【０００７】
これら従来技術の参照文献では、吸収性物品にウィングを設けて着用者に物品のウィング領域における改善された保護及び快適性を提供する必要性について対処されておらず、認識さえされていない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、吸収性物品、より詳細には衛生ナプキン及びパンティライナーに関し、これらは、ゲル形成性多糖類、好ましくはキトサン物質を含むサイドパネル、いわゆるウィングを備えることによって、改善された保護及び快適性を着用者に提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本明細書で使用するとき、用語「長手方向」は、本発明の吸収性物品の中央の吸収性パッドの、中央長手軸の方向を指す。本明細書で使用するとき、用語「横方向」は、本発明の吸収性物品の中央の吸収性パッドの、長手軸に概ね垂直な横軸の方向を指す。
【００１０】
用語「吸収性物品」は、本明細書では非常に広い意味で使用されており、体液を受け取り、及び／又は吸収し、及び／又は封じ込め、及び／又は保持することのできる、女性保護に好適ないかなる物品をも含む。本発明の吸収性物品は、長手軸と横軸、概ね長手方向に延びる長手方向縁部、及び概ね横方向に延びる横方向端部を有する中央の吸収性パッドを含む。本発明で言及する、吸収性物品の中央の吸収性パッドは、通常、着用者に面する層として流体透過性のトップシートと、衣類に面する層として、好ましくは水蒸気及び／又は気体透過性である、流体不透過性のバックシートと、それらの間に含まれる吸収性コア要素とを有する構造を含む。本発明の状況で特に好ましい吸収性物品は、使い捨て吸収性物品である。本発明の吸収性物品は、物品を着用者の衣類のクロッチ部にしっかり取り付けるための、少なくとも１対のウィングを有する。本発明による好ましい使い捨て吸収性物品は、失禁パッド、衛生ナプキン、又はパンティライナーのような、女性保護用の使い捨て吸収性物品である。
【００１１】
用語「使い捨て」とは、本明細書では、洗濯を意図しない、あるいは物品として復元又は再利用することを意図しない吸収性物品（すなわち、それらは１回使用後に廃棄することを意図し、好ましくはリサイクル、堆肥化、又は環境に適した方式での処分を意図する）を記述するために使用される。
【００１２】
本明細書で使用するとき、用語「使用」は、吸収性物品が実際にユーザーの体に接触して置かれたときから始まる期間を指す。
【００１３】
本明細書では、「体液」は、例えば発汗、尿、経血、膣分泌物等を含む、人体によって生成されるいかなる流体をも意味する。
【００１４】
本発明は、衛生ナプキン又はパンティライナーのような、ウィングを備えた吸収性物品に関し、これらは、ウィング領域における改善された保護及び快適性を着用者に提供する。
【００１５】
以後、「ウィング」は、吸収性物品の長手方向縁部から延びている、吸収性物品の要素を意味する。前記ウィングは、使用時の折り畳まれた構成及び広げられた構成を有し、好適ないかなるサイズ及び形状をも有することができる。好ましくは、前記ウィングは、接着剤コーティング又はベルクロ（Velcro）（登録商標）のような機械的締着装置など、着用者の衣類上にそれらを取り付けるための取り付けシステムを含むことができる。本発明による吸収性物品のウィングは、ゲル形成性多糖類を含む。前記ゲル形成性多糖類は、使用時の折り畳まれた構成において着用者の皮膚に面するウィング表面の約２０％〜約１００％に存在することが特に好ましい。具体的には、これは、キトサン物質が、好ましくは、ウィングが着用者の衣類の脚部開口部に通されてこの衣類のクロッチ領域を覆って折り畳まれるときに形成される、折り畳み軸の上及び周りに位置することを意味する。
【００１６】
「使用時の折り畳まれた構成」という表現は、従来、吸収性物品が下着の内側クロッチ部分にしっかりと設置されて、ウィングが脚部開口部に通されてクロッチ部分の周りで折り畳まれ、下着の外側クロッチ部分に重ねられてそのような位置で固定されている、使用時の構成を指す。より一般的には、「使用時の折り畳まれた構成」という表現は、ウィングが吸収性コアとウィングとの境界線に沿って物品の衣類に面する側の上に折り畳まれる、吸収性物品の構成を指す。境界線が直線的でない場合、代わりに境界線に沿った最も近い可能性のある折り目を使用すべきである。本明細書で使用するとき、用語「広げられた構成」又は「折り畳まれていない構成」は、吸収性物品のウィングが吸収性物品の他の部分と同一の平面内にある構成を指す。
【００１７】
ウィングは、好適ないかなる材料で作製することもできる。それらは、中央の吸収性パッドを提供するのに使用される材料の１つ、一部、又は全ての一体型拡張部にすることができる。あるいは、ウィングを中央の吸収性パッドとは別個に構築することもできる。この場合、それらは、既に吸収性パッドに使用されている同一の材料から、又は本明細書で既に言及したような異なる材料から作製することができる。別個に提供される場合、ウィングは、接着剤、熱、又は機械的結合のような、吸収性物品を結合させるのに従来使用されている手段によって、中央の吸収性パッドに取り付けられる。一体構造の重要な利益とは、製造が容易であり、さらに、取り付けられたウィングが物品の製造業者に材料消費及び材料選択の自由度における利益をもたらすことである。
【００１８】
本発明による実施形態では、ウィングは、トップシートとバックシートを含み、任意選択的に吸収性コアも含む。好ましい実施形態では、ウィングのトップシートは、トップシートに使用される材料と一体でもある。もう１つの好ましい実施形態では、ウィングのバックシートは、バックシートに使用される材料と一体でもある。トング形の衛生ナプキンとして使用される好ましい実施形態では、ウィング内には吸収性材料が設けられず、又はティッシュのような非常に薄い吸収性材料だけが吸収性材料としてウィング内に設けられる。
【００１９】
ウィングは、使用時の折り畳まれた構成のときに少なくとも一方のウィングが吸収性物品の中央長手軸に重なるのであれば、基本的にいかなる形状にすることもできる。ウィングは、同一の形状であってもよいが、使用時の折り畳まれた構成のときに重なり合わないように長手方向縁部に沿って異なる場所に位置する。この目的を達成するために、ウィングは、異なる形状であってよい。使用時の折り畳まれた構成において重なり合わなければ、ウィング間でいかなる異なる形状を使用してもよい。ウィングは、異なる形状であってよく、長手方向縁部に沿って異なる距離に位置してもよい。ウィングは、中央の吸収性パッドの小さい又は長い部分に沿って延びることができる。ウィングは、覆われる下着側縁部の範囲を最大限にするために、実用的な範囲でできる限り長いことが好ましい。この点で、ウィングの一方又は両方までもが吸収性物品の後端部まで完全に延びることが可能であり、好ましい。
【００２０】
当業者には認識されるように、ウィングの身体に面する表面は、ほとんどの場合、物品の身体に接触する表面を形成する、物品のいわゆるトップシートと同様であり、又は基本的に同一のこともある。このようなトップシートは、普通、着用者の皮膚に対応性があり、柔らかな触感で、刺激がない、孔あき成形フィルム又は不織布構造体である。ただし、物品にウィングが組み込まれているときには、トップシート材料は、トップシート単独の場合のように着用者の皮膚とほぼ静的に接触しているだけではない。ウィングの身体に接触する表面の場合、同時に、着用者が例えば歩くときには、着用者の大腿の内側が普通はクロッチ部で着用者の衣類を覆って折り畳まれたウィングの身体に面する表面の一部分に沿って動くので、前記トップシート材料が着用者の皮膚と動的にも接触している。このことによって、ウィングと着用者の大腿との間にある量の摩擦が発生し、それが着用者の皮膚の表皮上の過敏性の増大をまねくことがある。
【００２１】
ウィングを備える市販の吸収性物品に関連したもう１つの欠点は、とりわけ量の多いとき又は動作時の、物品の周縁部、とりわけ長手方向縁部に沿ったトップシートからのいわゆる流出漏れである。
【００２２】
上述した保護の領域の両方が、好ましくはその皮膚に接触する表面上にゲル形成性多糖類を含むウィングを吸収性物品に設けることによってうまく対処可能なことがわかった。本発明に使用されるゲル形成性多糖類は、血液、経血、膣分泌物、発汗、又は他の体液のような水性の身体滲出物とゲルを形成する能力を有する。これにより、着用者の皮膚と接触するウィング表面上にゲル層が形成される。したがって、ウィング表面と皮膚との間の摩擦が極めて小さい皮膚接触表面が形成され、その結果、皮膚との適合性が改善され、皮膚の炎症及び発疹の事例が減少する。同時に、普通はこれらのウィングが本発明によりユーザーの下着上に取り付けられるための吸収性物品の中央のパッドの長手方向縁部から延びている場所である、クロッチ部における物品の長手方向縁部に沿った物品のトップシートからの体液の流出が、これらの体液のゲル化によって軽減され、又は妨げられる。
【００２３】
本発明の吸収性物品は、本質的な特徴として、ウィング内に少なくとも「ゲル形成性多糖類」又はそれらの混合物を含む。本明細書で使用されるゲル形成性多糖類は、水性流体に曝露されると、それらの流体の構成成分、例えば水と反応する能力を有しており、この反応は、それらの構成成分の量に応じてそれらの流体の粘度を増加させ、又はゲル形成までも引き起こす。この効果は、しばしば水性流体の「濃化」と呼ばれる。本発明に従って使用するのに好適なゲル形成性多糖類には、ペクチン、寒天、グアーガム、アラビアゴム、ジェランガム、スクレログルカン、キサンタン、κ−カラゲナン、グルコマンナン、アルギン酸ナトリウム、アルギン酸プロピレングリコール、カルボキシメチルセルロース、キチン、及び、キトサン、修飾キトサン、架橋キトサン、並びにキトサン塩類のようなキトサン物質が挙げられるが、これらに限定されない。
【００２４】
キトサン物質は、一旦体液と接触した後で流体の拡散を瞬時に低減させ、それによってそれらのすぐ近くで捕捉した流体を濃縮させる能力を有するので、特に有用であることがわかっており、本明細書に好ましい。この内部での液体移動の低減が、吸収された流体の表面積の減少をもたらす。
【００２５】
上述した利益は、出遭った体液を瞬時にゲル化させる、キトサン物質の特性によって得られる。キトサン物質のゲル化速度は、体液、すなわち経血のような生理学的流体に対してはわずか数秒である。いかなる理論にも拘泥されるものではないが、キトサン物質は、多数のメカニズムによって流体の吸収／ゲル化を提供すると考えられている。
【００２６】
第一に、キトサン物質の流体吸収及び保持特性は、ポリマー構造中のイオン化可能なカチオン性官能基の存在による。これらの基は、普通はアンモニウム基であり、その大部分は、ポリマーが乾燥しているときには塩の形態であるが、体液と接触すると解離して解放される。解離した状態では、ポリマー鎖は、それに結合した一連の官能基を有しており、これらの官能基は、同一の電荷（例えば、−ＮＨ3++Ｈ3Ｎ−）を有するので、互いに反発し合う。このことが、ポリマー構造の膨張を引き起こし、それが次に分子の吸収を可能にする。このメカニズムは、分子伸張の限界に達するまで継続可能である。
【００２７】
第二に、正に荷電したキトサン物質のカチオン基は、体液中に存在する負に荷電したアニオン基をもつ分子、例えばタンパク質のカルボキシル基又は短鎖の酸（例えば酪酸）のような構造体を有するヒドロキシ酸と相互作用して、ほとんどの分子（脂質や酸など）を捕捉する三次元的な網状構造を形成し、それによって流体を保持する。この体液の急速な物理的変化が、体液を物品中で瞬時に不動化させ、流体の移送を回避する。
【００２８】
有利なことに、キトサン物質を使用することは、皮膚の安全性と両立する。実際、キトサン物質のカチオン性特性が、通常は発汗が起こっている場合に、負に荷電した皮膚表面への結合を可能にしており、それによって皮膚に潤いを与え、長時間持続する柔軟性及びふくよかさを提供する。
【００２９】
本発明の状況におけるキトサン物質のもう１つの利点は、その抗菌活性である。これにより、皮膚の炎症及び発疹が起こる可能性の高い領域における微生物の成長が妨げられる。
【００３０】
（キトサン物質）
「キトサン物質」は、本明細書では、キトサン類、修飾キトサン類、架橋キトサン類、キトサン塩類、及びこれらのいかなる好適な混合物をも意味する。
キトサンは、天然多糖類であるキチンを部分的又は完全に脱アセチル化したものである。実に、キトサンは、通常はキチン（ポリ−β（１，４）−Ｎ−アセチル−Ｄ−グルコサミン）を脱アセチル化することによって調製されるアミノ多糖類である。
【００３１】
本明細書で使用されるキトサンは、好適には比較的純度の高いものである。純キトサンの製造方法は、周知である。一般には、キチンを粉状に挽き、酢酸などの有機酸で非物質化する。次に、水酸化ナトリウムなどで塩基処理してタンパク質及び脂質を除去した後、４０％水酸化ナトリウムなどの濃縮塩基で処理してキチンを脱アセチル化する。形成されたキトサンを、望ましいｐＨに達するまで水で洗浄する。
【００３２】
本明細書に用いるのに好ましいキトサン物質は、７５％を超える、好ましくは８０％を超える平均脱アセチル化度（Ｄ．Ａ．）を有する。この脱アセチル化度は、脱アセチル化されたアミン基の割合を指す。この特質は、このバイオポリマー中に存在する水素結合に直接関係し、その構造、溶解度、及び最終的にはその反応性に影響を及ぼす。脱アセチル化度は、滴定、色素吸着法、ＵＶ−ＶＩＳ、ＩＲ、及びＮＭＲ分光法によって測定することができる。
【００３３】
本明細書に用いるのに好適なキトサン物質には、水溶性キトサン及び非水溶性キトサンの両方が含まれる。本明細書で使用するとき、物質が大量の水にほぼ溶解して透明かつ安定した溶液を形成し、それによって元来の粒子状形態を失い、本質的に水溶液全体にわたって分子分散するようになるときに、その物質が水溶性であるとみなされる。本明細書に用いるのに好ましいキトサン物質は、水溶性であり、すなわち、２５℃、１気圧において、水１００ｇに少なくとも０．５ｇ、好ましくは少なくとも１ｇ、より好ましくは少なくとも２ｇのキトサン物質が溶解する。所与の化合物の「溶解度」は、本明細書では、２５℃、１気圧において、脱イオン水に沈殿を生じずに溶解した前記化合物の量と理解すべきである。
【００３４】
一般則として、架橋によってキトサン物質が非水溶性になるので、水溶性キトサン物質の実質的な架橋度は、ゼロである。
【００３５】
本明細書で定義する水溶性キトサン物質は、体液をゲル化する点でより活性であるという利益を有するので好ましい。実に、このような水溶性キトサン物質は、水分子を吸収し、及び／又は水分子と静電的に干渉する能力を有する。
【００３６】
キトサン物質（すなわち、キトサン及びキトサン塩類、修飾キトサン類、及び架橋キトサン類）は、一般に幅広い分子量を有してもよい。幅広い分子量のキトサン物質が、本発明に用いるのに好適であるが、本明細書に用いられるキトサン物質は、通常、１グラムモル当たり１，０００〜１０，０００，０００グラム、より好ましくは２，０００〜１，０００，０００の分子量を有する。分子量とは、重量平均分子量を意味する。キトサン物質の重量平均分子量を測定する方法は、当該技術分野において当業者に公知である。典型的な方法には、例えば、光散乱法、固有粘度、及びゲル濾過クロマトグラフィーが挙げられる。一般に、キトサン物質の分子量は、ブルックフィールド粘度計を用い、２５℃で１．０重量パーセント水溶液におけるその粘度で表すことが最も好都合である。キトサン物質の粘度は、１．０重量パーセントの酢酸水溶液などによって、対応するキトサン塩の粘度を測定することにより、間接的に測定するのが一般的である。本発明に用いるのに好適なキトサン物質は、好適には、２５℃における１．０重量パーセント水溶液中の粘度が、約１ｍＰａ・ｓ（１センチポアズ）〜約８０，０００ｍＰａ・ｓ（８０，０００センチポアズ）、より好適には約３０ｍＰａ・ｓ（３０センチポアズ）〜約１０，０００ｍＰａ・ｓ（１０，０００センチポアズ）、さらにより好適には５０ｍＰａ・ｓ（５０センチポアズ）〜約１，０００ｍＰａ・ｓ（１，０００センチポアズ）、最も好適には１００ｍＰａ・ｓ（１００センチポアズ）〜約５００ｍＰａ・ｓ（５００センチポアズ）である。
【００３７】
キトサン物質のｐＨは、キトサン物質の調製法に左右される。本明細書に用いるのに好ましいキトサン物質は、通常は４〜６、より好ましくは４〜５．５、さらにより好ましくは４．５〜５．５の範囲の酸性のｐＨを有する。極めて好ましいｐＨは、約５であり、これは皮膚のｐＨに相当する。「キトサン物質のｐＨ」は、本明細書では、ｐＨ計で測定された、１％キトサン溶液（キトサン物質１ｇを蒸留水１００ｇに溶解させた溶液）のｐＨを意味する。
【００３８】
酸性のｐＨを有するキトサン物質は、酸性キトサン物質のカチオン性が高く、したがってその流体吸収能及びゲル化能も高いので、本明細書に好ましい。ただし、酸性度が高すぎると、皮膚の安全性に好ましくない影響を及ぼす。したがって、本明細書では、ｐＨが４．５〜５．５の範囲にあり、それによって一方での流体取扱／ゲル化特性と他方での皮膚との適合性との間の最良のバランスをもたらすキトサン物質を使用することが極めて好ましい。
【００３９】
本明細書に用いるのに特に好適なキトサン物質は、キトサン塩、とりわけ水溶性キトサン塩である。キトサン塩の生成には、様々な酸を使用することができる。使用に好適な酸は、水溶性であるか又は部分的に水溶性であり、キトサンのアンモニウム塩を生成するのに十分に酸性であるが、キトサンの加水分解を引き起こすほど酸性ではなく、キトサンの反応部位をプロトン化させるのに十分な量存在する。
【００４０】
好ましい酸は、次式によって表すことができる：
Ｒ−（ＣＯＯＨ）n
式中、ｎは１又は２又は３の値であり、Ｒは、炭素と、水素と、任意で酸素、窒素、及び硫黄のうちの少なくとも１つとから成る、一価若しくは二価の有機ラジカルを表しており、又はＲは単純にヒドロキシル基である。好ましい酸は、炭素、水素、酸素、及び窒素から成るモノ−及びジ−カルボン酸（以後、アミノ酸とも呼ぶ）である。このような酸は、人体に接触させて又は人体の近傍での使用が生物学的に許容可能であるので、本明細書に極めて望ましい。酸の例としては、前述したものに加えて、特に、クエン酸、ギ酸、酢酸、Ｎ−アセチルグリシン、アセチルサリチル酸、フマル酸、グリコール酸、イミノ二酢酸、イタコン酸、乳酸、マレイン酸、リンゴ酸、ニコチン酸、２−ピロリドン−５−カルボキシル（carboylic）酸、サリチル酸、スクシンアミド酸、コハク酸、アスコルビン酸、アスパラギン酸、グルタミン酸、グルタル酸、マロン酸、ピルビン酸、スルホニル二酢酸、安息香酸、エポキシコハク酸、アジピン酸、チオ二酢酸、及びチオグリコール酸が挙げられる。キトサンとこれらの酸との反応によって生成されるいかなるキトサン塩も、本明細書に用いるのに好適である。
【００４１】
無機酸によって生成されるキトサン塩の例には、キトサン塩酸塩、キトサン臭化水素酸塩、キトサンリン酸塩、キトサンスルホン酸塩、キトサンクロロスルホン酸塩、キトサンクロロ酢酸塩、及びこれらの混合物が挙げられるが、これらに限定されない。有機酸によって生成されるキトサン塩の例には、キトサンギ酸塩、キトサン酢酸塩、キトサン乳酸塩、キトサングリコール酸塩、キトサンマロン酸塩、キトサンエポキシコハク酸塩、キトサン安息香酸塩、キトサンアジピン酸塩、キトサンクエン酸塩、キトサンサリチル酸塩、キトサンプロピオン酸塩、キトサンニトリロ三酢酸塩、キトサンイタコン酸塩、キトサンヒドロキシ酢酸塩、キトサン酪酸塩、キトサンイソブチル酸塩、キトサンアクリル酸塩、及びこれらの混合物が挙げられるが、これらに限定されない。また、例えば無機酸と有機酸の両方を含む酸の混合物を用いて、キトサン塩を生成するのも好適である。
【００４２】
本明細書に用いるのに極めて好ましいキトサン塩は、キトサンとアミノ酸との反応によって生成されるものである。アミノ酸は、酸性基とアミノ官能基の両方を含有する分子である。他の酸の代わりにアミノ酸を使用することは、それらのキトサンアミノ酸塩がより高い皮膚適合性を有するので、極めて好ましい。実に、アミノ酸のほとんどが、皮膚に自然に存在している。ピロリドンカルボン酸のキトサン塩は、有効な保湿剤であり、皮膚に対する刺激がない。
【００４３】
本明細書に用いるアミノ酸には、直鎖及び／又はシクロアミノ酸の両方が含まれる。本明細書に用いるアミノ酸の例には、アラニン、バリン、ロイシン、イソロイシン、プロリンフェニルアラニン、トリプトファン、メチオニン、グリシン、セリン、システイン、チロシン、アスパラギン、グルタミン、アスパラギン酸、グルタミン酸、リジン、アルギニン、ヒスチジン（istydine）、ヒドロキシプロリンなどが挙げられるが、これらに限定されない。特に好適なシクロアミノ酸の例は、次式によるピロリジン−２−オンのカルボン酸であるピロリドンカルボン酸である：
【００４４】
【化１】
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極めて好ましいキトサン塩は、キトサン（巨大分子）とピログルタミン酸（独立したモノマー）との混合物であるキトサンピログルタミン酸塩、２−ピロリドン−５−カルボン酸のキトサン塩であるキトソニウムピロリドンカルボン酸塩である。このようなキトサン塩の調製法について詳細に記載している、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９８／０７６１８を参照されたい。
【００４５】
本明細書に用いるのに好適なその他のキトサン物質には、架橋キトサン類及び修飾キトサン類が挙げられる。本発明に用いるのに好適な架橋剤は、一般に水溶性で、キトサンのゲル形成性及び抗菌特性を大幅に低減させない。好適な架橋剤の１つは、キトサン物質上にある活性基と反応することのできる、少なくとも２つの官能基又は官能価を有する有機化合物である。このような活性基の例には、カルボン酸基（−ＣＯＯＨ）、アミノ基（−ＮＨ2）、又はヒドロキシル基（−ＯＨ）が挙げられるが、これらに限定されない。このような好適な架橋剤の例には、ジアミン類、ポリアミン類、ジオール類、多価アルコール類、ポリカルボン酸類、ポリオキシド類などが挙げられるが、これらに限定されない。キトサン溶液に架橋剤を導入する方法の１つは、溶液の調製時に架橋剤とキトサンとを混合することである。その他の好適な架橋剤は、Ａｌ3+、Ｆｅ3+、Ｃｅ3+、Ｃｅ4+、Ｔｉ4+、Ｚｒ4+、及びＣｒ3+のような、３個以上の正電荷をもつ金属イオンを含む。キトサンのカチオンが抗菌特性を有するので、本明細書では、代わりになる利用可能な架橋剤がない場合を除き、カチオンと反応する架橋剤を使用しないことが好ましい。
【００４６】
本明細書で架橋剤を使用する場合の実施形態では、架橋剤の好適な量は、架橋キトサンを調製するのに用いられるキトサンの乾燥総重量の０．００１〜３０重量％、より厳密には０．０２〜２０重量％、より厳密には０．０５〜１０重量％、最も好ましくは０．１〜５重量％である。
【００４７】
本明細書に用いられる修飾キトサン類は、グルカン鎖がペンダント基をもつキトサンである。このような修飾キトサン類の例には、カルボキシメチルキトサン、メチルピロリジノンキトサン、グリコールキトサンなどが挙げられる。メチルピロリドンキトサンについては、例えば米国特許第５，３７８，４７２号に記載されている。水溶性グリコールキトサン及びカルボキシメチルキトサンについては、例えばＰＣＴ国際公開特許ＷＯ８７／０７６１８に記載されている。
【００４８】
本明細書に用いるのに特に好適な修飾キトサン類には、水溶性の共有結合キトサン誘導体、又は、求電子性有機試薬とキトサン塩とを接触させることによって得られるイオン結合キトサン誘導体が挙げられる。このような水溶性キトサン誘導体類について記載されている、ＥＰ−Ａ−７３７６９２を参照されたい。
【００４９】
好適なキトサン類は、多数の業者から市販されている。市販のキトサン物質の代表的なものは、例えばヴァンソン社（Vanson Company）から入手可能なものである。本明細書に用いるのに好ましいキトサン塩は、脱アセチル化度が８５％を超え、水への溶解度が１％（２５℃、１気圧において蒸留水１００ｇに１ｇ溶解可能）、ｐＨが４．５、粘度が１００〜３００ｃｐｓである、キトサンピロリドンカルボン酸塩（キトソニウムピロリドンカルボン酸塩とも呼ばれる）である。キトサンピロリドンカルボン酸塩は、アマコール社（Amerchol Corporation）からキタマー（Kytamer）（登録商標）ＰＣという名称で市販されている。
【００５０】
通常、吸収性物品のウィングは、ゲル形成性多糖類、好ましくはキトサン物質又はそれらの混合物を０．５ｇ／ｍ2〜３５０ｇ／ｍ2、好ましくは１〜１００ｇ／ｍ2、より好ましくは３ｇ／ｍ2〜８０ｇ／ｍ2、最も好ましくは４ｇ／ｍ2〜３０ｇ／ｍ2のレベルで含む。好ましい実施形態では、ゲル形成性多糖類、好ましくはキトサン物質又はそれらの混合物は、０．５ｇ／ｍ2〜３５０ｇ／ｍ2、好ましくは１ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2、より好ましくは３ｇ／ｍ2〜８００ｇ／ｍ2、最も好ましくは４ｇ／ｍ2〜３０ｇ／ｍ2の塗布量で、ウィングの使用時に皮膚に面する表面の２０〜１００％の範囲に及んでいる。
【００５１】
キトサン物質は、体液の物理的特性を瞬時に変化させる能力を有する。実に、体液がキトサン物質に接触すると、体液はゲル化する。キトサン物質には、高いゲル化速度を有するという利点がある。これは、物質中で液体が運ばれる量及び速度を測定することによって定量化することができる。液体移動についての値が物質の規定の横断面を通る時間増分ごとの移動液体量を示すように、移動速度と移動量の両方を考慮することが重要である。これは、例えば、重力に逆らう場合又は水平方向に運ばれる場合について測定することができる。
【００５２】
（任意成分）
本発明によれば、吸収性物品のウィングは、任意成分として吸収性ゲル化材料（「超吸収体」とも呼ばれる）を含むことができる。
【００５３】
本明細書に用いるのに特に好ましい吸収性ゲル化材料は、アニオン性吸収性ゲル化材料、すなわち主に負に荷電した吸収性ゲル化材料である。これらの吸収性ゲル化材料は、官能基がアニオン性、すなわちスルホン基、硫酸基、リン酸基、又はカルボキシル基である、超吸収特性を有するいずれかの材料にすることができる。好ましくは、官能基は、カルボキシル基である。本明細書に用いるのに特に好ましいアニオン性吸収性ゲル化材料は、合成アニオン性吸収性ゲル化材料である。一般に、官能基は、わずかに架橋されたアクリル系ポリマーに結合する。例えば、ベースポリマーは、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール、エチレン無水マレイン酸コポリマー、ポリビニルエーテル、ポリビニルスルホン酸、ポリアクリル酸、ポリビニルピロリドン、及びポリビニルモルホリンであってよい。これらのモノマー類のコポリマーも使用することができる。特殊なベースポリマーには、架橋ポリアクリレート類、加水分解アクリロニトリルグラフト化デンプン、デンプンポリアクリレート類、及びイソブチレン無水マレイン酸コポリマー類が挙げられる。
【００５４】
わずかに架橋したヒドロゲル形成性の吸収性ゲル化材料のうち好ましいものは、一般に部分的に中和した形で使用される。本明細書に記載の目的では、このような材料は、ポリマー形成に用いられるモノマーの少なくとも２５モル％、好ましくは少なくとも５０モル％が塩生成カチオンで中和された酸性基含有モノマーであるときに、部分的に中和しているとみなされる。好適な塩生成カチオン類には、アルカリ金属、アンモニウム、置換アンモニウム及びアミン類が挙げられる。この中和された酸性基含有モノマーである、利用されるモノマーの総量の割合は、「中和度」と呼ばれる。通常、市販の吸収性ゲル化材料の中和度は、およそ２５％〜９０％である。
【００５５】
本発明による物品、とりわけ使い捨て吸収性物品のウィングにおいて使用される吸収性ゲル化材料粒子の量は、通常、５ｇ／ｍ2〜２５０ｇ／ｍ2、好ましくは７ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2、より好ましくは１０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2の範囲であろう。
【００５６】
キトサン物質にアニオン性吸収性ゲル化材料を加えると、本発明の利点をさらに高めることができる。実に、アニオン性吸収性ゲル化材料は、キトサン物質のカチオン性特性をさらに高めると考えられている。いかなる理論にも拘泥されるものではないが、アニオン性吸収性ゲル化材料の負に荷電したアニオン基は、キトサン物質のカチオン基をプロトン化し、それによってそのカチオン性特性を高めると考えられている。これは、ゲル化特性が向上すること、特にゲル化速度がさらに高まることを意味する。
【００５７】
吸収性物品のウィングにおいて、アニオン性吸収性ゲル化材料、すなわち本明細書に記載したような合成アニオン性吸収性ゲル化材料（通常は中和度が２５％〜９０％）をキトサン物質と組み合わせると、水だけでなく、特に経血のような電解質含有溶液に対する卓越した流体吸収能力がもたらされる。これは、アニオン性吸収性ゲル化材料に加えて、キトサン物質の存在に関連した塩の中毒作用の低減によるものと考えられている。
【００５８】
さらに、アニオン性吸収性ゲル化材料、すなわち本明細書に記載したような合成アニオン性吸収性ゲル化材料（通常は中和度が２５〜９０％）をキトサン物質と併せて使用すると、流体吸収時に高いゲル強度を示す。
【００５９】
本発明の好ましい実施形態では、キトサン物質及びアニオン性吸収性ゲル化材料は、吸収性物品のウィング中に、キトサン物質と吸収性ゲル化材料との重量比が１０：１〜１：１０、好ましくは５：１〜１：５、より好ましくは３：１〜１：３、最も好ましくは２：１〜１：２で存在する。この比率の範囲内で、最適な流体取扱性能が得られる。
【００６０】
（吸収性物品）
本明細書に好ましい吸収性物品は、パンティライナー、衛生ナプキン、失禁パッド等である。ゲル形成性多糖類、好ましくはキトサン物質（及び任意で吸収性ゲル化材料）は、どの部位でウィングに組み込んでもよいが、好ましくはそのような物品のウィングの使用時に皮膚に面する表面に、そのような目的で当業者に公知のいかなる方法によっても組み込まれる。特に好ましい実施形態では、ゲル形成性多糖類は、ウィングの使用時に皮膚に面する表面上だけに配置される。
【００６１】
本明細書に記載したようなキトサン物質は、粉末又は顆粒として、粒子形態で組み込んでよい。粒子形態で使用されるときには、本明細書に記載したようなキトサン物質及び任意の吸収性ゲル化材料は、別々に顆粒化してから混合してもよく、又は一緒に顆粒化してもよい。
【００６２】
またキトサン物質は、キトサン物質を含有する溶液を単純にスプレーして、前記層を乾燥させることにより、ウィングの使用時の折り畳まれた構成において着用者の皮膚に面するウィング表面上に適用してもよい。
【００６３】
好ましくは、本発明の吸収性物品の中央のパッドの衣類に面する側の少なくとも一部分が、パンティー固定用接着剤でコーティングされる。この接着剤は、この物品の使用時に、着用者の下着のクロッチ部分上に中央の吸収性パッドを取り付けることを目的とする。本明細書では、当技術分野においてこのような目的で使用されているいかなる接着剤も使用することができるが、感圧接着剤が好ましい。中央のパッドの衣類に面する側の接着剤がコーティングされた部分は、好ましくは好適な剥離ライナーによって覆われる。
【実施例】
【００６４】
本発明を説明するために、オールウェイズ（Always）（登録商標）の名称で市販されている、ウィングを備えた吸収性物品で実施例を用意した。アマコール社（Amerchol Corporation）からキタマー（Kytamer）（登録商標）ＰＣという名称で市販されているキトソニウムピロリドンカルボン酸塩１ｇを蒸留水１００ｇに溶解させ、２５℃で一晩攪拌することによって、透明なキトサン溶液を調製した。次いで、調製された溶液１０ｇを、折り畳まれた使用時の構成で着用者の皮膚に面する各ウィングの表面全体にスプレーした。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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