(57)【要約】任意の（等しく無い）振幅を持つ、２つの固定した位相に関連した信号が、信号反射手法を用いることで結合損失を起こさずに結合され、この手法では、より大きさ振幅を持つ信号が、結合システム（１０）を通る経路に沿って、位相同期して強められる。ある特定の実施形態では、２つの信号源（１２，１４）が、等しい位相の信号として、逆回転の各サーキュレータ（２０，２２）を通して４ポートの第１結合器（３８）に与えられるが、ここで、結合器の第１出力ポート（４６）は、終端部へ８分の１波長の位相遅延（５０）を与えられ、第２出力ポート（４８）は、直接に終端され、その結果、反射した信号は、両方の入力ポート（３４，３６）で観察されるように、正確に同相でありまた互いに等しい振幅である。その後、反射した信号は、各サーキュレータによって、位相同期の取れた信号として、位相同期の取れた信号を共通出力信号（３０）へ結合する第２結合器（２８）へ送られる。
2005522141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の固定位相に関連する入力信号を、結合損失を起こさずに結合するための方法において、前記第１及び第２の固定位相に関連する信号は、共通の周波数あるいは調和的に関連する周波数であり、かつ任意の振幅に関連するものであり、前記方法は、
少なくとも第１及び第２の入力ポートと、少なくとも第１及び第２の出力ポートとを持つ第１の４ポート結合器内の、同相の前記第１及び第２の入力信号を結合する段階と、
前記第１及び第２の出力ポートの一つのみから反射された全ての信号において直交位相差を生ぜしめる間に、第１及び第２の反射された信号を作り出すために、前記第１及び第２の出力ポートの両方から前記第１及び第２の入力ポートの両方へ、前記固定位相に関連する信号を反射して戻す段階と、
前記第１及び第２の反射された信号を第２結合器へ再送する段階と、
結合済み信号の振幅が、前記第１入力信号と前記第２入力信号と前記第１入力信号及び前記第２入力信号の和の内の一つの最大振幅に対応した一定の和となるように、前記再送する段階からの信号を結合して、結合済み信号を作る段階と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記再送する段階は、第１サーキュレータと第２サーキュレータとを使用し、前記第１サーキュレータは、第１システム入力と前記第１結合器の前記第１入力ポートとの間に置かれ、前記第２サーキュレータは、第２システム入力と前記第１結合器の前記第２入力ポートとの間に置かれ、前記第１サーキュレータは、前記第２サーキュレータに対して逆回転することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１サーキュレータは、前記第１システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第１入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第１入力ポートに結合される第３ポートとを持ち、
前記第２サーキュレータは、前記第２システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第２入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第２入力ポートに結合される第３ポートとを持つことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記第１結合器は、４ポートの分岐線結合器であり、各入力ポートは、４分の１波長の経路と、共通出力ポートへの４分の３波長の経路とを持つことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記第１結合器の前記第１及び第２入力ポートの両方において観察される反射済み信号が、互いに同相であり等しい振幅であるように、前記第１結合器の前記第１出力ポートは、１００％の反射のために、短絡部への８分の１波長の位相遅延が与えられ、前記第２出力ポートは、１００％の反射のために、短絡部で直接に終端することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項６】
前記第１結合器の前記第１及び第２入力ポートの両方において観察される反射済み信号が、互いに同相であり等しい振幅であるように、前記第１結合器の前記第１出力ポートは、１００％の反射のために、開放部への８分の１波長の位相遅延が与えられ、前記第２出力ポートは、１００％の反射のために、開放部で直接に終端することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項７】
前記直交位相差は、信号を前へ送り８分の１波長の遅延を通して反射させることによって実行されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
第１及び第２の固定位相に関連する入力信号を、結合損失を起こさずに結合するための装置において、前記第１及び第２の固定位相に関連する信号は、共通の周波数あるいは調和的に関連する周波数であり、かつ任意の振幅に関連するものであり、前記装置は、
少なくとも第１及び第２の入力ポートと、少なくとも第１及び第２の出力ポートとを持つ第１の４ポート結合器と、
前記第１及び第２結合器の出力ポートの一つの出力経路選択路内の位相遅延素子と、
前記第１及び第２の出力ポートの一つのみから反射された全ての信号における直交位相差を生ぜしめる間に、第１及び第２の反射された信号を作り出すために、前記第１及び第２の出力ポートの両方から前記第１及び第２の入力ポートの両方へ、反射して戻すための、前記第１及び第２の出力ポートの終端と、
第１及び第２の入力ポートと少なくとも第１出力ポートとを持つ第２結合器と、
第１サーキュレータと第２サーキュレータと
を備え、
前記第１サーキュレータは、第１システム入力と前記第１結合器の前記第１入力ポートとの間に置かれ、前記第２サーキュレータは、第２システム入力と前記第１結合器の前記第２入力ポートとの間に置かれ、前記第１サーキュレータは、前記第２サーキュレータに対して逆回転することを特徴とする装置。
【請求項９】
前記第１サーキュレータは、前記第１システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第１入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第１入力ポートに結合される第３ポートとを持ち、
前記第２サーキュレータは、前記第２システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第２入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第２入力ポートに結合される第３ポートとを持つことを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記第１結合器は、４ポートの分岐線結合器であり、各入力ポートは、４分の１波長の経路と、共通出力ポートへの４分の３波長の経路とを持つことを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１１】
前記位相遅延素子は、前記素子を通して各々の方向に８分の１波長の遅延を持つことを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１２】
広範囲の相対信号電力に渡る所定の周波数の高周波信号を効率的に結合する方法において、前記方法は、
実質的に等しい電力の反射済み高周波信号を作るために、少なくとも第１結合器を用いて、高周波信号を反射する段階と、
出力信号を作るために、少なくとも第２結合器を用いて、反射済み高周波信号を結合する段階と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１３】
広範囲の相対信号電力に渡る所定の周波数の高周波信号を効率的に結合する回路において、前記回路は、
実質的に等しい電力の反射済み高周波信号を作るために、高周波信号を反射するための少なくとも第１結合器と、
出力信号を作るために、反射済み高周波信号を結合するための少なくとも第２結合器と
を備えることを特徴とする回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アナログ信号伝搬技術に関する。より詳細には、本発明は、能率の損失が最小となるような、マイクロ波と光周波数の範囲における、共通周波数と固定した位相関係を持った信号を結合する方法に関する。応用製品の中には、無線周波数の無線通信のための信号結合器が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
同相ウィルキンソン（Wilkinson）結合器手法あるいは分岐線結合器（branch-line conbiner）を用いるような、従来の信号結合方法においては、大幅に振幅の異なる２つあるいはそれ以上の信号が結合される時に、かなりの信号損失が発生する。例えば、従来の結合器では、２入力機器の１つの分岐のみが活動している時に、本来の半分の電力損失が起こると考えられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
必要とされるのは、同じ周波数と位相の他の信号が、別の入力端子にあるかどうかに係わらず、１つの入力端子から出力端子へ本来の損失無しに伝搬する、３ポートで２入力の信号結合器である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によると、同じ周波数あるいは調和的に関連した周波数を持つが、任意の（等しく無い）振幅を持つ、２つの固定した位相に関連した信号が、信号反射手法を用いることで結合損失を起こさずに結合され、この手法では、より大きな振幅を持つ信号が、結合システムを通る経路に沿って、位相同期して（phase-synchronously）強められる。従来からの４ポートの分岐線の結合器（一つの入力ポートが、共通の出力ポートへ繋がる、４分の１波長の経路と、４分の３波長の経路を持つ）を使用する、ある特定の実施形態では、同じ周波数と固定した等しい位相関係を持つが、任意の振幅を持つ２つの信号源が、等しい位相の信号として、逆回転の各サーキュレータを通して結合器に与えられるが、ここで、結合器の第１出力ポートは、８分の１波長の位相遅延を短絡部或いは開放部へ与えられ（１００％反射）、第２出力ポートも短絡或いは開放（１００％反射）して終端し、その結果、反射した信号は、両方の入力ポートで観察されるように、正確に同相でありまた互いに等しい振幅である。その後、反射した信号は、各サーキュレータによって、位相同期の取れた信号として、位相同期の取れた信号を共通出力信号へ結合する第２結合器へ送られる。第２結合器は、ウィルキンソン型あるいは一つの入力分岐上に４分の１波形の遅延を持った分岐線型のもので良い。本発明は、マイクロ波周波数用のマイクロ波部品、あるいは、光周波数用の光部品で実現できる。
【０００５】
本発明は、以下の詳細な説明と添付の図面とを参照することで、より良く理解されるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１を参照すると、本発明による方法を実現する信号結合システム１０の回路図が示されている。分析と簡略化の目的のために、全ての伝送線と遅延部品とサーキュレータ部品と結合器部品は、無劣化であると仮定するが、これは妥当な仮定であろう。入力システムポート１２と１４は、同じ周波数であり互いに固定した位相関係であるという点において、互いに関連する信号を作り出す信号源１６と１８から与えられる。入力信号の振幅を確実に保つように、入力信号は互いに同相である。システム入力信号ポート１２，１４は、第１および第２の３ポートサーキュレータ２０，２２の第１ポートに結合される。このサーキュレータ２０，２２は、各機器２０，２２内の第２ポートから受けた信号が常に第３ポートへ送られて、決してシステム入力信号ポート１２，１４へは送られないように、互いに逆回転するように作られる。サーキュレータ２０，２２の第３ポートは、それぞれ３ポートの出力結合器２８の２つの入力ポートの一つに結合される。第３ポート３０は、もし本発明による結合器システム１０が結合済み信号を送信するのに使用されるなら、アンテナのような整合（無反射）負荷３２に結合される出力である。
【０００７】
サーキュレータ２０，２２の第２ポート２は、４ポートの結合器３８の第２入力３４，３６にそれぞれ結合する。結合器３８は、４分の１波長の１組の遅延素子４０〜４３を備え、遅延素子４０〜４３は、その間のノードにポート３４，３６，４６，４８を持つ輪の中で互いに結合するであろう。１つの出力ポート４６は、遅延素子５０に結合されるが、この遅延素子５０は、８分の１波長の遅延をもたらし、また、入射信号の全反射を保証する対応する開回路の終端５２の短絡回路に接続される。従って、出力ポート４６で反射した信号は、入射信号に対応した４分の１波長だけ遅延される。
【０００８】
他の出力ポート４８は、短絡回路内で、あるいは開回路の終端５４で、直接に終端される。終端５２と５４は、終端における反射に対する位相変換が各々同じであるように、同じ意味を持っているべきである。
【０００９】
結合器３８は、分岐線結合器と呼ばれる。結合器２８は、入力ポート間に分離抵抗５６を持ったウィルキンソン型３ポート結合器であるか、１つの出力ポートで負荷整合の終端（図示せず）を持ち他の出力ポートで負荷３２を持つ、４ポート分岐線結合器（結合器３８のような）であろう。
【００１０】
結合器システム１０と本発明による方法の動作は、第１サーキュレータ２０のポート１において第１入力信号νｉ１が定数ａであり、第２サーキュレータ２２のポート１における第１入力信号νｉ１が０に設定されるという一例で説明される。結合器３８の第１入力ポート３４における入力信号の振幅は、ａであり、一方、第２入力ポート３６における入力信号の振幅は、０である。波形の第８区分５０は、出力ポート４６で観察される信号反射に対して、４分の１波形の位相遅延を与える。分析によって、第１出力ポート４６と第２出力ポート４８とにおける信号は、次の式によって与えられる振幅と位相とを持つことが分かる。
【００１１】
【数１】
2005522141.tif 000003
【００１２】
位相相殺の効果によって、いかなる信号も入力ポート３４と３５の間の遅延結合に抗えないだろうし、サーキュレータ２０と２２に反射される信号は、入力信号の振幅に係わらず、等しい振幅と位相とを持つだろう。これらの信号は、サーキュレータ２０と２２から、３ポート結合器２８の入力ポート２４，２６に再び送られるが、それらは、結合されて入力信号の和（あるいは、相対的な位相によっては差分）に等しい振幅を持った出力を作り出す。従って、入力と出力との間に、結合器システムが存在することに依る結合器損失は無い。
【００１３】
他の実施形態において、結合器３８は、様々な異なる種類のものであって良い。結合器の種類によって、結合器に対する入力信号の間の期待される位相関係は異なる。期待される位相関係は、結合器３８と共に使用する適切な遅延素子５０の選択を左右する。例えば、もし期待される位相関係が、結合器２８への同相の入力信号を持つものならば、遅延素子５０は省略することができる。
【００１４】
本発明を特定の実施形態に関して説明してきた。他の実施形態は、当業者には明らかであろう。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲によって示されるもの以外、制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による信号結合器の回路図である。
【符号の説明】
【００１６】
１０…信号結合システム
１２，１４…入力システムポート
２０…第１の３ポートサーキュレータ
２２…第２の３ポートサーキュレータ
２４，２６…３ポート結合器２８の入力ポート
２８…３ポートの出力結合器
３０…第３ポート
３２…整合（無反射）負荷
３４，３６，４６，４８…ポート
３８…結合器
４０〜４３，５０…遅延素子
５２，５４…終端
【図１】
2005522141.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年3月8日(2004.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の固定位相に関連する入力信号を、結合損失を起こさずに結合するための方法において、前記第１及び第２の固定位相に関連する信号は、共通の周波数あるいは調和的に関連する周波数であり、かつ任意の振幅に関連するものであり、前記方法は、
少なくとも第１及び第２の入力ポートと、少なくとも第１及び第２の出力ポートとを持つ第１の４ポート結合器内の、同相の前記第１及び第２の入力信号を結合する段階と、
前記第１及び第２の出力ポートの一つのみから反射された全ての信号において直交位相差を生ぜしめる間に、第１及び第２の反射された信号を作り出すために、前記第１及び第２の出力ポートの両方から前記第１及び第２の入力ポートの両方へ、前記固定位相に関連する信号を反射して戻す段階と、
前記第１及び第２の反射された信号を第２結合器へ再送する段階と、
結合済み信号の振幅が、前記第１入力信号と前記第２入力信号と前記第１入力信号及び前記第２入力信号の和の内の一つの最大振幅に対応した一定の和となるように、前記再送する段階からの信号を結合して、結合済み信号を作る段階と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記再送する段階は、第１サーキュレータと第２サーキュレータとを使用し、前記第１サーキュレータは、第１システム入力と前記第１結合器の前記第１入力ポートとの間に置かれ、前記第２サーキュレータは、第２システム入力と前記第１結合器の前記第２入力ポートとの間に置かれ、前記第１サーキュレータは、前記第２サーキュレータに対して逆回転することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１サーキュレータは、前記第１システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第１入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第１入力ポートに結合される第３ポートとを持ち、
前記第２サーキュレータは、前記第２システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第２入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第２入力ポートに結合される第３ポートとを持つことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記第１結合器は、４ポートの分岐線結合器であり、各入力ポートは、４分の１波長の経路と、共通出力ポートへの４分の３波長の経路とを持つことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記第１結合器の前記第１及び第２入力ポートの両方において観察される反射済み信号が、互いに同相であり等しい振幅であるように、前記第１結合器の前記第１出力ポートは、１００％の反射のために、短絡部への８分の１波長の位相遅延が与えられ、前記第２出力ポートは、１００％の反射のために、短絡部で直接に終端することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項６】
前記第１結合器の前記第１及び第２入力ポートの両方において観察される反射済み信号が、互いに同相であり等しい振幅であるように、前記第１結合器の前記第１出力ポートは、１００％の反射のために、開放部への８分の１波長の位相遅延が与えられ、前記第２出力ポートは、１００％の反射のために、開放部で直接に終端することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項７】
前記直交位相差は、信号を前へ送り８分の１波長の遅延を通して反射させることによって実行されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
第１及び第２の固定位相に関連する入力信号を、結合損失を起こさずに結合するための装置において、前記第１及び第２の固定位相に関連する信号は、共通の周波数あるいは調和的に関連する周波数であり、かつ任意の振幅に関連するものであり、前記装置は、
少なくとも第１及び第２の入力ポートと、少なくとも第１及び第２の出力ポートとを持つ第１の４ポート結合器と、
前記第１及び第２結合器の出力ポートの一つの出力経路選択路内の位相遅延素子と、
前記第１及び第２の出力ポートの一つのみから反射された全ての信号における直交位相差を生ぜしめる間に、第１及び第２の反射された信号を作り出すために、前記第１及び第２の出力ポートの両方から前記第１及び第２の入力ポートの両方へ、反射して戻すための、前記第１及び第２の出力ポートの終端と、
第１及び第２の入力ポートと少なくとも第１出力ポートとを持つ第２結合器と、
第１サーキュレータと第２サーキュレータと
を備え、
前記第１サーキュレータは、第１システム入力と前記第１結合器の前記第１入力ポートとの間に置かれ、前記第２サーキュレータは、第２システム入力と前記第１結合器の前記第２入力ポートとの間に置かれ、前記第１サーキュレータは、前記第２サーキュレータに対して逆回転することを特徴とする装置。
【請求項９】
前記第１サーキュレータは、前記第１システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第１入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第１入力ポートに結合される第３ポートとを持ち、
前記第２サーキュレータは、前記第２システム入力ポートに結合される第１ポートと、前記第１結合器の第２入力ポートに結合される第２ポートと、前記第２結合器の第２入力ポートに結合される第３ポートとを持つことを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記第１結合器は、４ポートの分岐線結合器であり、各入力ポートは、４分の１波長の経路と、共通出力ポートへの４分の３波長の経路とを持つことを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１１】
前記位相遅延素子は、前記素子を通して各々の方向に８分の１波長の遅延を持つことを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１２】
広範囲の相対信号電力に渡る所定の周波数の高周波信号を効率的に結合する方法において、前記方法は、
実質的に等しい電力の反射済み高周波信号を作るために、少なくとも第１結合器を用いて、高周波信号を反射する段階と、
出力信号を作るために、少なくとも第２結合器を用いて、反射済み高周波信号を結合する段階と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１３】
広範囲の相対信号電力に渡る所定の周波数の高周波信号を効率的に結合する回路において、前記回路は、
実質的に等しい電力の反射済み高周波信号を作るために、高周波信号を反射するための少なくとも第１結合器と、
出力信号を作るために、反射済み高周波信号を結合するための少なくとも第２結合器と
を備えることを特徴とする回路。
【請求項１４】
前記第１結合器には、２つの入力ポートと２つの出力ポートとがあることを特徴とする請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
前記第１結合器は、輪状の構成の中に置かれる１組の４分の１波長の遅延素子を備え、遅延素子間のノードは、第１結合器の入力ポートと出力ポートとを具現することを特徴とする請求項１２記載の方法。
【請求項１６】
８分の１波長の遅延素子が、第１結合器の出力ポートの一つと結合されることを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記第１結合器は、分岐線結合器を備えることを特徴とする請求項１２記載の方法。
【請求項１８】
前記第１結合器には、２つの入力ポートと２つの出力ポートとがあることを特徴とする請求項１３記載の回路。
【請求項１９】
前記第１結合器は、輪状の構成の中に置かれる１組の４分の１波長の遅延素子を備え、遅延素子間のノードは、第１結合器の入力ポートと出力ポートとを具現することを特徴とする請求項１３記載の回路。
【請求項２０】
８分の１波長の遅延素子が、第１結合器の出力ポートの一つと結合されることを特徴とする請求項１９記載の回路。
【請求項２１】
前記第１結合器は、分岐線結合器を備えることを特徴とする請求項１３記載の回路。
【国際調査報告】
2005522141.tif 000005