(57)【要約】  集積回路カードのアンテナを展開するシステムは、電子部品を保護するカード・ハウジング（１２）と、少なくとも１つのアンテナ（１６）と、を含む。アンテナは、近位端（２０）と遠位端（２４）とを有し、アンテナ・ハウジング（１４）はアンテナを保護する。アンテナ・ハウジングがカード・ハウジングに相対して動くときにアンテナの遠位端がカード・ハウジングに相対して動くように、アンテナ・ハウジングはカード・ハウジングと可動式に接続されている。
2005515678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
集積回路カードのアンテナを展開するシステムであって、
電子部品を保護するカード・ハウジングと、
前記カード・ハウジングと可動式に接続されたアンテナ・ハウジングと、
近位端と遠位端を有する少なくとも１つのアンテナとを備え、前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングによって保護され、かつ前記アンテナの前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングの動きに付随して前記カード・ハウジングに相対して動くシステム。
【請求項２】
前記近位端が、前記電子部品と電気的に接続されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記近位端が、前記カード・ハウジングに相対して固定されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記アンテナ・ハウジングが、その中に形成されたチャネルを含み、
前記遠位端が、前記チャネル内をスライドする、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮するときに前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに対して固定され、かつ前記近位端が前記アンテナ・ハウジングの内側部分に接する、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮するときに前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに接し、かつ前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングの内側部分に接する、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮するときに前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに接し、かつ前記近位端が前記アンテナ・ハウジングに固定されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記遠位端が、前記アンテナ・ハウジングに接続され、かつ前記近位端が、前記カード・ハウジングに相対して動く、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
集積回路カードのアンテナを展開するシステムであって、
電子部品を保護するカード・ハウジングと、
近位端と遠位端を有する少なくとも１つのアンテナと、
前記アンテナを保護するアンテナ・ハウジングであって、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに相対して動くときに、前記アンテナの前記遠位端が前記カード・ハウジングに相対して動くように、前記カード・ハウジングと可動式に接続されるアンテナ・ハウジングとを備えるシステム。
【請求項１０】
前記近位端が、前記電子部品と電気的に接続されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記近位端が、前記カード・ハウジングに相対して固定されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アンテナ・ハウジングが、その中に形成されたチャネルを含み、
前記遠位端が、前記チャネル内をスライドする、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮すると、前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに対して固定され、かつ前記近位端が前記アンテナ・ハウジングの内側部分に接する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮すると、前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに接し、かつ前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングの内側部分に接する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮すると、前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに接し、かつ前記近位端が前記アンテナ・ハウジングに固定される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１６】
前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングに接続され、前記近位端が前記カード・ハウジングに相対して動く、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集積回路カード、例えばパーソナル・コンピュータ・メモリ・カード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）仕様を満たす集積回路カードに関し、より詳細には、集積回路カードのアンテナを展開するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＣＭＣＩＡのような集積回路カード規格は、供給業者間の整合性を容易にするために制定された。ＰＣＭＣＩＡは、例えば、コンピュータと整合するようにクレジット・カード・サイズの電子カードを使用するための仕様を制定した。しかし、コンピュータ用の無線ネットワーク・インターフェース・カードの供給業者の多くは、非標準のＰＣＭＣＩＡカードを使用することに頼っている。標準ＰＣＭＣＩＡカードは、挿入されたとき、例えばラップトップ・コンピュータなどのコンピュータの中に実質的に収納される。その結果として、ＰＣＭＣＩＡ標準を満たす無線ネットワーク・インターフェース・カードの一部を形成する１つまたは複数のアンテナの放射特性はかなり悪くなる。
【０００３】
非標準ＰＣＭＣＩＡカードを使用する近くに、無線ネットワーク・インターフェース・カードの１つまたは複数のアンテナをコンピュータの外に配置するにより、放射特性を改良させることができる。非標準ＰＣＭＣＩＡカードは、コンピュータのＰＣＭＣＩＡ区画を超えて外に伸びるため、カードは保護されず、損傷を受けやすい要因となる。さらに、コンピュータを移動させるときに問題が生じる。携帯ケースまたは出荷容器にはめ込むために、ＰＣＭＣＩＡカードを取り外さなければならないことが多く、このことを、コンピュータの使用者および製造業者は不利点と見ている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、アンテナを展開するシステムを含む集積回路カードを提供する。アンテナ・ハウジングは、カード・ハウジングに可動式に接続して設けられる。アンテナ・ハウジングはアンテナを保護し、カード・ハウジングに対してアンテナ・ハウジングを動かすことで、アンテナの遠位端がカード・ハウジングに対して伸張するか、または収縮する。
【０００５】
この設計によって、アンテナ・ハウジングが収縮した状態にあるとき、集積回路カードは規格を満たすが、伸張した状態で有利な放射特性を実現する。そのようなものとして、コンピュータを移動させるために集積回路カードを取り外すことおよび戻すことが必要でなくなり、使用されていないとき、集積回路カードは損傷から保護される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図５Ａおよび５Ｂは、本発明に従った集積回路カード１０を示す。図示のように、集積回路カード１０は、電子部品を収納して保護するカード・ハウジング１２と、少なくとも１つのアンテナを収納しかつ保護するアンテナ・ハウジング１４とを含む。図５Ａは、アンテナ・ハウジング１４が収縮した状態にある集積回路カード１０を示し、図５Ｂは、アンテナ・ハウジング１４が伸張した状態にある集積回路カード１０を示す。図５Ａに示すようにアンテナ・ハウジング１４が収縮した状態にあるとき、集積回路カード１０の長さＬは、先に述べたＰＣＭＣＩＡのような所望の規格を満たしている。
【０００７】
図１Ａ〜１Ｂ、２Ａ〜２Ｂ、３Ａ〜３Ｂ、および４Ａ〜４Ｂは、集積回路カード１０の４つの異なる実施例を示す。図示の各実施例は、図５Ａ〜５Ｂに示す集積回路カード１０の断面図である。たとえ各実施例のアンテナ・ハウジングが異なった構造であっても、より理解しやすくするために、図５Ａ〜５Ｂで使用したのと同じ参照数字を用いて各実施例のアンテナ・ハウジングを示す。
【０００８】
図１Ａを参照すると、図１Ａは、収縮した状態にある本発明の二重アンテナの実施例を示す。図示のように、アンテナ・ハウジング１４は、２つのチャネル８を画定する。各チャネル８は、Ｌ字状を形成し、チャネル８の一方が他方と重なっている。第１のアンテナ１６は、カード・ハウジング１２に固定された第１の近位端２０を有し、第２のアンテナ１８は、カード・ハウジング１２に固定された第２の近位端２２を有する。第１および第２の近位端２０および２２は、カード・ハウジング１２内の電子部品に、よく知られているやり方で電気的に接続されている。第１および第２のアンテナ１６および１８の遠位端２４および２６は、アンテナ・ハウジング１４内のチャネル８の１つにそれぞれ配置されるとともに自由にスライドする。
【０００９】
アンテナ・ハウジング１４は、カード・ハウジング１２に対して（例えばスライドするように）動かすことができる。アンテナ・ハウジング１４がカード・ハウジング１２から外に滑り出すと、第１および第２のアンテナ１６、１８の遠位端２４、２６は、それぞれのチャネル８内をスライドする。図１Ｂの完全に伸張した状態では、アンテナ・ハウジング１４のフランジ２８がカード・ハウジング１２の内壁に接し、アンテナ・ハウジング１４がカード・ハウジング１２から分離された状態になることを防止する。図５Ｂから分かるように、アンテナ・ハウジング１４がカード・ハウジング１２から伸張するときに、第１および第２のアンテナ１６、１８が展開される。展開されたとき、第１および第２のアンテナ１６、１８はカード・ハウジング１２から遠ざかるように伸張するため、放射特性が向上する。収縮した状態に戻すには、作業者がカード・ハウジング１２に戻す方向にアンテナ・ハウジングをスライドさせる。
【００１０】
図２Ａおよび２Ｂは、図１Ａおよび１Ｂの実施例と同様に、本発明である単一アンテナの実施例での収縮した状態と伸張した状態を示している。それゆえに、この実施例についての過剰な説明は行わないが、この実施例は、図１Ａおよび１Ｂの実施例の説明から十分に理解される。
【００１１】
図３Ａおよび３Ｂは、本発明における他の実施例を示す。図３Ａに示すように、アンテナ・ハウジング１４はＵ字形を有し、フランジ３０と留め金構造５２とが各端部にある。カード・ハウジング１２は、アンテナ・ハウジング１２と共に２つのギャップ領域３４を画定する長方形の突出部３２を有する。第１および第２のばね３６、３８がそれぞれ２つのギャップ領域３４に配置され、第１および第２のアンテナ（以下、第１および第２のアンテナ３６、３８と呼ぶ）として作用する。第１および第２のアンテナ３６、３８の近位端４０、４２は、突出部３２に固定され、カード・ハウジング１２内に収納された電子部品に電気的に接続されている。第１および第２のアンテナ３６、３８の遠位端４６、４８は、アンテナ・ハウジング１４の内壁と接する。
【００１２】
図３Ａの収縮した状態では、第１および第２のアンテナ３６、３８が圧縮されると、アンテナ・ハウジング１４に力を及ぼして、カード・ハウジング１２から遠ざかるようにアンテナ・ハウジングを伸張させる。２個の留め金機構５０がカード・ハウジング１２内に配置されている。留め金機構５０は、任意のよく知られた機械的な留め金機構であり、この留め金機構は、アンテナ・ハウジング１４が収縮した状態に動かされたときに、アンテナ・ハウジング１４の端部の関連した留め金構造５２と組み合わさってアンテナ・ハウジング１４を保持する。アンテナ・ハウジング１４が収縮した状態にあるときには、アンテナ・ハウジング１４がカード・ハウジング１２の方向に押圧されて、留め金機構５０および留め金構造５２も又共に作用してアンテナ・ハウジング１４を解放する。
【００１３】
いったん解放されると、第１および第２のアンテナ３６および３８のばね力によって、図３Ｂに示すようにアンテナ・ハウジング１４は完全に伸張する。アンテナ・ハウジング１４の各端部のフランジ３０は、アンテナ・ハウジング１４がカード・ハウジング１２から分離することを防止する。伸張した状態では、第１および第２のアンテナ３６、３８が展開されるため、それらの放射特性を向上させる。アンテナ・ハウジング１４を収縮した状態に戻すためには、作業者は、留め金機構５０が留め金構造５２を引っ掛けるまでアンテナ・ハウジング１４をカード・ハウジング１２の方向に押圧する。
【００１４】
図３Ａ〜３Ｂの前述した実施例の代わりとして、近位端４０、４２を固定する他にまたは代わりに、第１および第２のアンテナ３６、３８の遠位端４６、４８がアンテナ・ハウジング１４に固定される。さらに他の代わりとして、近位端４０、４２または遠位端４６、４８は両方とも固定されない。近位端４０、４２が固定されないとき、カード・ハウジング１２内の電子部品への第１および第２のアンテナ３６、３８の電気接続は、ＲＦ結合によって得られる。また、単一アンテナの実施例は、第１および第２のアンテナ３６、３８のうちの一方を除くことで達成される。
【００１５】
図４Ａおよび４Ｂは、本発明の別の実施例を示す。図４Ａは、収縮した状態にあるアンテナ・ハウジング１４を示し、図４Ｂは、伸張した状態にあるアンテナ・ハウジング１４を示す。図に示すように、アンテナ・ハウジング１４は、Ｕ字形を有し、その中に第１および第２のチャネル６０、６２を画定する。第１および第２のアンテナ６６、６８は、第１および第２のチャネル６０、６２の中に配置される。第１および第２のアンテナ６６、６８の遠位端７０、７２がアンテナ・ハウジング１４に固定される一方で、第１および第２のアンテナ６６、６８の近位端７４、７６は、カード・ハウジング１２の中を自由にスライドする。アンテナ・ハウジング１４も又その端部にフランジ８４を有する。図４Ｂに示すように、フランジ８４は、アンテナ・ハウジング１４がカード・ハウジング１２から遠ざかるように伸張するときに、アンテナ・ハウジング１４がカード・ハウジング１２から分離することを防止する。
【００１６】
図４Ｂに示すように、作業者がカード・ハウジング１２から遠ざかる方向にアンテナ・ハウジング１４をスライドさせると、第１および第２のアンテナ６６、６８はカード・ハウジングから展開するので、それらの放射特性を向上させる。その上、アンテナ・ハウジング１４からカード・ハウジング１２の中へ伸張する第１および第２のアンテナ６６、６８の一部は、４分の１波長のＲＦ結合器８０、８２によってＲＦ結合する部分の中へ移動する。こうして、第１および第２のアンテナ６６、６８は、カード・ハウジング１２内の電子部品に電気的に接続される。
【００１７】
代わりとして、図４Ａおよび４Ｂの実施例は、単一アンテナを持つように構成される。また、二重と単一との両方のアンテナの実施例におけるアンテナ・ハウジング１４は、Ｕ字形を有することに限定されるものではない。
【００１８】
図６および７は、飛出し部品を有する回路カードの２つの異なるタイプを示している。図６は、Ｄｕｅｌ  Ｓｙｓｔｅｍｓで製造された指紋認識カードを示している。図に示すように、このカードの飛出し部品は、指先からサンプルを採るための走査電子機器を含む。図７は、Ｈｏｎｄａで製造された無線ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）製品用のコネクタを示す。このデバイスでは、飛出し部品はデバイス用の無線モジュールを含む。これらデバイスはどれも飛出し部分にアンテナを含まない。
【００１９】
以上のように説明した本発明について、同じものが様々な方法に変更されるかもしれないのは明らかであろう。そのような変更は、本発明の意図や目的から逸脱するものと見なすものではなく、そのような変更の全てが以下の特許請求の範囲内に含まれるものと意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本発明は、以下の本明細書で与えられる詳細な説明および例示としてのみ与えられる添付の図面からより完全に理解されるようになる。図面において、同様な参照数字は様々な図面の対応する部分を示す。
【図１】図１Ａ〜１Ｂは、本発明の第１の異なる集積回路カードの実施例を示す断面図である。
【図２】図２Ａ〜２Ｂは、本発明の第２の異なる集積回路カードの実施例を示す断面図である。
【図３】図３Ａ〜３Ｂは、本発明の第３の異なる集積回路カードの実施例を示す断面図である。
【図４】図４Ａ〜４Ｂは、本発明の第４の異なる集積回路カードの実施例を示す断面図である。
【図５】図５Ａ〜５Ｂは、本発明の集積回路カードを示す透視図である。
【図６】図６は、飛出し部品を有するデバイスの従来技術を示す図である。
【図７】図７は、飛出し部品を有するデバイスの従来技術を示す図である。
【図１】
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【図２】
2005515678.tif 000004
【図３】
2005515678.tif 000005
【図４】
2005515678.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005515678.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成16年7月21日(2004.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮するときに前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記アンテナ・ハウジングに対して固定され、かつ前記遠位端が前記カード・ハウジングの内側部分に接する、請求項１に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮するときに前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに接し、かつ前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングに固定されている、請求項１に記載のシステム。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１３】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮すると、前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに対して固定され、かつ前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングの内側部分に接する、請求項９に記載のシステム。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１５】
前記アンテナがばねであり、前記アンテナ・ハウジングが前記カード・ハウジングに対して伸縮すると、前記ばねが伸縮するように、前記近位端が前記カード・ハウジングに接し、かつ前記遠位端が前記アンテナ・ハウジングに固定される、請求項９に記載のシステム。
【国際調査報告】
2005515678.tif 000010