(57)【要約】【課題】  本発明は、インストルメントパネルアセンブリ用のセンタスタックを提供する。【解決手段】  センタスタック（１０）は、１以上の壁（１４，１６，１８）を有する熱可塑性プラスチックハウジング（１２）を含む。１以上の導線アセンブリ（４０）が、ハウジングの少なくとも１つの壁の中にモールドされる。
2005515926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車インストルメントパネルアセンブリ用のセンタスタック（１０）であって、
１以上の壁（１４，１６，１８）を有する熱可塑性プラスチックハウジング（１２）と、
ハウジングの少なくとも１つの壁の中にモールドされた１以上の導線アセンブリ（４０）と、
を含むセンタスタック（１０）。
【請求項２】
１以上の導線アセンブリ（４０）が、少なくとも１つのハウジング壁（１４，１６，１８）を貫通して縦方向に延在している、請求項１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項３】
導線アセンブリ（４０）の各々が、第１の端部と第２の端部とを含む、請求項１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項４】
導線アセンブリ（４０）の第１の端部及び第２の端部に結合したコネクタ（６０）をさらに含む、請求項３記載のセンタスタック（１０）。
【請求項５】
導線アセンブリ（４０）の第１の端部に結合したコネクタ（６０）が、少なくとも部分的にハウジングの少なくとも１つの壁内に設置されている、請求項４記載のセンタスタック（１０）。
【請求項６】
導線アセンブリ（４０）の第１の端部に結合したコネクタ（６０）が、少なくとも１つのハウジング壁（１４，１６，１８）の中にモールドされている、請求項５記載のセンタスタック（１０）。
【請求項７】
導線アセンブリ（４０）が、該導線アセンブリが１以上の第１の端部と各々１つのピッグテールを備えた複数の第２の端部とを含むように構成された複数のピッグテール（４２〜５８）を含む、請求項３記載のセンタスタック（１０）。
【請求項８】
ピッグテール（４２〜５８）の各々が、コネクタ（６０）に結合されている、請求項７記載のセンタスタック（１０）。
【請求項９】
ハウジング（１２）が１以上のコネクタ開口（１０２〜１０８）をさらに含み、コネクタ開口の各々がコネクタ（６０）を収容する寸法を有する、請求項８記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１０】
１以上のコネクタアセンブリ（４０）に結合したジャンクションボックス（２６）をさらに含み、ジャンクションボックスが、主インストルメントパネル配線ハーネス（３４）に接続するように構成されている、請求項１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１１】
センタスタックハウジング（１２）の１以上の壁（１４，１６，１８）の１つに成形されたジャンクションボックスハウジング（６７）をさらに含む、請求項１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１２】
ジャンクションボックスハウジング（６７）内に勘合する寸法のコネクタボード（２８）をさらに含む、請求項１１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１３】
ジャンクションボックスハウジング（６７）に結合したジャンクションボックスカバー（６８）をさらに含む、請求項１１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１４】
自動車インストルメントパネルアセンブリ用のセンタスタック（１０）であって、
１以上の壁（１４，１６，１８）を有するハウジング（１２）と、
センタスタックハウジングの１以上の壁の１つに成形されたジャンクションボックスハウジング（６７）と、
を含むセンタスタック（１０）。
【請求項１５】
ジャンクションボックスハウジング（６７）内に勘合する寸法のコネクタボード（２８）をさらに含む、請求項１４記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１６】
ジャンクションボックスハウジング（６７）に結合したジャンクションボックスカバー（６８）をさらに含む、請求項１４記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１７】
少なくとも１つの壁（１４，１６，１８）の中にモールドされた１以上の導線アセンブリ（４０）をさらに含み、１以上の導線アセンブリが、少なくとも１つの壁を貫通して縦方向に延在している、請求項１４記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１８】
導線アセンブリ（４０）の各々が、第１の端部と第２の端部とを含む、請求項１７記載のセンタスタック（１０）。
【請求項１９】
導線アセンブリ（４０）の第１の端部及び第２の端部に結合したコネクタ（６０）をさらに含む、請求項１８記載のセンタスタック（１０）。
【請求項２０】
導線アセンブリ（４０）が、該導線アセンブリが１以上の第１の端部と各々１つのピッグテールを備えた複数の第２の端部とを含むように構成された複数のピッグテール（４２〜５８）を含み、ピッグテールの各々がコネクタ（６０）に結合されている、請求項１７記載のセンタスタック（１０）。
【請求項２１】
１以上のコネクタ開口（１０２〜１０８）をさらに含み、コネクタ開口の各々が、１以上の導線アセンブリ（４０）に結合したコネクタ（６０）を収容する寸法を有する、請求項１７記載のセンタスタック（１０）。
【請求項２２】
１以上の壁（１４，１６，１８）を有するハウジング（１２）を含むインストルメントパネル用のセンタスタックを製造する方法であって、
金型（１１２）を準備する段階と、
１以上の導線アセンブリ（４０）を少なくとも部分的に金型内に配置する段階と、
金型に熱可塑性材料を充填してセンタスタックを成形する段階と、
を含む方法。
【請求項２３】
金型（１１２）が、該金型内で各導線アセンブリ（４０）を位置合わせする複数の位置決めタブ（１２６，１２８）を含む、請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
複数の位置決めタブ（１２６，１２８）の少なくとも１つが、ハウジング壁（１４，１６，１８）内の導線アセンブリ（４０）の側面が外から見えるような一に配置されるように金型内に設置されている、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
１以上の導線アセンブリ（４０）が、該導線アセンブリが１以上の第１の端部と各々１つのピッグテールを備えた複数の第２の端部とを含むように構成された複数のピッグテール（４２〜５８）を含み、１以上の導線アセンブリを少なくとも部分的に金型（１１２）内に配置する段階が、各ピッグテールの一部が金型の外側に位置するように１以上の導線アセンブリを該金型内に配置する段階を含む、請求項２２記載の方法。
【請求項２６】
センタスタックハウジング（１２）の１つの壁（１４，１６，１８）が、ジャンクションボックスハウジング（６７）を含む、請求項２２記載の方法。
【請求項２７】
金型（１１２）からセンタスタック（１０）を取出す段階と、
各導線アセンブリ（４０）の端部に電気コネクタ（６０）を結合する段階と、
をさらに含む、請求項２２記載の方法。
【請求項２８】
自動車インストルメントパネルセンタスタック（１０）キットであって、
１以上の壁（１４，１６，１８）を有する成形熱可塑性プラスチックハウジング（１２）と、
ハウジングの少なくとも１つの壁の１つに成形されたジャンクションボックスハウジング（６７）と、
ジャンクションボックスハウジング内に勘合する寸法のコネクタボード（２８）と、
を含むキット。
【請求項２９】
ハウジング（１２）が、少なくとも１つの壁（１４，１６，１８）の中にモールドされた１以上の導線アセンブリ（４０）を含み、１以上の導線アセンブリが、少なくとも１つの壁を貫通して縦方向に延在している、請求項２８記載のキット。
【請求項３０】
ハウジング（１２）が、導線アセンブリ（４０）の第１の端部及び第２の端部に結合したコネクタ（６０）をさらに含む、請求項２８記載のキット。
【請求項３１】
導線アセンブリ（４０）の第１の端部に結合したコネクタ（６０）が、少なくとも部分的にハウジング（１２）の少なくとも１つの壁（１４，１６，１８）内に設置されている、請求項３０記載のキット。
【請求項３２】
導線アセンブリ（４０）の第１の端部に結合したコネクタ（６０）が、ハウジング（１２）の少なくとも１つの壁（１４，１６，１８）の中にモールドされている、請求項３０記載のキット。
【請求項３３】
少なくとも部分的にハウジング（１２）内に収容される寸法の１以上の自動車システム制御装置（２４）をさらに含む、請求項２８記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概括的には車両のインストルメントパネルアセンブリに関し、さらに具体的には一体化導線アセンブリを備えたインストルメントパネルセンタスタックアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
公知のインストルメントパネルアセンブリは、ビーム構造体と該ビーム構造体に取付けられた１以上の装飾インストルメントパネルとを含む。ある種の装飾パネルは、衝突時に車両乗員を保護するニーボルスタとして機能する。インストルメントパネルアセンブリは、車体、一般にはＡピラーに取付けられたビーム構造体によって自動車の車室内に取付けられる。公知のインストルメントパネルビーム構造体は、鋼、アルミニウム、マグネシウム又はプラスチックで製作される。
【０００３】
さらに、公知のインストルメントパネルアセンブリは、一般にはビーム構造体に取付けられたセンタスタックを含む。センタスタックは、例えば暖房空調制御装置、ラジオ及びＣＤチェンジャのような各種車両システム及び制御装置を保持する寸法及び形状にされる。これらのシステム及び制御装置は、作動電力を必要とし、主インストルメントパネル配線ハーネスに接続される必要がある。一般には、ジャンクションボックスが、主配線ハーネスに接続され、インストルメントパネルアセンブリの内部に取付けられる。別個の配線ハーネスにより、ジャンクションボックスをセンタスタックの電気構成部品に接続する。センタスタックの電気構成部品を接続するこの構成は、多数の部品と多くの組立労働時間とを必要とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの様態では、自動車インストルメントパネルアセンブリ用のセンタスタックを提供する。本センタスタックは、１以上の壁を有する熱可塑性プラスチックハウジングを含む。１以上の導線アセンブリが、ハウジングの少なくとも１つの壁の中にモールド（成形）される。
【０００５】
別の様態では、１以上の壁を有するハウジングを含む自動車インストルメントパネルアセンブリ用のセンタスタックを提供する。ジャンクションボックスハウジングが、ハウジングの壁の１つに成形される。
【０００６】
別の様態では、インストルメントパネル用のセンタスタックを製造する方法を提供する。センタスタックは、１以上の壁を有するハウジングを含む。本方法は、金型を準備する段階と、１以上の導線アセンブリを少なくとも部分的に金型内に配置する段階と、金型に熱可塑性材料を充填してセンタスタックを成形する段階とを含む。
【０００７】
別の様態では、自動車インストルメントパネルセンタスタックキットを提供する。本キットは、１以上の壁を有する成形熱可塑性プラスチックハウジングとハウジングの壁の１つに成形されたジャンクションボックスハウジングとを含む。本キットはさらに、ジャンクションボックスハウジング内に勘合する寸法のコネクタボードを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、一体埋込成形導線アセンブリを備えた熱可塑性プラスチックハウジングを含むインストルメントパネルセンタスタックアセンブリについて詳細に説明する。埋込成形導線アセンブリは、センタスタックアセンブリにおける配線量及び部品数を減少させかつ組立時間及びアセンブリ重量を低減する。
【０００９】
熱可塑性プラスチックセンタスタックハウジングは、多くの熱可塑性材料の１つで成形できる。好適な熱可塑性材料としては、特に限定されないが、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネート、ポリカーボネート／ＡＢＳブレンド、コポリカーボネート−ポリエステル、アクリル−スチレン−アクリロニトリル（ＡＳＡ）、アクリロニトリル−（エチレン−ポリプロピレンジアミン改質）−スチレン（ＡＥＳ）、フェニレンエーテル樹脂、ポリフェニレンオキシドとポリスチレンのガラス充填ブレンド、ポリフェニレンエーテル／ポリアミドブレンド（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ社のＮＯＲＹＬ  ＧＴＸ（登録商標））、ポリカーボネート／ＰＥＴ／ＰＢＴポリブチレンテレフタレート及び耐衝撃改質剤のブレンド（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ社のＸＥＮＯＹ（登録商標）樹脂）、ポリアミド、フェニレンスルフィド樹脂、ポリ塩化ビニル（ＰＣＶ）、高耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）、低／高密度ポリエチレン、ポリプロピレン並びに熱可塑性オレフィン（ＴＰＯ）が挙げられる。
【００１０】
図面を参照すると、図１は、本発明の例示的な実施形態に係るインストルメントパネルセンタスタックアセンブリ１０の分解組立図である。センタスタック１０は、側壁１４及び１６と後壁１８とを有する熱可塑性プラスチックセンタスタックハウジング１２を含む。センタスタックベゼル２０は、ハウジング１２に取付けられる。センタスタックハウジング１２は、オーディオシステム２２及び暖房空調制御装置２４のような各種車両システム及び制御装置を収容する寸法及び形状をもつ。ジャンクションボックス２６が、ハウジング１２に結合される。ジャンクションボックス２６は、コネクタ３０及び３２を有するコネクタボード２８を含み、該コネクタ３０及び３２は、導線アセンブリ３６及び３８によってジャンクションボックス２６をインストルメントパネル主配線ハーネス３４に接続するように構成される。
【００１１】
センタスタックハウジング１２は、後壁１８の中にモールドされた導線アセンブリ４０を含む。導線アセンブリ４０は、絶縁フラットワイヤアセンブリ、複数の個別ワイヤを有する絶縁リボンワイヤアセンブリ及び絶縁単一ワイヤアセンブリのような公知の配線アセンブリのいずれでもよい。導線アセンブリ４０は、ピッグテール４２，４４，４６，４８，５０，５２，５４，５６及び５８を含む。ピッグテール４２〜５８は、導線アセンブリから後壁１８の外の位置まで延在する。電気コネクタ６０が、各ピッグテール４２〜５８に取付けられる。電気コネクタ６０は、例えばオーディオシステム２２及び暖房空調制御装置２４のような各種車両システム及び制御装置に接続されるように構成される。導線アセンブリ４０は、ジャンクションボックスコネクタボード２８を介して主配線ハーネス３４に接続される。具体的には、導線アセンブリ４０は、ハウジング後壁１８内で一体化コネクタ６２（図３に示す）に電気的に接続される。ジャンクションボックスコネクタボード２８上に設置されたコネクタ６４が、一体化コネクタ６２に接続される。
【００１２】
図２を参照すると、ジャンクションボックス２６は、コネクタボード２８を収容する寸法のハウジング側壁１４の延長部６６を含む。延長部６６は、ハウジング側壁１４内に一体成形されたジャンクションボックスハウジング６７を形成する。ジャンクションボックスカバー６８が、側壁延長部６６に結合されてジャンクションボックス２６を閉じる。他の実施形態では、ジャンクションボックス２６は、ハウジング１２内に一体成形されず、例えばファスナ及び接着剤結合のような任意の好適な方法によってハウジング１２に取付けられる別個の要素である。
【００１３】
図３を参照すると、導線アセンブリ４０は、ハウジング後壁１８内に一体化された一体化コネクタ６２に接続される。一体化コネクタ６２は、後壁１８の中にモールドされるか又は後壁１８内の適切な寸法の開口内で所定位置に嵌め込まれることができる。コネクタ６４は、一体化コネクタ６２と整列するようにコネクタボード２８上に配置される。導線アセンブリ３６は、コネクタボード２８上のコネクタ３０と接続する寸法及び形状にされたコネクタ７０を含む。
【００１４】
図４は、別の例示的な実施形態によるセンタスタックハウジング７２の背面斜視図である。ハウジング７２は、後壁７４と側壁７６及び７８とを含む。導線アセンブリ８０は、第１の端部８２において一体化コネクタ８４に接続される。コネクタアセンブリ８０は、ハウジング７２の中にモールドされて、後壁７４及び側壁７６を貫通して延在する。導線アセンブリ８０は、ハウジング７２を貫通してハウジング７２の外部の位置まで延在したピッグテール８６，８８，９０及び９２を含む。コネクタ９４，９６，９８及び１００が、それぞれピッグテール８６，８８，９０及び９２に取付けられる。コネクタ９４，９６，９８及び１００は、ハウジング７２の後壁７４に結合する寸法を有する。具体的には、コネクタ９４，９６，９８及び１００は、ハウジング後壁７４内のコネクタ開口１０２，１０４，１０６及び１０８内に収容される寸法をもつ。コネクタ９４，９６，９８及び１００は、ハウジング後壁７４に収容されて、それぞれコネクタ９４，９６，９８及び１００をコネクタ開口１０２，１０４，１０６及び１０８内の所定位置に保持する寸法のノッチ１１０を含む。
【００１５】
図５〜図７を参照すると、１つの例示的な実施形態では、上記の熱可塑性プラスチックセンタスタックハウジング１２は、所望の形状のセンタスタックハウジング１２を製造するように構成された好適な金型１１２を使用して射出成形によって形成される。図５及び図６は、開位置の金型１１２を示し、図７は閉位置の金型１１２を示す。金型１１２は、第１の金型部材１１４と第２の金型部材１１６とを含む。第１の金型部材１１４は、第２の金型部材１１６と組み合わされて、センタスタックハウジング１２を形成するのに使用する熱可塑性材料を受け入れる空洞１１７を形成するような寸法及び構成にされる。
【００１６】
導線アセンブリ４０は、閉位置の時に導線４０の一部が金型１１２の空洞の外部に延在するように金型１１２内に配置される。金型１１２は、それぞれ第１の金型部材１１４の外部表面１２２及び１２４上に設置された位置決めロール１１８及び１２０を含む。第１の金型部材１１４は、内部表面１３０から延在した位置決めタブ１２６及び１２８を含み、また第２の金型部材１１６は、内部表面１３６から延在する一対の位置決めタブ１３２及び１３４を含む。位置決めタブ１２６，１２８，１３２及び１３４は、モールディング工程の間に導線４０を金型１１２内で所定位置に保持する。この例示的な実施形態では、第１の金型部材はさらに、内部表面１３０から延在した位置決めタブ１３８及び１４０を含む。第２の金型部材１１６内の対をなす凹部１４２は、導線４０を受け入れる。位置決めタブ１３８及び１４０と対をなす凹部１４２との作用により、内部表面１３６に沿って導線４０が配置され、モールディング後に導線４０がハウジング１２を貫通して突出することになる。
【００１７】
金型１１２を閉じた後に、所定の熱可塑性材料が、射出ポート１４４を通して金型空洞部１１７内に射出されて、センタスタックハウジング１２を形成する。次に金型１１２を開いて、センタスタックハウジング１２を取出す。適切なコネクタが導線４０に取付けられ、ジャンクションボックスコネクタボード２８が、ハウジング１２に結合されかつ一体化コネクタ６２に接続される。
【００１８】
１以上の埋込成形導線４０及び一体化ジャンクションボックスを備えた熱可塑性プラスチックハウジング１２を有する上記の熱可塑性プラスチックセンタスタックアセンブリ１０は、インストルメントパネルアセンブリにおける配線量を減少させる。さらに、配線量及び部品数が減少することにより、組立時間が減少し、製造コストが低下する。
【００１９】
本発明を様々な具体的な実施形態に関して説明してきたが、本発明が特許請求の範囲の技術思想及び技術的範囲内の変更で実施できることは当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態によるインストルメントパネルセンタスタックの分解組立図。
【図２】図１に示すジャンクションボックスの分解組立図。
【図３】図１に示すジャンクションボックスの概略断面図。
【図４】本発明の別の実施形態によるセンタスタックハウジングの背面斜視図。
【図５】センタスタックハウジング金型の概略斜視図。
【図６】図５に示す金型の開位置の断面図。
【図７】図５に示す金型の閉位置の断面図。
【符号の説明】
【００２１】
１０  センタスタック
１２  熱可塑性プラスチックハウジング
１４，１６，１８  ハウジング壁
２０  センタスタックベゼル
２２  オーディオシステム
２４  暖房空調制御装置
２６  ジャンクションボックス
２８  コネクタボード
３４  インストルメントパネル配線ハーネス
４０  導線アセンブリ
４２〜５８  ピッグテール
６０  コネクタ
６７  ジャンクションボックスハウジング
６８  ジャンクションボックスカバー
【図１】
2005515926.tif 000003
【図２】
2005515926.tif 000004
【図３】
2005515926.tif 000005
【図４】
2005515926.tif 000006
【図５】
2005515926.tif 000007
【図６】
2005515926.tif 000008
【図７】
2005515926.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成17年1月14日(2005.1.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車インストルメントパネルアセンブリ用のセンタスタック（１０）であって、
１以上の壁（１４，１６，１８）を有する熱可塑性プラスチックハウジング（１２）と、
ハウジングの少なくとも１つの壁の中にモールドされた１以上の導線アセンブリ（４０）と、
を含むセンタスタック（１０）。
【請求項２】
１以上の導線アセンブリ（４０）が、少なくとも１つのハウジング壁（１４，１６，１８）を貫通して縦方向に延在している、請求項１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項３】
導線アセンブリ（４０）の各々が、第１の端部と第２の端部とを含む、請求項１記載のセンタスタック（１０）。
【請求項４】
自動車インストルメントパネルアセンブリ用のセンタスタック（１０）であって、
１以上の壁（１４，１６，１８）を有するハウジング（１２）と、
センタスタックハウジングの１以上の壁の１つに成形されたジャンクションボックスハウジング（６７）と、
を含むセンタスタック（１０）。
【請求項５】
ジャンクションボックスハウジング（６７）内に勘合する寸法のコネクタボード（２８）をさらに含む、請求項４記載のセンタスタック（１０）。
【請求項６】
ジャンクションボックスハウジング（６７）に結合したジャンクションボックスカバー（６８）をさらに含む、請求項４記載のセンタスタック（１０）。
【請求項７】
１以上の壁（１４，１６，１８）を有するハウジング（１２）を含むインストルメントパネル用のセンタスタックを製造する方法であって、
金型（１１２）を準備する段階と、
１以上の導線アセンブリ（４０）を少なくとも部分的に金型内に配置する段階と、
金型に熱可塑性材料を充填してセンタスタックを成形する段階と、
を含む方法。
【請求項８】
金型（１１２）が、該金型内で各導線アセンブリ（４０）を位置合わせする複数の位置決めタブ（１２６，１２８）を含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
自動車インストルメントパネルセンタスタック（１０）キットであって、
１以上の壁（１４，１６，１８）を有する成形熱可塑性プラスチックハウジング（１２）と、
ハウジングの少なくとも１つの壁の１つに成形されたジャンクションボックスハウジング（６７）と、
ジャンクションボックスハウジング内に勘合する寸法のコネクタボード（２８）と、
を含むキット。
【請求項１０】
ハウジング（１２）が、少なくとも１つの壁（１４，１６，１８）の中にモールドされた１以上の導線アセンブリ（４０）を含み、１以上の導線アセンブリが、少なくとも１つの壁を貫通して縦方向に延在している、請求項９記載のキット。
【国際調査報告】
2005515926.tif 000010