(57)【要約】【課題】  ボアが一端から延びる半径方向に弾性のバレルソケットを使用する、導電性ピンを受け入れる電気コネクタを提供する。【解決手段】  ストップ部材をバレルソケットの一端から離間するため、スペーサ部材が配置される。スペーサ部材のボアの内径は、ストップ部材及びバレルソケットの隣接したボアの内径よりも大きく、バレルソケットに挿入されたピンに設けられた突出部を受け入れる凹所を画成する。端キャップがストップ部材及びスペーサ部材上に及びバレルソケットに固定され、ピンをバレルソケットから外そうとする引出し力がピン及びバレルソケットに及ぼされたときに、ストップ部材の内縁部が軸線方向外方に撓まないように抵抗する。
2005536030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタにおいて、
第１内径のボアが第１端から延びる半径方向に弾性のバレルソケット、
前記バレルソケットの前記ボアの前記第１直径と少なくとも同じ第２内径のボアを持つストップ部材、
前記ストップ部材を前記バレルソケットの一端から離間し、前記ストップ部材の前記ボアの前記第２内径と前記バレルソケットの一端との間に前記ストップ部材の前記ボアの前記第２内径及び前記バレルソケットの前記ボアの前記第１内径よりも大きい第３内径を有する凹所を画成する手段、
前記ストップ部材及び前記離間手段を前記バレルソケットの一端に関して固定するための手段、
前記固定手段、前記離間手段、及び前記ストップ部材を通して前記バレルソケットの前記ボアに挿入できる端部ピンを持つ導電性部材、及び
前記ピンに設けられた少なくとも一つの突出部であって、前記固定手段に形成されたボアの前記内径を通して、前記離間手段、前記固定手段の前記ボアの内縁部、及び前記離間手段の前記ボアの内縁部によって画成された凹所に挿入でき、前記ピンに設けられた前記少なくとも一つの突出部の前記バレルソケットの前記一端から軸線方向外方への移動に、所定の引出し力まで、抵抗する、少なくとも一つの突出部を含む、電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、前記離間手段は、
前記ストップ部材の前記第２内径及び前記バレルソケットの前記ボアの前記第１内径よりも大きい第３内径のボアを持つスペーサ部材を含み、前記凹所は、前記スペーサ部材の前記第３内径の半径方向内方に形成される、電気コネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載の電気コネクタにおいて、前記スペーサ部材は、
平らなワッシャを含む、電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、前記固定手段は、
側壁及び端壁を持つ端キャップを含み、前記端壁には前記少なくとも一つの突出部を自由に通すことができる大きさの内径を持つボアが形成されており、このボアの前記内径を取り囲む前記端壁の内縁部は、前記離間手段の前記ボアを取り囲む前記離間手段の内縁部と実質的に係合して配置され、前記ピンを前記バレルソケットの前記一端に対して軸線方向外方に移動したとき、前記離間手段の前記内縁部の軸線方向外方への移動に抵抗する、電気コネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載の電気コネクタにおいて、前記離間手段は、
前記ストップ部材の前記第２内径及び前記バレルソケットの前記ボアの前記第１内径よりも大きい第３内径のボアを持つスペーサ部材を含み、前記凹所は、前記スペーサ部材の前記第３内径の半径方向内方に形成されている、電気コネクタ。
【請求項６】
請求項４に記載の電気コネクタにおいて、
前記キャップは前記バレルソケットの前記一端に取り付けられる、電気コネクタ。
【請求項７】
請求項６に記載の電気コネクタにおいて、前記キャップは前記バレルソケットに固定的に取り付けられる、電気コネクタ。
【請求項８】
請求項７に記載の電気コネクタにおいて、前記端キャップは前記バレルソケットにプレス嵌めされる、電気コネクタ。
【請求項９】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、前記少なくとも一つの突出部は、
前記ピンに支持された、周方向に間隔が隔てられた複数の別個の突出部を含む、電気コネクタ。
【請求項１０】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、前記少なくとも一つの突出部は、
前記ピンに支持された、単一の連続した環状突出部を含む、電気コネクタ。
【請求項１１】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、
前記少なくとも一つの突出部の前記外径は前記離間手段の前記ボアの前記第２内径よりも大きい、電気コネクタ。
【請求項１２】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、
前記離間手段の前記ボアを取り囲む内径部分を持つ前記離間手段は、前記ピンの少なくとも一つの突出部を挿入するときに軸線方向に撓んで前記少なくとも一つの突出部を前記凹所に通すことができ、
前記固定手段及び前記離間手段は、前記離間手段の前記内径部分が前記バレルソケットの前記一端から遠ざかるように軸線方向に前記ピンを前記バレルソケットから離間しようとする方向に撓まないように抵抗する、電気コネクタ。
【請求項１３】
電気コネクタにおいて、
第１内径のボアが第１端から延びる半径方向に弾性のバレルソケット、
前記バレルソケットの前記ボアの前記第１直径と少なくとも同じ第２内径のボアを持つストップ部材、
前記ストップ部材を前記バレルソケットの一端から離間し、前記ストップ部材の前記ボアの前記第２内径と前記バレルソケットの一端との間に前記ストップ部材の前記ボアの前記第２内径及び前記バレルソケットの前記ボアの前記第１内径よりも大きい第３内径を有する凹所を画成する手段、
前記ストップ部材及び前記離間手段を前記バレルソケットの一端に関して固定するための手段、
前記固定手段、前記離間手段、及び前記ストップ部材を通して前記バレルソケットの前記ボアに挿入できる端部ピンを持つ導電性部材、及び
前記ピンに設けられた単一の環状突出部であって、前記固定手段に形成されたボアの前記内径を通して、前記離間手段、前記固定手段の前記ボアの内縁部、及び前記離間手段の前記ボアの内縁部によって画成された凹所に挿入でき、前記ピンに設けられた前記突出部の前記バレルソケットの前記一端から軸線方向外方への移動に、所定の引出し力まで、抵抗する、突出部を含む、電気コネクタ。
【請求項１４】
請求項１３に記載の電気コネクタにおいて、前記離間手段は、
前記ストップ部材の前記第２内径及び前記バレルソケットの前記ボアの前記第１内径よりも大きい第３内径のボアを持つスペーサ部材を含み、前記凹所は、前記スペーサ部材の前記第３内径の半径方向内方に形成される、電気コネクタ。
【請求項１５】
請求項１３に記載の電気コネクタにおいて、前記固定手段は、
側壁及び端壁を持つ端キャップを含み、前記端壁には前記少なくとも一つの突出部を自由に通すことができる大きさの内径を持つボアが形成されており、前記ボアの前記内径を取り囲む前記端壁の内縁部は、前記離間手段の前記ボアを取り囲む前記離間手段の内縁部と実質的に係合して配置され、前記ピンを前記バレルソケットの前記一端に対して軸線方向外方に移動したとき、前記離間手段の前記内縁部の軸線方向外方への移動に抵抗する、電気コネクタ。
【請求項１６】
請求項１５に記載の電気コネクタにおいて、前記端キャップは前記バレルソケットに固定的に取り付けられる、電気コネクタ。
【請求項１７】
電気コネクタにおいて、
第１内径のボアが第１端から延びる半径方向に弾性のバレルソケット、
前記バレルソケットの前記ボアの前記第１直径と少なくとも同じ第２内径のボアを持つストップ部材、
前記ストップ部材を前記バレルソケットの一端から離間し、前記ストップ部材の前記ボアの前記第２内径と前記バレルソケットの一端との間に前記前記第２内径及び前記バレルソケットの前記ボアの前記一端よりも大きい第３内径を有する凹所を画成するスペーサ部材であって、第３内径のボアを有し、この第３内径は前記ストップ部材の前記第２内径及び前記バレルソケットの前記ボアの前記第１内径よりも大きく、前記凹所は前記スペーサ部材の前記第３内径の半径方向内方に形成される、スペーサ部材、
前記ストップ部材及び前記離間手段を前記バレルソケットの一端に関して固定するための手段であって、側壁及び端壁を持つ端キャップを含み、前記端壁には前記少なくとも一つの突出部を自由に通すことができる大きさの内径を持つボアが形成されており、前記ボアの前記内径を取り囲む前記端壁の内縁部は、前記離間手段の前記ボアを取り囲む前記離間手段の内縁部と実質的に係合して配置され、ピンを前記バレルソケットの前記一端に対して軸線方向外方に移動したとき、前記離間手段の前記内縁部の軸線方向外方への移動に抵抗する固定手段、
前記固定手段、前記離間手段、及び前記ストップ部材を通して前記バレルソケットの前記ボアに挿入できる端部ピンを持つ導電性部材、
前記ピンに設けられた突出部であって、前記固定手段に形成されたボアの前記内径を通して、前記離間手段、前記固定手段の前記ボアの内縁部、及び前記離間手段の前記ボアの内縁部によって画成された凹所に挿入でき、前記ピンに設けられた前記突出部の前記バレルソケットの前記一端から軸線方向外方への移動に、所定の引出し力まで、抵抗する、突出部を含む、電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として電気コネクタに関し、更に詳細には、半径方向に弾性のバレル端子とも呼ばれる電気ソケットに関する。このバレル端子では、角度をなしてオフセットしたストリップ端部によって双曲線状に半径方向内方に延びる形状に曲げた複数の接触ストリップ又はワイヤによって内面が画成されたソケットに円筒形電気プロング即ちピンを軸線方向に挿入する。
【背景技術】
【０００２】
半径方向に弾性の電気ソケット即ちバレル端部は、本章の末尾に示す特許文献、即ち米国特許第５，６５７，３３５号及び米国特許第４，７３４，０６３号に示された周知の種類の電気コネクタである。
【０００３】
このような電気ソケット即ちバレル端子では、全体に矩形の型打ち体には、シートの両端縁部から内方に間隔が隔てられており且つこれらの端縁部と平行な横方向に延びる二つのウェブが形成されている。横方向ウェブの内側縁部間には均等に間隔が隔てられた複数の平行なスロットが形成されており、均等に間隔が隔てられた複数の平行な長さ方向に延びるストリップが形成される。これらのストリップは、両端が両横方向ウェブの内側縁部に接合されている。長さ方向に延びる他のスロットは、シートに同軸に形成されており、ブランクの短縁部から内方に横方向ウェブの外側縁部まで延び、各横方向ウェブから外方に突出した均等に間隔が隔てられた複数の長さ方向に延びるタブを形成する。
【０００４】
次いで、ブランク又はシートを円筒体に形成する。長さ方向ストリップは、かくして形成された円筒形シートの軸線と平行に延びる。締まり嵌め円筒形スリーブを円筒形ブランクの外周の周りに同軸に装着する。スリーブは、横方向ウェブの外縁部間を軸線方向に実質的に延びる。次いで、ブランクの各端の取り付けタブを外方にスリーブの端縁部を横切って曲げ、スリーブに対して半径方向に延びる関係にする。
【０００５】
次いで、比較的ぴったりとした環状カラー即ち外バレルをスリーブの一端の半径方向に突出したタブに対して軸線方向に前進し、スリーブの一端に装着し、スリーブのその端部のタブを下方に押圧し、スリーブの一端の外面と面と面とを向き合わせて係合する。スリーブへの環状カラーの装着は、カラーが配置された円筒形ブランクの端部が、スリーブに対して軸線方向及び回転方向の両方向に移動しないように、スリーブに固定的にクランプ止めされるように選択される。
【０００６】
次いで、代表的には、均等に間隔が隔てられた軸線方向に突出した歯の環状アレイを持つ工具をスリーブの反対側の端部の半径方向に突出したタブと係合する。工具に設けられた歯は、半径方向に突出したタブ間に、円筒形スリーブの外面とぴったりと隣接して、軸線方向に突出するように配置されている。次いで、スリーブを動かないように保持しながら、工具を円筒形スリーブの長さ方向軸線を中心として回転させ、係合したタブをスリーブに対するそれらの元の回転配向から約１５°乃至４５°回転的に変位させ、タブをスリーブの反対端で折り曲げる。次いで工具を引出し、第２環状カラー即ち外バレルをタブ及びスリーブに強制的に装着し、ブランクの反対端を工具によって確立された角度的にオフセットした位置に固定的に配置する。
【０００７】
完成すると、このような電気ソケットは、円筒形スリーブの両端と隣接した角度的にオフセットした位置の間をほぼ直線に沿って延びる長さ方向ストリップを有する。長さ方向ストリップによって協働的に画成された内部包囲体は、ストリップが夫々のウェブに接合された箇所に等しい最大半径を持ち、ストリップの長さの中間で半径が幾分小さい円筒形スリーブの軸線と同軸の回転体の表面である。ストリップの両端の中間の最小半径は、バレルソケットに挿入されるべき円筒形コネクタピンの半径よりも僅かに小さいように選択され、そのため、ピンを挿入するために個々の長さ方向ストリップを長さ方向に僅かに延伸し、ピンがバレルソケット内に着座したときにピンを摩擦でしっかりとグリップする。
【０００８】
これを別の方法で行うため、ストリップの各々の両端の角度オフセット配向のため、各ストリップはスリーブの内壁から半径方向に間隔が隔てられ、スリーブの端部間の中間で外スリーブに関し、最大の半径方向間隔に徐々に達する。
【０００９】
このような半径方向に弾性の電気バレルソケットは、挿入可能なピンにしっかりと係合する効果的な電気コネクタを提供すると同時に、ピンをソケットに対して手作業で容易に引き出すことができ且つ挿入できる。このようなコネクタは、更に、ピンとソケットとの間に大きな電気接触領域を提供し、これにより、このようなコネクタを高電流の用途で使用できる。
【００１０】
更に、このような電気コネクタを、カラーのうちの一つを、コネクタ全体の一部を形成する支持部材の一体の部分又は延長部として形成する方法で形成することは周知である。上文中に論じた組み立てプロセスは、ソケットの両端の別々のカラーの代わりに一端の一つのカラー及びコネクタの中空円筒形延長部を使用することを除くと、同じである。コネクタは、車輛のオルタネータ等の電気ソケットに挿入でき、又は別の態様で電気的に接続できる。支持体の中空円筒形端部は、スリーブの第１端部のタブを受け取って保持し、反対側のタブを角度的にオフセットするときに回転しないようにする。次いで、回転させたタブ上にカラー又は端キャップを被せ、このようなタブを回転位置に維持する。
【００１１】
このような半径方向で弾性のソケットは、全体に円筒形のピン又は端子を受け入れるようになっている。これらのピン又は端子は、接点を通って延びるボアに滑り込み、双曲線形状の接触グリッド接触ストリップと強制的に係合される。ピンは曲線形状のストリップを変位し、これにより、ピンをソケット又はバレル端子に所定の保持即ち引出し力抵抗で保持する保持力を発生する。
【００１２】
ピンをソケットに保持する引出し力抵抗を高めるためにピン及びソケットで使用される戻り止め機構もまた、コネクタの技術で周知である。このような戻り止め機構は、代表的には、グリッドストリップの一つ又はそれ以上に設けられた半径方向内方に延びる突出部を使用する。突出部は、ピンに形成された環状凹所と係合する。この戻り止めは、ピンを電気ソケットに入れるための検出可能な挿入ストップを形成するばかりでなく、グリッド接触突出部とピンの環状凹所との間を機構的及び摩擦によって係合することにより、引出し力抵抗を大きくする。
【００１３】
しかしながら、このような戻り止め機構は、所定量の引出し力抵抗を提供するに過ぎない。特定の電気コネクタの用途では、望ましくは、引出し力抵抗の大きさを増大することを必要とする。
【特許文献１】米国特許第５，６５７，３３５号
【特許文献２】米国特許第４，７３４，０６３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
かくして、引出し力抵抗が大きい半径方向に抵抗性の電気ソケットを使用する電気コネクタを、ソケット設計に対する変更を最小にして提供するのが望ましい。更に、引出し力抵抗を様々な用途の必要条件に合わせて容易に変更できるこのような電気コネクタを提供するのが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の一つの特徴では、電気コネクタは、第１内径のボアが第１端から延びる半径方向に弾性のバレルソケットを含むものとして開示される。ストップ部材は、少なくともバレルソケットのボアの第１直径とほぼ同程度の第２内径のボアを有する。ストップ部材をバレルソケットの一端から離間し、ストップ部材のボアの第２内径とバレルソケットの一端との間に凹所を画成するための手段が設けられている。凹所は第２内径及びバレルソケットのボアの一端よりも大きい第３内径を有する。ストップ部材及び離間手段をバレルソケットの一端に関して固定するための手段が設けられている。端部ピンを持つ導電性部材を、固定手段、離間手段、及びストップ部材を通してバレルソケットのボアに挿入できる。少なくとも一つの突出部がピンに設けられている。少なくとも一つの突出部は、固定手段に形成されたボアの内径を通して、離間手段が画成する凹所に挿入できる。所定の引出し力まで、固定手段のボアの内縁部及び離間手段のボアの内縁部が、ピンの少なくとも一つの突出部がバレルソケットの一端から軸線方向外方に移動しないように抵抗する。
【００１６】
別の特徴では、離間手段は、第３内径のボアを持つスペーサ部材である。第３内径は、ストップ部材の第２内径及びバレルソケットのボアの第１内径よりも大きい。凹所は、スペーサ部材の第３内径の半径方向内方に形成される。
【００１７】
別の特徴では、固定手段は、側壁及び端壁を持つ端キャップを含む。端壁には、少なくとも一つの突出部を自由に通過させることができる大きさの内径を持つボアが形成されている。ボアの内径を取り囲む端壁の内縁部は、離間手段の内縁部が軸線方向外方に撓んでピン及びコネクタに力が及ぼされ、ピンをバレルソケットの一端に対して軸線方向外方に移動することがないように、離間手段のボアを取り囲む離間手段の内縁部と隣接して配置される。端キャップは、好ましくは、バレルソケットに固定的に取り付けられる。
【００１８】
一つの特徴では、少なくとも一つの突出部は、ピンに設けられた単一の連続した環状突出部を含む。
別の特徴では、離間手段は、離間手段のボアを取り囲む内縁部を持ち、ピンの突出部の挿入時に軸線方向に撓んで突出部を凹所に通すことができる。固定手段及び離間手段は、離間手段の内縁部がバレルソケットの一端から遠ざかるように軸線方向にピンをバレルソケットから離間しようとする方向に撓まないように抵抗する。
【００１９】
本発明による電気コネクタは、同じコネクタ構造で様々な挿入力レベル即ち押し込み力レベル及び引出し力レベルを独特に提供する。現存の弾性バレルソケットに変更を加えずに２、３の追加の構成要素を追加することにより、導電性端部形態の端部ピン部分の突出部を電気コネクタの一端に形成された凹所に捕捉する、比較的小さな押し込み挿入力を提供する。突出部及び端部形態のバレルソケット接点からの引出し移動は、比較的高い引出し力レベルまで抵抗され、導電性部材がコネクタ本体から分離しないように抵抗する。
【００２０】
本発明の電気コネクタは、電気ソケットに挿入できるピンの引出し力抵抗を高くでき且つ様々な用途の必要条件に合わせて様々に選択できる引出し力抵抗手段が設けられた、多くの様々な形体の半径方向に弾性の電気ソケットを使用する。この引出し力抵抗の向上は、電気ソケット構造に数個の変更を施すことによって達成される。
【００２１】
本発明の様々な特徴、利点、及び他の用途は、以下の詳細な説明及び添付図面を参照することによって、更に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
電気コネクタは、双曲線形状の接触ストリップ又はワイヤを持つ半径方向に弾性の電気接点又はソケット、ソケットの少なくとも一部を受け入れる、下文において「バレルソケット即ち端子」と呼ばれるホルダ、及びバレルソケットに摺動自在に挿入される導電性端部形態を使用する。導電性端部形態は、端部形態に連結された又は支持された回路エレメントと、バレルソケットが取り付けられたホルダに連結された又は支持された回路エレメントとの間に電気回路を完成する。
【００２３】
本発明の一つの特徴による電気コネクタで使用されたバレルソケットの構造は、その製造方法の説明によって最もよく説明される。
バレルソケットの製造の第１工程は、図１に示す形態のブランクを平らな薄板金片から打ち抜く工程である。薄板金片は、機械的特性及び電気的特性の両方が電気コネクタの用途に適したベリリウム銅合金である。
【００２４】
図１を参照すると、全体に参照番号２０を付したブランクを全体に矩形形体で打ち抜く。このブランクには、間隔が隔てられた一対の平行な横方向に延びる連結ウェブ部分２２が形成されており、これらのウェブ部分は、これらのウェブ部分２２の夫々の内縁部間を延びる均等に間隔が隔てられた複数の平行な長さ方向に延びるストリップ２４によって互いに連結されている。間隔が隔てられた複数の平行なタブ２６が夫々の横ウェブ２２の外縁部から長さ方向外方に突出している。
【００２５】
製造プロセスの第２工程を図２に示す。この図では、ブランク２０は水平な円筒形のチューブ状形体に形成されており、円筒形チューブの軸線は長さ方向ストリップ２４及びタブ２６と平行に延びる。
【００２６】
ブランク２０を図２の円筒形チューブ状形体に形成した後、図３に示すように締まり嵌め円筒形スリーブ２８を円筒形チューブに被せる。スリーブ２８の軸線方向長さは、横方向ウェブ２２の両方の上を延びてタブ２６をスリーブ２８の両端から外方に突出したままにするのに十分である。
【００２７】
図４に示す次の工程では、スリーブ２８の一方の端縁部を横切って突出タブ２６を拡げ、即ち外方に曲げ、スリーブの軸線の半径方向外方に突出させる。
図５に示すプロセスの次の工程では、一時的第１ハウジング即ちジグ３０は、少なくとも第１端３４から反対端３６まで延びる中央ボア３２を有する。このボア３２の直径は、円筒形スリーブ２８の直径よりもタブ２６の厚さと等しい距離だけ大きい。第１ハウジング３０をスリーブ２８の一端に軸線方向に押し込み、又はスリーブ２８を第１ハウジング３０の第１及び第２の端部３４及び３６のうちの一方に軸線方向に押し込む。スリーブ２８及び第１ハウジング３０を強制的に相互連結することにより、スリーブ２８の一端の半径方向に拡がったタブ２６を曲げ戻し、スリーブ２８の外面と面と面とを向き合わせた関係で重ねる。ボア３２の内径は、第１ハウジング３０、ブランク２０の第１端、及びスリーブ２８が図５に示す位置にあるときに第１ハウジング３０がタブ２６をスリーブ２８の外面に対してクランプし、タブ２６がスリーブ２８に対して軸線方向移動又は回転移動を行わないようにするのに十分な力をタブ２６に及ぼすように選択される。
【００２８】
次に、図６に示すように、スリーブ２８の反対端のタブをスリーブ２８の反対側の端縁部で拡げ、即ち半径方向外方に曲げ、スリーブ２９の軸線から半径方向外方に突出させる。
【００２９】
図７に示す次の工程では、均等に間隔が隔てられた軸線方向に突出した歯５２を一端に備えたチューブ状工具５０をスリーブ２８の一端から外方に半径方向に突出したタブ２６と係合させる。工具５０はスリーブ２８の外径と緩く滑り嵌めするような内径を持ち、歯５２は、隣接した半径方向に突出したタブ２６間の空間を通って突出するように互いから離間されている。
【００３０】
工具５０を、その歯５２が半径方向に突出したタブ２６間に置かれた状態で着座させ、第１ハウジング３０をクランプ等により回転しないように保持し、工具５０をスリーブ２８と同軸に、代表的には約１５°乃至約４５°の所定角度に亘って回転させる。工具５０のこの作用により、第１ハウジング３０によってスリーブ２８に対して回転しないように保持された予め固定された端部からブランク即ちシート２０の一端を回転自在にオフセットする。好ましくはブランク又はシート２０の形成に用いられたベリリウム銅合金は、或る程度の弾性を備えているが、工具５０によって加えられた回転によりブランク２０が回転位置に永久的に設定されるという特性を備えている。
【００３１】
次に、図８に示すように、第２ハウジング４０もまた、第１端４４から反対側の第２端４６まで延びる通しボア４２を備えている。この第２ハウジングをスリーブ２８上に軸線方向に押し込んで半径方向外方に延びるタブ２６と干渉させ、又は第１ハウジング３０から外方に延びるスリーブ２８及びブランク２０の端部を第２ハウジング４０のボア４２に軸線方向に押し込む。次いで、第２ハウジング４２を第１ハウジング３０に対して前進させ、第２ハウジング４０のボア４２の内面を半径方向に延びる角度をなしてオフセットしたタブ２６と強制的に嵌着してこれと係合し、これによってタブ２６を曲げ、スリーブ２８の他端の外面と面と面とを向き合わせて係合させる。
【００３２】
第２ハウジング４０及び第１ハウジング３０を互いに対して前進させてほぼ当接した状態にし、スリーブ２８の各端の角度をなしてオフセットしたタブ２６をスリーブ２８の外面に対して動かないように保持する。
【００３３】
しかしながら、上述のバレルソケット即ち端子は、上文中に説明した曲げ作業、挿入作業、及び係止作業を行うためにブランク又はグリッド２０のタブ２６にいずれの端部からもアクセスできる。
【００３４】
本発明のコネクタで使用できるバレル端子の一つの特徴によれば、図９に示すように、変更したバレル端子を端子ハウジング６０に取り付ける。この端子ハウジングは、バレル端子受け入れ部分即ち本体６２及びこれと隣接した全体に軸線方向に又は角度をなして間隔が隔てられた導体即ちピン受け入れ部分６４を含む。かくして、バレル端子受け入れ部分即ちハウジング６２は、ピン又は導体受け入れ部分即ち本体６４と軸線方向に整合した状態で示してあるが、これらの二つの本体部分６２及び６４は隣接しているか或いは連結されているけれども、任意の角度配向で、例えば４５°、９０°、等で配置されていてもよいということは理解されよう。
【００３５】
バレル端子受け入れ部分即ち本体６２は、下文において「第１端又は外端」と呼ばれる第１開放端６６を有する。ボア６８が第１外端６６から内壁７０まで延びる。このボアは、下文において「盲端」とも呼ばれる。
【００３６】
ピン受け入れ本体６４は、同様に、第１開放端７２及びこの第１開放端７２から内壁７６まで延びる通しボア７４を有する。このボア７４は、ピン又は導体を電気接続状態で受け入れるように形成されている。
更に、ピン受け入れ本体６４は、バッテリー等の電気使用装置の部分としても形成でき  る。この場合、本体６４は、適当な手段によって本体６４に対して形成された内部電気接続部内でバッテリーの一体の部分として形成される。
【００３７】
図９に示す端子ハウジング６０は、平らな金属ストックから形成された後、所望の円筒形形体に形成された型打ち部品、又は金属棒ストックから機械加工によって形成された部品のいずれかから製造できる。
【００３８】
幾つかの様々な方法のうちの任意の一つの方法に従って形成されたバレル端子８０をバレル端子本体６２のボア６８に取り付けることができる。以下に更に詳細に説明するように、バレル端子８０は、複数の相互連結ストリップ８６の両端にウェブ８２及び８４を持つ型打ちグリッドで形成される。タブ８８は、ウェブ８２及び８４の夫々から逆方向に延びており、以下に説明する外端アンカー及び内端アンカーによって所定位置でバレル端子本体６２に固定される。ストリップ８６を端部から端部まで角度をなしてオフセットさせ、各ストリップを端部から端部まで双曲線形状で配置すると、ほぼ中央の箇所での内径が通常の非双曲線状態のストリップ８２よりも小さくなる。この直径は、代表的には、バレル端子８０に挿入したピンや導体の外径よりも小さく、バレル端子と挿入したピンとの間をしっかりと電気的に接続し、ピン引出し保持力を高くする。
【００３９】
別の態様では、バレル端子８０のストリップ８６に代えて個々のワイヤを使用できる。これらのワイヤは、最初、角度をなして双曲線状にオフセットするプロセス中に離間されたワイヤの両端間の所定の場所で狭幅ネック部分即ちリブによって保持される。この場合、ワイヤの各々の端部は、以下に説明する外端アンカー及び内端アンカーによってバレル端子本体６２に固定するためのタブとして作用する。このようなワイヤ構成は、更に、本明細書中で使用した用語である「グリッド」を構成すると理解されるであろう。以下に更に詳細に説明するように、バレル端子８０の幾つかの特徴は、バレル端子８０の外端及び内端のいずれかでタブを必要としない。
【００４０】
次に図１７乃至２１を参照すると、これらの図には、半径方向に弾性のソケットを使用して電気コネクタを製造するための方法の別の特徴による形成工程が示してある。
図１７にはスリーブ２８が示してある。この形成段階は、上文中に説明し且つ図４に示したのと同様であり、ブランク２０を曲げ等で円筒体にする。図３に示すようにタブ２６がスリーブ２８の両端から外方に突出した状態で外スリーブ２８がブランクの周囲に配置されている。しかしながら、この方法では、タブ２６をスリーブ２８の両端でスリーブ２８の外端を中心として曲げ又は折り畳み、スリーブ２８の外面上に戻され、カートリッジ２９を形成する。
【００４１】
次いで、カートリッジ２９の第１端１５０を、図１８に示すように、ボア１５４を持つ第１ハウジング又はジグ１５２に挿入する。ボア１５４の内径の大きさは、カートリッジ２９の第１端１５０を第１ハウジング１５２に挿入したとき、タブ２６を折り畳んでスリーブ２８の外面と面と面とを向き合わせてぴったりと係合させるように、スリーブ２８の外径よりも僅かに、タブ２６の厚さと等しい距離だけ大きい。カートリッジ２９は第１ハウジング１５２のボア１５４に部分的にしか挿入されず、スリーブ２８の第２端１５６がスリーブ２８の第２端１５６のタブ２６とともに第１ハウジング１５２から外方に突出しているということに着目すべきである。
【００４２】
カートリッジ２９の第１端１５０は、ボア１５４内に回転自在に且つ軸線方向に移動自在に配置された回転自在の工具１５８の一端と第１端１５０が係合するまで、第１ハウジング１５２のボア１５４に挿入される。工具１５８は、上文中に説明し且つ図７に示す工具５０と同様であってもよく、スリーブ２８の第１端１５０のところにある隣接した折り畳んだタブ２６間の空間と係合する歯を有する。
【００４３】
次に、図１９に示すように、カートリッジ２９の第２端１５６を、端子、ホルダ、支持体、又は電気装置の円筒形部分１６２のボア１６０に挿入し、又は他の態様でこのボアと係合させる。端子、ホルダ、支持体、又は電気装置は全て、下文において、ホルダ１６４と呼ぶ。円筒形部分１６２は、支持体即ちベース１６６の一端に配置されており、その反対側の端部には、単なる例示として、導電体を支持する別の端子１７２を、これも単なる例であるが、ホルダ１６４に固定するための図２１に示すファスナ１７０を受け入れるための穴１６８が設けられている。
【００４４】
円筒形部分１６２のボア１６０は、二つの区分、即ち第１端区分１７４及び第２端区分１７６に分けることができる。第１端区分１７４の内径は、カートリッジ２９の第２端１５６をボア１６０に挿入したとき、カートリッジ２９の第２端１５６のタブ２６とプレス嵌め又は締まり嵌めを形成するように選択される。ボア１６０の第２端区分１７６は、第２端１５６及び外スリーブ２８の折り畳まれたタブ２６がそこを自由に通過してボア１６０の第１端区分１７４とプレス嵌め係合できるように、第１端区分１７４よりも大径である。このようにして、カートリッジ２９の第２端１５６をホルダ１６４の円筒形部分１６２に強制的に取り付け、外スリーブ２８の第２端１５６のタブ２６をボア１６０の内面としっかりと電気的に接触させる。
【００４５】
外スリーブ全体及びカートリッジ２９の第１端１５０の折り返しタブ２６が、図２０に示すように全体にボア１６０内に収容されるまで、カートリッジ２９をボア１６０に押し込む。
【００４６】
上文中に説明したように、ボア１６０の第２端区分１７６の内径は、隣接した第１端区分１７４よりも大きい。これは、直径のテーパをボア１６０の長さに沿って第１端区分１７６から第２端区分１７８まで徐々に減少する構造を含む多くの構造で形成できる。別の態様では、円筒形部分１６２の端部の中間に段を形成し、直径が異なる二つの区分を形成してもよい。一方の区分がボア１６０の第１端区分１７４であり、他方の区分が第２端区分１７６である。
【００４７】
図２０に示すように、カートリッジ２９をボア１６０に一杯に挿入したとき、カートリッジ２９の第２端１５６及びこの第２端１５６に支持された折り返しタブ２６が、ボア１６０を取り囲む円筒形部分１６２の内面とプレス嵌め係合する。しかしながら、カートリッジ２９の反対側の端部のタブ２６は、ボア１６０の第２端区分１７６の内面とこれと隣接したスリーブ２８の外面との間に緩く配置されるだけである。
【００４８】
回転自在の工具１５８を加圧流体シリンダや電動モータ駆動装置等の適当な駆動源によって前進させ、カートリッジ２９の第１端１５０及びこのカートリッジに支持された折り返しタブ２６を第１ハウジング１５２からホルダ１６４の円筒形部分１６２のボア１６０に摺動自在に押し込むことができる。
【００４９】
次に、回転自在の工具１５８を図２０に矢印で示すように回転させ、カートリッジ２９の第１端１５０のタブ２６をカートリッジ２９の第２端１５６の対応するタブ２６から角度的にオフセットする。これにより、円筒形ブランクのウェブ２２間のストリップ２４に、上文中に説明したように、所望の双曲線形状を提供する。回転自在の工具１５８を回転位置に保持した状態で、ボア１６０の第２端区分１７６を取り囲むホルダ１６４の円筒形部分１６２の端部分に据え込み作業を加え、これにより円筒形部分１６２の端部分を変形し、その内径を減少し、円筒形部分１６２の端部分の内径を外スリーブ２８の第１端１５０のタブ２６に締まり嵌め係合し、その結果、タブ２６がスリーブ２８の外面及びボア１６０の内面との間にぴったりと保持され、これらと接触する。次いで、回転自在の工具１５８を第１ハウジング１５２とともに引っ込め、図２１で参照番号１８０を付した完成したコネクタを残す。
【００５０】
図２１に示すように、導体１７３を支持する端子１７２を、ねじ山を備えたファスナ又はねじ１７０によってホルダ１６４の支持体１６６の穴１６８に固定的に取り付けてもよい。別の態様では、ホルダ１６４及び端子１７２は、ホルダ６２と同様の一体の一部品部材であってもよい。細長い円筒形ピン１８２をバレルソケット１８４の内部に取り外し自在に挿入し、ピン１８２が取り付けられた電気装置又は回路を導体１７３及び端子１７２が接続された回路又は導体又は電気装置にソケット１８４及びホルダ１６４を介して接続できる。
【００５１】
更に別の方法では、ボア１６０は平滑であるがタブ２６とプレス嵌めする大きさを備えている。先ず最初にカートリッジ２９をボア１６０に半ばまで挿入する。次に工具１５８を１５°乃至４５°回転させ、タブ２６及び内部ストリップの一端を反対側のタブ及び反対側のストリップからオフセットする。次いで、工具１５８を軸線方向に前進し、カートリッジ２９をボア１６０に一杯に押し込み、これによってカートリッジ２９の両端のタブ２６をボア１６０の内面とのプレス嵌めによって角度的にオフセットした状態に保持する。
【００５２】
上文中に説明し、図１乃至図４に示したブランク２０及び外スリーブ２８を一体の一部品部材として形成する別の方法を図２３乃至図２５に示す。
ここでは、全体に矩形の第１中実端部分１８６及びこの中実端部分１８６の一端から長さ方向に延びる等間隔に間隔が隔てられて平行に配置された複数の細長い全体に平らなストリップ１８８を含む一部品薄板金ブランク１８４を形成する。ブランク１８４の全体はベリリウム銅等の適当な導電体で形成できる。ストリップ１８８は、第１端１９０のところで中実端部分１８６の一端に溶接によって一体に整合されているか或いは中実部分１８６とともに一体に打ち抜かれる。別の態様では、ストリップ１８８をブランク１８６に、これらのストリップ１８８又はブランク１８６の適当に形成された端部分で線１９１又は１９３に沿って接合してもよい。
【００５３】
次に、全てのストリップ１８８を曲げ、即ち中実端部分１８６の第２端１９５を第１端１９０で折り返し、図２４に示すように平行なままにする。ここに示すように、各ストリップ１８８の自由端１９２は、中実端部分１８６の第１端１９４を越えて延びる。第１端１９４を越えて突出したストリップ１８８の部分がタブ１９６を形成する。
【００５４】
次に、図２５に示すように中実端部分１８６を折り畳んで円筒形スリーブ１９８にし、縁部を溶接等で互いに固定的に接合する。折り畳み作業により、ストリップ１８８を、図２５に示すように、結果的に形成された円筒形スリーブ１９８の内部にストリップ１８８が配置されるように、中実端部分１８６の一方の表面と重ねる。タブ１９６は、スリーブ１９８の第１端１９４を越えて外方に突出したままである。
【００５５】
スリーブ１９８の形成のこの時点で、第２端１９５を、上文中に説明したように、ホルダのボアに挿入し、これとぴったりと係合させる。上文中に説明したいずれかの形成方法によってストリップ１８８の一端に角度的オフセットを加えた後、上文中に説明し且つ図９に示したように、タブ１９６をスリーブ１９８の外面に折り返し、ホルダのボアに固定する。
【００５６】
図２２は、タブ１９６又はタブ１９６の端部分又はストリップ１８８を外スリーブ１９８に取り付けるための三つの異なる取り付け位置又は方法を示す。これらの三つ全てを、単に便宜的に単一のスリーブ１９８に示すが、実際の構造では、これらの取り付け方法のうちの一つ又はそれ以上を一つのコネクタの全てのストリップ１８８及びタブ１９６について使用できるということは理解されよう。
【００５７】
これらの異なる取り付け方法に共通した特徴は、タブ１９６又はストリップ１８８の端部分がスリーブ１９８に溶接によって固定されるということである。溶接によってタブ１９６やストリップ１８８の厚さが大きくなってはならないため、小さな窪み又は穴２００をタブ１９６又はストリップ１８８の端部分の各溶接位置に形成してもよい。
【００５８】
かくして、一つの特徴によれば、タブ１９６を上文中に説明した本発明の実施例におけるように、スリーブ１９８の第１端１９４に折り返した後、スリーブ１９８の外面に溶接する。別の態様では、タブ１９６を短くし、スリーブ１９８の第１端１９４だけに折り返される所定の長さを持つ部分２０２を画成することができる。
【００５９】
本発明の別の特徴によれば、ストリップ１８８がスリーブ１９８のボア内で端部２０４のところでスリーブ１９８の第１端１９４と隣接して終端するように、ストリップ１８８をタブ１９６無しで形成する。
【００６０】
いずれの製造技術が使用されるのかに拘わらず、最終的には、ストリップ１８８はスリーブ１９８の第１端１９４のところで平行な状態が維持され、ストリップ１８８の移動自在の端部分をスリーブ１９８の第１端のところで上述の形成方法におけるように所望量だけ回転させた後、スリーブ１９８の第１端１９４に固定されるという結果が得られる。
【００６１】
以下の説明には、双曲線状の角度をなしたオフセットをバレル端子８０のストリップ８６に加えた後（これは、添付図面に部分的にしか示してない）、バレル端子８０の一端をバレル端子本体６２に対して固定位置に固定的に取り付けるのに使用される外グリッドアンカーの幾つかの異なる特徴が含まれる。
【００６２】
図１０に示すように、一つの特徴では、バレル端子本体６２の外端９６は、外方に環状フランジをなして拡がっている。バレル端子８０の外端のタブ８８は、予め曲げてあるか或いはバレル端子８０をバレル端子本体６２のボア６８に挿入した後に半径方向外方に曲げられるかのいずれかである。半径方向に配置されたタブ８８は、溶接等の適当な手段によってフランジ９６の外面に固定される。タブ８８をフランジ９６に固定するために低温の鑞付けやハンダ付けを使用してもよいが、バレル端子８０のグリッドの代表的なベリリウム銅構造に対し、超音波溶接プロセス又はインパルス（コンデンサー放電）溶接プロセスのいずれかの方が適している。これは、これらのプロセスがタブ８８及びフランジ９６の限られた接触面に一時的な局所的加熱しか発生せず、これによってグリッド又はバレル端子８０の残りの部分の金属特性に悪影響がほとんど及ぼされないためである。
【００６３】
図１１に示す外グリッドアンカーは、バレル端子本体６２の外端に半径方向に延びるフランジ９６が設けられていないことを除くと、上文中に説明し且つ図１０に示した外グリッドアンカーと同様である。というよりはむしろ、バレル端子本体６２の外端９８は単に本体側壁の軸線方向端部である。タブ８８は、この場合も、外端９８に巻き付けられてこれと係合するように半径方向外方に曲げられるか或いは予備成形される。次いで、タブ８８を、上文中に説明したように溶接によって端部９８に固定する。溶接部を形成するため、タブ８８又は本体６２の端部のうちの一方の対面する表面に窪みが形成してある。
【００６４】
図１２に示す外グリッドアンカーの特徴では、バレル端子８０の全長は、タブ８８又はバレル端子８０のグリッドを形成するストリップ８６の端部だけが、予め応力が加えられた形状で角度をなして配置され、半径方向外方に向かう接触力がバレル端子本体６２の端部１０２の内面と隣接した内面１１６に及ぼされるように定められている。タブ８８は、バレル端子８０のグリッドストリップの端部間に角度的オフセットを形成した後、超音波溶接やインパルスコンデンサー放電溶接等の適当な溶接プロセス、又は場合によっては低温の鑞付けやハンダ付けによって所定位置に固定される。
【００６５】
図１３及び図１４に示す内グリッドアンカー２５８は、バレル端子の内端をホルダに固定するのに使用される。内グリッドアンカー２５８は、中空円筒形形態の端子本体６２を必要とする。中空円筒体は平らな素材から形成されており、逆方向に延びるボア部分６８及び７４を持つ円筒形形体に形成され、又は曲げられる。アンカー２５８では、バレル端子８０は、ストリップ８６とほぼ一直線上に配置され、大きく内方に延びる予備成形角度を持たないタブ９０又はストリップ８６の端部を有する。ストリップ８６を含む平らに拡げたグリッド又はストリップ８６を形成する個々のワイヤを、参照番号２５８によって各ストリップ８６の内端のところに示された溶接部を使用する内グリッド固定技術によって固定する。溶接プロセス又は接合プロセスは、プロセスの熱や圧力によって、バレル端子８０のグリッド又は端子本体６２全体の金属特性に悪影響が及ぼされることがないように選択しなければならない。適当な接合プロセスには、超音波溶接、インパルス／コンデンサー放電溶接、及び低温鑞付け／ハンダ付けが含まれる。
【００６６】
バレル端子８０のストリップ８６の内端又はタブ９０を端子ハウジング６０の内面に溶接した後、端子本体６２を、機械的連結部の相互係止や溶接等によって、両側縁部が互いに固定的に接合された円筒形形状に形成する。
【００６７】
図１５及び図１６には、更に別の内グリッドアンカー２６２が示してある。この内グリッドアンカー２６２は、上文中に説明し且つ図９に示すバレル端子本体６２で使用するのに適している。バレル端子８０は、ストリップ８６の端部に、角度をなした全体に垂直方向配向に予備成形された又は曲げられたタブ９０を有する。バレル端子８０には、更に、個々のストリップが形成されていてもよい。これらのストリップは、ウェブで連結された一体のグリッド形体に最初は設けられていない。
【００６８】
内グリッドアンカー２６２は、ボア６８の内壁７０に向いた各突出部９０の外面に形成された突出部即ち接触点２６４を含む。これらの突出部２６４は、ボア６８の軸線に対して直角であり、溶接機器がボア６８を通して容易にアクセスできる。突出部２６４の共通平面アレイにより、図１６に溶接部２６６によって示す、バレル端子ハウジング６２の内壁７０への突出部２６４の「ギャング溶接」が大幅に容易になる。
【００６９】
次に図２６及び図２７を参照すると、これらの図には別の方法に従って形成された電気バレルソケット３００が示してある。ソケット３００は、上文中に説明したように使用エレメントに取り付けることができるカートリッジとして形成される。
【００７０】
ソケット３００は、上文中に説明し且つ図１に示すグリッド２０等の接触子又はグリッドを含む。最初に平らなブランクとして形成されてもよいグリッド２０は、図２に示すように円筒形のチューブ状形状に形成され、即ち曲げられ、図３に示すように円筒形の同心の外スリーブ２８に挿入される。
【００７１】
本発明のこの特徴では、グリッド２０の各端でウェブから突出したタブ２６は、スリーブ２８の一端３０２、スリーブ２８の外側端壁３０４に関して所定位置に、又はスリーブ２８の外端面３０６に巻き付けた形体で配置される所定の長さを備えて形成されており、これらは全て図２５に示してある。かくして、単なる例として、タブ２６は、各タブ２６を図３に示す軸線方向に延びる円筒形形状から半径方向外方にスリーブ２８の端壁３０４上で及びこれと近接して曲げられ、この端壁と接触できる所定の長さを持つものとして示してある。タブ２６は、超音波溶接、スポット溶接、インパルスコンデンサー放電溶接等の溶接によって、又は場合によっては低温鑞付け又はハンダ付け等によって、スリーブ２８の端壁３０４に固定される。
【００７２】
図２６に示すのと同じ方法で、更に、端壁３０４と隣接したスリーブ２８の内面にタブ２６を溶接してもよく、又は、図２５で参照番号１９６で示すように、長さを長くし、スリーブ２８の外面の端部分３０６に巻き付け、次いでスリーブ２８の外面３０６に溶接してもよい。
【００７３】
グリッド２０の反対端のタブ２６を、スリーブ２８の内端面、反対側の端壁３０５、又は外端面３０６のいずれかに上文中に説明した任意の溶接方法によって固定する前に、グリッド２０の他端でタブ２８に上文中に説明したように角度オフセット即ち回転を加える。
【００７４】
上文中に説明したソケット３００は、カートリッジ形態のコンパクトなソケットを提供する。このソケットは、導電体又はピンを滑らかな滑り込み接続で受け入れるため、使用エレメントのボアに取り付けることができる。グリッド２０の両ウェブ２２間のグリッド２０のストリップを双曲線状に構成することにより、挿入された導電性部材としっかりと電気的に接触し、導体又はピンのソケット３００からの引出しに抵抗する高い摩擦力を提供する。
【００７５】
次に図２８及び図２９を参照すると、これらの図には、図１５に示すソケットで使用できる内端アンカー即ち盲端アンカーの別の特徴が示してある。アンカー３５２は円錐形形状の環状ディスク３５４の形態であり、これは、好ましくは、バレル端子本体６２の形成に使用された材料よりも軟質の材料で形成される。図２８に示すように、ディスク３５４は、両側に第１及び第２のＶ形状壁３５６及び３５８が形成されたＶ形状を有する。
【００７６】
この特徴では、先ず最初に、バレル端子本体６２のボア６８の内壁７０に着座するように、タブ９０を予め曲げ、ストリップ８６の残りに関して角度をなした又は垂直の形状にする。バレル端子８０をタブ９０が内壁７０と隣接して配置された状態でボア６８に挿入した後、ボア６８内にバレル端子８０のストリップ８６の内側に挿入したパンチ又は他の工具部材によって力を図２９の矢印の方向にディスク３５４の第１面３５６に対して加え、Ｖ形状ディスク３５４を変形し、図２９に示すほぼ平らな形状にする。これによってディスク３５４の軟質材料を半径方向に及び加えられた力の方向から軸線方向外方に遠ざかる方向に変位させ、バレル端子８０のタブ９０を内壁７０に対して及びボア６８の隣接した側壁に対して図２８に示すように圧縮的に捕捉する。
【００７７】
図３０及び図３１には別の内グリッドアンカー３６８が示してある。本発明のこの特徴では、内グリッドアンカー１６８は、中央ボア即ち穴３７２が貫通形成された全体に平らなワッシャ３７０を含む。ワッシャ３７０の穴３７２は、内壁７０を形成するバレル端子本体６２の中実部分の一体の延長部であるニブ即ち突出部３７４を受け入れる。ニブ３７４は、最初、全体に円筒形形状を有し、ニブ３７４がワッシャ３７０の中央ボア３７２を容易に通過できる直径を備えている。
【００７８】
組み立てプロセス中、バレル端子本体６２のボア６８に、バレル端子８０のストリップ８６に設けられたタブ９０がストリップ８６の残りの部分に関して角度をなして曲げられた又は曲げられていないバレル端子８０を挿入した後、ニブ３７４の外面に力を図３６の矢印の方向に加える。これによりニブ３７４の材料を外方に膨張してニブ３７４を半径方向外方にマッシュルーム形状にし、これによってワッシャ３７０の周囲を強制的に膨張し、タブ９０又はストリップ８６の隣接部分を図３１に示すようにバレル端子本体６２の壁に係止する。ニブ３７４を半径方向外方にマッシュルーム形状にすることにより、ニブ３７４の外端面をワッシャ３７０のボア３７２と隣接したワッシャ３７０の隣接部分上に半径方向に膨張する。この干渉により、ワッシャ３７０及びバレル端子８０が本体６２から真っ直ぐに引き出されないようにする。
【００７９】
内グリッドアンカー３９６の別の特徴を図３２及び図３３に示す。アンカー３９６は、バレル端子本体６２を形成する材料が、ニブ３６８等の一体成形されたニブの変形を可能にするのに十分な可鍛性を備えていないコネクタの用途で使用できる。
【００８０】
この用途では、端子ハウジング６０の中実の中央部分を通して内壁７０と反対側の内壁７６との間にボア３９８を形成する。円筒形リベット状本体４００の一端には、拡大端フランジ４０２が設けられている。本体４００をボア３９８に挿入し、拡大端フランジ４０２を端子ハウジング６０のボア７４の内壁７６と隣接して配置する。本体４００の他端には、内壁７０から遠ざかる方向に軸線方向に、バレル端子８０のストリップ８６の端部に設けられたタブ９０を越えて延びる座繰り４０４が設けられている。パンチ又はダイ（図示せず）によって図３３の矢印の方向で座繰り４０４に圧縮力を加えることにより、可鍛性本体４００の一端を変形する。本体４００の他方のフランジ４０２端は内壁７６に対して固定位置に保持される。これにより、本体４００の端部が半径方向外方に変形し、タブ９０とバレル端子８０のストリップ８６の隣接した端部間にリベット状機械式相互係止連結部を形成し、バレル端子８０をバレル端子本体６２の内壁と接触した状態で係止する。
【００８１】
図３４及び図３５に示す内グリッドアンカー４４０は、バレル端子本体６２のボア６８に挿入された全体に平らな環状ディスク即ちワッシャ４４２を含む。図３５に矢印で示す外部からの周囲圧縮力をバレル端子本体６２の外面にほぼワッシャ４４２の位置で加える。これらの力により窪み４４４を形成し、これによりバレル端子本体６２の側壁を形成する金属を変形させ、タブ９０及び／又はバレル端子８０のストリップの端部をワッシャ４４２及びバレル端子本体６２のボア６８の側壁と機械的に相互係止する。
【００８２】
図３６では、リベット式接合技術を使用し、アンカー４６０をボア７４の内壁７６に固定する。しかしながら、本発明のこの特徴では、接触ワイヤ４６２を環状ディスク４６４の反対側の表面即ち外面に接合し即ち溶接する。この特徴では、接触ワイヤ４６２は環状ディスク４６４の周囲に巻き付けられていないが、巻き付けることもできる。
【００８３】
次に図３７乃至図４０を参照すると、ここには、本発明の教示に従って形成された電気コネクタ５００が示してある。一般的には、電気コネクタ５００は、ホルダ５０２、導電性バレルソケット５０４、引出し力抵抗手段５０６、及び５０８等の導電性端部形態を含む。バレルソケット５０４を、単なる例として、図１乃至図８に示し且つ上文中に説明した方法及び構造に従って形成されたものとして説明する。バレルソケット５０４は、上文中に説明し且つ図１乃至図３８に示すバレルソケット構造のうちの任意の構造等の他の形態をとることができる。
【００８４】
図３７乃至図４０に示すように、バレルソケット５０４は、ホルダ５０２の第１端５１２から延びるホルダ５０２のボア５１０に取り付けられる。バレルソケット５０４は、好ましくは、ボア５１０を形成する内方にテーパした側壁により、プレス嵌めや締まり嵌め等の適当な手段によってホルダ５０２のボア５１０に固定的に且つ回転しないように取り付けられる。肩部５１４がホルダ５０２の内部にボア５１０の一端に形成され、ボア５１０内へのバレルソケット５０４の挿入を制限する座として機能する。
【００８５】
ホルダ５０２の反対側の端部５１６は、電気コネクタ５００の特定の用途で決まる様々な形状をとることができる。かくして、ホルダ５０２についての例示の全体にチューブ状形状は単なる例であり、ホルダ５０２の端部５１６は使用エレメントの部分であってもよい。
【００８６】
図示の構造では、ボア５１８が端部５１６から軸線方向に延びている。このボアは、縮径中間ボア５２０を通してボア５１０と連通しているように示してある。ボア５１８及び５２０は、ホルダ５０２のボア５１０に取り付けられたバレルソケット５０４の内端に挿入されたピンを摺動自在に受け入れるような大きさを備えている。別の態様では、少なくともボア５１８は、ストランド状導電体のストランド状の又は剥き出しの端部を受け入れてもよい。これらは、ハンダ付け、クリンプ止め、又は他の従来の電気接続技術によってホルダ５０２に動かないように固定される。
【００８７】
同様に、導電性端部形態５０８は、電気コネクタ５００の特定の用途で決まる様々な形状をとることができる。かくして、端部形態５０８を図３８、図３９、及び図４０に、単なる例として、第１端５２６から中間肩部５２８まで延びる細長いピン５２４を持つものとして示す。肩部５２８の周囲から延びる拡大表面５３２から半径方向に拡大したフランジ５３０が半径方向外方に突出している。表面５３２は、端部形態５０８の反対側の第２端５３４まで延びる。ボア５３６が第２端５３４から軸線方向内方に延び、別体のピン又はハンダ付け、クリンプ止め、及び／又は任意の他の電気コネクタ接合技術によってボア５３６に固定されたストランド状導体の剥き出しの端部を受け入れるようになっている。
【００８８】
端部形態５０８は、バレルソケット５０４の第１端５４２を通してバレルソケット５０４のボア５４０に滑り込むようになっている。端部形態５０８の第１端部分５２４の長さは、バレルソケット５０４のボア５４０内への適当な挿入距離を提供するように選択される。必要であれば、この挿入距離は、図３８に最も明瞭に示すように、バレルソケット５０４の第１端５４２と接触する肩部５２８によって制限できる。
【００８９】
本発明による引出し力抵抗制御手段５０６は、端部形態５０８のピン５２４を摺動自在に挿入できる大きさの内径を持つ中央ボア５５２を持つストップ手段５５０を含む。ストップ手段即ち部材５５０は、ボア５５２を取り囲む内縁部を撓ませることができる可撓性材料又は薄い材料で形成されている
図３８、図３９、及び図４０に示すように、ストップ部材５５０をバレルソケット５０４の第１端５４２から離間するための手段５５４が設けられている。スペーサ手段５５４は、内径がストップ部材５５０のボア５５２の内径よりも大きく且つバレルソケット５０４のボア５４０よりも大きい中央ボア５５６を持つ全体に平らなワッシャの形態である。ストップ手段５５０及びスペーサ手段５５４をバレルソケット５０４の第１端５４２に対して所定の軸線方向位置に固定するための手段が設けられている。
【００９０】
ストップ部材５５０及びスペーサ５５４をバレルソケット５０４に関して固定するための、参照番号５６０を付した手段は、中空内チャンバ５６６を画成する側壁５６２及び端壁５６４を持つ端キャップの形態である。ボア５６８が端壁５６４に形成されており、このボアの内径は端部形態５０８のピン５２４を摺動自在に挿入できる大きさを備えている。ボア５６８の内径は、ストップ手段５５０のボア５５２の内径と同じであってもよい。
【００９１】
端キャップ５６０の側壁５６２は、上文中に説明し且つ図１乃至図３７に示すように、バレルソケット５０４の特定の構造に応じて、外スリーブ５７０及びバレルソケット５０４のグリッドの露呈端に固定取り付けされる大きさを備えている。本発明の一つの特徴では、第１端５４２でのバレルソケット５０４の外周面と端キャップ５６０の端部が開放した内チャンバ５６６の内面５７２との間の寸法関係は、締まり嵌め又はプレス嵌めするように大きさが定められている。別の態様では、端キャップ５６０は、バレルソケット５０４に機械式ファスナ、ハンダ付け、等によって固定されていてもよい。
【００９２】
図４０に示すように、スペーサ５５４及びバレルソケット５０４の第１端５４２に固定される端キャップ５６０内のストップ部材５５０は、ホルダ５０２へのバレルソケット５０４の取り付けの前後いずれかで、スペーサ５５４のボア５５６の大きな内径により、バレルソケット５０４の端部５４２とストップ部材５５０の隣接した内径縁部５８２との間に環状凹所５８０を形成する。
【００９３】
凹所５８０は、図３８、図３９、及び図４０に示すように、ピン５２４に形成された又はこのピンに設けられた突出手段５８４を受け入れる。この突出手段５８４は、ピン５２４の周囲の少なくとも一部に亘って延びる単一の拡大突出部、同一平面内にある周方向に間隔が隔てられた複数の別個の突出部５８４、又は本発明の例示の特徴では、ピン５２４の端部分５２４の外面から半径方向外方に所与の直径に配置された外縁部５８６まで延びる単一の連続した環状リングを含む。突出部５８４の外縁部５８６の直径は、端キャップ５６０のボア５６８の内径を自由に通過し、ストップ部材５５０の内縁部分５８２と干渉する大きさを備えている。しかしながら、挿入力は、ストップ部材５５０の内縁部分５８２を軸線方向内方にバレルソケット５０４の端部５４２に向かう方向で撓ませ、突出部５８４がストップ部材５５０のボア５５２の内径を越え、スペーサ５５４のボア５５６内に形成された凹所５８０に入り込むことができるようにするため、例えば４．５３６Ｋｇ乃至９．０７２Ｋｇ（１０ポンド乃至２０ポンド）で十分である。突出部５８４が内縁部分５８２を越えた後、内縁部分５８２は平らな形状に戻る。
【００９４】
ピン５０８がバレルソケット５０４内にこれ以上挿入されることは、突出部５８４が、端キャップ５６０又は外スリーブ５７０のために半径方向に膨張できないバレルソケット５０４の端部５４２と係合することによって制限される。このようにして、ピン５２４はバレルソケット５０４に固定的にラッチ止めされ、ピン５２４とホルダ５０２との間に電気接続部を完成する。
【００９５】
しかしながら、ピン５２４をホルダ５０２のバレルソケット５０４から強制的に取り外すことができるが、通常の負荷が加わった状態でピン５２４をバレルソケット５０４に強制的に保持するように作用するかなり高い引出し力が必要とされる。例えば４．５３６Ｋｇ乃至９．０７２Ｋｇ（１０ポンド乃至２０ポンド）の挿入力を提供する大きさの構成要素を持つ、本発明に従って形成された電気コネクタ５００では、引出し力は、約２２．６８Ｋｇ約（５０ポンド）である。ピン５２４をホルダ５０２から外そうとする任意の引出し中、引出し力はホルダ５０２又はピン５２４又は両方に加わり、ピン５２４の突出部５８４がストップ部材５５０の内縁表面５８２と強制的に係合される。しかしながら、内縁表面５８２は、端キャップ５６０のボア５６８を取り囲む端キャップ５６０の端壁５６４の隣接した内縁部によって、バレルソケット５０４の端部５４２から軸線方向外方に遠ざかる方向に撓まないようにされる。このように端キャップ５６０の端壁５６４の二つの内縁部分とストップ部材５５０の内縁５８２が隣接しているため、ストップ部材５５０の内縁５８２の少なくとも一部を軸線方向外方に端キャップ５６０の端壁５６４のボア５６８内に変形させ、曲げるのに十分な量の引出し力が及ぼされるまで、ピン５２４に設けられた突出部５８４が端キャップ５６０のボア５６８を通過してピン５０８がホルダ５０２と係合した状態から外れるまで、ストップ部材５５０の内縁５８２が突出部５８４の通過に抵抗する平らな位置に保持される。
【００９６】
電気コネクタ５００が提供する引出し力抵抗の量は、特定の用途の必要条件に合わせて変化させることができる。引出し力抵抗は、ストップ部材５５０を形成するのに使用された材料の強度を変化させることによって変化させることができ、これによってストップ部材５５０の内縁５８２に大きな又は小さな可撓性を提供する。変形前にストップ部材５５０に及ぼされる力の量の大きくするため、又は小さくするため、ピン５０８に突出部５８４を形成する材料の強度を変化させることもできる。
【００９７】
簡単に述べると、バレルソケットに挿入した導電性端部形態に対する引出し抵抗が、従来案出された半径方向に弾性のバレルソケットよりも大きい半径方向に弾性の電気バレルソケットを使用する独特の電気コネクタを開示した。この大きな引出し力抵抗は、バレルソケットの構造を変化させることなく提供され、特定の用途の引出し力必要条件に合わせて容易に変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明で使用するためのバレル端子の形成で使用される平らな薄板金ブランクの平面図である。
【図２】円筒体に形成された図１のブランクの側面図である。
【図３】図２のブランクの周囲に配置された締まり嵌め円筒形スリーブを示す斜視図である。
【図４】バレル端子の次の形成工程の斜視図である。
【図５】形成方法の次の工程を示す拡大側断面図である。
【図６】形成方法の更に別の工程を示す拡大側断面図である。
【図７】形成方法の別の工程を示す斜視図である。
【図８】バレル端子の最終的な組み立て状態の長さ方向側断面図である。
【図９】本発明で使用できるコネクタ及びバレル端子の別の特徴の長さ方向断面図である。
【図１０】図９に示すバレル端子用の外グリッドアンカーの一つの特徴の長さ方向部分断面図である。
【図１１】図９に示すバレル端子用の外グリッドアンカーの別の特徴の長さ方向部分断面図である。
【図１２】外グリッドアンカーの別の特徴を示す長さ方向部分断面図である。
【図１３】内アンカーの別の特徴を部分的に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図１４】内アンカーの別の特徴を完全に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図１５】内アンカーの別の特徴を部分的に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図１６】内アンカーの別の特徴を完全に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図１７】バレルソケットの別の特徴の別の形成方法の一工程を示す図である。
【図１８】バレルソケットの別の特徴の別の形成方法の次の工程を示す図である。
【図１９】バレルソケットの別の特徴の別の形成方法の更に次の工程を示す図である。
【図２０】バレルソケットの別の特徴の別の形成方法の最後の工程を示す図である。
【図２１】図２１乃至図２４の方法に従って形成された完成した電気コネクタを相互接続された使用位置で示す部分分解側断面図である。
【図２２】別のバレルソケットの形成方法の一工程を示す図である。
【図２３】別のバレルソケットの形成方法の次の工程を示す図である。
【図２４】別のバレルソケットの形成方法のその次の工程を示す図である。
【図２５】接触子のタブをスリーブに固定的に取り付けるための多くの手段を示す斜視図である。
【図２６】電気コネクタの別の特徴の斜視図である。
【図２７】グリッドがスリーブに挿入されているがグリッドストリップに角度オフセットが加えられる前の図２６に示す電気コネクタの長さ方向断面図である。
【図２８】内アンカーの別の特徴を部分的に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図２９】内アンカーの別の特徴を完全に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３０】内アンカーの別の特徴を部分的に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３１】内アンカーの別の特徴を完全に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３２】内アンカーの別の特徴を部分的に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３３】内アンカーの別の特徴を完全に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３４】内アンカーの別の特徴を部分的に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３５】内アンカーの別の特徴を完全に組み立てた状態で示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３６】内アンカーの別の特徴を示す長さ方向部分拡大断面図である。
【図３７】本発明の教示に従って形成された電気コネクタの斜視図である。
【図３８】図３７の３８−３８線に沿った断面図である。
【図３９】図４０と同様であるが本発明の電気コネクタの構成要素を部分的に組み立てた状態で示す分解側面図である。
【図４０】図３９に示す電気コネクタをラッチ止め状態で示す拡大側面図である。
【符号の説明】
【００９９】
２０  ブランク
２２  連結ウェブ部分
２４  ストリップ
２６  タブ
２８  円筒形スリーブ
３０  第１ハウジング
３２  ボア
３４  第１端
３６  反対端
４０  第２ハウジング
４２  通しボア
４４  第１端
４６  第２端
５０  チューブ状工具
５２  歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
2005536030.tif 000030
【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
2005536030.tif 000034
【図３３】
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【図３４】
2005536030.tif 000036
【図３５】
2005536030.tif 000037
【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
2005536030.tif 000040
【図３９】
2005536030.tif 000041
【図４０】
2005536030.tif 000042
【国際調査報告】
2005536030.tif 000043