(57)【要約】本発明は、シロアリがトンネルを形成するかまたは齧ることのできる非生物分解性材料で気密に密封されたセルラーゼの餌について説明する。本発明のエンベロープは好ましくは、柔らかい／可とう性の材料で作られている。餌は、耐候性密封容器内に気密に密封されるため（「HS餌」）、シロアリが餌を食べるまで長期間にわたって自然環境中に残存することができる。餌が保護されるだけでなく、採餌しているシロアリに見つけられるまで毒物が完全に隔離されるため、自然環境も毒物から保護される。この新規の餌システムは監視を必要としない。このような餌は、監視が実際的でなくかつ／または経済的でない場所に大量に配置することができる。本発明の餌パックは、農地に大量に分散するか、または地中シロアリの地域全体の個体群を管理するために都市全体のような広い地域に大量に分散することができる。本発明は、餌の検査および交換を回避することに伴う意外な利点も提供する。すなわち、本発明はいくつかのシロアリ種による「ステーションの回避」を無くす。他の好ましい態様では、本発明のHS餌を耐久性の高い頑丈なステーション・ハウジングと一緒に使用することができる。
2005520563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気密に密封された餌容器であって、自然環境中に設置された場合に餌が環境の水分にさらされないように密封容器内の餌マトリックスを気密に密封する、シロアリが食べることのできる耐候性の密封容器内に餌マトリックスを含み、該餌マトリックスが、シロアリ用の毒物およびセルラーゼ材料を含み、密封容器が、シロアリが好む材料で作られている餌容器。
【請求項２】
密封容器が、可とう性の非剛性材料で作られている、請求項1記載の餌容器。
【請求項３】
管状である、請求項1記載の餌容器。
【請求項４】
耐久性の高い剛性のステーション・ハウジング内に嵌るようになっている、請求項1記載の餌容器。
【請求項５】
耐久性の高い剛性のステーション・ハウジング内にある、請求項1記載の容器。
【請求項６】
シロアリが餌を食べる活動があったことを示す1つまたは複数の監視部材をさらに含む、請求項1記載の餌容器。
【請求項７】
密封容器が、2つの端部を有する円筒形であり、円筒形の壁および2つの端部キャップを含み、密封容器が、キャップによって各端部に気密に密封されており、壁および該端部キャップが、シロアリが食べることのできる防水性材料で作られている、請求項2記載の餌容器。
【請求項８】
壁が、4つの縁部を有するポリエチレン・シートで作られており、2つの両縁部が、円筒を形成するように互いに対して気密に密封されている、請求項7記載の餌容器。
【請求項９】
ポリエチレン・シートが厚さが約3ミリメートルである、請求項8記載の餌容器。
【請求項１０】
シロアリに齧らせる溝が密封容器に形成されている、請求項1記載の餌容器。
【請求項１１】
気密シールが、環境条件にさらされている間少なくとも1年間にわたって、シロアリが餌を食べていない状態でメンテナンス可能である、請求項1記載の餌容器。
【請求項１２】
密封容器内に剛性のステーション・ハウジングをさらに含む、請求項1記載の餌容器。
【請求項１３】
フェロモンによって、シロアリをよりおびき寄せやすくなっている、請求項1記載の餌容器。
【請求項１４】
密封容器にはフェロモンが含浸させてある、請求項13記載の餌容器。
【請求項１５】
フェロモンが、重合情報化学物質容器によって維持可能である、請求項13記載の餌容器。
【請求項１６】
重合情報化学物質容器が、フェロモンを含浸させた重合チップであり、チップが密封容器に取り付けられている、請求項13記載の餌容器。
【請求項１７】
シロアリの個体群を減らすかまたは無くす方法であって、シロアリが近づくことのできる位置に、少なくとも1つの気密に密封された餌容器を配置する段階を含み、餌容器が、餌マトリックスを気密に密封する、シロアリが食べることのできる耐候性の密封容器内に餌マトリックスを含み、該餌マトリックスが、シロアリ用の毒物およびセルラーゼ材料を含み、密封容器が、シロアリが好む材料で作られている方法。
【請求項１８】
餌容器が地中に形成された穴に入れられ、埋められる、請求項17記載の方法。
【請求項１９】
餌容器の位置を杭またはカバーでマーク付けする段階をさらに含む、請求項17記載の方法。
【請求項２０】
餌容器が、耐久性の高い剛性のステーション・ハウジング内に配置される、請求項17記載の方法。
【請求項２１】
シロアリが、ヤマトシロアリ、ヘテロテルメス、およびタイワンシロアリから成る群から選択される属のシロアリである、請求項17記載の方法。
【請求項２２】
複数の餌容器が、シロアリが食べることによる被害から保護すべき地域に格子パターンに配置され、餌容器の位置が、1つまたは複数の該餌容器を見つけて除去するのを容易にするように格子パターンに基づいて判定することができる、請求項17記載の方法。
【請求項２３】
地域が農業地域である、請求項22記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
発明の背景
市販のシロアリ防除システムセントリコン（SENTRICON）（登録商標）が1995年に初めて導入され、シロアリの駆除の状況が大幅に変化した。過去50年における従来の土壌殺虫剤用途では通常、100〜200ガロン（または5〜10kgの有効成分）の殺虫剤を用いて、対象となる住居のすぐ近くの地中のシロアリが駆除されている。シロアリの群落は、シロアリがはびこる住居から最大で300フィート（約91.44m）にわたって延びる地下通路（gallery system）を含むことがあるため、土壌処理は（適用される殺虫剤の量にかかわらず）群落全体に影響を与えることはほとんどない。一方、セントリコン（登録商標）などの防除監視プログラムは、群落全体を無くすことができる。国際公開公報第93/23998号を参照されたい。
【０００２】
この種のシステムは、定期的で規則的な監視に依存する。まず、シロアリを検出するために、監視装置を含むステーションが地中に配置される。ステーション内でシロアリが見つかると、監視装置を、ヘキサフルムロンのような少量の殺虫剤を含む餌と交換する。群落全体が無くなるまで群落の個体群全体にわたって有効成分を分散させる餌をシロアリに連続的に供給する。目標特有の手法であるため、数10万匹のシロアリを含むこともある群落を除去するのに数グラムのヘキサフルムロンで済む（Su 1994, J. Econ. Entomol. 87:389-397）。
【０００３】
ヘキサフルムロンは、環境への影響が少ないため、EPAのReduced Risk Pesticide Initiativeの下で登録された最初の化合物となった。セントリコン（登録商標）システムは、2000年にEPAのPresidential Green Chemistry Award を受賞した。
【０００４】
様々な他の地下シロアリ防除システムは、提案されたものであれ、市販の製品であれ、やはり防除監視法を使用している。米国特許第5,329,726号（Thorneら）はたとえば、餌を配置する前の「診断」段階を採用した。日本国特許番号63-151033号（System Maintenance, Inc.）は、まず他の木材検出器を含む木造住居を地中に埋めてシロアリをおびきよせ、木造住居でシロアリが見つかると検出器を殺虫剤材料と交換するシステムについて説明している。米国特許第5,950,356号（NimocksとDavid）は、シロアリを検出するための無毒の餌を含む、開口部を有するハウジングを含む装置について説明している。住居でシロアリが検出されると、無毒の餌を除去せずに有毒の餌をハウジングに入れる。米国特許第5,937,571号（FMC Corp.）は、セルラーゼの餌を含むいたずら防止餌ステーションについて説明している。このステーションは、シロアリが、徐々に作用する毒物を含浸させたセルラーゼの餌に近づくのを可能にする。米国特許第4043073号は、シロアリまたはその他の害虫用の餌材料を密閉する剛性の容器に関し、この場合、餌は、容器が害虫によって攻撃された場合に人間に知らせるにおいのする材料を有している。米国特許第6,100,805号は、シロアリ検出用の大釘状チューブに関する。チューブ内部の2つの木製ブロック間に導電ループが存在する。
【０００５】
（監視および／または毒物供給のための）セルラーゼ・ベースの餌は、地中に配置され、戸外の要素（降雨、温度の変動、高湿度、菌類の腐敗やその他の昆虫などの生物因子）にさらされるため、自然環境中で急速に劣化する。このため、このようなセルラーゼの餌を現場で頻繁に検査し交換する必要がある。これらのシステムは、駆除と予防の両方を目的とするものであり、（主として、有毒の餌を適用できるようにシロアリを検出する）定期的な監視プログラムに依存する。現在これらのシステムを維持する必要のある現場での手作業での検査はまた、システムの、労力およびコストを最も増大させる要素である。さらに、現場監視手順は、このシステムを用いてたとえば都市または大きな農業地域全体を保護する必要がある場合はかなり非実際的なものになる。ニューオリンズおよび／またはエリスアイランドの都市全体の保護がその例である。シロアリは、たとえばサトウキビ、ゴムの木、ギネアアブラヤシの木に損害を与えることが知られており、農園におけるシロアリ個体群を効果的に防除するには数千個のステーションが必要である。農園に配置されるステーションは、土地が広大であるために見失う傾向があり、そのような多数のステーションの検査は実際的での費用有効的でもない。
【０００６】
他の種類のシロアリ防除方法は、駆除を目的とするものであり、すなわち、シロアリが見つかった後に用いられるものである。通常防除監視プログラムに用いられる多数の地中システムに関しては、シロアリが存在する場合にのみ駆除用の餌が適用される。従来技術では一般に、シロアリが入り込むのを可能にする開口部を有する剛性の外側ハウジング、および／または（毒物を含む）露出されたセルラーゼ／木製ブロックが使用された。餌マトリックスを含む再密閉可能なプラスチック・バッグで作られた地上ステーションがSuらによって発表された（1997, J. Econ. Entomol. 90:809-817）。このステーションは、シロアリが餌に近づくのを可能にする開口部を有している。このシステムは、シロアリが餌をただちに消費できるように住居または木のシロアリがはびこっている個所の真上に配置された。米国特許第5,778,596号（HendersonとChen）は、シロアリを、（無毒の食品を含む）第1のチャンバに入れ、したがって、第2のチャンバに入る前に条件付けることができるように、シロアリの個体群の近くに配置される精密な二重チャンバ防除システムについて説明している。米国特許第6,058,646号（Bishoffら）は、シロアリの餌を含む複数の相互交換可能なステーション・ハウジングを使用する地上のシステムに関する。ハウジングは、シロアリがただちに餌に近づくのを可能にするオリフィスを有し、シロアリが連続的に餌に近づけるようにしつつ、複数のステーションを互いに積み重ねることができる。これらのシステムは、定期的に検査システム餌を交換する必要がある。したがって、地中システムのような手作業の操作では、技術者が現場を訪れることが不可避であり、コストがかかる。
【０００７】
現在使用されている代表的な餌ハウジングは、シロアリが餌に近づけるように開口部を備えている。降雨、高湿度、温度の変動、（木材およびその他のセルラーゼを含有する餌材料に伴うことが多い菌類の腐敗のような）その他の生物因子などの環境要素からセルラーゼ・ベースの餌を効果的に保護する機構は作られていない。国際公開公報第93/23998号は、餌ケーシングについて説明しているが、これは主として餌の扱いを容易にするものである。
【０００８】
容易に除去可能な餌を用いてトンネルの破壊を最小限に抑える防除監視システムでも、特に北アメリカのレチキュリテロメス・バージニカス（Reticulitermes virginicus）やアジアのヤマトシロアリ（R. speratus）のような「シャイ（shy）」なシロアリ種が「ステーションを回避する」という別の問題が未解決である。これらの種は、破壊に対する感度が高いことが知られており、何らかの方法で分散された餌供給個所から離れる傾向がある。これらの種では、ステーションが形成され餌が配置された後、シロアリが餌を消費するために（少なくとも長期間にわたって）ステーションに戻ることは少ないため、防除監視手順は効果が低い。
【発明の開示】
【０００９】
発明の概要
本発明は、シロアリがトンネルを掘り進むまたは齧る非生物分解性の材料で気密に密封されたセルラーゼの餌を提供する。この餌は、耐候性密封容器内に気密に密封されているため（「HS餌」）、シロアリが食べるまで長期間にわたって自然環境中に残る。餌が保護されるだけでなく、シロアリに見つけられるまで毒物が完全に隔離されるため、自然環境も毒物から保護される。本発明のシロアリ防除用の餌は、自然環境中で長期間持続し、現在まで当技術分野で未知であり、市販されていない。本発明が提供できる1つの利点は、シロアリの餌の配置に伴う労力が大幅に削減されることである。本発明の餌パックを設置することができ、この餌パックは、シロアリに見つけられるまで残存する。したがって、定期的な再適用が回避される。
【００１０】
さらに、この新規の餌システムは監視を必要としない。このような餌は、監視が実際的でなくかつ／または経済的でない場所に大量に配置することができる。本発明の餌パックは、農地に分散するか、またはシロアリの地域全体の個体群を管理するために都市全体のような広い地域に分散することができる。いくつかの態様では、電子監視を使用することができる。しかし、これは必須ではない。本発明の態様は、一段階適用により、現在害虫駆除の専門家によって行われている労力のいる定期的な監視なしに、住宅所有者によって（個人単位で）使用することもできる。
【００１１】
本発明は、餌の検査および交換を回避することに伴う意外な利点も提供する。すなわち、本発明はいくつかのシロアリ種による「ステーションの回避」を無くす。したがって、本発明は広義に、ヤマトシロアリ（Reticulitermes speratus）やレチキュリテロメス・バージニカスのような特に「シャイな」種の駆除にも冠する。本発明のこの特にかつ意外に有利な装置および方法を用いることによって、従来駆除不能であったシロアリを今や駆除することができる。
【００１２】
本発明のエンベロープは、剛性のステーション・ハウジングと一緒にまたは剛性のステーション・ハウジングなしで設置することができる。
【００１３】
一態様では、本発明のHS餌は、耐久性のある頑丈なステーション・ハウジングに密閉され、ハウジングは、シロアリの入る穴を有し、ハウジングは、軟性／可とう性材料で作ることのできるHS餌を物理的な破壊から保護する。自然環境中に長期間にわたってそのまま残存するHS餌インサートを有するこのような構成は、従来未知であり、示唆されてもいない。
【００１４】
密閉材料が自然環境中で耐久性を有する完全に密閉された餌が、依然として優れたシロアリ駆除を行うことを分かったのは意外であった。従来技術では、シロアリが餌に近づけるようにする開口部を有する剛性の外側ハウジングを好んで使用していたため、この手法を用いることは直感に反している。
【００１５】
本発明は、一見、非常に難しい問題の簡単な解決策のように見えるかも知れないが、これは、本発明の独創的な性質を示すものとなるべきである。この見た目は簡単な解決策が意外なことに予想に反して成功したことは、他のシステムでは失敗した点において成功を収めた以下に与えられる例で実証される。  よりコストが高く複雑な商業的な手法が現在シロアリ駆除に使用されているため、このような解決策が以前から要求されていることはかなり明らかである。本発明は、様々な改良を提供する。
【００１６】
発明の詳細な説明
本発明は、さらに、食べたり、齧ったり、トンネルを形成したり、掘ったりするようなシロアリの活動によって貫通されるほど柔らかい耐候性（「耐久性」）材料（本明細書では、「エンベロープ」または「密封容器」と呼ぶ）で完全に密封されたシロアリの餌を含む、気密に密封された（HS）餌を提供する。「気密に密封された」は、餌を密閉するのに用いられる耐候性材料が、環境因子（降雨、高湿度、温度の変動、菌類の腐敗のような他の生物因子など）から長期間にわたって（たとえば、6か月から1年もしくは3年またはそれ以上）保護することと理解すべきである。この語は、閉じ込められた餌がほぼ永久的に密封されることを意味する。すなわち、再密閉可能な小袋は、小袋「シール」が永久的なものでなく、内側の餌を自然環境中で長期間にわたって水分、腐敗などから保護するように内側の餌を密封するほど強力でも堅固でもないため「気密に密閉」されない。
【００１７】
したがって、本発明は、餌容器が自然環境中に設置された場合に餌が環境の水分にさらされないように餌マトリックスを密封容器内に気密に密封する、シロアリが食べられる耐候性の密封容器内に餌マトリックスを含む気密に密封された餌容器を含み、この餌マトリックスは、シロアリ用の毒物とセルラーゼ材料とを含み、密封容器は、シロアリが好む材料で作られている。密封容器（またはエンベロープ）の材料は、ミミズ、アリ、カブトムシの幼虫、およびオオアリ、ヒラタキクイムシ、キクイムシ、ウッド・ボーダー（wood boarder）のような他の木材破壊昆虫のような他の地中生息有機体の活動によって容易に破壊されないようにもすべきである。したがって、この材料は、「シロアリが好む」ということができる。
【００１８】
頑丈で／剛性の材料で作られた従来技術の餌ハウジングと異なり、本発明のエンベロープは好ましくは、柔らかい／可とう性の材料で作ることができる。エンベロープ／密封容器として使用するのに適した材料は、シロアリによって食べられ／シロアリによって食べることができる。このような材料には、独立気泡ポリエチレン、膨張させたポリスチレン（スチロフォーム（登録商標））、膨張させたポリプロピレン、テクスチャ加工されたポリエチレン（アートフォーム（ArtForm）（登録商標））、ビニル、重合ジイソシアネートのポリオル樹脂（インスタフォーム（Insta-Foam）（登録商標））、ポリエチレンの裏打ちを有する吸収紙、多孔質ゴム、スポンジゴムなどを含めてよい。セルラーゼを含む場合と含まない場合がある多くの種類のポリマー・ベース材料をこの目的に使用することができる。他の例には、埋め込みシート、フォーム・ブロック、包装材料、絶縁、が含まれる。これらの材料は、降雨、高湿度、温度の変動、菌類の腐敗のような他の生物因子などの環境因子に耐える所望の特性を有する。しかし、シロアリがトンネルを形成し掘るには、これらの材料の柔らかい気泡状テクスチャが特に好ましい。現場の実験では、他の（非シロアリ）地中生息有機体または木材破壊昆虫がこれらの材料にトンネルを形成することもこれらの材料を掘ることもないことが一貫して示されている。
【００１９】
エンベロープは、剛性のステーション・ハウジングなしで設置することができる。しかし、シロアリが入る穴を有する剛性のカバーまたは耐久性の高いハウジングは、地表近くに配置されると、人間の活動によってHS餌を破壊されないように保護するのに用いることができる。半円形のPVC配管部材は、使用できるカバーの一例である。このカバーを用いてHS餌の位置を示すこともできる。カバーは必須ではないが、餌を建物および同様の構造の周りに設置する場合に有用である場合がある。
【００２０】
一態様では、セルラーゼ・ベースの管状の餌は、独立気泡ポリエチレン・シートですべての側から気密に密封されている（図1A）。HS餌は、シロアリの地中の木材を模倣するように地中の任意の深さに配置することができる（図2A）。
【００２１】
他の態様は、楕円形の断面または圧縮された断面を有するHS餌である（図1B）。これは、地表（図2C）または地表近くの浅い溝に（図2B）配置することができる。この圧縮された形状は、この餌を浅い溝に埋めることをより容易にし、HS餌が、地表に配置された場合に転がるのを防止する。これらの構成は、落下した木の枝、丸太、地表近くまたは地表のサトウキビの切り枝のような他のセルラーゼ材料を模倣している。たとえば、イエシロアリ（Coptotermes）種またはヤマトシロアリ種の場合には、HS餌は、これらの種が地中に生息するため地中に埋められる（図2Aおよび2B）。あるヘテロテルメス（Heterotermes）種の場合、HS餌は、これらの種が地表のセルラーゼ材料を探す傾向があるため地表に配置される。ヤマトシロアリ、イエシロアリ、ヘテロテルメス、タイワンシロアリ（Odontotermes）、ミクロセルテルメス（Microcetotermes）、アミテルメス（Amitermes）、マクロテルメス（Mactrotermes）、およびタカサゴシロアリ（Nasutitermes）のシロアリを含む、すべての種類のシロアリ目およびシロアリを本発明の対象とすることができる。
【００２２】
いくつかの好ましい態様では、ラッピングによって生じるくぼみが、シロアリがトンネル形成を開始するのに望ましい構造を形成するようにHS餌の上にプラスチックまたはワイヤを巻くことができる（図1C）。他の態様は、シロアリに齧らせる溝または同様のテクスチャをHS餌の表面に形成する態様である（図1D）。物理的な破壊を防止するために、HS餌は、シロアリが入る穴を有する、耐久性があり頑丈なハウジングで密閉することができる（図1E）。
【００２３】
シロアリの餌には、シロアリの固体群を駆除するための、好ましくはSuら（1982, J. Econ. Entomol. 75:188-193）によって定義された、徐々に作用しシロアリをおびき寄せる毒物を含浸させることが好ましい。このような毒物の例には、ヘキサフルムロン、ノビフルムロン、スルフルラミド、ジフルベンズロン、またはジハロアルキルアリルスルフォンがある。
【００２４】
いくつかの好ましい態様では、電子監視を使用することができる。たとえば、米国特許第5,815,090号、同第6,052,066号、米国特許第6,100,805号に示されている態様、および米国特許出願第09/260,961号（Nan-Yao Su「シロアリの活動を監視する寸法が安定したセンサ（Dimensionally Stable Sensor for Monitoring Termite Activity）」）を参照されたい。出願人は、本明細書に記載された（頑丈で／剛性のハウジングを含まない）可とう性の餌パックの電子監視についての従来の例はないと考える。実際、電子監視にすでに使用されている材料は、ある種の合成の／頑丈な支持体なしでは容易に損傷する可能性がある。（たとえば、餌ケーシングが曲がることによって）センサが破壊するかまたは亀裂が生じると、シロアリの活動が誤って表示される。いずれの場合も、意外なことに、かつ有利なことに、監視（電子的な監視でもそれ以外の監視でも）は必須ではない。したがって、本発明は、剛性の構成部材が必要とされない可とう性の餌パックを提供する。
【００２５】
しかし、必要に応じて、本発明のある態様は、耐久性のある頑丈な（剛性の）ステーション・ハウジングを利用することができる。たとえば、1つの種類の好ましい態様では、本出願は、耐久性のある頑丈なステーション・ハウジングに密閉され、ステーション・ハウジングは、シロアリが入る穴を有している。したがって、本発明のHS餌（たとえば、図1E参照）は、国際公開公報第93/23998号や米国特許第6,397,516号および第6,370,812号などのステーション・ハウジングに挿入できるようにすることができる。好ましくは、このような態様で使用できるHS餌は、ステーションに至るシロアリのトンネルをほとんど破壊せずに除去することができる。HS餌が除去可能（それほどシロアリを妨害せずに除去できる）にステーション・ハウジングの内側に取り付けられるようになっている態様は、従来の餌チューブよりもずっと長持ちする。これらの態様で任意に電子監視構成部材を使用することができる。
【００２６】
他の態様では、剛性のハウジング自体を本発明の外側エンベロープ内に気密に密閉することができる。（電子監視を含んでも含まなくてもよい）このような態様は、包装、出荷、取扱い、準備、および設置に好都合である。本発明の外側エンベロープは、ステーション・ハウジングの全体を密閉しなくもよい。たとえば、必要に応じて定期的な検査ができるようにステーション・ハウジングの頂部を覆わないでおくことができる。このような態様は依然として餌部を（たとえば、土壌にさらされないように）密封し保護する。これらの態様は、さらされた環境において長期間にわたって妨害を受けずにいることができる。したがって、本発明は、餌成分がステーション・ハウジング内にあり、ステーションが完全にまたは部分的に本発明の外側ケーシング内に密封される、耐久性のあるステーション・ハウジングを含んでいる。外側ケーシングは好ましくは、ステーション・ハウジングにぴったりと嵌められる（すなわち、外側ケーシングは、内側の剛性のハウジングのすべてまたは一部の形状に整合する形状を有する）。これは、縮みラッピングと同様の手順によって行うことのできる種類の嵌め込みである。しかし、本発明の外側ケーシング／密封材料は、包装／出荷材料と区別することができ、後者は、シロアリによって食べられるように構成されておらず、長期間にわたって環境にさらされる餌／ハウジングを密封／保護するのには適していない。したがって、このような包装材料は、「耐久性」がない。さらに、包装材料とは異なり、本発明によって使用できる材料は、「シロアリが好み」／シロアリが食べることができる。
【００２７】
本発明の外側ケーシング／シールには、（2002年3月22日に出願された、「地中にトンネルを形成するシロアリをおびき寄せる容器（A Semiochemical Reservoir to Attract Subterranean Termites Tunneling in Soil）」という名称の）米国特許仮出願第60/366,830号によって情報化学物質を含浸させることもできる。本発明のHS餌は、米国特許出願第60/366,830号の小さなポリマー・チップと一緒に使用することもできる。チップからの情報化学物質は、地中のHS餌に取り付けられるかまたはHS餌に隣接して配置されると、隣接する土壌に浸透する。これによって、HS餌の近くの方へシロアリをおびき寄せる持続する情報化学物質の勾配が形成される。このようなチップは、本発明の餌に取り付けるかまたはその他の方法で関連付けることができる。しかし、本発明のエンベロープおよび密封された餌材料は、人間によって検出できる情報化学物質および／または臭いのある材料を有さなくてもよい。
【００２８】
本発明の餌パックは、農地に大量に分散することも、地域全体のシロアリの個体群を管理するために都市全体のような広い地域に大量に分散することもできる。密封容器は、所望の時間範囲で分解するように構成されたポリマー材料で作ることもできる。
【００２９】
いくつかの好ましい態様では、餌パックの好ましい監視を使用することができるが、これは必須ではない。本発明の餌パックから分離されたモニタを本発明のシステムで使用することができる。このようなモニタは、簡単な木製の杭から精密な電子監視ステーションまでの範囲であってよい。電子的な（または他の）監視は、専門家による個々の構造（または構造群もしくは地域）の保護により適しているがそれに限らない。一方、本発明は、他のシステムが可能でないかまたは経済面で実際的でない場合に有効に働くシロアリ駆除システムを提供する。これについては、以下の実施例の節で詳しく説明する。
【００３０】
したがって、本発明は、多数のHS餌を設置して都市全体、広い農業領域、その他の広い領域を保護する段階を含むシロアリ駆除（シロアリの個体群を減らすかまたは無くす）システムまたは方法を含む。このようなシステムは、島（小さな島から大きな島まで）全体を保護するのに用いることもできる。このような使用は、従来のシステム、特に監視に依存するシステムでは実際的ではない（または不可能である）。したがって、本発明は、たとえば約10、20、30、40、50、60、70、80、90、100、200、300、400、500、600、700、800、900、1000、1500、2000、2500、3000、5000またはそれ以上のHS餌が、都市などの地域全体を保護するために組織的な位置（たとえば、格子）に設置されるシステムを含む。このようなシステムは従来未知であった。
【００３１】
本発明の餌は、一段階適用により、現在害虫駆除の専門家によって行われている労力のいる定期的な監視なしに、住宅所有者によって使用することもできる。
【００３２】
本発明は、餌の検査および交換を回避することに伴う意外な利点も提供する。すなわち、本発明はいくつかのシロアリ種による「ステーションの回避」を無くす。従来の駆除方法は、このような「シャイな」シロアリには有効でなかった。「シャイな」シロアリを駆除する本発明のこの意外な能力は、以下の実施例の節で具体的に実証される。したがって、本発明は広義に、レチキュリテロメス・フラビペス・スペラタス（Reticulitermes flavipes speratus）やレチキュリテロメス・フラビペス・バージニカス（Reticulitermes flavipes virginicus）のような、ヤマトシロアリ（Reticulitermes）属のある種を含む、特に「シャイな」種の駆除にも関する。ヘテロテルメス属のたいていの種も特にシャイである。タイワンシロアリ属の種は場合によっては、すべての種のうちで最もシャイである。本発明のこの特にかつ意外に有利な装置および方法は、特定の用途向けに最適化することができる。
【００３３】
本明細書で引用されるすべての特許、特許出願、仮出願、および文献は、本明細書の明示的な教示に矛盾しない程度に、引用によって本明細書に全体的に組み込まれる。
【００３４】
以下に、本発明を実施する手順を示す実施例について説明する。これらの例を制限とみなすべきではない。特に明示しないかぎり、すべての割合は重量パーセントであり、すべての溶剤混合比は体積比である。
【００３５】
実施例1−耐久性試験
（図1A、図3、および図4に示されているのと同様に）セルラーゼの餌を含む20個のHS餌を地中に12か月間配置し、その耐久性を試験した。これらのHS餌は、直径が約3センチメートルで長さが約20センチメートルの中空のチューブを形成するように部分的に転造された独立気泡ポリエチレン・シートの厚さ約3mmのシートで作られた。図1Aおよび図3に示されている毒物の餌を各チューブ内に配置した。ポエチレン・シートの継ぎ目と同じポリエチレン材料の端部プラグとを加熱接着して餌を密封した。
【００３６】
この試験は、南フロリダで戸外条件下の土中で行った。この試験場所では、地中のシロアリの活動は不明であった。比較のために10本の木製の杭を地中に打ち込んだ。12か月間環境にさらした後、HS餌を切り開いてシロアリの餌材料の状況を調べた。すべての場合に、セルラーゼ餌材料は乾燥したままでありかつ損傷を受けておらず（図3）、一方、木製の杭は菌類によってひどく腐朽しており、場合によっては木材破壊昆虫によって損傷を受けた。湿ってひどく腐朽した杭には、ミミズのような地中生息有機体も見られた。この結果は、独立気泡ポリエチレン・ラッピングが、降雨、温度の変動、高湿度、菌類による腐朽、地中生息有機体、他の木材破壊昆虫などの生物因子からセルラーゼの餌を保護したことを示している。
【００３７】
実施例2−現場効果試験A
単一の家族用住居の居住者が、連続する2年（1996年および1997年）の春にキッチン・キャビネットからシロアリが発生しているのに気付いた。詳しく調査すると、この住居の他の木製要素に他のシロアリ、レチキュリテロメス・バージニカス（R. Virginicus）が発生していることがさらに分かった。木製の杭（1" x 1.5" x 12"）を庭の土壌に打ち込み、シロアリの活動を検出した。調査用の杭にシロアリが発生した場合に、SuとScheffrahn (1986, Sociobiology 12:299-304）によって記載されたのと同様の地下監視ステーションを設置した。1997年の夏までに、2つのモニタ・ステーションにおいてシロアリの活動が発見された。1998年の春にシロアリが再び台所で群れをなして動いていた。そのときから1999年の夏までにさらにステーションを設置したが、どの場合にも、シロアリは、ステーションが検査のために開かれた後ステーションには戻らなかった。同様のことが、住居におけるシロアリが発生した木材と、地中の他の木製の杭にも観測され、シロアリは、それが妨害された位置には戻らなかった。この結果は、セントリコン（登録商標）を使用した場合にレチキュリテロメス・バージニカスがある程度発生した以前の経験と一致するものであった。このような場合、レチキュリテロメス・バージニカスは、餌を配置するためにステーションが開かれた場合にステーションを回避する傾向があり、場合によっては餌の供給が長期間にわたることがあった（場合によっては失敗した）。
【００３８】
1999年9月に、図1Cの構成における8つのHS餌を、住居を囲む土壌中に垂直に配置した（図2A）。これらのHS餌は2000年7月まで妨害されなかった。餌マトリックス自体は、セントリコン（登録商標）で使用されたものと同様であり、0.5%のヘキサフルムロンを含んでいた。1999年10月および12月に住居と住居の隣のマルチ・パイルでシロアリの活動が観測されたが、2000年1月以来、調査用杭、監視ステーション、住居、住居の近くの他の造園材料にもシロアリは見られなかった。シロアリは、2000年の春には発生しなかった。2000年6月に、現場からシロアリの活動がなくなって7ヶ月以上が経った場合に、検査のために8つのHS餌を土壌から除去した。2つのHS餌をシロアリが食べたことを示す証拠が観測された（図4A）。HS餌におけるセルラーゼの餌の80%を超える部分が消費されていたが、HS餌の中に生きたシロアリは見られなかった。シロアリが食べなかった、6つのHS餌におけるセルラーゼの餌は、乾燥したままであり、かつ損傷を受けていなかった（図4B）。シロアリが1999年9月から2000年7月の間のある場合に餌を消費し、2000年1月から2003年2月の間にシロアリの活動が観測されなかったため、この住居に4年を超える期間にわたってはびこっていたレチキュリテロメス・バージニカス個体群は、本発明のHS餌を消費した後駆除されたと結論した。
【００３９】
実施例3−現場効果試験B
単一の家族の住居で3年間（1997年〜1999年）にわたってシロアリの発生およびスプリング・スウォーム（spring swarm）が観測された。繰り返し土壌を処理したにもかかわらず、シロアリの活動は持続した。処理契約に基づく害虫駆除会社は、イエシロアリ、すなわちコプトテルメス・フォルモサヌス（Coptotermes formosanus）が存在するのではないかと考えた。1999年の夏に杭調査を行ったところ、東部シロアリ、すなわちレチキュリテロメス・フラビペス（R. flavipes）の活発な活動が観測されたが、この場所ではコプトテルメス・フォルモサヌス（C. formosanus）は見られなかった。1999年8月に、2つの監視ステーションでシロアリの活動が観測され、10月までに、使用するステーションの数を5に増やした（図5A、EST1）。このレチキュリテロメス・フラビペス個体群は、1999年冬から2000年春までずっとこの活動レベルを維持し、この間に別のシロアリの発生が観測された。2000年の3月1日に、図1Cと同様の0.5%のヘキサフルムロンを含む25個のHS餌を、この住居の周囲の土壌に設置した。2000年4月17日までに、5つの監視ステーションから収集されたシロアリは、異常に多い量の二次生殖階級を含んでいた（ヘキサフルムロンによる個体群の分裂を示す）。4月17日に収集されたすべてのシロアリは、実験所の条件に維持するとまもなく死滅し、このことも、この個体群がヘキサフルムロンを消費しその影響を受けたことを示している。2000年5月31日までに、1つのステーションでは79匹のシロアリしか収集されなくなった。残りの4つのステーションは、シロアリの活動の兆候を示さなかった（すなわち、シロアリも、シロアリが餌を食べた様子も存在しない）。収集された79匹のシロアリのうち、46匹は二次生殖階級であり、33匹の働きアリは、動きが鈍くなったり、色が白くなったりするという、ヘキサフルムロンの効果を示した。2000年8月以来、どの監視ステーションでもシロアリの活動は見られなくなった（図5A、EST1）。3月21日に設置された25個のHS餌のうちで、2つがシロアリによって消費され（図4A）、23個は元のままであった（図4B）。実施例1と同様に、シロアリによって食べられなかった23個のHS餌におけるセルラーゼの餌は乾燥したままであり、かつ損傷を受けなかった。シロアリが2000年3月から8月の間のある場合に餌を消費し、それ以来シロアリの活動が見られないため、1997年からこの住居にはびこっていたレチキュリテロメス・フラビペス個体群は、ヘキサフルムロン餌を消費した後駆除されたと結論した。
【００４０】
実施例4−現場効果試験C
単一の家庭の住居の住居所有者によって、庭にある木製のフェンスおよび木っ端にシロアリの活動が見受けられた。活動が見られる木材からシロアリが収集されたことによって、イエシロアリ、すなわちコプトテルメス・フォルモサヌスの存在が確認された。この住居は、1980年以来イエシロアリが報告されているフロリダ南東の市街地に位置している。この地域の多くの住居でこの破壊的なシロアリ種が発生し、甚大な被害を被っている。2000年の冬に杭調査が行われ、2001年の春までに、2つの地中監視ステーションが確立された。この場所でのコプトテルメス・フォルモサヌスの激しい活動は2001年の春にも記録されている。2001年5月に、図1Cと同様の14個のHS餌を、地表近くに水平に配置し（図2B）、半円形のPVC配管部材で覆い、居住者によるHS餌の意図しない破壊を回避した。2001年7月までに、1つのHS餌がコプトテルメス・フォルモサヌスによって食べられ、8月にこの餌を別のHS餌と交換した（図5B、FST1）。2002年1月に回収されたHS餌もかなり消費されていた。2002年1月以来、この場所ではシロアリの活動が検出されておらず、2002年6月にこの場所からすべてのHS餌を除去した。シロアリによって消費されなかったHS餌は、現場に13ヶ月さらされても損傷を受けていなかった（図3）。このコプトテルメス・フォルモサヌス個体群は、2001年5月から2002年1月の間に2つのHS餌を消費した後駆除されたと結論した。
【００４１】
実施例5−現場効果試験C
2000年から2002年までの春ごとにこの住居でゆうし類コプトテルメス・フォルモサヌスが観測された。この住居は、実施例4と同じ地域に位置している。この単一の家庭の住居の屋根の支持梁にシロアリによる深刻な被害が見られた。2001年暮れの杭調査の後で、地下監視ステーションを設置し、2002年のほぼ全期間にわたって1つまたは2つのステーションにおいてコプトテルメス・フォルモサヌスの活動が観測された（図5C、FST2）。2002年4月に、図1Cと同様の15個のHS餌を地表近くに水平に配置し（図2B）、実施例4と同様に半円形のPVC配管部材で覆った。2002年6月に1つのHS餌が消費された後、コプトテルメス・フォルモサヌスの活動は急激に低下し、2002年10月以来、この場所でシロアリの活動は見られなかった（図5C、FST2）。2002年8月に除去されたHS餌は、コプトテルメス・フォルモサヌスによって激しく消費されていた。この場合も、シロアリによる損傷を受けなかったHS餌は、現場の条件の下で数か月間元のままであった（図3）。1999年に発生し以来この住居に被害を与えていたこのコプトテルメス・フォルモサヌス個体群は、1つのHS餌を消費した後に駆除された。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】気密に密封された（HS）餌の様々な例を示す図である。図1Aは、独立気泡ポリエチレン・シート（2）が気密に巻かれかつすべての側から密封されたセルラーゼ・ベースの円筒状の餌（1）を示す図である。図1Bは、圧縮された断面を有するHS餌を示している。図1Cは、ラッピングによって生じるくぼみが、シロアリがトンネル形成を開始するのに望ましいテクスチャを形成するようにプラスチックまたはワイヤのラッピング（3）を有するHS餌を示している。図1Dは、シロアリに齧らせる溝テクスチャ（4）を有するHS餌を示している。図1Eは、物理的な破壊から保護する、シロアリが入る穴（6）を有する耐久性がある頑丈なステーション（5）に密閉された図1AのようなHS餌を示す図である。ステーション・ハウジングの一方の端部は、地中に垂直に挿入される円錐状であってよい。
【図２】HS餌がたとえば、地中に垂直に設置するか（図2A）、地表近くの浅い溝に設置するか（図2B）、地表に配置する（図2C）ことができることを示す図である。
【図３】HS餌チューブ内部のセルラーゼの餌を示す図であり、餌を、現場の条件の下で地中に配置した後乾燥したままにした図である。
【図４】シロアリが、HS餌の連続気泡ポリエチレン・ラッピングに容易にトンネルを形成し、内部のセルラーゼの餌を消費する（図4A）が、シロアリによって食べられなかったHS餌チューブ内部のセルラーゼの餌は、現場での実験の間、乾燥したままであったことを示す図である（図4B）。
【図５】東部シロアリがはびこっていることが分かっているある場所（図5A、EST1、レチキュリテロメス・フラビペス）およびタイワン地中シロアリがはびこっている2つの場所（図5Bおよび5C、FST1、FST2、コプトテルメス・フォルモサヌス）にHS餌を適用する前、適用している間、および適した後でいくつかの有効監視ステーション（シロアリ餌供給活動の証拠を示すステーション）によって測定されたシロアリの活動を示す図である。2つの矢印は、HS餌の配置（第1の矢印）および除去（第2の矢印）を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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