(57)【要約】【解決手段】  第１接続区分３４と第２接続区分３６とを有する電気同軸コネクタ接地端子２０である。この第１接続区分３４は、この端子２０を電気導体１４に接続するために適応される。この第２接続区分３６は、前記端子２０を組合う端子に離脱可能に電気的に接続するために第１接続区分３４に接続される。その第２接続区分３６は、ほぼＣ形状の区分の外周側に沿って離間した突起４２を有するほぼＣ形状の区分を有する。この突起４２は、前記第２接続区分３６のための外方に面する接点表面を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を電気導体に接続するための第１接続区分と、離脱可能に、電気的に、前記端子を組合う端子に接続するためにこの第１接続区分に接続され、ほぼＣ形の区分の外周側に沿って離間する突出部であって、この突出部はその第２接続区分のために外方に面する接触表面を形成する突出部を有するほぼＣ形の区分を有する前記第２接続区分と、を有する電気同軸コネクタ接地端子。
【請求項２】
前記第２接続区分は、少なくとも３つの相互から離間した突出部を有する前記請求項１記載の電気同軸コネクタ。
【請求項３】
前記各突出部は、ほぼ丸い丘形状を有する前記請求項１記載の電気同軸コネクタ。
【請求項４】
前記突出部は、前記ほぼＣ形状区分の中心軸に関して放射状に外方に延びる前記請求項１記載の電気同軸コネクタ。
【請求項５】
前記端子は、シートメタルを有し、前記突出部は、そのシートメタルの外方への変形を有する前記請求項１記載の電気同軸コネクタ。
【請求項６】
前記第２接続区分は、約５ｍｍまたはそれ以下の外径を有する前記請求項１記載の電気同軸コネクタ。
【請求項７】
ハウジングと、このハウジングに接続され、この電力端子がエアバッグイニシエータの電力接点ピンを受入れるようにされている電力端子と、前記ハウジングに接続された請求項１におけるような接地端子であって、前記第２接続区分が前記電力端子を少なくとも部分的に取り囲んで配置されている接地端子と、前記ハウジングに接続されたフェライト部材とを有するエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項８】
前記ハウジングは、組合う部材内に挿入されるようにされた前部挿入区分を有し、前記電力端子の一部分は、前記前部挿入区分における前部穴と整列された前部挿入区分内に配置され、さらに、前記第２接続区分が、前記前部挿入区分のほぼ環状溝部分を覆って設けられる前記請求項７記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項９】
前記第２接続区分の外部側が、前記前部挿入区分において自由に露出されている前記請求項８記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１０】
前記第２接続区分は、前記第２接続区分のほぼＣ形状が、それによってその外径を減少する前記前部挿入区分の周囲に寄り集まるように、前記前部挿入区分のほぼ環状溝部分に関して、適切に寸法どりされる前記請求項７記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１１】
ハウジングと、このハウジングに接続され、前記電力端子がエアバッグイニシエータの電力接点ピンを受入れるようにされている電力端子と、前記ハウジングに接続され、この接地端子は、少なくとも部分的に前記電力端子を取り囲んで配置されている接点区分を有している接地端子と、前記ハウジングに接続されたフェライト部材とを有してなり、前記接地端子の接点区分は、ほぼＣ形状の外形および外方に突出する接触突出部とを有し、さらに、その接触区分はほぼ５ｍｍまたはそれ以下の外径を有するエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１２】
前記接点区分は、相互から離間している３つの突出部を有する前記請求項１１記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１３】
前記各突出部は、ほぼ丸い丘形状を有する前記請求項１１記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１４】
突出部は、ほぼＣ形状接点区分の中心軸に関して、放射状に外方に延びる前記請求項１１記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１５】
前記接地端子は、シートメタルを有し、さらに前記突出部は、そのシートメタルの外方の変形を有する前記請求項１１記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１６】
前記ハウジングは、組合う部材内に挿入されるようにされている前部挿入区分を有し、また、前記電力端子の一部分は、前記前部挿入区分内の前部穴と整列されて前記前部挿入区分内に配置され、さらには、前記接地端子の接点区分は、前記前部挿入区分のほぼ環状溝部を覆って設けられている前記請求項１１記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１７】
前記接地端子の接点区分の外部側は、前記前部挿入区分で自由に露出される前記請求項１６記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１８】
接地端子の接点区分は、それによってその外径を減少する前記前部挿入区分の周囲に寄り集まるようにほぼ環状溝部分に関して適切に寸法どりされる前記請求項１７記載のエアバッグイニシエータ同軸コネクタ。
【請求項１９】
接地端子に、ほぼＣ形状であって外方に延びる接点突出部を有する接点区分を供給すること、前記接点区分をコネクタハウジングの接地端子配置領域にスナップ組立てすることであって、前記接点区分および前記接地端子配置領域が、少なくとも部分的にその間にギャップを寸法どりし、形づくり、前記接点区分が組合う部材内に挿入されるときに、接地端子配置領域においてコネクタハウジングに向って内方に弾性的に偏位できるステップからなる電気同軸コネクタの組立ての方法。
【請求項２０】
前記スナップ組立てのステップは、ほぼＣ形状の外形を有する接点区分であって、その接点区分が前記接地端子配置領域を覆ってスナップするように延びる前記請求項１９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
この発明は、電気コネクタに係り、特には同軸の電気コネクタに関する。
【従来技術】
【０００２】
米国特許第５９４４５４５号は、単一ピン同軸イニシエータ、リテーナ、およびコネクタを開示している。このコネクタは、そのイニシエータの導電性リングのスプリング付勢アームと接触するためのアーチ状の接点片を有している。
【０００３】
エアバッグガスジェネレータ用に用いられるほとんどの市販の電気コネクタは、少なくとも１つの接点に対して少なくとも１つのリード線におけるフェライトチューブを具備する２つの平行な接点を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このタイプのコネクタは、フェライト部材の具備のゆえに、不本意な放電を防止するのに良好であるが、エアバッグガスジェネレータ用の電気コネクタの寸法を低減すべきであるとの要望がある。これは、最新の車両は、多数のエアバッグガスジェネレータを有し、これらのあるものは、ひざ用エアバッグや、サイドエアバッグや、シートベルトの予張装置またはそのエアバッグのような限られた空間の領域におかれる。また、あるものは多段ガスジェネレータや、多重イニシエータや、それらのイニシエータ用のマルチコネクタを有する。このような電気コネクタを、コストの大幅な増加なしで、より小型化し、より軽量化すべきであるとの要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明の１概念によれば、電気同軸コネクタ接地端子は、第１接続区分と第２接続区分とを有する。第１接続区分は、その端子を電気導体に接続するために適合される。第２接続区分は、その端子を組合う端子に離脱可能に電気的に接続するための第１の接続区分に接続される。第２接続区分は、ほぼＣ形状の区分の外周側に沿って相互から離間した突出部を具備するほぼＣ形状の区分を有する。この突出部は、第２接続区分のための外方に面する接触表面を形成する。
【０００６】
この発明の他の概念によれば、エアバッグイニシエータ同軸コネクタは、ハウジングと、電力端子と、接地端子と、フェライト部材とを有する。この電力端子は、エアバッグイニシエータの電力接点ピンを受入れるように適合される。接地端子は、ハウジングに接続される。この接地端子は、電力端子を少なくとも部分的にとり囲んで配置された接触区分を有する。接地端子の接触区分は、ほぼＣ形状の外形と外方に延びる接触突出部とを有する。この接触区分は、約５ｍｍまたはそれ以下の外形を有する。
【０００７】
この発明の１方法によれば、電気同軸コネクタを組立てる方法は、ほぼＣ形状および外方に延びる接触突出部を有する接触区分を接地端子に設けることと、接触区分をコネクタハウジングの接地端子配置領域にスナップ組立することと、のステップを有する。この接触区分および接地端子配置領域は、その間に少なくとも部分的に、接触区分が組合う部材内に挿入されたときに、この接触区分が、接地端子配置領域においてコネクタハウジングに向かって内方に弾性的に偏位できるギャップを有する大きさや形状である。
【０００８】
この発明についての前述の概念およびその他の特徴は、付属の図面と関連してされる以下に続く記述の中で説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１を参照して、この発明の特徴を具体化している電気コネクタおよび導体組立１０の斜視図が示されている。この発明は、図面に示された代表的な実施例に関連して説明されているが、この発明は、多くの実施例の変更形状に具体化することができることを理解すべきである。加えて、要素または材料におけるあらゆる適切な寸法、形状またはタイプをも使用することができる。
【００１０】
組立１０は、車両のエアバッグ組立に使用されるマイクロガスジェネレータのようなガスジェネレータ(図示せず)への接続のために設けられる。しかしながら、その組立１０は、あらゆる適切なタイプの電気部品に接続するために使用することができる。この組立１０は、通常、電気コネクタ１２と２つの電気導体１４および１５を有する。異なる実施例においては、組立は、２つ以上の電気導体を有し、およびまたは、その導体は、ケーブル形状内に設けることもできる。
【００１１】
また図２を参照して、電気コネクタ１０は、同軸電気コネクタとして設けられる。電気コネクタ１０は、ハウジング１６と、電力端子１８と、接地端子２０と、フェライト部材２２とを有する。異なる実施例において、電気コネクタは、さらなる部品を有する。コネクタ１０は、ガスジェネレータイニシエータの組合うコネクタ内に挿入されるようにされている組合うコネクタ挿入区分１１を形成している。
【００１２】
ハウジング１６は、第１ハウジング部材２４および第２ハウジングメンバ２６を有する。ハウジング１６は、前部挿入区分２８を形成する。図示された実施例において、この前部挿入区分２８は、第１ハウジング部材２４に設けられる。この前部挿入区分は、それをとおって、前部穴３０を有する。前部挿入区分２８は、またその外周側にほぼ環状、またはＣ形状の溝部３２（図４参照）を有する。２つのハウジング部材２４、２６は、相互にスナップ締め組立区分４０によってスナップ締め組立されるように適合される。この２つのハウジング部材２４、２６が、相互にスナップ締め組立されるときには、それらは、その間に端子１８、２０の一部と、フェライト部材２２と、導体１４、１５とを捕捉する。
【００１３】
また図３を参照して、この電力端子１８は、めす形接点として設けられる。この端子１８は、電気的に、かつ機械的に第１電気導体１４に接続される。この端子１８は、その端子１８の前部入口穴１９が前部挿入区分２８の穴３０の後側であってそれと整列して配置されるように、第１ハウジング部材２４内に挿入される。あらゆる適切なタイプのめす形端子を使用することができる。
【００１４】
図２に見られるように、フェライト部材２２は、導体１４の一部を覆って配置される筒状のフェライトとして設けられる。この技術分野で知られるように、このフェライト部材２２は、電気導体１４によって、電力端子１８に対して搬送される意図しない電気信号を防止するように設けられる。あらゆる適切なタイプのフェライト部材が、設けられる。
【００１５】
また図４を参照して、接地端子２０は、通常、一体部材を有する。この接地端子２０の接点部分は、適切なめっき材料でめっきすることができる。この一体部材は、好ましくは打抜きされて図示された形状に形成されたシートメタルから形成される。接地端子２０は、通常、第１接続区分３４と第２接続区分３６とを有する。この第１接続区分３４は、端子を第２電気導体１５に接続するために設けられる。図示された実施例において、第１接続区分３４は、導体１５に押し縮められ、または波形をつけるようにされている。しかしながら、端子と電気導体１５との間のあらゆる適切なタイプの接続を設けることができる。
【００１６】
第２接続区分３６は、橋渡し区分３８によって、第１接続区分３４に接続される。この橋渡し区分３８は、第１ハウジング部材２４の前方スナップ締め組立区分４０の対の一方の外側に位置するように外形を有する。電力端子１８は、前方組立区分４０の対の間に位置される。このように、組立区分４０は、端子１８、２０の間の絶縁バリアを設けるために使用される。より重要なことは、組立区分４０の１つは、橋渡し区分３８の内側表面のための構造的支持を有する。
【００１７】
第２接続区分３６は、ほぼＣ形状の外形または断面を有する。この第２接続区分３６は、外方に延びる突出部４２を有する。図示された実施例において、第２接続区分３６は、３つの突出部４２を有する。他の実施例においては、３つ以上またはそれ以下の突出部が設けられる。突出部４２は、第２接続区分３６の外側に沿って上側に位置する突出部の１つ、底側に位置する突出部の他の１つ、さらには横側に位置する突出部の第３の１つを有して、相互に離間している。これらの突出部は、ほぼＣ形状区分の中心軸に関して外方に向かって放射状に延びている。
【００１８】
図示された実施例において、突出部４２は、ほぼ丸い丘形状を有する。しかしながら、代わりの実施例では、突出部４２は、あらゆる適切なタイプの形状を有することができる。例えば、丘形状の前部の面する側部は、延長された斜面を有して、イニシエータ内に対するコネクタ１２の前方端の挿入を補助する。突出部４２を形成するために、第２接続区分３６のシートメタル材料が、外方方向に型押しされて、シートメタルの外部変形を形成する。このように、凹所が、外側に延びる丘形状に形成される。図１および２に見られるように、第２接続区分３６がハウジング１６に設けられた後、この第２接続区分は自由に露出する外側を有する。それは接地接点であるので、接点２０は、ハウジング１６によってカバーされる必要はなく、ガスジェネレータイニシエータの組合うコネクタが、それがガスジェネレータイニシエータの組合うコネクタ内に挿入されるときに、第２接続区分３６をカバーすることができる。
【００１９】
第２接続区分３６の自然の形状は、好ましくは、前部挿入区分２８の溝部３２内に設けられるスナップ締めであるような寸法と形状である。好ましい実施例においては、第２接続区分３６の外径は、約５ｍｍ、またはそれ以下である。代わりの実施例において、外径の寸法は、５ｍｍより大きくてもよい。しかしながら、第２接続区分３６の内径は、好ましくは、ギャップがその間に形成されるように、溝部３２の外径よりも僅かに大きい。このことにより、第２接続区分３６が、前部挿入区分２８に関連して溝部３２の内側に移動することができる。さらに特別には、第２接続区分３６は、内側方向に、溝部３２内側に圧縮されるようにされ、それによって第２接続区分３６の内径を減少するようにされている。この特徴は、コネクタ１２の前方端がガスジェネレータイニシエータ内に挿入されるときに、第２接続区分３６が、僅かに圧縮することができる。このことによって、第２の接続区分３６が、ガスジェネレータイニシエータにおける組合うコネクタ接点とより良好な電気的接続を形成することができる。内方に偏向すべき第２接続区分３６の能力は、また組合う電気的コネクタにおける接地端子に対する損傷を防止することを助けるものである。
【００２０】
コネクタの同軸の特徴は、また、そのコネクタの寸法を減少するのを助ける。コネクタは、通常の２重平行ピンエアバッグコネクタよりもむしろ単一ピンのみを有する組合うコネクタとともに使用することができる。このように、この発明の単一ピン設計の特徴は、コネクタのためのより小形の包装寸法を可能にする。
【００２１】
図示された実施例において、ハウジングの前部挿入区分２８は、少なくとも１つの位置決めの突起４４を有する。この位置決めの突起４４は、溝部３２に配置され、かつ外方方向に延びている。位置決め突起は、第２接続区分３６の突出部４２の１つと整列される。突出部４２の下方の凹部領域のゆえに、位置決め突起は、例え第２接続区分が前部挿入区分２８に移動可能に設けられていても、凹部領域内に嵌り込み、かつ前部挿入区分２８に対して設けられた第２接続区分を保持するのを助長する。このタイプの付加的な設置保持装置は、スナップ締め組立の間、特に第２接続区分の比較的に小形の寸法（好ましくは直径５ｍｍ、またはそれ以下）のゆえに、第２接続区分３６を過剰に圧迫することを防止することを助ける。代りの実施例においては、位置決め突起４４は、設けないことも可能である。
【００２２】
この発明の特徴の１つは、この発明のコネクタの具体構造を製造し組立てるための削減されたコストである。特に、ハウジングの２片構造、ハウジングに対する接地接点の比較的に単純なスナップ締め組立、およびハウジングにおける電力接点の比較的に単純な配置が、すべて結合して、コネクタの製造および組立てコストを低減する。
【００２３】
この発明の他の特徴は、コネクタ１２の前端の寸法に関する。エアバッグガスジェネレータイニシエータのための、通常のコネクタは、約１１ｍｍ、またはそれ以上のイニシエータ挿入部の寸法を有する。この発明では、この大きさは、５０％以上低減されている。この低減された寸法の特徴は、特有の設計のゆえに提供することができる。接地接点の第２接続区分は、その外側でほぼ自由に露出され、したがってハウジングが接地接点の第２接続区分の外側をカバーしないので、前部コネクタ挿入部分は、従来技術におけるよりも小さくすることができる。しかしながら、ハウジングはなお、接地接点から電力接点を絶縁している。さらに、この設計は、接地接点の第２接続区分がなお、移動可能であって、ガスジェネレータイニシエータの組合うコネクタとの弾性的な接続ができる。第２接続区分３６における移動性、または自由度（あそび）は、組合うコネクタの接地接点に対する損傷を防止する。
【００２４】
前部挿入区分２８の前端は、また、コネクタの前端が、ガスジェネレータイニシエータの組合うコネクタ内に挿入されるときに、カムの特徴を提供するように形づくられる。このように、例え、突出部４２の高さが比較的に小さくても、組合うコネクタの接地接点は、なお、挿入の間、ばね力をもって弾性的に偏位されて、突出部４２に対して強い接触力を与える。判明したことは、この発明のコネクタ組み込みの特徴は、突出部４２における充分な接触表面領域および接触垂直力を提供して、現在の米国自動車イニシエータ標準と合致することができることである。
【００２５】
好ましい実施例において、第２接続区分３６は、３つの突出部を有する。その第３の横方向突出部が、見出されて、頂部および底部突出部４２が相互に直接組合うことがないようにし、組合うコネクタ内に挿入されることを防止する。代りに、第３の横方向突出部は、前部挿入区分の周囲に近接すること、それによってイニシエータの組合うコネクタ内に扱いにくいものを挿入することを防止するように、頂部および底部突出部が、圧縮の間、一側に一方向にシフトするようにしている。
【００２６】
代りの実施例において、コネクタは、あらゆるタイプのコネクタハウジングまたはハウジング片を有することができる。
【００２７】
ハウジング片は、あらゆる適切なやり方で、相互に接続することができる。他の代りの実施例において、ハウジングに対する第２接続区分の組立ては、付加的な、または代りの組立て性能を有するが、その接続は、好ましくは、ガスジェネレータイニシエータと接続しようとする点で、移動可能な（圧縮可能な）接地接点のハウジングに対する組立てを提供する。
【００２８】
前述してきた説明は、あくまでもこの発明の例示に過ぎないことを理解すべきである。この発明から逸脱することなく、多様な変更および修正が当業者によって発案される。したがって、この発明は、付属の請求項の範囲内におけるあらゆる代替、変更、修正を包含することを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】電気コネクタの一端およびこの発明の特徴を具体化する電気コネクタを有する導体組立の斜視図。
【図２】図１に示される電気コネクタの部分的に分解した斜視図。
【図３】前記第１ハウジング片および電力接点と、図２に示されるコネクタのケーブル組立との分解斜視図。
【図４】第１ハウジング片およびケーブル組立の電力接点と、接地接点および図２に示されるコネクタのケーブル組立との分解斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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