(57)【要約】  本発明は、ボール・スタッド１２と、該ボール・スタッドを受容し、壁部２０により画成される受容空間部１８と、金製薄板からなる結合部材１０とを含む玉継ぎ手に関するものである。前記受容空間部の壁部２０は、結合部材１０の一体部分を形成し、前記受容空間部１８は、概ね円筒形であり、かつ両側が開放されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール・スタッド（１２）と、該ボール・スタッド（１２）用の、壁部（２０）により画成された受容空間部（１８）と、金属薄板から成る結合部材（１０）とを含む玉継ぎ手であって、前記受容空間部の壁部（２０）が前記結合部材（１０）と一体に構成されている玉継ぎ手において、
前記受容空間部（１８）が、概ね円筒形であり、かつ軸線方向で両側が開放されていることを特徴とする玉継ぎ手。
【請求項２】
前記壁部（２０）が、断面において、２層を有するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載された玉継ぎ手。
【請求項３】
前記壁部（２０）が、塑性変形によってカップ形状体に形成され、続いて該カップ形状体の底部が打ち抜きされることにより得られることを特徴とする請求項２に記載された玉継ぎ手。
【請求項４】
前記ボール・スタッド（１２）が連結スタッド（１４）を有し、該連結スタッドが、前記壁部（２０）が２層に形成されている側の受容空間部（１８）の端部から外へ突出していることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載された玉継ぎ手。
【請求項５】
前記ボール・スタッド（１２）が連結スタッド（１４）を有し、該連結スタッドが、前記壁部（２０）が単層構造を有する側の受容空間部（１８）の端部から外へ突出していることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載された玉継ぎ手。
【請求項６】
前記受容空間部（１８）の壁部（２０）が、軸線方向端部で半径方向内側へ曲げられ、それにより前記ボール・スタッド（１２）が前記受容空間部に保持されるようになっていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載された玉継ぎ手。
【請求項７】
前記受容空間部（１８）の壁部（２０）が、第２の軸線方向端部でも半径方向内側に曲げられ、それにより、前記ボール・スタッド（１２）が前記受容空間部（１８）に保持されるようになっていることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載された玉継ぎ手。
【請求項８】
前記受容空間部（１８）の壁部（２０）が、軸線方向端部に肩部（３４；３８）を備え、該肩部に前記ボール・スタッド用の保持部材（２８）が係止されていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載された玉継ぎ手。
【請求項９】
前記受容空間部（１８）の壁部（２０）の軸線方向端部にフランジが形成され、それにより前記保持部材が前記受容空間部の壁部に締着されるようになっていることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載された玉継ぎ手。
【請求項１０】
前記受容空間部の壁部（２０）の軸線方向端部を覆うカバー（２８）を具備することを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載された玉継ぎ手。
【請求項１１】
前記カバー（２８）が、前記受容空間部の壁部に対し、かしめられるか、又は溶接されることを特徴とする請求項１０に記載された玉継ぎ手。
【請求項１２】
軸線方向端部において、前記受容空間部の壁部（２０）を取囲むリング（３６）が備えられていることを特徴とする請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載された玉継ぎ手。
【請求項１３】
前記リング（３６）が、前記受容空間部の壁部（２０）に溶接されていることを特徴とする請求項１２に記載された玉継ぎ手。
【請求項１４】
前記ボール・スタッド用のストッパ（４０）が設けられ、該ストッパにより、第１方向での前記ボール・スタッドの振れ角度が利用でき、該振れ角度が、第１方向と直角方向の第２方向での振れ角度より大きいことを特徴とする請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載された玉継ぎ手。
【請求項１５】
前記ストッパ（４０）が楕円形状を有することを特徴とする請求項１４に記載された玉継ぎ手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボール・スタッドと、壁部によって画成されたボール・スタッド受容空間部と、金属薄板から成る結合部材とを含み、受容空間部の壁部が結合部材と一体に構成されている玉継ぎ手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の玉継ぎ手は、特開平１０−３７９４４号公報（出願番号平０８−２１４３８４）により公知である。この玉継ぎ手の場合、結合部材は、車両のサスペンションの支持部材、例えばトランスバース・リンクであり、受容空間部の壁部は、結合部材がカップ状に曲げられることで形成される。カップ底部と反対側の受容空間部の壁部端は、軸受胴とボール・スタッドとが受容空間部へ挿入された後に、半径方向内側へ曲げられる。これにより、ボール・スタッドが受容空間部にしっかりと保持される。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３７９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、冒頭に記載した形式の玉継ぎ手を更に発展させて、可変性をより一層高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のために、本発明は、冒頭に述べた形式の玉継ぎ手において、受容空間部を、概ね円筒形になし、かつ軸線方向で両側が開放されるようにした。この構成によって、ボール・スタッドが、一方の方向からも、他方の方向からも取付け部材から突出できるようになる。また、受容空間部に、極めて種々のカバー又は軸受胴を配置することも可能になる。最後に、受容空間部にボール・スタッドを設置する際に、種々の利点が得られる。先行技術の場合、受容空間部の壁部は、開放側、すなわち受容空間部の底部とは反対側が２層となるように構成されている。ボール・スタッドを取付け部材に挿入後、必ず壁部の２層部分を半径方向内側に曲げて、受容空間部内にボール・スタッドが確実に収容されるように、受容空間部を閉じなければならない。しかし、２重の層を変形させる作業は、比較的熟練が難しい。なぜなら、壁部を曲げる場合に、受容空間部内側に配置される軸受胴が潰されないようにしなければならないからである。それに対し、本発明による玉継ぎ手の場合、受容空間部の２層の端部は、ボール・スタッドと軸受胴とを挿入する前に、適宜に曲げることができる。その後で、ボール・スタッドを、受容空間部の他方の開放端部から取付けることができ、最後に単層構造を有する受容空間部端部を閉じることができる。
本発明による開発の利点は従属請求項から明らかである。
【実施例】
【０００６】
以下に、本発明を、添付図面に示した種々の実施例について説明する。
図１に示した結合部材１０は、金属薄板から成り、例えば自動車用のホイール・サスペンション装置のトランスバース・リンクである。該結合部材１０に玉継ぎ手が備えられ、該玉継ぎ手が、連結スタッド１４と、受容空間部１８に配置される球頭部１６とを有するボール・スタッド１２（図３参照）から事実上構成されている。該受容空間部は、壁部２０により画成され、該壁部は結合部材１０と一体に形成される。この目的のために、玉継ぎ手が配置される結合部材の位置で、先ず結合部材１０の材料が折り曲げられて、ポット又はカップに類似する、金属薄板平面の両側に延在する構造物が形成される。このようにして形成されたカップの底部が打ち抜かれることにより、管状の壁部２０が得られる。この状態を、図１に示す。壁部２０は、受容空間部１８を画成し、受容空間部は、したがって、軸線方向で両端が開放されている。結合部材１０の金属薄板により形成される平面より上に位置する領域で、壁部２０は、２層となるように構成される一方、前記平面より下に位置する壁部２０の部分は、単層構造になる。
【０００７】
底部を打ち抜いた後、壁部２０の２層を有するように構成された軸線方向端部
が、図２に示す壁部２０の形状になるように、半径方向内側へ変形される。該壁部は、受容空間部の内部へ適当な対応支持部材を挿入できるので、比較的容易に変形できる。壁部２０の反対側の軸線方向端部、すなわち単層構造の端部では、壁部が半径方向肩部２１を形成するように、全周にわたって変形される。
肩部２１は、図３に中心線の左側に示した変形例では、突出する鍔として構成され、中心線の右側に示した変形例では、ビードの外面に形成される。加えて、溝２２が、全周にわたってビード内面に形成される。
【０００８】
次に、軸受胴２４が、ボール・スタッド１２の球頭部１６に取付けられ、ボール・スタッド１２が軸受胴２４と一緒に受容空間部１８へ挿入される。軸受胴２４は、連結スタッド１４と反対側の端部に、半径方向に突出する鍔２６を備え、該鍔は、図３の中心線の左側に示した変形例では、壁部２０の端面に係止され、中心線の右側に示した変形例では、溝２２に係合している。双方の変形例では、このような形式で軸受胴２４が軸線方向に固定される。最後に、カバー２８が取付けられ、該カバーにより受容空間部１８が閉じられる。カバー２８と軸受胴２４との間には、圧縮ばね３０が付加的に挿入される。図３の中心線の右側に示した変形例では、カバー２８が、肩部２１にかしめられることで壁部２０に固定される。図３に中心線の左側に示した変形例では、カバー２８は壁部に溶接される。
【０００９】
図４に、玉継ぎ手の第２実施例を示す。第１実施例に示された構成部材には、同じ符号が使用されているので、前記の説明を参照されたい。
第１実施例とは反対に、この第２実施例では、連結スタッド１４が、単層構造を有する壁部端部から突出するように、ボール・スタッド１２が挿入される。該壁部端部が、適宜に内側へ曲げられることにより、球頭部１６が受容空間部１８内にしっかりと保持される。中心線の左側に示した変形例では、壁部２０の自由端が、半径方向外側へ曲げられたスカート（ｓｋｉｒｔ）３２を備えている。スカート３２には、シール・ベローズ（ｓｅａｌｉｎｇ  ｂｅｌｌｏｗｓ）を取付けることができる。
壁部２０の他方の軸線方向端部には、この第２実施例の場合、内側肩部３４が設けられ、該肩部に対してカバー２８の鍔２６が係止される（中心線の右側の図参照）。カバー２８の挿入後、２層の壁部２０の軸線方向端部が変形されることで、カバー２８の鍔２６が、フランジの形でしっかり取付けられる（中心線の左側の図参照）。これで玉継ぎ手が完全に閉じられる。
【００１０】
図５に、玉継ぎ手の第３実施例を示す。第１実施例と反対に、この場合、壁部２０は、比較的幅の狭いリングとして構成され、該リングは、軸線方向に球頭部１６から突出していない。２重層を有するように構成された側の壁部には、カバー２８が溶接される。壁部２０の他方の側、すなわち単層構造の壁部端部には、補強リング３６が溶接される。補強リング３６により、壁部２０の壁厚が小さくても、高い荷重がかかった場合に、受容空間部１８の軸線方向両端部のところで折れ上がることが防止され、ボール・スタッド１２が受容空間部１８にしっかりと保持される。加えて、補強リング３６は、玉継ぎ手にシール・ベローズをしっかりと固定するのに役立つ。
【００１１】
図６に、第３実施例を示す。壁部２０が２層に構成されている、受容空間部１８の軸線方向端部に関しては、図４に示した実施例に一致している。反対側の端部では、壁部２０が半径方向内方に突出する縁部３８を備え、該縁部に対して、軸受胴２４が当接している。この実施例は、壁部２０の変形が僅かしか必要ではない点が異なる。この変形は、実際には、受容空間部１８の軸線方向両端部での転造、プレス、鍔出しのいずれかにより行われる。
【００１２】
図７〜図９には、第２実施例の変形例が示されている。図４に示した玉継ぎ手との相違点は、ボール・スタッド１２に対するストッパを形成するように、壁部２０が内側へ曲げられているが、一様には曲げられておらず、楕円形の縁部４０が形成される。この縁部４０により、ボール・スタッドの振れ角度の限界が規定され、楕円の長軸方向に比較的大きい振れ角度が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】製造の最初の中間段階でのボール・スタッド用受容空間部を有する結合部材を示す図。
【図２】図１に続く中間製造段階での結合部材を示す図。
【図３】本発明による玉継ぎ手の第１実施例の断面図で、中心線の左右に異なる変形例を示す図。
【図４】本発明による玉継ぎ手の第２実施例の断面図で、中心線の左右に異なる変形例を示す図。
【図５】本発明による玉継ぎ手の第３実施例の断面図。
【図６】本発明による玉継ぎ手の第４実施例の断面図。
【図７】本発明による玉継ぎ手の第２実施例の結合部材にかかわる変形例の平面図。
【図８】図７のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ平面に沿う断面図。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ平面に沿う断面図。
【符号の説明】
【００１４】
１０  結合部材
１２  ボール・スタッド
１４  連結スタッド
１６  球頭部
１８  受容空間部
２０  壁部
２１  肩部
２２  溝
２４  軸受胴
２６  鍔
２８  カバー、保持部材
３２  スカート
３６  補強リング
４０  長円形縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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