(57)【要約】  アクセスポイントの能力、インプリメントポリシーを拡張し、他の動作を実行する、アダプタ（１０１）の使用により既存のショートレンジ無線アクセスポイント（１００）が協調型ネットワーク環境内に参加することを可能とするシステム及び方法。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアネットワーク環境内の一若しくはそれ以上のアクセスポイントに対するネットワークアダプタを提供するシステムであって、
有線ネットワークに前記一若しくはそれ以上のアクセスポイントを接続する手段と、
無線ネットワークに前記一若しくはそれ以上のアクセスポイントを接続する手段と、
管理されたネットワーク環境を強化する手段と、
ネットワークコントロールサーバーに通信する手段とを含む、システム。
【請求項２】
有線ネットワークに接続する前記手段は、有線ネットワークインターフェースを更に含む、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
無線ネットワークに接続する前記手段は、無線ネットワークインターフェースを更に含む、請求項１記載のシステム。
【請求項４】
無線ネットワークインターフェースは、無線アクセスポイントに接続される、請求項３記載のシステム。
【請求項５】
無線アクセスポイントは、８０２．１１タイプのアクセスポイントを更に含む、請求項４記載のシステム。
【請求項６】
無線アクセスポイントは、ブルートゥースタイプのアクセスポイントを更に含む、請求項４記載のシステム。
【請求項７】
無線ネットワークインターフェースは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）ポートに接続される、請求項３記載のシステム。
【請求項８】
管理されたネットワーク環境を強化する前記手段は、強化型ＩＰスタックを更に含む、請求項１記載のシステム。
【請求項９】
強化型ＩＰスタックは、モバイルＩＰフォーリンエージェント（Ｍｏｂｉｌｅ  ＩＰ  Ｆｏｒｅｉｇｎ  Ａｇｅｎｔ）を含む、請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
強化型ＩＰスタックは、複数のネットワークサービスに対応するパケットを検出及び処理する、請求項８記載のシステム。
【請求項１１】
通信する前記手段は、ネットワーク協調ソフトウェアを更に含む、請求項１記載のシステム。
【請求項１２】
ネットワークアダプタは、複数の有線ネットワークインターフェースを含む、請求項１記載のシステム。
【請求項１３】
ネットワークアダプタは、複数の無線ネットワークインターフェースを含む、請求項１記載のシステム。
【請求項１４】
ネットワークアダプタは、スイッチに接続され、該スイッチは、複数のショートレンジ無線アクセスポイントに接続される、請求項１記載のシステム。
【請求項１５】
スイッチは、無線アクセスポイントＬＡＮセグメントからの全てのインバウンドのパケットを、前記ネットワークアダプタを含むセグメントに自動的に送るようにプログラム可能である、請求項１４記載のシステム。
【請求項１６】
スイッチは、前記ネットワークアダプタを含むＬＡＮセグメントからでないアクセスポイントセグメント行きの全てのパケットを、該ネットワークアダプタを含むＬＡＮセグメントに自動的に送るようにプログラム可能である、請求項１４記載のシステム。
【請求項１７】
アクセスポイント若しくは無線クライアントは、ネットワークアダプタに全てのパケットを送るようにプログラムされている、請求項１４記載のシステム。
【請求項１８】
ネットワークコントロールサーバーは、ネットワークアダプタと共通に配置されている、請求項１記載のシステム。
【請求項１９】
ネットワークコントロールサーバーは、コアサーバーと共通に配置されている、請求項１記載のシステム。
【請求項２０】
ネットワークコントロールサーバーは、ルーティング協調器と共通に配置されている、請求項１記載のシステム。
【請求項２１】
ネットワークアダプタは、独立型パーソナルコンピューター（ＰＣ）及び特殊用途計算機の少なくとも一方を更に含む、請求項１記載のシステム。
【請求項２２】
ネットワークアダプタは、一若しくはそれ以上のアクセスポイント内に記憶されたソフトウェアを更に含む、請求項１記載のシステム。
【請求項２３】
ネットワークコントロールサーバーは、前記有線ネットワーク上で分散されている、請求項１記載のシステム。
【請求項２４】
ネットワークアダプタは、複数のＬＡＮセグメント上に位置する一若しくはそれ以上のアクセスポイントに接続可能である、請求項１記載のシステム。
【請求項２５】
ネットワークアダプタは、異なる無線ＬＡＮに接続可能である、請求項１記載のシステム。
【請求項２６】
ネットワークアダプタは、ハンドオフ・マネジメント・ポイント、ホームエージェント・マスカレーダー、フォーリンエージェント・マスカレーダーのうちの少なくとも１つと共通に配置されている、請求項１記載のシステム。
【請求項２７】
ローカルエリアネットワーク環境内の複数のアクセスポイントに対するネットワークアダプタを提供する方法であって、
有線ネットワークに前記アクセスポイントを接続するステップと、
無線ネットワークに前記アクセスポイントを接続するステップと、
管理されたネットワーク環境を強化するステップと、
ネットワークコントロールサーバーに通信するステップとを含む、方法。
【請求項２８】
管理されたネットワーク環境を強化するステップは、更に、
有線ネットワークからパケットを受信するステップと、
強化型ＩＰスタックを介して前記パケットを処理するステップと、
前記パケットを再書き込みするかどうかを判断するステップと、
前記無線ネットワークに前記パケットを送るステップとを含む、請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
前記無線ネットワークに前記パケットを送るステップの前に、前記パケットをフィルタ処理するかどうかを判断するステップを更に含む、請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
管理されたネットワーク環境を強化するステップは、更に、
無線ネットワークからパケットを受信するステップと、
強化型ＩＰスタックを介して前記パケットを処理するステップと、
前記有線ネットワークに前記パケットを送るステップとを含む、請求項２７記載の方法。
【請求項３１】
前記処理するステップは、前記送るステップの前に、
前記パケットをフィルタ処理するかどうかを判断するステップと、
前記パケットを再書き込みするかどうかを判断するステップとを更に含む、請求項３０記載の方法。
【請求項３２】
強化型ＩＰスタックを介して複数のネットワークサービスに対応するパケットを検出するステップと、
該パケットを処理するステップとを更に含む、請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
移動クライアントに関連したアクセスポイントを、移動クライアントによって送信されたパケットに関連したメディア・アクセス・コントロール（ＭＡＣ）アドレスを検査することによって、決定するステップを更に含む、請求項２７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［関連出願の参照項］
この出願は、２０００年８月１１日に出願された特許出願番号０９／６３７，７４２、及び、２０００年９月８日に出願された特許出願番号０９／６５７，７４５に基づく米国特許法第１２０条に従った請求項を備えた係属中のものである。
【０００２】
［技術分野］
本発明は、一般的に、無線ネットワークに係り、より詳細には、独立型（スタンドアローン）の無線アクセスポイントを拡張し、ネットワーク環境内におけるそれらの統合型解決策（ソリューション）の配信（デリバリ）を可能とする方法及びアダプタに関する。
【０００３】
［背景］
８０２．１１、ブルートゥース、ＨｏｍｅＲＦ（ホームアールエフ）等のショートレンジ無線技術は、急速に進歩して、移動装置を既存の建物内有線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮｓ）に接続することができるようになっている。この接続性を可能とするため、無線アクセスポイントは、種々の製造業者により発展されている。かかるアクセスポイントの一例は、カルフォルニア州サンホセのシスコシステム社（Ｃｉｓｃｏ  Ｓｙｓｔｅｍｓ，ｉｎｃ．）により製造されたＡｉｒｏｎｅｔ  ３４０アクセスポイント（８０２．１１タイプのアクセスポイント）である。その他の例は、スウェーデンのＬｕｎｄのＡｘｉｓ社により製造されたＡｘｉｓ９０１０アクセスポイント（ブルートゥースタイプのアクセスポイント）である。
【０００４】
従来の無線アクセスポイントは、限られた機能を提供し、実質的に、ＬＡＮへの接続性の所謂“ホットスポット”を可能とすることに限られている。アクセスポイントは、データパケットを無線環境から有線ＬＡＮに及びその逆に送ることによって動作する。しかし、複数のアクセスポイントを含む環境内では、従来の独立型アクセスポイントは、幾つかの制限を有している。例えば、独立型アクセスポイントは、（１）中央管理できない；（２）他のアクセスポイントとのレイヤ３（ＩＰ）ローミングを支援できない；（３）クオリティ・オブ・サービス（ＱｏＳ）の計量を強化できない；（４）中央化したロギング及びレポーティングを配信できない；（５）限られたセキュリティ及び認証能力しか提供せず、サーバーはセキュリティを管理しない。
【０００５】
上述の制限に対処するための既存の労力は、アクセスポイントに対して欠落した幾つかのサービスを提供するため、既存のネットワークへの新たなインフラストラクチャの導入を伴う。このアプローチの一例は、認証の配信及びダイナミック暗号キー発生サービスのための、Ｃｉｓｃｏ  Ａｉｒｏｎｅｔ  ３５０アクセスポイントと、Ｃｉｓｃｏ  Ｓｃｕｒｅ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｓｅｒｖｅｒとの組み合わせである。このアプローチのその他の例は、認証の配信のための３Ｃｏｍ  ＳｕｐｅｒＳｔａｃｋ  ＩＩスイッチと、無線ユーザへのバーチャルプライベートネットワーキング（ＶＰＮ）アクセスとの統合である。しかし、かかる従来のアプローチは、次の一若しくはそれ以上を必要とする。（１）クライアント装置上の必須のソフトウェア（例えば、ＶＰＮソフトウェア）；（２）特定バージョンの無線クライアントハードウェア若しくはファームウェア、これにより、均一な環境を強いる；（３）既存の無線アクセスポイントへの更新；（４）多数のインフラストラクチャを別々に実装、構成及び管理されなければならないので、複雑なネットワーク構成。
【０００６】
これらの要求は、開発を困難にし、装置の選択を狭め、企業ネットワーク内のアクセスポイントに対して必要とされる全てのサービスへの適応性のあるアプローチを提供しない。従って、従来技術の無線アクセスポイントシステムに対して確立された改善の必要性がある。
【０００７】
［本発明の概要］
本発明の目的は、ネットワーク化環境内のアクセスポイントに対するネットワークアダプタを提供することにある。
【０００８】
本発明のその他の目的は、スイッチ型ローカルエリアネットワーク内の複数のアクセスポイントに対するネットワークアダプタを提供することにある。
【０００９】
本発明の好ましい実施例では、アダプタ装置は、ネットワーク内の各ショートレンジ無線アクセスポイントに接続して設けられる。アクセスポイントと有線ＬＡＮとの間で送信される各パケットは、アダプタを経由する。アダプタは、独立型のパーソナルコンピューター（ＰＣ）、特殊用途計算機として、若しくは、単一の筐体に収容された要素／アクセスポイントの組み合わせで、アクセスポイントに物理的に結合された要素として実現されてよい。
【００１０】
本発明の一局面では、アダプタは、アクセスポイントのメモリ内に記憶されたソフトウェア製品若しくはモジュールとして実現されてよい。好ましくは、アダプタは、有線ネットワークインターフェース、無線ネットワークインターフェース、ＩＰスタック及びネットワーク協調ソフトウェアを含む。
【００１１】
スイッチ型のＬＡＮ環境に組み込まれた本発明のその他の局面では、単一のアダプタ装置は、複数のショートレンジ無線アクセスポイントを支援できる。
【００１２】
これにより、本発明の好ましい実施例は、本発明の説明のためのものであって本発明を制限するものでない添付図面を参照して説明され、図面には、類似する要素には類似する符合が付されている。
【００１３】
［本発明の詳細な説明］
一般的に、典型的なネットワーク環境は、有線のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されたネットワークコントロールサーバーからなる。アダプタの有線ネットワークインターフェースは、ローカルエリアネットワークに接続され、アダプタの無線ネットワークインターフェースは、アクセスポイントに接続される。ネットワークコントロールサーバーは、インターネット幹線に接続されるローカルエリアネットワークに接続される。
【００１４】
図１及び図２を参照するに、一若しくはそれ以上のアダプタ１０１は、対応するショートレンジ無線アクセスポイント１００に接続される。本発明の好ましい実施例では、アダプタ１０１は、２つのネットワークインターフェース、無線ネットワークインターフェース、及び、有線ネットワークインターフェースを有する。無線ネットワークインターフェースは、各アクセスポイント１００に直接接続されるのに対して、有線ネットワークインターフェースは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０２若しくは代替的にスイッチ／ルータ（図１には図示せず）に直接接続される。この態様では、アクセスポイント１００と有線ＬＡＮ１０２との間で送られる全てのパケットは、アダプタ１０１を経由しなければならない。
【００１５】
アダプタ１０１は、ネットワーク化された環境内のアダプタ１０１によって要求される情報を維持するネットワークコントロールサーバー（ＮＣＳ）１０３と通信する。好ましくは、ＮＣＳ１０３は、ＬＡＮ１０２を介してアダプタ１０１と通信する。しかし、当業者には明らかなように、ＮＣＳ１０３は、各アダプタ１０１に直接接続されてもよく、若しくは、インターネットのようなワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を介してアダプタと通信してもよい。
【００１６】
アダプタ１０１は、独立型のパーソナルコンピューター（ＰＣ）、若しくは代替的に特定用途の計算装置として実現されてよい。或いは、アダプタ１０１は、単一の筐体内に収容された組み合わせで、アクセスポイント１００に物理的に結合された要素として実現されてよい。本発明の更なる局面では、アダプタ１０１は、アクセスポイント１００のメモリ内にロードされたソフトウェア製品若しくはモジュールとして実現されてよい。
【００１７】
本発明の代替実施例では、アダプタ１０１は、ショートレンジ無線アクセスポイント１００に代わって、既存の有線ＬＡＮポートで機能する。この場合、アダプタの有線インターフェース２００は、ＬＡＮポートに取り付けられ（通常通り）、クライアント装置若しくはスイッチは、アダプタの無線ネットワークインターフェース２０１に（アクセスポイントに代わって）に取り付けられてよい。
【００１８】
この参照によりその開示が組み込まれる、本出願人に譲渡された係属中の２０００年８月１１日に出願された特許出願番号０９／６３７，７４２、発明の名称“Ｅｎａｂｌｉｎｇ  Ｓｅａｍｌｅｓｓ  Ｕｓｅｒ  Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｉｎ  ａ  Ｓｈｏｒｔ−Ｒａｎｇｅ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ  Ｅｎｖｉｒｏｍｅｎｔ”は、中央コアサーバーが、ネットワークインフラストラクチャ内に常駐し、装置のユーザがその環境を通してローミングする際にＨａｎｄｏｆｆ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｏｉｎｔｓ（ＨＭＰｓ）（ハンドオフ・マネジメント・ポイント）にサービスを供給する、無線ネットワーク化システムを開示する。本発明のシステムは、この譲渡された発明と組み合わせで実現されてよく、その場合、ネットワークコントロールサーバー１０３は、コアサーバーと共通に配置されてよく、或いは、代替的に、ネットワークアダプタ１０１がＨＭＰｓと共通に配置される。この組み合わせ構成は、クライアントがコアサーバーを通した協調を直接支援しないアクセスポイント間でシームレスに移動（トラベル）することを可能とする。
【００１９】
この参照によりその開示が組み込まれる、本出願人に譲渡された係属中の２０００年９月８日に出願された特許出願番号０９／６５７，７４５、発明の名称“Ｌｏｃａｔｉｏｎ−Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  Ｒｏｕｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｓｅｃｕｒｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ｉｎ  ａ  Ｓｈｏｒｔ−Ｒａｎｇｅ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ  Ｅｎｖｉｒｏｍｅｎｔ”は、ルーティング協調器が、複数の接続テーブル記録を維持し、複数のホームエージェント・マスカレーダー（Ｍａｓｑｕｅｒａｄｅｒ）（ＨＡＭｓ）とフォーリンエージェント・マスカレーダー（ＦＡＭｓ）が、ルーティング協調器と通信して、クライアントがショートレンジ無線ネットワーク環境内を移動した際にクライアントデータ接続が保護されることを保証する。各接続テーブル記録は、クライアントアドレス及びポート、サーバーアドレス及びポートを含む。本発明のシステムは、この譲渡された発明と組み合わせで実現されてよく、その場合、ネットワークコントロールサーバー１０３は、ルーティング協調器と共通に配置されてよく、或いは、代替的に、ネットワークアダプタ１０１がＨＡＭｓ及びＦＡＭｓと共通に配置される。この組み合わせ構成は、クライアントが、ショートレンジ無線ネットワーク環境内を移動した際のネットワーク接続を確保し、ルーティング協調器を通した協調を直接支援しないアクセスポイントと通信することを可能とする。
【００２０】
従って、本発明のネットワークコントロールサーバー１０３は、上述の譲渡された発明のコアサーバー及び／又はルーティング協調器と共通に配置されてよい。更に、本発明でのアダプタ１０１は、これらの譲渡された発明のＨＭＰ及び／又はＨＡＭ及びＦＡＭと共通に配置されてよい。
【００２１】
図２に最もよく示されるように、アダプタ１０１は、有線ネットワークインターフェース２００、無線ネットワークインターフェース２０１、ネットワーク協調ソフトウェア２０２、及び、強化型ＩＰスタック２０３を含む。
【００２２】
有線ネットワークインターフェース２００は、イーサーネット、トークンリング若しくは本分野で知られている如何なる他のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）インターフェースを含んでよい。本発明の好ましい実施例では、ネットワークアダプタ１０１は、単一の有線ネットワークインターフェース２００を内蔵する。しかし、当業者に明らかなように、本発明の代替実施例は、異なるＬＡＮにアダプタ１０１をそれぞれ接続する複数の有線ネットワークインターフェースを含んでよい。
【００２３】
無線ネットワークインターフェース２０１は、イーサーネット接続、シリアルケーブル、ＲＳ２３２若しくは無線アクセスポイント１００への他のケーブル接続を含んでよい。好ましくは、ネットワークアダプタ１０１は、単一の無線ネットワークインターフェース２０１を内蔵する。しかし、当業者に明らかなように、本発明の代替実施例は、異なる無線アクセスポイント１００にアダプタ１０１をそれぞれ接続する複数の無線ネットワークインターフェースを含んでよい（例えば、図５乃至図７参照）。
【００２４】
ネットワーク協調ソフトウェア２０２は、管理型ネットワーク環境内の適合されたアクセスポイント１００に代わって協調機能を提供するため、ネットワークコントロールサーバー１０３に通信するために設けられる。本発明の好ましい実施例では、ネットワーク協調ソフトウェア２０２は、アダプタが、ネットワークセキュリティ及びクオリティ・オブ・サービスポリシーを取り出し、パケット再書き込み法則を取り出し、ログ及び警報を送信し、装置の発着に関する情報を配信することを可能とする。更に、このソフトウェアは、アクセスポイント自体に転送される管理コマンドを受信する。
【００２５】
強化型ＩＰスタック２０３は、管理型ネットワーク環境を強化する特定の機能が実装されたＩＰスタックを含む。本発明の好ましい実施例では、上述の機能は、これらに限定されないが、パケットフィルタリング及びパケット再書き込みを含む。パケットフィルタリング機能は、セキュリティ、クオリティ・オブ・サービス若しくは管理型ネットワーク環境内の他のポリシーに従って、パケットがその意図された目的地に転送されるのを防止する。パケット再書き込み機能は、管理型ネットワーク環境内のポリシーに従って、意図した目的地に転送される前にパケットを再書き込みする。本発明の好ましい実施例では、パケット再書き込み機能は、ネットワークアドレストランスレーション（ＮＡＴ）、本分野で広く知られたアドレスマネジメント技術を含む。本発明の一局面では、パケット再書き込みポリシーは、レイヤ３（ＩＰ）ローミング機能を可能とする。
【００２６】
本発明の代替実施例では、強化型ＩＰスタック２０３は、モバイルＩＰフォーリンエージェント（ＦＡ）に対するサポートを含む。モバイルＩＰプロトコルは、インターネット上で
【数１】
2005512351.tif 000002
にて入手可能なＲＦＣ２００２において定義されている。本発明の更なる代替実施例では、強化型ＩＰスタックは、ドメイン名サービス（ＤＮＳ）プロトコル、ダイナミック・ホスト・コンフィグレーション・プロトコル（ＤＨＣＰ）、リモート認証ダイアルインユーザサービス（ＰＡＤＩＵＳ）プロトコル、インターネット・グループ・マネジメント・プロトコル（ＩＧＭＰ）のような、種々の標準プロトコルに対応するパケットを検出・処理するサービスを含む。強化型ＩＰスタック、これらのサービスの一に対応するパケットを検出すると同時に、パケットをフィルタ処理し、管理型ネットワーク環境内のポリシーに従ってパケットを転送若しくは応答を生成してよい。
【００２７】
図３を参照するに、無線ネットワークにパケットを転送する好ましい方法が示される。有線ネットワークインターフェース３００による受信時、パケットは、強化型ＩＰスタック３０１に転送される。強化型ＩＰスタック３０１は、パケットが廃棄されるべきかを判断する（３０２）。そのような場合、パケットは、廃棄され（３０３）、処理が終わる。そうでない場合、強化型ＩＰスタックは、パケットが修正されなければならないかを判断する（３０４）。そのような場合、パケットは、アダプタ１０１の実現（インプリメンテーション）に従って修正される。最後に、パケットは、通信のために無線ネットワークインターフェースに転送される（３０５）。この処理の種々の点にて、アダプタ１０１がネットワークコントロールサーバーから構成情報を取得する必要があり、この場合、アダプタ内のネットワーク協調ソフトウェアが、かかる情報を取り出すために呼び出される。この処理の種々の点にて、アダプタは、ネットワークコントロールサーバーに情報を報告することを要求されてよく、かかる場合、アダプタ内のネットワーク協調ソフトウェアが、情報を報告するために呼び出される。
【００２８】
図４を参照するに、有線ネットワークインターフェースにパケットを転送する好ましい実施例が示される。無線ネットワークインターフェース４００による受信時、パケットは、強化型ＩＰスタック４０１に初期的に転送される。強化型ＩＰスタックは、パケットが廃棄されるべきかを判断し（４０２）、そのような場合、パケットは、廃棄され（４０３）、処理が終わる。パケットが廃棄されない場合、強化型ＩＰスタックは、パケットが修正を必要とするかを判断する（４０４）。修正が必要な場合、パケットは、アダプタ１０１の実現（インプリメンテーション）に従って修正される。次いで、パケットは、通信のために有線ネットワークインターフェースに転送される（４０５）。この処理の種々の点にて、アダプタ１０１は、ネットワークコントロールサーバーから構成情報を要求してよく、この場合、アダプタ内のネットワーク協調ソフトウェアが、当該情報を取り出すために呼び出される。この処理の種々の点にて、アダプタは、ネットワークコントロールサーバーに情報を報告することを要求されてよく、かかる場合、アダプタ内のネットワーク協調ソフトウェアが、当該情報を報告するために呼び出される。
【００２９】
図５を参照するに、複数のアクセスポイント１００にスイッチ５００を介して接続されたアダプタ１０１が示される。本発明の代替実施例では、アダプタ１０１は、ショートレンジ無線アクセスポイント１００にサービスを提供する。この環境では、複数のショートレンジ無線アクセスポイント１００は、個々にスイッチ５００に接続される。図５はスイッチ５００に接続された専用セグメント上に位置する各アクセスポイント１００を図示しているが、当業者には明らかなように、単一のＬＡＮセグメントが複数の無線アクセスポイントを含んでもよい。アダプタ１０１は、また、スイッチ５００に接続される。この実施例では、アダプタの有線及び無線インターフェースは、好ましくは、スイッチ５００の単一の接続５０３に集約される。この実施例の一実現では、スイッチ５００は、アクセスポイントＬＡＮセグメント５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃ（例えば）から来る全てのインバウンドのパケットを、アダプタ１０１を含むＬＡＮセグメント５０３に自動的に転送するように、プログラムされる。スイッチ５００は、また、アダプタを含むＬＡＮセグメント５０３からでないアクセスポイントＬＡＮセグメント５０１行きの全てのパケット（例えば、ＬＡＮ１０２から来てセグメント５０２を介して到着する）を、アダプタ１０１を含むＬＡＮセグメント５０３に自動的に転送するように、プログラムされる。このようにして、アダプタ１０１は、アクセスポイント１００から来る及びに行く全てのパケットを取り出し及び処理することができる。
【００３０】
図６を参照するに、本発明の更なる代替実施例では、アダプタ１０１は、少なくともいくつかが無線アクセスポイントを含む複数のスイッチ型ＬＡＮ５００を支援する。図６では、アダプタ１０１は、無線アクセスポイントを含む３つのスイッチ型ＬＡＮに接続されて示されている。これは、単に説明の目的であり、明らかであるが、ＬＡＮ及びアクセスポイントの数は変更されてよい。
【００３１】
設けられた複数のショートレンジ無線アクセスポイント１００は、各スイッチ５００に接続される。３つのアクセスポイントＬＡＮｓ及び各ＬＡＮのスイッチ５００が、アダプタ１０１の無線ネットワークインターフェースに接続されている。アダプタの有線ネットワークインターフェースは、対の有線ＬＡＮｓ１０２に接続される。一若しくはそれ以上のパーソナルコンピューター（ＰＣ）６００が、有線ＬＡＮｓのそれぞれに接続されて設けられる。この場合、アダプタ１０１は、全ての３つのスイッチ５００に接続されたアクセスポイントから及びへ送られるパケットを受信する。更に、アダプタは、複数の有線ネットワーク１０２から及びへ送られるパケットを処理することができる。
【００３２】
アクセスポイント１００若しくは無線クライアントは、目的地メディア・アクセス・コントロール（ＭＡＣ）アドレスをアダプタのものに定義することによって、全ての有線行きのパケットをアダプタ１０１に転送するように、プログラムされてよい。例えば、アクセスポイント１００は、ネットワークトラフィックに対するデフォルトＩＰゲートウェイとしてアダプタを扱うようにプログラムされてよい。
【００３３】
本発明の代替実現では、ネットワークコントロールサーバー１０３は、ネットワーク環境に必要的に実装されるサーバー数を低減し、全体のシステムコストを低減するため、アダプタ１０１と共通に配置されてよい。
【００３４】
本発明の更なる代替実現では、ネットワークコントロールサーバーの構成要素が、性能を改善し若しくは故障に対処するために分散されてよい。
【００３５】
本発明のその他の実現では、アダプタ１０１は、異なる無線ネットワークを支援するアクセスポイント１００に接続されてよい。更に、上述の異なる無線ネットワークは、複数の異なるショートレンジ無線通信技術を組み込んでよい。
【００３６】
図７を参照するに、アダプタ１０１は、複数の異なる無線ネットワークに接続されたアクセスポイント１００に接続されて図示されている。これらの異なる無線ネットワークは、同一のネットワーク技術を採用してよく、この場合、これらは、異なるネットワーク識別子を有し、若しくは、８０２．１１、ブルートゥースのような異なるネットワーク技術を採用してよい。
【００３７】
異なる無線ネットワークからのアクセスポイント１００は、アダプタ１０１の無線ネットワークインターフェースに接続される。アダプタの有線ネットワークインターフェースは、ローカルエリアネットワーク１０２に接続される。理解されるべきこととして、代替実施例では、アダプタは、図５及び図６で説明したように、複数のスイッチを介して異なる無線ネットワークに接続されてよい。
【００３８】
本発明の好ましい実施例が図示・説明されてきたが、本発明がこれらの実施例のみに限定されないことは明らかである。多くの修正、変更、変形、代替及び均等物が、請求項に記載された本発明の精神及び観点から逸脱することなく、当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による、有線及び無線ネットワークに接続するアダプタのブロック図である。
【図２】本発明によるアダプタのブロック図である。
【図３】本発明による、無線インターフェースにパケットを送るための方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明による、有線インターフェースにパケットを送るための方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明による、スイッチを介して複数のアクセスポイントに接続するアダプタのブロック図である。
【図６】本発明による、単一のアダプタに接続された３つの個々のアクセスポイントセグメントを示すブロック図である。
【図７】本発明による、異なる無線ネットワークからのアクセスポイントに接続するアダプタのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
2005512351.tif 000010
2005512351.tif 000011