(57)【要約】小売業環境などにおいてセキュリティを実施するためのセキュリティ装置、システム、方法が開示される。小売業環境内に用意されるショッピングカートには受信専用無線受信機とプロセッサとを有するセキュリティ装置が装着される。無線受信機は小売業環境内の様々な場所に設置された１つ以上の送信機から送信される無線信号を受信する。セキュリティ装置のプロセッサは送信機からそのそばを通過したときに受信される無線信号を解析して自身のカートの位置及び／または移動方向を割り出すことができる。さらに、所定の信号または信号の所定のシーケンスが検出された場合には警報信号が発信される。警報信号はショッピングカート上の車輪ロック装置を作動させたり、さらに／または警報装置に可聴または視覚警報信号を発生させる場合がある。こうして比較的低コストでショッピングカートを追跡するセキュリティシステムを実現することができる。
2005534093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境のためのセキュリティシステムにおいて、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した受信専用の無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着されており、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信するようになっており、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して小売業環境内における前記セキュリティ装置の少なくとも位置を割り出すようになっており、前記ショッピングカートまたはそれに類するものが前記出口及び／または入口を通過する前に通らねばならない小売業環境内にある所定のチョークポイントには少なくとも１つの送信機が設置されている、セキュリティシステム。
【請求項２】
商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境のためのセキュリティシステムにおいて、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着されており、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信するようになっており、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して前記少なくとも１つの送信機に対する前記セキュリティ装置の少なくとも移動方向を割り出すようになっている、セキュリティシステム。
【請求項３】
前記プロセッサは所定の信号または互いに識別可能な信号から成る所定のシーケンスが１つ以上の送信機から受信されたときに警報信号を発信するように構成されている、請求項１または２に記載のセキュリティシステム。
【請求項４】
前記セキュリティ装置は前記警報信号が発信されたときに前記ショッピングカートまたはそれに類するものに装備された車輪ロック装置に信号を送信するようになっている送信機を更に具備する、請求項３に記載のセキュリティシステム。
【請求項５】
前記送信機は低周波無線送信機である、請求項４に記載のセキュリティシステム。
【請求項６】
前記プロセッサは前記ショッピングカートまたはそれに類するものに装備された車輪ロック装置に配線接続されており、該プロセッサは前記警報信号が発信されたときに該車輪ロック装置に信号を送信するようになっている、請求項３に記載のセキュリティシステム。
【請求項７】
前記警報信号は可聴警報装置または視覚警報装置または他の警報装置を作動させる、請求項３またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティシステム。
【請求項８】
前記警報装置は前記車輪ロック装置が作動するのに先立って前記警報信号に応答して作動するように構成されている、請求項４乃至６のいずれかの請求項に従属する請求項７に記載のセキュリティシステム。
【請求項９】
前記プロセッサは前記セキュリティ装置が特定の少なくとも１つの送信機を通過する回数をカウントするようになっている、請求項１乃至８のいずれかに記載のセキュリティシステム。
【請求項１０】
前記プロセッサは特定の少なくとも１つの送信機を通過する際の前記セキュリティ装置の移動方向を割り出すようになっている、請求項１またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティシステム。
【請求項１１】
所定時間の間は前記警報信号の発信を抑制または遅延させるように構成された時限装置を更に具備する、請求項３またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティシステム。
【請求項１２】
小売業環境は商品陳列エリアと少なくとも一カ所の出口との間に位置する少なくとも一カ所の勘定または支払ポイントを含んでおり、少なくとも一カ所の勘定または支払ポイントと少なくとも一カ所の出口との間にある領域内の商品陳列エリア外には前記チョークポイントが設けられている、請求項１またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティシステム。
【請求項１３】
小売業環境は商品陳列エリア外に位置する食堂及び／またはトイレ設備を含んでおり、商品陳列エリアと食堂及び／またはトイレ設備との境目には前記チョークポイントが設けられている、請求項１またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティシステム。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの送信機は一対のコイルまたはアンテナまたはそれに類するものを具備しており、各対のコイルまたはアンテナまたはそれに類するものは互いに区別できる信号を送信して前記プロセッサが前記少なくとも１つの送信機に対する前記セキュリティ装置の移動方向を割り出すことができるようになっている、請求項１乃至１３のいずれかに記載のセキュリティシステム。
【請求項１５】
前記チョークポイントに位置する前記少なくとも１つの送信機は、前記プロセッサによって警報信号が発信されるようにする代わりに位置及び／または方向に関する移動情報を提供する無線信号を前記無線受信機に送信するように構成されている、請求項１またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティシステム。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの送信機には前記プロセッサが認識する所定の形式に送信信号の特性を変化させる手段が備わっている、請求項１乃至１５のいずれかに記載のセキュリティシステム。
【請求項１７】
小売業環境内に設置された全てまたは少なくとも一部の送信機は中央コンピュータとネットワーク接続されている、請求項１乃至１６のいずれかに記載のセキュリティシステム。
【請求項１８】
前記セキュリティ装置及び／または前記少なくとも１つの送信機に無線制御信号を発信するようになっている少なくとも１つの携帯型遠隔制御装置を更に具備する、請求項１乃至１７のいずれかに記載のセキュリティシステム。
【請求項１９】
商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境においてセキュリティを実施する方法であって、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した受信専用の無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着され、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信し、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して小売業環境内における前記セキュリティ装置の少なくとも位置を割り出し、前記ショッピングカートまたはそれに類するものが前記出口及び／または入口を通過する前に通らねばならない小売業環境内にある所定のチョークポイントには少なくとも１つの送信機が設置される、セキュリティ方法。
【請求項２０】
商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境においてセキュリティを実施する方法であって、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着され、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信し、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して前記少なくとも１つの送信機に対する前記セキュリティ装置の少なくとも移動方向を割り出す、セキュリティ方法。
【請求項２１】
前記プロセッサは所定の信号または互いに識別可能な信号から成る所定のシーケンスが１つ以上の送信機から受信されたときに警報信号を発信する、請求項１９または２０に記載のセキュリティ方法。
【請求項２２】
前記セキュリティ装置は前記警報信号が発信されたときに前記ショッピングカートまたはそれに類するものに装備された車輪ロック装置に信号を送信する送信機を更に具備する、請求項２１に記載のセキュリティ方法。
【請求項２３】
前記送信機は低周波無線送信機である、請求項２２に記載のセキュリティ方法。
【請求項２４】
前記プロセッサは前記ショッピングカートまたはそれに類するものに装備された車輪ロック装置に配線接続され、該プロセッサは前記警報信号が発信されたときに該車輪ロック装置に信号を送信する、請求項２１に記載のセキュリティ方法。
【請求項２５】
前記警報信号は可聴警報装置または視覚警報装置または他の警報装置を作動させる、請求項２１またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ方法。
【請求項２６】
前記警報装置は前記車輪ロック装置が作動するのに先立って前記警報信号に応答して作動する、請求項２２乃至２４のいずれかの請求項に従属する請求項２５に記載のセキュリティ方法。
【請求項２７】
前記プロセッサは前記セキュリティ装置が特定の少なくとも１つの送信機を通過する回数をカウントする、請求項１９乃至２６のいずれかに記載のセキュリティ方法。
【請求項２８】
前記プロセッサは特定の少なくとも１つの送信機を通過する際の前記セキュリティ装置の移動方向を割り出す、請求項１９またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ方法。
【請求項２９】
時限装置が所定時間の間は前記警報信号の発信を抑制または遅延させる、請求項２１またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ方法。
【請求項３０】
小売業環境は商品陳列エリアと少なくとも一カ所の出口との間に位置する少なくとも一カ所の勘定または支払ポイントを含んでおり、少なくとも一カ所の勘定または支払ポイントと少なくとも一カ所の出口との間にある領域内の商品陳列エリア外に前記チョークポイントが設けられる、請求項１９またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ方法。
【請求項３１】
小売業環境は商品陳列エリア外に位置する食堂及び／またはトイレ設備を含んでおり、商品陳列エリアと食堂及び／またはトイレ設備との境目に前記チョークポイントが設けられる、請求項１９またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ方法。
【請求項３２】
前記少なくとも１つの送信機は一対のコイルまたはアンテナまたはそれに類するものを具備しており、各対のコイルまたはアンテナまたはそれに類するものは互いに区別できる信号を送信して前記プロセッサが前記少なくとも１つの送信機に対する前記セキュリティ装置の移動方向を割り出すことができるようになっている、請求項１９乃至３１のいずれかに記載のセキュリティ方法。
【請求項３３】
前記チョークポイントに位置する前記少なくとも１つの送信機は、前記プロセッサによって警報信号が発信されるようにする代わりに位置及び／または方向に関する移動情報を提供する無線信号を前記無線受信機に送信する、請求項１９またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ方法。
【請求項３４】
前記少なくとも１つの送信機には前記プロセッサが認識する所定の形式に送信信号の特性を変化させる手段が備わっている、請求項１９乃至３３のいずれかに記載のセキュリティ方法。
【請求項３５】
小売業環境内に設置された全てまたは少なくとも一部の送信機は中央コンピュータとネットワーク接続されている、請求項１９乃至３４のいずれかに記載のセキュリティ方法。
【請求項３６】
前記セキュリティ装置及び／または前記少なくとも１つの送信機に無線制御信号を発信する少なくとも１つの携帯型遠隔制御装置が更に提供される、請求項１９乃至３５のいずれかに記載のセキュリティ方法。
【請求項３７】
プロセッサを内蔵する受信専用の無線受信機を具備しておりショッピングカートまたはそれに類するものに用いられるセキュリティ装置であって、前記無線受信機は少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信するようになっており、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して所定の空間エリア内における当該装置の少なくとも位置を割り出すようになっている、セキュリティ装置。
【請求項３８】
前記プロセッサは所定の信号または互いに識別可能な信号から成る所定のシーケンスが１つ以上の送信機から受信されたときに警報信号を発信するように構成されている、請求項３７に記載のセキュリティ装置。
【請求項３９】
前記警報信号が発信されたときに前記ショッピングカートまたはそれに類するものに装備された車輪ロック装置に信号を送信するようになっている送信機を更に含む、請求項３８に記載のセキュリティ装置。
【請求項４０】
前記送信機は低周波無線送信機である、請求項３９に記載のセキュリティ装置。
【請求項４１】
前記プロセッサは前記ショッピングカートまたはそれに類するものに装備された車輪ロック装置に配線接続されており、前記プロセッサは前記警報信号が発信されたときに前記車輪ロック装置に信号を送信するようになっている、請求項３８に記載のセキュリティ装置。
【請求項４２】
前記警報信号は可聴警報装置または視覚警報装置または他の警報装置を作動させる、請求項３８またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ装置。
【請求項４３】
前記警報装置は前記車輪ロック装置が作動するのに先立って前記警報信号に応答して作動するように構成されている、請求項３９乃至４１のいずれかの請求項に従属する請求項４２に記載のセキュリティ装置。
【請求項４４】
前記プロセッサは当該装置が特定の少なくとも１つの送信機を通過する回数をカウントするようになっている、請求項３７乃至４３のいずれかに記載のセキュリティ装置。
【請求項４５】
前記プロセッサは特定の少なくとも１つの送信機を通過する際の当該装置の移動方向を割り出すようになっている、請求項３７乃至４４のいずれかに記載のセキュリティ装置。
【請求項４６】
所定時間の間に前記警報信号の発信を抑制または遅延させるように構成された時限装置を更に含む、請求項３８またはそれに従属するいずれかの請求項に記載のセキュリティ装置。
【請求項４７】
ショッピングカートまたはそれに類するものに用いるための本願明細書において添付図面を参照して実質的に記載されたセキュリティ装置。
【請求項４８】
小売業環境のための本願明細書において添付図面を参照して実質的に記載されたセキュリティシステム。
【請求項４９】
小売業環境においてセキュリティを実施するための本願明細書において添付図面を参照して実質的に記載されたセキュリティ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セキュリティを実施するための新規なシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプの商品に対してセキュリティを確保することが望ましいことは周知である。例えば、衣類商品をはじめとする価値ある品目は単に小売業環境から商品をショッピングカートに入れてそのまま代金の支払を済ますことなくカートを押して店舗から出すだけで盗まれる場合がある。
【０００３】
こうした小売業環境において共通に用いられる盗難防止手段の主な形態は電子商品監視（EAS;Electronic Article Surveillance）システムである。これは例えばセンサマチックエレクトロニクス社（Sensormatic Electronics Corporation）によって製造されている（例えば米国特許第3,895,368号明細書「静電場及び電磁場を両方利用した商品監視システム及び方法（Surveillance system and method utilising both electrostatic and electromagnetic fields）」を参照）。これらのシステムではパッシブタグ（無電源）が防護すべき品目に取り付けられ、通常は勘定場で取り外されるかまたは機能が停止される。防護品目は勘定場まで持って行かれなければタグは取り外されることはなく、タグの存在は店舗出口でループ（loops）によって検出され警報が発せされる。ループは特定の特性を有する交流電磁場及び／または静電場を発生し、タグが存在するとそれらの場が乱れて、場の乱れはループによって検出される。検出されると盗難が発生したことが警備スタッフに警報音で知らされる。
【０００４】
これらの電子商品監視システムでは数百Ｈｚから数百ｋＨｚ以上の様々な周波数で動作する様々なタグ構成とタグ検出の方法が採用されている。一例として音響磁気検出法（acousto-magnetic detection）が挙げられるが、それによればタグに含まれる磁性材料がループからの短い間隔の励起により共振して、この共振が逆にループに微弱な「環流（"ringing" current）」を電磁誘導で引き起し、それを契機に警報が発せられる。または代わりの形態として、タグは、受け取ったエネルギーを高調波周波数で再放射するダイオードを含む場合があり、この場合、再放射されたエネルギーはループによって再び検出される。他の方法も使用される。これらのシステムの詳しいメカニズムは本発明とは直接関係ないが、ただ重要な特徴として全てのこうしたシステムは店舗出口に設置された明確な特性のある検出可能なＡＣ電磁場を出す１つ以上のループを使用するということが挙げられる。
【０００５】
独国特許発明第195 29 456号明細書には、個々のスーパマーケット用ショッピングカート上にトランスポンダまたはバーコードを提供して店内の所定の場所でそれぞれ電磁気的な方法またはバーコードリーダを使ってショッピングカートを問い合わせることによって店内でのカートの動きを監視する発明が記載されている。その発明によれば、カートが押されて店内に入り、その後、勘定場（checkout）を通過することなく店外に持ち出された場合には警報が発せられるようになっている。このシステムは既存のＥＡＳインフラ設備を全く利用しない。
【０００６】
本願出願人によって同時係属出願された国際公開WO01/27891号パンフレットにはより洗練されたシステムが提案されている。そこに開示されたシステムは商品を保護するためのセキュリティシステムであって、少なくとも１つのＥＡＳ（電子商品監視）ループを設置し、防護すべき各商品（一般的にはショッピングカート）には放出ユニット（Emitting Unit）と検出ユニット（Detecting Unit）がそれぞれ１つずつ装着される。検出ユニットは、ＥＡＳループと放出ユニットから出された電磁場を検出してそれらを区別するための検出器と、電磁場の所定のシーケンスが検出された場合に警報を発するための警報装置とを具備する。このシステムは小売店舗内に通常存在する既存のＥＡＳループを放出ユニット及び検出ユニットと組み合わせて、小売店舗内における、商品、特にショッピングカートの動きを監視するようになっている。それぞれの検出ユニットは放出ユニットと双方向通信を行って検出ユニットの位置及び／または状態に関する情報を提供することができる。ただ、それぞれの検出ユニットは比較的複雑かつ高価なエレクトロニクスを必要とする場合がある。
【０００７】
国際公開WO98/46469号パンフレットにはショッピングカート及びそれに類するものの盗難を防止するためのセキュリティシステムが開示されている。各カートの１つの車輪には選択的に作動可能なブレーキ機構が装備される。このブレーキ機構は、一般に小売業環境（例えば駐車場を含むスーパマーケットの敷地）を取り囲んでループを形成する信号ケーブルをカートが通過したときに作動する仕掛けになっている。ブレーキ機構は信号ケーブルから出された電磁場を単に検出しただけで作動する。しかしこのシステムは個々のカートまたはそれらの位置を監視する方法は全く提供しない。同様なシステムは米国特許第6,037,869号、第6,127,927号、第6,353,388号、及び第6,362,728号明細書に開示されている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の特徴として、プロセッサを内蔵する受信専用の無線受信機を具備しておりショッピングカートまたはそれに類するものに用いられるセキュリティ装置であって、前記無線受信機は少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信するようになっており、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して所定の空間エリア内における当該装置の少なくとも位置を割り出すようになっている、セキュリティ装置が提供される。
【０００９】
本発明の第２の特徴として、商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境のためのセキュリティシステムであって、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した受信専用の無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着されており、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信するようになっており、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して小売業環境内における前記セキュリティ装置の少なくとも位置を割り出すようになっており、前記ショッピングカートまたはそれに類するものが前記出口及び／または入口を通過する前に通らねばならない小売業環境内にある所定のチョークポイントには少なくとも１つの送信機が設置されている、セキュリティシステムが提供される。
【００１０】
本発明の第３の特徴として、商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境においてセキュリティを実施する方法であって、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した受信専用の無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着され、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信し、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して小売業環境内における前記セキュリティ装置の少なくとも位置を割り出し、前記ショッピングカートまたはそれに類するものが前記出口及び／または入口を通過する前に通らねばならない小売業環境内にある所定のチョークポイントに少なくとも１つの送信機が設置される、セキュリティ方法が提供される。
【００１１】
本発明の第４の特徴として、商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境のためのセキュリティシステムであって、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着されており、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信するようになっており、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して前記少なくとも１つの送信機に対する前記セキュリティ装置の少なくとも移動方向を割り出すようになっている、セキュリティシステムが提供される。
【００１２】
本発明の第５の特徴として、商品陳列エリアと少なくとも一カ所の入口及び少なくとも一カ所の出口（入口と出口は同じ場合がある）と少なくとも１つのショッピングカートまたはそれに類するものを含む小売業環境においてセキュリティを実施する方法であって、前記ショッピングカートにはプロセッサを内蔵した無線受信機を具備するセキュリティ装置が装着され、前記無線受信機は小売業環境内に設置された少なくとも１つの送信機から送信される無線信号を受信し、前記プロセッサは受信された無線信号を解析して前記少なくとも１つの送信機に対する前記セキュリティ装置の少なくとも移動方向を割り出す、セキュリティ方法が提供される。
【００１３】
前記少なくとも１つの送信機と受信機は好ましくは、受信機がその少なくとも１つの送信機のすぐ近くに来たときに信号を受信することのみ行うように構成される。例えば、送信機と受信機は本発明のセキュリティ装置が装備されたショッピングカートが送信機のすぐそば、すぐ上、またはすぐ下、を通り過ぎるときのみに互いに通信するようになっている場合がある。
【００１４】
前記プロセッサは好ましくは、所定の信号または互いに識別可能な信号から成る所定のシーケンス(sequence)が１つ以上の送信機から受信されたときに警報信号を発信するように構成される。所定の信号または信号の所定のシーケンスの検出は、小売業環境内におけるショッピングカートの位置及び／またはショッピングカートが辿った移動経路を示すものである。ある決まった位置及び／または経路は（今現在、盗難が発生していたりあるいは外側に出ている可能性があることを示すものとして）禁止が予定される場合がある。
【００１５】
本願文脈における「商品陳列エリア（merchandise display area）」という表現は、消費者が商品を自分で選ぶことができるようにスーパーマーケットの経営者などによって商品が陳列される小売店舗の一部分と定義される。また一般に消費者は選んだ商品をショッピングカートに入れて通常は商品陳列エリアとその外部との境目に位置する勘定（checkout）場または支払（payment）場まで持ち運ぶようになっている。最近の小売業環境では、商品陳列エリア外には、例えば駐車場、トイレ設備、レストランまたは食堂（canteen）、さらに場合によっては小売業環境内（通常、勘定または支払場と出口の間）にあるもののスーパーマーケットの経営者／運営担当者などとは独立した専門店（ショップ）もしくは商店（ストア）など（小売業環境の所有者から小売スペースを賃借するが小売業環境の大半と全ての商品陳列エリアを占有するスーパーマーケットの経営者／運営担当者からは実質的に独立している、例えば、薬局、ギフトショップ、旅行代理店、銀行、ベーカリー、電気店、フランチャイズ経営店その他のチェーン店など）の追加エリアが存在していることであろう。これら様々なエリアと商品陳列エリアとの間におけるショッピングカートの動きなどを監視して特定の順序で「禁止された」動きが検出された場合に警報信号が発信されるようにすることができることは特に有利である。例えば、警報信号はセキュリティ装置が入口を通過して商品陳列エリアの少なくとも一部分を通り過ぎてから食堂エリアに入り、勘定または支払ポイントを通過することなく出口まで来たことをセキュリティ装置自体が検出した場合に小売業環境の出口で警報が発信される場合がある。
【００１６】
チョークポイント（choke point）とは、小売業環境内において商品陳列エリア外に都合よく設けられるポイントであって、１つまたは複数の勘定または支払ポイントと少なくとも一カ所の出口との間の領域に設定されるポイントである。ただしこのチョークポイントは不正なく適正に勘定または支払ポイントを通過した全てのショッピングカートまたはそれ類するものが出口までの途上においてそのポイントを通過しなければならないように選ばれ、そのポイントにも一般に少なくとも１つの送信機が設置される。ショッピングカート上の警報装置は、カートが出口を通り抜ける前にチョークポイントを通過した場合には起動されないが、チョークポイントを通過しなかった場合には起動されるように設定される。こうしたチョークポイントを選ぶことによって、各勘定または支払ポイント（例えば各レジ通路（check out aisle））において従来のシステムでは必要とされていた専用の送信機またはそれに類するものを必要とすることなく本発明のセキュリティ機能を発揮させることが可能となる。このようにして、インフラ設備にかかるコストが大きく節約される。節約されるコストは例えば３０ものレジ通路がある店では約１００万円（約５，０００ポンド（１ポンド（英国）＝１９４．３円、２００５年１月））である。チョークポイントの機能性についてはより詳細に後述される。しかしながら、場合によっては、一カ所以上のレジ通路に設置される送信機に加えてチョークポイントに設置される送信機も利用することが好ましい。
【００１７】
チョークポイントは更にまたは代わりに商品陳列エリアと（例えば）食堂施設またはトイレ設備との境目に設けられ、ショッピングカートまたはそれに類するものが商品陳列エリアと食堂施設またはトイレ設備のどちらかの間とを通過する際にそのチョークポイントを通過せざるを得ないようにすることができる。このようなチョークポイントには、勘定または支払ポイントと出口との間のチョークポイントに設置された送信機のものとは異なる１つまたは複数の信号を発信する送信機が設置されることがある。特に、食堂またはトイレ設備のチョークポイントに設置される送信機はセキュリティ装置に消費者が支払っていないときに支払ったことを知らせる信号は発信しないものとする。そうでなければ、支払う意思のない悪意ある消費者が支払を済ますことなく（例えば）食堂から直接店舗から外へ出ることが可能になるからである。言い換えると、食堂またはトイレ設備のチョークポイントに設置される送信機はセキュリティ装置に向けてそのセキュリティ装置が警報信号を発生させることなく出口に設置された送信機を通過することを許可する「信用を与える信号（credit signal）」を好ましくは発信しない。方向に関するチョークポイント送信機を使用すればセキュリティ装置にそのセキュリティ装置がどの方向にチョークポイントを通過しているかといったことを知らせて消費者の振る舞いに関する有用な情報を提供することができる。さらに、セキュリティ装置は例えば、小売業環境を通行する間にそれがいずれかの特定のチョークポイントを通過する回数をカウントして、出口の送信機を通過する際にそれに応じた動作をする場合がある。
【００１８】
好ましくは、セキュリティ装置はショッピングカートまたはそれに類するものに装備された個別の車輪ロック装置に信号を送信するようになっている送信機を更に具備する。送信機はＬＦ（低周波）送信機でよく、受信機が或る特定の送信機から所定の信号、あるいは１つ以上の送信機から互いに識別可能な信号の所定のシーケンスを受け取ったときに車輪ロック装置に信号を送信するよう作動する場合がある。こうしたことが起こるとプロセッサはこの場合には車輪ロック機構を作動させるための警報信号を発信する。このようにして、本発明を具現化するため、本願導入部で言及されたタイプの車輪ロック装置あるいはどれか他の適切なタイプの車輪ロック装置を既に備えたショッピングカート及びそれに類するものの装備の改良が行われる。これにより各ショッピングカートに新たな車輪ロック装置を装備する必要なく既存の車輪ロック装置が装備された各ショッピングカートを既に利用している小売業環境において有効な更なるセキュリティが実現され、結果的にコストが節約される。ＬＦ送信機またはそれに類するものの代わりに、セキュリティ装置は車輪ロック装置に配線で接続されてもよい。好ましい態様では、既存のショッピングカートまたはそれに類するものの装備が改良されても前から存在する車輪ロック装置の機能性は維持される。従って、ショッピングカートまたはそれに類するものに装備された既存の車輪ロック装置はショッピングカートが小売業環境の周囲（例えば駐車場）に配設された信号ケーブルを超えるときには通常に作動し続けることになるが、例えば入口または出口または勘定または支払ポイントに設置された送信機またはそれに類するものの近く来たときにも車輪ロック装置を作動させることができるという更なる機能性を備える。
【００１９】
更にあるいは代わりに、プロセッサは所定の信号または信号の所定のシーケンスを検出したことを知らせる警報信号を発信すると、警報信号は可聴警報装置、視覚警報装置または他の警報装置を作動させることがある。警報装置は好ましくはセキュリティ装置内に組み込まれるかまたはセキュリティ装置に接続される場合があり、ブザー、ベル、サイレン、スピーカもしくは他の音声発生装置、及び／または光もしくはフラッシュを発光することができるランプを備えることがある。
【００２０】
車輪ロック装置と警報装置の両方が装備される場合には、車輪ロック装置が作動する直前に警報装置が警告信号を発信することは特に有利である。例えば、ブザー及び／または合成もしくは予め録音された音声メッセージが車輪ロック装置が作動する前に１０秒間かそこら流され、ショッピングカートがロックされて動かなくなる前に買い物客に十分な警告を与えることによって突然のブレーキによる事故を無くすか減らすようにすることができる。合成または予め録音されたデジタル音声メッセージは拡声器で再生されることが特に好ましい。というのは、こうしたメッセージは消費者に明確に伝わる必要があり、そのために必要とされる技術は比較的安価で単純だからである。
【００２１】
セキュリティ装置のプロセッサには電子メモリ手段が備わっていることが有利である。このメモリ手段は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭまたは他の適切なメモリ手段でよく、有利には、少なくとも１つの送信機によって送信されることがある可能な信号に関係するデータと、特定の信号または特定の順序の信号が検出されたときにプロセッサが実行する様々な動作手順とがプログラムされることがある。
【００２２】
送信機は、小売業環境のフロアー、天井または壁などにフィットする電磁コイルの形態を採る場合がある。更にあるいは代わりに、送信機は専用の筐体またはそれに類するものの中にうまく収納された、または既にあるＥＡＳゲートもしくはそれに類するものと組み合わされたもしくはそうしたものとして形成された、電磁コイルもしくは他のアンテナ配列の形態を採る場合がある。
【００２３】
本発明の特に好ましい実施態様では、各チョークポイントに設置される送信機は少なくとも２つのコイルまたはアンテナまたはそれに類するものを具備する。例えば、一対のフロアコイル(floor coils)または一対の天井コイルが設けられることがある。少なくとも２つのコイルまたはアンテナまたはそれに類するものはそれぞれ、互いに区別できる信号を発信するように構成され、ショッピングカートに装備されたセキュリティ装置のプロセッサはチョークポイントに対する移動もしくは通過の方向を割り出すことが可能である。
【００２４】
先のパラグラフで述べたタイプの送信機は代わりにあるいは更に小売業環境内においてチョークポイント以外の場所に設置される場合がある。例えば、このような送信機は入口ドアまたは出口ドアに設置されることがあり、セキュリティ装置のプロセッサはそれを装備したショッピングカートが入口ドアから外へ及び／または出口ドアから中へ手押しされようとしている場合に警報信号を発信するように構成されることがある。このようにして、小売業環境内にある一方向ドアまたは一方向ゲートを一方向障壁またはそれに類するものを物理的に設ける必要なく強化することができる。
【００２５】
一般的な設定では、チョークポイントにある送信機はセキュリティ装置のプロセッサに警報信号を発信させるようには一般的にはなっていないことは理解されたい。その代わり、チョークポイントに設置される送信機はプロセッサに小売業環境内におけるそのプロセッサの位置（及びオプションとして移動方向）に関する情報を提供する役割を果たす。この情報に基づいて、プロセッサは、それが例えば入口、出口、勘定または支払ポイント、または小売業環境内における他の所定の場所に設置された送信機を通過するときに、警報信号を発信するか否かを決定することが可能である。
【００２６】
セキュリティ装置は更にまたは代わりにそれが特定の送信機のそばを通過する回数をカウントするように構成されることがある。スーパーマーケットのショッピングカートが或る特定のポイントを通過する際の移動方向に関する知識と所定の時間枠内にそのポイントをショッピングカートが通過する回数に関する知識は、盗難または起こりうる押し出しを示す悪意の可能性のある行動を含む消費者行動を把握するのに役立つ。
【００２７】
セキュリティ装置は有利には誤った警報の発生を減らすために時限機構（timing mechanism）を備える場合がある。善意の消費者が小売業環境の駐車場に到着して車を後にしショッピングカートを拾って入口に設置された送信機を通過して商品陳列エリアに入ることは当たり前に起こり得ることである。その後、消費者が現金またはクレジットカードを車の中に置き忘れたことに気付く場合があり、その際、置き忘れた現金またはクレジットカードを取りに（支払または勘定ポイントを通ることなく）ショッピングカートと共に入口を通って自分の車まで戻ろうとすることであろう。このような場合、殊に警報信号によって車輪ロック機構が作動する場合にセキュリティ装置が警報信号を発信することは明らかに望ましいとは言えない。このため、セキュリティ装置は、プロセッサが商品陳列エリアに入ったことを検出してから所定の時間が経過するまで警報信号の発信を抑えるように構成されたタイマーを装備することがある。このときの所定の時間は例えば５分とかあるいは優柔不断だが善意の消費者に合理的な猶予を与えるものとして算定されたどれか他の時間に設定される場合があるが、しかし泥棒に対しては支払を済ますことなく商品陳列エリアを後にしようとする前に商品でカートを一杯にして盗むのに十分すぎる時間は与えないよう設定することができる。
【００２８】
送信機にはそれらによって放出される場または信号の特性を所定の方法で変更する手段が備わっていることがある。例えば、ＤＩＰ（dual in-line package）スイッチが１つ以上の送信機の制御回路内に設けられ、セキュリティ装置のプロセッサによって認識される形式に放出された信号の特性を変更することができるようにすることがある。プロセッサ及びそのメモリ手段は全範囲の異なる送信機信号を認識して結果として異なる働きをするようにプログラムされることがある。プロセッサをこのようにプログラムすることは比較的安価で容易である。これにより、追加のインフラ設備（新たなプロセッサなど）に要する大きな出費を必要とすることなく本発明の実施態様のシステムをアップグレードまたは再構成する容易な方法が実現される。例えば、店のレイアウトを変更することは、もともとチョークポイントであったところに設置されていた送信機がもはやチョークポイントにはなく、一方、もともと出口箇所の送信機として構成された送信機が新たなチョークポイントに設置されたことが見出されることを意味する場合がある。送信機を、放出される場および／または信号の特性が比較的容易に変更できるように構成すれば、全てのセキュリティ装置のプロセッサをプログラムし直したりあるいは置き換えたりする必要はない。
【００２９】
場合によっては、全てまたは少なくとも一部の送信機はそれらの送信機が或る範囲の異なった無線信号をセキュリティ装置に発信することができるように中央コンピュータまたはそれに類するものを用いて制御されることがある。加えてまたは代わりとして、１つ以上の送信機は携帯型の遠隔制御機器（場合により警報ユニットを停止かつ／またはリセットするために使用されるものと同じ遠隔装置）から制御信号を受信するとすぐに異なる無線信号を発信するように制御されることがある。これにより、中央のオペレータはセキュリティ装置を様々な機能性を発揮するように制御することができるようになる。例えば、１つ以上の送信機はそれらのそばを通過する全てのショッピングカートの警報装置及び／または車輪ロック機構を起動させる信号を発信するように一時的に設定できる。より洗練された形態では、ドアのところにある送信機はドアを通過して外に出る全てのショッピングカートは車輪がロックされるようにする一方でドアを通過して中に入る全てのショッピングカートは進行を妨げられないように警備担当者によって制御されることがある。
【００３０】
好ましくは、セキュリティ装置の警報装置は一旦起動したら動作を停止かつ／またはリセットされる場合がある。警報装置が悪意の消費者または権限のない係員によって停止またはリセットされるのを避けるために、どれか特定のセキュリティ装置の警報装置を停止またはリセットするようになっている遠隔装置が提供されることがある。遠隔装置は警報装置が停止かつ／またはリセットされるようにセキュリティ装置の受信機によって受信されそのプロセッサによって処理される無線電磁信号を発信するようになっている携帯型ユニットを備える場合がある。無線電磁信号は権限のない人が複製することが困難なコード化した信号を含むように所定の方法で変調されることがある。遠隔ユニットは警報装置を停止かつ／またはリセットする他に車輪ロック機構が装備されている場合にその車輪ロック機構をリセットするために使用されることもある。こうした遠隔ユニットは、どんな警報でも調べることができて起動した警報装置及び／または車輪ロック機構をリセットすることをはじめとする適切な措置を講じることができるとされる小売業環境における権限のある警備担当者あるいは他の権限のある従業員に持たされる場合がある。
【００３１】
以上述べた遠隔装置は更に、セキュリティ装置を適切に変調される送信を使ってプログラムし直すために使用されることがある。更にまたは代わりとして、セキュリティ装置は、リプログラミング装置を場合によりプロセッサと結ばれた配線接続またはそれに類するものを使って物理的にセキュリティ装置に接続することによって、プログラムし直すことができる。更にあるいは代わりとして、小売業環境内に設置された１つ以上の送信機は再プログラミングの目的で適切に変調された信号をセキュリティ装置に発信するように選択的に制御または適合されることがある。セキュリティ装置は、小売業環境または商品陳列エリアのレイアウトの変更に適合するように、新たな送信機設置場所及び／または機能性に適合するように、警報信号が発信される時間と車輪ロック装置が作動する時間との間の時間遅延を調節するために、あるいは他の適切な目的のために、プログラムし直されることがある。
【００３２】
各セキュリティ装置は更に、ショッピングカートが小売業環境で使用される回数をカウントするようになっている場合がある。これは適切な送信機からの適切な送信を検出することにより行われることがあるが、それらはセキュリティ装置が小売業環境内でのその動き（例えば入口から入って出口から出る動き）を監視することができるようにするものである。回数は例えば１６ビット数でカウントされることがある。この数が所定の数字、例えば１０，０００、を超えると、セキュリティ装置は無線信号その他通報（例えば視覚警報もしくは可聴警報）を発信して補修を行う予定であることを通知する。この無線信号または通報はセキュリティ装置が補修に回されその後にカウントがリセットされるまでずっと発信され続けることがある。カウントはプロセッサによって行われることがある。セキュリティ装置は警報装置が作動した回数もカウントする場合がある。
【００３３】
本発明の実施態様のシンプルな設定では、指定されたチョークポイントにある送信機（あるいは一対の送信機）と、入口と／または出口にそれぞれ設置された送信機（または対になった送信機）が提供されることがある。ショッピングカートが入口を通過し、商品陳列エリアを抜け、次いでチョークポイントを通り過ぎる場合、プロセッサは（さまざまな送信機からの所定の順番の信号を検出することによって）警報装置を起動させることなくショッピングカートを出口から外に出られるようにすることになる。一方、ショッピングカートが出口から外に出る前にチョークポイントを通り過ぎない場合には、プロセッサは支払が勘定または支払場で済まされていないことを想定し、ショッピングカートが出口を通過する際に出口の送信機から信号が受信されると警報装置が起動されることになる。このシンプルな設定では、スタッフは無人の勘定または支払場を全て注意深く監視してショッピングカートが支払を済ますことなくそうした場所を通過することを確実に無くす必要がある。
【００３４】
より洗練された設定では、各勘定または支払場に追加の送信機（または対になった送信機）が導入されることがあり、支払が済まされたときにのみ信号が（例えば勘定場係員が支払を受領したときに送信機を作動させて）セキュリティ装置に発信されることがある。そうして、この信号を受信したショッピングカートのみが出口を通過することが可能となる。代わりに、各勘定または支払場にある送信機はその場所にあるコンベアベルトが稼働しているときにのみ、あるいはレジスタが稼働しているときにのみ、信号を発信するようになっている場合がある。このことは、ショッピングカートが無人の勘定または支払場を抜ける場合には信号は一切受信されることはなく、ショッピングカートが出口を通過することが防止されることになることを意味する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明の実施の最良の形態を詳細に説明する。図１は典型的な小売業環境の平面図である。この小売業環境には商品陳列エリア１、主要（main）出入り口２と第二出入り口３が含まれている。またロビーエリア４が出入り口２、３と商品陳列エリア１との間に設けられている。さらに横に並んだレジ通路（check out aisles）５がロビーエリア４と商品陳列エリア１の間に設けられている。レジ通路５はレジ係員が居る有人のレジ通路Ｍとレジ係員が居ない無人のレジ通路Ｕとがある。各レジ通路５には例えば単一のフロアコイルまたは対になったフロアコイルの形態を採る適切な送信機（図示されていない）が設置されることがある。無人のレジ通路Ｕはオプションとして解放式ゲートまたは障壁で閉鎖されることがある。小売業環境が買い物客で忙しい場合には全てまたはほとんどのレジ通路５は有人Ｍになる一方、小売業環境があまり忙しくない場合には多くのレジ通路５は無人Ｕになることは理解されよう。主要出入り口２には送信機の役割を果たす一対のフロアコイル６が設置される。さらに第二出入り口３にも送信機の役割を果たす一対のフロアコイル７が設置される。またオプションとしてチョークポイント８がレジ通路５と主要出入り口２の間に設けられ、このチョークポイント８にも（その箇所に）やはり送信機の役割を果たす一対のフロアコイル９が設置される。さらに主要出入り口２と商品陳列エリア１との間の境界１１を形成し主要入口および／または出口ロビーを横断して伸びる送信機を形成する一対のフロアコイル１０が追加的に設置されるが、そこにはほかに物理的な障壁またはそれに類するものは特に設けられない。この境界送信機１１はチョークポイントとして設定される場合がある。また食堂施設がロビーエリア４内に設けられている場合がある。
【００３６】
様々な送信機によってショッピングカートまたはそれに類するものに装着されたセキュリティ装置に送信される様々な信号はアルファベットが付された矢印で表示されている。例えば、チョークポイントが設けられた小売業環境において、善意の消費者によって動かされているショッピングカートに装備されたセキュリティ装置によって受信される信号のシーケンスは、Ａ（フロアコイル６から）−Ａ（フロアコイル１０から）−Ｍ（レジ通路の送信機から）−Ｄ（フロアコイル９から）−Ｂ（フロアコイル６から）になることがあり得る。チョークポイントのない小売業環境では、信号の同等なシーケンスは、Ｇ（フロアコイル６から）−Ｇ（フロアコイル１０から）−Ｍ（レジ通路の送信機から）−Ｂ（フロアコイル６から）になることがある。
【００３７】
主要出入り口２／境界１１と第二出入り口３に設置された送信機はそれぞれ、小売業環境内にチョークポイントが存在する場合には信号Ａ、Ｆを、小売業環境内にチョークポイントが存在しない場合には信号Ｇ、Ｈを発信するよう設定されることがある。これらの送信機はＤＩＰスイッチまたはそれに類するものを調節することによって、あるいは他の手段で、設定されることがある。
【００３８】
図２は小売業環境内をショッピングカートが移動する際の可能な動きを示した状態図である。セキュリティ装置の様々な「状態」はボックス２０乃至２５に書き出されており、それらの状態は小売業環境内に設置された１つ以上の送信機から発信される所定の信号または信号の所定のシーケンスを受信するセキュリティ装置によって設定される。具体的には、状態「外側（outside）」２０はセキュリティ装置が小売業環境外にあるときのセキュリティ装置の動作状態である。状態「店内未払い（Store not paid）」２１はセキュリティ装置が商品陳列エリア１内に存在するが有人のレジカウンタＭを通過していないことをそのセキュリティ装置が検出するときのセキュリティ装置の動作状態である。状態「店内支払い済み（Store paid）」２２はセキュリティ装置が有人のレジカウンタＭを通過して小売業環境内及び／または商品陳列エリア１内に存在するときのそのセキュリティ装置の動作状態である。状態「食堂内未払い（Canteen not paid）」２３はセキュリティ装置が食堂施設４内に存在するが有人のレジカウンタＭを通過していないことを検出するそのセキュリティ装置の動作状態である。状態「食堂内支払い済み（Canteen paid）」２４はセキュリティ装置が有人のレジカウンタＭを通過した後に食堂施設４内に存在することを検出するときのそのセキュリティ装置の動作状態である。オプションとしての状態「店内未払い（Store not paid）（チョークポイントなし）」２５はセキュリティ装置がチョークポイントのない小売業環境の商品陳列エリア１内に存在するが有人のレジカウンタＭをまだ通過していないことを検出するときのそのセキュリティ装置の動作状態である。起こり得る状態の変化は関係のある信号が適切に表示された状態間の矢印で表示されている。矢印上のクロス記号は、状態の特定の変化が禁止されており一般に警報信号を引き起こすことになることを示している。
【００３９】
一般に、あらゆるショッピング巡りは「外側（Outside）」状態２０にあるショッピングカートのセキュリティ装置から始まることになっている。
【００４０】
チョークポイント８は設けているが境界送信機１１を設置していない一般的な小売業環境において、善意の消費者の一般的なショッピング巡りではショッピングカートのセキュリティ装置がＡ−Ｍ−Ｄ−Ｂという信号のシーケンスを検出することが含まれるであろう。一方、盗難が発生している場合には受信される信号のシーケンスはＡ−Ｂとなるはずである。これを図２を参照して説明すると、セキュリティ装置は状態「外側」２０から開始して、受信されるシーケンスがＡ−Ｍ−Ｄ−Ｂであればセキュリティ装置は状態図から分かるように「外側」２０−「店内未払い」２１−「食堂内支払い済み」２４−「店内支払い済み」２２−「外側」２０という状態に設定されることが分かる。受信されるシーケンスがＡ−Ｂであれば「外側」２０−「店内未払い」２１−「外側」２０となるであろう。この場合にはセキュリティ装置が主要出入り口２の送信機を通過すると警報信号が引き起こされる。警報信号の後は、セキュリティ装置は（警備担当者または店員によってリセットされると）次のショッピング巡りに備えるために「外側」２０の状態に戻る。
【００４１】
セキュリティ装置は警報信号の後に「外側」２０の状態に常に戻るとは限らない。例えば、検出される信号がＡ−Ｕ（店に入って無人のレジカウンタを通り過ぎる）であれば、警報信号が引き起こされることになる。この場合、セキュリティ装置が警備担当者によってリセットされると、「食堂内支払済み」２４の状態に置かれることになり、主要出入り口２（Ｄ−Ｂ）または第二出入り口３（Ｅ）から小売業環境を後する場合がある。
【００４２】
より複雑なショッピング巡りでは、消費者は主要出入り口２から入り食堂４に立ち寄ってから商品陳列エリア１に入り、有人のレジ通路５で支払いを済ませて第二出入り口３から外に出る。この場合、検出される信号のシーケンスはＡ−Ｃ−Ｄ−Ｍ−Ｅとなる。これを図２から説明すると、「外側」２０−「店内未払い」２１−「食堂内未払い」２３−「店内未払い」２１−「食堂内支払い済み」２４−「外側」２０と状態が変化する。消費者が初めてロビーエリア４の食堂に入るとき、セキュリティ装置の状態は「食堂内未払い」２３であり、従ってその後、主要出入り口２または第二出入り口３（ＢまたはＥ）から小売業環境を後にして状態「外側」２０に戻ることは禁止されており、警報信号が引き起こされることになる。消費者が２回目に食堂４に入るとき、セキュリティ装置は「食堂内支払い済み」２４の状態になり、このため警報信号は引き起こされることなく自由に主要出入り口２または第二出入り口３（ＢまたはＥ）から状態「外側」２０に戻ることができる。
【００４３】
チョークポイント８と境界チョークポイント１１を両方設置している小売業環境では、一般的なショッピング巡りでショッピングカートのセキュリティ装置が検出する信号のシーケンスはＡ−Ａ−Ｍ−Ｄ−Ｂとなる場合がある。一方、盗難が発生している場合には受信される信号のシーケンスはＡ−Ａ−Ｃ−Ｂとなる場合がある。信号のシーケンスＡ−Ａ−Ｍ−Ｄ−Ｂに伴う状態の変化は、「外側」２０から始まって「店内未払い」２１−「店内未払い」２１−「食堂内支払い済み」２４−「店内支払い済み」２２−「外側」２０という結果になる。図２からこのシーケンスは許可されることがわかる。一方、信号のシーケンスＡ−Ａ−Ｃ−Ｂに伴う状態の変化は「外側」２０−「店内未払い」２１−「店内未払い」２１−「食堂内未払い」２３−「外側」２０という結果になる。図２から、こちらのシーケンスでは信号Ｂが受信されとすぐに主要出入り口２で警報信号が引き起こされる結果となる。
【００４４】
すぐ前の例では境界チョークポイント１１は全く影響していないことが分かる。境界チョークポイント１１が防止するように設計されたショッピング巡りは、窃盗者が小売業環境に入り、商品陳列エリア１に入り、カートを商品で満たしてから有人のレジ通路５を通過してから再び商品陳列エリア１に入ってカートを商品で更に一杯にして（既に支払を済ませた商品の間に隠して）から小売業環境を後にする、という場合がある。この際、検出される信号のシーケンスはＡ−Ａ−Ｍ−Ｄ−Ａ−Ｃ−Ｂとなり、これを状態の変化としてみれば、「外側」２０−「店内未払い」２１−「店内未払い」２１−「食堂内支払い済み」２４−「店内支払い済み」２２−「店内未払い」２１−「食堂内未払い」２３−「外側」２０となる。このシーケンスは「食堂内未払い」２３−「外側」２０（Ｂ）に状態が遷移した途端に警報信号が引き起こされることになる。
【００４５】
図２における２つの状態遷移（「店内支払い済み」２２−Ｂ経由「外側」２０と「食堂内支払い済み」２４−Ｂ経由「外側」２０）は図に中ではダブルアステリスクを使って禁止される遷移として表示されている。これら２つの状態遷移は一方向ドアが実施される小売業環境で（セキュリティ装置と／または送信機を適切に配置して）状況に応じて禁止される。一方向ドアが全く用いられていない小売業環境ではこれらの状態遷移は許可される。
【００４６】
図２には完璧さを求めていくつかの普通でない場合が設定されている。例えば、「外側」２０の状態にあるとき、Ｅ信号を経験する（すなわち第二出入り口３を通って後にする）ことは論理的に可能でない。従って、エラー処理手段としてＥ信号はセキュリティ装置を「外側」２０の状態にキープする。
【００４７】
本発明の好ましい特徴は本発明の全ての形態に適用することができる、かつ任意の可能な組み合わせでもそれは適用可能である。
【００４８】
本明細書及び特許請求の範囲の全体を通して「・・・を具備する（comprise）」とか「・・・を含む（contain）」とかその他の様々な変形表現は「・・・を含むがそれに限定されない」ことを意味し、他の構成要素、数値、一部分、追加または段階を排除する（とか排除しない）ことを意図しているのではない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】一般的な小売業環境の一般的レイアウトを示した図である。
【図２】本発明の実施の形態に関係する起こり得る利用パタンを示した状態図である。
【図１】
2005534093.tif 000003
【図２】
2005534093.tif 000004
【国際調査報告】
2005534093.tif 000005
2005534093.tif 000006
2005534093.tif 000007