(57)【要約】  医用ＭＲＩ装置のＲＦシステム中でＲＦコイルとＲＦ処理装置とを相互接続するＲＦ接続ケーブル２である。接続ケーブル２は、ＲＦ導線２４、内側スリーブ２０及びシールド２２を有する内側ケーブルを囲む外側スリーブ６を有する。内側スリーブ２０と外側スリーブ６の間には、大きいビード１２−ｉと小さいビード１４−ｉを交互とした形のスペーサが設けられる。このようにして、比較的低い誘電損失及び患者との低い静電結合を有する非常に可撓性の高いケーブルが得られる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＦコイルと前記ＲＦコイルに接続されたＲＦ接続ケーブルとを具備した、医用ＭＲＩ装置用のＲＦシステムであって、
前記ＲＦ接続ケーブルは、多数のＲＦ導線と、前記ＲＦ導線の周りに設けられ穴が貫通したビードの形の多数のスペーサとを有し、前記ＲＦ接続ケーブルの中へ前記ＲＦ導線は前記スペーサ中にあけられた穴を通って延び、
前記スペーサの周りに外側スリーブが設けられ、前記ビード形スペーサは交互に第１の寸法と第２の寸法を有することを特徴とする、ＲＦシステム。
【請求項２】
前記ビード形スペーサは、ポリオキシメチレン又はポリカーボネートから作られる、請求項１記載のＲＦシステム。
【請求項３】
前記外側スリーブは平滑な外側面を有する、請求項１又は２記載のＲＦシステム。
【請求項４】
前記外側スリーブは生体適合性及び生体安定性の合成樹脂から作られる、請求項３記載のＲＦシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の医用ＭＲＩ装置用のＲＦシステム用のＲＦ接続ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ＲＦコイルと前記ＲＦコイルに接続されたＲＦ接続ケーブルとを具備した、医用ＭＲＩ装置用のＲＦシステムであって、ＲＦ接続ケーブルは、多数のＲＦ導線と、ＲＦ導線の周りに設けられ穴が貫通したビードの形の多数のスペーサとを有し、ＲＦ接続ケーブルの中へＲＦ導線はスペーサ中にあけられた穴を通って延びるＲＦシステムに関する。
【０００２】
医用ＭＲＩ装置では、検査されるべき患者の組織中で発生されたＲＦ信号を受信するために可動ＲＦコイルが用いられる。ＲＦコイルは、ＲＦ接続ケーブルを介して、ＭＲＩ装置のＲＦ処理装置へ接続され、ＲＦコイル中で誘導されたＲＦ信号をＲＦ処理装置へ転送する。一定の条件下では、これらのＲＦ導線を通る信号は、患者にとって有害なものとなりうること、特にＲＦ接続ケーブルが患者の皮膚の近くに延在する場合は火傷を生じさせることは、周知の現象である。
【０００３】
スイス国特許第１９２６６８号明細書は、ＲＦ導線が多数のビード形スペーサによって囲まれ、ビード形スペーサは離間されＲＦ導線上に固定して設けられる、高周波ケーブルを開示する。医用ＭＲＩ用途のＲＦケーブルは、例えば４本といった複数の導線を必要とする場合が多く、結果として、全てのＲＦ導線にスペーサを固定して取り付けることは複雑である。
【０００４】
本発明は、医用ＭＲＩ装置用の、単純に製造されうるＲＦ接続ケーブルを提供することを目的とする。このために、本発明によるＲＦシステムは、ＲＦ接続ケーブルには外側スリーブが設けられ、ビード形スペーサは第１の寸法と第２の寸法を交互に有することを特徴とする。
【０００５】
外側スリーブを設けることにより、ＲＦ接続ケーブルは、医療用途に適したものとなり、特に、患者の体の一部とＲＦ導線の間の直接的な接触がなくされる。大きいビード形スペーサと小さいビード形スペーサを交互に設けることにより、得られるケーブルは非常に可撓性が高く、結果として、操作者にとっての取り扱い易さが高められる。第１の更なる利点は、第１のＲＦケーブルのＲＦ導線が近傍に配置された他のＲＦケーブルのＲＦ導線に近づくことができず、従って相互の電気的な影響は、もし存在するとしても、小さいことである。第２の更なる利点は、ＲＦ導線と外側スリーブの間の体積は空気で形成され、結果として、中間の空間中の誘電損失は、この空間がスペーサの材料で完全に満たされている場合よりも小さいことである。更に、患者の体とＲＦ導線の間の静電結合は減少され、患者の体が接続ケーブルに接触する場所での患者の体上のいわゆる「ホットスポット」の危険性が減少され、これらの場所における画像アーティファクトは弱められる。
【０００６】
本発明の望ましい実施例では、ビード形スペーサはポリオキシメチレン又はポリカーボネートで作られる。そのために、上述の低電気損失、低静電結合、及び画像アーティファクトの減少の影響は最適化される。
【０００７】
本発明の他の実施例では、外側スリーブは平滑な外側面を有する。更に、外側スリーブは、生体適応性及び生体安定性の合成樹脂によって作られうる。そのために、ケーブルは簡単にきれいにでき、医療用途に非常によく適している。
【０００８】
以下、本発明について図面を参照して説明する。図中、対応する部分は同じ参照番号で示す。
【０００９】
図１は、本発明によるＲＦ接続ケーブルを示す図である。ＲＦ接続ケーブル２はＲＦシステム中で用いられ、このＲＦシステムは、少なくとも１つのＲＦコイル、１つのコイルにつき少なくとも一本のＲＦ接続ケーブル、及びＲＦ処理装置を含む。ＲＦ接続ケーブル２は、医用ＭＲＩ装置用のＲＦコイル（図示せず）をこのＭＲＩ装置のＲＦ処理装置へ接続するために用いられる。このために、通常のコネクタを用いて、ＲＦコイルは一端４に接続され、ＲＦ処理装置（図示せず）は他端６に接続される。
【００１０】
接続ケーブル２の外側は、ケーブルが容易にきれいにされることを可能とするため平滑な外面を有する外側スリーブ８によって形成される。外側スリーブ８を形成する材料は、望ましくは生体適応性及び生体安定性のものであり、即ち、検査されるべき患者の組織と反応したり、当該組織によってそれ自体が影響を受けてはならない。このために使用されるのに適した材料は、このために適した形で、ドイツ国SchrobenhausenのAdolf  Damerius社から入手可能なＰＶＣである。
【００１１】
中断された線１０で図示される多数のＲＦ導線は、ＲＦ接続ケーブル２の内部に収容される。ＲＦ導線１０と外側スリーブ８の間には、この場合は比較的大きく、例えば１２ｍｍである第１の外側寸法を有する多数のビード形スペーサ１２−１，１２−２，．．．１２−ｉが設けられる。これらのスペーサ１２−ｉの間には、この場合は比較的小さく、例えば８ｍｍである異なる外側寸法を有する多数のビード形スペーサ１４−１，１４−２．．．１４−ｉが設けられる。スペーサ１４−ｉとスペーサ１２−ｉは、交互に配置される。このようにして、ＲＦ接続ケーブル２の高い可撓性が達成される。更に、このようにして誘電体によって満たされない多数の空洞１６−１，１６−２．．．が形成され、結果として誘電損失及び望ましくない静電結合は減少される。ビード形スペーサ１２−ｉ及び１４−ｉは、全て穴１８−１，１８−２が設けられ、穴１８−１，１８−２を通じてＲＦ導線１０が通される。
【００１２】
ビード形スペーサ１２−ｉ及び１４−ｉが形成される材料は、望ましくは、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）又はポリカーボネートであり、これらの材料は軽量且つ頑強であり、即ち、これらは取り扱い易さとケーブルの強度に都合のよい影響があるとともに、ＭＲＩ装置によって生成される画像に乱れを生じさせない。
【００１３】
図２は、本発明によるＲＦ接続ケーブル２の断面図である。外側スリーブ８の内側には、比較的大きいビード形スペーサ１２−ｉが比較的小さいビード形スペーサ１４−ｉと交互に設けられ、これらのスペーサ全てに穴１８−ｉが設けられる。穴を通じて、（外側から内側へ向けて順に）合成樹脂（ＰＶＣ）内側スリーブ２０と、例えば銅の電気ＲＦシールド２２と、４つのＲＦ導線２４とから構成される内側ケーブルが設けられる。遮蔽２２内のＲＦ導線２４の間の空間は、例えば繊維と合成樹脂の組み合わせといった、特にひずみを逃がす適当な材料で満たされる。内側スリーブとその中に収容される全ての部分は、ドイツ国Oer-ErkenschwickのErnst  &  Engbring社から市販されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明によるＲＦ接続ケーブルを示す図である。
【図２】本発明によるＲＦ接続ケーブルを示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
2005512709.tif 000005
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