(57)【要約】本発明は、ゴルフクラブ、特にパターのヘッド用カバーを提供する。カバーは、開放端を有する中空の本体を備え、本体には、溝が配置され、本体の開放端の方向に開いている。溝は、クラブヘッドが本体内に配置されている場合にはクラブの一部を受容するため及び軸方向に本体からクラブヘッドが抜けてしまうのを防止するために設けられている。より好ましい態様においては、溝は、カバーが取り外される前にまず回転させるべく実質的にＬ字型に形成されている。カバーは、着脱が容易であるにも拘わらずクラブのヘッド部に優れた保護を提供する。
2005506160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブのヘッド用のカバーにおいて、前記カバーは、開放端を有する中空の本体を備え、前記本体には溝が設けられており、前記溝は前記開放端の方に向いて開いており、前記溝は前記クラブヘッドが本体内にある場合にはクラブの一部を受容するため及び軸方向に本体からクラブヘッドが抜けてしまうのを防止するために形成され及び配置されていることを特徴とするゴルフクラブのヘッド用カバー。
【請求項２】
前記溝は、少なくとも一つの実質的に横溝端部が設けられており、前記クラブの一部分が前記横溝端部にぶつかって軸方向に本体からクラブヘッドが外れないように係合し得ることを特徴とする請求項１に記載のカバー。
【請求項３】
前記溝は、軸部分及び横軸部分を備え、前記軸部分は、本体の縦軸と実質的に平行に伸び、また、本体の開放端の上に開いており、前記横軸部分は、前記縦軸から実質的に直角に伸びていることを特徴とする請求項１又は２に記載のカバー。
【請求項４】
前記溝は、実質的にＬ字型であることを特徴とする請求項３に記載のカバー。
【請求項５】
前記本体は、実質的に円筒状であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のカバー。
【請求項６】
前記本体は、実質的に硬質な素材から形成されることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のカバー。
【請求項７】
前記カバーは、さらに、前記カバーが固着状態となる場合に前記本体の内部に位置づけられるクラブヘッドの把持手段を備えており、前記固着状態は、前記クラブの一部分が前記溝内に配置されて前記軸方向に前記クラブヘッドが外れない状態に対応することを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のカバー。
【請求項８】
前記本体は、一又は二以上の開口部の一又は二以上の組から形成され、前記把持手段は、使用時には、前記本体の外部周辺に位置づけられ、そして一又は二以上の弾力性のあるバンドの各一部分が、各開口部を通じて前記本体の中に突出するように一又は二以上の溝のそれぞれの組に対応している一又は二以上の弾力性のあるバンドを備えていることを特徴とする請求項７に記載のカバー。
【請求項９】
前記開口部又は前記各々の開口部の組は、前記本体の周辺に二以上の開口部を備えることを特徴とする請求項８に記載のカバー。
【請求項１０】
前記開口部又は前記各々の開口部の組は、前記本体の周辺に、実質的に等間隔に三つの開口部を備えることを特徴とする請求項９に記載のカバー。
【請求項１１】
前記開口部又は前記各々の開口部の組は、前記本体の中に突出する前記又は各々の弾力性のあるバンドが、前記カバーが固着状態にある場合は前記クラブヘッドが係合しなければならないが、前記本体から軸方向に前記クラブヘッドの着脱を妨害しないよう配置されることを特徴とする請求項７〜１０の何れかに記載のカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブ、特にパターのヘッド用カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブの性能を改良すべく、ゴルフクラブの製造について多くの研究開発がなされてきている。これは、特に、パターにいえることだが、このような多くの技術改良がなされているのは、パターヘッドの構造につき新素材を使用することに関連するものである。伝統的な鋼製ヘッドのパターの代わりに、現在ではさまざまな軟質の合金が採用されており、また、ヘッドはしばしばパットをするときに特別な感触を与えるためにフェース部にプラスチックや炭素繊維を含んでいる。このようなパターは、効果があることが証明され、そして、今日のゴルファー達の間で受けがよい。しかしながら、このような新素材のもの及び合成構造のものの使用は、パターの製造及び小売の原価が増加するきっかけとなっている。その上、これらのパターは、クラブヘッドが、例えば、ゴルフバッグに入っている他のクラブのヘッドに接触した場合等には特にダメージを受けやすい。したがって、使用していない間のダメージからパターのヘッド部分を保護することがなにより重要である。
【０００３】
周知のパターその他のゴルフクラブのカバーは、一般に、皮製、布製といった柔らかく、形成しやすい素材から作られる。その多くは、ゆるく適合し、留め金型のファスナーが必要であり、磨滅する傾向にあり、それに加え、着脱に骨が折れることになる。柔らかい素材の効果である緩衝作用は通常、使用により劣化するし、また、カバーは切れたり、引っ掛けたり、裂けたりするようになる傾向にある。
【０００４】
したがって、ゴルフクラブ、特にパターヘッド部のカバーの提供に当たっては、比較的容易に着脱可能なものが望まれるところである。また、かかるカバーは、衝撃によるダメージからクラブのヘッド部を保護するのに十分に頑丈なものであり、長期使用に耐えうるものであることも望まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明はゴルフクラブのヘッドカバーにかかるものであり、前記カバーは開放端を有する中空の本体部を備え、前記本体には溝が配置され、溝は本体の開放端の方に向けて開いており、前記溝は、クラブヘッドが本体内に配置されている場合には、クラブの一部を受容するために、そして、軸方向に本体からクラブヘッドが抜けてしまうのを防止するために設けられていることを特徴とする。
【０００６】
前記溝は、軸方向に本体からクラブヘッドが抜けてしまうのを防止するために係合させることができ、前記クラブの一部に接触する少なくとも一つの実質的に横溝端部が形成されていることが好ましい。
【０００７】
前記溝は軸部分及び横軸部分を備え、軸部分は本体の縦軸と実質的に平行に伸び、また、本体の開放端の上に開いており、横軸部分は、上記縦軸から実質的に直角に伸びていることが好ましい。溝は実質的にＬ字型であるのがより好ましい。
【０００８】
前記本体は形状が実質的に円筒型であるのが好ましい。前記本体は実質的に硬い素材から形成されているのが有利である。
【０００９】
前記カバーはさらにカバーが固着状態にされたときに前記本体内に配置されたクラブヘッドを把持する手段を有するのが好ましい。前記固着状態は前記クラブの一部分が前記溝内に配置されているためにクラブヘッドが軸方向に抜けてしまうのが防止される状態に対応する。
【００１０】
前記本体は一又は二以上の開口部の一又は二以上の組から形成され、前記把持手段は、使用時には、前記本体の外部周辺に位置づけられ、そして一又は二以上の弾力性のあるバンドの各一部分が各開口部を通じて前記本体の中に突出するように、一又は二以上の溝のそれぞれの組に対応している一又は二以上の弾力性のあるバンドを備えていることが好ましい。
【００１１】
前記開口部又は前記各々の開口部の組は、前記本体の中に突出する前記一又は二以上の弾力性のあるバンド部分が、軸方向に前記本体への前記クラブヘッドの着脱を妨害しないよう配置されているが、前記カバーが固着状態にある場合は前記クラブヘッドが係合するように配置されていることが好ましい。
【００１２】
本発明の他の有利な態様は、下記の本発明の具体的な態様の技術説明を検討し、添付図面を参照すれば、当業者にとり明白になるだろう。
【００１３】
以下、本発明の態様を、具体例及び添付図面を用いて詳細に説明する。なお、図１は、本発明によるゴルフクラブのヘッドカバーの第１の態様の斜視図を示し、ゴルフクラブのヘッドに装着された状態の前記カバーが示されており；
図２は、図１のカバーの補助的な斜視図を示し、前記ゴルフクラブのヘッドを一切取り除いたものを示しており；
図３は、図１のカバーの側面図であり、ゴルフクラブのヘッドが含まれたものを示しており；
図４は、図１のカバーの端面図であり、図３のＡ−Ａ線に沿って切断した図を示しており；
図５は、本発明におけるゴルフクラブのヘッドカバーの第２の態様の斜視図を示し、ゴルフクラブのヘッドに装着された状態の前記カバーが示されており；
図６は、図５のカバーの補助的な斜視図を示し、前記ゴルフクラブのヘッドを一切取り除いたものを示しており；。
図７は、図５のカバーの側面図であり、ゴルフクラブのヘッドが含まれたものを示しており；
図８は、図５のカバーの端面図であり、図７のＢ−Ｂ線に沿って切断した図を示しており；
図９は、本発明にかかるカバーのより好ましい態様の斜視図を示しており；
図１０は、図９のカバーのゴルフクラブのヘッドに装着された状態のものを示しており；
図１１は、図９のカバーの側面図であり、ゴルフクラブのヘッドが含まれたものを示しており；
図１２は、図９のカバーの端面図であり、Ｃ−Ｃ線に沿った切断した図を示しており；
図１３は、図９のカバーの第１の端面図でゴルフクラブのヘッドに装着された状態のものを示しており；そして、
図１４は、図９記載のカバーの第２の端面図のゴルフクラブのヘッドに装着された状態のものを示している。
【００１４】
図１ないし図４を参照すると、ダメージからゴルフクラブのヘッド部２８を保護するために前記ヘッド部２８の配置に関し、概括的に参照数字１０が付与されているカバーの第１の態様が示されている。カバー１０は、特にこれに限られるものではないが、パターに使用する場合に適している。図３及び図４は、シャフト２６に接続されたヘッド部２８を有する実施例のパター２４の最良の形態を示している。パター２４は実質的にＬ字型であり、又は、時としてＴ字型であるため、シャフト２６は、通常、ヘッド部２８の縦軸方向に向かって直角に設けられている。しかしながら、一般的にはシャフト、又は少なくともシャフトの一部に関しては、直角の角度から、おおよそ最大３０度まで傾けられる。
【００１５】
本実施態様においては、カバー１０は、好ましくは実質的に硬質な素材から形成されるほぼ円筒状の本体１２からなる。その素材は、どんな大きな変形にも耐えるとまではいえなくとも、少なくとも軽度ないし中程度の衝撃に耐えうるような、実質的に硬質なものが選択されるべきである。このような硬質なものは、他のクラブ（図示しない）又はこれと同等のもののような対象物とカバー１０を接触させることで、ヘッド部２８へのダメージを防止する。本体１２はまたどんな接触や衝突等にあっても亀裂や破損を防止するのに充分な弾力性を有すべきであることが望まれる。プラスチックは、上述の望ましい質を備えている上、製造するのに安価である点で、カバー１０に特に適した素材である。しかしながら、例えば、炭素繊維や、鋼鉄や、アルミニウムといったさまざまな他の素材も本体１２を形成するのに適している。しかしながら、カバー１０を形成するのに使用される素材は、ヘッド部２８や平面挿入部（図示しない）が不注意に擦れたり、使用中にダメージを負ったり、カバー１０が外れたりしないことを保証するために、ヘッド部２８又は少なくともヘッド部２８に含まれるどのようなフェースインサート材（図示しない）よりも柔らかい方が好ましい。
【００１６】
図１ないし図４の態様において、本体１２の一端部１４が開放し、そして他端部１６が閉じている。開放端部１４は、カバー１０内に挿入されるパター２４のヘッド部２８を開放し、一方で、閉鎖端部１６が不要なゴミや、パター２４のヘッド部２８にダメージを与えたり侵食したりするようなこれと同等のものが進入するのを減らす。閉鎖端部１６は、好ましいかもしれないが、不可欠なものではなく、開放端部がこれに取って代わり得ることは、カバー１０の作用についての下記の記載からして理解できるであろう。
【００１７】
本体１２は、固定溝１８が配置されている。固定溝１８は、本体１２の開放端部１４に面している出入口１９を有する中途変更可能な溝を構成する。好ましくは、固定溝１８は、本体１２の縦軸方向に対しほぼ平行に配置される縦溝部２０と、本体１２の縦軸方向に対しほぼ直角に配置される横溝部２２を構成する。図示された態様において、横溝部２２は本体１２の一部についてほぼ円周上に伸びている。縦溝部２０と横溝部２２との間及び溝部２０、２２と本体との間の相対的角度配列は、以下に述べるように、カバー１０の本来の操作にとっては実質的に影響を与えないことが理解されることであろう。
【００１８】
"軸方向"の用語は、以下に使用されているように、本体１２の縦軸の方向であること、又はそれに平行であることを示すものとして引用されており、そしてカバーからクラブヘッドを出し入れする方向にもまた一致する。図示された態様においては、その軸方向はまたカバー内にあるときのクラブヘッドの縦軸方向にも一致する。
【００１９】
使用中において、ユーザー（図示しない）は、一般に軸方向に開放端部１４を通して本体１２の中にヘッド部２８を挿入する。ヘッド部２８の挿入前又は挿入中に、本体１２は、固定溝１８の出入口１９が、パター２４のシャフト２６と並べられるように位置づけられる。ヘッド部２８は、それからさらに、シャフト２６が出入口１９を通じて縦溝部２０に沿って通過するように本体１２に押し込まれる。一旦、シャフト２６が縦溝部２０と横溝部２２との間の接合部に達すると、ユーザーは、シャフト２６が横溝部２２に入るようにヘッド部２８とカバー１０との間の相対運動を行うことができるようになる。
【００２０】
好都合なことに、このことは縦軸方向へのカバー１０の加撚や回転により達成される。カバー１０は、一旦シャフト２６が横溝部２２の端に達すると、ヘッド部２８に実質的に適合する。シャフト２６が横溝部２２に位置づけられる場合、シャフト２６は横溝部２２の縁にぶつかるために、カバー１０はただ単に軸方向に引っ張ったり、強く引っ張ったりすることによっては離脱することができない。むしろ、ユーザーは、まず、カバー１０とヘッド部２８との間に回転や加撚を加えて、シャフト２６を再び縦溝部２０に置く必要があり、次にカバー１０を軸方向に引っ張ることによりヘッド部２８から取り外すことができる。このように、シャフト２６が横溝部２２に位置づけられることで、カバー１０はうっかり簡単に抜けてしまうことがないから、固着状態をとるといわれているのであろう。横溝部２２の全幅（軸方向の幅）は、シャフト２６の幅と同様であることが好ましい。これは、カバー１０がプラスチックや他の弾力性のある素材といった、固着状態をとる場合にシャフト２６を把持するのに役立つものから形成される場合には、特に有利である。
【００２１】
前述のカバー１０が、単に取り付けてから取り除くまでの間においてヘッド部２８に優れた保護を提供することが十分に理解されるであろう。
【００２２】
カバー１０の実際の大きさは、特にクラブヘッドを適応させるか、クラブヘッドを一列に並べるために調節されることは理解されるであろう。特に、固定溝１８の大きさについてなし得るように、本体１２の長さや、断面積及び断面形状は変更しうる。
【００２３】
図５ないし図８に示されるように、パター１２４のヘッド部１２８のためのカバーの別の態様が、概括的に参照数字１１０として示されている。かかる別の態様においては、同様の構成又は特徴においては同一の参照数字が付与されており、また、別の形態をとらないかぎり、同様の機能を実行し、保有する。したがって、カバー１１０は、開放端部１１４及び閉鎖端部１１６を有する本体１１２や、開放端部１１４から本体１１２の内側に伸びている、固定溝１１８を含んでいる。固定溝１１８は、縦溝部１２０と縦溝部１２０から伸びる横溝部１２２からなる。
【００２４】
カバー１１０は、ヘッド部１２８に着けられたカバー１１０を保持するのを手助けし、また、装着されているときにヘッド部１２８とカバー１１０との間の相対運動を減らすために把持手段又は安定機能を有している。把持手段は、本体１１２の各々部分的に内外に配置される、例えばゴムやこれと同等なものから作られる、一又は二以上の弾力性のあるバンド３４を形成することが好ましい。この目的を達するために、本体１１２は、一又は二以上の開口部の組を明確にすべく、また、前記又はそれぞれのバンド３４については、開口部を通して各バンド３４の各一部分が、本体１１２の内側に突出するように形成される。各組のうち、各組において一以上の開口部が設けられ、前記開口部は本体１１２の周辺に間を開けて横に並べられる。
【００２５】
図５ないし図８の態様において、カバー１１０は使用に際し、二つのバンド３４が採用され、そしてそれに従い、各バンド３４を受容すべく、二組の開口部を包含する。この例において、開口部の各組は二つの開口部、すなわち、各第一の開口部３０と、各第二の開口部３２を構成する。各第一、第二の開口部３０、３２は、本体１１２の周辺に、円周上に間を開けて設けられ、そして、それらは本体１１２の反対側に配置されるのが望ましい。各開口部３０、３２は、図５ないし図８に図示されるように、本体１１２の中を通過する弾力性のあるバンドの一部を支持すべく寸法づけられる。
【００２６】
使用中においては、各弾力性のあるバンド３４が、横又は円周上に本体１１２の周辺に各第一、第二開口部３０、３２に対応して位置づけられる。それゆえ、各バンド３４の各部分は、本体１１２の中に各開口部３０、３２を通じて突出している。これは、図８においてもっともよく示されている、すなわち、本体１１２内に位置づけられたバンド３４の二つの一部分３６、３８が示されており、その上、バンド３４の残り部分が本体１１２の外部面により支持されている。バンド３４の寸法及び弾力性は、一部分３６、３８を含めて、ピンと張られていることによるものである。
【００２７】
カバー１１０は、上述した図１ないし図４に示されるように、ヘッド部１２８に適合される。開口部３０、３２は、本体１１２の内側にあるバンド３４のそれぞれの一部分３６、３８が、本体１１２の中に挿入されているヘッド部１２８を妨害しないよう配置されるのが望ましい。しかしながら、カバー１１０及びヘッド部１２８が相互に回転すると、ヘッド部１２８はそれぞれ弾力性のあるバンド１３４の各一部分３６、３８と係合し、そして各一部分３６、３８は次に、ヘッド部１２８に適合するよう張りを持たせる。したがって、バンド３４の一部分３６、３８がヘッド部１２８の把持作用を発揮し、それにより、ヘッド部１２８が本体１１２の範囲に厳密に適合するか否かを問わず、カバー１１０とヘッド部１２８との間に安定した適合効果を与える。弾力性のあるバンド３４は、カバー１１０とヘッド部との間におけるいかなる振動をも減らし、さもなければ、本体１１２をうっかりヘッド部１２８から回転させ、その結果、偶然にもカバー１１０がパター１２４から外れてしまう結果にもなりかねない。
【００２８】
図９ないし図１４は、カバー２１０の形状の発明のより好ましい態様を図示している。カバー２１０は、概してカバー１０、１１０に似ており（カバー２１０について両端２１４、２１６が開放されているのは重要ではないが）、また、同様の参照数字が同様の部品示すものとして図面において用いられている。しかしながら、カバー２１０において、バンドを受容する開口部の各組はそれぞれ三つの開口部２４１、２４２、２４３を構成する。各組の内、開口部２４１、２４２、２４３が横、若しくは円周上にあり、本体２１２の周辺に間を空けて設けられ、等間隔に、言い換えれば、およそ６０度離れている近接した開口部の先端が一致するように間隔を空けることが好ましい。
【００２９】
それゆえ、弾力性のあるバンド２３４が三つの開口部２４１、２４２、２４３の組が周辺に設けられる場合、バンド２３４の三つの一部分２４４、２４５、２４６、すなわち本体２１２の外部面に現れていないバンド２３４の残り部分は本体２１２（図１２ないし図１４において最もよく理解されうるが）の中に突出する。図９ないし図１４に示される態様においては、カバー２１０は二つの開口部の組を有するが、別の態様（図示しない）においては一又は二以上の開口部の組が合ってもよいことは理解されるであろう。
【００３０】
開口部２４１、２４２、２４３は、バンド２３４のそれぞれの一部分２４４、２４５、２４６が、ヘッド部２２８の進入を妨害しないよう配置されるのが望ましい。これは、パター２２４に適合するよう加工されているカバー２１０や、ヘッド部２２８が本体２１２の中に挿入されているように縦溝２２０に装着されているパター２２４のシャフト２６が示されている図１３において最もよく図示されている。この過程において、ヘッド部２２８は、バンド２３４の一部分２４４、２４５、２４６に係合せず、それにより、ヘッド部２２８の進入は弾力性のあるバンド２３４によっては妨害されないように見えるであろう。一旦、ヘッド部２２８が本体２１２の中に完全に挿入されると、カバー２１０は、横溝部２２２の中にシャフト２２６を移動させるため、言い換えれば、所定の位置にカバー２１０を固定するために、図１３に示すＡの矢印の方向に回転される。ヘッド部２２８とカバー２１０との間の相互の回転は、図１４に示すように、ヘッド部２２８に、弾力性のあるバンド２３４のそれぞれの一部分２４４、２４５、２４６に係合することを引き起こす。
【００３１】
このように、ヘッド部１２８は弾力性のあるバンド２３４を変形させ、次に、ヘッド部１２８は前記バンドに把持作用を発揮させる。ヘッド部２２８に装着された弾力性のあるバンド２３４によって発揮される把持作用は、固着状態にあるカバー２１０を固定するのに役立つ。別の態様（図示しない）において、前記ヘッド部により引き起こされるすべての変形は、前記固定溝と前記弾力性のあるバンドの相対的位置に左右されることは理解されるであろうが、図１４においてはヘッド部２２８はわずかに変形されているのみである。
【００３２】
特に望ましい態様（図示しない）において、一又は二以上の、例えば、プラスチックから作られる埋め込み板が、バンド２３４の一又は二以上の一部分２４４、２４５、２４６とこれらの突出を介したそれぞれの開口部３０、３２との間に挿入されてもよい。かかる埋め込み板は、前記バンドの一部分２４４、２４５、２４６をより深く本体２１２の中に押し込むのに役立つ。そしてこのことは、前記バンドの一部分２４４、２４５、２４６がより小さいクラブヘッドに係合することができるようにするが、或いは前記バンドの一部分２４４、２４５、２４６がその上に把持作用を発揮させないようにすることもできる。
【００３３】
他の適した把持手段について、安定板又は埋め込み板（図示しない）が弾力性のあるバンド３４、２３４に換えて用いられてもよい。例えば、弾力性があり、変形可能なスポンジ、発泡ゴム、又はこれらと似たような素材の層は、内壁、あるいは、特に固着状態における、前記ヘッド部２８、１２８、２２８を把持するための本体１２、１１２、２１２の一部に用いこともできる。これは、前記カバーを異なるサイズのクラブヘッドに適応させるのを助ける。
【００３４】
使用していないときには、カバー１０、１１０、２１０は、カバー１０、１１０の紛失を防止するために、傘やゴルフカートの柄の部分（図示しない）にぴったり合わせられる。それに加え、本体１２、１１２の外部面は、新規性付与の目的であろうと、任意のトレードマークを組み込むためであろうと、また他のどんな理由であろうとも、望みうるいかなる形状にも、形成され、或いは生産されるようにしてもよい。
【００３５】
図示された態様において、溝１８、１１８、２１８はクラブ２４、１２４、２２４のシャフト２６、１２６、２２６を受容し、係合する。しかしながら、前記クラブの配置次第で、溝１８、１１８、２１８は前記ヘッド部に近接している前記クラブの他のどんな部分でも、選択的に受容し、係合する。例えば、場合によっては、パターヘッド（図示しない）は前記シャフトが接続されるようにネック部分を位置づけるよう形成される。そのような場合には、溝１８、１１８、２１８が前記シャフトそれ自体よりもむしろ、前記ネック部分を受容し、係合するように配置することもできる。
【００３６】
固定溝１８、１１８、２１８は、必ずしも添付図面に示されるように実質的にＬ字型にする必要はないが、前記クラブシャフトやネックが軸方向に前記本体から前記クラブヘッドが抜けてしまうのを防止すべく係合するであろうことに対して、一又は二以上の溝の縁、特に、実質的に横溝部の縁を供給するどんな代替的な形状をも採用することもできる。例えば、前記固定溝は、選択的に、実質的にＵ字型、Ｊ字型、Ｔ字型になるとしてもよい。
【００３７】
別の態様（図示しない）において、前記カバーは円形の横断面の本体を構成する必要はない。他のどんなに適した横断的形状が使用されてもよい。例えば、前記横断面が六角形や、八角形や、他の規則的、又は不規則な多角形状、若しくは曲線形状になるようにしてもよい。特に、前記クラブヘッドの断面領域が前記本体のものと同様である場合においては、前記クラブヘッドとカバーの相互回転を円滑にすることから、実質的に円形の横断面がより望ましい。
【００３８】
より好ましい態様において、前記カバーは、実質的に、硬質又は半硬質なものから形成される。硬質度の変わる素材は、例えば、通常の圧力による目に付くほどの変形や、通常における使用中に発生しうる衝撃を決して受けることがないような実質的に硬質である素材から、通常の圧力や衝撃により簡単に変形されるものではないが、自衛するのに実質的に硬質な素材まで多岐にわたるものが前記本体を形成するのに適したものとなることは理解されるであろう。さらに別の態様（図示しない）においては、固定溝は実質的に硬質、又は半硬質であるとされる前記本体の一部分（例えば、カラー部分）を受け入れ、柔軟な素材、又は硬質でないものから構成される前記本体の残り部分はポーチに入れられる。このような態様において、前記ポーチは実質的に詰め物が入れられ、又はその中に位置づけられるクラブヘッドを保護するのに十分厚い素材から形成されるのが望ましい。
【００３９】
本発明は、本発明の目的から離れることなく修正又は変更されることができ、ここに述べた態様のものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるゴルフクラブのヘッドカバーの第１の態様の斜視図である。
【図２】図１のカバーの斜視図である。
【図３】図１のカバーの側面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿って切断した図である。
【図５】本発明におけるゴルフクラブのヘッドカバーの第２の態様の斜視図である。
【図６】図５のカバーの斜視図である。
【図７】図５のカバーの側面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ線に沿って切断した図である。
【図９】本発明にかかるカバーのより好ましい態様の斜視図である。
【図１０】図９のカバーのゴルフクラブのヘッドに装着された状態を示す図である。
【図１１】図９のカバーの側面図である。
【図１２】図１１のＣ−Ｃ線に沿った切断した図である。
【図１３】図９のカバーの第１の端面図でゴルフクラブのヘッドに装着された状態を示す図である。
【図１４】図９記載のカバーの第２の端面図のゴルフクラブのヘッドに装着された状態を示す図である。
【国際公開パンフレット】
2005506160.tif 000003
2005506160.tif 000004
2005506160.tif 000005
2005506160.tif 000006
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2005506160.tif 000025
2005506160.tif 000026
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2005506160.tif 000027
2005506160.tif 000028
【手続補正書】
【提出日】平成15年12月22日(2003.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブのヘッド用のカバーにおいて、前記カバーは開放端を有する中空の本体を備え、前記開放端を通して、使用中には、通常は軸方向に本体の中にクラブヘッドが挿入され、前記本体には溝が配置され、前記溝は、実質的に前記軸方向に伸びまた前記本体の開放端に通じている開放部分と、前記軸部分から実質的に直角に伸びる横軸部分とを備え、その配置は、前記開放端を通して前記本体の中に前記クラブヘッドが挿入されているときは、前記クラブの一部分は前記軸部分によって受容され、そして、前記軸方向に関して前記本体とクラブヘッドが相互回転状態にあるときは、前記クラブの一部は横溝部分によって受容され、これにより前記軸方向に本体からクラブヘッドが抜けてしまうのを防止することを特徴とするカバー。
【請求項２】
前記溝は、少なくとも一つの実質的に横溝端部が設けられており、前記クラブの一部分が前記横溝端部にぶつかって軸方向に本体からクラブヘッドが外れないように係合し得ることを特徴とする請求項１に記載のカバー。
【請求項３】
前記溝は、実質的にＬ字型であることを特徴とする請求項１又は２に記載のカバー。
【請求項４】
前記本体は、実質的に円筒状であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のカバー。
【請求項５】
前記本体は、実質的に硬質な素材から形成されることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のカバー。
【請求項６】
前記カバーは、さらに、前記カバーが固着状態となる場合に前記本体の内部に位置づけられるクラブヘッドの把持手段を備えており、前記固着状態は、前記クラブの一部分が前記溝内に配置されて前記軸方向に前記クラブヘッドが外れない状態に対応することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のカバー。
【請求項７】
前記本体は、一又は二以上の開口部の一又は二以上の組から形成され、前記把持手段は、使用時には、前記本体の外部周辺に位置づけられ、そして一又は二以上の弾力性のあるバンドの各一部分が、各開口部を通じて前記本体の中に突出するように一又は二以上の溝のそれぞれの組に対応している一又は二以上の弾力性のあるバンドを備えていることを特徴とする請求項６に記載のカバー。
【請求項８】
前記開口部又は前記各々の開口部の組は、前記本体の縦軸に関して半径方向に離れた二つもしくはそれ以上の開口部からなることを特徴とする請求項７に記載のカバー。
【請求項９】
前記開口部又は前記各々の開口部の組は、前記本体の周辺に実質的に等間隔に三つの開口部をからなることを特徴とする請求項８に記載のカバー。
【請求項１０】
前記開口部又は前記各々の開口部の組は、前記本体の中に突出する前記一又は二以上の弾力性のあるバンド部分が、軸方向に前記本体への前記クラブヘッドの着脱を妨害しないよう配置されているが、前記カバーが固着状態にある場合は前記クラブヘッドが係合するように配置されていることを特徴とする請求項６〜９の何れかに記載のカバー。
【国際調査報告】
2005506160.tif 000029
2005506160.tif 000030
2005506160.tif 000031