(57)【要約】  パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）又はディジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）のようなテレビジョン番組記録及び再生システム用のシステム及び方法が得られる。個々のユーザは、及び選択的にユーザのカテゴリは、個々のログインユーザに設定され、記録されるテレビジョン番組を選択する。後に、番組が記録された後に、ユーザがログインすると、ユーザが記録するために選択した番組のみを列挙するメニューが、グラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）により表示される。また、ユーザは選択した番組に関して他のユーザを指定し、その番組が記録され、指定されたユーザがログインした後に、番組のリストは、そのログインユーザが指定されているものを含む。記録されるよう選択された番組を記録するための格納スペースが不十分である場合に、本システム及び方法は、あるプロトコルに従って以前に記録した番組を格納部から自動的に消去し、そのプロトコルには、どの程度多くの許可されたユーザが番組を鑑賞したか、番組を見たユーザによりその番組に付けられたサムアップ又はサムダウンの格付け、未だ番組を見ていないユーザが所属するグループ、又は記録済み番組がユーザによりどの程度最近に鑑賞されたかを考察してもよい。ログインするユーザにパスワードが要求されてもよい。
2005510140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像記録システムであって：
ａ）格納スペース；
ｂ）複数のユーザの身元を格納する手段；
ｃ）ユーザをログインさせる手段；
ｄ）前記格納スペースに記録するテレビジョン番組をログインしたユーザが選択することを可能にする画面表示（ＯＳＤ）を形成する手段；
ｅ）選択されたテレビジョン番組を前記格納スペースに記録する手段；
ｆ）視聴することの可能な記録済み番組に関する、ログインしたユーザに固有に関連付けられるリストを作成する手段；
を有することを特徴とする映像記録システム。
【請求項２】
更に、選択され指定されたテレビジョン番組が記録された後に、異なるユーザが視聴するように前記選択されたテレビジョン番組を指定する手段を含み、前記リストを作成する手段が、前記ログインしたユーザにより選択されたものを含むテレビジョン番組と、前記ログインしたユーザのために他ユーザにより指定された番組とのリストを作成する
ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記身元を格納する手段が、ユーザ名及びパスワードを格納する手段より成る
ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項４】
更に、記録されたテレビジョン番組を鑑賞したユーザ、及び番組が部分的に鑑賞された場合にユーザにより鑑賞されたテレビジョン番組の部分を示すデータを格納する手段より成る
ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項５】
更に、前記格納スペースが予定される番組の記録に不十分である場合に、デフォルトの消去順序又はユーザ選択による消去順序に従って、前記格納スペースから記録済み番組を消去する手段より成る
ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項６】
前記デフォルトの又はユーザ選択の消去順序が、
ａ）記録済み番組を未だ視聴していないユーザ数；
ｂ）記録済み番組が誰かによってどの程度最近に鑑賞されたか；
ｃ）子供、１０代、親及び／又は所有者から選択されたユーザのカテゴリ；又は
ｄ）あるユーザによる視聴後に番組に付けられたサムアップ又はサムダウンの格付け；
に基づいて選択された階層を基礎とする
ことを特徴とする請求項５記載のシステム。
【請求項７】
前記格納スペースが、ハードディスク、光媒体及び固体状態メモリの１つである
ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項８】
ｇ）前記格納スペースに格納された、テレビジョン番組を表示する又はテレビジョン番組の一部をログインユーザに表示する手段；及び
ｈ）格納されたテレビジョン番組の各々を鑑賞した又は部分的に鑑賞したユーザ各々に関するデータ、及び部分的に番組を鑑賞した場合にユーザにより鑑賞された番組の部分に関するデータを格納する手段；
を有することを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項９】
更に、記録済み番組各々をユーザが鑑賞した又は部分的に鑑賞したことに関する情報をＧＵＩに提示する
ことを特徴とする請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
前記身元を格納する手段が、ユーザ名及びパスワードを格納する手段より成る
ことを特徴とする請求項９記載のシステム。
【請求項１１】
複数のユーザにより使用されるテレビジョン記録及び再生システムの動作を制御する方法であって：
ａ）複数のユーザの内の第１ユーザにてログインするステップ；
ｂ）記録されるテレビジョン番組の選択内容を前記第１ユーザから受信するステップ；
ｃ）前記第１ユーザにより選択された前記テレビジョン番組を記録するステップ；及び
ｄ）前記第１ユーザにより選択された番組を含む記録済み番組の、前記第１ユーザに固有に関連付けられるリストを表示するステップ；
より成ることを特徴とする方法。
【請求項１２】
更に、複数の個々のユーザ及び個々のユーザがそれぞれ所属する複数のグループを識別するステップより成る
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
ユーザがログインする場合にパスワードを要求するステップより成る
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１４】
更に、予定される番組を記録するために格納スペースが必要とされる場合に、デフォルトのプロトコル又はユーザ選択のプロトコルに従って、記録済み番組を消去するステップより成る
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１５】
予定される番組を記録するために格納スペースが必要とされる場合に、デフォルトのプロトコル又はユーザ選択のプロトコルに従って、
ａ）記録済み番組を未だ視聴していない許可されたユーザの数；
ｂ）記録済み番組が、許可されたユーザによってどの程度最近に鑑賞されたか；
ｃ）記録済み番組を鑑賞し終えていない許可されたユーザのカテゴリ；及び
ｄ）許可されたユーザによる視聴後に記録済み番組に付けられたサムアップ又はサムダウンの格付け；
の１以上に基づいて、記録済み番組を消去するステップより成る
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１６】
ユーザにグループを割り当て、グループ及び／又は個人による許可を受け入れるステップより成る
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１７】
複数のユーザにより使用されるテレビジョン記録及び再生システムの動作を制御する方法であって：
ａ）複数のユーザの内の第１ユーザにてログインするステップ；
ｂ）選択されたテレビジョン番組を表示するために、前記第１ユーザから少なくとも第２ユーザの指定を受信するステップ；
ｃ）前代１ユーザがログアウトするステップ；
ｄ）前記選択されたテレビジョンを記録するステップ；
ｅ）前記第２ユーザにてログインするステップ；及び
ｆ）前記第２ユーザに見せるために前記第１ユーザにより選択された前記テレビジョン番組を含む、前記第２ユーザに対して記録された番組のリストを表示するステップ；
より成ることを特徴とする方法。
【請求項１８】
更に、複数の個々のユーザ及び個々のユーザがそれぞれ所属する複数のグループを識別するステップより成る
ことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
ユーザがログインする場合にパスワードを要求するステップより成る
ことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
更に、予定される番組を記録するために格納スペースが必要とされる場合に、デフォルトのプロトコル又はユーザ選択のプロトコルに従って、記録済み番組を消去するステップより成る
ことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２１】
予定される番組を記録するために格納スペースが必要とされる場合に、デフォルトのプロトコル又はユーザ選択のプロトコルに従って、
ｅ）記録済み番組を未だ視聴していない許可されたユーザの数；
ｆ）記録済み番組が、許可されたユーザによってどの程度最近に鑑賞されたか；
ｇ）記録済み番組を鑑賞し終えていない許可されたユーザのカテゴリ；及び
ｈ）許可されたユーザによる視聴後に記録済み番組に付けられたサムアップ又はサムダウンの格付け；
の１以上に基づいて、記録済み番組を消去するステップより成る
ことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２２】
ユーザにグループを割り当て、グループ及び／又は個人による許可を受け入れるステップより成る
ことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像コンテンツを記録し、記録された映像コンテンツへのアクセスを制御するための装置及び方法に関連し、特に、複数のユーザ及びユーザカテゴリに対して、映像コンテンツを記録し、記録された映像コンテンツへのアクセスを制御するための装置及び方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）は、テレビジョンセット、モニタ又は他の表示装置に表示されるグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）を利用して、将来放送される又は現在放送しているテレビジョン番組をユーザが選択すること、ハードディスクのような格納モジュールに選択された番組をユーザがディジタル的に「記録」すること及びユーザコマンドにより、格納部から番組を検索し、その番組の圧縮化を解除し又はデコードし、関連するテレビジョンセット又は他の表示装置にそれを出力することで格納された番組をユーザが「再生」することを可能にする装置である。そのような機能を有する装置は、「ＴｉＶｏ」、「ＲｅＰｌａｙＴＶ」、「Ｓｋｙ＋」及び「Ｓｈｏｗｓｔｏｐｐｅｒ」のような商標で現在販売されている。
【０００３】
あるテレビジョンセットに利用可能な親制御システム及び方法は、放送テレビジョン番組の映像基線消去期間（ＶＢＩ）に含まれる、又はその番組案内にて送信される格付け情報又はレーティング情報を利用して、特に子供のような所定のユーザが、その親又はシステムを管理する管理者によって許可されていない格付けを有する番組を鑑賞することを防ぐ。例えば、親は彼の又は彼女の子供が、所定の性的コンテンツの格付け及び／又は暴力的コンテンツの格付けを含む番組を鑑賞することを妨げたいと思うであろう。この場合に、テレビジョンセットにログインする子供は、そのような番組を鑑賞することから妨げられる。他のテレビジョンシステムでは、そのような番組の表示を解除するためにパスワードが与えられない限り、親は所定の格付け分類を有する全ての番組の閲覧を妨げる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
典型的なパーソナルビデオレコーダは、記録される番組と共に格付け情報を記録し、親制御システムに備わるテレビジョンセットが、性的又は暴力的なコンテンツを含む番組が、認可されていない視聴者によって鑑賞されることを防止するように使用されることが可能であるが、放送者により与えられる格付け情報に納得していない親もいる。別の家庭では、親は、番組単位で彼らの子供の視聴を制御することを希望し、これは、１段階の親制御しか許容されていない、即ち全ての番組が鑑賞されるか又は所定の格付け分類に属するもののみであるかの既存のシステムでは管理することが困難である。従来のテレビジョンセットで使用されている親制御システムの下では、子供は、その格付け情報を理由に番組を鑑賞することが妨げられるが、親は、子供が鑑賞することを番組毎に許容するために特定の番組の遮断を上書きするかもしれない。
【０００５】
既存のシステムに関する別の問題は、選択された記録を選択されたユーザに関連付ける何らの手法も存在しないことである。例えば、ユーザは、全てのユーザではなく、選択された数のユーザに鑑賞させるためにある番組を記録することを希望するかもしれない。例えば、母親は彼女の娘に見せるためにファッションショーを記録することを希望するかもしれないが、それは彼女の息子や夫のためではない。このため、あるユーザが記録するテレビジョン番組を選択し、同時に、記録された番組を鑑賞する他のユーザを選択することを許容するシステムが必要とされる。
【０００６】
目下のＰＶＲに関する更なる問題は、更なる記録にスペースが必要とされる場合に、デフォルトの順序に従って番組が自動的に消去されることである。例えば、記録された番組は、それらが記録された順序で自動的に消去され、即ち最も古い記録が最初に消去される。ユーザは、特定の番組を区別し、特定の日までそれが保存されるように指定することで、デフォルト順序を上書きすることができる。１以上のユーザが記録された番組を鑑賞することを希望する場合には、目下のシステムは、関心のある視聴者達がその番組の鑑賞を完了したか否かを区別せず、関心のあるユーザ全員が視聴を終えたことに基づいてその番組を消去する何らの手法もない。従って、それらに関心のある全てのユーザがそれらを鑑賞する機会を得る前に、デフォルト順序に従って番組が消去されてしまう。
【０００７】
目下のＰＶＲに関する更なる問題は、記録された番組の全リストが単独のリストに表われるので、各視聴者は、ユーザが関心のある部分のみではなく、リストに現在記憶されている番組全てをスクロールしなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本説明により明らかになったこれらの問題等は、本発明によって対処され、本発明は、その一態様では、改善された映像記録装置であり、それは複数のユーザ識別子又は名称を設定し、指定されたユーザ識別子に番組の記録をユーザがカスタマイズすること、特定の記録される番組を各ユーザ識別子に固有にユーザが関連付けること、及び関連付けられた記録されるリストをユーザ識別子各々に与えることを許容する。一例では、本装置は、第１のユーザがログインし、記録するテレビジョン番組を選択することを許容し、選択された番組が記録された後で、利用可能な番組のリストが表示されることが可能であり、そのリストは、そのログインユーザによって記録に選択された番組のみを包含し、他のユーザによって記録に選択された番組を排除する。別の例では、第１のユーザは、選択される番組を鑑賞する、全ユーザの一部分を含む１以上の他のユーザ又は複数のグループ名を指定することができ、指定された他のユーザの１人又は指定されたグループのメンバがログインすると、ログインユーザにより記録された番組に加えて、そのユーザ又はグループに指定された番組のリストが表示され、そのユーザによって再生されることができる。格付けシステムに基づく親制御の場合には、格付けは、映像基線消去期間（ＶＢＩ）のような放送の一部の中に又は番組案内の中に含まれ、親のような管理者が他のユーザを指定すると、その番組は、ログイン後に利用可能な番組の指定されたユーザのリストに列挙され、指定されたユーザは、番組を鑑賞する許可を受け、親制御システムで課された制限を取り替える。
【０００９】
本発明によるＰＶＲシステムは、ハードディスクのような格納スペースを有し、その映像番組は記録されることが可能であり、複数のユーザの身元も格納されることが可能である。ＰＶＲシステムはグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）を生成し、ＧＵＩは、テレビジョンセット、モニタ等に表示されることが可能であり、ＰＶＲ記録又は再生システムの潜在的なユーザ各々が識別されること、年齢のような各自の又は各々のユーザの特徴が入力されること、及びユーザの全部又は一部のパスワードが設定されることを許容する。ＧＵＩを利用するログインした第１のユーザは、任意の従来の手法により及び本発明により記録されるテレビジョン番組を選択することができ、上述の好適実施例では、選択された番組を見る１以上の他のユーザを指定することもできる。テレビジョン番組が記録された後に、他のユーザがログインし、ＧＵＩを用いて記録された番組の表示を要求する場合には、その選択された番組は、第１のユーザが該他のユーザが選択された番組を閲覧するように選択したか否かに依存して、他のユーザのリストに包含される又はそこから排除される。或いは、選択された番組を含む記録された番組全ては、以後ユーザがリストを表示する場合に含められることが可能であるが、第１のユーザがその以後のユーザに閲覧する許可を与えていなかったならば、番組を見ることは遮断されることが可能である。以後のユーザが、以前のユーザによって記録された番組を鑑賞することを認めるか認めないかについての他の手法も可能である。ある例ではパスワード法が使用されるかもしれないが、別の例では使用されないかもしれない。子供のいない家庭や親制御が使用されない家庭では、例えば、単なるユーザのニックネームのようなパスワード以外のユーザ識別法が使用されることが可能である。
【００１０】
また、本発明のＰＶＲは、好ましくは、許可されたユーザが選択されたテレビジョン番組を見ることについてのデータ、及び番組が部分的に鑑賞される場合には許可された視聴者により鑑賞される番組の部分についてのデータを格納する。選択されたテレビジョン番組の許可されたユーザ全員がその番組を鑑賞し終えた場合に、ＰＶＲはそれを自動的に削除することができ、消去することの許可を求めさせるよりも便利であることを一部のユーザは見出すであろう。記録することの予定されている新たな番組を記録するための余地が充分でない場合には、デフォルトとして又はユーザの選択によりプログラムされることの可能ないくつかの可能な消去規則（プロトコル）がある。例えば、システムは、ユーザ命令で任意の番組を消去することを要求してもよいし、又は格納された番組を鑑賞する許可されたユーザ数に基づく若しくは記録された番組が許可されたユーザによって最近どの程度鑑賞されたかに基づく自動消去順序を利用してもよい。消去順序に関する目下のユーザの趣向に依存して、子供の番組が最初に又は最後に消去されることができるように、格納された番組の格付けシステムカテゴリが利用されることが可能である。消去順序は、番組が肯定的な評価又は否定的な評価を受信したことによって生成される組合せ格付けを基礎とすることさえ可能であり、そのような評価は、番組を視聴したユーザにより「サムアップ」（上向き親指）又は「サムダウン」（下向き親指）選択として当該技術分野で知られている。
【００１１】
ここで使用されるＰＶＲなる語は、信号をディジタル形式で記憶装置に記録すること、ランダムアクセス法で信号を記憶装置から検索すること、検索した番組を表示用に形成すること、形成された信号を表示装置に与えることが可能な任意の映像記録装置を表す。以下に説明される実施例ではハードディスクが使用されるが、光媒体及び固体状態メモリを含むがこれらに限定されない、ディジタル映像データを記憶する任意の記憶装置が、本発明のＰＶＲに使用され得ることを理解されたい。
【００１２】
本発明は、添付図面を参照しながら以下に説明される。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
多くの家庭は複数人の家族構成員を有し、彼らは、ＴｉＶｏ及びコンピュータベースのＰＶＲのような、テレビジョン番組を記録する共用のパーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）を使用する。場合によっては、複数の人々が同一の記録された番組を見ることを希望するが、別々の予定を有し、別々の時間に同一番組を鑑賞する。また、場合によっては、視聴者は、別々の番組を見ることを希望し、個々の視聴者が関心をよせるそれらの番組のみをいっそう容易に選択することを希望する。本発明は、１以上の視聴者による番組のＰＶＲ視聴を容易に管理する手段を与える。
【００１４】
図１を参照するに、本発明によるパーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）２６の例が示され、ＰＶＲ２６には、地上ＴＶ局、ディジタルＴＶ局、アナログケーブルＴＶ局、ディジタル衛星、ディジタルケーブル、ＤＤＳＬ、ケーブルモデム、ＭＭＤＳ等のような外部の放送ソース１１が接続され、ＰＶＲはチューナ制御部１７及び受信機１５によりソースからの信号に同調する。受信した信号は、映像プロセッサ２２により、ディスプレイ２５に表示するために処理され及びフォーマット調整がなされる。テレビジョン番組は、ユーザの１人から受信した又はＣＰＵ２１内のメモリやメモリ２０に格納されていてもよいところの番組選択データに基づいて、ＰＶＲＣＰＵ２１により制御されるように所定の周期で所定のチャネルで所定の時刻に受信される。メモリ２０はハードディスクの形式であるが、大量のディジタル映像データを格納するのに適切な光ディスクのような任意の記憶媒体が使用されてもよい。
【００１５】
画像生成部１３は、ＰＶＲ２６の様々な動作モードを表示するために及びＰＶＲ２６を制御するための様々なコマンドをユーザが入力することを許容するために、ＰＶＲＣＰＵ２１の制御の下にグラフィックユーザインターフェースＧＵＩ画面を形成する。画像生成西部１３により生成された画像は、映像プロセッサ２２にてビデオ画像と合成され、テレビジョンディスプレイやコンピュータモニタ等のような表示装置２５に出力される。画像生成部１３はＰＶＲＣＰＵ２１に組み込まれてもよい。
【００１６】
ユーザは、ＰＶＲ２６の様々な動作モードを制御するコマンドを送信するためにリモート制御装置１２を利用し、そのコマンドは：特定のユーザ身元にログインすること、電子番組案内（ＥＰＧ）から記録されたＴＶモニタ２５に表示するテレビジョン番組を選択すること、及び「記録される」将来のテレビジョン番組を選択することのようなものであり、これらはある期間及びチャネルに関してＣＰＵ２１により演算され、そのチャネルにてチューナ制御部１７は放送ソース１１から番組を受信するように受信機１５を制御する。また、より詳細に以下に説明されるように、ユーザはＧＵＩ画面に応答してリモート制御部１２を利用し、番組を鑑賞する他のユーザを指定する。ＣＰＵ２１は、記録される番組の選択を処理し及び選択された番組を鑑賞する他のユーザの指定を処理する。ユーザは、更なる他のユーザが記録された番組を任意の時点で、たとえそのユーザが記録済み番組を鑑賞した後であっても、鑑賞することを許容するために更なる他のユーザを指定することができる。上記の様々な要素自体の構造は当業者に既知であるので、更に詳細には説明されない。本発明を実現するＰＶＲの動作及び制御が以下に説明される。
【００１７】
図２を参照するに、プロセス例を示すフローチャートが２７から始まるように示され、ＰＶＲ２６はログインメニューを生成し２８、この例ではＵＳＥＲ１であるユーザは、リモート制御部１２（図１）を利用して、その人のユーザ名、パスワード又はユーザ名及びパスワード双方を選択し、それらはＰＶＲ２６によって受信され、ＵＳＥＲ１をログインさせるために受け入れられる２９。ユーザの身元（識別子）はＰＶＲＣＰＵ２１により処理及び管理され、ＣＰＵ２１内の記憶装置又はメモリ２１に格納される。ＵＳＥＲ１は電子番組ガイドを見ることを希望してもよく、その場合には、ＵＳＥＲ１はＥＰＧを選択し、ＰＶＲ２６はＥＰＧを生成し３０、ＵＳＥＲ１が、受信されＰＶＲ２６により処理された記録された番組を選択することができるようにする３１。記録する特定の番組の選択に従って、本実施例では、ＰＶＲ２６は、登録されたユーザ、ＵＳＥＲ２．．．ＵＳＥＲｎ全員のリストを自動的に生成し、選択された番組を見るように指定される任意数の他ユーザを選択する選択肢をＵＳＥＲ１に与える３３。
【００１８】
本発明に関する親制御アプリケーションの場合には、ＵＳＥＲ１は典型的には親又は他の管理者であり、他ユーザは管理されるユーザであり、その指定は、特定の番組を鑑賞する子供に対する、親又は管理者による許可として機能する。本発明の他のアプリケーションでは、ＵＳＥＲ１は、他ユーザがその番組を鑑賞することの許可ではなく示唆を希望してもよく、例えば、息子がログインしたときに記録済み番組リスト上のスポーツ番組を見ることを夫は希望するが、そのような番組を他ユーザに示唆することは希望しないかもしれない。親の許可が必要とされない用途では、その指定は、許可ではなく示唆として機能する。いずれにせよ、選択された番組は、指定されたユーザに利用可能な記録済み番組のリストに表われる。
【００１９】
本発明のＰＶＲ２６は、各ユーザのグループ識別性を備えることができ、例えば、サム（Ｓａｍ）及びアビバ（Ａｖｉｖａ）は、親として及び成人としてグループ分けされ、マルガリータ（Ｍａｒｇａｌｉｔａ）、ノア（Ｎｏａｈ）、ナタリー（Ｎａｔａｌｉｅ）及びレイシャル（Ｒａｃｈｅｌｉ）は１０代としてグループ分けされ、ショーシャナ（Ｓｈｏｓｈａｎａ）は子供としてグループ分けされる。サムは管理者として指定されてもよく、その場合にサムはグループ割当をすることの可能な唯一の者である。他のユーザのリストが生成されると３２、そのリストは好ましくはそこに居るグループ（即ち、親、成人、１０代、子供及び／又は家族全員等）を含み、この例では、ＵＳＥＲ１はグループ内の各人の代わりにグループを選択することができる。
【００２０】
記録する番組選択及び指定ユーザがＰＶＲ２６により受信され記録された後に、ＵＳＥＲ１はログアウトする又はタイムアウト期間後にＰＶＲ２６により自動的にログアウトさせられる。タイムアウト後に３７、別のユーザがテレビジョンを起動し、この例ではＵＳＥＲ２がログインメニューにてそのユーザ身元の下にログインし３８、現在のパスワードを受信及び処理した後に３９、他ユーザにより入力されたＵＳＥＲ２指定を有する記録済み番組に加えてＵＳＥＲ２により記録された番組を含む記録済み番組リストが生成され４０、ディスプレイ２６に提示される。リモート制御部１２を用いて、ＵＳＥＲ２は、鑑賞又は再生するためにＵＳＥＲ２リストから番組の１つを選択してもよく４１、ＰＶＲ２６はその選択を受け入れ、許可された選択内容を再生し４２、プロセスを終了する４３。
【００２１】
図３を参照するに、ＰＶＲＧＵＩ生成システムで作成されたユーザログイン画面の例１４が示される。この画面では、この例におけるＵＳＥＲ１は、リストから既存のユーザ名を選択するか、又は新規ユーザ設定ルーチンを開始するために新規ユーザ（ＮＥＷ  ＵＳＥＲ）を選択する。新規ユーザ設定ルーチンを選択すると、図示のＧＵＩ画面１５の表示内容になる。ログインに成功すると、記録する番組をユーザが選択するのを許容するために、通常のＥＰＧ選択ルーチンが提示されてもよい。記録ＧＵＩ画面１６に関するユーザ特注プログラムがユーザに選択されてもよく、そのような画面は例えば「ボブのために記録する番組」であり、このユーザ識別子に関して記録される予定の現在選択されている番組を列挙してもよい。また、ＰＶＲ２６は、自動的に又はユーザの選択によって、選択された番組を見る他ユーザをそのユーザが指定することを可能にするＧＵＩ画面１７を与える。そのような機能に関するＧＵＩ画面はＧＵＩ１７に示されており、鑑賞する他者のために保存？に続いて、ＰＶＲ２６により認識されるユーザ身元のリストを示し、ＵＳＥＲ１（ボブ）が１以上の他ユーザを又は家族全員若しくは成人のようなユーザグループを指定することを許容する。
【００２２】
本発明によれば、各ユーザは画面を呼び出すことができ、その画面は、彼又は彼女の識別子に関して記録された番組に加えて、他ユーザにより彼又は彼女の識別子に関して推薦されている番組を示す。例えば、画面１９は、アイデンティティが父である者があるゴルフ番組を記録していること及びボブにより記録され父を指定した、人、計画、運河と題する番組を示す。
【００２３】
また、番組が鑑賞されていないこと、部分的に鑑賞されたこと又は鑑賞されたことを示すステータスシンボル又は状態記号（図示せず）も、リスト１９内の各番組に並んで表示されてもよい。ユーザが他者により鑑賞された特定の番組を指定する場合に、眺められるステータスシンボルは、その指定された視聴者が番組を見たか否かを示し、又はその番組が視聴されている範囲を示す。番組を既に鑑賞した視聴者によるその番組の格付けも表示されることが可能である。格納された番組の表示順序は、設定時にカスタマイズされることが可能であり、例えば他の家族視聴者が既に鑑賞した番組を最初に列挙することができる。また、ＰＶＲ２６は記憶された番組全てのマスターリストを与えることできる。鑑賞される番組が完全には鑑賞されていないならば、ＰＶＲ２６は、番組中のその時点を記憶し、一部鑑賞済みとしてステータスをマークする。番組が完全に鑑賞されると、ＰＶＲ２６は、目下のユーザにより鑑賞されたものとしてその番組を自動的にマークする（但し、これは手動で上書きされることも可能である。）。また、視聴者はその番組を格付け（サムアップ／サムダウン、又は数値的な等級付け）をするように促される。意図される最後の視聴者が番組を鑑賞し終えると、ＰＶＲ２６はその視聴者にその番組を消去させる又はそれを保存させる。
【００２４】
ＰＶＲ２６が新たな番組を記録するように予定されているが、充分な記憶スペースが存在しない場合には、現在記憶されている番組は、新たな番組を記録する余地を解放するために消去される。消去に選択される番組の順序は、現在利用可能なＰＶＲで行なわれるような、単なる記録日よりも多くの情報を基礎とすることができる。消去順序は、番組を未だ鑑賞していない意図される鑑賞者数を基礎とすることが可能であり、例えば、鑑賞する３人の視聴者に関する番組は、鑑賞者が残り僅か２人になった後には消去され得る。また、消去順序は視聴者の誰かによってどの程度最近に番組が鑑賞されたかを基礎とすることも可能であり、例えば、１ヶ月前に最後に鑑賞された番組は、昨日鑑賞されたものよりも先に消去される。また、消去順序は、意図される視聴者の優先度を基礎とすることも可能であり、例えば、子供の番組は親の番組よりも先に消去される。また、消去順序は、視聴者の誰かによって番組に付けられた格付けを基礎とすることも可能である。一般に、記録の時間、最近の番組視聴、番組に関する残り視聴者数、番組の格付け及び視聴者の優先度等に基づく消去順序に関する階層的な判定ツリーが可能である。
【００２５】
従って、本発明によれば、消去順序画面１８は、記憶システムが一杯であって新たな番組を記録するのに充分なスペースがない場合に、カスタマイズされた消去順序を許容するように形成される。本発明は、どの番組が消去されるかを決定するためにユーザが階層を指定することを許容し、図示の可能な選択肢は：１．未だ番組を見ていない指定されたユーザの数；２．番組を見た者により付けられたサムアップ又はサムダウン格付け；３．番組がどの程度最近に鑑賞されたか；及び４．所定のプログラミングカテゴリの番組を消去すること、例えば、子供の番組が消去順序の最後である、又は大人向け番組を最後に消去することである。最初の項目が同じである場合に、即ち番組を見た指定視聴者数が同じである場合に、次の項目が検討されるように、階層の順序はユーザによって選択されてもよい（図示せず）。
【００２６】
特定の視聴者としてログインするために、視聴者に意図される番組を見ることが許容されるように、各ユーザにパスワードを入力することを選択的に要求することで、親制御がサポートされることが可能である。これは、様々な家族構成員に対する様々な水準の制御を許容し、例えば、１０代の者には、年下の子供が見ることの認められていない番組を見ることが許容されるが、１０代の者が見ることの認められていない幾つかの番組もＰＶＲに格納される。
【００２７】
上述した複数のステップは、当業者に既知のソフトウエア及びプログラミング技術を用いて実現されてもよい。
【００２８】
本発明に関する多くの修正例や代替実施例は、上述の説明に照らせば当業者には明らかであろう。従って、本説明は、単なる例示として解釈されるべきであり、本発明を使用するベストモードを当業者に教示するためのものである。本発明の精神から実質的に逸脱しない範疇で構造の詳細が変更されてもよく、特許請求の範囲の範疇にある全ての修正の排他的な使用が確保される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による映像記録装置の概略図である。
【図２】本発明による方法のフローチャート例である。
【図３】本発明の実施例に関するグラフィックユーザインターフェースを示す図である。
【図１】
2005510140.tif 000003
【図２】
2005510140.tif 000004
【図３】
2005510140.tif 000005
【国際調査報告】
2005510140.tif 000006
2005510140.tif 000007