(57)【要約】  ブラシ毛は、ほぼ０．００５インチの均一な直径である上端部（１２）と、ほぼ０．００６インチの均一な直径である中間部（１６）と、ほぼ０．００７インチの均一な直径の基部（１８）を備える段階的な形態を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１セットの歯ブラシのブラシ毛の一部分として使用するために適切なブラシ毛の要素を有する歯ブラシのブラシ毛であって、該ブラシ毛の要素は、該ブラシ毛の要素の上端部での最小の直径で柔軟な先端部と、該ブラシ毛の要素のための堅さ及び支持を提供する最大直径の基部とを有する段階的な形態を有することを特徴とする歯ブラシのブラシ毛。
【請求項２】
前記先端部よりもわずかに大きい直径を有する中間部を有することを特徴とする請求項１に記載のブラシ毛。
【請求項３】
前記先端部は前記直径を有し、あるいはユーザの歯と歯肉との間で簡便に入り込むように形態化されることを特徴とする請求項２に記載のブラシ毛。
【請求項４】
前記先端部はほぼ０．００５インチの直径を有し、前記中間部はほぼ０．００６インチの直径を有し、前記基部はほぼ０．００７インチの直径を有することを特徴とする請求項２に記載のブラシ毛。
【請求項５】
前記先端部、中間部及び基部は、すべて真っ直ぐであり、それぞれの前記先端部、中間部及び基部の長さに沿って実質的に均一な直径を有する特徴とする請求項４に記載のブラシ毛。
【請求項６】
前記先端のブラシ毛の部分は、前記ユーザの前記歯と歯肉との間に前記先端のブラシ毛の部分が容易に入り込むために丸みを帯びている末端を有することを特徴とする請求項１に記載のブラシ毛。
【請求項７】
ブラシ毛の要素の複数の束を有するブラシヘッドであって、該束はブラシヘッドを形成するために基部プレートに配置され且つ設定されて、該ブラシ毛の要素は、該ブラシ毛の要素の上端部での最小の直径で柔軟な先端部と、該ブラシ毛の要素のための堅さ及び支持を提供する最大直径の基部とを有する段階的な形態を有し、前記先端部は前記直径を有し、あるいはユーザの歯と歯肉との間で簡便に入り込むように形態化されることを特徴とするブラシヘッド。
【請求項８】
前記先端部よりもわずかに大きく、前記基部よりもわずかに小さい直径を有する中間部を有することを特徴とする請求項７に記載のブラシヘッド。
【請求項９】
前記先端部はほぼ０．００５インチの直径を有し、前記中間部はほぼ０．００６インチの直径を有し、前記基部はほぼ０．００７インチの直径を有することを特徴とする請求項８に記載のブラシヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に歯ブラシのブラシ毛に関し、より詳細には、特別の形状を有する歯ブラシのブラシ毛に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な形態の歯ブラシのブラシ毛が周知である。本発明のブラシ毛に関し、より詳細には、ブラシ毛の先端とブラシ毛のプレートに固定されたブラシ毛の基部との間の断面の直径が変化する歯ブラシのブラシ毛が周知である。そのような形態の変化を有するブラシ毛の２つの例が示されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
歯ブラシのブラシ毛の形態は、歯ブラシの洗浄作用の効果を有することが知られている。しかしながら、歯の露出された表面の洗浄に加えて、歯と歯肉との間の洗浄と同様に、隣接する歯間の、つまり歯と歯の間の洗浄をなすために形態化されて且つ配置されるようなブラシ毛が一般的に望ましい。
【特許文献１】米国特許第５，０４４，０４１号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０９０，４８８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ユーザの歯と歯肉との間で改善された洗浄作用を特に効果的になす特定のブラシ毛の形態を導く。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
したがって、本発明は、歯ブラシのブラシ毛とブラシ毛の基部プレートに設置された複数の束のブラシ毛を有するブラシヘッドであり、ブラシ毛は、ブラシ毛の部分の上端部で最小直径の柔軟な上部と、上端部よりもわずかに大きい直径を有する中間部と、ブラシ毛の要素のための堅さと支持を提供する最大直径を有する基部とを有する段階的な形態を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明は、ユーザの歯と歯肉との間の洗浄効果をなすことができる特定のブラシ毛の形態を導く。ブラシ毛の形態は、図１Ａ及び１Ｂに示され、一方で、完全なブラシヘッドは図３Ａ及び３Ｂ並びに図４Ａ及び４Ｂに示される複数のブラシ毛を有する。
【０００７】
参照数字１０で一般的に示されるブラシ毛は、従来の長さを有し、ナイロンなどのような従来物質からなる。ブラシ毛１０は、その長さに沿って異なる直径の３領域を有する。それら領域は、長さを比較するために示されていない。ブラシ毛の上部は、第一の先端部分１２である。示された実施態様の第一のブラシ毛の部分１２は、変更できるが、０．００５インチの直径の円形断面でほぼ０．０１インチの長さである。第一のブラシ毛１２の特定の直径は、ブラシ毛が通常の歯磨き時において歯と歯肉との間で従来通りに十分に柔らか（十分に小さな直径）であるように重要である。直径が大きすぎると、ブラシ毛は堅すぎて歯と歯肉との間に入り込めない。一方で、直径が小さすぎると、ブラシ毛は歯と歯肉との間で物理的に通ることができない。
【０００８】
第一のブラシ毛の部分は、その全体の長さに沿って実質的に０．００５インチの直径を維持する。第一のブラシ毛の部分の末端部１４は丸みを帯びており、歯と歯肉との間でブラシ毛の先端の洗浄及び挿入を容易にする。
【０００９】
また、第二の中間のブラシ毛の部分１６は、第一のブラシ毛の部分よりもわずかに大きな直径の円形断面であり、実施態様ではほぼ０．００６インチで示される。さらに、第二のブラシ毛の部分は、示された実施態様では０．０１インチである第二のブラシ毛の部分の長さに沿って同一の直径を維持してほぼ円形断面である。第二のブラシ毛の部分は、柔らかく柔軟である第一のブラシ毛の部分を支持するために十分に堅い直径を有する。
【００１０】
第三のブラシ毛の基部１８は、０．００７インチの直径を有し、示された実施態様のブラシ毛のほぼ残された部分を有する。第三のブラシ毛の部分は、ブラシ毛の第二部分のための十分な堅さを含んで、ブラシ毛全体のための支持体を提供する。
【００１１】
図３Ａ及び３Ｂ並びに４Ａ及び４Ｂは、従来のブラシヘッド２０で本発明の歯ブラシのブラシ毛を示す。このブラシヘッドは、手動の歯ブラシ又は電動歯ブラシのいずれかで使用できる。歯ブラシは、正確な角度で歯に対して直接的に位置するブラシ毛の先端による円形又は楕円移動で簡便に使用できる。ブラシヘッドの楕円運動は、歯の表面と水平である。図２を参照するに、そのような動きは、歯２２と歯肉２４との間の良好な洗浄作用を提供する、歯２２と歯肉２４との間で小さくて丸みを帯びたブラシ毛の先端部を容易に下に力をかける結果となる。上述したように、ブラシ毛の多大な直径を有する部分は、ブラシ毛のための必要な堅さを提供する。
【００１２】
したがって、新規のブラシ毛の形態は、適切な表面洗浄のための必要なブラシ毛の堅さを提供するだけでなく、歯と歯肉との間の洗浄のために歯と歯肉との間に入り込む性能を提供する、ブラシ毛の先端部の小さな直径の柔軟な部分を有する。この洗浄効果は、ユーザの口腔の健康状態を改善する。
【００１３】
ここにおいて例証するために本発明の好ましい実施態様が開示されたが、様々な変更、修正及び置き換えが、請求項によって定義される本発明の趣旨を逸脱しないで具体化されてよいことを理解するべきである。好ましい実施態様は３部分のブラシ毛を示すが、ブラシ毛は歯と歯肉との間に容易に入り込むことができる第一部分を有する２部分を有し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】本発明の単一のブラシ毛の正面図である。
【図１Ｂ】本発明の単一のブラシ毛の末端図である。
【図２】歯と歯肉との間で本発明のブラシ毛を使用する図である。
【図３Ａ】本発明のブラシ毛の形態を使用する歯ブラシのヘッドの上面図である。
【図３Ｂ】本発明のブラシ毛の形態を使用する歯ブラシのヘッドの側立面図である。
【図４Ａ】本発明の個々のブラシ毛を有する個別のブラシ毛の束を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の個々のブラシ毛を有する個別のブラシ毛の束を示す図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【国際調査報告】
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