(57)【要約】本発明は、エスカレータやトラベレータといった可動歩道装置（１０）に関し、この装置（１０）は、その上に支持されている人々を搬送するための可動支持部材（１８）と、可動支持部材により搬送される人々がつかむための可動手摺り（１６）と、殺菌装置（１４）と、を備えており、この殺菌装置は、手摺り（１６）が殺菌装置（１４）を通り過ぎる間に可動手摺り（１６）を殺菌するために設置および配置されている。殺菌装置（１０）を、殺菌作用または消毒作用を有するように選択された紫外線を発生するように構成することが可能である。
2005523860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その上に支持されている人々を搬送するための可動支持部材と、
前記可動支持部材により搬送される人々がつかむための可動手摺りと、
殺菌装置と、
を備えており、前記殺菌装置は、前記手摺りが当該殺菌装置を通り過ぎる間に前記可動手摺りを殺菌するために設置および配置されている、可動歩道装置。
【請求項２】
エンドレスのコースに沿って移動可能なエンドレスの可動支持部材を構成する可動歩道を備え、前記可動歩道は、エンドレスのバンドを備えており、前記バンドは、前記支持部材と動作可能に連結されてこれと同時に別個のエンドレスのコースに沿って移動し、これによって、そのコースの一部に沿って、前記バンドは、前記支持部材上に支持されている人員がつかむための手摺りを構成し、前記手摺りは、前記支持部材の上方に離間されているとともに、前記支持部材の移動方向に平行な方向に移動可能であり、前記殺菌装置は、前記バンドの前記コースに隣接した固定位置に設置されているとともに、前記バンドが前記殺菌装置を通り過ぎる際に少なくとも簡欠的に前記バンドを殺菌することが可能なものである、請求項１に記載の可動歩道装置。
【請求項３】
前記バンドは、そのエンドレスのコース上で手摺りガイドにより案内され、前記バンドは、前記手摺りガイドの外周に沿ってかつこれを囲むように延びており、前記手摺りガイドは、前記可動支持部材と並列にかつこれと平行に延びるように配置されており、前記殺菌装置は、前記手摺りガイドとは反対の側における前記バンドの外面を殺菌するように配置および方向付けられている、請求項２に記載の可動歩道装置。
【請求項４】
前記バンドの前記エンドレスのコースは、前記バンドが前記支持部材の上方に離間されるとともに前記支持部材が上方に面する部分における前記支持部材の前進支持脚部と同じ方向に移動可能である前進脚部と、前記バンドが逆方向に移動可能である帰還脚部と、を含み、
前記殺菌装置は、前記のエンドレスのバンドを帰還脚部上で殺菌するために配置されている、請求項２または３に記載の可動歩道装置。
【請求項５】
前記殺菌装置は、殺菌作用または消毒作用を有するように選択された電磁波を前記のエンドレスのバンドに照射することによりこれを殺菌するための照射構造を備えている、請求項２〜４のいずれか１項に記載の可動歩道装置。
【請求項６】
前記照射構造は、紫外波を発生するように構成されている、請求項５に記載の可動歩道装置。
【請求項７】
前記殺菌装置は、前記のエンドレスのバンド上に殺菌性または消毒性の物質を堆積するように構成されている、請求項２〜４のいずれか１項に記載の可動歩道装置。
【請求項８】
前記殺菌装置は、殺菌性または消毒性の物質が浸漬されたパッドを備えており、前記殺菌装置は、さらに、前記バンドが前記殺菌装置を通り過ぎる際に前記パッドをバンドと接触するよう駆動するための駆動手段を備え、これによって、前記バンドを摩耗により洗浄すると同時に殺菌性または消毒性の物質の膜を前記バンド上に堆積するように前記パッドが構成されている、請求項７に記載の可動歩道装置。
【請求項９】
可動歩道の可動手摺りのエンドレスのコースに隣接させて設置することにより請求項１〜８のいずれか１項に記載の可動歩道装置を構成するのに適した殺菌装置。
【請求項１０】
殺菌用電磁波を発生させるためのランプが収容されたハウジングを備えており、前記ハウジングは、前記手摺りを構成するエンドレスのバンドが前記ハウジング内を長手方向に貫通し得るように構成されている、請求項９に記載の殺菌装置。
【請求項１１】
前記ハウジングは、少なくとも部分的に、前記バンドを断面でみたときに前記バンドを取り囲むような形状とされており、前記ハウジングは、反射性の内部を有する、請求項１０に記載の殺菌装置。
【請求項１２】
使用中に、前記バンドの断面における外周のほぼ全体に殺菌性または消毒性の放射をあてるように構成された、請求項１０または１１に記載の殺菌装置。
【請求項１３】
可動歩道を運転する方法であって、手摺りが移動するエンドレスのコース上またはこれに隣接したある位置に設置された殺菌装置により、歩道の可動手摺りを少なくとも間欠的に殺菌することを含み、これによって、前記手摺りが、そのエンドレスのコース上で前記殺菌装置を通り過ぎる際に殺菌される、方法。
【請求項１４】
前記手摺りが前記殺菌装置を通り過ぎる際に、前記手摺りを連続的に殺菌することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記手摺りの殺菌には、消毒作用または殺菌作用を有するように波長が選択された電磁波を前記手摺りに照射することを含む、請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
可動歩道を運転する方法であって、殺菌装置を可動歩道の可動手摺りに隣接させて設置して、請求項１〜８のいずれかに記載の可動歩道装置を構成することを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、可動歩道およびエスカレータに関する。特に、本発明は、可動歩道装置および可動歩道を運転する方法に関する。
【０００２】
本発明は、可動歩道装置を提供し、この可動歩道装置は、
その上に支持されている人々を搬送するための可動支持部材と、
可動支持部材により搬送される人々がつかむための可動手摺りと、
殺菌装置と、を備えており、殺菌装置は、手摺りがその殺菌装置を通りすぎる間に可動手摺りを殺菌するために設置および配置されている。
【０００３】
可動歩道とは、可動支持部材を提供する人員搬送装置または人員搬送システムを意味し、可動支持部材は、搬送経路に沿って移動しながらその上に人員を支持することが可能なものである。従って、「可動歩道」という用語には、水平方向の可動歩道または僅かに傾斜した可動歩道（「トラベレータ」と称される場合もある）のみならず、急勾配の斜面に沿って人員を搬送するための可動階段を提供するエスカレータも含まれる。
【０００４】
通常、この装置は、エンドレスのコースに沿って移動可能なエンドレスの可動支持部材を構成する可動歩道を備え、この可動歩道は、エンドレスのバンドを備えており、このバンドは、支持部材と動作可能に連結されてこれと同時に別個のエンドレスのコースに沿って移動し、これによって、そのコースの一部に沿って、このバンドは、支持部材上に支持されている人員がつかむための手摺りを構成する。この手摺りは、支持部材の上方に離間されているとともに、支持部材の移動方向に平行な方向に移動可能となっている。さらに、殺菌装置は、バンドのコースに隣接した固定位置に設置されているとともに、バンドが殺菌装置を通り過ぎる際に少なくとも簡欠的にバンドを殺菌することが可能なものである。
【０００５】
このバンドを、そのエンドレスのコース上で手摺りガイドにより案内することが可能であり、バンドは、手摺りガイドの外周に沿ってかつこれを囲むように延びており、手摺りガイドは、可動支持部材と並列にかつこれと平行に延びるように配置されている。殺菌装置は、手摺りガイドとは反対の側におけるバンドの外面を殺菌するように配置および方向付けられている。バンドのこの外面が、使用中に手摺りをつかむ利用者の手と接触し、従って、最も殺菌が必要であると思われる。
【０００６】
バンドのエンドレスコースは、通常、バンドが支持部材の上方に離間されるとともに、支持部材が上方に面する部分での支持部材の前進支持脚部と同じ方向にバンドが移動可能である前進脚部と、バンドが逆方向に移動可能である帰還脚部と、を含む。殺菌装置は、エンドレスのバンドを帰還脚部上で殺菌するために配置されている。多くの場合、殺菌装置は、歩道またはエスカレータの利用者からは見えない。
【０００７】
殺菌装置は、殺菌作用または消毒作用を有するように選択された電磁波をエンドレスのバンドに照射することによりそれを殺菌するための照射構造または照射手段を備えている。通常、照射構造は、紫外波を発生するように構成され、紫外線は、好ましくは、中間紫外線または極紫外線であり、１８０〜２９０ｎｍの波長を有し、かつワット数が１０〜３０ワットのランプから発生される。照射構造には、適した電磁波源（通常はランプ）が収容されたハウジングを備えることが可能であり、ハウジングを、エンドレスのバンドをハウジングの長手方向に貫通させることができるように構成することができる。
【０００８】
ハウジングは、少なくとも部分的に、バンドを断面でみたときにバンドを囲むような形状とされている。ハウジングは、反射性の内部を有し、この内部は、使用中にバンドの断面における露出された外周のほぼ全体が殺菌用または消毒用放射にあたるような形状とされている。このために、バンドの緩んだ部分がハウジングを貫通するように、ハウジングを設置することができる。
【０００９】
代わりに、殺菌装置を、エンドレスのバンドに殺菌性または消毒性の物質を堆積するものとして構成することが可能である。この殺菌装置には、殺菌性または消毒性の物質が浸漬されたパッドを任意で備えることが可能であり、さらに、この殺菌装置に、バンドが殺菌装置を通り過ぎる際にパッドをバンドと接触するよう駆動するための駆動手段を備えることができる。これによって、バンドを摩耗により洗浄すると同時に殺菌性または消毒性の物質の膜をバンド上に堆積するものとしてパッドを構成することができる。
【００１０】
本発明は、以上のように定義された可動歩道装置またはエスカレータ装置の一部を構成するのに適した殺菌装置にまで及ぶ。
【００１１】
本発明は、可動歩道を運転する方法にまで及び、この方法は、手摺りが移動するエンドレスのコース上またはこれに隣接したある位置に設置された殺菌装置により、歩道の可動手摺りを少なくとも間欠的に殺菌することを含む。これによって、手摺りがそのエンドレスのコース上の殺菌装置を通り過ぎる際に、手摺りが殺菌される。
【００１２】
この方法は、通常、手摺りが殺菌装置を通り過ぎる際に、手摺りを連続的に殺菌することを含む。
【００１３】
本発明の一実施形態によると、手摺りの殺菌には、消毒作用または殺菌作用を有するように波長が選択された電磁波を手摺りに照射することを含む。
【００１４】
本発明は、可動歩道を運転する方法にまで及び、この方法は、殺菌装置を可動歩道に隣接させて設置して、以上のように定義された可動歩道装置を構成することを含む。この方法を実行することにより、既存の歩道またはエスカレータを、以上のように定義された可動歩道装置へと変換することが可能であることは理解されるだろう。
【００１５】
添付された概略的図面を参照しながら、本発明について、例を挙げることにより説明する。
【００１６】
図において、参照符号１０は、本発明の可動歩道装置、この例ではエスカレータ装置を全体として示している。装置１０は、エスカレータ１２と、エスカレータ１２の可動手摺り１６を殺菌するための一対の殺菌装置１４とを備えている。
【００１７】
エスカレータ１２は、エンドレスの可動支持部材１８を備えており、この支持部材１８によって、その上に支持されている人々（図示せず）がエスカレータ１２の一端から他端まで延びた経路に沿って搬送される。支持部材１８は、傾斜しており、この例では下部乗場２０から上部乗場２２へと矢印２３の方向に前方に移動する。
【００１８】
手摺りガイドを備えた一対の欄干２４が、支持部材１８と並列するように配置されており、これらの欄干２４は、部材１８のそれぞれ両側にあり、各欄干２４が支持部材１８と平行に延びている。各欄干２４は、横方向に列をなすように離間された一連の直立部材つまりポスト２５と、ポスト２５の列の上端部および下端部に沿って延びたエンドレスのレール２７（図３）と、を備えている。
【００１９】
各欄干２４上には、エンドレスのバンド２６が取り付けられており、このバンド２６は、エンドレスの経路つまりコースに沿って移動可能となっている。バンド２６は、欄干２４のレール２７上に支持されているとともにこれと長手方向に摺動可能に係合しており、これによって、バンド２６が欄干２４の外周に沿ってかつこれを囲むように延びており、手摺り２４の外周によって、バンド２６のエンドレスのコースが画定されている。一般的な方式では、バンド２６は、柔軟な高分子材料または弾性のあるプラスチック材料からなり、この例ではゴムからなる。エンドレスのコースは、支持部材１８の進行方向と平行な方向（矢印２３により示される）にバンド２６が移動する上部前進脚部２８と、バンド２６が逆方向（矢印３２により示される）に移動する下部帰還脚部３０と、を備えている。上部脚部２８に沿って、バンド２６が、支持部材１８上に支持されている人々のための移動する手摺りとなる。
【００２０】
殺菌装置１４は、各バンド２６のエンドレスコースに隣接して、エンドレスコードの下部でかつその帰還脚部３０上の位置に配置されている。図１からわかるように、各殺菌装置１４は、床下でかつ下部乗場２０の面３４の下方に設置されており、従って、エスカレータ１２の利用者からは見えない。
【００２１】
各殺菌装置１４は、電磁波の形態（この例では紫外線３６）をとる殺菌用放射をエンドレスのバンド２６に照射するための照射手段または照射装置を備えている。その紫外線の波長および強度は、紫外波３６がバンド２６に対して殺菌作用または消毒作用を有するように選択される。図面のうちの図３からわかるように、装置１４の位置でレール２７から離れて外側および下方に面したバンド２６の外面３８は、紫外線に露出されており、これによって殺菌される。
【００２２】
使用中、バンド２６の外面３８は、バンド２６を手摺りとして利用する、エスカレータ１２の利用者の手と簡欠的または連続的に接触する。ある利用者から他の利用者へと感染し得る細菌やウイルスが、このような接触により手摺り１６に伝染される可能性があることは周知である。しかし、各バンド２６がその関連する殺菌装置１４を通り過ぎる際に、紫外線の照射によりこれらの細菌およびウイルスが消滅つまり不能になり、これによって、バンド２６の外面３８が殺菌される。従って、手摺り１２を介してある利用者から他の利用者へと伝染または病気が伝達することが防止される。
【００２３】
この例では、殺菌装置１４は照射手段を備えるが、本発明の他の実施形態として、殺菌装置１４を、エンドレスバンド２６に殺菌用物質を堆積することが可能なものとして構成することも可能であることは認識すべきである。
【００２４】
図面のうちの図４および図５において、参照数字５０は、本発明のエスカレータ装置の他の実施形態の一部を全体的に示す。図４の装置５０は、図１の装置１０と機能的には同じであり、同じ参照数字は図１〜３および図４〜５における同じ部材を示す。
【００２５】
装置５０と図１の装置１０との間の主な違いは、照射装置が、閉じられたハウジング５２内に収容された一対の紫外線ランプ６０を備えており、ハウジング５２内をバンド２６が長手方向に貫通している点である。従って、バンドを断面でみると（図５）、ハウジング５２はバンド２６の周りに延びており、これによって、実質的に、ハウジング５２から紫外線が逃げず、これによって、利用者を紫外線から遮蔽することができる。この例では、ハウジング５２は、バンド２６のエンドレスコースにおいてレール２７により案内されていないある部分、換言するとバンド２６の緩んだ部分に設置されており、これによって、バンドがハウジング５２を貫通する部分でハウジング５２がバンド２６を完全に包みかつ取り囲むようになっている。しかし、他の例として、レール２７の一部がハウジング５２内に配置されるような設置とするためにハウジング５２を構成することも可能であることは認識すべきである。
【００２６】
この例では、ランプ６０は、バンド２６がハウジング５２内を貫通した部分におけるバンド２６の長手方向と平行に延びた長い管状とされている。ランプ６０のワット数はそれぞれ３０ワットであり、ランプ６０からは極紫外線領域の紫外線が発生する。ハウジング５２は、長手方向に分割されており、取り外し可能なリドつまりカバー５４を備えており、これによって、ハウジング５２の迅速な設置が可能であるとともに、保守整備担当者がランプ６０にアクセスすることが可能である。
【００２７】
ハウジング５２の内壁は、ハウジングの内部６２を構成するが、鏡面仕上げがなされており、これによって、紫外線を反射するものとされている。使用中、バンド２６の外側に面した面３８のみならずバンド２６の両側部および両面が殺菌用紫外線にあたるように、ランプ６０から発生した紫外線は、ハウジング５２の内部で反射する。
【００２８】
図面を参照しながら説明したエスカレータ装置１０の利点は、殺菌装置１４が設けられていることにより  バンド２６がそのエンドレスの経路つまりコースの上部脚部２８上を連続的に通過する際にバンド２６の同じ部分をつかむ利用者間で細菌またはウイルスが伝染することを防止できることである。
【００２９】
図示された例の更なる利点は、バンド２６にはいかなる物質も堆積されず、これによって、バンドの外面３８が濡れたり、触れたときに粘つくことがなく、いかなる殺菌性物質も交換する必要がないことである。
【００３０】
照射装置１４は、いかなる既存の歩道またはエスカレータにも適用可能であり、これによって、装置１４を既存の歩道またはエスカレータに後付けすることにより、図面を参照して説明した装置１０を構成することができる。さらに、バンド２６を少なくとも部分的に透明にすることも可能であると思われ、この場合は、殺菌装置によって、バンド２６とレール２７との間の部分を殺菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のエスカレータ装置の概略的側面図。
【図２】図１のエスカレータ装置の概略的端面図。
【図３】図２のエスカレータ装置の一部を構成する殺菌装置の拡大された詳細な概略的部分断面端面図。
【図４】本発明のエスカレータ装置の他の実施形態の上方からの３次元的部分概略図。
【図５】図４の線Ｖ−Ｖに沿って図４の装置の概略的断面図。
【図１】
2005523860.tif 000003
【図２】
2005523860.tif 000004
【図３】
2005523860.tif 000005
【図４】
2005523860.tif 000006
【図５】
2005523860.tif 000007
【国際調査報告】
2005523860.tif 000008
2005523860.tif 000009