(57)【要約】  本発明は、心臓や体内の他の器官に取り付けることができて、そのような器官に関しての診断時や検査時や治療時や外科手術時に、そのような器官を配置したり持ち上げたり回転させたり所定に保持したりし得るような、操作装置に関するものである。ある実施形態においては、装置は、頂面（２）を有したハウジング（１）と；器官の表面に対して付着し得るよう構成されたハウジングの少なくとも一部と；を具備してなり、ハウジングの少なくとも一部が、装置を器官に対して付着させ、これにより、装置を使用することによって、器官を持ち上げたり配置したり移動させたり操作したりし得るものとされている。
2005515013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
器官を操作するための装置であって、
頂面を有したハウジングと；
器官の表面に対して付着し得るよう構成された前記ハウジングの少なくとも一部と；
を具備してなり、
前記ハウジングの前記少なくとも一部が、装置を器官に対して付着させ、これにより、前記装置を使用することによって、器官を持ち上げたり配置したり移動させたり操作したりし得るものとされていることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの前記少なくとも一部が、心臓の心室表面に対して付着し得るよう構成されていることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングが、さらに、前記頂面から延出された側部を備えていることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項３記載の装置において、
前記ハウジングの前記側部が、器官の表面に対して付着し得るよう構成された前記ハウジングの前記少なくとも一部とされていることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングが、さらに、前記頂面から延出された１つまたは複数のフランジを備え、
この１つまたは複数のフランジが、器官の表面に対して付着し得るよう構成されていることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項３記載の装置において、
前記ハウジングが、さらに、前記側部から延出された１つまたは複数のフランジを備え、
この１つまたは複数のフランジが、器官の表面に対して付着し得るよう構成されていることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置において、
さらに、前記ハウジングに、１つまたは複数の穴を具備し、
この１つまたは複数の穴を介することによって、前記ハウジングに関連して使用される差圧生成源を使用することができ、
前記差圧生成源が、器官に対しての前記ハウジングの付着を補助するものとされていることを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの前記頂面が、全体的に蝶ネクタイ形状を有していることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの前記頂面が、全体的に複数アーム形状を有していることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの前記頂面が、フラットな長尺形状とされ、
前記ハウジングが、さらに、底面と、この底面内に形成された少なくとも１つの穴と、を備えていることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の装置において、
さらに、前記ハウジングの前記底面内において、前記少なくとも１つの穴を取り囲む少なくとも１つのフランジを備えていることを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項７記載の装置において、
さらに、前記ハウジング内に配置された複数の突起または複数のリブを具備し、
前記複数の突起または複数のリブが、器官が前記１つまたは複数の穴内に吸い込まれてしまうことおよび器官が前記穴を閉塞してしまうことを、防止していることを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項７記載の装置において、
さらに、前記ハウジング内において前記１つまたは複数の穴の上方に配置されたスクリーンまたは多孔性材料を具備していることを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１記載の装置において、
さらに、前記ハウジング内に配置された複数の突起または複数のリブを具備し、
前記複数の突起または複数のリブが、器官が前記ハウジングの内面に対して付着することを防止するとともに、前記ハウジングの外周縁部に沿った付着を促進することを特徴とする装置。
【請求項１５】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの少なくとも２つの部分が、器官の表面に対して付着し得るよう構成され、
これら少なくとも２つの部分が、器官表面上において互いに独立な複数のシールを形成していることを特徴とする装置。
【請求項１６】
請求項１５記載の装置において、
前記少なくとも２つの部分が、前記頂面から延出された複数の側部とされていることを特徴とする装置。
【請求項１７】
請求項１５記載の装置において、
前記少なくとも２つの部分が、前記頂面から延出されたあるいは前記頂面から延出されている側部から延出された複数のフランジとされていることを特徴とする装置。
【請求項１８】
請求項１５記載の装置において、
さらに、前記ハウジングに、１つまたは複数の穴を具備し、
この１つまたは複数の穴を介することによって、前記ハウジングに関連して使用される差圧生成源を使用することができ、
前記差圧生成源が、器官に対しての前記ハウジングの付着を補助するものとされていることを特徴とする装置。
【請求項１９】
請求項１８記載の装置において、
前記少なくとも２つの部分によって形成された互いに独立な前記複数のシールの各々を差圧生成源によって補助し得るように、前記１つまたは複数の穴が配置されていることを特徴とする装置。
【請求項２０】
請求項１９記載の装置において、
互いに独立な前記複数のシールの一方に対して設けられた差圧生成源が、互いに独立な前記複数のシールの他方に対して設けられた差圧生成源に対して、独立なものとされていることを特徴とする装置。
【請求項２１】
請求項２０記載の装置において、
互いに独立な複数の差圧生成源によって、互いに独立に圧力差が付与されていることを特徴とする装置。
【請求項２２】
請求項２０記載の装置において、
単一の差圧生成源によって、互いに独立な前記複数のシールの各々に対して圧力差が付与され、
各シールに対して付与された圧力差が、各穴のそれぞれに関連したライン上にバルブを配置することによって、互いに独立なものとされていることを特徴とする装置。
【請求項２３】
請求項２０記載の装置において、
さらに、前記差圧生成源に対して接続された親チューブまたは親管腔と、この親チューブまたは親管腔と前記各穴とを接続している複数の子チューブまたは複数の子管腔と、を具備していることを特徴とする装置。
【請求項２４】
請求項２３記載の装置において、
単一の差圧生成源によって、互いに独立な前記複数のシールの各々に対して圧力差が付与され、
各シールに対して付与された圧力差が、前記各子チューブの直径を前記親チューブの直径よりも小さなものとすることによって、互いに独立なものとされていることを特徴とする装置。
【請求項２５】
請求項２４記載の装置において、
前記親チューブの直径が、前記各子チューブの直径の少なくとも２倍とされていることを特徴とする装置。
【請求項２６】
請求項３記載の装置において、
前記側部が、前記頂面から鉛直方向下向きに延出されているとともに、操作時に器官および／または前記装置が変形した際にでもシールを維持し得るよう薄肉のものとして形成されていることを特徴とする装置。
【請求項２７】
請求項３記載の装置において、
前記側部が、前記頂面から角度をもって延出され、
この角度が、器官表面上における前記側部のフレア化を促進させ得るものとされていることを特徴とする装置。
【請求項２８】
請求項２７記載の装置において、
前記側部が、前記頂面から、少なくとも５°という角度でもって延出されていることを特徴とする装置。
【請求項２９】
請求項３記載の装置において、
前記側部が、前記頂面から、５°〜１５°という角度でもって延出されていることを特徴とする装置。
【請求項３０】
請求項１記載の装置において、
さらに、前記ハウジング内に少なくとも１つの補強部材を具備し、
この補強部材が、延転性を有したものとされていることを特徴とする装置。
【請求項３１】
器官を操作し得るようにして器官に対して取り付けるための装置であって、
器官の表面上において平坦化し得るよう構成されたハウジングを具備し、
この平坦化によって、前記装置と器官との間の取付強度を増強し得るものとされていることを特徴とする装置。
【請求項３２】
器官を操作し得るようにして器官に対して取り付けるための装置であって、
ハウジングを具備してなり、
このハウジングが、器官に対して付着したときに器官上における前記ハウジングの表面積を最大化し得るよう構成されていることを特徴とする装置。
【請求項３３】
器官を操作し得るようにして器官に対して取り付けるための装置であって、
器官の表面上において互いに独立な複数のシールを形成し得るよう構成されていることを特徴とする装置。
【請求項３４】
請求項１記載の装置において、
さらに、器官の表面に対して付着し得るよう構成された前記ハウジングの前記少なくとも一部上をコーティングしているゲルまたはフレキシブルフィルムを具備し、
このゲルまたはフレキシブルフィルムが、器官に対しての装置の付着性を増強していることを特徴とする装置。
【請求項３５】
請求項１記載の装置において、
さらに、前記ハウジング内にゲルまたはフレキシブルフィルムを具備し、
前記ハウジングが器官表面に対して適用された際に、前記ゲルまたはフレキシブルフィルムが、前記ハウジングから、器官の表面に対して付着し得るよう構成された前記ハウジングの前記少なくとも一部に対して、放出され得るよう構成されていることを特徴とする装置。
【請求項３６】
請求項１記載の装置において、
さらに、前記ハウジングの前記頂面から延出された取付機構を具備し、
使用時には、この取付機構を、手動で保持し得るようになっている、あるいは、保持機構に対して取り付け得るようになっていることを特徴とする装置。
【請求項３７】
請求項３６記載の装置において、
前記取付機構が、自身の長手方向に沿ってフレキシブルであり、
このフレキシブルさにより、器官が動いた際には、そのエネルギーを吸収し得るとともに、前記ハウジングを多方向に移動可能としていることを特徴とする装置。
【請求項３８】
請求項３６記載の装置において、
前記取付機構が、自身の長手方向に沿って、少なくとも１つのリブ付き部分を備えていることを特徴とする装置。
【請求項３９】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングが、少なくとも２つの端部を備え、
前記装置が、さらに、前記ハウジングの前記端部どうしを互いに離間移動させるための押し広げ機構を具備していることを特徴とする装置。
【請求項４０】
請求項３９記載の装置において、
前記押し広げ機構が、前記両端部間に配置されたヒンジを備えていることを特徴とする装置。
【請求項４１】
請求項３９記載の装置において、
前記押し広げ機構が、前記ハウジングから張り出した少なくとも２つの張出部を備え、
これら張出部が、前記ハウジングの前記端部どうしを互いに離間する向きに押し広げ得ることを特徴とする装置。
【請求項４２】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの長さが、１２．７ｍｍ（０．５インチ）〜７６．２ｍｍ（３インチ）という範囲とされていることを特徴とする装置。
【請求項４３】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの幅が、６．３５ｍｍ（０．２５インチ）〜２５．４ｍｍ（１インチ）という範囲とされていることを特徴とする装置。
【請求項４４】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの厚さが、５．０８ｍｍ（０．２インチ）〜１２．７ｍｍ（０．５インチ）という範囲とされていることを特徴とする装置。
【請求項４５】
請求項１記載の装置において、
前記ハウジングの高さが、５．０８ｍｍ（０．２インチ）〜１２．７ｍｍ（０．５インチ）という範囲とされていることを特徴とする装置。
【請求項４６】
請求項５記載の装置において、
前記１つまたは複数のフランジの厚さが、０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）〜０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）という範囲とされていることを特徴とする装置。
【請求項４７】
請求項５記載の装置において、
前記１つまたは複数のフランジの長さが、１．２７ｍｍ（０．０５インチ）〜約１２．７ｍｍ（０．５インチ）という範囲とされていることを特徴とする装置。
【請求項４８】
請求項１記載の装置において、
さらに、連結機構を具備し、
使用時には、前記連結機構が、前記装置を保持機構に対して取り付け得るものとされていることを特徴とする装置。
【請求項４９】
請求項４８記載の装置において、
前記連結機構が、前記ハウジングの前記頂面から延出された取付機構上に取り付けられることを特徴とする装置。
【請求項５０】
請求項４９記載の装置において、
前記取付機構が、自身の長手方向に沿ってフレキシブルであり、
このフレキシブルさにより、器官が動いた際には、そのエネルギーを吸収し得るとともに、前記ハウジングを多方向に移動可能としていることを特徴とする装置。
【請求項５１】
請求項５０記載の装置において、
前記取付機構が、自身の長手方向に沿って、少なくとも１つのリブ付き部分を備えていることを特徴とする装置。
【請求項５２】
請求項４８記載の装置において、
前記連結機構が、前記ハウジング上に取り付けられるリングタイプのコネクタを備え、
このリングタイプのコネクタが、前記ハウジングに対して回転可能とされていることを特徴とする装置。
【請求項５３】
請求項５２記載の装置において、
前記連結機構が、さらに、ブッシングを備え、
このブッシングが、前記ハウジング上に取り付けられ、前記リングタイプのコネクタが、前記ブッシング上に取り付けられ、
これにより、前記ブッシングと前記リングタイプのコネクタとが、互いに回転可能とされていることを特徴とする装置。
【請求項５４】
請求項５３記載の装置において、
前記リングタイプのコネクタが、内表面上に沿って少なくとも１つのグルーブを備え、
前記ブッシングが、少なくとも１つの突起を備え、
前記少なくとも１つの突起が、前記少なくとも１つのグルーブ内に係合することにより、前記リングタイプのコネクタと前記ブッシングとの間の回転移動が阻止されるようになっていることを特徴とする装置。
【請求項５５】
請求項５４記載の装置において、
前記リングタイプのコネクタと前記ブッシングとが、前記ハウジングと前記連結機構とに対して十分な大きさの下向き力が印加されない限りにおいては、相対回転可能とされていることを特徴とする装置。
【請求項５６】
請求項５５記載の装置において、
前記十分な大きさの下向き力が解除されたときには、前記１つまたは複数の突起が、前記１つまたは複数のグルーブから解放され、これにより、前記リングタイプのコネクタと前記ブッシングとが相対回転可能とされることを特徴とする装置。
【請求項５７】
器官を操作するための方法であって、
（ａ）頂面を有したハウジングと；器官の表面に対して付着し得るよう構成された前記ハウジングの少なくとも一部と；を具備してなる装置を準備し；
（ｂ）前記ハウジングの前記少なくとも一部を、器官の表面上に配置し；
（ｃ）前記ハウジングの前記少なくとも一部を、器官の表面上に付着させ；
（ｄ）前記装置を使用することによって、器官を持ち上げたり配置したり移動させたり操作したりする；
ことを特徴とする方法。
【請求項５８】
請求項５７記載の方法において、
前記装置を、前記頂面から延出された側部を具備したものとし、
前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に配置するという前記ステップ（ｂ）と、前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に付着させるという前記ステップ（ｃ）と、においては、前記側部を、器官表面に対して配置して付着させることを特徴とする方法。
【請求項５９】
請求項５７記載の方法において、
前記装置を、前記頂面から延出された側部と、この側部から延出された１つまたは複数のフランジと、を具備したものとし、
前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に配置するという前記ステップ（ｂ）と、前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に付着させるという前記ステップ（ｃ）と、においては、前記１つまたは複数のフランジを、器官表面に対して配置して付着させることを特徴とする方法。
【請求項６０】
請求項５７記載の方法において、
前記装置を、前記ハウジングに、１つまたは複数の穴を具備したものとし、この１つまたは複数の穴を介することによって、前記ハウジングに関連して使用される差圧生成源を使用し得るものとし、
前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に付着させるという前記ステップ（ｃ）においては、前記穴を介して前記差圧生成源を適用することにより、前記ハウジングによる器官に対しての付着を補助することを特徴とする方法。
【請求項６１】
請求項５７記載の方法において、
前記装置を、前記ハウジングのところに、器官の表面に対して付着し得るよう構成された少なくとも２つの部分を具備したものとし、
前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に配置するという前記ステップ（ｂ）と、前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に付着させるという前記ステップ（ｃ）と、においては、器官上において前記各部分を配置して付着させ、これにより、前記少なくとも２つの部分によって、器官表面上において互いに独立な複数のシールを形成することを特徴とする方法。
【請求項６２】
請求項６１記載の方法において、
前記装置を、前記ハウジングに、１つまたは複数の穴を具備したものとし、この１つまたは複数の穴を介することによって、前記ハウジングに関連して使用される差圧生成源を使用し得るものとし、
互いに独立な前記複数のシールの各々に対して、互いに独立な圧力差を印加することを特徴とする方法。
【請求項６３】
請求項５７記載の方法において、
前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に配置するという前記ステップ（ｂ）と、前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に付着させるという前記ステップ（ｃ）と、においては、さらに、器官表面上において前記ハウジングを平坦化するあるいはフレア化することを特徴とする方法。
【請求項６４】
請求項５７記載の方法において、
前記装置を、前記頂面から延出された取付機構を具備したものとし、
前記取付機構を、自身の長手方向に沿ってフレキシブルなものとし、
このフレキシブルさにより、器官および／または前記装置が動いた際には、前記取付機構が、そのエネルギーを吸収し得るとともに、前記ハウジングを多方向に移動可能とすることを特徴とする方法。
【請求項６５】
請求項６４記載の方法において、
前記装置を、連結機構を具備したものとし、
前記連結機構を、前記取付機構上に取り付け、
前記連結機構を、前記ハウジングに対して回転可能なものとし、
手術サイト内において、前記取付機構と前記連結機構とを使用することによって、前記装置を、保持機構に対して取り付けることを特徴とする方法。
【請求項６６】
請求項６５記載の方法において、
前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に配置するという前記ステップ（ｂ）においては、前記ハウジングを前記連結機構に対して回転させることを特徴とする方法。
【請求項６７】
請求項６５記載の方法において、
前記連結機構を、十分な大きさの下向き力が印加されたときには、前記ハウジングと前記連結機構との間の回転移動を阻止するための機構を備えたものとし、
前記ハウジングの前記少なくとも一部を器官の表面上に付着させるという前記ステップ（ｃ）の後には、十分な大きさの下向き力を印加することによって、前記ハウジングと前記連結機構との間の回転移動を阻止することを特徴とする方法。
【請求項６８】
請求項６７記載の方法において、
前記十分な大きさの下向き力を解除した際には、前記ハウジングと前記連結機構との間の回転移動が可能とされ、
前記連結機構に対しての前記ハウジングのこの回転移動によって、器官を再位置決めし、その後、前記十分な大きさの下向き力を印加ことによって、前記ハウジングと前記連結機構との間の回転移動を阻止することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療デバイスに関するものである。より詳細には、本発明は、心臓や体内の他の器官に取り付けることができて、そのような器官に関しての診断時や検査時や治療時や外科手術時に、そのような器官を配置したり持ち上げたり回転させたり所定に保持したりし得るような、操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
様々な外科的処置時には、多くの場合、様々な器官を、移動させたり配置したり持ち上げたり回転させたり所定に保持したりすることが要望される。多くの状況において、このような操作は、手動で行うことができる。しかしながら、器官は、一般に、器官の表面が滑りやすいことのために、確実に把持したり手動で操作したりすることが困難である。よって、そのような手動での操作においては、器官を落としてしまうというリスクがある。
【０００３】
よって、器官を確実に把持するために使用することができ、これにより、外科的処置時に器官を移動させたり配置したり持ち上げたり回転させたり様々な場所に保持したりし得るような装置が要望されている。また、そのような操作時に器官を落下させてしまうというリスクを最小化し得るような装置が要望されている。特に、装置のうちの、器官を保持するための一次的機構が故障した際に、器官を保持し得るようなバックアップ機構を備えている装置が提供されることが望ましい。さらに、生体の様々な器官のすべてに対して互換的に使用し得るような単一の多用途装置が提供されることが望ましい。なお、本出願人の知る限りにおいては、本出願に関連性を有する先行技術文献は存在しない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、医療処置時に使用するための新規な装置を提供する。より詳細には、本発明は、器官に取り付けられて、器官に関しての様々な処置時に、また、器官近傍（例えば、器官によって隠された部位）における様々な処置時に、器官を持ち上げたり配置したり回転させたり移動させたり所定に保持したりするために容易に使用し得るような、操作装置に関するものである。この操作装置は、例えば心臓や腎臓や肝臓等といったようなものも含めた様々な生体器官に関する使用に関して、有効な利点をもたらす。
【０００５】
本発明による操作装置は、様々な器官に関する使用に関してだけではなく、器官の様々な表面に対する取付に関して使用する場合にも、特に好適である。例えば、単一の装置を使用することによって、幅広い前面や、頂点や鈍角周縁部（obtuse margin,“ＯＭ”）のような狭い鈍角的周縁表面といったようなものも含めて、任意の心室表面に対して付着させることができる（心臓の操作に関して使用した場合）。
【０００６】
例示としての実施形態においては、本発明による装置は、ハウジングを具備し、このハウジングは、頂面と、頂面から延出された側部と、を備えている。本発明による装置は、さらに、側部から延出された１つまたは複数のフランジを備えることができる。あるいは、１つまたは複数のフランジは、側部を代替するものとすることができ、頂面から直接的に延出することができる。いくつかの実施形態においては、１つまたは複数のフランジが、器官に対して接触して付着する。これに代えて、側部が、器官に対して接触して付着することができる。装置は、さらに、差圧生成源（例えば、真空吸引源、シリンジ、スクイーズバルブ、あるいは、壁真空吸引源）を備えることができる。差圧生成源は、装置が器官に対して確実に付着することを補助する。好ましい実施形態においては、差圧生成源は、大気圧よりも小さな圧力を生成する。ここでは、『付着』という用語は、使用者による制御の下に一時的に取り付けることとして、定義される。
【０００７】
ある実施形態においては、ハウジングの頂面は、全体的に蝶ネクタイ形状とされ、頂面は、中心に向けて狭められていて内向きにテーパー形状とされている。この実施形態においては、側部が、全体的に蝶ネクタイ形状の頂面から下向きに延出され、蝶ネクタイ形状の開口を形成している。
【０００８】
他の実施形態においては、ハウジングの頂面は、全体的に長円形状とされ、頂面は、両端部に向けて狭められていて両端に向けて内向きにテーパー形状とされている。あるいは、頂面は、中心から端部にわたって、実質的に同じ幅とすることもできる。この実施形態においては、側部が、長円形状の頂面から下向きに延出され、長円形状の開口を形成している。
【０００９】
他の実施形態においては、頂面は、全体的に十字形状とされる。この実施形態においては、側部が、十字形状の頂面から下向きに延出され、十字形状の開口を形成している。
【００１０】
他の実施形態においては、頂面は、全体的に、変形された十字形状、あるいは、複数アーム形状とされる。この実施形態においては、側部が、複数アーム形状の頂面から下向きに延出され、複数アーム形状の開口を形成している。
【００１１】
他の実施形態においては、ハウジングは、カップ形状を有している。カップ形状をなすハウジングは、例えば円形や楕円形や正方形や三角形や矩形等といったような様々な幾何形状を有することができる。
【００１２】
他の実施形態においては、ハウジングは、フラットな長尺形状をされ、フラットな長尺形状の頂面と、この頂面から下向きに延出された側部と、を有している。ある実施形態においては、長尺ハウジングの底面は、開放したものとすることができる。他の実施形態においては、長尺ハウジングは、さらに、底面を備えている。底面は、１つまたは複数のフランジを備えることができ、これらフランジが、器官に対して接触して付着する。いくつかの実施形態においては、底面内に１つまたは複数の穴が配置され、この１つまたは複数の穴を介することによって、差圧生成源を使用することができ、器官に対しての装置の付着を補助することができる。１つまたは複数のフランジは、器官上における装置の把持力をさらに増強し得るよう、各開口の周囲に配置することができる。
【００１３】
各実施形態においては、好ましくは、差圧生成源と組み合わせてハウジングを使用するという実施形態においては、頂面の裏面は、裏面に沿って複数の突起または複数のリブを備えることができる。複数の突起または複数のリブは、差圧によって器官が１つまたは複数の穴内に吸い込まれてしまうことおよび器官が穴を閉塞してしまうことを、防止する。
【００１４】
いくつかの実施形態においては、好ましくは、差圧生成源と組み合わせてハウジングを使用するという実施形態においては、スクリーンや、通気性材料（例えば、発泡体状部材）や、同様の機構を、さらに、ハウジング内に配置することができる。これにより、差圧を作用させ得るとともに、器官が差圧生成源内へと吸引されてしまって差圧生成源を閉塞してしまうことを、防止することができる。
【００１５】
使用時には、ハウジングは、器官に対して接触する。いくつかの実施形態においては、側部が、器官に対して接触して付着する。他の実施形態においては、１つまたは複数のフランジが、器官に対して接触して付着する。さらに他の実施形態においては、ハウジングの底面が、器官に対して接触して付着する。使用される場合には、差圧生成源は、装置が器官を確実に把持することを補助する。ハウジングが器官表面に対して接触する際には、使用者は、様々な器官の表面に対して適切に接触し得るよう、ハウジングの形状を所望に調整することができる。好ましい実施形態においては、ハウジングは、器官の表面上において平坦化し得るよう構成されている。これにより、器官上におけるハウジングの表面積を増大させることができる、これにより、器官表面上における装置の把持力を増大させることができる。ハウジングによって器官を確実に把持した後には、器官を持ち上げたり回転させたり所定に保持したりすることができ、これにより、施術者は、器官に関しての様々な診断や検査や治療や外科手術を行うことができる。装置は、手動で保持して操作することができる。好ましい実施形態においては、ハウジングは、手術サイト内において、例えばレトラクタや同様のデバイスといったような保持機構に対して固定される。このことは、器官の操作や、所望位置における器官の保持、を補助する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の他の見地や様々な実施形態に関し、以下説明する。
【００１７】
本発明のより完全な理解のために、添付図面を参照しつつ、以下の詳細な説明を参照することができる。様々な図面にわたって、対応する部材に関しては、同じ参照符号が付されている。
【００１８】
図１は、蝶ネクタイ形状のハウジングの一実施形態を示す斜め上方からの斜視図である。
【００１９】
図２は、図１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す側面図であって、蝶ネクタイ形状のハウジングの側部が内方へと撓み得ることを示している。
【００２０】
図３は、図１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す平面図である。
【００２１】
図４は、図１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す底面図である。
【００２２】
図５は、蝶ネクタイ形状のハウジングの他の実施形態を示す底面からの斜視図であって、ハウジング内には、複数のリブまたは複数の突起が設けられている。
【００２３】
図６は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面からの斜視図であって、ハウジング内には、複数のリブまたは複数の突起が設けられている。
【００２４】
図７は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、側部を代替したフランジを備えている。
【００２５】
図８は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、内側フランジと外側フランジとを備えている。
【００２６】
図９は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内にスクリーンを備えている。
【００２７】
図１０は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内に、スクリーンと複数の突起とを備えている。
【００２８】
図１１は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、直線状端部を備えている。
【００２９】
図１２は、図１１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す底面図であって、ハウジング内に複数のリブまたは複数の突起を備えている。
【００３０】
図１３は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、ハウジングの側部外面上に押し広げ機構が配置されている。
【００３１】
図１４は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、ハウジングの頂面上に押し広げ機構が配置されている。
【００３２】
図１５は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、使用者が両端部を互いに接近離間方向に移動させることを補助するためのヒンジを備えている。
【００３３】
図１６は、カップ形状のハウジングの一実施形態を示す斜め上方からの斜視図である。
【００３４】
図１７は、図１６のカップ形状ハウジングを示す斜め下方からの斜視図である。
【００３５】
図１８は、図１６のカップ形状ハウジングを示す側面図である。
【００３６】
図１９は、カップ形状のハウジングの他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、三角形形状を有している。
【００３７】
図２０は、図１９の三角形状のカップ形状ハウジングを切り欠いて示す斜め下方からの斜視図である。
【００３８】
図２１Ａは、カップ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、内側フランジと外側フランジとを備えている。
【００３９】
図２１Ｂは、カップ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、内側側部と外側側部とを備えている。
【００４０】
図２２は、図２１Ａまたは図２１Ｂのカップ形状のハウジングを示す側断面図である。
【００４１】
図２３は、図２１Ａまたは図２１Ｂのカップ形状のハウジングを切り欠いて示す斜視図である。
【００４２】
図２４は、図２１Ａまたは図２１Ｂのカップ形状のハウジングを示す底面図である。
【００４３】
図２５は、長尺形状のハウジングの一実施形態を示す斜め上方からの斜視図である。
【００４４】
図２６は、図２５の長尺形状ハウジングを示す斜め下方からの斜視図である。
【００４５】
図２７は、長尺形状のハウジングの他の実施形態を示す底面図であって、外側フランジと、ハウジングの底面内に形成された１つまたは複数の穴と、を備えている。
【００４６】
図２８は、長尺形状のハウジングの他の実施形態を示す側面図であって、外側フランジを備えている。
【００４７】
図２９は、長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、底面に形成された複数の穴を備えているとともに、各穴がフランジによって囲まれている。
【００４８】
図３０は、長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、複数のフランジを備えているとともに、各フランジが、親チューブおよび子チューブを介して差圧生成源に対して接続されている。
【００４９】
図３１は、長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を切り欠いて示す斜め下方からの側面図であって、複数のフランジを備えているとともに、親チューブが、複数の子チューブを介して３個置きのフランジに対して接続されている。
【００５０】
図３２は、図３１の長尺形状ハウジングを示す側面図であって、親チューブを、複数の子チューブを介して３個置きのフランジに対して接続している様子を示している。
【００５１】
図３３は、図３２の長尺形状ハウジングを切り欠いて示す側面図である。
【００５２】
図３４は、図３１の長尺形状ハウジングを示す斜め上方からの斜視図であって、３個の親チューブが示されており、各親チューブは、複数の子チューブを介して３個置きの互いに異なる３個のフランジに対して接続されている。
【００５３】
図３５は、差圧生成源の接続例を示す図であって、この場合、１つの親チューブが２つの子チューブに対して接続されており、この図は、いずれの穴も真空シールを確立していない『開放』状態を示している。
【００５４】
図３６は、図３５の接続例を、『閉塞』状態でもって示す図である。
【００５５】
図３７Ａは、図３５の接続例を、インラインバルブが一切設けられていない場合の故障状況でもって示す図であって、一方のシールが故障し、対応するチューブ枝が大気圧に曝された様子を示している。
【００５６】
図３７Ｂは、インラインバルブが所定に設置されている場合に、図３７Ａの故障状況を示す図である。
【００５７】
図３８は、エア流通抵抗を利用することにより、流通抵抗の非常に小さな１つの親チューブと、流通抵抗の非常に大きな２つの子チューブと、を使用することによって、圧力制御を行っている接続例を示す図である。
【００５８】
図３９は、長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジングの底面上において複数の三角形状フランジの各々内に配置された複数の穴を備えている。
【００５９】
図４０は、長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、中央に位置した長尺形状ハウジングと、この中央長尺形状ハウジングから分岐した２つの長尺形状ハウジングと、を備えている。
【００６０】
図４１は、カップ形状のハウジングのさらに他の実施形態を切り欠いて示す側面図であって、ハウジング内に配置されたゲルまたはフレキシブルフィルムを保持するための複数のチャンバを備えている。
【００６１】
図４２は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、ハウジングの頂面から延出されたリブ付き取付機構を備えている。
【００６２】
図４３は、図４２の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す側面図であって、保持機構に対して取り付けられた様子が示されている。
【００６３】
図４４は、図４３を切り欠いて示す斜め上方からの斜視図である。
【００６４】
図４５は、長円形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内に複数のリブまたは複数の突起を備えている。
【００６５】
図４６は、蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内に複数のリブまたは複数の突起を備えている。
【００６６】
図４７Ａは、長円形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す正面図であって、側壁がフレキシブルである様子が示されている。
【００６７】
図４７Ｂは、長円形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、フレキシブルなウィング（あるいは、端部）が示されている。
【００６８】
図４７Ｃは、十字形状をなす装置を示す斜め上方からの斜視図である。
【００６９】
図４８は、蝶ネクタイ形状をなす装置を示す底面図であって、鉛直方向を向いた薄い側部を備えている。
【００７０】
図４９Ａ〜４９Ｄは、本発明の他の実施形態による十字形状をなす装置を示す様々な図である。
【００７１】
図５０Ａ〜５０Ｄは、本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を示す様々な図である。
【００７２】
図５１Ａ〜５１Ｂは、本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を切り欠いて示す斜視図である。
【００７３】
図５２は、本発明の一実施形態に基づいた、蝶ネクタイ形状をなす装置と、この装置を保持機構に対して連結するための連結アセンブリと、を示す分解図である。
【００７４】
図５３は、保持機構に対して装置を連結するための連結アセンブリに関する他の実施形態を示す斜視図である。
【００７５】
図５４は、本発明の一実施形態に基づいた、複数のグルーブを有したリングタイプのコネクタを示す斜視図である。
【００７６】
図５５は、本発明の一実施形態に基づいた、１つまたは複数の突起を有したブッシングを示す斜視図である。
【００７７】
図５６は、十字形状をなす装置を示す斜視図であって、装置上に取り付けられた本発明の一実施形態による連結アセンブリを備えている。
【００７８】
図５７Ａ〜５７Ｂは、器官の表面に対して装置を適用した場合の、長円形状装置の平坦化すなわちフレア化を示す斜視図である。
【００７９】
図５８Ａ〜５８Ｂは、器官の表面に対して装置を適用した場合の、長円形状装置の平坦化すなわちフレア化を示す正面図である。
【００８０】
図５９Ａ〜５９Ｃは、長円形状の装置を示す図であって、本発明の一実施形態に基づき、ハウジングの頂面から角度を有して張り出した側部を備えている。
【００８１】
図６０Ａ〜６０Ｂは、十字形状をなすハウジングの変形例を示す斜視図であって、複数アームハウジングが、３個または５個のアームを有している。
【００８２】
本発明による装置につき、主に、心臓に関する使用に関連して説明するけれども、当業者であれば、このような装置を、他の体内器官に関しても同様に使用し得ることは、理解されるであろう。
【００８３】
対応する部材に関しては同じ参照符号が付されている添付図面は、本発明による様々な装置を示している。
【００８４】
図に示すように、装置は、頂面（２）を有したハウジング（１）を備えている。いくつかの実施形態においては、ハウジングは、さらに、頂面（２）から下向きに延在する側部（３）を備えている。ハウジングの底面は、図５に示すように、開放したものとすることができる。他の実施形態においては、図２９に示すように、底面（４）は、ハウジング（１）の底面の少なくとも一部を被覆する。
【００８５】
装置は、さらに、１つまたは複数のフランジ（５）を備えることができる。いくつかの実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、例えば図１，３，１１，１６〜１８に示すように、側部（３）から延出される。他の実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）を代替するものとされ、例えば図７に示すように、頂面（２）から直接的に下向きに延出される。いくつかの実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）の内面または外面にライニングすることができ、側部（３）を超えて下向きに延出される。これにより、安定性を増強することができる。いくつかの実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、頂面（２）と側部（３）との内面または外面にライニングし、側部（３）を超えて下向きに延出される。装置が底面（４）を備えている実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、また、例えば図２５〜２８に示すように、底面（４）から延出することができる。これら実施形態の各々においては、ハウジング（１）と１つまたは複数のフランジ（５）とは、任意の適切な手段によって、互いに連結することができる。任意の適切な手段は、例えば、ハウジング（１）とフランジ（５）とのオーバーモールドや、様々なタイプの接着剤を使用したハウジング（１）とフランジ（５）との接着、とすることができる。接着剤は、例えば、ロクタイト（loctite） や、溶媒型接着剤（シクロヘキサン）や、GE RTV 118（商標名）（GE Silicone 社によって供給されるシリコーン系接着剤）、とすることができる。いくつかの実施形態においては、GE RTV 118（商標名）が、特に好ましい。それは、硬化後においてもソフトであるからであり、また、ハウジング（１）の製造途中において使用し得るようなシリコーン上において作用可能な数少ない接着剤の中の１つであるからである。
【００８６】
いくつかの実施形態においては、ハウジング（１）と１つまたは複数のフランジ（５）とは、一体構造として形成される。この実施形態においては、装置は、ハウジング（１）と１つまたは複数のフランジ（５）との間において、接着剤や他の連結手段を使用する必要なく、形成することができる。また、フランジ（５）とハウジング（１）とが互いに分離してしまうという可能性が、排除されることとなる。
【００８７】
使用時には、ハウジング（１）の一部が、器官に対して接触して、付着する。ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分は、好ましくは、器官との接触時に損傷をもたらさないものとして構成される。ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分は、好ましくは、また、使用者が、この部分の形状を、様々な器官の外形形状に適合するようにそしてこれにより装置と器官との間の接着力を最大化し得るように、変形させ得るものとして構成される。一般に、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分（例えば、１つまたは複数のフランジ（５）、および／または、側部（３））は、フレキシブルであり、ソフトであり、生体適合性を有した材料とされる。そのような材料は、周知であって、例えば、シリコーンゲルや、ヒドロゲルや、閉塞気泡を有した発泡体や、サントプレンやポリイソプレンやポリウレタンのような熱可塑性弾性体や、シリコーンのような弾性体、とすることができる。組織とは接触しないけれども真空吸引力には耐えなければならない例えば上部（例えば、ハウジング（１）の頂面（２）および側部（３））といったような、ハウジングのうちの、剛性や強度が必要とされる部分については、フレキシブルではない材料を使用することができる。このような材料には、例えば、ＡＢＳや、ポリカーボネートや、ポリスルホン酸や、ポリプロピレンや、ポリウレタン、がある。また、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分は、好ましくは、損傷性をさらに最小化し得るよう、丸められた円滑なエッジを有したものとして形成される。
【００８８】
装置は、単独で使用することも、また、器官に対して確実に付着することを補助し得るよう、真空吸引源や他の同様の差圧生成源（例えば、スプリング搭載シリンジや、スクイーズバルブ、等）（６）と組み合わせて使用することも、できる。そのような実施形態においては、ハウジング（１）は、さらに、少なくとも１つの穴（７）を有することとなり、この穴（７）を通して、真空吸引源や他の同様の差圧生成源（６）が、ハウジング（１）を介して器官に対して作用することとなる。その場合、ハウジング（１）は、チューブ等を介して、差圧生成源（６）に対して接続されることとなる。好ましくは、真空吸引源や他の同様の差圧生成源（６）と組み合わせて使用された場合には、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分は、好ましくは、器官との間において気密シールを形成し、これにより、ハウジング（１）と器官との付着力を最大化する。
【００８９】
ある好ましい実施形態においては、ハウジング（１）は、図１〜図１２に示すように全体的に蝶ネクタイ形状とすることができる、あるいは、図４５，４７Ａ，４７Ｂ，５０Ａ，５０Ｂに示すように全体的に長円形状とすることができる。蝶ネクタイ形状の実施形態においては、ハウジング（１）の頂面（２）の幅は、頂面（２）の中心（１０）に向けてテーパー形状をなしていることにより、狭まっている。この蝶ネクタイ形状は、差圧生成源と一緒に使用されたときには、差圧生成源がそこを通してハウジングに対して作用することとなる中央穴（７）すなわち真空吸引ポートから離間した広い面積上にわたって真空吸引力が作用することに寄与するものと考えられる。その結果、最大の持上力が、装置の中央領域から離間したところにも分散し、持上力に起因する組織損傷を最小化することができる。長円形状の実施形態においては、ハウジング（１）の頂面（２）の幅は、頂面（２）の両端部（１２）に向けてテーパー形状としたときには、狭めることができる。あるいは、ハウジング（１）の頂面（２）の幅は、テーパー形状とすることなく、頂面の中心（１０）から両端部（１２）までにわたって実質的に同じ幅のままとすることができる。長円形状は、使用時に、器官に対しての装置の平坦化を促進するものと考えられる。各実施形態においては、頂面（２）の両端部（１２）は、図１１および図１２に示すように直線状とすることができる、あるいは、図１〜図１０に示すように円形のものとすることができる。長円形状や蝶ネクタイ形状というハウジング形状により、特に、これら装置を、様々な器官の様々な表面に対して容易に適用することができる。また、長円形状や蝶ネクタイ形状のハウジング形状は、潜在的に、狭いという形状のために、外科的処置対象領域内において、狭いスペースしか必要としない。
【００９０】
側部（３）は、好ましくは、蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）の頂面（２）の周縁領域に沿って、下向きに延出されている。蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）の底面は、好ましくは、開放したものとされ、側部（３）および頂面（２）と一緒になって、蝶ネクタイ形状あるいは長円形状の開口（８）を形成している。
【００９１】
いくつかの実施形態においては、蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）は、さらに、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分の周囲に位置した１つまたは複数のフランジ（５）を備えている。このような１つまたは複数のフランジ（５）は、装置が器官に対して確実に付着することを補助する。ある実施形態においては、例えば図１および図２に示すように、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）から延出しており、好ましくは、側部（３）の長さ全体に沿って側部（３）から延出している。他の実施形態においては、例えば図７に示すように、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）を代替しており、蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）の頂面（２）から直接的に延出している。
【００９２】
使用時には、１つまたは複数のフランジ（５）を備えていない実施形態においては、側部（３）が、器官に対して接触して付着する。１つまたは複数のフランジ（５）を備えているような他の実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）が、器官に対して接触して付着する。
【００９３】
他の好ましい実施形態においては、ハウジング（１）は、図４７Ｃおよび図４９Ａ〜図４９Ｄに示すように、全体的に十字形状を有している。一般に、十字形状とされたハウジング（１）の頂面（２）は、４つの端部（１２）を有している。例えば、図４７Ｃおよび図４９Ａ〜図４９Ｄに示すように、十字形状のハウジング（１）は、互いに交差した２つの長円形状部分から構成されている。十字形状のハウジングは、また、４つの端部（１２）を形成するようにして、互いに交差した２つの蝶ネクタイ形状部分または他の形状部分から構成することもできる。また、互いに交差した部分どうしは、互いに同じサイズのものとすることも、あるいは、互いに異なるサイズのものとすることも、できる。例えば、図４７Ｃおよび図４９Ａ〜図４９Ｄに示すように、一方の長円形状部分を、他方の長円形状部分よりも、大きなものとすることができる。各実施形態において、頂面（２）の各端部（１２）は、直線状のものとすることも、また、丸い形状のものとすることも、できる。
【００９４】
他の実施形態においては、十字形状のハウジング（１）は、様々な数の端部すなわち様々な数の『アーム』（１２）を有するように、修正される。例えば、３個とか５個とか６個とかいったような数のアームを有した星形形状のハウジングを、使用することができる。そのような複数アーム形状のハウジングの例は、図６０Ａ，６０Ｂに示されている。各実施形態においては、頂面（２）のアーム（１２）の各端部は、直線状のものとすることも、また、丸い形状のものとすることも、できる。
【００９５】
側部（３）は、好ましくは、十字形状または複数アーム形状のハウジング（１）の頂面（２）に沿って下向きに延出される。十字形状または複数アーム形状のハウジング（１）の底面は、好ましくは、開放したものとされ、側部（３）および頂面（２）と一緒になって、十字形状または複数アーム形状の開口（８）を形成している。
【００９６】
いくつかの実施形態においては、十字形状または複数アーム形状のハウジング（１）は、さらに、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分の周囲に位置した１つまたは複数のフランジ（５）を備えている。このような１つまたは複数のフランジ（５）は、装置が器官に対して確実に付着することを補助する。ある実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）から延出しており、好ましくは、側部（３）の長さ全体に沿って側部（３）から延出している。他の実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）を代替しており、十字形状または複数アーム形状のハウジング（１）の頂面（２）から直接的に延出している。
【００９７】
他の実施形態においては、例えば図１６〜図２４に示すように、ハウジング（１）は、カップ形状を有している。カップ形状のハウジングは、頂面（２）と、側部（３）と、を備えている。側部（３）は、下向きに延出されており、好ましくは、頂面（２）の周縁全体に沿って下向きに延出されている。頂面（２）は、例えば円形や楕円形や正方形や三角形等といったように、様々な幾何形状を有することができる。図１６〜図２４および図２２に示すように、頂面（２）は、円形という幾何形状を有している。図１９は、三角形という幾何形状を示している。
【００９８】
好ましい実施形態においては、図１６〜図２４に示すように、カップ形状のハウジング（１）は、好ましくは、さらに、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分の周囲に位置した１つまたは複数のフランジ（５）を備えている。このような１つまたは複数のフランジ（５）は、装置が器官に対して確実に付着することを補助する。好ましくは、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）の端部から延出しており、より好ましくは、図１６〜図２１に示すようにまた図２２〜図２４に示すように、側部（３）の長さ全体に沿って側部（３）から延出している。いくつかの実施形態においては、図２１Ｂに示すように、１つまたは複数のフランジ（５）は、側部（３）を代替する。
【００９９】
使用時には、１つまたは複数のフランジ（５）を備えていない実施形態においては、側部（３）が、器官に対して接触して付着する。１つまたは複数のフランジ（５）を備えているような他の実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）が、器官に対して接触して付着する。
【０１００】
上記各実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、十字形状のハウジング、複数アーム形状のハウジング、カップ形状のハウジング）においては、複数の個別的シールを、器官表面上においてハウジング（１）によって形成することができる。
【０１０１】
例えば、図２１Ｂに示すようなカップ形状のハウジング（１）の場合には、各側部（３）が器官上において互いに個別的なシールを形成するようにして、複数の同心円状側部（３）を備えることができる。また、同様の複数の側部（３）は、蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）においても、使用することができる。
【０１０２】
１つまたは複数のフランジ（５）を備えている実施形態においては、複数の個別的なフランジ（５）は、図２１Ａおよび図２２に示すように、器官上において互いに個別的なシールを形成するものとすることができる。この場合、１つまたは複数の複数の（５）上におけるシールが故障した場合であっても、バックアップシールが、器官上における確実な把持を維持することとなる。ある好ましい実施形態においては、図２１Ａおよび図２２に示すように、複数のフランジ（５）は、内側フランジ（５’）と、少なくとも１つの外側フランジ（５”）と、を備えている。この場合、内側フランジ（５’）が内側開口（８’）を形成し、外側フランジ（５”）が外側開口（８”）を形成する。
【０１０３】
いくつかの実施形態においては、装置は、差圧生成源（６）と組み合わせて使用される。その場合、図２１Ｂに示すように各側部（３）によって形成された１つまたは複数の開口を、あるいは、図２１Ａおよび図２２に示すように例えばフランジ（５’，５”）といったような各フランジによって形成された１つまたは複数の開口を、差圧生成源（６）に対して接続することができる。この場合、すべての開口に対して差圧を適用することができる。あるいは、これに代えて、複数の開口のうちの１つだけの開口に対して、あるいは、複数の開口のうちのいくつかの開口に対して、差圧を適用することができる。例えば、内側フランジ（５’）は、真空吸引源または差圧供給源（６）を内側開口（８’）内に適用するための少なくとも１つの穴（７）を有することができる。外側フランジ（５”）は、同様の真空吸引源または差圧供給源（６）を外側開口（８”）内に適用するための穴（７）を、有さないことも、あるいは、１つまたは複数有することも、できる。
【０１０４】
ある好ましい実施形態においては、内側開口（８’）の差圧は、中央穴（７）を介して供給され、一方、４つの外側穴（７）を介しては、外側開口（８”）に対して差圧が供給される。好ましくは、互いに独立な真空吸引ラインを使用することによって、内側開口に対する供給と、外側開口に対する供給と、が行われる（合計で２つの真空吸引ライン）。このことは、付加的な安全特性をもたらす。すなわち、一方の真空ラインが故障したにしても、他方の真空ラインが動作することによって、装置が器官を保持することが維持される。
【０１０５】
他の実施形態においては、図２５〜図３４に示すように、ハウジング（１）は、長尺形状とされ、より好ましくは、長尺形状でありかつ実質的にフラットな形状とされる。この構成は、持上よりも、心臓操作に対して、より適合したものとする。ハウジングは、長尺形状の頂面（２）と、この頂面（２）から下向きに延出された側部（３）と、を備えている。いくつかの実施形態においては、長尺形状のハウジング（１）は、さらに、底面（４）を備えている。好ましくは、長尺形状のハウジング（１）は、長手方向全体にわたってフレキシブルなものとされる。これにより、使用者は、ハウジング（１）を、様々な器官表面に対して接触して付着させ得るような形状とすることができる。
【０１０６】
長尺形状のハウジング（１）が頂面（２）とこの頂面（２）から下向きに延出された側部（３）とを備えているいくつかの実施形態においては、側部（３）が、器官に対して接触して付着する。いくつかの実施形態においては、長尺形状のハウジング（１）は、さらに、側部（３）から延出されたあるいは頂面（２）から延出された、１つまたは複数のフランジ（５）を備えることができる。このような実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）が、器官に対して接触して付着することができる。
【０１０７】
いくつかの実施形態においては、図２７および図２８に示すように、長尺形状のハウジング（１）は、頂面（２）と、側部（３）と、底面（４）と、底面（４）の周縁に沿って配置されたフランジ（５）と、を備えている。使用時には、１つまたは複数のフランジ（５）が、器官に対して装置を接触させて付着させる。
【０１０８】
いくつかの実施形態においては、図２５および図２６に示すようにまた図２９〜図３３に示すように、長尺形状のハウジング（１）は、頂面（２）と、側部（３）と、底面（４）と、底面（４）上に配置された複数のフランジ（５）と、を備えている。複数のフランジ（５）の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、楕円形や正方形や三角形等とすることができる。使用時には、複数のフランジ（５）が、器官に対して装置を接触させて付着させる。
【０１０９】
いくつかの実施形態においては、図２５および図２９に示すように、長尺形状のハウジング（１）は、頂面（２）と、側部（３）と、底面（４）と、底面（４）内に形成された１つまたは複数の穴（７）と、を備えている。穴（７）を介することによって、差圧生成源（６）を作用させることができる。図示のように、１つまたは複数の穴（７）は、円形形状のものとすることができる。しかしながら、１つまたは複数の穴（７）の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、楕円形や正方形や三角形等とすることができる。スクリーン（２０）や同様の機構を、さらに、穴（７）内に配置することができる、あるいは、穴（７）上に配置することができる。これにより、器官が差圧生成源（６）内へと吸引されてしまって差圧生成源（６）を閉塞してしまうことを、防止することができる。これに代えて、スクリーン（２０）ではなく、発泡体や通気性を有した他の材料を、１つまたは複数の穴の前方側に配置して、差圧生成源（６）によって器官が１つまたは複数の穴（７）内へと吸引されてしまうことを、防止することができる。いくつかの実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）を、さらに、図２９〜図３３に示すように、穴（７）の周縁部分に配置することができる。これにより、器官に対しての装置の付着性をより増強することができる。
【０１１０】
好ましくは、差圧生成源および複数の穴と一緒に使用される場合には、フラットで長尺形状のハウジング（１）は、各穴（７）と差圧生成源（６）とを接続し得るよう、ハウジングの長手方向に沿って延在する少なくとも１つの管腔すなわちチューブを有している。好ましくは、器官表面上において各穴（７）によって複数の個別のシールが形成される。よって、１つのシールが故障したとしても、他の穴（７）が、器官の保持を継続することとなる。
【０１１１】
各穴（７）を真に互いに独立なものとするためには、各穴（７）は、それぞれ専用の差圧生成源（６）を必要とする（例えば、各穴を真空吸引源に対して直接的にかつ互いに独立に接続する必要がある）。すべての穴（７）に対して単一の差圧生成源（６）から差圧供給が行われている場合には、どれかの穴のシールが破損すれば、システム全体が、大気圧に曝されることとなり、すべての穴（７）において、差圧が急激に低減してしまうこととなる。よって、１つの穴の故障が、すべての穴の故障につながることとなる。他方、各穴（７）がそれぞれ専用の差圧生成源を有している場合には、どれかの穴のシールが破損したとしても、他の穴に影響はない。よって、残りの穴は、シールを維持することができ、器官の付着を維持することができる。
【０１１２】
しかしながら、互いに独立な複数の差圧生成源（６）を設けることは、常に実用的なわけではない。このことは、壁真空吸引源や他の吸引源に対しての２つ以上の接続を必要とする。よって、真空吸引源に対して各穴を接続するに際して、複数管腔チューブや、複数のチューブからなる束、が必要となる。これは、手術部位を雑然としたものとする。
【０１１３】
よって、ある実施形態においては、差圧生成源（６）（例えば、真空吸引源）に対して接続された単一の親チューブ（４４）と、各々がインラインバルブ（５２）を有した複数の子チューブ（４６）（好ましくは、各穴ごとに設置される）と、を使用する。好ましくは、インラインバルブ（４２）は、ある穴が、他の穴からの影響を受けることを防止する（例えば、ある穴におけるシールが故障した場合）。
【０１１４】
例えば、図３５に示す例においては、１つの親チューブ（４４）が、２つの子チューブ（４６）へと分岐され、各子チューブ（４６）が、それぞれ対応する穴へと接続されている。この接続例は、いずれの穴（７）においても未だ真空シールが確立されていない『開放』状態を示している。これは、差圧生成源（６）が起動されているけれども、装置が未だ器官表面に対して適用されていない状況を典型的に示している。差圧生成源（６）は、差圧（ＰＮ ）を確立しており、各穴は、大気圧（Ｐａｔｍ ）に対して曝されている。各個別ラインは、流通を閉塞し得るインラインバルブ（４２）を有している。圧力（Ｐ１ ）は、チューブ分岐点における圧力である。圧力（Ｐｄｉｆｆ１ ）は、この状況においてバルブ（４２）の両端間にわたっての圧力差である。
【０１１５】
開放状態においては、ＰＮ ＜Ｐ１ ＜Ｐａｔｍ である。チューブ内における単純な定常流に関する解析によって、バルブ（４２）の両端間にわたっての圧力差（Ｐ１ ＜Ｐａｔｍ ）、および、差圧生成源に向けての圧力差（ＰＮ ＜Ｐ１ ）、が説明される。層流でありかつ定常流でありかつ非圧縮性でありかつニュートン流体的であるような流れが、仮定されている。このエア流は、Ｐａｔｍ からＰＮ への圧力勾配に従う。
【０１１６】
図３６は、『シールされた』状況を示している。各穴は、器官表面に対して適用されており、双方の穴（７）に関して真空シールが形成されている。チューブ（４４，４６）を通しての流れがなく、よって、圧力は、チューブの全体にわたって実質的に一定である（流体がエアであることにより、チューブ全体にわたっての静的圧力差は、無視できる程度である）。１つの穴に関するシールが故障したとしても、バルブが、他の穴が機能を維持することを補助することができる。
【０１１７】
図３７Ａは、インラインバルブ（４２）が存在しない場合の故障状況を示している。この場合には、一方のシールが故障すれば、チューブの対応枝が大気圧に曝されることとなる。メイン枝が大気圧に曝されることとなり、差圧生成源（６）に向けてのエア流の動きにより、分岐点での圧力が、Ｐ１ に近づく。分岐点圧力がＰ１ に到達すると、他方の穴における圧力が低下し、装置を器官表面上において十分に維持することができなくなる。よって、他の穴のシールが故障する傾向がある。
【０１１８】
図３７Ｂは、インラインバルブ（４２）が所定位置に配置されている場合に関して、同じ故障状況を示している。穴の故障時には、故障した穴に関連したバルブが、即座に閉塞される。したがって、閉塞されたバルブに関しては、一方の側での圧力がＰａｔｍ であり、他方の側での圧力がＰＮ である（バルブの両端間にわたっての差圧は、ＰｄｉｆｆＮ ＝Ｐａｔｍ −ＰＮ となる）。閉塞されたバルブは、流れを阻止し、これにより、分岐点における圧力および他の穴に関する圧力を、ＰＮ に維持する。
【０１１９】
図３７Ｂにおける解析は、理想的なインラインバルブが、ＰｄｉｆｆＮ ＝Ｐａｔｍ −ＰＮ となった時点で閉塞されることを示している。図３５に示す開放状態に基づき、このバルブは、バルブの両端間にわたっての圧力差が、Ｐｄｉｆｆ１ ＝Ｐａｔｍ −Ｐ１ の時点では、開状態でなければならない。
【０１２０】
ＰＮ ＜Ｐ１ であることにより、ＰｄｉｆｆＮ ＞Ｐｄｉｆｆ１ であると結論づけることができる（すなわち、圧力差は、開状態よりも故障状態における方が大きい）。
【０１２１】
したがって、理想的なバルブ特性は、次のようなものである。
１）Ｐｄｉｆｆ１ においては、開。
２）ＰｄｉｆｆＮ においては、閉。
【０１２２】
これは、バルブが、これら２つの圧力差を識別し得ることを仮定している。バルブが、このような識別に関して十分な感度を有している場合には、１つの可能な手法は、次のようなものである。
１）バルブを、通常的に閉塞したものとする。
２）Ｐｄｉｆｆ１ によって、バルブを強制的に開放する。
３）例えばＰｄｉｆｆＮ となるまでといったように、Ｐｄｉｆｆ１ よりも小さな圧力では、バルブ動作を変更しない。
【０１２３】
これに代えて、バルブは、通常的に開放するものとすることができ、この場合には、
１）バルブを、通常的に開放したものとする。
２）Ｐｄｉｆｆ１ によっては、バルブ動作を変更しない。
３）ＰｄｉｆｆＮ によって、バルブを強制的に閉塞する。
【０１２４】
図３７Ａにおける解析においては、差圧生成源（６）に向けてのエア流によって、分岐箇所における圧力が、他の穴における故障を引き起こし得るに十分な程度にまで、悪くなっていたことに注意されたい。他の穴の故障を防止するための必須条件は、分岐箇所における差圧を維持することである。これは、バルブを設けなくても実現することができる。
【０１２５】
エア流通抵抗は、真空チューブからなる流体回路内において圧力を制御するための１つの手段である。親チューブ（４４）は、流れに対して非常に小さな抵抗を有しており、子チューブ（４６）は、流れに対して非常に大きな抵抗を有している。この場合、親チューブ（４４）を通しての差圧は、各子チューブ（４６）を通しての差圧と比較して、ずっと小さい。上記解析を適用すれば、親チューブ（４４）に関する非常に小さな抵抗は、圧力（Ｐ１ ）を、圧力（ＰＮ ）に近づける。つまり、分岐箇所と真空吸引源との間の圧力差が最小化され、図３８に示すように、圧力（Ｐ１ ）が圧力（ＰＮ ）に近づく。
【０１２６】
チューブを通しての流れを、定常流でありかつ層流でありかつニュートン流体的でありかつ非圧縮性であるものと仮定すれば、流体抵抗は、チューブの半径の４乗に比例する（抵抗〜Ｒ４ ）。したがって、親チューブ（４４）内における流体抵抗を最小化するためには、親チューブの半径は、子チューブ（４６）の半径よりも大きいものであるべきである。子チューブ（４６）が、親チューブ（４４）の半径の半分という半径を有している場合には、各子チューブ（４６）内における流体抵抗は、親チューブ（４４）内における流体抵抗と比較して、１６倍大きなものとなる。よって、圧力降下の大部分が、子チューブ（４６）において起こることとなり、分岐点圧力を、圧力（ＰＮ ）に近づける。この結果、子チューブ（４６）どうしが、より独立的に機能することとなる（ある穴におけるシールの故障が、他の穴内における圧力に対して、ほとんど影響しないあるいは全く影響しない）。したがって、いくつかの実施形態においては、チューブ直径を適切に選択することが、真空吸引源に対して１つの接続を使用した単一装置上において、複数の『独立的な』真空吸引ポートを形成するに際しての好ましい手段となる。
【０１２７】
上述したようなチューブ（４４，４６）とバルブ（４２）とを使用した実施形態は、差圧生成源（６）を作用させるための１つまたは複数の穴（７）を備えた実施形態をなす、ハウジング（１）に関する様々な実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、カップ形状のハウジング）に対して、同様に適用することができる。
【０１２８】
特に好ましい実施形態においては、図３０〜図３４に示すように、長尺形状のハウジング（１）は、１）互いに個別の３個の親チューブ（４４）（可能であれば、壁真空吸引源に対しての互いに個別の３個の接続）を備え；２）９個の穴（７）であるとともに、好ましくは、各々が専用のフランジ（５）によって囲まれているような、９個の穴（７）を備え；３）各親チューブ（４４）が、３個の穴（７）に対して接続されている。よって、１個の穴が故障した場合には、この親チューブ（４４）に関するすべての穴が故障するにしても、他の２つの親チューブ（４４）に対して接続されている残りの穴（７）は、装置が器官上に保持されることを維持する。例えば、図３１および図３４は、最も先端側のカップから開始して３つ置きのカップに対して接続された１つの真空吸引ラインを示している。
【０１２９】
穴（７）とフランジ（５）と接続ライン（４０）とに関しては、任意の数の組合せを使用することができる。その場合、複数の穴（７）からなるアレイの各々、動的な真空吸引力によって互いに独立に機能する。
【０１３０】
例えば、互いに独立な３個のフランジ（５”）を各コーナー部分に有した三角形状の外側フランジ（５’）を使用することができる。その場合、図３９に示すように、穴（７）を、三角形状の外側フランジ（５’）に対する接続のために、三角形状の外側フランジ（５’）の中央位置と、互いに個別の３個のフランジ（５”）の各中心位置と、に配置される。好ましくは、穴は、合計で４個の互いに独立の真空吸引ライン（４０）に対して接続される。
【０１３１】
他の実施形態においては、例えば図４０に示すように、複数の長尺形状ハウジング（１）を、１つの中央長尺形状ハウジング（１’）と、この中央長尺形状ハウジング（１’）から分岐した２つあるいはそれ以上の長尺形状ハウジング（１”）と、に対して互いに連結することができる。この実施形態は、器官操作のための、互いに独立な複数の『アーム』をもたらす。
【０１３２】
長尺形状ハウジング（１）に関して上述した複数の実施形態の各々に対して、例えば延展性のあるワイヤといったような補強部材（２４）を、さらに、長尺形状ハウジング（１）の長手方向に沿って付加することができる。これにより、使用者は、様々な器官の表面に対して適応させるように、ハウジング全体の形状を調整することができる。
【０１３３】
好ましくは、長尺形状ハウジング（１）は、圧力差によって圧潰されないよう十分に剛直な材料から形成され、なおかつ、長尺形状ハウジング（１）のうちの器官に対して接触する部分と器官表面との間の接触をもたらし得るよう使用者が長手方向に沿って各部材を操作して曲げ得るよう十分にフレキシブルな材料から形成される。そのような材料は、様々なハウジングの実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、カップ形状のハウジング）に関して上述した材料とすることができる。そのような材料には、シリコーンゲルや、ヒドロゲルや、閉塞気泡を有した発泡体や、サントプレンやポリイソプレンやポリウレタンのような熱可塑性弾性体や、シリコーンのような弾性体、がある。１つまたは複数のフランジ（５）を設ける場合には、フランジ（５）は、様々なハウジングの実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、カップ形状のハウジング）に関して上述した材料とすることができる。そのような材料には、シリコーンゲルや、ヒドロゲルや、閉塞気泡を有した発泡体や、４０デュロメータ硬度のシリコーンや、１０デュロメータ硬度のシリコーン、がある。
【０１３４】
好ましくは、長尺形状ハウジング（１）は、様々な器官や様々な器官表面に対して接触させて付着させ得るよう、使用者がハウジング（１）の形状をハウジング（１）の長手方向に沿って変更し得るよう、フレキシブルなものとされる。
【０１３５】
上記各実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、十字形状のハウジング、複数アーム形状のハウジング、カップ形状のハウジング、長尺形状のハウジング）においては、さらに、ゲルや、フレキシブルフィルムや、同様の材料を、装置と組み合わせて使用することができる。これにより、器官上における装置の付着性を、より増強することができる。このような実施形態においては、ゲルやフレキシブルフィルムや同様の材料は、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触することを意図した部分上に、コーティングすることができる。ゲルやフレキシブルフィルムや同様の材料は、器官と、ハウジング（１）のうちの、器官を把持することを意図した部分と、の間の隙間を充填し、これにより、装置と器官との間のより確実なシールをもたらす。
【０１３６】
ある実施形態においては、装置の使用直前に、ゲルやフレキシブルフィルムや同様の材料が、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触することを意図した部分上に、適用される。これにより、器官上におけるシールを、より増強することができる。他の実施形態においては、ゲルやフレキシブルフィルムや同様の材料は、ハウジング（１）の内部に、あるいは、側部（３）内に、保持することができる。そして、要望された時点で、ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触することを意図した部分上へと、放出することができる。例えば、ゲルやフレキシブルフィルムや同様の材料は、図４１に示すように、ハウジング（１）の１つまたは複数のチャンバ（２２）の内部に保持することができる。そして、１つまたは複数のチャンバ（２２）は、ボタンが押された時点で、あるいは、１つまたは複数のチャンバ（２２）を開口させ得るような同様の機構（図示せず）が起動された時点で、開口することができ、これにより、ゲルや同様の材料を放出することができる。他の実施形態においては、１つまたは複数のチャンバ（２２）は、ハウジング（１）が器官の表面上へと押し付けられた際に、印加された真空吸引力や差圧生成源や使用者によって、１つまたは複数のチャンバ（２２）を圧縮することによりゲルや同様の材料を放出し得るようにして、配置することができる。
【０１３７】
上記各実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、十字形状のハウジング、複数アーム形状のハウジング、カップ形状のハウジング、長尺形状のハウジング）においては、ハウジング（１）は、さらに、ハウジング（１）内に、複数の突起または複数のリブ（１６）を備えることができる。好ましい実施形態においては、複数の突起または複数のリブ（１６）は、図５，６，４５，４６，４８，４９Ｄ，５０Ｃ，５０Ｄ，５１Ａ，５１Ｂに示すように、ハウジング（１）の頂面（２）の裏面（１８）上に配置することができる。また、複数の突起または複数のリブ（１６）は、ハウジングの開口（８）内の任意の場所に配置することができる。例えば、要望に応じて、側部（３）上に配置することもできる。複数の突起または複数のリブ（１６）は、好ましくは、差圧生成源（６）によって器官が１つまたは複数の穴（７）内へと吸い込まれてしまって差圧生成源（６）が閉塞してしまわないように、構成される。複数の突起または複数のリブ（１６）は、非外傷性であるように形成され、これにより、組織に対する損傷が防止される。よって、複数の突起または複数のリブ（１６）は、例えば、湾曲したエッジすなわち丸いエッジを有したものとして、形成することができる。
【０１３８】
いくつかの実施形態においては、複数の突起または複数のリブ（１６）は、ハウジング（１）の外周縁上において器官に対してのシールを形成することを補助し得るように、構成される。例えば、複数の突起または複数のリブ（１６）は、ハウジングの内部において器官に対してのシールを形成することを防止し得るように、構成することができる。それよりもむしろ、複数の突起または複数のリブ（１６）は、１つまたは複数のフランジ（５）のところにおいてまたは側部（３）のところにおいて、器官に対してのシールを形成することを促進させる。複数の突起または複数のリブ（１６）は、例えば、ハウジング（１）の内表面に沿って形成することができる。これにより、器官がハウジング（１）内へと引き込まれたにしても、器官表面は、ハウジング（１）の例えば比較的な平滑な内表面に対してではなく、複数の突起または複数のリブ（１６）に対して接触する。器官に対して接触している突起どうしまたはリブどうしの間に隙間があることにより、これら場所でのシールの形成が阻止される。理論的根拠に拠るものではないけれども、器官に対しての装置のシール表面積を最大化することによって、器官に対しての装置の把持力が増強され、これにより、装置による持上能力が増強されると考えられる。この表面積は、ハウジング（１）のうちの、一般にシール表面積が最大となるような外周縁上にシールを形成することによって、最大化することができる。これに対し、ハウジング（１）の内部にシールを形成すれば、シール表面積は、一般に、低減する。
【０１３９】
上記各実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、十字形状のハウジング、複数アーム形状のハウジング、カップ形状のハウジング、長尺形状のハウジング）においては、ハウジング（１）は、さらに、図９および図１０に示すように、スクリーン（２０）または同様の機構を備えることができる。スクリーン（２０）または同様の機構は、差圧生成源（６）によって１つまたは複数の穴（７）内へと器官が引き込まれることを防止する。これに代えて、スクリーン（２０）ではなく、発泡体や、通気性を有した他の材料を、１つまたは複数の穴の前方側に配置して、差圧生成源（６）によって器官が１つまたは複数の穴（７）内へと吸引されてしまうことを、防止することができる。ある実施形態においては、図９および図１０に示すように、スクリーン（２０）が、ハウジング（１）の頂面（２）の裏面（１８）上に直接的に配置される。また、スクリーン（２０）は、開口（８）内に任意の場所に配置することもできる。例えば、スクリーン（２０）は、ハウジング（１）の頂面（２）の裏面（１８）から離間した位置において、開口（８）上にわたって延在することができる。好ましくは、スクリーン（２０）は、頂面（２）の裏面（１８）の近傍に配置される。これにより、器官を引き込み得るスペースを開口（８）内に形成し得るとともに、スクリーン（２０）が器官を開口（８）外へと押し出してしまって装置が器官に対しての把持力を失ってしまうことを防止することができる。スクリーン（２０）は、図９に示すように、開口（８）の全体にわたって内張りすることができる。例えば、スクリーン（２０）は、頂面（２）の裏面（１８）上に直接的に配置することができ、頂面（２）の裏面（１８）の全体にわたって内張りすることができる。これに代えて、スクリーン（２０）は、１つまたは複数の穴（７）の近傍において、開口（８）の１つまたは複数の部分にわたって内張りすることができる。例えば、スクリーン（２０）は、図１０に示すように、頂面の裏面（１８）の一部において内張りすることができる。
【０１４０】
いくつかの実施形態においては、ハウジング内には、スクリーン（２０）と、複数の突起または複数のリブ（１６）と、の双方が設けられる。例えば、複数の突起または複数のリブ（１６）は、頂面の裏面（１８）上に配置することができ、スクリーン（２０）は、複数の突起または複数のリブ（１６）をカバーしつつ、頂面の裏面（１８）の全体にわたって配置することができる。複数の突起または複数のリブ（１６）は、スクリーン（２０）が当接するための表面をもたらす。これにより、スクリーン（２０）は、頂面（２）の裏面（１８）に対して直接的に当接することがない。他の実施形態においては、複数の突起または複数のリブ（１６）は、頂面の裏面（１８）上に配置することができ、スクリーン（２０）は、裏面（１８）のうちの、１つまたは複数の穴（７）の上方に位置した部分上に配置することができる。スクリーン（２０）は、複数の突起または複数のリブ（１６）に対してオーバーラップすることができる、および／または、スクリーン（２０）は、図１０に示すように、複数の突起または複数のリブ（１６）をカバーすることなく、裏面（１８）の部分上に配置することができる。
【０１４１】
スクリーン（２０）は、非外傷性であるように形成され、これにより、器官がスクリーン（２０）に対して接触したとしても、組織に対する損傷が防止される。ある実施形態においては、スクリーンは、例えばサントプレンやシリコーンといったような弾性体メッシュから形成される。あるいは、例えば、ある実施形態においては、スクリーン（２０）は、SepraFilm（商標名） から、あるいは、同様の生体吸収性メッシュから、形成される。いくつかの実施形態においては、SepraFilm（商標名） を使用することにより、他の材料から形成されたスクリーン（２０）をコーティングすることができる。理論に拠るものではないにしても、SepraFilm（商標名） を使用することによって、接触時のスクリーン（２０）に対しての器官組織の付着防止を補助し得るとともに、フィブリンの堆積を防止することができ、これにより、組織に残留する損傷や真空吸引力に対しての組織応答を最小化し得るものと考えられる。
【０１４２】
ハウジング（１）を形成するに際して有効な材料は、上述した通りであり、当業者であれば容易に決定することができる。上述したように、いくつかの材料を例示するならば、シリコーンゲルや、ヒドロゲルや、閉塞気泡を有した発泡体や、サントプレンやポリイソプレンやポリウレタンのような熱可塑性弾性体や、シリコーンのような弾性体、である。組織とは接触しないけれども真空吸引力には耐えなければならない例えば上部といったような、ハウジングのうちの、剛性や強度が必要とされる部分については、フレキシブルではない材料を使用することができる。このような材料には、例えば、ＡＢＳや、ポリカーボネートや、ポリスルホン酸や、ポリプロピレンや、ポリウレタン、がある。好ましい実施形態においては、単一の成型部材が、非常に小さなデュロメータ硬度を有したシリコーンまたは熱可塑性弾性体から形成される。
【０１４３】
好ましくは、ハウジング（１）は、使用時に差圧生成源（６）の影響によって圧潰しないようにまた転倒しないように構成される。ハウジング（１）の様々な部分の形状やサイズは、例えば頂面（２）とか側部（３）とかフランジ（５）とかいったような部分の形状やサイズは、圧潰や転倒という潜在的可能性を最小化し得るように、構成することができる。好ましくは、ハウジング（１）は、所望部分においては十分なフレキシブルさをもたらす。これにより、使用者は、様々な器官表面の外形形状に対してハウジング（１）を接触させて適合させ得るよう、ハウジング（１）の形状を変更することができる。ハウジング（１）のうちの、器官に対して接触して付着する部分（例えば、側部（３）、および／または、１つまたは複数のフランジ（５））は、器官に対して非外傷性であるように、また、様々な器官表面の外形形状に適合し得るように、さらに、器官表面に対して確実なシールを形成するように、形成される。
【０１４４】
蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）という実施形態に関し、『極端な持上条件』下においては、側部（３）の中央部分は、ある程度の外方移動を示すことができる。特に、図４７Ｂに示すように、『フレキシブルなウィング』をもたらすことができる。フランジウィングにより、装置は、不規則的で動的に撓むという特性を有した器官（例えば、鼓動中の心臓の表面）に対して適合することができる。しかしながら、フレキシブルなウィングは、側部の中央部分を、器官組織を引き伸ばすようにして外向きに撓ませることとなる。これにより、器官に対しての装置のシールが破壊されかねない。ここでは、『極端な持上』という用語は、器官が通常形状からさらに物理的に引き伸ばされるようにして、使用者が持上力を印加している状況として、定義される。器官に対してのそのような過激なタイプの持上は、典型的には、装置の使用に関する通常の条件下では、不要であるけれども、操作装置は、装置に関してのリスクアセスメント（危険性事前評価）の一部として、想定される極度の使用状況をも考慮して、構成される。
【０１４５】
理論に拠るものではないにしても、極端な持上条件下における装置の持上能力（付着力）は、器官に対しての装置の表面積を最大化することによって、最大化し得るものと考えられる。器官に対しての装置の表面積を最大化することにより、装置の付着面積が増大する。このことが、装置の付着強度すなわち装置の持上能力を増大させるものと考えられる。また、差圧生成源と組み合わせて装置を使用する場合には、器官に対しての装置の表面の増大化は、同様に、器官に対して差圧生成源が作用する表面積をも増大させる。言い換えれば、例えば、真空吸引源と一緒に装置を使用する場合、器官に対しての装置の増大化によって、器官に対して真空吸引源が作用する表面積が増大し、これにより、器官に対しての装置の持上能力が増強される。
【０１４６】
器官に対しての装置の表面積を最大化すること、および、極端な持上時にシールを維持することは、様々な手法によって得ることができる。
【０１４７】
蝶ネクタイ形状のハウジング（１）の形状は、フレキシブルなウィングを使用した場合の、器官に対しての装置のシールの維持を助長する。また、ハウジング（１）に関する各実施形態（例えば、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、十字形状のハウジング、複数アーム形状のハウジング、長尺形状のハウジング）においては、フレキシブルなウィングを使用した場合の器官に対しての装置のシール維持能力は、図５７Ａ〜図５７Ｂおよび図５８Ａ〜図５８Ｂに示すように、側部（３）を、薄いものとしておよび／またはソフトなものとして形成することによって、改良することができる。例えば、ある実施形態においては、ハウジング（１）の側部（３）は、例えば図１に示すように、頂面（２）から鉛直方向下向きに延出したものとして、形成される。そのような実施形態においては、図５７Ａ〜図５７Ｂおよび図５８Ａ〜図５８Ｂに示すように、側部（３）を、薄いものとしておよび／またはソフトなものとして形成することによって、装置によって形成されるシールを増強することができ、極端な持上条件下におけるシール破壊に打ち勝つことができる。すなわち、側部（３）を薄いものあるいはかなりソフトなものとして形成することにより、極端な持上時に発生する可能性のある側部（３）の外向き持上を防止することができ、したがって、シールを維持することができる。
【０１４８】
特に、長円形状のハウジング（１）がなす形状は、装置の平坦化能力あるいは装置の『フレア化』能力を増強する。また、ハウジング（１）に関する各実施形態（例えば、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、十字形状のハウジング、複数アーム形状のハウジング、長尺形状のハウジング）においては、装置の平坦化能力あるいは装置の『フレア化』能力は、図５９Ａ〜図５９Ｂに示すように、ハウジング（１）の側部（３）を、ハウジング（１）の頂面（２）に対して角度（θ）をなすようにして延出させることによって、増強することができる。理論に拠るものではないにしても、頂面（２）に対して側部（３）を角度付きのものとすることにより、器官表面に対しての、ハウジング（１）の平坦化能力あるいは『フレア化』能力が増強され、さらに、このような平坦化が、表面積を増大化させ、これによっても器官に対しての装置の把持力が増大化されるものと考えられる。頂面（２）と側部（３）との間に形成される角度（θ）は、変更することができ、好ましくは少なくとも５°とされ、より好ましくは少なくとも１０°とされ、さらに好ましくはおよそ５°〜１５°とされる。さらに、いくつかの実施形態においては、ハウジングの側部（３）を頂面（２）から直接的に角度（θ）でもって延出することに代えて、側部（３）は、例えば図５９Ｃに示すように、長手方向の一部においては頂面（２）から鉛直方向に延出されたものとし、その後、長手方向の残りの部分において、角度（θ）でもって延出されたものとすることができる。
【０１４９】
他の実施形態においては、極端な持上条件下における装置のシール能力は、例えば図４７Ｃおよび図４９Ａ〜図４９Ｂに示すように、ハウジング（１）がなす蝶ネクタイ形状あるいは長円形状を、『十字的な』形状に変更することによって、あるいは、例えば図６０Ａ〜図６０Ｂに示すように、ハウジング（１）がなす蝶ネクタイ形状あるいは長円形状を、修正十字形状へと変更することによってすなわち複数アーム形状へと変更することによって、維持し得るものと考えられる。付加的な複数の端部（１２）が、ウィングをフレキシブルなものとした際の側部によって影響される装置部分の能力を増強し、これにより、器官に対してのそれら部分のシール能力を維持し得るものと考えられる。特に、付加的な複数の端部（１２）を、例えば図４７Ｃおよび図４９Ａ〜図４９Ｂに示すように、側部の中央位置に配置することにより、装置は、フレキシブルな箇所における器官に対しての側部／フランジの付着性を維持することができる。装置のうちの器官に対して接触する部分に沿ったすべての場所において、器官に対しての装置のシールを維持することにより、器官に対しての装置のシール強度を増強することができるとともに、装置の持上強度を増強することができる。理論に拠るものではないけれども、差圧と、付加的端部（１２）におけるシールとが、ウィングがフレキシブルなものである場合（あるいは、ウィングが撓む場合）に、特に極端な持上時に、側部（３）のシールの維持を促進するものと考えられる。また、付加的な端部（１２）は、器官に対しての装置の表面積を増大化させ、これにより、器官に対しての装置の持上能力を増大化させる。特に、器官に対しての装置の表面積を増大化することにより、付加的な端部（１２）は、装置の付着領域を増大させる。このことが、装置の持上能力を増大させる。また、差圧生成源と組み合わせて装置を使用する場合には、付加的な端部（１２）は、器官に対しての装置の表面積の増大させ、同様に、器官に対して差圧生成源が作用する表面積をも増大させる。さらに、撓みやすい箇所に付加的なアームを形成することにより、装置の撓み具合を制御することができるとともに、通常の持上や極端な持上といったような様々な持上条件下におけるレスポンスを予測することができる。
【０１５０】
また、通常の持上条件下においては、上記様々な実施形態を使用することにより、器官に対しての装置のシールを増強することができる。特に、側部（３）を、十分に薄いものとしておよび／または十分にソフトなものとして形成することができ、これにより、器官表面上におけるハウジングの平坦化能力すなわちフレア化能力を増強することができる。側部（３）を、頂面から角度をもって延出させることができる。これにより、器官表面上におけるハウジングの平坦化能力すなわちフレア化能力を増強することができる。ここで、『通常の持上条件』という用語は、器官が元々の形状から実質的に変形しないようにして、器官を操作する状況として、定義される。
【０１５１】
同様に、カップ形状のハウジングおよび長尺形状のハウジングといった実施形態においても、側部（３）は、器官上における装置の表面積を最大化し得るように、形成することができる。よって、例えば、カップ形状のハウジングおよび長尺形状のハウジングといった実施形態における側部（３）は、十分に薄いものとしておよび／または十分にソフトなものとして形成することができ、これにより、器官表面上における装置の平坦化能力すなわちフレア化能力を増強することができる。カップ形状のハウジングおよび長尺形状のハウジングといった実施形態における側部（３）は、また、頂面から角度をもって延出させることができる。これにより、器官表面上におけるハウジングの平坦化能力すなわちフレア化能力を増強することができるものと考えられる。器官表面上における装置の表面積を増大化することによって、器官に対しての装置のシールをより強力なものとして付着力をより強力なものとすることができるものと考えられる。また、差圧生成源と組み合わせて装置を使用する場合には、器官に対しての装置の表面積の増大化は、器官に対して差圧生成源が作用する表面積をも増大させる。これにより、器官に対しての装置のシールをより強力なものとして付着力をより強力なものとすることができこれにより、器官に対しての装置の持上能力が増強される。
【０１５２】
特に好ましい実施形態においては、頂面（２）と側部（３）とフランジ（５）とを含めてハウジング（１）の全体が、単一の成型部材として形成される。使用時にハウジング（１）が圧潰したり転倒したりすることを防止し得るだけの十分な剛直性を、より大きな構造的安定性が要求された部分においてハウジング（１）を厚く形成することによって、付与することができる。ハウジング（１）のうちの器官に対して接触する部分は、剛直さが要求される部分よりも薄く形成することによって、所望のフレキシブルさを有したものとして形成することができる。例えば、１つまたは複数のフランジ（５）を備えた実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、好ましくは、非常に薄いものとしてかつ非常にソフトなものとして、形成される。これにより、器官表面上における確実なシールの形成を促進し得るものと考えられる。
【０１５３】
上記各実施形態（すなわち、蝶ネクタイ形状のハウジング、長円形状のハウジング、十字形状のハウジング、複数アーム形状のハウジング、カップ形状のハウジング、長尺形状のハウジング）においては、ハウジング（１）は、さらに、例えば図１６のカップ形状の実施形態に示されているように、補強部材（２４）を備えることができる。補強部材は、例えば、１２ゲージの電気ワイヤ等とすることができる。これにより、フレキシブルさをもたらしつつも剛直さを付与することができる。これにより、使用者は、所望の器官の表面に対して接触させて適応させ得るように、ハウジング（１）の形状を調整することができる。いくつかの実施形態においては、補強部材（２４）は、ハウジング（１）内に成型することができる。他の実施形態においては、ハウジング（１）を、図１８に示すような１つまたは複数のノッチ（２６）を有したものとし、このノッチの中に、１つまたは複数の補強部材（２４）を挿入することができるとともに、所望に応じて取り外すこともできる。
【０１５４】
いくつかの実施形態においては、ハウジング（１）の様々な部分が、互いに異なる様々な材料から形成される。これにより、ハウジングの各部分が、所望の特性を有したものとされる。例えば、使用時にハウジング（１）が圧潰したり転倒したりすることを防止し得るだけの十分な剛直性の付与は、ハウジング（１）の選択された部分を、ハウジング（１）のうちの器官に対して接触する部分よりも、および、様々な器官表面の外形形状に対して適合させ得るようハウジング（１）の形状を変更し得るようにフレキシブルさが要求されたハウジング部分よりも、より剛直な材料から形成することにより、得ることができる。例えば、側部（３）および／または１つまたは複数のフランジ（５）は、使用時に差圧生成源（６）の影響によってハウジング（１）が圧潰したり転倒したりすることを防止し得るだけの十分な剛直性を要求された部分と比較して、よりフレキシブルな材料から形成することができる。そのような材料は、上述した材料の中から選択し得るとともに、当業者であれば容易に決定することができる。
【０１５５】
１つまたは複数のフランジ（５）を備えている実施形態においては、１つまたは複数のフランジ（５）は、ハウジングを形成するに際して有効であるのと同じ材料から形成することができる。加えて、例えば、シリコーンゲルや、ヒドロゲルや、閉塞気泡を有した発泡体、といったような、特にソフトな材料を使用することができる。１つまたは複数のフランジ（５）を形成するに際して特に好ましい材料には、シリコーンゲルや、４０デュロメータ硬度のシリコーンや、１０デュロメータ硬度のシリコーン、があり、より好ましくは、０．３０５ｍｍ（０．０１２インチ）厚さの４０デュロメータ硬度のシリコーンや、０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）厚さの１０デュロメータ硬度のシリコーン、がある。０．３０５ｍｍ（０．０１２インチ）厚さの４０デュロメータ硬度のシリコーンは、薄いものではあるけれども、比較的大きなデュロメータ硬度のために、大きな引っ張り強さを有しているとともに、比較的小さな伸びを有している。０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）厚さの１０デュロメータ硬度のシリコーンは、よりソフトなものであって、大きな伸びを有している。これら材料と同様の特性を有した材料を使用することもでき、当業者であれば容易に決定することができる。一般に、材料がソフトであることが望ましく、これにより、様々な器官に関しての予測不可能な形状をコーティングして適合することができる。また、大きな引っ張り強度を有した材料が好ましい。
【０１５６】
好ましい実施形態においては、図１６，１８，２２，２３，４１〜４４に示すように、取付機構（２８）が、ハウジング（１）の頂面（２）から延出されている。取付機構（２８）は、使用時には、手動で保持することができる、あるいは、例えばレトラクタ（あるいは、鉤）といったような保持器具によって取り付けることができる。取付機構（２８）は、好ましくは、長手方向全体に沿ってフレキシブルである。これにより、エネルギー吸収を行い得るとともに、器官の運動時（例えば、心臓の鼓動時）にはハウジング（１）を多方向に移動させることができ、さらに、使用時には器官の運動によってまたは装置の移動によって器官に対しての把持力を装置が失ってしまうことを防止することができる。取付機構は、好ましくは、装置の上下方向の動きや横方向の動きや回転移動を可能とし、これにより、器官の運動時におよび／または装置の移動時に、器官に対しての装置のシール性すなわち付着性を維持することができる。好ましい実施形態においては、取付機構（２８）は、長手方向にリブを備えている。これにより、エネルギー吸収を可能とするとともに、器官運動時のハウジング（１）の多方向移動を可能とする。差圧生成源と一緒に装置を使用する場合には、リブは、装置の『ネック』部を撓ませることができ、その際、ネック部内において、管腔（３４）あるいは１つまたは複数のチューブを、キンクさせたり閉塞させたりすることがない。
【０１５７】
いくつかの実施形態においては、蝶ネクタイ形状または長円形状または十字形状または複数アーム形状のハウジングの複数の端部（１２）どうしを互いに離間させるための押し広げ機構が、設けられる。器官に対して装置を取り付ける前に、押し広げ機構を使用して、両端部（１２）を互いに離間移動させることができる。これにより、側部（３）またはフランジ（５）を、器官表面の所望部分上に、配置することができる。側部（３）またはフランジ（５）を器官上に配置した後に、ハウジングの両端部（１２）を、自然的な状態へと戻すことができる。これにより、器官表面上における装置の付着性を増強することができる。器官に対しての装置の配置前に、両端部（１２）を互いに離間移動させることは、器官上における装置の平坦化（すなわち、図５７Ａ〜図５７Ｂおよび図５８Ａ〜図５８Ｂに示すような、装置のフレア化）を補助する。上述したように、装置の平坦化すなわちフレア化は、器官表面上における装置の表面積の増大化に際して特に有利であり、これにより、器官表面に対しての装置のシール性および付着性を増強することができ、したがって、持上能力をより増大化することができる。
【０１５８】
例えば、図１５に示すようなある実施形態においては、ヒンジ的な機構（３１）が、頂面（２）の中央近傍箇所に配置されている。これにより、手動でヒンジ的機構を開放することにより、両端部（１２）を互いに離間する向きに押し広げることができる。例えば捻りスプリングを使用し得るようなヒンジ的機構（３１）は、手動力が解除されたときには、両端部（１２）を自然的状態へと復帰させることができる。他の実施形態においては、ハウジングを形成している材料の弾性特性に基づいて、両端部を元の状態へと復帰させる。
【０１５９】
いくつかの実施形態においては、張出部（３２）が、配置される。張出部（３２）は、図１３においては、側部（３）上に配置されており、また、図１４においては、頂面（２）上に配置されている。操作者は、張出部（３２）の下方に指または親指を置いて張出部（３２）を上向きに押し上げることができる。これにより、ハウジングの両端部（１２）を互いに離間する向きに押し広げることができる。張出部（３２）または他の押し広げ機構（２９）を解放することにより、両端部（１２）を元の状態へと復帰させることができる。
【０１６０】
ハウジング（１）のサイズは、装置の用途に応じて、様々なものとすることができる。例えば、装置は、様々な器官に関して使用することができる。そのため、各器官に最も適したサイズは、器官によって異なるものとなる。いくつかの実施形態においては、それぞれの器官に適したような、一連をなすカスタム化された複数の装置を準備することができる。
【０１６１】
よって、例えば、心臓に関する使用の場合には、装置は、好ましくは、装置の取付対象をなす心臓の表面を超えない長さを有している。例えば、装置を心臓の長手方向に沿って取り付ける場合には、装置は、好ましくは、心臓の長さを超えない長さを有している。装置を心臓の周囲に沿って『周縁部』上に取り付ける場合には、装置は、好ましくは、心臓の『周縁部』を超えない長さを有している。好ましい実施形態においては、装置のサイズは、十分に大きな表面積をもたらす。これにより、器官上における装置のシールを強力なものとし得るとともに、手術時に手術サイトにおける外科医の視野を妨害しないよう十分に小さなプロファイルをもたらすことができる。
【０１６２】
例えば、ある好ましい実施形態においては、蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）は、好ましくは、最も長いところにおいて約１２．７ｍｍ（０．５インチ）〜約７６．２ｍｍ（３インチ）という範囲の長さを有し、より好ましくは、約３８．１ｍｍ（１．５インチ）〜約５０．８ｍｍ（２インチ）という範囲の長さを有している。蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）において、長手方向に直交した向きにおける最も大きな幅は、好ましくは、約６．３５ｍｍ（０．２５インチ）〜約２５．４ｍｍ（１インチ）という範囲とされ、より好ましくは、約９．５３ｍｍ（０．３７５インチ）〜約１９．１ｍｍ（０．７５インチ）という範囲とされる。蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）の厚さは、好ましくは、約５．０８ｍｍ（０．２インチ）〜約１２．７ｍｍ（０．５インチ）という範囲とされ、より好ましくは、約６．３５ｍｍ（０．２５インチ）〜約８．８９ｍｍ（０．３５インチ）という範囲とされる。蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）の高さは、好ましくは、約５．０８ｍｍ（０．２インチ）〜約１２．７ｍｍ（０．５インチ）という範囲とされ、より好ましくは、約６．３５ｍｍ（０．２５インチ）〜約８．８９ｍｍ（０．３５インチ）という範囲とされる。蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）の１つまたは複数のフランジ（５）の厚さは、好ましくは、約０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）〜約０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）という範囲とされ、より好ましくは、約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）〜約０．３０５ｍｍ（０．０１２インチ）という範囲とされる。蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジング（１）の１つまたは複数のフランジ（５）の長さは、好ましくは、約１．２７ｍｍ（０．０５インチ）〜約１２．７ｍｍ（０．５インチ）という範囲とされ、より好ましくは、約２．５４ｍｍ（０．１インチ）〜約６．３５ｍｍ（０．２５インチ）という範囲とされる。
【０１６３】
いくつかの実施形態においては、本発明による装置は、手動で保持され操作される。他の実施形態においては、保持機構または操作機構を使用することにより、本発明による装置を保持／操作することができる。例えば、いくつかの実施形態においては、本発明による装置は、例えばレトラクタや同様のデバイスによって、手術サイトにおいて取り付けられる。このような実施形態においては、本発明による装置は、好ましくは、さらに、ハウジングを保持機構または操作機構に対して連結するための連結機構を備えている。
【０１６４】
連結機構の一実施形態が、図５２および図５６に示されている。この実施形態は、ブッシング（６２）または同様の機構と、リングタイプのコネクタ（７０）と、を備えている。好ましくは、ブッシング（６２）は、ハウジングの頂面（２）からの延出部上に適合するものとされ、最も好ましくは、取付機構（２８）上に適合するものとされる。一実施形態においては、取付機構（２８）は、上述したように長手方向の少なくとも一部（２８ａ）に沿ってリブを有しているとともに、ブッシング（６２）が取り付けられる部分は、非リブ部分（２８ｂ）とされている。ブッシング（６２）をハウジング（１）に対して固定的に取り付けた状態を維持し得るよう、取付機構（２８）は、好ましくは、拡径部（６８）を有している。拡径部（６８）は、好ましくは取付機構（２８）の端部または端部近傍に配置されているとともに、ブッシング（６２）の内径よりも大きな横断面積を有したものとされている。これにより、ブッシング（６２）が取付機構（２８）からスライドして逸脱することが、防止される。同様に、ブッシング（６２）も、拡径部（６２ａ）を有することができる。この拡径部（６２ａ）は、取付機構（２８）の拡径部（６８）に対して当接するものであり、ブッシング（６２）が取付機構（２８）からスライドして逸脱することを、さらに防止する。この実施形態においては、リングタイプのコネクタ（７０）の開口（７０ａ）が、ブッシング（６２）上に適合する。好ましくは、リングタイプのコネクタ（７０）の開口（７０ａ）は、円形とされるとともに、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）との間における回転移動を可能とし得るような態様でもってブッシング（６２）の円形外表面の周囲に適合し得るようなサイズとされている。リングタイプの連結アセンブリは、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）との間における回転移動を可能としつつ、かつ、リングタイプコネクタ（７０）がハウジングからスライドして逸脱することを防止し得るような態様でもって、ハウジング（１）に対して連結され得るよう構成されている。例えば、ある実施形態においては、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）とは、連結された際にスナップ係合を形成する。リングタイプコネクタ（７０）および／またはブッシング（６２）に沿って、複数の突起を形成
することができ、これにより、使用時にリングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）とを、回転移動を可能としつつ連結状態に維持することができる。
【０１６５】
連結機構は、さらに、エルボータイプのコネクタ（６６）を備えることができる。このエルボータイプのコネクタ（６６）を通して、ハウジング（１）に対して差圧生成源を作用させることができる。当然のことながら、エルボータイプのコネクタ（６６）は、差圧生成源を使用しない場合には、設置する必要はない。例えば、チューブからなる単一部材を介して、差圧生成源とハウジングとを接続することができる。エルボータイプのコネクタ（６６）を設ける実施形態においては、エルボータイプのコネクタ（６６）は、好ましくは、差圧生成源とハウジング（１）とを接続し、より好ましくは、ハウジング（１）内の１つまたは複数の穴（７）を介して差圧生成源とハウジング（１）とを接続する。一実施形態においては、図５２および図５６に示すように、エルボータイプのコネクタ（６６）は、取付機構（２８）内の穴を通して取り付けられ、好ましくは９０°といったようなある角度でもって上向きに延在し、取付機構（２８）から差圧生成源に向けて延在する。エルボータイプのコネクタ（６６）は、長さ全体にわたって中空とされ、これにより、エルボータイプのコネクタ（６６）を通してハウジング（１）に対して差圧を作用させ得るものとされている。
【０１６６】
連結機構の他の実施形態が、図５３に示されている。この実施形態は、エルボータイプのコネクタ（６６）と、ブッシング（６２）と、切り欠いて図示されているリングタイプのコネクタ（７０）と、を備えている。図示のように、リングタイプのコネクタ（７０）は、開口（７０ａ）内の内表面に沿って複数のグルーブ（７２）を有している。これらグルーブ（７２）は、図５４にも図示されている。グルーブ（７２）は、ブッシング（６２）に沿った１つまたは複数の突起（７４）に対応したものとして構成されている。これにより、１つまたは複数の突起（７４）は、１つまたは複数のグルーブ（７２）内に係合し、これにより、装置を所定位置にロックすることができて、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）との間の回転移動を阻止する。特に好ましい実施形態においては、ブッシング（６２）に沿って、２つの突起（７４）が設けられるとともに、リングタイプコネクタ（７０）に沿って多数のグルーブ（７２）が設けられる。しかしながら、突起（７４）とグルーブ（７２）とに関し、任意の組合せを使用することができる。突起は、ハウジング（１）と連結機構とに対して十分な大きさの下向き力が印加された時には、１つまたは複数の突起（７４）が、１つまたは複数のグルーブ（７２）内においてロックされ、これにより、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）との間の回転移動を阻止し得るように、形成されて配置されている。また、突起は、そのような十分な大きさの下向き力が印加されるまでは、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）との間の自由回転を可能とし得るように、形成されて配置されている。下向き力の解除時には、１つまたは複数の突起（７４）が、１つまたは複数のグルーブ（７２）から解放され、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）との間の回転移動を再開することができる。ここで、ハウジング（１）と連結機構とに対して印加された『十分な大きさの下向き力』は、器官を持ち上げるために使用される力に対応する。
【０１６７】
例えば、ある実施形態においては、ブッシング（６２）のうちの、リングタイプコネクタ（７０）が適用されることとなる部分（６２ｂ）は、リングタイプコネクタ（７０）よりも長いものとされる。これにより、リングタイプコネクタ（７０）がブッシング（６２）上に取り付けられたときには、部分（６２ｂ）には、リングタイプコネクタ（７０）の直上に、スペースが残される。１つまたは複数の突起（７４）は、このスペース内に配置することができる。ハウジング（１）と連結機構とに対して十分な大きさの下向き力を印加したときには、ブッシング（６２）は、リングタイプコネクタ（７０）の１つまたは複数のグルーブ（７２）に向けて、下向きに（印加された力と同じ向きに）スライドする。
【０１６８】
また、ブッシング（６２）とリングタイプコネクタ（７０）とが相互ロックされたときには（すなわち、１つまたは複数の突起（７４）と、１つまたは複数のグルーブ（７２）とが、係合したときには）、装置または器官の動き（例えば、心臓の鼓動）によって器官から伝達される回転方向のエネルギーと軸方向のエネルギーとを、取付機構（２８）により受領して吸収することができる、特にリブ付きの部分において取付機構（２８）により受領して吸収することができる。エネルギーのこのような受領および吸収は、器官組織に対しての損傷を防止する。例えば、この受領および吸収は、鼓動中の心臓に対して装置を適用した場合に、特に有効である。それは、装置を使用することによって、心臓の通常の周期的収縮運動を制限することなく、心臓を操作し得るからである。
【０１６９】
保持機構または操作機構（例えば、レトラクタ、あるいは、手術サイトにおける同様のデバイス）を使用することによって、本発明による装置を保持および／または操作している実施形態においては、連結機構は、保持機構または操作機構に対して、直接的に取り付けることができる。これに代えて、いくつかの実施形態においては、連結機構は、例えば米国特許出願シリアル番号第１０／００８，５０９号明細書に記載されているセグメント化アーム支持システムといったようデバイスを介して、手術サイト内において、保持機構または操作機構に対して、取り付けることができる。この文献の記載内容は、参考のため、その全体がここに組み込まれる。ここで、セグメント化アームシステムは、例えば、レトラクタのアーム部またはラック部に対して連結され、本発明による装置を所望位置に保持する。
【０１７０】
セグメント化アームシステムは、一般に、長尺関節結合アームを備えている。このアームは、レトラクタや同様のデバイスに対する取付のための基端側取付アセンブリと、本発明による装置を関節アームに対して着脱可能に取り付けるための先端部コネクタと、を有している。先端部コネクタは、安定化デバイスが、患者の組織の所定領域に対して接触した所望位置にまで回転移動することおよびスライド移動することを可能とする。セグメント化アームシステムは、好ましくは、アームの長手方向に沿って配置された複数のセグメントを備えている。これらセグメントは、安定化デバイスの相対移動に関する複数の位置をもたらすとともに、レトラクタに沿って安定化デバイスに対してのアームシステムの所望固定位置のための複数の位置をもたらす。また、移動可能な複数のセグメントにより、使用者は、複数のアームセグメントの少なくとも一部を、所望手術サイトから遠くへと配置することができる。これにより、関節アームは、外科医や補助者の視野を妨害するものではなく、十分なてこ効果をもたらすものであり、安定な手術サイトを提供して、患者の心臓上の様々な場所へとアクセスすることができる。
【０１７１】
本発明による操作装置の使用方法は、図１〜図５２を参照しつつ、心臓の移動方法および配置方法に関連した以下の説明を読むことにより、より明瞭に理解されるであろう。
【０１７２】
器官に対するアクセスに際しては、まず最初に、切開口を形成する。その後、装置を器官表面上へと配置する。装置を器官表面に対して接触させた状態で、使用者は、１つまたは複数のフランジ（５）や側部（３）やアーム（３０）や他の装置部分が器官表面に対して適切に接触して器官表面上においてシールを形成し得るよう、所望にハウジングの形状を調節することができる。使用時には、差圧生成源（６）を起動させ、安定的なシールを確立させる。
【０１７３】
装置によって器官を安定的に（あるいは、固定的に）把持した後には、器官を、持ち上げたり回転させたり移動させたり様々な位置に保持したりすることができる。これにより、施術者は、器官に対して、様々な診断手順や検査や治療や外科手術を、施すことができる。いくつかの実施形態においては、装置は、手動で保持される。他の実施形態においては、把持部材が、レトラクタや手術サイトにおける同様のデバイスに対して、固定される。
【０１７４】
いくつかの実施形態においては、側部（３）やフランジ（５）を心臓の表面に対して接触させる前に、蝶ネクタイ形状や長円形状や十字形状や複数アーム形状のハウジング（１）の両端部（１２）を、まず最初に、例えば張出部（３２）を使用することによって、互いに離間させる。その後、ハウジングをなす材料の自然的な弾性に基づき、あるいは、実施形態によっては捻りスプリングのエネルギーに基づき、両端部を引き戻すことによって、側部（３）やフランジ（５）やアーム（３０）が、器官表面上においてシールを形成する。
【０１７５】
使用時には、蝶ネクタイ形状や長円形状や十字形状や複数アーム形状のハウジング（１）は、『フレキシブルなウィング』機構のために、器官を持ち上げた際に、器官の引き伸ばされた表面（例えば、心臓の引き伸ばされた心室）に対する適合性を改良し得るものと考えられる。器官表面（例えば、心室の外膜）に対して取り付けた後に、蝶ネクタイ形状あるいは長円形状のハウジングのアームまたは端部は、持上時に器官（例えば、心室）が引き伸ばされた際に、内転する（互いに近接する）。したがって、その結果、持上によって、器官に対して装置を保持しているシールが損傷を受けることはない。
【０１７６】
同様に、カップ形状のハウジング（１）は、心臓を持ち上げたときに器官（例えば、心室）が引き伸ばされた際には、上向きに伸びる。器官が上向きに引き伸ばされることにより、カップが、器官表面に対してより密着するように引き上げられるものと考えられる。これにより、器官上における装置のシールが維持され増強される。
【０１７７】
いくつかの実施形態においては、装置は、操作時には、手動で操作され保持される。他の実施形態においては、装置は、手術サイト内において、所望位置に器官を保持することを補助するための例えばレトラクタや同様のデバイスといったような保持機構に対して固定される。例えば、一実施形態においては、装置は、手術サイト内において、連結機構を介して保持機構に対して取り付けられる。連結機構は、好ましくは、ハウジング（１）の回転移動を可能とし、これにより、器官に対する付着性を低減させることなく、装置および／または器官の移動を可能とする。例えば、一実施形態においては、連結機構は、上述したように、リングタイプのコネクタ（７０）と、ブッシング（６２）と、を備えている。ここで、リングタイプのコネクタ（７０）とブッシング（６２）とは、相対回転することができる。いくつかの実施形態においては、上述したように、リングタイプのコネクタ（７０）が、複数のグルーブ（７２）を有し、ブッシング（６２）が、１つまたは複数の突起（７４）を有している。使用時には、リングタイプコネクタ（７０）が、ブッシング（６２）上に取り付けられる。１つまたは複数の突起（７４）が１つまたは複数のグルーブ（７２）に対して係合するまでは、リングタイプコネクタ（７０）とブッシング（６２）とは、相対回転可能とされている。よって、例えば、連結機構が、本発明による装置上に設置され、手術サイト内において保持機構に対して連結される。本発明による装置は、所望に配置することができて、器官表面に対して接触させることができる。本発明による装置は、リングタイプコネクタ（７０）およびブッシング（６２）によって回転移動することができる。これにより、器官表面上における装置の適切な配置を容易に行うことができる。その後、装置を、器官に対して付着させることができ、器官を所望に操作することができる。装置の回転移動をロックするためには、例えばハウジングおよび連結機構に対して十分な大きさの下向き力を印加することにより、１つまたは複数の突起（７４）を、１つまたは複数のグルーブ（７２）に対して係合させる。操作時に回転移動が要求されたときには、１つまたは複数の突起（７４）を、１つまたは複数のグルーブ（７２）から解放すれば良い。
【０１７８】
いくつかの実施形態においては、本発明による装置は、手術サイト内において、連結機構と、例えば米国特許出願シリアル番号第１０／００８，５０９号明細書に記載されているセグメント化アーム支持システムといったようデバイスと、を介して、保持機構に対して、取り付けられる。この実施形態においては、本発明による装置は、連結機構を介してセグメント化アーム支持システムに対して、取り付けられる。その後、セグメント化アーム支持システムは、手術サイト内において、例えば、レトラクタに対して連結される。セグメント化アーム支持システムを使用することによって、米国特許出願シリアル番号第１０／００８，５０９号明細書に記載されているようにして、本発明による装置を保持して操作することができる。
【０１７９】
いくつかの実施形態においては、ハウジング（１）は、装置の側部（３）を座屈させるのではなく、側部（３）を平坦化させ得るように修正することができる。これは、側部（３）を厚肉化して、側部（３）を硬いものとし（大きなデュロメータ硬度の材料）、側部を短くすることによって行うことができる。
【０１８０】
上記いずれの実施形態におけるハウジングであっても、上述した手順に従って使用することができる。例えば、特定の形状を有した装置を、装置の所要目的に応じた特定の手順でもって、使用することができる。例えば、特定の装置プロファイルを選択することができ、これにより、器官に対しての使用者によるアクセス性を、より良好なものとすることができる。例えば、装置プロファイルは、外科医の作業スペースを最大化し得るよう、所定箇所において最小化することができる（例えば、蝶ネクタイ形状の装置を使用することによって、装置の中央部に沿った箇所において、装置プロファイルを最小化することができる）。
【０１８１】
心臓に対する使用に関して主に説明したけれども、操作装置を、体内の他の器官に対しても同様に使用し得ることは、理解されるであろう。
【０１８２】
本発明は、また、本発明による１つまたは複数の装置を備えてなるキットに関するものである。本発明によるキットも、また、器官上における装置の把持力を向上させるための様々なゲルやフレキシブルフィルムや同様の材料や、１つまたは複数のハウジング（１）や、スクリーン（２０）や、補強部材（２４）や、装置の搬送のための連結機構等や、装置を搬送するために使用される様々な器具や、キットの他の構成要素、を備えることができる。
【０１８３】
上述したすべての文献の記載内容は、参考のため、それらの全体がここに組み込まれる。
【０１８４】
本発明に関する上記説明は、本発明を単に例示するものに過ぎない。特許請求の範囲によって規定された本発明の範囲および精神を逸脱することなく、上記実施形態に対して様々な変形や修正を行い得ることは、理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１８５】
【図１】蝶ネクタイ形状のハウジングの一実施形態を示す斜め上方からの斜視図である。
【図２】図１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す側面図であって、蝶ネクタイ形状のハウジングの側部が内方へと撓み得ることを示している。
【図３】図１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す平面図である。
【図４】図１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す底面図である。
【図５】蝶ネクタイ形状のハウジングの他の実施形態を示す底面からの斜視図であって、ハウジング内には、複数のリブまたは複数の突起が設けられている。
【図６】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面からの斜視図であって、ハウジング内には、複数のリブまたは複数の突起が設けられている。
【図７】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、側部を代替したフランジを備えている。
【図８】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、内側フランジと外側フランジとを備えている。
【図９】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内にスクリーンを備えている。
【図１０】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内に、スクリーンと複数の突起とを備えている。
【図１１】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、直線状端部を備えている。
【図１２】図１１の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す底面図であって、ハウジング内に複数のリブまたは複数の突起を備えている。
【図１３】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、ハウジングの側部外面上に押し広げ機構が配置されている。
【図１４】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、ハウジングの頂面上に押し広げ機構が配置されている。
【図１５】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、使用者が両端部を互いに接近離間方向に移動させることを補助するためのヒンジを備えている。
【図１６】カップ形状のハウジングの一実施形態を示す斜め上方からの斜視図である。
【図１７】図１６のカップ形状ハウジングを示す斜め下方からの斜視図である。
【図１８】図１６のカップ形状ハウジングを示す側面図である。
【図１９】カップ形状のハウジングの他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、三角形形状を有している。
【図２０】図１９の三角形状のカップ形状ハウジングを切り欠いて示す斜め下方からの斜視図である。
【図２１Ａ】カップ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、内側フランジと外側フランジとを備えている。
【図２１Ｂ】カップ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め下方からの斜視図であって、内側側部と外側側部とを備えている。
【図２２】図２１Ａまたは図２１Ｂのカップ形状のハウジングを示す側断面図である。
【図２３】図２１Ａまたは図２１Ｂのカップ形状のハウジングを切り欠いて示す斜視図である。
【図２４】図２１Ａまたは図２１Ｂのカップ形状のハウジングを示す底面図である。
【図２５】長尺形状のハウジングの一実施形態を示す斜め上方からの斜視図である。
【図２６】図２５の長尺形状ハウジングを示す斜め下方からの斜視図である。
【図２７】長尺形状のハウジングの他の実施形態を示す底面図であって、外側フランジと、ハウジングの底面内に形成された１つまたは複数の穴と、を備えている。
【図２８】長尺形状のハウジングの他の実施形態を示す側面図であって、外側フランジを備えている。
【図２９】長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、底面に形成された複数の穴を備えているとともに、各穴がフランジによって囲まれている。
【図３０】長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、複数のフランジを備えているとともに、各フランジが、親チューブおよび子チューブを介して差圧生成源に対して接続されている。
【図３１】長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を切り欠いて示す斜め下方からの側面図であって、複数のフランジを備えているとともに、親チューブが、複数の子チューブを介して３個置きのフランジに対して接続されている。
【図３２】図３１の長尺形状ハウジングを示す側面図であって、親チューブを、複数の子チューブを介して３個置きのフランジに対して接続している様子を示している。
【図３３】図３２の長尺形状ハウジングを切り欠いて示す側面図である。
【図３４】図３１の長尺形状ハウジングを示す斜め上方からの斜視図であって、３個の親チューブが示されており、各親チューブは、複数の子チューブを介して３個置きの互いに異なる３個のフランジに対して接続されている。
【図３５】差圧生成源の接続例を示す図であって、この場合、１つの親チューブが２つの子チューブに対して接続されており、この図は、いずれの穴も真空シールを確立していない『開放』状態を示している。
【図３６】図３５の接続例を、『閉塞』状態でもって示す図である。
【図３７Ａ】図３５の接続例を、インラインバルブが一切設けられていない場合の故障状況でもって示す図であって、一方のシールが故障し、対応するチューブ枝が大気圧に曝された様子を示している。
【図３７Ｂ】インラインバルブが所定に設置されている場合に、図３７Ａの故障状況を示す図である。
【図３８】エア流通抵抗を利用することにより、流通抵抗の非常に小さな１つの親チューブと、流通抵抗の非常に大きな２つの子チューブと、を使用することによって、圧力制御を行っている接続例を示す図である。
【図３９】長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジングの底面上において複数の三角形状フランジの各々内に配置された複数の穴を備えている。
【図４０】長尺形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、中央に位置した長尺形状ハウジングと、この中央長尺形状ハウジングから分岐した２つの長尺形状ハウジングと、を備えている。
【図４１】カップ形状のハウジングのさらに他の実施形態を切り欠いて示す側面図であって、ハウジング内に配置されたゲルまたはフレキシブルフィルムを保持するための複数のチャンバを備えている。
【図４２】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す斜め上方からの斜視図であって、ハウジングの頂面から延出されたリブ付き取付機構を備えている。
【図４３】図４２の蝶ネクタイ形状のハウジングを示す側面図であって、保持機構に対して取り付けられた様子が示されている。
【図４４】図４３を切り欠いて示す斜め上方からの斜視図である。
【図４５】長円形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内に複数のリブまたは複数の突起を備えている。
【図４６】蝶ネクタイ形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す底面図であって、ハウジング内に複数のリブまたは複数の突起を備えている。
【図４７Ａ】長円形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す正面図であって、側壁がフレキシブルである様子が示されている。
【図４７Ｂ】長円形状のハウジングのさらに他の実施形態を示す側面図であって、フレキシブルなウィング（あるいは、端部）が示されている。
【図４７Ｃ】十字形状をなす装置を示す斜め上方からの斜視図である。
【図４８】蝶ネクタイ形状をなす装置を示す底面図であって、鉛直方向を向いた薄い側部を備えている。
【図４９Ａ】本発明の他の実施形態による十字形状をなす装置を示す様々な図である。
【図４９Ｂ】本発明の他の実施形態による十字形状をなす装置を示す様々な図である。
【図４９Ｃ】本発明の他の実施形態による十字形状をなす装置を示す様々な図である。
【図４９Ｄ】本発明の他の実施形態による十字形状をなす装置を示す様々な図である。
【図５０Ａ】本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を示す様々な図である。
【図５０Ｂ】本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を示す様々な図である。
【図５０Ｃ】本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を示す様々な図である。
【図５０Ｄ】本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を示す様々な図である。
【図５１Ａ】本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を切り欠いて示す斜視図である。
【図５１Ｂ】本発明のさらに他の実施形態による長円形状をなす装置を切り欠いて示す斜視図である。
【図５２】本発明の一実施形態に基づいた、蝶ネクタイ形状をなす装置と、この装置を保持機構に対して連結するための連結アセンブリと、を示す分解図である。
【図５３】保持機構に対して装置を連結するための連結アセンブリに関する他の実施形態を示す斜視図である。
【図５４】本発明の一実施形態に基づいた、複数のグルーブを有したリングタイプのコネクタを示す斜視図である。
【図５５】本発明の一実施形態に基づいた、１つまたは複数の突起を有したブッシングを示す斜視図である。
【図５６】十字形状をなす装置を示す斜視図であって、装置上に取り付けられた本発明の一実施形態による連結アセンブリを備えている。
【図５７Ａ】器官の表面に対して装置を適用した場合の、長円形状装置の平坦化すなわちフレア化を示す斜視図である。
【図５７Ｂ】器官の表面に対して装置を適用した場合の、長円形状装置の平坦化すなわちフレア化を示す斜視図である。
【図５８Ａ】器官の表面に対して装置を適用した場合の、長円形状装置の平坦化すなわちフレア化を示す正面図である。
【図５８Ｂ】器官の表面に対して装置を適用した場合の、長円形状装置の平坦化すなわちフレア化を示す正面図である。
【図５９Ａ】長円形状の装置を示す図であって、本発明の一実施形態に基づき、ハウジングの頂面から角度を有して張り出した側部を備えている。
【図５９Ｂ】長円形状の装置を示す図であって、本発明の一実施形態に基づき、ハウジングの頂面から角度を有して張り出した側部を備えている。
【図５９Ｃ】長円形状の装置を示す図であって、本発明の一実施形態に基づき、ハウジングの頂面から角度を有して張り出した側部を備えている。
【図６０Ａ】十字形状をなすハウジングの変形例を示す斜視図であって、複数アームハウジングが、３個のアームを有している。
【図６０Ｂ】十字形状をなすハウジングの変形例を示す斜視図であって、複数アームハウジングが、５個のアームを有している。
【符号の説明】
【０１８６】
１    ハウジング
１’  中央長尺形状ハウジング
１”  長尺形状ハウジング
２    頂面
３    側部
４    底面
５    フランジ
５’  内側フランジ（フランジ）
５”  外側フランジ（フランジ）
７    穴
１２    端部
１６    突起またはリブ
２０    スクリーン
２４    補強部材
２８    取付機構
３１    ヒンジ的な機構（ヒンジ）
３２    張出部
４４    親チューブ
４６    子チューブ
５２    インラインバルブ（バルブ）
６２    ブッシング
７０    リングタイプのコネクタ
７２    グルーブ
７４    突起
【図１】
2005515013.tif 000003
【図２】
2005515013.tif 000004
【図３】
2005515013.tif 000005
【図４】
2005515013.tif 000006
【図５】
2005515013.tif 000007
【図６】
2005515013.tif 000008
【図７】
2005515013.tif 000009
【図８】
2005515013.tif 000010
【図９】
2005515013.tif 000011
【図１０】
2005515013.tif 000012
【図１１】
2005515013.tif 000013
【図１２】
2005515013.tif 000014
【図１３】
2005515013.tif 000015
【図１４】
2005515013.tif 000016
【図１５】
2005515013.tif 000017
【図１６】
2005515013.tif 000018
【図１７】
2005515013.tif 000019
【図１８】
2005515013.tif 000020
【図１９】
2005515013.tif 000021
【図２０】
2005515013.tif 000022
【図２１Ａ】
2005515013.tif 000023
【図２１Ｂ】
2005515013.tif 000024
【図２２】
2005515013.tif 000025
【図２３】
2005515013.tif 000026
【図２４】
2005515013.tif 000027
【図２５】
2005515013.tif 000028
【図２６】
2005515013.tif 000029
【図２７】
2005515013.tif 000030
【図２８】
2005515013.tif 000031
【図２９】
2005515013.tif 000032
【図３０】
2005515013.tif 000033
【図３１】
2005515013.tif 000034
【図３２】
2005515013.tif 000035
【図３３】
2005515013.tif 000036
【図３４】
2005515013.tif 000037
【図３５】
2005515013.tif 000038
【図３６】
2005515013.tif 000039
【図３７Ａ】
2005515013.tif 000040
【図３７Ｂ】
2005515013.tif 000041
【図３８】
2005515013.tif 000042
【図３９】
2005515013.tif 000043
【図４０】
2005515013.tif 000044
【図４１】
2005515013.tif 000045
【図４２】
2005515013.tif 000046
【図４３】
2005515013.tif 000047
【図４４】
2005515013.tif 000048
【図４５】
2005515013.tif 000049
【図４６】
2005515013.tif 000050
【図４７Ａ】
2005515013.tif 000051
【図４７Ｂ】
2005515013.tif 000052
【図４７Ｃ】
2005515013.tif 000053
【図４８】
2005515013.tif 000054
【図４９Ａ】
2005515013.tif 000055
【図４９Ｂ】
2005515013.tif 000056
【図４９Ｃ】
2005515013.tif 000057
【図４９Ｄ】
2005515013.tif 000058
【図５０Ａ】
2005515013.tif 000059
【図５０Ｂ】
2005515013.tif 000060
【図５０Ｃ】
2005515013.tif 000061
【図５０Ｄ】
2005515013.tif 000062
【図５１Ａ】
2005515013.tif 000063
【図５１Ｂ】
2005515013.tif 000064
【図５２】
2005515013.tif 000065
【図５３】
2005515013.tif 000066
【図５４】
2005515013.tif 000067
【図５５】
2005515013.tif 000068
【図５６】
2005515013.tif 000069
【図５７Ａ】
2005515013.tif 000070
【図５７Ｂ】
2005515013.tif 000071
【図５８Ａ】
2005515013.tif 000072
【図５８Ｂ】
2005515013.tif 000073
【図５９Ａ】
2005515013.tif 000074
【図５９Ｂ】
2005515013.tif 000075
【図５９Ｃ】
2005515013.tif 000076
【図６０Ａ】
2005515013.tif 000077
【図６０Ｂ】
2005515013.tif 000078
【国際調査報告】
2005515013.tif 000079
2005515013.tif 000080
2005515013.tif 000081
2005515013.tif 000082
2005515013.tif 000083