(57)【要約】代替的な広告は、コンテンツにおいてバイパスすることを求めるオリジナルの広告を置き換えるために提供される。電子装置のユーザは、オリジナルの広告をスキップすることを本装置に要求することができる。このスキップはイネーブルされるが、該オリジナルの広告を表す代替的な広告がユーザに提供される。代替的な広告は、オリジナルの広告よりも邪魔であると知覚されない。
2005517361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの電子装置を介して広告する方法であって、
コンテンツにおけるオリジナルの広告をバイパスさせるためのユーザのコマンドを検出するために該装置をイネーブルにするステップと、
該オリジナルの広告をバイパスするために該装置をイネーブルにするステップと、
該オリジナルの広告を表し、該オリジナルの広告よりも邪魔であると知覚されない代替的な広告をユーザに提供するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
該ユーザのコマンドは、該オリジナルの広告なしにコンテンツを記録するために該装置を構成し、
記録されたコンテンツに該代替的な広告を挿入することを可能にするステップをさらに備える、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
該ユーザのコマンドは、該オリジナルの広告をもつ該装置に記録されたコンテンツを再生するとき、該オリジナルの広告をバイパスするために該装置を構成する、
請求項１記載の方法。
【請求項４】
該代替的な広告をユーザがバイパスするのを防止するステップをさらに有する、
請求項１記載の方法。
【請求項５】
該代替的な広告は、該オリジナルの広告の期間よりも短い期間からなるビデオ及びオーディオクリップである、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
該代替的な広告は静止画である、
請求項１記載の方法。
【請求項７】
該代替的な広告は、該電子装置と関連されるリモート制御装置のディスプレイに表示される、
請求項１記載の方法。
【請求項８】
該代替的な広告は、コンテンツがユーザに再生されるとき、コンテンツに対して透明に表示されるグラフィックである、
請求項１記載の方法。
【請求項９】
広告を可能にする電子装置であって、
オリジナルの広告と、該オリジナルの広告を表し、該オリジナルの広告よりも邪魔であると知覚されない代替的な広告とを含むコンテンツを記憶するための記憶メディアと、
ユーザからのコマンドに応答してコンテンツの記録及び該コンテンツのユーザへの提供を制御し、該オリジナルの広告をバイパスするためのユーザのコマンドが検出されたときに、代替的な広告の提供を制御するために作用するコントローラと、
を有する装置。
【請求項１０】
該装置は、該ユーザのコマンドに応答して、該オリジナルの広告なしでコンテンツを記録するために構成され、該コントローラは、記録されたコンテンツに該代替的な広告を挿入するためにさらに構成される、
請求項９記載の装置。
【請求項１１】
該コントローラは、該ユーザのコマンドに応答して、コンテンツを再生するときに該オリジナルの広告をバイパスするために構成され、
該コントローラは、コンテンツを再生するときに該オリジナルの広告を該代替的な広告で置き換える、
請求項９記載の装置。
【請求項１２】
ユーザの電子装置での広告を可能にするソフトウェアアプリケーションであって、該ソフトウェアアプリケーションは、
コンテンツにおけるオリジナルの広告をバイパスするためのユーザのコマンドを検出するステップと、
該オリジナルの広告をバイパスするステップと、
該オリジナルの広告を表し、該オリジナルの広告よりも邪魔であると知覚されない代替的な広告をユーザに提供するステップと、
を実行するために該装置をイネーブルにするための命令を含む、
ソフトウェアアプリケーション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの個人の電子装置での直接広告法に関する。本発明は、オーディオ及び／又はビデオプログラムの間でコマーシャルセグメントを広告するブロードキャストに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルビデオレコーダは、前に記録されたプログラムを見るとき、コマーシャルを通した早送りによりコマーシャルをスキップすることを可能にしている。新たなハードディスクドライブベースのレコーダにより、「ライブ」のテレビジョンにおいてコマーシャルをスキップすることが可能である。技術的に、このことは、個人が視聴しているプログラムはハードディスクドライブのビデオキャッシュを介して記憶されており、再生されたプログラムは現実に僅かに時間シフトされていることが必要とされる。ユーザには、彼らのＴＶに関する経験をカスタマイズするための手段が与えられており、結果として、サービスプロバイダは、視聴者の経験を通して部分的に制御を失う。これで、ユーザは、何時及び何を見るか又はスキップするかを決定することができる。
【０００３】
コンテンツを記録するとき、マルチメディアコンテンツにおけるコマーシャルを検出し、自動的にスキップするための幾つかの画像処理技術が存在する。
【０００４】
国際特許出願WO01/35409号は、引用により本明細書に組み込まれ、テレビプログラムにおけるコマーシャルを検出する１つの可能なやり方を提案している。この文献は、記録セッションの間、コマーシャル広告のような、ビデオ信号のセグメントを自動的に識別して選択的にスキップするためのＭＰＥＧビデオメディア記録装置を制御するための方法及び装置を提案している。ＭＰＥＧビデオデータの記録セッションの間、システムは、シーン変化を検出するために記録されているビデオデータを連続的にモニタし、システムは、シーン変化の発生に対応する時間及び記録位置をファイルに記憶する。幾つかの検出されたシーン変化の間の時間間隔に依存して、システムは、コマーシャル広告又はチャプターの境界のいずれかとして、対応するビデオセグメントを識別する。このようにセグメントを識別することで、再生のプレゼンテーションを選択的に制御することができる。
【０００５】
これらの出現した技術及び利用可能な技術は、娯楽産業、特にテレビ産業によって脅威となっている。個人向けテレビジョンを広く受け入れることは、大部分のＴＶブロードキャスタの広告収益における落ち込みを意味する場合がある。これは、コマーシャル広告は、伝統的なブロードキャストテレビジョンで有してきたのと同じ視聴者へのインパクトを有さない場合があるためである。この脅威のために娯楽産業のアプローチは、時間シフトされたＴＶプログラムを見ているとき、加入者がコマーシャル広告をスキップするのを防止するソリューションを見つけることである。
【０００６】
国際特許出願WO99/37045号は、引用により本明細書に組み込まれ、後方スキップ及び前方スキップを含む各種の対話的な機能を提供するデジタルラジオブロードキャストシステムを提案している。この文献は、課金されない加入者又は課金される加入者のサービスレベルの階層を提案している。アクセス制御を可能にするスキームが与えられる。課金加入者は、コマーシャルが無料のオーディオを聴取することができ、課金されない加入者は、音楽及び広告の組み合わせを聴く。課金ユーザには、コマーシャルをバイパスするためのアクセスポイントが設けられる。課金されないユーザに関して、彼の装置の早送り及びスキップ機能は、彼がコマーシャルをバイパスすることができないようにディスエーブルにされる。
【０００７】
また、2001年8月10日に提出された同時継続の米国特許出願09/927,305号“Automatic  commercial  skipping  service”が参照され、引用により本明細書に組み込まれる。この文献は、余分な料金の支払いに応じて、ユーザの必要なしにコマーシャルの自動スキップ機能がコマーシャルを手動でバイパスすることをイネーブルにするビジネスモデルを提供する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、消費者がコマーシャルメッセージをスキップすることを望むことと、コンテンツ配信者が有効かつ効果的な広告チャネルを提供する必要との間の衝突を克服することにある。
【０００９】
本発明の別の目的は、公の意識を達成しつつ、ユーザへの邪魔を最小にする広告スキームを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の広告方法では、本装置は、コンテンツにおけるオリジナルの広告をバイパスするためのユーザのコマンドを検出することができる。本装置は、オリジナル広告をバイパスするためにイネーブルされるが、本装置は、代替的な広告をユーザに提供することを許可する。代替的な広告は、オリジナル広告を表しており、該オリジナル広告よりも邪魔であると知覚されない。
【００１１】
本発明の方法は、ユーザに提供されているものをユーザが判定可能な点で、公知のマルチメディア広告スキームに対する代替的なソリューションを提案する。本発明は、ユーザの個人の環境、オフィス、過程又はユーザの車の中でユーザに直接及び個人的に影響を与えるタイプの広告に関する。本発明者は、パーソナルオーディオ及びビデオ技術の出現により、コンテンツ配信よりもユーザの娯楽の経験を通してより大きな制御能力が提供されることを認識している。確かに、ユーザは、電子装置にコンテンツのセグメントをバイパスすることを命令することができる。このことは、本装置におけるバッファからコンテンツが再生されたとき、本装置がこれらのセグメントを再生しないように構成することで行われる。また、このことは、該電子装置によりフルコンテンツが受信又は記録されたとき、本装置がこれらを記録しないように構成することで行われる。本発明は、オリジナルの広告を代替的な広告で置き換え、これにより、コンテンツ配信側のそれぞれの関心とユーザとの間の妥協を達成する。ユーザは、オリジナルの広告をなおバイパスすることができるが、代わりに、より邪魔にならない形式の広告がユーザに提供される。代替的な広告は、ピクチャ又はクリップであり、従来のテレビコマーシャルのブレイクよりも短い。また、代替的な広告は、ユーザにより視聴されるコンテンツの一部に関する時間で表示されるロゴ又はグラフィックである。代替的な広告は、コンテンツが再生されない場合、ユーザに必ずしも提供される必要はない。代替的な実施の形態は、たとえばディスプレイ付きリモートコントロール、ウェブタブレット、セルラー電話等といった付属装置で提供することができる。さらに、オリジナルのビデオ広告は、別の装置で再生された代替的なオーディオファイルで差し替えることができる。
【００１２】
本発明は、ユーザが見ているもの、聴いているもの、及びユーザが何時見ているか、聴いているかを通して、コンテンツ配信者が部分的に制御を取り戻すことを可能にする。本発明の１以上の実施の形態に関する利点は、ユーザが望むもの、すなわちコンテンツを通して部分的な制御を持つことに関する方向に沿いつつ、コンテンツ配信者が電子装置を通した広告からの収益を保持することを可能にする。
【００１３】
また、本発明は、本発明に係る代替的な広告を可能にする装置及びソフトウェアアプリケーションに関する。  
本発明は、例示を通して、添付図面を参照しながら更に詳細に説明される。図面における同じ又は対応する機能を有する構成要素は、同じ参照符号により識別される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、テレビでの広告、ラジオを通した広告、セルラー電話又はいずれか他の電子装置を通した広告のようなマルチメディア広告の文脈で説明される。広告は、通常、１以上のコマーシャルセグメントをユーザの電子装置に送信される娯楽番組に挿入することで行われる。広告は、番組それ自身に挿入され、これにより該番組の再生に割込みするか、又は２つの連続する番組間のコマーシャルブレイクの一部である。
【００１５】
電子装置は、ユーザ要求に応じて、コンテンツの一部のスキップを可能にする。たとえば、電子装置に関連されるリモートコントロールは、たとえば３０秒のスキップ又は６０秒のスキップといった固定されたコンテンツの一部をバイパスするためのコマンドをトリガする「スキップ」ボタンを備えている。また、デジタルコンテンツの一部は、再生速度を増加することでバイパスされる場合がある。再生速度を増加するとき、本装置は、コンテンツの一部の表示を省略して、あるフレームからコンテンツにおける更に別のフレームに迅速にジャンプする。
【００１６】
別の実施の形態では、電子装置は、後の検索のために内部メモリにコンテンツを記録するとき一部のスキップを可能にする場合がある。たとえば、電子装置は、フルコンテンツの記録又は広告なしでのコンテンツの記録のような各種の記録オプションを提供する場合がある。第二の記録オプションが選択されたとき、本装置は、受信されたコンテンツから広告セグメントを検出する。この目的のために、様々なデータ処理技術が使用される場合がある。たとえば、本装置は、シーン変化の検出アルゴリズムを実行する場合があるか、又は本装置は、コンテンツにおける広告の位置を示すフラグを探すことができる。コンテンツ配信者又は第三者は、コンテンツのブロードキャストの前に、これらのフラグすなわちブックマークを予め挿入している場合がある。
【００１７】
図１は、本発明の広告方法に関するフローチャートである。はじめに、ステップ１０で、本発明の電子装置は、コンテンツに存在するオリジナルの広告をバイパスするためのユーザにより始動されるコマンドを検出する。オリジナルの広告は、コンテンツと共にブロードキャストされているか、オリジナルの広告は、ローカルの広告に関する保存場所から検索され、電子装置への送信の前、又は電子装置への送信のときにコンテンツに挿入されている場合がある。第一の実施の形態では、本装置がコンテンツを再生する間、ユーザは、スキップコマンドを送出する。このコマンドは、コンテンツにおけるオリジナルの広告の開始及び終了を示すコンテンツにおけるブックマークを本装置が認識した場合、オリジナルの広告をその全体においてバイパスするように本装置に指示する。また、コマンドは、オリジナルの広告が３０秒よりも長いか、又は短いかに関わらず、３０秒のコンテンツをスキップするように本装置に指示する。広告は、この場合、完全にスキップされるか、又は部分的にスキップされるかのいずれかである。第二の実施の形態では、ユーザにより始動されるコマンドは、コマーシャルが無料のコンテンツを記録するためのコマンドである。ユーザがコンテンツを記録するために本装置を構成したとき、ユーザはコマンドを送出するか、又はコマンドが「コマーシャルが無料のコンテンツを常時記録せよ」といった、本装置のデフォルト記録モードとして本装置に関する一部のセットアップである場合がある。
【００１８】
コマンドの受信に応じて、ステップ２０に示されるように、本装置はオリジナルの広告を検出して識別する。先に記載されたように、オリジナルの広告は、ビデオ又はオーディオデータ処理アルゴリズムを使用するか、又はブックマークを使用して検出される場合がある。広告されるプロダクト又はコンテンツ、広告者のアイデンティティ、コンテンツをブロードキャストするチャネル、広告が挿入されるプログラム又はコンテンツを示すために、オリジナルの広告に関連されるメタデータが挿入されている場合がある。かかるメタデータから、本装置は、ユーザがスキップすることを求めるオリジナルの広告を識別する。
【００１９】
オリジナルの広告が一度識別されると、ステップ３０で、本装置は、代替的な広告がローカルに存在するかをチェックする。本発明では、代替的な広告は、オリジナルの広告よりも邪魔であると知覚されない。本発明では、「より邪魔であると知覚されない（lower  perceived  intrusiveness）」とは、代替的な広告がオリジナル広告よりもユーザを妨害しないことを示している。たとえば、代替的な広告は、スクリーンの低い部分にスクロールするスローガンであるか、又は、代替的な広告は、２秒間表示される静止画像である場合があり、これらは、従来の３０秒のＴＶコマーシャルよりもユーザの邪魔にならない。また、代替的な広告は、オリジナルの広告で広告されるブランド又はプロダクトを表すトレードマーク又はロゴである場合がある。コンテンツの再生が再開されたとき、ロゴは、たとえば、オリジナルの広告の期間に比例して、所定の期間についてコンテンツに対して透明に表示される場合がある。
【００２０】
代替的な広告は、内部の広告データベースから検索されるか、又は代替的な広告は、以下に記載されるようにコンテンツと受信される場合がある。
【００２１】
代替的な広告がローカルに存在しない場合、ステップ４０で、外部の保存場所からダウンロードされるか、又はステップ５０で、内部的に計算される場合がある。本発明の実施の形態では、代替的な広告は、オリジナルの広告から計算される。
【００２２】
次いで、ステップ６０で、本装置は、代替的な広告をユーザに提供することを可能にする。代替的な広告は、あるレンダリングコンテンツと同じ装置で提供されるか、又は代替的な広告は、リモートコントロールのような個別の装置で提供される場合がある。本発明の方法のステップ７０で、コンテンツの再生は、オリジナルの広告が部分的にスキップされて再開される。オリジナルの広告は、必ずしも完全にスキップされる必要はない。本装置にそのオリジナルの広告をスキップすることを要求する前に、たとえばユーザがその一部を見た場合、又はコマンドが３０秒のスキップをトリガし、オリジナルの広告が３０秒よりも長い場合、オリジナルの広告は、部分的にのみスキップされる。
【００２３】
図１に示されるステップの実現の順序は、例としてのみ与えられる。確かに、オリジナルの広告がスキップされて再生されるか、又は代替的な広告が検索又は計算される前であっても、オリジナルの広告がスキップされて再生される場合がある。さらに、代替的な広告は、コンテンツの再生が再開した後に、時間的に後にユーザに提供される。
【００２４】
また、特定の１つのコマーシャルセグメントをバイパスするためにスキップコマンドが受信された場合、本装置がオリジナルの広告を代替的な広告と自動的に置き換えるように、本装置は、コンテンツを再生する前に、受信されたコンテンツ内で該コンテンツにおける全てのコマーシャルセグメントを識別する場合がある。
【００２５】
図２は、本発明の装置２００の実施の形態に関するブロック図を示している。本装置１００は、パーソナルビデオレコーダであり、本実施の形態は、テレビの広告の文脈で与えられる。しかし、本発明は、テレビの広告に限定されるものではなく、他の広告モデルも本発明の範囲にある。たとえば、本発明は、エアー・ブロードキャスト・ラジオでのオーディオ広告、インターネット・ストリーム・ラジオでのオーディオ広告、又はセルラー電話、ＰＤＡ、ウェブタブレット等に伝送されるメッセージ又はファイルを介したオーディオ／ビデオ広告にも関連している。
【００２６】
チューナ１１０は、コンテンツ配信者からブロードキャストされたコンテンツを受信し、コンテンツをビデオエンコーダ１２０に送出する。ビデオエンコーダ１２０は、たとえば、ＭＰＥＧ−２といった、メモリユニット１５０に記憶するために構成されたフォーマットで受信されたコンテンツをエンコードする。エンコーダ１２０は、エンコードされたコンテンツをバッファ１３０に提供し、中央処理ユニット１４０は、バッファ１３０からメモリユニット１５０へのエンコードされたコンテンツの転送を制御する。また、中央処理ユニット１４０は、メモリ１５０からバッファ１３０へのコンテンツの転送を制御し、更には、コンテンツが再生されるときにデコーダ１８０へのコンテンツの転送を制御する。プレイバック制御ユニット１９０は、ユーザからの要求又は前の設定に応答してコンテンツの再生を制御する。たとえば、プレイバック制御ユニット１９０は、ユーザの要求に応答してコンテンツにおける１以上のコマーシャルの広告をスキップするためにＣＰＵ１４０を監視する。
【００２７】
メモリ１５０は、受信されたコンテンツを記憶するための第一のメモリ構成１７０、及び本発明に関する代替的な広告を記憶するための第二のメモリ構成１６０を有している。コンテンツは、オリジナルの広告と共に受信される。コンテンツは、本装置１００のセットアップに基づいて、オリジナルの広告と共に、又はオリジナルの広告を伴うことなしに、メモリ１７０に記憶される場合がある。本装置１００は、コマーシャルフリーの記録モードをイネーブルにする場合がある。このモードでは、オリジナルの広告は、ブロードキャストされたコンテンツから自動的に除かれ、広告フリーのコンテンツがメモリ１７０に記憶される。コントローラ２００は、受信されたコンテンツから除かれたオリジナルの広告を識別し、サービスプロバイダ２１０から代替的な広告を要求する。かかる要求は、メモリ１７０に記憶された全ての記録されたコンテンツについて、サービスプロバイダ２１０に対する毎日の、又は毎週のダイアルアップコールを通して行われる場合がある。たとえば、オリジナルの広告のそれぞれ１つに関連される静止ロゴ又は画像といった代替的な広告は、たとえば、電子番組ガイドと共に本装置１００に送信される場合がある。
【００２８】
コンテンツ及びオリジナルの広告は、ユーザが数分遅れで「ライブ」のテレビジョンを見ているとき、メモリ１７０又はバッファ１３０に記憶される場合もある。プレイバック制御ユニット１９０は、ユーザの要求に応じてオリジナルの広告に対するスキップを可能にし、あるコンテンツを再生するのと同じ装置での表示のため、若しくは、たとえばウェブパッド又はリモートコントロールといった異なる装置での表示のために代替的な広告を検索するためにＣＰＵ１４０を制御する。代替的な広告を後に表示することもできる。
【００２９】
別の実施の形態では、ブロードキャストされたコンテンツは、オリジナルの広告と代替的な広告の両方を含んでいる。たとえば、ステガノグラフィー技術が使用される場合がある。ステガノグラフィーは、これによりメッセージ、おそらく暗号化されたメッセージが別のメディア内に隠される技術である。コンピュータの世界では、これは、外見上無害のグラフィック又はサウンドファイルがテキスト又は画像である秘匿されたメッセージを隠すことができることを意味する。たとえば、代替的な広告に関するＵＲＬ又は固有の識別子は、ウォータマークとしてＭＰＥＧ−２ストリームに埋め込まれる。別の実施の形態では、ＵＲＬは、テレビジョンのデータストリームの垂直ブランキング間隔（ＶＢＩ）でブロードキャストされる。ＵＲＬは、抽出され、次いで、リモートの保存場所から代替的な広告を検索するために使用される。システムにより要求されたとき代替的な広告へのアクセスを容易にするために、かかるＵＲＬのルックアップテーブルが作成される場合がある。ＵＲＬは、たとえば、ウェブパッド、セルラー電話、リモートコントロール等のハンドヘルド装置に伝達される場合がある。ハンドヘルド装置は、たとえば、スクリーンセーバのような押し付けにならないやり方で、代替的な広告を提供する場合がある。
【００３０】
さらに、本発明の別の実施の形態では、代替的な広告は、オリジナルの広告から内部的に計算される。画像処理技術は、ブランドを表すロゴ又は登録商標、又は広告されたプロダクトを検出するために使用されるか、オリジナルの広告におけるメインシーケンスを検出するために使用される場合がある。コントローラ２００は、そこから代替的な広告を生成する場合がある。たとえば、テレビ放送された広告は、広告側が送信することを求めるメッセージを補強するために、広告されたブランド又はプロダクトを明らかに示す最終的な静止画シーケンス又は動画シーケンスを含んでいることがある。代替的な広告は、オリジナルの広告に関するこの最終的なシーケンスを含んでいるか、該最終的なシーケンスから構成されることさえある。
【００３１】
本発明の更に別の実施の形態では、本装置は、たとえば、コンテンツプロバイダ又は広告代理店といったサービスプロバイダ又は第三者に、ユーザによりスキップ又は視聴される実際の広告を表す情報を提供する。この情報は、ユーザに提供されるコンテンツに関連される補償又は支払いを決定するために使用される場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の方法に関するフローチャートである。
【図２】本発明の装置に関するブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
2005517361.tif 000005
2005517361.tif 000006
2005517361.tif 000007
2005517361.tif 000008