(57)【要約】本発明は家電機器、とりわけ冷蔵庫または冷凍庫に関する。この家電機器には機器扉とこの機器扉に対するロック装置（３０）が設けられている。この家電機器は、ロック装置を制御するための生物学的個人識別装置を有する。個人識別装置はユーザの指紋、音声または虹彩の識別を行うことができる。
2005539163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内室と、機器扉（２）と、該機器扉（２）に対するロック装置（３０）とを備える家電機器、とりわけ冷蔵庫または冷凍庫において、
家電機器（１）は、ロック装置（３０）を制御するための生物学的個人識別装置（２０）を有していることを特徴とする家電機器。
【請求項２】
請求項１記載の家電機器（１）において、個人識別装置（２０）は機器扉（２）を解錠するためにロック装置（３０）を制御する。
【請求項３】
請求項１または２記載の家電機器（１）において、個人識別装置（２０）は機器扉（２）を施錠するためにロック装置を制御する。
【請求項４】
請求項１または２記載の家電機器（１）において、ロック装置（３０）は、機器扉（２）が閉鎖の際に自動的に施錠されるよう構成されている。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項記載の家電機器（１）において、個人識別装置（２０）は指紋検出装置を有する。
【請求項６】
請求項１から４までのいずれか１項記載の家電機器（１）において、個人識別装置（２０）は音声検出装置（１０）を有する。
【請求項７】
請求項１から４までのいずれか１項記載の家電機器（１）において、個人識別装置（２０）は虹彩検出装置を有する。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか１項記載の家電機器（１）において、家電機器（１）は機器扉（２）を解錠するための安全装置（４０）を有し、
安全装置（４０）は、家電機器（１）の内室での運動を検出するためのセンサ（１６）を有する。
【請求項９】
請求項８記載の家電機器（１）において、センサ（１６）は圧力センサ（１６）として構成されており、
該圧力センサは機器内壁（１２，１３）の変形を検出する。
【請求項１０】
請求項８記載の家電機器（１）において、センサ（１６）はストレーンゲージ（１６）として構成されており、
該ストレーンゲージは機器内壁（１２，１３）の変形を検出する。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか１項記載の家電機器（１）において、ロック装置（３０）は、機器扉（２）が無電流状態で施錠されたままとなるよう構成されている。
【請求項１２】
請求項１から１１までのいずれか１項記載の家電機器（１）において、家電機器はバックアップ電流供給装置を有する。
【請求項１３】
請求項１２記載の家電機器（１）において、バックアップ電流供給装置はロック装置（３０）および個人識別装置（２０）に給電する。
【請求項１４】
請求項１２または１３記載の家電機器（１）において、バックアップ電流供給装置は安全装置（４０）に給電する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器扉とこの機器扉用のロック装置とを備える家電機器に関する。とりわけ本発明は冷蔵庫または冷凍庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫に対する簡単なロック機構は公知である。これは例えば機器扉のグリップに組み込まれた閂であり、機器扉をグリップより閉鎖する際に閂が自動的に冷蔵庫ハウジングの相応の切欠部に係合する。しかしこの簡単なロック機構の欠点は、これが任意の人物により操作可能なことである。このことは任意の人物が冷蔵庫にアクセスできることを意味する。
【０００３】
とりわけ冷凍庫の場合、錠と相応の鍵を有するロック機構により、不当な人物がアクセスできないようにすることが公知である。しかしこのロック機構は面倒であり、ユーザフレンドリーなものではない。なぜならユーザは、機器扉を開放するために常に鍵を携帯しなければならないからである。
【０００４】
本発明の課題は、ユーザフレンドリーに走査することのできる機器扉およびこの機器扉に対するロック装置を備える家電機器を提供することである。
【０００５】
この課題は請求項１に記載の家電機器によって解決される。それによればロック装置の制御のために生物学的個人識別装置を有する、機器扉とこの機器扉に対するロック装置を備えた家電機器が提供される。通常、個人識別装置は機器扉の解錠のためにロック装置を制御する。すなわち機器扉の解錠はロック装置によって、前もってユーザが正当な機器使用者であることが個人識別装置により識別された場合だけ行われる。
【０００６】
概念「生物学的」とは本発明の枠内で、個人識別が機器使用者にだけ当てはまる身体的特徴の識別に基づくことを意味する。このために生物学的個人識別装置は相応の装置を有し、これにより生物学的特徴を記録ないし検査する。これは例えば指紋検出装置、音声検出装置または虹彩検出装置とすることができる。個人識別装置はこれらの装置を１つまたは複数有することができる。有利にはこれらの生物学的特徴を検出するための装置は家電機器で、生物学的特徴がもっともユーザフレンドリーに検出される高さに配置される。例えば虹彩を検出すべき場合、虹彩検出装置は有利には機器の前に立つユーザの眼の高さに配置される。
【０００７】
本発明の利点は、機器扉の解錠および開放が、生物学的個人識別装置によって権限があると識別された人物によってのみ可能なことである。任意の人物は家電機器の扉を解錠または開放することができない。とりわけ本発明の利点は、これがユーザフレンドリーなシステムであることである。ユーザは自分の個人特有の身体的ないし生物学的特徴を常に伴い、これが家電機器の個人識別装置により検査される。錠によってロックされた家電機器の場合のように、扉を解錠するための鍵を携帯する必要がない。
【０００８】
家電機器は冷蔵庫または冷凍庫とすることができる。しかし本発明は、機器扉を有する他の家電機器、例えば洗濯機、乾燥機、回転式脱水槽および食器洗浄機に適用することができる。本発明はまた、コインランドリーの洗濯機のように商業的に使用される家電機器に対しても適用可能である。
【０００９】
前に述べたように個人識別装置はロック装置を通常は機器扉の解錠のために制御する。しかし個人識別装置はロック装置を機器扉の施錠のために制御することもできる。すなわち操作者の個人識別がまず生物学的個人識別装置によって行われる。操作者が権限ありとして検出されると、個人識別装置はロック装置を、機器扉の施錠のために操作する。しかし有利にはロック装置は、機器扉が閉鎖の際に自動的に施錠されるよう構成することができる。この場合、機器扉の施錠は前記の人物識別なしで行われる。これもユーザフレンドリーである。
【００１０】
安全技術的理由から家電機器は、機器扉を解錠するための安全装置を有することができる。ここでこの安全装置は、家電機器内部での運動を記録するためのセンサを有する。有利には安全装置は、必要な場合には家電機器にすでに存在するロック装置を機器扉の解錠のために制御するように構成されている。安全装置は、誤って子供またはペットがロックされた家電機器の内部に存在する場合に使用される。センサはヒトまたは動物の運動を検出する。安全装置はこれに基づいて直ちに扉を解錠する。そして子供は扉を開放することができる。有利には扉は安全装置によって解錠されるだけでなく、開放される。このことは、閉じこめられた人物がパニックのため扉を自分で開けられない場合、または一般的に動物が閉じこめられた場合に効力を発揮する。運動センサは例えば赤外線運動センサとすることができる。本発明の枠内で運動センサは有利にはストレーンゲージであり、このストレーンゲージは家電機器内壁の変形を検出するために配置される。通常は閉じこめられた人物が家電機器壁を叩き、外に気付かせようとしたり、扉を中から開放しようと試みたりすることが考えられるからである。このことにより器機内壁は一時的に変形し、これがストレーンゲージにより検出される。ストレーンゲージはとりわけ有利には機器扉の内壁に配置される。有利には複数のストレーンゲージを使用することもできる。これらは機器扉の全長にわたって垂直および／または水平に延在するよう配置するか、または十字にまたは斜めに配置する。
【００１１】
本発明の枠内でロック装置は有利には、機器扉が無電圧状態でロックしたままとなるように構成されている。これにより、不当な人物が電源プラグを引き抜くことにより簡単に家電機器にアクセスできないことが保証される。家電扉はロックされたままである。
【００１２】
有利には家電機器はバックアップ電流供給装置を有する。バックアップ電流供給は例えば蓄電池により行うことができる。バックアップ電流供給装置は、例えば停電によって電流が供給されなくても家電機器を保安する。有利にはバックアップ電流供給装置はロック装置と個人識別装置に給電する。これにより家電機器の施錠ないし解錠が無電流状態でも可能なままとなる。本発明の特に有利な実施形態では、バックアップ電流供給装置は安全装置にも給電する。これによりドアの解錠が、ヒトまたは動物が間違ってロックされたハウス器機内に存在しても扉の解錠が常に行われることが保証される。
【００１３】
本発明のさらなる構成および利点は本発明の実施例に基づいた以下の説明から明らかとなる。
図１は、本発明による冷蔵装置の斜視図である。
図２は、図１の冷蔵装置のブロック回路図である。
【００１４】
図１は、図示の状態で開放されている機器扉２を備える冷蔵装置１を示す。機器扉３はドアグリップ３を有する。冷蔵装置１にある温度指示器４は冷蔵装置１の内室の瞬時温度を表す。冷蔵装置１はさらに機器扉２にある閂５と、冷蔵装置１のハウジング７にある閂かみ合い部６を有する。冷蔵装置１の前面には機器扉２の上方にキー９を備える操作盤８が配置されている。操作盤８の左横にはマイクロフォン１０が配置されている。家電機器１は内室１１を画定する器機内壁１２を有する。さらに機器扉２の機器扉内壁１３も存在する。機器扉２はさらに機器扉外壁１４を有する。機器扉内壁１３と機器扉外壁１４との間には内空間１５が存在する。この内空間１５では機器扉内壁１３に２つのストレーンゲージ１６が十字にずらして配置されている。ストレーンゲージ１６は破線で示されている。
【００１５】
図２は冷蔵装置１の構成を示すブロック回路図である。これは基本的にブラックボックスであり、これに基づいて冷蔵装置１の構成とその機能を説明する。冷蔵装置１はさらに生物学的個人識別装置２０を備え、この生物学的個人識別装置２０は図１に示したマイクロフォンを音声検出装置として有し、さらにＡ／Ｄ変換器２１とマイクロプロセッサ２２を有する。これらは線路２３と２４により相互に接続されている。さらに冷蔵装置１はロック装置３０を有する。このロック装置３０は調整素子３１，例えばコイル３１と、図１に示した閂５および閂かみ合い部６を有する。個人識別装置２０のマイクロプロセッサ２２はロック装置３０の調整素子３１と線路２５を介して接続されている。冷蔵装置１はさらに安全装置４０を有する。この安全装置は個人識別装置２０のマイクロプロセッサ２２と、図１に示したストレーンゲージ１６を有し、これらは線路４１を介して相互に接続されている。
【００１６】
次に図１と図２に示された本発明の機能を詳細に説明する。
【００１７】
図１で冷蔵装置１の機器扉２は開放され、閉鎖される。機器使用者が冷蔵装置１の機器扉２をドアグリップ３によって閉鎖すると、機器扉はロック装置３０により自動的にロックされ、このときに閂５が閂かみ合い部６に係合する。次にドアグリップ３を用いてユーザが機器扉２を開放することは直ちに可能とはならない。
【００１８】
機器使用者が機器扉２を開放しようとする場合、機器扉をまず解錠しなければならない。機器扉２の解錠は生物学的個人識別装置２０とロック装置３０によって行われる。このことを以下に説明する。マイクロフォン１０はユーザの音声を記録する。そこから得られたアナログ信号は線路２３を介してＡ／Ｄ変換器２１に供給され、Ａ／Ｄ変換器はアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換する。このデジタル音声信号は線路２４を介してマイクロプロセッサ２２に供給される。マイクロプロセッサでこの音声信号が、そこにすでに権限のある人物により記憶された音声信号と比較される。瞬時に記録された音声信号のパラメータと、記憶されている音声信号のパラメータが一致すれば、マイクロプロセッサは線路２５を介してロック装置３０のコイル３１を制御する。そしてコイルは閂５を移動させ、これにより閂は閂かみ合い部６に係合しなくなり、機器扉２は解錠される。次に機器扉２は権限があると識別された使用者により開放することができる。瞬時に記録された音声信号が記憶された音声信号と一致しなければ、マイクロプロセッサ２はロック装置３０を制御しない。機器扉２は施錠されたままである。従って権限があると識別されなかった人物は機器扉２を開放することができない。権限のある人物の音声信号をマイクロプロセッサ２２に前もって記憶することは同様にマイクロフォン１０とＡ／Ｄ変換器２１を介して行われる。この権限のある音声信号の記憶が任意の人物により行うことができないようにするため、例えば機器製造業者により設定された数字コードを操作盤８を介してキー９によって入力しなければならない。
【００１９】
マイクロフォン１０の代わりに冷蔵装置は、ユーザの虹彩または指紋を択一的な生物学的特徴として検出するためのカメラ１０を有することができる。機器扉２を閉鎖の際に自動的に施錠する代わりに機器扉２の施錠を、生物学的個人識別装置２０によって前もって個人識別が行われた場合だけ可能とすることもできる。この場合、マイクロプロセッサ２２は権限が検出された後にロック装置を機器扉２の施錠のために制御する。権限のないユーザが扉２を閉鎖するか、または権限のあるユーザがドアを閉鎖しても、その権限が検査されなければドアは施錠されないままとなる。このことは権限のあるユーザが何回も短時間で冷蔵装置にアクセスし、そのためにユーザの権限を検査させたくない場合に有利である。
【００２０】
安全装置４０は非常時に機器扉２の解錠に用いる。このような非常時は、ヒトまたは同日が家電機器に閉じこめられた場合である。機器扉２は閉鎖され、施錠され、従って家電機器１の内部からは開放することができない。間違って閉じこめられたヒトが機器扉内壁１３を叩けば、２つのストレーンゲージ１６の１つまたは両方が伸長する。ストレーンゲージ１６の信号はマイクロプロセッサ２２に線路４１を介してさらに伝送される。次にマイクロプロセッサ２２はロック装置３０ないしはコイル３１を制御し、閂５を閂かみ合い部６から移動させ、これにより機器扉２は解錠される。機器扉は家電機器１の内側から閉じこめられたヒトにより開放することができる。
【００２１】
（図２に図示しない）非常電流供給部を例えば小さな蓄電池の形態で、電源網の欠落時に個人識別装置２０と安全装置４０を少なくとも一時的に動作維持するため設けることができる。この蓄電池は冷蔵機器の電源網が通常の場合に充電される。このようにすれば権限のあるユーザは電流欠落時にも機器扉２を解錠することができ、冷蔵装置に保存された冷蔵品にアクセスすることができる。安全装置４０に対しても、電流欠落時にさらに機能することは重要である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明による冷蔵装置の斜視図である。
【図２】図２は、図１の冷蔵装置のブロック回路図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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