(57)【要約】  細長い成形プラスチックハンドル（２）と、先端部（４３）を有する用具部材（７）とを備えてなる外科手術用具。ハンドル（２）は、用具部材（７）を受け入れかつ取り付けるように構成された細長い長穴（１１、２０、３５）を形成し、長穴（１１、２０、３５）に受け入れられる用具部材（７）の先端部（４３）が窓穴（５）を通ってハンドル（２）から突き出るように、一方端部部（６）に窓穴（５）を有している。
2005512754.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部分と基体部分とを有する細長い成形ハンドルと、先端部を有し実質的に平坦で細長い用具部材とを備えてなり、本体部分および基体部分は、組み立てられたときにハンドルを形成するために互いに固定され、ハンドルは、本体部分および基体部分における対応溝筋から形成された細長い長穴を画定しており、各溝筋は、本体部分および基体部分が互いに固定される面に対して実質的に直角である面に用具部材自体が位置することによって、用具部材の端部を受け入れるように構成されている外科手術用具。
【請求項２】
用具部材を操作するためのアクチュエータが、ハンドルにおける細長い窓穴に取り付けられている請求項１に記載の外科手術用具。
【請求項３】
アクチュエータは、レバーからなり、このレバーは、本体部分における窓穴に動かないように取り付けられた第１端部と、この第１端部および本体部分に対して偏向可能であって、圧力が付加されたときに基体部分へ向かってハンドルの中に入る第２端部とを有している請求項２に記載の外科手術用具。
【請求項４】
本体部分における窓穴を２つの別々の開口部に分割するブリッジを備え、かつ、第１端部と第２端部との間におけるレバーの領域が、そのブリッジの上に延びている請求項３に記載の外科手術用具。
【請求項５】
レバーの第１端部は、それに接する細長い接続用部材を含み、この部材は、本体部分とブリッジとの間における１つの開口部に滑り嵌めされる寸法を有するとともに、ブリッジの上に延びるレバーの領域がレバーの第２端部に付加された圧力に応じて変形するようにレバーを本体部分に取り付けるものである請求項４に記載の外科手術用具。
【請求項６】
接続用部材は、前記開口部の長さよりも長いものであり、かつ、本体部分の裏面には、前記開口部を超えて延びる同部材の一部を受け入れるように前記開口部から延びる切欠部が形成されている請求項５に記載の外科手術用具。
【請求項７】
レバーの上面は、本体部分の面と同じ高さとなるように輪郭が付けられている請求項３〜６のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項８】
用具部材は、２つの対向可能アームを有している鉗子またはピンセットからなり、これらのアームは、一体型ハブから各アームの遠位端における先端部まで延びており、これらのアームは、各アームの先端部を接触させるために弾性変形することができる先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項９】
一方のアームは、基体部分における溝筋に受け入れられて取り付けられ、他方のアームは、本体部分における溝筋に受け入れられて取り付けられ、これらのアームの先端部は、前記窓穴を通ってハンドルから突き出ている請求項８に記載の外科手術用具。
【請求項１０】
本体部分における溝筋に受け入れられたアームがレバーにおける溝筋にも受け入れられるように、本体部分に形成された溝筋の延長部がレバーに形成されており、それによって、レバーの第２端部に圧力が付加されたときに、先端部を接触させるためにレバーにおける溝筋に保持されたアームが他方のアームへ向かって付勢され、その圧力が除去されたときにアームおよびレバーの弾性によってアームが元の位置に戻る請求項９に記載の外科手術用具。
【請求項１１】
用具先端部が突き出る前記窓穴は、基体部分に形成され、基体部分における長穴にある溝筋は、前記窓穴で終わっている先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項１２】
基体部分は、前記窓穴が形成されたハンドルの端部を画定している、一体に形成されて直立するノーズ部分を含んでいる請求項１１に記載の外科手術用具。
【請求項１３】
本体部分の端部は、基体部分のノーズ部分を受け入れるための凹部を含んでいる請求項１２に記載の外科手術用具。
【請求項１４】
本体部分を基体部分に取り付けるための協働手段を含んでいる先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項１５】
協働手段は、基体部分における対応凹部との係合のために、本体部分の長さ部分から垂下している一対の細長いレールからなる請求項１４に記載の外科手術用具。
【請求項１６】
用具部材は、型打ち、打ち抜き、レーザ切断、水切断、ワイヤ腐食または機械加工によって平板から形成された一体型金属製構成要素である先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項１７】
ハンドルは、ハンドルが親指と人差し指の間でペンのような握りで保持されて正確な指先の操作が可能となるように輪郭が付けられている先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項１８】
ハンドルは、その中に空所を画定しているとともに、用具部材がその空所の中に滑り込むのを阻止するための壊れやすい壁部分を画定している先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項１９】
壊れやすい壁部分は、用具部材に力がハンドルに対して長手方向へ付加されたときに、壊れやすい壁が壊れて用具部材を空所の中に引き込むことができるように構成されている請求項１８に記載の外科手術用具。
【請求項２０】
基体部分または本体部分は、ハンドルに含まれた用具部材の型を示すように色が付されている請求項１７に記載の外科手術用具。
【請求項２１】
用具部材は、再使用のために消毒することができる先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項２２】
成形ハンドルは、プラスチック材料から形成されている先行請求項のいずれかに記載の外科手術用具。
【請求項２３】
添付図面に関してこれまでに実質的に記載された外科手術用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外科手術用具に関し、より具体的には、外科手術処置または顕微外科手術処置の間に、例えば眼科医および形成外科医によって使用される、鉗子またはピンセット、鋏、プライヤー、メスおよびプローブのような手持ち型の外科手術用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
人間または動物の体に種々の異なる処置を行うために使用される、何千もの異なる手持ち型の外科手術用具または顕微外科手術用具が現在、存在している。一般に、各用具は、金属またはその他の類似材料からハンドルと一体に形成された機能的な先端部を備えている。例えば、鉗子またはピンセットは、一般に、２部品の金属を一体に溶接して作られ、一方端部に一体型ハンドルが形成され、他方端部に、通常はスペースが設けられて対向する先端部を備えている。そのアームを強く握ると、それは、弾性的に変形し、その先端部は、その間に位置する組織をつかみ、かつ／または巧みに取り扱う。
【０００３】
現在入手可能な型の用具における問題は、市場が非常に多くの種類に細分化されていて、市場に、完全に異なるハンドルのデザイン、重量、および感触が存在していることである。それゆえに、外科医は、その特定分野の専門技術で充分に能力を発揮することができるように、多くの種類の器具に慣れなければならない。たとえ、外科医が何千もの入手可能な用具の1つのサブセットだけを使用する（例えば、眼科医は白内障手術のような眼の外科手術に必要な先端部を備えている用具だけを使用するだろう）としても、彼らは、それでも、これらの用具における大部分のハンドルが互いに大きく異なっていると思うであろう。この状況は、外科医がある範囲の用具を使用し、それらのすべてが同じ会社によって作られていないときに、悪化する。外科医は、各会社が製造した用具の重量、感触およびデザインにも、ある会社が生産した個々の用具の重量、感触およびデザインにも慣れなければならない。このことは、過失の余地がほとんどなく、すべての外科手術器具の正確な操作および習熟が重要である外科手術に関して、明らかに不利である。
【０００４】
顕微外科手術用具は、繰り返しの消毒および取り扱いにもかかわらず適度な寿命を確保するために、通常はチタン合金のような高品位な原材料から作られる。用具は、多くの場合、一度使用した後に廃棄されるが、多くの病院は、高いコストがかかるため、従来の外科手術用具について廃棄することを好まない。ハンドルおよび用具先端部は一体に形成され、ハンドルは用具先端部と同じ材料から作られるので、各用具は高価である。ステンレス鋼のようなその他の材料から用具を作ることもできるが、それは、より速く劣化し、より早く廃棄しなければならない。この問題は、異なる材料からハンドルおよび用具先端部を別々に製造することによって緩和することができる。しかしながら、その部品は、極めて精度よく、かつ注意して、溶接またはその他の方法で一体に連結しなければならず、これは困難であり時間を要する。それゆえに、ハンドルおよび用具先端部を別々に製造しても、その製造後に構成部品を連結するという問題のために、コストの実質的な削減は実現されない。
【０００５】
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の外科手術用具および／または顕微外科手術用具の問題を克服し、かつ／または緩和することが、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、本体部分と基体部分とを有する細長い成形ハンドルと、先端部を有し実質的に平坦で細長い用具部材とを備えてなり、本体部分および基体部分は、組み立てられたときにハンドルを形成するために互いに固定され、ハンドルは、本体部分および基体部分における対応溝筋から形成された細長い長穴を画定しており、各溝筋は、本体部分および基体部分が互いに固定される面に対して実質的に直角である面に用具部材自体が位置することによって、用具部材の端部を受け入れるように構成されている外科手術用具が提供される。
【０００８】
用具部材は、ハンドルの中で充分に支持されなければならない。本体部分および基体部分の両方にある対応溝筋によって形成された長穴を設けることによって、用具部材を、ハンドルの内側に配置されたその長さの少なくとも一部に沿って支持することができ、それによって、用具の横移動を阻止することができる。
【０００９】
１つの実施形態では、用具部材を操作するアクチュエータが、ハンドルにおける細長い窓穴に取り付けられている。このアクチュエータによって、ピンセット、鉗子およびプライヤーの操作が可能になる。アクチュエータを必要としない他の型の用具部材をハンドルに取り付けることができることも想定されており、その場合、アクチュエータは、用具部材をハンドルに保持するのに役立つだけであり、別の機能を果たさないであろう。
【００１０】
好ましくは、アクチュエータは、レバーからなり、このレバーは、本体部分における窓穴に動かないように取り付けられた第１端部と、この第１端部および本体部分に対して偏向可能であって、圧力が付加されたときに基体部分へ向かってハンドルの中に入る第２端部とを有している。
【００１１】
好ましくは、本体部分における窓穴を２つの別々の開口部に分割するブリッジを備え、かつ、第１端部と第２端部との間におけるレバーの領域が、そのブリッジの上に延びている。これにより、第１端部が本体部分にある窓穴に動かないように取り付けられ、レバーの第２端部が押し下げられると、レバーは、ブリッジの上に延びる領域で変形することができる。
【００１２】
好ましくは、レバーの第１端部は、それに接する細長い接続用部材を含み、この部材は、本体部分とブリッジとの間における１つの開口部に滑り嵌め（snug fit）される寸法を有するとともに、ブリッジの上に延びるレバーの領域がレバーの第２端部に付加された圧力に応じて変形するようにレバーを本体部分に取り付けるものである。
【００１３】
接続用部材は、開口部の長さより長くてもよく、本体部分の裏面には、前記開口部を超えて延びる同部材の一部を受け入れるように前記開口部から延びる切欠部が形成されているのが好都合である。
【００１４】
レバーの上面は、本体部分の面と同じ高さとなるように輪郭が付けられているのが好都合である。
【００１５】
用具部材は、好ましくは、２つの対向可能アームを有している鉗子またはピンセットからなり、これらのアームは、一体型ハブから各アームの遠位端における先端部まで延びており、これらのアームは、各アームの先端部を接触させるために弾性変形することができる。
【００１６】
好ましい実施形態では、一方のアームは、基体部分における溝筋に受け入れられて取り付けられ、他方のアームは、本体部分における溝筋に受け入れられて取り付けられ、これらのアームの先端部は、前記窓穴を通ってハンドルから突き出ている。
【００１７】
本体部分に形成された溝筋の延長部は、レバーにおける溝筋にも受け入れられるように、本体部分に形成された溝筋の延長部がレバーに形成されており、それによって、レバーの第２端部に圧力が付加されたときに、先端部を接触させるためにレバーにおける溝筋に保持されたアームが他方のアームへ向かって付勢され、その圧力が除去されたときにアームおよびレバーの弾性によってアームが元の位置に戻るようにされているのが好都合である。従来の鉗子およびピンセットのように両方のアームを動かすのではなく、一方のアームだけを、ハンドルに対して、他方へ向かって動かすことが理解されるであろう。一方のアームがハンドルに対して静止しているという事実は、用具先端部を閉じ、非常に小さな物をつかむのがより簡単で、より正確であるという利点をもたらす。なぜなら、静止した用具先端部の位置を合わせ、他方の用具先端部をレバーの作用により静止した用具先端部に向けて動かすことができるからである。
【００１８】
用具先端部が突き出る前記窓穴は基体部分に形成され、基体部分における溝筋は前記窓穴で終わっているのが好ましい。
【００１９】
好ましい実施形態では、基体部分は、前記窓穴が形成されたハンドルの端部を画定している、一体に形成されて直立するノーズ部分を含んでいる。
【００２０】
本体部分の端部は、本体部分および基体部分が一体に結合されたときに基体部分のノーズ部分を受け入れるための凹部を含んでいるのが好ましい。
【００２１】
基体部分および本体部分は、基体部分への本体部分の取り付けを可能にする協働手段を備えているのが好ましい。
【００２２】
協働手段は、基体部分における対応凹部との係合のために、本体部分の長さ部分から垂下している一対の細長いレールからなるのが好都合である。
【００２３】
好ましい実施形態では、用具部材は、型打ち、打ち抜き、レーザ切断、水切断、ワイヤ腐食または機械加工によって平板から形成された一体型金属製構成要素である。
【００２４】
好ましくは、ハンドルは、ハンドルが親指と人差し指との間でペンのような握りで保持されて正確な指先の操作が可能となるように輪郭が付けられている。最も好ましくは、圧力が付加されるレバーの第２端部の領域にある本体部分およびレバーは、なだらかなこぶを形成するように高くされる。これにより、外科医は、用具部材を作動させるために圧力が付加されなければならないレバーの部分を明確に見つけることができる。
【００２５】
本発明の外科手術用具は、再使用のために消毒することができるのが好ましい。しかしながら、用具部材は、同一の材料から形成されたハンドルを有する一体型ではなく、プラスチックハンドルに取り付けられるので、はるかに小さい構成要素であり、本発明の用具ははるかに安く製造することができる。したがって、製造コストが相対的に安いので、本発明の用具は一度使用した後に廃棄されるであろうことが予想される。これは、充分に効果的でないかも知れない用具の消毒の必要性をなくすので、特に好都合である。ｖＣＪＤ（狂牛病のヒューマンフォーム(human form)）は、通常の消毒法を実行しても、完全には死滅しないことも最近明らかになった。このことは、同一の用具を異なる人々に対する外科手術で使用すると、彼らのすべてに病気が伝染することがあり得るだけでなく、同一の洗浄および消毒処理で洗浄されるその他の用具の相互汚染のおそれももたらす。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
ここで、例示としての目的だけで、添付図面を参照して本発明のいくつかの実施形態を説明する。
【００２７】
ここで図面に言及すると、本発明の１つの実施形態による外科手術用具１が示されており、この用具１は、第１の半円筒状基体部分３および第２の半円筒状本体部分４からなる２つの細長い半体に形成されたハンドル２を備えている。ハンドル２の端部６には窓穴５が設けられ、そこから、ハンドル２の中に取り付けられた外科手術用具部材７の一部が突き出ている。本体部分４にある窓穴９にはアクチュエータすなわちレバー８が取り付けられ、これは本体部分４の輪郭に沿った外面と同じ高さに位置している。
【００２８】
ここで、図２Ａ〜２Ｃを参照して基体部分３をより詳しく説明する。これらの図から、ハンドルの端部６には、基体部分３の上側の開放部分から立ち上がる、丸みを帯びたノーズ（nose）部分１０があることが理解されるであろう。窓穴５は、ノーズ部分１０で、弓形スリットの形をとっている。窓穴５から後方に延び、窓穴５を介してアクセスできるのは、基体部分３の全長のほぼ半分に延びる長手方向の中央溝筋１１（channel）である。この溝筋１１は、窓穴５の直後の短い部分に隆起側壁１２を備えており、隆起側壁１２は、側面がより低い側壁１４へ下がる場所である肩部１３で終わっている。隆起側壁１２には、後で明らかになる理由のため、低い方の側壁１３の中を延びる溝筋１１よりも深い溝筋１１が備わっている。
【００２９】
基体部分３の両側には、一対の細長い凹部１５が、中央溝筋１１に平行に形成されている。これらの凹部１５は、実質的に基体部分の長さ全体に延びており、後で説明するように、基体部分３の本体部分４への接続を可能にする。
【００３０】
次に、図３Ａ〜３Ｃを参照して、本体部分４を説明する。これらの図から、本体部分４に凹部１６があり、この凹部１６は、構成要素を組み立てたときに、基体部分３の開放面から立ち上がっているノーズ部分１０を受け入れることが理解される。反対側の端部には、一部が球状の、一体に形成されたキャップ１７が備わっており、このキャップ１７は、窓穴５が形成された端部６の反対側におけるハンドル２の端部を閉じている。接続用部材すなわちブリッジ１９によって２つの部分１８ａ，１８ｂに分割された細長い開口部１８が、本体部分４に形成されており、後で説明するように、レバー８を受け入れるとともにそれを取り付ける。本体部分４の裏面には、長手方向の中央溝筋２０が、凹部１６から細長い開口部１８ｂまで延びている。この開口部の反対側の端部には、切欠部２１すなわち中空部が本体部分４に形成されている。
【００３１】
一対のレール（rail）２２が、本体部分４の縁に沿って、本体部分４の裏面から垂下している。これらのレールは、基体部分内の凹部１５と協働し、かつ係合して、基体部分３と本体部分４とを互いに接続する。
【００３２】
本体部分４には、両端に穴２４を有する溝穴（groove）２３も、一体に形成されたキャップ１７に隣接して形成されている。部材２５（図５を参照のこと）が、ヘッド２７で接続された２つのピン２６を備えており、それぞれのピンが穴２４の1つに入って、溝穴２３にぴったり収まっている。部材２５には、ハンドルの残りの部分とは異なる色を付して、そこに取り付けられる用具部材の型を示すことができる。代わりに、あるいはさらに、ロゴまたはその他の情報をヘッド２７に表示することもできる。部材２５は、必要に応じて、容易に取り外し、かつ／または交換することができる。
【００３３】
次に、図４Ａ〜４Ｃを参照して、レバー８を説明する。レバー８は、レバー８を本体部分４に取り付けるための第１端部３０と、第２端部３１とを備えている、一体型プラスチック構成要素である。第２端部３１には、圧力が付加され、ハンドル２内に配置された用具部材７を作動させる。レバー８は、第１端部３０および第２端部３１の間に延びている上側本体部３２を備えているとともに、第２端部３１に、操作ボタン３３を形成するための拡大隆起部分を備えている。第２端部３１の領域で上側本体部３２から下方へ延びているのは、平行で細長い一対の壁部分３４であり、それらの間に溝筋３５が画定されている。これらの壁部分３４は、第１端部３０に向かって後方へ延び、上側本体部３２の全長のほぼ３分の２で終わっている。レバー８を本体部分４に取り付けるための位置決め部材３６が、第１端部３０の裏面に配置され、上側本体部３２の端部をわずかに超えて突出し、タブ３７を形成している。位置決め部材３６と平行で細長い壁部３４との間には切れ目３８が形成されており、その長さは、本体部分４に形成された接続用部材すなわちブリッジ１９の長さと同じくらいである。
【００３４】
多くの異なる外科手術用具部材をハンドル２の中に取り付けることができる。図７には、1つの用具部材７の一例が示されている。この用具部材７は、従来の一対の鉗子またはピンセットに置き代わるものであり、ハブ４１から延びている一対の細長い対向状アーム４０ａ，４０ｂを備えている。先端部４３の端部にあるアーム４０ａ，４０ｂの先端部４２は、互いの方向に強く握ることによって、閉じることができる。対向し協働する突出部４４が、それぞれのアーム４０ａ，４０ｂの上に形成されている。これらは、かみ合うことにより、先端部４２が閉じたときにアーム４０ａ，４０ｂに過剰な圧力が付加されるのを防止する。用具部材７は、チタンのような金属の平板からなる一体型部品で形成され、これは、現在採用されている金属曲げ加工と比べ、比較的低コストの加工法を用いて製造することができる。そのような加工法は、打ち抜き、型打ち、レーザ切断、水切断、ワイヤ腐食または機械加工からなっていてもよい。さらに、用具部材７およびハンドル２は異なる材料からなる別々の構成要素として形成され、用具部材７は一体に形成されたハンドルを備えている従来の用具よりもはるかに小さいので、高品位で高価な材料の使用を最小限に留めることができる。
【００３５】
次に、図５の分解斜視図を参照して、この用具の組み立てを説明する。最初に、用具先端部を窓穴５に通し、用具部材を溝筋１１内に押し込むことによって、選択された用具部材（例えば図７に示されたもの（図５には示されていない））を基体部分３に取り付ける。これにより、用具部材は、基体部分３の中で実質的にその長さ全体にわたって保持される。次に、鉛直方向に本体部分４を下げて、基体部分３の上に載せる。これにより、各レール２２が基体部分３の凹部１５内に位置する。本体部分４の凹部１６は、ノーズ部分１０を取り囲み、キャップ１７は、窓穴５から離れた方のハンドル２の端部を閉じている。基体部分の溝筋１１で保持されていない用具部材７の一部はこの工程の間に本体部分４の溝筋２０内に位置することが理解されるであろう。本体部分４および基体部分３は、樹脂および接着剤を用いて一体に封止し、互いに結合させることができる。
【００３６】
次に、鉛直方向にレバー８を下げて、窓穴９の中に入れることによって、レバー８を本体部分４に取り付ける。位置決め部材３６にあるタブ３７は、切欠部２１の中に位置し、位置決め部材３６は、開口部１８ａにぴったりと収まる。接続用部材すなわちブリッジ１９は、壁部分３４と位置決め部材３６との間にある切れ目３８に位置する。壁部分３４によって形成された溝筋３５は、本体部分４にある溝筋２０の延長部となり、用具部材７の一部を受け入れる。基体部分、本体部分、およびレバー８にある対応溝筋１１，２０，３５は、用具部材を受け入れるためにハンドル内の長穴（slot）をともに形成している。
【００３７】
図６の側面断面斜視図は、図７の用具部材７が基体部分３、本体部分４、およびレバー８によりそれぞれ形成された溝筋１１、２０、３５にどのように保持されているのかを示す。用具は、基体部分３の溝筋１１およびレバー８の溝筋３５の中で、余裕のない滑り嵌め（sliding fit）であり、それゆえに、しっかりと保持される。溝筋２０は、後で明らかになる理由により、溝筋１１，３５よりも少し幅が広い。用具７は、実質的にハンドル２の中の長さ全体にわたって溝筋１１，２０，３５の中に支持されているので、用具７の横方向の動きが阻止される。これは、図７で示された鉗子またはピンセット用具では、特に重要である。なぜなら、１つのアーム４０ｂに対して、もう１つのアーム４０ａが横方向に少しでも動くと、その先端部４２が揃わなくなるという結果になるからである。溝筋１１の隆起側壁１２により、用具部材が、窓穴５の直後の領域で、横方向にさらに支持されることが理解されるであろう。
【００３８】
次に、図６を参照して、用具部材７が取り付けられた外科手術用具１の作用を説明する。操作ボタン３３に圧力が付加されると、レバー８の上側部分３２は、接続部分１９の上に延びている領域で変形し、基体部分３に向かって内側に偏向する。なぜなら、レバー８の第１端部３０が、開口部１８ａの中の位置決め部材３６および切欠部２１の中のタブ３７と係合する結果、しっかりと保持されるからである。用具部材７のアーム４０ａは、溝筋３４に受け入れられているので、アーム４０ａは、他方のアーム４０ｂに向かい、用具先端部４２を閉じる。操作ボタン３３の圧力を除去すると、アーム４０ａおよびレバー８の弾性により、アーム４０ａが元の位置に戻り、用具先端部４２が引き離される。アーム４０ａは、他方のアーム４０ｂに向かって動くとき、本体部分４の溝筋２０から外に動くことが理解されるであろう。それゆえに、溝筋２０でのアーム４０ａの嵌合はわずかに緩いが、このことは、溝筋１１，３５よりもその幅を少し広くすることによって達成される。
【００３９】
基体部分３および本体部分４の外面は丸みが付けられ、快い握り面をもたらしているのが理解されるであろう。レバー８の本体部分３２の外面も丸みが付けられ、本体部分４の外面と同じ高さにされている。ハンドル２は、用具１を正確に操作するために、親指と人差し指との間でペンのような握りで保持するのに適するように、人間工学的にデザインされている。
【００４０】
次に、図８Ａ〜８Ｃを参照して、本発明による外科手術用具の第２の実施形態を説明する。この実施形態は第１の実施形態に類似している。したがって、同一の特徴は再度説明しない。この実施形態では、外科手術用具は、第１の実施形態のハンドル２に類似した構造のハンドル５０を備え、用具部材５１を同一の方法で支持する。しかしながら、ハンドル５０の２つの細長い半体５２，５３は、用具部材５１の後ろの領域に空所５４を作り出すように形成されている。用具部材５１の端部５５は、第１の実施形態の溝筋１１に類似した溝筋で保持されている。しかしながら、この用具部材は、ハンドル５０の細長い半体５３から立ち上がっている壊れやすい壁部分すなわち当たり止め５６によって、空所５４の中へ滑り込むのが防止される。用具部材５１の端部は、図８Ｂの側面断面図で最も明確に示されたように、壊れやすい壁部分５６と接触している。
【００４１】
外科医がこの用具の使用を終えたとき、用具部材５１を、ハンドル５０の中に引っ込め、用具全体を確実に廃棄することができる。当たり止め５６を破壊するのに充分な力で、ある面に対してしっかりと用具部材５１を打ち付けることにより、用具部材５１を引っ込めることができる。次いで、用具部材５１は、図８Ｂの矢印Ａの方向へ自由に滑り、空所５４の中に入る。
【００４２】
図９Ａ〜９Ｃは、図８Ａ〜８Ｃを参照して説明された第２の実施形態と同一の外科手術用具およびハンドル５０を示す。しかしながら、この実施形態では、別の型の用具部材６０を取り付けたハンドル５０が示されている。この用具部材６０は静止型である。静止型とは、図７を参照して説明されたようなピンセットまたは鉗子では必要とされたレバーの動作によって作動するものではないということを意味する。このような用具部材の一例はプローブまたはメスである。したがって、この実施形態で示されたレバー６１は、余分な部品を備えており、単に用具部材６０をハンドル５０の中にしっかりと保持するという役割を有するものである。
【００４３】
図１０Ａ〜１０Ｃは別の実施形態を示す。この実施形態では、第１の実施形態を参照して説明されたアクチュエータすなわちレバー８は省かれ、用具部材７０はハンドル７３における２つの細長い半体７１，７２の間に保持されている。この実施形態のハンドルは、静止型の用具でだけ使用することができることが理解されるであろう。
【００４４】
図１１Ａは、本発明における任意の実施形態のハンドルに取り付けることができる１１個の相異なる用具部材の例を示す。図１１Ｂは、本発明における任意の実施形態のハンドルに代わりに取り付けることができる９個の相異なる静止型用具部材の実施例を示す。
【００４５】
本発明が、すべての型の器具における用具先端部を保持することができる、１つのありふれたハンドル形状を外科医にもたらすことは明らかであろう。本発明のいくつかの実施形態は、用具部材を使用後にハンドルの中に引っ込め、外傷あるいは汚染の恐れを減少させる手段ももたらす。
【００４６】
本発明の多くの修正および変形が特許請求の範囲の用語に含まれることは当業者にとって明らかであり、前述の説明は、好ましい実施形態だけの説明として考慮すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１Ａは、本発明による外科手術用具の斜視図である。図１Ｂは、図１に示された外科手術用具の側面図である。
【図２】図２Ａは、図１および図２に示された外科手術用具のハンドルにおける基体部分の斜視図である。図２Ｂは、図２Ａで示された基体部分の平面図である。
【図３】図３Ａは、図１および図２に示された外科手術用具のハンドルにおける本体部分の斜視図である。図３Ｂは、図３Ａに示された本体部分の平面図である。図３Ｃは、図３Ａおよび図３Ｂに示された本体部分の側面図である。
【図４】図４Ａは、レバーの斜視図である。図４Ｂは、図１に示されたレバーの底面図である。図４Ｃは、図４Ａおよび図４Ｂに示されたレバーの側面図である。
【図５】図５は、図１および図２で示された外科手術用具の展開斜視図である。
【図６】図６は、図１で示された外科手術用具の長手方向斜視断面図である。
【図７】図７は、図１Ａ、図１Ｂおよび図６のハンドルの中に取り付けられた状態が示された用具部材の斜視図である。
【図８】図８Ａ〜８Ｃはそれぞれ、本発明による外科手術用具の第２の実施形態における側面図、平面図のＡ−Ａ線に沿った側面断面図、および平面図である。
【図９】図９Ａ〜９Ｃはそれぞれ、図８Ａ〜８Ｃに示された外科手術用具のハンドルに、動作可能ではなく、固定式の用具部材が取り付けられた外科手術用具の側面図、平面図のＡ−Ａ線に沿った側面断面図、および平面図である。
【図１０】図１０Ａ〜１０Ｃはそれぞれ、本発明による外科手術用具の第３の実施形態における側面図、平面図のＡ−Ａ線に沿った側面断面図、および平面図である。
【図１１】図１１Ａおよび図１１Ｂは、本発明の実施形態による外科手術用具で使用可能な多くの異なる用具部材の例を示す。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【国際調査報告】
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