(57)【要約】再締結可能な側部継ぎ目（１２、１４）を有する下着を作る方法。この方法は、少なくとも４つの再締結表面（８２から８５）を含むように実質的に二次元のウェブ（５７）を予備調整する段階を含む。再締結可能側部継ぎ目（１２、１４）は、連続ウェブ（５７）から形成される下着に組み込むことができ、この連続ウェブ（５７）では、予備形成物（２１）（最終的に個々の下着になるもの）は、機械方向又は横断方向のいずれかの向きである。ウェブ（５７）は、下着の外側表面（３０）及び身体接触表面（２８）になるものの両方の上に再締結表面（８２から８５）を含むように予備調整することができる。
2005534348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの縦方向側部と前記縦方向側部に対し垂直に延びる第１の横方向縁とを有する実質的に二次元のウェブから再締結可能な側部継ぎ目を有する下着を作る方法であって、
少なくとも４つの再締結表面を含むように前記ウェブを予備調整する段階と、
前記ウェブを処理方向に移送する段階と、
前記ウェブを第２の横方向縁に沿って裁断して、前記第１及び第２の横方向縁と前記２つの縦方向縁とを含み、各々の縦方向縁が２つのウエスト区域と前記ウエスト区域の中間に位置する股区域とを有し、前記再締結表面が前記各ウエスト区域に隣接して内側に位置させられた二次元の予備形成物を形成する段階と、
各ウエスト区域に隣接し、各々がそれぞれ１つの再締結表面に近接する位置にある前記予備形成物の４つの把持域を把持手段で把持する段階と、
少なくとも前記横方向縁の一方の領域における前記把持域を保持する前記把持手段を、前記予備形成物の前記横方向縁に実質的に平行に延びる少なくとも１つのヒンジ軸線まわりに連帯的に回転させ、前記第２の横方向縁にほぼ平行で対向するように前記第１の横方向縁を配置する段階と、
前記各再締結表面を接触関係に重ねる段階と、
前記重ねられた再締結表面を固定手段で接合することにより前記下着を形成する段階と、
前記下着を前記把持手段から外す段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記下着が吸収性物品となるように、液体不透過性裏面シート、吸収性コア及び液体透過性上面シートを組み合わせることにより前記ウェブを形成する段階を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記予備形成物が、外側表面及び前記外側表面と反対側の身体接触表面を含み、前記ウエスト区域が、前部ウエスト区域及び背部ウエスト区域を定めることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記再締結表面の２つが、前記前部ウエスト区域の前記外側表面上に位置決めされ、前記再締結表面の２つが、前記背部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記再締結表面の２つが、前記前部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされ、前記再締結表面の２つが、前記背部ウエスト区域の前記外側表面上に位置決めされることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記ウェブを裁断する前に、隣接する予備形成物を形成することになるウェブの部分が存在し、これら隣接する予備形成物が、１つの予備形生物の背部ウエスト区域とこれに隣接する予備形成物の背部ウエスト区域により互いに接合されていることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記ウェブを裁断する前に、隣接する予備形成物を形成することになるウェブの部分が存在し、これら隣接する予備形成物が、１つの予備形成物の背部ウエスト区域とこれに隣接する予備形成物の前部ウエスト区域により互いに接合されていることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項８】
連帯的に把持手段を回転させる前に前部ウエスト区域の縦方向縁の一部を内向きに折り曲げ、重ねた再締結表面の接合を容易にする段階を更に含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記再締結表面の２つが、前記ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされ、前記再締結表面の２つが、前記背部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
前記重ねられ接合された再締結表面を前記予備形成物の前記外側表面に向かって内向きに折り曲げ、前記重ねられ接合された再締結表面を前記予備形成物の外側表面に結合する段階を更に含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
２つの横方向側部と前記横方向側部に垂直に延びる第１の縦方向縁とを有する実質的に二次元のウェブから再締結可能な側部継ぎ目を有する下着を作る方法であって、
少なくとも４つの再締結表面を含むように前記ウェブを予備調整する段階と、
前記ウェブを処理方向に移送する段階と、
前記ウェブを第２の縦方向縁に沿って裁断して、前記第１及び第２の縦方向縁と前記２つの横方向縁とを含み、各々の縦方向縁が２つのウエスト区域と前記各ウエスト区域の中間に位置する股区域とを有し、前記再締結表面が前記各ウエスト区域に隣接して内側に位置する二次元の予備形成物を形成する段階と、
各ウエスト区域に隣接し、各々がそれぞれ１つの再締結表面に近接する位置にある前記予備形成物の４つの把持域を把持手段で把持する段階と、
少なくとも前記横方向縁の一方の領域における前記把持域を保持する前記把持手段を、前記予備形成物の前記横方向縁に実質的に平行に延びる少なくとも１つのヒンジ軸線まわりに連帯的に回転させ、横方向縁の一方をもう一方の横方向縁にほぼ平行で対向するように配置する段階と、
前記各再締結表面を接触関係に重ねる段階と、
前記重ねられた再締結表面を固定手段で接合することにより、前記下着を形成する段階と、
前記下着を前記把持手段から外す段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
２つの縦方向側部と前記縦方向側部に垂直に延びる第１の横方向縁とを有する実質的に二次元のウェブから再締結可能な側部継ぎ目を有する下着を作る方法であって、
少なくとも２つのフック材料域と少なくとも２つの対になるループ材料域とを含むように前記ウェブを予備調整する段階と、
前記ウェブを処理方向に移送する段階と、
前記ウェブを第２の横方向縁に沿って裁断して、前記第１及び第２の横方向縁と前記２つの縦方向縁とを含み、各々の縦方向縁が２つのウエスト区域と前記各ウエスト区域の中間に位置する股区域とを有し、前記フック材料域とその対になるループ材料域とが前記各ウエスト区域に隣接して内側に位置させられるようになった二次元の予備形成物を形成する段階と、
各ウエスト区域に隣接し、２つがそれぞれのフック材料域に近接して位置決めされ、２つがそれぞれの対になるループ材料域に近接して位置決めされた前記予備形成物の４つの把持域を把持手段で把持する段階と、
少なくとも前記横方向縁の一方の領域における前記把持域を保持する前記把持手段を、前記予備形成物の前記横方向縁に実質的に平行に延びる少なくとも１つのヒンジ軸線まわりに連帯的に回転させ、前記第２の横方向縁にほぼ平行で対向するように前記第１の横方向縁を配置する段階と、
前記フック材料域を前記対になるループ材料域に接触関係で重ねる段階と、
前記重ねられたフック材料域及び対になるループ材料域を固定手段で接合することにより前記下着を形成する段階と、
前記下着を前記把持手段から外す段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記下着が吸収性物品となるように、液体不透過性裏面シート、吸収性コア及び液体透過性上面シートを組み合わせることにより前記ウェブを形成する段階を更に含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記予備形成物が、外側表面及び前記外側表面と反対側の身体接触表面を含み、前記ウエスト区域が、前部ウエスト区域及び背部ウエスト区域を定めることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記対になるループ材料域が、前記前部ウエスト区域の前記外側表面上に位置決めされ、前記フック材料域が、前記背部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記フック材料域が、前記前部ウエスト区域の前記外側表面上に位置決めされ、前記対になるループ材料域が、前記背部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記対になるループ材料域が、前記前部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされ、前記フック材料域が、前記背部ウエスト区域の前記外側表面上に位置決めされることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記フック材料域が、前記前部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされ、前記対になるループ材料域が、前記背部ウエスト区域の前記外側表面上に位置決めされることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記ウェブを裁断する前に、隣接する予備形成物を形成することになるウェブの部分が存在し、これら隣接する予備形成物が、１つの予備形生物の背部ウエスト区域とこれに隣接する予備形成物の背部ウエスト区域とにより互いに接合されていることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記ウェブを裁断する前に、隣接する予備形成物を形成することになるウェブの部分が存在し、これら隣接する予備形成物が、１つの予備形成物の背部ウエスト区域とこれに隣接する予備形成物の前部ウエスト区域とにより互いに接合されていることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
前記フック材料域が、前記ウエスト区域の身体接触表面上に位置決めされ、前記対になるループ材料域が、前記背部ウエスト区域の身体接触表面上に位置決めされることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２２】
前記対になるループ材料域が、前記ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされ、前記フック材料域が、前記背部ウエスト区域の前記身体接触表面上に位置決めされることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２３】
前記重ねられ接合されたフック材料域及びループ材料域を前記予備形成物の前記外側表面に向かって内向きに折り曲げ、前記重ねられ接合されたフック材料域及びループ材料域を前記予備形成物の前記外側表面に結合する段階を更に含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、実質的に二次元のウェブから再締結可能な側部継ぎ目を有する下着を製造するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ての吸収性衣類のような衣類には、おむつ、トレーニングパンツ、女性用ケア製品、及び大人用失禁用製品を含む多数の用途がある。典型的な使い捨ての吸収性衣類は、液体透過性の身体側ライナと液体不透過性の外側カバーとの間に配置された吸収性組立体を含む複合構造として形成される。これらの構成要素は、弾性材料及び閉じ込め構造のような他の材料及び特性と組み合わせ、意図した目的に特に適する製品を形成することができる。
使い捨ての吸収性衣類の形の１つは、側部が開いた二次元の製品である。従来のおむつ及び特定の大人用失禁用製品のような二次元の製品は、ほぼ平坦であり、締結されていない構成で供給される。このような衣類は、典型的には、前部及び背部ウエスト部分を剥離可能に連結して製品を着用者の周囲に固定する接着性テープ締結装置や、面ファスナー型の締結装置などの機械的締結装置のような締結装置を含む。二次元の製品は、着用者が横たわっているときに容易に付け外しすることができる。
【０００３】
使い捨ての吸収性衣類の他の形は、側部を閉鎖し、製品が、１つのウエスト開口部及び２つの脚開口部を有するようにした三次元の製品である。着用者は、製品を身に付けるのに、衣類を引き上げたり下ろしたりする。パンツはまさに衣類のように見えるため、三次元の製品はとりわけ魅力的である。例えば、小児は、おむつ製品を乳児と同一視しており、大抵の小児は乳児と同一視されたり、乳児であると考えられたりするのを好まない。結果的に、このような小児は、乳児用おむつを着用するのを好まず、代わりに、大人の下着のように見えるトレーニングパンツのような三次元製品を着用することの方を好む。従って、従来のおむつから衣類様又は下着様のトレーニングパンツへの切り替えが、トイレトレーニング過程での重要な段階である可能性がある。同様に、失禁予防の製品を求めている大人も、別の方法で身に付ける必要がある失禁用製品より、普通のパンツ製品を好む。三次元衣類は、汚れたら、引き裂いて着用者から衣類を取り除くことができるようにデザインされてきた。
【０００４】
近年、二次元及び三次元製品の両方の利点をもたらすために、予め締結された再締結可能な使い捨ての吸収性衣類が提案されている。予め締結された再締結可能な製品は、従来のおむつのように付け外しすることもでき、従来のトレーニングパンツのように付け外しすることもできる。トレーニングパンツとして用いる場合、例えば、製品はおむつのように付けることが有用である場合もある。例えば、小児の靴を脱がせたくない場合には、おむつのように製品を付けることが便利である可能性もある。いつ特定のやり方で衣類を付けることが必要とされるかを知ることが困難であるため、おむつとして用いることにもパンツとして用いることにも適応する衣類があると有利である。これは、両方の型の衣類を利用できるようにしておくことよりも好ましいものである。おむつ又はパンツのいずれのようにでも付けることができる製品においては、製品を引き下げることなく、製品の内部を容易にチェックすることができる。
【０００５】
使い捨ての吸収性衣類は、典型的には、広範囲の身体形状及び大きさに順応するように構成される。多くの場合において、このような製品は、着用者に順応性をもってフィットするとき、吸収及び閉じ込め機能に優れたものとなる。個々の着用者に誂えて作ったようにフィットさせるために、物品には、調節可能な締結機構を設けることができる。締結機構は、着用者に着用された後に開いて調節し、再締結することができる。締結機構を調節して再締結することができることにより、物品は、多種多様な着用者に良好にフィットすることができるようになる。「再締結可能な」機構とは、締結装置が、開いて、場合によっては再位置決めしたからというだけで、その機能を失わないことを意味する。締結機構は、調節することができ、しかも、物品を閉じた状態に維持するために、依然として再締結することができる。
【０００６】
米国特許第５，７７９，８３１号は、「重なり型又は突合せ型の側部継ぎ目を有する下着を作るための方法及び装置」に関する。この特許は、超音波を用いて密封した側部継ぎ目を有し、この継ぎ目を手で取り外して下着を取り除くことができる使い捨ての下着を作る方法に関する。超音波を用いて密封することに加えて、この特許では、側部継ぎ目は、再締結可能とするために、面ファスナーを含む機械的締結装置で連結することもできることを開示している。しかし、米国特許第５，７７９，８３１号では、どのようにしてそのような機械的締結材料を下着に組み込むことができるかについては、説明も図示もしていない。
【０００７】
再締結可能な側部継ぎ目を有する吸収性衣類を形成するために締結材料を不織ウェブに取り付けることは、容易には達成されない。使い捨ての吸収性衣類の製造には、多くの難問がある。１つには、比較的安価な使い捨ての吸収性衣類を経済的に生成するのに、高速であることが必要なためである。更に、予め締結された再締結可能な衣類では、高速製造するのに新たな困難が示される。このような製品は、再締結可能な締結装置が適切に位置合わせして係合させることができるような状態で折り畳まねばならない。締結装置が不適切に取り付け又は位置合わせされると、機械の空費及び／又は遅延、不適切なフィット、使用中の締結装置の剥がれ、使用中の締結装置の係合分離、皮膚刺激等を含む多くの製品欠陥が引き起こされる可能性がある。更に、締結表面は、「対になった」部分であるかどうかに関係なく、場合によってはウェブのどの部分にも係合する可能性があるため、「自由」締結表面を有する不織ウェブの取り扱いは、極めて困難である。「自由」締結表面の取り扱い及び制御は、ウェブが既に個々の衣類に裁断されている場合には更に複雑となる。
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５，７７９，８３１号公報
【特許文献２】米国特許出願番号０９／４４４，０８３号公報
【特許文献３】米国特許第４，７０４，１１６号公報
【特許文献４】米国特許第５，７６６，３８９号公報
【特許文献５】米国特許第４，９４９，４６４号公報
【特許文献６】米国特許第５，２２４，４０５号公報
【特許文献７】米国特許第５，１０４，１１６号公報
【特許文献８】米国特許第５，０４６，２７２号公報
【特許文献９】米国特許第４，６６３，２２０号公報
【特許文献１０】米国特許第５，２２６，９９２号公報
【特許文献１１】欧州特許出願ＥＰ０２１７０３２号公報
【特許文献１２】米国特許第５，８５８，５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、当技術分野で不足しており必要とされているものは、締結材料を不織ウェブに取り付け、締結材料を互いに位置合わせ状態で接触させ、製品継ぎ目を形成するための工程である。更に、締結材料を互いに接触させる前にその制御を維持するための工程も必要とされている。工程は、機械的締結構成要素を含む不連続な物品と共に用いるのに適し、予め締結された再締結可能なパンツの製造に適する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上に記載した未だ実現されていない当技術分野で必要とされていることに関して、材料のウェブを予備調整して再締結可能な下着を形成するための新しい方法を発見した。本発明は、実質的に二次元のウェブで、再締結可能な側部継ぎ目を有する下着を作る方法に関する。二次元のウェブには、使い捨ての吸収性衣類を作るのに典型的に用いられる織成及び不織材料、例えば、液体不透過性の外側カバー、吸収性コア及び使用時に皮膚に接触する液体透過性ライナを含むことができる。二次元のウェブは、２つの縦方向側部及び縦方向側部にほぼ垂直に延びる第１の横方向縁を有する。
１つの側面では、本発明の方法には、少なくとも４つの再締結表面を含むようにウェブを予備調整する段階が含まれる。本発明の方法では、再締結可能な下着が、少なくとも２つの側部継ぎ目を有し、各側部継ぎ目を形成するのに少なくとも２つの再締結表面が必要になると考えている。しかし、下着は、１つの再締結可能な側部継ぎ目及び１つの再締結可能でない継ぎ目（超音波結合又は他の取り付けによる）を有することも可能である。再締結表面は、互いに締結することができる種々の材料で形成することができる。本発明の方法は、再締結可能な表面が互いに締結される機構に限定されない。望ましくは、使い捨ての下着に用いる場合には、再締結可能な表面は、互いに分離することができ、互いに再取り付けすることができると便利である。再締結可能な表面の例には、フック材料とその対になるループ材料とが含まれる。機械的係合に加え、再締結可能な表面は、化学、磁気、接着剤、粘着剤又は他の係合機構によって互いに結合することもできる。
【００１１】
ウェブの「予備調整」には、再締結表面をウェブ内又はウェブ上に組み込むか取り付ける段階を含む。ウェブ材料自体を調整して、再締結表面を形成することもできる。例えば、ライナ又は外側カバーの部分を再締結表面となるように構成することもできる。典型的には、使い捨ての吸収性衣類は、種々の不織材料で作られる。不織材料は、フック材料及び他の機械的締結装置に係合可能であり、従って、再締結表面となるように選択することができる。また、別個の再締結材料をウェブに取り付けることもできる。例えば、フック材料及び他の機械的締結材料をウェブに接着することもできる。ウェブは、２種以上の再締結表面を含むように予備調整することもできる。例えば、最終的に前部ウエスト区域になるウェブ部分上に１つの種類の再締結表面を有し、最終的に背部ウエスト区域になるウェブ部分上に他の種類の再締結表面を有することが望ましいこともある。詳細には、背部ウエスト区域を形成することになるウェブ部分にフック材料を取り付け、前部ウエスト区域を形成することになるウェブ部分にループ材料を取り付けることが望ましいことがある。本発明の方法を用いる結果として、フック及びループ材料表面が、互いに接触状態にされ、接合されて、ウェブで形成される下着に再締結可能な継ぎ目を形成するようになる。
【００１２】
また、本発明の方法は、ウェブを処理方向に移送する段階を含む。ウェブは、コンベヤ又は他の機械的移動、真空及び流体による移送を含む種々の技術を用いて処理方向に移送することができる。処理方向は、製造設備の望む部分により取り扱われるようにウェブを前進させ、最終的に個々の下着を生成するように選択される。典型的には、不織ウェブを用いて使い捨ての吸収性下着を製造する場合には、下着は、「機械」方向又は「横」方向のいずれかに形成することができる。「機械」方向製造は、下着の長さ方向又は縦方向が、ウェブが生成される間に移動するのと同じ方向に形成されることを意味すると理解されている。「横」方向製造は、下着の長さ又は縦方向が、ウェブが生成される間に移動する方向に対してほぼ垂直な方向に形成されることを意味すると理解されている。
【００１３】
本発明の方法は、第２の横方向縁に沿ってウェブを裁断し、二次元の予備形成物を形成する段階を含む。予備形成物は、第１及び第２の横方向縁及び２つの縦方向縁を含む。予備形成物が、機械方向の下着にされる場合には、予備形成物の各縦方向縁は、２つのウエスト区域及びウエスト区域の中間に位置する股区域を有する。予備形成物が横方向の下着にされる場合には、予備形成物の各横方向縁は、２つのウエスト区域及びウエスト区域の中間に位置する股区域を有する。機械方向及び横方向予備形成物のいずれに対しても、再締結表面は、ウエスト区域に隣接しウエスト区域の横方向内側（横方向縁から）に位置させられる。
【００１４】
或いは、本発明の方法を用いて機械方向及び横方向下着の両方を製造することができるようにするために、ウェブは、２つの横方向側部及び横方向側部にほぼ垂直に延びる第１の縦方向縁を有することができる。ウェブを裁断するときには、第２の縦方向縁に沿って裁断し、二次元の予備形成物を形成する。予備形成物は、第１及び第２の縦方向縁及び２つの横方向縁を含む。各縦方向縁は、２つのウエスト区域及びウエスト区域の中間に位置する股区域を含む。ウェブが第２の横方向縁に沿って裁断される本発明の方法におけるように、再締結表面は、ウエスト区域に隣接し、その内側に位置させられる。
【００１５】
ウェブは、屈曲性ナイフ、せん断ナイフ、ホットナイフ、レーザー、水、破砕及び超音波のような従来の技術を用いて裁断することができる。横方向縁及び縦方向縁に加え、予備形成物は、外側表面及び外側表面と反対側の身体接触表面を有することができる。下着が使用されるときには、外側表面は、着用者と反対側を向き、通常、着用者の衣類に接触する。すると、身体接触表面は、着用者の皮膚に接触することになる下着の表面となる。予備形成物のウエスト区域は、前部ウエスト区域及び背部ウエスト区域を定めることができる。典型的には、前部ウエスト区域は、完成下着の使用時に前に着用される部分を形成し、背部ウエスト区域は、着用者の臀部を覆う部分を形成する。
【００１６】
予備形成物を外側表面及び身体接触表面、並びに前部及び背部ウエスト区域を有するものとして定義したので、ウェブが少なくとも４つの再締結表面を有するように予備調整するための種々の構成を説明することができる。例えば、再締結表面の２つを、前部ウエスト区域の外側表面上に位置させることができ、再締結表面の２つを、背部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させることができる。この種類の構成では、再締結可能な側部継ぎ目は、再締結表面を前部及び背部ウエスト区域上の再締結表面を重ねることにより（別名「重ね」継ぎ目）形成される。別の例では、再締結表面の２つを、前部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させ、再締結表面の２つを、背部ウエスト区域の外側表面上に位置させる。
【００１７】
また、ウェブは、再締結可能な側部継ぎ目が隣接、即ち「突合せ」型の継ぎ目により形成されるように構成された再締結表面を含むように予備調整することもできる。この場合には、再締結表面の２つを前部ウエスト区域前部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させ、再締結表面の２つを背部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させる。再締結表面が、互いに接触状態にされて接合されるときには、突合せ型継ぎ目は、予備形成物の外側表面に向かって折り曲げ、予備形成物の外側表面に結合することができる。継ぎ目は、熱、接着剤及び超音波結合を含む適切な公知の技術により結合することができる。
【００１８】
本発明の方法によれば、複数の予備形成物を形成することになる複数の部分が、背部ウエストが背部ウエストに、又は背部ウエストが前部ウエストに位置合わせされる形態で再締結表面を含むように、ウェブを予備調整することができる。即ち、ウェブを裁断する前に、複数の隣接する予備形成物を形成することになる複数のウェブ部分が存在し、これらの隣接する予備形成物が、１つの予備形成物の背部ウエスト区域と隣接する予備形成物の背部ウエスト区域とにより互いに接合される。或いは、複数の隣接する予備形成物を形成することになる複数のウェブ部分が存在し、これらの隣接する予備成形品が、１つの予備形成物の背部ウエスト区域と隣接する予備成形品の前部ウエスト区域とにより互いに接合される。
【００１９】
ウェブが裁断された後には、本発明の方法は、各ウエスト区域に隣接する予備形成物の４つの把持域を把持手段で把持する段階を含む。各把持域は、各再締結表面に関連させられているか、又は、その近傍に位置させられる。次に、少なくとも、横方向縁の一方の領域における把持域を保持する把持手段が、少なくとも１つのヒンジ軸まわりに連帯的に回転する。ヒンジ軸は、予備形成物の横方向縁に実質的に平行に延びる。把持手段の連帯的回転により、第１の横方向縁が、第２の横方向縁にほぼ平行で対向するように位置決めされる。把持手段が連帯的に回転した後、再締結表面は、接触関係に重ねられる。重ねられた再締結表面は、次に、個々の衣類を形成するために、固定手段で接合される。次に、個々の下着が把持手段から外される。
【００２０】
２つの再締結表面が、前部ウエスト区域の外側表面上に位置決めされ、２つの再締結表面背部ウエスト領域の身体に向く表面上に位置決めされる場合には、本発明の方法は、更に、前部ウエスト区域の縦方向縁の一部を内向きに折り曲げる段階を含む。このような内向きの折り曲げにより、重ねられた再締結表面の接合を容易にすることができる。内向きに折り曲げる段階は、把持手段の連帯的回転の前に行うことができる。
【００２１】
別の側面では、本発明の方法は、フック材料の少なくとも２つの領域及びその対になるループ材料の２つの領域を含むように予備調整する段階を含む。フック及びループ材料の組み合わせは、物品を着用者の周りで閉じるために、種々の使い捨ての吸収性物品に用いられる。適切なフック及びループ材料は、公知であり、ここで更に詳細に説明する。ウェブが裁断された後、フック材料領域及び対になるループ材料領域は、予備形成物のウエスト区域に隣接し、その内側に位置する。予備形成物が、各ウエスト区域に隣接して把持されるときには、把持域の２つは、一般に、フック材料の各域の近傍に位置し、把持域の２つは、一般に、対になったループ材料の各域の近傍に位置する。把持手段が、連帯的に回転した後には、フック材料領域は、対になったループ材料領域と接触関係で重なる。フック材料の重ねられた領域及び対になるループ材料領域は、固定手段で接合され、個々の下着を形成する。
【００２２】
フック及びループ材料を用いる本発明の側面では、種々の別の構成のフック及びループ材料を選択することができる。例えば、対になるループ材料領域を、予備形成物の前部ウエスト区域の外側表面上に位置させることができ、フック材料領域は、背部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させることができる。別の構成では、フック材料領域を、前部ウエスト区域の外側表面上に位置させることができ、対になるループ材料領域を、背部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させることができる。これらの２つの構成は、逆にすることもできる。即ち、フック及びループ材料の位置を外側表面から身体接触表面に入れ替え、（１）係合するループ材料を前部ウエスト区域の身体接触表面にし、フック材料を背部ウエスト区域の外側表面にすることも、（２）フック材料を前部ウエスト区域の身体接触表面上にし、対になるループ材料を背部ウエスト領域の外側表面上にすることもできる。これらの種類の構成を用いて、再締結可能な重ね型側部継ぎ目を備えた下着を形成することができる。
【００２３】
また、フック及びループ材料を用いて、再締結可能な突合せ型の側部継ぎ目を有する下着を形成することもできる。例示的な構成では、フック材料領域を、前部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させることができ、対になるループ材料領域を、背部ウエスト区域の身体接触表面上に位置させることができる。或いは、対になるループ材料領域が、前部ウエスト区域の身体接触表面上に位置し、フック材料領域が、背部ウエスト区域の身体接触表面上に位置するようにすることもできる。別の構成では、フック材料領域及び対になるループ材料領域が、前部及び背部ウエスト区域の外側表面上に位置し、内向き（着用者の身体に向く）に向く突合せ型の継ぎ目を形成する。「外向き」に向く突合せ型の継ぎ目態様では、接合され、重ねられた再締結表面を予備形成物の外側表面に向かって内向きに折り畳み、接合した再締結表面を予備形成物の外側表面に結合することが望ましいこともある。このように折り畳んで結合することにより、重ね型継ぎ目及び突合せ型継ぎ目の組み合わせ又は混成物である継ぎ目とすることができる。
【００２４】
本発明の方法は、ウェブを裁断して折り畳み、個々の下着にする前に、フック及びループ材料締結装置のような再締結可能表面を連続ウェブに一体化するための作動的な機構を提供する。本発明の方法では、再締結可能な表面を重ねて接合することに伴う困難を最低限にする。再締結可能な表面は、ウェブを裁断して個々の予備形成物にする前に、ウェブに一体化するか組み込む必要がある。ウェブを裁断して個々の予備形成物にした後に再締結可能な表面を取り付けると、再締結可能な表面が、互いに又は予備形成物の他の望ましくない部分に早期に係合するリスクを増大させることになる。
【００２５】
前述の概略的説明及び次の詳細な説明はいずれも、例示的なものであり、請求の範囲の本発明を更に説明することを意図したものであることが理解されると考える。本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の方法を図示し、理解を助けるために含まれる。説明と合わせて、図面は、本発明の種々の側面を説明するのに役立つものである。
本発明は、以下の本発明の詳細な説明及び添付の図面を参照すると、更に良く理解され、別の利点も明らかになると考える。尚、添付の図面では、同じ番号は、同じ要素を表す。図面は、単に代表的な例であり、添付の請求の範囲の範囲を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の方法を用いて、再締結可能な側部継ぎ目を有する種々の下着を作ることができる。このような衣類の例には、おむつ、トレーニングパンツ、女性用生理用製品、失禁用製品のほか、他のパーソナルケア又はヘルスケア衣類、即ち水泳パンツ、運動用衣類、パンツ、よだれかけ及びショーツ、並びに同様の種類の衣類のような使い捨ての吸収性物品が含まれる。説明を容易にするために、以下の説明は、子供用トイレットトレーニングパンツを製造するための方法について行う。詳細には、この方法は、Ａ．Ｌ．Ｆｌｅｔｃｈｅｒらにより１９９９年１１月２２日に出願された「再締結可能な側部継ぎ目を備える吸収性物品」という名称の米国特許出願番号０９／４４４，０８３号（２０００年６月２９日に公開されたＰＣＴ出願００／３７００９号に対応）に記載されているような、予め締結された再締結可能な使い捨てトレーニングパンツを作るための方法に関して説明することにし、この出願の開示事項は、引用によりここに組み入れられる。
【００２７】
本発明の開示事項は、種々の構成部品、要素、構造、形状、配列及び他の形態に関して示すことにするが、これは、本発明の「側面」という用語又は他の同様の用語により個々に又は集合的に表すこともできる。開示した本発明の種々の形は、１つ又はそれ以上の種々の形態及び側面を組み込むことができ、このような形態及び側面は、その何らかの望ましい適切に作動する組み合わせで用いることもできるものとする。
また、本開示事項に用いる場合には、「含む」「含んでいる」及び語幹「含む」の他の派生形の用語は、述べられた形態、要素、完成体、段階、又は構成要素のいずれかが存在することを明記する非制限的な用語であるものとし、１つ又はそれ以上の他の形態、要素、完成体、段階、構成要素、又はその群の存在又は付加を除外することを意図するものでないことに留意されたい。
【００２８】
図１及び図３は、本発明の方法により作られ、重ねられた側部継ぎ目１２及び１４を有するトレーニングパンツ２０を代表的に図示している。図２は、本発明の方法により作られ、隣接側部継ぎ目すなわち突合せ側部継ぎ目１６及び１８を有するトレーニングパンツ２０を代表的に図示している。トレーニングパンツ２０は、吸収性シャーシ３２を含み、吸収性シャーシ３２は、前部ウエスト区域２２、背部ウエスト区域２４、及び前部及び背部ウエスト区域を相互に連結する股区域すなわち相互連結区域２６を定める。また、吸収性シャーシ３２は、着用者に接触するように構成された身体接触表面２８と、該身体接触表面とは反対側の着用者の衣類に接触するように構成された外側表面３０も含む。トレーニングパンツ２０に形成される二次元の予備形成物２１を図４に示す。図４を参照すると、吸収性シャーシ３２は又、一対の横方向両側の横方向縁３６と、前部ウエスト縁３８及び背部ウエスト縁３９と呼ばれる一対の縦方向両側のウエスト縁を定める。前部ウエスト区域２２は前部ウエスト縁３８に隣接し、背部ウエスト区域２４は背部ウエスト縁３９に隣接する。
【００２９】
図示した吸収性シャーシ３２は、長方形又は他のどんな望む形状とすることもできる複合構造３３と、横方向両側にある一対の前部側部パネル３４と、横方向両側にある一対の背部側部パネル１３４とを含む。前部及び背部側部パネル３４及び１３４は、それぞれ再締結表面８２、８３、８４及び８５を含む。複合構造３３と側部パネル３４及び１３４は、図３に示すように２つ又はそれ以上の別個の要素を含むこともでき、或いは一体的に形成することもできる。一体的に形成された側部パネル及び複合体構造には、液体透過性の上面シート、フラップ複合体、液体不透過性裏面シート、他の材料及び／又はその組み合わせのような少なくとも数種の共通の材料が含まれることになり、一体形の弾性があるか、伸張可能、又は非伸張可能なパンツを定めることができる。図示した複合体構造３３には、液体不透過性裏面シート４０、該裏面シート４０に重なる関係で連結された液体透過性上面シート４２（図３及び図４）、裏面シート４０と上面シート４２との間に位置する吸収性コア４４（図４）、及び一対の閉じ込めフラップ４６（図４）が含まれる。図示した複合体構造３３は、吸収性シャーシ３２（図４）の前部及び背部ウエスト縁３８及び３９の部分を形成する両端の縦方向端縁４５と、横方向縁３６の部分を形成する両端の横方向縁４７とを有する。大人用の失禁用衣類では、複合体構造３３は、前部及び背部ウエスト縁３８及び３９の部分を形成するほど延びることは必ずしも必要ではない。更に、前部側部パネル３４及び前部中央パネル３５は、大人用の失禁用パンツでは、材料の１つの連続な部片とすることもできる。例えば、図４には、トレーニングパンツ２０を形成することになる二次元の予備形成物２１のそれぞれ縱の軸線及び横の軸線の方向を示す矢印４８及び４９が図示されている。
【００３０】
図１及び図２に図示するように締結された状態のトレーニングパンツ２０では、前部及び背部ウエスト領域２２及び２４が互いに接合され、ウエスト開口部５０及び一対の脚開口部５２を有する三次元のパンツ構成を定める。前部ウエスト区域２２は、着用されたとき着用者の前部に位置させられるトレーニングパンツ２０の部分を含み、背部ウエスト区域２４は、着用されたとき着用者の背部に位置させられるトレーニングパンツの部分を含む。トレーニングパンツ２０の股区域２８は、着用されたとき着用者の脚の間に位置させられて着用者の下部胴を覆うトレーニングパンツの部分を含む。前部及び背部側部パネル３４及び１３４は、着用されたとき着用者の腰に位置させられるトレーニングパンツ２０の部分を含む。
【００３１】
吸収性シャーシ３２の前部ウエスト領域２２は、横方向両側の前部側部パネル３４と、各側部パネルの間に位置決めされてそれらを相互に連結する前部中央パネル３５（図４）とを含む。吸収性シャーシ３２の背部ウエスト区域２４は、横方向両側の背部側部パネル１３４と、各側部パネルの間に位置決めされてそれらを相互に連結する背部中央パネル１３５（図４）とを含む。吸収性シャーシ３２のウエスト縁３８及び３９は、着用されたとき着用者のウエストを取り巻き、ウエスト周囲寸法を定めるウエスト開口部５０を設けるように構成される。股区域２６の両側にある縦方向縁３６の部分は、全体として脚開口部５２を定める。
【００３２】
吸収性シャーシ３２は、着用者が排泄するあらゆる身体滲出液を閉じ込め及び／又は吸収するように構成される。例えば、吸収性シャーシ３２は、身体滲出物が横方向に流れないようにする障壁を設けるように構成された一対の閉じ込めフラップ４６を含むことが望ましいが、必ずしもそうでなくてもよい。フラップ弾性部材５３（図４）は、当技術分野で公知のように、何らかの適切な方法で、各閉じ込めフラップ４６に適切に作動関係で接合することができる。伸縮自在の閉じ込めフラップ４６は、トレーニングパンツ２０の少なくとも股領域２６では直立構成となり、着用者の身体に対する密封を形成する取り付けられていない縁を定める。閉じ込めフラップ４６は、吸収性シャーシ３２の両側の縦方向縁に沿って位置決めすることができ、吸収性シャーシの全長に沿って縦方向に延びることができ、吸収性シャーシの長さの一部分にのみ沿って延びるようにすることもできる。閉じ込めフラップ４６に対する適切な構造及び配列は、当業者には公知であり、１９８７年１１月３日にＥｎｌｏｅに付与された米国特許第４，７０４，１１６号に記載されており、この特許は、引用によりここに組み入れられる。
【００３３】
身体浸出物の閉じ込め及び／又は吸収を更に向上させるために、トレーニングパンツ２０は、当業者には公知のように、前部ウエスト弾性部材５４、背部ウエスト弾性部材５６、及び脚弾性部材５６を含むことが望ましい（図４）が、必ずしもそうでなくてもよい。ウエスト弾性部材５４及び５６は、両端のウエスト縁３８及び３９に沿って裏面シート４０及び／又は上面シート４２に適切に作動関係で接合することができ、ウエスト縁の一部又は全部にわたって延びることができる。脚弾性部材５８は、両側の横方向縁３６に沿って裏面シート４０及び／又は上面シート４２に適切に作動関係で接合することができ、トレーニングパンツ２０の股領域２６に位置決めすることができる。脚弾性部材５８は、複合体構造３３の各横方向縁４７に沿って縦方向に位置合わせすることができる。各脚弾性部材５８は、前部末端点６４及び背部末端点６５を有し、これらの点は、脚弾性部材５８により引き起こされる弾性ギャザーの縦方向端部を表す。前部末端点６４は、前部側部パネル３４の縦方向最内側の部分に隣接して位置決めすることができ、背部末端点６５は、背部側部パネル１３４の縦方向最内側の部分に隣接して位置決めすることができる。
【００３４】
フラップ弾性部材５３、ウエスト弾性部材５４及び５６、及び脚弾性部材５８は、適切な弾性材料のいずれかにより形成することができる。当業者には公知のように、適切な弾性材料には、天然ゴム、合成ゴム又は熱可塑エラストマーポリマーのシート、ストランド又はリボンが含まれる。弾性材料は、伸張させて基層に接着することもでき、ギャザー寄せした基層に接着することもでき、基層に接着した後、例えば基層に弾性収縮力を付与するように熱を加えることで、伸縮性を持たせるか収縮させることもできる。特定の実施形態の１つでは、例えば、脚弾性部材５８は、商品名ＬＹＣＲＡ（登録商標）で販売されており、米国デラウェア州ウィルミントンのＥ．Ｉ．Ｄｕ Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能な複数の乾式紡糸された合着マルチフィラメントスパンデックスエラストマー糸を含む。
【００３５】
液体不透過性裏面シート４０は、実質的に液体不透過性の材料を含むことが望ましく、この材料は、弾性があるか、伸張性又は非伸張性のものとすることができる。裏面シート４０は、単層の液体不透過性材料とすることもできるが、望ましくは、少なくとも１つの層が液体不透過性である多層ラミネート構造を含むものとする。例えば、裏面シート４０は、ラミネート接着剤、超音波結合、熱結合等により適切に接合された液体透過性外側層及び液体不透過性内側層を含むことができる。適切なラミネート接着剤は、連続的に、又はビーズ状、スプレー、平行渦巻き状等として間歇的に塗布することができ、米国ウィスコンシン州ウォーワトサのＢｏｓｔｉｋ−Ｆｉｎｄｌｅｙ，Ｉｎｃ．又は米国ニュージャージー州ＢｒｉｄｇｅｗａｔｅｒのＮａｔｉｏｎａｌ  Ｓｔａｒｃｈ  ａｎｄ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手することができる。液体透過性の外側層は、何らかの適切な材料とすることができるが、望ましくは、ほぼ布様の風合いをもたらすものとする。このような材料の例の１つは、２０ｇｓｍ（グラム／平方メートル）のスパンボンドポリプロピレン不織ウェブである。また、外側層は、液体透過性上面シート４２を作る材料で作ることもできる。外側層は、液体透過性である必要はないが、着用者に比較的布様の風合いをもたらすことが望ましい。
【００３６】
裏面シート４０の内側層は、液体及び蒸気の両方に不透過性とすることができ、液体不透過性で蒸気透過性とすることもできる。内側層は、薄いプラスチックフィルムで作ることもできるが、他の可撓性のある液体不透過性材料を用いることもできる。内側層又は液体不透過性の裏面シート４０は、単層の場合、ベッドシーツ及び衣類のような物品のほか着用者及び介護者を排泄物質で濡らさないようにする。液体不透過性の内側層又は単層液体不透過性裏面シート４０として用いるのに適切な液体不透過性のフィルムは、米国バージニア州ニューポートニューズのＰｌｉａｎｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されている０．０２ミリメートルポリエチレンフィルムである。裏面シート４０が材料の単層である場合には、エンボス加工及び／又は艶消し仕上げを行い、布様の外観に近づけることができる。先に記載したように、液体不透過性材料は、液体が裏面シート４０を依然として通過しないようにしつつ、下着の内側から蒸気を逃すことができる。適切な「通気性のある」材料は、コーティーングその他の方法で処理して望ましいレベルの液体不透過性を付与した微孔性ポリマーフィルム又は不織布で構成される。適切な微孔性フィルムは、日本、東京の三井東圧化学株式会社から市販されているＰＭＰ−１フィルム材料、又は米国ミネソタ州ミネアポリスの３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販されているＸＫＯ−８０４４ポリオレフィンフィルムである。
【００３７】
トレーニングパンツ２０及び特に裏面シートは、１つ又はそれ以上の外観関連の構成要素を含むことが望ましい。外観関連の構成要素の例には、製品の形状が使用者にとって明白又は見えやすくするために脚及びウエスト開口部を強調表示又は強調すること、弾性脚バンド、弾性ウエストバンド、男の子用の擬似「前開き」、女の子用のラッフルのような機能的構成要素を模倣するための製品の部分を強調表示又は強調すること、製品の大きさの外観を変えるための製品の部分を強調表示すること、製品に湿り度指標、温度指標等を入れること、製品に背部ラベル又は前部ラベルを入れること、製品の望ましい位置に指示書を記載することのような図形処理が含まれるが、これに限定されない。トレーニングパンツ２０には、着用者及び介護者を満足させる美的及び／又は機能的に満足させる何らかの適切なデザインを用いることができる。外観関連の構成要素は、トレーニングパンツ２０の選択位置に位置決めされることが望ましいが、これは、１９９８年６月１６日にＢｒａｎｄｏｎらに付与された米国特許第５，７６６，３８９号に開示されている方法を用いて行うことができ、この特許は、引用によりここに組み入れられる。
【００３８】
液体透過性の上面シート４２は、裏面シート４０及び吸収性コア４４の上に重なるように図示されており、これは、裏面シート４０と同じ寸法とすることができるが、必ずしもそうでなくてもよい。上面シート４２は、順応性のある柔らかい感触であり、小児の皮膚に刺激がないことが望ましい。更に、上面シート４２は、着用者にとって比較的乾燥した表面となり、液体がその厚さを容易に通過するように、吸収性コア４４より親水性を小さくすることができる。或いは、着用者にとって比較的濡れた表面にして濡れたという感覚を増大させるために、上面シート４２は、吸収性コア４４より親水性を大きくすることもでき、本質的に同じ水分に対する親和性を有することもできる。この濡れた感覚は、トレーニングの助けとして有用である可能性がある。親水性／疎水性は、上面シート４２及び吸収性コア４４の長さ、幅及び深さにわたって変えることができ、望ましい濡れた感覚又は漏れ性能を達成することができる。
【００３９】
上面シート４２は、合成繊維（例えばポリエステル又はポリプロピレン繊維）、天然繊維（例えば木材又は綿繊維）、天然及び合成繊維の組み合わせ、多孔性発泡体、網状発泡体、穿孔プラスチックフィルム等のような広範なウェブ材料で製造することができる。上面シート４２には、種々の織成及び不織布を用いることができる。例えば、上面シート４２は、ポリオレフィン繊維のメルトブローン又はスパンボンデッドウェブで構成することができる。また、上面シート４２は、天然及び／又は合成繊維で構成されたボンデッドカーデッドウェブとすることもできる。上面シート４２は、実質的に疎水性材料で構成することができ、疎水性材料は、任意的に、界面活性剤で処理するか、他の方法で処理し、望ましいレベルの湿潤性及び親水性を付与することができる。例えば、材料は、米国ノースカロライナ州マウントホーリーのＨｏｄｇｓｏｎ  Ｔｅｘｔｉｌｅ  ＣｈｅｍｉｃａｌｓからのＡｈｃｏｖｅｌ  Ｎ−６２と、ペンシルバニア州アンブラーのＨｅｎｋｅｌ  ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎからのＧｌｕｃｏｐａｎ２２０ＵＰとを活性比３：１で含む約０．４５重量パーセントの界面活性剤混合物で表面処理することができる。界面活性剤は、スプレー、プリント、ブラシコーティーング、浸漬又は他の同様の技術のような何らかの従来の技術で塗布することができる。界面活性剤は、上面シート４２全体に塗布することができ、縱の中央線に沿う中間区域のような上面シート４２の特定の区域に選択的に塗布することもできる。
【００４０】
適切な液体透過性上面シート４２は、坪量が約２７ｇｓｍの不織２成分ウェブである。不織２成分ウェブは、スパンボンド２成分ウェブとすることができ、ボンデッドカーデッド２成分ウェブとすることもできる。適切な２成分ステープル繊維には、日本、大阪のチッソ株式会社から入手可能なポリエチレン／ポリプロピレン２成分繊維が含まれる。この特定の２成分繊維では、ポリプロピレンが繊維の芯を形成し、ポリエチレンが鞘を形成する。多突起型、並列型、端部突合せ型のような他の繊維配向も可能である。パンツを構成するのに用いる裏面シート４０、上面シート４２及び他の材料には、エラストマー又は非エラストマー材料を含むことができる。
【００４１】
吸収性コア４４（図４）は、裏面シート４０と上面シート４２との間に位置決めされ、これらの構成要素は、接着剤、超音波結合、熱結合又は同様の技術のような何らかの適切な技術により互いに接合することができる。吸収性コア４４は、一般に圧縮可能で順応性があり、小児の皮膚に刺激がなく、液体及び特定の身体排泄物を吸収して保持することができる構造のいずれとすることもできる。吸収性組立体４４は、各種の大きさ及び形状に製造することができ、当技術分野でよく用いられる各種の液体吸収性材料で製造することができる。例えば、吸収性コア４４は、適切には、セルロースフラフのウェブのような親水性繊維のマトリクスに、超吸収性材料として一般に知られている高吸収性材料の粒子を混合したものを含むことができる。特定の実施形態では、吸収性コア４４には、木材パルプフラフのようなセルロースフラフのマトリクス及び超吸収性ヒドロゲル形成粒子が含まれる。木材パルプフラフは、合成ポリマーメルトブローン繊維又は合成繊維及び天然繊維の均一混合したショートカット２成分繊維と交換することができる。超吸収性粒子は、親水性繊維と実質的に一様に混合することもでき、一様でない状態に混合することもできる。また、フラフ及び超吸収性粒子は、吸収性組立体４４の望ましい帯域に選択的に配置し、身体浸出物を良好に閉じ込めて吸収するようにすることもできる。また、超吸収性粒子の濃度も、吸収性コア４４の厚さを通して変えることができる。或いは、吸収性コア４４は、繊維ウェブ及び超吸収性材料のラミネートを含むこともでき、超吸収性材料を局所域に維持する他の適切な技術を含むこともできる。
【００４２】
適切な超吸収性材料は、天然、合成、及び修飾天然ポリマー及び材料から選択することができる。超吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料とすることもでき、架橋ポリマー例えばナトリウム中和ポリアクリル酸のような有機化合物とすることもできる。適切な超吸収性材料は、米国ミシガン州ミッドランドのＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ、及びドイツ連邦共和国クレーフェルトＤ−４７８０５のＳｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ  ＧｍｂＨ＆Ｃｏ．のような種々の業者から入手可能である。典型的には、超吸収性材料は、水中でその重量の少なくとも約１５倍吸収することができ、望ましくは、水中でその重量の約２５倍を超えて吸収することができる。
【００４３】
実施形態の１つでは、吸収性組立体４４は、長方形又は何らかの他の望ましい形状とすることができ、木材パルプフラフ及び超吸収性材料のブレンドを含む。パルプの好ましい種類の１つは、米国アラバマ州チルダーズバーグのＵ．Ｓ．Ａｌｌｉａｎｃｅから入手可能な商品名ＣＲ１６５４であり、これは、主として軟材木材繊維と、約１６％の硬材繊維とを含む漂白高吸収性硫酸塩木材パルプである。一般に、超吸収性材料は、吸収性コアの総重量に基づき０〜約９０重量パーセントの量で吸収性コア４４に存在する。吸収性コア４４の密度は、約０．１０〜約０．３５グラム／立方センチメートルの範囲内であることが適切である。吸収性コア４４は、吸収性組立体の一体性及び／又は形状を維持するのを助けることができる適切なティシュラップで包装又は取り囲んでもよく、そうでなくてもよい。吸収性組立体は、単一の一様な層とすることもでき、超吸収性材料の密度が高い域を含むこともできる。また、吸収性組立体は、液体の取得及び分配を助けるために複数の層を含むこともできる。
【００４４】
また、吸収性シャーシ３２には、主に、液体を受け取り、一時的に保持し、及び／又は吸収性コア４４と互いに面する表面に沿って移送するように企画された他の材料を組み込むことにより、吸収性組立体の吸収能力を最大にすることもできる。適切な材料の１つは、サージ層（図示せず）と呼ばれるものであり、坪量が約５０〜１２０グラム／平方メートルの材料を含む。材料には、ポリエステルコア／ポリエチレンシースを含む３デニール型Ｔ−２５６の２成分繊維６０パーセントと、６デニール型のＴ−２９５ポリエステル繊維（いずれも米国ノースカロライナ州のソールズベリーのＫｏＳａ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能）との均質なブレンドの通気ボンデッドカーデッドウェブが含まれる。
【００４５】
先に記載したように、図示したトレーニングパンツ２０は、吸収性シャーシ３２の各側部に配置された前部及び背部側部パネル３４及び１３４を有する。これらの横方向両側の前部側部パネル３４及び横方向両側の背部パネル１３４は、それぞれ前部及び背部ウエスト区域２２及び２４の吸収性シャーシ３２の複合体構造３３に取り付け線６６に沿って永久的に結合することができる。詳細には、図３及び図４に最もよく示されるように、前部側部パネル３４は、前部ウエスト区域２２の複合構造３３の直線状横方向縁４７に永久的に結合され、それを横方向に越えて延びるようにすることができ、背部側部パネル１３４は、背部ウエスト区域２４の複合構造の直線状横方向縁に永久的に結合され、それを横方向に超えて延びるようにすることができる。或いは、前部及び背部側部パネル３４及び１３４は、前部ウエスト区域２２及び背部ウエスト区域２４内で横方向に連続し、吸収性シャーシ３２の複合構造３３を超えて縦方向４８に延びるようにすることができる。側部パネル３４及び１３４は、接着剤、熱又は超音波結合のような当業者に公知の取り付け手段を用いて取り付けることができる。或いは、側部パネル３４及び１３４は、複合構造３３の一構成要素の一体部分として形成することもできる。例えば、側部パネルは、外側カバー、身体側ライナ、及び／又は吸収性シャーシの別の構成要素より一般に幅の広い部分を含むことができる。前部及び背部側部パネル３４及び１３４は、互いに剥離可能に取り付けられることが望ましい。或いは、前部及び背部側部パネル３４及び１３４は、（側部継ぎ目１２及び１４で）互いに永久的に取り付けることができ、吸収性シャーシ３２の複合構造３３に剥離可能に結合することができる。
【００４６】
図示した側部パネル３４及び１３４は、それぞれ、取り付け線６６から間隔を置いて配置される末端縁６８、トレーニングパンツ２０の縦方向中心に向かって配置される脚端縁７０、及び予備成形物２１の縦方向端部に向かって配置されるウエスト端縁７２を定める。脚端縁７０及びウエスト端縁７２は、複合体構造３３の横方向縁４７から末端縁６８まで延びる。側部パネル３４及び１３４の脚端縁７０は、吸収性シャーシ３２の横方向縁３６の一部を形成する。背部ウエスト区域２４では、パンツの前部に比較し、脚端縁７０が、横方向軸４９に対して湾曲及び／又は角度を成し、パンツの背部に向かって大きく覆うようにすることが望ましいが、必ずしもそうでなくてもよい。ウエスト端縁７２は、横方向軸線４９に平行であることが望ましい。前部側部パネル３４のウエスト端縁７２は、吸収性シャーシ３２の前部ウエスト縁３８の一部を形成し、背部側部パネル１３４のウエスト端縁７２は、吸収性シャーシの背部ウエスト縁３９の一部を形成する。
【００４７】
フィット性及び外観を改善した特定の実施形態では、側部パネル３４及び１３４の縦方向軸線４８に平行に測定した平均縦寸法は、これも縦方向軸線４８に平行に測定した吸収性物品の全長寸法の約２０パーセント又はそれ以上、詳細には、約２５パーセント又はそれ以上である。例えば、全長が約５４センチメートルのトレーニングパンツでは、側部パネル３４及び１３４は、望ましくは、平均長さ寸法が、約１０センチメートル又はそれ以上、例えば約１５センチメートルである。各側部パネル３４及び１３４は、ウエスト開口部５０から脚開口部５２の１つまで延びるが、図示した背部側部パネル１３４の長さ寸法は、図４に最もよく示されるように、取り付け線６６から末端縁６８まで連続的に減少する。
各側部パネル３４及び１３４は、１つ又はそれ以上の個々の区別可能な材料片を含むことができる。例えば、特定の実施形態では、各側部パネル３４及び１３４は、継ぎ目で接合された第１及び第２の側部パネル部分を含むことができ、それ自体の上に折り返された材料の単一部片（図示せず）を含むこともできる。
【００４８】
側部パネル３４及び１３４は、トレーニングパンツ２０の横方向軸線４９にほぼ平行な方向に伸張することができる弾性材料を含むことが望ましいが、必ずしもそうでなくてもよい。適切な弾性材料のほか、弾性側部パネルをトレーニングパンツに組み込む工程の１つは、次の米国特許、即ち、１９９０年７月１０日にＶａｎ  Ｇｏｍｐｅｌらに付与された第４，９４９，４６４号、１９９３年７月６日にＰｏｈｊｏｌａに付与された第５，２２４，４０５号、１９９２年４月１４日にＰｏｈｊｏｌａに付与された第５，１０４，１１６号、及び１９９１年９月１０日にＶｏｇｔらに付与された第５，０４６，２７２号に記載されており、これら全ての特許は、引用によりここに組み入れられる。特定の実施形態では、弾性材料には、伸張熱ラミネート（ＳＴＬ）、ネックボンデッドラミネート（ＮＢＬ）、可逆ネックドラミネート、又は伸張結合ラミネート（ＳＢＬ）材料が含まれる。このような材料を製造する方法は、当業者には公知であり、１９８７年５月５日Ｗｉｓｎｅｓｋｉらに付与された米国特許第４，６６３，２２０号、１９９３年７月１３日にＭｏｒｍａｎに付与された米国特許第５，２２６，９９２号、及び１９８７年４月８日に公開された欧州特許出願ＥＰ０２１７０３２号に記載されており、これらの特許の全ては、引用によりここに組み入れられる。或いは、側部パネル材料は、裏面シート４０又は上面シート４２に適切であるとして上に記載したもの、機械的に予め歪みを与えた複合体、又は伸張可能であるが非弾性の材料のような他の織成又は不織材料を含むこともできる。或いは、側部パネル３４及び１３４は、弾性体（例えばＬＹＣＲＡ弾性材料）のストランドが間に結合された織成又は不織布の層を含むことができる。また、側部パネル３４及び１３４は、通気性のあるフィルム又はラミネートに結合され、その間に弾性体のストランドが結合された織成又は不織材料を含むことができる。
【００４９】
図示したトレーニングパンツ２０は、トレーニングパンツを着用者のウエスト周りに再締結可能に固定するための締結システムを含む。図示した締結システムは、対になる第２の再締結表面８４及び８５に再締結可能に連結するようにされた第１の再締結表面８２及び８３を含む。実施形態の１つでは、各第１の再締結表面８２及び８３の表面の１つは、表面から突出する複数の係合要素を含む。第１の再締結表面８２及び８３の係合要素は、第２の再締結表面８４及び８５の係合要素に繰り返し係合したり係合を外したりするようにされる。
特定の実施形態の１つでは、第１の再締結表面８２及び８３の各々は、フック型締結装置を含み、各第２の再締結表面８４及び８５は、相補的なループ型締結装置を含む。別の特定の実施形態では、各第１の再締結表面８２及び８３が、ループ型締結装置を含み、各第２の再締結表面８４及び８５が、相補的なフック型締結装置を含む。或いは、再締結表面は、相互に係合する同様の面ファスナーや、接着剤ファスナーと接着剤受け用着地ゾーン又は材料からなるもののような接着性又は付着性締結要素等を含むこともできる。図示した実施形態では、背部ウエスト区域２４が、前部ウエスト区域２２に重なっているように示すのが好都合なので、そうしているが、トレーニングパンツ２０は、前部ウエスト区域が背部ウエスト区域に重なるように構成することもできる。或いは、フック型締結装置は、前部又は背部側部パネル３４及び１３４の織成又は不織材料に係合するように位置決めすることもできる。
【００５０】
ループ型締結装置は、典型的には、ベースすなわち裏打ち構造と、裏打ち構造の少なくとも１つの表面から上向きに延びる複数のループ部材とを有する布又は材料を含む。ループ材料は、アクリル、ナイロン、ポリプロピレン又はポリエステルのような適切な材料のいずれで形成することもでき、縦編み、ステッチ結合又はニードルパンチングのような方法で形成することができる。また、ループ型材料は、エラストマー及び非エラストマー複合体を含むカーデッド、スパンボンデッド又は他の不織ウェブ又は複合体のような、フック型材料と絡み合うかこれを捕捉することができる何らかの繊維構造を含むことができる。適切なループ材料は、米国ノースカロライナ州グリーンズボロのＧｕｉｌｆｏｒｄ  Ｍｉｌｌｓ，Ｉｎｃ．から商品名３６５４９番で入手可能である。別の適切なループ材料には、１９９９年１月１２日にＳｔｏｋｅｓらに付与された米国特許第５，８５８，５１５号に開示されているようなパターン非結合ウェブを含むことができる。
【００５１】
フック型締結装置は、典型的には、ベースすなわち裏打ち構造と、裏打ち構造の少なくとも１つの表面から上向きに延出する複数のフック部材とを有する布又は材料を含む。可撓性のある布を含むことが望ましいループ型締結装置とは対照的に、フック材料は、フック材料が変形して衣類又は他の品目に捕捉されることにより意図せずに締結装置構成要素の係合が外れる危険性を最小にするために、弾性材料を含むことが有利である。本明細書で用いる場合、「弾性」という用語は、予め定めた形状を有し、対になる相補的に相互係合する相手側材料に係合しかつ係合が外れた後にこの予め定めた形状に復帰する特性を有する相互係合材料を言う。適切なフック材料は、ナイロン、ポリプロピレン又は他の適切な材料で型成形又は押出し成形することができる。再締結表面８２〜８５に適切な片側フック材料は、オランダ国アムステルダムのＶｅｌｃｒｏ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｂ．Ｖ．又はその関連会社から入手可能な一方向フックパターンを有し、厚さが約０．９ミリメートル（３５ミル）であるＶｅｌｃｒｏ  ＨＴＨ−８２９、及び一方向のフックパターンを有し、厚さが約０．５ミリメートル（２０ミル）であるＨＴＨ−８５１と呼ばれるもの、及び米国ミネソタ州セントポールＭｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ＆  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏ．から入手可能なＣＳ−６００と呼ばれる特定の材料を含むもの、のような販売会社である。
【００５２】
図４を特に参照すると、第１の再締結表面８２及び８３は、背部ウエスト区域２４で予備成形物２１の身体接触表面２８上に配置されることが望ましいが、必ずしもそうでなくてもよい。第１の再締結表面８２及び８３は、背部の側部パネル１３４の末端縁６８に沿い、ウエスト端縁７２に突合せ又は隣接して位置決めされることが望ましい。例えば、特定の実施形態では、第１の再締結表面８２及び８３は、末端縁６８、ウエスト端縁７２、及び脚端縁７０の約２センチメートル以内、詳細には約１センチメートル以内に位置させることができる。
【００５３】
図４を特に参照すると、第２の再締結表面８４及び８５は、予備成形物２１の外側表面上の前部ウエスト区域２２に配置されることが望ましいが、必ずしもそうでなくてもよい。第２の再締結表面８４及び８５は、第１の再締結表面８２及び８３を受け取る大きさであり、前部側部パネル３４の末端縁６８に沿い、ウエスト端縁７２に突合せ又は隣接して位置決めされることが望ましい。例えば、特定の実施形態では、第２の再締結表面８４及び８５は、末端縁６８、ウエスト端縁７２、及び脚端縁７０の約２センチメートル以内、更に詳細には約１センチメートル以内に位置させることができる。第１の再締結表面８２及び８３が、内側表面２８上に配置されたループ型締結装置を含み、第２の再締結表面８４及び８５が、外側表面３０上に配置されたフック型締結装置を含む場合には、第１の再締結表面は、第２の再締結表面より大きさを大きくし、硬質の外向き方向のフックを確実に覆うようにすることができる。
【００５４】
再締結表面８２〜８５は、接着剤結合、超音波結合又は熱結合のような当業者に公知の何らかの手段で側部パネル３４及び１３４に付着することができる。再締結表面は、別個の締結要素を含むこともでき、一体化された材料の区別可能な領域を含むこともできる。例えば、予備形成物２１は、第１の再締結表面８２及び８３の２つ又はそれ以上の異なる区域に再締結可能に連結するために前部ウエスト区域２２に配置された一体化された第２の締結材料を含むことができ、これが、第２の再締結表面８４及び８５を定める。特定の実施形態では、再締結表面は、ウエスト区域の一体化部分を含むことができる。例えば、エラストマー前部又は背部側部パネルの１つは、両側のウエスト区域に配置された再締結表面に剥離可能に係合可能な材料を含むことができるという点で、第２の締結構成要素として機能することができる。
【００５５】
再締結表面は、長方形であることが好ましいが、正方形、円形、楕円形、曲線形又は他の非長方形の形状とすることもできる。特定の実施形態では、各再締結表面８２〜８５は、予備形成物２１の縦軸線４８とほぼ平行の長さ寸法及び予備形成物２１の横方向軸線４９とほぼ平行の幅寸法を定める。例えば、約９〜約１５キログラム（２０〜３０ポンド）の小児では、再締結表面の長さ寸法は、約５〜約１３センチメートル、例えば約１０センチメートルであることが望ましく、幅寸法は、約０．５〜約３センチメートル、例えば約１センチメートルであることが望ましい。特定の実施形態では、締結表面の長さ対幅比は、約２又はそれ以上、例えば約２から約２５、詳細には約５又はそれ以上、例えば約５から約８とすることができる。大人用製品のような別の実施形態では、再締結表面の１つ又はそれ以上は、複数の比較的小さな締結要素を含むことが望ましいこともある。その場合には、再締結表面又は個々の締結要素は、更に小さな長さ対幅比、例えば、約２又はそれ以下とすることができ、約１又はそれ以下とすることもできる。
【００５６】
再締結表面８２〜８５が剥離可能に係合した状態では、股区域２６の吸収性シャーシ３２の横方向縁３６が脚開口部５２を定め、側部パネルのウエスト端縁７２を含む吸収性シャーシのウエスト縁３８及び３９がウエスト開口部を定める。脚開口部５２の形成を改良するために、いくつかの実施形態では、前部側部パネル３４を背部側部パネル１３４から縦方向に間隔を置いて配置することが望ましいこともある（図４参照）。例えば、前部側部パネル３４は、吸収性物品の全長寸法の約２０パーセント又はそれ以上、詳細には約２０から約６０パーセント、更に詳細には約３５から約５０パーセントに等しい距離だけ背部側部パネル１３４から縦方向に間隔を置いて配置することができる。
【００５７】
連結された状態では、再締結表面８２〜８５は再締結可能側部継ぎ目１４（図３）を形成し、この継ぎ目１４は、ウエスト開口部５０と脚開口部５２との間の実質的に全距離に延びることが望ましいが、必ずしもそうでなくてもよい。更に詳細には、再締結可能な側部継ぎ目１４は、ウエスト開口部５０と各脚開口部５２との間を縦方向軸線４８に平行に測定した距離の約８０から１００パーセント、詳細には約９０から約９８パーセントを覆うことができる。ウエスト及び脚開口部５０及び５２間の実質的に全距離に延びる継ぎ目を作成するためには、再締結表面８２から８５は、側部パネル３４及び１３４のウエスト端縁７０と脚端縁７２との間の距離の約８０から１００パーセント、更に詳細には約９０から約９８パーセントを覆うように形成することができる。他の実施形態では、再締結表面は、ウエスト開口部５０と脚開口部５２との間の距離のうちのより短い部分、例えば約２０から約７０パーセントを覆う複数の小さな締結要素を、ウエスト開口部と脚開口部との間の距離のより大きなパーセントに渡るように間隔を置いて配置することができる。
【００５８】
再締結可能な側部継ぎ目１４を着用者の側部に位置決めするためには、第１の再締結表面８２及び８３の間の横方向距離が、第２の締結表面８４及び８５の間の横方向距離に実質的に等しいことが特に望ましい。１組の締結装置間の横方向距離は、側部パネル３４及び１３４を非伸張状態にして、各締結装置の縦方向中央線間の横方向軸線４９に平行に測定する。
再締結表面８２〜８５に加え、各ウエスト区域は、密封域１４３、１４５、１４７及び１４９（図４に図示する）を含む。各密封域１４３、１４５、１４７及び１４９に隣接して、把持域１６３、１６５、１６７及び１６９（これも図４に図示する）が位置する。
【００５９】
図５は、本発明による再締結可能な側部継ぎ目を有する吸収性物品を形成するための装置の概略側面図を示す。図６は、図５の装置の平面外観図を示す。連続ウェブ５７は、実質的に平坦な状態で、コンベヤベルト上の移送軌道に沿って移送方向Ｔに運ばれる。ウェブは、裁断手段４３により、横方向にその幅にわたって裁断され、個々の素材板又は予備形成物２１を形成する。予備形成物２１は、実質的に平坦な状態で、空気透過性で吸引箱４１の上を走行するコンベヤベルト７３上を移送される。吸引することにより、予備形成物２１は、コンベヤベルト７３上の確定位置に保持され、予備形成物２１内の弾性要素５３、５４、５６及び５８が収縮して予備形成物２１をギャザー寄せするのを防止する。
【００６０】
図５及び図６に示すように、折り曲げ密封ユニット５９は、コンベヤベルト７３の上方に位置しており、把持手段６０、６１、６２及び６３を含む。図５では、把持手段６０及び６３のみが見える。把持手段は、４つの把持域１６３、１６５、１６７及び１６９で予備形成物２１の身体接触面２８と接触させる。把持手段６０〜６３は、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９上に回転可能に装着される。キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、枠５５に連結され、それぞれ、少なくとも１つのヒンジ軸７５、７７まわりに回転することができる。ヒンジ軸７５、７７は、図５の図の平面に垂直に延び、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９にほぼ平行である。
【００６１】
図６に示すように、２つの密封手段７８、７９は、コンベヤベルト７３の各側部上に位置して移送方向Ｔを横切る方向に動き、アンビルキャリア６９に接することができる。密封手段７８、７９は、１から１０５ｐｓｉの間の圧力下でアンビルキャリア６９に接触する加熱要素を含むことができる。アンビルキャリア６９は、密封手段７８、７９により、両側から同時に接触され、各密封手段の間に締め付けられるため、アンビルキャリア６９を強力且つ強固に固定することを必要とせずに、側部継ぎ目１２、１４、１６及び１８に高圧をかけることができる。
キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、コンベヤベルト７３に対して実質的に垂直に延びる位置までヒンジ軸線７５、７７まわりに上向きに回転し、密封域１４３、１４５、１４７及び１４９が、アンビルキャリア６９に近接するようにすることができる。これは、図７に図示されている。ヒンジ軸線７５、７７まわりにキャリアアーム２３、２５、２７及び２９を回転させるための作動手段は、例えばレバー又はギア又は何らかの公知の手段により形成することができる。
【００６２】
図５に概略的に示すように、ヒンジ軸７５、７７まわりにキャリアアームを回転させるためのキャリアアーム作動手段は、多数のギア７４を含むことができる。例えば、ギア７４は、サスペンションアーム５１の相補的な歯状表面と係合する。サスペンションアーム５１に沿ってアンビルキャリア６９まで枠５５を移動させることにより、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は上向きに回転する。キャリアアーム２３、２５、２７及び２９の回転方向は、この実施形態では、作動手段のギアを偶数又は奇数に選択することにより容易に変えることができる。キャリアアーム２３、２５、２７及び２９が回転する前又はその間に、枠５５及びアンビルキャリア６９は一緒になって、コンベヤベルト７３から離れて矢印Ｆの方向に密封位置まで持ち上がることができる。
【００６３】
図５、図６及び図７の実施形態では、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９がヒンジ軸７５、７７まわりに回転するときに素材２１が伸張することがある。素材２１の伸張は、素材２１の平面内にあるヒンジ軸線７５、７７まわりにキャリアアーム２３、２５、２７及び２９をヒンジ運動させることにより防止することができる。素材２１の平面内でなく素材２１の平面より上にヒンジ軸線がある場合には、長さの補正が必要である。キャリアアーム２３、２５、２７及び２９を上向きに回転させることにより引き起こされる素材２１の長さの増大を相殺するために、折り曲げ密封ユニット５９は、長さ補正手段を含み、これには、例えば、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９の長さを変化させるための入れ子配置を含むことができる。好ましい実施形態では、長さ補正手段に、ヒンジ軸線７５、７７の少なくとも１つのサスペンションが含まれるが、これは、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９が回転するとヒンジ軸線７５、７７間の距離を変化させるものである。これは、図１２及び図１３の好ましい折り曲げ密封ユニット５９に示されている。
【００６４】
図８に図示するように、密封域１４５、１４７及び１４３、１４９は、それぞれ、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９にほぼ平行に延びる把持部軸線３１、３１’、３７、３７’まわりに各把持手段６０〜６３を回転させることにより、重ねられた関係に位置決めされる。上に置かれた密封域１４５、１４７及び１４３、１４９は、アンビルキャリア６９と、超音波伝導体を含むことができる密封手段７８、７９との間に接触する。密封域に印加される超音波エネルギーにより、密封域の熱可塑材料が熱で軟化した状態になり、密封域がアンビルと伝導体との間で圧縮されると重なり側部継ぎ目が形成される。
密封域１４３、１４９がアンビルキャリア６９の平面にほぼ平行に重なる重なり継ぎ目の代わりに、密封域１４３、１４９が、互いに突合せになってアンビルキャリア６９の平面にほぼ垂直に延びるように、把持部軸線３１、３１’、３７、３７’まわりに把持手段６０〜６３を同時に回転させることもできる。次に、例えば、折り曲げ密封ユニット５９と共に適合速度で進行する密封手段により、移送方向Ｔにほぼ平行な方向に突合せ密封域１４３、１４９を圧縮することにより密封することができる。重なり及び突合せ側部継ぎ目の異なる実施形態を図２１〜図２３に示している。
【００６５】
図９は、超音波伝導体７８、７９がアンビルキャリア６９と接する前の密封位置での密封ユニット５９の正面図を示す。予備形成物２１は、破線で示されている。把持部軸線３１、３１’まわりに把持手段６０、６１が回転すると、予備形成物２１が伸張するため、このような回転により、例えば把持手段がヒンジ軸７５に沿って移動するため、把持手段６０、６１間の相互距離が減少する。
図１０は、密封ユニットの概略側面図を示しており、この図では、枠５５は矢印Ｆの方向に上向きに移動し、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は予備形成物２１を把持した後に下向きに回転する。この場合、予備形成物２１を折り曲げると、予備形成物２１の材料が把持手段６０及び６３間に過剰に含まれることになる。予備形成物２１を引っ張った状態に維持するために、キャリアアーム２３及び２９は、横方向アーム７１に沿って外向きに移動することができる。折り曲げる間に予備形成物２１を適所に固定するために、予備形成物２１の中心点を例えば真空吸引装置を含むことができる把持手段により把持することができる。
【００６６】
図１１は、高速で側部継ぎ目を形成するための折り曲げ密封ユニット５９の好ましい実施形態の側面図を示す。キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、上部部材を形成する枠５５上に装着される。枠５５はアーム５１上に装着され、これが、ヒンジ軸線（７５、７７）にほぼ平行な主軸８０まわりに矢印Ｒの方向に回転する。アーム５１が主軸８０まわりに回転する速度は、予備形成物２１が移送される速度に一致しており、把持手段６０〜６３の円周速度が移送速度に等しくなるような速度である。予備形成物２１の前縁１５は、予備形成物２１と把持手段６０、６１との間の相対速度がほぼゼロの時に把持手段６０、６１により把持される。折り曲げ密封ユニット５９の幾何学的形状は、予備形成物２１の長さに適合しており、把持手段６２、６３がコンベヤベルト７３に対して接線方向となる時に、把持手段６２、６３が、予備形成物２１の後縁１７に接触するようにされる。
【００６７】
図１１の実施形態のキャリアアーム作動手段は、下部部材を含み、各キャリアアームに対して連結アーム８６、８８を含む。連結アーム８６、８８は、ヒンジ点８９、９０でキャリアアーム２３、２５、２７及び２９に連結され、下部部材８１にヒンジ連結される。下部部材８１はアーム５１上に滑動可能に装着されており、枠５５と下部部材８１との間の距離を変化させることができるようになる。キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、下部部材８１を主軸８０に向かって動かすことにより、枠５５をアーム５１に対して静止させたまま、破線で示すようにアンビルキャリア６９に向かって動く。枠５５を静止した下部部材８１から離すようにアーム５１に沿って動かすことにより、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９を密封位置まで動かすこともできることは明らかである。アンビルキャリア６９は、アーム５１上に装着され、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９と共に回転する。
【００６８】
図１２及び図１３は、長さ補正手段を含む折り曲げ密封ユニット５９の断面をそれぞれ把持段階及び密封段階で詳細に示す図である。長さ補正手段は、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９が連結された２つのピボットアーム９３、９４を含む。ピボットアーム９３、９４は、アーム５１に連結する中心軸線１０３まわりに回転する。軸線１０３まわりにピボットアーム９３、９４を回転させることにより、図１２及び図１３の図の平面に垂直に延びるヒンジ軸線７５、７７間の距離は、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９が回転したとき変化する。
更に、距離制御アーム９６、９８を設けるが、これは、片側がアーム５１に連結され、反対側が連結アーム８６、８８に取り付けられる。距離制御アーム９６〜９８により、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、アーム５１に沿う下部部材８１の各位置に対してキャリアアーム２３、２９の単一の位置が対応するように、下部部材８１に連結される。
【００６９】
図１３は、引っ込み位置にある下部部材８１を示しており、この位置では、連結アーム８６、８８は、ほぼアーム５１に沿って引き下げられている。連結アーム８６、８８、距離制御アーム９６、９８及びピボット部材９３、９４の位置は、キャリアアーム２５、２９の各位置に対して独自に決定される。下部部材８１により連結アーム８６、８８が引き下げられると、キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、ヒンジ軸線７５、７７まわりに回転し、同時に、ヒンジ軸線は、中心線１０３まわりの円形セグメントに沿って動く。
図１４〜１７は、どのようにして連続ウェブ５７から個々の予備形成物２１が裁断されるか、及び本発明による折り曲げ密封ユニット５９の好ましい実施形態において素材の側部を密封する段階がどのようにして行われるか、を概略的に示す。ウェブ５７は、ガイドローラ１０５、１０７、１０８を含む移送手段に沿い、矢印Ｒ’の方向に回転するピックアップドラム１１２に向かって移送される。ウェブ５７の前縁１５は、ドラム１１２の周縁上の真空チャンバ１１５に向けて吸引され、図１４の実施形態では裁断ユニット１１０内でウェブを裁断した後に形成される後縁は、真空チャンバ１１６によりドラム１１２の表面上に吸引される。
【００７０】
図１５の実施形態では、ウェブ５７は、まず、真空チャンバ１１５及び１１６を横切って置かれ、次に、裁断ユニット１１０により裁断される。裁断ユニット１１０をピックアップドラム１１２の表面に対し接線方向に置くことにより、ドラム１１２の表面上での各素材の後縁の位置を正確に制御することができる。
図１４及び図１５に示すように、把持手段６０、６１、６２及び６３は、ピックアップドラム１１２に接する円軌道１１８上を回転する。真空チャンバ１１４と１１５との間でドラム１１２上に保持されている予備形成物２１の前縁１５は、把持手段６０及び６１により把持される。その後、図１６に示すように、素材の後縁が、真空チャンバ１１５から把持手段６２及び６３により把持される。
図１４〜図１７の実施形態では、折り曲げ密封ユニット５９のアーム５１は、内部伸縮区域を含み、この区域は、静止カム表面１２０に係合するカム従動子１１を含む内端部を有する。図１７に示すように、伸縮区域１３は、円軌道１１９に向かって半径方向外向きに押され、枠５５が半径方向に移動してキャリアアームが密封位置に向かって回転させられる。
【００７１】
伸縮区域１３の内部には、別の静止カム表面に係合する別の伸縮要素を含み、キャリアアームが密封位置に到達した後に、この要素が、枠５５を超えて半径方向外向きに押され、完成密封物品を折り曲げ密封ユニット５９から放出させるようにすることもできる。この構成は、図には示していない。
図１４〜図１７の実施形態では、別の組のキャリアアームが各位置１２１、１２２に位置する。超音波伝導体のような単一の静止密封手段７９が設けられ、これに沿って、各組のキャリアアームが回転する。明瞭にするために、図１４〜図１７には、単一の組のキャリアアームのみを示している。主軸８０まわりに３０個程までの同一のアームの組を配置して、例えば速度２ｍ／ｓ又はそれ以上で移送されることもあるウェブ５７の移送速度を高速に維持しつつ密封動作に十分な時間を割り当てることができる。
【００７２】
別の実施形態では、各折り曲げ密封ユニットの各位置１２１、１２２に対して密封手段７９が設けられ、これが、主軸８０まわりに折り曲げ密封ユニットと共に回転する。これにより、軸線８０まわりの任意の回転速度で、密封手段７９と予備形成物２１との間の相互作用に十分な時間を割り当てることができる。特に密封手段７９が熱密封手段により形成される場合には、側部継ぎ目材料の加熱及び冷却に十分な時間を割り当てることが重要である。例示的な実施形態では、熱密封手段７９は、約７００ｍｓの密封時間が必要であるが、これは、軸線８０まわりの密封手段７９の約１８０度回転に対応するものとなる。幅補正手段をはっきりと描写するために、図１８に折り曲げ密封ユニット５９の上面断面図を示す。各キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、溝状部材１２４、１２５、１２６及び１２７に連結される。各キャリアアーム２３、２５、２７及び２９は、ピボット部材９３、９４の一部である袖１２８、１２９上に装着される。以下の説明は、把持手段６１に関して行うが、他の把持手段６０、６２及び６３にも等しく当てはまる。溝状部材１２５は、受け１３０内に装着され、この受け１３０は、ピボット部材９３と連帯的に回転するように中心軸線１０３に連結される。受け１３０は、部材１２５の溝１３１内に入るピン１３４が位置決めされたヒンジ軸線（７５、７７）にほぼ平行な軸線１３２を有する。キャリアアーム２５がヒンジ軸線７５まわりに下向きに回転すると、溝状部材１２５は、把持手段６１と６２との間の距離が減少するように軸線１３２に沿って軸線方向に移動する。
【００７３】
把持手段６０〜６３は、真空把持手段により形成することが好ましい。各真空把持手段は、把持表面に、素材板の把持域に接触するための複数の排出口を有する中空本体を含む。把持部材の各中空本体は、可撓性のある真空導線を介して切り替え真空供給部に連結される。これは、図面には示していない。
図１２及び図１３に示すように、把持部軸線３１、３１’、３７、３７’まわりに把持手段６０〜６３を回転させるための把持部作動手段には、各把持手段上の突起１４６、１４８と、アーム５１上に装着された係合表面１５０、１５２が含まれる。キャリアアーム２３、２５、２７及び２９が、アーム５１に隣接する密封位置まで回転すると、把持手段が把持部軸線３１、３１’、３７、３７’まわりに強制的に回転させるように、突起１４６、１４８が、係合表面１５０、１５２に沿って案内される。
【００７４】
図１９は、ウェブ５７の上面図を示しており、この図では、予備形成物２１の縦方向側部がウェブ５７の移送方向Ｔの方向である。ウェブ５７の縦方向側部９、１０に沿って脚部切取り領域１５５が設けられ、ウェブを横方向すなわち横断方向に横切ってウエスト弾性要素５４、５６が取り付けられる。
図２０の実施形態では、予備形成物２１は、ウェブ５７に対して横方向すなわち横断方向に向き、予備形成物２１の縦方向側部が、ウェブ５７の横方向すなわち横断方向側部に対応するようにする。言い換えると、予備形成物２１の縦方向側部は、ウェブの移送方向（「Ｔ」）に垂直な方向である。ウエスト弾性要素５４、５６は、少なくとも予備形成物の移送及び密封段階の間には伸長状態に維持されるように、ウェブ５７の縦方向側部に沿い、実質的にそれに平行に取り付けられ、脚切取り区域１５９はウェブ５７の中心部を通って延びる。この実施形態では、予備形成物２１は、把持手段６０〜６３により把持される前又は後に９０°回転させ、移送方向Ｔに位置合わせすることができる。
図２１は、突合せ型の側部継ぎ目を形成するときの予備形成物２１の密封域１４３、１４９の位置を示す概略上面図である。密封域１４３、１４９は、密封手段１５３、１５４により矢印Ｃの方向に圧縮される。密封域１４３、１４９は、密封手段１５３、１５４により、再締結表面８２、８４を互いに接触させるために共に押しつけられる。
図２２の実施形態では、図２に示すような突合せ型と図１に示すような重なり型との組み合わせである側部継ぎ目が形成される。図２２の継ぎ目は、まず、密封域１４３、１４９を図２１に示すような突合せの関係に配置し、次に、突合せ密封域を二つ折りにすることにより得ることができる。二つ折り突合せ密封域１４３、１４９は、その後、密封手段７８とアンビルキャリア６９との間で圧縮される。このように形成された継ぎ目は、継ぎ目内に３層の材料が含まれるので（図２９も参照）特に強力である。
【００７５】
図２３は、３層の材料が含まれる重なり継ぎ目を示す。この実施形態では、密封域１４３は、密封域１４９に重なる関係に配置する前に二つ折りにする。二つ折り密封域１４３は、個々の予備形成物２１を裁断する前に、ウェブ５７の縦方向縁９、１０の一方を二つ折りにすることにより得ることができ、この二つ折り密封域１４３は、接着剤、又は熱又は超音波密封により縦方向縁を二つ折り構成に維持することができる。二つ折り密封域１４３は、再締結表面８４が裏面シート４０により形成される場合に望ましいことがある。
既に述べたように、本発明は、実質的に二次元のウェブから再締結側部継ぎ目を有する下着を作る方法に関する。衣類を形成する一般的な工程が記載された。しかし、本発明の方法には、ウェブを予備調整し、再締結表面８２〜８５を含むようにする段階が含まれる。典型的には、ウェブ５７は、２つの第１の再締結表面と、２つの第２の再締結表面とを含むように予備調整する。既に述べたように、２次元のウェブ５７は、２つの縦方向側部９、１０及び縦方向側部にほぼ垂直に延びる第１の横方向縁７を有する。
【００７６】
ウェブの「予備調整」は、再締結表面８２〜８５をウェブ５７内又はウェブ５７上に組み込むか取り付けることを含むことができる。ウェブ材料自体を調整して再締結表面を形成することもでき、例えば、ライナ又は外側カバーの一部が再締結表面となるように構成することもできる。この種の予備調整により、ウェブ５７と一体化した再締結可能表面８２〜８５がもたらされることになる。例えば、裏面シート４０及び上面シート４２材料として典型的に用いられる不織材料は、フック材料及び他の機械的ファスナーと係合可能であることにより、再締結表面８２〜８５となるように選択することができる（これらの場合、第１又は第２の再締結表面は、依然として適切な機械的締結材料で予備調整されることになる）。また、別個の再締結材料をウェブ５７上に取り付けることもでき、例えば、フック材料及び他の機械的締結材料をウェブ５７に接着又は結合することもできる。ウェブ５７は、２種類以上の再締結表面を含むように予備調整することもできる。例えば、最終的に衣類２０の前部ウエスト区域２２になるウェブ５７の部分上に１つの種類の再締結表面８４、８５を有し、最終的に背部ウエスト区域２４になるウェブ５７の部分上に別の種類の再締結表面８２、８３を有することが望ましいこともある。詳細には、背部ウエスト区域２４を形成することになるウェブ５７の一部にフック材料を取り付け、前部ウエスト区域２２を形成することになるウェブ５７の部分にループ材料を取り付けることが望ましいこともある。本発明の方法を用いると、フック及びループ材料表面が、互いに接触して接合され、ウェブ５７で形成された衣類２０上に再締結可能継ぎ目１２、１４又は１６、１８を形成することになる。
【００７７】
図２４を参照すると、例示的な予備形成ウェブ５７が図示されている。ウェブ５７は、矢印Ｔで示される処理方向に動き、また、２つの縦方向側部９、１０を有する。ウェブ５７は、第１の横方向縁７を有し、これは、図では、予備形成物２１の前部ウエスト区域２２に形成されることになるウェブ５７の部分に位置合わせされる。図２４では、ウェブは依然として連続であるが、ウェブ５７が第２の横方向縁８に沿って裁断されることになる線を仮想線で示している。ウェブ５７が第２の横方向縁８に沿って裁断されると、得られる予備形成物２１は、第１及び第２の横方向縁７、８及びウェブ５７由来の２つの縦方向縁９、１０を含むことになる。この場合、下着は、「機械方向」に形成され、予備形成物２１の各縦方向縁９、１０は、２つのウエスト区域２２、２４及びウエスト区域２２、２４の中間に位置する股区域を有することになる。先に記載したように、予備形成物２１（最初はウェブ５７）は、外側表面３０及び外側表面３０と反対側の身体接触表面２８を有する。図２４は、身体接触表面２８を示す。図２４では、ウェブ５７は、２つの再締結表面８４、８５が、前部ウエスト区域２２の外側表面３０上に位置決めされ、２つの再締結表面８２、８３が、背部ウエスト区域２４の身体接触表面２８上に位置決めされるように予備調整される。この種の構成では、再締結可能な側部継ぎ目１２、１４は、前部及び背部ウエスト区域２２、２４上の再締結表面を（８２を８４に、８３を８５に）重ねることにより形成されることになる。１つの側面では、図２４の予備調整ウェブ５７は、再締結表面８４、８５にループ材料、再締結表面８２、８３にフック材料を含む。
【００７８】
ウェブ５７の別の予備調整は、図２５に図示する。この例では、２つの再締結表面８４、８５が前部ウエスト区域２２の身体接触表面２８上に位置決めされ、２つの再締結表面８２、８３が背部ウエスト区域２４の外側表面３０上に位置決めされる。様態の１つでは、図２５の予備調整ウェブ５７は、再締結表面８４、８５にループ材料、再締結表面８２、８３にフック材料を含む。図２６は、再締結表面８４、８５がフック材料であり、再締結表面８２がループ材料であることを除けば、図２５のウェブ５７と同様の予備調整ウェブ５７の別の様態を示す。同様に、図２７は、再締結表面８４、８５がフック材料であり、再締結表面８２、８３がループ材料であることを除けば、図２４のウェブ５７と同様のウェブ５７を示す。各図２４〜２７では、個々の予備形成物２１になるウェブ５７の各部分間の再締結表面８２〜８５は、外部表面３０と身体接触表面２８との間で交互になる。従って、第２の横方向縁８を形成するウェブ５７の位置では、ウェブ５７の反対側上の再締結表面に隣接してウェブ５７の片側に再締結表面８２、８３がある。
【００７９】
別の側面では、図２８に図示するように、再締結表面８２〜８５は、隣接する予備形成物２１になるウェブ５７の部分に渡るかそれを覆うように、ウェブ５７の同じ側（外側表面３０又は身体接触表面２８のいずれか）上に予備形成することができる。ウェブをこのように予備調整する場合、背部ウエスト区域２４間の再締結表面８２、８３は、図２８（ａ）に示すように分離することもでき、図２８（ｂ）に示すように連続させることもできる。連続再締結表面８２、８３は、ウェブ５７が第２の横方向縁８に沿って裁断されるときに裁断される。
図２４〜図２８の予備調整ウェブ５７は、縦方向４８が機械方向である下着に形成されることになる。別の様態では、ウェブ５７は、縦方向４８が横方向である下着を形成するように予備調整することができる。この場合、ウェブ５７は、２つの横方向側部及び横方向側部にほぼ垂直に延びる第１の縦方向縁を有する。ウェブ５７が裁断されるときには、第２の縦方向縁に沿って裁断され、二次元の予備形成物２１を形成する。各縦方向縁は、２つのウエスト区域２２、２４及びウエスト区域２２、２４の中間に位置する股区域２６を含む。機械方向に形成される下着と同様に、再締結表面８２〜８５は、ウエスト区域２２、２４に隣接して内側に位置決めされる。
【００８０】
本発明の別の実施形態では、再締結可能な側部継ぎ目１２、１４は、ウエスト開口部５０と各脚開口部５２との間の距離の約８０〜約１００パーセントを覆うようにすることができる。距離は、縦方向軸線４８に平行に測定する。更に詳細には、再締結可能な側部継ぎ目１２、１４は、ウエスト開口部５０と各脚開口部５２との間の距離の約９０から約９８パーセントを覆うことができる。特定の側面では、再締結可能な側部継ぎ目１２、１４は、ウエスト開口部５０と各脚開口部５２との間の距離の少なくとも最低約８０パーセントを覆うものとすることができる。再締結可能な側部継ぎ目１２、１４は、距離の約９０パーセントを交互に覆うことができる。別の側面では、再締結可能な側部継ぎ目１２、１４は、ウエスト開口部５０と各脚開口部５２との間の距離の最大約１００パーセント以下とすることができる。或いは、再締結可能な側部継ぎ目１２、１４は、距離の約９８パーセント以下とすることができる。本発明の更に別の側面では、再締結表面８２から８５は、ウエスト開口部５０と脚開口部５２との間の距離のより短い部分を覆う複数の小さな締結要素を含むことができる。例えば、小さな締結要素の長さは、ウエスト開口部５０と各脚開口部５２との間の長さの約２０から約７０パーセントであるが、ウエスト開口部５０と脚開口部５２との間の距離の大きな割合に渡らせるように、間隔を置いて配置することができる。
【００８１】
また、ウェブ５７は、突合せることにより（即ち「突合せ」型継ぎ目）再締結可能な側部継ぎ目１６、１８が形成されるように構成された再締結表面８２から８５を含むように予備調整することもできる。この場合、２つの再締結表面８４、８５が、前部ウエスト区域２２の身体接触表面２８上に位置決めされ、２つの再締結表面８２、８３が、背部ウエスト区域２４の身体接触表面２８上に位置決めされる。再締結表面８２から８５は、互いに接触させて接合し、突合せ型継ぎ目１６、１８は、予備形成物２１の外側表面３０に向かって内向きに折り曲げ、予備形成物２１の外側表面３０に結合させることができる（図２９に示す）。継ぎ目１６、１８は、熱、接着剤及び超音波結合を含む適切な公知の技術により結合させることができる。
【００８２】
２つの再締結表面８４、８５が前部ウエスト区域２２の外側表面３０上に位置決めされ、２つの再締結表面８２、８３が背部ウエスト区域２４の身体向き表面２８上に位置決めされる場合には、本発明の方法は、更に、前部ウエスト区域２２の縦方向縁３６の一部を内向きに折り曲げる段階を含むことができる。このように内向きに折り曲げることにより、重ねられた再締結表面を容易に接合することができる。内向きの折り曲げは、把持手段６０から６３の接合部回転の前に行うことができる。同様に、２つの再締結表面８２、８３が背部ウエスト区域２５の外側表面３０上に位置決めされ、２つの再締結表面８４、８５が前部ウエスト区域２２の身体向き表面２８上に位置決めされるようにすることもできる。この場合には、重なり側部継ぎ目を形成する前に、背部ウエスト区域２４の縦方向縁３６の一部を内向きに折り曲げることができる。この構成は、図３０に図示している。
【００８３】
本発明の方法を用いて不織材料のウェブ５７を調整し、再締結可能な吸収性物品を作ることができる。ウェブ５７は、互いに合わせて種々の構成の再締結継ぎ目を形成することができる再締結表面を含むように予備調整することができる。本発明の方法を用いて、締結材料の「自由」域が存在してもウェブ５７の制御を維持することができる。更に、本発明の方法は、連続ウェブではなく個々の予備形成物２１を折り曲げて密封する方法にも関する。
本発明を特定の側面に関して説明したが、当業者は、前記事項を理解すれば、このような様態の変形形態、変更形態及び同等物を容易に思いつくことができることは理解されると考える。従って、本発明の範囲は、添付の請求の範囲及びその全ての同等物の範囲と判断する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】それぞれ重なり継ぎ目及び突合せ型継ぎ目を有する衣類の実施形態を示す図である。
【図１Ａ】重なり及び突合せ型継ぎ目を示す拡大図である。
【図２】それぞれ重なり継ぎ目及び突合せ型継ぎ目を有する衣類の実施形態を示す図である。
【図２Ａ】重なり及び突合せ型継ぎ目を示す拡大図である。
【図３】２つの再締結表面を露出させるために開いた状態で示す再締結可能側部継ぎ目を有する再締結可能下着の側面図である。
【図４】再締結可能側部継ぎ目を有する下着を形成するための二次元の予備形成物の下着が着用されたとき着用者を向く衣類の表面を下にある特徴を示すために部分的に切り欠いて示す平面図である。
【図５】本発明による折り曲げ密封ユニットを把持位置で示す概略側面図である。
【図６】図５の装置を示す上面立面図である。
【図７】図５の装置を密封位置で示す側面図である。
【図８】図５の装置を密封位置で示す側面図である。
【図９】図８に示す装置を示す概略前面図である。
【図１０】本発明による装置の実施形態を別の密封位置で示す概略側面図である。
【図１１】側部継ぎ目を形成するための傘型装置の実施形態を示す概略側面図である。
【図１２】側部継ぎ目を形成するための傘型装置を把持位置で示す断面図である。
【図１３】側部継ぎ目を形成するための傘型装置を密封位置で示す断面図である。
【図１４】傘型装置の運動の把持及び密封段階を示す側面図である。
【図１５】傘型装置の運動の把持及び密封段階を示す側面図である。
【図１６】傘型装置の運動の把持及び密封段階を示す側面図である。
【図１７】傘型装置の運動の把持及び密封段階を示す側面図である。
【図１８】図１２及び図１３の傘型装置を示す上面断面図である。
【図１９】予備形成物がそれぞれ機械方向及び横方向に裁断されるウェブを示す概略上面図である。
【図２０】予備形成物がそれぞれ機械方向及び横方向に裁断されるウェブを示す概略上面図である。
【図２１】突合せ型側部継ぎ目を形成する際の把持及び密封手段を示す概略上面図である。
【図２２】重なり及び突合せ型側部継ぎ目を形成する際の把持及び密封手段を示す概略上面図である。
【図２３】３層重なり側部継ぎ目を形成する際の把持及び密封手段を示す概略上面図である。
【図２４】ウェブを予備調整するための種々の方法を示す図である。
【図２５】ウェブを予備調整するための種々の方法を示す図である。
【図２６】ウェブを予備調整するための種々の方法を示す図である。
【図２７】ウェブを予備調整するための種々の方法を示す図である。
【図２８】ウェブを予備調整するための種々の方法を示す図である。
【図２９】突合せ型の継ぎ目を折り曲げ、本発明の方法により作られる下着に形成する段階を示す図である。
【図３０】重なり型継ぎ目を形成して本発明の方法により作られる下着にするために予備形成物の縁を折り曲げる段階を示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１２  側部継ぎ目
２０  トレーニングパンツ
２２  前部ウエスト区域
２４  背部ウエスト区域
２８  身体接触表面
３０  外側表面
５０  ウエスト開口部
５２  脚開口部
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【国際調査報告】
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