(57)【要約】本発明は、基材（１４）上に流動性材料を吐出する接触ダイ（１０）に関する。接触ダイ（１０）は、第１の内部通路（２４）を有する少なくとも１つのダイブロックを備える。ダイブロックには、横方向寸法を有するダイリップ部が配置される。第１の複数のオリフィス（３０）は、ダイリップ部（２６）を通って互いに隣接し内部通路（２４）に連通して配置され、流動性材料を基材上に単一の帯状部として吐出する。第１の複数のオリフィスの一方の横方向側面には、流動性材料を方向付ける第１の縁部が配置される。
2005523151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に流動性材料を吐出する接触ダイであって：
第１の内部通路を有する少なくとも１つのダイブロックと；
横方向の範囲を有する前記ダイブロックのダイリップ部であり、前記基材上に単一の帯状部として流動材料を吐出するように、第１の複数のオリフィスが該ダイリップ部を通って互いに隣接し前記内部通路と連通して配置されてなるダイリップ部と；
前記第１の複数のオリフィスの横方向の一方の側面に配置されていて、前記流動性材料を方向付けるようになっている第１の縁部と；
前記ダイリップ部の前記横方向寸法に実質的に平行に配置されたロッドと；
を備える接触ダイ。
【請求項２】
前記複数のオリフィスの横方向側面の他方に配置されていて、前記流動性材料を方向付けるようになっている第２の縁部をさらに備える、請求項１に記載のダイ。
【請求項３】
前記第１の縁部と前記第２の縁部は、実質的に平行である、請求項２に記載のダイ。
【請求項４】
前記第１の縁部と前記第２の縁部は、実質的に平行でない、請求項２に記載のダイ。
【請求項５】
前記ダイリップ部を通って配置された第２の複数のオリフィスを有する前記ダイリップ部の第２の区間と；
前記第２の複数のオリフィスの横方向の一方の側面に配置されていて、前記流動性材料を方向付けるようになっている第３の縁部と；
前記第２の複数のオリフィスの横方向の他方の側面に配置されていて、前記流動性材料を方向付けるようになっている第４の縁部と；をさらに備えていて；
前記複数のオリフィスが前記ダイリップ部の第一の区間を通って配置されている；請求項１に記載のダイ。
【請求項６】
前記第２の複数のオリフィスは、前記第１の内部通路に連通していて、前記基材上に第２の帯状部を吐出するようになっている、請求項５に記載のダイ。
【請求項７】
前記ダイブロックを通って配置された第２の内部通路をさらに備えていて；前記基材上に第２の帯状部を吐出するように前記第２の複数のオリフィスが前記第２の内部通路に連通している；請求項５に記載のダイ。
【請求項８】
前記ダイリップ部は、オリフィスを有する少なくとも３つの区間を備え、前記ダイリップ部の作業部分の前記横方向寸法の６５パーセント未満がこれらの区間により画定されるようになされる、請求項１に記載のダイ。
【請求項９】
前記ロッドと前記第１の縁部との間に距離をとることにより、前記流動性材料が前記第１の縁部と前記ダイロッドとの間に流動するのを防ぐようにした、請求項１に記載のダイロッド。
【請求項１０】
前記第１の縁部は、青銅から形成される、請求項９に記載のダイ。
【請求項１１】
前記ロッドは、前記第１の縁部よりも硬質である、請求項９に記載のダイ。
【請求項１２】
前記第１の縁部は、前記ロッドよりも硬質である、請求項９に記載のダイ。
【請求項１３】
前記第１の縁部は、前記基材よりも硬質である、請求項１に記載のダイ。
【請求項１４】
前記オリフィスの各々は、ほぼ円柱形状である、請求項１に記載のダイ。
【請求項１５】
支持基材上に流動性材料を吐出する方法であって：
流動性材料をダイブロックの第１の内部通路を通して平行移動させるステップと；
前記流動性材料を、横方向寸法を有するダイリップ部を通って前記第１の内部通路に連通して配置された第１のオリフィス列を通して平行移動させるステップと；
前記第１のオリフィス列の横方向の一方の側面に隣接して配置された第１の縁部によって前記流動性材料を方向付けるステップと；
前記第１の縁部によって前記支持基材上で流動性材料の第１の帯状部の一方の縁部を画定するステップと；を含む方法。
【請求項１６】
前記オリフィス列の横方向の他方の側面に隣接して配置された第２の縁部によって前記流動性材料を方向付け、前記基材上に流動性材料の前記第１の帯状部の第２の縁部を画定するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記流動性材料を、前記ダイリップ部を通って前記第１の内部通路に連通して配置された第２のオリフィス列を通して平行移動させるステップと；
前記第２のオリフィス列の横方向の一方の側面に隣接して配置された第３の縁部によって前記流動性材料を方向付け、前記基材上に流動性材料の第２の帯状部の一方の縁部を画定するステップと；をさらに含む；請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
流動性材料を、前記ダイリップ部を通って第２の内部通路に連通して配置された第２のオリフィス列を通して平行移動させるステップと；
前記第２のオリフィス列の横方向の一方の側面に隣接して配置された第３の縁部を用いて前記流動性材料を方向付け、前記基材上に流動性材料の第２の帯状部の一方の縁部を画定するステップと；をさらに含む；請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記第２のオリフィス列の横方向の他方の側面に隣接して配置された第４の縁部を用いて前記流動性材料を方向付け、前記基材上に流動性材料の前記第２の帯状部の第２の縁部を画定するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記基材の約６５パーセント未満を前記流動性材料で覆うステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１の帯状部の断面形状を実質的に一定に維持するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１の帯状部の厚みの変動をプラスまたはマイナス５パーセント以下に維持するステップをさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
さらに、前記基材に対して実質的に垂直に配置された縁部を有する前記第１の帯状部の断面形状を形成するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２４】
基材が：
第１の平面と；
実質的に一定の断面形状を有し、さらに前記第１の平面上に配置されて前記基材に実質的に垂直となされた縁部を有する流動性材料の少なくとも１つの帯状部と；を備えていて；
前記基材の６５パーセント未満は、流動性材料の少なくとも３つの帯状部により覆われている、基材。
【請求項２５】
基材上に流動性材料を吐出するダイであって：
第１の内部通路を有する少なくとも１つのダイブロックと；
第１の複数のオリフィスを有する前記ダイブロックのダイリップ部であって、前記第１の複数のオリフィスが該ダイリップ部を通って互いに隣接し前記内部通路と連通して配置されてなるダイリップ部と；
前記ダイリップ部の前記横方向寸法に実質的に平行に配置されたロッドと；
前記第１の複数のオリフィスの横方向の一方の側面に配置された第１の縁部と；
前記複数のオリフィスの横方向の他方の側面に配置された第２の縁部と；を備えるダイ。
【請求項２６】
支持基材上に流動性材料を吐出する方法であって：
ダイブロック内の第１の内部通路を通して流動性材料を方向付けるステップと；
ダイリップ部を通り前記第１の内部通路と連通して配置された第１のオリフィス列を通して前記流動性材料を方向付けるステップと；
前記第１のオリフィス列の一方の端部に隣接して配置された第１の縁部によって前記流動性材料を方向付け、前記支持基材上に流動性材料の第１の帯状部の第１の横方向縁部を画定するステップと；
前記第１のオリフィス列の他方の端部に隣接して配置された第２の縁部によって前記流動性材料を方向付け、前記支持基材上に流動性材料の前記第１の帯状部の第２の横方向縁部を画定するステップと；
前記ダイリップ部を通り前記第１の内部通路と連通して配置された第２のオリフィス列を通して前記流動性材料を方向付けるステップと；
前記第２のオリフィス列の一方の端部に隣接して配置された第３の縁部によって前記流動性材料を方向付け、前記支持基材上に流動性材料の第２の帯状部の一方の横方向縁部を画定するステップと；
前記第２のオリフィス列の他方の端部に隣接して配置された第４の縁部を用いて前記流動性材料を方向付け、前記支持基材上に流動性材料の前記第２の帯状部の第２の横方向縁部を画定するステップと；
前記第１および第２の帯状部により前記基材の約６５パーセント未満を覆うステップと；
前記第１および第２の帯状部の断面形状を実質的に一定に維持するステップと；を含む方法。
【請求項２７】
基材上に流動性材料を吐出する接触ダイであって：
第１の内部通路を有する少なくとも１つのダイブロックと；
横方向の範囲を有する前記ダイブロックのダイリップ部であり、前記基材上に単一の帯状部として流動材料を吐出するように、第１の複数のオリフィスが該ダイリップ部を通って互いに隣接し前記内部通路と連通して配置されてなるダイリップ部と；
前記ダイリップ部の前記横方向寸法に実質的に平行に配置されたロッドと；
前記流動性材料の前記横方向の流動を第１の方向に案内する第１の手段と；
前記流動性材料の前記横方向の流動を第２の反対方向に案内する第２の手段と；を備える接触ダイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布ダイに関する。特に、本発明は、基材上に流動性材料の帯状部を塗布することに関する。
【背景技術】
【０００２】
基材上に複数の塗料帯を形成する多様な技術が知られている。これらの工程では、塗料が複数の帯状部の形態でウェブに塗布され、各帯状部が非塗布領域によって隣接する帯状部と分離される。この種の工程で用いられるエクストルージョン型塗布装置の一例が、米国特許第４，１０６，４３７号明細書に記載されている。エクストルージョン型ダイは、塗料を基材上に押し出すため、塗料が“首を下げる”、すなわち、ダイの出口と基材との間の幅および厚みが減少しうるという欠点がある。そのため、この方法では、特定の応用例で十分に正確な幅や厚みの帯状部を生じることができない。
【０００３】
基材に帯状部を塗布する代わりの方法としては、接触塗布型ダイがある。接触塗布では、ダイが基材に近接して配置され、塗料の“首下げ”がなくなる。塗料の厚みは、基材と障害物との間の隙間を通して塗料を引っ張ることにより調整される。ここで、最終工程で比較的粘性のある材料（例えば、１０００センチポイズ超)を吐出する場合、塗布ダイに当該ダイの構造を変形させるほどの高圧がかかる可能性がある。一般に帯状部に求められる特徴は、均一な断面形状を有することである。ダイが変形してしまうと、結果的に、基材上に塗布されている流動性材料が不均一な断面形状をとる原因となる。また特定の応用例では、流動性材料の帯状部の縁部を高精度に（例えば、基材に垂直に）保持することが更に求められている。加えて、接触ダイの中には、基材がダイに対して動くため、一般に基材がダイの一部で磨耗し、結局はこの部分を取り替える必要が生じるものがある。ダイでの基材の磨耗はまた、ウェブの“首下げ”を生じ、場合によっては帯状部の幅を変動させうることになる。この“首下げ”はまた、ダイで用いることができる基材の種類にも影響しうる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、帯状塗布技術においては、流動性材料の帯状部の正確な形状を正確な縁部の画定に沿って実現しつつダイ上での基材の磨耗量を減少させることが望ましい改良である。特に、基材の非塗布部分は、典型的に、ダイ上で磨耗する基材部分となっている。このため、基材の非塗布部分が増えると、ダイ上での基材の磨耗が増加することから、ダイの高度な磨耗に起因して生成しうる基材の非塗布部分のパーセントを制限することが効果的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、基材上に流動性材料を吐出する接触ダイに関する。接触ダイは、第１の内部通路を有する少なくとも１つのダイブロックを備える。ダイリップ部は、ダイブロック上に横方向寸法を有して配置される。第１の複数のオリフィスは、基材上に単一の帯状部として流動性材料を吐出するように、ダイリップ部を通って互いに隣接し第１の内部通路に連通して配置される。第１の縁部は、第１の複数のオリフィスの一方の横方向側面に配置され、流動性材料を方向付ける。
【０００６】
ダイは、流動性材料をダイブロックの第１の内部通路を通して平行移動させることによって基材上に流動性材料を吐出するのに用いられる。流動性材料は、ダイリップ部を通り第１の内部通路に連通する第１のオリフィス列を通って平行移動される。ダイリップ部は、横方向寸法を有する。流動性材料は、第１の縁部によって方向付けられる。第１の縁部は、第１のオリフィス列の横方向側面に隣接する。基材上の流動性材料の第１の帯状部の一縁部は、その第１の縁部で画定される。
【０００７】
本開示では、本発明の異なる実施形態について例示する。なお、図面を通して、同一参照記号は、本装置の共通の特徴または部品を示すのに用いるものとする。
【０００８】
これら図面は、本発明で用いた異なる実施形態の装置を示しているが、さらにその他の実施形態についても後述するように想定できるであろう。全ての場合において、図面の開示は、本発明を例示により限定せずに表すものである。当業者であれば、本発明の原理の範囲および趣旨内で数多くの他の変形例および実施形態を考案することができることを理解されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に、本発明の接触ダイの部分概略図を記号１０で示す。図中では、ダイ１０をロール１２と基材１４（点線で示した)との関係で示す。図示の実施形態では、基材１４は、典型的には、矢印１６の方向に平行移動するポリマーウェブである。ただし、本発明は、ほとんど全てのタイプの基材または表面（例えば、特に、紙、箔、織物、ガラス、木材、および金属)を用いることができる点に留意すべきである。加えて、基材がダイを通過して平行移動する代わりに、末端応用先によってはダイが基材全体に亘って移動するようにしても良い。
【００１０】
本発明に係る接触塗布方法は、一般に、支持基材を必要とする。支持基材は、塗布流体を所望の厚さに薄くするのに必要な垂直抗力をその塗布流体に提供する。支持基材の限定的でない例としては、ロールまたはベルトが挙げられる。当業者であれば、基材の接触塗布を可能とするために、選択した基材および塗布流体に対して最適な対応を選択できるものである。
【００１１】
ダイ１０は、第１のダイブロック１８と、第２のダイブロック２０と、ブロックマニホールド２２と、内部通路２４と、ダイリップ２６と、リップマニホールド２８と、オリフィス３０と、オリフィス室３１と、３次マニホールド３２と、ロッド３４と、を備える。
【００１２】
接触塗布では、流動性材料３６（例えば、液体)は、基材と障害物との間の隙間を通して流動性材料を引っ張ることにより基材１４上で所望の厚さに到達する。ここで、障害物は、本実施形態ではロッド３４であるが、特に、ダイリップ、ナイフ、ローラー、またはブレードなどの他の構造であっても良い。可動基材は、基材と障害物との間に流動性材料を押し出す推進力を提供し、一方、障害物は、過剰な液体の向きを変更するのに役立つ。流動性材料の流動は、基材と障害物との間の隙間を通る速度の変化により特徴付けられる。ここで、“塗料”という用語は、基材上の流動性材料を示すのに用いるが、“膜”という用語も用いることができる。
【００１３】
流動性材料（矢印３６で示した)は、ブロックマニホールド２２内に、あるいは流動性物体を当該技術で公知の典型的には押出機またはポンプ（図示せず)によって分配する他の手段（特に、ギアマニホールド、または容積式ポンプなど）内に押し込む。なお、接触ダイ１０は、２つの主な部分（第１および第２のダイブロック１８および２０の各々）を有するように図示されているが、接触ダイの構成（例えば、１つのブロック)には、ほとんどすべての変更が想定しうることを理解されたい。流動性材料３６は、第１および第２のダイブロック１８および２０間に形成された内部通路２４を通して押し出され、ダイリップ２６に進入する。次いで、流動性材料３６は、内部通路２４に連通するリップマニホールド２８に進入する。リップマニホールド２８は、ダイリップ２６に内部開口を設けており、それにより、リップマニホールド２８内の流動性材料がダイリップ２６の横方向寸法に沿って（すなわち、図１の頁内で)圧力を均一化することができる。それから、流動性材料３６は、オリフィス室３１を通ってオリフィス３０から３次マニホールド３２内に押し出される。３次マニホールド３２は、ダイリップ２６の出力縁部３８とロッド３４との間に配置されている。３次マニホールド３２は、ダイリップ２６とオリフィス３０から下流側にあるロッド３４との間の領域である。また、３次マニホールド３２により、流動性材料３６がダイリップ２６の横方向寸法に沿って（すなわち、図１の頁内に)圧力を均一化することができる。流動性材料３６は、好ましくは、複数のオリフィスから吐出される（さらに、図２Ａおよび図２Ｂに基づいて説明する）。流動性材料３６は、基材１４上に方向付けられる。その後、流動性材料３６と基材１４は、ロール１２とロッド３４との間を通過する。前述したように、これにより、流動性材料３６が特定の応用例で望まれるように平滑化されると共に、適当な厚さとなる。図示したように、基材１４は、ダイリップ２６に直接接触しないほうが好ましく、これにより、ダイリップ２６に亘って平行移動する基材１４により生じる摩擦を最小化し、ダイ１０の磨耗および／または基材１４での“首下げ”を防止する。
【００１４】
本発明の接触ダイ１０は、塗布ダイを通して吐出可能な任意の材料を含む流動性材料３６を用いることができる。基材上に塗布可能な材料の例としては、（ただしこれらに限定されないが）特に、接着剤、溶融物、溶液、および分散液が挙げられる。
【００１５】
図２は、本発明の一実施形態の接触ダイ１０を示す斜視図である。この図では、ダイリップ２６の横方向寸法４０がロッド３４の外側湾曲面３５と同様により明確に示されている。ダイリップ２６は、複数のボルト孔４２を含み、これらがダイリップ２６を第１のダイブロック１８に固定するのに用いられる。図中では３つのボルト孔４２が図示されているが、これらは典型的な例示のみを目的として示されたものである。なお、任意の数のボルト穴４２がダイリップ２６を固定するのに用いることができ、或いはその代わりに、ダイリップ２６を接触ダイ１０（例えば、第１のダイブロック１８)と一体形成することができる。このため、多様なダイリップ２６の実施形態は、所望の応用例に応じて取り除き可能か、或いは取り除き不可能なものとすることができる。
【００１６】
加えて、縁ダム部４４Ａ〜４４Ｇがダイリップ２６に取り付けられたものとして図示されている。縁ダム部４４は、より詳しくは後述するが、基材１４（点線で示した)の塗布および非塗布部分を画定するのに用いられる。縁ダム部４４は、縁ダム部４４Ｂ〜４４Ｇにより示された二重縁ダム部か、或いは縁ダム部４４Ａにより示された半ダム部とすることができる。なお、本説明を通して、特定要素を一般的なタイプの要素に基づいて参照する場合、これら特定要素は、参照番号に付加した文字（例えば、“縁ダム部４４Ａ”)を用いて参照するものとする。また、一般的なタイプの要素を参照する場合、全てのタイプの要素に類似した特徴を示すには、文字は付加しないもの（例えば、“縁ダム部４４”)とする。
【００１７】
図２Ａおよび図２Ｂは、図２のダイの部分図を示している。図２Ａでは、ロッド３４は、部分的に引き込まれており、図２Ｂでは、ロッド３４は、完全に取り除かれており、第１の複数（または一列)のオリフィス４６が見られるようになる。第１の複数のオリフィス４６の位置は、図１の概略図に基づいて説明および図示したオリフィス３０に対応している。縁ダム部４４Ａは、半縁ダム部として図示されているが、縁ダム部４４Ｂもまた図示されている。縁ダム部４４Ａおよび４４Ｂの各々は、複数のオリフィス４６の横方向の両側に（ダイリップ２６の横方向寸法４０に沿って）配置された方向付け縁部４８Ａおよび４８Ｂをそれぞれ備える。
【００１８】
方向付け縁部４８Ａおよび４８Ｂは、基材１４上を通過する前に第１の複数のオリフィス４６を通して吐出された流動性材料をロッド３４とロール１２との間で方向付けする（図１および図２を参照のこと)。そして、これにより、方向付け縁部４８Ａおよび４８Ｂは、基材１４上に吐出された流動性材料３６の帯状部に精度良く縁部を形成する。ここで、方向付け縁部４８が配置される角度を変化させることにより、流動性材料の縁部の形状を末端応用先に応じて変化させることができる。
【００１９】
加えて、縁ダム部４４はまた、縁ダム部４４Ａおよび４４Ｂ用にそれぞれロッド面５０Ａおよび５０Ｂとして示されたロッド面５０を有している。全てのロッド面５０は、ロッド３４の外側湾曲面３５に隣接して配置され当該面に一致する形状を有すると好ましい。最も好ましくは、ロッド３４とロッド面５０は、流動性材料がロッド面５０とロッド３４との間に広がるのを防ぐとともにガスがそれらの間から逃げられるように近接している。このように、流動性材料の広がりを防ぐことにより、流動性材料の帯状部が基材上に確実に精度良く位置するようになる。
【００２０】
回転ロッド設計を用いた(当該技術で公知の)ダイにおいて厳しい公差を保証する１つの方法は、若干でもロッド３４を係合するためにロッド面５０に機械加工を施すことである。ロッド３４または縁ダム部４４の何れかを異なる硬度の材料から形成し（すなわち、縁ダム部４４がロッド３４より硬質であるか、あるいはロッド３４が縁ダム部４４よりも硬質とし）、これにより、ロッドがダイ操作中に回転すると、ロッド面５０またはロッド３４の外側湾曲面３５の何れかに若干の磨耗が生じ、これら２つの要素間に最小限の隙間が確保される。加えて、縁ダム部４４は、基材よりも硬質な材料から形成されていると好ましく、これにより基材と縁ダム部４４との間に縁ダム部４４を早期に磨耗するような接触がない。縁ダム部は、当該縁ダム部の様々な部分が異なる材料から構成されるように（例えば、方向付け縁部４８が縁ダム部４４の残りの部分とは異なる材料で形成されるように)製造することができることを理解されたい。
【００２１】
ロッド３４とロッド面５０との間の隙間は、吐出される流動性材料の粘度およびダイの動作圧力に応じて変化しうる。例えば、より低圧で吐出された粘度がより高い材料は、より高圧で吐出された粘度がより低い材料よりも、より大きな隙間が許容される。粘度と圧力は、接触ダイが用いられる末端応用先に応じて変化させるものとする。
【００２２】
複数のオリフィスは、互いに極めて近接して方向付け縁部間に配置されており、これらオリフィスを用いることで、従来であれば横型スロットを用いて生じたであろうダイリップ２６の撓みや歪みを引き起こさずに、高い圧力および粘度を本発明のダイ１０で用いることができる。これら複数のオリフィスは、ダイリップ２６の構造上の完全性を高めるものである。また、流動性材料が吐出されるダイリップの一部の歪みを防ぐことにより、基材上に塗布された流動性材料の断面形状が正確に維持される（すなわち、厚み変動が最小限となる)。
【００２３】
図２Ｃは、本発明のダイにより塗布された流動性材料３６の帯状部５１を有する基材１４の一実施形態を示す部分断面図である。既に説明および図示したように、方向付け縁部４８、すなわちダイ１０により、各帯状部５１に高精度に形付けられた縁部５３が形成される。縁部５３は、好ましくは、基材１４に対して実質的に垂直である（なお、他の角度も想定されるが)。また、特定の応用例では、高精度に縁部５３が形成されることが必要である。最も好ましくは、基材上の流動性材料の断面形状は、均一であり、その断面形状に沿ってプラスまたはマイナス５パーセントの差異内にあると良い。さらに、最も好ましくは、断面形状は、プラスまたはマイナス１パーセントの差異内にあると良い。
【００２４】
図３Ａは、縁ダム部を取り除いた状態のダイリップ２６の一実施形態を示している。ここでは、第１の複数のオリフィス４６、第２、第３、第４、第５、および第６の複数の（または列の)オリフィス（各々、５２、５４、５６、５８、および６０）が共に図示されている。各複数のオリフィス４６、５２、５４、５６、５８および６０により吐出された流動性材料３６は、融合し、基材上に吐出される流動性材料３６の各帯状部を形成する。図中では６つの列が図示されているが、本発明の範囲を逸脱しない限り、任意の数の列を用いることができる。加えて、各１５個の同一形状で大きさのオリフィス３０が各それぞれの列４６、５２、５４、５６、５８および６０を形成しているが、オリフィス３０を任意の数および形状で用いることができる旨が、国際公開第９９／５５７９０号パンフレットに記載されている。最も好ましい実施形態では、オリフィスは、０．０２インチ（０．５ｍｍ）〜０．０６インチ（１．５ｍｍ）の直径を有する。同様に、数、大きさ、および形状は、列毎に、および各列内で変化させることもできる。加えて、各列は、ダイリップ２６の横方向寸法４０に沿って位置合わせされた個別のオリフィス３０を有するように図示されているが、本発明の範囲を逸脱しない限り、あらゆる位置付けを採ることができる。よって、当業者であれば、所望の特徴に基づいてオリフィスの配列および形状を選択し、帯状部の厚みおよび幅を実現することができる。
【００２５】
前述したように、流動性材料３６は、リップマニホールド２８内に押し込まれる。図示した実施形態では、リップマニホールド２８は、ダイリップ２６の横方向の全範囲４０に延びている。このため、ダイブロックの１つの内部通路２４を用いて、流動性材料３６をリップマニホールド２８へとオリフィスの各列（４６、５２、５４、５６、５８、および６０）を通して供給することができる。
【００２６】
図３Ｂに示した代替的実施形態では、各列は、仕切板６２を用いて隣接する列と分離することができる。このように、接触ダイ１０の異なる複数の内部通路は、異なる列と連通することができ、異なる複数の流動性材料３６Ａ〜３６Ｆを基材上に吐出させることができる。なお、多様な流動性材料の任意の混合物を用いることができる。例えば、６種類の異なる材料の代わりに、２つの内部通路を用いて、列間で交互に２種類の異なる材料を吐出することができる。あるいは、６つの内部通路を各列と個別に連通させるが、同一の流動性材料を各列のオリフィスを通して押し出すこともできる。
【００２７】
図４に示すように、一旦、基材１４がダイリップ２６およびロッド３４を通過すると、縁ダム部４４は、流動性材料３６を基材１４上の帯状部（つまり、塗布領域）５１へと方向付けるように働く。ここで、分配された流動性材料３６間において縁ダム部４４のロッド面５０部が横方向長さ部分を有することによって、この部分で流動性材料３６が基材１４を塗布しないようになる。このため、多様な塗布領域５１と非塗布領域６６とを基材１４上に画定することができる。なお、６つの塗布領域５１が全てほぼ同一の幅（すなわち、任意の横方向寸法４０）を有するように図示されているが、ダイリップ２６は、任意の幅および数で塗布領域５１を塗布するように構成することができる。ここで、塗布領域５１の合計は、好ましくは、ダイリップ２６の下を通過する基材１４の全領域の６５パーセント未満が良く、より好ましくは、３５パーセント以下が良い。また、取り外し可能なダイリップ２６（前述した）を用いて、一方のダイリップから異なる列および縁構成を有する第２のダイリップに変えることにより、塗布領域の幅および／または数を効果的に変更することができる。
【００２８】
図５は、図３Ａの線５−５に沿った一実施形態のダイリップ２６を示す立面図である。ダイリップ２６の一実施形態では、Ｏリング６７がダイリップ２６に形成された溝６９内に配置されている。Ｏリング６７と溝６９は、ダイリップ２６の横方向範囲に沿って（すなわち、図５の頁内に）横に延びている。Ｏリング６７は、ダイリップ２６と第２のダイブロック２０（点線で示した）との間を封止し、流動性材料３６がダイリップ２６の合わせ面と第２のダイブロック２０との間で広がるのを防ぐ。
【００２９】
なお、一実施形態では、リップマニホールド２８は、当該リップマニホールド２８が完全にダイリップ２６（単一の材料片）内で形成されるように、ダイリップ２６内に延びていることにも留意すべきである。これにより、ダイリップ２６の歪みが最小限となる。また、ダイリップ２６の歪みを最小限にすることで、連続する断面を有する流動性材料３６が確実に基材上に塗布される。
【００３０】
図６に示した実施形態は、図３Ａの線６−６の方向から見たものであり、縁ダム部４４を含んでいる。図６から分かるように、各列のオリフィス４６、５２、５４、５６、５８、および６０と縁ダム部４４との間の関係は、各列と隣接する縁ダム部４４とが６つの塗布（または作業）区間、すなわち区間６８Ａ、区間６８Ｂ、区間６８Ｃ、区間６８Ｄ、区間６８Ｅ、および区間６８Ｆを形成するようになされている。これらの塗布区間６８は、基材１４上に塗布された流動性材料３６の各帯状部の幅（またこれにより、図４を参照して述べたように、各非塗布領域６６の幅）を画定する。各区間６８の幅は、末端応用先に適応するように個別に変更することができる。
【００３１】
区間６８Ａは、既に図２Ａおよび図２Ｂで説明したように、第１の列４６と第１および第２の方向付け縁部４８Ａおよび４８Ｂとを含む。同様に、区間６８Ｂは、第２の列５２と第３および第４の方向付け縁部４８Ｃおよび４８Ｄとを含む。区間６８Ｃは、第３の列５４と第５および第６の方向付け縁部４８Ｅおよび４８Ｆとを含む。区間６８Ｄは、第４の列５６と第７および第８の方向付け縁部４８Ｇおよび４８Ｈとを含む。区間６８Ｅは、第５の列５８と第９および第１０の方向付け縁部４８Ｉおよび４８Ｊとを含む。区間６８Ｆは、第６の列６０と第１１および第１２の方向付け縁部４８Ｋおよび４８Ｌとを含む。
【００３２】
本発明のダイリップ２６の一実施形態では、点線で示したオリフィス３０により示されるように、オリフィスは、ダイリップ２６の横方向の長さの大部分を横切って延びても良い。縁ダム部４４Ｂ〜４４Ｇは、流動性材料を遮断されていないオリフィスを通るように方向付けるものであり、既に記載した通り、特定のオリフィスを遮断するように配置することができる。加えて、オリフィスは、末端応用先および所望の帯状部の幅に応じて、部分的に遮断しても良い。
【００３３】
図７は、断面から見たダイリップ２６の代替的実施形態を示している。これらの通路（すなわち、リップマニホールド２８’とオリフィス室３１’）の構成は、数ある理由の中でも、第１のダイブロック１８の内部通路２４の構成（図１にて説明および図示したが)や塗布材料（すなわち、流動性材料３６)に応じて変更することができる。図中では６０度のダイリップ２６が図示されているが、他のダイリップの構成（例えば、４０度)を、本発明の趣旨および範囲を逸脱しない限りで用いることができることを理解されたい。
【００３４】
図８、９、１０および１１は、縁ダム部４４の一実施形態を示している。前述したように、縁ダム部４４Ａ（図８および図９に示した）は、単一縁ダム部であり、唯一の方向付け縁部４８Ａが縁ダム部４４Ａに配置されていることを意味している。このように、単一縁ダム部は、好ましくは、オリフィスの２つの列間ではなく一列のみに隣接して配置されると良い（なぜならば、たった１つの方向付け縁部のみが提供されるためである）。一方、縁ダム部４４Ｂは、二重縁ダム部であり、２つの方向付け縁部４８Ｂおよび４８Ｃを有し、当該縁ダム部がオリフィスの２列間に配置可能である。
【００３５】
各縁ダム部４４は、ボルト孔７１を通してダイリップ２６にねじ止めされる分離要素として図示されているが（図６を参照のこと）、方向付け縁部４８を形成する他の方法も、本発明により想定される。例えば、縁ダム部４４の１つまたは全ては、ダイリップ２６と一体的に形成することができる。方向付け縁部４８Ａは、縁ダム部４４から延びる翼部７３に形成することができる。翼部７３は、オリフィス３０の幾つかを遮断するのに用いても良い（図６に基づいて説明したように）。あるいは、当然のことながら、当業者であれば、縁ダム部４４が図８Ａに示すように、翼部７３を有さずに構成することができる。図９および図１１に最も良く示されているように、ロッド面５０Ａは、環状ロッド３４（図２および図２Ａに示した）の外側面３５に実質的に一致するように設計された曲率を有する。縁ダム部４４は、様々な材料から形成することができるが、好ましくは、より硬質なロッド材（肌焼鋼などの）に対して軟質な磨耗材を提供するように青銅から形成される。既に述べたように、縁ダム部４４や特に方向付け縁部４８およびロッド面５０用の他の材料は、本発明により想定され、ロッド３４の外側面３５が縁ダム部４４よりも硬質となるように、あるいはその逆となるように、選択することができる。
【００３６】
上述したように、方向付け縁部４８を接触ダイ１０に形成する他の方法も、本発明により想定される。図１２は、他の実施形態に係る接触ダイ１０を示す概略図である。ここでは、ロッド３４とロール１２をダイ１０と関連して図示し、ロッド３４が第７の複数（または列）のオリフィス７２を見ることができるように若干引っ込んでいる。この例では、ダイリップ２６は、ダイ１０と一体形成されている。加えて、方向付け縁部４８Ｋは、ダイリップ２６に直接形成されている。
【００３７】
上述した構成によれば、基材とダイとの間の接触を従来の方法よりも減少させる塗布ダイが提供されるとともに、基材上で各々が縁部断面を維持し且つ断面厚さが高度に均一化される複数の帯状部を塗布する能力が提供される。
【００３８】
なお、本発明について好ましい実施形態を参照して説明してきたが、当業者であれば、本発明の趣旨および範囲を逸脱しない限り、形態や詳細に変更を加えることができることは認識するところであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のダイの一実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明のダイの一実施形態の等角図である。
【図２Ａ】ロッドが部分的に取り外された状態の図２中の参照記号２Ａ、２Ｂで示された領域の等角図である。
【図２Ｂ】ロッドが完全に取り外された状態の図２中の参照記号２Ａ、２Ｂで示された領域の等角図である。
【図２Ｃ】帯状部が塗布された基材の一実施形態を示す断面図である。
【図３Ａ】本発明のダイリップの一実施形態を示す等角図である。
【図３Ｂ】本発明のダイリップの代替的実施形態を示す等角図である。
【図４】本発明のダイリップ部、ロッド、および塗布された基材を示す概略図である。
【図５】図３中の線５−５に沿った本発明のダイリップ部の一実施形態を示す立面図である。
【図６】図３Ａ中の線６−６に沿った縁ダム部を含む本発明のダイリップ部を示す図である。
【図７】本発明のダイリップ部の代替的実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明のダイにおける単一縁ダム部の一実施形態を示す斜視図である。
【図８Ａ】本発明のダイにおける単一縁ダム部の代替的実施形態を示す斜視図である。
【図９】図８中に示した単一縁ダム部を示す立面図である。
【図１０】本発明のダイの二重縁ダム部を示す斜視図である。
【図１１】図１０中に示したダイ全体の立面図である。
【図１２】本発明のダイの代替的実施形態を示す概略図である。
【図１】
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【図２Ｃ】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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