(57)【要約】ユーザが、ポータブル無線通信デバイスを用いて、品物と類似の品物とを比較することにより、一つまたはそれ以上の品物をショッピングできるようにするシステムおよび方法。
2005523525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線デバイスを用いる無線比較ショッピングの方法において、
該無線デバイスによりスキャンされたバーコードデータにより、第一の品物に関連する第一の品物のデータを取得する工程と、
該第一の品物のデータに関連するデータに基づく該第一の品物に類似した一つまたはそれ以上の品物を探索するための探索データを作成する工程と、
該一つまたはそれ以上の類似の品物に関連する品物のデータを、該探索データを用いて、取得する工程と、
該第一の品物のデータおよび該一つまたはそれ以上の類似の品物に対する該品物のデータを、該無線デバイスに送信する工程であって、該第一の品物のデータの少なくとも一部および該一つまたはそれ以上の類似の品物に関連する該品物のデータの少なくとも一部が、該無線デバイスのディスプレイ上で検討できる工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
さらに、
該第一の品物のデータの少なくとも一部と該一つまたはそれ以上の類似の品物に関連する該品物のデータの少なくとも一部とを比較して、該第一の品物のデータと該一つまたはそれ以上の類似の品物に関連する該品物のデータとの間の少なくとも一つの相違を判定する工程と、
該少なくとも一つの相違を示すデータを、該無線デバイスに送信する工程と、
を含むこととする請求項１に記載の無線デバイスを用いる無線比較ショッピングの方法。
【請求項３】
該無線デバイスは、セルラー通信デバイス、パーソナルディジタルアシスタント、およびパーソナルコンピュータのうちの一つであることとする請求項１に記載の無線デバイスを用いる無線比較ショッピングの方法。
【請求項４】
該第一の品物のデータは、第一の価格および第一の販売人を含み、かつ、
該一つまたはそれ以上の類似の品物に関連する該品物のデータは、第二の価格および第二の販売人を含むこととする請求項１に記載の無線デバイスを用いる無線比較ショッピングの方法。
【請求項５】
さらに、
該第一の品物および該一つまたはそれ以上の類似の品物のうちの少なくとも一つについての購入オファーを、該無線デバイスから受信する工程と、
該購入オファーを、該第一の販売人および該第ニの販売人に送信する工程と、
該第一の販売人および該第ニの販売人のうちの少なくとも一つから応答を受信する工程であって、該応答は、該購入オファーに対して応答するものである工程と、
を含むこととする請求項４に記載の無線デバイスを用いる無線比較ショッピングの方法。
【請求項６】
無線デバイスを用いる第一の品物と第二の品物についての情報を比較する方法において、
該第一の品物に関連する第一の品物のデータと該第二の品物に関連する第二の品物のデータとを、該無線デバイスによってスキャンされたバーコードデータにより、メモリーユニットから検索する工程と、
該第一の品物のデータの少なくとも一部と該第二の品物のデータの少なくとも一部とを比較して、該第一の品物のデータと該第二の品物のデータとの間の少なくとも一つの相違を判定する工程と、
該第一の品物のデータ、該第二の品物のデータと該少なくとも一つの相違を示すデータとを、該無線デバイスに送信する工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
該無線デバイスは、セルラー通信デバイス、パーソナルディジタルアシスタント、およびパーソナルコンピュータのうちの一つであることとする請求項６に記載の無線デバイスを用いる第一の品物と第二の品物についての情報を比較する方法。
【請求項８】
複数の販売人の場所を見つける方法において、
バーコードデータおよび無線デバイスの場所を示すデータを、該無線デバイから受信する工程と、
第一の品物に関連する第一の品物のデータを、該無線デバイスでスキャンされた該バーコードデータにより、メモリユニットから検索する工程と、
該メモリーユニットを探索するための探索データを、該第一の品物のデータおよび該無線デバイスの該場所を示す該データにより、作成する工程と、
第二の品物に対応する第二の品物のデータについて、該メモリーユニットを、該探索データを用いて、探索する工程と、
該第二の品物のデータが、該メモリーユニットに在る場合には、該メモリーユニットから該第二の品物のデータを検索する工程と、
該第一の品物のデータおよび該第二の品物のデータを該無線デバイスに送信する工程であって、該第一の品物のデータの少なくとも一部および該第二の品物のデータの少なくとも一部が、該無線デバイスのディスプレイ上で検討できる工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
該第一の品物の販売人および該第二の品物の販売人が、該無線デバイスから予め決められた距離以内に在ることとする請求項８に記載の複数の販売人の場所を見つける方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ショッピングシステム及び方法に関し、より詳しくは、ユーザが、ポータブル無線通信デバイスを用いて、品物を類似の品物と比較したのち、品物をショッピングすることを可能にするシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
バーコードスキャナーは、「一般商品コード（ＵＰＣ）」を読み取るものである。市場で入手できるバーコードスキャナーには、カウンタートップバーコードスキャナー、スロットバーコードスキャナー、トリガドアンドノントリガドレーザーバーコードスキャナー、ワンドバーコードスキャナー、スロットバッジバーコードスキャナー、チャージドカプルドデバイスバーコードスキャナー、無線バーコードスキャナー、および産業用バーコードスキャナーなど、各種のものがある。
【０００３】
ＵＰＣは、「統一コード委員会（ＵＣＣ）」と呼ばれる組織が考案したものである。メーカーがＵＰＣシステムに加入するためには、ＵＣＣに許可を申請する。メーカーは、権利に対して年会費を支払う。一方、ＵＣＣは、メーカーに、６桁のメーカー識別番号を発行し、その番号の使い方について、案内書を供給する。メーカー識別番号は、任意の標準１２桁のＵＰＣコード内で見ることができる。例えば、パッケージに印刷されたＵＰＣ記号は、二つの部分、すなわち、機械が読み取り得るバーコードと人間が読み取り得る１２桁のＵＰＣ番号を有している。メーカー識別番号は、ＵＰＣ番号の最初の６桁であり、次ぎの５桁は、品物の番号である。メーカーに雇われている要員は、製品に品物の番号を割り当て、同じコードが、二つまたはそれ以上の製品に使われていないことを確認し、製品が製品ラインから外されたら、コードを引き上げる責任が有る。一般に、メーカーが販売する品物ごとに、並びに、包装のサイズごとに、また、品物の再包装ごとに異なる品物のコードが必要である。
【０００４】
ＵＰＣコードの最後の桁は、チェック桁と呼ばれるものである。この桁は、バーコードスキャナーが、番号を正しくスキャンしたかどうか、バーコードスキャナーに判定させるためのものである。チェック桁は、他の１１桁を基に、公式により計算される。スキャナーが品物をスキャンするごとに、プロセッサは、計算を行う。計算されたチェック桁と、バーコードスキャナーが読み取るチェック桁とが異なる場合は、プロセッサは、何かが間違った、そして、品物は、再スキャンされる必要が有る、と判別する。
【０００５】
さらに、メーカ識別番号の第１桁は、番号システム文字と呼ばれている。異なる番号システム文字は、異なる物を意味する。例えば、０は、０をサプレスしたバーコード番号に使用され、１は、予備、２は、果物、野菜およびミートなどの重量がランダムな品物に使用され、３は、薬品に使用され、４は、店舗内マーキング用に、小売業者により使用され、５は、クーポン用に使用され、６は、標準のＵＰＣ番号、７は、標準のＵＰＣ番号、そして、８および９は、予備である。
【０００６】
価格情報は、バーコード内にコード化されない。バーコードスキャナーが、例えば、チェックアウト行に、品物をスキャンすると、キャッシュレジスタは、ＵＰＣ番号を店舗の中央の販売時点（POS）コンピュータに送り、ＵＰＣ番号を調べる。中央コンピュータは、その品物の実際の価格を送り返す。この方法は、店舗が、例えば、販売価格を反映した
いと望む場合にはいつでも、店舗が、価格を変更することを可能にする。
【０００７】
バーコードスキャナーによっては、顧客が、家庭でショッピングすることを可能にするものもある。買手は、このようなバーコードスキャナーを、カタログ内に、あるいは、画面に表示された、購入したいと望む、ある品物に関連する広告上のバーコードに向け、次いで、バーコードスキャナーのボタンを押す。品物は、バーコードスキャナーのメモリーに格納されている電子ショッピングリストに自動的に追加される。品物をリストから取り外す場合は、取り外したいと望む品物のバーコードをスキャンし、デリートボタンを押せば、品物は、電子ショッピングリストから抹消される。バーコードスキャナーはまた、他者が、誤って品物を追加すること、および（または）消去することを防ぐロックアウト機能を持たせることもできる。品物に関連するバーコードが、スキャンされて、電子ショッピングリストが作成されると、バーコードスキャナーは、パソコンのシリアルポートに付いているクレードルに置かれ、適当なマーチャントにオーダーを送ることができる。スキャナーに組み込まれた電子シリアル番号は、買手と販売人を保護するため、オーダーを確認するものである。このようなバーコードスキャナーは、家庭で使用されるが、店舗でも使用でき、一般に、上述のように、リスト作成およびギフト登録用途に使用される。
【０００８】
他のポータブルバーコードスキャナーは、システムに接続されており、顧客は、店舗に入る時、バーコードスキャナーを取り上げ、スキャナーを用いて、購入品をスキャンし、計算しながら、ショッピングする。顧客が、ショッピングを終了すると、顧客は、スキャナーを店舗に返却し、そこで、自動的に分与されたバーコード化されたチケットを受け取る。顧客は、チケットを、明示されたチェックアウトステーションに提示し、そこで、キャッシャーは、チケットをスキャンし、何らかのクーポンを受け取る。顧客は次いで、キャッシャーに支払う。
【０００９】
バーコードスキャナーはまた、電子ショッピングのためのパーソナルディジタルアシスタントに組み込むこともできる。これらのデバイスは、カタログから、あるいは、広告から、適時にバーコードをスキャンするのに使用して、電子ショッピングリストを作成できる。
【特許文献１】発見できず
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、スキャンされた品物についての情報およびスキャンされた品物に対する類似の品物についての情報をユーザに与える、バーコードスキャナーを含むポータブル無線通信デバイスが必要である。そうすれば、ユーザは、スキャンされた品物あるいは類似の品物の一つを店舗で、あるいは、通信デバイスを用いてマーチャントから遠隔に購入できる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示の一態様は、無線デバイスを用いる無線比較ショッピングの方法を提供することである。該方法は、該無線デバイスによりスキャンされたバーコードデータにより、第一の品物に関連する第一の品物のデータを取得する工程と、該第一の品物のデータに関連するデータに基づく該第一の品物に類似した一つまたはそれ以上の品物を探索するための探索データを作成する工程と、該一つまたはそれ以上の類似の品物に関連する品物のデータを、該探索データを用いて、取得する工程と、該第一の品物のデータおよび該一つまたはそれ以上の類似の品物に対する該品物のデータを、該無線デバイスに送信する工程であって、該第一の品物のデータの少なくとも一部および該一つまたはそれ以上の類似の品物に関連する該品物のデータの少なくとも一部が、該無線デバイスのディスプレイ上で検討できる工程と、を含んでいる。
【００１２】
本開示の別の一態様は、無線デバイスを用いる第一の品物と第二の品物についての情報を比較する方法を提供することである。該方法は、該第一の品物に関連する第一の品物のデータと該第二の品物に関連する第二の品物のデータとを、該無線デバイスによってスキャンされたバーコードデータにより、メモリーユニットから検索する工程と、該第一の品物のデータの少なくとも一部と該第二の品物のデータの少なくとも一部とを比較して、該第一の品物のデータと該第二の品物のデータとの間の少なくとも一つの相違を判定する工程と、該第一の品物のデータ、該第二の品物のデータと該少なくとも一つの相違を示すデータとを、該無線デバイスに送信する工程と、を含んでいる。
【００１３】
本出願のまた別の一態様は、複数の販売人の場所を見つける方法を提供することである。該方法は、バーコードデータおよび無線デバイスの場所を示すデータを、該無線デバイから受信する工程と、第一の品物に関連する第一の品物のデータを、該無線デバイスでスキャンされた該バーコードデータにより、メモリユニットから検索する工程と、該メモリーユニットを探索するための探索データを、該第一の品物のデータおよび該無線デバイスの該場所を示す該データにより、作成する工程と、第二の品物に対応する第二の品物のデータについて、該メモリーユニットを、該探索データを用いて、探索する工程と、該第二の品物のデータが、該メモリーユニットに在る場合には、該メモリーユニットから該第二の品物のデータを検索する工程と、該第一の品物のデータおよび該第二の品物のデータを該無線デバイスに送信する工程であって、該第一の品物のデータの少なくとも一部および該第二の品物のデータの少なくとも一部が、該無線デバイスのディスプレイ上で検討できる工程と、を含んでいる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、一つまたはそれ以上のポータブル無線通信デバイス１０５、通信ネットワーク１１０、コントローラ１１５、および通信ネットワーク１４０を含む好適な無線ショッピングシステム１００を示す。ポータブル無線通信デバイス１０５は、通信ネットワーク１１０を介して、サービスプロバイダコントローラ１１５の無線デバイス通信ユニット１２０へのデータの送信および無線デバイス通信ユニット１２０からのデータの受信が可能である。通信ネットワーク１１０は、セルラーネットワークなど、如何なる種類の無線通信ネットワークであってもよく、また、ポータブル無線通信デバイス１０５は、携帯電話など、ネットワーク１１０と通信できる如何なる種類の無線通信デバイスであってもよい。しかしながら、他の通信ネットワーク（例えば、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ディジタル無線ネットワークなど）が使用可能であり、また、パーソナルディジタルアシスタントやパーソナルコンピュータなどのコンパティブルなポータブル無線通信デバイスも使用可能である。サービスプロバイダコントローラ１１５にはまた、プロセッサ１２５、メモリーユニット１３０、およびマーチャント通信ユニット１３５が含まれている。マーチャント通信ユニット１３５は、通信ネットワーク１４０を介して、各種のマーチャント１４５ａ...１４５ｎにデータを送信し、また、１４５ａ...１４５ｎからデータを受信する。通信ネットワーク１４０は、例えばセルラーネットワークなどの無線通信ネットワークであってよく、あるいは、ランドライン通信ネットワーク（例えばＬＡＮ、ＰＯＴＳなど）であってよい。別法として、無線通信ネットワーク１１０および無線通信ネットワーク１４０は、同じ通信ネットワークであってよい。さらに、メモリーユニット１３０は、各種のメモリー記憶装置、例えば、一つまたはそれ以上のリレーショナルまたは別のデータベースを含んでいてよい。
【００１５】
図１のコンポーネントは、ハードウェア、ソフトウェア、および（または）ファームウェアで実施してよい。無線ショッピングシステム１００におけるコンポーネントの数は、図示したものに限定されない。
【００１６】
図２は、本発明のポータブル無線通信デバイス１０５の好適な実施形態を示す。ポータブル無線通信デバイス１０５は、無線デバイス通信ユニット１２０へのデータの送信および無線デバイス通信ユニット１２０からのデータの受信用の無線トランスミッタ/レシーバ２１０に結合されたアンテナ２０５を含んでいる。アンテナ２０５は、内部または外部アンテナであってよく、また、トランシーバ/レシーバ２１０は、単一のコンポーネントまたは２つのコンポーネント、すなわち、アンテナ２０５に結合された受信機およびアンテナ２０５に結合された送信機であってよい。ポータブル無線通信デバイス１０５はまた、ＣＰＵ２１５、ディスプレイ２２０、メモリーユニット２４５、および入出力ポート２２５を含んでいる。入出力ポート２２５は、個人よりの要求を受信する。例えば、入出力ポート２２５は、例えば、キーパッドまたはタッチスクリーンやスタイラスなどのデータエントリデバイスから入力された要求を受信して、スキャンされた品物および類似の品物についてのデータを生成する。別の実施形態では、入出力ポート２２５は、ＣＰＵ２１５に組み込まれている。
【００１７】
さらに、ポータブル無線通信デバイス１０５は、その中に、バーコードリーダー２３０を組み込んでいる。バーコードリーダー２３０は、スキャンプロセッサ２３５およびエミッタ/レシーバ２４０を含んでいる。本出願の別の実施形態では、バーコードリーダー２３０は、ポータブル無線通信デバイス１０５の外部にあり、それとの併用で動作する。バーコードリーダー２３０は、品物上、品物の包装上、品物に関連するラベル、サインなどの上、あるいは品物を図示する広告あるいはその説明内のＵＰＣバーコード、または、「ヨーロッパ製品コード体系（ＥＡＮ）」に従って作成されたバーコードをスキャンするよう操作可能である。しかしながら、バーコードはまた、ディスプレイ画面上、例えば、パソコンのディスプレイ画面上、あるいはカタログ内に配置して、バーコードリーダ２３０によりスキャン可能である。スキャンされたバーコードは、一連の予め決められた数に対応しており、例えば、メモリーユニット２４５内に記憶され、スキャンプロセッサ２３５により実行されるソフトウェアにより、該一連の予め決められた数に変換される。ソフトウェアは、ポータブル無線通信デバイス１０５内に配置された、あるいは、その外部、例えば、サービスプロバイダコントローラ１１５（図１参照）内に配置された他のコンポーネントによっても、記憶され、かつ、実行され得る。
【００１８】
図２のコンポーネントは、ハードウェア、ソフトウェア、および（または）ファームウェアで実施してよい。無線通信デバイス１０５におけるコンポーネントの数は、図示したものに限定されない。
【００１９】
図３は、本出願のデータレコードまたはデータエントリ３０５の好適な実施形態を示す。データレコード３０５は、例えば、サービスプロバイダコントローラ１１５のメモリーユニット１３０に格納されており、スキャンされた品物、例えば、特定のコンパクトディスクミニステレオシステムに関する。好適な実施形態では、データレコード３０５は、データを記憶するための各種のフィールドを含んでいる。例えば、データレコードは、バーコード番号フィールド３１０、品物の名前を表示するデータを記憶する品物の名前のフィールド３１５、品物を説明するデータを記憶する品物説明フィールド３２０、品物のモデル名および（または）番号を提供するデータを記憶するモデル名/番号フィールド３２５、品物のメーカー名を示すデータを記憶するメーカー名フィールド３３０、品物のストック番号を提供するストック番号フィールド３３５、品物の価格、例えば、小売価格を示すデータを記憶する価格フィールド３４０、品物を販売する一人またはそれ以上のマーチャントを示すデータを記憶するマーチャントフィールド３４５、およびメモリーユニット１３０内に記憶されているデータを探索するのに使用される一つまたはそれ以上のキーワードを記憶するキーワードフィールド３５０を含んでいてよい。
【００２０】
本出願の好適な実施形態では、キーワードフィールド３５０に記憶されるデータは、入
力デバイス（図１に図示せず）を用いる個人によって、サービスプロバイダコントローラ１１５に手動で入力され、キーワードに係わる品物により、当該データレコード３０５に記憶される。キーワードは、品物に関連するカテゴリーを示すデータであってよい。例えば、購入されつつある品物が、コンパクトディスクミニステレオシステムである場合は、各データレコード３０５のキーワードフィールド３５０に入力され、記憶されているキーワードのうちのいくつかは、「ステレオ」、「ミニ」、「コンパクトディスク」、および「ＣＤ」であってよい。キーワードは、他のベンダーまたはマーチャントに関連するメモリーユニット１３０内に記憶されている他のデータレコードを探索する場合に、プロセッサ１２５により使用される。データは、同様のやり方で記憶され、フィールドが探索される。
【００２１】
さらに、バーコード番号フィールド３１０は、各品物に関連する予め決められたバーコード番号を記憶する。プロセッサ１２５は、スキャンされたバーコードを、各バーコード番号フィールド３１０に記憶されている予め決められたバーコード番号と照合する。バーコード番号が合致した場合は、プロセッサ１２５は、予め決められたバーコード番号に関連する各データレコード３０５を、メモリーユニット１３０から検索し得る。好適な実施形態では、メモリーユニット１３０内のデータは、一つまたはそれ以上のインベントリデータベースおよび（または）一つまたはそれ以上のインベントリデータベースに関連するメモリーユニット１３０内のデータにより、作成される。
【００２２】
以下、本出願の好適な実施形態を、品物としてコンパクトディスク（ＣＤ）ミニステレオシステムを引用して説明する。しかしながら、他の品物に関するデータが、無線ショッピングシステム１００によって記憶され、処理され、送信可能であるのは、言うまでもない。
【００２３】
図４は、ポータブル無線通信デバイス１０５のユーザにスキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを提供するための好適な実施形態を示す。図４のフローチャートにより示された好適な実施形態は、スキャンされた品物についてのデータ、および、ユーザのポータブル無線通信デバイス１０５でスキャンされた品物に類似した一つまたはそれ以上の品物についてのデータを同時に受信できるユーザに係わる。スキャンされた品物とは、バーコードリーダ２３０によってスキャンされたバーコードに関連する品物を指す。
【００２４】
ユーザは、例えば、ＣＤミニステレオシステムの包装上のバーコードを、ポータブル無線通信デバイス１０５内に組み込まれたバーコードリーダ２３０のエミッタ/レシーバ２４０を用いてスキャンする（ステップ４０５）。スキャンされたバーコードは、スキャンプロセッサ２３５により、予め決められたバーコード番号に変換され、スキャンプロセッサ２３５は、スキャンされたバーコード番号をＣＰＵ２１５に送信する。バーコード番号は、メモリーユニット２４５に記憶される。次いで、ユーザは、ディスプレイ２２０上に、ユーザが、一つまたはそれ以上の他の品物、例えば、スキャンされた特定のＣＤミニステレオシステムに類似した他のＣＤミニステレオシステムに関するデータも望むのかどうかを問合せるプロンプトを受信する（ステップ４１０）。ユーザが類似の品物のデータを望む場合は、ポータブル無線通信デバイス１０５の無線トランシーバ/レシーバ２１０は、スキャンされた品物に対するスキャンされたバーコード番号と一緒に、Ｉ/Ｏポート２２５を用いて、無線デバイス通信ユニット１２０に、要求を送信する（ステップ４１５）。本開示の好適な実施形態においては、スキャンされたバーコードは、スキャンプロセッサ２３５により、スキャンされたバーコード番号を形成する一連の数に変換され、無線デバイス通信ユニット１２０に送信される。
【００２５】
無線デバイス通信ユニット１２０は、要求とそれに結合されたバーコード番号とを受け取り、プロセッサ１２５は、ユーザの要求を処理して、スキャンされた品物のデータおよ
び類似の品物のデータを検索する。スキャンされたバーコードを、メモリーユニット１３０に記憶されている予め決められたバーコード番号に突き合わせることにより、スキャンされた品物に対するデータレコード３０５が、メモリーユニット１３０から検索される（ステップ４２０）。スキャンされた品物に関連するデータレコード３０５が、ひとたび検索されると、プロセッサ１２５は、類似の品物について一つまたはそれ以上のデータベースを探索するための探索データを作成する（ステップ４２５）。探索データは、各データレコード３０５のキーワードフィールド３５０に格納されたキーワードおよび（または）品物の説明フィールド３２０に格納されたデータを用いて、プロセッサ１２５により作成される。例えば、ＳＱＬ探索が行われる。プロセッサ１２５は、探索データを作成後、スキャンされた品物、すなわち、スキャンされたＣＤミニステレオシステムに類似の他の品物について、作成された探索データを用いて、例えば、ＳＱＬ探索クウェリーを行うことにより、メモリーユニット１３０を探索する（ステップ４３０）。プロセッサ１２５が、類似の品物を発見すると、プロセッサ１２５は、メモリーユニット１３０に格納された各一つまたはそれ以上のデータレコードを検索する（ステップ４３５）。別の実施形態では、プロセッサ１２５は、作成された探索データまたはクウェリーを用いて、マーチャントのインターネットウェブサイト、外部データベースおよび（または）類似の品物用のメモリーユニット１３０を探索し得る。
【００２６】
例えば、ユーザが、Ｘ社製でＣＤ６個を保持できるＣＤミニステレオシステムの包装をスキャンした、としよう。ユーザが、類似の品物についての情報も欲することを示した結果として、プロセッサ１２５は、特定のスキャンされた品物により、探索データ（またはクウェリー）を作成し、マルチＣＤを保持する能力を有しているが、メーカーは、同じまたは別の会社である類似のＣＤミニステレオシステムについて、データレコードを検索する。別法として、プロセッサ１２５は、ＣＤ６個を保持する能力を有しているＣＤミニステレオシステムに関連するデータレコードを検索してよい。スキャンされた品物に対する検索されたデータレコードおよび類似の品物に対する一つまたはそれ以上の検索されたデータレコードは、それぞれ、プロセッサ１２５により、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータに作成されて、４４０で、ポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０に送信され、表示される。スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータは、もしある場合には、アンテナ２０５を介して、ユーザのポータブル無線通信デバイス１０５の無線トランシーバ/レシーバ２１０に送信される（ステップ４４５）。例えば、送信されたスキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータは、品物の名前、品物の説明、モデル名/番号、メーカー名、ストック番号、小売価格、および品物を販売している他のマーチャントの名前をそれらの対応する価格とともに示すデータを含んでいてよい。ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５に表示されたメニューを検討し、それについてさらに知りたいと思うスキャンされた品物および（または）類似の品物を選択してよい。ユーザが、一つまたはそれ以上の品物を選択すると、受信されたスキャンされた品物のデータおよび（または）類似の品物のデータが、ＣＰＵ２１５により、ディスプレイ２２０に出力されて、ユーザは、スキャンされた品物のデータおよび（または）類似の品物のデータをポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０で検討することができる。指定された品物のデータおよび（または）類似の品物のデータは、メモリーユニット２４５に格納し得る。
【００２７】
ユーザは、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを検討し、比較した後、ポータブル無線通信デバイス１０５を用いて、スキャンされた品物または類似の品物のいずれかを購入し得る。本開示の好適な実施形態においては、ユーザは、名前、アドレス及び電話番号、出荷情報、およびクレジットカード情報などのコンタクト情報を、無線通信デバイス１０５を用いてインターネットウェブサイトを介するか、あるいは郵便またはeメールによるか、のどちらかにより、予めサービスプロバイダコントローラ１１５のメモリーユニット１３０に入力し、かつ、ストアしておく。ユーザは、この予め入力した
情報を送信するか、あるいは、新しい情報を入力し、かつ、送信してよい。好適な実施形態では、情報は、暗号化されてメモリーユニット１３０にストアされ、パスコードおよび（または）ディジタル証明書を用いて検索される。別の実施形態では、ユーザ情報は、メモリーユニット１３０にストアしておくのとは反対に、トランザクションごとに、ユーザにより入力される。
【００２８】
ある品物を購入したいというユーザの要求は、サービスプロバイダコントローラ１１５に送信され、かつ、ユーザのコンタクト、出荷およびクレジットカード情報が、入力された場合は、送信され、あるいは、ユーザのコンタクト、出荷およびクレジットカード情報が、入力されなかった場合は、メモリーユニット１３０から検索されて送信される。プロセッサ１２５およびマーチャント通信ユニット１３５は、マーチャント１４５ａ...１４５ｎのうちの一つの各購入システムに接続される。要求およびコンタクト、出荷およびクレジットカード情報は、各購入システムに送信されて処理される。購入システムが、ひとたびクレジットカード情報を確認し、トランザクションを承認すると、料金別納郵便物の証印、例えば、確認番号、および出荷情報が、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信される。さらに、物理場所における商品ピックアップについてのオプションが有る場合は、そのような情報もポータブル無線通信デバイス１０５に送信される。さもなければ、スキャンされた品物あるいは類似の品物が、メモリーユニット１３０に記憶されている出荷情報により、ユーザに渡される。
【００２９】
図４におけるステップ４１０に戻り、もしユーザが、ポータブル無線通信デバイス１０５で類似の品物のデータを受け取ることを望まず、特定のスキャンされた品物についてのデータのみを受け取ることを望む場合は、無線トランシーバ/レシーバ２１０は、ユーザの要求を示すデータおよびスキャンされた品物に対するバーコード番号を通信ネットワーク１１０を介して、サービスプロバイダ１１５の無線デバイス通信ユニット１２０に送信する（ステップ４５０）。プロセッサ１２５は、ユーザの要求を処理し、無線トランシーバ/レシーバ２１０によって送信されたバーコード番号に合致する、バーコード番号フィールド３１０に格納されている予め決められたバーコード番号を有する、スキャンされた品物に対する各データレコード３０５をメモリーユニット１３０から検索する（ステップ４５５）。次いで、スキャンされた品物のデータは、ステップ４６０において、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信される。本出願の好適な実施形態においては、送信されたスキャンされた品物のデータは、品物の名前、品物の説明、モデル名/番号、メーカー名、ストック番号、小売価格、および品物を販売しているマーチャントの名前を、対応する価格とともに示すデータを含んでいる。上述したように、ユーザは、次いで、示されたマーチャントの一つ、あるいは、品物がスキャンされたマーチャントから、スキャンされた品物を購入することができる。
【００３０】
ユーザが、ひとたび、スキャンされた品物のデータおよび（または）類似の品物のデータを受信すると、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５から、スキャンされた品物のデータおよび（または）類似の品物のデータを、別のポータブル無線通信デバイス１０５に送信可能となる。ユーザはまた、送信に付帯したメッセージを入力することもできる。例えば、ユーザが、ＣＤミニステレオシステムのバーコードをスキャンし、そのステレオシステムおよび類似の品物のデータ（要求された場合）についての情報を受信したあとで、ユーザは、情報の全てあるいは少なくとも一部を、別の個人のポータブル無線通信デバイス１０５に送信して、購入決定を行う際の助力を求めてよい。ユーザは、ユーザのポータブル無線通信デバイスに、その意図に沿ったメッセージを入力して、そのメッセージを他の個人に対する情報の送信に添付してよい。その後、他の個人は、例えば、ユーザのポータブル無線通信デバイス１０５を呼び出すか、あるいは、ポータブル無線通信デバイス１０５にデータメッセージを送信するか、のいずれかによって、ユーザにフィードバック情報を提供してよい。
【００３１】
図５は、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータをユーザに提供するための別の好適な実施形態を示す。図５のフローチャートによって示された好適な実施形態は、ユーザが、先ず、ポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０にスキャンされた品物のデータを受信し、検討したのち、類似の品物のデータの受信を要求する場合に係わる。
【００３２】
ユーザは、例えば、ポータブル無線通信デバイス１０５内に組み込まれたバーコードリーダー２３０のエミッタ/レシーバ２４０を用いて、ＣＤミニステレオシステムの包装上のバーコードをスキャンする（ステップ５０５）。スキャンされたバーコードは、スキャンプロセッサ２３５により、スキャンされたバーコード番号に変換され、スキャンプロセッサ２３５は、スキャンされたバーコード番号をＣＰＵ２１５に送信する。このコード番号は、メモリーユニット２４５にストアされる。ポータブル無線通信デバイス１０５の無線トランシーバ/レシーバ２１０は、ユーザの要求も、無線デバイス通信ユニット１２０に送信する（ステップ５１０）。好適な実施形態では、スキャンされたバーコードは、スキャンプロセッサ２３５により、スキャンされたバーコード番号を形成する一連の数に変換され、無線デバイス通信ユニット１２０に送信される。
【００３３】
無線デバイス通信ユニット１２０は、要求およびバーコード番号を受信し、プロセッサ１２５は、ユーザの要求を処理する。スキャンされたバーコードを、メモリーユニット１３０に記憶されている予め決められたバーコード番号に突き合わせることにより、データレコード３０５が、メモリーユニット１３０から検索される（ステップ５１５）。プロセッサ１２５の無線デバイス通信ユニット１２０は、その後、プロセッサ１２５により、スキャンされたバーコード番号に関連する検索されたデータレコード３０５から検索されたスキャンされた品物のデータを、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信し、ユーザが、ディスプレイ上２２０で、スキャンされた品物のデータを検討できるようにする（ステップ５１５および５２０）。好適な実施形態では、送信されたスキャンされた品物のデータは、品物の名前、品物の説明、モデル名/番号、メーカー名、ストック番号、小売価格、および品物を販売しているマーチャントの名前を、対応する価格とともに示すデータを含んでいる。
【００３４】
ユーザは、スキャンされた品物のデータを、ディスプレイ２２０で検討した後、スキャンされたバーコード番号によって表されたスキャンされた品物に類似する品物に対する一つまたはそれ以上のデータレコードを、メモリユニット１３０から検索するようプロセッサ１２５に命令する要求を入力し得る（ステップ５３０）。別法として、スキャンされたバーコード番号は、最初の要求の時点で、要求とともに送信されず、プロセッサ１２５によってメモリーユニット１３０に格納される。例えば、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５上の指定されたキーを押して、データを送信する。プロセッサ１２５は、その後で、ユーザの新しい要求を処理する。より詳しくは、プロセッサ１２５は、上述したように、スキャンされたバーコードに関連するスキャンされた品物のデータを検索し（ステップ５３５）、次いで、類似の品物について一つまたはそれ以上のデータベースを探索するための探索データを作成する（ステップ５４０）。好適な実施形態では、探索データは、キーワードフィールド３５０に格納されているキーワードおよび（または）各データレコード３０５の品物の説明フィールド３２０に格納されているデータを用いて、プロセッサ１２５により作成される。例えば、ＳＱＬ探索が行われる。プロセッサ１２５は、探索データを作成後、スキャンされた品物、すなわち、スキャンされたＣＤミニステレオシステムに類似の他の品物について、作成された探索データを用いて、例えば、ＳＱＬ探索クウェリーを行うことにより、メモリーユニット１３０を探索する（ステップ５４５）。プロセッサ１２５が、類似の品物を発見すると、プロセッサ１２５は、メモリーユニット１３０に格納された各一つまたはそれ以上のデータレコードを検索する（ステップ５５０
）。
【００３５】
例えば、ユーザが、Ｘ社製でＣＤ６個を保持できるＣＤミニステレオシステムの包装をスキャンした、としよう。ユーザが、類似の品物についての情報も欲することを示した結果として、プロセッサ１２５は、特定のスキャンされた品物により、探索データ（またはクウェリー）を作成し、マルチＣＤを保持する能力を有しているが、メーカーは、同じまたは別の会社であるＣＤミニステレオシステムについてのデータレコードを検索する。別法として、プロセッサ１２５は、ＣＤ６個を保持する能力を有しているＣＤミニステレオシステムＣＤミニステレオシステムに関連するデータレコードを検索する。プロセッサ１２５により、一つまたはそれ以上の類似の品物の検索されたデータレコードから、類似の品物のデータが作成され、送信されて、ポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０上で表示される（ステップ５５０）。次いで、類似の品物のデータが、もし有る場合は、アンテナ２０５を介して、ポータブル無線通信デバイス１０５の無線トランシーバ/レシーバ２１０に送信される（ステップ５６０）。例えば、送信された類似の品物のデータは、品物の名前、品物の説明、モデル名/番号、メーカー名、ストック番号、推奨価格、および品物を販売している他のマーチャントの名前をそれらの対応する価格とともに示すデータを含んでいてよい。ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５に表示されたメニューを検討し、それについてさらに知りたいと思うスキャンされた品物および（または）類似の品物を選択してよい。ユーザが、一つまたはそれ以上の品物を選択すると、受信された類似の品物のデータが、ＣＰＵ２１５により、ディスプレイ２２０に出力されて、ユーザは、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータをポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０で検討することができる。
【００３６】
スキャンされた品物または類似の品物を購入する処理は、図４を参照して上に説明したのと同じであり、したがって、図５を参照して再び説明することはしない。
【００３７】
図６は、ユーザに、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを提供するための別の好適な実施形態を示す。図６のフローチャートにより示されたこの好適な実施形態は、ユーザが、メモリーユニット１３０内の類似の品物のデータを探索する際に使用されるパラメータを制御することを可能にするものである。図６に示したステップ６０５〜６１５は、図５に示したステップ５０５〜５１５と同じであり、したがって、図６を参照して再び説明することはしない。
【００３８】
プロセッサ１２５は、特定のスキャンされた品物に対するデータレコード３０５を、メモリーユニット１３０から検索した後（ステップ６１５）、ポータブル無線通信デバイス１０５に対して、ユーザが、スキャンされた品物に関するデータを受信することのみを望むのかどうか、ユーザに尋ねるプロンプトを作成し、送信する（ステップ６２０および６２５）。ユーザが、スキャンされた品物のデータだけを望む場合は、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５上で、「ＹＥＳ」を示す指定されたキーを押して応答することができる（ステップ６３０）。プロセッサ１２５は、ユーザから、「YES」の応答を受信すると、スキャンされた品物のデータを、メモリーユニット１３０に格納された各データレコードから検索し（ステップ６３５）、スキャンされた品物のデータを、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信する（ステップ６４０）。好適な実施形態では、送信された品物のデータは、品物の名前、品物の説明、モデル名/番号、メーカー名、ストック番号、小売価格、および品物を販売している他のマーチャントの名前をそれらの対応する価格とともに示すデータを含んでいる。
【００３９】
ステップ６２５において、ユーザが、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータの両方を望む場合は、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５上で、「ＮＯ」を示す指定されたキーを押して応答することができる（ステップ６４５）。プロセッサ
１２５は、ユーザの要求を、無線デバイス通信ユニット１２０を介して受信し、以下に説明する別のプロンプトを、作成して、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信する（ステップ６５０）。別法として、ユーザが、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータの両方を望むことを示すと（ステップ６２５）、プロセッサ１２５は、ユーザを再びプロンプトしないで、探索データを作成し、メモリーユニット１３０を探索し、一つまたはそれ以上のデータレコード３０５をメモリーユニット１３０から検索し、検索した一つまたはそれ以上のデータレコードから、類似の品物のデータを作成し、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを、図４を参照して説明したように、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信する。
【００４０】
ステップ６５０および６５５で、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信されたプロンプトは、ユーザに、類似の品物に対する検索パラメータを変えるかどうかについて、一つまたはそれ以上の質問を出す。例えば、プロセッサ１２５は、ユーザに、ユーザが、スキャンされた品物と同じメーカーにより製造されたもので、モデルが異なる類似の品物についてのデータ、および（または）異なるメーカーによって製造された類似の品物についてのデータを望むのかどうか、プロンプトする。ポータブル無線通信デバイス１０５には、一つまたはそれ以上の追加のプロンプトまたは他のプロンプトを送信してよい。
【００４１】
ユーザは、一つまたはそれ以上の質問への応答の際、ポータブル無線通信デバイス１０５上の指定されたキーを押して応答してよい（ステップ６５５）。プロセッサ１２５は、ユーザの応答（複数も可）により、探索データ（またはクウェリー）を作成する（ステップ６６０）。好適な実施形態では、例えば、ユーザの応答が、ユーザが、スキャンされた品物と同じメーカーにより製造された類似の品物について、データを望んだことを示した場合には、以下のやり方で、探索データが作成される。プロセッサ１２５は、図４および５を参照して、上に説明した探索データを作成するが、探索データは、類似の品物に対する一つまたはそれ以上のデータレコード３０５が、スキャンされた品物と同じメーカー名を、データレコード３０５のメーカーフィールド３３０に有すべきであることを示すパラメータを含んでいてもよい。プロセッサ１２５は、探索データ（またはクウェリー）を作成した後（ステップ６６０）、例えば類似の品物に対するメモリーユニット１３０に格納されたデータレコードを隅々まで探索する（ステップ６６５）。プロセッサ１２５は、類似の品物を発見すると、メモリーユニット１３０から、データレコードを検索する（ステップ６７０）。類似の品物に対する一つまたはそれ以上の検索されたデータレコードから、並びに、スキャンされた品物に対する検索されたデータレコードから、類似の品物のデータおよびスキャンされた品物のデータが、プロセッサ１２５により作成される（ステップ６７５）。
【００４２】
スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータは、次いで、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信される（ステップ６８０）。好適な実施形態では、送信されたスキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータは、品物の名前、品物の説明、モデル名/番号、メーカー名、ストック番号、小売価格、および品物を販売している他のマーチャントの名前をそれらの対応する価格とともに示すデータを含んでいる。ユーザは、スキャンされた品物および類似の品物を示すデータを含むメニューを検討し、それについてさらに知りたいと思う一つまたはそれ以上の品物を選択してよい。
【００４３】
ユーザが、一つまたはそれ以上の品物を選択すると、受信された品物のデータが、ＣＰＵ２１５により、ディスプレイ２２０に出力されて、ユーザは、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータをポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０で検討することができる。
【００４４】
スキャンされた品物または類似の品物を購入する処理は、図４を参照して上に説明した
のと同じであり、したがって、図６を参照して再び説明することはしない。
【００４５】
図７ａは、ポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０上に示された代表的な画面を示す。ポータブル無線通信デバイス１０５は、ユーザが、ディスプレイ２２０上で直接、選択を行い、例えば、文字を書き込むことを可能にするスタイラスとともに使用する。このようなスタイラスの使用は、一般にパーソナルなディジタル補助手段として使用されるので、従来技術で周知のものである。図７ａで分かるように、ディスプレイ２２０上に示された情報は、図６のステップ６２５で出されたプロンプトに関する。より詳しくは、図７ａに示したように、ユーザは、プロセッサ１２５により、ユーザが、スキャンされた品物についての情報のみを望むのかどうか、プロンプトされる。ユーザが、スキャンされた品物についての情報のみを望む場合は、ユーザは、「ＹＥＳ」ボックスにチェックを入れ、スタイラスでサブミットボタンをクリックする。他方、ユーザが、類似の品物についての情報も望む場合は、ユーザは、先ず、スタイラスで、「ＮＯ」ボックスにチェックを入れ、次いで、ユーザが、同じメーカーおよび（または）異なるメーカーによって製造された類似の品物についてのデータを望むのかどうかを示す適当なボックスまたはボックス（複数）にチェックを入れる。その後、ユーザは、スタイラスで、サブミットボタンをクリックする。
【００４６】
ポータブル無線通信デバイス１０５に情報を入力するのにスタイラスで行うやり方は、全く代表的であり、したがって、情報をポータブル無線通信デバイス１０５に入力するのに、様々な他の方法が、利用可能である。
【００４７】
さらに、プロセッサ１２５により、追加のプロンプトを作成して、ポータブル無線通信デバイス１０５に送信し、ディスプレイ２２０で表示することができる。
【００４８】
好適な実施形態においては、このようなプロンプトに対するユーザ応答は、メモリーユニット１３０に格納されている類似の品物についてのデータの探索の幅を制御することになる。例えば、図７ｂは、ユーザが、類似の品物に対して、お金を使いたいと思う最高価格を入力するようユーザに求める追加のプロンプトを示す。ユーザが最高価格を入力することによって、例えば、ディスプレイ２２０上の予め決められた領域にスタイラスで価格を書き入れることによって、メモリーユニット１３０に格納されている類似の品物のデータの探索が、適宜に行われる。より詳しくは、プロセッサ１２５は、探索データ（またはクウェリー）を作成し、メモリーユニット１３０に格納されているデータレコードであって、データレコード３０５の価格フィールド３４０に格納されている価格データが、入力された最高価格に等しいかあるいはそれ以下のデータレコードを探索する。
【００４９】
本出願の好適な実施形態のそれぞれにおいて、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５を用いて、一つまたはそれ以上の第三者から、追加の情報を検索できる。追加の情報は、Consumer Reports、記事、および消費者のフィードバックから得られたものなど、一般あるいは特定の製品安全情報を含んでいてよい。例えば、ユーザが、ポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０上のスキャンされた品物のデータおよび（または）類似の品物のデータを検討する際、ユーザは、各スキャンされた品物および（または）類似の品物に関するこのような追加の情報にアクセス可能である。ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５上の、例えば、メニューから、ユーザが、ある品物に関する第三者からの特定の追加の情報を欲していることを示すコマンドを入力あるいはコマンドを選択可能である。その後、ユーザコマンドは、サービスプロバイダ１１５のプロセッサ１２５に送信される。プロセッサ１２５は、要求された追加の情報を各第三者から検索し、該情報をポータブル無線通信デバイス１０５に送信する。ユーザは、次いで、追加の情報をディスプレイ２２０上で検討できる。
【００５０】
別の好適な実施形態では、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５のバーコードリーダー２３０で特定の品物をスキャンできる。ユーザが、特定の品物をスキャンすると、サービスプロバイダ１１５のプロセッサ１２５は、図４、５および６を参照して、上で説明したように、スキャンされた品物に対するデータレコードを検索し、メモリーユニット１３０を検索し、類似の品物に対する一つまたはそれ以上のデータレコードを検索する。プロセッサ１２５は、スキャンされた品物に対するデータレコードおよび類似の品物に対する一つまたはそれ以上のデータレコードを比較する。より詳しくは、メモリーユニット１３０に格納され、プロセッサ１２５によって実行されるソフトウェアが、スキャンされた品物に対するデータレコードの少なくとも一つのフィールドに格納されているデータと、類似の品物に対するデータレコードの対応するフィールドに格納されているデータとを比較する。結果として、該ソフトウェアは、データレコード同士の間の少なくとも一つの相違を示すデータを作成する。例えば、ユーザが、Ｘ社製のＣＤミニステレオシステムをスキャンし、プロセッサ１２５が、Ｙ社製のＣＤミニステレオシステムに対する類似のデータレコードを検索した、としよう。ソフトウェアが、スキャンされた品物および類似の品物に対するデータレコードのメーカー名フィールドを比較すると、ソフトウェアは、相違、すなわち、類似の品物は、Ｙ社製であり、スキャンされた品物は、Ｘ社製であることを示すデータを作成することになる。プロセッサ１２５は、ポータブル無線通信デバイス１０５に、一つまたはそれ以上の相違を示すデータを送信する。プロセッサ１２５は、一つまたはそれ以上の相違を示すデータの送信の前、後、あるいは送信と同時に、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを送信してよい。相違のデータは、ポータブル無線通信デバイス１０５のディスプレイ２２０上に、自動的に表示するか、あるいは、ユーザが、例えば、予め決められたキーを押して、ポータブル無線通信デバイス１０５に命令し、データを表示させてもよい。
【００５１】
好適な実施形態では、ユーザは、バーコードリーダー２３０で、二つの特定の品物をスキャンできる。図４、５、および６を参照して上に説明したように、各バーコード番号を示すデータは、無線トランシーバ/レシーバ２１０を介して送信され、ポータブル無線通信デバイス１０５のプロセッサ１２５は、スキャンされた品物に対する各データレコードを検索する。プロセッサ１２５は、スキャンされた品物に対するデータレコードを比較する。より詳しくは、メモリーユニット１３０に格納され、プロセッサ１２５によって実行されるソフトウェアが、スキャンされた品物に対するデータレコードの少なくとも一つのフィールドに格納されているデータと、他の品物に対するデータレコードの対応するフィールドに格納されているデータとを比較する。結果として、該ソフトウェアは、データレコード同士の間の少なくとも一つの相違を示すデータを作成する。プロセッサ１２５は、ポータブル無線通信デバイス１０５に、一つまたはそれ以上の相違を示すデータを送信する。好適な実施形態では、バーコードリーダー２３０により、二つまたはそれ以上のスキャンされた品物が、スキャンされ、各データは、プロセッサ１２５により、比較される。プロセッサ１２５は、ポータブル無線通信デバイス１０５に、スキャンされた品物同士の間の一つまたはそれ以上の相違を示す相違データを送信する。
【００５２】
本開示の別の好適な実施形態では、ユーザは、スキャンされた品物および（または）類似の品物の購入について、各マーチャントに、入札または、購入オファーを送信できる。例えば、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５で、スキャンされた品物に対する少なくとも一つのマーチャント価格を含むスキャンされた品物のデータを受信する。ユーザは、スキャンされた品物に対してユーザが支払うのをいとわない価格を、ポータブル無線通信デバイス１０５を用いて入力し、送信することによって、マーチャントに購入オファーを提供し得る。購入オファーは、マーチャントによって受信され、マーチャントは、ポータブル無線通信デバイス１０５に、マーチャントの応答を送信することによって、ユーザの購入オファーを受容するか拒絶するかのいずれかを行い得る。別の実施形態では、ユーザは、スキャンされた品物に対する購入オファーを複数のマーチャントに送信できる
。そして、一人またはそれ以上のマーチャントは、マーチャントの応答をポータブル無線通信デバイス１０５に送信できる。
【００５３】
本出願の別の好適な実施形態では、プロセッサ１２５は、スキャンされた品物に対するバーコード番号を示すデータおよびポータブル無線通信デバイス１０５の物理場所を示すデータを、ポータブル無線通信デバイス１０５から受信し得る。ポータブル無線通信デバイス１０５の物理場所を示すデータは、メモリーユニット１３０に格納されているユーザプロファイル情報を利用することにより、あるいは、デバイスまたは人の場所を突きとめるための何か他の方法により、ポータブル無線通信デバイス１０５内に在るグローバルポジショニングシステムの回路により作成できる。図４、５、および６を参照して上に説明したように、プロセッサ１２５は、メモリーユニット１３０から、スキャンされた品物に対するデータレコードを検索し、検索されたデータレコードから探索データを作成する。しかしながら、プロセッサ１２５は、ポータブル無線通信デバイス１０５の場所を示す受信されたデータも利用して、探索データを作成する。結果として、プロセッサ１２５は、予め決められた場所パラメータを満足するマーチャントフィールド３４５に格納されたマーチャントデータを有する類似の品物に対する一つまたはそれ以上のデータレコードを、メモリーユニット１３０から探索して検索する。例えば、ポータブル無線通信デバイス１０５から、予め決められた距離、例えば、５マイル以内に位置する店舗場所を有するマーチャントについてのデータをそれに格納している類似の品物に対するデータレコードのみが、プロセッサ１２５により検索されて、ユーザに送信される。別の実施形態では、プロセッサ１２５は、ポータブル無線通信デバイス１０５から、予め決められた距離以内に位置する店舗場所を有するマーチャントにより、インターネットを介して、および（または）電話で、販売がオファーされた類似の品物に対するデータレコードを検索する。
【００５４】
本出願のさらに別の好適な実施形態では、ポータブル無線通信デバイス１０５は、図４、５、および６を参照して上に説明したように、一つまたはそれ以上のスキャンされた品物および（または）一つまたはそれ以上の類似の品物を購入する際に、納品名、日付および住所情報を入力するのに使用できる。結果として、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５で、品物のショッピングおよび購入ができ、また、他の個人に出荷されるべき品物について、各マーチャントと、将来の納品日付が計画できる。用途には、ホリデイショッピング、クリスマスあるいは何か他の、過去に生じたあるいは未来に生ずるであろうイベントが含まれる。例えば、ユーザは、マーチャントの店舗に行き、ポータブル無線通信デバイス１０５のバーコードリーダ２３０で、図４、５、および６を参照して上に説明したように、一つまたはそれ以上のスキャンされた品物をスキャンし、それらのスキャンされた品物についてのデータを取得し得る。さらに、ユーザは、図４、５、および６を参照して上に説明したように、類似の品物についてのデータを受信し得る。ユーザは、その後、ポータブル無線通信デバイス１０５で、あるいは、マーチャントから直接に、一つまたはそれ以上の品物を購入し、一つまたはそれ以上の受領者名、住所および納品日付についてのデータをポータブル無線通信デバイス１０５に入力できる。この技術における通常の熟練者なら理解できるように、新しいデータを入力し、ポータブル無線通信デバイス１０５に予め入力されたデータを選択する如何なる方法でも利用可能である。したがって、個人は、各マーチャントから直接品物を受け取ることになる。別の実施形態では、ユーザは、ポータブル無線通信デバイス１０５を介して、挨拶情報を入力し、個人に送信するか、あるいは、各マーチャントによって個人に送られる特定の、および（または）、類似の品物に同封することができる。
【００５５】
上記の実施形態は、本出願の説明例であり、本出願は、これらの特定の実施形態に限定される、と解釈すべきではない。この技術に長けた人なら、添付のクレームで定義した本発明の意図または範囲から離れることなしに、各種の変更および修正を為すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本開示の無線ショッピングシステムの好適な実施形態を示す。
【図２】本開示のポータブル無線通信デバイスを示す。
【図３】本開示のシステムにより使用されるデータレコードの好適なデータブロックを示す。
【図４】本開示のシステムのユーザに、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを提供するための別の実施形態の好適なフロー図を示す。
【図５】本開示のシステムのユーザに、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを提供するための別の実施形態のフロー図を示す。
【図６】本開示により、ユーザに、スキャンされた品物のデータおよび類似の品物のデータを提供するための好適な実施形態を示す。
【図７ａ】本開示のポータブル無線通信デバイスの表示の好適な実施形態を示す。
【図７ｂ】本開示のポータブル無線通信デバイスの表示の好適な実施形態を示す。
【図１】
2005523525.tif 000003
【図２】
2005523525.tif 000004
【図３】
2005523525.tif 000005
【図４】
2005523525.tif 000006
【図５】
2005523525.tif 000007
【図６】
2005523525.tif 000008
【図７ａ】
2005523525.tif 000009
【図７ｂ】
2005523525.tif 000010
【国際調査報告】
2005523525.tif 000011
2005523525.tif 000012
2005523525.tif 000013