(57)【要約】  キーボード（６３０）の支持で使用するためのスペースを節約するフレーム要素（６４０）はモニター（６１０）に隣接する。フレーム要素（６４０）は上端（６２５）及び下端（６４５）を有し、さらにフレーム要素（６４０）の下端（６４５）がキーボード（６３０）を支持するためにモニター（６１０）の下部から延在するようにフレーム要素（６４０）の上端（６２５）をモニター（６１０）に取り付けるための手段を有する。フレーム要素（６４０）は、延在された位置にある場合にユーザがキーボード（６３０）にアクセスできるように格納されてよい。キーボード（６３０）が使用されない場合、フレーム要素（６４０）は、キーボード（６３０）がモニター（６１０）の真下且つ背後に保管されるように格納されてよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーボードを支持するための装置であって、
フレーム要素は上端及び下端を有し、
さらに前記フレーム要素の前記下端が前記キーボードを支持するためにモニターの下部から延在するように前記フレーム要素の前記上端を前記モニターに取り付けるための手段を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
前記フレーム要素は、前記モニターの正面から離れて外側に前記モニターの下部から延在して、前記モニターの下部に向かって前記上端が前記モニターに取り付けられる位置で前記モニターの背面から延在するように形態化されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記フレーム要素の断面は実質的にＣ字型であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記フレーム要素は、延在された位置から格納した位置まで移動されるように形態化されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記キーボードを支持するための前記フレーム要素の前記下端に取り付けられたトレイをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記取り付け手段はさらに、ユーザに関して前記キーボードの角度の変更を容易にするために前記モニターに前記フレーム要素を回転式に取り付ける手段を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記フレーム要素は少なくとも拡張された管状要素であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記キーボードは、縦方向の軸に沿って前記キーボードを折りたたむようにさせるために前記縦方向の軸に沿って分割されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記キーボードは、前記モニターに隣接する位置で支持されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記上端と前記下端との間で前記フレーム要素に取り付けられたランプをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記フレーム要素は、デスクトップの表面上の位置で前記キーボードを支持するために垂直方向で格納可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
キーボードを保管するために形態化されたモニターにおいて、該モニターは、
ディスプレイスクリーンのハウジングと、
デスクトップ上で前記ディスプレイスクリーンのハウジングを支持するための前記ディスプレイスクリーンのハウジング後部に取り付けられたサポートフレームと、
前記ディスプレイスクリーンのハウジング及び前記サポートフレームによって形成されたチャンネル内で少なくとも部分的に前記キーボードを支持するための手段と、を有し、
前記ディスプレイスクリーンのハウジング及び前記サポートフレームが前記ディスプレイスクリーンのハウジングと前記サポートフレームとの間の前記チャンネルを定義することを特徴とするモニター。
【請求項１３】
前記モニターに前記キーボードを回転式に取り付けるための手段をさらに有することを特徴とする請求項１２に記載のモニター。
【請求項１４】
前記チャンネルはキーボードの厚さよりも厚い幅を有することを特徴とする請求項１２に記載のモニター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にコンピュータのアクセサリに関し、より詳細にはキーボードを支持するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
キーボードは、コンピュータ端末及びマイクロコンピュータと接続して多岐にわたって使用される。一般的なキーボードは、フレキシブルコードによって他のハードウェアに固定される独立タイプである。電気的な接続は、頻繁に拡張可能な巻かれたコードを有する。
【０００３】
多目的の作業場でコンピュータ端末及びキーボードを置くという主な問題は、スペースの必要性である。特に、コンピュータのハードウェアであるキーボードは、たとえ使用していない場合でも貴重な机上のスペースを占領する。
【０００４】
この状況は、そのようなキーボードの一般に軽量の性質及び取り外された位置と関係して、それらキーボードの誤用又は乱用に時々帰着する。例えば、キーボードによって占拠された机上のスペースを使用したい作業者は、机の側面に対して支えられて、床上にキーボードの側面でキーボードを置くかもしれない。床上に一時的にキーボードを置くことでキーボードが破損する危険性が高まるので、これは一般的に望ましくない状況となる。
【０００５】
この問題を解決する一つのアプローチは、コンピュータのハードウェアによる単独の占有に専用の作業スペースを供給することである。このように必要とされる追加的な備品は、作業スペースのために必要な床面積を一般的に高める。これは、オフィス賃貸料は床面積に関している、オフィス環境において望ましくない。
【０００６】
遊休装置によって占領されたスペースの問題に対する別の解決策は、そのようなコンピュータのハードウェアが使用されるオフィス備品の修正である。例えば、キーボードを収容することができる付随的なサイドボード又はデスクランオフ（desk run-offs）が市販されて入手可能である。確かに、そのようなサイドボードはキーボードの使用の目的に専用であり、移動可能であってよく、その結果、サイドボード及びキーボードは、キーボードの使用が必要でない場合に作業者の前から移動できる。そのような１つのタイプは、てこで動かされる機能で机に取り付けるサイドボードを有する、旧型の格納式タイプライターデスクと同種であり、それによって、サイドボード及びキーボードはデスクトップの真下の収容位置に回すことができる。このタイプのアプローチは、数多の問題に悩まされ、そのようなサイドボードを購入し設置することは一般的に高価であり、オフィス備品の広大な部分は改造に対してなじんでおらず、より適切であるか又は適合可能な備品と置き換えることを必要とする。
【０００７】
さらに、キーボードによってなされるスペース問題を解決するための別のアプローチが可能である。それらのアプローチはキーボードを支持するための格納式トレイを有する。典型的には、トレイはデスクトップの下部表面に取り付けられる。例えば、コンピュータキーボードでの使用において適切な格納式ワークステーションが開示されている（例えば、特許文献１参照）。このタイプのシステムがデスクトップのスペースを節約するが、それは問題がないわけではない。主要な問題は、キーボードトレイがワークステーションに沿った一方向で固定されていることである。したがって、ユーザがキーボードと関連してコンピュータ及び／又はモニターをワークステーション（又は別のワークステーション）に沿って別の位置に移動したい場合、ユーザはキーボードトレイを分解し、新たな位置に再度設置しなければならない。
【０００８】
したがって、ユーザにキーボードを使用し続ける順応性を与え、容易にキーボードを再配置する性能を与える一方で、作業スペースから離れて遠方にキーボードを維持する、キーボードを支持するための装置を必要とする。
【特許文献１】米国特許第４，７７６，２８４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、キーボードを支持するための装置を提供することである。本発明は、独立項によって定義される。従属項は有用な実施態様を定義する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施態様と一致して、モニターに隣接するキーボードを支持するための装置が提供される。この装置は、上端及び下端を有するフレーム要素と、キーボードを支持するためにモニターの下部からフレーム要素の下端が延在するようにモニターにフレーム要素の上端を取り付けるための手段とを有する。本発明の利点は、モニター及びキーボードの再移動を容易にする性能をユーザに与える一方で、キーボードを使用しない（例えば、保管）間にキーボードを作業スペースから離れて遠方に維持することである。
【００１１】
例示された実施態様において、フレーム要素は実質的にＣ字型であり、モニターの正面から離れて外側にモニターの下部から延在して、モニターの下部に向かって上端がモニターに取り付けられる位置でモニターの背面から延在するように形態化される。
【００１２】
フレーム要素は、延在した位置と格納位置との間で移動するように好ましく形態化される。フレーム要素は、キーボードを支持するためのフレーム要素の下端に取り付けられたトレイを有してよく、ユーザにとって人間工学的に快適なキーボードとなるキーボードの角度の変更を容易にするためにモニターに回転式に取り付けてよい。
【００１３】
本発明の別の態様と一致して、キーボードを保管するために形態化されたモニターが提供される。モニターは、ディスプレイスクリーンのハウジングと、デスクトップ上でディスプレイスクリーンのハウジングを支持するためのディスプレイスクリーンのハウジングの背部に取り付けされたサポートフレームとを有する。例示された実施態様において、ディスプレイスクリーンのハウジング及びサポートフレームは、それらの間にキーボードを保管するためのチャンネルを定義する。ディスプレイスクリーンのハウジング及びサポートフレームによって形成されたチャンネル内に少なくとも部分的にキーボードを支持するための手段が追加的に提供される。
【００１４】
本発明の前述の特徴と他の特徴及び利点は、添付図を参照して明白になるであろう。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、モニターを有するパーソナルコンピュータ又は他のシステムで一般的に使用されるキーボードを支持し且つ保管するための新規なスペースを節約する設計を提供する。利点として、本発明は作業面から遠方に離れてキーボードを保持する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ここで添付図を詳細に参照するに、同じ参照番号は数多の添付図を通して同一又は同様の要素を示す。まず図１を参照するに、図１はモニター１１０と、デスクトップ上に位置するキーボード１３０を有するデスクトップ１２０を例示する。ここに例示された配置と同様に、図１に例示された配置は、モニター１１０とキーボード１３０を有して示されるだけである。しかしながら、モニター及びキーボードが、中央処理装置又はその他同種のものに効果的に接続されてよいことが考慮される。
【００１７】
前述したように、キーボードは一般的に有用なデスクトップの表面スペースを占領する。図１に例示した位置にある間、キーボード１３０はデスクトップ１２０の表面上の有用なスペースを占領している。デスクトップを活用するために、キーボード１３０はデスクトップ１２０から移動されてよい。この必要性はユーザにとって不便であり、キーボードを破損させやすい（例えば、キーボードが床上に位置する場合）。
【００１８】
図２Ａにおいて、典型的なキーボード及びモニターアセンブリ２００が例示される。より詳細には、モニター２１０はデスクトップ２２０の上面に位置する。キーボード２３０は、デスクトップ２２０の下面に取り付けされたフレーム２４０に設置される。フレーム２４０は静止してもよいし、図２Ｂに示されるフレーム２４０’で可能なように矢印Ａ−Ａ方向でキーボード２３０を前後に摺動するように設計してもよい。したがって、後者の場合、使用しない場合、キーボード２３０はデスクトップ２２０の真下に位置してよい。この形態はデスクトップの表面を有用にする。しかしながら、この形状は、もしユーザがデスクトップ２２０から物理的にフレーム２４０を分離せず、新しいモニター位置に隣接するフレームを移動させない限り、ユーザがデスクトップ２２０上の異なる位置にモニター２１０を移動する場合、ユーザがフレーム２４０上でキーボード２３０を使用することができることを排除する。
【００１９】
図３Ａ乃至３Ｄを参照するに、本発明の実施態様と一致するモニター及びキーボードアセンブリ３００の側面図が示される。まず図３Ａを参照するに、下記に記載のように、アセンブリ３００はモニター３１０とモニターに隣接した位置にあってよいキーボード３３０を有する。モニター３１０はディスプレイスクリーンのハウジング３７５とモニターサポート要素３８０とを有する。この図面は、デスクトップ３２０の上面から（図３Ａ参照）ディスプレイスクリーンのハウジング３７５の背後の位置まで（図３Ｄ参照）のキーボード３３０の移動を示す。したがって、本発明の実施態様と一致して、キーボード３３０はデスクトップ表面から移動され、ディスプレイスクリーンのハウジング３７５の背後に安全に保管される。
【００２０】
図３Ａ乃至図３Ｄに示されるキーボード３３０は、好ましくは折りたたみ型キーボードである。折りたたみ型キーボードの例は、例えば、米国特許第５，６５３，５４３号明細書及び６，１５１，０１２号明細書に開示され、ここに参照として組み込まれる。キーボード３３０は、キーボードの縦方向の軸に沿って２つの長方形部分３３０Ａと３３０Ｂに分かれる。キーボード３３０の２つの部分は、蝶番位置３６０で回転する。図３Ｃに例示したように、キーボード３３０が縦に半分に折りたたむことができるので、キーボードの部分３３０Ａは、下部周辺でディスプレイスクリーンのハウジング３７５の背後で上に折れる。すなわち、キーボード３３０がポイント３３０で回転できるので、キーボードは、可能な程度にディスプレイスクリーンのハウジング３７５の形状となるだろう。したがって、キーボード３３０は、必要な場合ユーザによって回収のためのディスプレイスクリーンのハウジング３７５の下部及び背後にコンパクトに保管されてよい。
【００２１】
ランプ３７０は、モニターサポート要素３８０の下端で形成される。ランプ３７０は、ディスプレイスクリーンのハウジング３７５とサポート要素３８０との間に形成されるチャンネル３１５内でデスクトップから実質的に垂直方向に移動するキーボード３３０を支援する。ランプ３７０は個別のユニットであってもよく又はモニターサポート要素３８０と統合してもよい。
【００２２】
キーボード３３０は、当業者に周知な任意の手段によってモニターサポート要素３８０に隣接する実質的に垂直な位置に移動式に保持されてよい。例えば、キーボード３３０は、モニターサポート要素３８０上でベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ）のストリップに移動式に取り付ける、キーボードの下部表面でベルクロ３９０のストリップ（図３Ｄに示されるように）を備えて形態化されてよい。代替として、フラップがデスクトップ３２０上に下へ摺動することからキーボード３３０を制限する位置へ外に向かって選択的に回転するように、フラップがランプ３７０上に提供されてよい（示されていない）。
【００２３】
モニター３１０が平面のスクリーンモニターであることが好ましいが、従来のモニターよりもさらなるスペースでキーボードを保管するようにさせるので、本発明は平面のスクリーンモニターに制限されない。
【００２４】
図４を参照するに、本発明の実施態様と一致するモニター及びキーボードアセンブリ４００の側面図が例示される。アセンブリ４００は、サポートフレーム４８０を有するモニター４１０と、モニターに隣接して位置するキーボード４３０とを有する。この図面は、デスクトップ４２０の上面からモニター４１０の背後の位置までのキーボード４３０の移動を示す。したがって、本発明の実施態様と一致して、キーボード４３０はデスクトップ表面から移動され、モニター４１０の背後に安全に保管される。キーボード４３０とキーボード３３０の違いは、キーボード４３０は単一のキーボードであり、キーボード３３０のように縦方向の分離を有しないことである。単一のキーボードは、キーボードが垂直位置に収まることができるようにモニター４１０とサポートフレーム４８０との間のさらなる距離を必要としてよい。
【００２５】
図５Ａ及び５Ｂを参照するに、キーボード及びモニターに取り付けられたフレームが、本発明の別の実施態様と一致して例示される。モニター５１０はデスクトップ５２０の表面上に位置される。キーボード５３０は、本発明の実施態様と一致して、キーボードのサポートフレーム５４０を介してモニター５１０に隣接して保持される。すなわち、キーボードのサポートフレーム５４０はキーボード５３０を支持するために好ましく形態化され、デスクトップ５２０の表面上の位置でモニター５１０に隣接する固定位置でキーボード５３０を維持させる。
【００２６】
図５Ｂに例示されるように、キーボードのサポートフレーム５４０は、デスクトップ５２０の表面からキーボード５３０を持ち上げてモニター５１０に向かって上方に格納するように形態化され、それによって有用なデスクトップ表面を利用可能にする。キーボード５３０は、例えば、サポートフレーム５４０内に収容されたバネ又は空気作用のピストンを介して当業者に周知な任意の手法によって、図５Ｂに例示された格納された位置にバイアスされてよい。キーボードのサポートフレーム５４０は、例えば、トレイ又は１セットのレール或いは拡張された管状要素など複数の配置で形態化されてよい。例えば、サポートフレーム５４０はモニターと同じ幅を有する固体のトレイであってよく、又は２つ以上の一連の拡張された管状要素であってよい。
【００２７】
図６Ａ及び６Ｂは、本発明とさらなる別の実施態様と一致するモニター６１０及びキーボード６３０を例示する側面図である。キーボード６３０は、本発明の実施態様と一致するキーボードのサポートフレーム６４０を介してモニター６１０に隣接して保持される。すなわち、キーボードのサポートフレーム６４０は、キーボード６３０を支持するように好ましく形態化され、使用する場合にモニター６１０から外側に向かってキーボード６３０を延在させる。より詳細には、サポートフレーム６４０の下部６４５（図６Ｂ）は、使用する際にサポートフレームの下部にキーボード６３０を位置させる長さを有して形態化される。さらに、下部６４５が格納可能なトレイであってよいことを考慮する。
【００２８】
キーボードのサポートフレーム６４０は、例えば、トレイ又は１セットのレール或いは拡張された管状要素など複数の配置で形態化されてよい。本発明の実施態様において、サポートフレーム６４０はモニターの背面から延在するように形態化される。サポートフレーム６４０の上端６２５は、例えば、モニター６１０の背面にサポートフレームをボルトで固定するなど、当業者に周知の任意の手法によってモニターに取り付けられる。次いで、サポートフレームは、モニター正面から離れて外に向かってモニターの下部から延在する。図６Ａ及び６Ｂに例示されるように、サポートフレーム６４０は断面図において実質的にＣ字型である。
【００２９】
さらに、キーボードのサポートフレーム６４０は格納可能であるか又は静止してよい。フレーム６４０が静止している実施態様において、キーボード６３０は、フレーム６４０と独立して、フレーム６４０上で摺動することによって延在した位置から格納される位置まで移動してよい。代替として、キーボード６３０は、延在した位置から格納される位置までの移動を容易にするために、キーボードの底面にローラー６６０を備えて形態化されてよい。サポートフレームの格納可能な実施態様は、望遠鏡型の形態に形成されてよい。
【００３０】
好ましい実施態様において、フレーム６４０の上端６２５は、例えば、ボール又はソケット型の接続などによってモニター６１０に対して回転式に接続される。代替として、好ましい実施態様において、下部６４５は、参照番号６５５で示される位置でフレーム６４０の後部６５０に回転式に接続される。したがって、キーボード６３０がフレーム６４０上に位置する場合、フレームの方位（及びしたがって、キーボードの方位）は、前述した回転可能な接続のいずれか又は両者に関してフレーム６４０を回転することによって調節されてよい。したがって、フレーム６４０及びキーボード６３０の位置は、どのようなユーザにとっても最も人間工学的に正確な位置に調節されてよい。
【００３１】
加えて、ランプ６７０はキーボードのサポートフレーム６４０の下端で形成される。ランプ６７０は、デスクトップからサポートフレーム６４０内で実質的に垂直位置になるまでキーボード６３０の移動を支援する。ランプ６７０は個別のユニットであってもよく、又はキーボードのサポートフレーム６４０と統合してもよい。
【００３２】
図７は本発明の実施態様と一致するキーボード及びモニターアセンブリを例示する正面図である。キーボード７３０はデスクトップ７２０上で位置して例示される。モニター７１０は、デスクトップ７２０上にさらに位置するモニターサポート要素（示されていない）によって支持される。ランプ７７０は、実質的にモニター７１０の幅にわたって示される。図３でより詳細に分かるように、ランプは、モニター７１０とサポート要素との間に形成されたチャンネル内でデスクトップ７２０上のキーボードの位置から新たな位置までキーボード７３０の移動を支援する手法で傾斜される。さらに、図７は、モニター７１０の下部から外側に向かって延在するキーボードのサポートフレーム７４０の下部を示す。
【００３３】
上記の実施態様は本発明を限定するのではなく例証することに注意すべきであり、当業者は請求項の趣旨から逸脱せずに多数の代替となる実施態様をなすことが可能であるだろう。請求項において、括弧内に示す参照は請求項を限定するように解釈されない。用語としての“有する”は、請求項に列記された以外の要素又は段階の存在を除外しない。単数の要素は、そのような要素の複数の存在を除外しない。本発明は、数多の別個の要素を有するハードウェアの手段によって、さらに適切にプログラムされたコンピュータの手段によって実行できる。数多の手段を数えあげる装置の請求項では、ハードウェアの１つ及び同じアイテムによって、これらの手段の幾つかのものが具体化することができる。ある手段が相互に異なる従属項で詳細に記載される単なる事実は、これらの手段の組み合わせが利点として使用できないことを示さない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】デスクトップの上面に位置するキーボードを備えるモニター及びキーボードを例示する斜視図である。
【図２Ａ】デスクトップの下面に取り付けられたトレイ上に設置されたキーボードを備えるモニター及びキーボードを例示する斜視図である。
【図２Ｂ】デスクトップの下面に取り付けられた格納式トレイ上に設置されたキーボードでキーボードを例示する斜視図である。
【図３Ａ】本発明の実施態様と一致して第一位置でモニターと隣接するキーボードを例示する側面図である。
【図３Ｂ】第二位置でモニターと隣接する図３Ａのキーボードを例示する側面図である。
【図３Ｃ】第三位置でモニターと隣接する図３Ａのキーボードを例示する側面図である。
【図３Ｄ】第四位置でモニターと隣接する図３Ａのキーボードを例示する側面図である。
【図４】本発明の実施態様と一致するキーボード及びモニターアセンブリを例示する側面図である。
【図５Ａ】本発明の実施態様と一致してモニターに取り付けられたフレーム上に少なくとも部分的に支持されたキーボードを例示する側面図である。
【図５Ｂ】本発明の実施態様と一致してモニターに取り付けられたフレーム上に支持されたキーボードを例示する側面図である。
【図６Ａ】本発明の別の実施態様と一致してモニターに取り付けられたフレーム上に少なくとも部分的に支持されたキーボードを例示する側面図である。
【図６Ｂ】本発明の別の実施態様と一致してモニターに取り付けられたフレーム上に支持されたキーボードを例示する側面図である。
【図７】本発明の実施態様と一致するキーボード及びモニターアセンブリを例示する正面図である。
【図１】
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【図２Ａ】
2005512216.tif 000004
【図２Ｂ】
2005512216.tif 000005
【図３Ａ】
2005512216.tif 000006
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
2005512216.tif 000008
【図３Ｄ】
2005512216.tif 000009
【図４】
2005512216.tif 000010
【図５Ａ】
2005512216.tif 000011
【図５Ｂ】
2005512216.tif 000012
【図６Ａ】
2005512216.tif 000013
【図６Ｂ】
2005512216.tif 000014
【図７】
2005512216.tif 000015
【国際調査報告】
2005512216.tif 000016
2005512216.tif 000017