(57)【要約】光線療法の光源の上に置かれるようにされたパッド状装置（１）は媒体を含み、この媒体は、光線療法の治療の際に患者に快適な支持を与え、光源によって発せられる光の一部が光線療法治療のためにパッド（２）を通過することができるようにする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光線療法発光体の上に置かれるようにされたパッドを含む、患者の光線療法治療の際に用いるための装置であって、前記パッドは、光線療法治療の際に患者に快適な支持を与える媒体を含み、前記パッドは、前記発光体によって発せられる光の一部が、光線療法治療のために前記パッドを通過することができるように、透明または半透明である少なくとも１つの領域を有する、装置。
【請求項２】
前記パッドは、患者を適切に支持するために異なる厚さの領域を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記パッドは、患者を適切に支持するのために異なる堅さの領域を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
患者を適切に支持するために、異なる堅さの媒体を含む前記パッド内に異なる領域がある、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記パッド内の前記異なる領域は、前記パッド内の分離したチャンバによって形成される、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記チャンバの少なくともいくつかは、異なる媒体を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記パッド内の前記異なる領域は、前記パッド内のバッフルによって形成される、請求項４に記載の装置。
【請求項８】
患者を適切に支持する助けをするために、別の媒体を含む小さめのパッドが前記パッド内に含まれる、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記小さめのパッドは、前記パッド内に取付けられる、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記小さめのパッドは、前記パッド内部でヒートシールされる、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記媒体はクリアゲルである、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記媒体は空気である、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記媒体は水である、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記媒体はクリアシリコーンである、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記媒体は液状石鹸である、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記パッドは、前記媒体を含む柔軟な透明のまたは半透明の保護カバーを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
前記カバーは、ウレタンおよびポリ塩化ビニルのうちの少なくとも１つから製造される、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記パッドは、一方の側に前記発光体を受けるためのポケットを有する、請求項１に記
載の装置。
【請求項１９】
光分配器は、光源からの光を前記発光体に送るために前記発光体に接続され、前記発光体は、前記光分配器よりも広い幅を有し、前記ポケットは、前記発光体の幅よりも広い幅の１つの端部で１つの開口を、前記発光体の幅よりは狭いが前記光分配器の幅よりも広い幅の別の端部で別の開口を有し、これらは、前記発光体を、前記１つの端部の前記開口を通して前記ポケットに挿入し、かつ前記光分配器が、前記別の端部の前記別の開口を通して前記ポケットから延在するようにするためのものである、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記発光体および前記光分配器の双方は、複数の柔軟な光ファイバからなり、前記発光体は、前記光分配器の断面積よりも実質的に広い発光表面積を有する、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記発光体は、柔軟で固体の透明な材料から製造される、請求項１に記載の装置。
【請求項２２】
前記発光体は、複数の柔軟な光ファイバから製造される、請求項１に記載の装置。
【請求項２３】
前記発光体は、剛性の光線療法ベッドである、請求項１に記載の装置。
【請求項２４】
前記パッドは、前記発光体によって発せられる光のより多くの量が前記１つの領域で前記パッドを通過することができるように、如何なる媒体も有さない少なくとも１つの領域を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項２５】
前記パッドは、少なくとも１つの領域で穴部を有して、前記発光体によって発せられる光のより多くの量が前記１つの領域で前記穴部を通過することができるようにする、請求項１に記載の装置。
【請求項２６】
少なくとも１つの領域で前記パッドに透明のまたは半透明の窓があり、前記発光体によって発せられる光のより多くの量が前記１つの領域で前記窓を通過することができるようにする、請求項１に記載の装置。
【請求項２７】
前記パッドを前記発光体に取付けるための取付手段をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項２８】
前記取付手段は、前記パッドの一方の側に前記発光体を受けるためのポケットを含む、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記取付手段は、ベルクロ（登録商標）クロージャ、スナップクロージャ、接着剤、および機械的締結具のうちの少なくとも１つを含む、請求項２７に記載の装置。
【請求項３０】
前記パッドは、前記パッドを別の表面に取付けるのを容易にするための穴部を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３１】
前記パッドは、ケーブル、チュービングおよびハードウェアのうちの少なくとも１つを通すための穴部を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３２】
前記パッドは、前記パッドを患者に取付けるためのストラップを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３３】
前記パッドは、少なくとも１つの不透明の領域を有し、前記不透明の領域は、前記発光
体によって発せられる光の通過を前記不透明の領域を通して遮断するためのものである、請求項１に記載の装置。
【請求項３４】
前記パッドは、反射コーティングで覆われた少なくとも１つの領域を有し、前記１つの領域は、前記発光体によって発せられる光の通過を前記１つの領域を通して遮断するためのものである、請求項１に記載の装置。
【請求項３５】
前記パッドは、患者の快適さのために必要に応じて前記パッドを加熱するための手段を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３６】
前記パッドは、患者の快適さのために必要に応じて前記パッドを冷却するための手段を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３７】
内部反射を介して光を送るための光分配器を含む光線療法治療で用いるための装置であって、発光体は、光線療法治療の際に前記光分配器から受けた光を発するための発光面を有し、パッドは、前記発光面の上に置かれるようにされ、前記パッドは、前記発光面によって発せられる光の一部が、光線療法治療のために前記パッドを通過するのを可能にする一方で患者に快適な支持を与える透明のまたは半透明の媒体を含む、装置。
【請求項３８】
前記パッドは、前記媒体を囲む柔軟な透明のまたは半透明のカバーを有する、請求項３７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光線療法による治療の際に人間の患者に快適な支持を与えるために、光線療法発光体の上に置かれ得るパッド状装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光線療法は、たとえば新生児の黄疸を含むさまざまな人間の状態を治療するために長年用いられてきた。黄疸は、乳児の血液中のビリルビンが蓄積することによってもたらされる。乳児の皮膚を或る種類の光に晒すことによって、迅速にビリルビンが安全なレベルまで減じられる。このような治療は、一般的に、乳児の肝臓がビリルビンを処理するのに十分成熟するまでの数日間の間、必要とされるだけである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
新生児の黄疸の光線療法治療で一般的に用いられる光線療法発光体の１つの種類は、小さく柔軟な光ファイバ光パッドを含み、これは乳児の皮膚に対して清浄表面を与えるために使い捨てカバーを有する。また、光ファイバ光パッドを乳児の皮膚に対して適所にしっかりと保持するために巻付けベストが用いられることが周知である。しかしながら、光線療法治療の際に患者により快適な支持を与える柔軟な発光体および剛性の発光体の双方を含む、光線療法治療のための異なる種類の発光体とともに用いることのできるパッド状装置が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の装置は、光線療法の治療の際に患者により快適な支持を与えるために、光線療法発光体の上に置かれるようにされたパッド状装置を含む。
【０００５】
本発明の一局面に従うと、支持パッドは、光線療法治療の際に患者に快適さおよび適切な支持を与える１つ以上の媒体を含む。
【０００６】
本発明の別の局面に従うと、支持パッドは、１つ以上の透明のまたは半透明の領域を有し、この領域によって光線療法光発光体からの光が、光線療法治療の際に支持パッドを通過することができる。
【０００７】
本発明の別の局面に従うと、支持パッドは、患者を適切に支持するための異なる厚さおよび／または堅さの領域を有し得る。
【０００８】
本発明の別の局面に従うと、支持パッド内の異なる領域は、患者を適切に支持するための異なる堅さまたは密度の或る媒体を含み得る。
【０００９】
本発明の別の局面に従うと、支持パッドは、一方の側に光線療法発光体を受けるためのポケットを有し得る。
【００１０】
本発明の別の局面に従うと、支持パッドは、１つ以上の穴部または透明のもしくは半透明の窓を含み得、光線療法治療の際に、光線療法発光体からの光のより多くの部分が、支持パッドのこれらの領域を通過することができるようにする。
【００１１】
本発明の別の局面に従うと、支持パッドは、１つ以上の不透明のまたは反射領域を有し得、これらの領域は、光線療法の際に、光線療法発光体からの光がこれらの領域における
パッドを通過するのを阻止するためのものである。
【００１２】
本発明の別の局面に従うと、光線療法発光体を支持パッドに取付け、かつ支持パッドを患者に取付けるためにさまざまな取付装置が用いられ得る。
【００１３】
本発明の別の局面に従うと、支持パッドは、患者の快適さの必要に応じて内部で加熱または冷却され得る。
【００１４】
本発明のこれらのおよび他の目的、利点、特徴および局面は、以下の説明が続くにつれて明らかになるであろう。
【００１５】
先述のおよび関連の目的を達成するために、本発明はさらに、以下でより完全に説明されかつ特許請求の範囲で特に指摘される特徴を含み、以下の説明および添付の図面は、本発明の或る例示の実施例を詳細に述べているが、これらは本発明の原理が用いられ得るさまざまな方法のうちのほんのいくつかを示しているに過ぎない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ここで図面を詳細に参照すると、そして最初に図１および４を参照すると、光線療法治療の際に用いられる本発明に従った装置１の一形態が示されており、これはパッド２を含み、このパッドは、好適な光源（図示せず）から光分配器５を通して光を受ける発光体４の発光面３（図４を参照）の上に置かれる。発光体４および光分配器５は、柔軟な光学的光導体から形成され得、この光導体は、固体の透明な光学部材であるか、または要望に応じて複数の光ファイバからなるかも知れない。発光体４の発光面３は、発光面のより広い表面積に亘って光を広げることによってエネルギ密度を減じるために、光分配器５の断面領域よりも広い。
【００１７】
図１に概略的に示された発光体４は、比較的薄い光パネルの一般的な形状であり、この光パネルの幅は、厚さ、ならびに対向する端部および側面、ならびに上部および底部の表面よりも広く、発光体により高い柔軟性を与える。しかしながら、発光体４は、図２に概略的に示されるような光ベット６を含み得、発光ダイオード、ハロゲン光、蛍光または他の好適な光源を用いて照らされ得る。
【００１８】
好適な柔軟な半透明のまたは透明の材料から製造される保護カバー８は、発光体４を囲み得る。また、柔軟な不透明のまたは反射材料から製造された保護スリーブ９は、光分配器５を囲み得、これは当該技術で公知の態様で光を光分配器を通して発光体に送るために、光分配器の外端でコネクタ１０または他の好適な取付装置を遠隔の光源に接続するのを容易にするという操作性を高めるためのものである。好適なフィルタ（図示せず）を光分配器および光源の間に置いて、たとえば赤外線または紫外線の如何なる望ましくない光の周波数も除去して、望まれる光の周波数のみが光分配器を通過できるようにする。
【００１９】
発光体４を、接着剤、ベルクロ（登録商標）クロージャ、スナップクロージャ、または他の機械的締結具等の好適な取付装置１１を用いて、パッド２の一方の側に取外し可能に取付け得る。代わりに、発光体４が比較的薄く軽量である場合、ポケット１５をパッド２の一方の側に設けてもよく、このポケットは、発光体の幅よりも広い幅の一方端で開口１６を、発光体４の幅よりは狭いが光分配器５の幅よりも広い幅の反対側の端部で別の開口１７を有し、これは図３に概略的に示されるように、発光体を広い方の開口を通してポケットに挿入し、かつ光分配器が小い方の開口を通り抜けるようにするためのものである。
【００２０】
パッド２は、好適な媒体２０（図５を参照）で充填され、この媒体は患者、通常乳児に、光線治療の際に患者を快適にしかつ適切に支持するための、横たわるのに発光体よりも
軟らかい表面を与える。パッドのための充填材料として用いられ得る媒体の例としては、空気、水、液状石鹸、ゲルおよびシリコーンがある。クリアゲルは、より多くの光が発光体４から媒体を通過するのを可能にするという点で好ましく、また一般的に大半の他の媒体よりもより良好な支持を与える。充填媒体２０は、ウレタンまたはポリ塩化ビニル等の好適な柔軟な材料から製造されるカバー２１内に含まれる。媒体２０およびパッドカバー２１の双方は、少なくとも患者の体のうち光線療法で治療されるべき部分を支持するようにされたパッドのこのような領域において、光学的に透明または半透明でなければならない。
【００２１】
パッド２は、図４から６で概略的に示されるように、患者を適切に支持するために、その長さおよび幅に亘ってさまざまな厚さであるかも知れない。また、好適なバッフル２６等をパッド内部に設けて、図５に概略的に示されるような患者を適切に支持するために異なる堅さまたは密度の充填材料を受けるための、パッド内で分離したチャンバまたはコンパートメント２７を形成してもよい。たとえば、パッドのうち患者の股関節部を支持するようにされた領域は、患者の頭部を支持するようにされた領域における充填材料よりも堅くないまたは密度の低い充填材料を含み得るのに対して、パッドのうち患者の脚を支持するようにされた領域は、さらに堅くないまたは密度が低い充填材料等を含み得る。
【００２２】
パッドの異なる領域で用いられ得る異なる充填材料の例として、パッドのうちヘッドレストとして用いられるべき領域における空気、およびパッドの残りの表面にわたって患者の体重をより適切に分散するためのパッドの他の領域におけるクリアゲルがある。
【００２３】
また、患者の頭部または体の他の部分を支持するための空気または他の充填材料２０′が小さめのパッド２８に含まれ得、この小さめのパッドは、図６に概略的に示されるように、大きめのパッド２の内部に置かれ、他の充填材料２０によって囲まれる。小さめのパッド２８の外部保護カバー２９は、大きめのパッド２の外部保護カバー２１と同じ材料または要望に応じて異なる材料から製造され得る。小さめのパッド２８は、図７に概略的に示されるような双方のパッドの側面縁部３１，３２および３３，３４に沿って、大きめのパッド内部の小さめのパッドの外部保護カバー２９をヒートシールすることによって、大きめのパッド２内部の適所に固定され得る。
【００２４】
光線療法が望まれない頭部等の患者の体の部分を支持するパッド２の一部の領域における充填材料２０′は、図６に概略的に示されるように、光線療法発光体４からの光を遮断するために不透明にされ得る。代わりに、パッドのこれらの部分は、図５に概略的に示されるように、このような領域における光を遮断するために、不透明または反射材料４０でコーティングされてもよい。
【００２５】
パッド２は、透明のまたは半透明の窓４２によって覆われ得るが覆われる必要のない１つ以上の非充填領域または穴部４１を有し得、要望に応じてこれらの領域によって支持されるようにされた体の部分の光線療法の効果を向上させるために、図８および９に概略的に示されるように、光線療法発光体４からの光の多くの部分が、パッドのこれらの領域を通過することができるようにする。
【００２６】
また、図１０で概略的に示されるように、他の小さめの穴部４３が、パッドに設けられてもよく、これはパッドの別の表面への装着を容易にし、またはこれによってケーブル、チュービングもしくは他のハードウェア等が通される。さらに、図１０でさらに概略的に示されるようにストラップ４４をパッド２に取付けてもよく、パッドを患者に装着するのを容易にする。
【００２７】
望まれれば、パッド２は、患者の快適さの必要に応じてパッドを加熱または冷却するた
めの加熱要素および／または冷却要素を含み得る。図１１は、パッド内のサーモスタット制御の電熱要素４５を示し、この電熱要素は、パッドを加熱するために好適な電源に接続するためにそれに接続された電源コード４６を有し、一方で図１２はパッド内部のサーモスタット制御の加熱または冷却ループ４７を示し、これを通って加熱器または冷却器からの好適な加熱または冷却流体が、患者の快適さの必要に応じてパッドを加熱または冷却するために循環し得る。
【００２８】
パッドの寸法は、特定の適用例に依存して変わり得る。しかしながら、本発明の一形態において、パッドの厚さは約８分の１インチから２分の１インチであり、幅は約８インチであり、長さは約１１インチである。
【００２９】
本発明は、或る実施例に関して示され、説明されてきたが、本明細書を読んで理解すると、等価の代替例および修正が当業者には思いつくことが明らかである。特に、上述の構成要素が果たすさまざまな機能に関して、このような構成要素を示すために用いられる（「手段」への如何なる参照も含む）用語は、本発明のここでの例示の実施例において機能を果たす開示された構成要素と構造的に等価でなくても、特に示されない限り、（たとえば機能的に等価である）記載された構成要素の特定の機能を果たす如何なる構成要素にも対応することが意図される。さらに、本発明の特定の特徴は、一実施例のみに関して開示され得るが、このような特徴は、如何なる所与のまたは特定の適用例に望まれるまたは有利であり得るように他の実施例の１つ以上の他の特徴と組合されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】一方の側に取付けられた１つの種類の発光体を示す本発明のパッド状装置の概略平面図である。
【図２】光ベッド等の上部に置かれたパッド状装置を示す概略斜視図である。
【図３】一方の側に発光体を受けるためのポケットを有するパッド状装置を示す概略斜視図である。
【図４】その長さおよび幅に亘って厚さの異なるパッド状の装置を示す概略側方立面図である。
【図５】異なる堅さまたは密度の充填材料を含むパッド内の異なるチャンバまたはコンパートメントを示すパッド状装置の縦方向の概略断面図である。
【図６】異なる充填材料を含むパッド状装置内部に置かれた、パッド状装置よりも小さいパッドを示すために、パッド状装置の一部が切り離されたパッド状装置の概略側方立面図である。
【図７】線７−７の面から見た図６のパッド状装置の部分上部平面図である。
【図８】発光体からのより多くの光が領域を通過することができるように透明または半透明の窓で覆われ得る１つ以上の非充填領域または穴部を有するパッド状装置の部分斜視図である。
【図９】図８のパッド状装置の概略横断面図である。
【図１０】パッドを通した比較的小さな穴部およびパッドを患者に取付けるためのストラップを示すパッド状装置の部分斜視図である。
【図１１】加熱要素、ならびにパッドを加熱または冷却するための加熱および冷却要素を含むパッド状装置の概略側方立面図である。
【図１２】加熱要素、ならびにパッドを加熱または冷却するための加熱および冷却要素を含むパッド状装置の概略側方立面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2005536283.tif 000013
【図１２】
2005536283.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月26日(2005.4.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光線療法発光体の上に置かれるようにされたパッドを含む、患者の光線療法治療の際に用いるための装置であって、前記パッドは、光線療法治療の際に患者に快適な支持を与える媒体を含み、前記パッドは、前記発光体によって発せられる光の一部が、光線療法治療のために前記パッドを通過することができるように、透明または半透明である少なくとも１つの領域を有する、装置。
【請求項２】
患者を適切に支持するために、異なる堅さの媒体を含む前記パッド内に異なる領域がある、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記パッド内の前記異なる領域は、前記パッド内の分離したチャンバによって形成される、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記チャンバの少なくともいくつかは、異なる媒体を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
患者を適切に支持する助けをするために、別の媒体を含む小さめのパッドが前記パッド内に含まれる、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
穴部は、少なくとも１つの領域で前記パッドを完全に通って延在して、前記発光体によって発せられる光のより多くの量が、前記１つの領域で前記穴部を通過することができるようにする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
少なくとも１つの領域で前記パッドに透明のまたは半透明の窓があり、前記発光体によって発せられる光のより多くの量が前記１つの領域で前記窓を通過することができるようにする、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記パッドは、不透明であるまたは反射コーティングで覆われた少なくとも１つの領域を有し、前記１つの領域は、前記発光体によって発せられる光の通過を前記１つの領域を通して遮断するためのものである、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記パッドは、患者の快適さのために必要に応じて前記パッドを加熱または冷却するための手段を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記発光体と組合され、光分配器は、光源からの光を前記発光体に送るために前記発光体に接続され、前記発光体は、前記光分配器よりも広い幅を有し、前記パッドは一方の側にポケットを有し、前記ポケットは、前記発光体の幅よりも広い幅の１つの端部で１つの開口を、前記発光体の幅よりは狭いが前記光分配器の幅よりも広い幅の別の端部で別の開口を有し、これらは、前記発光体を、前記１つの端部の前記開口を通して前記ポケットに挿入し、かつ前記光分配器が、前記別の端部の前記別の開口を通して前記ポケットから延在するようにするためのものである、請求項１に記載の装置。
【国際調査報告】
2005536283.tif 000015