(57)【要約】  半ば閉じられた複数の細長い小室（５）を形成する、間隔をおいて配置された実質的に平行な複数のウェブが設けられた少なくとも２つの面と、小室内で固まった充填材とを備える溝付き複合シート材を製造する方法であって、（ｆ）未加工の溝付きシートを受取部（７）へ送るステップと、（ｇ）充填部へ供給する充填材を準備するステップと、（ｈ）未加工のシートおよび／または充填部を互いに関して動かして、充填部がシートの半ば閉じられた複数の細長い小室の開放端を横向きに直線的に動くようにするステップと、（ｉ）充填材を小室へ吐出するステップと、充填材を固まらせるステップとを含む。
2005512866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半ば閉じられた複数の細長い小室を形成する、間隔をおいて配置された実質的に平行な複数のウェブが設けられた少なくとも２つの面と、前記小室内で固まった充填材とを備える溝付き複合シート材を製造する方法であって、
（ａ）未加工の溝付きシートを受取部へ送るステップと、
（ｂ）充填部へ供給する充填材を準備するステップと、
（ｃ）前記未加工のシートおよび／または前記充填部を互いに関して動かして、前記充填部が前記シートの前記半ば閉じられた複数の細長い小室の開放端を横向きに直線的に動くようにするステップと、
（ｄ）前記充填材を前記小室へ吐出するステップと、
（ｅ）前記充填材を固まらせるステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記受取部は、前記未加工の溝付きシートを前記シートの同一平面上で直線的に動かすための搬送手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記搬送手段は、コンベヤ手段を含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記充填部は、前記受取部に関して固定されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記受取部は、傾斜装填台を含み、前記傾斜装填台は、前記傾斜装填台上に置かれた前記シート材を前記小室に関して縦方向にて傾斜させるよう構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記充填部は、前記充填材の前記小室への重力を利用した供給を容易にするため、前記傾斜したシートの高い方の端に配置されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記コンベヤ手段は、複数のコンベヤを含むことを特徴とする請求項３ないし６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記コンベヤは、前記シートの上端および下端をそれぞれ受け取る上および下コンベヤを含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
上コンベヤ手段は、前記上コンベヤと対向して前記シートの上端を挟み込むように構成された案内コンベヤを含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記案内コンベヤは、少なくとも前記充填部の範囲内で動作することを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記充填部は、混合チューブでもよい混合手段と、注入ヘッドとを含むことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記注入ヘッドは、前記未加工のシートの前記小室の開放端と協働するように構成されたノズル組立品を含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ノズル組立品は、前進位置と後退位置との間を動いて前記ノズル組立品が前記開いた小室に入ったり出たりするように構成されていることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記ノズル組立品は、前記ノズル組立品が前記前進位置にあって充填している間、前記シートの小室の開放端を密封するのを助ける追従ストッパを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ノズル組立品は、１つまたは複数のノズルを含むことを特徴とする請求項１２ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記注入ヘッドの動きは、前記シートの前記直線的な動きに調和させられており、前記注入ヘッドが前進すると、充填のために前記シートの前記開いた小室を密封し、後退すると、前記シートが横方向に動いて充填のために空の小室が現れるようになっていることを特徴とする請求項１３ないし１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記充填材は、ポンプ部によって供給されることを特徴とする請求項１ないし１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
前記充填材は、膨張して固まる発泡材であることを特徴とする請求項１ないし１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記発泡材は、ポリウレタンであることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記発泡材は、いったん混合されると膨張しながら急速に固まるように組成されていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記発泡材は、ポリオール（ＰＯＬＹＯＬ（登録商標））樹脂および適当な硬化剤を主材料とすることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記樹脂は、前記充填部に供給された後、かつ混合チューブに入る前に、微小空気核生成を施されることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記充填材は、およそ摂氏２２度で吐出されることを特徴とする請求項１ないし２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
請求項１ないし２３のいずれかに記載の方法に従って用いられる機械であって、
（ａ）半ば閉じられた細長い小室を有する未加工の溝付きシートを受け取るように構成された受取部と、
（ｂ）充填材を前記溝付きシートの前記小室へ吐出するための充填部と
を備える機械。
【請求項２５】
前記受取部は、傾斜装填台と、前記未加工の溝付きシートを前記シートの同一平面上で直線的に動かすための搬送手段とを含むことを特徴とする請求項２４に記載の機械。
【請求項２６】
前記搬送手段は、コンベヤ手段を含むことを特徴とする請求項２５に記載の機械。
【請求項２７】
前記コンベヤ手段は、前記傾斜装填台の上端および下端にそれぞれ配置されて前記溝付きシートの上端および下端を受け取る２本のコンベヤベルトを含むことを特徴とする請求項２６に記載の機械。
【請求項２８】
前記搬送手段は、少なくとも前記充填部の範囲内で前記上コンベヤベルトに対向する案内コンベヤベルトをさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の機械。
【請求項２９】
前記充填部は、前記受取部に取り付けられていることを特徴とする請求項２４ないし２８のいずれかに記載の機械。
【請求項３０】
前記充填部は、混合手段と注入ヘッドとを含むことを特徴とする請求項２４ないし２９のいずれかに記載の機械。
【請求項３１】
前記注入ヘッドは、前記シートの前記開かれた小室に対して繰り返し前進後退する往復運動をするように構成されていることを特徴とする請求項３０に記載の機械。
【請求項３２】
前記注入ヘッドは、複数のノズルを含み、前記複数のノズルは、充填している間は前記開かれた小室内へ延び、前記注入ヘッドが引き抜かれるのに従って前記開かれた小室から後退するように構成されていることを特徴とする請求項３０または３１に記載の機械。
【請求項３３】
前記注入ヘッドは、注入部とシートとの接続部分を密封するストッパを含むことを特徴とする請求項３０ないし３２のいずれかに記載の機械。
【請求項３４】
充填材の成分を前記充填部へ供給するためのポンプ部を含む請求項２４ないし３３のいずれかに記載の機械。
【請求項３５】
前記ポンプ部は、前記充填材の成分のための温度管理された貯蔵タンクを含むことを特徴とする請求項３４に記載の機械。
【請求項３６】
請求項１ないし２２のいずれかの方法に従って作られた複合シート材。
【請求項３７】
実質的に、例に関して本明細書に述べた通りの、請求項１ないし２３のいずれかに記載の方法。
【請求項３８】
実質的に、例に関して本明細書に述べた通りの、請求項２４ないし３５のいずれかに記載の機械。
【請求項３９】
実質的に、例に関して本明細書に述べた通りの、請求項３６に記載の複合シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半ば閉じられた細胞のような構造を組み込んだシート材に関する。シート材は、溝板、芯板、波板などのような、さまざまに知られた製品を含む。特に、本発明は、上記の製品の改良およびそのような改良製品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
冒頭に述べたようなシート材は、標識や総合建設などの多様な産業において広範に用いられる、一般に普及した製品である。これらの材料は通常、少なくとも２枚の平面を持つ平面の形態で生産される。この少なくとも２枚の平面は、複数の細長いウェブによって分けられ、シート両端において開いた、平行な一連の細長い溝または小室が形成されている。溝は、平面に溶接されたウェブと一体を成して形成することもできるし、あるいはさまざまな接着方法によって形成することもできる。
【０００３】
このようなシート材は、トーションボックスの原理に由来する剛性により、非常に高い強度重量比を示す。しかしながら、その強度と剛性は、シート全体にわたって均一ではなく、主に溝のウェブの長手に沿って見られる。従って、そのような材料は、曲げモーメントを溝のウェブに平行にかけられると弱さを見せる。この弱さは、ウェブ間の平面の、曲げモーメントの両側に生じる圧縮または破損となって現れる。もちろん、ウェブの溝を交差させて完全に閉じた小室を形成するようにシートを製造することもでき、その場合は、どの向きにも相当な強度と剛性を持つ、典型的なトーションボックス構造となる。しかしながら、そのような構成技術を施すのは、これまで考えられた標準的な板の半ば閉じられた小室の溝よりも、複雑でかなり多額な費用がかかってしまう。
【０００４】
上記のような標準的な板は、短所もあるが少なからぬ長所も持ち、また幅広い範囲の大きさ、素材、形状のものを入手することができる。
【０００５】
本発明の目的の１つは、現在入手できる材料に改良を施すことであり、特に、そのような製品の現在の用途を大幅に広げるものである。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ある態様では、溝付き複合シート材（composite fluted sheeting material）を製造する方法を提供する。溝付き複合シート材は、半ば閉じられた複数の細長い小室（elongate semi closed cells）を形成する、間隔をおいて配置された実質的に平行な複数のウェブが設けられた少なくとも２つの面と、前記小室内で固まった（set）充填材とを備えている。溝付き複合シート材を製造する方法は、以下のステップを含む。すなわち、
（ａ）未加工（blank）の溝付きシートを受取部（受取ステーション、receiving station）へ送るステップと、
（ｂ）充填部（充填ステーション、filling station）へ供給する充填材を準備するステップと、
（ｃ）前記未加工のシートおよび／または前記充填部を互いに関して動かして、前記充填部が前記シートの前記半ば閉じられた複数の細長い小室の開放端を横向きに直線的に動くようにするステップと、
（ｄ）前記充填材を前記小室へ吐出するステップと、
（ｅ）前記充填材を固まらせる（set、定着、セット）ステップと
である。
【０００７】
受取部は搬送手段を含んでもよく、搬送手段は、未加工の溝付きシートをシートと同一平面上で直線的に動かすように構成されたコンベヤであってもよい。
【０００８】
充填部は、受取部に関して固定されてもよい。
【０００９】
受取部は、シートを小室の縦方向に沿って傾斜させて、充填材の小室への重力を利用した供給を容易にするように構成されてもよい。その場合、充填部はシートの高い方の端に配置される。
【００１０】
コンベヤは、シートの上端および下端を受け取るための上および下コンベヤベルトを含んでもよい。上コンベヤは、上コンベヤに対向する第２の案内コンベヤ（jockey conveyor）を含んでもよく、それによりシートを挟み込んで、シートが充填部を通過する際にシートを完全に制御してもよい。
【００１１】
充填部は、混合手段および注入ヘッドを含んでもよい。混合手段は、充填材が注入ヘッドから吐出される前に、その成分を混合するように構成される。注入ヘッドは、未加工のシートの小室の開放端と協働するように構成された１つまたは複数のノズルを含んでもよい。ノズルは、シートの開放端に対して前進後退するように構成されてもよく、ノズルには、小室の開放端へ入ったノズルを密封するのを助ける追従ストッパが設けられてもよい。注入ヘッドの動きは、シートの直線的な動きに調和させられてもよい。その際は、注入ヘッドが前進して、充填のためにシートの開いた小室または小室群を密封し、そして後退して、シートが動いて充填のために次の開いた小室群が現れるようにする。
【００１２】
充填部には、ポンプ部（ポンプステーション、pumping station）から充填材を供給してもよい。ポンプ部は、十分な量と質の適当な充填材を充填部に供給して空の小室一つ一つに必要な充填を行うように構成されてもよい。
【００１３】
充填材は、ポリウレタン系の、膨張して固まる発泡材であってもよい。
【００１４】
発泡材は、最も好ましくは、いったん混合されると膨張しながら急速に固まるように組成された多成分の混合物である。
【００１５】
発泡材のポリウレタン成分は、ウレタン発泡材の主成分を形成するポリオール（ＰＯＬＹＯＬ（登録商標））と、適当な硬化剤とから選ばれてもよい。注ぎ口の空洞へ注入する際のポリウレタン混合物の温度は、およそ摂氏２２度が好ましい。
【００１６】
本発明は、別の態様では、本発明の方法に従って用いられる機械を提供する。機械は、
（ａ）半ば閉じられた細長い小室を有する未加工の溝付きシートを受け取るように構成された受取部と、
（ｂ）充填材を前記溝付きシートの前記小室へ吐出するための充填部と
を備える。
【００１７】
受取部は、細長い小室の方向を横切るように直線的に溝付きシートを動かすためのコンベヤシステムを有する傾斜装填台（inclined loading table）を含んでもよい。
【００１８】
コンベヤシステムは、受取部に送られたシートの上端および下端を受け取る少なくとも２本のコンベヤベルトを、装填台の上端および下端に含んでもよい。
【００１９】
装填台は、未加工のシートを受けるように構成され、搬送部がシートを充填部にわたって制御しながら動かすように構成される。
【００２０】
受取部の搬送部は、搬送部の長さにわたって上コンベヤベルトと対向する第２の「案内」コンベヤ（"jockey" conveyor）を含んでもよい。それにより、シートが充填部に関してしっかりと保持されて搬送され、充填部とシートとが協働するようになっている。
【００２１】
充填部は、受取部を通過するシートとの協働のため、受取部の搬送部近辺に取り付けられてもよい。
【００２２】
充填部は、混合手段および注入ヘッドを含んでもよい。注入ヘッドは、シートの開放端に対して繰り返して達し離れる往復運動をするように構成され、往復運動には、多層シートに対応するための上下動が任意に加わる。充填材がシートの連続した小室へ規則的に注入されるように、注入ヘッドの動きがシートの動きに調和させられてもよい。
【００２３】
注入ヘッドは、１つまたは複数のノズルを含んでもよい。ノズルは、充填中は板の開かれた小室内へ延び、注入ヘッドが引き抜かれるのに従って小室から引っ込むように構成される。
【００２４】
また、注入ヘッドは、注入ヘッドとシートとの接続部分（interface）を密封するストッパを含んでもよい。
【００２５】
また、機械は、充填材の成分を最も好ましい形態で充填部へ供給するためのポンプ部を含んでもよい。
【００２６】
ポンプ部は、排出管付きの、充填材の成分用の貯蔵タンクと、充填材の成分を充填部へ供給するポンプとを含んでもよい。貯蔵タンクは、充填材の成分が充填部へ供給される際にその温度を管理する温度管理手段を含んでもよい。
【００２７】
本発明は、別の態様では、先に述べた方法に従って作られた複合シート材を提供する。
【００２８】
ここから、以下の図面を参照して本発明を説明する。ただし、以下の図面は、本発明の特に好ましい実施の形態を１つだけ表す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
添付の図面に詳細を示した特に好ましい実施の形態の１つに関して、本発明を説明する。
【００３０】
まず、図１を参照する。図１には本発明の母体となる構成材料が示され、溝板材１の断面が示されている。溝板材は、複数の平行なウェブ４で分けられた第１の平面２および第２の平面３を有する半剛体のシート材として形成されている。それによってシート材は、シート材の長手にわたる、一連の半ば閉じられた小室状の空洞５を設けている。このシート材は容易に入手でき、また先に述べたように、諸産業において広範な用途と応用例がある。本発明は、この容易に入手できる経済的な材料を、複合シートの最初の構成要素として用いることに関するものであり、複合シートは、元の溝板シート材に対して、品質および工学的特性が大いに高まる。本発明は、シートの半ば閉じられた小室状の空洞に充填材を施すことに関するものであり、また、シート製品の空洞に適当な充填材を巧みに施すことに関係する方法および機械を含む。
【００３１】
図２には、本発明の方法が模式的に示されている。成分ＡおよびＢを含む充填材がポンプ部（ポンプステーション、pump station）へ供給され、充填部（充填ステーション、filling station）への供給が準備される。充填部は、充填材の成分を混合し、それを注入ヘッドへ注入してシート材の空洞への注入に備えるように構成される。シート材は、受取部（受取ステーション、receiving station）を介して注入ヘッドへと渡される。受取部は、シートの動きを調整して、充填材が規則的かつ制御された状態でシートの空洞へ吐出されるようにする。
【００３２】
充填材として好ましいのは、混合されると直ちに反応して発泡、膨張、固化（set、定着、セット）を開始する２成分のポリウレタン発泡材である。固化時間は限られており、その間、発泡材が特定の粘性および物理的特性となるように注意深く監視されなければならないが、本発明の方法は、充填材の吐出の自動化と関係しており、十分かつ正確な量の充填材を、制御された状態で、傾いたシートへと受動的に供給することができる。傾いた空洞に供給された充填材は、重力の作用によって空洞の長手に沿って下降する。その際、圧力ポンプは不要であり、発泡材は、空洞の底に達する頃に固化を開始するくらいの速度で下降して、次第に固まって空洞を埋め、固化する発泡材の充填材によって空洞の全長が次第に密封される。その際、気泡が発生したり材料が空洞の開放端から落ちて損失を生じたりすることはない。
【００３３】
本発明の方法は、本発明の方法に従って用いられる機械を含む本発明の態様を見ると、最もよく理解することができる。
【００３４】
まず、図３、４、および５には、本発明の機械のさまざまな視図が示されている。機械は、高架の（持ち上げられ）傾いた受取部６を含み、受取部６は、装填台７および搬送部８を備える拡張台を提供する。受取部には下コンベヤ９および上コンベヤ１０が設けられており、それらは受取部に装填された溝板シートのそれぞれ上端および下端を受け取るように構成され、間隔を置いて配置されている。コンベヤはシートを受取部にわたって動かすように構成され、それにより空洞５が傾いた方向に置かれて、開いた空洞へ充填材を受動的に吐出するのを助ける傾斜が提供されるようになっている。受取部には、充填前にシートを最適な温度にするのを助けるための、任意の加熱領域１２が設けられてもよい。シート材はコンベヤに誘導されて搬送部８へと移動し、搬送部へ到達したら、上コンベヤ１０に対向して配置された案内コンベヤ１３に掛かる。このように、シートが充填部１４を通過する際は、シート上端が２本の上コンベヤの間に確実に保持される。シート最上端は、充填部を通過する間、発泡材の充填材の吐出と正確に協働するため慎重に位置決めされなければならず、シート最上端は、慎重に位置決めされ、充填部に対して正確に一定の距離に保たれなければならない。シートの進行はレーザーセンサで監視されて、正確な位置決めが維持される。装填台には１組の上ローラバー２８が定位置に設けられ、上コンベヤに置かれたシートが案内コンベヤ１３に掛かるまで、シートが接するようになっている。また、装填台には、ばねで押圧され追従するようになっている下ローラバー２９が設けられており、シート下部のどのような切断形状にも対応し、かつシートが上ローラバーにきちんと保持されるようになっている。
【００３５】
次に図４では、最も好ましい傾斜角にある受取部６の角度を明確に見ることができる。しかしながら、受取部は旋回点１５を軸として旋回支持され、必要に応じて傾斜角を任意に調整できるようになっている。本発明の機械のこの側面図を見ると、受取部上でのシート１の位置決め、およびシートと下コンベヤ９、上コンベヤ１０、ストッパとして機能する下ローラバー２９との関係が明確に理解できる。
【００３６】
シート最上端を受取部１４に対して安定して位置決めするため、受取部は、点１５を軸として旋回支持され、「ｃ」字状の上端部３０が設けられて、そこに案内コンベヤ１３が取り付けられる。旋回点１５は、装填台の上端部に設けられて、充填部に対するシート上端の位置決めの変動を最小化するようになっている。受取部は、効果的に受取部の重量を打ち消して調整しやすくするガスストラットを介して調整される。さらに、受取部上端の「ｃ」の部分は軸受ガイドとガスストラットで調整可能となっており、さまざまなシート厚に対応する。
【００３７】
シートの空洞の下部から漏出し得る充填材廃棄物の収集と廃棄を助けるため、受取部には、過剰な充填材を受けて搬送するための廃棄コンベヤが設けられている。発泡材を除去しやすくするため、廃棄コンベヤは、ポリエチレンフィルムで覆われてワックス掛けされてもよい。
【００３８】
次に、図５は受取部の平面図である。この図では、装填部７が、シート材を快適かつ正確に受け取るための、十分な受取部の長さを備え、下コンベヤ９および上コンベヤ１０との適切な位置決めを行う様子を見ることができる。搬送部８は受取部の大部分を構成しており、シートは上コンベヤ、下コンベヤ、および付加的な案内コンベヤ１３に係合する。充填部１４は受取部のほぼ中ほどに配置され、シート材が充填部を通過する際に受取部から十分な支持を受けられるようになっており、充填し終えたシートがまだ完全に受取部に支持されている状態で充填を完了できるようになっている。
【００３９】
次に図６には、コンベヤシステムの詳細が、上コンベヤ１０および案内コンベヤ１３の端面図と共に示されている。上コンベヤとこれに対向する案内コンベヤとの間の距離は、シートをしっかり挟んで搬送し充填部を通過するのに十分である。
【００４０】
コンベヤの動きはコンピュータで制御され、シートが充填部を通過する際にシートの動きが調整される。
【００４１】
次に図７および８は、充填部を機械の後ろおよび下方から見た斜視図である。充填部１４は、供給ホース１７および１８を介して充填材の成分を受け取るように構成された混合チューブ１６を備える。供給ホースは、充填材の樹脂成分と硬化剤成分とを混合チューブへ送る。混合チューブは、充填材の成分を完全に撹拌および混合するための、細長い管状の混合装置という形態をとっている。充填材の樹脂成分には、樹脂材料にかさと浮力を与えるよう、微小空気核生成（micro-air nucleation）によって空気が混入されてもよい。空気核生成（air nucleation）は、樹脂が充填部へ供給された後、混合チューブへ入る前に施され、そこで空気混入の程度が混合チューブおよびマニホールド内の圧力と釣り合わされてもよい。空気核形成の釣り合わせは、空気核形成の噴出量および空気圧を調整することによって行うことができる。混合チューブの末端１９には、混合された充填材を受け取ってそれを複数のノズル２１から分配するための注入ヘッド２０が取り付けられている。また、注入ヘッドには、シート１の露出した端部と協働して充填材をシートの空洞５へ漏れなく吐出するように構成された追従ストッパ（compliant stopper）２２が設けられている。充填部は、取付手段２３を介して受取部へ取り付けられている。注入ヘッドおよび混合手段は軸上を前後に往復運動するように構成され、それによって、シート１が受取部の搬送部８上を横に進行させられるのに応じて充填部がシートに対して前進後退するようになっている。さらに、注入ヘッドは、２層、３層などの層状シートに対応するよう上下に動かされてもよい。２層、３層、４層などの層状シートを用いると、さらなる強度と設計および構造仕様上の融通性とが得られ、また適当な調整とコンピュータの設定とを施せば、注入ヘッドを上下および／または横に動かすように変更することができ、それにより溝板の層を段階的に充填して、上または下の層を次の層の充填前に完全に充填した時に生じ得る歪みを最小化することができる。最も好ましい形態では、そのような多層シートは、板の面にわたって安定した線形過程となるように、段階的に上下に充填される。このように、充填材は適度な圧力のみで充填部へ供給され、シート材は漸進的に前進させられて、空の空洞５が注入ヘッドの前に露出されるようになっている。次に、注入ヘッドが前進し、それによりストッパ２２が好ましい数の空洞、例えば４つの空洞の端部を押さえる。いったん注入ヘッドが空洞に対向すると、ゴムのストッパが密封して漏れを抑え、ノズル２１が注入ヘッドから十分に突出して、混合された充填材を空洞５の一つ一つへ別々に吐出する。この段階で充填材は空の空洞内へ受動的に吐出され、その吐出速度は、充填材が空洞の底の方で反応しながら空洞内が満ちるのに十分な速度である。充填材は、開いた空洞内へ受動的に吐出されるが、それでも、あらかじめ調節された充填材混合物の粘性および硬さによって決まる最大流速で注入される。ストッパ２２は、空洞上端から充填材がはねるのを防ぐ。ノズル２１は、充填材の粘性および硬さの選択に応じて、さまざまな大きさとすることができる。ノズル２１は、保守しやすいように取り外して清掃できるように構成されたマニホールド３１に設けられている。いったん空洞が充填されると、注入ヘッドが後退し、そしてシートが進んで次の空洞群が注入ヘッドの位置に合わせられ、次に注入ヘッドが前進して次の空洞の組を充填する。
【００４２】
付加的なステップにおいて、溝付き板の製造者は、板の芯または溝を漸進的に充填しつつ、１つ以上の芯または溝の充填を限定的に省略して、完成品の空の芯または溝付近に追従性および柔軟性を与えるようにしてもよい。さらに、そうした空の芯または溝には、強化ロッドなどのさまざまな物性用または性能用のデバイスを空の溝に沿って収容してもよい。例えば、該当製品の最終仕様に従って電子部品または電気部品を収容することもできる。
【００４３】
機械の起動停止動作や、シートに対する注入ヘッドの動作および接触の繰り返しにより、シートが圧迫されて装填台から滑り落ちる可能性がある。そこで、コンベヤには厚くて柔らかい粘着性の合成ゴム製の基部が設けられ、シートを適切につかんでそうした滑りを防ぐようになっている。注入ヘッドおよび混合手段には空気ホースおよび洗浄ホースの機構が設けられてもよく、その場合は、混合チューブおよび注入ヘッドを各製造作業後に清掃することができて、日常の保守の助けとなる。
【００４４】
充填材は、ポンプ部を介して供給される。ポンプ部の詳細は図９に示してある。ポンプ部は２つの貯蔵タンク２４および２５を備えており、貯蔵タンクは充填材の成分をバルク供給から大量に受け取る。大量の充填材の成分は低圧の窒素ガスで供給されてもよく、それによって内容物の湿気のない状態が保たれ、また充填材の成分を貯蔵タンクへ送るための正圧が作られる。充填材は、最も好ましくは約４０〜６０ｋｇ／ｍ3の標準グレードのウレタン発泡材である。充填材は、樹脂と硬化剤との反応によるウレタン発泡材でできている。硬化剤は、要求される製品の性能仕様に応じて、さまざまな溶剤性または水性の触媒から選ぶことができる。
【００４５】
貯蔵タンクには温度管理手段が設けられ、充填材の成分が最適な温度に維持される。
【００４６】
このように、充填材が適切な粘性および温度で充填部へ供給されるように、充填材の組成を完全かつ慎重に管理することができる。混合されて空洞５へ吐出されると、充填材は傾斜した空洞を適切な速度で流れ落ち、空洞のほぼ中ほどに達する頃までには固まるか発泡を開始してクリーム状の硬さになり、直ちに空洞の内側に固着する。その段階で、発泡材は空洞の上下両方向に向けて膨張を開始し、空洞の上部および底部を埋め、そして固まって硬い充填物となる。
【００４７】
本発明の方法および機械は、現在入手できる溝板シート材に付加価値を付ける実用的かつ経済的な方法を、初めて提供するものである。その結果として生じる、本発明の一部を成す材料は、剛性が高く、軽く、耐久性があり、加工可能で、かつ頑強な、建築および建設用の材料を提供する。本発明の強化複合シートは、現在入手可能な溝付き材料に対して多くの利点を提供する。それらの利点には、溶接および接合ができるという機能性はもちろん、未処理の溝付き材では現在得ることのできないような、すべての方向に関して非常に高められた剛性および強度が含まれる。
【００４８】
当技術分野の技術者であれば、広く説明された本発明の趣旨または範囲から逸脱することなく、特定の実施の形態において示された本発明に多数の変形および／または変更が成されてもよいことを理解するであろう。従って、ここに挙げた実施の形態は、すべての点において例示的なものであって制限するものではないと見なされなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、本発明で用いられるシート材の見本を示す図である。
【図２】図２は、本発明の方法を模式的に表示する図である。
【図３】図３は、本発明の機械の斜視図である。
【図４】図４は、機械の側面図である。
【図５】図５は、受取部の平面図である。
【図６】図６は、一連のコンベヤである搬送手段の詳細を示す図である。
【図７】図７は、充填部を示す図である。
【図８】図８は、注入ヘッドを詳細に示す図であり、混合手段も含む。
【図９】図９は、ポンプ部を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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