【手続補正書】
【提出日】令和2年1月27日(2020.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシート片を含有する吸収体の製造方法であって、
帯状の原料シートを一方向に搬送しつつ、第１の切断機構によって該原料シートをその搬送方向に沿って切断して、複数の帯状の細幅シートを得る第１切断工程と、
前記細幅シートを一方向に搬送しつつ、第２の切断機構によって該細幅シートをその搬送方向と交差する搬送交差方向に切断して、複数のシート片を得る第２切断工程と、
前記シート片を空気流によって所定の集積部まで搬送して集積する集積工程とを有し、
前記集積工程では、前記シート片と親水性繊維とを該集積部に集積し、
前記第２の切断機構が、軸周りに回転可能に支持され且つ周面にカッター刃を有するカッターロールと該カッターロールに対向配置されたアンビルロールとを含んで構成され、前記第２切断工程が、軸周りに回転する該カッターロールと該アンビルロールとの間に前記細幅シートを導入することによって実施され、
前記カッターロールの周速度を、前記細幅シートの該カッターロールと前記アンビルロールとの間への導入速度よりも速くする、吸収体の製造方法。
【請求項２】
複数のシート片を含有する吸収体の製造方法であって、
帯状の原料シートを一方向に搬送しつつ、第１の切断機構によって該原料シートをその搬送方向に沿って切断して、複数の帯状の細幅シートを得る第１切断工程と、
前記細幅シートを一方向に搬送しつつ、第２の切断機構によって該細幅シートをその搬送方向と交差する搬送交差方向に切断して、複数のシート片を得る第２切断工程と、
前記シート片を空気流によって所定の集積部まで搬送して集積する集積工程とを有し、
前記集積工程では、前記シート片の搬送時に、該シート片と親水性繊維とを混合し、
前記第２の切断機構が、軸周りに回転可能に支持され且つ周面にカッター刃を有するカッターロールと該カッターロールに対向配置されたアンビルロールとを含んで構成され、前記第２切断工程が、軸周りに回転する該カッターロールと該アンビルロールとの間に前記細幅シートを導入することによって実施され、
前記カッターロールの周速度を、前記細幅シートの該カッターロールと前記アンビルロールとの間への導入速度よりも速くする、吸収体の製造方法。
【請求項３】
前記第１の切断機構と前記第２の切断機構との間に、前記細幅シートをその搬送方向の上流側から下流側に向けて送り出すフィード機構を配置し、該フィード機構によって前記導入速度を調整する、請求項１又は２に記載の吸収体の製造方法。
【請求項４】
前記第２の切断機構における前記細幅シートの切断部と前記フィード機構における該細幅シートとの接触部との間のシート搬送路に沿った離間距離が、該接触部と前記第１の切断機構における前記原料シートの切断部との間のシート搬送路に沿った離間距離に比して短い、請求項３に記載の吸収体の製造方法。
【請求項５】
前記フィード機構が、シート搬送路を挟んで対向配置された一対の回転ロールを含んで構成され、両ロール間に導入された前記細幅シートを両ロールで挟持してその搬送方向下流側に送り出すようになされている、請求項３又は４に記載の吸収体の製造方法。
【請求項６】
前記フィード機構が、シート搬送路を挟んで対向配置された一対の回転ベルトを含んで構成され、両ベルト間に導入された前記細幅シートを両ベルトで挟持しつつ、該細幅シートと同方向に所定距離移動し、しかる後、該細幅シートをその搬送方向下流側に送り出すようになされている、請求項３又は４に記載の吸収体の製造方法。
【請求項７】
前記第１切断工程の前に、前記原料シートの張力を調整する張力調整工程を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【請求項８】
前記第２の切断機構における前記カッターロールの前記カッター刃が、該カッターロールの軸方向と交差する方向に延びる部分を有している、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収体の製造方法。
【請求項９】
複数のシート片を含有する吸収体の製造装置であって、
帯状の原料シートを一方向に搬送しつつ、該原料シートをその搬送方向に沿って切断して、複数の帯状の細幅シートを形成する第１の切断機構と、
前記第１の切断機構よりも搬送方向の下流側に配され、該第１の切断機構によって形成された該細幅シートを搬送方向と交差する搬送交差方向に切断して、複数のシート片を形成する第２の切断機構と、
前記シート片を空気流によって所定の集積部まで搬送して集積する機構とを備え、
前記集積部に前記シート片と親水性繊維とが集積されるようになっており、
前記第２の切断機構が、軸周りに回転可能に支持され且つ周面にカッター刃を有するカッターロールと、該カッターロールに対向配置されたアンビルロールとを備え、且つ軸周りに回転する両ロール間に導入された前記細幅シートを前記搬送交差方向に切断するように構成されており、
前記カッターロールの周速度が、前記細幅シートの該カッターロールと前記アンビルロールとの間への導入速度よりも速い、吸収体の製造装置。
【請求項１０】
複数のシート片を含有する吸収体の製造装置であって、
帯状の原料シートを一方向に搬送しつつ、該原料シートをその搬送方向に沿って切断して、複数の帯状の細幅シートを形成する第１の切断機構と、
前記第１の切断機構よりも搬送方向の下流側に配され、該第１の切断機構によって形成された該細幅シートを搬送方向と交差する搬送交差方向に切断して、複数のシート片を形成する第２の切断機構と、
前記シート片を空気流によって所定の集積部まで搬送して集積する機構とを備え、
前記空気流による前記シート片の搬送時に、該シート片と親水性繊維とが混合されるようになっており、
前記第２の切断機構が、軸周りに回転可能に支持され且つ周面にカッター刃を有するカッターロールと、該カッターロールに対向配置されたアンビルロールとを備え、且つ軸周りに回転する両ロール間に導入された前記細幅シートを前記搬送交差方向に切断するように構成されており、
前記カッターロールの周速度が、前記細幅シートの該カッターロールと前記アンビルロールとの間への導入速度よりも速い、吸収体の製造装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】吸収体の製造方法及び製造装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
意図したサイズの複数のシート片を連続的に製造し得る方法として、互いに交差する２方向の切断方向で被切断物を切断する方法（クロスカット）が挙げられる。具体的には例えば、原料シートとしての不織布に対して、先ず、特許文献２に記載の如き公知のスリッタ装置を用い、１回目の切断としてのスリットカットを行って、複数の帯状の細幅シートを得、次いで、これら複数の細幅シートを、スリット方向即ち該原料シートの搬送方向と交差する方向に延びるカッター刃を備えたカッターロールに供給しつつ、２回目の切断を行う方法である。しかしながら、このような不織布のクロスカットについて、本発明者らが種々検討したところ、特に、帯状の細幅シートをその搬送方向と交差する方向に切断する、２回目の切断工程で、切断不良が生じる可能性のあることが判明した。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
尚、吸収体１０に吸水性ポリマー粒子を含有させる場合は、前記集積工程において、ダクト３に配されたポリマー散布管３１（図２参照）を用いて、吸水性ポリマー粒子をダクト３内の流路３０に供給して、該流路３０内を集積用凹部２２に向かって流れる空気流に乗せ、該流路３０内に別途供給されたシート片１１及び親水性繊維１２と共に、集積用凹部２２に積繊させる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
カッターロール５３の周速度Ｖ１及び細幅シート１０ｂｔの導入速度Ｖ０は、それぞれ特に限定されず、細幅シート１０ｂｔの種類や物性等に応じて適宜調整すればよい。例えば、細幅シート１０ｂｔ（原料シート１０ｂｓ）が不織布である場合、周速度Ｖ１及び導入速度Ｖ０はそれぞれ下記のように設定することができる。
周速度Ｖ１：好ましくは３０ｍ／分以上、さらに好ましくは５０ｍ／分以上、そして、好ましくは１０００ｍ／分以下、さらに好ましくは５００ｍ／分以下
導入速度Ｖ０は、周速度Ｖ１の設定値と、前述した周速度Ｖ１と導入速度Ｖ０との比率との関係で、設定することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
フィード機構５Ｃの配置による作用効果をより確実に奏させるようにする観点から、第２の切断機構５Ｂにおける細幅シート１０ｂｔの切断部５０Ｂとフィード機構５Ｃにおける細幅シート１０ｂｔとの接触部５０Ｃとの間のシート搬送路に沿った離間距離Ｌ２（図３参照）は、接触部５０Ｃと第１の切断機構５Ａにおける原料シート１０ｂｓの切断部５０Ａとの間のシート搬送路に沿った離間距離Ｌ１（図３参照）に比して短いことが好ましい。離間距離Ｌ１，Ｌ２の比率は、Ｌ１＞Ｌ２を前提として、Ｌ２／Ｌ１として、好ましくは０．８以下、さらに好ましくは０．５以下である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
＜１＞  帯状の原料シートを一方向に搬送しつつ、第１の切断機構によって該原料シートをその搬送方向に沿って切断して、複数の帯状の細幅シートを得る第１切断工程と、該細幅シートを一方向に搬送しつつ、第２の切断機構によって該細幅シートをその搬送方向と交差する搬送交差方向に切断して、複数のシート片を得る第２切断工程とを有する、シート片の製造方法であって、
前記第２の切断機構が、軸周りに回転可能に支持され且つ周面にカッター刃を有するカッターロールと該カッターロールに対向配置されたアンビルロールとを含んで構成され、前記第２切断工程が、軸周りに回転する該カッターロールと該アンビルロールとの間に前記細幅シートを導入することによって実施され、
前記カッターロールの周速度（Ｖ１）を、前記細幅シートの該カッターロールと前記アンビルロールとの間への導入速度（Ｖ０）よりも速くする、シート片の製造方法。
＜２＞  前記第１の切断機構と前記第２の切断機構との間に、前記細幅シートをその搬送方向の上流側から下流側に向けて送り出すフィード機構を配置し、該フィード機構によって前記導入速度を調整する前記＜１＞に記載のシート片の製造方法。
＜３＞  前記第２の切断機構における前記細幅シートの切断部と前記フィード機構における該細幅シートとの接触部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ２）が、該接触部と前記第１の切断機構における前記原料シートの切断部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ１）に比して短い前記＜２＞に記載のシート片の製造方法。
＜４＞  前記第２の切断機構における前記細幅シートの切断部と前記フィード機構における該細幅シートとの接触部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ２）と、該接触部と前記第１の切断機構における前記原料シートの切断部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ１）との比率が、Ｌ２／Ｌ１として、好ましくは０．８以下、さらに好ましくは０．５以下である前記＜３＞に記載のシート片の製造方法。
＜５＞  前記フィード機構が、シート搬送路を挟んで対向配置された一対の回転ロールを含んで構成され、両ロール間に導入された前記細幅シートを両ロールで挟持してその搬送方向下流側に送り出すようになされている前記＜２＞〜＜４＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
＜６＞  前記フィード機構が、シート搬送路を挟んで対向配置された一対の回転ベルトを含んで構成され、両ベルト間に導入された前記細幅シートを両ベルトで挟持しつつ、該細幅シートと同方向に所定距離移動し、しかる後、該細幅シートをその搬送方向下流側に送り出すようになされている前記＜２＞〜＜４＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
＜７＞  一対の前記回転ベルトは無端ベルトであり、前記シート搬送路に沿って搬送方向に間欠配置された複数の回転ロールに掛け渡されている前記＜６＞に記載のシート片の製造方法。
＜８＞  前記フィード機構が、回転ベルトと、該回転ベルトに前記細幅シートを吸着させる吸引装置とを備えるバキュームコンベアである前記＜２＞〜＜４＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
＜９＞  前記第１切断工程の前に、前記原料シートの張力を調整する張力調整工程を有する前記＜１＞〜＜８＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
＜１０＞  前記第２の切断機構における前記カッターロールの前記カッター刃が、該カッターロールの軸方向と交差する方向に延びる部分を有している前記＜１＞〜＜９＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
＜１１＞  前記第２の切断機構における前記カッターロールの前記カッター刃の延びる方向における、該カッターロールの回転軸方向に対する傾斜角度が、好ましくは３°以上、さらに好ましくは５°以上、そして、好ましくは５０°以下、さらに好ましくは３０°以下である前記＜１０＞に記載のシート片の製造方法。
＜１２＞  前記カッターロールの周速度（Ｖ１）と前記細幅シートの該カッターロールと前記アンビルロールとの間への導入速度（Ｖ０）との比率が、Ｖ１／Ｖ０として、好ましくは１．１以上、さらに好ましくは１．２以上、そして、好ましくは４．０以下、さらに好ましくは３．５以下である前記＜１＞〜＜１１＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
＜１３＞  前記細幅シートが不織布である場合、前記カッターロールの周速度（Ｖ１）が、好ましくは３０ｍ／分以上、さらに好ましくは５０ｍ／分以上、そして、好ましくは１０００ｍ／分以下、さらに好ましくは５００ｍ／分以下である前記＜１＞〜＜１２＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
＜１４＞  前記第１切断工程で形成された複数の前記細幅シートの前記搬送交差方向の長さの平均値（平均幅）が、好ましくは０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下、さらに好ましくは０．３ｍｍ以上６ｍｍ以下、特に好ましくは０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下である前記＜１＞〜＜１３＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
＜１５＞  前記第２切断工程で形成された複数の前記シート片の前記搬送方向に沿う長さの平均値（平均長さ）が、好ましくは０．３ｍｍ以上３０ｍｍ以下、さらに好ましくは１ｍｍ以上１５ｍｍ以下、特に好ましくは２ｍｍ以上１０ｍｍ以下である前記＜１＞〜＜１４＞のいずれか１項に記載のシート片の製造方法。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
＜１７＞  帯状の原料シートを一方向に搬送しつつ、該原料シートをその搬送方向に沿って切断して、複数の帯状の細幅シートを形成する第１の切断機構と、該第１の切断機構よりも搬送方向の下流側に配され、該第１の切断機構によって形成された該細幅シートを搬送方向と交差する搬送交差方向に切断して、複数の帯状のシート片を形成する第２の切断機構とを備えるシート片の製造装置であって、
前記第２の切断機構が、軸周りに回転可能に支持され且つ周面にカッター刃を有するカッターロールと、該カッターロールに対向配置されたアンビルロールとを備え、且つ軸周りに回転する両ロール間に導入された前記細幅シートを前記搬送交差方向に切断するように構成されており、
前記カッターロールの周速度が、前記細幅シートの該カッターロールと前記アンビルロールとの間への導入速度よりも速い、シート片の製造装置。
＜１８＞  前記第１の切断機構と前記第２の切断機構との間に、前記細幅シートをその搬送方向の上流側から下流側に向けて送り出すフィード機構を備え、該フィード機構によって前記導入速度を調整する前記＜１７＞に記載のシート片の製造装置。
＜１９＞  前記第２の切断機構における前記細幅シートの切断部と前記フィード機構における該細幅シートとの接触部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ２）が、該接触部と前記第１の切断機構における前記原料シートの切断部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ１）に比して短い前記＜１８＞に記載のシート片の製造装置。
＜２０＞  前記第２の切断機構における前記細幅シートの切断部と前記フィード機構における該細幅シートとの接触部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ２）と、該接触部と前記第１の切断機構における前記原料シートの切断部との間のシート搬送路に沿った離間距離（Ｌ１）との比率が、Ｌ２／Ｌ１として、好ましくは０．８以下、さらに好ましくは０．５以下である前記＜１９＞に記載のシート片の製造装置。
＜２１＞  前記フィード機構が、シート搬送路を挟んで対向配置された一対の回転ロールを含んで構成され、両ロール間に導入された前記細幅シートを両ロールで挟持してその搬送方向下流側に送り出すようになされている前記＜１８＞〜＜２０＞のいずれか１項に記載のシート片の製造装置。
＜２２＞  前記フィード機構が、シート搬送路を挟んで対向配置された一対の回転ベルトを含んで構成され、両ベルト間に導入された前記細幅シートを両ベルトで挟持しつつ、該細幅シートと同方向に所定距離移動し、しかる後、該細幅シートをその搬送方向下流側に送り出すようになされている前記＜１８＞〜＜２０＞のいずれか１項に記載のシート片の製造装置。
＜２３＞  一対の前記回転ベルトは無端ベルトであり、前記シート搬送路に沿って搬送方向に間欠配置された複数の回転ロールに掛け渡されている前記＜２２＞に記載のシート片の製造装置。
＜２４＞  前記フィード機構が、回転ベルトと、該回転ベルトに前記細幅シートを吸着させる吸引装置とを備えるバキュームコンベアである前記＜１８＞〜＜２０＞のいずれか１項に記載のシート片の製造装置。