(57)【要約】自動車が歩行者に衝突した場合に自動車のフード又はボンネットの後側部分を持ち上げる安全装置が提供される。フード又はボンネットの後側部分は、ヒンジ（２０）により自動車の主要部分に連結され、ヒンジは、フード又はボンネットの前側部分を開くことができるよう連結され、かかるヒンジによりフード又はボンネットの後側部分を持ち上げるよう作動できる。ヒンジは、ヒンジアーム（４０）を有し、このヒンジアームは、自動車の主要部分（４３）に回動自在に連結された一端部（４１）及びフード又はボンネット（４２）に符号（２７）のところで回動自在に連結された部分（３５）を有する。持上げ要素（１）の作動に応答して連結を解除する解除機構（２６）が設けられている。
2005522371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフード又はボンネットの後側部分を持ち上げる安全装置であって、安全装置は、フード又はボンネットの前側部分を開放できるようフード又はボンネットの後側部分を自動車の主要部分に連結する回動連結部を有し、回動連結部の一部は、ヒンジ又はボンネットに取り付けられるマウントと自動車の主要部分に取り付けられるマウントとの間に延びるヒンジに組み込まれたヒンジアーム上に形成され、ヒンジアームを一方のマウントに対する第１の状態に保持するキャッチが設けられ、安全装置は、ヘッド又はボンネットの後側部分を持ち上げる持上げ要素を更に有し、キャッチを持上げ要素の作動に応答して解除する機構が設けられ、ヒンジアームは、持上げ要素が作動されたときに、マウントに対して動いてフード又はボンネットの後側部分を持ち上げることができるようになっていることを特徴とする安全装置。
【請求項２】
キャッチは、可動要素を有し、可動要素は、持上げ要素の作動に応答して直接動くことができる請求項１記載の安全装置。
【請求項３】
持上げ要素は、インフレート可能な要素を有し、インフレート可能な要素をインフレートさせるガスを生じさせるガス発生器が設けられ、可動要素は、ガスの発生に応答して動くことができる請求項１又は２記載の安全装置。
【請求項４】
持上げ要素は、キャニスタを有し、キャニスタには２つのラグが設けられ、ラグは、持上げ要素の作動に応答して分離状態になるようになっており、前記可動要素は、ラグの運動の結果として動かされる請求項３記載の安全装置。
【請求項５】
ボーデンケーブルが設けられ、ボーデンケーブルは、前記２つのラグが分離状態になると、張力をボーデンケーブルに加えるよう前記２つのラグを貫通して延びるコアを有し、ボーデンケーブルの一端部は、可動要素に連結されている請求項４記載の安全装置。
【請求項６】
ボーデンケーブルの他端部は、手動により動作可能なレバーに取り付けられている請求項５記載の安全装置。
【請求項７】
持上げ要素は、インフレート可能なスリーブを収容したキャニスタを有し、キャニスタの側壁は、前記２つのラグの間に延びる少なくとも１本の弱め線を備え、スリーブのインフレーションに応答してキャニスタが破裂してラグが互いに離れるような構成になっている請求項４乃至６の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項８】
ピストンシリンダユニットが設けられ、ピストンシリンダユニットは、ガス発生器からのガスを受け入れてピストンを初期位置から動かすよう連結されており、可動要素は、ピストンの運動に応答して動かされる請求項３記載の安全装置。
【請求項９】
ピストンは、ワイヤ又はケーブルによって可動要素に連結されている請求項８記載の安全装置。
【請求項１０】
可動要素は、ピストンと一体に形成されている請求項８記載の安全装置。
【請求項１１】
ピストンは、シリンダ内で動き、シリンダは、持上げ要素に通じたガス流路と連通した孔を有している請求項８乃至１０の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１２】
ピストンは、ピストンロッドを備え、ピストンロッドは、初期位置からのピストンの運動時、シリンダを越えて延びる請求項１１記載の安全装置。
【請求項１３】
ガス流れダクトが、ガス発生器からシリンダまで延びており、シリンダと連通したガス流れダクトの少なくとも一部は、シリンダの軸線に対して鋭角をなしている請求項８乃至１２の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１４】
ヒンジは、前記２つのマウント相互間に延びる単一のヒンジアームを有し、ヒンジの一方のアームは、互いに協働するスタッドとスロットによって一方のマウントに連結され、キャッチは、ヒンジアームのその端部を前記一方のマウントに対して所定の位置に保持し、ヒンジアームの他端部は、他方のマウントに回動自在に連結されている請求項１乃至１３の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１５】
スロットは、ヒンジに設けられ、スタッドは、マウントに設けられている請求項１４記載の安全装置。
【請求項１６】
弾性的に付勢される係止アームが設けられ、係止アームは、スタッドがスロットの一端部に動かされると、初期位置から係止位置に動くことができ、アームは、係止位置では、スタッドをスロットのその一端部のところに保持するのに役立つ請求項１４又は１５記載の安全装置。
【請求項１７】
係止アームは、引張ばねによってばね押しされており、引張ばねの一部は、キャッチに連結されていて、キャッチが解除位置に動かされると、張力がばねに加えられるようになっている請求項１６記載の安全装置。
【請求項１８】
キャッチは、回転自在なキャッチである請求項１乃至１７の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１９】
回転自在なキャッチは、ボーデンケーブルに連結されている請求項５に従属する請求項１８に記載の安全装置。
【請求項２０】
キャッチは、引っ込み可能なピンであり、ピンは当初、ヒンジアームに形成された孔に嵌まっていてヒンジアームをマウントに対して前記第１の状態に保持するようになっている請求項１乃至１９の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項２１】
ヒンジは、２つの回動自在に相互連結されたアームを有し、一方のアームの一端部は、一方のマウントに回動自在に連結され、他方のアームの他端部は、他方のマウントに回動自在に連結され、他方のアームの前記他端部は又、キャッチによって前記一方のマウントに対して保持されている請求項１乃至２０の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項２２】
安全装置は、フード又はボンネットの後側部分が持ち上げられると、エネルギを吸収するエネルギ吸収要素を有している請求項１乃至２１の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項２３】
エネルギ吸収要素は、変形可能なバーから成り、変形可能なバーは、一方のヒンジアームに設けられた少なくとも１つの案内ポストとマウントに設けられた少なくとも１つの案内ポストとの間に延び、ヒンジアームがマウントに対して動くと、変形可能なバーは、案内ポストを越えて引っ張られてエネルギを吸収して変形するようになっている請求項２１に従属する請求項２２記載の安全装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全装置に関し、特に、事故状況において車両が追突した歩行者を保護するよう自動車に取り付けられる安全装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行者が事故状況において自動車と衝突した場合、歩行者は、その頭又は胴体が自動車のフード又はボンネットに当たるように投げ出される場合がある。自動車のフード又はボンネットは、かかる衝撃の結果として変形する場合があるが、フード又はボンネットが閉じられていると、フード又はボンネットは、フード又はボンネットの下面がフード又はボンネットの下に位置するエンジンの一部と係合する前に非常に短い距離だけ変形するに過ぎない場合がある。
【０００３】
したがって、歩行者との衝撃の感知に応答して、自動車のフード又はボンネットを部分的に上昇させる機構を提供することが提案された。かくして、歩行者がフード又はボンネットに当たると、フード又はボンネットは、その下側がエンジンに係合する前に相当長い距離にわたって変形することができる。フード又はボンネットのこの大幅な変形中、歩行者の頭又は胴体を自動車に対して適度に減速させることができ、それほど怪我をすることはない。
【０００４】
歩行者との衝突を含む事故状況に応答してボンネット又はフードの後側部分を持ち上げる種々の装置が提案された。しかしながら、典型的には、ボンネット又はフードは、ボンネットの後側部分のところに設けられたヒンジ周りに点検整備目的で持ち上げられる。したがって、先ず第１にボンネットをヒンジによりボンネット又はフードの後部のところに定められたピボット軸線周りに通常の仕方で持ち上げることができ、第２に、ボンネットの後側部分を事故状況において持ち上げることができる特別のヒンジ構造を案出することが必要である。
【０００５】
欧州特許出願公開第０９６７１２８号明細書は、この種の構造を開示している。この明細書に記載された実施形態では、ボンネット又はフードの後側部分は、フード又はボンネットの後側縁部のところに位置するヒンジピンを構成するピボットピンに取り付けられている。ピボットピンは、拡大下方部分を有する垂直チャネル内に受け入れられ、チャネルの一方の側壁は、チャネルの他方の側壁を構成する部材に回動自在に連結された部材によって構成され、回動自在に取り付けられた部材は、チャネルが最小の波動を持つようばね押しされている。チャネルの最小幅は、チャネルの下方部分は別として、ピンの直径よりも小さい。かくして、ピンは、チャネルの下方部分内に保持されるが、相当大きな上向きの力を受けるとチャネルから外れることができ、回動自在に取り付けられた部材は、上述の一方の側部を構成し、この場合チャネルは、ばねの付勢力に抗して僅かに動く。この種の構造は、フード又はボンネットの後部が例えば非常に凸凹した道路を走行している際に突然上向きの力を受けると切り離し状態になる場合がある。
【０００６】
ドイツ国特許出願公開第１９９５７８７２号明細書は、フード又はボンネットを自動車の主要部分にヒンジ留めするピボットピンそれ自体が、回動自在に取り付けられたアームの自由端部に設けられている別の構造を開示している。回動自在に取り付けられたアームの初期位置では、フード又はボンネットは、従来態様で開閉できる。しかしながら、事故状況に応答して、アクチュエータが回動自在に取り付けられたアームを動かす場合があり、かくしてフード又はボンネットの後側部分を自動車の主要部分に連結するピボットピンが持ち上がる。その結果、フード又はボンネットの後側部分それ自体が持ち上げられる。かかる構造は、比較的複雑である。
【０００７】
イギリス国特許出願公開第２，３５４，７９７号明細書は、ボンネットを通常回動させるピボットピンが回動自在に取り付けられたアームによって自動車の主要部分に連結された別のヒンジ構造を開示している。回動自在に取りつけられたアームは、キャッチ部材によって通常の位置に保持されるが、キャッチ部材の解除時、フード又はボンネットの後側部分が持ち上げられる位置まで回動する場合がある。キャッチ部材は、フード又はボンネットの後側部分が相当大きな上向きの力を受けるといつでもそれ自体解除するようになっている。この場合も又、例えば自動車が非常に凸凹した状態の道路を走行している場合ボンネットの後側部分が持ち上がる場合があるという点で誤動作を生じる。
【０００８】
ドイツ国特許出願公開第１９９５７８７２号明細書及びイギリス国特許出願公開第２，３５４，７９７号明細書に記載された構造で生じる場合のある別の問題は、ボンネットの後側部分が実質的に垂直方向上方に動くのが拘束される場合があるということである。ボンネットがボンネットを閉鎖位置に通常保持するラッチを前部に有している場合、その前部のラッチは、もし適当に動くような特別に設計されたラッチが設けられていなければ、ボンネットの後方部分のかかる垂直運動を許容しない場合がある。かかるラッチが設けられている場合、フード又はボンネットの結果的に生じる運動により、歩行者が自動車に当たる領域で下に位置するシャーシの硬い部分が露出する場合がある。当然のことながら、変形例として、ラッチは、大き過ぎる力を受けると破損する場合がある。
【０００９】
本発明は、歩行者との衝突を含む事故状況に応答して、フード又はボンネットを持ち上げるようになった形式の安全装置に関する。
【００１０】
本発明によれば、自動車のフード又はボンネットの後側部分を持ち上げる安全装置であって、安全装置は、フード又はボンネットの前側部分を開放できるようフード又はボンネットの後側部分を自動車の主要部分に連結する回動連結部を有し、回動連結部の一部は、ヒンジ又はボンネットに取り付けられるマウントと自動車の主要部分に取り付けられるマウントとの間に延びるヒンジに組み込まれたヒンジアーム上に形成され、ヒンジアームを一方のマウントに対する第１の状態に保持するキャッチが設けられ、安全装置は、ヘッド又はボンネットの後側部分を持ち上げる持上げ要素を更に有し、キャッチを持上げ要素の作動に応答して解除する機構が設けられ、ヒンジアームは、持上げ要素が作動されたときに、マウントに対して動いてフード又はボンネットの後側部分を持ち上げることができるようになっていることを特徴とする安全装置が提供される。
【００１１】
好ましくは、キャッチは、可動要素を有し、可動要素は、持上げ要素の作動に応答して直接動くことができる。
有利には、持上げ要素は、インフレート可能な要素を有し、インフレート可能な要素をインフレートさせるガスを生じさせるガス発生器が設けられ、可動要素は、ガスの発生に応答して動くことができる。
好ましくは、持上げ要素は、キャニスタを有し、キャニスタには２つのラグが設けられ、ラグは、持上げ要素の作動に応答して分離状態になるようになっており、可動要素は、ラグの運動の結果として動かされる。
有利には、ボーデンケーブルが設けられ、ボーデンケーブルは、２つのラグが分離状態になると、張力をボーデンケーブルに加えるよう２つのラグを貫通して延びるコアを有し、ボーデンケーブルの一端部は、可動要素に連結されている。
好ましくは、ボーデンケーブルの他端部は、手動により動作可能なレバーに取り付けられる。
【００１２】
一実施形態では、持上げ要素は、インフレート可能なスリーブを収容したキャニスタを有し、キャニスタの側壁は、２つのラグの間に延びる少なくとも１本の弱め線を備え、スリーブのインフレーションに応答してキャニスタが破裂してラグが互いに離れるような構成になっている。
【００１３】
変形例として、ピストンシリンダユニットが設けられ、ピストンシリンダユニットは、ガス発生器からのガスを受け入れてピストンを初期位置から動かすよう連結されており、可動要素は、ピストンの運動に応答して動かされる。
【００１４】
好ましくは、ピストンは、ワイヤ又はケーブルによって可動要素に連結される。
【００１５】
変形例として、可動要素は、ピストンと一体に形成されている。
有利には、ピストンは、シリンダ内で動き、シリンダは、持上げ要素に通じたガス流路と連通した孔を有する。
有利には、ピストンは、ピストンロッドを備え、ピストンロッドは、初期位置からのピストンの運動時、シリンダを越えて延びる。
【００１６】
好ましくは、ガス流れダクトが、ガス発生器からシリンダまで延びており、シリンダと連通したガス流れダクトの少なくとも一部は、シリンダの軸線に対して鋭角をなしている。
【００１７】
有利には、ヒンジは、２つのマウント相互間に延びる単一のヒンジアームを有し、ヒンジの一方のアームは、互いに協働するスタッドとスロットによって一方のマウントに連結され、キャッチは、ヒンジアームのその端部を一方のマウントに対して所定の位置に保持し、ヒンジアームの他端部は、他方のマウントに回動自在に連結されている。
有利には、スロットは、ヒンジに設けられ、スタッドは、マウントに設けられている。
【００１８】
一実施形態では、弾性的に付勢される係止アームが設けられ、係止アームは、スタッドがスロットの一端部に動かされると、初期位置から係止位置に動くことができ、アームは、係止位置では、スタッドをスロットのその一端部のところに保持するのに役立つ。
有利には、係止アームは、引張ばねによってばね押しされており、引張ばねの一部は、キャッチに連結されていて、キャッチが解除位置に動かされると、張力がばねに加えられるようになっている。
【００１９】
本発明の幾つかの実施形態では、キャッチは、回転自在なキャッチである。
有利には、回転自在なキャッチは、ボーデンケーブルに連結されている。
【００２０】
本発明の変形実施形態では、キャッチは、引っ込み可能なピンであり、ピンは当初、ヒンジアームに形成された孔に嵌まっていてヒンジアームをマウントに対して第１の状態に保持するようになっている。
【００２１】
有利には、ヒンジは、２つの回動自在に相互連結されたアームを有し、一方のアームの一端部は、一方のマウントに回動自在に連結され、他方のアームの他端部は、他方のマウントに回動自在に連結され、他方のアームの他端部は又、キャッチによって一方のマウントに対して保持されている。
【００２２】
好ましくは、安全装置は、フード又はボンネットの後側部分が持ち上げられると、エネルギを吸収するエネルギ吸収要素を有する。
【００２３】
有利には、エネルギ吸収要素は、変形可能なバーから成り、変形可能なバーは、一方のヒンジアームに設けられた少なくとも１つの案内ポストとマウントに設けられた少なくとも１つの案内ポストとの間に延び、ヒンジアームがマウントに対して動くと、変形可能なバーは、案内ポストを越えて引っ張られてエネルギを吸収して変形するようになっている。
【００２４】
本発明をより容易に理解できるようにするために、又その別の特徴を理解できるようにするため、次に、本発明を添付の図面を参照して例示として説明する。
【００２５】
先ず最初に図１〜図３を参照すると、キャニスタ１が、自動車のボンネット又はヘッドの後側部分を持ち上げるよう作動できる持上げ要素を形成している。キャニスタ１は、例えばプラスチック材料で作られた全体として円筒形のハウジング２を有している。円筒形ハウジング２は、その側壁に形成された少なくとも１本の機械的弱め線３を有しており、好ましい機械的弱め線の構成は、３つの機械的弱め線３，４，５を含み、これら弱め線は、全体として逆“Ｙ”字形の形態をしたものであり、弱め線３は、ハウジングの側壁の頂部に向かって垂直に延びている。キャニスタの側壁の頂部のところで垂直弱め線３の互いの反対側の側部には、半径方向外方に突き出た有孔ラグ（突起）６，７が設けられている。
【００２６】
ハウジング２の側壁の上方部分のところには、図２に示すように、内側リム８が設けられ、この内側リム８は、内方に傾斜した下面９を有している。
【００２７】
キャニスタ内にはファブリックスリーブ１０が収容されている。スリーブ１０は、この実施形態では、当初「蛇腹」のように折り畳まれている。
【００２８】
キャニスタ１内に収納されたスリーブ１０の最も上に位置する部分は、上方キャップ１１を備えている。上方キャップ１１は、上方に延びる刺付き突片１３を備えた中央の平らな領域１２を有している。下方に傾斜した周囲環状領域１４が平らな領域１２を包囲しており、その最も外側の周辺部分は、ハウジング２の側壁に設けられたリム８の傾斜下面９にしっかりと当接してこれに係合している。キャップ１１を取り付けプレート１５によってファブリックスリーブ１０の上方部分に固定するのがよく、この取り付けプレート１５は、ねじ１６によってキャップ１１に固定されているスリーブ１０の末端部分内に設けられる。
【００２９】
スリーブ１０をインフレートするようになった火工装填物がキャニスタ内に設けられている。キャニスタの下方部分は、キャニスタを定位置に（以下に説明する）に取り付け、更に、スリーブ１０をインフレートする火工装填物内に設けられた点火スクイブへの電気的接触を可能にするために用いることができる差し込み型取り付け部を備えるのがよい。  図１に示すように、ボーデンケーブル１７をキャニスタに関連させるのがよい。ケーブルの内部コア１８は、半径方向外方に差し向けられたラグ６，７に形成されている互いに整列状態にある孔を通過する。ケーブルのスリーブ部分１９，２０は、ラグ６，７の外側部分に当接することになる。
【００３０】
安全装置の展開時、スリーブ１０と関連した火工装填物は点火され、ガスがスリーブ１０内へ噴射されることは理解されるべきである。かくして、スリーブ１０は膨張し始める。スリーブ１０の膨張により、キャニスタ１のハウジング２は、機械的弱め線に沿って破断する。この破断は、キャップ１１に加わる全体として上向きの力によって支援でき、かかる力により、キャップ１１の傾斜周辺部分１４は、力をリムの下面９に及ぼし、それにより円筒形ハウジング２の側壁が拡張し、かくしてハウジング２の側壁を機械的弱め線に沿って分割するようになる。
【００３１】
図３で理解できるように、ファブリックスリーブ１０がインフレートしてキャップ１１が上方に動くと、分割線３の各側の２つの半径方向外方に向いた突起６，７が離れ、それにより、ボーデンケーブル１７の内部コア１８に張力が効果的に加えられることになる。
【００３２】
次に図４を参照すると、ヒンジ組立体が示されており、この種の２つのヒンジ組立体は、自動車のフード又はボンネットを定位置に取り付けるために用いられ、各ヒンジ組立体は、上述したようなキャニスタ１と関連していることは理解されるべきである。
【００３３】
ヒンジ組立体は、２つの互いに間隔を置いた取り付け孔２２，２３を備えた矩形の平らなプレート２１ａを含む取り付けブラケット２１を有している。平らなプレートは、２つの取り付け孔２２，２３を挿通するねじ等によってフード又はボンネットの下側に取り付けられるようになっている。平らなプレート２１ａの長い方の側縁部のうちの一方には、２つの外方に延びるラグ２４，２５が設けられている。ラグ２４，２５は、垂下壁２６の上方に延びこれを越えて突き出ており、この垂下壁は、上述の長い方の側縁部から垂下している。“Ｔ”字形のヘッド付きのスタッド２７が、垂下壁２６からその一端部に隣接したところで垂直に延び、ピボット２８が、垂下壁２６からその他端部に隣接したところで垂直に延びている。ピボット２８は、解除機構の一部を形成する回転自在なキャッチ要素２９を回動自在に支持する。キャッチ要素２９は、第１の半径方向に延びる作動アーム３０及び第２の半径方向に延びるリテーナアーム３１を有している。第１の作動アーム３０は、ボーデンケーブル１７のコア１８に連結されている。リテーナアーム３１は、以下に説明するようにヒンジ組立体の一部を定位置に保持するのに役立つ。
【００３４】
キャッチ２９の下には水平に突き出たラグ３２が設けられ、このラグ３２は、垂下壁２６の下方縁部から水平に延びている。ラグ３２は、その一方の側縁部に鍵穴形凹部３３を備えている。凹部３３は、ボーデンケーブルのコア１８が凹部を貫通して延び、これに対しボーデンケーブルのスリーブ１９が凹部に隣接してラグに係合するよう寸法決めされている。ボーデンケーブルのコア１８に加えられた張力により、キャッチ２９が回転することになる。
【００３５】
ヒンジアーム３４が設けられており、このヒンジアームは、垂下プレート２１ａに隣接して位置する第１の直線状部分３５を有している。直線状部分３５の実質的に直線状又は真っ直ぐな上方縁部３６は、ラグ２４，２５の各々の下面に係合する。直線状部分３５の一端部には、ヒンジアームの傾斜延長部３７が設けられており、この延長部３７には長円形スロット３８が設けられている。スロット３８は、縁部３６に対して傾斜している。“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７は、スロット３８を貫通している。スタッドのステムは、スロットに沿って摺動するよう寸法決めされている。
【００３６】
ヒンジアーム３４の直線状部分３５の他端部のところには、傾斜端面３９が設けられており、この傾斜端面は、キャッチ要素２９の保持アームと係合する。かくして、端面３９は、ブラケット２１に解除自在に連結され、このブラケット２１は、フード又はボンネットに連結されている。傾斜端面３９は、ヒンジアームの２つの端部の中間に位置している。この構造は、図４に示すようにキャッチ要素２９がラッチ止め位置にある状態では、保持アーム３１の端面がヒンジアーム３４の直線状部分３５の傾斜端面３９に係合し、その結果ヒンジアーム３４が取り付けブラケット２１と共に固定状態に保持されるようなものである。しかしながら、ボーデンケーブル１７のコア１８に加えられた張力によりキャッチ要素２９が半時計回りの方向に回転すると、ヒンジアーム３４が解除され、かかるヒンジアームは、“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７とスロット３８の係合によって拘束された状態でブラケット２１に対して動くことができる。
【００３７】
ヒンジアーム３４の直線状部分３５は、ヒンジアームの細長い弧状部分４０に連結されており、この弧状部分４０は、取り付け孔４１で終端している。孔４１は、取り付けブラケット４３に設けられたピボットピン４２を受け入れるよう寸法決めされている。取り付けブラケット４３は、ねじ等を受け入れる孔４４を備え、ブラケット４３は、自動車の主要部分に取り付けられるように構成されている。
【００３８】
次に図５を参照すると、自動車の一部が示されている。図５は、自動車のフード又はボンネット４５を示しており、これはウインドスクリーン又はウインドシールド（フロントガラス）４６の前の位置に取り付けられている。フード又はボンネットの最も前方の端部は、フード又はボンネットの下のエンジンスペースに接近できるようにフード又はボンネットを解除する従来設計の解除自在なキャッチ４７を備えている。図４に示すように、ヒンジ組立体の取り付けプレート２１は、フード又はボンネットの後部寄りでフード又はボンネットの下面に取り付けられており、取り付けブラケット４３は、ウインドスクリーン４６の基部に隣接して自動車の主要部分に取り付けられている。２つのヒンジ組立体が設けられ、自動車の各側にそれぞれ１つ設けられている。凹部又は「ソケット」４８が、各キャニスタ１の上方でヘッド又はボンネットの下側に設けられていて、安全装置を展開したとき刺付き突片１３を受け入れるようになっている。
【００３９】
ボーデンケーブル１７の自由端部を自動車の内部に設けられた作動レバーに連結するのがよく、或いは変形例として、固定箇所に取り付けてもよい。
【００４０】
キャニスタ１は、上述したように、各ブラケット２１の水平プレート２１ａに隣接したヘッド又はボンネットの部分の下の定位置に設けられており、例えば上述した差し込み連結方式により自動車のしっかりとした又は不動の部分４９上の定位置に適切に取り付けられている。かくして、自動車の各側にはそれぞれキャニスタ１が設けられている。刺付き突片１３は、凹部又はソケット４８の下に位置する。フード又はボンネット４５の前部に設けられた従来型キャッチ４７を解除し、次にフード又はボンネットの最も前方に位置する縁部を持ち上げることによりフード又はボンネットを通常の仕方で開放することができる。フード又はボンネットは、ピボットピン４２回りに回動することになる。ヒンジアーム３４の直線状部分３５は、ブラケット２１と共に固定された状態を保つ。というのは、これは、この状態では細長いスロット３８の一端部のところの“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７とキャッチ２９の保持アーム３１の組み合わせによって保持されることになるからである。
【００４１】
歩行者との衝突を含む事故がもし万が一生じた場合、安全装置が展開されることになる。上述したように、各ハウジング２は、破断し、スリーブ１０が拡張できるようにする。キャップ１１は、上方に動き、キャップ１１に設けられている刺付き突片１３が上方に動いて凹部又はソケット４８と嵌合し、刺付き突片の作用により、端部キャップ１１はその後凹部又はソケット４８から離脱状態になるのが阻止される。ハウジング２が破断すると、張力がボーデンケーブルに加えられ、この張力は、キャッチ２９を、半径方向リテーナアーム３１の端面が最早ヒンジアーム３４の直線状部分３５の端壁３９に係合しない位置まで回転させるのに役立ち、かくして、ヒンジアームの直線状部分３５を効果的に解除し、ヒンジアームが“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７により定められた軸線回りにブラケット２１に対して回転できる。
【００４２】
スリーブ１０が引き続きインフレートすると、スリーブ１０は、上方に延び、かくしてフード又はボンネットの後方部分を上方に押し遣る。すると、フード又はボンネットは、フード又はボンネットの前部のところに設けられた従来型キャッチ４７回りに回動する。フード又はボンネットの後側部分が上方に動くと、従来型キャッチ４７と実質的に一致した軸線回りの事実上の回動運動が生じる。各ヒンジのヒンジアーム３４は、ピボット軸線２７回りに回動し、“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７は、細長いスロット３８に沿って摺動する。“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７が細長いスロット３８の他端部に到達すると、フード又はボンネットのそれ以上の上方運動が阻止されることになる。
【００４３】
フード又はボンネットの後側部分が持ち上がると、この後側部分は持ち上がっているとき、この後側部分は、垂直方向に持ち上がるのが拘束されないことは理解されるべきである。“Ｔ”字形ヘッド付きスタッドが細長いスロット３８に沿って摺動することができるので、フード又はボンネットは、実際に事実上の回動運動を行うことができ、この回動運動は、フード又はボンネットの前部のところに設けられた従来型キャッチ４７と実質的に一致した軸線回りである。典型的な従来型キャッチは、この種の運動を破損しないで許容でき、かかる運動は、自動車の下に位置するシャーシの堅固な部分がこの運動中露呈されることが無いようなものである。
【００４４】
次に図７及び図８を参照すると、変形例としてのヒンジ構造が示されている。
ヒンジ構造の基本的な設計は、図４〜図６のヒンジの基本的設計と極めて類似している。
最初に図７を参照すると、ヒンジ組立体が側面図で示されている。この場合も又、この種の２つのヒンジ組立体は、自動車のボンネット又はフードを自動車の主要部分に固定するために利用される。
【００４５】
ヒンジ組立体は、“Ｌ”字形断面の取り付けブラケット５０を有している。ブラケット５０はかくして、２本のボルト５３，５４によって自動車のボンネット５２に固定された水平上側プレート５１を有している。このブラケットは、プレート５１の一縁部から垂下した垂下プレート５５を有しており、この垂下プレートは、その一端部のところに水平方向に延びるピン又は“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６を有している。プレートの他端部には、凹部５７が構成されており、この凹部５７は、以下に説明するようにキャッチと協働する。凹部は、垂下プレート５５の下側縁部に設けられた開口部を有する。
【００４６】
ヒンジアーム５８が設けられ、このヒンジアームは、細長い形態のものである。ヒンジアームは、細長いスロット６０を備えた第１の末端領域５９を有し、スロットの軸線は、末端領域５９の軸線と整列している。
【００４７】
末端領域５９は、直線状領域６１の一端部に隣接して設けられ、この直線状領域６１は、ヒンジアームの湾曲領域６２によって第２の末端領域６３に連結されている。第２の末端領域６３は、ピボットピン６４を受け入れる孔を備えている。ピン６４は、ヒンジアーム５８の回動支持手段となる。ピン６４は、ブラケット６５に取り付けられ、このブラケットはそれ自体、自動車の主要部分６６に取り付けられている。
【００４８】
ヒンジアーム５８は、ピボットピン６８によりヒンジアーム５８の直線状部分６１に回動自在に連結されたキャッチ部材６７を支持している。プッシュピン６８は、半径方向に延びる作動アーム６９を備えている。キャッチ部材６７は、直線状部分の一方の側に位置し、作動アーム６９は、その他方の側に位置している。ボーデンケーブル７１のコア７０は、作動アーム６９に連結され、ボーデンケーブル７１のスリーブは、ヒンジアーム５８に取り付けられた有孔ラグ７２によって保持されている。ボーデンケーブル７１に加えられた張力により、キャッチ部材６７は回転する傾向がある。
【００４９】
また、引張ばね７３の一端部が半径方向に延びるアーム６９に連結されている。ばね７３の他端部は、係止アーム７５の一端部のところに設けられた作動ラグ７４に連結されている。傾斜アーム７５は、細長い形態のものであり、ピボット７６によりヒンジアーム５８の直線状部分６１に回動自在に取り付けられている。ピボット７６は、作動ラグ７４を有するアーム７５の端部のところに設けられている。作動ラグ７４及び係止アーム７５の構成は、ばね７３によりラグに加えられた張力により、係止アームがピボット７６回りに回転する傾向があるようなものである。係止アーム７５は、これが“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６のヘッドと係合できるような位置に配置されている。
【００５０】
ヒンジがその通常の又は非展開状態にあるとき、ヒンジアーム５８によって支持されたキャッチ部材６７は、垂下プレート５５に設けられている凹部５７内に受け入れられる。凹部５７の構成は、キャッチ部材が初期位置にあるとき、キャッチ部材に隣接したヒンジアームの部分がキャッチ部材の部分と凹部の対応の部分との係合により上方には動くことができず、しかもこの場合も又キャッチ部材の部分と凹部の対応の部分との係合により下方には動くことができないようなものである。かくして、ヒンジアームは、垂下プレート５５と固定状態に保持され、それによりフード又はボンネット５２をピボットピン６４によって定められたピボット軸線回りに従来の仕方で開放することができる。
【００５１】
この場合も又、ヒンジ組立体がその初期状態にあるとき、“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６は、ヒンジアーム５８の直線状部分６１に隣接して位置する長円形スロット６０の端部のところに位置する。“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６は、係止アームと作動ラグ７４が合体する領域で係止アーム７５に係合する。係止アーム７５は、長円形スロット６０と実質的に平行に延びている。
【００５２】
張力をボーデンケーブルのコアに加えると、ボーデンケーブルに連結されている図１〜図３に示すキャニスタの作動の結果として、キャッチ部材６７は、ピボット軸線６８回りに回動し、かくしてキャッチ部材を、キャッチ部材が図７に示す位置から下方に動いて凹部から離脱するような仕方で凹部５７に対して位置決めし、かくして、ヒンジ組立体が図８に示す状態に向かって動くことができるようにする。これと同時に、張力がばね５３に加られる。というのは、作動アーム６９は、張力をばね７３に加えるような方向で回動するからである。その結果、ばね力が係止アーム７５に加えられ、かくしてアーム７５を押圧してこれを“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６にしっかりと係合させる。
【００５３】
ヒンジ組立体に連結されているフード又はボンネット５２の後側部分が上方に動くと、この場合も又、例えば図１〜図３に示すキャニスタの展開の結果として、ヒンジアーム５８は、ピボットピン６４により定められた軸線回りに回動し、上述した実施形態の場合と同様、“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６は、細長いスロット６０に沿ってヒンジアーム５８の末端領域５９の終端部に隣接したその端部に向かって摺動する傾向がある。
【００５４】
“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６がスロット６０の末端部に達すると、係止アーム７５は、僅かに回転することができ、したがって係止アームのまさしく端部が“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６に係合し、かくして“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６がスロットに沿って後方に摺動するのを阻止するようになっている。かくして、係止アームは、フード又はボンネットの後側部分を完全上昇状態に係止するのに役立つ。
【００５５】
図１〜図３に示すようなキャニスタの展開に続き、インフレート可能なスリーブ１０がデフレートすると（これは、所定時間後に生じる）、ラグ６，７はこれらの初期相対位置に弾性的に戻り、張力はボーデンケーブル７１のコア７０に最早加えられない。かくして、ばね７３に加わる張力が減少する。この場合、下方に作用するボンネットの重量は、“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６により係止アーム７５の端部に加えられた力が係止アームを、係止アームが細長いスロット６０と全体として平行に延びるその初期位置に向かって戻すことができるのに十分であり、かくして“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド５６は、スロットに沿って摺動して初期位置に戻ることができる。かくして、フード又はボンネットは、重力の影響下で、初期下降位置に戻ることになる。
【００５６】
したがって、安全装置を不適当にもし万が一トリガしても又は自動車が安全装置の作動後もし万が一道路に沿って走行し続けても、延長された期間にわたり上昇状態のままではなく、これと異なり、フード又はボンネットは、自動的に下降位置に戻ることになる。かくして、ボンネットが上昇位置にある間、運転手の視界が遮られても、ボンネットは、最小時間にわたって視界を遮るに過ぎないであろう。
【００５７】
図９は、安全装置に設けられる別の変形例としてのヒンジ構造を示しており、これについて図９〜図１１を参照して説明する。ヒンジ構造の基本設計は、図４〜図６のヒンジの設計と極めて類似しており、同一の部品は同一の参照符号で示されており、以下においては再び説明しない。図９に示すタイプの２つのヒンジは、自動車のボンネット又はフードを自動車の主要部分に固定するために利用される。
【００５８】
図９〜図１１に示す本発明の実施形態では、回転自在なキャッチ要素２９は、引っ込み可能なピン７７によって置き換えられており、この引っ込み可能なピンは、ヒンジアームをブラケットに解除自在に固定するようヒンジアーム３４の直線状部分３５に形成されている孔７８を当初貫通している。引っ込み可能なピン７７は、ワイヤ７９により全体を符号８０で示す解除機構付きフード又はボンネット持上げ装置に連結されており、フード又はボンネット持上げ機構の作動時に、張力がワイヤ７９に加えられてピン７７を移動させ、それによりヒンジアーム３４をブラケット２０から外すようになっている。
【００５９】
解除機構付きフード又はボンネット持上げ機構は、図１０により明確に示されている。解除機構は、中空“Ｌ”字形ハウジング８３の第１の管状アーム８２の端部に連結されたガス発生器８１を有している。ハウジング８３は、第２の管状アーム８４を有し、第１のアームの基部のところで第２のアーム８４と対向した箇所には小さな孔８５が設けられており、この目的については以下の説明から明らかになろう。
【００６０】
ピストンシリンダ装置の管状シリンダ８６は、一端部がハウジング８３の第２のアーム８４の開口端部に連結されている。シリンダ８６の第２の端部は、実質的に閉鎖されているが、これには孔８７が形成されている。別の孔８８が、シリンダの２つの反対側の端部相互間のほぼ真ん中でシリンダ８６の側壁に設けられている。
【００６１】
拡張可能なベロー８９がシリンダ８６に取り付けられている。ベロー８９は、シリンダに直接取り付けられた環状ベースプレート９０を有している。金属製蛇腹状折り畳み式円筒形スリーブ９１の下端部は、環状ベースプレート９０に固定されている。スリーブ９１の頂部は、カバーディスク９２によって封止されている。ベロー８９は、スリーブ９１の中心軸線がシリンダ８６の側壁に形成された孔８８と実質的に整列して孔８８がスリーブ９１の内部と連通するようシリンダユニットに対して位置決めされている。
【００６２】
引っ込み可能なピン７７から見て遠くに位置したワイヤ８９の端部は、第１のアーム８２の基部に形成された小さな孔８５を貫通することにより中空“Ｌ”字形ハウジング８３内に延びている。ワイヤ７９は、孔８５と実質的にガス密嵌合状態にある。
【００６３】
ワイヤ７９は、クリンプ（圧着部）９５によってピストン９４に連結されている。ピストン９４は、ガス密滑り嵌め関係をなしてシリンダ８６内に設けられている。ピストンは、シリンダ８６の第１の端部、即ち、ガス発生器８１に最も近く位置するシリンダの端部のところに当初位置決めされている。
【００６４】
或る特定の所定の条件に応答して、例えば、正面衝突に応答して、信号がガス発生器８１に送られ、それにガス発生器８１がガスを発生させてこれを放出する。ガスは、中空ハウジング８３を通ってシリンダ８６内に入り、それによりピストン９４は、その初期位置から“Ａ”付きの矢印によって示された方向に動く。ピストンが動くと、張力がワイヤ７９に、それ故引っ込み可能なピン７７に加えられることになる。ピストン９４がシリンダ８６に沿って動くと、引っ込み可能なピン７７が引っ張られてヒンジアーム３４の孔７８から離脱することになる。かくして、ヒンジアーム３４は、“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７によって定められた軸線回りにブラケット２１に対して自由に回転することができる。スタッド２７は又、スロット３８に沿って動くことができる。
【００６５】
ピストン９４がシリンダ８６に沿って動くと、ピストン９４の前に閉じ込められているガス又は空気がシリンダ８６の第２の端壁に形成されている孔８７を通って追い出されることになる。ピストン９４が引き続きシリンダに沿って動くと、ピストン９４は、シリンダ８６の頂壁に形成されている孔８８を通過することになる。この結果、ガスが孔８８を通ってベロー８９のスリーブ９１内へ差し向けられることになる。
【００６６】
金属製の蛇腹折り畳み式拡張可能なスリーブ９１は、上方に拡張して塑性変形する。かくして、カバーディスク９２は“Ｂ”付き矢印によって示される方向に動かされ、安全装置が取り付けられている自動車のフード又はボンネットの下面に圧接する。それ故、フード又はボンネットは、図６に示すのとほぼ同じ態様で持ち上げられることになる。
【００６７】
フード又はボンネットの後側部分が事実上回動運動を伴って上方に押し上げられると、フード又はボンネットは、フード又はボンネットの前部のところに設けられた従来型キャッチ４７回りに回動することになる。ヒンジのヒンジアーム３４は、ピボット軸線４２回りに回動し、“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７は、細長いスロット３８に沿って摺動する。“Ｔ”字形ヘッド付きスタッド２７が細長いスロット３８の他端部に到達すると、フード又はボンネットのそれ以上の上方運動が阻止されることになる。
【００６８】
“Ｔ”字形ヘッド付きスタッドが細長いスロット３８に沿って摺動することができるので、フード又はボンネットはこの場合も又、フード又はボンネットの前部に設けられた従来型キャッチ４７と実質的に一致した軸線回りの事実上回動運動を行うことができる。
【００６９】
図１２〜図１４は、更に別のヒンジ構造を示している。
【００７０】
全体を符号９６で示すこの別のヒンジは、全体として矩形の垂直支持プレート９７を備えている。支持プレート９７は、支持プレート９７の下側縁部の一部に沿って形成されたフランジ付き部分９８により自動車の主要部分に取り付けられるのがよい。
【００７１】
第１の横方向に延びるピボットピン９９が、支持プレート９７の下側側縁部から突き出ている。２つの別の互いに間隔を置いた状態で横方向に延びる案内ポスト１００，１０１（以下に説明する目的のために設けられている）が、支持プレート９７の上側コーナ部のところに形成されている。円形孔１０２（図１３参照）が、支持プレート９７の他方の上側コーナ部に形成されている。
【００７２】
第１の細長いヒンジアーム１０３の第１の端部が、ピボットピン９９により支持プレート９７に回動自在に連結されている。第１のヒンジアームの他端部から間隔を置いた箇所に、横方向に延びる案内ポスト１０４（以下に説明する目的のために設けられている）がある。第１のヒンジアーム１０３の第２の端部は、ピボット１０５により第２の細長いヒンジアーム１０６の第１の端部に回動自在に連結されている。第２のヒンジアームは、その第１の端部に隣接してピボットピン１０７を支持している。第２のヒンジアーム１０６は、第２のヒンジアームの第２の端部が図１２で分かるように支持プレート９７の後ろに位置するようその第２の端部の近くに形成された曲げ領域１０８を有している。第２のヒンジアーム１０６の第２の端部は、２つの互いに間隔を置いた端部を有する“Ｔ”字形ヘッド部分１０９として形成されている。穴１１０が、“Ｔ”字形部分１０９の第１の端部のところに形成されている。“Ｔ”字形領域の第２の端部は、ピボット付き連結部１１１によりフード又はボンネット１１２に回動自在に連結されている。
【００７３】
細長い案内アーム１１３の第１の端部が、第２のヒンジアーム１０６に取り付けられたピボットピン１０７に回動自在に連結されている。案内アーム１１３の第２の端部は、図１３に最も明確に示されているようにピストンシリンダユニット１１４のハウジングの一部によってベースプレート９７に回動自在に取り付けられている。
【００７４】
ピストンシリンダユニット１１４は、中空シリンダ１１６を構成する円筒形本体部分１１５を有している。ガス発生器１１７がガスをシリンダの一端部に供給するよう本体部分１１５に取り付けられている。出口ポート１１８が、シリンダの他端部に隣接して設けられており、この出口ポート１１８は、上述のベロー８９に類似した拡張可能なベローまで延びる導管１１９に連結されている。
【００７５】
ピストン１２０が、シリンダ１１６内に納められている。ピストンは、ハウジング１１５の延長部を通ってシリンダ１１６から出たロッド１２１に連結されており、この延長部は、直径がハウジング１１５の本体部分の直径よりも小さな第１の部分１２２及び直径が第１の部分１２２の直径よりも小さな第２の末端部分１２３を有している。かくして、２つの「段部」が形成され、第１の「段部」１２４は、本体部分１１５と延長部の第１の部分１１２の開始部との間に形成され、第２の「段部」１２５は、延長部の第１の部分と延長部の第２の部分との間に形成されている。延長部の第２の部分の端部には、符号１２６で示すところにねじ山が設けられている。
【００７６】
延長部の第１の部分１２２は、案内アーム１１３の第２の端部に形成された孔の中に受け入れられている。孔は、案内アーム１１３が延長部の第１の部分１２２回りに回動し又は回転できるよう寸法決めされている。延長部の第２の部分は、取り付けプレート９７の孔１０２を貫通している。取り付けプレート９７の一部は、第２の「段部」１２５に当接している。ナット１２７が、延長部の螺設端部１２６に取り付けられていて、このナット１２７は、取り付けプレート９７がナット１２７と第２の「段部」１２５との間にしっかりと捕捉されるよう取り付けプレート９７にしっかりと係合している。第１の「段部」１２４と第２の「段部」１２５との間の距離は、案内アーム１１３が自由に回動できるよう取り付けプレート９７が案内アーム１１３に摩擦係合しないような距離である。
【００７７】
ヒンジの初期状態では、図１２に示すように、ピストン１２０に連結されているロッド１２１は、ハウジング１１５から突き出て第２のヒンジアーム１０６の端部のところに設けられている“Ｔ”字形ヘッド１０９の一端部のところに形成された穴１１０を貫通している。かくして、第２のヒンジアーム１０６は、ロッド１２１によって構成されたキャッチによって、ベースプレート９７に対し初期位置に保持される。
【００７８】
ヒンジ９６は、変形可能なロッド１３０によって構成されたエネルギ吸収装置を備えている。ロッド１３０の第１の端部１３１は、ベースプレート９７にしっかりと連結されている。この場合、ロッド１３０は第１のヒンジアーム１０３に設けられた案内ポスト１０４の周りにループ状になり、次にベースプレート９７に設けられた第１の案内プレート１００の周りに戻り、次に第１の案内ポスト１００と第２の案内ポスト１０１との間に延びている。ロッド１３０の真っ直ぐな部分は、ポスト１００，１０１から遠ざかって延びている。
【００７９】
所定の条件に応答して、例えば正面衝突に応答して、信号がガス発生器１１７に送られ、ガス発生器はガスを発生させてこれを放出する。ガスは、シリンダ１１６の一端部に流入し、ピストン１２０はシリンダに沿って動く。ピストン１２０がシリンダに沿って動くと、ピン１２１が引っ込められ、かくして第２のヒンジアーム１０６に設けられている“Ｔ”字形ヘッド部分１０９の孔１１０から抜き出される。かくして、第２のヒンジアームが解除される。
【００８０】
ピストン１２０が引き続きシリンダ１１６内で動くと、ピストンは、出口ポート１１８を越えて移動し、するとガスが出口ポート１１８を通り、関連の管１１９を通ってベローユニット内に流入し、それによりベローユニットはインフレート状態になり、フード又はボンネットの後側部分を持ち上げる。
【００８１】
ピン１２１が孔１１０から抜き出されると、ヒンジアーム１０３，１０６は、これらそれぞれのピボット回りに運動することができる。かくして、ヒンジアームは図１４に示す最終状態に向かって上方に動き、ヒンジアームの運動は、案内アーム１１３の案内作用によって案内される。
【００８２】
かくして、第１のピボットアーム１０３は、ベースプレート９７に連結されたピボットピン９９回りに回動することは理解されるべきである。第２のピボットアーム１０６は、第２のピボットアームと第１のピボットアーム１０３との間の回動連結部回りに回動する。フード又はボンネット１１２は、第２のヒンジアーム１０６の“Ｔ”字形ヘッド部分１０９に設けられた回動連結部１１１回りに回動する。案内アーム１１３は、第２のヒンジアーム１０６のピボットピン１０７回りに回動すると共にピストンシリンダユニット１１４のハウジング１１５の第１の延長部１１２回りに回動する。
【００８３】
ヒンジアーム１０３，１０６がこの運動を行っているとき、案内ポスト１０４は、ベースプレート９７から遠ざけられ、かくして変形可能なバー１３０が、案内ポスト１０４，１０５，１０１を越えて引かれた状態になり、バーは、これに沿って引かれているときに変形する。バーは又、案内ポスト１０４を越えて引かれているときに変形する。かくして、エネルギが吸収される。
【００８４】
図１５は、図１３に示す実施形態と非常に類似した本発明の改造型実施形態を示している。同一の部品は、同一の参照符号で示されており、これらについては説明を繰り返さない。
【００８５】
図１５の実施形態では、ピストン１２０は、第２のピストンロッド１３０ａを備え、この第２のピストンロッドは、第１の部分１２２及び末端部分１２３を有する延長部から見て遠くに位置するピストンシリンダユニット１１４の円筒形本体部分１１５の端部のところに設けられた孔を貫通している。
【００８６】
ピストンシリンダユニットが図１５に示すような初期状態にあるとき、第２のピストンロッド１３０ａは、ハウジング本体１１５の端部をほんの僅かに越えて延びるに過ぎない。しかしながら、図示の装置の作動時、ピストン１２０は図１５に示すように右側に向かって動き、すると第２のピストンロッド１３０ａがハウジングの本体部分１１５の端部を更に越えて突き出ることは理解されるべきである。この装置を作動させてからリセットしようとする場合、露出状態の第２のピストンロッド１３０ａを単に押してピストン１２０をその初期位置に戻すのがよく、そして新品のガス発生器１１７をピストンシリンダユニット１１４上の定位置に取り付けるのがよいことは理解されるべきである。
【００８７】
図１６は、別のピストンシリンダユニットを関連のガス発生器を備えた状態で示す断面図である。図１６に示すように、ピストンシリンダユニット１４０は、ピストン１４２を受け入れるシリンダ１４１を備え、ピストンは、シリンダ１４２の一端部のところに設けられたシール１４４を貫通したピストンロッド１４３を有し、ロッドは、ワイヤ又はケーブル１４５に連結されている。シリンダ１４１は、取り付けプレート１４６を有するハウジング内に形成され、この取り付けプレート１４６は、第１にピストンシリンダユニットを定位置に取り付け、第２に、上述した形式のベローをピストンシリンダユニットに連結するものであるのがよい。シリンダ１４１は、ベローの内部と連通できる孔１４７を備えている。シール１４４から見て遠くに位置したシリンダ１４１の端部は、ピストンがシリンダ内で一行程全体にわたり動くことができるようにするガス排出ダクト１４８を備えている。
【００８８】
シリンダは、ガス入口ダクト１４９と関連しており、このダクトの一端部は、シリンダの軸線と鋭角をなしている。ガス入口ダクトの他端部は、ガス発生器１５０と連通している。ガス入口ダクトは、シール１４４に最も近いピストンのヘッドの側でシリンダ内に開口するよう構成されている。かくして、ガス流れ導管１４９に沿って移動するガスは、ピストンのヘッドに当てられ、相当大きなモーメントをピストンに与え、それによりピストンをシリンダに沿って駆動する。ピストンがシリンダに沿って動くと、力がワイヤ又はケーブル１４５に加えられる。ピストン又はシリンダヘッドが孔１４７を越えるような程度までピストン又はシリンダがいったん動くと、ガスがガス発生器１５０からベローの中に流入する。シール１４４に関する要件はこの実施形態では、ガス発生器からのガス流がシリンダの軸線に実質的に垂直なラインに沿って、シリンダに流入する上述の実施形態よりも厳しさの度合いが低い。
【００８９】
上記説明（原文明細書）において、「〜を有する（comprise）」は、「〜を含む又はから成る（includes or consists of ）」を意味し、「〜を有している（comprising）」は、「〜を含んでいる又はから成っている（including or consisting of）」を意味している。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】自動車の安全装置の一部を形成するインフレート可能なスリーブを収容したキャニスタの斜視図である
【図２】図１のキャニスタの上方部分の断面図である。
【図３】安全装置が展開されている場合のキャニスタを示す図１のキャニスタの図である。
【図４】ヒンジ構造の斜視図である。
【図５】通常の状態で図１のキャニスタ及び図４のヒンジ構造を有する安全装置を装備した自動車の一部の概略側面図である。
【図６】安全装置を展開状態で示す図５に対応した図である。
【図７】変形例としてのヒンジ構造の側面図である。
【図８】ヒンジ構造を展開位置で示す図７に対応した図である。
【図９】本発明の変形実施形態の斜視図である。
【図１０】図９の実施形態の一部の断面図である。
【図１１】図９の実施形態の図１０に示す部分の平面図である。
【図１２】本発明の変形実施形態の側面図である。
【図１３】図１２の実施形態の一部の断面図である。
【図１４】安全装置の作動後における別の状態で図１２の実施形態を示す図である。
【図１５】本発明の改造型の別の実施形態を示す図１３に対応した図である。
【図１６】本発明の別の実施形態に用いられるピストンシリンダユニットの断面図である。
【図１】
2005522371.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年12月8日(2004.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフード又はボンネットの後側部分を持ち上げる安全装置であって、安全装置は、フード又はボンネットの前側部分を開放できるようフード又はボンネットの後側部分を自動車の主要部分に連結する回動連結部を有し、回動連結部の一部は、ヒンジ又はボンネットに取り付けられるマウントと自動車の主要部分に取り付けられるマウントとの間に延びるヒンジに組み込まれたヒンジアーム上に形成され、ヒンジアームを一方のマウントに対する第１の状態に保持するキャッチが設けられ、安全装置は、ヘッド又はボンネットの後側部分を持ち上げる持上げ要素を更に有し、持上げ要素は、インフレート可能な要素を有し、ガスを生じさせてインフレート可能な要素をインフレートさせることにより持上げ要素を作動させるガス発生器が設けられ、さらに、ガスの発生に応答して解除する機構が設けられ、ヒンジアームは、持上げ要素が作動されたときに、マウントに対して動いてフード又はボンネットの後側部分を持ち上げることができるようになっていることを特徴とする安全装置。
【請求項２】
キャッチは、可動要素を有し、可動要素は、ガスの発生に応答して直接動くことができる請求項１記載の安全装置。
【請求項３】
持上げ要素は、キャニスタを有し、キャニスタには２つのラグが設けられ、ラグは、持上げ要素の作動に応答して分離状態になるようになっており、前記可動要素は、ラグの運動の結果として動かされる請求項１又は２に記載の安全装置。
【請求項４】
ボーデンケーブルが設けられ、ボーデンケーブルは、前記２つのラグが分離状態になると、張力をボーデンケーブルに加えるよう前記２つのラグを貫通して延びるコアを有し、ボーデンケーブルの一端部は、可動要素に連結されている請求項３記載の安全装置。
【請求項５】
ボーデンケーブルの他端部は、手動により動作可能なレバーに取り付けられている請求項４記載の安全装置。
【請求項６】
持上げ要素は、インフレート可能なスリーブを収容したキャニスタを有し、キャニスタの側壁は、前記２つのラグの間に延びる少なくとも１本の弱め線を備え、スリーブのインフレーションに応答してキャニスタが破裂してラグが互いに離れるような構成になっている請求項３乃至５の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項７】
ピストンシリンダユニットが設けられ、ピストンシリンダユニットは、ガス発生器からのガスを受け入れてピストンを初期位置から動かすよう連結されており、可動要素は、ピストンの運動に応答して動かされる請求項１又は２に記載の安全装置。
【請求項８】
ピストンは、ワイヤ又はケーブルによって可動要素に連結されている請求項７記載の安全装置。
【請求項９】
可動要素は、ピストンと一体に形成されている請求項７記載の安全装置。
【請求項１０】
ピストンは、シリンダ内で動き、シリンダは、持上げ要素に通じたガス流路と連通した孔を有している請求項７乃至９の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１１】
ピストンは、ピストンロッドを備え、ピストンロッドは、初期位置からのピストンの運動時、シリンダを越えて延びる請求項１０記載の安全装置。
【請求項１２】
ガス流れダクトが、ガス発生器からシリンダまで延びており、シリンダと連通したガス流れダクトの少なくとも一部は、シリンダの軸線に対して鋭角をなしている請求項７乃至１１の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１３】
ヒンジは、前記２つのマウント相互間に延びる単一のヒンジアームを有し、ヒンジの一方のアームは、互いに協働するスタッドとスロットによって一方のマウントに連結され、キャッチは、ヒンジアームのその端部を前記一方のマウントに対して所定の位置に保持し、ヒンジアームの他端部は、他方のマウントに回動自在に連結されている請求項１乃至１２の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１４】
スロットは、ヒンジに設けられ、スタッドは、マウントに設けられている請求項１３記載の安全装置。
【請求項１５】
弾性的に付勢される係止アームが設けられ、係止アームは、スタッドがスロットの一端部に動かされると、初期位置から係止位置に動くことができ、アームは、係止位置では、スタッドをスロットのその一端部のところに保持するのに役立つ請求項１３又は１４記載の安全装置。
【請求項１６】
係止アームは、引張ばねによってばね押しされており、引張ばねの一部は、キャッチに連結されていて、キャッチが解除位置に動かされると、張力がばねに加えられるようになっている請求項１５記載の安全装置。
【請求項１７】
キャッチは、回転自在なキャッチである請求項１乃至１６の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項１８】
回転自在なキャッチは、ボーデンケーブルに連結されている請求項４に従属する請求項１７に記載の安全装置。
【請求項１９】
キャッチは、引っ込み可能なピンであり、ピンは当初、ヒンジアームに形成された孔に嵌まっていてヒンジアームをマウントに対して前記第１の状態に保持するようになっている請求項１乃至１８の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項２０】
ヒンジは、２つの回動自在に相互連結されたアームを有し、一方のアームの一端部は、一方のマウントに回動自在に連結され、他方のアームの他端部は、他方のマウントに回動自在に連結され、他方のアームの前記他端部は又、キャッチによって前記一方のマウントに対して保持されている請求項１乃至１９の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項２１】
安全装置は、フード又はボンネットの後側部分が持ち上げられると、エネルギを吸収するエネルギ吸収要素を有している請求項１乃至２０の何れか１項に記載の安全装置。
【請求項２２】
エネルギ吸収要素は、変形可能なバーから成り、変形可能なバーは、一方のヒンジアームに設けられた少なくとも１つの案内ポストとマウントに設けられた少なくとも１つの案内ポストとの間に延び、ヒンジアームがマウントに対して動くと、変形可能なバーは、案内ポストを越えて引っ張られてエネルギを吸収して変形するようになっている請求項２１に従属する請求項２１記載の安全装置。
【国際調査報告】
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