(57)【要約】【課題】  データ・ストレージ・ドライブを含む携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの外部インターフェースと転送ステーション・ポートのインターフェースとの間の接続に関する信頼性を高める。【解決手段】  携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジはカートリッジ・シェルにおける対向した端部にそれぞれ外部インターフェースを位置決めされる。外部インターフェースは、カートリッジがそれの対向した端部に関して反対向きになり両端部が相互入れ替わり状態になるよう回転するとき、同様なものになるように配列される。ドライブ・インターフェースを有する磁気ディスク・ドライブ・アセンブリのような磁気ストレージ・ドライブがカートリッジ・シェル内に位置決めされる。その位置決めは、ドライブ・インターフェースが、カートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第１端部に向かって且つ第２端部から離れるように位置決めされることによって行われる。フレックス・ケーブルがドライブ・インターフェースから延びており、そのうちの第１フレックス・ケーブルがドライブ・インターフェースからドライブの周りをカートリッジ・シェルの第２端部における外部インターフェースまで延びている。第２フレックス・ケーブルが先ずドライブの周りを第２端部に向かって延び、向きを反転し、カートリッジ・シェルの第１端部における外部インターフェースまで延びている。
2005515576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端部（５３）及び第２端部（５４）を含む少なくとも２つの対向した端部を有するカートリッジ・シェル（４１）と、
前記カートリッジ・シェルの前記対向した端部にそれぞれ位置決めされ、前記カートリッジ・シェルが第１の向きにあるとき及び前記カートリッジ・シェルが前記対向した端部（５３、５４）に関して反対向きになり且つ両端部の相互置換状態になるまで回転したときに同様の外部インターフェースをもたらすように配置された外部インターフェース（４８、４９）と、
インターフェース（５２）を有し、前記カートリッジ・シェルに装着され、前記カートリッジ・シェルにおける前記対向した端部のうちの前記第１端部（５３）に向かうように且つ前記第２端部（５４）から離れるように前記インターフェースを位置決めするよう位置決めされた、ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブ（６０）と、
デュアル・フレックス・ケーブル（６５、６５’）と、
を含み、
前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第１フレックス・ケーブル（６５）が前記データ・ストレージ・ドライブのインターフェース（５２）から前記データ・ストレージ・ドライブ（６０）の周りを前記カートリッジ・シェルの前記第２端部（５４）の前記外部インターフェース（４９）まで延び、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第２フレックス・ケーブル（６５’）が前記データ・ストレージ・ドライブのインターフェース（５２）から先ず前記データ・ストレージ・ドライブ（６０）の周りを前記カートリッジ・シェルの前記第２端部（５４）に向かって延び、向きを反転し、そして前記カートリッジ・シェルの前記第１端部（５３）の前記外部インターフェース（４８）まで延びる、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ（４０）。
【請求項２】
前記ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブ（６０）が少なくとも第１サイド（９１）及び第２サイド（９２）を有し、更に、前記ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブを前記カートリッジ・シェルに装着するショック・マウント（６２）を含み、前記ショック・マウントが前記ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブの前記第１サイド及び前記第２サイドの少なくとも一方に隣接した開口部（７２、７５）を有し、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの前記第２フレックス・ケーブル（６５’）が前記データ・ストレージ・ドライブのインターフェースから前記開口部の中に延び且つ前記開口部内で向きを反転するようにした、請求項１に記載の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ。
【請求項３】
前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの前記第１フレックス・ケーブル（６５）が前記データ・ストレージ・ドライブの周りに且つ前記データ・ストレージ・ドライブの前記第１サイド又は前記第２サイドの１つにおいて前記外部インターフェースまで延び、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの前記第２フレックス・ケーブル（６５’）が先ず前記データ・ストレージ・ドライブの周りに延び、前記データ・ストレージ・ドライブの前記第１サイド又は前記第２サイドの１つにおいて向きを反転する、請求項２に記載の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ。
【請求項４】
前記ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブが磁気ディスク・ドライブ・アセンブリを含む、請求項１乃至３のいずれかに記載の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ。
【請求項５】
前記外部インターフェース及び前記データ・ストレージ・ドライブのインターフェースの各々がデータ転送インターフェース及びパワー・インターフェースを含み、それによって前記外部インターフェース及び前記デュアル・フレックス・ケーブルが共に前記データ・ストレージ・ドライブに関するデータの転送を可能にし、前記データ・ストレージ・ドライブへのパワーの供給を可能にする、請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ。
【請求項６】
前記カートリッジ・シェルは、更に、前記カートリッジ・シェルが前記カートリッジ・シェルの前記対向した端部に関して前記第１の向きにあるときに及び前記反対向きにあるときに、それぞれ、転送ステーション・ポートから前記携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジをロード及びアンロードするためのローディング・スロットの第１セット（５８、５９）及び第２セット（６３、６４）を含む、請求項１乃至５のいずれかに記載の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ。
【請求項７】
前記対向した端部に関する前記第１の向き及び前記反対向きの一方において、前記第１端部における前記外部インターフェースがポート・インターフェースに接続可能となるように、及び前記対向した端部に関して両端部の相互置換状態になるよう前記カートリッジを回転させたときに前記第２端部における外部インターフェースが前記ポート・インターフェースに接続可能となるように、前記第１端部における外部インターフェース及び前記第２端部における外部インターフェースが実質的に同じである、請求項１乃至５のいずれかに記載の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ・ストレージ・ドライブを内蔵した携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジは、一般に、磁気テープのようなデータ・ストレージ・メディアを内蔵する。データ・ストレージ・メディアは、そこからデータが読み取られ又はそこにデータが書き込まれるように、個別のデータ・ストレージ・ドライブに挿入される。そのような・カートリッジは、随時アクセスされるデータを大量にストアする便利な手段である。それらは、ストレージ・シェルフ上に多数のカートリッジを有し、しかも必要なときにカートリッジをアクセスしてそのカートリッジをデータ・ストレージ・ドライブに配送し得る自動データ・ストレージ・ライブラリにおいて特に有用である。
【０００３】
典型的な携帯用カートリッジは、或る長さの磁気テープのようなデータ・ストレージ・メディアを使用し、開かれたデータ・ストレージ・ドライブに挿入されなければならない。磁気テープは、所望のデータへのアクセスを得るために巻き取られ又は巻き戻される。その磁気テープにおける更なるデータへのアクセスが要求される場合、磁気テープは、その要求されたデータへのアクセスを得るために再び巻き取られ或いは巻き戻されなければならない。
【０００４】
磁気ディスク・ドライブが磁気テープよりもデータに対してかなり速いアクセスを行うことは当業者には周知である。従って、要求されたデータへのアクセスを得るための時間を減少させる努力は、磁気ディスク・ドライブ・アセンブリのようなデータ・ストレージ・ドライブ又はディスク・パックのようなデータ・ストレージ・ドライブの一部分を携帯用カートリッジ内に設置することを含むものである。データ密度の大きな減少、従って、容量の大きな減少に通じるディスク・パックの使用は、ドライブ・アセンブリを塵埃から密封することができないので、望ましいことではない。プラグ可能ヘッド及びディスク・アセンブリは密封を可能にするが、そのドライブの電子回路の残り部分にヘッド信号を結合するための信頼性の高い反復使用可能な且つ開放可能なコネクタを設けることは困難である。例えば、１９９３年７月３０日に発行された特開平０５−１８９８６１号公報を参照してほしい。
【０００５】
自動データ・ストレージ・ライブラリにおける反復結合及び結合解除の使用を意図しない携帯用モジュラ・ディスクは既に開示されている。これに関する更なる詳細は、例えば、米国特許第５,２５３,１３３号及び同６,１５４,３６０号において見ることが可能である。米国特許第６,１５４,３６０号のディスク・ドライブは、更に、フレックス・ディスク及び３つの衝撃パッドを示すが、そのドライブのＰＣＢコネクタは、カートリッジのケーブル・コネクタと同じそのカートリッジの端部に設けられ、それら２つのコネクタ間のフレックス・ケーブルは非常に短く、しかも衝撃パッド上に巻かれているのでそれの可撓性を制限する。その結果、横方向の可撓性に関する１つの基準を与えるために、フレックス・ケーブルには複数のスリットが切られている。更に、ドライブに接続するために、単一のプラグ可能コネクタが使用される。そのようなコネクタは、頻繁に接続及び接続解除される場合、信頼性に関する懸念を生じ得る。
【０００６】
携帯用データ・ストレージ・カートリッジ内でデータ・ストレージ・ドライブを使用する場合、そのカートリッジを転送ステーション・ポートに挿入すると、そのドライブは、データがアクセス可能な速度まで加速可能である。一旦ドライブがその速度になると、更なるデータが高速でアクセス可能である。
【０００７】
しかし、上述したように、現在の問題点は、携帯用データ・ストレージ・カートリッジの外部インターフェースと転送ステーション・ポートとの間の接続の反復性及び信頼性を含んでいる。更に、自動データ・ストレージ・ライブラリでは、所望のデータをアクセスする前に、ドライブにおいてカートリッジを検出し、アクセスし、搬送し、そしてロードするために必要な時間が相変わらず重要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の利点は、データ・ストレージ・ドライブを含む携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの外部インターフェースと転送ステーション・ポートのインターフェースとの間の接続に関する信頼性をより大きなものにすることである。もう１つの利点は、データ・ストレージ・ドライブを含む携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジが自動データ・ストレージ・ライブラリのストレージ・シェルフ上に保管されるとき、そのカートリッジにおける所望のデータをアクセスするための時間を減少させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
カートリッジ・シェルの対向した端部にそれぞれ位置決めされた２つの外部インターフェースを有する携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジが開示される。それらの外部インターフェースは、カートリッジ・シェルが第１の向きにあるとき、及びカートリッジ・シェルがその対向した端部に関して反対向きになり且つ両端部の相互置換状態（end over end）になるまで回転したときに同様の外部インターフェースをもたらすように配列される。ドライブ・インターフェースを有するケース付き内蔵型のデータ・ストレージ・ドライブがカートリッジに装着される。データ・ストレージ・ドライブは、ドライブ・インターフェースがカートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第１端部に向けて且つ第２端部から離れて位置決めされるようにカートリッジ・シェル内に位置決めされる。
【００１０】
デュアル・フレックス・ケーブルがドライブ・インターフェースから延びている。詳しく言えば、それらフレックス・ケーブルのうち第１フレックス・ケーブルがデータ・ストレージ・ドライブのインターフェースからデータ・ストレージ・ドライブの周りをカートリッジ・シェルの第２端部の外部インターフェースまで延び、デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第２フレックス・ケーブルがデータ・ストレージ・ドライブのインターフェースから先ずデータ・ストレージ・ドライブの周りをカートリッジ・シェルの第２端部に向かって延び、向きを反転し、そしてカートリッジ・シェルの第１端部の外部インターフェースまで延びている。
【００１１】
望ましくは、ケース付き内蔵型データ・ストレージ・ドライブ（６０）が少なくとも第１サイド（９１）及び第２サイド（９４）を有し、更に、前記ケース付き内蔵型データ・ストレージ・ドライブを前記カートリッジ・シェルに装着するショック・マウント（６２）を含む。前記ショック・マウントは、前記ケース付き内蔵型データ・ストレージ・ドライブの前記第１サイド及び前記第２サイドの少なくとも一方に隣接して開口部（７２、７５）を有し、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの前記第２ケーブル（６５’）が前記データ・ストレージ・ドライブのインターフェースから前記開口部の中に延び且つ前記開口部内で向きを反転している。前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第１ケーブル（６５）が前記データ・ストレージ・ドライブの周りを前記第１サイド又は前記第２サイドの１つを通って前記外部インターフェースまで延び、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの前記第２ケーブル（６５’）が先ず前記データ・ストレージ・ドライブの周りに延び、前記データ・ストレージ・ドライブの前記第１サイド又は前記第２サイドの１つにおいて向きを反転する。
【００１２】
望ましい実施例では、前記ケース付き内蔵型データ・ストレージ・ドライブは、磁気ディスク・ドライブ・アセンブリを含む。外部インターフェース及び前記データ・ストレージ・ドライブのインターフェースの各々はデータ転送及びパワー・インターフェースを含み、それによって、前記外部インターフェース及び前記デュアル・フレックス・ケーブルは共に前記データ・ストレージ・ドライブに関するデータの転送を可能にし、前記データ・ストレージ・ドライブへのパワーの供給を可能にする。望ましくは、前記カートリッジ・シェルは、更に、前記カートリッジ・シェルが前記カートリッジ・シェルの前記対向した端部に関して前記第１の向きにあるときに及び前記反対向きにあるときに、それぞれ、前記転送ステーション・ポートから前記携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジをロード及びアンロードするためにローディング・スロットの第１セット（５８、５９）及び第２セット（６３、６４）を含む。望ましくは、前記対向した端部に関する前記第１の向き及び前記反対向きの一方において、前記第１端部における外部インターフェースがポート・インターフェースに接続可能となるように、及び前記対向した端部に関して両端部の相互置換状態になるよう前記カートリッジを回転させたとき、前記第２端部における前記外部インターフェースが前記ポート・インターフェースに接続可能となるように、２つの前記外部インターフェースは実質的に同じである。
【００１３】
もう１つの局面によれば、本発明は下記のような携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジを提供する。そのカートリッジは、それぞれが第１端部及び第２端部を含む少なくとも２つの対向した端部を有するカートリッジ・シェルと、前記カートリッジ・シェルにおける前記対向した端部のうちの前記第１端部に位置決めされた第１外部インターフェースと、前記カートリッジ・シェルにおける前記対向した端部のうちの前記第２端部に位置決めされた第２外部インターフェースと、ドライブ・インターフェースを有し且つ少なくとも上部サイド及び下部サイドを含むデータ・ストレージ・ドライブと、前記データ・ストレージ・ドライブを前記カートリッジ・シェルに装着し、前記ドライブ・インターフェースが前記カートリッジ・シェルにおける前記対向した端部のうちの前記第１端部に向けて且つ前記対向した端部のうちの前記第２端部から離れて位置決めされるように位置決めされ、前記データ・ストレージ・ドライブの前記上部サイド及び前記下部サイドの少なくとも一方に隣接して開口部を有するショック・マウントと、デュアル・フレックス・ケーブルとを含み、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第１フレックス・ケーブルが前記ドライブ・インターフェースから前記データ・ストレージ・ドライブの周りを前記カートリッジ・シェルの前記第２端部の前記外部インターフェースまで延び、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第２フレックス・ケーブルが前記データ・ストレージ・ドライブ・インターフェースから先ず前記データ・ストレージ・ドライブの周りを前記カートリッジ・シェルの前記第２端部に向かって前記開口部の中に延び、前記開口部内で向きを反転して前記カートリッジ・シェルの前記第１端部の前記外部インターフェースまで延びる。
【００１４】
更にもう１つの局面によれば、下記のような携帯用磁気ディスク・ドライブ・カートリッジが提供される。そのカートリッジは、それぞれが第１端部及び第２端部を含む少なくとも２つの対向した端部を有するカートリッジ・シェルと、前記対向した端部に位置決めされた外部インターフェースであって、前記カートリッジ・シェルが第１の向きにあるとき及び前記カートリッジ・シェルの前記対向した端部に関して反対の向きになり且つ両端部の相互置換状態になるまで回転したときに同様の外部インターフェースをもたらすように配列された外部インターフェースと、インターフェースを有し、前記カートリッジ・シェルに装着され、前記インターフェースが前記カートリッジ・シェルにおける前記第１端部に向けて且つ前記第２端部から離れて位置決めされるように位置決めされたケース付き内蔵型磁気ディスク・ドライブ・アセンブリと、デュアル・フレックス・ケーブルとを含み、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第１フレックス・ケーブルが前記ディスク・ドライブ・アセンブリ・インターフェースから前記磁気ディスク・ドライブ・アセンブリの周りを前記カートリッジ・シェルの前記第２端部における前記外部インターフェースまで延び、前記デュアル・フレックス・ケーブルのうちの第２フレックス・ケーブルが先ず前記磁気ディスク・ドライブ・アセンブリ・インターフェースから前記磁気ディスク・ドライブ・アセンブリの周りを前記カートリッジ・シェルの前記第２端部に向かって延び、向きを反転し、前記カートリッジ・シェルの前記第１端部における前記外部インターフェースまで延びる。
【００１５】
従って、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジは、両端部が相互に置換された状態になるよう、対向した向きにおける１つの向きからその対向した向きにおける反対の向きに回転してもよい。外部インターフェースの１つが信頼性のないものになった場合、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジは、他方の外部インターフェースが利用されるように、両端部の相互置換状態になるよう回転することも可能である。
【００１６】
自動データ・ストレージ・ライブラリのピッカー上にモバイル転送ステーション・ポートが設けられる場合、それは、データ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジをデータ・ストレージ転送ステーション・ポートに搬送している間、外部インターフェースの１つにおいてデータ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジに関してデータ転送を行い得る。カートリッジが転送ステーション・ポートに到達するとき、ピッカーは、データ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジにおける他方の外部インターフェースに関してデータ転送を行うようにそのポートにおいてカートリッジを挿入する。従って、カートリッジの各端部に外部インターフェースを設けることは、カートリッジにおけるデータを最初にアクセスするための時間を減少させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１及び図２を参照すると、本発明による携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０が示される。そのカートリッジは、外部インターフェース４８及び４９と共に開示されたカートリッジ・シェル４１を含む。外部インターフェース４８及び４９は、それぞれ、カートリッジ・シェルの対向した端部５３及び５４に位置決めされている。それらの外部インターフェースは、カートリッジ・シェルが第１の向きにあるとき及びカートリッジ・シェルがその対向した端部に関して反対の向きになり且つ両端部の相互置換状態になるまで回転したときに同様の外部インターフェースをもたらすように配置される。従って、外部インターフェースの１つが信頼性のないものになった場合、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジは、他方の外部インターフェースが利用されるように、両端部の相互置換状態になるよう回転することが可能である。
【００１８】
オペレーショナル磁気ディスク・アセンブリのようなデータ・ストレージ・ドライブ６０がカートリッジに装着され、それはドライブ・インターフェース５２を有する。データ・ストレージ・ドライブ６０は、望ましくは、ケース付き内蔵型の且つオペレーショナルなものであり、必要な機械的コンポーネント及び電子的コンポーネントを含む。ケース付き磁気ディスク・ドライブ・アセンブリとの関連では、そのアセンブリは、少なくとも１つの回転可能なディスク、そのディスクを回転させるためのモータ、少なくとも１つのヘッド、シーク、トラッキング及びアドレシングを行うためのアクチュエータ及びサーボ・システム、モータ制御装置、並びにデータの読み取り及び書き込みを行うためのデータ処理電子回路及び、例えば、ＩＤＥ、ＳＣＳＩ、又はＰＣＩのような業界標準フォーマットを使用してデータ転送インターフェースにおいて通信を行うデータ処理電子回路を含む。カートリッジ・シェル４１内に適合するための望ましい形式の要素に関するケース付き内蔵型磁気データ・ストレージ・ドライブの一例は、ＩＢＭ社の Travelstar（「Travelstar」は、インターナショナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレーションの商標である）２.５インチ・シリーズの磁気データ・ストレージ・ドライブである。特に、図２は、カートリッジ・シェル４１の下側半分４６を示し、データ・ストレージ・ドライブ６０を示す。データ・ストレージ・ドライブ６０は、ドライブ・インターフェース５２が第１端部５３に向けて且つカートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第２端部５４から離れて位置決めされるように、カートリッジ・シェル４１内に位置決めされる。
【００１９】
更に、図３を参照すると、フレックス・ケーブル６５が示される。そのフレックス・ケーブルは、図１及び図２におけるデュアル・フレックス・ケーブル６５及び６５’としてドライブ・インターフェース５２から延び、ドライブ・インターフェース５２を外部インターフェース４８及びもう１つの外部インターフェース４９と別々に相互接続する。
【００２０】
図１及び図２には、ドライブ・インターフェース５２を外部インターフェース４９に接続するフレックス・ケーブルがフレックス・ケーブル６５として示され、ドライブ・インターフェース５２を外部インターフェース４８に接続するフレックス・ケーブルがフレックス・ケーブル６５’として示されるが、両方とも図３のフレックス・ケーブル６５の例によって代表される。それらのフレックス・ケーブルは同じ又は同様のものでよく、同じものでなくてもよい。それらのフレックス・ケーブルが同じものである場合、製造コストは減少する。特に、フレックス・ケーブル６５の１つはデータ・ストレージ・ドライブ・インターフェース５２からデータ・ストレージ・ドライブ６０の周りをカートリッジ・シェルの対向した端部の第２端部５４における外部インターフェース４９まで延びており、フレックス・ケーブル６５’の１つは、データ・ストレージ・ドライブ・インターフェース５２から、先ずデータ・ストレージ・ドライブ６０の周りをカートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第２端部５４に向かって延び、向きを反転し、カートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第１端部５３における外部インターフェース４８まで延びている。
【００２１】
フレックス・ケーブル６５及び６５’並びに外部インターフェース４８及び４９は、それら外部インターフェースの１つが信頼し得ないものになった場合、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０が対向した向きの１つからその反対向きになり且つ両端部の相互置換状態になるよう回転することによって他方の外部インターフェースが利用されるようにするよう、データ・ストレージ・ドライブ６０に結合された二重の外部インターフェースを提供する。
【００２２】
自動データ・ストレージ・ライブラリのピッカー上にモバイル転送ステーション・ポートが設けられる場合、それは、データ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジをデータ・ストレージ転送ステーション・ポートに搬送する間、外部インターフェースの１つにおいてデータ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジに関してデータ転送を行い得る。そのカートリッジが転送ステーション・ポートに到達するとき、ピッカーがカートリッジをそのポートに挿入してデータ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジにおける他方の外部インターフェースに関してデータ転送を行わせる。従って、カートリッジの各端部における外部インターフェースは、カートリッジにおけるデータを最初にアクセスするための時間を減少させる。
【００２３】
１つの実施例では、フレックス・ケーブル６５及び外部インターフェース４８、４９は、２００１年１２月２８日に出願されたＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ０１／４９５１４において説明されたものである。特に、外部インターフェース４８、４９のコネクタは基板５０を組み込んでおり、その基板の表面に電気的接点５１を有する。電気的接点５１は、転送ステーション・ポートの電気的接点と対面関係にあるとき、その転送ステーション・ポートの電気的接点に適合するように配置される。ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ０１／４９５１４に示されるように、フレックス・ケーブル６５、６５’のようなフレックス・ケーブルは、共に末端部７１において電気的接点５１を設けられ、データ・ストレージ・ドライブ６０及び外部データ転送インターフェース４８、４９を相互接続し、一方、データ・ストレージ・ドライブとカートリッジ・シェル４１の間の機械的接触を防ぎ、それによってデータ・ストレージ・ドライブ６０とカートリッジ・シェルとの完全な分離及び機械的な隔絶を確実なものにする。その結果、データ・ストレージ・ドライブは手荒い扱いから保護され、カートリッジの落下又は手荒い扱いを耐えることができる。
【００２４】
図１及び図２を参照すると、ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ０１／４９５１４において説明されているように、整列又は位置合わせ開口部５５及び５６が設けられ、それらは、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０の外部インターフェース４８、４９をポートのインターフェースと横方向に整列及び位置合わせするようにそのポートにおける対応した整列ピンと噛み合う。
【００２５】
望ましくは、第１セットのノッチ５８、５９及び第２セットのノッチ６３、６４がそれぞれカートリッジの下部及び上部に設けられる。ノッチ５８及び５９は、転送ステーション・ポートのローダが携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０と係合することを可能にし、外部インターフェース４９の電気的接点５１が転送ステーション・ポートにおける適合した電気的接点と非摩擦接触（non-wiping contact）するようにローダが強いることを可能にする。ノッチ６３及び６４は、そのローダがカートリッジと係合することを可能にし、外部インターフェース４８の電気的接点５１が転送ステーション・ポートにおける適合した電気的接点と非摩擦接触するようにローダが強いることを可能にする。
【００２６】
ショック・マウント６２は、カートリッジ・シェル４１内にデータ・ストレージ・ドライブを支持及び装着する。望ましくは、データ・ストレージ・ドライブの上部サイド及び下部サイドの少なくとも一方に隣接して開口部がショック・マウントに設けられる。その開口部内で、デュアル・フレックス・ケーブルが向きを反転する。図１の例では、データ・ストレージ・ドライブ６０の上部サイドに隣接して、開口部７２がショック・マウント６２に設けられる。データ・ストレージ・ドライブ６０が、開口部７２の各コーナーにおけるコーナー突起６６によって垂直方向に支持される。従って、ショック・マウント６２は、開口部７２の構造上の整合性を保持する共に、データ・ストレージ・ドライブ６０がカートリッジ・シェル４１又は外部インターフェース４８、４９から完全に分離され、それらとの潜在的な機械的接触から隔絶されることを保証するように配置される。ショック・マウント６２は、発泡性材料のような適当な密度の任意の適当な材料を含んでもよい。特に、密度は、データ・ストレージ・ドライブの質量並びにドライブ及びショック・マウントの間の接触領域に基づく。例えば、EAR Specialties は、低密度材料を「ＣＦ  ４５Ｍ」と命名し、高密度材料を「ＣＦ  ４７Ｍ」と命名した。
【００２７】
図１乃至図３を詳細に参照すると、ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ０１／４９５１４において説明されているように、外部インターフェース４８、４９を形成する図３のフレックス・ケーブル６５の末端部７１を支持及び装着する実質的に平坦なバック・プレート７０が設けられる。バック・プレート７０及びフレックス・ケーブル末端部７１は、機械的な支持のためのカートリッジ・シェル４１におけるスロット７３及び７４にスナップする。従って、バック・プレート７０は、外部インターフェースを形成するためにフレックス・ケーブル６５の対向面（基板）５０を支持し、位置決めする。
【００２８】
フレックス・ケーブル６５は、末端部７１における対向面５０の電気的接点５１に結合された複数のランドを含み、例えば、末端部６８においてデータ・ストレージ・ドライブ・インターフェース５２に結合される。
【００２９】
更に、ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ０１／４９５１４における単一のフレックス・ケーブル６５の実施例を示す図４を参照すると、バック・プレート７０は、フレックス・ケーブル末端部７１を支持及び位置決めするフロント部分７７、及び構造上の強度を与えるリア部分７８を有するＨビームの一般的な形式のものである。前記ＰＣＴ出願で説明されているように、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０は、転送ステーション・ポートにロードされたとき、対向面５０に対して垂直な方向にかなりの力を受け、転送ステーション・ポートのデータ転送インターフェースとの非摩擦接触を生じさせる。それは、バック・プレートが、例えば、硬質の耐久性プラスチックから成るかなりの構造上の強度を有することを必要とする。良好な構造上の強度を有するプラスチックの例は、「Ryton」、即ち、Phillips 66 社からのポリフェニレン硫化物樹脂、「Ultem」、即ち、ＧＥ社からのポリエーテルイミド樹脂、及び「Lexan」、即ち、ＧＥ社からのポリカーボネートを含む。
【００３０】
更に、整列又は位置合わせ開口部５５及び５６がフレックス・ケーブルの実質的に平らな基板５０に密接して実質的に平らなバック・プレート７０に設けられる。フレックス・ケーブル末端部７１の基板の対向面５０がその末端部７１の開口部８０及び８１を通して、それぞれ、バック・プレート７０の開口部８２及び８３に挿入されるプローブの使用によってアセンブル時にバック・プレートに関して整列する。従って、実質的に平らな基板の対向面５０がバック・プレート７０及びそこにおける整列又は位置合わせ開口部５５及び５６に関して整列する。上述のように、それら整列開口部は、外部インターフェース４８、４９を転送ステーション・ポートに関して位置合わせするために対応する転送ステーション・ポートの整列ピンと噛み合わせるように配列される。
【００３１】
フレックス・ケーブル６５は、接触した転送ステーション・ポートによりデータ転送を行うようにデータ・ストレージ・ドライブに結合しており、しかもフレックス・ケーブル６５のランドを使用して、転送ステーション・ポートからデータ・ストレージ・ドライブにパワーを与えるようにデータ・ストレージ・ドライブのパワー入力に結合可能である。更に、フレックス・ケーブル６５のランド８５を説明すると、それは、データ・ストレージ・ドライブからバック・プレート７０まで及びバック・プレートを介して転送ステーション・ポートの電気的に接地された整列ピンまでの静電的放電路を形成することが可能である。
【００３２】
カートリッジ・シェル４１の各端部にはコーナー・ノッチ４４が示され、そのノッチは、カートリッジがテープ・カートリッジのような自動データ・ストレージ・ライブラリの同じストレージ・シェルフに保管されるように、そのカートリッジが、リーダ・ブロックを有するテープ・カートリッジの外形寸法フォームファクタ（exterior dimensional form factor）に適合することを可能にする。
【００３３】
上述のように、図４は、データ・ストレージ素子８６のインターフェース８７をカートリッジの外部インターフェース８８に接続するＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ０１／４９５１４の単一フレックス・ケーブル６５の実施例を示す。
【００３４】
本発明の配列に関する４つの実施例が図５乃至図８に示される。各実施例において、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０は、対向した端部５３及び５４においてそれぞれ位置決めされた外部インターフェース４８及び４９を有するカートリッジ・シェル４１を含む。それらの外部インターフェースは、カートリッジ・シェルが第１の向きにあるとき及びカートリッジ・シェルが対向した端部に関して反対向きになり且つ両端部の相互置換状態になるよう回転したときに同様の外部インターフェースを与えるよう配列される。データ・ストレージ・ドライブ４０は、少なくとも１つの開口部７２、７５を有するショック・マウント６２によってカートリッジ・シェル４１に装着される。デュアル・フレックス・ケーブル６５及び６５’がデータ・ストレージ・ドライブ６０のドライブ・インターフェース５２から延びている。それらフレックス・ケーブルのうちの第１フレックス・ケーブル６５がデータ・ストレージ・ドライブ・インターフェース５２からデータ・ストレージ・ドライブ６０の周りをカートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第２端部５４における外部インターフェース４９まで延び、それらフレックス・ケーブルのうちの第２フレックス・ケーブル６５’がデータ・ストレージ・ドライブ・インターフェース５２からデータ・ストレージ・ドライブ６０の周りを開口部７２又は７５内に、更に、カートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第２端部５４に向かって延び、開口部内で向きを反転し、カートリッジ・シェルの対向した端部のうちの第１端部５３における外部インターフェース４８まで延びている。これらのフレックス・ケーブルは、例えば、ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ０１／４９５１４のフレックス・ケーブルを含む任意の適当なフレックス・ケーブルであってもよく、或いは、後述するように、それとは別に、標準のコネクタに結合された任意の商業的に入手可能なフレックス・ケーブル、例えば、銅のランドをメッキされたポリイミド・ベース材料を含むフレックス・ケーブルから成るものでもよい。
【００３５】
図５の実施例では、ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブ６０が少なくとも上部サイド９１及び下部サイド９４を有し、フレックス・ケーブルのうちの第１フレックス・ケーブル６５がドライブ・インターフェース５２に接続され、データ・ストレージ・ドライブ６０の上部サイド９１においてそのデータ・ストレージ・ドライブ６０の周りをカートリッジの第２端部における外部インターフェース４９まで延びている。フレックス・ケーブルのうちの第２フレックス・ケーブル６５’が先ずデータ・ストレージ・ドライブの周りをショック・マウント６２における開口部７２内に延び、データ・ストレージ・ドライブの上部サイド９１において向きを反転してカートリッジの第１端部５３における外部インターフェース４８まで延びている。
【００３６】
図６の実施例では、ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブ６０が少なくとも上部サイド９１及び下部サイド９４を有し、フレックス・ケーブルのうちの第１フレックス・ケーブル６５がドライブ・インターフェース５２から上部サイド９１においてデータ・ストレージ・ドライブの周りをカートリッジの第２端部５４の外部インターフェース４９まで延びており、フレックス・ケーブルのうちの第２フレックス・ケーブル６５’がドライブ・インターフェース５２からデータ・ストレージ・ドライブの周りをショック・マウント６２における開口部７５内に延び、データ・ストレージ・ドライブの下部サイド９４において向きを反転し、カートリッジの第１端部５３における外部インターフェース４８まで延びている。
【００３７】
図７の実施例では、上述のように、ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブ６０が少なくとも上部サイド９１及び下部サイド９４を有する。第１フレックス・ケーブル６５ドライブ・インターフェース５２からがそのデータ・ストレージ・ドライブの周りをデータ・ストレージ・ドライブの下部サイド９４においてカートリッジの第２端部５４の外部インターフェース４９まで延びている。第２フレックス・ケーブル６５’がドライブ・インターフェース５２から、先ずデータ・ストレージ・ドライブの周りをそのデータ・ストレージ・ドライブの上部サイド９１においてショック・マウント６２の開口部７２の中に延び、開口部７２内で向きを反転してカートリッジの第１端部５３における外部インターフェース４８まで延びている。
【００３８】
図８の実施例は、ケース付きの内蔵型データ・ストレージ・ドライブ６０が少なくとも上部サイド９１及び下部サイド９４を有する図５の実施例の逆である。フレックス・ケーブルのうちの第１フレックス・ケーブル６５がドライブ・インターフェース５２に接続され、データ・ストレージ・ドライブの下部サイド９４においてデータ・ストレージ・ドライブの周りをカートリッジの第２端部５４における外部インターフェース４９まで延びている。フレックス・ケーブルの第２フレックス・ケーブル６５’が先ずデータ・ストレージ・ドライブ周りをショック・マウント６２の開口部７５の中に延び、データ・ストレージ・ドライブの下部サイド９４において向きを反転し、カートリッジの第１端部５３における外部インターフェース４８まで延びている。
【００３９】
図９は、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０の別の実施例を示す。その実施例では、カートリッジ４０が転送ステーション・ポートに接続するために外部インターフェースにおいて標準のピン・コネクタ１０２を使用する。詳しく言えば、外部インターフェース４８及び４９のピン・コネクタ１０２は、転送ステーション・ポートの対応する対面コネクタと、それらが対面関係にあるとき、係合する。フレックス・ケーブルは図３に示されたものと同じである。但し、末端部７１はピン・コネクタ１０２に接続するための末端部６８と同じである。フレックス・ケーブルは、図５乃至図８の実施例において説明された方法と同じ方法で経路形成される。
【００４０】
図１０は、テープ・カートリッジ１０及び携帯用データ・ストレージ・カートリッジ４０に関して保管し、搬送し、及びデータ転送を行うための自動データ・ストレージ・ライブラリ９０の一例を示す。ライブラリ９０は、テープ・カートリッジ１０のようなデータ・ストレージ・メディアにおけるデータを読み取る及び（又は）書き込むための少なくとも１つの、望ましくは、複数のデータ・ストレージ・ドライブ９２を有する。更に、そのライブラリは、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０に関してデータ転送を行うための少なくとも１つの、望ましくは、複数の転送ステーション・ポート９３を有する。テープ・カートリッジ１０及び携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０は共にストレージ・シェルフ９５に保管される。種々のカートリッジが隔絶態様で保管可能であり、ストレージ・シェルフ全体にわたって無作為に保管可能である。代表的な自動データ・ストレージ・ライブラリは、更に、カートリッジを受け取り又は配送し得る１つ又はそれ以上の入出力ステーション９７を有する。ピッカー９９を含むロボット・アクセス機構９８が、選択されたカートリッジ１０又は４０を掴み、それらをストレージ・シェルフ９５、入出力ステーション９７、転送ステーション・ポート９３及び（又は）データ・ストレージ・ドライブ９２の間で搬送する。自動データ・ストレージ・ライブラリ９０のロボット・アクセス機構は、例えば、バー・コード・リーダによって読み取られるラベルをカートリッジ上に設けることによってそのカートリッジを識別することができるメディア・センサを含むことも可能である。別の例として、ＲＦ受信機によって読み取られるそのカートリッジにおけるＲＦチップにＶＯＬＳＥＲが記録されるようにしてもよい。
【００４１】
図１１において、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジを回転させるように修正可能なピッカー９９は、対向した向きの一方からその反対の向きになり且つ両端部の相互置換状態になるよう回転し得るし、そのピッカー上にモバイル転送ステーション・ポートを設けるようにも修正可能である。
【００４２】
ピッカー９９は、グリッパ１１１及び、例えば、ストレージ・シェルフ１６におけるカートリッジ４０と係合するようにグリッパを移動させるためのサーボ１１２を含み、カートリッジを掴み且つ保持してそのカートリッジをストレージ・シェルフから矢印１１４の方向に引き出す。ピッカーは、引き出されたカートリッジを第２グリッパ１１５と係合し、それが行われたき、グリッパ１１１を開放するように修正される。携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０は、対向した向きの一方からその反対の向きになり且つ両端部の相互置換状態になるよう回転するように、モータ１１６が第２グリッパ１１５を矢印１１７の方向に１８０度回転させる。そこで、グリッパ１１１がカートリッジ４０と再係合し、第２グリッパ１１５がそのカートリッジを開放する。外部インターフェースの１つが信頼し得ないものになった場合、第２グリッパ１１５及びモータ１１６が携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジを両端部の相互置換状態になるよう回転させ、他方の外部インターフェースが利用されるようにする。従って、デュアル・フレックス・ケーブル及びデュアル外部インターフェースによって、カートリッジの信頼性が大いに改善される。
【００４３】
モバイル転送ステーション・ポート１１０はポート・インターフェース１２０を備えている。グリッパ１１１は、ストレージ・シェルフからカートリッジ４０を引き出すとき、そのカートリッジの外部インターフェースの１つ、例えば、インターフェース４８がポート・インターフェース１２０と係合するように、そのカートリッジを矢印１１４の方向にポート１１０まで移動させる。
【００４４】
従って、モバイル転送ステーション・ポートは、データ・ストレージ転送ステーション・ポート９３へのデータ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０の搬送中、外部インターフェースの１つにおいてデータ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ４０に関してデータ転送を行う。カートリッジがデータ・ストレージ・ポートに到達するとき、グリッパがカートリッジ４０を転送ステーション・ポートから引き出し、そのカートリッジを転送ステーション・ポート９３に挿入してデータ・ストレージ・ドライブの携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジにおける他方の外部インターフェース、例えば、インターフェース４９に関してデータ転送を行う。従って、カートリッジの各端部における外部インターフェース４８、４９はカートリッジにおけるデータを最初にアクセスするための時間を減少させる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの部分的に切除された等角図である。
【図２】データ・ストレージ・ドライブを有する図１の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの下半分の平面図である。
【図３】図１及び図２の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジにおけるフレックス・ケーブルの平面図である。
【図４】従来技術の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ及びフレックス・ケーブルに関する側面図の概略的表示である。
【図５】携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの実施例の１つに関する側面図の概略的表示である。
【図６】携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの実施例の１つに関する側面図の概略的表示である。
【図７】携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの実施例の１つに関する側面図の概略的表示である。
【図８】携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの実施例の１つに関する側面図の概略的表示である。
【図９】図１の携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジの別の実施例の等角図である。
【図１０】携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジを保管及び搬送するための、携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジを含む自動データ・ストレージ・ライブラリの等角図である。
【図１１】図１０の自動データ・ストレージ・ライブラリのピッカー上に装着された転送ステーション・ポート及びカートリッジ回転機構を含む、そのライブラリの修正部分を概略的に表示した図である。
【符号の説明】
【００４６】
４０  携帯用データ・ストレージ・ドライブ・カートリッジ
４１  カートリッジ・シェル
４８、４９  外部インターフェース
５０  対向面
５１  電気的接点
５２  ドライブ・インターフェース
５３  第１端部
５４  第２端部
５８、５９  ローディング・スロットの第１セット
６０  データ・ストレージ・ドライブ
６２  ショック・マウント
６３、６４  ローディング・スロットの第２セット
６５  第１フレックス・ケーブル
６５’第２フレックス・ケーブル
６６  コーナー突起
７０  バック・プレート
７２、７５  開口部
９１  第１サイド
９２  第２サイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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