(57)【要約】本発明は、個人衛生用の吸収性物品、特にタンポンを個々に包むための包装体に関する。本発明の包装体は、包装開封用テープ及びストッパを含む開放手段を備え、包装開封用テープは、包装体を開放するために使用され、及びストッパは、包装体が開放される時に包装材料の３つ以上のセグメントに分離されるのを防ぐ。
2005525913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
女性衛生用の個々のタンポン（２）のための包装体（１）であって、前記タンポン（２）は、挿入端部（２’’）と、取出し端部（２’）と、中央部分と、外側表面と、長さ及び周囲を有し、前記挿入端部（２’’）は前記取出し端部（２’）の反対側にあり及び前記中央部分は前記挿入端部（２’’）と前記取出し端部（２’）の間に配置されており、前記包装体（１）は、前記タンポン（２）に向けられた内側表面及び前記内側表面に対向して整列された外側表面を有する包装材料の１つの連結片で構成されており、前記包装体（１）は実質的に前記タンポン（２）を包囲しており、前記包装体（１）は２つの端部を有して、１つは前記タンポン（２）の前記挿入端部（２’’）に割り当てられ、及び１つは前記タンポン（２）の前記取出し端部（２’）に割り当てられており、前記包装体（１）は開放手段を有し、前記開放手段は前記タンポン（２）を放出するために前記包装体（１）を開放させることができ、前記開放手段は包装開封用テープ（３）及びストッパを含み、前記包装開封用テープ（３）は前記タンポン（２）の前記長さ及び／又は前記周囲の少なくとも一部の回りを延び、前記包装開封用テープ（３）の少なくとも一部は、前記タンポン（２）の前記外側表面と前記包装材料の前記内側表面との間に配置されており、前記包装開封用テープ（３）はストッパ端部（３’’）及び引張り端部（３’）を有し、前記包装体は、前記包装開封用テープ（３）の前記引張り端部（３’）が引張られる時に、包装材料のセグメント群に分離され、
前記ストッパは、前記包装体（１）の開放時に作り出される前記包装材料のセグメント群の少なくとも１つからの前記包装開封用テープの分離を防止し、その結果、前記包装開封用テープ（３）の前記引張り端部（３’）を引張る時に、前記包装体（１）が包装材料の３つ以上のセグメント群には分離されない、包装体（１）。
【請求項２】
前記包装開封用テープ（３）が、前記タンポン（２）の全長及び／又は全周囲の回りを延びる、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項３】
前記包装体（１）の周囲が、前記タンポン（２）の前記周囲を５０％未満だけ越える、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項４】
前記包装材料は、前記タンポン（２）の回りで包まれ、次に、前記タンポン（２）を実質的に包囲するために、それ自体の上に重ね合わさる部分で又は狭い溶接のような態様により結合して前記包装材料を閉じて、これによりシーム（４）が、包装材料の結合部分に作り出される、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項５】
前記ストッパが、前記包装開封用テープ（３）の前記ストッパ端部（３’’）により構成され、前記ストッパ端部が、包装材料の一部に熱封着により取り付けられている、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項６】
前記ストッパが、少なくとも１つの追加材料片と少なくとも部分的に同一の広がりを持つ前記包装開封用テープ（３）の前記ストッパ端部（３’’）により形成され、前記追加材料片が、前記包装材料の前記内側表面及び／又は前記包装材料の前記外側表面の上に配置され、並びに前記包装材料及び／又は前記ストッパ端部（３’’）に取り付けられている、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項７】
前記ストッパは、前記包装開封用テープ（３）の前記取出し端部（３’’）に隣接する前記包装材料の部分を含み、前記包装材料の前記部分は、前記包装開封用テープ（３）の前記引張り端部（３’）を引張ることにより開始される前記包装材料の引裂きが停止される又はその方向が変化するように変性されている、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項８】
前記包装開封用テープ（３）が前記タンポン（２）の前記周囲回りを延び、前記ストッパが前記包装開封用テープ（３）の前記ストッパ端部（３’’）により構成され、前記包装開封用テープ（３）が前記ストッパ端部（３’’）に向かって増大する幅を有し、前記ストッパ端部（３’’）上の前記幅が前記タンポン（２）の前記長さに実質的に等しく、及び前記ストッパ端部（３’’）が前記包装体（１）の両端部に結合されている、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項９】
前記ストッパは、それ自体の上に折り曲げられ及びこれにより前記包装開封用テープ（３）のストッパ端部（３’’）を閉じ込めている前記包装材料の部分（１’）で構成され、並びに、前記折り曲げられた部分（１’）が熱封着により相互に結合されている、請求項１に記載の包装体（１）。
【請求項１０】
前記タンポン（２）が取出し紐（６）を更に含み、前記取出し紐（６）が、前記タンポン（２）の前記取出し端部（２’）に取り付けられた１つの端部及び１つの自由端部を有する、請求項１に記載の包装体（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個人衛生用の吸収性物品、特にタンポンを個々に包むための包装体に関する。本発明の包装体は、包装開封用テープ及びストッパを含む開放手段を備え、包装開封用テープは包装体を開放するために使用され、及びストッパは包装体が開放される時に包装材料の３つ以上のセグメントに分離されるのを防ぐ。
【背景技術】
【０００２】
個人衛生用の吸収性物品、特に女性保護のためのそれは、通常は、衛生上の理由で個別に包まれる。包装体は、例えば粉塵、不注意な接触などによる汚れから物品を保護する。タンポンは、通常は、衛生状態を保証するために、包装体の中に個々に包まれる。これらの包装体は、タンポンを実質的に包囲するものであり、多くの場合、ポリエチレン、ポリプロピレン、又はセロファンで作られたフィルムなどのプラスチックフィルムからなる。局所適用のためにタンポンを取り出そうとしてそのような包装体を開放する通常の方法は、包装体を多数のセグメントに分離することであり、これによって包装体に開口を創り出して、これを通してタンポンを取り出すことができる。そのような開放機構の例が、ＥＰ−Ａ−５９７，４４６に開示されている。この文献は、包装されたタンポンの全周に伸びる脆弱線を有する気密タンポン包装体を教示する。脆弱線の両側で包装体上に作用することにより、包装体が開いて、これにより少なくとも２つの連結されない部分に分離される。しかしながら、そのような包装体に対する開放手順、すなわち包装体の両側を互いに対して捻ることは幾らかの説明が必要であり、ユーザーが直感的に操作可能ではないことに留意すべきである。タンポン包装体を開放する他の既知の可能性は、包装開封用テープすなわちタンポンの周囲回りに延びてタンポンと包装体の間に位置するテープの使用に関連し、包装開封用テープを引張るとこれが包装体を少なくとも２つの包装材料のセグメントに分離する。これは、タンポン包装体の２つのセグメント及び包装開封用テープそのものの、少なくとも３片の廃棄材料を作り出す。前述の包装開封用テープ機構の代表的な手法は、例えば、タンパックス（Tampax：登録商標）及びオールウェイズ（Always：登録商標）指操作タンポンにおいて実現されている。しかし、包装開封用テープの把持可能な端部の引張りは、非常に便利であって、非常に簡単で直感的に理解しやすい機構に基づいているので、包装開封用テープ開放手段は、更なる説明なしにユーザーが非常に直感的に操作可能である。このように、包装開封用テープでの開放手段は、商用タンポン包装体に殊に望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
タンポン包装体を開放するための全ての現在の方法には欠点がある。それらは、十分に便利ではないか、又はユーザーが直感的に操作可能ではないかのいずれかであり、あるいは、包装体に起因する多数片の廃棄物を作り出している。これらの片は収集されて処分されなければならない。更に、タンポンを挿入するプロセスの間に、タンポン包装体に起因する３片以上の廃棄材料を取り扱うことは、タンポンのユーザーにとって不便なことである。したがって、個々のタンポンを衛生的に満足できる方法で完全に包囲するタンポン包装体であって、その包装体が包装開封用テープの使用により便利に及び直感的に開放可能であり、タンポンを放出するために開放する時に３片以上の材料を作り出さないタンポン包装体を有することは有益である。それ故に、包装開封用テープを含む開放手段を備え、前記包装体を開放する時に包装体が３つ以上の包装材料のセグメントに分離されることを防いで上記要求を実現する、改良されたタンポン包装体を提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のタンポン包装体は、吸収性物品、特にタンポンの個々の包装体に使用するように意図されて、包装開封用テープ及びストッパを含む開放手段を備えており、前記ストッパは、その包装体が開放される時に包装材料の３つ以上のセグメントに分離されるのを防ぐ。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本発明は、吸収性物品、特に女性衛生用のタンポンを個々に包むための包装体に関する。
【０００６】
「タンポン」により、自己支持する一般に細長い、通常は基本的に円筒形状に普通は圧縮された吸収性材料を含む吸収性物品、幾つかの実施形態では使い捨ての吸収性物品を、本明細書では意味する。多くの場合、その吸収性材料は、繊維性の材料、例えば木材パルプの毛羽、木綿などを含む。本発明によるタンポンは、挿入端部と、取出し端部と、中央部分を有し、前記挿入端部は前記取出し端部に対向し、前記中央部分は前記挿入端部と前記取出し端部の間に位置する。幾つかの実施形態では、挿入端部は先細であり、取出し端部はラッパ状である。幾つかの実施形態では、本発明によるタンポンは、使用したタンポンを使用領域から取出すのを便利にするための取出し紐も備える。取出し紐は、２つの端部を有して、タンポンの取出し端部に前記端部の１つで従来的に取り付けられ、一方、他端部は本明細書で自由端部と呼ぶ。取出し紐は、任意に、タンポンの取出し端部に取り付けられた取出し紐の端部上に通常配置された吸収材料の片である、いわゆる第二の吸収体を備えることができる。第二の吸収体は、タンポンを通って又はタンポンに沿って漏れ出した流体を吸収するため、及びこの流体が取出し紐に沿って流れ／毛管輸送されることによりユーザーの下着を汚すのを防ぐために使用される。本明細書で使用されるタンポンは、様々な使用の領域で好適である。主な使用の領域は、女性の膣であり、ここではタンポンは、通常、身体性流体特に経血を吸収するために使用される。通常は、タンポンは、身体性流体に曝されると膨張を開始して、これにより、その圧縮された自己支持形状を多かれ少なかれ失う。別の使用の領域には、他の身体空洞が含まれ、そこでは、例えば外科手術過程での身体性流体の吸収及び／又は薬の投与が意図される。タンポンの使用は、人間に対する使用だけを意図するものではなく、特に管理薬物治療において他のほ乳類に対しても使用可能である。
【０００７】
本明細書で使用する「使用」という用語は、吸収性物品が実際にユーザーの体に接触して置かれた時から始まる期間について言う。
【０００８】
タンポンの「外側表面」により、本明細書では、使用又は膨張の前の圧縮されたタンポンの目に見える表面を意味する。
【０００９】
タンポンの「長さ」により、本明細書では、タンポンの最大寸法に沿う線状の広がりを意味する。
【００１０】
タンポンの「周囲」により、本明細書では、前記タンポンの長さ寸法に実質的に垂直な平面内を延びる前記外側表面の一部において、タンポンの外側表面に沿って測定した距離を意味する。言い換えれば、タンポンの長さは、直角デカルト座標系のＸ軸に沿って延び、及び周囲は、通常は、前記座標系のＹＺ平面内にある。タンポンの周囲は、通常は、前記タンポンの長さの関数として変化する。
【００１１】
本明細書で使用する「包装体」は、包装材料で形成されて、包む目的のために個々の吸収性物品を、幾つかの実施形態では個々のタンポンを実質的に包囲する構造を指す。本発明の包装体は、包装材料の１つの連結された片で構成されるが、包装材料の１つの連結された片として実質的に作用するように相互に有効に結合された材料の複数片から作成することもできる。包装体は２つの端部を有し、そのそれぞれが包まれたタンポンの端部に割り当てられる。本発明の包装体は、包まれたタンポンを放出するために包装体を開放させる開放手段を有する。開放手段は、包まれたタンポンの周囲回りの少なくとも一部及び／又は長さの少なくとも一部だけ延びる、及び幾つかの実施形態では、包まれたタンポン全体の回りを周囲方向及び／又は長さ方向に延びる、包装開封用テープを含む。更になお幾つかの実施形態では、本発明による包装開封用テープは、包まれたタンポンの周囲全体の回りを延びる。包装開封用テープは、ユーザーが把持可能な、引張り端部を有する。引張り端部を引張ることにより、包装開封用テープは、包装体を引裂いて開放し、したがってタンポンの放出を可能にする。典型的には、包装開封用テープが包まれたタンポンの周囲全体及び／又は長さ全体の回りを延びる時に、包装開封用テープは、包装体を包装材料の少なくとも２つのセグメントに分離する。本発明の開放手段は、更にストッパを含む。ストッパは、包装体の開放時に作り出される、包装材料のセグメントの少なくとも１つからの包装開封用テープの分離を防止する。
【００１２】
「包装材料」により、本明細書では、タンポンを衛生的に包むために使用するのに好適ないずれかの材料を意味する。前記包装材料は、２つの表面を有し、「内側表面」は包装材料により包まれたタンポンに向けられ、一方、「外側表面」は前記内側表面に対向して整列される。典型的には、本明細書で使用するのに好適な包装材料は、１ｍｍ未満の厚さを有する、可撓性のポリマーフィルムである。本発明で使用するのに好適な包装材料の例として、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、セロファン、ポリアミド、ポリ（ビニルクロライド）、エチレン−ビニルアセテートコポリマーなどで作成された、ポリマーフィルムがある。あるいは、熱収縮性フィルム、延伸フィルム、又は予め伸張した弾性材料を使用して、本発明の包装体を形成することができる。与えられる組成に限定しないが、熱収縮性及び延伸フィルムの好ましい組成は、主としてポリエチレン及びポリプロピレンなどのポリオレフィン類、又はポリ（ビニルクロライド）を含む。熱封止性ではないが、ポリスチレン及びポリエチレン−テレフタレート（ＰＥＴ）も又、本発明で使用するのに好適である。これらの材料からなる包装体は、接着剤で接着して閉じることができる。他の一般に密閉性の材料として、アルミ箔などの金属箔が挙げられる。密閉性の包装材料が好まれることが多いが、別の場合には、不織布、織布、スクリム、網、及び紙などの、非密閉性又は多孔質の材料を使用することができる。そのような非密閉性の材料は、積層又はコーティングなどによる密閉性の材料との組み合わせにより密閉性にすることができる。セルロースの紙の場合、例として、ポリオレフィン組成物などのポリマーフィルムとの積層、又は紙へのワックスのコーティング若しくは含浸が挙げられる。前述の材料は、様々な化学化合物をコーティングして、そのバリア特性又は封止能力を改善することができる。前述の材料のいかなる好適な組み合わせも又、本発明の範囲内である。幾つかの実施形態では、本発明で包装材料として使用するのに好適な材料は、タンポンを包んだ後でそれ自体の上への熱封着で包装材料を閉じることにより包装体を形成するために、熱封止性である。これによって、シームが、熱に曝された包装体の領域内に作り出される。包装材料を閉じるための代替方法としては、接着、エンボス加工、クリンピング（けん縮）、ミシン掛け、縫い合わせ、交絡、機械的噛み合わせ、冷間圧接、又は超音波結合がある。幾つかの実施形態では、本明細書で使用するための包装材料は、輸送の間並びに取扱いすなわち包装体開放の間に低騒音のタンポン包装体を提供するために、低い曲げ弾性率を有する。
【００１３】
本発明の開放手段は、包装開封用テープを含む。本明細書で使用する「包装開封用テープ」は、幾つかの実施形態では、包装材料よりも高い引裂き抵抗を有する材料の細長片である。包装開封用テープは、通常はプラスチックフィルムであるが、紙、布地、アルミ箔のような箔などの他の好適な材料で作成することもできる。包装開封用テープの形体は、通常はテープのような形体、すなわち薄く、長く、及び狭いが、別の方法として、紐、フィラメント、ロープ、フロス、糸などの形体にすることもできる。更に、包装開封用テープは、包装体の一部分をコートすることにより、又は包装体の一部分を紐若しくはフィラメントなどの他の要素と組み合わせることによって、包装材料の包装開封用テープ部分が包装材料の本体よりも高い引裂き抵抗を有するようにして、包装材料そのものの一部を部分的に含むことができる。包装材料の一部分を包装開封用テープとして使用する他の可能性は、包まれたタンポンの周囲回りを又はその長さに沿って延びる穿孔の２つの列を包装材料に備えることであり、穿孔列は、幾つかの実施形態では平行であるが、相互に交差しない限り異なる配置にすることもできる。穿孔の２つの列の間にある包装材料の部分を引張ることにより、前記部分が、包装材料の残りから引裂かれ、これにより別個の包装開封用テープによって行うのと同様な方法で包装体内に開口部が創り出される。包装開封用テープに使用する典型的なプラスチック材料として、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、セロファン、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、ポリスチレンなどがある。包装開封用テープは、包んだタンポンの回りを周囲の少なくとも一部及び／又は長さの少なくとも一部だけ、並びに幾つかの実施形態では、包んだタンポン全体の回りを周囲方向及び／又は長さ方向に延びる。これは、包装開封用テープ３が、例えばタンポン２全体の回りを長手方向に、又はタンポンの全周の回りを、あるいは両方、例えば図２に示すように対角的な方法で延びることができるという意味である。特に好ましい実施形態では、包装開封用テープは、包んだタンポンの全周回りだけを延びる。本発明の包装開封用テープは、長さ及び幅、並びに２つの端部（包装材料の外側表面を越えて延びる１つの引張り端部３’、及び１つのストッパ端部３’’）を有する。包装開封用テープの長さは、引張り端部の引張りにより開始される、包装開封用テープの引裂き方向への線状広がりにより定義される。包装開封用テープの幅は、前記包装開封用テープの前記長さに垂直な、包まれたタンポンの表面に沿うその線状広がりにより定義される。包装開封用テープの幅は、包装開封用テープの長さの関数として変化することができる。ストッパ端部は、直接的に又は追加の材料片を介してのいずれかで、包装材料に取り付けられる。包装開封用テープは、幾つかの実施形態では前記引張り端部を除いて、包装材料の内側表面と包まれたタンポンの外側表面の間に置かれ、及びしたがって、タンポンに直接隣接する。引張り端部は、包装体を貫通して延びて、ユーザーが把持可能である。包装開封用テープの引張り端部を引張ることにより、包装材料は、包装開封用テープに隣接する包装体材料の部分で引裂かれる。好ましい包装開封用テープは包まれたタンポンの全体に延びているので、この手順によって包装体１が少なくとも２つのセグメント（Ａ及びＢ）に分離される。これは、図１と図３ａ及び図３ｂに示される。幾つかの実施形態では、包装開封用テープは、通常は熱及び圧力による包装開封用テープと包装材料の結合により、包装材料に取り付けられる。更に、包装開封用テープと包装材料は、接着剤で相互に取り付け可能である。包装開封用テープを包装材料に取り付ける他の方法には、例えば、超音波結合、機械的噛み合わせ、クリンピング（けん縮）、エンボス加工などがある。包装開封用テープが上述のように包装材料の部分により構成される場合には、ストッパ端部は、少なくとも１つの穿孔列の端部又はストッパに隣接する引裂き抵抗がより高い領域により構成され、一方、包装開封用テープとして使用される包装材料の部分の他端部は、引張り端部を形成する。
【００１４】
本発明の包装体の開放手段は、更にストッパを備える。本明細書で使用する「ストッパ」は、包装開封用テープ、特に包装開封用テープのストッパ端部が、包装体を開放する時に作り出される包装材料の少なくとも１つのセグメントから、例えばセグメントＡ及びＢ（図参照）の少なくとも１つから、完全に分離することを防ぐための手段を指す。本発明のストッパは、例えば熱若しくはエンボス加工、交絡、冷間圧接、又は超音波結合により包装材料に結合された、例えば包装開封用テープのストッパ端部によって構成することができる。この実施形態の特に好ましい手法は、ストッパ端部３’’の結合された部分が、本明細書で前述のようにタンポン２の回りで包装体１を閉じるために包装材料をそれ自体の上に結合することにより作り出されるシーム４の少なくとも一部と、実質的に同一の広がりを持つ点を特徴とする。これによって、ストッパは、包装体１を閉じるのと同一のプロセス段階により作成することができる。図１はこの手法を表わす。本発明のストッパの類似実施形態は、追加の材料片、例えばプラスチックフィルムの細長片、接着剤などにより包装材料に取り付けられた包装開封用テープのストッパ端部を特徴とする。あるいは、前記追加材料片は、ストッパ端部３’’に関して包装材料の反対側上に取り付けられ、その結果、ストッパ端部３’’と追加材料片が包装材料により分離されるようにすることができる。いずれにおいても、追加材料片とストッパ端部３’’は、少なくとも部分的に相互に対して同一の広がりを持つ。追加材料片は、包装開封用テープ又は包装材料と同一の材料で構成することができ、あるいは、異なる材料で構成することができる。追加材料片Ｍは、例えば、熱若しくはエンボス加工、交絡、接着、冷間圧接、又は超音波結合により、包装材料及び／又は包装開封用テープに結合される。図４ｃは、この手法を示す。本発明のストッパの別の実施形態は、包装材料の一領域が、例えば機械的噛み合わせ、圧力、熱、超音波結合、折り曲げ、クリンピング（けん縮）、エンボス加工などにより変性される点を特徴とする。通常は、そのような実施形態のストッパは、包装材料の変性が実施されたストライプなどのパターンを前記領域Ｒ内に構成する。通常は、このパターン例えばストライプは、ストッパを設けるような向きにされて、これが包装材料の引裂きを停止及び／又は引裂きの方向を変化させる。図４ｄは、この手法を示す。包装開封用テープが穿孔列間の部分又はより高い引裂き抵抗を有する部分のような包装材料の一部で構成されている時には、ストッパも又、包装開封用テープとして使用される包装材料の領域の外側の包装材料の部分に、そのような包装開封用テープのストッパ端部を追加の材料片と共に結合することにより形成可能である。２つの穿孔列の間の包装材料の部分で構成される包装開封用テープに対してストッパを形成する他の可能性は、２つの穿孔列を１つが他方よりも長くなるように異なる長さで設けて、引裂きがそのような線の１つの上で他方より早く停止するようにすることであり、そのようにして、包装開封用テープを形成している包装材料の部分が包装体の残りから引裂かれて離れるのを防止する。
【００１５】
図３ａ〜図３ｃに示す本発明のストッパの別の代替実施形態は、楔のような形式で包装開封用テープ３のストッパ端部３’’に向かって増大する幅を有して包装開封用テープ３のストッパ端部３’’上では包まれたタンポン２の長さとほぼ同じ大きさの幅を有する、包装開封用テープ３の部分、幾つかの実施形態ではストッパ端部３’’に近い包装開封用テープ３の部分である。包装開封用テープ３のこの手法のストッパ端部３’’は、包装体の両端部で包装材料に結合される。この手法では、包装体１を開放した後でも包装開封用テープ３の引裂きにより作り出される包装材料の両セグメントＡ及びＢと包装開封用テープ３そのものが依然包装開封用テープ３のストッパ端部３’’に連結されているので、開放した後で１片の廃棄材料だけを作り出す包装開封用テープ３の開放手段を有する包装体１を提供するという特別の利益を有する。この実施形態による包装開封用テープは、例えば楔状（図３ａ）又はＹ状（図３ｂ）の形状を有することができ、両方とも広い方の端部を包装開封用テープのストッパ端部の上に向けられている。単一片の包装開封用テープ材料をそのような形状にしてより広いストッパ端部を提供することが好ましいが、包装開封用テープが単一片の連結された材料として作用するのに十分に材料片が取り付けられる限り、２つ以上の材料片を結合してより広いストッパ端部を有する包装開封用テープを形成することが製造上の理由のために望ましい。更に、包装開封用テープの広い方の部分はタンポンの長さ寸法に近いのが好ましいが、タンポンの長さより狭くても包装開封用テープの引張り端部近くの幅（把持の便宜のためにあり得るフラップのようないずれかのより広い開放補助部分を除く）よりは広い幅にもまだ利点があり得る。この実施形態に好適な開放手段を提供する別の可能性は、少なくとも２つの包装開封用テープをＶ状形式に、幾つかの実施形態では引張り端部で部分的に重なり合って、幾つかの実施形態では引張り端部で相互に取り付けて、及びＶ形状包装開封用テープのストッパ端部に向かい相互に広がって配置することである（図３ｃ）。
【００１６】
包装開封用テープ３のストッパ端部３’’を包装材料に取り付ける別の可能性は、包装材料の部分１’をそれ自体の上に折り曲げて、これにより前記ストッパ端部３’’を閉じ込めることである。次に、包装材料の重なり部分１’は、例えばエンボス加工、クリンピング（けん縮）、機械的噛み合わせ、超音波結合、接着、圧力及び／若しくは熱、又はこれらの任意の組み合わせにより結合することができ、それにより包装開封用テープ３のストッパ端部３’’が重なり部分１’に取り付けられる。これによって、包装開封用テープと包装材料の代表的なＬ形結合が、図４ａに示すように創り出される。図４ａの実施形態の包装開封用テープは、タンポンの周囲回りを引張り端部３’から重なり部分１’の開始部へ延びるように意図されている。更なる実施形態を図４ｂに示す。この実施形態では、包装開封用テープ３はＬ形状を有し、引張り端部３’から始まってタンポン２の周囲回りを延びる。包装開封用テープ３は、タンポン２の実質的に全周を延びた後、タンポン２の取出し端部２’に向かって曲り、タンポン２の取出し端部２’に割り当てられた包装体１の端部にストッパ端部３’’で取り付けられる。ストッパ端部のこの取付けにより、ストッパが、この実施形態に創り出される。
【００１７】
包装材料は、本発明によれば、包まれたタンポンの外側表面にきつく順応することが好まれる。このことは、熱収縮性又は伸張性の材料を包装材料として使用することにより、特に良好に達成される。本明細書で使用する、包まれたタンポンの外側表面に包装体が「きつく順応している」とは、包装体とタンポンの間に視覚的に知覚可能な空隙が実質的に存在しないことを意味する。言い換えれば、きつく順応している包装体の周囲長は、タンポンの外側表面の周囲長を、平均で約５０％未満だけ、約３０％未満だけ、約１０％未満だけ、又は更に約５％未満だけ超える。タンポンの周囲長は、通常は前記タンポンの長さの関数として変化することができ、特に、タンポンは、先端付きの挿入端部を有する又はその外側表面に尾のようなもの若しくは窪みを有することが多いので、包装体のきつい順応に関する前述の限界は、タンポンの外側表面の少なくとも実質的に全長手方向部分に適用される。本発明の幾つかの実施形態では、包装材料の幾つかの領域は、紐の展開手段などの追加の機能的な効果を提供することができる。これらの領域では、包装材料は、タンポン外側表面に対して本明細書の定義によるきつい順応をしなくてもよい。しかしながら、本発明によれば、包装材料は、タンポンの外側表面の長手方向部分に対して少なくとも約７０％、少なくとも約８０％、又は更に少なくとも約９０％はきつく順応する。例として、包装体及びタンポンの前述した周囲長は、タンポンの長さの１０％毎のステップでタンポンの長さに沿って測定することができる。きつく順応する包装体は、いわゆる形作ったタンポン、すなわちその表面上に尾や窪みなどを有するタンポンを包む時に、特に有用であり得る。タンポンは、通常は繊維性の吸収性材料を自己支持形状に圧縮することにより作成されるので、きつく順応する包装体は、任意に、タンポンの外側表面にある種の圧縮力で作用するように使用することができ、圧縮力は、圧縮された材料の膨張に反作用することにより、特にタンポンの外側表面の尾付き又は窪み付きの領域において、前記自己支持形状の保持を助ける。
【００１８】
本明細書で使用する「熱収縮性の」は、例えばフィルム又は不織布など少なくとも二次元の拡張性を有し、及び、通常の貯蔵若しくは使用の温度より上であるが、その溶融温度より低い、又は溶融の前に分解する材料の場合はその分解温度より低い上昇温度に加熱される時に、前記二次元の少なくとも一方向においてその拡張を減少する材料について言う。
【００１９】
任意に、本発明のタンポン包装体は、１つ以上の開放補助部を含むことができる。本明細書で使用する「開放補助部」は、タンポンを放出するためにユーザーが包装体を開放することを更に容易にする、いずれかの種類の手段を意味する。これは特に、包装開封用テープの引張り端部から延びるフラップを指す。本明細書で使用する「フラップ」は、包装体の外側表面から突き出し、及びユーザーが確実に把持するのに十分に大きく、したがって、例えばタブ、ハンドル、グリップの機能を提供する、材料の部分を意味する。任意に、そのような突出し部分は、例えば加熱による又は加熱なしのエンボス加工などにより剛化して、より良い把持性を得ることができる。本発明で使用される他の開放補助部には、コーティングを追加する又は追加材料層を加えるなどによって包装材料に取り付けられ及び包装材料の外側表面から突き出す材料片があり、これは別の材料にも包装材料そのものにもすることができる。これは、もちろん、包装開封用テープの引張り端部から延びる開放補助部にも適用される。突出し部分を一体に剛化する良い例として、前記突出し部分の材料をそれ自体の上に折り曲げて、次に共に熱封着することがある。
【００２０】
幾つかの実施形態では、包装材料が、包装開封用テープの引張り端部の両側において脆弱化される。包装材料の脆弱化は、材料にスリットを入れる、又は刻み線若しくは穿孔の適用により実施することができる。この脆弱線の典型的な長さは、１ｃｍ未満である。包装開封用テープの引張り端部を引張ることにより、包装材料が、脆弱線が適用された包装開封用テープに隣接する包装材料の部分で引裂かれる。図４に示す本発明の実施形態では、包装材料には、包装開封用テープ３の引張り端部３’の少なくとも片側上にスリット５が設けられる。これらのスリット５は、例えば２ｍｍ長さであり、及び包装材料の領域内で包装開封用テープ３に極近接して配置され、ここで包装開封用テープ３により助長される包装材料の引裂きプロセスが開始される。スリット５は、引裂きを開始するのに必要な力を減少し、したがって、包装体１の開放を更により便利にする。
【００２１】
本明細書で使用する「紐展開手段」は、タンポンの取出し紐の少なくとも一部の場所を突き止めるための構成を指す。幾つかの実施形態では、紐展開手段は又、取出し紐の少なくとも一部をタンポンの表面から間隔を離す。これによって、取出し紐が常に堅くタンポンの外側表面に押し付けられるので把持が困難であった従来型に包まれたタンポンと比較して、ユーザーは、タンポンを適用する時に取出し紐をより良く掴むことができる。本発明による紐展開手段の例が図５ａに示され、タンポン２の外側表面にきつく順応していない包装体１の部分が、取出し紐６を入れるためのポケット７を形成している。代替の紐展開手段が図５ｂに示され、包装体１の部分が、タンポン２の取出し端部２’を越えて延びている。取出し端部２’を越えて延びる包装材料の少なくとも一部は、圧縮領域８の中に圧縮されている。取出し紐６は、圧縮領域８を突き通して延びて、これにより、前記圧縮領域８内で包装体１にある程度は取り付けられる。タンポン２を開放するための包装開封用テープ３の引張り及びそれに続く包装体セグメントＡの引張りを通じて包装体１が開放された後、圧縮領域８がタンポン２から引き出され、及びこれにより、取出し紐６もタンポン２から引き離されて、ユーザーが取出し紐６を把持する助けとなる。圧縮領域８は、タンポン２の端部を越えて延びる包装材料の部分の少なくとも一部に、圧力及び任意に熱をかけることにより作成することができる。ＥＰ−Ａ−９６５，３１６には取出し紐の自由端部をタンポン包装体の下部に熱封着する方法が開示されており、この方法も、取出し紐の自由端部をタンポンから緩めてより良い把持性を得る結果になる。これに関連して、圧縮領域を貫いて延びる取出し紐の部分の前記圧縮領域への取付けは、主として摩擦力により達成されることが本発明によれば好ましい。あるいは、開放補助部を使用する場合には、補助部が紐の一部を後で放出可能になる方式で保持して、取出し紐の少なくとも一部をタンポンの表面から間隔を離すように構成することもできる（例えば、図５ｂ参照）。
【００２２】
本明細書で前述のように、本発明による包装開封用テープは、包まれたタンポンの全周囲及び／又は全長さ回りを延びることが好ましい。しかしながら、包まれたタンポンの周囲及び／又は長さの一部の回りだけを延びる包装開封用テープが有益な用途もある。図６にそのような実施形態を示す。包装体１の包装開封用テープ３は、包まれたタンポン２の１つの側だけの長さに沿って延びて、包まれたタンポンの長さにほぼ等しい長さを有しており、その結果、図６の包装開封用テープ３は、ほぼ包まれたタンポンの挿入端部２’’から取出し端部２’へ延びる。包装開封用テープ３の引張り端部３’を引張ることにより、包装体１は、タンポン２の長さに沿って開放される。包装開封用テープ３は、包まれたタンポン２の取出し端部２’に割り当てられた包装体１の端部上で包装体１に結合されているので、包装体１がタンポン２の放出のために開放された後でも、包装体１から分離されない。包装開封用テープ３のストッパ端部３’’を包装体１の端部に結合する特に好ましい方法は、包装体を閉じるためにそれ自体が包装体端部内に折り込まれている包装材料の中へ、ストッパ端部３’’を折り曲げることである。その結果得られるからみ効果は、ストッパ端部３’’が包装体１のそれぞれの端部上の包装材料から分離することを阻止するのに十分な強さである。この手法は、開放された包装体が１つの連結された材料片だけで構成されるという特別な利益を有する。図６では異なって示されるが、この実施形態では、包装開封用テープの引張り端部は包まれたタンポンの取出し端部に配置することも可能であり、その時、包装開封用テープのストッパ端部は包まれたタンポンの挿入端部へ配置されることに留意すべきである。
【００２３】
一般に、本発明の最も一般的な形体における包装体は、包装開封用テープと共に包装材料で、別々の段階において、すなわちまず包装開封用テープ次に包装材料で、又は同時にタンポンの回りを包み、及び包装材料を閉じるために重ね合わせた部分で包装材料をそれ自体の上に封着して包装材料の管を形成することにより作成できる。封着は、幾つかの実施形態では圧力及び任意に熱で促進されるが、接着、機械的噛み合わせなどによっても可能である。あるいは、包装材料は、包装材料の２つの部分を共に合わせ、次に熱いナイフエッジ又はインパルスヒートシールワイヤなどの使用により切断封着して、その結果狭い溶接様のシームを創り出すことにより、それ自体の上に封着して管を形成することができる。包装材料の管は、次に一端部で閉止されて、他端部からタンポンが挿入される。本発明による包装体を作成する好ましい方法は、包装材料の管を形成する前に、例えば熱結合若しくは圧力結合又は接着により、包装開封用テープを包装材料に取り付けることである。ストッパは、タンポンを包む前又は後など、包装体作成工程のいずれの段階でも作成することができる。包装材料のタンポンへのきつい順応を達成するために、収縮性、特に熱収縮性の材料を使用することが好まれ、これは、タンポンの回りで閉じられた後で包装材料の寸法を減少するように収縮され、その結果、包装体は、タンポンの外側表面にきつく順応する。同じことは予め伸張された弾性材料の使用によっても達成され、これは、タンポンの回りで閉じられた後で非緊張又は非伸張の状態に弛緩するままとする。タンポンの外側表面への包装体のきつい順応を達成する別の代替案は、タンポンの回りに包装材料を包んだ後で包装体を部分的に閉じて、次に真空の適用により包装体の内部を排気し、最後に包装体を完全に閉止することである。
【００２４】
本発明は、本明細書でこれまでもっぱらいわゆる指操作タンポン、すなわちアプリケータ無しで使用するタンポンの使用を例として説明してきたが、アプリケータタンポンにも適用可能である。
【００２５】
本発明の特定の実施形態について例証し説明したが、本発明の範囲を逸脱することなく、様々な別の変形及び変更が可能であることは当業者には明白である。したがって、付随する特許請求の範囲には本発明の範囲内にある全てのこのような変形及び変更を包含することを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】ストッパが、包装体１を閉じる間に作り出されたシーム４と部分的に同一の広がりを持つ包装材料の領域内で、包装材料に取り付けられた包装開封用テープ３のストッパ端部３’’の一部により形成されている、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図２】包装開封用テープ３が、包まれたタンポン２の実質的に全長さ周り、及び包まれたタンポン２の実質的に全周囲回りを延びている、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図３ａ】ストッパが、包装開封用テープのストッパ端部３’’により形成され、ストッパ端部３’’は、包まれたタンポン２の長さとほぼ同一の広がりの幅を有する、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図３ｂ】ストッパが、包装開封用テープのストッパ端部３’’により形成され、ストッパ端部３’’は、包まれたタンポン２の長さとほぼ同一の広がりの幅を有する、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図３ｃ】ストッパが、ストッパ端部３’’により形成され、ストッパ端部３’’は、Ｖ形状に配置された２つの包装開封用テープで構成されており、包装開封用テープは、少なくとも一部の上で相互に連結可能である、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図４ａ】ストッパが、包装材料の重なり部分１’により形成され、包装開封用テープ３のストッパ端部３’’を閉じ込めている、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図４ｂ】ストッパが、包装体１の１つの端部に向かって、特にタンポン２の取出し端部２’に割り当てられた包装体１の端部に向かってＬ状型に増大した幅を有する、包装開封用テープ３のストッパ端部３’’により形成される、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図４ｃ】追加材料片Ｍがストッパを形成している、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図４ｄ】包装材料の領域Ｒが、ストッパを構成するように変性されている、本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図５ａ】包装材料により構成された紐展開手段を有する本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図５ｂ】包装材料により構成された紐展開手段を有する本発明の代表的な包装体１を示す図。
【図６】包まれたタンポン２の１つの側面上だけを長手方向に延びる包装開封用テープ３を有する、本発明による包装体１を示す図であり、これは、包まれたタンポン２の全長さ及び／又は周囲回りを延びない、包装開封用テープ３の例である。
【図１】
2005525913.tif 000003
【図２】
2005525913.tif 000004
【図３ａ】
2005525913.tif 000005
【図３ｂ】
2005525913.tif 000006
【図３ｃ】
2005525913.tif 000007
【図４ａ】
2005525913.tif 000008
【図４ｂ】
2005525913.tif 000009
【図４ｃ】
2005525913.tif 000010
【図４ｄ】
2005525913.tif 000011
【図５ａ】
2005525913.tif 000012
【図５ｂ】
2005525913.tif 000013
【図６】
2005525913.tif 000014
【国際調査報告】
2005525913.tif 000015
2005525913.tif 000016
2005525913.tif 000017