(57)【要約】本発明は符号コマンドを実行するためのレコーダ、方法、装置、解釈装置を提供する。本発明の装置は符号コマンドに応答して機能を実行する装置であって、同装置に対応する形式を有する符号コマンドに応じて機能を実行する手段、及び異なる装置に対応する形式を有する符号コマンドに応じて機能を実行する手段を有する。本発明のレコーダは第２形式レコーダコマンドに対応する第１形式レコーダ機能を実行する手段を有する。本発明のまた別の仕様によるレコーダを制御するための方法は第２形式レコーダコマンドを受信し、この第２形式レコーダコマンドを対応する第１形式レコーダ機能にマッピングし、この対応する第１形式レコーダ機能を実行する工程を含む。本発明のまた別の仕様による解釈装置は第２形式レコーダコマンドを受信し、これに対応する第１形式レコーダコマンドを出力する。
2005523554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のビデオ処理機能を実行できるように構成され、第１形式ユーザコマンドによって制御されうるビデオ処理装置であって、
前記第１形式ユーザコマンド及び異なる種類のビデオ処理装置を制御するために適用される第２形式ユーザコマンドを受信する手段、及び
前記ビデオ処理機能のうちの１つに対応する前記第２形式ユーザコマンドを受信することによって前記ビデオ処理機能にうちの１つを実行する手段を有することを特徴とするビデオ処理装置。
【請求項２】
前記実行手段は前記第２形式ユーザコマンドを対応するビデオ処理機能にマッピングするためのコマンド解釈部を含むことを特徴とする請求項１記載のビデオ処理装置。
【請求項３】
前記第２形式ユーザコマンドはＶＣＲ符号コマンドに相当することを特徴とする請求項１記載のビデオ処理装置。
【請求項４】
前記ビデオ処理装置はデジタルビデオレコーダに相当し、前記ビデオ処理機能はデジタルレコーダ機能に相当することを特徴とする請求項３記載のビデオ処理装置。
【請求項５】
前記デジタルレコーダ機能はデジタルレコーダ電源オン、デジタルレコーダ録画開始、デジタルレコーダ録画停止、及びデジタルレコーダ電源オフの機能を含み、前記第２形式レコーダコマンドはＶＣＲ電源オン、ＶＣＲ録画、ＶＣＲ停止、及びＶＣＲ電源オフの機能を含むことを特徴とする請求項４記載のビデオ処理装置。
【請求項６】
前記ビデオ処理装置はパーソナルビデオレコーダ又はＤＶＤプレーヤのうちの１つに相当するデジタルレコーダであることを特徴とする請求項１記載のビデオ処理装置。
【請求項７】
前記異なる種類のビデオ処理装置はＶＣＲに相当することを特徴とする請求項１記載のビデオ処理装置。
【請求項８】
レコーダを制御する方法であって、
第２形式レコーダコマンドを受信し、
前記第２形式レコーダコマンドを対応する第１形式レコーダ機能にマッピングし、
前記対応する第１形式レコーダ機能を実行する工程を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
前記第２形式レコーダコマンドはＶＣＲ符号コマンドに相当することを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記第１レコーダ機能はデジタルレコーダ機能に相当することを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１１】
第２形式レコーダコマンドを受信し、対応する第１形式レコーダコマンドを出力する解釈装置であって、
前記第２形式ビデオレコーダコマンドを受信する受信部、
前記第２形式ビデオレコーダコマンドを対応する第１形式ビデオレコーダコマンドにマッピングする手段、及び
前記対応する第１形式ビデオレコーダコマンドを出力する手段から構成されることを特徴とする解釈装置。
【請求項１２】
前記第２形式レコーダコマンドはＶＣＲ符号コマンドに相当することを特徴とする請求項１１記載の解釈装置。
【請求項１３】
前記第１形式レコーダコマンドはデジタルビデオレコーダ符号コマンドに相当することを特徴とする請求項１１記載の解釈装置。
【請求項１４】
前記受信部はＩＲセンサーを含むことを特徴とする請求項１１記載の解釈装置。
【請求項１５】
前記出力手段はＩＲブラスターを含むことを特徴とする請求項１１記載の解釈装置。
【請求項１６】
前記マッピング手段はプログラムされたプロセッサに相当することを特徴とする請求項１１記載の解釈装置。
【請求項１７】
前記マッピング手段はコマンド解釈部に相当することを特徴とする請求項１１記載の解釈装置。
【請求項１８】
符号コマンドに応答する装置であって、
前記装置に対応する形式を有する符号コマンドに応じて機能を実行する手段、及び
異なる装置に対応する形式を有する符号コマンドに応じて前記機能を実行する手段から構成されることを特徴とする装置。
【請求項１９】
前記装置に対応する形式を有する符号コマンドは第１プリアンブルを含み、前記異なる装置に対応する形式を有する符号コマンドは第２プリアンブルを含むことを特徴とする請求項１８記載の装置。
【請求項２０】
前記第１プリアンブルはＶＣＲプリアンブルに相当し、前記第２プリアンブルはデジタルレコーダ・プリアンブルに相当することを特徴とする請求項１９記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にユーザコマンドに応答する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願は２００２年４月２２日に出願された米国特許仮出願整理番号６０／３７４，５３９を基礎出願とし、これに基づく優先権を主張する。
【０００３】
符号コマンドに応答する装置の例としてテレビ、ＶＣＲ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤレコーダ、パーソナルビデオレコーダ、ケーブルボックスなどが知られている。通常このような装置において適用される符号コマンドは制御対象装置の種類（例えばＶＣＲ、ＤＶＤ、ＳＴＢなど）を示すためのプレフィックスを含むように構成される。放送信号を受信し、テレビセット用の表示信号を生成するシステムは一般にセットトップボックス（ＳＴＢ）として知られる。なお、このような装置は実際にテレビセットの上に設置されもよいが、これ以外にもテレビセットの外部又は内部の任意の箇所に設置されることが可能である。現在提供されるセットトップボックスはデジタル衛星テレビ放送や、ケーブルテレビ放送、地域アンテナサービス、ダイアルアップ、ケーブル又はＤＳＬ方式インターネットサービスなどを１つ又は複数受信することが可能なものがある。
【０００４】
なお、ＳＴＢとは一般のテレビセットへの出力を生成するように設計されたあらゆる電子装置を含み、このような装置は電話や、ＩＳＤＮ、光ファイバー、ケーブルなどの通信チャンネルに接続された１又は複数の入力を有する。通常ＳＴＢはユーザがテレビに表示される番組と何らかの形で対話できるようにする。多くのＳＴＢは電子番組ガイド（ＥＰＧ）として知られるスクリーン上番組ガイドを提供し、これによりユーザは番組の検索、ペアレンタル・コントロール、番組録画など番組に関連する様々な機能を実行することができる。またこのような技術を適用してＶＣＲや、ＤＶＤプレーヤ、パーソナルビデオレコーダ、テレビセットなどの外部装置を制御することもできる。典型的にユーザは赤外線（ＩＲ）遠隔制御装置（リモコン）を介してＳＴＢと対話するか、あるいは手動でＳＴＢのボタンを操作してコマンドを入力することによってＳＴＢと対話する。
【０００５】
多くの場合ＥＰＧ機能を有するＳＴＢでは、ユーザがＳＴＢのＥＰＧから番組を選択しＳＴＢにワンタッチ録画コマンドを送信することによりこの選択番組がＶＣＲに録画されうる。この場合ＳＴＢはこのワンタッチコマンドを受信すると、これに応じてＶＣＲにＩＲブラスターを介してＩＲ符号録画信号を送信する。そしてこのＶＣＲのＩＲ符号信号はＶＣＲによって受信され、ここで実行される。また、番組の終了時にＳＴＢは通常ＩＲブラスターを介してＶＣＲに対してＶＣＲ用録画停止ＩＲ信号を送信する。そしてＶＣＲはこれに応じて録画を停止する。
【０００６】
このようなＳＴＢの所有者（ユーザ）がアナログのＶＣＲからパーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）やＤＶＤプレーヤなどのデジタルレコーダにアップグレードすることにした場合、このＳＴＢは通常デジタルレコーダと通信することができない。このようなアップグレードを行ったユーザは、デジタルレコーダに衛星／ケーブル・ガイドが内蔵される場合はこれを用いて番組の録画を実行することになる。しかしデジタルレコーダによってはこのような衛星又はその他のＥＰＧ情報を提供できないものもある。またデジタルレコーダはデジタルレコーダ識別を含むＩＲ符号にしか応答しないため、ユーザはＳＴＢのＥＰＧを用いてデジタルレコーダに録画コマンドを送信することもできない。符号コマンドの識別はその符号のプレフィックス又はプリアンブルによって表される。よってデジタルレコーダが入手可能でなかった時代に設計されたＳＴＢはＶＣＲ識別／プリアンブルを含む符号コマンドだけしか生成することができないため、デジタルレコーダと通信することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、ＶＣＲ用ＩＲ符号やデジタルレコーダ用ＩＲ符号など様々な種類のＩＲ符号を認識することのできるパーソナルビデオレコーダが求められる。また、ＳＴＢから第１形式ＩＲ符号を受信して、この第１形式ＩＲ符号を第２形式ＩＲ符号に変換してこの第２形式ＩＲ符号を実行することのできる記録装置にこの第２形式ＩＲ符号を送信することができる装置が求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下に説明される本発明の好適な実施形態及び添付の図面によって明らかにされるように、本発明はその一仕様によると、デジタルビデオレコーダ装置などのビデオ処理装置であって、自らの機種に対応するユーザコマンド（第１ユーザコマンド）と、更にＶＣＲなどの他の異なる種類のビデオ処理装置に対応するユーザコマンドとによって制御されうるビデオ処理装置に係る。このビデオ処理装置は、両種類のユーザコマンドを受信するための受信部（受信手段）、及びビデオ処理装置によって提供される複数機能のうちの１つに対応する第２形式ユーザコマンドを受信すると、これに応じて同機能を実行するための処理部（実行手段）を有する。
【０００９】
ある実施形態によると、この実行手段は第２形式ユーザコマンドをビデオ処理装置によって提供される機能のうちこのコマンドに対応する機能にマッピングするためのコマンド解釈部などに相当しうる。また別の実施形態によると、この実行手段は適正にプログラミングされたプロセッサに相当しうる。また、好適には第２形式ユーザコマンドはＶＣＲ符号コマンドに相当し、ビデオ処理装置はデジタルレコーダに相当する。
【００１０】
ビデオ処理装置がデジタルレコーダに相当する場合、本発明によるビデオレコーダはデジタルレコーダ電源オン、録画開始、再生開始、録画／再生停止、デジタルレコーダ電源オフなどのビデオレコーダ機能を実行するために適用されうる。この実施形態によると、第２形式ユーザコマンドはＶＣＲオン、ＶＣＲ録画、ＶＣＲ再生、ＶＣＲ停止、ＶＣＲオフなどに相当する。またビデオレコーダは、パーソナルビデオレコーダ又はＤＶＤプレーヤなどに相当し、異なる種類のビデオ処理装置はＶＣＲに相当する。
【００１１】
本発明は又別の仕様によると、レコーダ装置を制御する方法に係り、同方法は第２形式レコーダ用コマンドを受信し、この第２形式レコーダ用コマンドを対応する第１形式レコーダ機能にマッピングし、この第１形式レコーダ機能を実行する工程を含む。なお、好適にはこの第２形式レコーダ用コマンドはＶＣＲ符号コマンドに相当し、第１形式レコーダ機能はデジタルレコーダ機能に相当する。
【００１２】
本発明は又別の仕様によると、第２形式ビデオレコーダコマンドを受信し、これに対応する第１形式ビデオレコーダコマンドを出力する解釈装置に係り、同装置はこの第２形式ビデオレコーダコマンドを受信する受信部、この第２形式ビデオレコーダコマンドを対応する第１形式ビデオレコーダコマンドにマッピングするためのマッピング手段、及びこの対応第１形式ビデオレコーダコマンドを出力するための出力手段を有する。この解釈装置はＳＴＢとビデオレコーダ装置との間に連動可能に設置される独立装置である。本発明の他の仕様と同様に、好適にはこの第２形式レコーダ用コマンドはＶＣＲ符号コマンドに相当し、第１形式レコーダコマンドはＤＶＤプレーヤコマンドやＰＶＲコマンドなどのデジタルレコーダコマンドに相当する。なお、受信部はＩＲセンサーなどから構成され、出力手段はＩＲブラスター、シリアルピン出力、又はマイクロジャックなどから構成されうる。また、受信部はプログラムされたプロセッサ又はコマンド解釈器などに相当しうる。
【００１３】
本発明は又別の仕様によると、符号コマンドに応じてその機能を実行する装置に係り、この装置は自らの装置に対応する形式を有する符号コマンドに応じて機能を実行する手段、及び他の異なる装置に対応する形式を有する符号コマンドに応じてこの機能を実行する手段を有する。本仕様では、自らの装置に対応する形式を有する符号コマンドは好ましくは第１プリアンブルを含み、異なる装置に対応する形式を有する符号コマンドは好ましくは第２プリアンブルを含む。第１プリアンブルはＶＣＲプリアンブルであってよく、第２プリアンブルはデジタルレコーダ・プリアンブルであってよい。
【００１４】
また、本発明によるこれらレコーダ装置、解釈装置、及び装置は、ＶＣＲからの録画、再生などの各種コマンドを「学習」するように構成され、またこれらに対応する各種デジタルレコーダコマンドを「学習」するように構成される。なお、ここで用いられる「学習」とは、装置がＩＲ符号をキャプチャしてその重要な成分（例えばキャリア周波数や長さなど）を分析し、以後においてこの特定装置からこの特定コマンドを受信した場合このコマンドを認知できるようにすることを意味する。本発明の装置がコマンドを認知した場合、これに対応するデジタルレコーダコマンドを発信することができる。したがって同装置がＶＣＲコマンドを受信したとき、これに対応するデジタルレコーダコマンドを発信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明の一実施形態に係るデジタルビデオレコーダ１００を示す。このデジタルビデオレコーダ１００は、ＩＲコマンドセンサー１３０、コマンド解釈部１４０、中央処理ユニット（ＣＰＵ）１５０、チューナー１７０、スイッチ３００、及びケーブル信号受信部１８０を有する。このデジタルビデオレコーダ１００の各構成要素はバスを介してリンクされ、周知の標準に基づきＣＰＵ１５０によって制御される。デジタルビデオレコーダ１００はディスプレイ１６０と衛星／ケーブルボックス（ＳＣＢ）１２０とに連動可能に結合される。デジタルビデオレコーダ１００の機能はデジタルレコーダ符号コマンドに応じて作動する。なお、デジタルレコーダ符号コマンドはＤＶＤ符号コマンドやその他各種デジタル符号コマンドであってよい。ディスプレイ１６０はテレビディスプレイやコンピュータモニターなど画像を生成可能な各種ディスプレイモジュールであってよい。デジタルビデオレコーダ１００は２つの信号源からビデオ信号を受信する。すなわちこのレコーダ１００は信号を一方でケーブルネットワークから直接受信し、他方でＳＣＢ１２０から受信する。デジタルビデオレコーダ１００がケーブルネットワークから直接信号を受信する場合、ユーザは更にこのデジタルビデオレコーダ１００が一定のチャンネルにチューニングするようにこのレコーダ１００にチャンネル情報に関する指示を提供する。具体的にはケーブル信号受信部１８０がケーブルネットワークから直接ケーブル信号を受信し、チューナー１７０がユーザによって指定されたチャンネルにチューニングしてビデオ信号を受信する。その後このビデオ信号はスイッチ３００に供給され、このスイッチ３００は周知技術に基づいて動作するＣＰＵ１５０の指示に従ってチューナー１７０からのビデオ信号を出力として選択する。ユーザがデジタルビデオレコーダ１００に対してＳＢＣ１２０からビデオ信号を受信するように指示した場合、ビデオ信号はスイッチ３００に直接供給され、ＣＰＵ１５０はスイッチ３００に対してこのＳＣＢ１２０からのビデオ信号を出力として選択するように指示する。
【００１６】
ＳＣＢ１２０はリモコン１１０からのユーザ入力コマンド１１５及び信号源からのケーブル信号１０５の両方を受信できるように設計されうる。このリモコン１１０はＳＣＢ１２０と通信できるようにプログラムされうる。また、リモコン１１０としてユニバーサル・リモコンを適用することも可能であり、この場合リモコン１１０はデジタルビデオレコーダ１００又は符号コマンド変換器２００（図２）に直接信号を送信する。ユーザはリモコン１１０において所望のコマンドに対応するキーを押して選択コマンドを入力することによりＳＣＢ１２０を制御する。ユーザの入力に応じてリモコン１１０は対応ユーザ入力コマンドをＩＲ信号、電気接続、電磁周波数、又は周知のその他の手段を介してＳＣＢ１２０に送信する。リモコン１１０はＳＣＢ１２０の機能を制御するためのキーを有する。ＳＣＢ１２０はＳＣＢ関連のユーザ入力コマンド１１５だけを受信し、ＶＣＲ符号コマンド１２５を発信するように設計される。なお、ＶＣＲ符号コマンド１２５の具体的な機能はユーザによって押されたリモコン１１０上のキーの種類によって規定される。ＳＣＢ１２０におけるＳＣＢ関連のユーザ入力コマンド１１５を対応ＶＣＲ符号コマンド１２５に変換する処理はＳＣＢ１２０内の適正にプログラムされたプロセッサ（非図示）によって制御される。ユニバーサルＶＣＲリモコンが適用される場合ＶＣＲ符号コマンド１２５は直接リモコン１１０からＩＲコマンドセンサー１３０に送信されることが可能である。
【００１７】
また、ＳＣＢ１２０はケーブル信号１０５をも受信する。ＳＣＢ１２０はリモコン１１０から伝送されるユーザコマンドにおいて指定されるチャンネルにチューニングしてこのチャンネルからのビデオ信号が抽出されるようにする。上述されるようにこの抽出されたビデオ信号は、ＩＲ信号や電磁周波数などデータを伝送するための周知の方法又は接続を介して直接スイッチ３００に供給される。
【００１８】
ＳＣＢ１２０はＶＣＲ符号信号１２５をデジタルビデオレコーダ１００のＩＲコマンドセンサー１３０に伝送する。これは好適にはＳＣＢ１２０内の適正にリンクされたＩＲブラスター（非図示）によって実現される。また、電気接続や電磁接続などの接続を適用することも可能である。ＩＲコマンドセンサー１３０はＶＣＲ符号コマンド１２５をＩＲ形式で受信し、これを電気信号に変換してコマンド解釈部１４０に伝送するが、この信号はＶＣＲ符号形式のままに維持される。コマンド解釈部１４０はこのＶＣＲ符号コマンド１２５を受信し、これを対応デジタルレコーダ符号コマンド１４５に変換する。コマンド解釈部１４０は受信ＶＣＲ符号コマンドを対応デジタルレコーダ符号コマンドにマッピングすることによってこの変換処理を実現する。このマッピング処理はＣＰＵ１５０によって実行される記憶装置（非図示）においてＣＰＵ１５０又はソフトウェアを適正にプログラムすることによって実現されうる。コマンド解釈部１４０は受信ＶＣＲ符号コマンド１２５をデジタルレコーダ符号コマンド１４５に変換すると、このデジタルレコーダ符号コマンド１４５をＣＰＵ１５０に伝送する。ＣＰＵ１５０はこれに応じて適正なコマンドをスイッチ３００及び／又はチューナー１７０などデジタルビデオレコーダ１００の各種構成要素に送信することによってこのデジタルレコーダ符号コマンド１４５を実行して、デジタルレコーダ機能を実現する。例えばデジタルレコーダ符号コマンド１４５が特定チャンネルに対するワンタッチ録画コマンドであった場合、ＣＰＵ１５０はこのコマンドに対応する適正な信号をデジタルビデオレコーダ１００のチューナー１７０及び記録機構（非図示）に送信する。
【００１９】
適正なプログラミングによってコマンド解釈部１４０及びＣＰＵ１５０はＶＣＲ符号コマンドをあらゆる形式での対応デジタルレコーダ符号コマンドに翻訳することができる。なお、本発明はコマンド解釈部の適用に限定されず、例えば本発明のまた別の実施形態としてＣＰＵ１５０が適正なプログラミングによって全てのマッピング機能を実行するように構成されることも可能である。また、本発明はデジタルビデオレコーダという形で実現される場合に限られず、例えばＳＣＢとデジタルレコーダとの間に連動可能に結合された独立解釈装置などの形をとることも可能である。
【００２０】
図２はＳＣＢ１２０とデジタルビデオレコーダ２１０とに結合される符号コマンド変換器２００を示す。デジタルビデオレコーダ２１０の機能はデジタルレコーダ符号コマンドに応じて作動する。ＳＣＢ１２０は図１の説明で記載されるような様式で動作し、ＶＣＲ符号コマンドだけを出力するように設計される。符号コマンド変換器２００はＩＲセンサー２２０、コマンド解釈部２３０、及びＩＲブラスター２４０を有する。符号コマンド変換器２００の各構成要素はバスによってリンクされ、周知の技術によりＣＰＵ（非図示）によって制御される。上述のようにＩＲセンサー２２０はＶＣＲ符号コマンド１２５をＳＣＢ１２０から受信し、これをコマンド解釈部２３０に伝送する。コマンド解釈部２３０は受信されたＶＣＲ符号コマンド１２５をマッピングして、対応出力用デジタルレコーダ符号コマンド２３５に変換する。続いてこの対応デジタルレコーダ符号コマンド２３５はＩＲブラスター２４０に伝送される。これに応じてＩＲブラスター２４０はこの対応デジタルレコーダ符号コマンド２３５をデジタルレコーダ２１０へ伝送しここでこのコマンドが実行されるようする。
【００２１】
なお、本発明はコマンドの集合を同時に変換／翻訳するのに適用されることも可能である。また、本発明による装置はＶＣＲ符号コマンド及びデジタルレコーダ符号コマンドの両方を受信することができる。上記実施形態によると、受信される符号コマンドはまずその種類（ＶＣＲ形式であるかデジタルレコーダ形式であるか）を確認するために分析される。そして、この分析結果に基づいてマッピングが要されるか否かが判断される。このような方法の一実施形態が図３において示される。ここではシステムがＳＣＢから特定形式の符号コマンドを受信し（３０１）、この符号コマンドがＶＣＲ形式である場合（３０２）、該システムはこのＶＣＲ符号コマンドを対応デジタルレコーダ符号コマンドにマッピングし（３０４）、このデジタルレコーダ符号コマンドをＣＰＵコントローラに送信して（３０６）該コマンドをこれに対応するデジタルレコーダ機能と共に実行する（３０７）。これに対して受信符号コマンドがＶＣＲ形式の符号コマンドでない場合このシステムは該コマンドがデジタルレコーダ形式のものであるかを判定する（３０５）。そうである場合このデジタルレコーダ符号コマンドがＣＰＵに送信され（３０６）ここでこのコマンドが実行される。また受信コマンドがデジタルレコーダ形式でない場合このシステムはＳＣＢから特定種類のコマンドを受信する（３０１）のを待つ。
【００２２】
なお、上記において本発明の特徴及び好適な実施形態が詳細に示されているが、同業者であれば本発明の範囲を逸脱することなくこれらの実施形態からさまざま変形例や改造例を構想することが可能であろう。例えば本発明の原理を適用するＤＶＤプレーヤがＶＣＲリモコンによって少なくとも再生、停止、巻き戻し、及び早送りなどの機能を実行するように制御されうる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るレコーダを示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るレコーダに連動可能に接続される装置を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る方法を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
2005523554.tif 000006
2005523554.tif 000007