(57)【要約】本発明は、ディスプレィパネルの共面面板が三つ組電極を有しているプラズマパネルディスプレイに関する。ここでこの三つ組電極は、それぞれ２つの対向側電極と中央電極（２０）を有している。さらにここでは三つ組電極間に一連の維持電圧パルスを印加することによる維持オペレーションの間、中央電極は常にアノードとして機能する。このような配列および有利には中央電極（２０）の適応された幅でディスプレイパネルの発光効率を顕著に増大させることができる。
2005505788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
共面維持放電およびメモリー効果を有する、ＡＣイメージ表示プラズマパネルの駆動方法であって、当該パネルは：
・平行であり、放電ガスが充填されている空間を間に設ける前部および背部と；
・少なくとも電極（５）の第１アレイを有する部分の一部分（１２）および、全般的な方向が前記第１アレイの電極（５）の方向に対して実質的に直交している、少なくとも三つ組電極（１３，２０，１４）の第２アレイを有する他の部分（１１）と；
・２つの対向外側電極（１３，１４）および１つの中央電極（２０）を有する各三つ組と；
・光放電領域（９）のマトリックスおよび表示されるイメージのドットのマトリックスを形成する、前記第１アレイの電極（５）と前記第２電極アレイの三つ組電極（１３，２０，１４）との共通部分に配置された空間と；
・絶縁層（１７）によってコーティングされた三つ組電極（１３，２０，１４）と；を有しており、
各三つ組電極間に一連の維持電圧パルスを印加することによる少なくとも１つの維持オペレーションを有し、光放電を維持することが望まれている各交差領域（９）において維持放電を生じさせる形式の方法において、
前記維持オペレーションの間、前記各三つ組の中央電極（２０）は常にアノードとして機能する、
ことを特徴とする、共面維持放電およびメモリー効果を有する、ＡＣイメージ表示プラズマパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記中央電極（２０）の幅は、同じ三つ組の隣接する電極を別個にし、隔離するギャップよりも広い、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記中央電極（２０）の幅は、８０μｍを上回る、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記中央電極（２０）の幅は、１００μｍ〜２００μｍの間である、請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記中央電極（２０）の幅は、前記外側電極（１３，１４）の幅よりも広い、請求項３記載の方法。
【請求項６】
各維持オペレーションの前または後に、前記領域と交差する前記第１アレイの電極と前記領域と交差する三つ組電極のうちの少なくとも１つの電極との間に少なくとも１つの電圧パルスを印加することによって前記シリーズの間光放電を維持することが望まれている前記各領域内にのみ加えられる選択的アドレシングまたは消去オペレーションを有している、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記選択的電圧パルスを、前記領域と交差する前記第１アレイの電極と、前記領域と交差する前記三つ組の中央電極との間に印加する、請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記パネルの１つの行を形成する同じ三つ組（１３，２０，１４；１３’，２０’，１４’）を介して給電される前記全領域（９Ｒ，９Ｇ，９Ｂ等）は、一方では第１の三つ組（１３，２０，１４）、他方では第２の三つ組（１３’，２０’，１４’）が通る隣接する２つの行をそれぞれ通過し、
前記第１の三つ組の外側電極（１４）を、前記第２の三つ組の最も近い外側電極（１３’）と同じ電位に電気的に接続する、請求項７記載の方法。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載された方法を実行するために用いられるプラズマパネルであって、当該パネルは、
・平行であり、放電ガスが充填されている空間を間に設ける前部および背部と；
・少なくとも電極（５）の第１のアレイを有する部分の一部分（１２）および、全般的な方向が前記第１アレイの電極（５）の方向に対して実質的に直交している、少なくとも三つ組電極（１３，２０，１４）の第２アレイを有する他の部分（１１）と；
・２つの対向外側電極（１３，１４）および１つの中央電極（２０）を有する各三つ組と；
・光放電領域（９）のマトリックスおよび表示されるイメージのドットのマトリックスを形成する、前記第１アレイの電極（５）と前記第２電極アレイの三つ組電極（１３，２０，１４）との共通部分に配置された空間と；
・絶縁層（１７）によってコーティングされた三つ組電極（１３，２０，１４）と；
・殊に維持オペレーションによる、前記各交差領域（９）における放電をコントロールする手段と：
を有している形式のものにおいて、
前記コントロール手段は、維持オペレーションの間、前記中央電極（２０）が常にアノードとして機能するように設計されている、
ことを特徴とするプラズマパネル。
【請求項１０】
前記中央電極（２０）の幅は、同じ三つ組の隣接する電極を別個にし、隔離するギャップよりも広い、請求項９記載のプラズマパネル。
【請求項１１】
前記中央電極（２０）の幅は、８０μｍを上回る、請求項１０記載のプラズマパネル。
【請求項１２】
前記中央電極（２０）の幅は、１００μｍ〜２００μｍの間である、請求項１１記載のプラズマパネル。
【請求項１３】
同じ三つ組の隣接する電極を別個にし、隔離するギャップは８０μｍを下回り、放電ガスが充填されているスペースを提供する部分間の間隔は１３０μｍを上回る、請求項１１記載のプラズマパネル。
【請求項１４】
前記中央電極（２０）の幅は２００μｍを上回る、請求項１３記載のプラズマパネル。
【請求項１５】
前記中央電極（２０）の幅は、前記各外側電極（１３，１４）の幅を上回る、請求項１１から１４までのいずれか１項記載のプラズマパネル。
【請求項１６】
前記パネルの１つの行を形成する同じ三つ組（１３，２０，１４；１３’，２０’，１４’）を介して給電される前記全領域（９Ｒ，９Ｇ，９Ｂ等）は、一方では第１の三つ組（１３，２０，１４）、他方では第２の三つ組（１３’，２０’，１４’）が通る隣接する２つの行をそれぞれ通過し、
前記第１の三つ組の外側電極（１４）を、前記第２の三つ組の最も近い外側電極（１３’）と同じ電位に電気的に接続する、請求項９から１５までのいずれか１項記載のプラズマパネル。
【請求項１７】
前記電気的に接続された２つの電極（１４，１３’）は、２つの隣接する行に共通する電極（２１）を形成する、請求項１６記載のプラズマパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
文献ＦＲ２７９０５８３号明細書（SAMSUNG）、殊に以降で図１に概略的に再現されている該文献の図４を参考にする。本発明は、以下の要素を有するタイプの共面維持放電およびメモリー効果を有するＡＣイメージ表示プラズマパネルの駆動方法に関する。すなわち：
・平行であり、放電ガスが充填されている空間をその間に設ける前部および背部；
・少なくとも電極５の第１アレイを有する部分の一部分１２と、全般的な方向が第１アレイの電極５の方向に対して実質的に直交している、少なくとも三つ組電極１３、２０、１４の第２アレイを有する他方の部分１１；
・光放電領域９のマトリックスおよび表示されるイメージのドットのマトリックスを形成する、第１アレイの電極５と、第２の電極アレイの三つ組電極１３、２０、１４との共通部分に配置された空間；
・通常のメモリー効果を得るために、絶縁層１７によってコーティングされた三つ組電極１３、２０、１４；ここで放電は、点弧電圧より低い電圧を印加することによってこれらの電極間で生じる、を有する。
【０００２】
一般的に隣接する放電領域の壁部は部分的に蛍光体に覆われている。蛍光体は、放電からの紫外線によって励起されると異なる色を発する；従って異なる色のこれらの領域に相応する隣接ドットが結合されて、表示されるイメージのピクセルまたは画素になる。
【０００３】
一般的に放電領域（少なくとも異なる色の放電領域）は、隔壁によって分けられている。
【０００４】
上述のメモリー効果は、次のような場合に放電領域９において得られる。すなわち電極５と、当該領域内で交差している対向三つ組電極１４、２０、１３のうちの少なくとも１つの電極との間に殊にアドレスパルスと称されるパルスを印加することによって、電荷がこの領域内の誘電体１７の表面上に堆積される場合である；誘電層は一般的に、例えばＭｇＯベースの層である保護層によってコーティングされている。さらにこの保護層は二次電子を発する。
【０００５】
このようにいわゆる「アドレスされた」領域において連続した維持放電を実現するために、前記文献に記載された駆動方法は以下の構成を有する。すなわち：
・通常、各三つ組の対向電極１３、１４間の維持電圧パルスの少なくとも１つのシリーズの印加は、「アドレスされた」各交差領域９において維持放電が形成されるように行われる。すなわちここでは放電を維持することが望まれている。
【０００６】
・さらに、この一連の維持パルスが印加される前または（請求項３）または印加されたとき（請求項６）に、次のように前記三つ組の中央電極２０にパルスが印加される。すなわち：
○維持光放電を生じさせる前記維持パルス時に２つの対向電極１３、１４のうちの高い方の電位レベルまで中央電極２０の電位を上昇させ（中央＝アノード）、その後、前記放電が低減するとこの中央電極２０の電位を２つの対向電極１３、１４の低い方の電位レベルまで低下させる（中央＝カソード）（請求項４）。
【０００７】
○または、維持光放電を生じさせる前記維持パルス時に中央電極２０の電位を、２つの対向電極１３、１４の低い方の電位レベルまで低下させ（中央＝カソード）、前記放電が低減すると、この中央電極２０の電位を２つの対向電極１３、１４の高い方の電位レベルまで上昇させる（中央＝アノード）（請求項５）。
【０００８】
パルスおよび放電のスタガリングに相応するタイミングダイアグラムは、一方では前記文献の図５および図６に、他方では図８および図９に示されている。
【０００９】
再び文献ＦＲ２７９０５８３に相応すると、中央電極２０は、各三つ組の維持電極の静電容量を増大させないように、薄くなければならない。
【００１０】
共面維持放電プラズマパネルにおいて放電は、領域９にわたる、共面電極（この場合には三つ組１３、１４、２０）を保持する部分１１の絶縁層１７の内部表面への電荷移動によって生じる；様々な電荷移動ステップをここで説明する。この電荷移動ステップは択一的に、ＦＲ２７９０５８３号明細書に記載されたようなパネルを駆動する場合には維持光放電を生じさせる。添付図面２Ａ〜２Ｈ１を参照する。これらの図面で記号「−」によって満たされた領域は、絶縁体１７の表面上の陰電荷または電子をあらわす。グリッド模様の領域は、絶縁体１７の表面上の陽電荷またはイオンに相当する；
・第１アレイの電極５と第２電極アレイの三つ組電極１３，２０、１４との共通部分に通常のアドレスパルスが印加された後、アドレス電極５と三つ組の少なくとも１つの電極との間で図２Ａに示された電荷分布が生じる。電極１４は他の電極２０（０Ｖ）および１３（０Ｖ）に関して＋３００Ｖまで上昇する；従って電子は三つ組の外側電極（lateral electrode）上に集まり、イオンは主に三つ組の中央電極上に集まる。
【００１１】
・通常の維持シーケンスにおけるように２つの外側電極の電位は逆転し、電極１３は対向外側電極１４（０Ｖ）に関して＋２００Ｖまで上昇する；この第１の維持パルスの印加時に、電極２０の電位は２つの対向電極１３，１４のうちの高い方の電位レベル（すなわちこの場合には２００Ｖ）まで上昇し、中央電極はアノードとして機能する；これは結果として図２Ｂ１に示された構造となり、第１の一次維持光放電が生じる（矢印を参照）。ここでこの維持光放電は図２Ｃ１に示された電荷逆転を生じさせる；この電荷逆転の間に、電子は中央電極２０の幅および外側電極１３の幅にわったて拡散する。これによってプラズマのポジティブな疑似カラム（pseudocolumn）の顕著な拡張、ひいては高い発光効率の放電が生じる；
【００１２】
その後この放電が低減すると、図２Ｂ２に示されているように中央電極２０の電位は２つの対向電極１３，１４のうちの低い方の電位レベルまで低減され（この場合は０Ｖ）、その後この中央電極はカソードとして機能する；その後開始された電荷の動き（矢印）は、第１の二次維持光放電を生じさせ、結果的に図２Ｃ２に示されたような電荷分布になる；この放電は僅かな発光効率しか有していない。なぜなら有効かつ広範囲な電子拡散が生じていないからである；
【００１３】
ここで、再び２つの外側電極の電位を逆転させることによって第２の維持パルスが印加される；ここで電極１４は反対の電極１３（０Ｖ）に関して＋２００Ｖまで上昇する；この第２の維持パルスの印加時に、中央電極２０の電位は再び２つの対向電極１３、１４のうちの高い方の電位レベルまで上昇し（すなわちこの場合は２００Ｖ）、中央電極はアノードとして機能する；この結果、図２Ｄ１に示された構成になる；所定のように第２の一次維持光放電（矢印を参照）が僅かに生じる。なぜなら絶縁体表面の中央領域は既に相当放電されており、メモリー効果が部分的に失われているからである；従って先行のシーケンスは結果的に自己消滅に終わる；生じている電荷構造は非常に僅かに変化する（図２Ｆ１）；
【００１４】
・次に図２Ｄ２に示されているように中央電極２０の電位は再び、２つの対向電極１３，１４の低い方の電位レベルまで低下され（この場合は０Ｖ）、中央電極はその後カソードとして機能する；開始された電荷の動き（矢印）は第２の二次維持光放電を生じさせ、図２Ｆ２に示された電荷分布が結果として生じる；この放電は僅かな発光効率しか有していない。なぜならこれを生じさせるこの拡散はこの場合にはイオンに関連するからである。
【００１５】
・２つの一次維持パルスを含むこの第１の完全な維持周期の後、第２の周期が開始される；従って第２周期の第１の維持パルスが、再び２つの外側電極の電位を逆転させることによって印加される；電極１３はここで対向外側電極１４（０Ｖ）に関して＋２００Ｖまで上昇する；この維持パルスの印加時に、中央電極２０の電位は再び２つの対向電極１３、１４の低い方の電位レベルまで上昇し（すなわちこの場合には２００Ｖ）、中央電極はアノードとして機能する；これは結果的に図２Ｇ１に示された構成になり、放電のような新たな一次維持が生じる（矢印参照）。これは図２Ｈ１に示された電荷逆転を生じさせる。これは第１の維持放電の終了を表している図２Ｃ１と同じである；この電荷逆転の間に電子は中央電極の幅および外側電極１３の幅にわたって拡散し、プラズマのポジティブな疑似カラムの広範囲な拡張、ひいては高い発光効率の放電が生じる。
【００１６】
その後第２の維持周期は第１の周期のように続き、電荷の動きは第１の周期の電荷の動きと同じである：第２の周期のこの第１の一次維持放電の終了から（図２Ｃ１は図２Ｈ１と同じ）、連続して結果的に自己消滅となる低い効率の二次放電が続き（図２Ｂ２および図２Ｃ２）、非常に低い一次維持放電（図２Ｄ１および図２Ｆ１）、そして最終的には低い効率の他の二次放電が続く（図２Ｄ２および図２Ｆ２）。
【００１７】
ここで適切な場合にはさらなる同じ維持周期がその後連続して所望される維持持続時間が使い尽くされるまで継続し、電極に印加された電圧パルスは一連の維持パルスを形成する。
【００１８】
従って２つの一次維持パルスおよび２つの二次維持パルスを含む完全な周期にわたって、１回の放電のみが高い発光効率を有することがわかる；従ってＦＲ２７９０５８３号明細書に記載された三つ組電極アレイおよび駆動方法が共面ディスプレイに対して用いられる場合、全体的にプラズマパネルの発光効率は満足できないものである。
【００１９】
従って一連の維持パルスにおいて、中央電極がアノードおよびカソードとして交互に機能することがわかる。
【００２０】
さらに文献ＦＲ２７９０５８３号に記載され、推奨されているようなこれらの三つ組の中央電極の幅は狭い。これは電子拡散の可能性および、プラズマのポジティブな疑似カラムの拡張の可能性を制限する。これによって、従来の共面構造と比較して発光効率の改善がなされることはない。さらに発光効率の改善は、前記文献によって追求されている課題ではない。
【００２１】
本発明の課題は、発光効率を顕著に改善する共面プラズマパネル構造およびこのパネルに対する維持パルスの駆動方法を提供することである；本発明の課題は殊に前述した欠点を回避することである。
【００２２】
このため本発明の対象は共面維持放電およびメモリー効果を有するＡＣイメージ表示プラズマパネルの駆動方法である。ここでこのパネルは次の要素を有している。すなわち；
・平行であり、放電ガスが充填された空間をその間に設ける前部および背部；
・少なくとも電極の第１アレイを有する部分の一部分と、全般的な方向が第１アレイの電極の方向に対して実質的に直交している、少なくとも三つ組電極の第２アレイを有する他の部分；
・２つの対向外側電極および１つの中央電極を有する各三つ組；
・光放電領域のマトリックスおよび表示されるイメージのドットのマトリックスを形成する、第１アレイの電極と第２電極アレイの三つ組電極との共通部分に配置された空間；
・絶縁層によってコーティングされた三つ組電極；
である。
【００２３】
前述した方法は、一連の維持電圧パルスを各三つ組の電極間に印加することによる少なくとも１つの維持オペレーションを含む。これは光放電を維持することが所望されている各交差領域において維持放電が生成されるように行われる。この方法は、前記維持オペレーションの間に各三つ組の中央電極が常にアノードとして機能するという特徴を有する。
【００２４】
このような配列の利点によってパネルの発光効率は格段に改善される；本発明では、上述の文献ＦＲ２７９０５８３号明細書に記載された駆動方法に反して、維持オペレーション（または「表示フェーズ」）の全持続時間にわたって、中央電極の電位は常に一方または他方の外側電極より完全に高い。この結果、中央電極は常にアノードとして機能する。
【００２５】
維持オペレーションの間中（または表示フェーズの間中）中央電極をアノードとして機能させる１つの有利な手段は、この電極を浮き電極にすることである；なぜなら容量性ディバイダブリッジ（capacitive divider bridge）の原則によって、このような構造において中央電極は２つの隣接する外側電極の電位の間にある電位を有し、中央電極の電位は常に一方または他方の外側電極の電位よりも完全に高い。この種の構造の経済的な利点は、パネルの中央電極やスイッチに対する特殊な維持供給、またはこれらに供給する駆動部が必要でないということである。
【００２６】
発光効率をさらに改善するために、前述した文献ＦＲ２７９０５８３号明細書の教示に反して、中央電極の幅を、維持放電の間の有利な電子拡散およびプラズマのポジティブな疑似カラムの拡張に充分に大きくすることは有利である。有利にはこの中央電極の幅は、同じ三つ組の隣接する電極を別個にし、隔離するギャップよりも広い；同じ三つ組の２つのギャップが異なる値を有する場合、中央電極の幅はより大きいギャップよりも広い；有利にはこの中央電極の幅は８０μｍを上回る。
【００２７】
この中央電極の幅は特に１００〜２００μｍの間である。
【００２８】
有利には、中央電極は２００μｍより広くてもよい。殊にこの場合には放電のマトリックス放電点弧（matrix ignition of discharges）のリスクがある。すなわちこれらの放電の点弧が三つ組電極間ではなく（共面点弧の場合）、一方の部分に属する第１アレイの電極と、他方の部分に属する三つ組の電極との間で生じる；マトリックス点弧は回避されるように努められる。なぜなら共面点弧に反してこれは、セル毎に異なるセル壁部（殊に蛍光体）の材料の電気特性に依存してパネルの１つのセルから他のセルへ大いに変動するからである；このような電気特性は誘電率、静電荷、誘電体の厚さおよび二次電子放出を含む；このマトリックス点弧を回避または制限するために次のことが有利である。すなわち：
・同じ三つ組の隣接する電極を別個にし、隔離するギャップは８０μｍよりも小さい。
【００２９】
・放電ガスが充填された空間を設ける部分間の間隔は、１３０μｍよりも大きい。
【００３０】
有利には、中央電極の幅は各外側電極の幅を上回る。
【００３１】
各一連の維持パルス間には、一般的に選択的（selective）アドレシングオペレーションまたは選択的消去オペレーションがある；選択的アドレシングオペレーションの前には、一般的に予備（priming）オペレーションおよび消去オペレーションがある。これらの２つのオペレーションは半選択的または非選択的である。このため本発明は、各維持オペレーションの前または後に、領域と交差する前記第１アレイの電極と前記領域と交差する三つ組電極のうちの少なくとも１つの電極との間に少なくとも１つの電圧パルスを印加することによって前記シリーズの間光放電を維持することが望まれる前記各領域内にのみ加えられる選択的アドレシングオペレーションまたは消去オペレーションも有する本発明による前述の方法も対象とする。
【００３２】
アドレシングオペレーションの場合、これは各維持オペレーションの前に行われ、対応するアドレスパルスがそれ自体公知の方法で前記領域内の絶縁層上に電荷が生じるように調節される。このようにして、良く知られているプラズマパネルのメモリー効果が得られる。
【００３３】
この方法は、選択的アドレシングによる従来の駆動方法に対応する。これは放電領域の行または行グループが表示フェーズ前に連続的にアドレスされる方法（このケースは「ＡＤＳ」または「ＡＤＭ」と称される）、または行または行グループが他の行または行グループが表示されているあいだにアドレスされる方法（このケースは「ＡＷＤ」と称される）において用いられる。
【００３４】
消去オペレーションの場合にはこれは各維持オペレーションの後に行われ、相応する消去パルスがそれ自体公知の方法で、前記領域内の絶縁層上の電荷が除去されるように調節され、メモリー効果が終了する。
【００３５】
この方法は選択的消去による従来の駆動方法に対応する。
【００３６】
有利には選択的電圧パルスは、前記領域と交差する前記第１アレイの電極と、前記領域と交差する三つ組の中央電極との間に印加される。
【００３７】
このようにして全ての選択的アドレシングまたは消去オペレーションを中央電極に移行することによって、例えば行ｎに対応する三つ組の低い方の外側電極として、または次の隣接する行（ｎ＋１）に対応する三つ組の高い方の外側電極として共通電極を用いる程度まで、一連の隣接する放電領域の外側電極を構成することが可能である；従って前記パネルの１つの行を形成する同じ三つ組を介して給電される全領域が、一方では第１の三つ組が他方では第２の三つ組が通る２つの隣接する行をそれぞれ通過し、第１の三つ組の外側電極が、第２の三つ組の最も近い外側電極と電気的に同じ電位に接続される本発明による方法も、本発明の対象である。
【００３８】
有利には前記２つの電気的に接続された電極は、２つの隣接する行に共通する電極を形成する。
【００３９】
以下の要素を有する、本発明による方法を実行するのに用いられるプラズマパネルも本発明の対象である。すなわち：
・平行であり、放電ガスが充填されている空間をその間に設ける前部および背部；
・少なくとも電極の第１アレイを有する部分の一部分および、全般的な方向が第１アレイの電極の方向に対して実質的に直交している、少なくとも三つ組電極の第２アレイを有する他の部分；
・２つの対向外側電極および１つの中央電極を有する各三つ組；
・光放電領域のマトリックスおよび表示されるイメージのドットのマトリックスを形成する、第１アレイの電極と第２電極アレイの三つ組電極との共通部分に配置された空間；
・絶縁層によってコーティングされた三つ組電極；
・殊に維持オペレーションによる、前記各共通領域における放電をコントロールする手段；
である。
【００４０】
前記プラズマパネルは、前記コントロール手段が維持オペレーション中に中央電極が常にアノードとして機能するように設計されていることを特徴とする。
【００４１】
中央電極が浮いており、外部接続がない上述の場合、このパネルはこれらの電極に対する特殊な維持給電も、これらに給電する駆動部も含まない。
【００４２】
有利には前記中央電極の幅は、同じ三つ組の隣接する電極を別個にし、隔離するギャップよりも広い；殊に中央電極の幅は８０μｍよりも広い；特に中央電極の幅が各外側電極の幅よりも広い有利な場合の、パネルの電極および／またはセルのゲオメトリーに関する他の利点は既に述べた。
【００４３】
有利には、前記パネルの１つの行を形成する同じ三つ組を介して給電される全領域は、一方では第１の三つ組が他方では第２の三つ組が通る２つの隣接する行をそれぞれ通過し、第１の三つ組の外側電極は、第２の三つ組の最も近い外側電極と電気的に同じ電位に接続される；有利には前記２つの電気的に接続された電極は、２つの隣接する行に共通する電極を形成する。
【００４４】
限定しない実施例による以下の明細書によって本発明をさらに理解することができる。ここで添付された図面を参照する：
既に説明した図１には、従来技術によるプラズマパネルの３つの共面電極を有するセルの断面図が概略的に示されている。文献ＦＲ２７９０５８３号明細書の図４と同じ参考文献を用いている。
【００４５】
既に説明した図２Ａ〜図２Ｈ１（図２Ｅはない）には、文献ＦＲ２７９０５８３号明細書で開示された従来技術によって駆動された場合の、図１のセル内の電荷における変化および光放電の発生が示されている。
【００４６】
図３Ａ〜図３Ｆには、本発明の一実施形態に従って駆動された場合の、図１のセルと類似しているが、本発明に相応するより幅の広い中央電極を有するセル内の電荷における変化および光放電の発生が示されている。
【００４７】
図４には、本発明による一実施形態での共面３組電極（外側電極１３、１４および中央電極２０）およびアドレス電極５に印加される電位の、時間にわたる変化が、番号２０、１３、１４および５が付された４つのタイミングダイアグラムによって概略的に示されている。
【００４８】
図５Ａ〜図５Ｃには、共面電極の幅およびこれらの電極を分けるギャップの幅に依存する、従来技術によるプラズマパネルの２つの共面電極を有するセル内の放電拡散が示されている。
【００４９】
図６には、本発明の特定の実施例に従ったプラズマパネルの異なる色の隣接する３つのセルのグループをあらわす１つの平面図と２つの部分断面図が示されている。ここで三つ組の各外側電極はパネルの隣接する２つの行に共通であり、透明な導電材料から成る。
【００５０】
図７には、図６と類似した平面図が示されている。外側電極が不透明な導電性グリッドから形成されていることだけが相違している。
【００５１】
図８には、広い幅の中央電極を有している、図６の別形態が示されている。中央電極には、この電極の放電点弧エッジに配置されたバスバー（buses）が設けられている。
【００５２】
図９には、広い幅の中央電極を有する図７の別の形態が示されている。
【００５３】
説明を簡単にするため、および従来技術に対して本発明が有する相違点および利点を明らかにするために、同じ機能を担う要素には同一の参照番号を用いる。
【００５４】
本発明のプラズマパネルは、発光効率を最適化するために不可欠な以下の違いを除いて、上述した（図１）プラズマパネルおよび文献ＦＲ２７９０５８３号明細書（図４）に記載されたプラズマパネルと同じである。この違いとは、各三つ組の中央電極２０が、光放電中のプラズマのポジティブな疑似カラムの有利な拡張および電子拡散に対して充分に幅広であるということである；殊にこの中央電極の幅は電極を分けるギャップよりも広い；従って中央電極の幅は５０μｍよりも広く、有利には８０μｍよりも広い。各三つ組の中央電極の幅は一般的に約１００〜２００μｍの間である。
【００５５】
次に図３Ａ〜図３Ｆを参照して、殊に本発明による維持フェーズにおいて、本発明のプラズマパネル駆動方法を以下で説明する。図３Ａ〜図３Ｆは、図２Ａ〜２Ｈ１と同じ表現形式で誘電層１７の表面上の電荷における変化を示している：
・第１アレイの電極５と第２電極アレイの電極三つ組１３、２０、１４との共通部分に通常のアドレスパルスが印加される間、アドレス電極５と三つ組のうちの少なくとも１つの電極との間でアドレス放電後に図３Ａに示された電荷分布が得られる。外側電極１４は他の電極、すなわち外側電極１３（０Ｖ）および中央電極２０（０Ｖ）に関して＋３００Ｖまで上昇する；従って電子は三つ組の外側電極上に集まり、イオンは主に三つ組の中央電極上に集まる。ここでこの中央電極は従来技術の中央電極より幅が広い。
【００５６】
・通常の表示シーケンスでのように、２つの外側電極の電位が逆転され、電極１３は対向外側電極１４（０Ｖ）に関して＋２００Ｖまで上昇する；この第１の維持パルスの印加時に、中央電極の電位は２つの対向電極１３、１４の高い方の電位のレベルまで（すなわちこの場合には２００Ｖまで）上昇し、従来技術に反して第１の維持パルスの終了までこの値に保たれる；中央電極はアノードとして機能する；この結果、図３Ｂに示された構造となり、従来技術のように第１の一次維持光放電が発生する（矢印を参照）。これは図３Ｃに示された電荷逆転を生じさせる；この電荷逆転の間に、電子は中央電極２０および外側電極１３にわたって拡散する。この中央電極は従来技術の中央電極より格段に幅が広い。これによって従来技術より大きいプラズマのポジティブな疑似カラムの拡張、従ってより高い発光効率の放電が生じる。
【００５７】
・次に２つの外側電極の電位を再び逆転させることによって、第２の維持パルスが印加される；電極１４はここで対向電極１３（０Ｖ）に関して＋２００Ｖまで上昇する；この第２の維持パルスの印加時に、中央電極２０の電位は再び２つの対向電極１３、１４のうちの高い方の電位レベル（すなわちこの場合は２００Ｖ）に維持される；中央電極は依然としてアノードとして機能する；この結果、図３Ｄに示された構造となり、第２の一次維持光放電（矢印を参照）が開始される。これによって、図３Ｅに示された一過性の状態を伴う図３Ｆに示された電荷逆転が生じる；この電荷逆転の間、電子は再び、従来技術の中央電極より格段に大きい中央電極２０および外側電極１４にわたって拡散する。これによってより大きな、プラズマのポジティブな疑似カラムの拡張、従ってより高い発光効率の放電が生じる。
【００５８】
・２つの一次維持パルスのみを有するこの第１の完全な維持周期の後、第２の周期が開始される；第２の周期の第１の一次維持パルスが、２つの外側電極の電位を再び逆転させることによって印加される。しかし依然として中央電極２０の電位は変化しない；電極１３はここで対向外側電極１４（０Ｖ）に関して＋２００Ｖまで上昇し、中央電極２０は依然としてアノードとして機能する；この構造は、第２の周期の第１の維持放電の終了をあらわしている図３Ｃに既に示された電荷逆転を生じさせ、第１の周期の場合のように、得られた放電は非常に高い発光効率を有する。
【００５９】
第２の維持周期はその後第１の周期のように継続し、電荷運動は第１の周期の電荷運動と同じである：第２の周期のこの第１の維持放電が終了した後（図３Ｃ）、第２の周期の第２の維持放電が生じる（図３Ｄ〜図３Ｆ）。第２の周期の第２の維持放電も非常に高い発光効率を有する。
【００６０】
適切な場合には、さらに同一の維持周期が、所望の維持持続時間が使い尽くされるまで連続して続き、電極に印加された電圧パルスが一連の維持パルスを形成する。
【００６１】
従って、一連の維持パルスは非常に高い発光効率の放電のみを生じさることが分かる；従って全体的にプラズマパネルの発光効率は、中央電極が常にアノードとして機能する駆動システムの利点、および従来技術の中央電極の幅より広い中央電極の幅の利点によって顕著に改善されて最適化される。
【００６２】
本発明では実現された放電拡張によって、各領域においてプラズマ内でポジティブな疑似カラムの体積を増やすことができる。ここでは低い電場が存在し、紫外フォトンの放出が非常に高い効率で生成される。
【００６３】
図５Ａに概略的に示されたような共面維持電極対３、４が設けられたプラズマパネルの従来技術においては、発光効率を改善する少なくとも２つの手段が公知である。すなわち：
・図５Ｂに示されているように、放電部が延ばされるように各電極対の幅を増大させることによる方法；しかし様々な放電領域間の干渉（クロストークと称される）の恐れがあるので、この幅、ひいては発光効率の改善が制限されてしまう。
【００６４】
・放電領域における電場が制限されるように、共面電極対を分割するギャップを増大させることによる方法；これは、図５Ｃに示されているように各領域の深さにおける放電経路を長くする。なぜならフィールド行は、ほぼ半円状になるからである（ギャップが小さすぎる図５Ｂに反して）；しかしギャップのこの増大は、放電点弧コンディション（パッシェンの法則）を不所望に変化させて、より高い点弧電圧を必要とし、電子コンポーネントのコストを許容されないほど増大させてしまう；従って充分に低い電圧パルスでパネルを駆動する必要性はギャップの増大を制限する。
【００６５】
本発明は、これらの制限を回避して２つのこれらの手段を用いることを可能にする；中央電極は放電点弧コンディションを変えることなく２つの対向共面電極の間隔を空けることを可能にする。
【００６６】
さらに本発明は次の利点を有する。すなわち：
・中央電極は維持フェーズの間中、同じ電位に保持されるので、パネルを駆動するシステムは非常に簡単に操作される。従って非常に経済的である；
・中央電極は従来技術の中央電極より幅が広いので、この電極は製造し易く、低コストで製造される。
【００６７】
次に図４を参照して、本発明によるプラズマパネルの放電領域に対する完全なアドレス／維持周期に対する概要の、ＡＤＳタイプの完全な実施例を説明する：
・予備フェーズと称される第１の非選択的フェーズＩにおいて、第１アレイのアドレス電極５の電圧よりも高い、等加増大電圧が第２共面アレイの中央電極２０に印加される。これによって「ポジティブレジスタンス（positive resistance）」と称される電荷が中央電極２０と外側電極との間に生じ、アドレシングフェーズに必要な「一次電荷」と称される電荷が生じる。また良好なイメージコントラストを保つために最小量の光放射が生成される；
【００６８】
・消去フェーズと称される第２の再び非選択的なフェーズＩＩにおいて、アドレス電極５の電圧を変えることなく、等加増大電圧が中央電極２０に印加され、一定の電圧が外側電極のうちの一方１４にのみ印加される。この一定の電圧は常に中央電極２０の電圧より高いように設計されている。これによって低い発光効率の放電が生成されて、先行する予備オペレーション中に絶縁層１７の表面上に蓄えられた電荷が消去される。
【００６９】
・今度は選択的なフェーズであって、アドレスフェーズと称される第３のフェーズＩＩＩにおいて、一方では第１アレイの様々な電極５に同時に、他方では連続して第２アレイの様々な中央電極２０にアドレスパルスが印加される。また外側電極１４の電位を依然として先行するフェーズと同じ電位に維持し、アドレス電極５の最も低い電圧と同じ電圧を他方の外側電極１３に加え、またアドレスパルス外で、中央電極２０の電圧を２つの外側電極１３、１４の電圧の間に維持する。これによって電荷を、次の維持フェーズにおいて電気放電を維持することが望まれている領域内の誘電体１７の表面上に堆積させることができる；
【００７０】
・最後の非選択的維持フェーズＩＶにおいて、近似的に同じポジティブ電圧Ｖｅが３つの共面電極１３、２０，１４に印加された後で、第１アレイのアドレス電極５を０電圧に維持しながら、０電圧が交互に各外側電極１３、１４に印加される。しかもこれは中央電極２０の電圧を変化させることはない；このようにして中央電極２０は維持フェーズの間中、アノードとして機能する；電圧Ｖｅはそれ自体公知の方法で設計され、予めアドレスされた領域内で放電が得られる。しかも非アドレス領域内で放電が生じることはない。
【００７１】
この第１の維持フェーズの後、新たなアドレス／維持周期がそれ自体公知の方法で繰り返され、メモリー効果を有するＡＣプラズマパネル上にイメージが表示される。
【００７２】
従って本発明の有利な形態に従って、全選択的アドレスオペレーションまたは消去オペレーションは中央電極に移される；この改善の利点によって、三つ組の各外側電極をこの部分上の隣接する三つ組の最も近い外側電極と一まとめにし、電気的に接続することが可能になる。
【００７３】
これらの接続された２つの電極はここで単に単独電極２１を形成することができるので、三つ組のアレイの電極の総数は、３分の１低減される；従って第２電極アレイまたは共面放電アレイの電極の総数は、１つの電極内で、電極アレイが対である従来技術の共面アレイの電極の総数と同じである；従ってこの形態によるプラズマパネル部分の製造も、駆動手段の製造も、従来技術の２つの共面電極のみを有するプラズマパネルの該当する製造よりもコストがかることはない。
【００７４】
図５および６を参照して、この有利な形態によるプラズマパネルの一実施形態を説明する。この図には、各ピクセルＰが３つの隣接する放電領域９Ｒ、９Ｇ、９Ｂを有するプラズマパネル放電領域が示されている。これらの放電領域、は第１の電極アレイ５を担う背部の絶縁層１５から三つ組電極１３、２０、１４を担う前部の絶縁層１７まで延在する隔壁１６によって分けられている；一方での隣接する三つ組１３、２０、１４および他方での隣接する三つ組１３’２０’１４’（図示されていない）は、隔壁１６に直交する隔壁６によって相互に別個にされている；第１アレイの電極５はこの場合にはオフセットして、隔壁１６の下に配置されており、分岐部５１が設けられている。この分岐部は各放電領域９Ｒ、９Ｇ、９Ｂ内に配置されており、この領域の中央に向かって延在している；有利には第１アレイの電極５には、三つ組の各外側電極１３，１４と同じこの三つ組の中央電極２０との間の表示放電のフォーメーションを助長するための手段が設けられている；従って放電領域毎に２つの分岐部５１があるのは有利である。これらは中央電極２０の各サイドに配置されている；隔壁６と１６は絶縁層１５、１７と共に放電セルを定める；放電セル９Ｒ、９Ｇ、９Ｂの壁部には（前部の壁部を除いて）、異なる色の蛍光体、すなわち赤、緑および青がそれぞれコーティングされている。これら放電から発せられる紫外線によって励起されるとこのような色の放射線を発するのに適している；電極上に設けられたこの領域内では、一般的に絶縁層は薄い保護層によってコーティングされている。一般的にはＭｇＯをベースとした層であるこの保護層は二次電子を放出する。
【００７５】
ここで記載した本発明の有利な形態では、パネルの行ｎに対応する第１の三つ組の下方の外側電極１４は、第２の三つ組の上方の外側電極１３’と同じバスバー２２’に接続されている。ここでこの第２の三つ組は第１の三つ組に隣接しており、この場合にはパネルの次の行（ｎ＋１）に対応する；各外側三つ組電極は、隣接する２つの行の間で分けられているので、Ｎがパネル内の行の総数である場合、全体として２Ｎ＋１の電極しか共面アレイまたは第２アレイ内に存在しない。これはパネルの製造を容易にする。各電極は中央バスバー２０、２０’または外側バスバー２２、２２’によって給電される；外側バスバー２２、２２’は不透明であり、この場合には隔壁６の頂点６に配置される。これによって放射領域９Ｒ、９Ｇ、９Ｂからの可視光放射線の放射線が隠されなくなる。
【００７６】
ここで外側バスバー２２’は自身に接続されている２つの外側電極１４および１３’とともに、同一の電極２１を形成する；電極の全ての第２アレイまたは行のアレイは、交番する中央電極２０、２０’から形成される。ここでこれらは選択的アドレスオペレーションまたは消去オペレーションおよび電極２１に用いられる。これは選択的アドレスオペレーションまたは消去オペレーションに使用されない隣接する放電領域の２つの行に共通である。
【００７７】
図６に示された実施形態では電極１３、１４、１３’は、透明な導電性材料、例えばオキサイド（ＳｎＯ）または混合されたインジウム−スズ酸化物（ＩＴＯ）から成り、放電領域９Ｒ、９Ｇ、９Ｂから放射された可視光放射線を吸収しない。
【００７８】
図７に示された、プラズマパネルの同じタイプの択一的な実施形態では、中央電極２０、２０’または外側電極２１は、例えばグリッド状に配列された不透明なコンダクタのサブアレイから形成される。
【００７９】
中央電極２０、２０’は２つの不透明な平行コンダクタ２０１、２０３を有している。この平行コンダクタはそれぞれ、１つのギャップを定めるフロントを有しており、各セル９Ｒ、９Ｇ、９Ｂの中央に配置された不透明な横（transverse）分岐部２０２によって電気的に接続されている。
【００８０】
セル９Ｒ、９Ｇ、９Ｂに給電する電極１４と、隣接している行のセル９’Ｒ、９’Ｇ、９’Ｂに給電する電極１３’である２つの電極は、同じバスバー２２’に接続されて、２つの連続する行に共通の電極２１を形成する。各電極は不透明な外側コンダクタ１４０を有している。この不透明な外側コンダクタはギャップを定めるフロントを有しており、中央電極２０のコンダクタ２０１、２０３と平行になるように配置されている；各外側コンダクタ１４０は、不透明なＹ字形分岐部を介してバスバー２２’と電気的に接続されている。このＹ字形分岐部は、各セル９Ｒ、９Ｇ、９Ｂ、９’Ｒ、９’Ｇ、９’Ｂの中央に配置されている；各Ｙ字形分岐部はＹ字の「脚部」に対する１つの一次コンダクタ１４１と、Ｙ字の「腕部」を形成する２つの二次コンダクタ１４２、１４３を有している；これらの分岐部は、「腕部」１４２、１４３を介してバスバー２２’に接続されている。また、これらの腕部は他の端部で「脚部」１４１を介して外側コンダクタ１４０に接続されている；分岐部のこのようなＹ字形配置は、放電中の放電の長さにおける変化、従ってパネルの発光効率に対して有利である。
【００８１】
中央電極２０、２０’および／または外側電極２１の不透明なコンダクタをグリッド状に配列するのはさらに経済的である。なぜなら、図６における先行の実施形態のようにコストのかかる透明な導電性材料の使用を回避することができるからである；グリッドを形成するコンダクタおよび分岐部は放電セルまたは領域の遮蔽を制限するのに充分に小さいが、放電を生成するのに必要な電気的導電性を得るのには充分に大きい。
【００８２】
例えば図７に示された電極１３のような、使用されるグリッドの他の形状は３つの平行コンダクタ１３１、１３２、１３３を有している。ここでこれらのコンダクタは横の分岐部１３４によって接続される。この横分岐部は、セルの遮蔽を制限するために隔壁１６上に配置されている。
【００８３】
図８には図６の別の形態が示されている（コンポーネントの参照番号は同じ）。ここで中央電極２０の幅は外側電極１３または１４の各幅よりも広い。中央電極にはさらに２つの不透明な導電バスバー２０１、２０３が備えられている。ここでこれらの導電バスバーは、この電極の放電点弧エッジに配置されている。このような導電バスバーは一般的に、（通常はＩＴＯベースである）電極の透明部分より厚いので、このようなバスバーを覆っている絶縁層の厚さは、電極の透明部分を覆っている絶縁層より薄い；従って結果として絶縁層の厚さが、中央電極の点弧エッジで、その間または点弧エッジから離れた厚さよりも薄くなるように、点弧電圧が有利には低減され、あらゆるマトリックス放電開始が回避されて、本発明の対象のうちの１つに従って共面点弧が助長される。
【００８４】
図９には図７の別の形態が示されている（コンポーネントの参照番号は同じである）。これは有利には各外側電極１３または１４の幅よりも広い幅を有する中央電極２０を有する；中央電極２０の不透明な横分岐部２０２および外側電極１３、１４の不透明な横分岐部１３４は、この場合にはセルを定める隔壁畝１６上に配置されている；これらは僅かにこの隔壁畝に沿って延在している。本発明を従来のＡＣプラズマパネル、および維持放電が絶縁体表面上の電荷転換を招く駆動モードを参照して説明した；当該分野の技術者には、添付された特許請求の範囲から逸脱することなく、本発明を他のタイプの表示パネルおよび他の駆動モードに適用することができることが明らかである；従って本発明は、維持放電が少なくとも部分的に電極間で安定化される、殊に高周波数または無線周波数で駆動されるプラズマパネルに適応する。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】従来技術によるプラズマパネルの３つの共面電極を有するセルの概略的な断面図であり、文献ＦＲ２７９０５８３号明細書の図４と同じ参考文献である。
【００８６】
【図２】文献ＦＲ２７９０５８３号明細書で開示された従来技術によって駆動された場合の、図１のセル内の電荷における変化および光放電の発生を示す図である。
【００８７】
【図３】本発明の一実施形態に従って駆動された場合の、図１のセルと類似しているが、本発明に相応するより幅の広い中央電極を有するセル内の電荷における変化および光放電の発生を示す図である。
【００８８】
【図４】本発明による一実施形態での共面３組電極（外側電極１３、１４および中央電極２０）およびアドレス電極５に印加される電位の、時間にわたる変化が、番号２０、１３、１４および５が付された４つのタイミングダイアグラムによって概略的に示されている図である。
【００８９】
【図５】共面電極の幅およびこれらの電極を分けるギャップの幅に依存する、従来技術によるプラズマパネルの２つの共面電極を有するセル内の放電拡散を示す図である。
【００９０】
【図６】本発明の特定の実施例に従ったプラズマパネルの異なる色の隣接する３つのセルのグループをあらわす１つの平面図と２つの部分断面図が示す図であり、ここで三つ組の各外側電極はパネルの隣接する２つの行に共通であり、透明な導電材料から成る。
【００９１】
【図７】外側電極が不透明な導電性グリッドから形成されていることだけが相違している、図６と類似した平面図である。
【００９２】
【図８】広い幅の中央電極を有している、図６の別形態を示す図であり、中央電極には、この電極の放電点弧エッジに配置されたバスバーが設けられている。
【００９３】
【図９】広い幅の中央電極を有する図７の別の形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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2005505788.tif 000043
2005505788.tif 000044
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