(57)【要約】【解決手段】無線電話を使用する迅速なテキスト入力は、数字キーにより表わされる文字の少なくともいくつかを２つのキーの組み合わせに相互に関連付けることにより容易になる。すなわち、数字キーと、星印キー（このキーは数字キーと一緒に押されると数字キー上の第２の文字を示すことができる）およびシャープキー（このキーは数字キーと一緒に押されると、第３の文字を表示することができる）のようなインジケーターキーキーの２つのキーの組み合わせである。したがって、数字のみのキーパッド上で任意の文字を積極的に表示するのに高々２つのキーストロークが必要とされる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記を具備する、各数字キーが単一の数字を表し、数字キーを有する電話を用いたテキスト入力のための方法：  
複数の文字を表わす数字キーを操作する；
電話上のインジケーターキーを操作する；
数字キーおよびインジケーターキーが互いに所定の期間内に操作されるなら、前記数字キーにより表される文字の一つを返す。
【請求項２】
前記所定の期間はゼロである、請求項１の方法。
【請求項３】
文字を有する各数字キーにより表される各文字と、文字を表す数字キーとインジケーターキーの組み合わせとの間に対応を確立することをさらに具備する、請求項１の方法。
【請求項４】
前記インジケーターキーは星印キーである、請求項３の方法。
【請求項５】
前記インジケーターキーは、ナンバー記号キーである、請求項３の方法。
【請求項６】
前記インジケーターキーは、数字「０」を表すキーである、請求項３の方法。
【請求項７】
前記インジケーターキーは数字「１」を表すキーである、請求項３の方法。
【請求項８】
文字を表す前記数字キーは、数字２−９を表すキーである。
【請求項９】
前記電話は、無線電話である、請求項１の方法。
【請求項１０】
返される前記文字のひとつは前記数字キーにより表される第２の文字である、請求項８の方法。
【請求項１１】
前記返される文字のひとつは、前記数字キーにより表される第３の文字である、請求項８の方法。
【請求項１２】
下記を具備するシステム：
各々が複数の文字を表す複数の数字キー；
少なくとも１つのインジケーターキー；
およびキーは互いに組み合わせて操作することができ、テキストとして単一の文字を入力するように、唯一の数字キーと唯一のインジケーターキーの組み合わせ。
【請求項１３】
前記キーは電話上にある、請求項１２のシステム。
【請求項１４】
前記電話は、無線電話である、請求項１３のシステム。
【請求項１５】
前記キーが互いに所定の期間内で操作された場合にのみ前記文字が入力される、請求項１２のシステム。
【請求項１６】
前記キーが互いに同時に操作された場合にのみ前記文字が入力される、請求項１２のシステム。
【請求項１７】
前記インジケーターキーは、星印キーである、請求項１２のシステム。
【請求項１８】
前記インジケーターキーは、ナンバー記号キーである、請求項１２のシステム。
【請求項１９】
前記インジケーターキーは、数字を表すキーである、請求項１２のシステム。
【請求項２０】
前記文字を表す数字キーは、数字２−９を表すキーである、請求項１２のシステム。
【請求項２１】
前記ひとつの文字は、その数字キーにより表される第２の文字である、請求項２０のシステム。
【請求項２２】
前記一つの文字はその数字キーにより表される第３の文字である、請求項２０のシステム。
【請求項２３】
下記を具備する通信装置：
少なくともいくつかがそれぞれの数字およびそれぞれの文字を表す数字キー；
前記所定の文字にあらかじめ相関されたたった２つのキーが文字入力プロトコルに従って操作された場合にのみ、所定の文字を返すためにロジックを実行するプロセッサー。
【請求項２４】
前記２つのキーは、文字を表す１つの数字キーと１つのインジケーターキーを含む、請求項２３の装置。
【請求項２５】
前記装置は無線電話である、請求項２４の装置。
【請求項２６】
下記を具備する、電話を用いテキストを入力するための方法：
入力されようとしている少なくとも１つの文字に対して、１つの他のキーを操作することと組み合わせて、文字を表す数字キーを操作する。
【請求項２７】
前記電話は無線電話である、請求項２６の方法。
【請求項２８】
前記１つの他のキーは、インジケーターキーである、請求項２６の方法。
【請求項２９】
前記数字キーおよび１つの他のキーは、前記文字を入力するための互いに、同時に操作されなければならない、請求項２６の方法。
【請求項３０】
前記数字キーと１つの他のキーは、データを入力するために互いに、所定の期間内に操作されなければならない、請求項２６の方法。
【請求項３１】
下記を具備する電話を用いたテキスト入力のためのシステム：
各々が操作のために一つの数字および複数の文字を表し、データを入力する、電話上の複数の入力手段；
データを入力するために操作のための電話上のインジケーター手段；
前記入力手段とインジケーター手段が互いに所定の期間内で操作されるなら、入力手段により表される文字の１つを返す手段。
【請求項３２】
前記所定の期間はゼロである、請求項３１のシステム。
【請求項３３】
さらに下記を具備する請求項３１のシステム：
各入力手段により表される各文字と、文字を表す前記入力手段とインジケーター手段との組み合わせとの間の対応を確立する手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に通信システムに関し、特に、無線通信装置へのテキスト入力に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信装置はユビキタスになった。無線電話のような装置は、すべてのデジタルコンピューターのように、ユーザーにより望まれる機能を引き受けるためにソフトウエアを実行する実質的に無線通信コンピューターである、いわゆる移動局モデム（ＭＳＭ）を含む。
【０００３】
無線電話を含む電話が引き受けることができる機能の中に、ユーザーによるテキスト入力を容易にすることがある。特に、時として、人が会社に電話をかけ、自動システムにより、電話をかけた人の名前の文字を入力するように指示されるときのように、短いテキストメッセージを入力するように促されるであろう場合である。これは数字キー２−９をを押すことにより成就することができる。数字キー２−９は、文字に相関づけられている。
【０００４】
しかしながら、各数字キーは、３つの文字、そしてある場合には、４つの文字に対応するので、ユーザーが、数字キーにより提示された３つの文字または４つの文字のうちの所望１つを選択可能にする対策を備えなければならない。これが成就される１つの方法は、マルチタップを介してである。この場合、ユーザーは、数字キーにより表される第１の文字に対して１度関連する数字キーを押下し、２番目の文字に対して２度数字キーを押下する、等である。この手法は、１つの文字に対して４回までたたく必要があるという欠点を被る。また、同じキーから連続して２以上の文字を選択するためにタイムアウト期間が経過するまでユーザーは待つことを必要とする。
【０００５】
電話番号パッドを使用して、テキスト入力を容易にする別の方法は、入力されたキーストロークのシーケンスの一致を見つけるために発見的アルゴリズムを用いてサーチすることができる電子辞書を電話に備えることである。１つ以上の一致が可能なら、候補がディスプレイ上に提示され、ユーザーが意図した文字列を選択することが可能である。これは面倒になる可能性がある。そして、電子辞書を記憶することは、電話内においてかなりのデータ記憶リソースを消費する。さらに、例えば名前の場合、それは辞書には現れないが、所望のストリングが全く返されないかもしれない。これらの批判的な観察をして、本発明は提供される。
【発明の概要】
【０００６】
電話を使用して、テキストを入力する方法は、入力しようとされる少なくとも１つの文字に対して、１つの他のキーを操作することと組み合わせて、文字を表す数字キーを操作することを含む。
【０００７】
別の観点では、数字キーを有する電話を用いたテキスト入力の方法は、複数の文字を表す数字キーを操作すること、および電話上のインジケーターキーを操作することを含む。
【０００８】
数字キーとインジケーターキーが互いに所定の期間内に操作されるなら、数字キーにより表される文字の一つが返される、すなわちテキストとして入力される。所定の期間は、ゼロであってよい、すなわち、２つのキーは互いに同時に操作されなければならないかもしれない。
【０００９】
好ましい実施形態では、文字を有する各数字キーにより表される各文字と文字を表す数字キーとインジケーターキーとの組み合わせとの間に対応関係が確立される。インジケーターキーは、星印キー、ナンバー記号キー、一般的に任意の文字を表さない「０」または「１」のような数字キー、またはその他のキーであり得る。従来の電話キーパッドスキームを使用して、文字を表わす数字キーは数字２−９を表すキーである。従って、数字キーと共に星印キーを押すことは、数字キーにより表される２番目の文字を示すことができ、数字キーと共にナンバー記号キーを押すことは、数字キーにより表される３番目の文字を示すことができる。
【００１０】
別の観点では、複数の数字キー（２−９のようなキー）であって、各キーは、複数の文字を表する複数の数字キーと、星印キーおよびナンバー記号キーのような少なくとも１つのインジケーターキーを有するシステムが開示される。各キーが組み合わされて操作され単一の文字をテキストとして入力することができるように、ただひとつの数字キーとただひとつのインジケーターキーの組み合わせと単一の文字との間に対応関係が確立される。
【００１１】
また、別の観点では、通信装置は、それぞれの数字およびそれぞれの複数の文字を表わす数字キー、および前もって所定の文字に相関づけられたただ２つのキーが文字入力プロトコルに従って操作された場合にのみ、所定の文字を返すためにロジックを実行するプロセッサーとを含む。
【００１２】
本発明の構成と動作の両方に関しての詳細は、同一部に同符号を付した添付図面を参照して最も良く理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
初めに図１を参照すると、一般に１０で示され、通信ネットワークにおけるコンピューターデータおよび／または音声通信を容易にするための通信装置が示される。装置１０は電話として、および好適実施においては、無線通信装置である。但し、ここに提出される原理は、同様に地上通信線電話を使用したテキスト入力に適用することができる。
【００１４】
１つの限定されない好適実施において、装置１０は、例えば、ｃｄｍａ２０００原理、ｃｄｍａ２０００  ３ｘ原理、またはｃｄｍａ２０００高データレート原理または他のＣＤＭＡ原理を使用する符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）移動局である。１つの限定されない実施形態において、無線通信装置１０は、符号分割多元接続原理（ＣＤＭＡ）およびＣＤＭＡ無線（ＯＴＡ）通信無線インターフェースを使用するKoycera、 Samsung、またはその他の製造業者により製造された携帯電話である。しかしながら、本発明は、ラップトップコンピューター、無線端末または電話、データトランシーバー、またはページングおよび位置決定レシーバーのような他の移動局にも適用される。無線通信装置１０は、所望に応じて（車、トラック、ボート、飛行機、列車を含む）乗りものに取り付けられたハンドヘルド型またはポータブル型であり得る。しかしながら、無線通信装置は一般にモバイルであるとして見られるが、本発明は、いくつかの実施において、「固定」ユニットに適用することが理解されるべきである。さらに、本発明は、デジタル化されたビデオ情報を含む音声情報および／またはデータ情報を転送するのに使用され、有線リンクまたは無線リンクを用いた他の装置と通信してもよいデータモジュールまたはモデムに適用する。さらに、コマンドは複数の通信チャネル上に情報転送するためにモデムまたはモジュールを、所定の協調的または関連した方法で動作させるために使用されるかもしれない。また、いくつかの通信システムにおいて、無線通信装置は、時として、ユーザー端末、移動局、移動ユニット、加入者ユニット、移動無線、無線電話、無線ユニットまたは単に「ユーザー」および「モバイル」と呼ばれる。本発明は、制限無しに、ＧＳＭ装置、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）システム等を含む他のタイプの無線装置に均等に適用されることが理解されるべきである。
【００１５】
図１は、通信装置１０が、限定されるわけではないが、フラットパネルディスプレイのようなディスプレイ１２を含むことを示す。さらに、通信装置１０は、技術的に知られた原理に従って、数字キー１６が取り付けられたキーエリア１４を含む。星印キーおよびナンバー記号キーのような非数字キー１８も設けられていてもよい。
【００１６】
図１に示す実施形態において、分離した文字キーは設けられておらず、従ってキーパッドは数字キーパッドである。従って、数字キー１６は、数字に加えて、以下の約束事に従って文字も表す。「２」はａ、ｂおよびｃを表わす、「３」はｄ、ｅおよびｆを表わす、「４」はｇ、ｈおよびｉを表わす、「５」はｊ、ｋおよびｌを表わす、「６」はｍ、ｎおよびｏを表わす、「７」はｐ、ｑ、ｒおよびｓを表わす、「８」はｔ、ｕおよびｖを表わす、および「９」はｗ、ｘ、ｙおよびｚを表わす。他のキーレイアウト、および他の数字対文字の相関も使用することができることが理解されるべきである。いずれにせよ、数字キーの少なくともいくつかは、１つの数字と２つ以上の文字を表す。
【００１７】
図２は、迅速なテキスト入力が本発明によって容易になるロジックを示す。図２で示されるロジックは、通信装置１０内において、図１に概略が示されるプロセッサー２０によって実行される。最初に、ブロック２２で示すように、文字に対するキーペア相関が確立され、通信装置１０に記憶される。１つの限定されない説明に役立つ実例において、任意の数字キー２−９を一度押すと、そのきーの第１の文字を表し、数字キー２−９を星印キーと組み合わせると、そのキーの第２の文字を表すことが確立されるかもしれない。ただし、所望であれば、すべての文字を２つのキーの組み合わせで表すことができる。さらに、数字キー２−９に加えたナンバー記号キーが数字キーの第３のキーを表し、数字キー７または９と「０」または「１」（これらはこの例ではいずれの文字も表さない）を組み合わせることによりそのキーの第４の文字を表すことが確立されるかもしれない。いずれにせよ、任意の文字がたった２つのキーストロークにより、望ましくは、数字と複数の文字の両方を表すキーのストロークと、任意の文字を表さないキーのストローク（以下では「インジケーターキー」とも呼ばれる）の組み合わせにより表すことができることが、今理解されるかもしれない。
【００１８】
上述のキー−文字相関が確立されると、テキスト入力が所望の場合、決定ダイアモンド２４は、現在のプロセスを表す。いずれかの２つのキーが同時に（または、所定の、一般には、互いに非常に短い期間に）押されなければまたは操作されなければ、ロジックは、ブロック２６に移動し、そのキーにより表された最初の文字に、操作された任意の数字キー２−９の操作を相関させる。２つのキーの組み合わせによってすべての文字が表されると、単一の数字キーを押下することは、そのキーに相関する数字のみを示すことができその文字のいずれも示すことができない。
【００１９】
他方では、上記の制限されないキーペア相関を用いて、数字キーと同時に（または、短い所定の期間内に）星印キーが押下されるなら、その２つのキーストロークは、その数字キーにより表される第２の文字に相関される、従って、第２の文字は、プロセッサー２０により返される。さらに、上記の限定されないキーペア相関を用いて、数字キー２−９と同時に（または短い所定の期間内に）、シャープキーが押下されるなら、２つのキーストロークは、その数字キーにより表される第２の文字に相関される、従って第３の文字は、プロセッサーにより返される。いずれにせよ、好適実施形態は、少なくともいくつかの文字は、文字を表す数字キーの１つのストロークと、インジケーターキーの１つのストロークの２つのキーストロークの組み合わせにより確立されることの構想を描く。
【００２０】
好適実施形態は、文字を備えた数字キーおよび非文字（「インジケータ」）キーから成る２つのキーの組合せを使用して、所望の文字を示すことの構想を描いているが、ここに提出される原理は、他の、より好適でない２つのキーの組み合わせにも適用することができる。例えば、文字を表わす１つの数字キーが押下され、保持され、次に、第２の数字キーが押下されるなら、第１のキーは、押下された第２のキーの第２の（または他の）文字の所望の入力を示すインジケーターキーであるようにプロセッサー２０により考えることができる。
【００２１】
ここに示され詳細に記載される特定の電話における迅速なテキスト入力のためのシステムおよび方法は、上述の本発明の目的を完全に実現することができるけれども、それは、現在は本発明の好適実施形態であり、従って、本発明により広範囲に意図される主題を表し、本発明の範囲は、当業者に明白であるかもしれない他の実施形態を完全に含み、本発明の範囲は、添付されたクレーム以外のいずれによっても限定されるべきでなく、１つだけのエレメントを参照することは、そのように明示しない限り「唯一」を意味することを意図しておらず、むしろ「１つ以上」を意図していることが理解されるべきである。当業者に知られているまたは後に知られることになる上述の好適実施形態のエレメントのすべての構造的および機能的均等物は、参照することにより明示的にここに組み込まれこのクレームに含まれるように意図される。さらに、それが現在のクレームにより含まれるように、本発明により解決されようとするありとあらゆる問題に装置または方法が対処する必要は無い。更に、現在の開示におけるエレメント、コンポーネントまたは方法ステップは、エレメント、コンポーネントまたは方法ステップがクレームで明示的に記載されるかどうかにかかわらず公に捧げられるようには意図されない。ここのクレームエレメントは、エレメントが"means for"を用いて明示的に記載されない限り、または方法クレームの場合には、エレメントが「行動」の代わりに「ステップ」として記載されない限り、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１２条第６パラグラフの条項の下で解釈されるべきでない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は電話の概要図である。
【図２】図２は現在のロジックのフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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