(57)【要約】少なくとも１つの第一のプラスチックから構成される基部（４）及び／又は容器壁（３）を備えるプラスチック容器及び対応するプラスチック容器、特に瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱（１）の製造方法において、基部（４）及び／又は容器壁（３）上に、少なくとも１つの領域（５）が第一のプラスチックと異なる第二のプラスチックから構成され、第一のプラスチックと第二のプラスチックが互いに一体型及び／又は係止する強固な結合部を形成する製造方法。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの第一のプラスチックから構成される基部（４）及び／又は容器壁（３）を備えるプラスチック容器、特に瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱において
前記基部（４）及び／又は前記容器壁（３）上に、少なくも１つの領域（５）が好ましくは前記第一のプラスチックと異なる第二のプラスチックから構成され、前記第一のプラスチックと前記第二のプラスチックとが互いに一体型及び／又は係止する強固な結合部を形成することを特徴とするプラスチック容器。
【請求項２】
前記第二のプラスチックが前記第一のプラスチック上に溶射されることを特徴とする請求項１記載のプラスチック容器。
【請求項３】
前記第二のプラスチックが平面的に、特に大きな面積に亘って、前記第一のプラスチックの一方の側及び／又は両側上に、特に厚さ０．１〜１０ｍｍ、好ましくは０．５〜５ｍｍにて位置決めされることを特徴とする請求項１又は２記載のプラスチック容器。
【請求項４】
前記第二のプラスチックが前記第一のプラスチック内においてハンドル凹部（２）一帯に平面的に溶射されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項５】
前記第二のプラスチックがシーリングストリップ（７）、特に突き出たシーリングリップ、シーリングショルダ、又はシーリング溝によって境界画定される領域（５）において前記第一のプラスチック上に溶射されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項６】
前記第二のプラスチックがリブ付構造又はラメラ構造を有する領域において前記第一のプラスチック上に溶射され、前記リブ又はラメラが前記第二のプラスチックで密封され、好ましくは平面的すなわち水平面状に覆われることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項７】
前記第一のプラスチックが、特に前記第一のプラスチックの両側に位置決めされる前記第二のプラスチックが通るアパーチャを備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項８】
前記第一のプラスチックが特にハンドルウェブの領域内にランナ（６）を備え、それにより前記第二のプラスチックが前記ハンドル凹部の領域内の両側に特に溶射されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項９】
前記第一のプラスチックと前記第二のプラスチックがリブ、歯などを相互係合することによって連結されることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項１０】
前記第二のプラスチックが、接着、特にヒートシール、シーリング及び／又はキャッチングによって前記第一のプラスチック上に配置されることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項１１】
前記第二のプラスチックが前記容器のハンドル部材を形成し、ゴム状特性によって手触りが柔らかい特性を示すよう形成されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項１２】
前記第二のプラスチックが前記容器のハンドル部材を形成し、前記ハンドル部材が本質的に滑らかな表面、特に手の形状に適した表面構成を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項１３】
前記第一のプラスチックに、前記第二のプラスチックを固定するための開口部、特に全貫通アパーチャが設けられることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項１４】
前記第二のプラスチックが、化学的及び／又は物理的特性、特に硬度、伸縮性、衝撃強さ、固さ、色、組成などに関して前記第一のプラスチックと異なることを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項１５】
特に請求項１〜１４のいずれかに記載のプラスチック容器の製造方法において、
容器（１）又は容器部材が第一のプラスチックから構成され、前記第一のプラスチックから構成される前記容器（１）又は容器部材が少なくとも部分的に射出成形型に関連して位置決めされ、第二のプラスチックが前記射出成形型のキャビティ内及び／又は前記射出成形型と前記第一のプラスチックとの間のキャビティ内に射出され、前記第二のプラスチックが十分に固化してから前記プラスチック容器（１）が前記射出成形型から取り外されることを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記第一のプラスチックから構成される前記容器（１）が前記射出成形型の一部を形成することを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記第一のプラスチックから構成される前記容器が、シーリングストリップ、特に突き出たシーリングリップ、又は前記射出成形型のシーリングリップを収容する溝を備えることを特徴とする請求項１５又は１６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部分によるプラスチック容器と、更に、プラスチック容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック容器は、日常生活の非常に多くの分野において多くの用途を有する。例えば箱内の瓶などのような特定の物体のための信頼できる入れ物として働くなど、かかるプラスチック容器が果たすべき通常の機能目的とは別に、この種の容器は結果としてより複雑な需要を更に満たす必要性が高まっている。このように、入れ物としての元来の機能に加えて、使い易さ、取扱い上の使い勝手の良さ、並びに全体的な美観に関する需要を満たす必要がある。このことは特に、例えば瓶の運搬及び保管、又はそのどちらかのための箱の場合のように、容器自体が販売対象であったり、販売用梱包材として機能したりする場合にあてはまる。これに伴い、ある程度互いに相反する一連の要件全体に同時に応じることとなる。例えば、上記の種類の箱は、製造の容易さ、酷使、瓶の確実な保持などに関する要求だけでなく、魅力的な設計や取扱い上の使い勝手の良さに関する要件も満たすよう期待される。例えば運搬の容易さについては、周知の分割可能な箱によってその要件が満たされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特に採算の合う製造や毎日の酷使が不可欠であることを考慮する場合、設計の選択には厳しい制限が加えられる。したがって、例えば従来技術においては、要求される酷使という性質に対して、瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱を特に単一材料で製造し、さらにこの材料を用いて一体化する方法で、すなわち結果として複数の個々の部品を結合することによって達成できるようにしている。この場合、取扱いや外形デザイン制作の最適化に関しては、自由裁量の余地がほとんどない。したがって、外観の設計に関するかぎり、従来技術に基づくと、箱には特定の醸造所又は飲料メーカーに関する適切な銘柄の表示又はマークを印刷すべきであることしか知られていない。また、取扱いについては、構造設計に対して２、３の改善がなされている。例えば、ハンドル領域を特定の方法で設計する、或いは箱を様々な部分に分割し、かかる様々な部分を個々に運搬してから再度一個の箱に形成すべく再び組み立てられるようにする、といった改善が挙げられる。
【０００４】
これらの設計の選択は紛れもなく存在するし、プラスチック容器、特に瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱の取扱いはある種の方法で改善されてきているものの、既存の提案は十分なものとはいえない。
【０００５】
したがって本発明は、プラスチック容器、特に瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱であって、製造が簡単で、毎日の使用に耐えうる酷使の性質を提供し、より優れたユーザ便宜性とより広範な設計範囲を可能にするプラスチック容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的は、請求項１記載の特色を備えるプラスチック容器と、請求項１５記載の特色を備える方法とによって達成される。従属クレームの主題は、好ましい実施形態を示す。
【０００７】
本発明の原点は、プラスチック容器、特に瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱の設計上の選択があらゆる点で広げられるようにすることである。これは、容器が単一プラスチック材料のみからだけでなく、例えば弾性、硬度、固さ、色などの物理的・化学的特性について様々な特性を示す様々な材料を利用することもでき、単純な方法で製造されることを前提とする。少なくとも１つの第二の又は複数の追加の様々なプラスチック材料を使用することにより、言うまでもなく、一方では設計の多様性が得られ、他方ではプラスチック容器又は箱の様々な部分に関する要件に対応する適切なプラスチックの使用が可能になる。一方では、プラスチック容器の壁領域は特に、様々な着色プラスチック材料から構成することが可能になるので、美的設計が可能になったり、或いはラベルを付着して色対比をさせる領域や追加プラスチックによる着色ラベルの直接形成が可能になる。他方では、プラスチック容器の様々な部分用のプラスチックについて特定の選択が可能になる。例えばより柔らかい弾性プラスチック材料を箱のハンドル領域に設けることを可能にすることにより、このプラスチック材料は手触りが柔らかい特性を示すことになる。本発明で記載のとおり、全く新しい設計の選択が、プラスチック容器、特に瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱の分野において可能になる。本発明は、プラスチック容器又は箱の全体の構成が単一プラスチックによる構成に今まで限定されていた従来技術を凌駕する。或いは、移動可能に接続されるプラスチック容器の個々の部分構成について単一プラスチックによる構成に限定されていた従来技術を少なくとも凌駕する。代わりに、本発明によれば、互いに強固にぴったりと嵌め合わされ或いは固定されて配置されるプラスチック容器の各部材、特にプラスチック容器の壁領域が、様々なプラスチック材料から同様に構成されることができる。結果として、かかるプラスチック容器の設計範囲と適用可能範囲は著しく拡大される。プラスチックが二重成形、特に溶射される場合には、プラスチックは容器と同じ材料でもよいが、このプラスチック材料は例えば透明性など他の特性を示すものであることが好ましい。
【０００８】
２つ以上のプラスチックは、接着、特にヒートシール、シーリング、クリッピング、スリッピングなどの様々な二重成形技術によって一体型結合部又は係止（ポジティブ）結合部を形成することができるが、第二のプラスチックは（少なくとも１つの）第一のプラスチック上に溶射されることが好ましい。したがって、本明細書における用語「溶射」の具体的な意味は、第二のプラスチックが、薄く平面的で好ましくは大きな表面積を覆う被膜として第一のプラスチックに適用されることである。
【０００９】
更に、例えば側部を様々な材料から形成し、すなわちエッジを突き合わせて互いに隣接する異なった材料の壁部を形成するために、例えば突合せエッジによりエッジ状溶射をすることも可能である。隣接部を強化するため抱き合わせ係合させることも可能である。この場合、例えば、箱の側壁は透明な外観を有し、一方コーナ領域は不透明とすることができる。
【００１０】
第二のプラスチックを平面的で薄い被膜として適用するために重ね溶射技術が使用される場合、溶射プラスチックは数ミリメータの層厚さを有することが好ましい。特に、溶射プラスチックの層厚さは０．１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であり、０．５ｍｍ〜５ｍｍの範囲にあることが好ましい。
【００１１】
平面的に溶射されるプラスチックは、容器壁の一方の側のみに溶射されるのではなく、両側に、特にここではハンドル凹部の領域内の両側に溶射され得ることが好ましい。このようにして第二のプラスチックから構成されるハンドル部材を得た場合、このハンドル部材は溶射プラスチックの薄い被膜のみを備える。
【００１２】
このように適切な材料を使用することにより、ハンドル領域においてプラスチック被膜を形成するために使用される溶射プラスチックとして弾性のある柔らかな材料を選択した場合、プラスチック容器、特に瓶の運搬及び保管又はそのどちらかのための箱を非常に容易に運搬できるようになる。この場合、手触りの柔らかさが得られ、ひいては心地よい運搬特性が得られる。
【００１３】
第二のプラスチックは、シーリングストリップによって、正確に言えば突き出たシーリングリップ、又は第一のプラスチック内に突き出たシーリング溝、のどちらかによって境界画定される領域内に第一のプラスチック上に溶射されることが好ましい。これらの手段によって、溶射領域は明確に境界画定され、溶射プラスチックの整然として良好に画成された終端エッジを実現することが可能になる。
【００１４】
第二のプラスチックの溶射領域は、リブ付構造又はラメラ構造を含んでもよい。これらの構造は、一方では第一のプラスチックから構成されるプラスチック容器の剛性や固さを増大させる。また、第二のプラスチックを充填することによって、滑らかで凹凸のない表面を得ることができる。かかる表面によって、ユーザがこの領域でプラスチック容器を保持する必要がある場合は常に、特にハンドル凹部の領域内での運搬の容易さが同様に向上する。更に、リブ付構造又はラメラ構造によって、或いは第一のプラスチック部材に設けられたアパーチャによって第二の溶射プラスチックを連結する本態様は、第一のプラスチック上の第二のプラスチックの接着強さを増大させる働きをなす。例えばリブ付構造の領域内にも設けることができるアパーチャは、両側に適用されるプラスチックが第一のプラスチックに容易に固定されることを確実にする。この目的のためには、この他、相互係合するリブや歯など、２つのプラスチック材料を連結するための更なる手段を同じように設けることができる。これは、第二のプラスチックを第一のプラスチック上に溶射する結果として第一のプラスチックと第二のプラスチックとの間に形成される一体型結合部の場合に有益であるだけでなく、他の上記の接着技術を使用した際にも有益である。
【００１５】
特に第二のプラスチックがハンドル凹部の領域内に溶射される場合、例えばそれを介して第二のプラスチックを射出できるハンドルウェブの領域内に溶射される場合、ランナを第一のプラスチック内に設けることが特に好ましい。これは、プラスチックがハンドル凹部の両側に溶射され、且つ射出成形型が両側から容器壁を密封する場合において特に有効であることが分かっている。ここで、第一のプラスチック内にランナを設けることによって、射出成形型上に対応するランナを設ける必要なく簡単に第二のプラスチックを上から適用することが可能になる。この場合、言うまでもなく、ランナ出口ポートは、第二のプラスチックで被覆される容器壁の両側の領域内に位置する。
【００１６】
言うまでもなく同様に請求の範囲に記載の本発明の重要な態様は、ハンドルの特別な手触り特性の結果として容器（箱）の運搬を特に簡便にする、第二の特に柔らかでより弾性の高い材料を有するハンドル部材の実施形態である。
【００１７】
かかる実施形態において、ハンドル部材又はハンドル凹部の表面が好ましくは非常に柔らかな表面によって手の形状に更に適していることも有利である。
【００１８】
（少なくとも１つの）第一のプラスチックと（少なくとも１つの）第二のプラスチックとの間にある上記の差異は、特に硬度、伸縮性、強靭性、色、組成など、化学的及び物理的又はそのどちらかの特性にみられる。
【００１９】
溶射によって第二のプラスチックを第一のプラスチック上に好ましく適用することは、本発明によって以下のように簡単に達成される。半完成品、すなわち、第一のプラスチックから構成される完成プラスチック容器又は対応する容器部分を、第二の異なるプラスチックを射出可能なキャビティが形成されるように、射出成形型に対して位置決めする。キャビティは、第一のプラスチックから構成される容器又は容器部分をこの射出成形型内に位置決めして射出成形型自体によって形成することもできるし、或いは第一のプラスチックから構成される容器又は容器部分自体が射出成形型の一部となって、射出成形型と第一のプラスチックとの間にキャビティを形成することもできる。いったん第二のプラスチックがこのキャビティ内に射出されると、完成容器又は容器部分は射出成形型から取り外すことができる。これは、第二のプラスチックがすでに寸法的に安定であり且つ十分しっかりと第一のプラスチックに付着していることが前提である。
【００２０】
以下、本発明の更なる利点、特性、特色について、添付の図面に基づき以下の好ましい具体的な実施形態の詳細な記載をもって説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
唯一の図面に表された側面図は、箱１の側壁３を示している。この箱においては、側壁３内にハンドル凹部２が設けられている。更に、この側面図には箱１の基部４の一部が見られる。
【００２２】
箱１、すなわち側壁３と基部４は、例えばポリオレフィン、ポリエチレン、又はポリプロピレンなど、上記の種類の箱を作製するために一般的に使用される材料から構成されている。箱は、この材料から一体的に構成することもできるし、或いは対応する個々の部分を結合させて複数の部分にて構成することもできる。
【００２３】
本発明によれば、箱１には少なくとも部分的にハンドル凹部２一帯に位置決めされる平面領域５が側壁３に設けられている。側壁３又は基部４を構成するプラスチックとは異なる他のプラスチックは、この平面領域５内に射出される。記載の具体的な実施形態においては第二の溶射プラスチックを有する領域は、箱１の外側に亘って延びるだけでなく、箱の内側領域とハンドル凹部２の側方・上方境界を密封するので、第二の溶射プラスチック領域５は、側壁３の外側と内側の表面に沿って平面的に更に延びるハンドル部材を形成する。
【００２４】
好ましい具体的な本実施形態においては、この第二のプラスチックはゴム状の特性を示すので、弾性が大きく固さや硬度が小さいために手触りが柔らかい特性を有する。したがって、箱の運搬が非常に容易になる。箱を運搬するのが誰であれ、手触りが柔らかく心地よいハンドルを掴むことになるからである。更に、側壁３上の領域５内に大きな表面積が設けられているので、特に第二のプラスチックの色が第一のプラスチックに対して対比色である場合、箱の外観を魅力的にする設計特色が得られる。
【００２５】
領域５内における第二のプラスチックの溶射を容易にするとともに、特に整然とした外観を確実にするために、具体的な本実施形態においては、溶射領域５は、側壁３から若干突き出たウェブとして設計される包囲形状のシーリングストリップ７によって境界画定されている。このウェブ７は、射出成形型が側壁３の上方に位置決めされるとき、ウェブ７によってシールが施され、溶射されるプラスチックが領域５のみに位置決めされることを確実にする。したがって、製造の容易さと最高級の外観との両方が確実になる。このシーリング法は、２つのプラスチック表面又はプラスチック配合物の間にはっきりした境界を得る必要がある場合には不可欠である。溶射融解生成物は液体であり、融解プラスチックが箱の他の表面領域に広がることを防止する必要があるからである。ここで、溶射プロセスは圧力下で行われることに注意しなければならない。シーリングストリップの代わりに、融解生成物が溶射のために選択された領域を介して出現する又は広がることを確実に可能にするために適しているなら、その他の適切なシーリングエッジ、ショルダ、又は凹部を使用することもできる。シーリングリップ、エッジ、リブ、又は溝は、いずれの種類の外形を有していてもよい。例えば、他の平面領域に対して斜めであっても（斜角をなしても）、曲線状であってもよい。これは、溶射プラスチック配合物が、望ましい成形領域に亘って明確に画成された部分に分けられていることが少なくとも確実であるということが前提である。
【００２６】
更に上記の具体的な実施形態においては、側壁３内の６に、側壁３の上部に入口ポートを有し側壁３の内側と外側における領域５に出口ポートを有するランナが形成されている。これによって、例えばシーリングストリップ７を終端とするプレートの形状をなす射出成形型を側壁３の内側と外側に取り付けること、並びに溶射される第二のプラスチックを側壁３の上部から射出することが容易にできる。このとき、この第二のプラスチックは、突き出たプレートの形状をなす射出成形型と、シーリングストリップ７に対して引っ込んだ位置にある側壁３の領域５との間の空間を充填する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に記載の瓶の運搬及び保管又はそのどちらかを行うための箱の側壁を示す概略図である。
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【国際調査報告】
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