(57)【要約】一方向駆動装置が、駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材を具備する。一方向駆動装置はまた、少なくとも被駆動方向に軸を中心として回転可能な第２被駆動部材を具備する。一方向駆動装置は、少なくとも１つの支柱であって、この支柱を最初に第１部材と第２部材との間に係合させ、かつ第１部材が第２部材を駆動する時間の間、それらの間に係合状態に留まらせることによって、第１部材が第２部材を被駆動方向に駆動できるように、第１および第２部材と協働する少なくとも１つの支柱を具備する結合手段をさらに含む。さらには、結合装置は、この支柱が第１部材と第２部材との間の最初の係合を緩衝するための緩衝配置を具備する。
2005522643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材と、
少なくとも被駆動方向に前記軸を中心として回転可能な第２被駆動部材と、
前記第１および第２部材と協働する少なくとも１つの支柱であって、前記支柱を最初に前記第１部材と前記第２部材との間に係合させ、そして、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記第１部材および前記第２部材間で係合状態に留まらせることによって、前記第１部材が前記第２部材を前記被駆動方向に駆動させることを可能にする少なくとも１つの支柱、および、
前記支柱が前記第１部材と前記第２部材との間の最初の係合を緩衝する緩衝手段
を有する結合手段と
を備える一方向駆動装置。
【請求項２】
前記第１部材が、前記軸に直交する実質的に平坦な第１面を含み、前記第１面は第１肩部を画定する第１凹部を具備し、前記第２被駆動部材が、前記第１面に近接しかつ対面する関係で位置決めされる実質的に平坦な第２面を含み、前記第２面は第２肩部を画定する第２凹部を具備し、前記少なくとも１つの支柱が、前記第１部材が前記第２部材を前記被駆動方向に駆動できるように、前記第１肩部と係合するための第１端面と、前記第２肩部と係合するための第２端面とを有する、請求項１に記載の一方向駆動装置。
【請求項３】
前記緩衝手段が、前記第２端面と前記第２肩部との間に配置される、請求項２に記載の一方向駆動装置。
【請求項４】
前記緩衝手段は、前記第２端面が前記第２肩部と係合している間、前記緩衝部材が圧縮されて、前記第２端面の一部として効果的に働くように構成されている、請求項３に記載の一方向駆動装置。
【請求項５】
前記緩衝部材が、前記第１端面を前記第１肩部に係合させるために前記支柱を偏倚するようにさらに構成されている、請求項２に記載の一方向駆動装置。
【請求項６】
駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材と、
少なくとも被駆動方向に前記軸を中心として回転可能な第２被駆動部材と、
前記第１および第２部材と協働する少なくとも１つの支柱であって、所定の負荷が前記支柱を介して前記第１部材から前記第２部材に伝達可能であり、その結果、前記支柱を最初に前記第１部材と前記第２部材との間に係合させ、そして、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記第１部材および前記第２部材間で係合状態に留まらせることによって、前記第１部材が前記第２部材を前記被駆動方向に駆動させることを可能にする少なくとも１つの支柱、および、
前記所定の負荷が、前記最初の係合と前記第１部材が前記第２部材を駆動するときに、前記支柱を介して前記第１部材から前記第２部材に次第に伝達されるように、前記支柱の前記第１部材と前記第２部材との間の最初の係合を緩衝するための緩衝部材
を具備する結合手段と、
を備える一方向駆動装置。
【請求項７】
前記緩衝部材が、前記最初の係合から前記第１部材が前記第２部材を駆動するときまでの間の所定の時間的な間隔にわたって、前記所定の負荷が前記第１部材から前記第２部材に次第に伝達されるように、前記支柱の前記第１部材と前記第２部材との間の最初の係合を緩衝する、請求項６に記載の一方向駆動装置。
【請求項８】
前記所定の時間的な間隔がマイクロ秒台である、請求項７に記載の一方向駆動装置。
【請求項９】
前記緩衝部材が、前記所定の負荷を前記第１部材から前記第２部材に伝達するために、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記緩衝部材が圧縮可能であるように構成されている、請求項６に記載の一方向駆動装置。
【請求項１０】
駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材と、
少なくとも被駆動方向に前記軸を中心として回転可能な第２被駆動部材と、
前記第１および第２部材と協働する少なくとも１つの支柱であって、前記支柱を最初に前記第１部材と前記第２部材との間に係合させ、そして、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記第１部材および前記第２部材間で係合状態に留まらせることによって、前記第１部材が前記第２部材を前記被駆動方向に駆動させることを可能にする少なくとも１つの支柱、および、
前記支柱の前記第１部材と前記第２部材との間の最初の係合を緩衝するための緩衝要素
を有する結合手段と
を備える一方向駆動装置。
【請求項１１】
前記緩衝要素、緩衝部材、または緩衝手段が、前記第１部材と前記第２部材との間に前記支柱が最初に係合するために、前記支柱を偏倚するように構成されている、請求項１、２、６、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１２】
前記緩衝要素または緩衝手段が、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記支柱の一部として効果的に働くように圧縮可能に構成されている、請求項１、２、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１３】
前記第２部材は、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記緩衝要素または手段を内部に収容するための小室を含む、請求項１、２、６、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１４】
前記緩衝要素、緩衝部材、または緩衝手段がコイルばねである、請求項１、２、６、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１５】
前記緩衝要素、緩衝部材、または緩衝手段が板ばねである、請求項１、２、６、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１６】
前記緩衝要素、緩衝部材、または緩衝手段がポリマーばねである、請求項１、２、６、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１７】
前記緩衝要素、緩衝部材、または緩衝手段が１個のゴム材料である、請求項１、２、６、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１８】
前記緩衝要素、緩衝部材、または緩衝手段が流体である、請求項１、２、６、または１０のいずれか１つに記載の一方向駆動装置。
【請求項１９】
駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材を提供するステップと、
少なくとも被駆動方向に前記軸を中心として回転可能な第２被駆動部材を提供するステップと、
最初に支柱を前記第１部材と前記第２部材との間に係合させ、そして、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記第１部材および前記第２部材間で係合状態に留まらせることによって、前記第１部材を使用して前記第２部材を前記被駆動方向に駆動するステップと、
前記支柱の前記第１部材と前記第２部材との間の最初の係合を緩衝するステップと
を含む、一方向駆動装置を動作させる方法。
【請求項２０】
駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材を具備する一方向駆動装置を使用する方法であって、前記一方向駆動装置はまた、少なくとも被駆動方向に前記軸を中心として回転可能な第２被駆動部材を具備し、前記第２部材が、支柱を最初に前記第１部材と前記第２部材との間に係合させ、そして、前記第１部材が前記第２部材を駆動する時間の間、前記第１部材および前記第２部材間で係合状態に留まらせることによって、前記第１部材が前記第２部材を前記被駆動方向に駆動させることを可能にするように前記第１部材と協働して構成されているところの方法において、
前記支柱の前記第１部材と前記第２部材との間の最初の係合を緩衝するステップ
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本文書は一般に、一方向駆動装置およびこのような装置を動作させる方法に関し、さらに詳細には、オーバランニングモードからロックモードに移行する際の係合衝撃が軽減される一方向駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一方向駆動装置は、一方向に駆動されるとき第１シャフトが第２シャフトを駆動するが、反対方向に駆動されるとき第１シャフトが第２シャフトから切り離れるように、２本のシャフトをつなぐものである。一方向クラッチの一例は、エピロジックス  インコーポレーション社（Ｅｐｉｌｏｇｉｃｓ，Ｉｎｃ．）によって認可された特許使用権の下に製造されたＭＥＣＨＡＮＩＣＡＬ  ＤＩＯＤＥ（登録商標）（以後ＭＤと呼ぶ）として知られる種類である。ＭＤは、高分解能平面ラチェット機構を使用して、このような一方向駆動動作を実現する。このような装置は、例えば、Ｐａｕｌ  Ｂ．Ｐｉｒｅｓに交付された米国特許第５，０７０，９７８号明細書（以後Ｐｉｒｅｓ特許と呼び、参照により本明細書に組み込まれている）に開示されている。
【０００３】
ここで図面に目を向けると、そこには様々な図を通して同様の構成要素が同様の参照符号によって示されており、Ｐｉｒｅｓ特許に開示された種類の典型的なＭＤの主要構成部品を例示する図１Ａおよび１Ｂに直ちに注目する。図１Ａは、ＭＤ機構のポケットプレート１０の片面を例示する。ポケットプレート１０は、外部シャフト（図示せず）にまたはそれからトルクを結合したりまたは切り離したりする複数の凹部１２を具備する。ポケットプレート１０はまた、内部に複数の支柱１６を収容するように構成されている複数のポケット１４を具備する。それぞれの支柱１６はまた、一方の縁に沿って一対の複数の耳部１７を具備する。耳部１７は、ＭＤの動作時に支柱１６がポケット１４の内部に留まるように、ポケット１４の一対の複数の支柱位置決め肩部１８と協働するように設計されている。典型的なＭＤ機構のもう一方の構成要素は、図１Ｂに例示するノッチプレート２０であり、それは片面上に複数のノッチ２２を具備する。ノッチプレート２０は、図１Ａのポケットプレート１０と対面関係に位置決めされるとき、ノッチ２２は、支柱１６の１つがノッチ２２の１つに係合してこれらの間でトルクを伝達するために支柱１６と協働するように設計されている。トルクは、ポケットプレート１０がノッチプレート２０を駆動するように、支柱１６の１つを介してポケットプレート１０からノッチプレート２０に伝達可能であるし、または、容易に分かるように、トルクは、ノッチプレート２０がポケットプレート２０を駆動するように、支柱１６の１つを介してノッチプレート２０からポケットプレート１０に伝達可能でもあることに留意されたい。
【０００４】
図２Ａおよび２Ｂに典型的なＭＤの動作の詳細をさらに例示するが、それらはＭＤを例示する部分断面図であり、ポケット１０およびノッチ２０が対面関係に配置されている。図２Ａおよび２Ｂで分かるように、ポケットプレート１０のポケット１４は、偏倚ばね３２を収容するように構成されているウェル３０を具備する。偏倚ばね３２は、支柱１６の第１縁部３４をノッチプレート２０に向かって偏倚するように構成されている。支柱１６の第２縁部３６は、第１縁部３４がノッチプレート２０に向かって回転すると、第２縁部３６がポケット１４の負荷支持表面３８に係合するように第２縁部３６が回転してポケット１４に入り込むように設計されている。ノッチプレート２０のノッチ２２はそれぞれ、傾斜表面４０および肩部４２を具備する。
【０００５】
駆動モードにあるＭＤが図２Ａに示されている。図２Ａで分かるように、肩部４２は、例えば、ノッチプレート２０が矢印５０Ａによって示す駆動方向に回転するとき、支柱１６の第１縁部３４が偏倚されて肩部４２に係合するように、支柱１６の第１縁部３４と協働するように構成されている。したがって、ポケットプレート１０が矢印５２によって示す被駆動方向に駆動されるように、トルクは、支柱１６の第１縁部３４と第２縁部３６とを介して肩部４２から、負荷支持表面３８を介してポケットプレート１０に伝達される。ノッチプレート２０とポケットプレート１０との間に支柱１６を直接配置すると、これら２枚のプレートの間に非常に強力な連結が形成され、したがってそれらの間で大きなトルクおよび負荷の伝達が可能になる。
【０００６】
反対に、図２ＢではオーバランニングモードにあるＭＤが示されている。この場合には、ノッチプレート２０は、矢印５０Ｂによって示すオーバーランニング方向に回転する。それぞれのノッチ２２の傾斜表面４０は、支柱１６をポケットプレート１０に向かって回転させ、よって肩部４２との係合から切り離すように働く。したがって、ノッチプレート２０は、もはやポケットプレート１０を駆動せず、２枚のプレートは回転式に切り離される。換言すれば、オーバランニングモードでは、ポケットプレート１０およびノッチプレート２０は他方のプレートに対してそれぞれに自由に動く。また、オーバランニングモード時に、支柱１６の耳部１７は支柱位置決め肩部と協働して支柱１６を実質的にポケット１４内部に保持する。
【０００７】
図１Ａおよび１Ｂと併せて図２Ａおよび２Ｂを引き続いて参照すると、ＭＤ型の一方向駆動装置に関する１つの予想される問題は、オーバランニングモードから駆動モードへの移行時に発生する騒音または急激なショックである。このような動作モードの切替わり時に発生するショックまたは騒音には２つの理由が考えられる。第１の理由は、図２Ａに示すような、駆動モードにあるときの支柱とプレートとの確実な表面同士の接触である。すなわち、ノッチプレート２０の肩部４２を叩く支柱１６の第１縁部３４の衝撃が、騒音またはショックの原因になり得る。第２の理由は、ＭＤの設計が許容する係合機会間の角距離（すなわち、ポケットプレートの中の支柱の１つがノッチプレートの中のノッチの１つの肩部に係合する機会と機会との間の角距離）である。図１Ａおよび１Ｂで最も適切に分かるように、このような角距離は、１または２度ほどの少なさから１０〜２０度ほどの大きさまで、特定のクラッチ配置で使用される支柱／ポケットの数および位置ならびにノッチの数に応じて様々であり得る。このような角距離に関わらず、移行が不規則に行われる場合は、オーバランニングモードから駆動モードに移行する際の実際の駆動方向の反転は、係合機会間の間隔以内の任意の箇所で起こり得る。係合機会の直前に、すなわち、支柱がノッチの中の肩部に係合可能になる直前に反転が行われるような場合には、ノッチプレートは、支柱が先ほど対面していたノッチに完全に着座するようになるまで、反転の瞬間から駆動方向に加速する。すなわち、係合が実際に行われるとき、ノッチプレートがポケットプレートの速度に一致するためにほとんど瞬時に減速されねばならないか、またはポケットプレートがノッチプレートの速度に一致するためにほとんど瞬時に加速されねばならないように、ノッチプレートは係合の瞬間まで駆動方向に加速する。このような係合の瞬間に生じる非常に急激な速度変化は、幾つかの状況では、ＭＤに取り付けられているシャフトの耳に聞こえるカチッと鳴る音またはシャフトの動きの乱れとして感じ取られる恐れがある。このような係合の瞬間に時折発生するカチッと鳴る音は、ＭＤのプレートの一方が自動車の変速機ケースのような静止駆動ライン要素に装着されているとき、特に不快なものになり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、これまでに見られなかった方法で以上の問題を軽減または排除し、さらに他の利点をもたらすことが意図されている一方向駆動装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以降でさらに詳細に説明するように、本発明の一態様にしたがって設計され、駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材を具備する一方向駆動装置が本明細書に開示される。この一方向駆動装置は、少なくとも被駆動方向にこの軸を中心として回転可能な第２被駆動部材をさらに具備する。一方向駆動装置はまた、少なくとも１つの支柱であって、この支柱を最初に第１部材と第２部材との間に係合させ、かつ第１部材が第２部材を駆動する時間の間、それらの間で係合状態に留まらせることによって第１部材が第２部材を被駆動方向に駆動できるように、第１部材および第２部材と協働する少なくとも１つの支柱を具備する結合構成をさらに含む。さらには、この結合構成は、この支柱が第１部材と第２部材との間の最初の係合を緩衝するための緩衝配置を含む。
【００１０】
本発明の別の態様では、以上に説明したような一方向駆動装置を動作させることに関連する方法が開示される。本方法は、駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸を中心として回転可能な第１駆動部材を提供するステップと、少なくとも被駆動方向にこの軸を中心として回転可能な第２被駆動部材を提供するステップとを含む。本方法は、支柱を最初に第１部材と第２部材との間に係合させ、かつ第１部材が第２部材を駆動する時間の間、それらの間で係合状態に留まらせることによって、第１部材を使用して第２部材を被駆動方向に駆動するステップをさらに含む。本方法はまた、この支柱が第１部材と第２部材との間の最初の係合を緩衝するステップを含む。
【００１１】
本発明は、以下に簡単に説明する図面と併せて採用した次の詳細な説明を参照することによって理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下の説明は、当業者が本発明を作製しかつ使用できるように提示され、また特許出願およびその要件に関連して提供される。説明の実施形態に対する様々な変更が当業者には直ちに明白であり、さらに本発明の包括的な原理は他の実施形態にも応用可能である。したがって、本発明は、提示されている実施形態に限定されるべきものではなく、本明細書に説明されている原理および特徴に適う最大の範囲が認容されるべきものである。
【００１３】
図３に注目すると、そこには本発明の一方向駆動装置のポケットプレート１１０と支柱との構成が説明されている。直ちに以下で詳細に説明するように、本発明は、一方向駆動装置の動作において係合衝撃が耳に聞こえるかまたは感知可能な乱れを引き起こし得る支柱の係合衝撃を軽減するために上述のＭＤを改良するものである。図１Ａ、２Ａ、および２Ｂのポケットプレート１０と同様に、ポケットプレート１１０は第１縁部３４を有する支柱１６を具備し、この支柱はウェル３０の中に収容された偏倚ばね３２によってノッチプレート（図示せず）と係合できるように偏倚される。ポケットプレート１１０はまた、緩衝ばね１１５を収容するための拡張ポケット１１４を、支柱１６の第２縁部３６とこの拡張ポケット１１４の負荷支持表面１３８の間に具備する。本発明の一方向駆動装置がオーバランニングモードにあるとき、緩衝ばね１１５は、支柱１６の第２縁部３６を、そのばね力とポケット設計によって許容される限り負荷支持表面１３８から離れた位置に維持する。実際上の設計では、第２縁部３６と負荷支持表面１３８との間の距離は、例えば、１０分の数ミリメートルから数ミリメートルの距離である。さらには、拡張ポケット１１４は、緩衝ばね１１５が圧縮されるとき、内部に緩衝ばね１１５を収容するように設計されている追加的なばねポケット１４０を具備する。すなわち、緩衝ばね１１５が支柱１６に掛かる負荷によって圧縮されるとき、支柱１６の第２縁部３６の少なくとも一部が負荷支持表面１３８と直接接触するように、緩衝ばね１１５が、ばねポケット１４０の中に押し込まれる。直ちに以下で緩衝ばねを有する支柱構成の動作をさらに詳細に説明する。
【００１４】
ここで図４Ａおよび４Ｂに目を向けると、オーバランニングモードから駆動モードに移行する一方向駆動装置の一実施形態において、本発明のポケットプレート１１０の動作が説明されている。図４Ａは、支柱１６の第１縁部３４がノッチプレート２０の肩部４２と最初に係合した直後のポケットプレート１１０を具備する一方向駆動装置１５０Ａを示す部分断面図である。図４Ａに示されているように、ノッチプレート２０は、矢印５０Ａによって示す駆動方向に移動している。緩衝ばね１１５は、支柱１６の第２縁部３６が負荷支持表面１３８と直ちに係合しないように最初の係合を緩衝するように働く。このようにして、負荷がノッチプレート２０からポケットプレート１１０に急激にほとんど瞬時に加わるのではなく、緩衝ばね１１５が圧縮されるにつれて、支柱１６を介してポケットプレート１１０に伝達される負荷が次第に増大する短い時間的な間隔が設けられる。すなわち、緩衝ばね１１５がノッチプレート２０から伝達されるトルクによって圧縮されるとき、支柱１６の第２縁部３６は、緩衝ばね１１５が完全に圧縮されるまで負荷支持表面１３８に向かって移動する。さらには、緩衝ばね１１５が圧縮されるとき、緩衝ばね１１５は、第２縁部３６の少なくとも一部が、図４Ｂに示すように、負荷支持表面１３８に直接係合するように、ばねポケット４０の中に収まる。第２縁部３６の少なくとも一部が負荷支持表面１３８に係合し、図４Ｂに示すように、緩衝ばね１１５が完全に圧縮される（したがって、ばねポケット１４０の中に押し込まれる）とき、ノッチプレート２０からの負荷は、支柱１６を介してポケットプレート１１０に伝達され、ポケットプレート１１０は、矢印５２の被駆動方向に移動する。このように、第１縁部３４が肩部４２に係合され、同時に第２縁部３６が負荷支持表面１３８に係合されるように、緩衝ばねが完全に圧縮されるのに必要な時間的な間隔にわたって負荷が次第に増大すると、従前の一方向駆動装置に見られる係合当初の騒音および急激さを大幅に低減するかまたは完全に排除する。
【００１５】
ここで図５Ａ〜５Ｃに注目すると、そこには本発明の別法による支柱および緩衝ばねの配置が例示されている。別法によるポケットプレート２１０が図５Ａに示されている。ポケットプレート２１０は、外部シャフト（図示せず）へのトルクを切り離す（または結合する）ための複数の凹部２１２を具備する。別法として、従来技術で通常知られているようなスプラインを同じ目的に使用することができる。ポケットプレート２１０は、前述の一方向駆動装置と同じようにノッチプレート（図示せず）に面する結合面２１３をさらに具備し、かつ複数のポケット２１４を具備する。ポケット２１４の１つずつが、緩衝ばね２１５および成形支柱２１６を収容するように構成されている。ポケット２１４は、一方向駆動装置構成における、図１Ｂに示すノッチプレート２０のようなノッチプレートと互換性があるようにポケットプレート２１０の回りに配置されている。この実施形態の緩衝ばね２１５は、直ぐ以下で詳細に説明するように、ばねポケットを必要としないで、支柱を介して負荷をポケットプレートに均一に伝達するために、完全負荷の下では、圧縮されたばねが、支柱とポケットとの間で平らになるように板ばねである。
【００１６】
ポケット２１４の１つの細部を図５Ｂに例示する。図５Ｂで分かるように、支柱２１６は、例えば、図１Ｂのノッチプレート２０の肩部４２に係合するように構成されている第１縁部２３４を具備する。支柱２１６は、緩衝ばね２１５が完全に圧縮されるとき、緩衝ばね２１５を介してポケット２１４の負荷支持表面２３８に直接係合するように設計されている第２縁部２３６をさらに具備する。先に留意したように、緩衝ばね２１５は、支柱２１６がノッチプレートとポケットプレートとの間で係合されるとき、負荷がノッチプレートとポケットプレートとの間の支柱を介して均一に伝達されるように、圧縮されるとポケット２１４の負荷支持表面２３８に対接して平らになるように設計されている。すなわち、板ばねを緩衝ばね２１５として使用すると、負荷が掛かるとき板ばね自体が平らになって適切な負荷支持表面になるので、ばねポケットの必要がなくなる。支柱２１６はまた、第２縁部２３６に沿って一対の複数の耳部２４０を具備する。緩衝ばね２１５が耳部２４０を支柱位置決め肩部２４２に押し付けるように、耳部２４０は、緩衝ばね２１５およびポケット２１４の一対の複数の支柱位置決め肩部２４２と協働するように設計されている。板ばねを緩衝ばねとして使用するとき、ばねポケットの必要性は考慮されていないが、それが望ましければ、別法としてポケット２１４または支柱２１６の設計に含めてもよい。
【００１７】
図５Ｂと併せて図５Ｃを参照すると、緩衝ばねと支柱と支柱位置決め肩部との間の関係がさらに詳細に説明されている。支柱２１６の第２縁部２３６は、第２縁部が支柱の２１６の上面２４４に対して鈍角に切断されるように設計されている。したがって、緩衝ばね２１５からのばね力は、図５Ｃに示すように、支柱の２１６の下方部に掛かる。同様に、耳部２４０は、緩衝ばね２１５のばね力が、図５Ｃに示すように、支柱２１６を右側に押すとき、支柱位置決め肩部２４２が耳部２４０の上方部に接触するように設計されている。したがって、緩衝ばね２１５および支柱位置決め肩部２４２からの組み合わされた力が、支柱の第１縁部２３４を回転させるモーメントを支柱に対して生成して、ノッチプレートと係合するように（または図５Ｃでは上向きに）回転させる。このようにして、緩衝ばね２１５は、支柱とノッチプレートの最初の係合を緩衝するばかりでなく、支柱をノッチプレートと係合させるように偏倚する役割を果たし、したがって、一方向駆動装置の先の実施形態で必要であった別体の偏倚ばねの必要性を排除する。偏倚ばねの排除は、必要な部品点数の削減ばかりでなくポケットの設計上の簡素化になるので重要である。
【００１８】
要約すると、本文書は、駆動方向およびこれと反対のオーバラン方向の双方に軸周りに回転可能な第１駆動部材を具備する一方向駆動装置を開示した。一方向駆動装置はまた、少なくとも被駆動方向にこの軸周りに回転可能な第２被駆動部材を具備する。一方向駆動装置は、少なくとも１つの支柱であって、この支柱を最初に第１部材と第２部材との間に係合させ、かつ第１部材が第２部材を駆動する時間の間、それらの間で係合状態に留まらせることによって第１部材が第２部材を被駆動方向に駆動できるように、第１部材および第２部材と協働する少なくとも１つの支柱を具備する結合構成をさらに含む。さらには、この結合構成は、支柱が第１部材と第２部材との間の最初の係合を緩衝するための緩衝配置を含む。
【００１９】
様々な構成要素が特定の配向をそれぞれに有する上述の実施形態をそれぞれ説明したが、本発明は、様々な構成要素が非常に多様な位置および相互配向で配置されている多様な特定の構成をとり、しかも依然として本発明の趣旨および範囲内に留まり得ることを理解されたい。さらには、様々な構成要素の代わりにまたはそれらに追加して、適切な均等物が使用可能であり、このような代用物または追加的な構成要素の働きおよび用途は、当業者の熟知するところであると考えられるものであり、したがって本発明の範囲内に入るものと見なされる。例えば、図４Ａおよび４Ｂに例示した、ノッチプレートがポケットプレートを駆動するではなく、ポケットプレートを使用してノッチプレートを駆動することが可能であり、その場合に、緩衝ばねは依然として支柱の最初の係合を緩衝するように働くことになる。また、図３、４Ａ、および４Ｂに例示した実施形態では、緩衝ばねを収容するばねポケットが、支柱ポケットの中ではなく、支柱自体の中に形成可能である。さらには、緩衝ばねのばね定数および初期負荷は、特定のポケットプレートとノッチプレート構成との見込み駆動負荷、およびこれらの係合機会の間における距離に適合するように調整可能である。しかし、一方向駆動装置の負荷支持能力は、緩衝ばねの追加および可能性として支柱表面の多少の改良によって変わるものではないので、ばね定数および初期負荷を厳密に決定する必要はないものと見込まれている。したがって、カチッと鳴る騒音または係合の急激さを十分に軽減するばね特性の値であれば、本出願では許容可能であると考えられる。また、緩衝ばねの位置決めおよび構成それ自体も、緩衝構成が支柱とノッチプレートとの最初の係合を緩衝する望ましい目的を達成する限り、図３〜５Ｂに示した構成から変更可能である。例えば、前述のコイルまたは板ばねの代わりに、鉄もしくは非鉄金属ばね、ポリマーばね、１個のゴム材料、液体、または気体を使用することも可能であり、さらに緩衝配置は、ポケットプレートのポケットの中ではなく、ノッチプレートのノッチの中のような、一方向駆動装置のどこか他の箇所に位置決めすることも可能である。したがって、本実施例は、例示的かつ非限定的であり、本明細書に記載されている細部に限定すべきものではなく、添付の特許請求項の範囲内で変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１Ａ】Ｐｉｒｅｓ型ＭＤ機構の一部であるポケットプレートを示す模式図である。
【図１Ｂ】Ｐｉｒｅｓ型ＭＤ機構のもう一方の一部であるノッチプレートを示す模式図である。
【図２Ａ】Ｐｉｒｅｓ型ＭＤ機構を示す部分拡大断面図であり、ここでは駆動モードにあるＰｉｒｅｓ型ＭＤ機構の細部を例示するために示されている。
【図２Ｂ】Ｐｉｒｅｓ型ＭＤ機構を示す部分拡大断面図であり、ここではオーバランニングモードにあるＰｉｒｅｓ型ＭＤ機構の細部を例示するために示されている。
【図３】一方向駆動装置のポケットプレートの第１実施形態を示す部分拡大断面図であり、ここでは本発明にしたがって設計された支柱緩衝機構の細部を例示するために示されている。
【図４Ａ】本発明の支柱緩衝機構を具備する一方向駆動装置の第１実施形態を示す部分拡大断面図であり、ここでは一部係合状態の駆動モードにあるＭＤ機構の細部を例示するために示されている。
【図４Ｂ】本発明の支柱緩衝機構を具備する一方向駆動装置の第１実施形態を示す部分拡大断面図であり、ここでは完全係合状態の駆動モードにあるＭＤ機構の細部を例示するために示されている。
【図５Ａ】一方向駆動装置のポケットプレートを示す模式図であり、ここでは本発明の別法による支柱緩衝機構を有する支柱配置を例示するために示されている。
【図５Ｂ】一方向駆動装置のポケットプレートの第２実施形態を示す部分模式図であり、ここでは本発明にしたがって設計された別法による支柱緩衝機構の細部を例示するために示されている。
【図５Ｃ】一方向駆動装置のポケットプレートの第２実施形態を示す部分模式図であり、ここでは本発明の別法による支柱緩衝機構の支柱偏倚効果を例示するために示されている。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【国際調査報告】
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