(57)【要約】ユーザが客宿泊設備を予約するときに、ユーザのホームネットワークの装置のユーザプログラム可能な設定は、客宿泊設備の装置に、転送される。設定は、ユーザのコンピュータシステムの又はインターネットのようなアクセス可能な外部のシステムのファイルに、記憶されることが可能である。代わりに、又は、加えて、ユーザが予約をするときに、ホームネットワークは、そのような装置のユーザプログラム可能な設定を決定するために、ホームネットワークに接続された装置へ質問できる。
2005504402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある時間の期間の間顧客により使用され且つ客装置で提供される、客宿泊設備のための自動予約システムであって、
前記顧客のホームネットワークを有し、前記ホームネットワークはユーザプログラム可能な設定を有する家庭装置を相互に接続し、
宿泊設備提供者の提供者ネットワークを有し、前記提供者ネットワークはデータベースを有し、前記客宿泊設備の前記客装置は前記提供者ネットワークに接続され、
ある期間の使用のために、前記客宿泊設備を予約するために、前記顧客の前記ホームネットワーク及び前記提供者ネットワークと通信する予約手段を有し、
前記顧客の家庭装置のユーザプログラム可能な設定を、前記提供者データベースへ伝送する設定伝送手段を有し、
前記宿泊設備の顧客の使用の時間に、前記客宿泊設備の前記装置をプログラムするために、前記提供者データベースから前記客宿泊設備の前記客装置へ、ユーザプログラム可能な設定をダウンロードする手段とを有する、自動予約システム。
【請求項２】
複数の前記顧客の家庭装置の設定が、伝送され、記憶され、そして、対応する家庭装置と同様な機能を有する、前記宿泊設備の対応する装置へダウンロードされる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
複数の前記顧客の家庭装置の前記設定は、前記顧客の家庭装置から異なる装置についてのユーザプログラム可能な設定を決定するために、分析される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記ホームネットワークは、前記ホームネットワークに接続された装置のユーザプログラム可能な設定を含むデータベースを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記ホームネットワークは、設定の伝送に先立ち、現在のユーザプログラム可能な設定を自動的に決定するために前記ホームネットワークに接続された装置と通信する手段を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記プログラム可能な設定は、電話番号の桁数よりも少ないボタンを押すことにより、電話番号をダイアルする短縮ダイアル設定を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記プログラム可能な設定は、温度、湿度及び光のレベル設定の１つ又はそれ以上から選択された環境設定を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記プログラム可能な設定は、マルチメディアプログラミングのソースの間の移動のためのチャネルマップ及びマルチメディアプログラミングを選択する手段を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記プログラム可能な設定は、パーソナルコンピュータのソフトウェアの設定を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記プログラム可能な設定は、警報システムの安全コードを含む安全設定を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
客宿泊設備の予約を送る方法であって、
使用の期間についての客宿泊設備の予約を送信するステップと、
ホームネットワーク内の家庭装置のユーザプログラム可能な設定を提供者データベースへ送信するステップと、
を有する、方法。
【請求項１２】
客装置で提供される客宿泊設備のための予約を受信する方法であって、
使用の期間についての客宿泊設備の予約を受信するステップと、
提供者データベース内の顧客の家庭装置のユーザプログラム可能な設定を受信するステップと、
宿泊設備の顧客の使用の期間内に、客宿泊設備の装置をプログラムするために客宿泊設備の客装置へ、ユーザプログラム可能な設定をダウンロードするステップと、
を有する、方法。
【請求項１３】
客宿泊設備の予約を送るコンピュータプログラムプロダクトであって、
使用の期間についての客宿泊設備の予約を送信する機能と、
ホームネットワーク内の家庭装置のユーザプログラム可能な設定を提供者データベースへ送信する機能と、
を有する、コンピュータプログラムプロダクト。
【請求項１４】
客装置で提供される客宿泊設備のための予約を受信するコンピュータプログラムプロダクトであって、
使用の期間についての客宿泊設備の予約を受信する機能と、
提供者データベース内の顧客の家庭装置のユーザプログラム可能な設定を受信する機能と、
宿泊設備の顧客の使用の期間内に、客宿泊設備の装置をプログラムするために客宿泊設備の客装置へ、ユーザプログラム可能な設定をダウンロードする機能と、
を有する、コンピュータプログラムプロダクト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、情報管理及びコンピュータネットワーキングの分野に関連し、特に、装置の間のユーザ嗜好の転送に関連する。
【０００２】
発明の背景
装置がユーザの嗜好に従うように、多くの電子民生装置がユーザ設定可能である。このような装置の例は、電話に関する短縮ダイアル番号、パーソナルコンピュータソフトウェアの設定、ラジオ、テレビジョンを同調させるプッシュボタン及びそのような装置を動作させる遠隔制御装置を含む。
【０００３】
最近では、幾つかの装置が、装置の複数ユーザのためにユーザ嗜好を記憶し、それにより、ユーザの１人が装置に時分自身を識別させたとき、装置は識別されたユーザのために設定ファイルをロードする。
【０００４】
当業者は、民生用電子装置の間でユーザ嗜好を転送するための方法を記述する米国特許番号５，６３０，１５９、に向けられる。
【０００５】
上記の引用は、参照によって全体がここに組み込まれる。
【０００６】
発明の概要
本発明では、客宿泊設備のための自動化された予約システムが、後の時間期間中に、顧客の使用のために客宿泊設備を予約するために、使用される。客宿泊設備は、例えば、ホテル設備を有するホテルの部屋、オフィス設備を持っている客オフィス、レンタカーパッケージ、航空機席パッケージ、レストランテーブルパッケージと列車席パッケージで、でもよい。予約システムは、外部ネットワークを通して、顧客のホームネットワークから客宿泊設備の提供者のネットワークへ、顧客の嗜好を転送する。顧客のホームネットワークは、顧客の住宅のネットワークあるいは顧客のオフィスのネットワークでもよい。外部ネットワークは、電話回線網、ケーブルテレビジョンネットワーク、イントラネット及びインターネットの１つ又はそれ以上を含みうる。
【０００７】
自動化された予約システムを開始する前に、嗜好は、ホームネットワークのデータベースの中に顧客によって入力された嗜好を含みうる。嗜好は、自動的に発生された嗜好をも含みうる。例えば、顧客のホームネットワークと接続された、装置のユーザプログラム可能な設定が、自動的にホームネットワークによって決定されて、そして、宿泊設備提供者ネットワークへの転送の時間の前にデータベースにロードされることができる。ホームネットワークに接続した装置が、ホームネットワークのデータベースにユーザプログラム可能な設定をアップロードする、選択肢を持っていた場合にも、便利であり、それにより、ユーザが、データベースの設定を変えることを容易に制御することができる。
【０００８】
代わりに、顧客のホームネットワークから客宿泊設備提供者のネットワークへ設定を転送するときに、ホームネットワークに接続された顧客の装置のユーザプログラム可能な設定は装置から決定されることができる。これらの方法の結合で、伝送の時点で、装置のユーザプログラム可能な設定を含んでいるホームネットワークのデータベースが、ホームネットワークに接続した装置のユーザプログラム可能な設定と比較され、そしてユーザは、データベースへの更新を受け入れるために問い合わせられる。ホテルのゲストスイートについての嗜好が、多数の民生電子装置のユーザプログラム可能な設定をアップロードすることを含むであろうと予想される。
【０００９】
使用の期間が始まった後に、顧客は客宿泊設備で装置のユーザプログラム可能な設定を含む顧客の嗜好を変えるかもしれない。好ましくは、システムは、顧客のネットワークに接続された装置の設定を更新するために及び／又は、客宿泊設備の顧客の次の滞在中に使用するために、客宿泊設備から外部ネットワークを通して、顧客のホームネットワークのデータベースへ更新された嗜好を戻して転送するように、適応される。
【００１０】
予約の時点で、顧客の嗜好は彼のホームネットワークから転送されて、そして宿泊設備提供者のデータベースにロードされて、そして、後に、顧客の使用の期間が始まるときに、アクセスされる。顧客の嗜好が装置のユーザプログラム可能な設定を含むときには、装置が顧客のユーザプログラム可能な設定でプログラムされるように、ユーザプログラム可能な設定は提供者のネットワークのデータベースから客宿泊設備の装置へ転送される。顧客の家のそれらと本質的同じである客宿泊設備の装置のために、ユーザ嗜好は、単にダウンロードされ得、同様な装置のみのために、自動的な変換処理が、１つの装置のユーザ嗜好を、同様な装置のユーザ嗜好に変換する。客宿泊設備の中の装置が、実質的に、顧客のホームネットワーク内のものと異なっているときには、更に複雑な変換が必要とされるであろう。この場合には、顧客のホームネットワークでのいくつかの装置に対するユーザ嗜好は、実質的に異なる装置についてのユーザ嗜好を展開するために組み合わせて使用されうる。
【００１１】
顧客の嗜好は、サイズ、配置、設備、家具、睡眠用設備あるいは、客宿泊設備の浴室設備のような客宿泊設備の構成に関する嗜好を含むみうる。顧客の嗜好は、ホテルの部屋が位置している階又は、客のスイミングプールからの距離又は、飛行機の予約された席の位置のような、客宿泊設備の他の設備に関する客宿泊設備の位置又は、他の客の宿泊設備の位置を含みうる。顧客の嗜好は、航空会社のスナックと食事、ホテルの朝食嗜好、ホテルの部屋のコーヒー又は紅茶のブランドあるいは、レストランでの食事を予め選択するような、サービス嗜好を含みうる。ホテルの部屋については、嗜好は、部屋でセルフサービスの食物と飲み物バーの内容を含みうる。出張のゲストオフィスあるいはホテルの部屋のために、顧客の嗜好が、パーソナルコンピュータの望ましい構成、参考文献の名称、会議室へのアクセス、プロジェクターのようなプレゼンテーションの設備を含みうる。
【００１２】
ユーザプログラム可能な設定は、電話、ファクス機、の短縮ダイヤル設定あるいはコンピュータシステムのスピードダイアラーを含むかもしれない。ユーザプログラム可能な設定は、温度、湿度、日あるいは週の日の時間で変化するかもしれない光レベル設定のような、環境制御システムのために環境の設定を含みうる。ユーザプログラム可能な設定は、ビデオコンテンツのソースの間の変換のためのチャネルマップとビデオコンテンツの間の選択するための手段を含みうる。発見チャネルがチャネル４であり、そして天気チャネルがチャネル６−ホームネットワークと同じであるように、例えばホテルの部屋の遠隔制御装置を設定することを可能にするであろう。客宿泊設備の音声システムの音声チャンネル選択が、同様に顧客のホームネットワークの音声システムに従うようになされ、それにより例えば、遠隔制御装置の上のあるいは客宿泊設備の中の音声システムの面上の同じボタンは、顧客のホームネットワークと同じオーディオコンテンツ（又は、少なくとも類似のオーディオコンテンツ）が選ばれる。
【００１３】
ユーザ嗜好は、顧客の家でコンピュータの構成に合うように、客宿泊設備のパーソナルコンピュータあるいはセットトップボックス上にロードされるべきソフトウェアを含みうる。更に、このようなソフトウェアのユーザプログラム可能な設定は、顧客の家のそれらに合うであろう。このように、顧客が顧客の家で顧客のコンピュータを使うように、顧客は同じように客宿泊設備でコンピュータを使うことが可能であろう。嗜好は、部屋警報システムの安全コード、警報音を出し、カメラを活性化し、又は、自動的にフロントデスクを呼出すような、種々のセンサに対する応答のような、安全システムの設定に関する嗜好を含む。
【００１４】
ベストモードを含む好ましい実施例の詳細な説明
図１は、ホームネットワークシステム１００と客宿泊設備ネットワークシステム１０１が外部ネットワーク１０２によって相互に接続された本発明の特定の例を示す。ここに、ホームネットワークは、ユーザの家、仕事場、車又は、種々の民生用装置を相互に接続する集合体のシステムでもよい。同様に、ゲストネットワークは、ホテルの部屋、ゲストオフィス、航空機席、列車客室、レンタル車両、あるいは他の客宿泊設備のような、客宿泊設備内のシステムでもよい。
【００１５】
図２は、図１の例示の外部ネットワーク１０２の一部分を示す。外部ネットワークは、データ通信をルーティングするためにスイッチ１０４、１０５を有する電話ネットワーク１０３を有しうる及び／又は、（ケーブルテレビジョンネットワークのような）ビデオデータ伝送のためのヘッドエンド１０７，１０８を有する広帯域ネットワーク１０６を含みうる。外部の通信は、データ通信のためにサーバ１１０、１１１を有するイントラネット及び／又はインターネットネットワーク１０９をも含みうる。データ通信のための種々の外部ネットワークが、技術的に知られており、そして、ここで発明で利用されることが可能である。ここで、データ通信は、デジタル音声通信とコンピュータデータ通信を含む。
【００１６】
外部ネットワークは、顧客インタフェースユニット１１５，１１６を通してホームネットワークに接続され、そして、顧客インタフェース１１７、１１８を通して客宿泊設備ネットワークと接続される。
【００１７】
図３は、図１の例示のホームネットワーク１００の一部分を示す。ホームネットワークは、ホーム通信ネットワーク１２０に接続された、多数の民生用電子装置を含む。接続は、有線、赤外線、無線、又は、他の任意のネットワーク媒体でもよい。接続された装置は、例えば、ユーザプログラムされた短縮ダイヤル番号、音の大きさ設定、電話クレジットカード番号、ｐｉｎ番号及び他のパスワード伴なう電話１２１を含みうる。
【００１８】
家庭娯楽装置は、増加した機能性と便利さを供給するために、ホームネットワークに接続されうる。例えば、示されたように、テレビジョン１２２は、セットトップボックス１２３を通してネットワーク１２０に接続され、又は、セットトップボックスを使用せずにネットワーク１２０に直接的に接続され得、又は、セットトップボックス及びテレビジョンはどちらも、直接、ホームネットワークに接続され、そしてネットワークを通して通信しうる。テレビジョン１２２は、テレビジョンのフロントパネル上にユーザ定義されたボタンを有しうる。もちろん、ユーザプログラム可能なボタンは、電子民生用装置の任意の面の上にあってもよい。ユーザは、フロントパネルの上の１つ又はそれ以上のユーザ定義のボタンを押すことにより、ユーザの規定するチャネルを選択するようにテレビジョンをプログラムすることができる。同様に、他のユーザ定義のボタン又はユーザ定義のボタンの組み合わせを押すことによって、テレビジョンは、事前に選択された音量レベルに音量を設定するようプログラムされることができる。同様に、セットトップボックス１２３は、セットトップボックス前面パネルのユーザ定義可能なボタンが、ユーザが１つ又はそれ以上のユーザ定義のボタンを押すときに、予め定められたユーザの規定するテレビジョンチャネル又は、予め定められたユーザの規定する音量レベルを選択するように、プログラムされうる。ステレオ１２４は、ホーム通信ネットワーク１２０に接続されうる。ステレオは、フロントパネルの上のユーザ定義のボタンを有し、そして１つ又はそれ以上のユーザ定義のボタンの組み合わせが、ステレオを予め定められたユーザの規定する周波数帯（例えば、ＡＭ又はＦＭ）を受信するように又は、予め定められたユーザの規定する周波数を受信するように又は、組み込みオーディオプレーヤ（ＣＤ、ＤＶＤ、カセット）の状態を設定するように、設定するように、プログラムされうる。
【００１９】
環境制御システム（ＥＣＳ）１２５は、ホーム通信ネットワークに接続されうる。ＥＣＳは、家、ユーザのオフィス、あるいは車両の中の、暖房システム１２６、空調システム１２７、加湿器１２８及び照明システム１２９を制御する。システムは、温度、湿度、光レベルのためのセンサと時計を含む。ＥＣＳは、日の時間と外部の環境状態に依存する、望ましいレベルの温度、湿度、光を提供するようプログラムされることができる。
【００２０】
コーヒー又はお茶の機械１３１のような食物と飲物設備が、ホームネットワークに接続され、そして、予め定められた時に食物を生産するように設定されうる。冷蔵庫１３２は、ホーム通信ネットワークと接続され、そして、日の時あるいは冷蔵庫の内容によって、予め決定された温度に設定されうる。システムは、冷蔵庫の適切な動作を監視することができ、そして、消耗品が使われにつれてその内容の在庫を保持するためにそれらが自動的に注文されうる。同様に、食料貯蔵室システム１３３は、供給品の消費を検出し、供給品が使われるにつれて、自動的に補充を注文するために、ホームネットワークに接続され得る。
【００２１】
ファクシミリ機１３４のような追加の通信装置は、情報を送信し且つ受信する、ホーム通信システムに接続されうる。安全システム１３５は、無許可の侵入を阻止して、そして、所有者に、家でのこのような侵入又は火又は有毒なガスの存在を警告するために、ホームネットワークに接続されうる。
【００２２】
遠隔制御装置１４０は、ホームネットワークに接続された装置と通信するために、赤外線送信機１４１が設けられうる。遠隔制御装置は、セットトップボックス、テレビジョン、ステレオ、ＥＣＳ又は、安全システムのような、家庭装置に一般的に設けられた、統合赤外線受信機と直接的に通信することができる。ホームネットワークは、１台の装置によって受信された遠隔制御信号が、その宛先の他の装置に渡されることを可能にしうる。また、別個の赤外線受信機１４１は、直接、ホーム通信ネットワークに接続され得る。別個の赤外線受信機１４１によって受信されたコマンドは、適用可能な装置又は、器具に伝送される。
【００２３】
ホームネットワークは、ホームネットワークを制御して、そして、自動化された予約システムの、自動化された予約要求部分を動作するための、コントローラー１５０をも含む。ホームコントローラは、示されたように別個のユニットでもよく、又は、それはセットトップボックスのような１つ又はそれ以上の他の家庭装置に含められうる。コントローラは、ユーザ嗜好を記憶するデータベース１５２を含むメモリ１５１を含む。ユーザ嗜好は、ホームネットワークに接続された装置のプログラムされた設定１５３を含む。コントローラは、データベースに情報を記憶しそして検索する自動化された予約要求部とモジュール１５５を提供するモジュール１５４のようなプログラミングモジュールを含む。プログラムモジュールは、情報を処理するためのＣＰＵ１５６を制御し、そして、ホームネットワーク通信ネットワーク及びキーボード１６１、ポインタ装置１６２及びディスプレイ１６３のようなコンピュータ周辺装置と通信するために、入力／出力プロセッサ１５７−１６０を制御する。
【００２４】
好ましくは、装置がプログラムされるとき又は自動化された予約がなされるときのいずれかのときに、コントローラは、装置のユーザプログラム可能な設定を決定するためにホームネットワークに接続された装置と通信することができる。一般に、プログラム可能な民生用装置は、ユーザーが直接的に装置をプログラムすることを可能にする、幾つかの形式のメニューインタフェースを有する。好ましくは、家庭装置は、ホームネットワーク接続を通してユーザ嗜好でプログラムされうる。コントローラのユーザインタフェースは、消費者装置のインタフェースよりより良いか（キーボード、マウス、大きなディスプレイ）又はいっそう一貫しているので、消費者装置のユーザプログラム可能な設定をコントローラを通して入力することは、さらに便利である。このように、コントローラは、例えば、装置の１台が類似の装置によって置きかえられる、又は新しい装置が加えられるときに、装置のユーザプログラム可能な設定を設定するために使用されることができる。これは、置き換えられた装置がもはや機能しない場合でも、ユーザ嗜好が、置換装置に送られることを可能にする。
【００２５】
ホームコンピュータは、ユーザ定義可能な設定を有するネットワークに接続された装置の１つでもある。これらの設定は、どのプログラムが、ユーザの仕事あるいは娯楽のためにコンピュータの上に存在するかを含みうる。ユーザプログラムは、ユーザプログラム可能な設定をも含む。プログラム及びそれらの設定は、ホームネットワークの他のユーザプログラム可能な設定に同様な方法で扱われうる。
【００２６】
図４は、図１の例示の客宿泊設備ネットワーク１０３の一部分を示す。客宿泊設備ネットワークは、客宿泊設備通信ネットワーク２０２に接続された多数の民生用電子装置を含む。接続は、有線、赤外線、無線、又は他の任意のネットワーク媒体でもよい。
【００２７】
客宿泊設備ネットワークは、２つの基本的な部分を有する。第１は、客が排他的に使用する客部分２０４である。この部分は、客のホームネットワークと同様であってもよい。第２に宿泊設備提供者部分２０６がある。宿泊設備提供者部分の幾つかの装置は、排他的に宿泊設備提供者によって使用され、そして他の部分は多数の客によって共有されうる。
【００２８】
ネットワークの客部分に接続された装置は、例えば、客によってプログラムされた短縮ダイヤル番号、音の大きさ設定、電話のクレジットカード番号、ｐｉｎ番号及び他のパスワードを有する、電話２２１を含みうる。家庭娯楽装置は、増加した機能性と便利さを供給するために客部分に接続されている。例えば、テレビジョン２２２が、示されたように、セットトップボックス２２３を通してネットワーク２０２に接続され、又は、セットトップボックスを使わないでネットワーク２０２に直接的に接続され、又は、セットトップボックス及びテレビジョンは両方が直接的に客部分に接続され、そして、ネットワークを通して通信する。テレビジョン２２２は、テレビジョンのフロントパネル上に客によって定義されたボタンを有しうる。もちろん、客のプログラム可能なボタンは、接続された電子民生用装置の任意の表面の上にあってもよい。客は、フロントパネルの上の客の定義の１つ又はそれ以上のボタンを押すことにより、客によって規定されたチャネルを選択するために、テレビジョンをプログラムすることができる。同様に、テレビジョンは、ただもう１つの客によって定義されたボタン又は客によって定義されたボタンの組み合わせを押すことにより、音量を事前に選択された音量レベルに設定するようプログラムされることができる。同様に、セットトップボックス２２３は、客が１つ又はそれ以上の客の定義のボタンを押すときに、セットトップボックスのフロントパネルの上の客の定義可能なボタンが、予め定められた客が規定したテレビジョンチャネル又は、予め定められた客の規定した音量レベルを選択するように、プログラムされることが可能である。ステレオ２２４は、ネットワーク２０２に接続されうる。ステレオは、フロントパネル上に客により定義されたボタンを有し、そして、１つ又はそれ以上の客により定義されたボタンの組み合わせが、予め定められた客の規定した周波数帯（例えば、ＡＭ又はＦＭ）を受信するように又は、予め定められた客の規定した周波数を受信するように又は、、組み込みオーディオプレーヤ（ＣＤ，ＤＶＤ、カセット）の状態を設定するように、プログラムされうる。
【００２９】
客部分の環境制御システム（ＥＣＳ）２２５は、ネットワーク２０２に接続しうる。ＥＣＳは、ホテルの部屋、客のオフィス、航空機席、列車客室、レンタル車両又は客の他の宿泊設備空間の中の、暖房システム２２６、空調システム２２７、加湿器２２８及び照明システム２２９を制御する。ＥＣＳシステムは、温度、湿度、光レベルのためのセンサと時計を含む。ＥＣＳは、日の時間と外部の環境状態に依存して、望ましいレベルの温度、湿度と光を提供するようプログラムされることができる。
【００３０】
食物とコーヒーのような飲物設備あるいはお茶機械２３１は、客宿泊設備ネットワークの客部分に接続されえ、そして、予め定められた時に食物を作り出すように設定されうる。冷蔵庫２３２は、ネットワーク２０２と接続され、そして、日の時あるいは冷蔵庫の内容に依存する、予め定められた温度に設定されうる。システムは、冷蔵庫の適切な動作を監視することができ、そして、消耗品が使われるにつれてそれらが自動的に注文され得るように、その内容の在庫を保持する。同様に、食料貯蔵室システム２３３は、供給品の消費を検出し、供給品が使われるにつれて、自動的に補充を注文するために、客部分に接続され得る。
【００３１】
ファクシミリ機２３４のような追加の通信装置は、情報を送信そして受信するために、ネットワーク２０２に接続されうる。安全システム２３５は、無許可の侵入を阻止して、そして、所有者に、客宿泊設備でのこのような侵入又は火又は有毒なガスの存在を警告するために、客宿泊設備ネットワーク１０１の客部分に接続されうる。
【００３２】
遠隔制御装置２４０は、客部分に接続された装置と通信するために、赤外線送信機２４１が設けられうる。遠隔制御装置は、セットトップボックス、テレビジョン、ステレオ、ＥＣＳ又は、安全システムのような、装置に一般的に設けられた、統合赤外線受信機と直接的に通信することができる。客部分は、１台の装置によって受信された遠隔制御信号が、その宛先の他の装置に渡されることを可能にしうる。また、別個の赤外線受信機２４１は、直接、通信ネットワーク２０２に接続され得る。別個の赤外線受信機２４１によって受信されたコマンドは、適用可能な装置又は、器具に伝送される。
【００３３】
客宿泊設備は、客の仕事あるいは娯楽のためにコンピュータ２５０をも含みうる。コンピュータ上にロードされたプログラムは、プログラムのそれぞれの好ましい設定とともに、客のプログラム可能な設定であると考えられる。コンピュータの客インタフェースは、より良い（キーボード、マウス、大きいディスプレイ）か又は、個別の民生用装置のインタフェースよりいっそう一貫しているので、民生用装置の客のプログラム可能な設定をコンピュータを通して入力することは、更に便利である。従って、コンピュータは、客宿泊設備の装置のプログラム可能な設定を設定するため、客によりに使われることができる。
【００３４】
客部分に対するユーザ嗜好は、ユーザプログラム可能な設定に加えて、客宿泊設備の他の面をも含みうる。例えば、ホテルの部屋については、嗜好は、ホテルの部屋内のベッドの数又は大きさ又は、ホテルの部屋の場所を含みうる。航空機席については、嗜好は、席の位置又は、食事の選択を含みうる。
【００３５】
宿泊設備提供者部分２０６に接続された装置は、客部分２０４に接続された任意の形式の装置を含みうる。好ましくは、宿泊設備提供者部分に接続された装置は、潜在的な客から予約を受け入れるために、宿泊設備提供者部分に接続された装置は、電話２９１とファクシミリ機２９２のような、少なくとも通信設備を含む。
【００３６】
宿泊設備提供者部分は、客宿泊設備ネットワークを制御し、そして自動化された予約システムの一部分を受け入れる自動的な予約を提供するために、宿泊設備コントローラ３００を含む。宿泊設備コントローラは、示されたように、別個のユニットでもよく、又は、それは宿泊設備提供者部分２０６の１つ又はそれ以上の他の装置内に含められてもよい。コントローラは、客の嗜好を記憶するデータベース３０２を含むメモリ３０１を含む。客の嗜好は、客宿泊設備ネットワーク１０１の客部分２０４に接続された装置のプログラム設定３０３を含む。宿泊設備コントローラは、自動予約受けつけシステムを提供するモジュール３０４及びデータベースへ情報を記憶しそして検索しするモジュール３０５のようなプログラミングモジュールをも含む。プログラムモジュールは、情報を処理しそして、通信ネットワーク２０２と通信し、そしてキーボード３１１、ポインタ装置３１２及びディスプレイ３１３のような、コンピュータ周辺機器と通信する、入力／出力プロセッサ３０７−３１０を制御する、ＣＰＵ３０６を制御する。
【００３７】
客宿泊設備の客の到着の前に、ユーザ嗜好が宿泊設備コントローラに転送される。宿泊設備コントローラは、客によって客宿泊設備の占有が始まるときに、装置の客のプログラム可能な設定を初期的に設定するために、客宿泊設備ネットワーク１０１の客部分２０４に接続された装置と通信する。
【００３８】
一般に、客宿泊設備の中のプログラム可能な民生用装置は、もし望ましいなら、客が設定を変えることができるように、客部分で客に直接的に装置のプログラム可能な設定を修正することを許す幾つかの形式のメニューインタフェースを有する。これらの修正は、ホームネットワークに送られて、そしてホームネットワークの装置の設定に組み込まれうる。転送は、ある場合には、即時であり、そして他の場合には、転送は後に起こりうる。例えば、ユーザが新しい短縮ダイヤル番号を客宿泊設備内の電話又はファクシミリ機に入力するときに、その番号は、客のホームネットワークに接続された同様な装置にすぐに転送されうる。他方では、環境システムに対する変更のような、設定への他の修正が、予約期間の終わりでのみの転送の結果となり、そして客によって確認の後にホームネットワークでのみ変更されうる。
【００３９】
’コンピュータプログラム’は、インターネットのようなネットワークを介してダウンロード可能な又は、他の方法で購入が可能な、フレキシブルディスクのようなコンピュータ読出し可能な媒体に記憶された、ソフトウェア製品を意味すると理解されるべきである。本発明は、当業者が、本発明を作りそして使用することを可能とし、そして、本発明を実行するために考えられるベストモードを記載する、特定の好ましい実施例を参照して、開示された。当業者は、これらの実施例を修正するか又は追加し又は、発明の精神から外れないで他の実施例を提供しうる。このように、本発明の範囲は、次の請求項によってのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】外部ネットワークにより接続されたホームネットワークと客宿泊設備ネットワークを有する本発明の例示の自動化された予約システムの全体的なレイアウトを示す。
【図２】図１のシステムの外部ネットワークの例示の実施例を示す。
【図３】ホーム通信ネットワークに接続された民生用装置を有する図１のシステムのホームネットワークの例を示す。
【図４】客通信ネットワークによって相互に接続されたホームネットワークと客宿泊設備ネットワークへ接続された民生用装置を有する図１のシステムの客宿泊設備ネットワークの例を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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2005504402.tif 000026