(57)【要約】  ゲームあるいはキュースポーツ用クロスは重量の大部分が羊毛であり、ベース繊維と表面繊維とを含んでいる。ベース繊維と表面繊維は単色にバルク染色されており、表面繊維の少なくとも一部には羊毛に適したインクでグラフィックイメージが印刷されている。【特許請求の範囲】
【請求項１】
重量で大部分が羊毛であるゲームまたはキュースポーツ用のクロスであって、ベース繊維と、本クロスの上面を形成する表面繊維とを含んで成り、該ベース繊維と該表面繊維は単色にバルク染色されており、該表面繊維の少なくとも一部には羊毛あるいは混毛に適したインクでグラフィックイメージが提供されていることを特徴とするクロス。
【請求項２】
インクは化学反応性染料、酸性染料または顔料であることを特徴とする請求項１記載のクロス。
【請求項３】
インクは化学反応性染料または酸性染料であることを特徴とする請求項２記載のクロス。
【請求項４】
重ね印刷が移動式印刷ヘッドを有したコンピュータ制御デジタル印刷機で提供されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のクロス。
【請求項５】
少なくとも６０％、好適には少なくとも７０％の羊毛が含有されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のクロス。
【請求項６】
少なくとも７０％、好適には少なくとも８０％の羊毛を含有しており、多くて３０％、最大で２０％のポリエステルを含有していることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のクロス。
【請求項７】
フェルト加工された羊毛または梳毛織加工されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のクロス。
【請求項８】
フェルト加工された織羊毛クロスであることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のクロス。
【請求項９】
染色クロスはフェルト加工された不織羊毛クロスであることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のクロス。
【請求項１０】
梳毛織クロスであることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のクロス。
【請求項１１】
表面繊維はキュースポーツテーブル用のプレー表面を提供することを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のクロス。
【請求項１２】
表面繊維はカジノテーブルのプレー表面を提供することを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のクロス。
【請求項１３】
ゲームまたはキュースポーツ用クロスの製造方法であって、
バルク染色された織羊毛クロスまたは梳毛織クロスまたはフェルト加工された羊毛ニードル布をインクジェット印刷機に供給するステップと、
該クロスの上面をインクで印刷して該上面の少なくとも一部にグラフィックデザインを印刷するステップと、
を含んで構成され、前記グラフィックデザインは印刷されていないバルク染色されたクロスを背景にして目立ち、使用者の個別の要求を満たすものであることを特徴とする製造方法。
【請求項１４】
複数の関連使用者が個別に要求する複数のデザインが布ロール上に別々に印刷されて裁断加工され、それぞれの使用者に送られることを特徴とする請求項１３記載の製造方法。
【請求項１５】
クロスは印刷後に仕上げ加工されることを特徴とする請求項１３または１４に記載の製造方法。
【請求項１６】
クロスは印刷後に蒸気処理されることを特徴とする請求項１３から１５のいずれかに記載の製造方法。
【請求項１７】
請求項１から１０のいずれかに記載のクロスが張られたプールテーブルであって、バルク染色された色彩は、重ね印刷前にバルク染色されていない同様なクロスの場合よりもキュー跡が目立たないことを特徴とするプールテーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゲーム及びキュースポーツテーブルで使用する模様レイアウトやロゴを創出するインクジェット印刷技術の利用に関し、特には染色布材、特にキュースポーツクロスに対する使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームテーブルで使用する染色された羊毛製カジノクロスを印刷する技術は知られている。この印刷技術は、クロスを退色性染料で染色し、退色性染料を剥脱させる剥脱剤を含んだ印刷ペーストをクロスにシルクスクリーン印刷して新色と置換する。このような印刷方法は英国特許２３１１０７９で解説されている。しかしこの印刷方法の利用にはいくつかの問題点がある。まずシルクスクリーンプロセスは面倒である。なぜなら、利用者が望むクロスレイアウトのそれぞれに対して複数のシルクスクリーンを保存しなければならないからである。また比較的に鮮明度が低い製品が製造され、イメージ提供能力が限定されている。さらにオリジナルの退色性染料は厳選されなければならず、その分だけ製造コストが高くなる。
【０００３】
ポリエステル製ゲームテーブルクロス等に印刷する印刷技術も知られている。デザインは昇華プロセスで紙基材からポリエステルクロス表面に転写印刷される。このタイプの技術は羊毛クロスあるいは主成分が羊毛である混毛クロスには利用できない。ポリエステルクロスはキュースポーツクロスとしては適さない。なぜならこの種のクロスは染みやタバコの焼け焦げに弱いからである。またポリエステルクロスはカジノ市場では羊毛クロスよりも質的に劣ると考えられている。
【０００４】
織物サンプル製造のためのインクジェット技術は知られている。羊毛とシルクの両方に適した染料を含有したインクは存在する。一般的に大量生産されるデザインには直接印刷技術が利用される。“大量カスタム生産”に使用できる羊毛クロス用のさらに優れた印刷方法が求められている。
【発明の開示】
【０００５】
本発明によれば、重量で大部分が羊毛である染色クロスが提供される。このクロスはベース繊維と上面の表面繊維とを含んでおり、ベース繊維と表面繊維は均質に彩色できるようにバルク染色されている。加えて、表面繊維の少なくとも一部には羊毛に適したインクによるグラフィックイメージが提供されている。
【０００６】
クロスは羊毛やポリアミド並びにその混紡素材に適したインクを使用してクロス染色後にグラフィックイメージが重ね印刷できる。好適にはクロスは梳毛糸であれば少なくとも６０％、好適には少なくとも７０％の羊毛を含有しており、羊毛糸であれば少なくとも７０％、好適には少なくとも８０％の羊毛を含有している。羊毛/ポリアミド混紡の場合にはクロスは少なくとも７０％、好適には８０％の羊毛を含有しており、最大３０％、好適には最大２０のポリアミドを含有したものである。
【０００７】
インクは対象の染色クロスに利用できる反応性染料、酸性染料、顔料あるいはそれらの混合物から選択される着色剤を含んでいる。重ね印刷されたクロスはゲームテーブルあるいはキュースポーツテーブルに使用される。カジノクロスの場合には重ね印刷によってバルク染料の剥脱処理が不要となる。キュースポーツクロスの場合には重ね印刷によって、バルク染色されていない印刷クロスと較べてキュー跡の可視性が減少する。
【０００８】
白色に印刷された表面または天然羊毛クロスの問題点は、それがキュースポーツテーブルカバーとして使用されると、クロスに接触するキューの先端による外観的損傷が激しいことである。この外観損傷は全キュースポーツテーブルで発生するが、白色表面や天然ベースクロスに表面印刷されている場合には特に目立つ。キューによる問題は梳毛糸羊毛ナイロン混紡クロスの場合でも発生するが、１００％羊毛フェルト処理及びけば立ちクロスの場合ほどではない。
【０００９】
バルク染色されたベースクロスの色彩の選択により、バルク染色されていない白色や天然クロスの場合ほどにはキュー跡が目立たなくなる。バルク染色クロスに対する最良色合いが存在することが発見された。明色過ぎるとキュー跡は目立ち、暗色過ぎると模様を重ね印刷することが困難となる。なぜなら重ね印刷は色を追加するだけであり、バル染色された色彩をさらに暗くするからである。
【００１０】
有利には、重ね印刷は移動式印刷ヘッドを有したコンピュータ制御デジタルプリンタで実行される。これでデザインのクロスごと、あるいはクロスロールに対するデザイン変更は容易となる。従来のスクリーン印刷法と較べて多様なデザインの生産に必要な装置量も減少する。コンピュータ制御デジタルプリンタを利用した重ね印刷は安価なデザイン変更を可能にする。
【００１１】
好適にはクロスはフェルト加工されたものであり、通常はフェルト加工織羊毛クロス、フェルト加工不織羊毛クロスあるいは梳毛糸クロスから選択される。好適には耐久性が高くて印刷に向いている高品質表面を提供する織布が利用される。
【００１２】
染料を含有したインクでの印刷後、好適にはクロスを蒸気処理して染料をクロス繊維と化学反応させ、その後に洗浄して余分の染料を洗い流す。これで良好な直染状態が得られ、必要な洗浄性と耐久性が得られる。顔料を含有したインクが使用されると、このような染料固定法は不要となる場合もある。製品はゲームクロスに向いている。このクロスはカジノクロスやキュースポーツクロスとも呼称される。キュースポーツクロスにはスヌーカ、プール及び他のキュースポーツゲームがプレーされるゲームテーブルをカバーするのに使用されるクロスが含まれる。
【００１３】
本発明は以上の説明で解説されたクロスの利用も含んでいる。表面繊維はキュースポーツテーブルのプレー面を提供する。好適には表面繊維はカジノテーブルのプレー面を提供する。
【００１４】
本発明の別な特徴によれば、ゲームまたはキュースポーツクロスの製造方法が提供される。この方法は、バルク染色された織羊毛クロスまたは梳毛クロスあるいはフェルト加工羊毛ニードル布をインクジェット印刷機に供し、クロス表面をインクで印刷し、上面の少なくとも一部にグラフィックデザインを施す。それは印刷されていないバルク染色クロスを背景に目立ち、ユーザのデザイン要求を満たす。
【００１５】
有利には、この方法はインクジェット印刷機を使用してクロスを重ね印刷し、利用者が希望するデザインを印刷してユーザに届ける。これで羊毛クロスの高品質と、印刷されたポリエステル布の転写の便利性が組み合わされる。さらに新規なパターンと色彩効果を兼ね備えた他の素材に類似させたパターンを重ね印刷した染色羊毛製プールクロスを製造する。好適には、複数のデザインがロール状の布に印刷され、個々の利用者用に裁断される。最適ではないが羊毛梳毛糸で製造されるクロスの使用も可能である。
【００１６】
オプションでクロスは印刷後に仕上げ加工される。
【００１７】
この方法の別な利点は、カジノクロスやプールクロス用の大量カスタム生産が可能となることである。本発明の方法を全く新規にカジノレイアウトの創出に利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を実施例により解説する。
【実施例１】
【００１９】
５５ｍ長のロール状フェルト羊毛織クロスが普通のフェルト加工と仕上げ加工で製造された。オプションで表面加工を施すこともできる。このクロスは通常の青色に染色する前に塩素処理によって羊毛の染料吸収性が向上された。印刷固定剤はパッディングによって適用された。本発明は印刷ヘッドから全印刷インクを適用することで印刷工程の改善を提供している。布は複数色の酸性染料ベースのインクを適用できるデジタル印刷機を通過させる前に乾燥処理された。デザインモチーフがプールクロスとしての利用を想定した適当な間隔でロールクロス上に印刷された。クロスは蒸気固定工程に回され、洗浄と乾燥処理が施された。その後に従来式の乾燥仕上げ加工が施された。
【実施例２】
【００２０】
９０％の羊毛と１０％のポリアミドとの混紡の不織ニードルフェルト羊毛カジノクロスが実施例１と同様に印刷された。選択された印刷パターンはカジノでのテーブルに張り付ける状態で印刷されたカジノクロス用パターンであった。異なるゲーム用の何枚かのクロスが順番に印刷され、使用者の名前も印刷された。仕上げクロスは梱包されてカジノ等の需要者に送られた。
【手続補正書】
【提出日】平成16年2月12日(2004.2.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】ゲームまたはキュースポーツクロスの製造方法であって、該クロスは少なくとも５０％の羊毛を含有したものであり、該クロスはベース繊維と表面繊維とを有しており、該クロスは単色にバルク染色されたものであり、該表面繊維の少なくとも一部に移動印刷ヘッドを備えたコンピュータ制御デジタル印刷機による重ね印刷により羊毛に適したインクでグラフィックイメージを印刷することを特徴とする製造方法。
【請求項２】インクは化学反応性染料、酸性染料または顔料であることを特徴とする請求項１記載の製造方法。
【請求項３】インクは化学反応性染料または酸性染料であることを特徴とする請求項２記載の製造方法。
【請求項４】クロスは少なくとも７０％の羊毛を含有していることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の製造方法。
【請求項５】クロスは少なくとも７０％、好適には少なくとも８０％の羊毛を含有しており、多くて３０％、最大で２０％のポリエステルを含有していることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の製造方法。
【請求項６】クロスはフェルト加工された羊毛または梳毛織加工されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の製造方法。
【請求項７】クロスはフェルト加工された織羊毛クロスであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の製造方法。
【請求項８】クロスはフェルト加工された不織羊毛クロスであることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の製造方法。
【請求項９】クロスは梳毛織クロスであることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の製造方法。
【請求項１０】バルク染色された織羊毛クロスまたは梳毛織クロスまたはフェルト加工された羊毛ニードル布をインクジェット印刷機に供給するステップと、
該クロスの上面をインクで印刷して該上面の少なくとも一部にグラフィックデザインを印刷するステップと、
を含んで構成され、前記グラフィックデザインは印刷されていないバルク染色されたクロスを背景にして目立ち、使用者の個別の要求を満たすものであることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の製造方法。
【請求項１１】複数の関連使用者が個別に要求する複数のデザインが布ロール上に別々に印刷されて裁断加工され、それぞれの使用者に送られることを特徴とする請求項１０記載の製造方法。
【請求項１２】クロスは印刷後に仕上げ加工されることを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載の製造方法。
【請求項１３】クロスは印刷後に蒸気処理されることを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載の製造方法。
【請求項１４】請求項１から１３のいずれかに記載の製造方法で製造されたクロス。
【請求項１５】請求項１４に記載のクロスが張られたプールテーブルであって、バルク染色された色彩は、重ね印刷前にバルク染色されていない同様なクロスの場合よりもキュー跡が目立たないことを特徴とするプールテーブル。
【請求項１６】表面繊維はキュースポーツテーブルのプレー面を提供することを特徴とする請求項１４記載のクロスの利用法。
【請求項１７】表面繊維はカジノテーブルのプレー面を提供することを特徴とする請求項１４記載のクロスの利用法。


【国際調査報告】
2005510639.tif 000002
2005510639.tif 000003
2005510639.tif 000004