(57)【要約】公共施設の顧客に画像表示時間を販売するシステムと方法である。公共施設は、公共施設のイベントの電子チケットを保有し得る顧客の仮想チケット装置と通信する電子チケット制御システムを有する。公共施設のカメラが顧客の画像を取得し、有料で画像又は画像の拡張版を表示する提示と共に、顧客の仮想チケット装置に送信され得る。その他、顧客がその位置の画像を撮影し、家庭の視聴者に放送することをカメラに要求する。公共施設は料金を請求し、顧客が座席にいる際に画像が撮影されると、顧客に通知する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想チケット装置と通信する公共施設の電子チケット制御システムを提供するステップであって、前記仮想チケット装置が前記公共施設のイベントへの入場許可の特典を表す電子チケットを保存するステップと、
少なくとも１つの画像取得装置と前記電子チケット制御システムとの間の通信リンクを提供するステップであって、対象の画像を取得する前記画像取得装置が前記公共施設の領域に位置するステップと、
前記電子チケット制御システムから少なくとも１つの仮想チケット装置に画像表示メッセージを送信するステップと
を有するビジネスを行う方法。
【請求項２】
請求項１に記載のビジネスを行う方法であって、
前記少なくとも１つの仮想チケット装置の位置を確認するステップと、
前記少なくとも１つの仮想チケット装置の前記位置で、対象の画像を取得するステップと
を更に有するビジネスを行う方法。
【請求項３】
請求項２に記載のビジネスを行う方法であって、
前記電子チケット制御システムからの前記画像表示メッセージが、前記取得された画像の少なくとも一部を有する画像ファイルを有するビジネスを行う方法。
【請求項４】
請求項３に記載のビジネスを行う方法であって、
前記少なくとも１つの仮想チケット装置によって送信されたメッセージを受信するステップを更に有し、
前記取得された画像の前記対象が変更するように、前記メッセージが前記画像取得装置の位置を変更する要求を有するビジネスを行う方法。
【請求項５】
請求項２に記載のビジネスを行う方法であって、
前記取得された画像の少なくとも一部を表示する、前記公共施設に位置する少なくとも１つの画像表示装置を提供するステップを更に有するビジネスを行う方法。
【請求項６】
請求項５に記載のビジネスを行う方法であって、
前記少なくとも１つの画像表示装置に前記取得された画像の少なくとも一部を表示するステップを更に有するビジネスを行う方法。
【請求項７】
請求項６に記載のビジネスを行う方法であって、
前記取得された画像の前記少なくとも一部を表示する前に、それを拡張するステップを更に有するビジネスを行う方法。
【請求項８】
請求項１に記載のビジネスを行う方法であって、
前記電子チケット制御システムが、前記公共施設の外の位置で表示するための画像データを送信するネットワークと通信し、
前記ネットワークに前記取得された画像の少なくとも一部を送信するステップを更に有するビジネスを行う方法。
【請求項９】
請求項８に記載のビジネスを行う方法であって、
前記ネットワークが放送ネットワークであるビジネスを行う方法。
【請求項１０】
請求項１に記載のビジネスを行う方法であって、
前記電子チケット制御システムで仮想チケット装置からメッセージを受信するステップを更に有し、
前記仮想チケット装置のメッセージが以前に送信された画像表示メッセージに応じたものであるビジネスを行う方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載のビジネスを行う方法であって、
前記仮想チケット装置のメッセージが、前記取得された画像の少なくとも一部を表示する料金を前記仮想チケット装置の所有者に請求する承諾を有するビジネスを行う方法。
【請求項１２】
請求項１に記載のビジネスを行う方法であって、
仮想チケット装置にダウンロードし、前記電子チケット制御システムと通信する際に用いるダウンロード可能なユーザ・インタフェースを提供するステップを更に有するビジネスを行う方法。
【請求項１３】
公共施設の領域で画像表示時間を仮想チケット装置に販売するシステムであって、
電子チケット制御システムと、
前記電子チケット制御システムが仮想チケット装置と通信し得る少なくとも１つのアクセスポイント（AP）と、
前記公共施設の領域にあり、前記電子チケット制御システムと通信する少なくとも１つの画像取得装置と、
少なくとも１つの仮想チケット装置に画像表示メッセージを生成する、前記電子チケット制御システムのプロセッサと
を有するシステム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシステムであって、
前記電子チケット制御システムが少なくとも１つの仮想チケット装置の位置を確認する仮想チケット装置所在確認プログラムを有するシステム。
【請求項１５】
請求項１３に記載のシステムであって、
仮想チケット装置にダウンロードするダウンロード可能なユーザ・インタフェースプログラムを更に有するシステム。
【請求項１６】
請求項１３に記載のシステムであって、
前記電子チケット制御システムと通信し、前記公共施設の領域に位置する表示装置を更に有するシステム。
【請求項１７】
請求項１３に記載のシステムであって、
取得された画像を保存するデータベースを更に有するシステム。
【請求項１８】
請求項１３に記載のシステムであって、
前記電子チケット制御システムが、前記公共施設の領域の外の表示装置に取得された画像を表示するためのネットワークと通信し、前記ネットワークに接続されるシステム。
【請求項１９】
請求項１３に記載のシステムであって、
前記電子チケット制御システムが、表示のために画像を送信する前に、取得された画像を拡張する拡張機能を更に有するシステム。
【請求項２０】
仮想チケット装置と通信する公共施設の電子チケット制御システムを提供し、前記仮想チケット装置が前記公共施設のイベントへの入場許可の特典を表す電子チケットを保存し、
電子チケットに対応する前記公共施設の位置の画像取得装置によって、画像を撮影させ、
前記電子チケットを保存する前記仮想チケット装置に前記画像の販売のための提示を送信すること
を有するビジネスを行う方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法であって、
前記画像がカメラによって撮影された写真である方法。
【請求項２２】
請求項２０に記載の方法であって、
前記画像が仮想的な画像であり、前記販売の完了により前記仮想画像装置に送信される方法。
【請求項２３】
請求項２１に記載の方法であって、
前記写真が、前記販売の完了により前記仮想チケット装置の所有者に与えられる方法。
【請求項２４】
請求項２０に記載の方法であって、
前記画像が、前記販売の完了により放送される放送の画像である方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載の方法であって、
前記画像が前記スタジアム内に放送される方法。
【請求項２６】
請求項２４に記載の方法であって、
前記画像が前記イベントの家庭の視聴者に放送される方法。
【請求項２７】
請求項２０に記載の方法であって、
顧客が前記仮想チケット装置を介して顧客の位置の画像が撮影されることを要求する方法。
【請求項２８】
請求項２７に記載の方法であって、
前記公共施設が、前記仮想チケット装置に保存された前記電子チケット情報を介して、前記仮想チケット装置の前記位置を前記画像取得装置に通知する方法。
【請求項２９】
請求項２８に記載の方法であって、
前記顧客の位置の前記画像が撮影される概算の時間を示すメッセージが前記顧客に送信される方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、以下の米国特許出願に開示された発明に関するものである：
１．本出願と同時出願され、“公共施設での最善の利用可能な座席の販売（SELLING  BEST  AVAILABLE  SEATS  AT  A  PUBLIC  FACILITY）”と題する第09/971,230号（代理人管理番号第US010493）；
２．本出願と同時出願され、“公共施設で個人メッセージを表示するシステム及びビジネス方法（SYSTEM  FOR  DISPLAYING  PERSONAL  MESSAGES  AT  A  PUBLIC  FACILITY  AND  METHOD  OF  DOING  BUSINESS）”と題する第09/971,229号（代理人管理番号第US010494号）；
３．本出願と同時出願され、“公共施設で顧客に座席のアップグレードを提供するシステム及びビジネス（SYSTEM  AND  BUSINESS  FOR  OFFERING  SEAT  UPGRADES  TO  PATRONS  AT  A  PUBLIC  FACILITY）”と題する第09/970.961号（代理人管理番号第US010495号）；
４．本出願と同時出願され、“仮想チケット装置を通じて公共施設の状態情報を通信するビジネス方法及びシステム（BUSINESS  METHOD  AND  SYSTEM  FOR  COMMUNICATING  PUBLIC  FACILITY  STATUS  INFORMATION  THROUGH  A  VIRTUAL  TICKET  DEVICE）”と題する第09/971,141号（代理人管理番号第US010496号）；
５．本出願と同時出願され、“チケット交換システム及び動作方法（TICKET  EXCHANGE  SYSEM  AND  METHOD  OF  OPERATION）”と題する第09/970,910,号（代理人管理番号第US010497号）；
６．本出願と同時出願され、“公共の場所のオークションシステム及び動作方法（PUBLIC-VENUE  AUCTION  SYSTEM  AND  METHOD  OF  OPERATION）”と題する第09/971,128号（代理人管理番号第US010498号）；
７．本出願と同時出願され、“公共施設の顧客に商品を販売するシステム及び方法（SYSTEM  AND  METHOD  FOR  SELLING  GOODS  TO  CUSTOMERS  OF  A  PUBLIC  FACILITY）”と題する第09/971,143号（代理人管理番号第US010499号）；
前述の出願は、共に本発明の代理人に割り当てられている。前記関連する特許出願の開示は、ここに記載される全てのための参照として取り込まれる。
【０００２】
本発明は、電子チケット制御システムを対象としており、特に仮想チケット装置を用いて公共施設の顧客に画像表示時間を販売するシステム及び方法を対象とする。
【０００３】
コンベンションセンターや、コンサートホールや、スタジアムや、競技場や、それと同様のもののような大規模な公共娯楽施設は、多数の共同体の市民センターであり、収入と雇用の重要な供給源である。公共施設は、スポーツフランチャイズを誘致し又は少なくとも保持し、観光客や会議を呼び込むために、かなり頻繁に納税者に資金供給されている。公共の娯楽施設に投資された多額の金額は、前記施設からもたらされる収入を最大化し、運転費用を最小化することを不可欠にする。
【０００４】
しかし、大規模な公共施設は、労働集約的な運転になる傾向がある。典型的なスポーツ施設は、多数の受付係や、チケット販売者や、案内係や、売店運営者や、店の供給業者や、それと同様のものを必要とする。多数の新しいスポーツ施設はまた、座席で顧客から注文を受け、食物と飲物を出すウエイターとウエイトレスを雇用する。施設の運営者は、大規模な公共施設に関連する大きい人件費を補うために可能な限りの労力節約技術を用いる。
【０００５】
費用の削減に加えて、施設の運営者はまた、異なる方法で収入を増やすことを試みる。収入の主な供給源は、チケットの売上と場内売場と売店である。売上を増やすために宣伝が頻繁に提供され、多くの公共施設は、顧客が自分の食物と飲物をその場所に持ち込むことを許可していない。そして、施設の運営者は、新しく楽しいサービスを顧客に提供し、それによって入場者数と収入を増やす新しい技術をますます求めている。
【０００６】
従って、その分野において、大規模な公共娯楽施設を運転する費用を削減する技術的な改良の必要性が存在する。特に、大規模な公共施設を運転することに関する人件費を削減するために役立つ新しい技術の必要性が存在する。更に、大規模な公共施設の収入を拡張する技術的な改良の必要性が存在する。特に、大規模な公共施設の顧客に有用であり、魅力的なサービスを提供する新しい技術の必要性が存在する。
【０００７】
前述の先行技術の欠点に対処するため、仮想チケット装置を通じて公共施設の顧客に画像表示時間を販売する手段を提供することが、本発明の主な目的である。仮想チケット装置は、仮想チケット装置に接続され、それを通じて実施されるビジネスの多様なサービスと方法とともに、スポーツイベントや、劇場や、コンサートや、それと同様のものの仮想チケットを配信する携帯用コンピュータシステムである。
【０００８】
その最も簡単な形式において、仮想チケット装置は、PALM  PILOT（商標）又はVISOR（商標）の電子手帳のような既存のスマート電話又は携帯通信可能な個人情報端末（PDA）である。専用の仮想チケット装置もまた使用され得る。イベントに参加することを希望する顧客は、何らかの従来の方法で（例えば、チケットサービスからの電話によって、チケット売り場で直接に、インターネットを介して）入場許可を購入する。チケット供給者は、無線チャネル又は有線チャネル上で、暗号化された入場許可のレコードを仮想チケット装置に送信し、そこで仮想電子チケットとして保存される。
【０００９】
仮想チケット装置は、ユーザに複数の機能を供給することがわかる。多数の前記の機能の間で明らかな相乗効果が存在する；例えば顧客の座席位置と入場時間がわかり、システムに保存されると、装置の通信機能が拡張され得る。それにもかかわらず、顧客が紙のチケットを持って、又は他の従来の方法で入場許可される際に、本発明の多くの形態は新規であり、有用である。従って、この特許明細書と特許請求の範囲で用いられる“仮想チケット装置”という言葉は、施設への顧客の入場許可を認めるように実際に用いられ、又はプログラムされた装置に限定又は制限されない。
【００１０】
暗号化された入場許可のレコードは、例えば、イベントの日付と場所を識別する情報や、座席番号や、支払い価格や、それと同様のものを有する場合がある。暗号化された入場許可のレコードはまた、そのレコードが本物であることを証明するために従来の方法で用いられ得る一意に暗号化された情報を有する場合がある。好ましくは、同じ情報がイベント運営者及び／又はそのサービス提供者によってアクセス可能な中央データベースに保存される。好ましくは、データベースのレコードはまた、仮想チケット装置との連絡が後で確立され得るように、仮想チケット装置の電話番号又は無線アドレスを有するべきである。
【００１１】
入口点の端末が公共娯楽施設の入口で提供され、仮想チケット装置から少なくとも暗号化された認証情報を読み取り、顧客がイベントに入場する許可を与える。入口点の端末は、短距離無線（RF）チャネル又は赤外線（IR）チャネル上で、若しくは処理の盗聴と詐称を回避するための無線チャネルにつなげられた専用インタフェーススロットを介して、認証情報を読み取る。例えば、仮想チケット装置は、キャラクタのストリング（例えばシリアル番号）又はバーコードのいずれかとして、LCDディスプレイにデータを表示するようにプログラムされ得る。そして、表示された情報は、入口点の端末の部屋においてオプションで走査され得る。
【００１２】
好ましくは、仮想チケット装置と競技場又は劇場との双方は、娯楽施設の中と周りにおいて、およそ数メートルの精度で、仮想チケット装置の位置を追跡し得るハードウェアとソフトウェアを備えている。顧客が仮想チケットを購入すると、データベースに保存された情報と共に仮想チケット装置が使用され、複数の明確な情報とマーケティングサービスを顧客に提供し得る。
【００１３】
本発明の有利な実施例によると、仮想チケット装置は：１）公共施設への入場許可を得るように動作可能な仮想チケットを保存可能なメモリと；２）公共施設に関連する端末装置と通信リンクを確立し、認証のために端末装置に仮想チケットを送信することが可能な通信コントローラとを有する。通信リンクは、端末装置を通じて電子チケット制御システムにメッセージを送受信し、特定の画像の取得と表示を構成するため、つまり施設の運営者が料金を請求し得るサービスのために用いられ得る。ここで用いられる“画像”と“画像群”という言葉は、全ての表示可能な静止画と動画の双方を参照することに留意すべきである。
【００１４】
１つの実施例において、本発明はまた、公共施設内とそれについての目に見える画像を取得し、処理する少なくとも１つのビデオカメラを有する。電子チケット制御システムは、画像表示サービスが利用可能であることを顧客に指摘する利用可能な仮想チケット装置の選択されたグループに、メッセージを定期的に送信する。電子チケット制御システムは、顧客の応答を受信し、適切な時に画像表示の公開場面を記録する命令をカメラに送信する。
【００１５】
前述のものは、以下の本発明の詳細な説明をその技術に熟練した人が更に理解し得るように、本発明の特徴と技術的な利点をある程度広く概要の説明をした。本発明の更なる特徴と利点が以下に説明され、本発明の請求の範囲の対象を形成する。本発明の同じ目的を達成するための他の構成を変更し、又は設計する基礎として、開示された概念と特定の実施例を容易に利用し得ることが、その技術に熟練した人にわかる。その技術に熟練した人はまた、前記の同等の構成が広い形で本発明の意図と範囲を逸脱しないことがわかる。
【００１６】
詳細な説明を始める前に、本特許文献を通じて特定の言葉と熟語の定義を示すことが好都合である場合がある。“含む”と“有する”という言葉とその派生語は、限定のない包含を意味し；“又は”という言葉は包含的であり；“関連する”と“それに関連する”という熟語とその派生語は、有すること、有されること、相互接続すること、含むこと、含まれること、接続すること、つながること、通信可能であること、協力すること、挟むこと、並列すること、近いこと、強いられること、持つこと、所有すること、又はそれと同様のものを意味する場合があり；“コントローラ”は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又は同様のもののうちの少なくとも２つの組み合わせにおいて実施され得る装置のような、装置、システム、又は少なくとも１つの動作を制御するその一部を意味する。特に、コントローラは、データプロセッサと、データプロセッサによって実行され得る命令を保存する関連するメモリとを有し得る。何らかの特定のコントローラに関連する機能は、ローカルであれ、遠隔であっても、集中され、又は分配され得る場合があることに留意すべきである。特定の言葉及び熟語の定義が、この特許文献を通じて提供され、全ての場合ではなくても、多くの場合において、前記の定義が、前記既定された言葉と熟語の以前の使用と今後の使用に適用することが、その技術に通常熟練した人にわかる。
【００１７】
本発明とその利点の更に完全な理解のため、添付の図面と共に以下の説明について言及が行われ、同様の数字は、同様のものを示す。
【００１８】
この特許文献において本発明の原理を説明するために用いられる後述の図１から７と多様な実施例は、説明の目的のみであり、決して本発明の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。本発明の原理が、何らかの適切に構成されたハンドヘルドの電子手帳、個人情報端末、又は進歩した携帯電話において実施され得ることが、その技術に熟練した人はわかるであろう。
【００１９】
図１は、本発明の原理による電子チケット制御システムが配置され得る公共施設１００の平面図である。公共施設１００は、多数の観客を収容可能な何らかの公共の場所を表したものである。従って、公共施設１００には、フットボール又は野球のスタジアムと、バスケットボール又はホッケーの競技場と、大きい根サーボホールと、コンベンションセンターと、それと同様のものが含まれる。ここで本発明の特許請求の範囲を判断する目的で用いられるものとして、“公共施設”という言葉は、電子チケット制御システムを用いて人が入場許可され得る何らかのアクセス制御された場所を含み、私有の施設、又は一般人の選択された部分のみに公開される施設を除外するものと解釈されるべきではない。実際に、公共施設１００は、アクセス制御された私有のクラブと、私有のビルを含み、更に電車や飛行機やクルーズ船やそれと同様のもののようなアクセス制御された輸送形式をも含む。しかし、本発明の原理を説明する際の簡潔さのため、公共施設１００はスポーツ施設であると仮定される。
【００２０】
公共施設１００は、競技領域（例えばホッケー・リンク、バスケットボール・コート、屋内トラック、又はそれと同様のもの）を取り囲む、例示的な座席区分１０１−１１０を含む複数の座席領域を有する。競技領域上に吊るされているものは、多面ディスプレイ（MSD）１２０であり、４面に大きいディスプレイスクリーンを有している。座席領域は、CS1とCS2とCS3とCS4のラベルを付された４つの例示的な場内売場を含む複数の場内売場（CS）を有するプロムナード領域に取り囲まれている。プロムナード領域はまた、RR1とRR2とRR3とRR4のラベルを付された例示的なレストルームを含む複数のレストルーム（RR）と、VS1とVS2とVS３とVS4のラベルを付された例示的な売店を含む複数の売店（VS）とを有する。最後に、プロムナード領域は、チケット売り場１３０と、警備事務所１４０と、救急室１５０とを有する。
【００２１】
多様な形式の電子ディスプレイが公共施設１００の全体に配置される。プロムナード領域において、ディスプレイD1とD2とD3とD4が場内売場又は売店の顧客、若しくはレストルームで待っている顧客が競技領域で進行中のスポーツイベントを見ることを可能にする。座席領域において、顧客はディスプレイD5とD6とD7とD8を見ることができ、それらは一般的に、広告と、他のスポーツイベントのスコアと、選手の統計データと、それと同様のものを表示する。ここで本発明の特許請求の範囲を判断する目的として、ディスプレイD1-D8は、電子信号、従来の大きさのテレビセット、大画面テレビセット及び多面テレビディスプレイを含む何らかの形式の従来のディスプレイ装置である場合があり、公共施設１００の少なくとも何人かの顧客によって一般的に見られる場合があり、公共施設１００の従業員によって見られる非公開のディスプレイを含まない。
【００２２】
例えば、ディスプレイD1とD2とD3とD4のそれぞれ１つは、各面が大画面映像ディスプレイからなる３面又は４面を有する高架式の多面ディスプレイシステムである場合がある。また、例示的な実施例において、座席領域の１つ以上のディスプレイD5-D8は、公共施設１００の高級ボックスに配置された従来のテレビセットである場合がある。
【００２３】
カメラのような画像取得装置が公共施設の至るところに配置される。“領域”という言葉は、公共施設の内側の位置と、その外側の隣接した周辺の位置を含み、一般的に電子チケット制御システムの通信範囲内の施設を取り囲む領域として規定される。それぞれ、カメラC1-C4が座席領域内自体にあり、カメラC5-C8がプロムナード領域に配置され、カメラC9-C10が入口点EPT1とEPT2のちょうど外側に配置される。好ましくは、前記カメラは公共施設１００の電子チケット制御システム４００の遠隔制御のもとにあり、又はそれと通信可能である。好ましくは、それらはまた、隣接した領域の何らかの選択された対象の画像を取得可能なように、（回転と高度に関して）完全に調整可能に組み込まれる。
【００２４】
それぞれの入口点の端末EPT1とEPT2とEPT3とEPT4は、公共施設１００への４つの入口の１つに隣接して配置される。EPT1とEPT2とEPT3とEPT4は、公共施設１００の顧客によって使用される仮想電子チケットを検出し、登録することが可能である。EPT1-EPT4は、少なくとも仮想チケット装置から暗号化された認証情報を読み取り、顧客が公共施設１００に入ることを許可する。EPT1とEPT2とEPT3とEPT4のそれぞれは、いくつかの従来技術のうちの何らかの１つによって各仮想電子チケットの入場許可を登録する。例えば、EPT1とEPT2とEPT3とEPT4のうちの１つ以上は、各仮想電子チケットを保存する仮想チケット装置のディスプレイに表示されたバーコード又はシリアル番号を走査する光学スキャナを有し得る。その他、EPT1とEPT2とEPT3とEPT4のうちの１つ以上は、（ブルートゥースのような）RFリンクを確立する無線周波数トランシーバ、又はIRリンクを確立する赤外線（IR）トランシーバを有し、顧客に使用される仮想チケット装置から入口点の端末に仮想電子チケット情報を転送する。更に他の実施例において、EPT1とEPT2とEPT3とEPT4のうちの１つ以上は、有線接続を介して仮想電子チケット情報を転送するために、仮想チケット装置が挿入され、又は連動され得るスロット又は類似のハードウェアインタフェースを有し得る。
【００２５】
加えて、複数の無線又は有線アクセスポイント（AP）が、公共施設１００の座席領域とプロムナード領域の至るところに配置される。AP1-AP8のラベルを付された例示的なアクセスポイントが図１に示されている。本発明の有利な実施例によると、EPT1-EPT4は、アクセスポイントと入口点の端末の双方として機能し得る。AP1-AP8は、顧客によって使用される仮想チケット装置が、公共施設１００に関連する電子チケット制御システムと通信することを可能にする通信チャネルを提供する。本発明の有利な実施例によると、AP1-AP8は、公共施設１００内の仮想チケット装置との双方向無線周波数（RF）通信リンクを提供する携帯電話システムのベースステーションに類似した無線周波数トランシーバである。好ましくは、AP1-AP8は、顧客が電子チケット制御システムとの通信を失うことなく公共施設１００の至るところで移動することを可能にするハンドオフ機能を有する。有利には、このことは、電子チケット制御システムが公共施設１００の各仮想チケット装置の位置を継続的に追跡することを可能にする。
【００２６】
しかし、本発明の他の実施例において、AP1-AP8のうちの１つ以上は、仮想チケット装置が挿入され得る物理インタフェーススロットである場合がある。例えば公共施設１００の各座席は、仮想チケット装置と結合し得るインタフェーススロット（電子クレードルに類似する）が備えられている場合がある。前記インタフェーススロットのそれぞれへの有線接続は、各仮想チケット装置が電子チケット制御システムと通信することを可能にする。更に、本発明の有利な実施例によると、近づいてきており、公共施設１００に入る前の顧客と通信するために、外部アクセスポイントが公共施設１００の外側の領域に配置され得る。
【００２７】
AP1-AP8とEPT1-EPT4のようなアクセスポイントは、公共施設１００の顧客への多様なユーザフレンドリーのサービスを提供するために用いられ得る。顧客が公共施設１００の近くにいるが、入場許可されていない場合、アクセスポイントは、顧客によって用いられる仮想チケット装置に、最も近い入口や、どの入口が最短の待ち行列を有しているかに関するアドバイスや、売店と場内売場で入手可能な販売品や、それと同様のものを含む有用な情報を送信し得る。顧客が公共施設１００に入場許可された後に、アクセスポイントは、現在の位置から、割り当てられた座席へ、特定の売店又は場内売場へ、レストルームへ、又は他のサービスエリアへのリアルタイムの案内を仮想チケット装置に提供し得る。どの売場とサービスが最短の行列を有しているかについての情報もまた、提供され得る。
【００２８】
アクセスポイントを用いて、施設の運営者は、何人の入場許可された顧客が座席についているかをリアルタイムで知ることができ、これに基づいてプログラムの開始を予定し得る。顧客は、仮想チケット装置を用いてアクセスポイントを介して食物や販売品を注文することができ、供給者はその商品を顧客の現在の位置に届けることができる。アクセスポイントと仮想チケット装置はまた、商品が取引される前に顧客の識別を認証するために用いられ得る。
【００２９】
公共施設１００内の現在の位置を友人に信号で通信するためや、迷っている家族を見つけるために、顧客は仮想チケット装置を使用し得る。入口点の端末のネットワークは、好ましい座席区分や、クラブや、高級ボックスや、予約されたレストルームや、優先駐車場や、それと同様のもののような多様な領域への入場許可を認めるために、公共施設１００内で用いられ得る。更に、公共施設１００の自動カメラがイベント中に顧客を撮影するために用いられる場合があり、写真が後で仮想チケットのグループと識別され、顧客に売り物として提示され得る。事故又は混乱の場合に、位置情報が潜在的な証人と連絡を取るために用いられ得る。更に、座席及び購入情報が対象となる過去のイベントのマーケティングのために用いられ、仮想チケット装置に直接通信され得る。
【００３０】
図２は、本発明の原理による電子チケット制御システムと相互作用可能な仮想チケット装置２００を示したものである。仮想チケット装置２００は、プロセッサ２０５と、メモリ２１０と、ディスプレイ２２０と、キーパッド２３０と、赤外線（IR）インタフェース（IF）２６０と無線周波数（RF）インタフェース（IF）２７０と有線インタフェース（IF）２８０とを含む１つ以上の通信インタフェースとを有する。プロセッサ２０５と、メモリ２１０と、ディスプレイ２２０と、キーパッド２３０とは、システムバス２４０に接続され、それを介して通信する。プロセッサ２０５と、メモリ２１０と、ディスプレイ２２０と、キーパッド２３０は、入出力（I/O）バス２５０に接続され、それを介して通信する。
【００３１】
プロセッサ２０５は、メモリ２１０の基本オペレーティングシステム（O/S）プログラム２１１を実行することによって、仮想チケット装置２００の全体の動作を制御する。メモリ２１０はまた、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（GUI）アプリケーションプログラム２１２と、複数の個人情報端末（PDA）アプリケーションプログラム２１３と、ダウンロードされた場所のアプリケーション２１４と、ダウンロードされた場所のデータファイル２１５とを保存する。PDAアプリケーション２１３は、例えば電子メールアプリケーションと、ブラウザアプリケーションと、カレンダーアプリケーションと、それと同様のものを有し得る。
【００３２】
図示された実施例において、仮想チケット装置２００は、３つの外部通信インタフェース、すなわち赤外線インタフェース２６０と無線周波数インタフェース２７０と有線インタフェース２８０とを有する。しかし、前記の外部通信インタフェースの全てが本発明の動作に必ずしも必要ではない。例えば、本発明の有利な実施例において、仮想チケット装置２００は、有線インタフェース２８０とRFインタフェースのみを有し得る。仮想チケット装置２００は、有線インタフェース２８０につながり、仮想チケット装置２００のバッテリ（図示なし）を再充電するための電源を仮想チケット装置２００に提供するクレードル装置に差し込むために適合し得る。仮想チケット装置２００がクレードル装置につなげられると、アプリケーションとデータが有線インタフェース２８０を介してダウンロードされ、又はアップロードされ得る。
【００３３】
例えば、本発明の有利な実施例において、仮想チケット装置２００は、Palm  VII（商標）オーガナイザーのような有線可能な電子手帳である場合がある。その技術に熟練した人はわかるように、Palm  VII（商標）オーガナイザー（又は相当する装置）は、（RFインタフェース２７０）のような無線インタフェースを介して通信可能であり、オーガナイザーへの有線接続と電源電圧を提供するクレードル装置に乗せられ得る。
【００３４】
プロセッサ２０５は、キーパッド２３０とディスプレイ２２０を介して仮想チケット装置２００の操作者と相互作用するために、GUIアプリケーションプログラム２１２を実行する。普通は、GUIアプリケーションプログラム２１２は、プロセッサ２０５がメモリ２１０に保存されたPDAアプリケーション２１３を実行可能にする。前記アプリケーションのうちの１つには、公共施設１００でイベントの仮想電子チケットを購入するために、RFインタフェース２７０又は有線インタフェース２８０を介して仮想チケット装置２００がチケット取扱業者のウェブサイトにアクセスすることを可能にするブラウザアプリケーションが含まれる。仮想電子チケットがこのように購入されると、仮想電子チケットと他の有用なアプリケーションとデータファイルが、チケット取扱業者のウェブサイトから仮想チケット装置２００にダウンロードされ、ダウンロードされた場所のアプリケーション２１４とダウンロードされた場所のデータファイル２１５に保存され得る。
【００３５】
ダウンロードされた場所のデータファイル２１５は、仮想電子チケットや、公共施設１００の電子マップや、場内売場や売店に関するテキスト情報や、公共施設１００の警備や救急に関するテキスト情報のような情報を保存するために用いられ得る。ダウンロードされた場所のアプリケーション２１４は、顧客が公共施設１００にいるときにプロセッサ２０５によって実行される１つ以上のアプリケーションを有し得る。特に、ダウンロードされた場所のアプリケーション２１４は、仮想チケット装置２００が公共施設１００のアクセスポイントAP1-AP8と入口点の端末EPT1-EPT4と通信が可能であるように、プロセッサ２０５がRFインタフェース２７０と有線インタフェース２８０の動作を制御することを可能にする通信アプリケーションを有し得る。例えば、通信アプリケーションは、AP1-AP8とEPT1-EPT4によって用いられる動作周波数チャネルと媒体アクセス制御（MAC）層のプロトコルを使用するために、仮想チケット装置２００のRFインタフェース２７０を構成し得る。
【００３６】
図３は、本発明の１つの実施例よる仮想チケット装置２００に表示された仮想電子チケット３５０を示したものである。仮想チケット装置２００は、ディスプレイ２２０とキーパッド２３０とを有する。ディスプレイ２２０の下部は、スクラッチパッド３０５と、複数のアイコン、すなわちアイコンI1とI2とI3とI4とを有する。ディスプレイ２２０の上部は、仮想電子チケット３５０を有する。仮想電子チケット３５０は、イベント名のフィールド３５２と、イベント日付のフィールド３５４と、場所名のフィールドと、座席情報のフィールド３５８と、チケットのシリアル番号のフィールド３６０と、バーコードのフィールド３６２とを有する。
【００３７】
仮想チケット装置２００の操作者は、アイコンI1、I2、I3又はI4を選択し、それによってメモリ２１０の１つ以上のPDAアプリケーション２１３を起動するために、スタイラス又は類似の装置を用い得る。更に、操作者はテキストデータの入力を可能にするPDAアプリケーション２１３のうちの１つを実行する際に、スクラッチパッド領域３０５でテキスト又は数字を入力するためにスタイラスを用い得る。加えて、キーパッド２３０のボタンが、アイコンを選択するために、又は上スクロールや下スクロールや左スクロールや右スクロールやそれと同様のもののような機能を実行するために用いられ得る。
【００３８】
顧客が公共施設１００に近づく、又は入ると、顧客が仮想チケット装置２００を作動させ、仮想チケット装置２００が公共施設１００の入口点の端末EPT1-EPT4及びアクセスポイントAP1-AP8と通信することを可能にする、ダウンロードされた場所のアプリケーション２１４の通信アプリケーションを起動する。通信アプリケーションは、ダウンロードされた場所のデータファイル２１５にダウンロードされ、保存された仮想電子チケット３５０を単に選択することによって、自動的に起動され得る。イベント名のフィールド３５２は、“Chicago  Bulls対Detroit  Pistons”というような公共施設１００で行われているイベントの名前を有する。イベント日付のフィールド３５４は、“2001年11月13日”というようなイベントが行われている日付を有する。場所名のフィールド３５６は、“オーバーン・ヒルのパレス（Palace  at  Auburn  Hills）”というような公共施設１００の名前を有する。座席情報のフィールド３５８は、仮想電子チケット３５０に関連する区分と列と座席番号情報を有する。
【００３９】
入口点の端末が光学スキャナを有する場合、光学スキャナは、チケットのシリアル番号のフィールド３６０とバーコードのフィールド３６２のうちの１つ又はその双方を走査し得る。光学式文字認識アプリケーションがチケットのシリアル番号のフィールド３６０に現れるシリアル番号を読み取るために用いられ得る。従来のバーコードスキャナ装置は、バーコードのフィールド３６２のバーコードを読み取り得る。いずれの場合でも、仮想電子チケット３５０が識別されると、入口点の端末が公共施設１００に関連する電子チケット制御システムに関連するデータベースにアクセスし、仮想電子チケット３５０が適切に認証されると、顧客が公共施設１００に入ることを許可する。入口点の端末は、顧客による入場を承認する可視的な又は可聴式の信号を作り得る。その他、仮想電子チケット３５０が認証されない場合には、入口点の端末は、顧客が公共施設１００に入場許可されないことを近くの受付係に警告する可視的な又は可聴式の警告を作り得る。
【００４０】
図４は、本発明の１つの実施例による電子チケット制御システム４００を示したものである。電子チケット制御システム４００は、通信インタフェース４０５と、プロセッサ４１０と、データベース（DB）４１５と、メモリ４３０とを有する。プロセッサ４１０と、データベース（DB）４１５と、メモリは、システムバス４２０につなげられ、それを介して通信する。通信インタフェース４０５は、ネットワークバス４９０とのインタフェースになる外部ネットワーク接続を有する。通信インタフェース４０５は、プロセッサ４１０が例示的なアクセスポイントAP1-AP8及び例示的な入口点の端末EPT1-EPT4との通信を行うことを可能にする。通信インタフェース４０５はまた、プロセッサ４１０がインターネットを介して遠隔のサーバと他の装置との通信を行うことを可能にする。
【００４１】
メモリ４３０は、場所の地図のファイル４３２と、通信アプリケーションプログラム４３４と、仮想チケットのレコード４４０と、使用中の仮想チケット装置のファイル４５０とを保存する。仮想チケットのレコード４４０は、複数の仮想チケットのデータのレコード４４１−４４３を有しており、それぞれ任意にVT1データ、VT2データ及びVT3データのラベルが付されている。仮想チケットのレコード４４０は、公共施設１００で行われている特定のイベントについて販売された全ての仮想チケットのマスター一覧を有する。各仮想チケットのデータのレコード４４１−４４３は、各仮想チケットのシリアル番号又はバーコードと、各仮想チケットに関連する区分と座席番号情報と、支払い情報（オプション）と、各仮想チケットに関連する特典と、それと同様のものを有する。仮想チケット装置から受信された仮想チケットは、各顧客を公共施設１００に入場許可する前に、仮想チケットのレコード４４０の仮想チケットデータと比較される。
【００４２】
仮想チケットのデータのレコード４４１−４４３は、公共施設１００で行われるイベントのチケットを販売するチケット取扱業者に関するサーバから、インターネットを介してダウンロードされ得る。その他、電子チケット制御システム４００自体もまた、潜在的な顧客が仮想チケットを購入するためにインターネット上でアクセスし得るサーバとして機能し得る。各仮想チケットが潜在的な顧客に売られると、電子チケット制御システム４００は、対応する仮想チケットのデータのレコード４４１を作って保存し、電子仮想チケットをインターネット上で顧客に送信する。
【００４３】
使用中の仮想チケット装置のファイル４５０は、電子チケット制御システム４００と通信中の仮想チケット装置に関連する仮想チケット装置のレコード４５１−４５３を有する。各受信仮想チケットが受信され、認証された後に、入場許可された対応する仮想チケット装置の仮想チケット装置のレコードが、使用中の仮想チケット装置のファイル４５０に作られる。仮想チケット装置のレコードは、それぞれ任意にVT装置１、VT装置２及びVT装置３のラベルが付されている。例示的な仮想チケット装置のレコード４５１は、仮想チケット（VT）識別（ID）データのフィールド４６１と、特典のフィールド４６２と、位置のフィールド４６３とを有する。データベース４１５は、通常、メモリ４３０に保存される全ての情報のマスターコピーを保持する。しかし、データベース４１５の情報は、処理のためにプロセッサ４１０によってメモリ４３０にロードされる。
【００４４】
場所の地図のファイル４３２は、特定の仮想チケットに対応する座席の位置を表示するために、仮想チケット装置２００にダウンロードされ得る電子地図データを有し得る。電子地図データはまた、レストルームと、場内売場と、売店と、チケット売り場１３０と、警備事務所１４０と、救急室１５０との位置を示し得る。仮想チケット識別フィールド４６１は、仮想チケット装置のレコード４５１に関連する仮想チケットを識別する。特典のフィールド４６２は仮想チケットが入場許可された公共施設１００の制限された領域を示す。例えば、特典のフィールドは、特定の仮想チケットのユーザがどのレストランと高級ボックスに入り得るかを示し得る。最後に、位置のフィールド４６３は、仮想チケット装置２００の現在の位置を示す。
【００４５】
通信アプリケーションプログラム４３４は、仮想チケット装置２００が公共施設１００のアクセスポイント及び入口点の端末と通信することを可能にするために、仮想チケット装置２００に送信され得る通信プロトコルを有する。本発明の１つの実施例によると、仮想チケット装置２００のユーザは、公共施設２００に行く前にインターネットを介して電子チケット制御システム４００から通信アプリケーションプログラムをダウンロードし得る。その他、電子チケット制御システム４００は、まず仮想チケット装置２００との簡単な接続を確立する標準的なプロトコルを用い、更に高等な通信リンクを確立するために通信アプリケーション４３４をダウンロードし得る。
【００４６】
例えば、EPT1と仮想チケット装置２００が共にブルートゥース可能なシステムである場合、仮想チケット装置２００のユーザがEPT1に近づくと、EPT1は仮想チケット装置２００との最初のブルートゥース接続を確立し得る。ブルートゥース接続が確立された後に、EPT1が仮想チケット装置２００に通信アプリケーションプログラム４３４をダウンロードし得る。その後、仮想チケット装置２００は、通信アプリケーションプログラム４３４を用いて、仮想チケット装置２００のユーザが公共施設１００を歩き回る際に、EPT1-EPT4とAP1-AP8のうちの１つ以上と無線LAN（例えばIEEE802.11）接続を確立する。
【００４７】
図５は、本発明の１つの実施例による電子チケット制御システム４００と携帯用仮想チケット装置２００の動作を示したフローチャート５００である。まず、電子チケット制御システム４００は、仮想チケット装置２００から仮想チケットのための要求を受信する。前記要求は、インターネットを介して、又は電話接続を介して受信され得る。それに応じて、電子チケット制御システム４００が仮想チケット装置２００に仮想チケットを送信する。その他、電子チケット制御システム４００は、インターネットを介して遠隔のチケット取扱業者から既に発行されたチケットの仮想チケットのデータのレコードを受信し得る（処理ステップ５０５）。
【００４８】
ユーザが最終的に公共施設１００に到着し、イベントに参加すると、仮想チケット装置２００は、仮想チケット装置２００に保存された仮想チケットを入口点の端末を介して電子チケット制御システム４００に送信する。電子チケット制御システム４００は、メモリ４３０に保存された仮想チケットのデータのレコード４４０と仮想チケットとを比較する（処理ステップ５１０）。仮想チケットが認証された場合、電子チケット制御システム４００は、入口点の端末に認証メッセージを送信し、ユーザが入場許可される。そうでない場合、ユーザは受け入れられない（処理ステップ５１５）。
【００４９】
イベントの間に、電子チケット制御システム４００は、複数のアクセスポイントと入口点の端末を介して仮想チケット装置２００の位置を追跡し得る。非公開のレストラン、高級ボックス又は割増料金の座席領域のような、制限された領域にユーザが入ることを試みると、制限された領域の入口点の端末が仮想チケットを電子チケット制御システム４００に送信する。電子チケット制御システム４００は、特典データからユーザが制限された領域に入ることを許可されているかどうかを判断する（処理ステップ５２０）。
【００５０】
図６は、本発明の１つの実施例による例示的な公共施設１００の顧客に画像表示時間を提供する電子チケット制御システム４００の選択された一部を示したものである。図４に図示され、前述された構成要素に加えて、電子チケット制御システム４００はまた、画像表示の提示を送信し、関連する応答を受信するために、電子チケット制御システム４００が仮想チケット装置と通信することを可能にする、メモリ４３０に保存された複数のアプリケーションプログラムとデータファイルを有する。メモリ４３０は、画像表示制御プログラム６１０と、ダウンロード可能な画像表示グラフィカル・ユーザ・インタフェース（GUI）プログラム６２０と、座席データベース（DB）６３０と、製品の画像ファイル６４０と、仮想チケット装置所在確認プログラム６５０とを保存する。
【００５１】
プロセッサ４１０は、画像表示制御プログラム６１０のプログラム命令を実行し、選択的に製品を提示し、仮想チケット装置からの画像表示の同意を交渉するために、電子チケット制御システム４００が仮想チケット装置と通信することを可能にする。顧客が公共施設１００にいるときに、仮想チケット装置２００のダウンロードされた場所のアプリケーション２１４が仮想チケット装置２００によって実行される１つ以上のアプリケーションを有し得ることが、図２の前述の説明において記載された。前記アプリケーションは、顧客が公共施設１００に到着する前に（例えばインターネットを介して）ダウンロードされ、又は公共施設１００で入口点の端末EPT1-EPT4若しくはアクセスポイントAP1-AP8を介してダウンロードされ得る。ダウンロード可能な画像表示GUIプログラム６２０は、前記のようなプログラムの１つである。それは、ユーザが画像表示制御プログラム６１０と相互作用することを可能にする仮想チケット装置２００のグラフィカル・ユーザ・インタフェースを提供する。
【００５２】
本発明の例示的な実施例によると、画像表示GUIプログラム６２０のグラフィカル・ユーザ・インタフェースは、電子メールアプリケーション又は双方向のページング（paging）アプリケーションに類似する場合がある。本発明の他の実施例において、画像表示GUIプログラム６２０のグラフィカル・ユーザ・インタフェースは、サンプル画像を含む画像表示の提示がHTMLデータとして送信され、仮想チケット装置２００にウェブページの形式で表示され得るブラウザアプリケーションに類似する場合がある。画像表示GUIプログラム６２０は、仮想チケット装置２００のユーザに１つ以上の取得された画像を表示し、公開の表示又は放送のための合意を入力することをユーザに促す。オプションで、画像表示GUIプログラム６２０は、提示された表示の視界に近い、施設の領域の１つ以上の視界を表示し得る。
【００５３】
画像表示制御プログラム６１０は、仮想チケット装置所在確認プログラム６５０を用い、仮想チケット装置２００の位置を判断する。一般的に、仮想チケット装置２００の位置は、ユーザの仮想チケットに関連する区分と座席情報から判断され得る。しかし、ユーザが歩き回ることを考慮すると、仮想チケット装置２００の位置は、ユーザに現在の位置（すなわち近くの区分と座席番号）を入力することを促すメッセージを仮想チケット装置２００に送信することによって判断され得る。本発明の更に他の実施例において、仮想チケット装置２００は、仮想チケット装置と通信中のアクセスポイントの位置に従う。特に、更に進歩したRFシステムにおいて、仮想チケット装置所在確認プログラム６５０は２つ以上のアクセスポイントによって取得された三角点の情報を使用し、ユーザの入力を必要とせずに仮想チケット装置２００の位置を判断し得る。
【００５４】
座席データベース（DB）６３０は、公共施設１００の全ての座席のマスター一覧である。画像表示制御プログラム６１０の制御のもとで、プロセッサ４１０は、施設において特定の座席がどこに配置するかと、それに関してどのカメラ又はカメラ群が最善のカメラ角度を有しているかを、座席データベース６３０から判断する。仮想チケット装置２００の座席位置が判断されると、画像表示制御プログラム６１０は、仮想チケットが位置する座席を取り囲む領域の画像を取得することを、座席位置の近くのカメラに指示し得る。静止画又は動画のいずれかの画像は、画像ファイル６４０に保存される。
【００５５】
画像表示制御プログラム６１０は、１つ以上の取得された画像又はリアルタイムの現場に関する画像表示の提示メッセージを生成し、仮想チケット装置１００に送信し得る。有利には、提示メッセージは、画像ファイル６４０からの代表的な画像を示す少なくとも１つの画像ファイルを有する場合がある。提示メッセージはまた、価格情報と詳細な説明書を有する場合がある。他の実施例（図示なし）において、電子チケット制御システム４００はまた、画像拡張施設を維持し、それは取得された画像を処理し、表示の前に変更を行うことを可能にする。例えば画像表示時間がビジネスを促進するために用いられている場合、例えば表示された画像はグループ又は会社のロゴを有する場合がある。更に進んだシステムにおいて、施設の顧客がベーブ・ルース（Babe  Ruth）のような有名な人の隣に座っているようにみえる動画像がある。記念日を祝うカップルの上に花火が画像上に配置され、又は誕生日である子供を取り囲むろうそくが配置され得る。
【００５６】
多くの顧客がグループの一部であるため、本発明の有利な実施例において、画像表示制御システム６１０は、関連する座席のグループに表示する権利を提示し得る。例えば仮想チケット装置２００は、一緒に座っている家族又は友人のグループによって使用される複数の仮想電子チケット３５０を有する場合がある。その他、家族又は友人のグループのそれぞれのメンバーは、それぞれが仮想電子チケット３５０を有する個々の仮想チケット装置２００を用いる場合がある。画像表示制御プログラム６１０は、同じクレジットカードを使用して支払いが行われた２つ以上の仮想電子チケット３５０を識別することによって、関連する座席のグループを識別し得る。
【００５７】
図７は、本発明の実施例による画像表示時間を販売する方法７００を示したフローチャートである。まず（開始の処理ステップ）、図１に示すような公共施設１００が、例えば施設の至るところに配置されたアクセス制御ポイントを通じて、仮想チケット装置２００と通信する電子チケット制御システム（ETCS）を有する。イベントが発生すると、顧客が公共施設１００に到着し、仮想チケット装置に保存された電子チケットを用いて入場許可を得る。ある時点において、VTD２００が公共施設１００に入った（又は近づいている）ことをECTF４００が判断する（処理ステップ７０５）。前記情報は、例えば座席データベース（DB）６３０に記載される（ステップは図示なし）。その後、即座に、又は何らかの所定の時間に、又は所定のイベントの発生時に、画像表示制御プログラム６１０が、画像表示メッセージを生成することをプロセッサ４１０に指示する（処理ステップ７１０）。画像表示メッセージは公共施設の画像表示サービスに関する情報を有しており、仮想チケット装置を通じて画像表示を構成する機能を顧客に提供する。画像表示は、通常は、公共施設の領域の至るところの多様なディスプレイ端末に表示され、又は他のところに放送するために（又は更に限られた表示のために）ネットワークに送信される、顧客若しくは顧客のグループの画像である。公共施設が前記サービスを実行する料金を請求することが期待されるが、それはまた、販売促進装置又はチャリティーサービスとしても行われ得る。処理ステップ７１０で生成された画像表示メッセージは、１人又は複数の顧客に送信され得る（処理ステップ７１５）。全ての顧客が画像表示メッセージに応答するわけではない。しかし、サービスを利用することを望む顧客は、VTD２００を用いて応答し得る。ETCS４００は、画像表示サービスに関する応答をVTD２００から受信し、メッセージが生じたVTD２００の位置を判断する（処理ステップ７２０）。このことは、VTD２００の電子チケット３５０に関連する座席位置によって、又は単に顧客が位置を確認することを要求することによって、VTD所在確認プログラム６５０を用いて達成され得る。ETCS４００とVTD２００は、１つ以上のメッセージを交換し、座席位置や、カメラ角度や、価格及び支払いや、表示場所や、放送情報等のような、画像表示イベントの詳細を確認する（処理ステップ７２５）。オプションで、ETCS４００はVTD２００に表示する例示的な静止画又は動画を送信し、顧客から承認を受信する（処理ステップ７３０）。画像表示サービスの性質を考えると、最終的な顧客の承認を受信することは好ましいステップである。ETCS４００がVTD２００から承認を受信すると、取得された画像が所定の位置に表示される（処理ステップ７３５）。好ましくは、ETCS４００は、表示が取得されて示されている（又は放送のために送信されている）ことを示す動作中の画像メッセージをVTD２００に送信する。その他、特に実際の遅延が存在する場合に、動作中の画像メッセージが実際の表示又は放送の前に送信されることが好ましい場合がある。前記メッセージはまた、編集された顧客の画像、又はスチール写真を含むイベントのビデオテープの購入のような、追加のサービスの示唆又は提示を有し得る。この時点において、処理７００が終了するが、当然ながら、イベントを通じて何らかの回数だけ処理が繰り返され得る。
【００５８】
表示される画像は、施設の至るところの（又は外側の）何らかの数のディスプレイ端末に表示され得ることに留意すべきである。画像は、多くの場合、それを指示する顧客のもの、又は例えば顧客のゲスト又は旅行のグループのものであるが、それはまた、顧客によって要求された場合は、他の顧客又はイベントのものである場合がある。“画像表示時間”という熟語が時々ここで用いられるが、画像が表示される正確な所要時間が指定され、又は明白に開始される必要はない。当然ながら、ある場合において、特定の量の時間が何らかの画像表示の同意をした関係者の間で交渉され得る。
【００５９】
本発明は詳細に説明されたが、本発明の意図と範囲を広い形式で逸脱することなく、多様な変更と置換と交換がされ得ることが、その技術に熟練した人はわかる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の原理による電子チケット制御システムが配置され得る公共の場所の平面図である。
【図２】本発明の原理による電子チケット制御システムと相互作用可能な仮想チケット装置を示したものである。
【図３】本発明の１つの実施例による図２の仮想チケット装置に表示された仮想電子チケットを示したものである。
【図４】本発明の１つの実施例による電子チケット制御システムを示したものである。
【図５】本発明の１つの実施例による電子チケット制御システムと仮想チケット装置の動作を示したフローチャートである。
【図６】本発明の１つの実施例による例示的な公共施設の顧客に画像表示時間を提示する電子チケット制御システムの選択された一部を示したものである。
【図７】本発明の１つの実施例による画像表示時間を販売する方法を示したフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際公開パンフレット】
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