(57)【要約】火器又は武器用の弾薬アセンブリ(10)であって、該弾薬アセンブリは、複数個の弾丸(20,22,24)を端と端を合わせた向きで収納する長手方向中心溝(16)を有し、且つ各々が少なくとも１つの発射装薬(12a,12b,12c)を収容し且つ夫々の弾丸に隣接して位置決めされている複数の円周状チャンバ(14a,14b,14c)を有する支持体(11)と、夫々のチャンバ(14)からの前記発射薬のガス膨張生成物を前記長手方向中心溝(16)に通す、前記支持体にある流体連通手段(18)とを備え、選択された発射装薬(12a,12b,12c)の点火時に、円周状チャンバから連通したガス膨張生成物が、弾薬アセンブリ(10)から夫々の弾丸(20,22,24)を押し出す又は排出する。発射装薬は、点火器と共に、バッグに封入された一定量の発射薬材を有してよい。
2005530122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
火器又は武器用の弾薬アセンブリにおいて、該弾薬アセンブリは、
複数個の弾丸を端と端を合わせた向きで収納する長手方向中心溝を有し、且つ各々が少なくとも１つの発射装薬を収容し且つ夫々の弾丸に隣接して位置決めされている複数の円周状チャンバを有する支持体と、
夫々のチャンバからの前記発射薬のガス膨張生成物を前記長手方向中心溝に通す、前記支持体にある流体連通手段とを備え、
選択された発射装薬の点火時に、円周状チャンバから連通したガス膨張生成物が、弾薬アセンブリから夫々の弾丸を押し出す又は排出する、弾薬アセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の弾薬アセンブリにおいて、前記流体連通手段は、前記支持体にある複数個のアパーチャによって提供される、弾薬アセンブリ。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれかに記載の弾薬アセンブリにおいて、前記支持体は前記長手方向中心溝を構成する管状壁部分を有している、弾薬アセンブリ。
【請求項４】
請求項３に記載の弾薬アセンブリにおいて、前記複数個のアパーチャは前記支持体の管状壁部分に形成される、弾薬アセンブリ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、複数の発射装薬及び付属点火手段は、各発射薬チャンバに配置されている、弾薬アセンブリ。
【請求項６】
請求項５に記載の弾薬アセンブリにおいて、隣接する弾丸の所望の初速にしたがって、前記複数の発射装薬の１又はそれ以上が同時に又は所望の順序で点火される、弾薬アセンブリ。
【請求項７】
請求項５又は６のいずれかに記載の弾薬アセンブリにおいて、前記発射薬チャンバは、前記複数の発射装薬の夫々１個に対して複数の小チャンバに分割されている、弾薬アセンブリ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、発射装薬は夫々のチャンバ内で封止又は封入されている、弾薬アセンブリ。
【請求項９】
請求項８のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、発射装薬は、前記複数個のアパーチャに対する閉塞手段を備えて封止される、弾薬アセンブリ。
【請求項１０】
請求項８に記載の弾薬アセンブリにおいて、発射装薬は、点火器と共にバッグに封入された一定量の発射薬材から成る、弾薬アセンブリ。
【請求項１１】
先行請求項のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、支持体は、前記円周状チャンバの端部を形成する横方向環状壁を有している、弾薬アセンブリ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の弾薬アセンブリにおいて、前記円周状チャンバは、半径方向延在側壁によって複数個の小チャンバに分割されている、弾薬アセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載の弾薬アセンブリにおいて、他方では各小チャンバの内側と長手方向中心溝との間の障壁となっている管状壁部分は、各小チャンバに対して内部に前記複数個のアパーチャを有している、弾薬アセンブリ。
【請求項１４】
先行請求項に記載の弾薬アセンブリにおいて、更に、支持体の外周の周りに配置されたカバーを有し、円周状チャンバの半径方向外向き開口を閉じている、弾薬アセンブリ。
【請求項１５】
請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、円周状チャンバは、支持体と一体に形成された外側壁によって閉じられている、弾薬アセンブリ。
【請求項１６】
請求項１４又は１５のいずれかに記載の弾薬アセンブリにおいて、円筒状カバー又は外側壁は、夫々の使用時に、発射薬のガス膨張生成物に対して抑制障壁を形成するようになっており、円周状チャンバからの漏れる唯一の通路は、円周状チャンバと長手方向中心溝との間にある管状壁部分の前記アパーチャである、弾薬アセンブリ。
【請求項１７】
単一の支持体を有する弾薬アセンブリであって、該支持体は、２個以上の弾丸を端と端を突き合わせた向きで収納する長手方向中心溝を有し、且つ夫々の弾丸に隣接して位置決めされた２個以上の円周状チャンバを有し、各円周状チャンバは発射装薬を収納し、支持体は夫々のチャンバから前記発射薬のガス膨張生成物を前記長手方向中心溝に通す２個以上のアパーチャを更に有し、使用時に、円周状チャンバからのガス膨張生成物が、前記弾薬アセンブリから夫々の弾丸を押し出す、弾薬アセンブリ。
【請求項１８】
請求項１７に記載の弾薬アセンブリにおいて、弾薬アセンブリの支持体の外形は、円筒状である、弾薬アセンブリ。
【請求項１９】
請求項１７又は１８のいずれかに記載の弾薬アセンブリにおいて、支持体は、前記円周状チャンバの端部を形成する横方向管状壁をもっている、弾薬アセンブリ。
【請求項２０】
請求項１７乃至１９のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、他方ではチャンバの内部と長手方向中心溝との障壁である支持体の管状壁部分は、内部に前記複数個のアパーチャを適当にもっている、弾薬アセンブリ。
【請求項２１】
請求項１８乃至２０のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、更にほぼ円筒形の支持体の外側周囲の周りに配置された円筒形カバーを有し、円周状チャンバの半径方向外向き開口を閉じている、弾薬アセンブリ。
【請求項２２】
請求項１７乃至２０のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、支持体と一体に形成された外側壁を有し、円周状チャンバの半径方向外向き開口を閉じている、弾薬アセンブリ。
【請求項２３】
請求項２１又は２２のいずれかに記載の弾薬アセンブリにおいて、カバー又は外側壁は、夫々の使用時に、発射薬のガス膨張生成物に対して抑制障壁を形成するようになっており、チャンバからの漏れる唯一の通路は、チャンバと長手方向中心溝との間にある管状壁部分の前記アパーチャを連通するものである、弾薬アセンブリ。
【請求項２４】
複数個の弾丸を端と端を合わせた向きで収納する長手方向中心溝を有し、且つ各チャンバが複数の発射装薬を収容し夫々の弾丸に隣接して位置決めされた複数の円周状チャンバを有する支持体と、
各円周状チャンバに形成され、前記複数の発射装薬の夫々の発射装薬を収納する複数個の小チャンバと、
夫々の小チャンバからの前記発射薬のガス膨張生成物を前記長手方向中心溝に通す、前記支持体にある流体連通手段とを備えた弾薬アセンブリ。
【請求項２５】
請求項２４に記載の弾薬アセンブリにおいて、その内面で長手方向中心溝を構成する支持体の管状壁部分を更に有している、弾薬アセンブリ。
【請求項２６】
請求項２４又は請求項２５のいずれかに記載の弾薬アセンブリにおいて、支持体は、前記円周状チャンバの端部を形成する横方向環状壁を有している、弾薬アセンブリ。
【請求項２７】
請求項２４乃至２６のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、前記支持体は、各円周状チャンバを複数個の小チャンバに分割する半径方向延在の側壁をもっている、弾薬アセンブリ。
【請求項２８】
請求項２４乃至２７のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、各小チャンバは、個々のバッグに封入した一定量の発射薬材と点火器を含んでいる、弾薬アセンブリ。
【請求項２９】
請求項２５乃至２８のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、前記小チャンバは、各々、支持体の管状壁部分に横方向に配列されたポートを通って中心溝に連通している、弾薬アセンブリ。
【請求項３０】
請求項２４乃至２９のいずれか一項に記載の弾薬アセンブリにおいて、選択された発射装薬の点火時に、円周状チャンバから連通したガス膨張生成物が、弾薬アセンブリから夫々の弾丸を押し出す又は排出する、弾薬アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火器又は武器用の弾薬に関する。具体的には、これに限定されないが、本発明は、弾薬から逐次的に排出する多数の弾丸を有する弾薬に関する。本発明はまた、変化する運動エネルギで弾丸を排出するため、弾薬内の発射装薬の配置及び点火に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、火器から高速で弾丸を発射することが好ましいとのニーズがあった。火器の銃身の銃口端で高速で有ることは、弾丸の重量及び寸法がなんであれ、十分に大きなガス膨張の事象が弾丸の後方にもたらされ、調整された初速で弾丸を排出することである。
【０００３】
更に、上述の公知のニーズに加えて、多数の弾丸をほぼ同時に、同じ方向に発射することは戦略的にも、実際上からも有益なことである。そのような特性をもった火器を使用することは、攻撃又は防御の場面で武器及び火器の使用に関連する軍事上の多くのニーズを満足することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明の目的
この発明は、少なくとも好適な形態では、多数の弾丸が高速で且つ高い初速で逐次的に発射される弾薬であって、この弾薬は手持ち用の小口径武器から大口径武器までの範囲の種々の火器に使用できる弾薬を提供することを目的とする。
【０００５】
好ましくは、この発明は、多弾丸及び各弾丸に付属する発射装薬を有し、所定のタイミング構成で個別に点火し、要求される条件下で有益な速度で、その弾丸を火器の銃身を通って排出することができる弾丸を提供することも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の非常に広い面では、弾薬アセンブリは支持体を備え、該支持体は、複数個の弾丸を端と端を合わせた向きで収納する長手方向中心溝を有する。また、支持体は、各々が少なくとも１つの発射装薬を収容し且つ夫々の弾丸に隣接して位置決めされている複数の円周状チャンバを有する。更に、支持体は、夫々のチャンバからの前記発射薬のガス膨張生成物を前記長手方向中心溝に通す、前記支持体にある流体連通手段を有する。こうして、円周状チャンバから連通するガス膨張生成物が、弾薬アセンブリから夫々の弾丸を押し出す又は排出する。
【０００７】
流体連通手段は、好ましくは、前記支持体の管状壁部分に適当に設けられた複数個のアパーチャによって提供される。
【０００８】
最適には、発射装薬は、夫々のチャンバ内で封止又は封入されている。発射装薬は、前記発射装薬の点火時に取り除ける、前記複数個のアパーチャに対する閉塞手段を備えて封止されていてよい。この閉塞手段は、アパーチャに据えるプラグ手段又は前記支持体の周りと前記アパーチャとを覆って巻かれた粘着テープであってよい。
【０００９】
代わりに、前記発射装薬は、例えば金属箔で形成されたバッグに封入してもよい。
【００１０】
所望なら、複数個の弾丸の各々は、溝の中で端と端を突き合わせた向きに配置される。
【００１１】
好ましくは、弾薬アセンブリの支持体は、単一であり、且つほぼ円筒形の形状である。
【００１２】
本発明の別の面では、弾薬アセンブリは、単一の支持体を有し、この支持体は、２個以上の弾丸を端と端を突き合わせた向きで収納する長手方向中心溝を有する。また支持体は、夫々の弾丸の側に位置決めされた２個以上の円周状チャンバを有する。各円周状チャンバは発射装薬を収納し、支持体は夫々のチャンバから前記発射薬のガス膨張生成物を前記長手方向中心溝に通す２個以上のアパーチャを更に有する。こうして、円周状チャンバから連通するガス膨張生成物が、前記弾薬アセンブリから夫々の弾丸を押し出す。
【００１３】
好ましくは、弾薬アセンブリの支持体の外形は円筒形である。
【００１４】
本発明の更に別の面では、支持体は、前記円周状チャンバの端部を形成する横方向管状壁をもっていてよい。他方ではチャンバの内部と長手方向中心溝との障壁である支持体の管状壁部分は、適当に内部に前記複数個のアパーチャをもっている。
【００１５】
円筒形の支持体の外側周囲の周りに適当に配置された円筒形カバーは、円周状チャンバの半径方向外向き開口を閉じている。代わりに、円周状チャンバは、支持体と一体に形成された外側壁によって閉じてもよい。
【００１６】
このカバー又は外側壁は、使用時に、発射薬のガス膨張生成物に対して抑制障壁を形成するようになっており、チャンバからの漏れる唯一の通路は、チャンバと長手方向中心溝との間にある管状壁部分の前記アパーチャを通るものである。
【００１７】
本発明の更に別の面では、弾薬アセンブリが支持体を備え、該支持体は、複数個の弾丸を端と端を合わせた向きで収納する長手方向中心溝を有し、且つ各チャンバが複数の発射装薬を収容し、支持体は夫々の弾丸に隣接して位置決めされた複数の円周状チャンバを有し、各円周状チャンバには小チャンバが形成されて、前記複数の発射装薬の夫々の発射装薬を収容し、前記支持体には流体連通手段が形成されて夫々の小チャンバからの前記発射薬のガス膨張生成物を前記長手方向中心溝に通している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
ここで、本発明の特定の実施形態を添付図面を参照しながら更に詳細に記載する。記載された実施形態は例示であって、本発明の範囲を限定することを意味するものではない。添付の図面に示されていない他の実施形態の示唆及び記載、又は図に示されているが明細書には記載されていない発明の特徴は、本発明の範囲に含まれる。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態の弾薬アセンブリ（弾薬組立体）１０の長手方向断面図を示す。この図は、複数の円周方向チャンバ１４を部分的に構成するほぼ円筒形状の支持体１１を示し、各チャンバ１４ａ，１４ｂ，１４ｃは夫々の発射装薬１２ａ，１２ｂ，１２ｃを含んでいる。支持体１１は、好ましくは金属製であるが、発射装薬１２の起爆又は点火で引き起こされるガスの急速な膨張の力の影響下でも剛性を維持できる適当な任意の材料でもよい。支持体の管状壁部分は、その内周面に長手方向中心溝も構成する。このような膨張ガスは、チャンバ１４から、ここでは支持体１１の管状壁部分１７に設けられた複数個のアパーチャ１８の形体である流体連通手段を通って、長手方向中心溝１６に伝わって行く。
【００２０】
長手方向中心溝１６の内部の３個の弾丸２０，２２，２４は、頭部を尾部に向けて位置決めされ又は端部と端部を突き合わせた向きで積み重ねられ、各弾丸は夫々のチャンバに隣接して、即ち、弾丸２０は隣接チャンバ１４ａに、弾丸２２は隣接チャンバ１４ｂに、弾丸２４は隣接チャンバ１４ｃにというように位置決めされている。積み重ね弾丸の頭部の尾部への最適な突き合わせは、中心溝１６と夫々のチャンバ１４との間を連通する夫々のアパーチャ１８に隣接して位置決めされる。
【００２１】
上述したように、弾丸は頭部を尾部に向け位置決めされ、この配置は弾薬の長さを最小限にしている。弾丸が支持体１１の中心溝１６の内部で同軸に整合し、同じく同軸に整合している銃身を通って発射できるようにするための助けは何も必要としない。即ち、輸送、備蓄そしてその発射時までの期間、単にこの整合状態が維持されることが好ましい。整合手段を提供するため、小さな凹面のへこみ１５が各弾丸の後面の中央に適切に設けられ、弾丸の頭部の頂部がこのへこみに突き合わせ関係に位置決めされる。
【００２２】
しかし、弾丸の弾頭全体を覆う炸薬筒ディスク（図示せず。）により、又は（図１に示すように）中心溝１６の面に突き合わせになりながら各弾丸の中間より前方で外面に位置決めされた環状の安定環１３によって、更なる整合手段が提供される。
【００２３】
最前方の弾丸２０のような弾丸は、後続の弾丸２２の頭部２２ｈの外面に接触しない後縁空洞又は凹んだ円錐台形の尾部２０ｔも有している。尾部２０ｔは弾丸２０の飛行中に乱流を抑制し安定化するため備えられる。
【００２４】
この第１実施例では、円筒形スリーブ２６がチャンバ１４ａ，１４ｂ，１４ｃの半径方向最外周壁を形成する。このスリーブは金属製であり、各チャンバの前後で支持体に対して適当に機械的に固定されている。図１は、スリーブが支持体１１を確実にさや入れすると共に、チャンバ形成要素として働くようになっている、一方法を図示している。スリーブ２６は、チャンバ空間１４の外面壁を形成している。
【００２５】
（後で議論するように）この構成の第一の封止と呼ばれる気密封止を備えるため、スリーブ２６は、チャンバ１４ａの前方３２及び後方３４の環状壁部の半径方向外面部に形成された環状溝３０にヒダ付け（クリンプ）２８する。ヒダ付け技術は、理想的には１４ｂ及び１４ｃを含む各チャンバの前方及び後方でも使用される。しかし、火器で使用される際、弾薬自体が銃尾又は同様の構造物（図示せず。）で包囲且つ支持されているので、チャンバ間に１個のヒダ付けで十分である。他の構成では、装薬チャンバを封止するため、Ｏリング型封止を環状壁部と外面壁を形成する円筒形スリーブとの間に用意してもよい。
【００２６】
図７及び８に関連して後述するように、火器の銃尾は、発射の際に弾薬を安定するよう特別に整形され且つ構成されている。銃尾は弾薬アセンブリの円筒形の壁も包囲し、特に第１の封止の箇所で、チャンバ１４内で装薬１２の点火後に形成されるガスの半径方向膨張の結果生じるスリーブの外向き移動を阻止するのを助けている。
【００２７】
図示していないが、他の実施例では、外側壁を支持体と一体に形成、即ち、支持体と同じ金属で弾薬アセンブリの円筒形外壁を形成することもできる。装薬を配置するチャンバへのアクセスは、弾薬で使われている装薬のタイプによって決まる。装薬を適当な点火手段とともにチャンバ内に送り込むため、外側壁に封止可能なアパーチャを設けることができる。
【００２８】
この点火手段は、例えば雷管を含んでいてよいが、同じように弾薬アセンブリで使用される装薬によって選択されるのが重要であるので、特に具体的に説明していない。或る構成では、各チャンバ内の発射装薬の雷管は、弾薬の外側壁に設けられた封止可能なアパーチャ（図示せず。）を通して外部からトリガされる。このアパーチャは、銃尾ユニットに挿入された２０ｍｍ“キャノン”電気雷管が装薬に点火できるようにして、所望により装薬の点火ができる。
【００２９】
点火によって発生し、従って所望の速度で弾丸を発射するに要する力ではなく、多数の要求事項に基づき、明らかに異なるタイプの発射薬が選定される。他の考慮すべき事項には、貯蔵及び移送を含む弾薬の使用状態に対する発射薬の揮発性が含まれる。その他の考慮すべき事項はその形状、即ち、液状、ガス状、ゲル状又は粉状であるか、発射薬がチャンバ内でケースに封入過程に適するか、である。
【００３０】
点火の電気制御は、この分野で公知の種々の方法で可能であり、例えば、全ての弾丸は、制御装置から送られる点火信号のタイミングで決定される所定の間隔内に発射される。点火信号は、雷管に所望の間隔で同期して送られるトリガパルスの形状でよい。これらのパルスは、夫々の発射パルス出力回路を切り換える制御装置のマスタタイマに同期している。各雷管の点火パルス出力回路は、マスタタイマが要求された発射パルス出力線にトリガパルスを発生するまで、充電を維持する電荷蓄積装置を有する。トリガパルスは、トランジスタを導通して、充電された出力キャパシタを雷管を通して放電させる出力回路を閉じる。
【００３１】
本発明を試行するため構成された弾薬の実験的構成では、市場で入手可能な銃発射薬１２を、アパーチャ１８を閉塞してチャンバ内に封入した。この閉塞手段は、支持体１１の環状本体部分の外面及びアパーチャの上、即ち各チャンバ１４内で、巻き付けられた二層のフォイルテープ（箔テープ）で形成される。「Scotch」ブランドの、測定厚み０．１１ｍｍの２層のアルミニウム製の自己粘着形テープを採用した。このテープは、或る少レベルの温度と「砲口炎」防止をもたらし、或る少レベルの「発射初期圧」で良好な装薬燃焼を確保するため、選ばれている。
【００３２】
このような発射薬の構成は、容易に入手可能であり、弾丸の最大速度を決める要求から選択された。更に、封入された発射薬は、封入方法単独で逆に吹き出す圧力や温度に対処すべきではないと考えられたとしても、前方の弾丸の発射によって点火よりが逆に吹き出すガスによる早点火の影響を最小限にするように、選ばれている。
【００３３】
他の提案の構成は、発射装薬を、環状のチャンバにぴたりとフィットするため環状形状にした金属箔のバッグに封入することである。箔は折り返して発射薬に上に重ねられ、自由端部は弾薬の本体に設けられたアパーチャから離れている。このバッグ形状では、金属箔は外部圧力により自己封止する。
【００３４】
使用するまで弾薬の寿命を通じて発射薬をケースに入れることは、或る状況では重要なことかもしれない。弾薬アセンブリが、多湿のような制御の効かない環境に保管され、発射薬は親水性を有し、このような状況が所望の点火の時に発射薬を不作動にすると考えられるなら、発射装薬を適切に封止することが重要である。
【００３５】
多くの場合、発射薬をケースに入れる方法では、発射薬がテープ又はバッグ材料を通して燃焼することを必要とするが、ガスの逆に吹き出す圧力や高温を伴うガスであっても封入された発射薬を早めに点火するに不十分である。
【００３６】
チャンバの半径方向内側壁を形成する環状壁部分に設けられた幾つかのアパーチャ１８は、図１の断面図に示される。しかし、図２に示すように、管状壁部分１７の全体にわたって格子状に配列又は配置されている。間隔や形状だけでなくアパーチャの個数や管状壁部分への角度を含めて格子を幾らか変化させることは有益であると思われる。中心溝１６へのアパーチャ１８の出口は、この実施形態では、夫々の銃弾の後部又は尾部の周りに位置決めされる。
【００３７】
銃弾の点火後、最初に発生するガスは、チャンバ１４の外壁、即ちスリーブ２６の封止をテストしながら全方向に膨張する。この実施形態では、これらヒダ付き封止２８は、燃焼の初期及び全過程で発射薬１２の燃焼によって発生するガスの比較的大きな膨張力に対向する第一の封止である。最初にチャンバが弾薬組立体の壁に形成さえたときでさえ、発射装薬１１２を収納する円筒状チャンバ１４はこの対向手段にとって重要な場所にある。
【００３８】
急速に膨張するガスは移動し、障害の最も少ない通路及びこのような通路であるアパーチャ１８に進む傾向にある。最初にアパーチャから漏れ出るガス速度は、発射薬が一旦最高の燃焼状態に到達した後直ぐに排出されよりは遅くなる。ガスが漏れるアパーチャに位置的に関係する弾丸がその弾薬からその前方に火器の銃身に移動を開始するのは、燃焼過程の初期段階の間である。アパーチャを通って中心溝１６に漏れるガス速度は、最初は遅く、発射薬の燃焼の膨張段階のピーク近くで最大に達する。
【００３９】
弾丸が前方へ移動する間、比較的大容量をその後方及びその比較的大きな容量の中に残して、それに関連する小さな圧力がアパーチャを通ってチャンバから膨張するガスに急速に追従する。銃弾は、銃口から排出され、その方向付けされた弾道中の外部環境に直ぐに影響を受ける前に、銃身に沿ったある場所で最高速度に到達し、弾薬から加速しながら移動する。
【００４０】
弾薬の中心溝を通って後方へ移動するガス膨張による後方への力は、それが有るか否かに拘わらず、チャンバ内で経験する力によるものと比べて小さい。安定環１３がガスの後方への通路を塞ぐ方法では、最も近い発射装薬の位置及び封入がいずれであっても、銃弾を通過するガスがその後方の銃弾の発射薬を早まって点火しないようにしている。
【００４１】
弾薬アセンブリ１０の後方端３５は、中心溝１６に対する後方壁を提供するねじ山付き蓋又はプラグ３６を有し、最後の弾丸２４を排出する前にガスが入る最も後方の容積を形成する。
【００４２】
図２は、弾薬を包むスリーブ２６の外形及び形状と共に、チャンバ１４ａ，１４ｂ及び付属のアパーチャ１８の特徴を示す弾薬アセンブリ１０の部分断面を示している。同じ特徴には、全部ケースに入った弾薬を示す図３の場合も同じだが、図１のそれらと同じ符号が付されている。
【００４３】
本発明の第二実施形態の弾薬アセンブリ１０’が図４に示されている。この実施形態では、単一の弾丸２４’が弾薬支持体１１の長手方向中心溝１６に装填されている。弾丸２４’は、その尾部で、弾丸の中空尾部にある凹形へこみ１５に位置する端部プラグ３６の前方への（弾頭形状した）延長部に整合し、一方、管状安定環１３は弾丸の前方部分の周りを囲んでいる。
【００４４】
動作時、弾丸２４’の尾部付近の空所１４ｃにある発射装薬１２ｃが最初に点火される。その後、上述したように、膨張ガスの弾丸２４’にかかる力によって、弾丸は溝に沿って前方に進められる。弾丸が第２の空所１４ｂ付近の場所に着いた時、第１実施形態（図１参照）で弾丸２２で例示したように、第２の発射装薬１４ｂが点火される。弾丸２４'が第３及び最後の空所１４ａに近づいた時に発生する第３の発射装薬の同様の点火によって、これにより移動する弾丸２４’に作用する力が追加される。
【００４５】
その結果として、弾丸２４'は、一層速い初速及び同じ単一の発射装薬を用いたときより速いだけでなく多数の個別ステップに調整可能な運動エネルギが得られる。例えば、中位の初速は、３つの発射装薬１４ａ，１４ｂ，１４ｃの内の２つだけで得られる。この筋書きでは、残る装薬は、弾丸２４'が発射火器の銃身を飛びだした直後に、安全のために燃やすことができる。
【００４６】
この弾丸エネルギの選択は、弾薬アセンブリ１０'の動作に更なる柔軟性をもたらす。このタイプの弾薬は、狙撃銃、船舶護衛武器、非装甲に対する貫徹弾のような高速弾丸を必要とする分野で使用される比較的高圧の火器及び武器用の弾薬に用途がある。
【００４７】
図５及び６には、本発明の第３実施形態の弾薬アセンブリ５０が図示されている。このアセンブリは、長手方向支持体５１を有し、これは発射装薬５２を収納する円周方向チャンバ５３を部分的に構成している。円周方向チャンバの端部壁は、支持体５１の管状壁部分５４によって形成され、この壁部分は支持体の管状壁部分５５から外向きに延在している。管状壁部分５５は、その内面で、内部に弾丸６０が配置される長手方向中心溝５６を構成する。溝５６の銃尾の後部は、最後尾の銃弾６０ｂに対する支持構造物を備えたネジ付き蓋５９で閉じられている。管状体５５は、更に複数個のポート５８の形状の流体連通手段を備え、発射装薬５２が点火した時に夫々のチャンバ５３からの膨張ガスを通している。
【００４８】
この実施形態では、各発射装薬５２は、金属箔を含む材料で適当に構成されたバッグ６２に封入された一定量の発射薬材６１を有する。このバッグは、ガスの膨張による外部の侵害に耐える所望の特性を有するが、バッグ６２内に配置された点火器６３によって装薬材６１の点火時に容易に燃焼する。バッグ６２は、夫々の円周方向チャンバに適当に配置され、ポート５８の長手方向の列を含む管状壁部分５５の周りに巻き付いている。前方の発射装薬５２ａは、理解を容易にするため、図６の弾薬アセンブリの外観から省略されていることに注意されたい。
【００４９】
弾薬アセンブリを収納する火器７０の銃尾端は、図７及び８に示されている。この火器７０は、銃尾チャンバ７１とその断片しか図示してないが銃腔７３を有する銃身７２とを有している。弾薬アセンブリ５０を火器の銃尾チャンバにその火器の銃身に同軸に整合して装填する（側面装填を含む。）には幾つかの異なる方法があるが、図には後方からの装填の構成が示されている。
【００５０】
銃尾チャンバは、前方端部に、弾薬アセンブリ５０の支持体５１の頭部テーパ面に係合するテーパ面７４を有する。銃尾チャンバ７１の管状部内壁７５も、弾薬アセンブリ５０の円周状外面を密に包囲且つ支持するように寸法決めされている。図８に示すように全て挿入すると、弾薬アセンブリ５０は、銃尾チャンバ７１内部で封止される。ヒンジ付き扉７６が、火器７０の後部にカム利用のヒンジ機構(図示せず。)を利用して取り付けられ、扉７６はヒンジで開放して新たな弾薬アセンブリの挿入及び使用済み弾薬アセンブリの撤回ができる。
【００５１】
前方の弾丸の排出による点火で逆に吹き出すガスの効果を最小限にする別の構成が、図９に示す。この構成では、発射装薬１２を有する装薬チャンバの別の封止が、円錐台形プラグ３８の形状した閉塞手段により提供され、このプラグは、支持体１１の管状壁部分に形成された対応する形状のアパーチャ１８'にくさび係合する。このプラグ３８は、各々、（即ち、銃弾(図示せず。)を含んだ中心溝内から来る。）発射薬チャンバの外部のガス圧に曝されたとき、アパーチャ１８'の封止を強力なものにする。しかし、装薬チャンバ内からの点火された発射装薬１２によって発生する圧力に曝されたとき、プラグ３８はアパーチャから排出される。プラグ３８は、適当には、プラグの残渣が弾薬内又は火器の銃身内にほとんど残らないように、燃焼する発射薬によって燃えてしまう金属で構成される。好ましくは、中心溝に露出するプラグ面は耐燃材で被覆される。
【００５２】
各弾丸に１個以上の発射薬を持たせるため、上述の実施形態の円周状に配置された（弾薬支持体の管状壁部分の周りに完全に巻かれている）発射薬は、更に小さな発射薬区分に分けられる。別個の３個の発射薬が好ましいとき、発射薬チャンバは、各々、利用する元の円周方向チャンバを１２０度にわたって利用する３個の小チャンバに分割される。この変形例は、図１０に示す弾薬８０の底面断面図に示される。
【００５３】
弾薬支持体８１は、円周方向チャンバを３つの区分に分割する半径方向延在の側壁８２により形成される３個の発射薬小チャンバ８３，８４，８５を有する。各小チャンバは、個別のバッグ９３に封入された発射薬容量９１と付属点火器９２から成る小さめの発射装薬９０を含んでいる。小チャンバは、各々、支持体８１の管状壁部分８７に形成された長手方向配列のアパーチャ又はポート８８を通って中心溝８６に連通している。
３個の小さめの発射装薬９０の各々に別個の点火器が用意されているので、点火制御コンピュータは、所望の弾道解析及びそのため必要な運動エネルギに基づき、何個の発射薬容量を点火すべきかを決定することができる。小さめの発射装薬は一度に、又は本発明の第２実施形態で説明したように少しずらして、点火することができる。
【００５４】
所望なら、前方の弾丸の未使用発射装薬は後で点火される後方の弾丸のための移動用装薬として利用してもよい。
【００５５】
本発明の弾薬アセンブリを構成するため、金属以外の種々の材料を使用することができる。例えば、再装填弾丸は軽量の複合材で形成し、使用後は単に破棄する。発射薬バッグ及び封止プラグもまた、金属箔以外の複合材又は適当な材料で形成することもできる。
【００５６】
送弾筒技術を用いて弾丸の発射速度を一層高めることも考えられる。
【００５７】
本発明の弾薬アセンブリは、ほとんど任意のサイズの弾丸に合うような寸法で作られ、火器のそれに見合う銃身から発射される。即ち、．２２インチ口径の弾丸又は８０ｍｍ弾と呼ばれる弾丸は、本発明の関連要素を適当に縮尺変更することで弾薬アセンブリに収容できる。夫々の火器の給弾機構は、概して、長く、半径方向に大きく、重たい弾薬を収容するために、変更する必要があることは明白である。
【００５８】
火器及び銃弾の口径は種々の方法で表される。砲は、例えば、１２ポンドのように砲口にフィットする硬い球形砲弾の重量でしばしば表される。殻又は中空の弾丸を発射する大砲の門は、例えば、１２インチ迫撃砲又は１４インチ薬莢の銃のようにその砲口の直径で表される。小型火器は、．４４インチ口径ライフルのようにインチを１００分した少数で表される。その他の例では、弾薬の外径又は火器の銃身の内径を、ミリメートル又はインチを１０００分して表される。
【００５９】
当業者は、本発明は説明した特定の用途の使用に限定されると解してはならない。本発明は、特定の要素に関連する好適な実施形態に限定されず、またここで記載又は図示された特徴に限定されない。更に、本発明の原理を逸脱することなく、種々の変更が可能である。従って、本発明は、添付の特許請求に記載される範囲内のこのような全ての変更を含むことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】図１は、３個の弾丸と発射装薬を有する、本発明の第１実施例の弾薬アセンブリの断面を示す図である。
【図２】図２は、第１実施例の弾薬アセンブリの部分的に切り欠き、内部を示した斜視図である。
【図３】図３は、被甲弾薬アセンブリの外側の斜視図である。
【図４】図４は、１個の弾丸と３つの発射装薬を有する、本発明の第２実施例の弾薬アセンブリの横断面図である。
【図５】図５は、２個の弾丸を有する、本発明の第３実施例の弾薬アセンブリの断面図である。
【図６】図６は、弾丸と取り去られた前方発射装薬を有する、第３実施例の弾薬アセンブリの平面図である。
【図７】図７は、火器の銃尾に部分的に装填された第３実施例の弾薬アセンブリの断面図である。
【図８】図８は、銃尾に完全に装填された弾薬を有する、図７の火器の断面図である。
【図９】図９は、閉塞プラグをもった弾薬支持体のアパーチャの拡大断面図である。
【図１０】図１０は、発射装薬の扇形部を含む弾薬支持体の断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０：弾薬アセンブリ、
１１：支持体、
１２，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ：発射装薬、
１３：安定環、
１４，１４ａ，１４ｂ，１４ｃ：円周方向チャンバ，チャンバ空間、
１５：へこみ、
１６：長手方向中心溝、チャネル、
１７：管状壁部分、
１８：アパーチャ、
２０，２２，２４：弾丸、
２６：スリーブ、
２８：ヒダ付け（クリンプ）、
３０：環状溝、
３２：前方、
３４：後方、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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