【手続補正書】
【提出日】令和2年2月12日(2020.2.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係るマンモグラフィ読影装置は、
モニタと、
Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像を前記モニタの画面に表示する画像表示手段と、
前記画像表示手段により前記Ｘ線画像が表示された前記モニタの前記画面に、特定の形状及びサイズを有し且つ想定した病変部を模擬的に示す模擬領域を当該画面上で移動可能な状態で設定し表示する模擬領域設定表示手段と、
前記画面上で前記模擬領域を形成する複数の画素を特定する画素特定手段と、
前記画素特定手段により特定された前記複数の画素の少なくとも一部の複数の原輝度と、当該少なくとも一部の複数の画素に、前記模擬領域の広がりを特徴付ける処理を施して得た輝度とを合成する輝度合成手段と、
前記輝度合成手段により合成された輝度を有する前記模擬領域を、前記Ｘ線画像に重畳して表示可能なように前記モニタの前記画面に表示する重畳表示手段と、
を備えたことを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
このように、病変を模した模擬領域が乳房のＸ線画像に、その模擬領域の広がりを特徴付けた輝度で重畳表示可能になる。このため、ユーザ（読影医など）は、そのように重畳表示された模擬領域を関心ある部位まで移動させることで、その部位において、模擬領域の広がり、即ち、腫瘤等の病変の見逃したくないサイズ（広がり）と乳腺組織の関心部位の広がりとを比較して観察してみることができる。具体的には、病変が乳腺組織の一部の関心部位に隠れてしまっていないか、物差しを当てたのと同等の状態を画像上で容易に且つ迅速に得られる。このため、マンモグラフィ画像の読影をより精度良くかつ迅速に行うことができ、読影スループット向上に貢献でき、また読影者の読影作業の労力軽減にも寄与可能になる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
好適な一例として、前記模擬領域は、オペレータが前記Ｘ線画像上で病変の見過しを防止するように予め設定された所望サイズに設定されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、別の好適な一例として、前記模擬領域設定手段は、前記モニタの画面上に表示する前記模擬領域のサイズ及び形状のうちの少なくとも一方を変更可能な領域変更手段を備える。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明に係るマンモグラフィ読影方法は、Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像をモニタの画面に表示し、前記Ｘ線画像が表示された前記モニタの前記画面に、特定の形状を有し且つ想定した病変部の大きさ（及び広がり）を模擬的に示す模擬領域を、当該Ｘ線画像を探索するために当該画面上で移動可能なように設定して表示し、前記模擬領域を形成する複数の画素を特定し、前記特定された前記複数の画素の少なくとも一部の複数の原輝度と、当該少なくとも一部の複数の画素に、前記模擬領域の広がりを特徴付ける処理を施して得た輝度とを合成し、前記合成された輝度を有する前記模擬領域を、前記Ｘ線画像に重畳して表示可能なように前記モニタの前記画面に表示する、
ことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
この読影方法によっても、上述した読影装置が提供できる作用効果と同等の作用効果を発揮することができる。
なお、上述したマンモグラフィ読影装置及びマンモグラフィ読影方法に係る特徴を機能的になす構成は、マンモグラフィ読影用のプログラムを予め記録可能な記録媒体、及び、そのプログラムとしても同様に提供できる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モニタと、
Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像を前記モニタの画面に表示する画像表示手段と、
前記画像表示手段により前記Ｘ線画像が表示された前記モニタの前記画面に、特定の形状及びサイズを有し且つ想定した病変部の大きさを模擬的に示す模擬領域を当該画面上で移動可能な状態で設定し表示する模擬領域設定表示手段と、
前記画面上で前記模擬領域を形成する複数の画素を特定する画素特定手段と、
前記画素特定手段により特定された前記複数の画素の少なくとも一部の複数の原輝度と、当該少なくとも一部の複数の画素に、前記模擬領域の広がりを特徴付ける処理を施して得た輝度とを合成する輝度合成手段と、
前記輝度合成手段により合成された輝度を有する前記模擬領域を、前記Ｘ線画像に重畳して表示可能なように前記モニタの前記画面に表示する重畳表示手段と、
を備えたことを特徴とするマンモグラフィ読影装置。
【請求項２】
前記輝度合成手段は、
前記少なくとも一部の複数の画素の原輝度と、当該少なくとも一部の複数の画素の原輝度を所定の処理で処理した輝度とを画素毎に合成することにより前記輝度の合成を行うように構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のマンモグラフィ読影装置。
【請求項３】
前記所定の処理は、予め用意された複数種の処理から成り、
前記輝度合成手段は、前記複数種の処理それぞれに応じた複数の輝度合成モードで稼働可能に構成され、
前記読影装置は、
前記複数の輝度合成モードをユーザが任意に選択可能な選択手段と、
前記選択手段により任意の輝度合成モードが選択されたときに、前記ユーザは前記選択された輝度合成モードに応じた前記模擬領域を前記画面上で任意の位置に移動可能な領域移動手段と、を備え、
前記重畳表示手段は、前記領域移動手段により移動される前記模擬領域を前記Ｘ線画像と共に前記モニタに更新表示するように構成された、
ことを特徴とする請求項２に記載のマンモグラフィ読影装置。
【請求項４】
前記複数種の処理法は、
前記模擬領域の辺縁の複数の画素のみの原輝度を、当該模擬領域の辺縁を示す輝度で置換する第１の輝度合成パターンと、
前記模擬領域の内部の前記各画素の原輝度を、当該原輝度をアルファ値として採用して原輝度と与えられた特定値とをアルファブレンドする第２の輝度合成パターンと、
前記模擬領域の内部の前記各画素の原画素を所定の閾値による弁別結果に基づいて前記合成のための処理を切り換える第３の輝度合成パターンと、
を少なくとも有する、
ことを特徴とする請求項３に記載のマンモグラフィ読影装置。
【請求項５】
前記模擬領域は、オペレータが前記Ｘ線画像上で病変の見過しを防止するために設定した所望の形状及びサイズの領域に設定されている、
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のマンモグラフィ読影装置。
【請求項６】
前記模擬領域設定表示手段は、前記模擬領域を前記モニタの画面上に初期表示する初期表示設定手段を備える、
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のマンモグラフィ読影装置。
【請求項７】
前記模擬領域設定表示手段は、前記モニタの画面上に表示する前記模擬領域のサイズ及び形状のうちの少なくとも一方を変更可能な指示を行うための領域変更手段を備える、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載のマンモグラフィ読影装置。
【請求項８】
前記画像表示手段は、前記Ｘ線マンモグラフィ装置により左右の前記乳房を撮影して収集された２つのＸ線画像を前記モニタの画面に左右対称に又は同方向に並置して表示するように構成され、
前記模擬領域設定表示手段は、前記モニタの画面に表示されている前記２つのＸ線画像それぞれに、前記模擬領域を、前記左右対称の又は前記同方向における同一の位置関係を持つ初期位置に設定するように構成され、
前記重畳表示手段は、前記２つのＸ線画像において、前記画像毎に前記輝度合成手段により輝度合成された２つの前記模擬領域を互いに、前記左右対称の又は前記同方向における同一の位置関係を保持しながら連動して表示させるように構成された、
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のマンモグラフィ読影装置。
【請求項９】
Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像をモニタの画面に表示し、
前記Ｘ線画像が表示された前記モニタの前記画面に、特定の形状を有し且つ想定した病変部の大きさを模擬的に示す模擬領域を、当該Ｘ線画像を探索するために当該画面上で移動可能なように設定して表示し、
前記模擬領域を形成する複数の画素を特定し、
前記特定された前記複数の画素の少なくとも一部の複数の原輝度と、当該少なくとも一部の複数の画素に、前記模擬領域の広がりを特徴付ける処理を施して得た輝度とを合成し、
前記合成された輝度を有する前記模擬領域を、前記Ｘ線画像に重畳して表示可能なように前記モニタの前記画面に表示する、
ことを特徴とするマンモグラフィ読影方法。
【請求項１０】
前記模擬領域は、オペレータが前記Ｘ線画像上で病変の見過しを防止するために設定した所望の形状及びサイズの領域に設定されている、
ことを特徴とする請求項９に記載のマンモグラフィ読影方法。
【請求項１１】
Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像をモニタの画面に表示するとともに、入力器からの入力情報を当該画面表示に与えることができる、コンピュータを備えたマンモグラフィ読影装置に適用され、前記コンピュータにより読込み可能で且つ実行可能なマンモグラフィ読影用のプログラムを予め記録可能な記録媒体であって、
前記記録媒体に記録された前記プログラムを前記コンピュータが読み出して実行することにより当該コンピュータは：
前記Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像を前記モニタの画面に表示する画像表示手段と、
前記画像表示手段により前記Ｘ線画像が表示された前記モニタの前記画面に、特定の及びサイズ形状を有し且つ当該Ｘ線画像を探索するために当該画面上で移動可能な模擬領域を設定し表示する模擬領域設定表示手段と、
前記画面上で前記模擬領域を形成する複数の画素を特定する画素特定手段と、
前記画素特定手段により特定された前記複数の画素の少なくとも一部の複数の原輝度と、当該少なくとも一部の複数の画素に、前記模擬領域の存在を特徴付ける処理を施して得た輝度とを合成する輝度合成手段と、
前記輝度合成手段により合成された輝度を有する前記模擬領域を、前記Ｘ線画像に重畳して表示可能なように前記モニタの前記画面に表示する重畳表示手段と、
を機能的に提供することを特徴とする記録媒体。
【請求項１２】
Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像をモニタの画面に表示するとともに、入力情報を当該画面表示に与えることができるコンピュータにより読み出して実行可能な、記録媒体の事前に記録されるマンモグラフィ読影用のプログラムにおいて、
前記コンピュータが前記記録媒体から前記プログラムを読み出して実行することにより当該コンピュータは：
前記Ｘ線マンモグラフィ装置により撮影された人体の乳房の２次元のＸ線画像をモニタの画面に表示する画像表示手段と、
前記画像表示手段により前記Ｘ線画像が表示された前記モニタの前記画面に、特定の形状及びサイズを有し且つ当該Ｘ線画像を探索するために当該画面上で移動可能な模擬領域を設定し表示する模擬領域設定表示手段と、
前記画面上で前記模擬領域を形成する複数の画素を特定する画素特定手段と、
前記画素特定手段により特定された前記複数の画素の少なくとも一部の複数の原輝度と、当該少なくとも一部の複数の画素に、前記模擬領域の存在を特徴付ける処理を施して得た輝度とを合成する輝度合成手段と、
前記輝度合成手段により合成された輝度を有する前記模擬領域を、前記Ｘ線画像に重畳して表示可能なように前記モニタの前記画面に表示する重畳表示手段と、
を機能的に提供することを特徴とするプログラム。