(57)【要約】  低ｋ誘電層が、ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させることによって形成される。該誘電層の表面を活性化されたガスにさらして、該層の表面上に又はその表面の半透過性スキンを形成する。次いで、該層を硬化して、該層の少なくとも一部を多孔質にする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該誘電層の表面を活性化されたガスにさらして、該層の表面上に又はその表面の半透過性スキンを形成すること；並びに
（ｃ）該層を硬化して、該層の少なくとも一部を多孔質にすること
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法。
【請求項２】
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該層の表面領域を少なくとも部分的に硬化すること；並びに
（ｃ）該層を硬化して、該層の大部分を多孔質にすること
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法。
【請求項３】
前記誘電層が化学気相成長によって堆積される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記層の機能的使用の前に、前記表面領域の少なくとも一部を除去することをさらに含む、請求項２又は請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記層の誘電率が２．４未満である、請求項１〜４の何れか１項に記載の方法。
【請求項６】
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該層の表面上に又はその表面の半透過性スキンを形成又は堆積すること；並びに
（ｃ）該層を固化して、該層の少なくとも一部を多孔質にすること
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法。
【請求項７】
前記固化していない誘電層が化学気相成長によって堆積される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記固化していない誘電層がプラズマ化学気相成長によって堆積される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記固化していない誘電層が液体として堆積される、請求項６〜８の何れか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記半透過性スキンが、活性化されたガスに前記固化していない誘電層をさらすことによって形成される、請求項６〜９の何れか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記活性化されたガスが主として堆積ガス混合物の構成要素である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記活性化されたガスが堆積ガス混合物のガスである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記ガスが、堆積プロセスがプロセスガス流の停止によって終了した後も継続される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記ガスを維持しながら前記プロセスガスがパルス的に送られる、請求項１０〜１３の何れか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記ガスが放電又はプラズマによって活性化される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記半透過性スキンが、前記固化していない誘電層の表面上に堆積される、請求項６に記載の方法。
【請求項１７】
前記半透過性スキンが化学気相成長される、請求項６に記載の方法。
【請求項１８】
前記半透過性スキンがプラズマ化学気相成長される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記半透過性スキンが液相成長される、請求項６に記載の方法。
【請求項２０】
前記半透過性スキンが、前記層の表面領域を少なくとも部分的に硬化することによって形成される、請求項６に記載の方法。
【請求項２１】
前記層の固化が、少なくとも主に半透過性スキンを形成した後である、請求項６に記載の方法。
【請求項２２】
前記膜が最初の処理期間及び次の処理期間によって硬化され、該最初の処理期間が該次の処理期間よりも低い硬化速度を促進するようなものである、請求項６〜２１の何れか１項に記載の方法。
【請求項２３】
前記硬化が電力の適用によって達成され、該電力が最初の期間の間は比較的低い、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記最初の期間が３５〜１００秒、次の期間が７０〜１００秒であり、該最初の期間の電力が約１０００Ｗ、第２の期間の電力が約１５００〜約２０００Ｗである、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記次の期間が、硬化速度を増加させる期間にそれ自体分けられている、請求項２２に記載の方法。
【請求項２６】
前記層の固化が、実質的にすべてのＯ−Ｈを除去するよう加熱することを含む、請求項６〜２５の何れか１項に記載の方法。
【請求項２７】
前記層の固化工程が、活性化されたガスに前記層をさらすことを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項２８】
前記活性化されたガスが主として水素である、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記活性化が放電によるものである、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記層の多孔性が、主として閉じたセルの空隙から成る、請求項６〜２９の何れか１項に記載の方法。
【請求項３１】
前記層が疎水性である、請求項６〜３０の何れか１項に記載の方法。
【請求項３２】
前記誘電層がＳｉ−ＣＨx（式中、ｘは１〜３の整数）を含む、請求項６〜３１の何れか１項に記載の方法。
【請求項３３】
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該誘電層の表面を活性化された窒素にさらすこと；並びに
（ｃ）該層を活性化された水素にさらすこと
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法。
【請求項３４】
前記誘電層が化学気相成長によって堆積される、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記化学気相成長のガス混合物が窒素を含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
堆積プロセスガスが、固化していない層が次第に堆積されるにつれて、該固化していない層上での一連の窒素処理を可能にするよう周期的に停止される、請求項３４又は請求項３５の何れか１項に記載の方法。
【請求項３７】
前記プロセスガスの流量が、さまざまな化学組成の層を堆積させるよう調節される、請求項３３〜３６の何れか１項に記載の方法。
【請求項３８】
工程（ａ）及び（ｂ）が単一のチャンバーで実施される、請求項３３〜３７の何れか１項に記載の方法。
【請求項３９】
工程（ｂ）が工程（ａ）の直後に実施される、請求項３３〜３８の何れか１項に記載の方法。
【請求項４０】
層を通して深さ方向に間隔を置いて配置された半透過性層を有する、ケイ素、炭素及び酸素を含む誘電層。
【請求項４１】
前記層が１００Å以下の厚さである、請求項４０に記載の層。
【請求項４２】
工程（ａ）が材料の直流バイアスが全くない基材上で実施され、工程（ｂ）が材料の直流バイアスを有する基材上で実施される、請求項３３〜３９の何れか１項に記載の方法。
【請求項４３】
前記基材が基材支持体の上に配置され、前記直流バイアスがＲＦ電圧を用いて該基材支持体に印加される、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記誘電層が化学気相成長によって堆積される、請求項１に記載の方法。
【請求項４５】
前記層の機能的使用の前に、前記半透過性スキンの少なくとも一部を除去することをさらに含む、請求項１〜３９又は請求項４２〜４４の何れか１項に記載の方法。
【請求項４６】
前記層の誘電率が２．４未満である、請求項４５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低ｋ誘電層を形成する方法、そうして形成された層、及びこのような層を組み込んだデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
イギリス特許出願第０１１７４６０．６号明細書、及び同第０１２４３５６．７号明細書では、特有の多孔質構造を有する低ｋ誘電層が記載されている。その構造が発明されたときには、それを形成するメカニズムは十分に理解されておらず、そしてまた、どのようにして多孔性を増大させるのか、したがって、どのようにして誘電率をさらに低減させるのかについて何ら提案されなかった。
【発明の開示】
【０００３】
１つの態様によれば、本発明は、
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該誘電層の表面を窒素、水素又は酸素などのプラズマにさらして、該層の表面上に又はその表面の半透過性スキンを形成すること；並びに
（ｃ）該層を硬化して、該層の少なくとも一部を多孔質にすること
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法にある。
【０００４】
別の態様によれば、本発明は、
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該層の表面領域を少なくとも部分的に硬化すること；並びに
（ｃ）該層を硬化して、該層の大部分を多孔質にすること
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法にある。
【０００５】
実際に、上で記載されるメカニズムのそれぞれは、多くの実施態様で存在している場合があるが、何れの場合も、多孔性は、材料大部分の内部にある揮発性成分を脱ガスすることによって生じると考えられ、何れのメカニズムも、材料が固化するにつれて、材料内部の多孔質構造の形成を可能にするこのようなガスの流出が遅くなる傾向がある。
【０００６】
上記の場合の何れにおいても、誘電層は、化学気相成長によって堆積させることができ、半透過性スキン又は表面領域の少なくとも一部は硬化の後除去できる。プラズマ照射によって得られる上部の炭素をほとんど枯渇させた層の誘電率（ｋ）は、２．４未満、好ましくは２．２未満であることができる。
【０００７】
別の態様によれば、本発明は、
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該層の表面上に又はその表面の半透過性スキンを形成又は堆積すること；並びに
（ｃ）該層を固化して、該層の少なくとも一部を多孔質にすること
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法にある。
【０００８】
固化していない層は、化学気相成長によって、液体として、又は任意の他の好適な堆積手段によって堆積させることができる。
【０００９】
半透過性スキンは、化学気相成長を行う場合には、主として堆積ガス混合物の構成要素であることができる活性化されたガスに、固化していない誘電層をさらすことによって形成できる。例えば、活性化されたガスは、堆積ガス混合物のキャリヤーガスであることができ、その場合、該キャリヤーガスは、堆積プロセスがプロセスガス流の停止によって終了した後も継続することができる。プラズマ又は活性化のないガスを１つ又は複数の期間流すことが望ましい場合もある。あるいは、活性化されたガスは、別のプロセスガスが流量を低減されるか又は停止された後も維持されるプロセスガスであることができる。１つのアプローチにおいては、キャリヤーガス又は他のプロセスガスを維持しながら、１つ又は複数のプロセスガスをパルス的に送ることができ、その場合、一連の半透過性スキンは、より十分に脱ガスを制御し、そうして多孔性を増大させるよう、堆積層を通して地層のような形態で発達させることができる。活性化されるガスは、放電若しくはプラズマ又は他の好適なメカニズムによって活性化できる。
【００１０】
代替方法においては、半透過性スキンは、固化していない誘電層の表面上に堆積できる。例えば、半透過性スキンは、化学気相成長若しくはプラズマ化学気相成長によって堆積できるか、又は例えば、スピンオン技術を用いて液体の形態で堆積できる。あるいは、半透過性スキンは、層の表面領域を少なくとも部分的に硬化することによって形成できる。何れにしても、層は、脱ガスされた材料が材料の内部構造を形作ることができるように、少なくとも主に半透過性スキンを形成した後に固化されることが好ましい。この固化は、実質的にすべてのＯ−Ｈを除去するよう加熱することを含むことができ、層の固化工程は、主に水素であることができる活性化されたガスに層をさらすことを含むことができる。水素は、放電又は他の好適なメカニズムによってプラズマ中で活性化できる。
【００１１】
層の多孔性は、主として閉じたセルの空隙から成り、かつ層は疎水性であることが好ましい。誘電層は、Ｓｉ−ＣＨx（式中、ｘは１〜３の整数）を含むことができる。
【００１２】
別の態様によれば、本発明は、
（ａ）ケイ素、炭素及び酸素を含む固化していない誘電層を基材上に堆積させること；
（ｂ）該誘電層の表面を活性化された窒素にさらすこと；並びに
（ｃ）該層を活性化された水素にさらすこと
を含む、低ｋ誘電層を形成する方法にある。
【００１３】
誘電層は化学気相成長によって堆積でき、その場合、化学気相成長のプロセスガスは窒素で運ぶことができる。固化していない層が次第に堆積されるにつれて、このプロセスガスをパルス的に送るか又は周期的に停止して、固化していない層上での一連の窒素処理を可能にすることができる。このことは層を通して深さ方向に間隔を置いて配置された半透過性層を作り出すことを提案している。プロセスガスの流量は、さまざまな化学組成の層を堆積させるよう調節できる。例えば、層の上部により多くの炭素を取り込むことで、炭素は活性化された水素によって後で除去されるので、層全体のｋを低減することができる。
【００１４】
上記方法の何れにおいても、工程（ａ）及び（ｂ）は単一のチャンバーで実施でき、工程（ｂ）は工程（ａ）の直後に実施できる。半透過性スキンの形成は、層の硬化又は固化の少なくとも一部と同時に行うことができるが、有意には、如何なるメカニズムによっても、材料の任意の更なる固化の前に半透過性スキン又は部分的に硬化された領域を形成することで、層の深さ方向の収縮がさらに低減されるということが測定された。
【００１５】
理想的な完成したプロセスは単一チャンバー中で行われ、それにより堆積、表面処理、次いで硬化／固化がプロセス条件の即時の変化とともに行われる。プロセスがプラズマ化学気相成長プロセスであるすべての場合において、その時には、本発明の実用的なプロセスは、以下のようにして最も効率的に実施される。堆積は、比較的低温である一方のチャンバーで行われ、熱を必要とする硬化又は固化プロセスは、真空移送容器によって連結された別のチャンバーで実施される。堆積は１回又は複数回で終わるが、すべてのガスが停止されるわけではなく、それにより、プラズマ若しくは活性化されたガスの照射及び／又はスキンの形成が結果として得られる。これによって、ガス流時間又は圧力安定化時間などの装置内での待機状態及びウェハ搬送の間に生じる堆積されたままの膜からの脱ガスが最小限に抑えられる。好ましい実施態様においては、膜を堆積しない１つ又は複数のプロセスガスが継続され、窒素が特に好ましい。それは、化学的に活性な堆積ガスに関して、いわゆる“バラスト”、“希釈剤（dilutant）”又は“キャリヤー”ガスとして使用できる。そうして、活性な堆積ガス又はガス混合物が停止され、プラズマ照射／スキン形成工程を可能にする。その目的は、堆積工程後の搬送又は他の待機状態の間に揮発性成分を可能な限り膜から放出させないようにすることである。２つ以上の堆積ガスがある場合、その時には、すべてよりは少ない堆積ガスを停止することで、堆積を停止することができると理解されるべきである。
【００１６】
更なる態様によれば、本発明は、工程（ａ）及び（ｂ）が単一のチャンバーで実施される、上で規定された方法にある。
【００１７】
半透過性層が形成される任意の実施態様において、該半透過性層は５００Å以下の厚さであることが好ましい。
【００１８】
本発明が上で規定されたが、本発明は、上で又は以下の説明で記載される特徴のいかなる発明の組み合せも含むと解されるべきである。
【００１９】
本発明はいくつかの方法で実施でき、次に、具体的な実施態様が、例として添付図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
低誘電率膜は、ケイ素含有有機化合物と酸素含有化合物を反応させ、ケイ素、炭素及び酸素を含有する材料の膜を形成することによって形成できるということが長い間知られており、このような材料のスピンオン型も製造されている。多孔質の膜を与えることによって、たとえ膜を形成する材料が、単独でとりわけ低い誘電率の材料でなくても、低誘電率をもたらすことができるということも理解されている。しかしながら、多孔質の化学気相成長膜を形成するための十分なプロセスはこれまで提案されておらず、多孔質のスピンオン膜を形成するためのメカニズムは、（７０のｋ値を有する）水を吸収しやすい開放型構造をもたらす傾向がある。このような吸収によって、多孔性による誘電率の利点が直ちになくなるということが理解されるであろう。更なる問題は、多孔質にされた材料は、それが固化するにつれて深さ方向に収縮する傾向があり、低下した膜厚と高密度化によって十分低い誘電率を有する層の形成が困難になるということである。
【００２１】
しかしながら、出願人らは、基材上に固化していない誘電層を堆積させ、かつ該誘電層がケイ素、炭素及び酸素を含有する場合、その時には、膜内のＯ−Ｈ、水、及び／又は揮発性有機成分を脱ガスすることで作り出されるガスが、膜内の多孔質構造を作り出すのに利用できるということを発見した。この利用は、層の表面上に半透過性スキンを形成するか、及び／又は該表面層を部分的に硬化するよう、膜の曝露表面を処理することで達成される。脱ガスがこのようにして制限及び／又は調節される場合、その時に層が硬化されると、１つ又は複数の多孔質構造が脱ガスにより作り出されて材料が固化する。
【００２２】
例として図１が参照される。図１ａに図示される堆積されたままの膜は、相当な数の水素原子がある不安定なシラノールタイプの構造を含有する有機物である。固化又は硬化処理において、隣接するＯ−Ｈ分子が結びつき、結果として架橋し、したがって水が生成する。典型的には、有機揮発性成分もまた生成する。これら蒸気の副生成物が生成する速度を制限することによって、固化していない層中に空隙を作り出すことができる。これらの空隙を保持して、更なる処理によりＯ−Ｈ及び水を排出し、主としてすべての発生ガスを層から追い出して、層が十分に固化するのを確実にすることができる。
【００２３】
実験により、加熱及び水素含有プラズマを適用してこの固化を達成した。水素は多孔質膜のマトリックスを化学修飾し、それによって誘電率をさらに低下させる。
【００２４】
プラズマ促進堆積プロセスは、ウェハ表面の有意なイオン衝撃を必要としないが、半透過性スキンの形成は好ましくは必要とする。したがって、理想的には、ウェハに直流電位がかからないように、基材を絶縁体上に配置するか又は地電位からウェハ支持体を電気的に浮かせて堆積が行われる。しかしながら、半透過性スキンの形成は、このような反応容器で達成されるよりも大きなイオン衝撃によってより良好に達成される。これは、接地された支持体表面の上に基材を配置することで最も効果的に達成できる。図２では、堆積に好適である典型的なプラズマ反応容器の電気等価回路が示される。該回路はＲＦ対称であり、結果として材料の直流電位が発生しないことを知ることができる。直流阻止コンデンサー１がＲＦ発生器２の出力にあり、その後に、電力供給される電極５と、ウェハ支持体３と、直流阻止コンデンサー４がある。しかしながら、ウェハ支持体の被覆が絶縁体よりはむしろ導電性である場合、その時には等価回路は図３のようになる。したがって、ウェハ支持体が導電性である場合には、コンデンサーの切り替えによって、これら２つの回路間での切り替えが可能となることを知ることができる。支持体の上部が絶縁体で被覆されているか、又はコンデンサーによって地面から離れている場合、その時には、ＲＦ電圧をウェハ支持体に印加できる。これは２と同じ発生器であることができるか、又はマッチングユニット若しくは基材表面で直流電圧の電位を達成する当技術分野で周知のあらゆるものから成ることができるが、これは別のＲＦ発生器６を備えた図４において示される。マッチングユニットは、ＲＦ発生器としばしば関連するが、わかり易くするために示されていない。
【００２５】
層の固化又は硬化は、加熱の有無に関わらず、光若しくは代替の活性化されたガスの使用、又はそれら処理の組み合せを含む多くの異なるメカニズムによって実施できると解されるのに対し、脱ガスを調節するための表面処理は、好ましくはこれらの工程の何れよりも前に行われるべきである。
【００２６】
層が連続プロセス、例えば化学気相成長として配置されるか、又は２つ以上の工程で配置される場合、地層のような形態を発達させるために、したがって、固化プロセスで発生したガス状副生成物の脱ガスをより正確に制御するためには、局所的に半透過性の又は部分的に硬化された表面層を形成することが有利な場合があるということも考えられる。
【００２７】
化学気相成長においては、これは、表面処理プロセスに関して堆積プロセスガスをパルス的に送ることによって達成でき、実際、プロセスガスをパルス的に送ることは有利な場合があり、層の大部分は向上した多孔性を有することができるが、層の上部は良好な機械的性質及び／又は疎水性を有することができるように、異なる堆積ガスのパルス時間が、層を通して段階的な化学的性質を達成するのに用いられる。
【実施例】
【００２８】
［実験］
公称５，０００Å厚さのメチル含有二酸化ケイ素タイプの材料を、窒素キャリヤー又はバラスト中でテトラメチルシラン及び酸素から堆積した。ウェハ温度を３０℃にセットし、堆積プロセスの直後に窒素“スキン”形成プラズマを導入し、その時間を増していくこと以外は、プロセス条件を同じに保った。次いで、ウェハを真空下で加熱されたウェハ支持体に移し、水素プラズマで５分間処理した。加熱及びプラズマ処理プロセス後、すべての場合において、上部表面の約３００Åをエッチプロセスによりその場で除去した。テトラメチルシラン及び酸素を停止し、窒素を流したままにして、堆積の直後に堆積チャンバー内に窒素“スキン”形成プラズマを流した。
窒素プラズマ
ウェハ１     なし
ウェハ２     ５秒
ウェハ３     １０秒
ウェハ4      ３０秒
ウェハ  上部層厚さ  上部層屈折率      下部層厚さ  下部層屈折率      合計厚さ
１      １２４５    １，４３０７      ３８１５    １．３０５９      ５０６０
２      １７４０    １，３８３２      ４４００    １．２５４６      ６１４０
３      ２２３０    １，４１１５      ６８５５    １．２６６７      ９０８５
４      １５３３    １，３５０４      ７７９２    １．２８５５      ９３２５
【００２９】
Ｔｈｅｒｍａ Ｗａｖｅ Ｏｐｔｉｐｒｏｂｅを用いて正確に測定するためには、このことが不変でかつ正確な測定値を達成するための実際的な近似であるということを強調すべきであるが、これらの膜を２層（のみ）とみなすことが有用であることを見出した。
【００３０】
ウェハ１について、水素プラズマ処理は、プラズマを開始する前に、特に真空搬送して加熱されたチャック上で約１０秒待機した後に実施されるので最適状態には及ばないが、半透過性スキンを形成していると考えることができる。このため、スキンが形成される前にウェハからガス状の副生成物が放出される。
【００３１】
ウェハ２〜４については、半透過性スキンは、ウェハ搬送又は待機状態の何れにも先立って窒素プラズマにより形成され、したがって、膜内のガス源による多孔性のポテンシャルが最大になる。窒素プラズマの時間を増すことでより厚くなり、したがって、より低い透過性のスキンが形成される。
【００３２】
見てわかるように、より長い窒素処理時間によって、より低い屈折率ＲＩのより厚い膜が得られる。堆積及び硬化処理工程が同一であるので、このことがより高い多孔性を提案する。信頼性の高い誘電率の測定は、この時点ではまだウェハ１及び２に関して実施されているだけであり、ウェハ１の２．３４１からウェハ２の２．３１９まで誘電率の低減をもたらしている。
【００３３】
ウェハ３及び４の外観は、スフレを連想させるようなしわの多い表面である。
【００３４】
この時点では、窒素プラズマの表面作用は、それが多孔性を達成するのに効果的な表面処理であるということ以外は十分に知られていない。さらに明らかなことは、この窒素プラズマ処理が有意な窒化ケイ素層を形成していないということであり、したがって、層は非常に不透過性であることが周知であり、それゆえガス状副生成物を通過させない。
【００３５】
半透過性スキンを形成するためのプロセス条件は実験により決定でき、中でも堆積されたままの未処理層の厚さに依存しているということが理解できる。膜のプラズマ照射は、炭素の減少したより高いｋ値の望ましくない損傷表面を作り出す傾向があり、このこととプロセス時間の低減には、より短い処理時間とより低いプラズマ電力レベルが一般に好都合である。本明細書で開示されるスキン形成プロセスは、これを開示するのに十分な単なる例である。
【００３６】
活性化されたガスは、２つ以上のガス状成分を含むことができる。
【００３７】
半透過性スキンのプロセス最適化は、上部表面でしばしば形成される炭素の減少した“クラスト”層を全くエッチバックせずに特に薄膜に関して継続している。クラストは、実用的には、例えば、銅金属化スキームに広く使用されているダマシンプロセスフローの一部としての化学機械研磨（ＣＭＰ）の間、保護的な硬質層として使用できるよう適切に残すことができる。薄膜は、本明細書で与えられるプロセス方法論の一部としての多孔質低ｋ膜の製造について処理のジレンマを与える。同じ堆積条件が厚膜と薄膜の両方で用いられ（処理時間のみ異なる）、同様に硬化時間が継続期間のみ変化される場合、その時には、より薄い膜は、その（より高いｋ値の）クラストがエッチバックされた場合でさえ、より厚い膜よりも高いｋ値を有する。それゆえ、より薄い膜がより高密度の膜であると推測でき、より薄い膜についてより低いｋ値を得ることが必要である。それゆえ、改良された硬化処理が、特により薄い膜で必要とされる。
【００３８】
それゆえ、更なる実験を実施して、所望とされる多孔質構造を作り出すのに十分な揮発性成分を保持しながら、それを脱ガスすることのできる半透過性メンブレンを製造するための最良の方法論を決定した。スキンが十分透過性ではないと、その時には脱ガスは破壊的なものになり、バブリング、ふくれ又は剥離が生じることがある。スキンが透過性過ぎると、その時にはｋ値が最小でなくなる。
【００３９】
それゆえ、特により薄い膜（例えば、６，０００Å未満の厚さ）のｋ値を最小にする硬化処理が必要とされている。複数の部分に分かれた処理が単一工程よりも良いことが見出された。実験装置は大きな熱量のウェハチャックを有し、それゆえ、チャック温度が直ぐに変わることがなく、副生成物がチャンバーの壁に堆積する（プラズマエッチバックを必要とする）場合、これは好適なプロセスチャンバーの典型であることができる。ランプに基づいたウェハ後方加熱などの代替加熱装置によって、急速にウェハを昇温させることができ、可能であれば硬化工程の間に変化をつけることは有用なプロセス条件である。
【００４０】
硬化に関する実験を以下のように実施した。処理時間は数秒であり、電源は１３．５６Ｍｈｚで、上部シャワーヘッドに１００℃で適用され、電極５を形成する。ウェハプラテンの温度は４００℃であった。水素ガスは４ｔｏｒｒの圧力で用いた。
【００４１】
【表１】
2005510082.tif 000003
【００４２】
最後の３つの操作は、（屈折率によって予測される）相当により低いｋ値で以って剥離を示さなかった。薄膜に関して硬度を測定した。“基材効果”がこのような薄膜の結果に影響を与えたように、硬度は、実際の値は示していないが、電力の増加とともに増加を示した。幾分より低い電力に決定し、更なる最適化を実施して公称３，０００Å厚さの膜についてプロセスウィンドーを規定した。
【００４３】
【表２】
2005510082.tif 000004
【００４４】
異なる硬化処理によってさまざまな厚さの膜が生成され、その場合、屈折率が低いほど、膜が厚くなる、即ち、多孔性が増大していることを示すことに注目すべきである。
【００４５】
これらの実験結果は、その工程のうち、任意の２つの間で少なくとも１つの変量を変化させた少なくとも２工程の多段階硬化処理の有用性を指摘している。プロセス変量は、時間、温度、適用されるプラズマ電力、電力パルス、パルスのマーク／スペース比、ガス組成、及び圧力を含むことができる。電力は、ウェハチャック（電極３）と、対向するシャワーヘッドとの間で切り替えることができ、及び／又はウェハの電気的な状態は、浮いている状態（プラズマ電位でのウェハ）から接地した若しくは励磁した状態（それによりウェハの有意なエネルギー衝撃がある）まで変化できる。
【００４６】
最も簡単には、硬化“工程”は、プラズマ処理の直前のプロセス条件を考慮することができる。好ましい堆積系においては、ウェハは、堆積チャンバーとは別のチャンバーで硬化される。ウェハチャックは一般に高温であり、それゆえ、ウェハがプラズマ点火の前にこのチャンバー中で費やした時間は、硬化の重要な役割を果たす。実験に基づいて、ウェハを高温のチャック上に配置し、かつ短い“ガス安定化”時間の後にプラズマ処理を開始することによって、より低いｋ値を示すより厚く、より低密度の膜が得られることを見出した。一連の実験において、ウェハが水素プラズマ処理の前に４００℃のチャック上で費やした時間を１０秒から１秒に低減することによって、ｋ値が２．３７から１．９７に低下した。興味深いのは、実験に基づいて、チャックより上のウェハ搬送用リフトピンの上にウェハを保持すること、プラズマを点火すること、次いで、ウェハをチャックまで下げることで、例えば、上部電極がここで用いられている２５ｍｍよりもさらに離れた間隔で配置される代替のチャンバーにおいて好適なプロセス変量を与えることができるが、特定の実験装置において膜のひどいふくれと剥離が起こった。この実験結果は、低い透過性のスキンが急速に形成されたか、及び／又は不十分な揮発性物質の脱ガスがスキン形成の前に起こったことを示していた。
【００４７】
以下の処理条件は、この時点で最も知られた処理を示し、炭素を除去したクラスト層を含めて、膜厚全体について２．２のｋ値を有する厚さ３，０００Åの十分に固化された膜を与える。これは極めて低いｋ値であり、この時点で薄膜デバイスの相互接続のダマシン処理に好適であると報告されている他のいかなるＣＶＤ堆積されたケイ素酸化物よりも低い。堆積はクラスターツールの１つのチャンバーで行われ、チャンバー間においては周囲温度で以って真空搬送されて、硬化が別の専用チャンバーで行われた。
【００４８】
【表３】
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【００４９】
具体的な最適処理条件は、膜の化学組成、膜厚、及び他のパラメータとともに変わるが、出願人らの以下の洞察によって実証実験により決定できる。単一の高電力工程で硬化された膜は、低電力のものよりも速く半透過性表面層を形成する傾向があり、それにより、脱ガスがゆっくりになり、より厚く、より低いｋ値の膜が作られる。しかしながら、この上部層又はクラストは、下部層よりも高いｋ値であり、低電力よりも高電力で厚くなる。それゆえ、この単一工程でなおさらにｋ値を低減するためには、特により薄い膜の硬化方式は、下部の多孔質層が、（上部層のより高いｋ値を相殺するために）かなり多孔質でなければならないことを意味する。多孔性は、固体材料がより少ないことを意味し、実質的には、下層への十分な付着を可能にするには、より低い界面で不十分な材料である場合がある。結果として、薄膜に関する高電力単一工程の処理は、剥離、離層、ふくれ等が生じる場合があり、十分な厚さの低ｋ多孔質下層を可能にするのに不十分な合計膜深さである。この問題は、要求されるｋ値がなおさらに低減されるべき場合、及び／又は上部層を少なくとも部分的に除去しないことが望まれる場合、多段階硬化処理によって克服できる。最初のより低い電力によって、下層の所望とされる多孔性を可能にするよう、ゆっくりではあるが十分なガス状材料を発生させるのに十分な表面層が作り出され、続いてより高い電力によって、合計時間／電力が、表面層に対する損傷を最小限に抑え、それによりそのｋ値を最小にするほど十分低い硬化処理が達成される。
【００５０】
それゆえ、多孔性は、初期の低電力硬化を有することで促進され、脱ガスを促進することができ、続いて高電力硬化によってクラスト形成を促進させるが、電力は、基材との界面付近の多孔性が、機械的不安定性によって膜の剥離が助長される点に達しないよう選択される。他方では、初期のあまり積極的でない硬化によって、以降のアニール又は処理の間に膜中でバブリングを引き起こす未反応前駆体が十分に脱ガスされない場合がある。このために、過度の及び／又は圧倒的な最終硬化によって、ある量の硬化後の脱ガスを可能にするほど十分には多孔質でないクラストを取り除くことができるか、又は付加的に若しくは代わりとして、界面での過剰な多孔性をもたらすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１Ａ】堆積されたままの膜の組成についての概略図である。
【図１Ｂ】可能性のある固化メカニズムの一部を図示している。
【図２】堆積に好適である典型的なプラズマ反応器の電気等価回路である。
【図３】ウェハ支持表面が導体である場合の対応する回路である。
【図４】図３の回路へのＲＦの適用を図示している。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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