(57)【要約】本発明は、ガス発生器、特に筒状のガス発生器を有するエアバッグ装置に関する。このエアバッグ装置では、ガス発生器の作動後に発生するガスの複数の流出口が前記ガス発生器の周面に分散して設けられ、ガス発生器（２）の流出口（３，４）のうちの少なくとも１つが、エアバッグ装置への取付け時または取付け後において閉鎖可能に構成されており、モジュールハウジング（１）が、ガス発生器の閉鎖される各流出口（３，４）に対応する位置に閉鎖部材を有するとともに、ガス発生器（２）がモジュールハウジング（１）内に取り付けられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生器、特に筒状のガス発生器を有し、ガス発生器の作動後に発生するガスの複数の流出口が前記ガス発生器の周面に分散して設けられているエアバッグ装置であって、
前記ガス発生器（２，１３）の流出口のうちの少なくとも１つが、エアバッグ装置への取付け時または取付け後において閉鎖可能に構成されており、
モジュールハウジング（１，２０）が、前記ガス発生器（２，１３）の閉鎖される各流出口（４，１４，１８，１９）に対応する位置に閉鎖部材（５，２２〜２５）を有するとともに、前記ガス発生器（２，１３）が前記モジュールハウジング（１，２０）内に取り付けられることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記閉鎖される各流出口（３，４，１４−１９）に対し、それぞれ係合する閉鎖部材（５，２２−２５）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記閉鎖部材（５，２２−２５）と前記流出口（３，４，１４−１９）の径が等しいことを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記閉鎖される各流出口（３，４，１４−１９）に対し、閉鎖部材として個別の閉鎖ストッパ（１１）が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
ガス発生器として、筒状のガス発生器（２，１３）が設けられ、前記モジュールハウジング（１，２０）が、前記ガス発生器（２，１３）の閉鎖される各流出口（４，１４，１８，１９）に対応する位置において、前記ガス発生器（２，１３）に密着していることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記モジュールハウジング（１，２０）が、前記閉鎖される各流出口（４，１４，１８，１９）に対し、前記閉鎖部材（５，２２，２４，２５）として円筒状の凸部を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記モジュールハウジング（１）が、前記閉鎖される各流出口（４）に対し、前記閉鎖部材としてビード（９）を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記モジュールハウジング（１，２０）のうち、前記ガス発生器（２，１３）を収容する部分が、前記ガス発生器（２，１３）のハウジングに整合する半シェル体（１ａ，１ｂ，１ｃ，２０ａ）の形状を有し、保持プレート（６，２６）が、前記モジュールハウジング（１，２０）に前記ガス発生器（２，１３）を取付けるために設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
円筒状のガス発生器（２，１３）が用いられ、前記モジュールハウジング（１，２０）が、円筒状の半シェル体とされた前記保持プレート（６，２６）に対応する円筒状の半シェル体（１ａ，１ｂ，１ｃ，２０ａ）にて構成されていることを特徴とする請求項８に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記保持プレート（６，２６）が、前記ガス発生器（２，１３）に向かって形成されたビード（９）を有することを特徴とする請求項８または９に記載のエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記保持プレート（６，２６）が、少なくとも１つの閉鎖部材（２３）を有することを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記閉鎖部材として、ビード（２３）が、前記保持プレート（２６）に設けられていることを特徴とする請求項１１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に係るガス発生器を有するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス発生器の作動後に、エアバッグの展開に必要なガスが、当該ガス発生器に形成された複数の流出口から流出するようになされたエアバッグ装置用のガス発生器が公知とされている。安全上の理由から、流出口は、ガス発生器を取付ける前に誤って作動させた際に推力なしで動作するように、すなわち、ロケットエンジンのように動作しないように設けられている。従って、流出口は、ガス発生器の周面に均等に分散して設けられていなければならない。
【０００３】
ガス発生器をエアバッグ装置内に取り付けた後、ガスは、エアバッグの方向に流れる必要がある。すなわちガスは、ガス発生器から様々な方向に流出するので偏向される必要がある。従って、例えば、ＤＥ１９５０６８８６Ａ１またはＵＳ６１２６１９５によって公知であるように、エアバッグ装置内のガス発生器とモジュールハウジングまたはディフューザとの間に環状の間隙が設けられている。ガス発生器で発生したガスは、環状間隙に捕集され、エアバッグを適切に展開させるような方向に向けられる。
【０００４】
これらの装置の欠点は、ガス発生器の周りの環状間隙およびガスギャップによってエアバッグ装置全体の大きさが大きくなることである。更に、エアバッグ装置のハウジングは、表面が大きくて突出しているため、ガス発生器の作動時にガス圧によって大きな機械的応力を受ける。そのため、エアバッグ装置は、高い強度を有していなければならない。このため例えば、多くのネジを使う必要がある。高い強度を必要とすることによって重量が増大する。更に、ガスの偏向によってエネルギーが損失するとともに、ガスがモジュールハウジング内に漏れることにより、ガスを損失する恐れがある。
【０００５】
ＵＳ５４８０１８５は、ディフューザの方向に流出口を１つだけ有するガス発生器を開示している。このガス発生器は、取付け前に推力なしで動作することができないため厳しい安全要件を満たしていない。更に、このガス発生器では、エアバッグの特別な構成に適合させることはできない。また、ディフューザを増設することによって余分にコストがかかる。
【特許文献１】ＤＥ１９５０６８８６Ａ１
【特許文献２】ＵＳ６１２６１９５
【特許文献３】ＵＳ５４８０１８５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、周面に分散して設けられた複数の流出口、特に少なくとも２つの対向する流出口を備えたガス発生器を有するエアバッグ装置において、環状間隙をなくすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、本発明に係る請求項１の特徴によって達成される。
【０００８】
本発明によれば、ガス発生器、特に筒状のガス発生器を有し、ガス発生器の作動後に発生するガスの複数の流出口がガス発生器の周面に分散して設けられているエアバッグ装置において、ガス発生器の流出口のうち少なくとも１つが、エアバッグ装置への取付け時または取付け後に閉鎖可能であり、モジュールハウジングが、ガス発生器の閉鎖される各流出口に対応する位置に閉鎖部材を有するとともに、ガス発生器がモジュールハウジング内に固定されている。従って、作動時に自由空間で推力なしで動作するガス発生器を用い、当該ガス発生器をエアバッグ装置内に取り付けた後、所望の方向、即ち、主にエアバッグの方向に有効な流出口のみが開口する。この場合、エアバッグと反対側の流出口は閉じているので、ガスをエアバッグの方向に偏向させるための環状間隙は必要ない。
【０００９】
閉鎖される各流出口に対して係合する閉鎖部材が設けられていると有利である。この場合、閉鎖部材と流出口の径が等しいことが好ましい。しかし、閉鎖部材は円錐形であってもよい。この場合、流出口上に載っているだけのシート状の閉鎖部材に比べて一層確実に閉止するという利点が生じる。
【００１０】
一つの形態では、閉鎖される各流出口に対して、単体の閉鎖ストッパが閉鎖部材として設けられている
【００１１】
ガス発生器がモジュールハウジング内に取付けられる場合、本発明の別の形態では、モジュールハウジングが、ガス発生器の閉鎖される各流出口に対応する位置に閉鎖部材を有する。従って、この形態では、閉鎖部材は、モジュールハウジングに一体形成された部分を構成している。
【００１２】
本発明は、特に筒状ガス発生器を用い、モジュールハウジングが、ガス発生器の閉鎖される各流出口に対応する位置において、ガス発生器に密着する構成とすれば一層有用である。モジュールハウジングが、閉鎖される各流出口上に、閉鎖部材として円筒形の凸部またはビード（玉状部）を有すると有利である。
【００１３】
一つの形態では、モジュールハウジングのガス発生器を収容する部分が、ガス発生器のハウジングに整合する半シェル体の形状を有し、保持プレートが、モジュールハウジングにガス発生器を取付けるために設けられている。
【００１４】
円筒状のガス発生器を用いる場合、モジュールハウジングが、円筒形半シェル体の保持プレートに対応する円筒形半シェル体で構成されている。保持プレートが、ガス発生器に向かって形成されたビード（玉状部）を有し、保持プレートが、少なくとも１つの閉鎖部材を有すると有利である。すなわち、保持プレートの位置に設けられた閉鎖される各ガス発生器流出口が、当該流出口上の閉鎖部材に対応するように構成されると有利である。更にビードが、閉鎖部材として保持プレートに設けられていると有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、筒状のガス発生器２が固定されているモジュールハウジング１を示している。ガス発生器２は、対向する流出口３，４を有し、誤って作動させた場合であっても自由空間において推力なしで動作する。
【００１６】
モジュールハウジング１の下部は半シェル体１ａで構成され、流出口４の閉鎖部材である円筒形閉鎖ストッパ５を有する。流出口４と閉鎖ストッパ５の径は等しく、閉鎖ストッパ５を流出口４に挿入可能にするとともに、確実に密閉するために必要な公差を有している。図１および図２から明らかなように、筒状ガス発生器２は、半シェル体１ａに密着している。筒状ガス発生器２は、保持プレート６によって、モジュールハウジング１に固定されている。保持プレート６は、ネジ７とナット８でモジュールハウジング１に連結され、その際に、ガス発生器２を半シェル体１ａに押しつけている。保持プレート６も半シェル体である。本実施形態では、ガス発生器２に対する圧力は、半シェル体の全面で加えられるのではなく、ビード（玉状部）９を介して加えられる。エアバッグ１０も、ネジ７とナット８でモジュールハウジング１と保持プレート６の間に締付固定され、モジュールハウジング１に固定されている。
【００１７】
この形態では、ガス発生器２のガスの殆どが、流出口３と、流出口３に隣接する保持プレート６の開口部６ａとを通ってエアバッグ１０の方向にのみ流出可能であることは明らかである。図１および２から明らかであるように、少量のガスが、ビード９によって生じた間隙を流れ、リリーフ開口部６ｂと端面開口部６ｃから同じくエアバッグ１０の方向にのみ流れる。
【００１８】
図３に示した形態は、単体の閉鎖ストッパ１１が流出口４の閉鎖部材として設けられ、半シェル体１ｂの表面が滑らかである点が、図１および２の実施形態と異なる。この形態においても、筒状ガス発生器２に密着している半シェル体１ｂにより、ガス発生器２の作動後に閉鎖ストッパ１１が流出口４から押出されないようになされている。参照番号が付されていない構成要素は、図１および図２に示したものと同等である。
【００１９】
図４の形態では、閉鎖ストッパの代わりに、ビード１２が閉鎖部材として半シェル体１ｃに設けられている。ビード１２は、流出口４全体を塞ぐのではなく、外縁部３ａを閉止している。
【００２０】
図５の形態では、筒状のガス発生器１３に６つの対向する流出口１４〜１９が設けられている。筒状ガス発生器１３は、片側に傾斜したモジュールハウジング２０内に設けられている。ガス発生器１３の作動後、ガスがほぼエアバッグ２１の方向に流れるようにするために、流出口１４，１５，１８，１９は閉じられている。このために、流出口１４，１８，１９に係合する閉鎖ストッパ２２，２４，２５が、モジュールハウジング２０の下部半シェル体２０ａに設けられている。更に保持プレート２６が、流出口１５を塞ぐビード（玉状部）２３を有している。これによって、ガス発生器２の作動後、ガス発生器２のほとんどのガスが、流出口１６，１７からのみ流出し、隣接する保持プレート２６の開口部１６ａ，１６ｂを通ってエアバッグ内に流入する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第1の形態の縦断面図である。
【図２】図１の装置の線ＩＩ−ＩＩにおける横断面図である。
【図３】第２の形態の横断面図である。
【図４】第３の形態の横断面図である。
【図５】第４の形態の横断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  モジュールハウジング
１ａ  半シェル体
２  ガス発生器
３，４  流出口
５  閉鎖ストッパ
６  保持プレート
６ｂ  リリーフ開口部
６ｃ  端面開口部
７  ネジ
８  ナット
９  ビード（玉状部）
１０  エアバッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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