(57)【要約】第１の移動局から第１のアクセス・ポイントへ送信される第１のアップリンク出力レベルに応じて調整される第１のダウンリンク出力レベルで、第１のアクセス・ポイントから第１の移動局（２４）に、同一周波数チャネルにより第１のダウンリンク信号を送信するステップを含む無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）内のアクセス・ポイント（２２，２３，２５，２７）により移動体通信を行うための方法。第２のアクセス・ポイントで受信した第１のダウンリンク信号が、所定の干渉しきい値より小さい場合には、第２のアクセス・ポイントは、第１のアクセス・ポイントから第１の移動局への第１のダウンリンク信号の送信と同時に、第２の移動局（２９）に同一周波数チャネルにより第２のダウンリンク信号を送信することができる。それ故、ＷＬＡＮの機能を実質的に向上することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）内のアクセス・ポイントにより移動体通信を行うための方法であって、前記アクセス・ポイントが少なくとも第１および第２のアクセス・ポイントを含み、少なくとも第１および第２の移動局を含む移動局と同一周波数チャネルにより通信するように構成され、
第１のアップリンク出力レベルで、前記第１のアクセス・ポイントで前記第１の移動局から第１のアップリンク信号を受信するステップと、
前記第１のアップリンク出力レベルに応じて、最大ダウンリンク出力レベル以下になるように調整される第１のダウンリンク出力レベルで、前記第１のアップリンク信号に応じて、前記第１のアクセス・ポイントから前記第１の移動局に、同一周波数チャネルにより第１のダウンリンク信号を送信するステップと、
前記第１のアクセス・ポイントが、前記第１のダウンリンク出力レベルで前記第１のダウンリンク信号を送信している間に、前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号が所定の干渉しきい値より低いと判断するステップと、
前記第２のアクセス・ポイントで前記第２の移動局から第２のアップリンク信号を受信するステップと、
前記判断に応じて、前記第１のアクセス・ポイントから前記第１の移動局に、前記第１のダウンリンク信号を送信するのと同時に、前記第２のアップリンク信号に応じて前記第２のアクセス・ポイントから前記第２の移動局に、前記同一周波数チャネルにより第２のダウンリンク信号を送信するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記アクセス・ポイントが、前記ＷＬＡＮがサービスを提供している領域内に各サービス・エリアを有し、前記アクセス・ポイントが、前記サービス・エリアのうちの少なくともいくつかが実質的に重なるように配置される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２のダウンリンク信号を送信するステップが、前記第１および第２のアクセス・ポイントがそれぞれサービスを提供している、重なっていない第１および第２のサブ領域を形成するように、前記ＷＬＡＮがサービスを提供している前記領域を分割するステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記アクセス・ポイントが、前記第１のアクセス・ポイントが最大出力レベルで前記第１のダウンリンク信号を送信した場合に、前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号が前記所定の干渉しきい値より高くなるように配置される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１および第２のダウンリンク信号が、実質的にＩＥＥＥ規格８０２．１１により送信される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のダウンリンク信号を送信するステップが、前記第１のダウンリンク信号を送信する目的で、前記第１のアクセス・ポイントを選択するように前記アクセス・ポイント間でアービトレーションを行う、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記アクセス・ポイント間でアービトレーションを行うステップが、前記第１のアップリンク信号を受信している前記アクセス・ポイントから同報通信メッセージを送信するステップと、前記同報通信メッセージに応じて前記第１のアクセス・ポイントを選択するステップとを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のダウンリンク信号を送信するステップが、前記第１のアクセス・ポイントと前記第１の移動局との間で第１の結合を行うステップと、前記第２のアクセス・ポイントに前記第１の結合を通知するステップとを含み、前記判断を行うステップが、前記第１の結合に応じて前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号を測定するステップを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のアクセス・ポイントに前記第１の結合を通知するステップが、前記第２のアクセス・ポイントに、前記第１のアクセス・ポイントが前記第１のダウンリンク信号を送信する１つまたはそれ以上の時間間隔を通知するステップを含み、前記第１のダウンリンク信号を測定するステップが、前記時間間隔のうちの少なくとも１つの間に前記第２のアクセス・ポイントが受信した信号を監視するステップを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２のダウンリンク信号を送信するステップが、前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号が所定の干渉しきい値より小さいと判断した場合、１つまたは複数の時間間隔内に前記第２のダウンリンク信号を送信するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記判断を行うステップが、前記第２のアクセス・ポイントで前記第１のダウンリンク信号を受信するステップと、前記受信した第１のダウンリンク信号内の前記第１のアクセス・ポイントの特性を識別するステップを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記第２のダウンリンク信号を送信するステップが、前記第１のアクセス・ポイントに、前記第２のアクセス・ポイントが前記第１のアクセス・ポイントと同時に送信していることを通知するために、前記第２のアクセス・ポイントから前記第１のアクセス・ポイントにメッセージを送信するステップを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記第２のアップリンク信号を受信するステップが、第２のアップリンク出力レベルで前記第２のアクセス・ポイントで前記第２のアップリンク信号を受信するステップを含み、前記第２のダウンリンク信号を送信するステップが、前記第１のアクセス・ポイントで受信した前記第２のダウンリンク信号が、前記所定の干渉しきい値以下になるように、前記第２のアップリンク出力レベルに応じて、前記第２のダウンリンク信号の第２のダウンリンク出力レベルを調整するステップを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２のアップリンク信号を受信するステップが、前記第２のアップリンク出力レベルの変化を感知するステップを含み、前記第２のダウンリンク信号を送信するステップが、前記変化に応じて、前記第１のダウンリンク信号の送信と同時に前記第２のダウンリンク信号の送信を中止するステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）内に配置され、少なくとも第１および第２の移動局を含む移動局と同一周波数チャネルにより通信するように構成されている複数のアクセス・ポイントを備える移動体通信のための装置であって、前記アクセス・ポイントが少なくとも第１および第２のアクセス・ポイントを備え、第１のアップリンク出力レベルでの第１のアクセス・ポイントのところでの前記第１の移動局からの第１のアップリンク信号の受信に応じて、前記第１のアクセス・ポイントが、前記第１のアップリンク出力レベルに応じて、最大ダウンリンク出力レベルより低くなるように調整される第１のダウンリンク出力レベルで、前記第１の移動局へ前記同一周波数チャネルにより第１のダウンリンク信号を送信し、
第２のアクセス・ポイントが、前記第１のアクセス・ポイントが前記第１のダウンリンク出力レベルで前記第１のダウンリンク信号を送信している間に、前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号が、所定の干渉しきい値よりも低いと判断することができ、
前記第２のアクセス・ポイントのところでの前記第２の移動局からの第２のアップリンク信号の受信に応じて、また前記判断に応じて、前記第２のアクセス・ポイントが、前記第１のアクセス・ポイントから前記第１の移動局への前記第１のダウンリンク信号の送信と同時に、前記第２の移動局に前記同一周波数チャネルにより第２のダウンリンク信号を送信する装置。
【請求項１６】
前記アクセス・ポイントが、前記ＷＬＡＮがサービスを提供している領域内に各サービス・エリアを有し、前記アクセス・ポイントが、前記サービス・エリアのうちの少なくともいくつかが実質的に重なるように配置される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記アクセス・ポイントが、前記第１および第２のアクセス・ポイントがそれぞれサービスを提供している、重なっていない第１および第２のサブ領域を形成するように、前記ＷＬＡＮがサービスを提供している前記領域を分割するために相互に通信することができる、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記アクセス・ポイントが、前記第１のアクセス・ポイントが最大出力レベルで前記第１のダウンリンク信号を送信した場合に、前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号が、前記所定の干渉しきい値より高くなるように配置される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１および第２のダウンリンク信号が、実質的にＩＥＥＥ規格８０２．１１により送信される、請求項１５に記載の装置。
【請求項２０】
前記第１のダウンリンク信号を送信する目的で、前記第１のアクセス・ポイントを選択するようにアービトレーション手順を行うために、前記アクセス・ポイントが相互間で通信することができる、請求項１５〜１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記アクセス・ポイントを相互接続している通信媒体を備え、前記第１のアップリンク信号を受信している前記アクセス・ポイントが、前記通信媒体により同報通信メッセージを送信し、前記同報通信メッセージに応じて前記第１のアクセス・ポイントを選択することができる、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記第１のアクセス・ポイントが、前記第１のアクセス・ポイントと前記第１の移動局との間で第１の結合を行い、前記第２のアクセス・ポイントに前記第１の結合を通知することができ、前記第２のアクセス・ポイントが、前記第１の結合に応じて前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号を測定することにより、前記第１のダウンリンク信号が、前記所定の干渉しきい値以下であることを判断することができる、請求項１５〜１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のアクセス・ポイントが、前記第２のアクセス・ポイントに、前記第１のアクセス・ポイントが前記第１のダウンリンク信号を送信する１つまたは複数の時間間隔を通知することができ、前記第２のアクセス・ポイントが、前記時間間隔の少なくとも１つの間に前記第２のアクセス・ポイントが受信した前記信号を測定することができる、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記第２のアクセス・ポイントが、前記第２のアクセス・ポイントで受信した前記第１のダウンリンク信号が前記所定の干渉しきい値より小さいと判断した場合、１つまたは複数の時間間隔で前記第２のダウンリンク信号を送信することができる、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記第２のアクセス・ポイントが、前記第１のダウンリンク信号を受信し、前記受信した第１のダウンリンク信号内の前記第１のアクセス・ポイントの特性を識別することにより前記判断を行うことができる、請求項１５〜１９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２６】
前記第２のアクセス・ポイントが、前記第１のアクセス・ポイントに、前記第２のアクセス・ポイントが前記第１のアクセス・ポイントと同時に送信していることを通知するために、前記第１のアクセス・ポイントにメッセージを送信することができる、請求項１５〜１９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２７】
第２のアップリンク出力レベルで前記第２のアップリンク信号を受信した場合、前記第２のアクセス・ポイントが、前記第１のアクセス・ポイントで受信した前記第２のダウンリンク信号が前記所定の干渉しきい値以下になるように、前記第２のアップリンク出力レベルに応じて、前記第２のダウンリンク信号の第２のダウンリンク出力レベルを調整することができる、請求項１５〜１９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
前記第２のアクセス・ポイントが、前記第２のアップリンク出力レベルの変化を感知し、前記変化に応じて、前記第１のダウンリンク信号の送信と同時に、前記第２のダウンリンク信号の送信を中止することができる、請求項２７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して無線通信に関し、特に無線ローカル・エリア・ネットワークの性能を改善するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）は、ますます盛んに使用されるようになってきていて、新しい無線の用途が開発されつつある。「ブルートゥース」およびＩＥＥＥ８０２．１１のような元のＷＬＡＮ規格は、２．４ＧＨｚ付近の帯域の１〜２Ｍｂｐｓの速度で通信を行うことができるようにするために設計されたものである。最近では、ＩＥＥＥ作業部会は、もっと速いデータ・レートを実現するために、元の規格に対して８０２．１１ａ、８０２．１１ｂおよび８０２．１１ｇ拡張規格を定義した。例えば、８０２．１１ａ規格は、５ＧＨｚ付近の帯域での近距離用に最高５４Ｍｂｐｓのデータ・レートを想定していて、一方、８０２．１１ｂ規格は、２．４ＧＨｚ帯域で最高２２Ｍｂｐｓのデータ・レートを定義している。本特許出願および特許請求の場合には、特に別段の指示がない限り、「８０２．１１」という用語は、元のＩＥＥＥ８０２．１１規格およびそのすべての改訂規格および拡張規格の総称として使用する。
【０００３】
移動局のユーザに対して非常に広い通信帯域幅を提供する新しいＷＬＡＮ技術の理論的な機能は、無線通信の実際の制限のために大きく阻害されている。室内での無線周波数の伝搬は等方性ではない。何故なら、電波がビルのレイアウトおよび装備品により影響を受けるからである。それ故、無線アクセス・ポイントがビル全体に注意深く配置されていても、一般的に、いくつかの「ブラックホール」、すなわち、無線をほとんど受信できないか、全然受信できないエリアが残る。さらに、８０２．１１無線リンクは、Ｓ／Ｎ比がよい場合だけ全速で動作することができる。信号強度は、アクセス・ポイントからの移動局の距離に反比例し、そのため通信速度も距離に反比例する。距離または無線伝搬の問題のためにうまく受信できない移動局は、その基本サービス・セット（ＢＳＳ−同じアクセス・ポイントと通信している移動局のグループ）ですべての他のユーザに対するＷＬＡＮアクセスをスローダウンすることができる。
【０００４】
これらの実際的な問題に対する当然の解決方法は、サービスを行うエリア内にもっと多くのアクセス・ポイントを配置することである。しかし、受信機が、同じ周波数チャネル上でほぼ同じ強度の２つのソースから同時に信号を受信した場合には、一般的に、どちらの信号の内容も知ることはできない。８０２．１１規格は、その周波数チャネル上で他の送信を感知した場合には、局に送信を中止するように要求するクリア・チャネル・アセスメント（ＣＣＡ）と呼ばれる衝突回避のための機構を提供する。実際には、この機構の機能は限定的なもので、同じ周波数チャネル上で動作しているいくつかのＢＳＳに重い負荷を課す恐れがある。
【０００５】
それ故、当業者であれば周知の８０２．１１ＷＬＡＮの場合には、相互に近接しているアクセス・ポイントは、異なる周波数チャネルを使用しなければならない。理論的には、８０２．１１ｂおよび８０２．１１ｇ規格は、２．４ＧＨｚ帯域向けに１４の周波数チャネルを形成しているが、帯域幅および規制上の制限のために、米国および大部分のヨーロッパ諸国で、これらの規格に従って動作しているＷＬＡＮは、実際には、選択できる重なっていない周波数チャネルは３つしかない。（スペイン、フランスおよび日本等のような他の諸国においては、使用できるチャネルは１つしかない。）そのため、複雑な室内環境においては、同じ周波数チャネル上で動作しているいくつかのアクセス・ポイントの有効範囲内で、実質的に重ならないで環境全体を通して強力な信号を送れるように、無線アクセス・ポイントを十分近接して配置するのは実際には不可能である。
【０００６】
いくつかのＷＬＡＮ規格は、送信出力制御（「送信出力制御」またはＴＰＣとも呼ばれる）を規定している。ＴＰＣは、アクセス・ポイントが移動局に送信する出力レベルを決定するために、アクセス・ポイントにより適用される。またＴＰＣは、アクセス・ポイントへの送信の際に、移動局によっても適用することができる。通常、ＷＬＡＮにおいては、ＴＰＣはアクセス・ポイントが送信する出力を最も遠い移動局に伝送するのに必要な最低限度のレベルに制限し、同様に移動局が送信する出力を、サービスを提供しているアクセス・ポイントに伝送するのに必要な最低のレベルに制限することができる。ＴＰＣは、「Ｓｐｅｃｔｒｕｍ  ａｎｄ  Ｔｒａｎｓｍｉｔ  Ｐｏｗｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ  ｉｎ  ｔｈｅ  ５ＧＨｚ  Ｂａｎｄ  ｉｎ  Ｅｕｒｏｐｅ」という名称のＩＥＥＥ草案付則８０２．１１ｈにより、５ＧＨｚ帯域のアクセス・ポイントが使用するように指定されている（２００２年７月に、ニュージャージー州ピスカタウェイ所在のＩＥＥＥ規格部門の公報Ｐ８０２．１１ｈ／Ｄ２．１）。上記付則は、参照により本明細書に組み込むものとする。レーダとの干渉を低減するためにあるヨーロッパの国においては、５ＧＨｚ帯域でＴＰＣを使用しなければならない。このＴＰＣは、また、アクセス・ポイントおよび移動局による干渉を低減し、通達範囲を制御し、消費出力を低減するためにも使用することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明のいくつかの態様の１つの目的は、ＷＬＡＮシステムの有効範囲を強化するための方法および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本特許出願の出願人の出願と同じ日付で出願された「Ｃｏｌｌａｂｏｒａｔｉｏｎ  ｂｅｔｗｅｅｎ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＬＡＮ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔｓ」という名称のＰＣＴ特許出願は、サービス領域内に分布している複数の無線アクセス・ポイントを含むＷＬＡＮシステムを記載している。サービス領域全体を強力な通信信号でサービス領域の有効範囲を完全にカバーするために、好適には、アクセス・ポイント間の間隔は狭いほうが好ましい。アクセス・ポイントの有効範囲エリアは、少なくとも全出力で動作している場合には、実質的に相互に重なる場合がある。この重なりを処理するために、アクセス・ポイントは、高速で待ち時間が短い通信媒体を通して、新規なプロトコルを使用することにより、これらアクセス・ポイント間で通信を行う。移動局が所与の周波数チャネルで通信をスタートしようとして、アップリンク・メッセージを送ると、このメッセージを受信しているアクセス・ポイントは、どのアクセス・ポイントがこの移動局と通信するのかを決定するために、媒体を通してアクセス・ポイント間でアービトレーションを行う。それ故、有効範囲エリアの重なりおよび衝突の問題は解決される。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態の場合には、送信出力制御（ＴＰＣ）は、ＷＬＡＮシステムの通信機能をさらに増強するために使用される。この追加機能は、必ずしも使用できるトランシーバの数を増大しなくても、または周波数スペクトルを追加しなくても、現在のネットワーク・リソースにより達成することができる。第１の移動局との通信をスタートするために、アービトレーションにより第１のアクセス・ポイントが選択された後で、アクセス・ポイントは、適当なＴＰＣアルゴリズムを使用して、移動局に送信するダウンリンク信号の出力レベルを低減する。アービトレーションにより「選択されたアクセス・ポイント」は、通常、所与の移動局に最も近いアクセス・ポイントであり、出力測定はリアルタイムで行うことができるので、多くの場合、出力−速度間で折り合いをつけなくても、送信出力をかなり低減することができる。第１のアクセス・ポイントは、好適には、残りのアクセス・ポイントに、第１の移動局にダウンリンク信号を送信している時間を通知することが好ましい。
【００１０】
このような状況の下で、第２のアクセス・ポイントは、第１のアクセス・ポイントからのダウンリンク信号が十分に弱く、そのため第１および第２のアクセス・ポイントは、相互間の干渉なしで同じ周波数チャネル上で同時に送信を行うことができると判断することができる。この判断は、例えば、弱い信号を検出し、（適用できる規格により）送信アクセス・ポイントの特性を識別し、弱い信号内にもそれ自身の送信のための十分な信号／干渉の余裕が存在することを確認することにより、第２のアクセス・ポイントにより行うことができる。次に、第２の移動局がアップリンク・メッセージを送信した場合で、第２のアクセス・ポイントはこの第２の移動局に関してアービトレーションで選択された場合には、第２のアクセス・ポイントは、第１の移動局への第１のアクセス・ポイントのダウンリンク送信と同時に、第２の移動局にダウンリンク信号を送信することができる。第２のアクセス・ポイントは、第１のアクセス・ポイントの送信と干渉を起こさないために同様にＴＰＣを適用する。
【００１１】
それ故、この協同ＴＰＣ手順により、アクセス・ポイントはＷＬＡＮを動的非干渉サブネットワークに分割することができる。このサブネットワーク構造により、周波数チャネルをアクセス・ポイント間で空間的に再使用することができ、そのためＷＬＡＮの機能が増強する。
【００１２】
それ故、本発明の好ましい実施形態は、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）内のアクセス・ポイントによる移動体通信のための方法を提供する。この場合、アクセス・ポイントは、少なくとも第１および第２のアクセス・ポイントを含み、少なくとも第１および第２の移動局を含む移動局と、同一周波数チャネルにより通信するように構成されている。上記方法は、下記のステップ、すなわち、第１のアップリンク出力レベルで、第１のアクセス・ポイントで第１の移動局から第１のアップリンク信号を受信するステップと、
第１のアップリンク出力レベルに応じて、最大ダウンリンク出力レベル以下になるように調整される第１のダウンリンク出力レベルで、第１のアップリンク信号に応じて、第１のアクセス・ポイントから第１の移動局に、同一周波数チャネルにより第１のダウンリンク信号を送信するステップと、
第１のアクセス・ポイントが、第１のダウンリンク出力レベルで第１のダウンリンク信号を送信している間に、第２のアクセス・ポイントで受信した第１のダウンリンク信号が、所定の干渉しきい値より低いと判断するステップと、
第２のアクセス・ポイントで第２の移動局から第２のアップリンク信号を受信するステップと、
上記判断に応じて、第１のアクセス・ポイントから第１の移動局への第１のダウンリンク信号の送信と同時に、第２のアップリンク信号に応じて、第２のアクセス・ポイントから第２の移動局に同一周波数チャネルにより第２のダウンリンク信号を送信するステップとを含む。
【００１３】
通常、アクセス・ポイントは、ＷＬＡＮによりサービスを受けている領域内の各サービス・エリアを有し、アクセス・ポイントは、少なくともいくつかのサービス・エリアが実質的に重なるように配置されている。好適には、第２のダウンリンク信号の送信は、それぞれ第１および第２のアクセス・ポイントによりサービスを受けている重なっていない第１および第２のサブ領域を形成するために、ＷＬＡＮによりサービスを受けている領域を分割するステップを含むことが好ましい。通常、アクセス・ポイントは、第１のアクセス・ポイントが、最大出力レベルで第１のダウンリンク信号を送信した場合に、第２のアクセス・ポイントで受信した第１のダウンリンク信号が、所定の干渉しきい値以上になるように配置されている。
【００１４】
好ましい実施形態の場合には、第１および第２のダウンリンク信号は、ＩＥＥＥ規格８０２．１１により実質的に送信される。
【００１５】
好適には、第１のダウンリンク信号を送信するステップは、第１のダウンリンク信号を送信するための第１のアクセス・ポイントを選択するために、アクセス・ポイント間でアービトレーションを行うステップを含んでいることが好ましい。最も好適には、アクセス・ポイント間のアービトレーション・ステップは、第１のアップリンク信号を受信しているアクセス・ポイントからの同報通信メッセージを送信するステップを含み、また同報通信メッセージに応じて、第１のアクセス・ポイントを選択するステップを含んでいることが好ましい。
【００１６】
さらにまたは別の方法としては、第１のダウンリンク信号を送信するステップは、第１のアクセス・ポイントと第１の移動局の間で第１の結合を行うステップと、第２のアクセス・ポイントに第１の結合を通知するステップとを含み、判断を行うステップが、第１の結合に応じて第２のアクセス・ポイントで受信した第１のダウンリンク信号を測定するステップを含む。好適には、第２のアクセス・ポイントへ第１の結合を通知するステップは、第２のアクセス・ポイントへ、第１のアクセス・ポイントが第１のダウンリンク信号を送信する１つまたは複数の時間間隔を通知するステップを含み、第１のダウンリンク信号を測定するステップが、時間間隔中の少なくとも１つの間に第２のアクセス・ポイントが受信した信号を監視するステップを含むことが好ましい。最も好適には、第２のダウンリンク信号を送信するステップが、第２のアクセス・ポイントで受信した第１のダウンリンク信号が、所定の干渉しきい値以下であるとの判断の後の１つまたは複数の時間間隔中の第２のダウンリンク信号を送信するステップを含むことが好ましい。
【００１７】
さらにまたは別の方法としては、判断を行うステップが、第２のアクセス・ポイントで第１のダウンリンク信号を受信するステップと、受信した第１のダウンリンク信号内の第１のアクセス・ポイントの特性を識別するステップとを含む。
【００１８】
好適には、第２のダウンリンク信号を送信するステップは、第１のアクセス・ポイントへ、第２のアクセス・ポイントが第１のアクセス・ポイントと同時に送信していることを通知するために、第２のアクセス・ポイントから第１のアクセス・ポイントへメッセージを送信するステップを含むことが好ましい。
【００１９】
さらに好適には、第２のアップリンク信号を受信するステップが、第２のアップリンク出力レベルで第２のアクセス・ポイントで第２のアップリンク信号を受信するステップを含み、第２のダウンリンク信号を送信するステップが、第１のアクセス・ポイントで受信した第２のダウンリンク信号が所定の干渉しきい値以下になるように、第２のアップリンク出力レベルに応じて、第２のダウンリンク信号の第２のダウンリンク出力レベルを調整するステップを含むことが好ましい。通常、第２のアップリンク信号を受信するステップは、第２のアップリンク出力レベルの変化を感知するステップを含み、第２のダウンリンク信号を送信するステップは、上記変化に応じての、第１のダウンリンク信号の送信と同時の第２のダウンリンク信号の送信を中止するステップを含む。
【００２０】
本発明の好ましい実施形態は、また、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）内に配置されている複数のアクセス・ポイントを含み、少なくとも第１および第２の移動局を含む移動局と同一周波数チャネルにより通信するように構成されている移動体通信のための装置を提供する。上記アクセス・ポイントは、少なくとも第１および第２のアクセス・ポイントを含み、この場合、第１のアップリンク出力レベルでの第１のアクセス・ポイントのところでの第１の移動局からの第１のアップリンク信号の受信に応じて、第１のアクセス・ポイントは、第１のアップリンク出力レベルに応じて最大ダウンリンク出力レベルより低くなるように調整される第１のダウンリンク出力レベルで、第１の移動局へ同一周波数チャネルにより第１のダウンリンク信号を送信し、そして、この場合、第２のアクセス・ポイントは、第１のアクセス・ポイントが第１のダウンリンク出力レベルで第１のダウンリンク信号を送信している間に、第２のアクセス・ポイントで受信した第１のダウンリンク信号が、所定の干渉しきい値よりも低いと判断することができ、更に、第２のアクセス・ポイントのところでの第２の移動局からの第２のアップリンク信号の受信に応じて、また上記判断に応じて、第２のアクセス・ポイントは、第１のアクセス・ポイントから第１の移動局への第１のダウンリンク信号の送信と同時に、第２の移動局に同一周波数チャネルにより第２のダウンリンク信号を送信する。
図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態の下記の詳細な説明を読めば、本発明をもっと完全に理解することができるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の好ましい実施形態による、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システム２０の概略を示すブロック図である。システム２０は、複数の移動局２４、２９、３１とデータ通信するように構成されている複数のアクセス・ポイント２２、２３、２５、２７を備える。移動局は、通常、図に示すように、デスクトップ、ポータブル、またはハンドヘルド・デバイスのような計算デバイスを備える。以下に説明する例示としての実施形態の場合には、アクセス・ポイントおよび移動局は、ＩＥＥＥ８０２．１１グループ内の規格のうちの１つにより相互に通信し、８０２．１１媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層の協定を遵守するものと仮定する。８０２．１１ＭＡＣ層の詳細については、ＡＮＳＩ／ＩＥＥＥ規格８０１．１１（１９９９年度版）、とくに第１１部：無線ＬＡＮ媒体アクセス制御（ＭＡＣ）および物理層（ＰＨＹ）仕様を参照されたい。上記文献は参照により本明細書に組み込むものとする。しかし、本発明の原理は、８０２．１１規格により制限されるものではなく、同様に、ハイパーラン（ＨｉｐｅｒＬＡＮ）、ブルートゥースおよびＨｉＳＷＡＮをベースとするシステムを含むほぼすべてのタイプのＷＬＡＮに適用することができる。
【００２２】
アクセス・ポイント２２、２３、・・・は、通常、有線ＬＡＮ２８によりイーサネット（登録商標） ・ハブ２６に接続している。ＬＡＮは、アクセス・ポイントとハブとの間でデータを交換するための分配システム（ＤＳ）としての働きをする。この装置を使用すれば、移動局２４は、ハブ２６に接続しているアクセス・ライン３２を通して、インターネットのような外部ネットワーク３０へ／から、アクセス・ポイントを通してデータを送受信することができる。ＬＡＮ２８は、通常、高速でデータを送ることができるが、主としてイーサネット（登録商標） および他の従来のＬＡＮで使用している衝突回避機構のために、ＬＡＮ上のメッセージの待ち時間は長い。
【００２３】
しかし、本発明は、アクセス・ポイント間のＭＡＣレベルでの協働を行うための新規なプロトコルにより、短い待ち時間で高速でメッセージを交換するアクセス・ポイントを必要とする。このプロトコルのために、アクセス・ポイントは、好適には、そのＬＡＮ２８への接続の他に、共有通信媒体３４によりＭＡＣ協働ハブ３６に相互接続していることが好ましい。媒体３４により、すべてのアクセス・ポイント２２は、すべての他のアクセス・ポイントへ／から短い待ち時間で、メッセージを同報通信および受信することができる。媒体３４およびハブ３６の例示としての実施例については、「Ｃｏｌｌａｂｏｒａｔｉｏｎ  ｂｅｔｗｅｅｎ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＬＡＮ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔｓ」という名称の上記ＰＣＴ特許出願を参照されたい。
【００２４】
別の方法としては、待ち時間の短いメッセージング用の専用媒体３４を使用する代わりに、アクセス・ポイントは、ＬＡＮ２８自身上で待ち時間の短いプロトコルを使用することができる。さらに別の方法としては、適用できるＷＬＡＮ規格または他の要件が要求する速度および待ち時間の制約に適合する限りは、当業者であれば周知のほとんどすべての手段をアクセス・ポイント間の通信のために使用することができる。
【００２５】
以下の説明のために、アクセス・ポイント２２、２３、２５および２７は、すべて移動局２４、２９および３１が同様にチューニングする同じ周波数チャネルにより信号を送受信するものと仮定する。通常、発明の背景のところで説明したように、ＷＬＡＮシステム２０は、同じ周波数チャネル上で動作する追加のアクセス・ポイントを含むが、これらの追加のアクセス・ポイントは、アクセス・ポイント２２、２３、２５および２７の周波数チャネルによる通信と干渉を起こさないので、この場合は問題にならない。それどころか、アクセス・ポイント２２、２３、２５および２７を参照しながら以下に説明するように、本発明のアクセス・ポイントの協働のための方法は、システム２０内の各動作周波数チャネル上のアクセス・ポイントのセットから独立して実行することができる。
【００２６】
アクセス・ポイント２２、２３、２５および２７のうちのいずれかにより、全出力で送信したダウンリンク信号は、原則として移動局２４、２９および３１のうちのいずれかにより受信することができる。当業者にとって周知のＷＬＡＮシステムにおいては、隣接するアクセス・ポイント２２および２３が、例えば、同じ周波数チャネルにより同時に送信する場合には、移動局２４は両方のアクセス・ポイントからダウンリンク信号を受信する。このような重なりが起こると、おそらく移動局はアクセス・ポイントのどれとも通信できなくなる。しかし、本発明の好ましい実施形態の場合には、アクセス・ポイント２２、２３、２５および２７は、上記特許出願に記載されているように、ＭＡＣレベルの協働プロトコルを使用することにより、この衝突を解決するために媒体３４（またはＬＡＮ２８）を通して相互に通信する。
【００２７】
さらに、本発明のＭＡＣレベルの協働プロトコルを使用すれば、アクセス・ポイントは、図１に示すサブネットワーク３８のような空間サブネットワークとして、システム２０のサービス・エリアの一部を動的に定義することができる。これらのサブネットワークが定義されるこの方法については、図２を参照しながら以下に詳細に説明する。要するに、一例を挙げて説明すると、移動局２４が（８０２．１１規格により通信をスタートするのに必要なように）アクセス・ポイント２２と結合メッセージを交換した場合には、アクセス・ポイント２２は、移動局２４へのダウンリンク・メッセージ内のその送信出力を低減するために、送信出力制御（ＴＰＣ）を使用する。好適には、出力は、可能な最高速度でまた高い信頼性で、移動局がダウンリンク・メッセージを受信できる最低のレベルに低減することが好ましい。
【００２８】
アクセス・ポイント２２のこの送信出力レベルで、近くのアクセス・ポイント２３および移動局２９は、依然としてアクセス・ポイント２２からダウンリンク・メッセージを受信することができるが、アクセス・ポイント２５および２７および移動局３１は受信することができない。それ故、移動局３１が、例えば、アクセス・ポイント２７と関連するようになると、アクセス・ポイント２７は、アクセス・ポイント２２による移動局２４へのダウンリンク送信と同時に、ＴＰＣにより低減した出力レベルで、移動局３１にダウンリンク・メッセージを送信することができる。それ故、システム２０を、それぞれが同時に動作するそれ自身のサービスのサブ領域を含む２つのサブネットワークに動的に分割することができる。同じ方法でもっと多くの同時サブネットワークを定義することができる。これらのサブネットワークは、参加するアクセス・ポイントが近くの移動局に低出力でダウンリンク信号を送信する場合に使用することができる。（アクセス・ポイント２３が移動局２９に送信する場合のように）アクセス・ポイントのうちの１つが、もっと高い出力を必要とするもっと遠い移動局にダウンリンク信号を送信する場合には、このような同時ダウンリンク通信を禁止することができる。その後で、アクセス・ポイント２２および２７が、移動局２４および３１にそのそれぞれの低出力送信を再開した場合には、サブネットワーク分割を元の状態に戻すことができる。
【００２９】
図２は、本発明の好ましい実施形態による、ＷＬＡＮシステム２０内のアクセス・ポイント間で協働するための方法の概略を示すフローチャートである。アクセス・ポイント２２、２３、２５および２７は、ビーコン送信ステップ４０において、その同一周波数チャネルによりビーコン信号を送信する。８０２．１１規格によれば、任意の所与のアクセス・ポイントが送信したビーコン信号は、それにより移動局がその通信を同期し、アクセス・ポイントのＢＳＳ識別（ＢＳＳＩＤ）を表示しなければならないタイム・ベースを供給する。ＢＳＳＩＤは、アクセス・ポイントのＭＡＣアドレスと見なすことができる。当業者であれば周知の８０２．１１ＷＬＡＮシステムの場合には、各アクセス・ポイントは、それ自身の一意のＢＳＳＩＤを有する。しかし、システム２０の場合には、アクセス・ポイント２２、２３、２５および２７は、同じＢＳＳＩＤを共有しているので、これらのアクセス・ポイントは、移動局には、論理的には、異なる位置に複数のアンテナを有する１つの延長し、分布したアクセス・ポイントのように見える。アクセス・ポイントのタイム・ベースは、媒体３４により（またはＬＡＮ２８上の待ち時間の短いメッセージにより）相互に同期していて、アクセス・ポイントが送信したビーコン信号は、相互間の衝突を回避するために飛び飛びになる。
【００３０】
例えば、移動局２４が、十分な強度のビーコン信号を受信した場合には、移動局は、第１のビーコン処理ステップ４２で、信号からＢＳＳＩＤおよびタイム・ベースを抽出する。（図２においては、移動局２４は「移動局Ａ」で示す。）システム２０で移動局が行うこのステップおよび以降のステップは、完全に８０２．１１規格に従って行われる。すなわち、本発明は、従来の移動局に対してトランスペアレントで修正を必要としない方法で実施することができる。入手したタイム・ベースおよびＢＳＳＩＤを使用して、移動局２４は、ＢＳＳＩＤにアドレスされ、移動局のＭＡＣアドレスを示す結合要求メッセージの形でアップリンク信号を送信する。
【００３１】
アクセス・ポイントの中のどれが、結合要求メッセージに応答するのかを決定するために、アクセス・ポイントは、アービトレーション・ステップ４４において、媒体３４またはＬＡＮ２８を通して待ち時間の短いメッセージングによりアービトレーション手順を実行する。この目的のために、移動局２４から結合要求メッセージを受信したすべてのアクセス・ポイントはメッセージを同報通信して、他のアクセス・ポイントに自分達がアップリンク・メッセージを受信したことを通知する。メッセージングおよびアービトレーション手順の詳細については、「Ｃｏｌｌａｂｏｒａｔｉｏｎ  ｂｅｔｗｅｅｎ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＬＡＮ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔｓ」という名称の上記特許出願（ＰＣＴ／ＩＬ２００３／０００６１７）を参照されたい。
【００３２】
各アクセス・ポイントは、これら同報通信メッセージの受信時間を、アクセス・ポイントがそれ自身の同報通信メッセージを送信した時間と比較することにより、自分が最初にそのメッセージを送信したのかどうか、または他のアクセス・ポイントが先にそれを送信したのかどうかを判断することができる。通常、所与の移動局からのアップリンク・メッセージに応じて、その同報通信メッセージを最初に送信することができたアクセス・ポイントは、移動局との通信を継続するのに最善の位置に位置する。何故なら、このアクセス・ポイントは、移動局に最も近いアクセス・ポイントであるからである。それ故、すべてのアクセス・ポイントは、移動局２４に応答するこの第１のアクセス・ポイントを独立して選択する。別の方法としては、この基準がすべてのアクセス・ポイントにより均等に適用される限りは、受信信号出力のような他の基準を、「アービトレーションにより選択される」アクセス・ポイントを選択する際に適用することができる。好適には、（２つのアクセス・ポイントが、同じ瞬間にその同報通信メッセージを送信した場合のように）デッドロックが発生した場合には、デッドロックを均等に解決するために、すべてのアクセス・ポイントにより所定の式が適用される。
【００３３】
アービトレーションにより選択されるアクセス・ポイントは、適用可能なＷＬＡＮ規格が要求した場合には、第１の応答ステップ４６において、移動局２４に肯定応答（ＡＣＫ）メッセージを送信する。この例の場合には、（図２に「アクセス・ポイントＡ」で示す）アクセス・ポイント２２は、アービトレーションにより選択されたアクセス・ポイントであると仮定する。ＡＣＫを送信した後で、アクセス・ポイント２２は、通常、移動局２４に結合レスポンス・メッセージを送信し、次にそうしたい場合には、移動局へのそのダウンリンク送信を継続する。移動局２４へそのダウンリンク・メッセージを送る出力レベルを決定するために、アクセス・ポイント２２は、この移動局から受信したアップリンク・メッセージの信号出力を測定する。アップリンク信号出力が所定の最低しきい値より有意に高い場合には、アクセス・ポイントは、この移動局にダウンリンク信号を送信する出力レベルを決定するためにＴＰＣ手順を適用する。
【００３４】
上記８０２．１１ｈ草案規格内に定義するＴＰＣアルゴリズムを含む任意の適当なＴＰＣアルゴリズムをこの目的のために使用することができる。通常、アクセス・ポイントが所与の移動局に送信したダウンリンク出力は、移動局から受信したアップリンク出力に反比例する。それ故、例えば、アクセス・ポイント２２は、移動局２４に送信するよりももっと高い出力（おそらく全出力）で移動局２９にダウンリンク信号を送信することができる。それぞれの場合の最適なダウンリンク出力レベルは、異なる各移動局への試行錯誤的送信により調整することができる。任意の他のアクセス・ポイントによるダウンリンク出力に対する制限がない場合には、（通信を丈夫にするために）アクセス・ポイント２２は、その最大レベルで時々送信を継続することができる。そうでない場合には、好適には、アクセス・ポイント２２は、他のアクセス・ポイントのところでその送信が引き起こす干渉を測定し、この干渉をそれ自身のダウンリンク送信レベルを設定する際に考慮に入れることが好ましい。
【００３５】
アクセス・ポイント２２が、移動局２４にダウンリンク信号を送信している間、（図２に「アクセス・ポイントＢ」で示す）アクセス・ポイント２７のような他のアクセス・ポイントは、干渉追跡ステップ４８において、ダウンリンク信号を監視しようとする。通常、ＷＬＡＮシステム内の信号の自由空間干渉範囲は、その実際の受信範囲の約５倍であり、室内環境においては受信範囲に対する干渉範囲の比率はさらに大きい。それ故、アクセス・ポイントが（従来のＷＬＡＮでのように）その全出力レベルで送信している限りは、アクセス・ポイント２２からのダウンリンク信号は、受信可能な干渉しきい値よりも高い出力レベルでアクセス・ポイント２７により受信される可能性がある。
【００３６】
しかし、アクセス・ポイント２２が、そのダウンリンク信号レベルを低減するためにＴＰＣを使用する場合には、アクセス・ポイント２７が受信する信号は、干渉しきい値より非常に低くなる場合がある。アクセス・ポイント２７は、弱い信号を検出し、（例えば、８０２．１１ｂ規格により）送信しているアクセス・ポイントの特性を識別し、次いで弱い信号が存在する場合でも、それ自身の送信に対して十分な信号／干渉余裕があることを確認するために信号レベルを分析する。アクセス・ポイント２７が、アクセス・ポイント２２からダウンリンク信号を受信しない場合でも、アクセス・ポイント２７は、アクセス・ポイント２２が（「ドゥエル時間」と呼ぶ）時間間隔の間送信していることに気が付くことができる。何故なら、アクセス・ポイント２２は、他のアクセス・ポイントに、媒体３４またはＬＡＮ２８により適当な同報通信メッセージを送信することにより、そのダウンリンク送信を通知することが好ましいからである。好適には、（しかし、必ずしもそうする必要はないが）アクセス・ポイント２２は、その同報通信メッセージ内にそのダウンリンク信号の公称送信レベルのような送信情報を含むことが好ましい。アクセス・ポイント２７のような他のアクセス・ポイントは、自分達がアクセス・ポイント２２と同時に送信することができるかどうか、また送信することができる場合にはどんな出力レベルで行うのかを決定する場合にこの出力情報を使用する。
【００３７】
それ故、アクセス・ポイント２７は、アクセス・ポイント２２が移動局２４に送信したダウンリンク信号が、干渉しきい値以下であると判断することができる。このような場合、アクセス・ポイント２７は、分割ステップ５０において、システム２０のサブネットワークへの分割をスタートすることができる。この分割は、アクセス・ポイント２２が、移動局２４にダウンリンク信号を送信する特定の時間間隔内に適用される。そうすることにより、アクセス・ポイント２２および２７は（およびおそらく他のアクセス・ポイントも）、信号が同意したしきい値以下に維持されている限り、これらの時間間隔内に同時にダウンリンク信号を送信することができる。好適には、このしきい値は、アクセス・ポイント２２から移動局２４が受信したダウンリンク信号の推定強度と、他のアクセス・ポイントから各移動局へダウンリンク送信により、移動局２４による干渉との間に妥当な余裕が維持されるように選択される。そうしたい場合には、複数のアクセス・ポイントが同時に送信できる可能性を向上するために、しきい値以下の出力レベルで送信しているアクセス・ポイントが相互に干渉する可能性は高くなるが、確実性は高くならないようにしきい値を緩和することができる。送信したダウンリンク出力を試行錯誤的に適合させるために、相互フィードバック機構も設けられていて、それにより同じ時間内に送信しているアクセス・ポイントは、相互に（過度の干渉による）送信の失敗を通知することができる。
【００３８】
ステップ５０の後でまたは同時に、例えば、（図２に「移動局Ｂ」で示す）移動局３１のような他の移動局は、ビーコン信号を受信し、第２のビーコン処理ステップ５２においてアップリンク結合要求を送信する。ステップ４４において、結合要求を受信しているアクセス・ポイントは、どれが応答するのかを決定するために自分たち自身の間でアービトレーションを行う。移動局３１に最も近いアクセス・ポイント２７がアービトレーションの結果選択され、そのため第２のレスポンス・ステップ５４において、移動局３１にダウンリンクＡＣＫおよび結合レスポンスを送信する。
【００３９】
レスポンスを送信する前に、アクセス・ポイント２７は、移動局３１からのアップリンク信号の出力レベルをチェックし、使用すべき適当なダウンリンク信号出力を決定するためにＴＰＣアルゴリズムを使用する。必要なダウンリンク出力が、ステップ５０で合意したしきい値より小さい場合には、アクセス・ポイント２７は、アクセス・ポイント２２がアクセス・ポイント２４に送信しているのと同じ時間間隔に対して、移動局３１にダウンリンク信号を送信することができる。比較的遠いアクセス・ポイント２２および２７が、それぞれの近い移動局２４および３１と通信している図１に示す状況の場合には、両方のアクセス・ポイントは、相互のダウンリンク信号を弱い感度で受信しながら、各アクセス・ポイントから強力なアップリンク信号を受信する。それ故、アクセス・ポイントは、優れた信号／干渉の余裕を維持しながら、低い送信出力で同時に送信することができる。そうでない場合で、移動局３１からの信号が弱い場合、アクセス・ポイント２７は、必要なダウンリンク出力がしきい値より高いと判断し、アクセス・ポイント２７は、他のアクセス・ポイントがダウンリンク送信に使用しない時間ができるまで待機する。
【００４０】
各アクセス・ポイント２２および２７は、新しいアップリンク・ステップ５６において、移動局がもう１つのアップリンク・メッセージを送信するまで、各移動局に引き続きサービスを提供する。次に、上記アービトレーション・プロトコルが反復され、異なるアクセス・ポイントが、次のラウンド内でとくに移動局がその間に移動した場合には、移動局にサービスを提供するために選択される。（移動局が移動した場合であっても、結合プロトコルを反復する必要はない。）アービトレーションの結果選択されたアクセス・ポイントは、新しいアップリンク・メッセージの出力レベルをチェックする。アップリンク出力レベルが変化していない場合には、アクセス・ポイントは、継続ステップ５８において、同じダウンリンク出力しきい値および前に合意したサブネットワーク分割を引き続き維持することができる。
【００４１】
一方、アップリンク出力が有意に変化した場合には、アクセス・ポイントは、改訂ステップ６０において、分割スキームを改訂しなければならない場合がある。とくに、所与の移動局からのアップリンク出力が有意に低減した場合には、ＴＰＣはサービスを提供しているアクセス・ポイントに、移動局に送信するダウンリンク出力を増強するように要求する。この場合、アクセス・ポイントは、元来ステップ５０で決定した境界または分割の出力しきい値を変更することに合意することもできるし、または分割を完全に放棄することもできる。
【００４２】
すでに説明したように、特定のタイプの無線および有線のＬＡＮおよび特定の通信規格を参照しながら、好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の原理は、同じように他の規格により動作することができる他のタイプのＬＡＮおよびＷＬＡＮにも適用することができる。さらに、これらの原理は、超広帯域（ＵＷＢ）ＰＡＮを含むＩＥＥＥ規格８０２．１５が定義する無線パーソナル・エリア・ネットワーク（ＰＡＮ）にも適用することができる。それ故、上記の好ましい実施形態は例示としてのものに過ぎないこと、また本発明は今まで詳細に図示し、説明してきたものに限定されないことを理解することができるだろう。それどころか、本発明の範囲は、上記の種々の機能の組み合わせ及びサブ組み合わせ、および上記の説明を読んだ場合当業者であれば思い付く、また従来技術が開示していない変更および変形も含む。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるＷＬＡＮシステムの概略を示すブロック図である。
【図２】本発明の好ましい実施形態による、複数の移動局と複数の無線アクセス・ポイントとの間で通信するための方法の概略を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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2005535253.tif 000006