(57)【要約】  無線通信装置（１０２）との通信を可能にする方法を記載する。同方法は、無線通信装置の一意的な識別子を第２通信装置（１１４）のメモリに記憶するステップと、第２無線通信装置から無線通信ネットワーク（１０４）に無線通信装置の一意的な識別子を提供するステップと、動的アドレスに基づいて無線通信装置と通信を行なうステップとからなる。
2005512408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置が無線通信ネットワークへの登録を行なうときに前記無線通信装置に動的アドレスを割り当てるステップと、
前記無線通信装置の一意的な識別子を第２通信装置のメモリに記憶するステップと、
前記無線通信装置の一意的な識別子を前記第２通信装置からサーバーに提供するステップと、
前記無線通信装置に割り当てられた前記動的アドレスに基づいて前記無線通信装置と通信を行なうステップとからなる、前記無線通信装置との通信を可能にする方法。
【請求項２】
前記無線通信装置が無線通信ネットワークへの登録を行なうときに前記無線通信装置に動的アドレスを割り当てる前記ステップは、車両に接続された無線通信装置に動的ＩＰアドレスを割り当てるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記無線通信装置の一意的な識別子を前記第２通信装置のメモリに記憶する前記ステップは、電子シリアル番号を前記第２無線通信装置のメモリに記憶するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
車両に接続された無線通信装置の一意的な識別子を第２無線通信装置のメモリに記憶するステップと、
車両に接続された前記無線通信装置の前記一意的な識別子を前記第２無線通信装置から無線通信ネットワークに提供するステップと、
車両に接続された前記無線通信装置に関連付けられた動的アドレスに基づいて車両に接続された前記無線通信装置と通信を行なうステップとからなる、前記無線通信装置との通信を可能にする方法。
【請求項５】
無線通信装置の一意的な識別子を車両に接続された第２無線通信装置のメモリに記憶するステップと、
前記第２無線通信装置に記憶された前記無線通信装置の一意的な識別子を無線通信ネットワークに提供するステップと、
前記無線通信装置に関連付けられた動的アドレスに基づいて前記無線通信装置との通信を可能にするステップとからなる、前記無線通信装置との通信を可能にする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置に関し、より詳細には無線通信装置との通信を可能にする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信ネットワークの進歩に伴って、データの新たな用途や個人にデータを提供するためのチャネルの開発が続けられている。最近登場したデータの用途に、テレマティックスがある。テレマティックスとは、一般に、データやサービスを車両に提供することを指す用語である。車両のユーザーからのニーズが高まり、テレマティックスシステムの性能が向上したことで、テレマティックスシステムにおけるパケットデータの使用が拡大している。
【０００３】
さらに、静的ＩＰアドレス指定方式又は動的ＩＰアドレス指定方式を使用して、パケット交換ネットワーク経由でデータを受信することができる無線機器の開発が進められている。例えば、新しいテレマティックスシステムや、無線通信機能を備えた携帯電話機、個人情報端末などの無線通信装置は、パケットデータの通信機能を備えるように設計されている。さらに、多くのネットワーク通信事業者が、動的ＩＰアドレス指定方式を自社の装置に採用するようになっている。
【０００４】
しかし、無線通信装置の位置を容易に検出することができる従来の回線交換網とは異なり、動的インターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスなどの動的アドレスを割り当てられた無線通信装置の位置を、動的ＩＰアドレスを割り当てたネットワーク以外から特定できないことがある。無線通信装置に動的ＩＰアドレスが割り当てられている場合、その無線通信装置の現在の動的ＩＰアドレスがわからなければ、その通信装置と通信できない可能性がある。
【０００５】
したがって、動的ＩＰアドレスを有する無線通信装置と通信を行なうための方法が必要とされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１に、無線通信装置との通信を可能にするための本発明によるネットワークのシステムレベル図を示す。詳細に説明すると、通信ネットワーク１００は、好適には通信リンク１０６を介して通信ネットワーク１０４と通信するようになっている通信装置１０２を有する。通信装置１０２は、無線通信機能を備えた携帯電話機、携帯型無線呼出し器又は個人情報端末（ＰＤＡ）などの無線通信装置か、或いは固定回線に接続された通常の電話機やコンピュータなどの従来の有線通信装置であり得る。同様に、通信ネットワーク１０４は、回線交換網など、任意の種類の通信ネットワークであり得る。詳細に説明すると、通信ネットワーク１０４は、当業界で公知となっている陸上通信ネットワーク又は無線通信ネットワークであり得る。データ接続１０８は、通信ネットワーク１０４と無線通信キャリア（ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｃａｒｒｉｅｒ）１１０との間の通信を可能にする。データ接続１０８は、回線交換、無線呼出し、ＳＭＳ、パケットデータなど、任意の種類のデータ接続であり得る。
【０００７】
第２の通信リンク１１２は、第２の無線通信装置１１４との通信を可能にする。第２の無線通信装置１１４は、好適には車両に搭載されたテレマティックス通信装置である。最近のテレマティックスシステムの多くは、テレマティックスサービスプロバイダにアクセスするための無線通信装置を車両に搭載している。例えば、通常のテレマティックス装置
は、車両と、車両にテレマティックスサービスを提供しているコールセンターとが通信できるようにする携帯電話トランシーバ（ｃｅｌｌｕｌａｒ  ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ）を備える。無線通信装置に接続されたハンドセットが車両に備え付けられていることもあれば、車両にハンズフリー機能が備わっていることもある。別法として、ユーザーが操作するポータブル電話機とテレマティックスシステムの無線通信装置との間の通信を行なう「クレードル」に、ポータブル電話機を接続してもよい。また、クレードルは、携帯電話機と車両の無線通信装置とを同期することもある。好適には、無線通信キャリア１１０は、第２の無線通信装置１１４へのパケットデータの送信を可能にする。
【０００８】
残りの図を参照して下記に詳細に記載するように、本開示の方法によって、動的ＩＰアドレスなどの一時（すなわち動的）アドレスを有する通信装置の位置を特定し、その通信装置にデータを転送することが可能となる。複数の通信ネットワークが存在するように記載しているが、データ接続１０８が１つの通信ネットワークに存在する複数の要素を接続していてもよい。また、通信装置１０２と無線通信装置１１４とは、一時（すなわち可変）ＩＰアドレスを有する任意の種類の通信装置であり、少なくとも１台の装置がネットワーク内において動的アドレスを有する。最後に、通信装置１０２と無線通信装置１１４との間で、パケットデータ情報が一方向通信と双方向通信との両方で提供され得る。換言すれば、パケットデータが一方向に送信される場合、反対の方向にもデータが送信されることが想定される。
【０００９】
図２に、本発明による方法を実現するための無線通信ネットワークの別の実施形態のシステムレベル図を示す。詳細に説明すると、図２の通信システム２００は、中央サーバー２０２をさらに備える。中央サーバーは、例えば、当業界で公知となっているように、従業員又は音声認識（ＶＲ）システムによって運営されている従来のコールセンター機能を備えたテレマティックスサービスプロバイダであり得る。中央サーバーは、好適にはデータ接続２０４を介して通信ネットワーク１０４と通信を行うと共に、データ接続２０６を介して無線通信キャリア１１０と通信を行なう。中央サーバー２０２は、好適には無線通信装置の動的ＩＰアドレスなど、少なくとも１つの通信装置に関するアドレス情報、一意的な識別子、登録状態などの情を記憶するためのメモリを備える。
【００１０】
複数の通信ネットワーク（通信ネットワーク１０４及び無線通信キャリア１１０）が存在するように記載しているが、通信ネットワークに存在する種々の要素と通信する中央サーバー２０２を備えた１つの通信ネットワークを使用してもよい。同様に、２つの無線通信装置のみが存在するように記載しているが、有線ネットワークに対応した装置、無線ネットワークに対応した装置を問わず、複数の通信装置を使用すること可能である。
【００１１】
残りの図を参照して下記に詳細に記載するように、中央サーバー２０２と直接通信を行なうためには、通信装置１０２，１１４のうちの一方のみでこと足りることもある。換言すれば、通信装置１０２，１１４のうちの一方は、データ接続２０４又はデータ接続２０６のいずれかを介してもう一方の通信装置の動的アドレスを受信し、中央サーバー２０２から受信した動的アドレスを使用して、データ接続１０８を介してその通信装置と直接通信することができる。最後に、中央サーバー２０２はどの通信ネットワークにも属さないように記載しているが、中央サーバー２０２は通信ネットワーク内で使用されていても、通信ネットワークと関連するサービスプロバイダによって使用されていてもよい。
【００１２】
図３に、本発明による方法を実現するための無線通信ネットワークのさらに別の実施形態のシステムレベル図を示す。詳細に説明すると、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）３０２は、データ接続３０４を介した無線通信装置１１４との通信を可能にする。端末３０６のユーザーは、通信リンク３０８を介してＩＳＰ  ３０２と接続されている。端末３０６は、ＩＳＰ  ３０２に接続された有線通信装置又は無線通信装置など、任意
の種類の通信装置であり得る。例えば、ＩＳＰ  ３０２との通信が可能な端末３０６は、無線通信機能を有する携帯電話機、携帯型無線呼出し器、ＰＤＡ又はラップトップであるか、コンピュータなどの有線通信に対応した装置であり得る。
【００１３】
残りの図を参照して下記に詳細に記載するように、インターネットサービスプロバイダ３０２が、パケットデータ接続による端末３０６から無線通信装置１１４への情報の転送を可能にすることもあれば、又は無線通信装置１１４が、インターネットサービスプロバイダ３０２を介して端末３０６と通信を行い、別の通信装置と接続するための動的ＩＰアドレスなどのアドレスを受信することもある。
【００１４】
図４に、中央サーバー２０２などの中央サーバー４００のブロック図を示す。詳細に説明すると、ネットワークインターフェイス４０２は、通信ネットワーク１０４、無線通信キャリア１１０、インターネットサービスプロバイダ３０２などの通信ネットワークとの通信を可能にする。ネットワークインターフェイス４０２はサーバー４０４に接続されている。また、ユーザーデータベース４０６もサーバー４０４に接続されており、ユーザーに関する情報を記憶している。例えば、ユーザーデータベースは、少なくとも１つの一時アドレス、認証情報、一意的な識別子、登録状態など、ユーザーの少なくとも１つの装置に関する情報を記憶するためのメモリを有し得る。
【００１５】
図５に、本発明によるテレマティックス通信システムのブロック図を示す。テレマティックス装置５０２は、好適には、車両の各種部品と通信するための種々の入力／出力（１１０）ポートを有する制御装置５０４を備える。例えば、制御装置５０４は、車両バス５０６、電源５１０、マンマシンインターフェイス（ＭＭＩ）５１２、及び衝突センサ入力部５１４を有する。車両バス接続によって、ドアロックの解除、クラクションの鳴動、ライトの点灯などの操作が可能となる。制御装置５０４は、好適には、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５１８やフラッシュメモリ５２０などの種々のメモリ素子に接続されている。また、テレマティックスシステム５０４は、好適には、車両の位置を通知するための当業界で公知となっている全地球測位システム（ＧＰＳ）装置５２２を備える。また、好適には制御装置５０４は、好適にはハンズフリーシステムを有する音声Ｉ／Ｏ  ５２４に接続されている。これによって、携帯電話機ネットワークなどの無線通信ネットワークを介して、車両のユーザーが音声通信を行なえるようになる。
【００１６】
最後に、テレマティックス装置５０２は、制御装置と接続された無線ローカルエリアネットワークノード５２６を有する。同ノード５２６は、携帯電話機などのＷＬＡＮ対応機器と制御装置５０４との間のＷＬＡＮ通信手段を介した通信を可能にする。ポータブル携帯電話機をテレマティックス装置用の無線通信装置として用いることによって、車両に別途、携帯電話トランシーバを備え付ける必要がなくなり、このためテレマティックス装置のコストを削減することができる。ＷＬＡＮ装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩＥＥＥ  ８０２．１１、ＩｒｄＡや任意のＷＬＡＮアプリケーションなど、いずれかのＷＬＡＮプロトコルを用いて、ＷＬＡＮ対応制御装置５０４と通信し得る。しかし、ポータブル携帯電話機は、当業界で公知となっている任意の手段によって制御装置と通信し得る。
【００１７】
図６〜１１に、図１〜３の通信システム、及び図４，５に示したような通信装置の少なくともいずれかを用いて、無線通信装置との通信を可能にする方法を示す。まず、図６に、車両からの無線通信装置への通信を可能にする方法のフローチャートを示す。詳細に説明すると、ステップ６０２において一意的な識別子及び無線通信装置の認証コードの少なくともいずれかが車両のメモリに保存される。車両の無線通信装置の一意的な識別子は、例えば、電子シリアル番号（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｓｅｒｉａｌ  ｎｕｍｂｅｒ：ＥＳＮ）又は国際移動加入者識別番号（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ：ＩＭＳＩ）であり得る。一意的な識別子などの情報
が保存されるため、運転者は、無線通信装置と通信を行なう都度、車両から情報を入力しなくても済む。
【００１８】
ステップ６０３において、車両の無線通信装置が通信ネットワークへの登録を行い、動的ＩＰアドレスを割り当てられる。ステップ６０４において、車両の無線通信装置が中央サーバーへの登録も行なう。当業界で公知となっているように、中央サーバーには、静的なＩＰアドレス又はドメインネームシステム（ＤＮＳ）サービスを用いてアクセスすることができる。したがって、車両は、例えば、車両に記憶されている中央サーバーの製造時のＩＰアドレス又はドメイン名を用いて中央サーバーにアクセスし、登録を行なうことができる。中央サーバーは、好適には、車両のアクセスを認証するか、又は暗号化された通信リンクを随意的に有する。ステップ６０６において、車両の無線通信装置の動的ＩＰアドレス、並びに着呼側の無線通信装置の一意的な識別子及び認証コードの少なくともいずれかが中央サーバーに提供される。ステップ６０８において、車両の無線通信装置は、中央サーバーに記憶されている着呼側の無線通信装置のＩＰに基づいて、着呼側の無線通信装置とデータ通信リンクを介して通信できるようになる。中央サーバーは、好適には、無線通信装置の一意的な識別子の情報及び認証コードと共に動的アドレスが記録されているルックアップテーブルを有する。さらに、サーバーは、通信装置がサーバーに登録を行なったタイミングを問わず、記憶している発呼側の装置のＩＰアドレスを用いて発呼側の装置と通信を行い、発呼側の装置に肯定応答又はエラーコードを送信することができる。
【００１９】
ステップ６１０において、無線通信装置及び車両の無線通信装置の少なくともいずれかは再登録を行なうことができる。再登録によって、通信システムは、発呼側の装置に迅速にフィードバックできるようになる。換言すれば、着呼側の装置が通信システム内にないか、その到達範囲内にない場合は、着呼側の装置からの応答がエラーとなるまで待機する代わりに、発呼側の装置に直ちに通知する。さらに、ＧＳＭシステムにおいて公知となっている定期的な位置更新機能のように、サーバーは、定期的に通信装置をポーリングして、その通信装置が現在登録されているかどうかを判定し得る。車両の無線通信装置は、図１の実施形態のように着呼側の無線通信装置と直接通信を行なうこともあれば、図２の実施形態のように中央サーバーを介して着呼側の装置と通信することもある。中央サーバーを使用した例を記載したが、サーバーは特定の通信ネットワーク内に存在していても、通信ネットワークの外部に存在していてもよい。
【００２０】
図６の方法の実用的な用途として、車両の警報装置が作動した場合に、車両が無線通信装置に警告を発する場合が考えられる。車両の無線通信装置は、パケットデータ接続を介してサーバーと通信し得る。次に車両は、サーバーと通信を行おうとしている無線通信装置のＥＳＮ及び認証コードを転送する。また、車両の無線通信装置は、着呼側の無線通信装置のメッセージタイプを転送するほか、随意的に着呼側の無線通信装置宛ての制御／データも転送し得る。
【００２１】
サーバーへの認証が成功すると、サーバーは、テーブルを参照して、着呼側の無線通信装置のＥＳＮとそのＥＳＮに対応する現在のＩＰアドレスとを検索する。中央サーバーは、ＥＳＮがみつかった場合、記憶されている現在のＩＰアドレスを基に着呼側の無線通信装置と通信を行ない、その通信装置へのアクセスの認証を行なう。認証が失敗した場合、好適には、車両の無線通信装置のダイナミックＩＰが使用され、車両にエラーコードが返される。
【００２２】
着呼側の無線通信装置への認証が成功すると、中央サーバーは、着呼側の無線通信装置に制御／データ情報を転送する。着呼側の無線通信装置は、このメッセージを処理して、指示された操作を実行する。認証が失敗した場合、車両の無線通信装置にエラーコードが返される。着呼側の無線通信装置は、随意的に、着呼側の無線通信装置が制御／データ情
報を受信したことを示すメッセージなどのステータスメッセージ又は肯定応答をサーバーに返す。
【００２３】
別法として、車両は、中央サーバーを介して通信を行なう代わりに、移動通信装置と直接通信し得る。車両の無線通信装置は、好適にはパケットデータ接続を介して中央サーバーと通信を行い、通信しようとしている相手先の無線通信装置のＥＳＮ、任意の認証コード、メッセージタイプ又は随意的な制御／データを転送する。認証が失敗した場合、好適には車両にエラーコードが返される。しかし、中央サーバーへの認証が成功した場合、中央サーバーは自身のテーブルを参照して、対応するＥＳＮと、ＥＳＮに対応するＩＰアドレスとを探す。一致するものがみつかった場合、中央サーバーは車両の無線通信装置にそのＩＰアドレスを提供する。車両の無線通信装置は、サーバーから提供されたＩＰアドレスによって、相手の無線通信装置と直接通信を行なう。
【００２４】
詳細に説明すると、車両の無線通信装置は、相手の無線通信装置と通信し、車両の無線通信装置に接続されている不揮発性メモリなど、車両のメモリに保存されている着呼側の無線通信装置の認証コードを使用して認証を試みる。認証が成功した場合、車両の無線通信装置は、着呼側の無線通信装置に、制御／データ情報を転送するほか、随意的に動的ＩＰアドレスも転送する。着呼側の無線通信装置は、メッセージを処理して、指示された操作を適宜実行する。しかし認証が失敗した場合、車両にエラーコードが返される。また、無線通信装置は、車両の無線通信装置の動的ＩＰアドレスに基づいて、ステータスメッセージ又は肯定応答を転送し得る。
【００２５】
図７に、車両の無線通信装置との通信を可能にする方法のフローチャートを示す。詳細に説明すると、ステップ７０２において、車両の無線通信装置の一意的な識別子及び認証コードの少なくともいずれかが発呼側の通信装置に記憶される。ステップ７０３において、無線通信装置が無線通信ネットワークへの登録を行い、動的ＩＰアドレスを割り当てられる。ステップ７０４において、発呼側の通信装置が中央サーバーへの登録を行なう。ステップ７０６において、発呼側の通信装置の動的ＩＰアドレスと、車両の無線通信装置の認証情報及び一意的な識別子とが、発呼側の通信装置によって中央サーバーに提供される。車両の無線通信装置の一意的な識別子は、例えば、車両識別番号（ＶＩＮ）又は車両の無線通信装置のＥＳＮであり得る。ステップ７０８において、発呼側の通信装置は、中央サーバーに記憶されている車両の無線通信装置の現在のＩＰアドレスに基づいて、車両の無線通信装置と通信できるようになる。ステップ７１０において、発呼側の通信装置及び車両の無線通信装置の少なくともいずれかは再登録を行なうことができる。
【００２６】
図７の方法は、テレマティックス装置などの車搭式の無線通信装置と通信を行なうという特定の用途に使用され得るが、動的ＩＰアドレスなどの動的な識別子を有する任意の無線通信装置との通信に使用することができる。同様に、無線通信装置は、別の無線通信装置、又は固定回線用通信装置、コンピュータ等の端末など、任意の種類の通信装置からアクセスされ得る。
【００２７】
図７の方法の実用的な用途として、パケットデータ接続によってある装置から車両の無線通信装置にコマンドを送信することによって、車両を制御する場合が考えられる。例えば、発呼側の通信装置は、パケットデータ接続を介してサーバーと通信し得る。発呼側の通信装置は、通信を試みる際に、車両のＶＩＮ、認証コード、及びメッセージタイプを転送するほか、随意的に制御／データも転送し得る。サーバーへの認証が成功した場合、サーバーは、発呼側の通信装置から受け取ったＶＩＮに対応するＩＰアドレスを有するかどうかを調べる。サーバーが現在のＩＰアドレスを有する場合、サーバーは、ＩＰアドレスを使用して車両と通信を行い、車両にアクセスするための認証を行なう。車両への認証が成功した場合、中央サーバーは、制御／データ情報を車両に転送する。車両は、メッセー
ジを処理して、指示された操作を実行する。例えば、メッセージに、車両を始動させる、警報を解除する、車両に関する機能を実行するなどのコマンドが含まれ得る。車両への認証が失敗した場合、サーバーを介して無線通信装置にエラーコードが返される。最後に、コマンドが成功した場合、車両は随意的にステータスメッセージ又は肯定応答を転送し得る。
【００２８】
別法として、中央サーバーが車両の無線通信装置の現在のＩＰアドレスを発呼側の無線通信装置に提供して、発呼側の無線通信装置が直接車両と通信することを試みるようにし得る。例えば、発呼側の無線通信装置は、ＭＰ３ファイルを転送するなど、パケットデータ接続を介して車両に情報を転送できるようになる。サーバーを介さずに転送を行なうことによって、大量のデータを転送する場合の中央サーバーの負荷が低減され得る。
【００２９】
図８に、無線通信装置と車載型の無線通信装置を有する車両との間の通信を可能にする方法のフローチャートを示す。通信ネットワークに属する２台の装置が相互に通信を試みる場合、中央サーバーは、パケットデータ接続を使用してこの２台の装置間の通信を可能にし得る。ステップ８０１において、２台の装置が各々属する通信ネットワークへの登録を行い、動的ＩＰアドレスを割り当てられる。ステップ８０２において、中央サーバーは、無線通信装置及び車載型の無線通信装置の一意的な識別子及び認証コードの少なくともいずれかを受信する。ステップ８０４において、各装置の動的ＩＰアドレス、一意的な識別子、及び認証コードが、現在のＩＰアドレスと共に中央サーバーに保存される。ステップ８０６において、サーバーは、一方の装置（着呼側の装置）の一意的な識別子及び認証コードを受信する。ステップ８０８において、中央サーバーは、記憶されている着呼側の装置のＩＰアドレスに基づいて、同装置との通信を可能にする。換言すれば、サーバーは、着呼側の装置の現在のＩＰアドレスを発呼側の装置に提供するか、又は着呼側の装置と直接通信を行なう。ステップ８１０において、着呼側の装置は、随意的にサーバー又は発呼側の装置に応答し得る。これによって、２つの通信装置の間の双方向通信が可能となる。換言すれば、サーバーによって発呼側の装置の動的ＩＰアドレスが着呼側の装置に提供された場合、着呼側の装置は、サーバーに応答するか、又は発呼側の装置に直接応答する。
【００３０】
図９に、本発明による無線通信装置との通信を可能にする方法のフローチャートを示す。詳細に説明すると、ステップ９０２において、車両に無線通信装置が提供される。例えば、この種のデバイスは、当業界で公知となっているように、携帯電話システムで作動可能なテレマティックス通信装置であり得る。ステップ９０４において、一意的な識別子及び認証コードの少なくともいずれかと、及び関連するＩＰアドレスとが中央サーバーに記憶される。この情報には、車両の無線通信装置か、車両のユーザーが使用する他の無線通信装置の識別子及びコードなどがある。
【００３１】
次に、ステップ９０６において、中央サーバーが、無線通信装置との通信を求める要求を受信したかどうかが判定される。要求が受信された場合、ステップ９０８において、記憶された情報に基づいて、着呼側の無線通信装置のＩＰアドレスが決定される。ステップ９１０において、着呼側の装置のＩＰアドレスを発呼側の装置に送信すべきかどうかが判定される。送信する必要がない場合、中央サーバーは着呼側の装置と直接通信を行なう。送信する必要がある場合、ステップ９１４において、発呼側の装置は、中央サーバーから提供された着呼側の装置のＩＰアドレスを使用して着呼側の装置と通信し得る。
【００３２】
次に、呼が成功したかどうかが判定される。接続が失敗した場合、ステップ９１８において、発呼側の装置は別の割り当て済みＩＰアドレスを使用して再試行する。呼が成功した場合、ステップ９２０において、発呼側の装置は、制御／データ情報を相手装置に転送する。最後に、ステップ９２２において、他の装置と通信するかどうかが判定される。例
えば、無線通信装置のユーザーが、通信を行なって特定のメッセージを送信すべき装置のリストを有することがある。ステップ９１８において、他の装置に制御／データ情報を提供する場合は、別の別の割当済みのＩＰアドレスへの通信が行なわれる。
【００３３】
図１０に、図９のステップ９０４に示すような、認証コード及び一意的な識別子の少なくともいずれかと、対応するＩＰアドレスとを中央サーバーに記憶する方法のフローチャートを示す。詳細に説明すると、ステップ１００２において、装置に対応するＩＰアドレスが中央サーバーに記憶される。上記したように、ユーザーは種々の装置と通信するための好みの設定（ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）を設定することができる。この種の好みの設定には、接続する装置の順序、特定のメッセージに対して通信を行なう装置、ある装置に接続可能な場合であっても別の装置にも通信を行なうかどうかなどがある。次に、ステップ１００４において、ユーザーが複数の装置に接続するための好みの設定を設定しているかどうかが判定される。ユーザーがこのような好みの設定を行なっている場合、ステップ１００６において、ユーザーは、接続する装置の順序を指定する。また、ユーザーは、１台の装置がメッセージを受信した旨の肯定応答を返すまでこれらの装置に接続するかどうか、又はすべての装置に接続するかどうかを指定することができる。ユーザーが複数の装置に接続するという好みの設定を設定していない場合、ステップ１００８において、好適には省略時解釈（ｄｅｆａｕｌｔ）又は別の基準に基づいて装置との通信を行なう。例えば、ネットワークへの登録回数等を基に判定された最も多く使用されている装置などの基準に基づいて装置との通信を行なう。
【００３４】
図１１に、タグ付け機能（ｔａｇｇｉｎｇ  ｆｅａｔｕｒｅ）を有する無線通信装置との通信を可能にする方法を示す。タグ付け機能は、一般に、無線通信装置のユーザーの追跡を可能にする。種々の位置サービスが登場したことと、位置情報の提供が政府機関によって要求されたこととが相まって、無線通信装置や、車両に搭載されたテレマティックス装置などの無線機器のための便利な特徴が実現されようとしている。
【００３５】
詳細に説明すると、ステップ１１０２において、無線通信のタグ付け機能が設定される。ステップ１１０４において、タグ付け機能の設定が中央サーバーに提供される。ステップ１１０６において、別の移動無線通信装置などの通信装置が、第２の無線通信装置の位置を要求する。次に、ステップ１１０８において、位置情報を提供するために第２の無線通信装置のタグ付け機能が設定されているかどうかが判定される。情報を提供するために第２の無線通信装置のタグ付け機能が設定されている場合、中央サーバーは、第１の無線通信装置からみた第２の無線通信装置の相対位置として位置情報を提供する。ステップ１１１０において、この情報が、要求元の装置のＩＰアドレスを使用して、要求元の装置に直接送信され得る。別法として、サーバーから第２の無線通信装置に位置情報が提供されることもある。しかし、位置情報を提供するために第２の無線通信装置のタグ付け機能が設定されていない場合、ステップ１１１２において、位置情報へのアクセスが拒否される。
【００３６】
本明細書において、無線通信装置との通信を可能にする新しくかつ斬新な方法について記載した。本明細書の教示から、本発明から想到される数多くの代替例及び均等物は、開示した本発明に含まれることが当業者によって理解される。このため、本発明は上記の実施形態によってではなく特許請求の範囲によって限定される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による方法を実現するための無線通信ネットワークの一実施形態を示すシステムレベル図。
【図２】本発明による方法を実現するための無線通信ネットワークの別の実施形態を示すシステムレベル図。
【図３】本発明による方法を実現するための無線通信ネットワークのさらに別の実施形態を示すシステムレベル図。
【図４】本発明による中央サーバーを示すブロック図。
【図５】本発明による無線通信装置を示すブロック図。
【図６】車両から無線通信装置との通信を可能にする本発明による方法を示すフローチャート。
【図７】車両に接続された無線通信装置との通信を可能にする本発明による方法を示すフローチャート。
【図８】通信装置と車両に接続された無線通信装置との間の通信を可能にする本発明による方法を示す図。
【図９】無線通信装置との通信を可能にする本発明の別の実施形態による方法を示すフローチャート。
【図１０】無線通信装置を通信を行なうための情報を記憶するための本発明による方法を示す図。
【図１１】移動タグ付け機能を備えた無線通信装置との通信を可能にする本発明による方法を示すフローチャート。
【図１】
2005512408.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
2005512408.tif 000014
2005512408.tif 000015
2005512408.tif 000016