(57)【要約】プロセスは、企業及び第三者から顧客指定の場所への出荷項目を管理するよう設計されている。このシステムの構成要素は、電子資産識別デバイス、中央データリポジトリ、モバイルコンピューティング環境、及びクライアント−サーバーシステム、又はｎ階層コンピュータシステムをサポートする関連するソフトウェアアプリケーションを含む。モバイルコンピューティング環境は、ユーザが、物理的に資産を位置特定し、資産情報をビューし、更に最新の資産ステータスを反映するようこうした情報を修正できるソフトウェアを含む。次にこの情報は、ｎ階層コンピュータシステムにわたり交換し同期化することができる。更に、出荷手配に関連する種々のスタッフが、インターネットなどのコンピュータネットワーク上で利用可能な情報にアクセスすることができる。
2005535543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張された資産管理及び追跡機能を可能にするシステムであって、
各々が位置及び情報が管理されることになる資産に取り付けられ、該取り付けられた資産に関する少なくとも固有の識別情報を含む複数の電子資産識別デバイスと、
前記資産識別デバイス及びこれらが取り付けられた資産に関する情報を包含する少なくとも１つのデータベースを保持するための資産管理サーバーコンピュータシステムと、
コンピュータネットワーク上で情報を交換するための前記資産管理サーバーコンピュータシステムに動作可能に接続された遠隔クライアント・コンピュータシステムと、
前記遠隔クライアント・コンピュータシステムに動作可能に接続された少なくとも１つの問合せデバイスと、
を備え、
前記少なくとも１つの問合せデバイスが、前記複数の資産識別デバイスから情報を受け取り、前記遠隔クライアント・コンピュータシステムと前記情報を交換することを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記複数の電子資産管理デバイスは、無線周波数識別タグを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの問合せデバイスは、ハンドヘルド無線周波数識別タグリーダーを含むことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記資産管理サーバーコンピュータシステムは更に、前記資産識別デバイス及びこれらが取り付けられた前記資産に関する複数の対話型ウェブページを運用するための少なくとも１つのウェブアプリケーションサーバーコンピュータシステムを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記複数の対話型ウェブページは、
ホームページと、
ユーザログイン情報を受け取るためのログインページと、
前記資産管理ウェブサーバーコンピュータシステム上に保持される資産管理情報のビュー及び／又は修正のユーザによる選択の複数のオプションをユーザに表示するためのメインメニューページと、
選択されたプロジェクトに関する資産管理情報に関して一般的な情報を表示するためのプロジェクト詳細ページと、
前記ユーザから資産検索条件を受け取るための資産検索ページであって、その送信により前記資産管理ウェブサーバーコンピュータシステムが前記送信された検索条件に一致する資産管理情報を検索できるようにする資産検索ページと、
前記検索された資産管理情報を表示するための資産検索結果ページと、
前記資産検索結果ページ上に表示された前記資産の選択されたものに関する特定の資産管理情報を表示するための資産詳細ページと、
を含むことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの問合せデバイスは更に、常駐のコンピュータソフトウェアアプリケーションを含み、該コンピュータソフトウェアアプリケーションが複数の電子資産識別デバイスの存在を無線で特定するための１つ又はそれ以上の命令を組み込んでいることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記コンピュータソフトウェアアプリケーションは更に、
資産位置エリアの説明を受け取るための１つ又はそれ以上の命令と、
電子資産識別デバイスの存在を識別するために、前記資産位置エリアをスキャンするための１つ又はそれ以上の命令と、
識別された電子資産識別デバイスが前記資産管理サーバーコンピュータシステムから受け取られた情報に対応するかどうかを判定するための１つ又はそれ以上の命令と、
を更に含む請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
拡張された資産管理及び追跡機能を可能にするシステムであって、
各々が位置及び情報が管理されることになる資産に取り付けられ、該取り付けられた資産に関する少なくとも固有の識別情報を含む複数の電子資産識別デバイスと、
前記資産識別デバイス及びこれらが取り付けられた資産に関する情報を包含する少なくとも１つの資産管理データベースを保持するための資産管理サーバーコンピュータシステムと、
コンピュータネットワーク上で情報を交換するための前記資産管理サーバーコンピュータシステムに動作可能に接続された遠隔クライアント・コンピュータシステムと、
前記遠隔クライアント・コンピュータシステムに動作可能に接続された少なくとも１つのハンドヘルドコンピュータと、
を備え、
前記ハンドヘルドコンピュータシステムは、前記複数の資産識別デバイス及び前記遠隔クライアント・コンピュータシステムと情報を交換するよう動作し、前記ハンドヘルドコンピュータシステムは、前記遠隔クライアント・コンピュータシステムと前記複数の資産識別デバイスとの間で交換された情報を含む少なくとも１つのハンドヘルドコンピュータデータベースを保持することを特徴とするシステム。
【請求項９】
前記複数の電子資産管理デバイスは、無線周波数識別タグを含み、前記少なくとも１つのハンドヘルドコンピュータは、無線周波数識別タグリーダーを含むことを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
管理されるべき資産に関するレガシー情報の交換を可能にするため、前記資産管理サーバーコンピュータシステムに動作可能に接続された少なくとも１つのレガシーデータベースシステムを更に含むことを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの資産管理データベースは更に、
資産特定情報を含むための第１テーブルと、
前記資産特定情報への更新を含むための第２テーブルと、
を更に含む請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの資産管理データベースは更に、複数の資産に関するプロジェクト情報を含むための第３テーブルを含むことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記遠隔クライアント・コンピュータシステムは、
前記資産管理サーバーコンピュータシステム上の少なくとも１つの資産管理データベースから資産管理情報を受け取るための１つ又はそれ以上の命令を取り入れるコンピュータソフトウェアアプリケーションを含むことを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
前記コンピュータソフトウェアアプリケーションは、所定のスケジュールに従って、前記資産管理サーバーコンピュータシステム上の前記少なくとも１つの資産管理データベースから資産管理情報を受け取るための１つ又はそれ以上の命令を含むことを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ハンドヘルドコンピュータは、前記ハンドヘルドデータベースに前記遠隔クライアント・コンピュータシステムからのデータを読み込むためのソフトウェア命令を含む請求項８に記載のシステム。
【請求項１６】
前記ハンドヘルドコンピュータソフトウェア命令は更に、
複数の資産に関する個々のハンドヘルドデータベース入力を含むための第１クラス構造を作成する１つ又はそれ以上の命令と、
前記第１クラス構造によって保持される前記ハンドヘルドデータベース入力の各々のリポジトリを提供するための第２クラス構造を作成する１つ又はそれ以上の命令と、
資産管理データを前記遠隔クライアント・コンピュータシステムと同期させる要求を受け取る１つ又はそれ以上の命令と、
前記遠隔クライアント・コンピュータシステムからデータファイルを受け取る１つ又はそれ以上の命令と、
前記遠隔クライアント・コンピュータシステムとの情報の交換中に前記第１クラス構造で作成されたオブジェクトに、各行が特定の資産に関するデータファイルからのデータの行を読み込むための１つ又はそれ以上の命令と、
を更に含むことを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
少なくとも１つのセンサ要素と、
前記センサ要素に動作可能に接続された、少なくとも記録、記憶、及び送信処理機能を含む処理ユニットと、
前記処理ユニットに動作可能に接続された電源と、
前記処理ユニットと前記電源に動作可能に接続されたメモリと、
前記処理ユニットと前記電源に動作可能に接続された無線周波数トランシーバと、
前記無線周波数トランシーバと前記電源に動作可能に接続されたアンテナと、
を備えるインテリジェント検出装置。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのセンサ要素は、出荷及び動作状況を監視及び記録するためのセンサを含むことを特徴とする請求項１に記載のインテリジェント検出装置。
【請求項１９】
資産を受け取るための方法であって、
少なくとも１つのインテリジェント資産管理及び検出デバイスを含む少なくとも１つの資産を運送業者で受け取る段階と、
前記少なくとも１つのインテリジェント資産管理及び検出デバイスによって、宛先までの輸送中の前記少なくとも１つの資産の出荷状況を監視する段階と、
前記宛先に到着する段階と、
前記少なくとも１つのインテリジェント資産管理及び検出デバイスから、前記少なくとも１つの資産の監視された出荷状況に関する出荷記録を検索する段階と、
前記出荷記録に基づいて、前記少なくとも１つの資産が受け付けるか却下するかを決定する段階と、
を含む方法。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのインテリジェント資産管理及び検出デバイスは、出荷中の環境条件を測定するための少なくとも１つの検出要素を含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、様々な企業間で物理的な資産の流れを管理するためのシステム及び方法に関する。更に具体的には、本発明は、種々のコンピュータ技術を用いて、種々のスタッフ間で共有することができる資産ステータス及び位置特定情報の最新記録を作成し維持する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
出荷配送及びステータス情報の正確な最新の記録を維持することは、大量の製品又は材料を様々な顧客位置に出荷するビジネスにとって長年にわたって重大な障害の領域であった。従来、このような出荷及び配送記録の保持は、当該特定の項目の出荷及び配送に関して文書によって足跡をたどることが必要であった。残念なことに、記録の正確さを維持するのに必要な事務処理の多くが、欠落、遅延、或いは誤って終了することが多い。更に、配送された項目のステータスに関する情報は通常、このような情報には含まれない。
【０００３】
出荷業者の正確な記録を維持する能力を高める１つの方法は、各製品出荷に固有のコンピュータ可読識別コード、例えばバーコードを付けることを必要とする。配送中に種々の中間地点でこれらのコードをスキャンすることによって、出荷プロセスの記録を維持することができる。次にこの情報は、許可された関係者によって後続のアクセスのために共有されるデータベースに転送することができる。残念なことに、このプロセスは、適時の方法で各識別コードで位置を特定してスキャンする積極的なステップを必要とする。更に、このプロセスは、受け取られた配送品の位置及びステータスを決定する際に製品受取人を支援するものでは無い。
【０００４】
代替的に、より自動的で継続的に出荷を監視するコンテナ追跡方法が開発されてきた。このようなシステムは、輸送中の位置でのリアルタイムのデータを得るために、高性能のＧＰＳ（全地球測位衛星）システム並びに他の電子技術を利用する場合がある。このような出荷追跡システムに加えて、種々の在庫管理システムの監視及び管理を可能にするシステムも導入される。正確な最新情報を備えることで、在庫管理システムは、ビジネスがその在庫の程度を容易に決定することができるようにする。残念なことに、このようなリアルタイムのシステムは、特に多数の品目が各出荷に含まれる場合には、実施には相当なコストがかかることが多い。更に、上記に説明されたコードスキャンシステムと同様に、これらの方法は、配送された商品のステータスに関する情報を提供することができない。
【０００５】
例えば、商品取引の通常の販売及び出荷において、運送業者は、コンテナが工場又は現場に到着したことを衛星追跡システムから知ることができるが、コンテナが損傷した商品又はそれ以外の受け入れ可能でない商品を含むかどうかを知ることは無い。更に、出荷品が実際に受け取られたが、この情報は運送業者と実際に出荷品を受け取るスタッフとに制限される。この情報を同様に必要とする他のスタッフは配送に気付かない。
【０００６】
上記に説明された比較的簡単なケースに加えて、適時の方法で出荷位置及びステータスの両方の情報の正確な知識を必要とする、幾つかの別の状況がまた存在する場合がある。例えば、製造業者が、購買契約の下で購入された材料を特定の時間に顧客指定の場所に配送することが求められる状況が存在する。これらの契約上の義務を果たすために、製造業者は、契約の履行に必要な材料を製造して出荷するか、或いは第三者を介して仕入れる。これらの場合、この契約上の義務の不履行を回避するために、自社及び種々の第三者仕入れ先からの材料の出荷を調整することができるロジスティックス体制を製造業者が維持することが不可欠である。このロジスティックス機能は、出荷地点から宛先まで材料の適時追跡を必要とする。更に、その配送に続く材料に関する詳細情報はまた、起こり得るどのような配送の例外事項にも迅速な対応策を提供するために必要とされる。この情報は、材料の説明、量、仕入れ先、購入情報、及びこれらに類するものなどの項目を含むことができる。
【０００７】
これらの既知の問題に対処するため、過去の試みは、資産セキュリティ用に小売商品を追跡する無線周波識別（ＲＦＩＤ）デバイスを用いていた。このようなＲＦＩＤデバイスの二次使用は、材料位置のほぼリアルタイムの追跡のためであった。これらのＲＦＩＤデバイスでは、双方固定「リーダー」システムを使用して追跡しており、ここではリーダーがその所定の近傍内でデバイスを識別する。更に、人間が携帯するＲＦＩＤ読み取りハードウェアも利用されており、この場合、リーダーは、例えば保管場所又は倉庫で、或いはこのようなタグを付けられた資産の範囲内でＲＦＩＤタグを付けられた複数の資産によって物理的に移動させられる。残念なことに、既存の解決策は、上記の問題に十分堅牢でコスト効果の良い解決策をもたらすことができない。
【特許文献１】米国特許６，６１４，３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、出荷の地点から配送の地点まで自動的なコスト効果の良い方式で材料の追跡を可能にする方法及びシステムのための、資産管理及び追跡システムの当該技術分野への必要性が存在する。更に、材料の出荷及び追跡情報に加えて、より詳しい情報も提供する方法及びシステムに対する必要性がある。更に、複数の材料間で特定の材料の識別を可能にするための方法及びシステムに対する必要性がある。また、小型化された資源コンピュータシステムで使用するのに適切な方法で資産管理及び追跡情報を提供するシステム及び方法の当該技術分野への必要性が依然としてある。更に、環境及び動作状況情報の監視及び交換を可能にするための方法及びシステムに対する必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記で述べた問題を克服し、無線周波数及び他の資産識別デバイス、分散モバイル・コンピューティングシステム、集中データストレージ環境、及びクライアントサーバーシステムなどのｎ階層ベースのコンピューティングを使用して、バルク及び非バルクの材料及び資産を管理するための包括的な方法及びシステムを提供することによって他の利点が得られる。特に、新規のプロセスは、企業及び第三者から顧客指定の場所への出荷項目を管理するよう設計されている。このシステムの構成要素は、電子資産識別デバイス、中央データリポジトリ、モバイルコンピューティング環境、及びクライアントサーバー又はｎ階層コンピューティングシステムをサポートする関連するソフトウェアアプリケーションを含む。
【００１０】
本発明の１つの実施形態によると、種々のシステム構成要素は、追跡される資産材料に関連するデータを送受信するよう互いに電気的にリンクされる。追跡される一般的なデータは、材料識別情報、材料の説明、購入の詳細、保管及びメンテナンスの詳細、並びに材料位置及び宛先情報を含むことができる。
【００１１】
本発明の第２の実施形態によると、中央データリポジトリは更に、確認された出荷情報の点でこのようなシステム上の情報の正確さを維持するための複数のレガシーデータベースシステムに電気的にリンクされる。このように、情報が種々の異なるシステムから集められ、中央データリポジトリとモバイルコンピューティング環境との相互作用によって互いに同期化される。
【００１２】
本発明の別の実施形態によると、モバイルコンピュータ環境は、サイト上のユーザが資産材料を物理的に位置特定し、特定の資産情報をビューし、更にこの情報を資産の最新ステータスを正確に反映するよう修正することができるソフトウェアを含む。更に、モバイルコンピューティング環境は、全システムにわたりデータを同期させるためにｎ階層コンピューティングシステムにわたり中央データリポジトリとリンクすることができる。
【００１３】
本発明の更に別の実施形態によると、出荷手配に関連する種々のスタッフがインターネットなどのコンピュータネットワーク上で利用可能な情報にアクセスすることができる。このようにして、該スタッフは、種々の出荷のステータスを容易に確認し、また、任意のステータス更新中に収集された情報に基づいて迅速に対応することができ、これによって起こり得るどのような可能性のある例外に対する解決策も迅速に処理される。
【００１４】
本発明の別の実施形態によると、電子資産管理デバイスは、種々のタイプのセンサを含むように更に構成することができる。その結果、これらのデバイスは、モバイルコンピューティング環境又は他の手段を介してユーザに引き続いて中継するためのセンサ出力情報を処理し記憶するよう動作することができる。更に、このようなインテリジェント検出デバイスは更に、無線方式で環境及び動作状況の情報を独立して中継するように利用することができ、これによって、インテリジェント検出デバイスの仮想ネットワークを生成し、その出力を集合的に分析することができる。
【００１５】
本発明の別の実施形態によると、データベース管理機能が実現され、ハンドヘルドコンピュータ及び材料管理データベースと交換され同期される情報のデータベースは、フィールド環境で効率的な動作を可能にするようにサイズと構造が最小にされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、添付の図面と共に好ましい実施形態の以下の詳細な説明を読むことでより完全に理解することができるであろう。
【００１７】
ここで図面を参照し、より具体的には図１では、本発明の１つの実施形態に従って構成された資産及び材料管理システム１００を説明する一般的なブロック図が示されている。特に、最も簡単な実施では、本発明の資産及び材料管理システム１００は、少なくとも資産管理サーバーコンピュータシステム１０２、遠隔クライアント・コンピュータシステム１０４、及び少なくとも１つの問合せデバイス１０６（ハンドヘルド又は固定式のいずれか）を含む。更に、管理されることになる各項目又は資産は、ＲＦＩＤデバイス（図示せず）などの電子資産識別デバイスを含む。
【００１８】
本システムの１つの実施形態の実施により、ＲＦＩＤデバイス又はタグが、追跡されるべき各資産（例えば、クレート、貯蔵コンテナ又は梱包コンテナ、或いはこれらに類するもの）に出荷地点で付けられる。各ＲＦＩＤタグと出荷される材料との間で電子的関連付けが行なわれ、次いで、これが資産管理サーバーコンピュータシステム１０２に自動的に送信される。材料が出荷地点から宛先に移動するときに、固定又はモバイル無線周波数インテロゲーター（リーダー）１０６のいずれかを有するＲＦＩＤデバイスの問合せと、並びにステータス・イベント（例えば入港、現場への到着、など）を備えたこれらのＩＤの関連付けとにより、そのルートに沿ったその位置での最新情報を自動的且つ遠隔的に記録することができる。次いで、この情報は通常、クライアント・コンピュータシステム１０４と共有され、次に、材料のステータス又は配置に関する最新情報を、資産管理サーバーコンピュータシステム１０２に配線接続モード又は無線モードで返信することができる。追跡される材料に関する詳細情報は、クライアントサーバー型システムに照会することによって、或いはモバイル・コンピューティングデバイスによって、資産管理サーバーコンピュータシステム１０２にアクセスして入手することができる。
【００１９】
本解決策の１つの要素は、資産材料を追跡するためのＲＦＩＤなどの電子資産識別デバイスの使用である。これらのデバイスは、使用前又は使用中にプログラムすることができる。このようなプログラミングは、英数字とすることができる電子識別コードを用いたデバイスへの関連付けを含むことができる。これらのデバイスは、専用に設計されたＲＦＩＤインテロゲーター（リーダー）からの要求時に、このコード並びに他の情報を送信するよう構成される。上記に要約して示されたように、これらのリーダーは、固定又はモバイル環境のいずれかで使用することができる。電子的にコード化されたＩＤを有するデバイスが、追跡されることになる材料に関連付けられると、他の関連するデータは、集中化又は分散化データリポジトリを使用して材料出荷追跡データと共に追跡することができる。編成化された方式でパッケージされた場合のこのデータは、資産識別デバイスとの対話を可能にすることもできるモバイル・コンピューティングデバイスを介してビュー及び修正することができる。次に、これらのデバイスは、無線又は配線接続通信システムのいずれかを用いて資産管理サーバーコンピュータシステム１０２とこれらの最新情報を直接又は間接的に同期させることができる。
【００２０】
モバイル・コンピューティングデバイスを介したビューに加えて、本システムはまた、コンピュータネットワークを介して資産管理サーバーコンピュータシステムに電子的に接続された別のクライアント・コンピュータシステム（図示せず）によって材料の追跡、識別、及び使用に関連するデータのシームレスなビューイング及び修正を提供する。材料データの最新情報は、資産管理サーバーコンピュータシステムへのモバイル・コンピューティングシステムの接続によってほぼリアルタイム環境でビューすることができる。電子資産識別デバイスは、材料のステータスを追跡及び更新するための遠隔の自動的な手段を提供する。
【００２１】
以下に更に詳細に説明されるように、上記で説明された資産管理情報とインターフェース接続する「Ｍａｔｅｒｉａｌｓ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ」ウェブアプリケーションは、指定されたスタッフがアクセス可能である。更に、資産管理サーバーコンピュータシステムに対する更新は、モバイル・ハンドヘルドコンピューティング・プラットフォーム及び専用に設計された「ＴａｇＤｅｔｅｃｔ」と呼ばれるソフトウェアパッケージを使用することによって実現することができる。
【００２２】
資産管理サーバーコンピュータシステム１０２は、例えば、ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＮＴ（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）２０００、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＸＰ（登録商標）、Ｕｎｉｘ、Ｌｉｎｕｘ、Ｘｅｎｉｘ、ＩＢＭ  ＡＩＸ（登録商標）、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  ＵＸ（登録商標）、Ｎｏｖｅｌｌ  Ｎｅｔｗａｒｅ（登録商標）、ＳｕｎＭｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ  Ｓｏｌａｒｉｓ（登録商標）、ＯＳ／２（登録商標）、ＢｅＯＳ（登録商標）、Ｍａｃｈ、Ａｐａｃｈｅ、ＯｐｅｎＳｔｅｐ（商標）、或いは他の適切なオペレーティングシステム又はプラットフォームを実行するワークステーションとすることができ、或いはこれらを含むことができる。動作時には、資産管理サーバーコンピュータシステム１０２は、ＨＴＴＰｄサーバーとして従来から知られている少なくとも１つのウェブサーバーアプリケーションを実行する。更に、資産管理サーバーコンピュータシステム１０２は、ＨＴＭＬフォーマット、ＸＭＬ（拡張可能なマーク付け言語）フォーマット及び／又は他のフォーマットでのファイルとして、少なくとも１つ、通常は多くのウェブページ用にローカル記憶装置を備えるのが好ましい。また、資産管理サーバーコンピュータシステム１０２は、ネットワーク上の種々の場所に位置付けられた幾つかの個別のサーバーコンピュータ又はデータベースコンピュータを含むことができる。
【００２３】
クライアント・コンピュータシステム１０４は、例えば、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９５、９８、Ｍｉｌｌｅｎｉｕｍ（登録商標）、ＮＴ（登録商標）、ＸＰ（登録商標）、又は２０００、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＣＥ（登録商標）、ＰａｌｍＯＳ（登録商標）、Ｕｎｉｘ、Ｌｉｎｕｘ、Ｓｏｌａｒｉｓ（登録商標）、ＯＳ／２（登録商標）、ＢｅＯＳ（商標）、ＭａｃＯＳ（商標）、又は他のオペレーティングシステムもしくはプラットフォームを実行させるパーソナルコンピュータを含むことができる。また、クライアント・コンピュータシステム１０４は、Ｉｎｔｅｌ  ｘ８６ベースのデバイス、Ｍｏｔｏｒｏｌａ６８Ｋ又はＰｏｗｅｒＰＣ（登録商標）デバイス、ＭＩＰＳ、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ（登録商標）、又はＤｉｇｉｔａｌ  Ｅｑｕｉｐｍｅｍｔ  Ｃｏｒｐ（ＤＥＣ）Ａｌｐｈａ（登録商標）ＲＩＳＣプロセッサなどといったマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、或いはプログラム制御下で動作する他の汎用又は特殊用途向けデバイスを含むことができる。更に、クライアント・コンピュータシステム１０４は、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）又はＥＰＲＯＭ（電子的にプログラム可能な読出し専用メモリ）などの電子メモリ、ハードドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ又は書き込み可能／再書き込み可能ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ又は書き込み可能／再書き込み可能ＤＶＤ−ＲＯＭ、或いは他の磁気、光、又は他の媒体などの記憶デバイス、及び当業者には理解されるような電子バスを介して接続された他の関連する構成要素を含むことができる。また、クライアント・コンピュータシステム１０４は、ＷｅｂＴＶ（商標）ユニット、無線利用可能Ｐａｌｍ（登録商標）Ｐｉｌｏｔもしくは類似のユニットなどのネットワーク利用可能機器、セットトップボックス、ソニープレイステーション（商標）又はプレイステーション２（登録商標）、マイクロソフトＸ−Ｂｏｘ（登録商標）、Ｎｉｎｔｅｎｄｏゲームキューブ（登録商標）、又はセガドリームキャスト（登録商標）などのネットワーク可能ゲームプレイコンソール、ブラウザ装備携帯電話、或いは他のＴＣＰ／ＩＰ利用可能クライアントもしくは他のデバイスを含むことができる。
【００２４】
問合せデバイス１０６は、無線周波数信号を電子資産識別デバイスと送受信するために、Ｐａｌｍ（登録商標）Ｐｉｌｏｔ、Ｃｏｍｐａｑ  ｉＰＡＱ（登録商標）、Ｓｏｎｙ  Ｃｌｉｅ、Ｈａｎｄｓｐｒｉｎｇ  Ｖｉｓｏｒ、Ｒｅｓｅａｒｃｈ  ｉｎ  Ｍｏｔｉｏｎ  Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙなどのハンドヘルドコンピュータ、或いはＷｉｎｄｏｗｓ  ＣＥ（登録商標）又はＰａｌｍＯＳ上で動作する類似のデバイスを含むことができる。更に、問合せデバイス１０６は、専用の独立型固定読み取りデバイスを含むことができる。
【００２５】
本発明と共に使用するための適切なコンピュータネットワークは、例えば、ローカルイントラネット、ＰＡＮ（パーソナルエリアネットワーク）、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、ＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）、ＭＡＮ（メトロポリタンエリアネットワーク）、仮想私設ネットワーク（ＶＰＮ）、記憶エリアネットワーク（ＳＡＮ）、フレームリレー接続、高度インテリジェントネットワーク（ＡＩＮ）接続、同期光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）接続、デジタルＴ１、Ｔ３、Ｅ１、又はＥ３回線、デジタルデータサービス（ＤＤＳ）接続、ＤＳＬ（デジタル加入者回線）接続、イーサネット（登録商標）接続、ＩＳＤＮ（統合サービスデジタルネットワーク）回線、Ｖ．９０、Ｖ．９２、Ｖ．３４又はＶ．３４ｂｉｓアナログモデム接続などのダイヤルアップポート、ケーブルモデム、ＡＴＭ（非同期転送モード）接続、或いはＦＤＤＩ（光分散データインターフェース）又はＣＤＤＩ（銅分散データインターフェース）接続の任意の１つ又はそれ以上を含むことができ、或いはこれらと接続することができる。
【００２６】
更に、コンピュータネットワークはまた、ＷＡＰ（無線アプリケーションプロトコル）、ＧＰＲＳ（汎用パケットラジオサービス）、ＧＳＭ（移動体通信用グローバルシステム）、ＣＤＭＡ（符号分割多元接続）又はＴＤＭＡ（時分割多元接続）、携帯電話ネットワーク、ＧＰＳ（グローバルポジショニングシステム）、ＣＤＰＤ（セルラーデジタルパケットデータ）、ＲＩＭ（リサーチインモーション社）デュプレックスページングネットワーク、ブルートゥース無線、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘベースの無線周波数ネットワーク、或いはＨＰＮＡ（家庭用電話回線ネットワーク規格）対応イーサネット（登録商標）ネットワークを含む、様々な無線ネットワークのいずれかに対するリンクも含むことができる。コンピュータネットワークは更に、ＲＳ−２３２シリアル接続、ＩＥＥＥ−１３９４（Ｆｉｒｅｗｉｒｅ（登録商標））接続、光チャンネル接続、ＩｒＤＡ（赤外線）ポート、ＳＣＳＩ（スモールコンピュータシステムインターフェース）接続、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）接続、或いは他の有線又は無線のデジタル又はアナログインターフェースもしくは接続の任意の１つ又はそれ以上を含むか、或いは接続することができる。
【００２７】
一般の動作では、クライアント・コンピュータシステムは、ネットワークを介してサーバーシステム１０２にＵＲＬ要求を出すことによってウェブページを要求する。本発明と整合性のあるＵＲＬは、以下の形式の簡単なＵＲＬとすることができる。
＜ｐｒｏｔｏｃｏｌ＿ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ＞：／／＜ｓｅｒｖｅｒ＿ｐａｔｈ＞／＜ｗｅｂ＿ｐａｇｅ＿ｐａｔｈ＞
プロトコル識別子「ｈｔｔｐ」は、従来のハイパーテキスト転送プロトコルを指定するが、他の適切なプロトコル識別子を実行してもよい。例えば、機密保護ネットワーク通信セッションのためのＵＲＬ要求は通常、クライアントブラウザ及びウェブサーバーの各々が機密保護ソケットレイヤ（ＳＳＬ）をサポートし実行すると仮定して、機密保護プロトコル識別子「ｈｔｔｐｓ」を利用する。「ｓｅｒｖｅｒ＿ｐａｔｈ」は一般に、「ｐｒｅｆｉｘ．ｄｏｍａｉｎ」のフォームであり、ここでプレフィックスは、ウェブサーバーを指定するために「ｗｗｗ」とすることができ、「ｄｏｍａｉｎ」は、標準ネットワークサブドメイン．サーバーシステム１０６のトップレベルドメインである。オプションの「ｗｅｂ＿ｐａｇｅ＿ｐａｔｈ」は、資産管理サーバーコンピュータシステム１０２によって維持される特定のハイパーテキストページを特に識別するために提供される。
【００２８】
現存するウェブページを識別する受信ＵＲＬに応答して、資産管理サーバーシステム１０２は、ＨＴＴＰプロトコルに従うウェブページをクライアント・コンピュータシステム１０４に返す。このウェブページは一般に、コンピュータネットワークへの発信のための次のＵＲＬをクライアントユーザが容易に選択することができるようにする、通常ハイパーリンクと呼ばれる埋め込まれたハイパーテキストリンクを含むテキスト情報とグラフィック情報の両方を組み込んでいる。このように、複数の個別のウェブページは、包括的なウェブサイトにまとめることができる。
【００２９】
また、クライアント・コンピュータシステム１０４から出されたＵＲＬは、サーバーシステム１０６上で共通ゲートウェイインターフェース（ＣＧＩ）プログラムを識別する複合形式とすることができる。このようなＨＴＭＬハイパーリンク参照は、以下の形式をとることができる。
＜ｆｏｒｍ  ａｃｔｉｏｎ＝“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｖｅｎｄｏｒ．ｃｏｍ／ｃｇｉ−ｂｉｎ／ｌｏｇｏｎ．ｃｇｉ”ｍｅｔｈｏｄ＝ｐｏｓｔ＞
この形式のハイパーテキストリンクは、関連するハイパーリンクのクライアント側の選択に応答して、サーバーシステムでのｌｏｇｏｎ．ｃｇｉプログラム又はスクリプトの実行を指示する。ログオンＣＧＩプログラムによってサポートされるログオン形式は通常、クライアントユーザログインネーム及びパスワードを取得するために使用され、例えば機密保護又はそれ以外の特権的情報の交換をサポートする目的でクライアントブラウザとウェブサーバーとの間の認証セッションを開始する。更に、ウェブサイト特権は、このようなログオン要求中に受信された情報を参照することによって管理することができ、これによって一意の個人又は個人のクラスに対してサイトの特定のカスタマイズが可能となる。
【００３０】
図２を参照すると、ブロック図は、本発明の資産管理システムのより特化された第２の実施形態２００を示している。具体的には、図２の資産管理システムは、３つのメインエリア、すなわち、初期資産情報エリア２０２、ウェブアプリケーションエリア２０４、及びプロジェクトサイトエリア２０６を含む。これらのエリアの各々は、システム全体で１つの役割を果たし、種々のコンピュータネットワーク技術によって互いに対話する。
【００３１】
次に、初期資産情報エリア２０２を参照すると、追跡されるべき種々の資産に配置する前にＲＦＩＤタグをフォーマットするためのＲＦＩＤタグ書き込みソフトウェアを少なくとも含む、タグ付けコンピュータシステム２０８が備えられている。１つの実施形態では、このコンピュータシステム２０８は、資産を使用することになるプロジェクト情報、並びに予測情報保管要件などのような当該資産に関する他の情報といった、それぞれのＲＦＩＤタグに組み入れる種々の資産に関する特定情報を検索するための既存のレガシーデータベース２０９にネットワーク接続されるのが好ましい。更に、別の実施形態では、幾つかの出荷された項目の識別に単一のタグが使用されるときに、コンピュータシステム２０８はまた、ＲＦＩＤタグ並びにウェブアプリケーションエリア２０４の両方に電子梱包リストを送信するよう動作することができる。この実施形態に関する他の詳細は、以下に更に詳細に示される。
【００３２】
タグライターデバイス２１０は、コンピュータシステム２０８に動作可能に接続されて、ＲＦＩＤタグ２１２上にコンピュータシステム２０８によってフォーマットされた情報を書き込む。次に、このタグ２１２は、接着剤又はこれに類するものなどの任意の好適な手段を使用して関連する資産２１４に固定される。ＲＦＩＤタグ２１２が資産２１４に固定されると、資産が配置され、何らかの望ましい手段によってサイト宛先に出荷される。初期資産情報エリアが内部及び第三者出荷手順の両方を含むことを理解されたい。出荷が第三者からなされる場合は当然、レガシーデータベースへの接続は、ＲＦＩＤタグ内に含まれる情報がどのように生成されたかに応じて異なるものとすることができる。これに関係なく、ＲＦＩＤタグ識別情報及び梱包リストデータに関する情報は、該システム内に含めるためにウェブアプリケーションエリア２０４と交換される。１つの実施形態では、初期資産情報エリア２０２とウェブアプリケーションエリア２０４間のデータ転送は、ｆｔｐ（ファイル転送プロトコル）転送により実現される。
【００３３】
上記に要約して説明されたように、情報がタグ書き込みコンピュータシステム２０８とウェブアプリケーションエリア２０４との間で共有されると、この情報は、インターネット又は他の適切なコンピュータネットワーク上で利用可能なウェブアプリケーションを介してビュー及び修正のために利用可能にされる。更に、レガシーデータベースシステム２０９とウェブアプリケーションエリア２０４との間のデータ転送が達成されると、種々の追跡される資産及びこれらがその一部分であるプロジェクトに関する特定の情報もまた、コンピュータネットワーク上で利用可能である。
【００３４】
図示された実施形態では、ウェブアプリケーションエリア２０４は、幾つかの要素を含む。最初に、全てのＲＦＩＤタグ、資産、及びプロジェクト情報が受信され、材料管理データベースシステム２１６内に記憶される。次に、この情報は、コンピュータネットワークを介して配布するために、ウェブアプリケーションサーバー２１８及び接続ＨＴＴＰサーバー２２０が利用可能となる。以下に更に詳細に説明されるように、ウェブアプリケーション及びＨＴＴＰサーバーは、この情報を複数の対話型ウェブページを利用するユーザ特定方式で提供する。更に、ウェブアプリケーションサーバーの材料管理データベースシステム２１６への接続は、双方向であることを理解されたい。すなわち、ウェブアプリケーションサーバーを介して、直接或いは以下に詳細に説明されるハンドヘルドコンピューティングデバイスを用いて対話型ウェブアプリケーションを介して更新される資産管理情報は、次のユーザによる後続の検索のために、これに応じて材料管理データベースシステムに書き込まれる。
【００３５】
任意選択的であるが、図示のようにウェブアプリケーションはまた、ユーザのログイン及び認証を容易にするためにＬＤＡＰディレクトリシステム２２４へのアクセスが可能な認証サーバー２２２を含むことができる。このようなシステムと共に、種々のウェブアプリケーション機能をユーザのログイン情報に応じて種々のユーザに提供することができる。
【００３６】
次にプロジェクトサイトエリア２０６では、サイトスタッフとの対話によって、追跡される資産に関する最新情報を容易に決定し且つコンピュータネットワーク上でのレビューのためにウェブアプリケーション及び材料管理データベースシステムにアップロードすることができる。特に、ＲＦＩＤ２１２を付けた追跡資産２１４が現場で受け取られると、資産に関する情報は、直接ウェブエントリ及びハンドヘルド同期などの種々の方法でサイトスタッフによってウェブアプリケーションエリア２０４にアップロードすることができる。最初に、ＷｉｎｄｏｗｓＣＥ又はＰａｌｍＯＳオペレーティングシステムを実行するデバイスなどのハンドヘルドデバイス２２６は、通常ハードウェアモジュール及び対応するソフトウェアアプリケーションの両方を追加することによって、ＲＦＩＤタグ読み取り機能が提供される。ハンドヘルドデバイス２２６及びソフトウェアアプリケーションを利用することで、資産取扱者は、位置特定された資産から積極的に情報を読み取るか、或いは複数のタグが付けられた資産に含まれるある資産を位置特定するかのいずれかを行なうことができる。
【００３７】
資産が位置特定されると、ウェブアプリケーションエリア２０４への今後のアップロードのために資産のステータスに関する他の情報をハンドヘルドデバイスアプリケーションに入力することができる。この情報の入力は、資産受け取り、メンテナンス情報、並びに他の資産特定及びプロジェクトデータなどの種々の情報の入力を特に可能にするデバイス２２６上でＧＵＩによって簡略化される。ハンドヘルドデバイスアプリケーションの追加の詳細及び特定の実施形態は、図１０を参照して以下に詳細に示される。
【００３８】
次に、接続されたオンサイトコンピュータシステム２２８との同期中に、位置特定して更新された１つ又は複数の資産に関するデバイス２２６上の情報は、追加され、及び／又はオンサイトコンピュータシステム２２８内に包含される情報と同期化される。好ましい実施形態では、この情報はＸＭＬファイルの形式で交換され、これはカンマ区切り（分離された）値などの付加的なデータフォーマット又は任意の他の適切なデータフォーマットであるが、アップロード時にはウェブアプリケーションエリア２０４によってそこに含まれるデータの簡単なパージングを提供するためのものである。
【００３９】
ハンドヘルドデバイス２２６とオンサイトコンピュータシステム２２８との間で情報の同期がとられると、該情報はまた、オンサイトコンピュータシステム２２８とウェブアプリケーションエリア２０４との間での同期化を必要とする。このプロセスは、サイトスタッフによるウェブアプリケーションサーバーシステム２１８へのログイン時に完了する。認証サーバー２２２によるアクセス及び認証時に、ユーザはこれらのデータをウェブサイトと同期させるオプションを提供される。従って、オンサイトコンピュータシステム２２８とハンドヘルドデバイス２２６との間で同期化された情報は、レガシーシステムへの中継及びウェブアプリケーションを介したビューイング又は修正の両方のために、ウェブアプリケーションサーバー２１８、及び続いて材料管理データベースシステム２１６にアップロードされる。更に、上記に要約して示されたように、プロジェクトサイトスタッフはまた、同期化せずにウェブアプリケーションに資産ステータス情報を直接入力するオプションを有することもできる。これにより、サイトスタッフは適切なハンドヘルドデバイスにアクセスすることなく簡単なステータス更新を行なうことができる。更に、ウェブアプリケーションとクライアントコンピュータ又はハンドヘルドデバイスとの間のファイル交換は、両者間で送信される当該データが無許可の関係者によって傍受されないように、公開鍵暗号化、メッセージハッシング、或いはこれらに類するものなどの既知の暗号化技術を使用して暗号化することができる。
【００４０】
本発明の別の実施形態によると、ウェブアプリケーションへの種々のアクセスが、アプリケーションへのユーザログインのタイプに応じて提供される。ユーザのタイプは、内部ビジネス管理スタッフ、オンサイト材料取扱スタッフ、例外解決スタッフ、ビジネススタッフ、オンサイト顧客管理スタッフ、及び顧客本社スタッフを含むことができる。アプリケーションアクセスと特権との違いは、以下の更なる詳細でこれらのタイプの各々について説明する。
【００４１】
次に図３を参照すると、インターネットなどのコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に説明するフロー図が示されている。以下の図では、説明されるプロセスの各ステップは、上記に詳細に説明されたウェブアプリケーションエリア２０４によって維持されるウェブサイトを訪れるユーザが行なう決定を示している。最初に、ウェブアプリケーションエリアのウェブサイトに関連するＵＲＬが入力されると、ホームページ３００がユーザに表示される。特定の資産情報へのアクセスを得るためのログインの前に、ユーザは、ウェブサイトオペレータとの通信を容易にする、コンタクトページ３０２などの複数の管理ページを選択することができる。ユーザがログイン（ホームページ又は管理ページのどれかから選択することができる）すると、資産管理情報の表示及び修正に関する種々のオプションを含むメインメニュー３０４がユーザに表示される。本発明の実施形態によると、ウェブアプリケーションエリアは、ユーザログイン中に提供される情報を利用してユーザが利用可能な種々のオプションを決定する。このようにして、ユーザはビューが許可された情報に誘導される。
【００４２】
ユーザに提供されるオプションの中で、本実施形態は特定の資産番号並びにプロジェクト両方によって記録を検索するオプションを含む。更に、プロジェクトをビューするときに、ユーザは、プロジェクトの詳細をビューするか或いはプロジェクト内の資産を検索するかのいずれかのオプションが与えられる。プロジェクトは、例えば発電所の発電機などの識別された顧客オペレーションに関する資産の収集に関係するものであることを理解されたい。この実施例では、プロジェクトは、発電機の全ての資産のリスティングを含むことができる。更に、プロジェクトはまた、ユニットサブカテゴリーを含むことができ、ここでは種々のユニットがプロジェクトを構成し、各ユニットが種々の資産を有する。
【００４３】
プロジェクト選択オプションのユーザ選択に応答して、プロジェクト詳細ページ３０６が表示される。このページは、ユーザにプロジェクトに関する情報、並びにプロジェクトの資産を検索し、ユニット毎にプロジェクト資産をリスト化し、更にユニットステータスページ３０７をビューするオプションを提供する。プロジェクト資産検索のユーザ選択に応答して、メインメニュー３０４又はプロジェクト詳細ページ３０６のいずれかから、資産検索フォーム３０８がユーザに表示され、ここで資産に関する検索条件を入力することができる。このフォームの送信に応答して、送信された検索条件に一致する種々の資産を項目別に示した資産検索結果ページ３１０が表示される。
【００４４】
この時点からユーザは、３つのオプションを有しており、すなわち、プロジェクト詳細ページ３０６に戻るか、ページ３１２の選択された資産の詳細をビューするか、或いはページ３１４のフォームにある識別された資産の受け取りを確認又は却下することができる。資産詳細ページ３１２に関して、ユーザが資産の現在の詳細及びステータスをビューすると、ユーザは、資産受け取り確認フォーム３１４に進むか、或いは梱包リスト詳細ページ３１６又は保管／メンテナンス要件ページ３１８などの、資産に関連する更なる詳細をビューするオプションを有する。ページ３１４の資産受け取り確認又は却下フォームに関して、ユーザは、資産の受け取り確認又は却下のいずれかを示すフォームを完成し送信する。資産が受け取られて受け付けられた場合には、受け取り確認ページ３２０が表示される。しかしながら、資産が却下された場合には、資産却下フォーム３２２が表示されて、却下の理由をユーザに示すことができ、これによって資産管理システムで例外を作成する。この資産例外の確認は、次に、ページ３２４でユーザに表示される。識別された資産が受け付けられるか或いは却下されると、ユーザは資産詳細ページ３１２に戻ることができ、そこからユーザは、レビューのための他の資産を選択するためにプロジェクト詳細ページ３０６に戻ることができる。
【００４５】
図４から図９を参照すると、インターネットなどのコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有し且つアクセスするための方法の幾つかの他の実施形態を概略的に説明するフロー図が示されている。上記に説明されたように、ユーザの識別に応じて種々の特権及びサイトアクセスが与えられ、これによってユーザの種々のタイプに対してサイトの全体的なコンテンツを変更する。従って、図４から図９の各々は、複数の種々のタイプのユーザのための本発明の方法を示している。図４は特に、ウェブサイトの実質的に全ての可能性のあるエリアへのアクセスを有するウェブサイト管理レベルスタッフに関するものである。図５は特に、プロジェクトサイト材料取扱スタッフ（例えば、出荷受け取りスタッフなど）に提供されたウェブサイトアクセスに関する。図６は特に、資産例外及び他のプロジェクト／資産情報へのアクセスを可能にするための供給業者側の例外解決スタッフに関し、図７は特に、供給業者側プロジェクトチームビジネスに関し、図８は特に、顧客側プロジェクトサイト管理スタッフに関し、図９は特に、顧客側ハイレベル管理スタッフに関する。
【００４６】
次に図４を参照すると、本実施形態は、上記に説明されウェブサイト管理レベルユーザが利用可能な同期プロセスに特に関する追加のオプションを含む。しかしながら上記のように、ウェブアプリケーションエリアのウェブサイトに関連するＵＲＬを入力すると、ホームページ４００が管理ユーザに表示される。ここでも同様に、幾つかのオプションは、この時点で管理ユーザが利用可能となる。ユーザ指定資産情報へのアクセスを得るためのログインの前に、管理ユーザは、ヘルプページ４０２、ウェブサイトのレイアウトを示すサイトマップ４０４、ウェブサイトオペレータとの通信を容易にするためのコンタクトページ４０６、及びフィードバックフォーム４０８及び関連する送信ページ４１０などの複数の管理ページを選択することができる。管理ユーザは、ホームページ４００又は管理ページ４０２から４１０のいずれかのどちらかから、サイトへのログインを選択することができる。この選択に応答して、ログインフォーム４１２が、例えばユーザネームとパスワードの組合せなどのログイン情報を受け取るために管理ユーザに提供される。引き続いて、この情報が受け取られ、管理ユーザが与えられるサイトアクセスのレベルが決定されるために、上記に要約して説明された方式で処理される。ログイン情報が不正確であると判断された場合には、情報の再入力を促す適切なエラーメッセージページ４１４が表示される。適切なログイン情報の入力に続いて、同期オプション、レポートビューオプション、資産番号又はＲＦＩＤタグ番号による検索オプション、及びプロジェクト選択オプションを含む幾つかのオプションを含んだメインメニュー４１６が管理ユーザに表示される。
【００４７】
具体的に同期オプションに関して、管理レベルユーザは、上記に詳細に示された方法でウェブサイトと遠隔クライアント・コンピュータシステムとの間で資産管理情報を同期させる権限が与えられる。特に、メインメニューページ４１６から同期オプションを選択することによって、同期選択フォーム４１８が表示され、ここで同期されるべき情報に関する情報が送信される。この情報は、後でウェブサイトにアップロードされる上記に説明されたＸＭＬファイルのためのローカルファイル位置を少なくとも含むはずである。次に、完成したフォーム４１８を送信すると、同期プロセスを確認する電子メールメッセージ４２０が作成される。
【００４８】
メインメニュー４１６に戻ると、管理ユーザはまた、レポートビューオプションを選択することができる。このオプションが選択されると、レポートメニューページ４２２が表示される結果となり、これは例外レポート及びメンテナンスレポートを含む利用可能なレポートのリスティングを含む。ユーザが、例外レポートオプションを選択する場合には、例外レポート作成ページ４２４が表示され、これは作成された例外レポートのフォーマット及びコンテンツに関するオプションを含むのが好ましい。選択が行なわれると、作成された例外レポートがページ４２６でユーザに表示される。レポートにリストされた全ての例外に関する更なる詳細が、次にページ４２８で利用可能になる。
【００４９】
ユーザがメンテナンスレポートオプションを選択する場合には、メンテナンスレポート作成ページ４３０が表示され、これは作成されるメンテナンスレポートのフォーマット及びコンテンツに関するオプションを含むのが好ましい。次いで、任意の資産に対して行なわれる、必要な又は提案される任意のメンテナンスに関して収集された種々の資産管理情報に対して、メンテナンスレポートが作成される。選択されると、作成されるメンテナンスレポートがページ４３２でユーザに表示される。
【００５０】
メインメニュー４１６に戻って、管理ユーザはまた、種々の方法でプロジェクト又は資産特定情報のビューを選択することができる。最初に、ユーザは資産識別番号又はＲＦＩＤタグ番号を単に入力して、当該番号に関連する資産をビューするよう選択することができる。好ましい実施形態では、この番号は、メインメニュー４１６上で直接入力することができる。次に、この番号の送信により、ページ４３４のデフォルトフォーマット、ページ４３６のロジスティックスフォーマット、ページ４３８の顧客フォーマット、及びページ４４０の在庫管理フォーマットを含む、種々のフォーマットでの対応する資産が表示されることになる。更に、任意の利用可能なフォーマット間の移行も他の任意のフォーマット結果から容易に行なわれる。資産検索結果が表示されると、次いでユーザは、ページ４４２でリストされた資産を受け付けるか又は却下する能力、ページ４４４で選択された資産に関する追加情報をビューする能力、又はページ４３５、４３７、４３９、及び４４１で望ましいフォーマットで外部の表計算アプリケーションに検索結果をエクスポートする能力を有し、これらのページの各々は、選択された検索結果のフォーマットに対応している。資産受け取りページ４４２及び資産詳細ページ４４４のコンテンツに関する追加情報は、以下に更に詳細に説明される。
【００５１】
メインメニュー４１６に戻って、ユーザはまた、利用可能なプロジェクトを選択することによって資産管理情報を検索することができる。このオプションが選択されると、利用可能なプロジェクトのリスティングがページ４４６で表示される。この位置から、ユーザは、選択されたプロジェクトに関連する全ての資産のリスティングを含むプロジェクトレベルの詳細情報をページ４４８でビューし、ページ４５０でプロジェクト内に含まれる資産を検索し、更にページ４５２で、選択されたプロジェクトの資産例外のリスティングを表示するように選択することができる。具体的にページ４４８に注目すると、選択されたプロジェクトについてプロジェクトレベルの詳細情報が表示されると、ユーザは、追加情報を表示するための利用可能な幾つかのオプションを有する。最初に、ユーザは、利用可能な資産の数を更に絞るための資産検索ページ４５０、或いは上記に説明された資産例外リスティングページ４５２の表示を選択することができる。更にユーザは、特定の資産又は資産のコレクションを選択し、ページ４３４から４４０で説明された種々のフォーマットでこの情報をビューするオプションを有する。更に、プロジェクト詳細ページ４４８から、ユーザはまた、ページ４５３上のプロジェクトレベルの予測情報並びにプロジェクトに含まれる種々のユニットのステータス情報をビューするオプションを有する。予測情報に関して、このオプションが選択されると、プロジェクトに関連する資産の数、及び資産のサイズなどに関する種々の予測情報を含む材料リスト予測ページ４５４が表示される。この時点でまた、資産特定予測情報をビューする選択が提供される。これを選択すると、資産予測ページ４５６が表示される。
【００５２】
ページ４５０の資産検索フォームに戻って、プロジェクト選択ページ又はプロジェクト詳細ページいずれかからこのページを選択すると、特定の資産又は要求される資産に関する情報が送信される。この時点で、全ての一致する資産の情報を外部の表計算アプリケーションにエクスポートする決定をページ４５８において行なうことができる。他の場合には、ページ４５０上で資産検索フォームが送信されると、結果として得られた資産情報が、ページ４３４から４４０に関して上記に示されたような種々のフォーマットで表示される。
【００５３】
資産の受け取り／却下に関するページ４４２に戻って、この時点でユーザは、ページ４６０で資産の受け取りを確認するか、或いは受け付け例外を入力するかのいずれかを選択することができる。資産が例外なしに受け取られる場合には、ユーザは資産検索結果ページ（４３４から４４０）に単に戻される。しかしながら例外が入力される場合には、資産例外注釈ページ４６２がユーザに表示される。この時点で、ユーザは例外情報を入力し、ページ４６４でこの情報を送信する。例外が、受け取られた資産の不足に関連する場合には、特定状況が入力され、資産不足作成ページ４６６が表示される。他の場合には、ユーザは資産受け取りページ４４２に戻される。不足情報が生成された場合には、不足に関する追加情報がページ４６８で送信され、ユーザは、資産受け取りフォームのページ４４２に戻るか、或いは資産不足情報が資産受け取り後に生成された場合には、ユーザは資産詳細ページ４４４に進むことができる。
【００５４】
資産詳細ページから、ユーザはまた、種々の追加のオプションを有し、ページ４６２で資産例外を入力することができ、ページ４４２で資産を受け取ることができ、ページ４７２で資産位置特定情報を修正又は更新することができ、ページ４７０で資産保管メンテナンス詳細をビューすることができ、更に、ページ４７４で資産梱包リスト詳細情報をビューすることができる。資産位置特定ページ４７０に関して、このページを表示すると、資産位置特定に対する任意の修正が行なわれ、ページ４７６で送信される。資産保管メンテナンス詳細ページ４７２に関して、管理ユーザはまた、受け取られた資産のメンテナンスログの表示及び／又は修正を選択することができる。この場合、表示されたログを作成及び／又は修正するためのオプションと共に資産のメンテナンスログの現在のステータスを示すメンテナンスログページ４８０が表示される。ログ修正が求められる場合、ユーザはメンテナンスログ修正ページ４８２を開き、何らかの要求された修正を送信する。同様に、新しい入力が作成されることになる場合には、ユーザは作成オプションを選択し、メンテナンスログ作成ページ４８４を開き、ここで新しい入力の情報が送信される。
【００５５】
次に資産例外リスティングページ４５２に戻って、ユーザは、リストされた例外を選択することができ、不足例外でない場合は資産例外詳細ページ４８６に進むことができる。このページから、ユーザは、選択された資産例外の解決を選択することができる。この場合、資産例外解決ページ４７８が表示される。次にユーザは、例外が解決されたことを示して資産例外詳細ページ４８６に戻ることができる。不足例外の場合は、資産不足詳細ページ４８８が表示される。管理ユーザが不足情報を終了したい場合には、資産不足クローズページ４９０が表示され、続いてこれを送信して、ユーザは資産例外リスト表示ページ４５２に戻される。
【００５６】
上記に説明された種々の対話型ウェブページのコレクションを利用することによって、管理ユーザは、ウェブサイトのあらゆるレベルの資産管理情報の更新及びビューも容易に行なうことができる。更に、ユーザは、このデータを遠隔クライアント・コンピュータシステム上で維持されるデータと同期させることができる。
【００５７】
次に図５を具体的に参照すると、本実施形態は、上記に説明された同期プロセスに特に関連する追加のオプションと、プロジェクトサイト材料取扱スタッフ（例えば出荷受け取りスタッフなど）が利用可能なオプションとを含む。上記の図３及び図４のように、ウェブアプリケーションエリアのウェブサイトに関連するＵＲＬを入力すると、ホームページ５００が材料取扱ユーザに表示される。ここでもまた、幾つかのオプションは、この時点で材料取扱ユーザが利用可能である。ユーザ特定資産情報へのアクセスを得るためのログインの前に、材料取扱ユーザは、ヘルプページ５０２、ウェブサイトのレイアウトを示すサイトマップ５０４、ウェブサイトオペレータとの通信を容易にするためのコンタクトページ５０６、更にフィードバックフォーム５０８及び関連する送信ページ５１０などといった複数の管理ページを選択することができる。ホームページ５００又は管理ページ５０２から５１０のいずれかのどちらかから、材料取扱ユーザは、サイトへのログインを選択することができる。この選択に応答して、例えばユーザネームとパスワードの組合せなどのログイン情報を受け取るためのログインフォーム５１２が、材料取扱ユーザに提供される。引き続いて、この情報が受け取られて、上記に要約して説明された方法で処理され、材料取扱ユーザに与えられるサイトアクセスのレベルが決定される。ログイン情報が不正確であると判断された場合には、情報の再入力を促す適切なエラーメッセージページ５１４が表示される。適切なログイン情報の入力に続いて、データ同期オプション、資産番号又はＲＦＩＤタグ番号による検索オプション、及びプロジェクト選択オプションを含む幾つかのオプションを含んだメインメニュー５１６が、材料取扱ユーザに表示される。
【００５８】
具体的に同期オプションに関して、材料取扱レベルユーザは、上記に詳細に示された方法でウェブサイトと遠隔クライアント・コンピュータシステムとの間で資産管理情報を同期させる権限が与えられる。特に、メインメニューページ５１６から同期オプションを選択することによって、同期選択フォーム５１８が表示され、ここで同期されるべき情報に関する情報が送信される。この情報は、後でウェブサイトにアップロードされる上記に説明されたＸＭＬファイルのためのローカルファイル位置を少なくとも含むはずである。上記で検討されたように、この情報は、遠隔クライアント・コンピュータシステムと材料取扱者のハンドヘルドデバイスとの間のクライアント同期に応じて作成することができる。次に、完成したフォーム５１８を送信すると、同期プロセスを確認する電子メールメッセージ５２０が作成される。
【００５９】
メインメニュー５１６に戻って、材料取扱ユーザはまた、種々の方法でプロジェクト又は資産特定情報のビューを選択することができる。最初に、ユーザは資産識別番号又はＲＦＩＤタグ番号を単に入力して、当該番号に関連する資産をビューするよう選択することができる。好ましい実施形態では、この番号は、メインメニュー５１６上で直接入力することができる。次に、この番号の送信により、ページ５３４のデフォルトフォーマット、ページ５３６のロジスティックスフォーマット、及びページ５３８の在庫管理フォーマットを含む種々のフォーマットでの対応する資産が表示されることになる。更に、任意の利用可能なフォーマット間の移行が、他の任意のフォーマット結果からも容易に行なわれる。資産検索結果が表示されると、次いでユーザは、ページ５４２でリストされた資産を受け付けるか又は却下する能力、ページ５４４で選択された資産に関する追加情報をビューする能力、又はページ５３５、５３７、及び５３９で望ましいフォーマットで外部の表計算アプリケーションに検索結果をエクスポートする能力を有し、これらのページの各々は、選択された検索結果フォーマットに対応している。資産受け取りページ５４２及び資産詳細ページ５４４のコンテンツに関する追加情報は、以下に更に詳細に説明される。
【００６０】
メインメニュー５１６に戻って、ユーザはまた、利用可能なプロジェクトを選択することによって資産管理情報を検索することができる。このオプションが選択されると、利用可能なプロジェクトのリスティングがページ５４６に表示される。この位置から、ユーザは、選択されたプロジェクトに関連する全ての資産のリスティングを含むプロジェクトレベルの詳細情報をページ５４８でビューし、ページ５５０でプロジェクト内に含まれる資産を検索し、更にステップ５５２で選択されたプロジェクトの資産例外のリスティングを表示するように選択することができる。具体的にページ５４８に注目すると、選択されたプロジェクトについてプロジェクトレベルの詳細情報が表示されると、ユーザは、追加情報を表示するための利用可能な幾つかのオプションを有する。最初に、ユーザは、利用可能な資産の数を更に絞るための資産検索ページ５５０、或いは上記に説明された資産例外リスティングページ５５２を表示するように選択することができる。更にユーザは、特定の資産又は資産のコレクションを選択し、ページ５３４から５４０で説明された種々のフォーマットでこの情報をビューするオプションを有する。更にプロジェクト詳細ページ５４８から、ユーザはまた、プロジェクトレベルの予測情報並びにプロジェクトに含まれる種々のユニットのステータス情報をビューするオプションを有する。ユニットステータス情報がページ５５３上に表示される。予測情報に関して、このオプションが選択されると、プロジェクトに関連する資産の数、及び資産のサイズなどに関する種々の予測情報を含む材料リスト予測ページ５５４が表示される。この時点で、資産特定予測情報をビューする選択が提供される。これを選択すると、資産予測ページ５５６が表示される。
【００６１】
ページ５５０の資産検索フォームに戻って、プロジェクト選択ページ又はプロジェクト詳細ページのいずれかからこのページを選択すると、特定の資産又は要求される資産に関する情報が送信される。この時点で、全ての一致する資産の情報を外部の表計算アプリケーションにエクスポートする決定をページ５５８において行なうことができる。他の場合には、ページ５５０上で資産検索フォームが送信されると、結果として得られた資産情報が、ページ５３４から５３８に関して上記に示されたような種々のフォーマットで表示される。
【００６２】
ここで資産の受け取り／却下に関するページ５４２に戻って、この時点でユーザは、ページ５６０で資産の受け取りを確認するか、或いは受け付け例外を入力するかいずれかを選択することができる。資産が例外なしで受け取られる場合には、ユーザは資産検索結果ページ（５３４から５３８）に単に戻される。しかしながら例外が入力される場合いは、資産例外注釈ページ５６２がユーザに表示される。この時点で、ユーザは例外情報を入力し、ページ５６４でこの情報を送信する。例外が、受け取られた資産の不足に関する場合には、特定状況が入力され、資産不足作成ページ５６６が表示される。他の場合には、ユーザは資産受け取りページ５４２に戻される。不足情報が生成された場合には、不足に関する追加情報がページ５６８で送信され、ユーザは、資産受け取りページ５４２に戻るか、或いは不足情報が資産受け取り後に生成された場合には、ユーザは資産詳細ページ５４４に進むことができる。
【００６３】
資産詳細ページから、ユーザはまた、種々の追加のオプションを有し、ページ５６２で資産例外を入力することができ、ページ５４２で資産を受け取ることができ、ページ５７０で資産位置特定情報を修正又は更新することができ、ページ５７０で資産保管メンテナンス詳細をビューすることができ、更に、ページ５７４で資産梱包リスト詳細情報をビューすることができる。資産位置特定ページ５７２に関して、このページを表示すると、資産位置特定に対する任意の修正が行なわれ、ページ５７６で送信される。
【００６４】
次に資産例外詳細ページ５５２に戻って、ユーザは、リストされた例外を選択することができ、不足例外でない場合は、資産例外詳細ページ５８６に進むことができる。不足例外の場合は、資産不足詳細ページ５８８が表示される。
【００６５】
上記に説明された対話型ウェブページの利用可能なコレクションを制限することによって、材料取扱ユーザは、職務の範囲外にある情報にアクセスすることなく適切な資産管理情報を容易に更新及びビューすることができる。
【００６６】
次に具体的に図６を参照すると、本実施形態は、供給業者側の例外解決レベルのユーザが利用可能なウェブサイトオプションに特に関する。しかしながら上記のごとく、ウェブアプリケーションエリアのウェブサイトに関連するＵＲＬが入力されると、ホームページ６００が供給業者側例外解決ユーザに表示される。ここでも同様に、幾つかのオプションは、この時点で供給業者側例外解決ユーザが利用可能である。ユーザ特定資産情報へのアクセスを得るためのログインの前に、供給業者側例外解決ユーザは、ヘルプページ６０２、ウェブサイトのレイアウトを示すサイトマップ６０４、ウェブサイトオペレータとの通信を容易にするためのコンタクトページ６０６、更にフィードバックフォーム６０８及び関連する送信ページ６１０などといった複数の管理ページを選択することができる。ホームページ６００又は管理ページ６０２から６１０のいずれかのどちらかから、供給業者側例外解決ユーザは、サイトへのログインを選択することができる。この選択に応答して、例えばユーザネームとパスワードの組合せなどのログイン情報を受け取るためのログインフォーム６１２が、供給業者側例外解決ユーザに提供される。引き続いて、この情報が受け取られて、上記に要約して説明された方法で処理され、供給業者側例外解決ユーザに与えられるサイトアクセスのレベルが決定される。ログイン情報が不正確であると判断された場合には、情報の再入力を促す適切なエラーメッセージページ６１４が表示される。適切なログイン情報の入力に続いて、資産番号又はＲＦＩＤタグ番号による検索オプション、及びプロジェクト選択オプションを含む幾つかのオプションを含んだメインメニュー６１６が、供給業者側例外解決ユーザに表示される。
【００６７】
具体的に資産番号又はＲＦＩＤタグ番号による検索オプションに関して、ユーザは、資産識別番号又はＲＦＩＤタグ番号を単に入力する。好ましい実施形態では、この番号はメインメニュー６１６上で直接入力することができる。次に、この番号の送信により、ページ６３４のデフォルトフォーマット、ページ６３６のロジスティックスフォーマット、及びページ６３８の在庫管理フォーマットを含む、種々のフォーマットでの対応する資産が表示されることになる。更に、任意の利用可能なフォーマット間の移行も他の任意のフォーマット結果から容易に行なわれる。資産検索結果が表示されると、次いでユーザは、ページ６４４で選択された資産に関する追加情報をビューする能力、又はページ６３５、６３７、６３９で望ましいフォーマットで外部の表計算アプリケーションに検索結果をエクスポートする能力を有し、これらのページの各々は、選択された検索結果のフォーマットに対応している。資産詳細ページ６４４から、ユーザはまた、ページ６７４で資産梱包リスト詳細情報をビューすることができる。
【００６８】
メインメニュー６１６に戻って、ユーザはまた、利用可能なプロジェクトを選択することによって資産管理情報を検索することができる。このオプションが選択されると、利用可能なプロジェクトのリスティングがページ６４６で表示される。この位置から、ユーザは、選択されたプロジェクトに関連する全ての資産のリスティングを含むプロジェクトレベルの詳細情報をページ６４８でビューし、ページ６５０でプロジェクト内に含まれる資産を検索し、更にページ６５２で、選択されたプロジェクトの資産例外のリスティングを表示するように選択することができる。具体的にページ６４８に注目すると、選択されたプロジェクトについてプロジェクトレベルの詳細情報が表示されると、ユーザは、追加情報を表示するための利用可能な幾つかのオプションを有する。最初に、ユーザは、利用可能な資産の数を更に絞るための資産検索ページ６５０の表示を選択することができるか、或いは資産例外リスティングページ６５２を選択することができる。このオプションは、ユーザに最も関係する例外解決であるので、ユーザのこの特定のタイプに特に関連するものである。更に、ユーザは、特定の資産又は資産のコレクションを選択し、ページ６３４から６３８で説明された種々のフォーマットでこの情報をビューするオプションを有する。更に、プロジェクト詳細ページ６４８から、ユーザはまた、プロジェクトレベルの予測情報並びにプロジェクトに含まれる種々のユニットのステータス情報をビューするオプションを有する。予測情報に関して、このオプションが選択されると、プロジェクトに関連する資産の数、及び資産のサイズなどに関する種々の予測情報を含む材料リスト予測ページ６５４が表示される。この時点でまた、資産特定予測情報をビューする選択が提供される。これを選択すると、資産予測ページ６５６が表示される。
【００６９】
ページ６５０の資産検索フォームに戻って、プロジェクト選択ページ又はプロジェクト詳細ページのいずれかからこのページを選択すると、特定の資産又は要求される資産に関する情報が送信される。この時点で、全ての一致する資産の情報を外部の表計算アプリケーションにエクスポートする決定をページ６５８で行なうことができる。他の場合には、ページ６５０上で資産検索フォームが送信されると、結果として得られた資産情報が、ページ６３４から６３８に関して上記に示されたような種々のフォーマットで表示される。
【００７０】
次に資産例外詳細ページ６５２に戻って、ユーザは、リストされた例外を選択することができ、不足例外でない場合は、資産例外詳細ページ６８６に進むことができる。このページから、ユーザは、選択された資産例外の解決を選択することができる。この場合、資産例外解決ページ６７８が表示される。次にユーザは、例外が解決されたことを示して、資産例外詳細ページ６８６に戻ることができる。不足例外の場合は、資産不足詳細ページ６８８が表示される。次に、表示された不足に対して、不足状況をページ６９０で閉じることができる。この位置から、ユーザは資産詳細ページ６４４に進むことができる。
【００７１】
これらのニーズに特にカスタマイズされた上述の種々の対話型ウェブページのコレクションを利用することによって、供給業者側例外解決ユーザは、資産例外並びに追加の資産管理情報を容易にビューして解決することができる。
【００７２】
次に具体的に図７を参照すると、本実施形態は、供給業者側プロジェクトチームレベルのユーザに特に関する追加のオプションを含む。ここでも同様に上記に説明された方法でウェブアプリケーションエリアのウェブサイトに関連するＵＲＬを入力すると、ホームページ７００が供給業者側プロジェクトチームユーザに表示される。同様に幾つかのオプションは、この時点で供給業者側プロジェクトチームユーザが利用可能である。ユーザ特定資産情報へのアクセスを得るためのログインの前に、供給業者側プロジェクトチームユーザは、ヘルプページ７０２、ウェブサイトのレイアウトを示すサイトマップ７０４、ウェブサイトオペレータとの通信を容易にするためのコンタクトページ７０６、更にフィードバックフォーム７０８及び関連する送信ページ７１０などといった複数の管理ページを選択することができる。ホームページ７００又は管理ページ７０２から７１０のいずれかのどちらかから、供給業者側プロジェクトチームユーザは、サイトへのログインを選択することができる。この選択に応答して、例えばユーザネームとパスワードの組合せなどのログイン情報を受け取るためのログインフォーム７１２が供給業者側プロジェクトチームユーザに提供される。引き続いて、この情報が受け取られて、上記に要約して説明された方法で処理され、供給業者側プロジェクトチームユーザに与えられるサイトアクセスのレベルが決定される。ログイン情報が不正確であると判断された場合には、情報の再入力を促す適切なエラーメッセージページ７１４が表示される。適切なログイン情報の入力に続いて、同期オプション、レポートビューオプション、資産番号又はＲＦＩＤタグ番号による検索オプション、及びプロジェクト選択オプションを含む幾つかのオプションを含んだメインメニュー７１６が、供給業者側プロジェクトチームユーザに表示される。
【００７３】
具体的にレポートビューオプションに関して、このオプションが選択されることにより、例外レポート及びメンテナンスレポートを含む利用可能なレポートのリスティングを含んだレポートメニューページ７２２が表示されることになる。ユーザが、例外レポートオプションを選択する場合、例外レポート作成ページ７２４が表示され、これは作成された例外レポートのフォーマット及びコンテンツに関するオプションを含むのが好ましい。選択が行なわれると、作成された例外レポートがページ７２６でユーザに表示される。レポートにリストされた全ての例外に関する更なる詳細が、次にページ７２８で利用可能になる。
【００７４】
ユーザがメンテナンスレポートオプションを選択する場合には、メンテナンスレポート作成ページ７３０が表示され、これは作成されるメンテナンスレポートのフォーマット及びコンテンツに関するオプションを含むのが好ましい。次いで、任意の資産に対して行なわれる、必要な又は提案される任意のメンテナンスに関して収集された種々の資産管理情報に対して、メンテナンスレポートが作成される。選択されると、作成されるメンテナンスレポートがページ７３２でユーザに表示される。
【００７５】
メインメニュー７１６に戻って、供給業者側プロジェクトチームユーザはまた、種々の方法でプロジェクト又は資産特定情報のビューを選択することができる。最初に、ユーザは資産識別番号又はＲＦＩＤタグ番号を単に入力して、当該番号に関連する資産をビューするよう選択することができる。好ましい実施形態では、この番号は、メインメニュー７１６上で直接入力することができる。次に、この番号の送信により、ページ７３４のデフォルトフォーマット、ページ７３６のロジスティックスフォーマット、及びページ７３８の在庫管理フォーマットを含む、種々のフォーマットでの対応する資産が表示されることになる。更に、任意の利用可能なフォーマット間の移行も他の任意のフォーマット結果から容易に行なわれる。資産検索結果が表示されると、次いでユーザは、ページ７４２でリストされた資産を受け付けるか又は却下する能力、ページ７４４で選択された資産に関する追加情報をビューする能力、又はページ７３５、７３７、及び７３９で望ましいフォーマットで外部の表計算アプリケーションに検索結果をエクスポートする能力を有し、これらのページの各々は、選択された検索結果フォーマットに対応している。資産詳細ページ７４４のコンテンツに関する追加情報は、以下に更に詳細に説明される。
【００７６】
メインメニュー７１６に戻って、ユーザはまた、利用可能なプロジェクトを選択することによって資産管理情報を検索することができる。このオプションが選択されると、利用可能なプロジェクトのリスティングがページ７４６で表示される。この位置から、ユーザは、選択されたプロジェクトに関連する全ての資産のリスティングを含むプロジェクトレベル詳細情報をページ７４８でビューし、ページ７５０でプロジェクト内に含まれる資産を検索し、更にページ７５２で、選択されたプロジェクトの資産例外のリスティングを表示するように選択することができる。具体的にページ７４８に注目すると、選択されたプロジェクトについてプロジェクトレベルの詳細情報が表示されると、ユーザは、追加情報を表示するための利用可能な幾つかのオプションを有する。最初に、ユーザは、利用可能な資産の数を更に絞るための資産検索ページ７５０、或いは上記に説明された資産例外リスティングページ７５２の表示を選択することができる。更にユーザは、特定の資産又は資産のコレクションを選択し、ページ７３４から７３８で説明された種々のフォーマットでこの情報をビューするオプションを有する。更に、プロジェクト詳細ページ７４８から、ユーザはまた、プロジェクトレベルの予測情報並びにプロジェクトに含まれる種々のユニットのステータス情報をビューするオプションを有する。予測情報に関して、このオプションが選択されると、プロジェクトに関連する資産の数、及び資産のサイズなどに関する種々の予測情報を含む材料リスト予測ページ７５４が表示される。この時点で、資産特定予測情報をビューする選択が提供される。これを選択すると、資産予測ページ７５６が表示される。
【００７７】
ページ７５０の資産検索フォームに戻って、プロジェクト選択ページ又はプロジェクト詳細ページのいずれかからこのページを選択すると、特定の資産又は要求される資産に関する情報が送信される。この時点で、全ての一致する資産の情報を外部の表計算アプリケーションにエクスポートする決定をページ７５８で行なうことができる。他の場合には、ページ７５０上で資産検索フォームが送信されると、結果として得られた資産情報が、ページ７３４から７３８に関して上記に示されたような種々のフォーマットで表示される。
【００７８】
次に資産詳細ページ７４４に注目すると、幾つかのオプションは、この時点でユーザが利用可能である。不足情報を特定の資産について挿入する必要がある場合は、ユーザは、資産詳細ページ７４２から不足オプションを選択し、この結果、資産不足作成ページ７６６が表示される。次に、不足に関する追加情報がページ７６８において送信され、ユーザは資産詳細ページ７４４に戻される。更に、資産不足メンテナンス詳細をページ７７０でビューすることができ、また資産詳細ページ７４４により資産梱包リスト詳細情報をページ７７４でビューすることができる。資産保管メンテナンス詳細ページ７７０に関して、供給業者側プロジェクトチームユーザはまた、受け取られた資産のメンテナンスログの表示及び／又は修正を選択することができる。この場合、表示されたログの作成及び／又は修正するためのオプションと共に資産のメンテナンスログの現在のステータスを示すメンテナンスログページ７８０が表示される。ログ修正が求められる場合、ユーザはメンテナンスログ修正ページ７８２を開き、任意の求められた修正を送信する。同様に、新しい入力が作成されることになる場合、ユーザは作成オプションを選択し、メンテナンスログ作成ページ７８４を開き、ここで新しい入力の情報が送信される。
【００７９】
次に資産例外詳細ページ７５２に戻って、ユーザは、リストされた例外を選択することができ、不足例外でない場合、資産例外詳細ページ７８６に進むことができる。不足例外の場合は、資産不足詳細ページ５８８が表示される。
【００８０】
上記に説明された種々の対話型ウェブページの特定のコレクションを利用することによって、供給業者側プロジェクトチームユーザは、ユーザが責任を有する資産管理情報を容易に更新及びビューすることができる。
【００８１】
次に図８を具体的に参照すると、本実施形態は、上記に説明され顧客側プロジェクトサイト管理レベルユーザが利用可能な同期プロセスに特に関する追加のオプションを含む。しかしながら、上記のように、ウェブアプリケーションエリアのウェブサイトに関連するＵＲＬを入力すると、ホームページ８００が顧客側プロジェクトサイト管理ユーザに表示される。ここでもまた、幾つかのオプションは、この時点で顧客側プロジェクトサイト管理ユーザが利用可能である。ユーザ特定資産情報へのアクセスを得るためのログインの前に、顧客側プロジェクトサイト管理ユーザは、ヘルプページ８０２、ウェブサイトのレイアウトを示すサイトマップ８０４、ウェブサイトオペレータとの通信を容易にするためのコンタクトページ８０６、更にフィードバックフォーム８０８及び関連する送信ページ８１０などといった複数の管理ページを選択することができる。ホームページ８００又は管理ページ８０２から８１０のうちのいずれかのどちらかから、顧客側プロジェクトサイト管理ユーザは、サイトへのログインを選択することができる。この選択に応答して、例えばユーザネームとパスワードの組合せなどのログイン情報を受け取るためのログインフォーム８１２が、顧客側プロジェクトサイト管理ユーザに提供される。引き続いて、この情報が受け取られて、上記に要約して説明された方法で処理され、顧客側プロジェクトサイト管理ユーザに与えられるサイトアクセスのレベルが決定される。ログイン情報が不正確であると判断された場合には、情報の再入力を促す適切なエラーメッセージページ８１４が表示される。適切なログイン情報の入力に続いて、同期オプション、資産番号又はＲＦＩＤタグ番号による検索オプション、及びプロジェクト選択オプションを含む幾つかのオプションを含んだメインメニュー８１６が、顧客側プロジェクトサイト管理ユーザに表示される。
【００８２】
具体的に同期オプションに関して、顧客側プロジェクトサイト管理レベルユーザは、上記に詳細に示された方法でウェブサイトと遠隔クライアント・コンピュータシステムとの間で資産管理情報を同期させる権限が与えられる。特に、メインメニューページ８１６から同期オプションを選択することによって、同期選択フォーム８１８が表示され、ここで同期されるべき情報に関する情報が送信される。この情報は、後でウェブサイトにアップロードされる上記に説明されたＸＭＬファイルのためのローカルファイル位置を少なくとも含むはずである。次に、完成したフォーム８１８を送信すると、同期プロセスを確認する電子メールメッセージ８２０が作成される。
【００８３】
メインメニュー８１６に戻って、顧客側プロジェクトサイト管理ユーザはまた、種々の方法でプロジェクト又は資産特定情報のビューを選択することができる。最初に、ユーザは資産識別番号又はＲＦＩＤタグ番号を単に入力して、当該番号に関連する資産をビューするよう選択することができる。好ましい実施形態では、この番号は、メインメニュー８１６上で直接入力することができる。次に、この番号の送信により、ページ８３８において顧客特定のフォーマットでの対応する資産が表示されることになる。資産検索結果が表示されると、次にユーザは、ページ８４２でリストされた資産を受け付けるか又は却下する能力、ページ８４４で選択された資産に関する追加情報をビューする能力、又はページ８４０で外部の表計算アプリケーションに検索結果をエクスポートする能力を有する。資産受け取りページ８４２及び資産詳細ページ８４４のコンテンツに関する追加情報は、以下に更に詳細に説明される。
【００８４】
メインメニュー８１６に戻って、ユーザはまた、利用可能なプロジェクトを選択することによって資産管理情報を検索することができる。このオプションが選択されると、利用可能なプロジェクトのリスティングがページ８４６で表示される。この位置から、ユーザは、選択されたプロジェクトに関連する全ての資産のリスティングを含むプロジェクトレベル詳細情報をページ８４８でビューし、ページ８５０でプロジェクト内に含まれる資産を検索するよう選択することができる。具体的にページ８４８に注目すると、選択されたプロジェクトについてプロジェクトレベルの詳細情報が表示されると、ユーザは、追加情報を表示するための利用可能な幾つかのオプションを有する。最初に、ユーザは、利用可能な資産の数を更に絞るための資産検索ページ８５０を表示するよう選択することができる。更にユーザは、特定の資産又は資産のコレクションを選択し、顧客特定フォーマットでこの情報をビューするオプションを有する。更に、プロジェクト詳細ページ８４８から、ユーザはまた、プロジェクトレベルの予測情報をビューするオプションを有する。予測情報に関して、このオプションが選択されると、プロジェクトに関連する資産の数、及び資産のサイズなどに関する種々の予測情報を含む材料リスト予測ページ８５４が表示される。この時点で、資産特定予測情報をビューする選択が提供される。これを選択すると、資産予測ページ８５６が表示される。
【００８５】
ページ８５０の資産検索フォームに戻って、プロジェクト選択ページ又はプロジェクト詳細ページのいずれかからこのページを選択すると、特定の資産又は要求される資産に関する情報が送信される。ページ８５０上で資産検索フォームが送信されると、結果として得られた資産情報が、ページ８３８に顧客特定フォーマットで表示される。
【００８６】
次に資産の受け取り／却下に関するページ８４２に戻って、この時点でユーザは、ページ８６０で資産の受け取りを確認するか、或いは受け付け例外を入力するかいずれかを選択することができる。資産が例外なしで受け取られることになる場合、ユーザは単に受け取りを示して、送信されると、資産検索リスティングページ８３８に戻されることになる。しかしながら、例外が入力されることになる場合は、資産例外注釈ページ８６２がユーザに表示される。この時点で、ユーザは例外情報を入力し、ページ８６４でこの情報を送信する。資産詳細ページから、ユーザはまた、種々の追加のオプションを有し、資産例外をページ８６２で入力することができ、ページ８７２で資産位置特定情報を修正又は更新することができ、ページ８７０で資産保管メンテナンス詳細をビューすることができ、更に、ページ８７４で資産梱包リスト詳細情報をビューすることができる。資産位置特定ページ８７０に関して、このページを表示すると、資産位置特定に対する任意の修正が行なわれ、ページ８７６で送信される。
【００８７】
上記に説明された種々の対話型ウェブページのコレクションを利用することによって、顧客側プロジェクトサイト管理ユーザは、資産管理情報の適切なレベルを容易に更新及びビューすることができる。更にこれらのユーザはまた、上記に詳細に示された方法でこのデータを遠隔クライアント・コンピュータシステム上に維持されるデータと同期させることができる。
【００８８】
特に図９を具体的に参照すると、本実施形態は、顧客側ハイレベル管理レベルユーザが利用可能な機能及びオプションに特に関する追加のオプションを含む。しかしながら、上記のごとく、ウェブアプリケーションエリアのウェブサイトに関連するＵＲＬを入力すると、ホームページ９００が顧客側ハイレベル管理ユーザに表示される。ここでも同様に幾つかのオプションは、この時点で顧客側ハイレベル管理ユーザが利用可能である。ユーザ特定資産情報へのアクセスを得るためのログインの前に、顧客側ハイレベル管理ユーザは、ヘルプページ９０２、ウェブサイトのレイアウトを示すサイトマップ９０４、ウェブサイトのオペレータとの通信を容易にするためのコンタクトページ９０６、更にフィードバックフォーム９０８及び関連する送信ページ９１０などといった複数の管理ページを選択することができる。ホームページ９００又は管理ページ９０２から９１０のいずれかのどちらかから、顧客側ハイレベル管理ユーザは、サイトへのログインを選択することができる。この選択に応答して、例えばユーザネームとパスワードの組合せなどのログイン情報を受け取るためのログインフォーム９１２が、顧客側ハイレベル管理ユーザに提供される。引き続き、この情報が受け取られて、上記に要約して説明された方法で処理され、顧客側ハイレベル管理ユーザに与えられるサイトアクセスのレベルが決定される。ログイン情報が不正確であると判断された場合には、情報の再入力を促す適切なエラーメッセージページ９１４が表示される。適切なログイン情報の入力に続いて、資産番号又はＲＦＩＤタグ番号による検索オプション、及びプロジェクト選択オプションを含む幾つかのオプションを含んだメインメニュー９１６が、顧客側ハイレベル管理ユーザに表示される。
【００８９】
顧客側ハイレベル管理ユーザは、種々の方法でプロジェクト又は資産特定情報のビューを選択することができる。最初に、ユーザは、資産識別番号又はＲＦＩＤタグ番号を単に入力して、当該番号に関連する資産をビューするよう選択することができる。好ましい実施形態では、この番号は、メインメニュー９１６上で直接入力することができる。次に、この番号の送信により、ページ９３８に顧客特定フォーマットでの対応する資産が表示されることになる。資産検索結果が表示されると、次いでユーザは、ページ９４４で選択された資産に関する追加情報をビューする能力、又はページ９４０で外部の表計算アプリケーションに検索結果をエクスポートする能力を有する。具体的に資産詳細ページ９４４を参照すると、ユーザはまた、この時点から種々の追加のオプションを有する。特に、資産保管メンテナンス詳細をページ９７０でビューすることができ、更にページ９７４で資産梱包リスト詳細情報をビューすることができる。
【００９０】
メインメニュー９１６に戻って、ユーザはまた、利用可能なプロジェクトを選択することによって資産管理情報を検索することができる。このオプションが選択されると、利用可能なプロジェクトのリスティングがページ９４６で表示される。この位置から、ユーザは、選択されたプロジェクトに関連する全ての資産のリスティングを含むプロジェクトレベルの詳細情報をページ９４８でビューし、ページ９５０でプロジェクト内に含まれる資産を検索するよう選択することができる。具体的にページ９４８に注目すると、選択されたプロジェクトについてプロジェクトレベルの詳細情報が表示されると、ユーザは、追加情報を表示するための利用可能な幾つかのオプションを有する。最初に、ユーザは、利用可能な資産の数を更に絞るための資産検索ページ９５０を表示するよう選択することができる。更にユーザは、特定の資産又は資産のコレクションを選択し、顧客特定のフォーマットでこの情報をビューするオプションを有する。更に、プロジェクト詳細ページ９４８から、ユーザはまた、プロジェクトレベルの予測情報をビューするオプションを有する。予測情報に関して、このオプションが選択されると、プロジェクトに関連する資産の数、及び資産のサイズなどに関する種々の予測情報を含む材料リスト予測ページ９５４が表示される。この時点でまた、資産特定予測情報をビューする選択が提供される。これを選択すると、資産予測ページ９５６が表示される。
【００９１】
ページ９５０の資産検索フォームに戻って、プロジェクト選択ページ又はプロジェクト詳細ページのいずれかからこのページを選択すると、特定の資産又は要求される資産に関する情報が送信される。ページ９５０上で資産検索フォームが送信されると、結果として得られた資産情報が、ページ９３８の顧客特定フォーマットで表示される。この時点から、資産詳細ページ９４４を、上記に説明されたように選択することができる。
【００９２】
上記に説明された種々の対話型ウェブページのコレクションを利用することによって、顧客側ハイレベル管理ユーザは、資産管理情報の適切なレベルを容易にビューすることができる。図４から図８に関連して上記に説明された他のユーザタイプと異なり、顧客側ハイレベル管理ユーザは、ウェブサイトの修正又はデータ入力機能に対するどのようなアクセスもすることができず、これは、このタイプの機能が、このタイプのユーザの要件及び権限の両方を越えていること起因するためである点に留意されたい。
【００９３】
上記に説明された実施形態によると、本発明は、容易に実施され更新される方法で資産管理情報を維持しアクセスするための包括的なシステム及び方法を提供する。資産管理及び追跡情報並びにフォローアップステータス及びメンテナンス情報のコレクション及び入力の両方を容易にすることによって、後続のレビュー及びユーティリティのために最新の情報データベースを容易に維持することができる。
【００９４】
次に図１０を参照すると、フロー図は、ハンドヘルドデバイス・ソフトウェアアプリケーションの１つの実施形態、及び上記の図２で要約して説明されたその機能を説明している。上記で検討されたように、ハンドヘルドデバイス２２６を用いて、上記の図３から図９に説明された同様の一般機能を実行することができる。更に、資産又はタグ位置特定及び検索などの幾つかの追加機能が、ハンドヘルドデバイスによってのみ実行することができる。
【００９５】
最初に、デバイスユーザが、ステップ１０００でハンドヘルドデバイスにログインする。単一のユーザデバイスでは、このステップは省略されるが、追加ユーザが想定される場合には、ステップ１０００が、デフォルトユーザに等しく利用されセットされることを理解されたい。次にステップ１００２で、ユーザは、情報がダウンロードされ同期化されているプロジェクトを選択する（上記に説明されたように）。一般的なローカルデバイスデータベース（要素１００３で示されるような）は、ハンドヘルドデバイスに含まれるメモリの量に応じて、単一のプロジェクト又は少数のプロジェクトのいずれかに制限されるが、利用可能なプロジェクトのリスティングは、本システムに含まれる全てのプロジェクトを含むように拡張することができる。
【００９６】
プロジェクトが選択されると、ハンドヘルドデバイスは、ユーザに対してプロジェクトの資産の数並びに利用可能な検索／表示オプションのリスティングを表示する。次いで、ステップ１００４で、ユーザは、個別の資産又は資産管理デバイスの情報を取得しビューするために、これらのオプションの１つを選択することができる。図示された実施形態では、利用可能な検索／表示オプションは、資産確認オプション、自動スキャンオプション、位置特定／ビューケースオプション、及びスマート検索オプションを含む。以下に詳細に説明されるように、これらのオプションの各々は、プロジェクト内の全ての資産を監視し管理する完璧な機能をユーザに提供するために単独で用いることができる。
【００９７】
具体的に資産位置特定／ビューオプションを参照すると、ユーザは、ステップ１００６で、選択されたプロジェクトに関連する資産のドロップダウンリスティングに含まれる特定の資産を選択することによってこのオプションを選択する。これに応答して、ハンドヘルドデバイスが資産情報画面を表示し、その１つの実施形態が図１１に示される。資産情報画面をビューすることによって、ユーザはステータスの現在のステータス並びにその概略の位置を容易且つ迅速に決定することができる。特に図１１に示された実施形態に関して、複数のインジケータ１１００により、この情報への迅速なアクセスが可能になる。インジケータは、好ましくは、事前に資産の受け取りが確認されていることを示す表示である資産確認インジケータ１１０２、特定の資産に電子タグが付けられていることを示すタグ取り付けインジケータ１１０４、エリアのスキャンが資産に関連するタグを発見したことを示す表示であるタグ検出インジケータ１１０６、及び選択された資産が保管場所に位置していることを示す保管位置インジケータ１１０８を含む。更に、選択された資産の追加情報はまた、モアボタン１１１０を選択することによってビューすることができる。
【００９８】
資産ステータス情報のビューを可能にすることに加えて、資産位置特定／ビューオプションによって、ハンドヘルドユーザは、保管場所又はこれに類する場所において共にまとめられる可能性がある幾つかの資産の中から特定の資産を位置特定することが可能になる。図１１に示される実施形態を参照すると、位置特定ボタン１１１２を選択することによって、ハンドヘルドデバイスは、選択された資産の利用可能なエリアを探索する。発見した場合には、ハンドヘルドデバイスは、選択された資産の位置にユーザが物理的に近付いたときに、周波数とボリュームの両方を大きくするビープなどの音声を発することになる。このようにして、ハンドヘルドデバイスを用いて、混雑した保管場所で特定の資産を位置特定することができ、各利用可能な資産をユーザが手作業で捜すことから守ることができる。
【００９９】
ここで図１０に戻って、ユーザはまた、利用可能な種々の検索／表示オプションの中から自動スキャンオプションを選択することができる。ステップ１００８でのこのオプションを選択すると、ハンドヘルドデバイスは自動スキャン画面を表示し、ここでユーザは、「保管場所」又は「倉庫」などの資産位置エリアの説明を選択するか、或いは入力する。次にユーザはスキャンのスタートを起動し、これによりハンドヘルドデバイスはその範囲内の資産識別タグをスキャンする。各タグが電子的に検出されると、ハンドヘルドデバイスが、ユーザに表示されるタグのリストを読み込む。次いでユーザは、ハンドヘルドをスキャンモードにしたまま全資産位置エリアを歩き回る。
【０１００】
ユーザがこのエリアのスキャンを終えると、スキャンプロセスを停止し、これによって次にハンドヘルドデバイスが、検出されたタグのリストとウェブアプリケーションからダウンロードされた内部データベースとを比較する。ハンドヘルドデバイスが検出されたタグとデータベース内のタグとの一致を見つけた場合には、テストを行ない資産が以前にスキャンされていたかどうかを調べる。タグが以前にスキャンされていなかった場合は、タグが検出された日付と時間でそのタグを「タイムスタンプ」することにより内部データベースを更新することになる。また、データベースの記録が以前割り当てられた位置エリアを持たない場合には、ハンドヘルドコンピュータは、検出されたタグ位置を上記の選択された資産位置エリアで更新することになる。しかしながら、タグが内部データベースのリストにない場合は、識別された資産が割当てミス又は出荷ミスの材料のいずれかを含む可能性があるので、内部データベースリストは、後でアップロードするための別のファイルにこのことを記憶することができる。このようにして、自動スキャン機能によってユーザは、このような電子資産識別デバイスを使用して資産位置エリアの在庫表又はカタログを作成するのにこれまで要していた時間量を一般に低減することができる。単体の電子タグを用いて１つより多い資産を指定することができるので、自動スキャンオプションの検索結果は、電子タグ番号によって提供することができる。タグが識別されると、次にユーザは、関連するタグ番号を選択することができ、選択されたタグに関連する資産に関する情報をビューすることができる。自動スキャン結果画面の１つの実施例が図１２に示される。
【０１０１】
図１０に戻って、ユーザは、ステップ１０１０でスマート検索オプションを選択することができる。このオプションを選択することによって、ユーザは、特定の資産又は資産のグループに関する種々の検索条件を入力することができ、ステップ１０１２で検索された結果をビュー及び／又は修正することができる。スマート検索条件画面の１つの実施形態が図１３に示されており、これはＰＯ番号、ＭＬＩ番号、及びタグ番号の検索条件を含む。これらのカテゴリーのいずれかの情報を選択すると、ハンドヘルドデバイスは、これらの条件を満たす資産の検索を行なうことになる。資産が識別されると、上記に示されたようにステータス及び位置特定情報をビュー及び修正することができる。
【０１０２】
特定の知識に基づくか、或いは上記に示された方法の１つを使用して資産が識別されると、ユーザは、ステップ１０１４でケース確認オプションを選択し、資産の受け取りを確認するか、又は以前の確認をビュー／修正することができる。これが選択されると、ハンドヘルドデバイスは、選択された資産の受け取りが例外があるか無いかを確認する機能をユーザに与える。例外は、ステップ１０１６で入力することができ、追加の例外詳細はステップ１０１８で入力することができる。更に上記に示されたように、上記のステップは、資産の以前の受け取り及び確認をレビューするか又は修正するときに同様に完了することができる。
【０１０３】
次に図１４を参照すると、資産確認画面の１つの実施形態が示されている。図示のように、ユーザは、資産がエリア１４００で例外有り或いは例外無しのどちらで受け取られたかを指示することができる。更に、資産位置に関する情報はエリア１４０２で送信することができ、資産が保管庫に受け入れられたかどうかはエリア１４０４で受け入れることができ、スキャンの日付はエリア１４０６に受け入れることができる。更に例外が入力される場合、資産例外画面が提示され、ここでは例外の一般的な理由を送信、ビュー、又は修正することができる。更に、一般的な理由が選択されると、付加的な資産例外詳細ページが表示され、ここでは例外のタイプ及び理由に関する詳細を入力、ビュー、又は修正することができる。
【０１０４】
次に図１０に戻って、資産が確認されると、ステップ１０２０で、資産のメンテナンス要件又はメンテナンスステータスに関する情報を送信することができ、又はユーザ情報によってビューすることができる。このようにして、要求されたメンテナンスタスクが終了すると、ユーザは、後続の同期化のためにメンテナンス情報を容易に修正して、資産管理データベースにアップロードすることができる。
【０１０５】
特定の検索条件に基づいてデータを提供することに加えて、本発明の１つの実施形態はまた、受け取られた全資産、受け取られなかった全資産、確認された全資産、及び確認されなかった全資産といった、予め定義された検索条件に基づいて利用可能な資産の数を制限する機能を含む。この機能を提供することによって、ユーザは検索している特定の資産材料に直接ドリルダウンすることが更に容易になる。
【０１０６】
集中データベース及びユーザフィールド入力からの資産及びプロジェクト情報を受け取り同期化する機能をハンドヘルドデバイスに備えることによって、本発明は、資産管理情報の正確で最新の交換がより良好に可能になる。資産がハンドヘルドデバイスを有するユーザによって位置特定され確認されると、この情報は、ウェブアプリケーションエリアに容易に送信され、続いて上記に詳細に説明した方法で種々のユーザが利用可能になる。ハンドヘルドデバイスによりサイト上で遠隔データベースに情報を入力する機能をユーザに提供することによって、この情報の正確さがかなり向上する。
【０１０７】
上記に説明された実施形態は、多くの資産管理及び追跡のニーズを満たすが、本発明は、上記に詳細に説明されたタイプの静的な情報に加えて、動的な知覚情報の記憶及び送信を可能にするインテリジェント追跡、資産管理及び検出デバイスを含むことによって付加的なユーティリティを提供する。次に図１５を参照すると、本発明のインテリジェント検出デバイス１５００のような１つの実施形態を説明するブロック図が示されている。特に、インテリジェント検出デバイス１５００は、以下の要素、すなわち外部入力を受け取るための複数のコネクタ１５０２、受信されたアナログ信号をデジタル信号に変換するためのアナログ−デジタルコンバータ１５０４、デバイスによって要求される任意の信号処理を行なうための処理ユニット１５０６、デバイスに情報を記憶するためのプロセッサに動作可能に接続されたメモリ１５０８、プロセッサ及び他の要素に必要な電力を供給するための電源１５１０、他のデバイス又はリーダーに無線で情報の送受信を可能にするための無線周波数（ＲＦ）トランシーバ１５１２及びアンテナ１５１４、並びにデバイスが最新のステータス又は他の情報を視覚的に示すことができるビジュアルディスプレイ１５１６の各々を含む。
【０１０８】
上記に説明された要素に加えて、本発明のインテリジェント検出デバイス１５００はまた、少なくとも１つのセンサ要素１５１８と、対応するアクチュエータ要素１５２０とを含む。以下により詳細に説明される方法において、センサ１５１８とアクチュエータ１５２０は、資産の出荷及び動作状況のステータス及び履歴に関する追加情報を提供するよう構成することができる。次いで、この情報が処理されて、ＲＦトランシーバ１５１２による後続の送信のためにメモリ１５０８に記憶される。このようにして、出荷状況及び資産ステータスをより正確に識別して維持することができる。インテリジェント検出デバイス１５００は、出荷及び動作状況を監視して記録するための種々のタイプのセンサを含むように構成することができ、その幾つかは以下に説明され、これによってユーザは、潜在的に有害状況又は損傷を与える状況、或いは動作ガイドラインの他の任意の不履行についても知ることができる。
【０１０９】
１つの実施例では、インテリジェント資産管理デバイスは、資産衝突の記録を保持するための衝突センサを含むことができる。振動センサを利用して、資産の振動を監視することができる。次に資産管理デバイスは、監視されたデータを取得して、振動パターン分析を行ない、より正確に資産状況を求める。速度センサを利用して、資産の速度を監視し、この速度の記録を保持することができる。力／圧力センサを利用して、センサに加えられる圧力を監視することができる。次にデバイスは、圧力データを処理し、圧力方向及びパターンを決定する。傾斜センサを利用して、資産傾斜ガイドラインの出荷及び動作コンプライアンスを評価することができる。タンパーセンサを利用して、資産セキュリティ及びアクセス規制機能を提供することができる。レベルセンサを用いて、輸送／動作中の材料のレベル又は高さを監視することができる。重量センサを利用して、計量ステーションによって使用するための資産の無線計量を可能にすることができる。感光性ビジョンセンサは、タンパー規制又は動作状況を監視するのに使用することができる。ＧＰＳ（全地球測位衛星）センサを利用して、資産のリアルタイムの地理的な測位情報を提供することができる。更に、化学センサを利用して、特殊な化学物質、或いは湿気、煙、一酸化炭素などの状況に曝される資産を監視することができる。種々のセンサが上記に説明されたが、本発明はこの詳細によってどのようにも限定されるものでは無いことを理解されたい。逆に、任意の適切なセンサを本発明に従って実装することができる。
【０１１０】
上記に説明された資産管理デバイスと上記のセンサの任意の組合せを提供することによって、資産位置又は動作状況／履歴のより正確な表示が、上記に詳細に説明された方法に従ってシステムユーザが利用可能とすることができる。
【０１１１】
種々のセンサを含むことに加えて、資産管理デバイス１５００の処理ユニット１５０６はまた、信号処理及び意思決定（ＳＰＤＭ）機能を含むよう構成することができる。この方法では、読み取りデバイスによって受け取られると更に処理されなければならない生の未処理データではなく、センサユニットから受け取られた情報をプログラミング選択に従って動的に処理して記憶することができる。１つの実施例では、速度センサを装備した資産管理デバイスは更に、ある閾値を超える速度に関する情報だけが今後の検索のために記録されるように監視された速度を処理するよう構成することができる。受け取られた情報を動的に処理するこの能力は、資産管理デバイスとそこからステータス情報を受け取るエンドユーザとの間の該当する情報の流れを大幅に向上させる。
【０１１２】
更に、ブロードキャスト機能（すなわち資産管理デバイスが明示的な要求を最初に受け取ること無く情報を同時通信する）を実行する資産管理デバイスでは、ＳＰＤＭ処理により、デバイスは特定の状況が存在するときだけこのような同時通信を実行することができる。この方法では、延長された持続時間に動作するのに十分な電力供給を引き続き保持する間は、インテリジェント管理デバイスの動的なネットワークを維持することができる。逆に、情報の常時の同時通報は、各デバイスの電力ニーズを有意に増加させることになり、このためこのようなデバイスの全体寿命を短縮させることになる。
【０１１３】
本発明の１つの実施形態によると、資産管理デバイスプロセッサはまた、デバイスがデバイス間通信を行うことができるよう構成することができる。トランシーバユニットが他のデバイス並びに上記に説明されたハンドヘルド又は固定リーダーと情報を共有することができることによって、資産位置及びステータスに関する情報は、より容易に利用可能になる。更に、この機能をＳＰＤＭ処理と組み合わせることで、浸透しつつある情報科学のユビキタスシステムを更にもたらし、ここでは１つのデバイスによって監視され処理された情報が、種々の状況を監視する同様に位置付けられた各デバイス間で共有することができる。
【０１１４】
本発明の追加の特徴は、低電力要件を有するインテリジェント資産管理デバイスであり、これによって拡張された動作使用を可能にする。特に、電源１５１０は、１つの実施形態において、読み取りデバイス又は別の資産管理デバイスによって問合せがなされたときだけ、及び例えば７から８フィートの短い距離にわたる範囲でのみ情報を送信する受動デバイスである。或いは、本発明の資産管理デバイスは、約２００フィートなどの延長された距離にわたり所定状況に応答して、情報をアクティブに送信する能動デバイスとすることができる。これらの実施形態では、電源はよりロバストであり、光電池フィルム（例えばソーラーフィルム）、又は他の状況応答電源であるような要素を含むことができる。光電池の実施形態では、１つのフィルムを有する電源が、追加の光を必要とすること無く１週間の間デバイスに十分給電することができる。他の実施例は、風、圧力、運動などによって駆動される電源を含む。従来のバッテリーに他の電源を供給することによって、資産管理デバイスの寿命及び範囲を更に拡張することができる。
【０１１５】
次に図１６を参照すると、本発明のハンドヘルドデバイス１６００のグラフィカルディスプレイ１６０２の１つの実施形態が示されている。本実施形態では、インテリジェント資産管理デバイスは、資産管理デバイスによって受けた加速の変化を記録するのに使用することができる加速度センサを含むよう構成され、従って資産にこれが取り付けられる。加速度の変化は、資産の衝突、及び傾斜或いは横転を示すことができる。上記に説明された方法で資産が受け取られると、ハンドヘルドデバイスは、加速度計によって測定されたデータを要求し受け取ることができる。図１６に示されるように、グラフィカルディスプレイ１６０２は、時間の経過に伴う電位のグラフを示し、加速度の有意な変化がグラフ中において大きな急増１６０４及び１６０６で示されている。これらの急増は、恐らくは資産への衝突又は傾斜を示している。
【０１１６】
次に図１７を参照すると、図１５のインテリジェント資産管理デバイスを含むよう構成された資産を受け取るための方法の１つの実施形態を説明するフロー図が示されている。ステップ１７００で、資産は、最終宛先までの出荷のために運送業者によって受け取られる。次にステップ１７０２で、取り付けられた資産管理デバイスが動作し、デバイスに組み入れられたセンサに従って出荷処理を監視する。上記に説明されたように、これらのセンサは、力センサ、振動センサ、衝突センサ、又はこれらに類するものを含むことができる。
【０１１７】
ステップ１７０４で、資産は、図４で上記に示された方法でその宛先において受け取られる。次にステップ１７０６で、受取人が、輸送中に資産管理デバイスによって収集された情報をレビューする。ステップ１７０８で、レビューされた情報に基づいて資産を受け付けるか又は却下するかが決定される。決定されると、受取人は、ステップ１７１０でその決定及び資産に関する任意の他のステータス情報に関して資産管理システムを更新する。
【０１１８】
次に図１８を参照すると、図１５のインテリジェント資産管理デバイスを用いるための他の方法の１つの実施形態を説明するフロー図が示されている。この実施形態では、複数の資産管理デバイスが、複数の管理デバイス間で無線で情報の送信を可能とするためのコーディネーティングセンサ及びコレクタを含むよう構成される。１つの実施形態では、システムは、単一のセンサを含むよう構成された少なくとも１つのレール信号を含むことができる。ステップ１８００で、信号が起動される。次にステップ１８０２で、信号センサデバイスが動作し、赤、黄、緑などの信号動作及びステータス情報を送信する。
【０１１９】
本発明によると、機関車内の機関車輸送資産又は個々の資産は、コレクタを有するインテリジェント資産管理デバイスを含むよう構成される。ステップ１８０４で、機関車は、レール信号センサの所定の近傍内を通過する。ステップ１８０６で、コレクタが信号センサから送信された信号動作及びステータス情報を受け取る。次いで、ステップ１８０８で、この情報は、信号光の動作ステータス並びに機関車が通過したときのその状況を求めるために引き続きレビューすることができる。
【０１２０】
次に図１９を参照すると、本発明に従って構成された複数の資産管理デバイス及びリーダーによって作成された情報ネットワーク１９００の１つの実施形態を説明するネットワーク図が示されている。特に、ネットワーク１９００は、特定の動作環境に関連する複数の資産管理デバイス１９０２を含む。このような動作環境は、少なくとも１つの製造環境１９０４、及び少なくとも１つの出荷／倉庫環境１９０６などの一般的な環境を含むことができる。更に、これらの一般的な環境の各々はまた、更にサブ環境に細分することができる。具体的に製造環境を参照すると、このようなサブ環境は、部品製造環境１９０８、材料生産ステーション１９１０、及び製品組立ステーション１９１２を含むことができる。
【０１２１】
更に、環境及びサブ環境の各々はまた、互いの間及び種々のサブ環境間の受け取られた情報を処理し、種々の資産管理デバイス１９０２からの信号の中継を調整するためのステーション中継１９１４を含む。本質的に異なる位置間で情報の収集及び後続する配布を容易にするために、中央ネットワークコントローラ１９１６がまた、ネットワーク１９００の範囲を更に拡大するために備えられる。また少なくとも１つのデータベース１９１８が、接続された種々の資産管理デバイス１９０２によって生成及び監視された情報の記憶及び後続する検索を可能にするために備えられる。
【０１２２】
製造された製品に本発明のインテリジェント資産管理デバイスを提供することによって、企業はこれらの資産のステータス及び状況をより良好に監視することができ、これによって最終消費者により満足させることができる。ネットワーク１９００によれば、任意の接続された資産のステータスに関する情報も、複数の動作環境にわたり容易に共有することができる。更に、双方向通信用に構成された資産管理デバイスを利用することによって、更新された情報が、ローカル及び遠隔ソースの両方からデバイスに書き込むことができる。
【０１２３】
次に図２０を参照すると、本発明の資産管理システム２０００の別の実施形態を説明する一般的なフロー図が示されている。資産管理システム２０００では、保持されるべき種々の資産に関する複数の記録を保持するための資産管理データベース又はデータベースのコレクションが、ステップ２００２で提供される。好ましい実施形態では、資産管理データベースは、資産情報（ＴＢＬ−ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ）、資産更新情報（ＴＢＬ−ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ）、及びプロジェクト情報（ＴＢＬ−ＭＭＡＴ＿ＰＲＯＪＥＣＴ）に関する記録を有するオラクルデータベースを含む。次にステップ２００４で、デスクトップコンピュータには、インターネットなどのコンピュータネットワークにわたり資産管理データベースから資産情報を検索するためのソフトウェアが提供される。好ましくは、デスクトップコンピュータは、ビジュアルベーシック（ＶＢ）プログラミング言語で記述されたアプリケーション及びコンピュータネットワークにわたり資産管理データベースから資産管理情報をダウンロードするためのオペレーティングを含む。１つの実施形態では、資産管理情報のこのダウンロードは、所定のスケジュールに基づいて自動的に行なわれるようにスケジュールすることができる。
【０１２４】
少なくとも１つのデータベースから要求される資産管理情報を検索すると、ステップ２００６で、複数のデータファイルがデスクトップコンピュータ上で作成又は置き換えられる。好ましい実施形態では、データファイルは、区切られたフォーマット（例えばｃａｓｅ．ｃｓｖ又はｃａｓｅ．ｘｍｌ）での資産管理情報のテキストベース・バージョンを含む。次に、ハンドヘルドコンピュータがステップ２００８で提供され、通常は、同期クレードル、ドッキングステーション、又は他のハードウェアベースのインターフェースを介して、デスクトップコンピュータに動作可能に接続される。或いはまた、ブルートゥース、ＩＲｄＡ、又は８０２．１１（ｘ）ベースのシステムなどの無線インターフェースも企図される。接続されると、複数のデータファイルが、デスクトップコンピュータからハンドヘルドコンピュータ上のデータベースに送信され、これによって資産情報を資産管理データベースからハンドヘルドコンピュータに提供することができる。１つの好ましい実施形態では、ハンドヘルドコンピュータとデスクトップコンピュータとの間の接続及び同期化は、ＡｃｔｉｖｅＳｙｎｃという名称のＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐ．製のコンピュータアプリケーションの使用によって達成される。ＡｃｔｉｖｅＳｙｎｃアプリケーションは、ハンドヘルドとデスクトップコンピュータ間のパートナーシップを生成し、後続の通信及びデータ交換を可能にする。上記に詳細に説明された方法で、ハンドヘルドコンピュータにはまた、関連するＲＦＩＤタグを検出しこれと情報を交換するためのＲＦＩＤタグ読み取り機能が備えられる。
【０１２５】
ステップ２０１０で、ＲＦＩＤタグリーダーと共にハンドヘルドコンピュータ上で保持されるソフトウェアアプリケーション（例えばＴａｇＤｅｔｅｃｔ．ｅｘｅ）が、上記に説明された方法で資産タグ並びに資産に関する入力情報の両方を検出するのに利用される。好ましい実施形態では、ハンドヘルドコンピュータ・ソフトウェアアプリケーションは、Ｃ＋＋コンピュータ言語で記述される。該言語を使用することにより、ハンドヘルドコンピュータ・ソフトウェアアプリケーションは、ステップ２０１２で、アプリケーション使用中に更新された全ての資産情報を含むデータファイルを生成する。好ましい実施形態では、このデータファイルは、ｃｓｖ（カンマ区切り値）などのテキストベースの区切られたファイルフォーマットである。
【０１２６】
次にステップ２０１４で、ハンドヘルドコンピュータは、更新された資産情報データファイルを配置するためにデスクトップコンピュータと再度同期化される。次いで、ステップ２０１６で、この情報は、ベースとなる資産管理データベースの保全性を維持するよう資産管理データベースと同期され、そこに含まれた情報はデータベースへアクセスすることができる全てのスタッフが利用可能となる。
【０１２７】
次に図２１を参照すると、ハンドヘルドコンピュータの処理及び電力制約をもたらす効率の良いオペレーションを可能とする、ハンドヘルドデータベースを作成するための方法の１つの実施形態を説明するフロー図が示されている。ＷｉｎｄｏｗｓＣＥオペレーティングシステムを実行するハンドヘルドコンピュータの従来のデータベース形成では、データベースは通常、ＭｉｃｒｏＳｏｆｔＷｉｎｄｏｗｓＣＥパッケージに含まれ、且つオブジェクトストア（例えばハンドヘルドコンピュータの主記憶素子）にデータベースをカプセル化するように働くクラスＣＣｅＤＢＤａｔａｂａｅを使用することによって形成される。このクラスを使用すると、入力区切りデータファイルのラインが「ＡｄｄＲｅｃｏｒｄ」法を使用して読み取られる。残念なことに、記録の数が挿入される場合はこのプロセスは許容されないことが証明された。従って、以下の方法は、ハンドヘルドデータベース作成／更新時間の劇的な低減を実現した。
【０１２８】
ステップ２１００で、クラス（本実施形態ではＣＣａｓｅＤＢ）がハンドヘルドコンピュータで作成され、ここでハンドヘルドデータベースに読み込まれるデータの各ラインがクラスのオブジェクトを作成する。このクラスは、ＷｉｎｄｏｗｓＣＥ標準ライブラリの一部である、Ｃオブジェクトクラスから得られる。次にステップ２１０２で、別のクラス（本実施形態ではＣＣａｓｅＤＢＬｉｓｔ）がＷｉｎｄｏｗｓＣＥテンプレートライブラリを使用して作成され、上記に説明されたＣＣａｓｅＤＢクラスの各インスタンスを包含するよう構成される。このクラスの構造体は以下によって定義することができる。
【０１２９】
ｔｙｐｅｄｅｆ  ＣＴｙｐｅｄＰｔｒＬｉｓｔ＜ＣＯｂＬｉｓｔ，  ＣｃａｓｅＤＢ＊＞ＣＣａｓｅＤＢＬｉｓｔ；
次にステップ２１０４で、デスクトップコンピュータシステムと同期化されると、複数のデータオブジェクトが、入力資産管理情報ファイルのデータの各ラインについてクラスＣＣａｓｅＤＢで作成される。ステップ２１０６で、ＣＣａｓｅＤＢオブジェクトクラスの組み合わされた数がＣＣａｓｅＤＢＬｉｓｔクラス内にカプセル化され、これによってこのクラスの前のバージョンからの任意の修正記録を付加又は除去して、更にハンドヘルドコンピュータのデータベースが作成又は修正される。
【０１３０】
図２２を参照すると、テキストベースのデータファイル（例えばｃａｓｅ．ｃｓｖ又はｃａｓｅ．ｘｍｌ）の作成における資産管理データベースからのデータをフィルタリングするための方法の１つの実施形態を説明するフロー図が示されている。ステップ２２００で、デスクトップデバイスは、ユーザがある責任又は役割を有する１つ又は複数のプロジェクトに関して、ユーザからの指示を受け取る。次に、ステップ２２０２で、デスクトップコンピュータを資産管理データベースと同期化するユーザ要求が受け取られる。ステップ２２０４で、資産及び資産更新テーブル（それぞれ、ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ、及びＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ）が、受け取られたプロジェクト指示に関する資産情報について照会される。データベース照会の１つの実施例は以下に示され、ここで各データベース入力は、２つのデータベース構造体の１つからの複数の情報を含む。
ＳＥＬＥＣＴ  ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＣＡＳＥＫＥＹ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＣＡＳＥＮＵＭＢＥＲ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＰＲＯＪＥＣＴＩＤ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＴＡＧＮＵＭＢＥＲ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＣＯＮＦＩＲＭＡＴＩＯＮＤＡＴＥ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＣＯＮＦＩＲＭＡＴＩＯＮＮＡＭＥ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＸＣＥＰＴＩＯＮＲＥＡＳＯＮ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＸＣＥＰＴＩＯＮＣＯＭＭＥＮＴ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＡＣＴＵＡＬＰＩＣＫＵＰＤＡＴＥ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＡＣＴＵＡＬＤＥＬＩＶＥＲＹＤＡＴＥ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＭＬＩ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＩＣＮ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＬＡＹＤＯＷＮＬＯＣＡＴＩＯＮ  ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＸＣＥＰＴＩＯＮＰＲＥＳＥＲＶＡＴＩＯＮ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＸＣＥＰＴＩＯＮＰＡＣＫＡＧＩＮＧ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＸＣＥＰＴＩＯＮＰＡＣＫＩＮＧ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＸＣＥＰＴＩＯＮＭＡＲＫＩＮＧＳ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＥＸＣＥＰＴＩＯＮＰＡＣＫＩＮＧＬＩＳＴ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＰＯＮＵＭＢＥＲ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＰＯＬＩＮＥＮＵＭＢＥＲ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＳＴＯＲＡＧＥＳＴＡＴＵＳ，
ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＤＡＴＥＲＥＣＥＩＶＥＤ
ＦＲＯＭ  ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ，ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ
ここで、ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥ．ＣＡＳＥＫＥＹ＝ＭＭＡＴ＿ＣＡＳＥＵＰＤＡＴＥ．ＣＡＳＥＫＥＹ  ＋  ＰＲＯＪＥＣＴＩＤ  ＝  ‘ＫＥＮＤＬ’
上記の実施例で、受け取られたプロジェクト指示は、変数「ＰＲＯＪＥＣＴＩＤ」によって参照される。
【０１３１】
次にステップ２２０６で、検索された資産情報が、テキストベースのデータファイルにコンパイルされ、ステップ２２０８で、コンピュータネットワークを介してデスクトップコンピュータに送信される。ユーザが責任を負うプロジェクトのみに資産管理データベースの照会を限定することによって、送信されたデータファイルの全体的なサイズははるかに大きな管理可能なサイズに維持され、これによって応答時間を増大し且つリソース要件が低減される。
【０１３２】
前述の説明は多くの詳細及び仕様を含むが、これらは例示の目的のためだけに含まれるものであり、本発明を限定するものとして解釈されるべきでないことを理解されたい。本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、添付の請求項及びこれらと法的に等価のものを含むことが意図された多くの修正が上記に説明された本実施形態に対して行なわれ得る。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の１つの実施形態に従って構成される資産及び材料管理システムを示す一般的なブロック図。
【図２】本発明の資産管理システムの第２のより具体化された実施形態を示すブロック図。
【図３】インターネットなどのコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図４】ウェブサイト管理レベルスタッフのために特に構成されたインターネットなどのコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図５】特にプロジェクトサイト材料取扱いスタッフに関するコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図６】特に供給業者側の例外解決スタッフに関するコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図７】特に供給業者側プロジェクトチームスタッフに関するコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図８】特に顧客側プロジェクトサイト管理スタッフに関するコンピュータネットワーク上で資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図９】特に顧客側ハイレベル管理スタッフに関するコンピュータネットワークで資産追跡情報を共有しアクセスするための一般的な方法の１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図１０】本発明に使用するハンドヘルドデバイスアプリケーションの１つの実施形態を概略的に示すフロー図。
【図１１】ハンドヘルドデバイス資産情報画面の１つの実施形態。
【図１２】ハンドヘルドデバイス自動スキャン結果画面の１つの実施形態。
【図１３】ハンドヘルドデバイススマート検索条件画面の１つの実施形態。
【図１４】ハンドヘルドデバイス資産確認画面の１つの実施形態。
【図１５】インテリジェント資産管理デバイスの１つの実施形態を示すブロック図。
【図１６】インテリジェント資産管理デバイスから受け取られたセンサ情報を表示するよう構成されたハンドヘルドデバイスの表示画面の１つの実施形態。
【図１７】図１０のインテリジェント資産管理デバイスを含むよう構成された資産を受け取るための方法の１つの実施形態を示すフロー図。
【図１８】図１０のインテリジェント資産管理デバイスを利用するための別の方法の１つの実施形態を示すフロー図。
【図１９】本発明に従って構成された複数の資産管理デバイス及びリーダーによって作成される情報ネットワークの１つの実施形態を示すネットワーク図。
【図２０】資産管理システムの別の実施形態を示す一般的ブロック図。
【図２１】ハンドヘルドコンピュータデータベースを作成するための方法の１つの実施形態を示すフロー図。
【図２２】資産管理データベースからのデータをフィルタリングする方法の１つの実施形態を示すフロー図。
【符号の説明】
【０１３４】
１００  資産及び材料管理システム
１０２  資産管理サーバーコンピュータシステム
１０４  遠隔クライアント・コンピュータシステム
１０６  問合せデバイス
【図１】
2005535543.tif 000003
【図２】
2005535543.tif 000004
【図１０】
2005535543.tif 000005
【図１１】
2005535543.tif 000006
【図１２】
2005535543.tif 000007
【図１３】
2005535543.tif 000008
【図１４】
2005535543.tif 000009
【図１５】
2005535543.tif 000010
【図１７】
2005535543.tif 000011
【図１８】
2005535543.tif 000012
【図１９】
2005535543.tif 000013
【図２１】
2005535543.tif 000014
【図２２】
2005535543.tif 000015
【図３】
2005535543.tif 000016
【図４】
2005535543.tif 000017
【図５】
2005535543.tif 000018
【図６】
2005535543.tif 000019
【図７】
2005535543.tif 000020
【図８】
2005535543.tif 000021
【図９】
2005535543.tif 000022
【図１６】
2005535543.tif 000023
【図２０】
2005535543.tif 000024
【国際調査報告】
2005535543.tif 000025