(57)【要約】リモート・ワイヤレス機器と通信する新しいチャネルを選択する際に、オーディオ情報と同時に通信チャネル上で送信されたデータの品質を用いて、その新しい通信チャネルを選択すべきか否かを判断する装置及び方法。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声と所望のワイヤレス機器に関連付けられたＩＤコードを含むデータとを１つの通信チャネルの個別のスペクトル領域において同時に送信する送信器と、
前記所望のワイヤレス機器から前記通信チャネルの個別のスペクトル領域を通じて音声及びデータを受信する受信器と、
前記送信器を通じて前記所望のワイヤレス機器に送信されたデータが少なくとも１つの基準を満たさないことを示す通知を受けたときに前記送信器によって用いられる前記通信チャネルを変更する手段と、を有する装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置であって、
不適切なデータ送信を示す前記通知は、閾値レベル未満の受信信号強度指標（ＲＳＳＩ）を含む、ことを特徴とする
【請求項３】
請求項１記載の装置であって、
不適切なデータ送信を示す前記通知は、ＲＳＳＩ不足、壊れたＩＤコード、不正確なＩＤコード、及び、バッテリー残量警告、のうちの少なくとも１つを含む、ことを特徴とする装置。
【請求項４】
プロセッサによって実行されたときに、
１つの通信チャネルの１つの無線周波数（ＲＦ）キャリア信号上に変調された個別のスペクトル領域において利用可能なオーディオ・データ及びＩＤデータを同時に送信する工程と、
前記ＩＤデータに対応したワイヤレス機器から好ましい反応が得られなかったときに次の通信チャネルを選択する工程と、
を実行するソフトウェア命令を含むコンピュータ可読媒体。
【請求項５】
オーディオ・データを第一のスペクトル領域で伝搬させ、非オーディオ・データを第二のスペクトル領域で伝搬させるための個別のキャリア周波数が各々に関連付けられた複数の通信チャネルを利用するワイヤレス通信システムにおいて、
（ａ）  所望のワイヤレス機器と通信する初期通信チャネルを選択し、
（ｂ）  前記初期通信チャネルの受信信号強度指標（ＲＳＳＩ）が前記所望のワイヤレス機器が稼動中であることを示しているか否かを判断し、
前記初期通信チャネルの受信信号強度指標（ＲＳＳＩ）が前記所望のワイヤレス機器が稼動中であることを示している場合、
（ｃ）  前記初期通信チャネルを通じて、非オーディオ・データを含む前記稼動中のワイヤレス機器のＩＤコードを送信し、
前記初期通信チャネルの受信信号強度指標（ＲＳＳＩ）が前記所望のワイヤレス機器が稼動中であることを示していない場合、
（ｄ）  前記所望のワイヤレス機器が前記送信されたＩＤコードに応答するまで所定回数工程（ｃ）を繰り返し、
（ｅ）  前記所望のワイヤレス機器が前記送信されたＩＤコードに応答しない場合、次の通信チャネルを選択し、工程（ｂ）〜（ｄ）を繰り返す、ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法であって、
前記ワイヤレス通信システムは、９００ＭＨｚ領域のコードレス電話システムを有する、ことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項５記載の方法であって、
前記ワイヤレス通信システムは、２．４ＧＨｚ領域のコードレス電話システムを有する、
ことを特徴とする
【請求項８】
請求項５記載の方法であって、
前記ＩＤコードは、オーディオ・データと同時に送信される、ことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項５記載の方法であって、更に、
（ｆ）  前記ワイヤレス機器から受信された応答にエラー状態が関連付けられているか否かを判断し、
（ｇ）  前記エラー状態が不適切なワイヤレス機器動作を示している場合、その不適切な動作を表すメッセージをディスプレイ機器上に表示する、ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法であって、更に、
（ｈ）  前記エラー状態が通信チャネルの劣化を示している場合、次の通信チャネルを選択し、工程（ｂ）〜（ｄ）を繰り返す、ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項９記載の方法であって、
前記エラー状態は、ＲＳＳＩ不足、壊れたＩＤコード、不正確なＩＤコード、及び、バッテリー残量警告、のうちの少なくとも１つを含む、ことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項９記載の方法であって、
前記エラー状態は、ＲＳＳＩ不足を含む、ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
１つの通信チャネルの１つの無線周波数（ＲＦ）キャリア信号上に変調された個別のスペクトル領域において利用可能なオーディオ・データ及びＩＤデータを同時に送信し、
前記ＩＤデータに対応したワイヤレス機器から好ましい反応が得られなかった場合、次の通信チャネルを選択する、ことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の方法であって、更に、
不適切なワイヤレス機器動作を表すエラー状態を含む応答が受信された場合、その不適切なワイヤレス動作を表すメッセージをディスプレイ機器上に表示する、ことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の方法であって、
前記エラー状態が通信チャネルの劣化を示している場合、次の通信チャネルを選択する、ことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１３記載の方法であって、更に、
不適切なワイヤレス機器動作を表すエラー状態を含む応答が受信された場合、次の通信チャネルを選択する、ことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法であって、
前記エラー状態は、ＲＳＳＩ不足、壊れたＩＤコード、不正確なＩＤコード、及び、バッテリー残量警告、のうちの少なくとも１つを含む、ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、アナログ・コードレス電話システム、及び、インターホン、コンピュータ、及びテレビなどの様々な機器に係り、特に、複数の利用可能な無線周波数チャネルの中の少なくとも１つを通じて通信するように構成された機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
コードレス電話システムなどの従来の通信機器は、該コードレス電話が作動中の周波数チャネル上での外部からの干渉によりオーディオ品質が劣化し得る。新しいチャネルを選択するためには、ユーザは、通常、コードレス電話システムのハンドセット又は携帯部分上のボタンを押し、通信チャネルの変更を実行しなければならない。このような変更の間、オーディオ・パスは、通常、無音化される。
【０００３】
また、従来の９ＭＨｚ〜２．４ＧＨｚの地域住居用コードレス電話システムは、システム・ハードウェアにより提供される受信信号強度指標（ＲＳＳＩ）を測定値として用いるクリア・チャネル選択メカニズムを備えることができる。あるチャネルのＲＳＳＩ評価は、通常、作動が「スタンバイ」モード中に実行される。なぜなら、作動が「使用中」状態中は、手動変更モードが利用されるからである。ＲＳＳＩは、受信信号電力の損失又は不足を示しており、通信チャネルのリンク・マージンが不十分であること又はリンクが切断されるべきであることを示すのに用いることができる。
【０００４】
ドイツのＣＴＩ９００ＭＨｚ地域アナログ・コードレス電話システムでは、コードレス電話ハンドセットとベースユニットとの間でデータパケットが間欠的にやりとりされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
残念ながら、上記のようなデータパケット転送は、ユーザにとって厄介な通信途絶を引き起こす。なぜなら、このプロセス中、オーディオ・パスは無音化されるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
リモート・ワイヤレス機器と通信する新しいチャネルを選択する際に、オーディオ情報と同時に通信チャネル上で送信されたデータの品質を用いて、その新しい通信チャネルを選択すべきか否かを判断する装置及び方法。
【０００７】
オーディオ・データを第一のスペクトル領域で伝搬させ、非オーディオ・データを第二のスペクトル領域で伝搬させるための個別のキャリア周波数が各々に関連付けられた複数の通信チャネルを利用するワイヤレス通信システムにおいて、本発明の一実施形態に係る方法は、所望のワイヤレス機器と通信する初期通信チャネルを選択し、（ｂ）初期通信チャネルの受信信号強度指標（ＲＳＳＩ）が所望のワイヤレス機器が稼動中であることを示しているか否かを判断し、（ｃ）初期通信チャネルを通じて、非オーディオ・データを含む該稼動中のワイヤレス機器のＩＤコードを送信し、（ｄ）所望のワイヤレス機器が送信されたＩＤコードに応答するまで所定回数工程（ｃ）を繰り返し、（ｅ）所望のワイヤレス機器が送信されたＩＤコードに応答しない場合、次の通信チャネルを選択し、工程（ａ）〜（ｄ）を繰り返す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明のより完全な理解は、図面と共に以下の説明を考慮することから得ることができる。便宜上、可能なところでは、すべての図面に共通する同一の要素を示すのに同一の符号が用いられている。
【実施例】
【０００９】
ここでは、本発明を、複数の利用可能なワイヤレス通信チャネルのうちの１つを通じてハンドセットと通信するベースユニットを備えたコードレス電話システムの文脈内で説明する。当業者には明らかなように、本発明の教えるところは、複数の利用可能な通信チャネルの１以上が音声通信用又は他のオーディオ通信用に選択できるあらゆるシステムに容易に適用することができる。また、同じく当業者には明らかなように、本発明は、複数のハンドセットが用いられるシステム、複数のベースユニットが用いられるシステム、及び／又は、複数の通信機器が用いられるシステム、においても実現できるものである。
【００１０】
さらに、ここでは、本発明を、コードレス電話ハンドセット又はインターホンなどのリモート・ワイヤレス機器間の直接通信の文脈内で説明するが、ベースユニットからハンドセットへの通信及びハンドセットからベースユニットへの通信を利用してコードレス基地局を通じたリモート・ワイヤレス・インターホン又はコードレス・ハンドセット間の間接通信も発生し得る。この場合、コードレス基地局において表示されるもの又は音声出力されるものは、任意的に、１以上のコードレス・ハンドセットにおいて表示又は音声出力されてもよい。ここに記載した実施形態には更なる改良を加えることも可能であり、そのような改良も本発明者によって考慮されていることに注意。
【００１１】
図１は、ワイヤレス通信システム（図ではコードレス電話システム１００）と、少なくとも１つの機器１２０と、少なくとも１つのリモート・ワイヤレス機器１４０とを示すハイレベル・ブロック図である。コードレス電話システム１００は、コードレス・ベースユニットと呼ぶことができるコードレス基地局１０２と、それぞれをコードレス電話ユニットと呼ぶことができる複数のコードレス・ハンドセット１０４とを含む。これら複数のコードレス・ハンドセット１０４には、図１にコードレス・ハンドセット１〜Ｎとして示されたコードレス・ハンドセット１０８〜１１２が含まれる。
【００１２】
コードレス電話システム１００は、エンドユーザに、比較的狭い地理的エリア内において、ワイヤレス電話通信を提供する。コードレス基地局１０２及びコードレス・ハンドセット１０８は、無線周波数（ＲＦ）信号１０６を通じて、互いに通信する。コードレス基地局１０２は、家庭又は職場に一般的に設けられている電源などの交流（ＡＣ）電源１１４へ接続するためのインターフェイスを備える。コードレス基地局１０２は、陸線１１６に接続するための別のインターフェイスを有する。この陸線１１６は、陸線電話通信のために、コードレス基地局１０２を公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）へ接続する。
【００１３】
他のコードレス・ハンドセト１１０〜１１２を代表するコードレス・ハンドセット１０８は、通常、スピーカ、マイク、ディスプレイ、及び、従来通りのダイヤル用デュアルトーン・マルチプル・フリークエンシー（ＤＴＭＦ）キーを備えたキーパッド、を備えたユーザ・インターフェイスを有する。コードレス基地局１０２が、同じ又は類似のインターフェイスを備えることは任意である。したがって、コードレス基地局１０２、コードレス・ハンドセット１０８、又は、両機器は、電話を掛けることにも受けることにも用いることができる。
【００１４】
リモート機器１４０及び機器１２０は、コードレス電話システム１００に対応したあらゆる機器を有することができる。機器１２０は、例えば、家屋又は職場に設置されたインターホンなどの機器、（インターネット又はＷＷＷを閲覧するためのブラウザ・ソフトウェアを備えた又は備えていない）パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）又はラップトップなどのコンピュータ、（テープ・プレイヤー及びＣＤプレイヤーを含む）ＡＭ／ＦＭラジオ及びそのリモコン、テレビ及びそのリモコン、ビデオ・カメラ・レコーダ（ＶＣＲ）及びそのリモコン、並びに、温度センサ、天候センサ、及び動き検知センサなどのセンサ、などを有し得る。機器１２０及びリモート・ワイヤレス機器１４０は図２では別々の機器として図示されているが、それらはリモート・ワイヤレス・インターホンなどの単一の機器又は筐体に統合されてもよい。
【００１５】
データ・オーバー・ヴォイス（ＤｏＶ）ハードウェアを含む図１のワイヤレス通信システム１００のより詳細な拡張された説明は、ここにその全体が参考文献として組み込まれる共通して譲り受けられた米国特許出願第１０／００７，２４２号（出願日：２００１年１１月９日、代理人整理番号：ＰＴＵ０００００２、タイトル：「ＭＥＴＨＯＤＳ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ  ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＦＲＯＭ  Ａ  ＲＥＭＯＴＥ  ＷＩＲＥＬＥＳＳ  ＤＥＶＩＣＥ  ＴＯ  Ａ  ＣＯＲＤＬＥＳＳ  ＴＥＬＥＰＨＯＮＥ  ＳＹＳＴＥＭ」）内において提供されている。この特許出願に開示された方法及び装置は、例えば、コードレス電話システムがインターホン、コンピュータ、テレビなどの複数の他の機器と通信できるようにするワイヤレス通信システムに関する。
【００１６】
図１のワイヤレス通信システム１００は、オーディオ若しくは音声情報と非オーディオ若しくは非音声情報との同時送信を利用する。具体的には、本開示の文脈内では、音声若しくはオーディオ情報は、無線周波数（ＲＦ）キャリア信号に対する第一のスペクトル領域においてキャリア信号上に変調され、帯域が制限されたアナログ・オーディオ情報を有する。非オーディオ情報は、例えば、キャリア信号に対する第二のスペクトル領域においてキャリア信号上に変調された、エンコードされたデータ信号を有する。
【００１７】
本発明の一実施形態において、音声若しくはオーディオ情報は、キャリア周波数ｆＣから約０〜４ＫＨｚの第一のスペクトル領域において搬送され、非オーディオ・データは、キャリア周波数ｆＣから約１０ＫＨｚずれた１ＫＨｚの帯域幅を持つ第二のスペクトル領域において搬送される。本発明では、他のスペクトル割当も採用可能である。さらに、アナログ・オーディオ情報はキャリア周波数上に容易に変調できるため、第一のスペクトル領域内でシンプルに伝送できるが、一方で、本願発明者らは、第一のスペクトル領域（又は低減された第一のスペクトル領域）内でデータを伝送し、第二のスペクトル領域（又は拡張された第二のスペクトル領域）内でオーディオ情報を伝送すること可能であることにも気が付いている。
【００１８】
図１のワイヤレス通信システム１００の文脈内において、本発明は、第二のスペクトル領域を通じて伝送される非オーディオ情報内の劣化を利用して、チャネル障害又は他の異常が第一のスペクトル領域内で搬送されるオーディオ若しくは音声情報の忠実性に影響を与える又は忠実性を低減させる可能性が高いか否かを判断する。このような劣化に応じて、チャネルが選択される。
【００１９】
図２は、図１のシステムにおいて用いられるのに適したコントローラの一例のブロック図を示す。具体的には、図２に示した一例であるコントローラ２００は、プロセッサ２３０と、様々なプログラム２４５を記憶するメモリ２４０とを有する。プロセッサ２３０は、従来通りのサポート回路２２０（電源、クロック回路、キャッシュメモリなど）、及び、メモリ２４０に記憶されたソフトウェア・ルーチンの実行を支援する回路と協働する。したがって、ここにソフトウェア・プロセスとして説明されるプロセス工程の一部は、例えばプロセッサ２３０と協働して様々な工程を実行する回路として、実現されてもよい。また、コントローラ２００は、コントローラ２００と通信する様々な機能要素間のインターフェイスをとる入出力（Ｉ／Ｏ）回路２１０を含む。例えば、図３に関して後述する図１のコードレス基地局の一実施形態において、図２のコントローラ２００は、図３のコントローラ３０２として利用されている。この場合、コントローラ３０２は、Ｉ／Ｏ回路２１０を通じて、ディスプレイ回路３０８、キーパッド回路３１０、送信器３１８、及び他の回路に接続されている。より一般的に言えば、図２のコントローラ２００は、ここに説明するあらゆるコントローラ要素として用いることができるため、有益的である。
【００２０】
図３は、図１のコードレス基地局１０２、コードレス・ハンドセット１０８、又はリモート・ワイヤレス機器１４０のいずれかとして用いられるのに適した装置のハイレベル・ブロック図を示す。この概略ブロック図は、コードレス基地局１０２又はコードレス・ハンドセット１０８のいずれかを表している。なぜなら、類似の構成要素が各機器に存在するからである。以下の説明において、図３の概略図は、一例として、コードレス・ハンドセット１０８を表しているものとする。
【００２１】
図示するように、図３のコードレス・ハンドセット１０８は、コントローラ３０２、ユーザ・インターフェイス回路３０４、及び送受信器回路３０６などの電気的構成要素を含む。ユーザ・インターフェイス回路３０４は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などの画像ディスプレイとの接続に用いられるディスプレイ回路３０８と、キーパッドとの接続に用いられるキーパッド回路３１０と、スピーカ３１２及びマイク３１４との接続に用いられるオーディオ回路３１６とを含む。送受信器回路３０６は、送信器３１８と、受信器３２０と、アンテナ３２２とを含む。送受信器回路３０６は、通信にＲＦ技術、特に周波数変調（ＦＭ）技術、を用いる。送受信器回路３０６は、９００ＭＨｚ又は２．４ＧＨｚのＩＳＭバンドにおいて、ＦＭ技術を用いる。あるいは、代替的に、送受信器回路３０６は、時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）又は符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）通信方式などの他の良く知られた通信技術を用いてもよい。
【００２２】
次いで、図３のコードレス・ハンドセット１０８の基本的な動作について説明する。コードレス・ハンドセット１０８のエンドユーザが電話で話し中、このエンドユーザは、可聴音声信号をマイク３１４へ話す又は伝達する。この情報を処理するために、マイク３１４は、低レベル・アナログ信号をオーディオ回路３１６へ提供する。この情報は、送信器３１８へ伝達され、アンテナ３２２を通じて、ＲＦ信号によってコードレス基地局１０２（図１）へ送信される。他方、図３のコードレス・ハンドセット１０８は、アンテナ３２２及び受信器３２０を通じて、コードレス基地局１０２（図１）からＲＦ信号を受信する。受信器３２０は、これら受信されたＲＦ信号を処理し、オーディオ回路３１６へ提供する。オーディオ回路３１６は、これら信号を処理し、それらをスピーカ３１２へ提供する。スピーカ３１２は、エンドユーザに聞こえる音声信号を生成する。コントローラ３０２は、必要に応じて、送信器３１８、受信器３２０、及びオーディオ回路３１６に対して全般的な制御を行う。
【００２３】
キーパッド回路３１０と共に用いられるキーパッドは、通常、従来通りの電話キー（すなわち、ＤＴＭＦキー：０〜９、＊、及び＃）と、制御キーとを含む。エンドユーザは、キーパッドのキーを押すことによって、発呼する。そのとき、キーパッド回路３１０は、押された各キーを一意に検出し、この情報をコントローラ３０２へ提供する。コントローラ３０２は、次いで、このＤＴＭＦキー選択データを送信器３１８へ適切なフォームで送る。よって、このデータをアンテナ３２２からコードレス基地局１０２（図１）へ送信することができる。これに応答して、コードレス基地局１０２（図１）は、このＤＴＭＦキー選択データに基づく発呼用ＤＴＭＦトーンを生成する。このキーパッドは、コードレス基地局１０２とハンドセット１０８とが通信するのに用いるチャネルを変えるためなどの他の理由に対して同様に用いられる。
【００２４】
ディスプレイ回路３０８と共に用いられる画像ディスプレイ（例えば、ＬＣＤ）は、押されたキーのＩＤを作動時に視覚的に表示することによってそれらを確認する。また、この画像ディスプレイは、発呼元ＩＤ情報、現在の日時・時刻、現在のチャネルなどの他の有用な情報もエンドユーザへ表示する。発呼元ＩＤ情報は、ＰＳＴＮを通る着信があったときに、コードレス基地局１０２（図１）からコードレス・ハンドセット２０８へ送信される。コントローラ３０２は、このようなデータを受信器３２０から受信し、それを適切なフォームでディスプレイ回路３０８へ送り、表示する。
【００２５】
本発明において、キャリア周波数の第一及び第二のスペクトル領域によるオーディオ情報及び非オーディオ情報の同時送信は、例えば基地局１０２とコードレス・ハンドセット１０８（又はリモート機器１４０／１２０）との間で、単一の通信チャネルを形成する。図１のワイヤレス通信システム１００では、このような通信チャネルが複数用いられ、各通信チャネルは、１つのキャリア周波数ＦＣに関連付けられており、オーディオ情報及び非オーディオ情報を各々の第一及び第二の領域内で伝搬させる。図４及び５に関連して以下に述べる本発明の実施形態は、基地局がコードレス・ハンドセットと通信する場合を例に挙げて説明するが、本発明は、オーディオ・データ及び非オーディオ・データを搬送するための第一及び第二のスペクトル領域を含む複数のチャネルを利用するあらゆるワイヤレス通信システムに適用可能である。
【００２６】
図４は、基地局において用いられるのに適した本発明に係る方法のフロー図を示している。方法４００は、ステップ４０２から始まる。ステップ４０２では、基地局のタイマがリセットされる。次いで、方法４００は、ステップ４０５へ進む。ステップ４０５では、基地局と通信しているモバイル機器のＲＳＳＩが閾値レベルを超えているか否かが判定される。このＲＳＳＩが該閾値レベル未満であれば、方法４００は圏外ルーチン４１０へ進む。この圏外ルーチン４１０は、例えば、チャネル・サーチ・ルーチン、再取得ルーチン、などを含む。圏外ルーチン４１０は、基地局のディスプレイ機器を通じて、ユーザにエラーメッセージを提供してもよい。
【００２７】
ステップ４０５において上記ＲＳＳＩが上記閾値レベルを超えている場合（又は、上記閾値レベル以上の場合）、次いで、ステップ４１５において、基地局はデータ・オーバー・ヴォイス技術を用いて、周期的ＩＤコールを開始する。具体的には、通信チャネルの第一のスペクトル領域において音声トラフィックが搬送されているかオーディオ・トラフィックが搬送されているかにかかわらず、基地局と通信しているモバイル機器のＩＤが送信される。このＩＤは、例えば、該モバイル機器が認識及び応答するデータワード又はデータワード・シーケンスを含むことによって、このチャネルを通じて基地局と通信しているモバイル機器が固有のＩＤワード又はシーケンスと関連付けられたモバイル機器であることを示す。
【００２８】
ステップ４２０において、基地局が基地局と通信していることが意図されたハンドセット又は他の機器から応答を受信したか否かが判定される。ステップ４２０における判定が肯定の場合、ステップ４３５において基地局のタイマがリセットされ、方法４００はステップ４１５へ進む。ステップ４２０における判定が否定の場合、ステップ４２５において、基地局のタイマ（例えば、カウンタ又は計時器）が閾値カウント又は閾値時間期間を超過したか（又は、達したか）否かが判定される。基地局のタイマが期限を超過していない場合、方法４００はステップ４１５へ進む。基地局のタイマが期限を超過した場合、ステップ４３０において、基地局によって用いられる通信チャネルが変更され、方法４００はステップ４０５へ戻る。
【００２９】
図４の基地局フロー方法４００においては、ハンドセット又は他のワイヤレス機器に関連付けられたＩＤデータだけでなく、ＲＳＳＩ信号も監視される。選択されたチャネルの品質は、例えば、干渉信号と所望信号とを区別する方法で監視することができる。簡単に言うと、基地局とハンドセットなどのリモート機器とが、周期的に、上述のデータ・オーバー・ヴォイス回路及び方法を用いて、ＩＤ情報を交換する。例えば、基地局が閾値レベルを超えたＲＳＳＩが存在するとの判断に応じてＩＤコールを開始し、ハンドセットが肯定応答コマンドで返答したものとする。この返答は、暗に、ハンドセットが基地局から情報を受信したこと、及び、その情報はエラー無く受信されたこと、を認めている。ハンドセットがエラーを含む情報を基地局から受信した場合、ハンドセットは肯定応答コマンドを返信しない。
【００３０】
ハンドセットによって提供される肯定応答コマンドは、エラータイプ（例えば、ハンドセットにおけるＲＳＳＩ不足、壊れたＩＤコード、不正確なＩＤコード、バッテリー残量警告、など）を表すエラーメッセージを含んでもよい。
【００３１】
ベースユニットは、この「ハンドシェイク」を待機している間、所定期間（０〜数秒）経過後に再送し、このプロセスを再度試みる。このプロセスが所定回数繰り返しても失敗する場合、ベースユニットは、そのチャネルを変更し、新しい周波数において通信を再構築する。この所定回数は、上記所定期間に応じて選択されることが好ましい。例えば、上記所定期間が非常に短い場合、ユーザがチャネルを固定するまでに掛かる時間が不愉快だと思う前に多くの試みを実行できるであろう。しかし、上記所定時間が長い場合、ユーザがチャネルを固定するまでに掛かるトータル時間が不愉快だと思う前に数回しか試みることができない。
【００３２】
本発明の一実施形態において、オーディオ・チャネルは、システムがチャネル変更プロセス中の間は無音化され、選択された新しい周波数上でデータ通信が再開されるまで無音のままである。チャネル変更プロセスに掛かる時間全体（すなわち、オーディオ・チャネルが無音化されている間の時間）は、手動でのチャネル変更操作に通常掛かる時間と略同じである。システムが通信を新しいチャネルへ移行中であることを表す表示を例えばベースユニット上又はハンドセット上のディスプレイ機器を通じてユーザに提供してもよい。このユーザへの提示は、更に、トーンやビープ音などの音声による提示を含んでもよい。このプロセス全体は、ユーザによる介入を必要としない。
【００３３】
図５は、図１に関して上述したようなハンドセット又はモバイル機器において用いられるのに適した方法のフロー図を示している。方法５００は、ステップ５０２から始まる。ステップ５０２では、ハンドセットのタイマがリセットされる。次いで、方法５００は、ステップ５０５へ進む。ステップ５０５では、ハンドセットのＲＳＳＩが閾値レベルを超えているか否かが判定される。ステップ５０５における判定が否定の場合、方法５００はステップ５２５へ進む。
【００３４】
ステップ５０５における判定が肯定の場合、次いで、ステップ５１０において、ハンドセットがベースユニットからエラーの無いＩＤコードを受信したか否かが判定される。エラーの無いＩＤコードが受信された場合、次いで、ステップ５１５において、データ・オーバー・ヴォイス・チャネルを用いて、基地局にＩＤ肯定応答が送信される。エラーの無いＩＤコードが受信されていない場合、次いで、ステップ５２０において、ハンドセットのタイマが期限を超過しか否かが判定される。ハンドセットのタイマが期限を超過していない場合、方法５００はステップ５１０へ進む。ハンドセットのタイマが期限を超過していた場合、方法５００はステップ５２５へ進む。
【００３５】
ステップ５１５において基地局へ送信されたＩＤ肯定応答は、ハンドセットにおけるＲＳＳＩ不足、壊れたＩＤコード、不正確なＩＤコード、バッテリー残量警告、などの１以上の具体的なエラーを表すエラーメッセージを含んでもよい。
【００３６】
ステップ５２５において、ハンドセットによって用いられる通信チャネルが変更され、ステップ５３０において、新たに選択された通信チャネルのＲＳＳＩが閾値レベルを超えているか否かが判定される。ステップ５３０における判定が否定の場合、ステップ５３５において、「圏外」ルーチンが実行される。ステップ５３０における判定が肯定の場合、ステップ５４０において、ハンドセットのタイマがリセットされ、方法５００はステップ５０５へ進む。
【００３７】
上記装置及び方法の代替的実施形態として、基地局及びハンドセット（又はワイヤレス機器）の一方又は双方のＲＳＳＩの閾値レベルが複数レベル用いられてもよい。これらの代替的実施形態においては、ＲＳＳＩが限界となる新しい通信チャネルを選択することができる。
【００３８】
本発明の教えを組み込んだ様々な実施形態を図示し、詳細に説明したが、当業者は、これら教えを組み込んだ他の様々な実施形態を容易に案出できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係るワイヤレス通信システムのハイレベル・ブロック図である。
【図２】図１のシステムにおいて用いられるのに適したコントローラの一例のハイレベル・ブロック図である。
【図３】図１のワイヤレス通信システムにおいて用いられるのに適した基地局やハンドセットなどのワイヤレス通信機器のハイレベル・ブロック図である。
【図４】基地局において用いられるのに適した本発明に係る方法のフロー図である。
【図５】ハンドセット又はモバイル機器において用いられるのに適した方法のフロー図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2005535182.tif 000009