(57)【要約】  流体ディスペンサ装置であって、流体および推進体が格納された貯蔵器（１）と、前記貯蔵器上に設置されて、計量チャンバおよび、休止位置と投与位置との間で移動可能な弁部材（３）を有する計量弁（２）と、そして、好ましくはユーザの吸入動作によって駆動されることで前記弁を駆動する、という自動トリガシステムであって、弁部材（３）および貯蔵器（１）のうち一方を他方に対して移動させることで、弁（２）の弁部材（３）をその投与位置に持ってくるように作られた駆動要素（１０）を有する、という前記トリガシステムと、を有し、特徴となるのは、前記装置が、組合せの形で、ブレーキシステム（６０，７０）と弁部材リリースシステムとを有し、当該ブレーキシステムは、装置が駆動されている間に、貯蔵器（１）または弁部材（３）と協働することで、弁部材（３）の投与位置方向への移動を減速する、というものであり、前記リリースシステムは、弁部材（３）がその投与位置に達した際に自動的に駆動され、前記駆動要素（１０）の位置に関わりなく前記弁部材（３）をその休止位置に戻す、というものであること、という前記装置。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ディスペンサ装置であって、
流体および推進体が格納された貯蔵器（１）と、
前記貯蔵器上に設置されて、計量チャンバおよび、休止位置と投与位置との間で移動可能な弁部材（３）を有する計量弁（２）と、そして、
好ましくはユーザの吸入動作によって駆動されることで前記弁を駆動する、という自動トリガシステムであって、弁部材（３）および貯蔵器（１）のうち一方を他方に対して移動させることで、弁（２）の弁部材（３）をその投与位置に持ってくるように作られた駆動要素（１０）を有する、という前記トリガシステムと、を有し、
特徴となるのは、
前記装置が、組合せの形で、ブレーキシステム（６０，７０）と弁部材リリースシステムとを有し、当該ブレーキシステムは、装置が駆動されている間に、貯蔵器（１）または弁部材（３）と協働することで、弁部材（３）の投与位置方向への移動を減速する、というものであり、前記リリースシステムは、弁部材（３）がその投与位置に達した際に自動的に駆動され、前記駆動要素（１０）の位置に関わりなく前記弁部材（３）をその休止位置に戻す、というものであること、
という前記装置。
【請求項２】
前記ブレーキ装置（６０，７０）は、空気式および／又は液圧式であること、
を特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ブレーキ装置（６０）は、制御要素（４０）によって前記駆動要素（１０）に接続されたピストン（６１）を有し、前記ピストン（６１）は、チャンバ（６２）内を密閉様態でスライド移動し、前記チャンバ（６２）または前記ピストン（６１）が、前記チャンバ（６２）を出入りする気体または液体が必ず低速で流れることが可能となるように、小さい通路（６３）を備えており、それによって、前記ピストン（６１）が低速で移動することを確実にすること、
を特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ブレーキ装置（７０）は、制御要素（４０）によって前記駆動要素（１０）に接続されたピストン（７１）を有し、前記ピストン（７１）は、チャンバ（７２）に格納された空気が前記チャンバ（７２）から必ず低速で流れ出ることが可能となるように、チャンバ（７２）内部を非密閉様態でスライド移動し、それによって、前記ピストン（７１）が低速で移動することを保証すること、
を特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記弁部材リリースシステムは、弁部材（３）および流体貯蔵器（１）の一方と協働するブロッキング要素（２０）を有し、
前記ブロッキング要素（２０）は、ブロッキング位置と非ブロッキング位置との間で移動可能であり、ブロッキング位置においては、弁部材（３）は、トリガシステムの前記駆動要素（１０）によって、その投与位置に持ってこられることが可能であり、非ブロッキング位置においては、弁部材（３）は、前記駆動要素（１０）の位置に関わりなく、その休止位置に戻され、
トリガシステムが駆動された後、弁部材（３）がその投与位置に達した際、前記ブロッキング要素（２０）はその非ブロッキング位置の向きに押しやられること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
弁部材リリースシステムは、保持位置と非保持位置との間で移動可能な保持部材（３０）を有し、当該保持部材（３０）は、保持位置においては、前記ブロッキング要素（２０）をそのブロッキング位置に保持し、非保持位置においては、前記ブロッキング要素（２０）をそのブロッキング位置に保持せず、
前記保持部材（３０）は、弁部材（３）がその投与位置に達した際、前記非保持位置の方向に移動させられること、
を特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記弁部材リリースシステムは、第１に弁部材（３）および／または駆動要素（１０）と、第２に前記保持部材（３０）と協働する制御要素（４０）を有し、それによって、弁部材（３）がその投与位置に達した時、制御部材（４０）は、保持部材（３０）をその非保持位置に移動させることを可能とし、さらに、それによって、ブロッキング要素（２０）はその非ブロッキング位置の方向に移動させられ、弁部材は弁の戻しスプリングによってその休止位置に戻されること、
を特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
変形可能な前記保持部材（３０）は弾性変形可能であり、前記制御要素は、第１の内径の部分（４１）と第２の内径の部分（４２）とを有し、前記第１の内径の部分（４１）は、保持部材（３０）と協働することでそれが変形するのを防止し、そのことによって、それを保持位置に保ち、前記第２の内径の部分（４１）は、その径が前記第１の内径（４１）よりも大きく、弁部材（３）がその投与位置に達した時点で前記保持部材（３０）と協働し、それによって、前記保持部材（３０）が変形してその非保持位置に入ることを可能にすること、
を特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記保持部材（３０）は、１つ又は複数の弾性変形可能タブ（３０）を有すること、
を特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
制御要素（４０）のうち第２の径を有する部分（４２）は、保持部材（３０）と協働するように作られた１つ又は複数の開口部によって形成されていること、
を特徴とする請求項８又は９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流体ディスペンサ装置に関し、さらに具体的に言えば、計量弁を有する吸入装置（計量弁の駆動がユーザの吸入動作によって制御される「定量式吸入器」（ＭＤＩ：Metered Dose Inhaler）という種類の装置）に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような、計量弁システムを用い、吸入動作で駆動されるＭＤＩ吸入器（一般に「呼吸駆動式吸入器」（ＢＡＩ）と呼ばれるもの）は通常、スプリングを有するトリガシステムを基本としており、前記スプリングは、ユーザが吸入動作を行うタイミングで、適当な装置によって解放される。スプリングは通常、レバーの駆動によって、例えば、吸入器マウスピースのフタを開ける間などに、負荷を与えられるか圧縮される。そして、吸入の時点で、スプリングの力は、吸入器の計量弁または貯蔵器に対して向けられ、貯蔵器に対して弁部材を移動させることによって弁の駆動を可能にする。これが可能になるのは、弁部材および貯蔵器のうちの１つ、事前に負荷を与えられたスプリングからの作用を受けない方の要素が、装置内で静止状態に保たれていることの結果である。計量弁が駆動された後、そして、貯蔵器に格納されていた流体が投与された後も、一般に前記計量弁は圧縮状態のままであり、弁部材はその駆動位置にある。その状態はスプリングからの負荷が緩むまで続くが、スプリングが緩むのは、マウスピースのフタが閉じられる時だけである。
【０００３】
上記の構造こそが、大部分の計量弁の動作方法に関わる問題の源となっている。弁は一般的に、戻しスプリングと計量チャンバとを有し、当該チャンバは、流体（一般的に薬品）と液化推進ガスとで成る混合物によって満たされている。計量チャンバは重力の力で充填されるが、充填が行われるのは、弁部材がその投与位置から休止位置まで移動するタイミング（すなわち、トリガシステムのスプリングから弁に加わる力が緩むタイミング）に限られる。これは、すなわち、弁の計量チャンバを重力によって充填できるようにするのに適した位置に装置があるタイミングで、スプリングの張力を解放しなければならない、ということを意味する。計量チャンバを効果的かつ完全に充填するために必要な位置が吸入器の作業位置となっているのであるが、当該作業位置では、貯蔵器は一般に計量弁より上の位置にあって、ユーザは、ドーズ分の投与流体を吸い込むために、マウスピースを口の中に入れている。
【０００４】
ドーズ分の流体が投与された後、ユーザが口から装置を取り外すタイミングでは、吸入器はもはや効果的に充填を行うために必要な位置にない可能性が高く、さらに、吸入装置が計量チャンバの完全な充填には不適当な位置にある間に、ユーザがマウスピースのフタを閉じてしまう危険性も高い。
そこで、ユーザによるいかなる干渉の影響も受けない形で、弁部材が解放されて、自動的にその休止位置に戻る、ということを可能にするためのシステムが提案されてきた。そうしたシステムは一般的に、弁部材がその投与位置に達した際に駆動される手段を有しており、当該手段は、弁部材を直ちにその休止位置に戻し、それによって、計量チャンバが適当な位置で充填されることを可能にする、というものである。特許文書：ＵＳ−５ ８２６ ５７１号には、こうしたシステムが開示されている。
【０００５】
しかし、こうした弁部材リリースシステムの使用が、他の問題が生じる原因ともなる。
必要なのは、駆動の間に１ドーズ分が残らず計量チャンバから放出されることを可能にするのに充分な時間を割り当てることである。残念ながら、一般的には、弁部材の入口開口部が計量チャンバの内部にあるタイミングで、流体は投与される。これは、弁部材の駆動ストロークが終わる位置、そして、休止位置に向かう戻りストロークが始まる位置で起こる。したがって、弁部材がその投与位置に達した直後にこれを休止位置に戻す、という弁部材リリースシステムには、計量チャンバを空にするために取るべき時間をあまりに大きく減らしてしまう、という危険が伴う。言い換えれば、弁部材には、１ドーズ分が残らず投与される前に、解放されて休止位置に戻ってしまう、という危険がある。その結果として、ドーズ計量の精度が大きな影響を受ける可能性もある。これは特に、ドーズ投与時の精度と効果とが直接的に関連するような特定の医薬品の場合、非常に深刻な結果をもたらすおそれがある。特許文書：ＷＯ ０１／７０３１９号に開示された装置は、弁部材を投与位置で一時的にブロックする手段を有している。しかし、当該システムには、前記一時的なブロッキングの間、弁が開いたままとなり、その結果、弁を閉じる前にユーザが装置を移動させれば危険が生じる、という問題が見られる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の問題が再現しない流体ディスペンサ装置を提供することを目的とする。
そこで、本発明は、駆動のたびに弁の計量チャンバが完全に空になることを保証できる、という流体ディスペンサ装置を提供することを目的とする。
本発明はまた、駆動が終わるたびに弁の計量チャンバが完全に充填されることを保証できる、という流体ディスペンサ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明はまた、ユーザの影響を受けない形で、計量弁の計量チャンバが完全に充填され、完全に空にされることを可能にする、という流体ディスペンサ装置を提供することを目的とする。
本発明はまた、製造および組立が簡単かつ安価に行える、という流体ディスペンサ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明が提供するのは、流体ディスペンサ装置であって、流体および推進体が格納された貯蔵器と、前記貯蔵器上に設置されて、計量チャンバおよび、休止位置と投与位置との間で移動可能な弁部材を有する計量弁と、そして、好ましくはユーザの吸入動作によって駆動されることで前記弁を駆動する、という自動トリガシステムであって、弁部材および貯蔵器のうち一方を他方に対して移動させることで、弁の弁部材をその投与位置に持ってくるように作られた駆動要素を有する、という前記トリガシステムと、を有し、特徴となるのは、前記装置が、組合せの形で、ブレーキシステムと弁部材リリースシステムとを有し、当該ブレーキシステムは、装置が駆動されている間に、貯蔵器または弁部材と協働することで、弁部材の投与位置方向への移動を減速する、というものであり、前記リリースシステムは、弁部材がその投与位置に達した際に自動的に駆動され、前記駆動要素の位置に関わりなく前記弁部材をその休止位置に戻す、というものであること、という前記装置である。
【発明の効果】
【０００９】
また、前記ブレーキ装置は、空気式および／又は液圧式であること、とするのが好ましい。
また、第１の実施の形態では、前記ブレーキ装置は、制御要素によって前記駆動要素に接続されたピストンを有し、前記ピストンは、チャンバ内を密閉様態でスライド移動し、前記チャンバまたは前記ピストンが、前記チャンバを出入りする気体または液体が必ず低速で流れることが可能となるように、小さい通路を備えており、それによって、前記ピストンが低速で移動することを確実にすること、とする。
【００１０】
また、第２の実施の形態では、前記ブレーキ装置は、制御要素によって前記駆動要素に接続されたピストンを有し、前記ピストンは、チャンバに格納された空気が前記チャンバから必ず低速で流れ出ることが可能となるように、チャンバ内部を非密閉様態でスライド移動し、それによって、前記ピストンが低速で移動することを保証すること、とする。
また、前記弁部材リリースシステムは、弁部材および流体貯蔵器の一方と協働するブロッキング要素を有し、前記ブロッキング要素は、ブロッキング位置と非ブロッキング位置との間で移動可能であり、ブロッキング位置においては、弁部材は、トリガシステムの前記駆動要素によって、その投与位置に持ってこられることが可能であり、非ブロッキング位置においては、弁部材は、前記駆動要素の位置に関わりなく、その休止位置に戻され、トリガシステムが駆動された後、弁部材がその投与位置に達した際、前記ブロッキング要素はその非ブロッキング位置の向きに押しやられること、とするのが好ましい。
【００１１】
また、効果的な構成として、弁部材リリースシステムは、保持位置と非保持位置との間で移動可能な保持部材を有し、当該保持部材は、保持位置においては、前記ブロッキング要素をそのブロッキング位置に保持し、非保持位置においては、前記ブロッキング要素をそのブロッキング位置に保持せず、前記保持部材は、弁部材がその投与位置に達した際、前記非保持位置の方向に移動させられること、とする。
【００１２】
また、効果的な構成として、前記弁部材リリースシステムは、第１に弁部材および／または駆動要素と、第２に前記保持部材と協働する制御要素を有し、それによって、弁部材がその投与位置に達した時、制御部材は、保持部材をその非保持位置に移動させることを可能とし、さらに、それによって、ブロッキング要素はその非ブロッキング位置の方向に移動させられ、弁部材は弁の戻しスプリングによってその休止位置に戻されること、とする。
【００１３】
また、効果的な構成として、変形可能な前記保持部材は弾性変形可能であり、前記制御要素は、第１の内径の部分と第２の内径の部分とを有し、前記第１の内径の部分は、保持部材と協働することでそれが変形するのを防止し、そのことによって、それを保持位置に保ち、前記第２の内径の部分は、その径が前記第１の内径よりも大きく、弁部材がその投与位置に達した時点で前記保持部材と協働し、それによって、前記保持部材が変形してその非保持位置に入ることを可能にすること、とする。
【００１４】
また、効果的な構成として、前記保持部材は、１つ又は複数の弾性変形可能タブを有すること、とする。
また、効果的な構成として、制御要素のうち第２の径を有する部分は、保持部材と協働するように作られた１つ又は複数の開口部によって形成されていること、とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に関する他の特徴及び効果は、非限定的な例として示す２つの実施の形態について以下に述べる詳細な説明を、添付図面を参照しながら読むことで、いっそう明らかになるであろう。
本発明は、ユーザの吸入動作によって起動させられる吸入器（ＢＡＩ）であれば、どのような種類のものにも適用される。よって、これ以降、各種実施の形態について、吸入駆動システムが弁部材に働きかける、という吸入器に関連付けて説明するとしても、本発明が、スプリングが貯蔵器に働きかける型の装置にも適用できることは明らかである。弁の弾性駆動力が弁部材に加えられるか、貯蔵器に加えられるかの区別は、いずれの場合にも適用される本発明に対しては、直接的な影響はない。本発明の目的は、弁部材の投与位置に向かう移動の速度を下げることである。
【００１６】
よって、これ以降の説明は、特許文書：ＷＯ ９９／４４６６２号に開示された種類の装置に関連付けて行う。当該文書のうち、流体ディスペンサ装置の吸入起動システムの動作に関する内容は、参照の形で本発明に取り入れられるものとする。
本発明ではブレーキ装置が設けられており、当該装置は、弁部材および貯蔵器という要素のうち、トリガシステムの駆動要素１０の弾性力を受けるものに対して（すなわち、駆動の間に移動させられる要素に対して）働きかける。よって、ブレーキ装置は、予め定められた様態で、ＢＡＩのうち弁駆動中に移動可能な部分の移動速度を落とすことができる。
【００１７】
図１および図２は第１の実施の形態を示し、ここでのブレーキは空気ブレーキ６０である。ブレーキ６０は制御要素４０に接続されたピストン６１を有し、当該部材４０は駆動要素１０と協働する。制御要素４０は前記ピストン６１に直接接続することもできるが、図１および図２に示すように、第１に制御要素４０と、第２にピストン６１と協働する、という中間要素６８を設けることもできる。前記ピストン６１は、エラストマーコーティングを有するのが好ましく、チャンバ６２内を密封様態でスライド移動するが、前記チャンバ６２又は前記ピストン６１は、径の小さい通路又は開口部６３を備えている。
【００１８】
図１、２に示す例では、ブレーキ６０は吸引で動作する。すなわち、図１に示す休止位置では、ピストン６１はチャンバ６２を形成する端壁に接する位置にある。ユーザが装置を駆動する際は、起動システムの駆動要素１０が制御要素４０に作用し、それによって、ピストンは、チャンバ６２の端壁から遠ざかる形で移動させられることになる。そして、前記端壁と前記ピストン６１との間に吸引が発生するが、小径開口部６３があるので、空気はここを通って必ず低速で前記チャンバ６２内に入り込むことが可能である。したがって、前記ピストン６１は（それに伴って、弁部材３も）、低速でしか移動させることができず、必要なブレーキ効果が保証されることになる。言うまでもなく、ブレーキの効力は開口部６３およびチャンバ６２の寸法に依存する。
【００１９】
効果的な構成として、空気ブレーキはさらに戻しスプリング６４を備えており、当該スプリングは、起動システムの駆動要素１０がその休止位置へと（具体的には、フタを閉じることによって）戻されるタイミングで、ピストンをそのスタート位置に戻すことを可能とする。
以上の部分では、吸引によって動作するシステムに関連して、空気ブレーキの例を説明したが、言うまでもなく、図１および図２に示す空気ブレーキについては、圧縮によって動作する様態で作ることも可能である。その場合、休止位置において、ピストン６１はチャンバ６２の端壁から距離をおいた位置にあり、装置が駆動される際には、前記端壁の方向へ弾性的に押しやられることになる。そして、その結果として、チャンバ６２内に入っていた空気が、前記小径開口部６３だけを通って必ず低速で外に出ることで、必要なブレーキ効果が実現されることになる。
【００２０】
それに加えて、ブレーキシステムについては、液圧を用いる様態で製造することも考えられる。その場合、空気を何らかの所望の液体に置き換え、それに対応する形で、チャンバ６２および小径開口部６３の寸法を調整する。
また、変形例として、必要なブレーキ機能を備えることが可能なギアシステムを使用することも可能である。
【００２１】
図３および図４は、ブレーキ装置に関する第２の実施の形態を示し、ここでのブレーキ７０は、チャンバ７２の中を非密閉様態でスライド移動するピストン７１を有する。好ましい構成として、ピストン７１はエラストマーガスケットを有さず、ピストン７１とチャンバ７２との間に逃がし通路が形成されている。そして、それにより、チャンバ７２内に入っている空気は、前記逃がし通路を通って前記チャンバから低速で流れ出る、ということが可能となる。また、効果的な構成として、ピストン７１はさらに戻しスプリング７４を有する。よって、図３および図４に示す例は、圧縮ブレーキということになる。これが効果的なのは、上記構成により、ブレーキの効力が、弁部材３の駆動ストロークの終端で（すなわち、弁部材が弁の計量チャンバに通じる状態になるタイミングで）最大となることによる。従って、弁部材３の駆動ストロークの終わりでは、非常に効果的な様態でブレーキがかかり、それによって、計量チャンバを空にすることが可能な時間も、これに対応する形で長くなる。従って、計量チャンバは各駆動において完全に空にされ、以下に記すような弁部材リリースシステムを用いた場合でさえ、最適の計量精度が実現されることになる。
【００２２】
本発明では、図１乃至４を参照しながら上で説明したブレーキシステムを、弁部材３がその投与位置に達すると直ちに自動動作する弁部材リリースシステムと組み合わせる、という点が効果的である。この組合せによって、以下のことを確実にできる。すなわち、駆動が一度終わるたび直ちに、弁部材は自動的にその休止位置に戻り、それによって、弁の計量チャンバは完全に、そして、信頼できる形で充填される、ということが保証される。
【００２３】
ここで図１および図２を参照する。そうした弁部材リリースシステムに関する第１の実施の形態について、以下に説明する。
図１は流体貯蔵器１を概略的に示している。貯蔵器１には、計量弁２が何らかの所望の様態で設置されており、前記計量弁２は、休止位置と投与位置との間で移動可能な弁部材３を有している。計量弁２は計量チャンバ（図示せず）を有するが、当該計量チャンバは、弁部材３がその投与位置にあるタイミングでは空になっており、弁部材３がその投与位置から休止位置まで戻るタイミングで、重力によって充填される。前記弁部材３は駆動要素１０と協働するが、当該駆動要素は、好ましい構成として吸引トリガシステムの一部を形成するとともに、スプリング（図１および図２には図示せず）によって構成されるか、これに固定されている。そして、前記スプリングについては、装置の使用前のタイミングで、ユーザの手で負荷を与えることができ、それによって、吸入動作の間に、駆動要素１０は解放され、弁部材３に力を加えて計量弁を駆動することができる。このプロセスの間に、弁部材３はその休止位置から駆動位置まで移動するが、その間、貯蔵器１は装置の本体内に固定された形で保持されている。
【００２４】
弁部材リリースシステムはブロッキング要素２０を有し、当該要素２０は、図１および図２に示す例では、貯蔵器１の端壁と協働している。ブロッキング要素２０は、保持部材３０によって、そのブロッキング位置に保持されるが、図１および図２に示す例での保持部材は、径方向外向きに変形可能なスプリットリングの形で作られている。スプリットリング３０は前記ブロッキング要素２０と協働して、要素２０をそのブロッキング位置に保持しており、そのブロッキング位置では、要素が貯蔵器１を固定された形で装置内部に保持する。制御要素４０については、上記ブレーキの制御要素と同じものとするのが効果的であり、第１にトリガシステムの駆動要素１０に接続されており、第２に前記保持要素３０と協働する。従って、図１および図２に見られるように、制御要素４０は駆動要素１０と同じタイミングで移動し、それによって、計量弁が駆動される際には、弁部材３と同じタイミングで移動する。制御要素４０については、前記保持部材３０を外部から囲むスリーブの形で作ることが可能であり、当該スリーブについては、第１の径を有する部分と、前記第１の径よりも大きい第２の径を有する部分４２とを有することとする。制御要素４０のうち、第１の径を有する部分４１は、装置が駆動される前の段階では、保持部材３０と協働しているが、装置が起動された後の段階では、第２の径を有する部分４２が前記保持部材３０と協働しており、その際、弁部材３はその投与位置にある。この瞬間、保持部材３０は、制御要素４０のうち第２の径を有する部分４２の内側で、径方向外向きに変形することができ、それによって、ブロッキング要素２０をリリースする。そうすると、ブロッキング要素２０は、計量弁の戻しスプリング（図示せず）から加わる力を受けて、軸方向にスライド移動可能となり、その結果、保持部材３０が、その非保持位置（図２に示す）に向かって移動すると直ちに、前記計量弁はその休止位置に戻る。弁部材３については、トリガシステムの駆動要素がその休止位置に戻されない限り、１０前記駆動要素によってブロックされた状態のままである。そうすると、自由に移動させることで、流体投与後に弁部材３をその休止位置に戻すことできる、というのは貯蔵器１ということになる。すなわち、移動することで弁部材３を解放する働きをするのは、駆動中は固定されている要素（この場合、貯蔵器１）である。
【００２５】
このように、図１および図２に示す実施の形態では、弁部材３がその投与位置に達して、計量弁２の計量チャンバ内にあった流体が放出されるタイミングで、貯蔵器１がリリースされる。ブロッキング要素２０は、その非ブロッキング位置方向に移動可能となり、そこから、弁部材３はその休止位置に戻り、それによって、装置がまだユーザの口の中にある間に、計量チャンバを充填することが可能となり、その結果、図面で示すような、計量弁２が貯蔵器１の下にある、という所望の位置で充填が行われ、そして、充填は重力によって実現される、ということが保証される。
【００２６】
また、効果的な様態として、充填は、前回分のドーズが投与された直後に（すなわち、非常に速やかに）行われる。これにより、上下逆さまの状態（特に言えば、つるされた状態）のままにしておかれる場合に起こりうる、オーバードーズの問題は防止される。
効果的な構成として、ブロッキング要素２０のための戻しスプリングと制御素子４０のための戻しスプリングとを設けることが考えられる。そうすると、ユーザが駆動要素１０をその休止位置に戻すタイミングで、ちょうどブロッキング要素２０が戻しスプリング２４によってそのブロッキング位置に戻されるのと同様に、制御要素４０は前記戻しスプリング４４によって自動的にその初期位置に戻される。また、保持部材３０は、前記ブロッキング要素２０のグルーブ内で位置を変えて、前記ブロッキング要素をブロッキング位置でブロックし、制御部材のうち第１の径を有する部分４１が、保持部材を保持位置でブロックする。
【００２７】
図３および図４は、図１および図２に示したリリースシステムの変形例となる実施の形態を示す。この変形例では、保持部材は１つまたは複数の弾性タブ３０によって形成されており、当該タブは（望ましくは内向きに）弾性変形可能である。制御部材４０のうち第２の径を有する部分４２は、タブに対応する１つまたは複数の開口部によって形成されており、前記タブが開いて離れることを可能とすることで、ブロッキング要素２０を解放する。
【００２８】
以上、本発明について、非限定的な例として挙げたいくつかの実施の形態に関連付けて説明したが、当然にことながら、当業者であれば、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲から逸脱しない形で、これらにいくつかの修正を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に関する第１の実施の形態を構成する流体ディスペンサ装置を示す概略断面図であり、弁が駆動される前の状態を示す図である。
【図２】図１と同様の図であり、弁が駆動された後の状態を示す図である。
【図３】本発明に関する第２の実施の形態を示す部分切り欠き概略断面図であり、弁が駆動される前の状態を示す図である。
【図４】図３と同様の図であり、弁が駆動された後の状態を示す図である。
【図１】
2005512739.tif 000003
【図２】
2005512739.tif 000004
【図３】
2005512739.tif 000005
【図４】
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【国際調査報告】
2005512739.tif 000007
2005512739.tif 000008
2005512739.tif 000009
2005512739.tif 000010
2005512739.tif 000011
2005512739.tif 000012