【手続補正書】
【提出日】令和2年7月16日(2020.7.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のインクと、該第１のインクよりもドットのサイズが小さい第２のインクと、該第２のインクよりもドットのサイズが小さい第３のインクと、を用いて、記録媒体に画像を記録するための画像処理装置であって、
前記記録媒体の所定の領域に記録される画像に対応する第１、第２、第３の多値データであって、前記第１のインクの階調値を示す前記第１の多値データと、前記第２のインクの階調値を示す前記第２の多値データと、前記第３のインクの階調値を示す前記第３の多値データと、を取得する取得手段と、
前記第１の多値データを量子化して前記所定の領域内の複数の画素に対する前記第１のインクの吐出を定める第１の記録データを生成し、前記第２の多値データを量子化して前記複数の画素に対する前記第２のインクの吐出を定める第２の記録データを生成し、前記複数の画素に対する前記第３の多値データを量子化して前記第３のインクの吐出を定める第３の記録データを生成する量子化手段と、
を有し、
前記量子化手段は、前記第１、第２、第３の多値データが示し得る階調値のうちの中間の階調値を所定値とした場合、前記第２の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、前記第３の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第３の記録データによって前記第３のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数が、前記第１の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第１の記録データによって前記第１のインクの吐出が定められる画素と、前記第２の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数よりも多くなるように、前記第１、第２、第３の記録データを生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記量子化手段は、前記第２の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、前記第３の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第３の記録データによって前記第３のインクの吐出が定められる画素と、がすべて重畳するように、前記第２、第３の記録データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記量子化手段は、前記第１の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第１の記録データによって前記第１のインクの吐出が定められる画素と、前記第２の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、いずれも重畳しないように、前記第１、第２の記録データを生成することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記量子化手段は、多値データが示す階調値に応じてインクの吐出を定めるための閾値が前記複数の画素それぞれに対して定められた第１、第２、第３のディザマトリクスを用い、前記第１のディザマトリクスに基づいて前記第１の多値データを量子化し、前記第２のディザマトリクスに基づいて前記第２の多値データを量子化し、前記第３のディザマトリクスに基づいて前記第３の多値データを量子化することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第２のディザマトリクスと前記第３のディザマトリクスは各画素における閾値の配置が同じであることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記第１のディザマトリクスと前記第２のディザマトリクスは各画素における閾値が互いに反転した関係を有することを特徴とする請求項４または５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記第１のディザマトリクスおよび前記第３のディザマトリクスの一方はメモリに記憶され、他方は前記一方のディザマトリクスに基づいて生成されることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記所定の領域に記録する画像に対応する画像データを取得する第２の取得手段と、
前記画像データに基づいて、前記第１、第２、第３の多値データを生成する生成手段と、を更に有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記生成手段は、（ｉ）前記画像データが示す値が第１の値よりも大きくなってから、前記画像データが示す値の増加に応じて前記第２の多値データが示す階調値が増加し、（ｉｉ）前記画像データが示す値が前記第１の値よりも大きい第２の値よりも大きくなってから、前記画像データが示す値の増加に応じて前記第１の多値データが示す階調値が増加し、（ｉｉｉ）前記画像データが示す値が前記第１の値である場合における前記第３の多値データが示す階調値が、前記画像データが示す値が前記第２の値である場合における前記第２の多値データが示す階調値よりも大きくなるように、前記第１、第２、第３の多値データを生成することを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記生成手段は、前記画像データが示す値が前記第１の値である場合における前記第３の多値データが示す階調値が、前記第３の多値データが示し得る階調値のうちの最大の階調値となるように、前記第３の多値データを生成することを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記生成手段は、前記画像データが示す値が前記第２の値である場合における前記第２の多値データが示す階調値が、前記第２の多値データが示し得る階調値のうちの中間の階調値となるように、前記第２の多値データを生成することを特徴とする請求項９または１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記生成手段は、前記画像データが示す値が前記第２の値よりも大きい第３の値である場合、前記第１、第２、第３の多値データそれぞれが示す階調値が互いに等しくなるように、前記第１、第２、第３の多値データを生成することを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記量子化手段は、（ｉ）前記画像データが示す値が前記第２の値よりも大きく前記第３の値よりも小さい場合に生成される前記第１、第２、第３の多値データについては、前記第２の多値データに基づいて生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、前記第３の多値データに基づいて生成される前記第３の記録データによって前記第３のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数が、前記第１の多値データに基づいて生成される前記第１の記録データによって前記第１のインクの吐出が定められる画素と、前記第２の多値データに基づいて生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数よりも多くなるように、前記第１、第２、第３の記録データを生成し、（ｉｉ）前記画像データが示す値が前記第３の値よりも所定以上大きい場合に生成される前記第１、第２、第３の多値データについては、前記第２の多値データに基づいて生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、前記第３の多値データに基づいて生成される前記第３の記録データによって前記第３のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数が、前記第１の多値データに基づいて生成される前記第１の記録データによって前記第１のインクの吐出が定められる画素と、前記第２の多値データに基づいて生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数よりも少なくなるように、前記第１、第２、第３の記録データを生成することを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記生成手段は、前記画像データが示す値が前記第２の値よりも大きい場合、前記第１の多値データと前記第３の多値データの和が前記第１、第３の多値データそれぞれが示し得る階調値のうちの最大の階調値以上となるように、前記第１、第２、第３の多値データを生成することを特徴とする請求項９から１３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記生成手段は、前記画像データが示す値が前記第１の値よりも小さい場合、前記画像データが示す値の増加にかかわらず前記第１の多値データおよび前記第２の多値データが示す階調値が０となり、且つ、前記画像データが示す値の増加に応じて前記第３の多値データが示す階調値が増加するように、前記第１、第２、第３の多値データを生成することを特徴とする請求項９から１４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記生成手段は、前記画像データが示す値が前記第１の値よりも大きく前記第２の値よりも小さい場合、前記画像データが示す値の増加にかかわらず前記第１の多値データが示す階調値が０となり、前記画像データが示す値の増加に応じて前記第２の多値データが示す階調値が増加し、前記画像データが示す値の増加にかかわらず前記第３の多値データが示す階調値が前記第３の多値データが示し得る階調値のうちの最大の階調値となるように、前記第１、第２、第３の多値データを生成することを特徴とする請求項９から１５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記生成手段は、前記画像データが示す値が前記第２の値よりも大きい場合、前記画像データが示す値の増加に応じて前記第１の多値データが示す階調値が増加し、前記画像データが示す値の増加にかかわらず前記第２の多値データが示す階調値が前記第２の多値データが示し得る階調値のうちの中間の階調値となり、前記画像データが示す値の増加に応じて前記第３の多値データが示す階調値が減少するように、前記第１、第２、第３の多値データを生成することを特徴とする請求項９から１６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
前記第１の記録データ、前記第２の記録データ、前記第３の記録データを、前記複数の画素よりも高い解像度で配列する複数の高解像度画素に分配する分配手段を更に有することを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１９】
前記分配手段は、前記複数の高解像度画素に対し、前記第１の記録データと前記第３の記録データが分配される画素と、前記第２の記録データが分配される画素とが排他の関係になるように、前記第１、第２、第３の記録データを、前記複数の高解像度画素に分配することを特徴とする請求項１８に記載の画像処理装置。
【請求項２０】
前記第１の記録データに従って前記第１のインクを吐出し、前記第２の記録データに従って前記第２のインクを吐出し、前記第３の記録データに従って前記第３のインクを吐出する記録ヘッドを更に有することを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２１】
第１のインクと、該第１のインクよりもドットのサイズが小さい第２のインクと、該第２のインクよりもドットのサイズが小さい第３のインクと、を用いて、記録媒体に画像を記録するための画像処理方法であって、
前記記録媒体の所定の領域に記録される画像に対応する第１、第２、第３の多値データであって、前記第１のインクの階調値を示す前記第１の多値データと、前記第２のインクの階調値を示す前記第２の多値データと、前記第３のインクの階調値を示す前記第３の多値データと、を取得する取得工程と、
前記第１の多値データを量子化して前記所定の領域内の複数の画素に対する前記第１のインクの吐出を定める第１の記録データを生成し、前記第２の多値データを量子化して前記複数の画素に対する前記第２のインクの吐出を定める第２の記録データを生成し、前記複数の画素に対する前記第３の多値データを量子化して前記第３のインクの吐出を定める第３の記録データを生成する量子化工程と、
を有し、
前記量子化工程において、前記第１、第２、第３の多値データが示し得る階調値のうちの中間の階調値を所定値とした場合、前記第２の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、前記第３の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第３の記録データによって前記第３のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数が、前記第１の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第１の記録データによって前記第１のインクの吐出が定められる画素と、前記第２の多値データが示す階調値が前記所定値の場合に生成される前記第２の記録データによって前記第２のインクの吐出が定められる画素と、が重畳する数よりも多くなるように、前記第１、第２、第３の記録データを生成することを特徴とする画像処理方法。