(57)【要約】  本発明は、同じ情報表示画面領域において、表示媒体で表示される書き換え可能な情報だけでなく、同時に、当該書き換え可能な表示情報の背景となる固定情報をも表示することができる、情報表示用パネル及びその製造方法を提供することを目的とする。本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一部が透明な観察側基板と、少なくとも前記観察側基板の透明な部分と対向する部分が透明な背面側基板と、前記観察側基板と前記背面側基板との間の距離を確保する透明な隔壁と、前記基板間に配置され、電界駆動可能な表示媒体とを有し、前記表示媒体を電界で駆動させて表示情報を書き換える情報表示用パネルにおいて、前記背面側基板の、前記観察側基板と反対側の面上に、前記表示情報の背景となる画像が形成される。
2011077668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が透明な観察側基板と、少なくとも前記観察側基板の透明な部分と対向する部分が透明な背面側基板と、前記観察側基板と前記背面側基板との間の距離を確保する透明な隔壁と、前記基板間に配置され、電界駆動可能な表示媒体とを有し、前記表示媒体を電界で駆動させて表示情報を書き換える情報表示用パネルにおいて、
前記背面側基板の透明部分であって、前記観察側基板と反対側の面上に、前記表示情報の背景となる画像が形成されたことを特徴とする情報表示用パネル。
【請求項２】
前記背景となる画像の光学的反射率は、前記表示媒体の光学的反射率とは異なることを特徴とする、請求項１に記載の情報表示用パネル。
【請求項３】
前記表示媒体は互いに帯電極性が異なる白色粒子群及び黒色粒子群で構成され、前記背景となる画像は、白色及び黒色以外であって、且つ黒色よりも色調の薄い色で形成されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の情報表示用パネル。
【請求項４】
前記観察側基板に透明な導電膜としてストライプ電極を、前記背面側基板に透明な導電膜としてストライプ電極を設け、当該両ストライプ電極が交差するように形成した対向電極対を、マトリクス配置したことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報表示用パネル。
【請求項５】
前記観察側基板に透明な導電膜として共通電極を、前記背面側基板に導電膜として薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極を設け、当該共通電極及び画素電極を対向させて形成した対向電極対をマトリクス配置するとともに、隣接する前記薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極間に透明な隔壁を配置したことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報表示用パネル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の情報表示用パネルの製造方法において、
前記背面側基板の前記面上に、前記表示情報の背景となる画像を形成することを特徴とする、情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一部が透明な観察側基板と、少なくとも前記観察側基板の透明な部分と対向する部分が透明な背面側基板と、前記観察側基板と前記背面側基板との間の空間をセルに仕切る透明な隔壁と、前記セル内に配置され、電界駆動可能な表示媒体とを有し、前記表示媒体を電界で駆動させて表示情報を書き換える情報表示用パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の情報表示パネルでは、２枚のパネル基板のどちらか一方に隔壁を形成し、隔壁で囲んで形成したセル空間に表示媒体を充填した後に、隔壁が形成されていないもう一方のパネル基板を、隔壁上面に配置した接着剤で貼り合わせて情報表示用パネルとしている。或いは、２枚のパネル基板の双方に隔壁を形成し、隔壁で囲んで形成したセルに、表示媒体を充填した後に、パネル基板双方の隔壁上面同士が対向するようにして、その間に配置した接着剤で貼り合わせて情報表示用パネルとしている。【０００３】
また、特開２００２−１３９７４８号公報は、四角形のセルをマトリックス配置するために隔壁を格子状に配置する、いわゆるブラックマトリックス（ＢＭ）と呼ばれるリブ状遮光部材を設けた情報表示用パネルや、隔壁全体を着色した情報表示用パネルを開示している。これは、図１０に示すように、セルを形成するために、格子状に設けた隔壁の上面にリブ状の黒色遮光材を配置してブラックマトリックスとする構成の情報表示用パネルとして知られている。黒色以外の例としては、白色遮光材を用いたホワイトマトリックスが知られているが、その他の色によっても同様に、リブ状の遮光材を格子状に配置する構成が知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、従来、表示画面全体に格子状に形成される隔壁の上面全体に着色された部材を格子状に配置したり、表示画面全体に形成される隔壁の上面全体を着色して配置したりする構成の情報表示用パネルが知られている。
しかしながら、これらの着色部材は、表示画面全体に一様に配置されることで、画面に表示された画像（情報）が鮮明に見えるようにするためのものであって、画面に表示できる情報は、パネル基板間のセル内に配置した表示媒体を駆動させることで得られる、画像によってのみしか、情報を表示することができないという問題があった。【０００５】
従って本発明の目的は、上述した問題点を解消すべく、セル内の表示媒体で表示される情報だけでなく、本来は非表示領域となってしまうセル形成用隔壁が占める領域に別の情報を表示させて、書き換え可能な表示情報と、この書き換え可能な表示情報の背景画像となる書き換え不可の固定情報とを、同じ情報表示画面領域に同時に表示することができる情報表示用パネル及びその製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一部が透明な観察側基板と、少なくとも前記観察側基板の透明な部分と対向する部分が透明な背面側基板と、前記観察側基板と前記背面側基板との間の距離を確保する透明な隔壁と、前記基板間に配置され、電界駆動可能な表示媒体とを有し、前記表示媒体を電界で駆動させて表示情報を書き換える情報表示用パネルにおいて、前記背面側基板の透明部分であって、前記観察側基板と反対側の面上に、前記表示情報の背景となる画像が形成されたことを特徴とするものである。【０００７】
また、本発明の情報表示用パネルにおいて、前記背景となる画像の光学的反射率は、前記表示媒体の光学的反射率とは異なることを特徴としている。
ここで、「光学的反射率」が異なるとは、例えば、表示媒体が白色粒子群及び黒色粒子群で構成される場合に、前記背面側基板上に形成される前記背景となる画像は、白色及び黒色以外の色であることを言う。そしてさらに、背景となる画像が、黒色よりも色調の薄い色で形成されることにより、表示媒体による表示情報と、背景となる画像とが、区別可能な程度に視認できることを意味する。【０００８】
また、本発明の情報表示用パネルでは、前記表示媒体は互いに帯電極性が異なる白色粒子群及び黒色粒子群で構成され、前記背景となる画像は、白色及び黒色以外であって、且つ黒色よりも色調の薄い色で形成されることを特徴としている。【０００９】
また、本発明の情報表示用パネルでは、前記観察側基板に透明な導電膜としてストライプ電極を、前記背面側基板に透明な導電膜としてストライプ電極を設け、当該両ストライプ電極が交差するように形成した対向電極対を、マトリクス配置したことを特徴としている。【００１０】
また、本発明の情報表示用パネルでは、前記観察側基板に透明な導電膜として共通電極を、前記背面側基板に導電膜として薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極を設け、当該共通電極及び画素電極を対向させて形成した対向電極対をマトリクス配置するとともに、隣接する前記薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極間に透明な隔壁を配置したことを特徴としている。【００１１】
更に、本発明は、上記のような情報表示用パネルの製造方法において、前記背面側基板の前記面上に、前記表示情報の背景となる画像を形成することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、観察側基板と背面側基板との対向空間のセル内に配置された表示媒体が移動することによって書き換え可能な表示情報だけでなく、観察側基板の情報表示画面領域に対応する領域を透明に構成した背面側基板のパネルにした後の外側面であって情報表示画面領域に対応する領域内の面上に形成した固定画像を、セルを形成する透明な隔壁を介して、当該書き換え可能な表示情報の背景となる画像として、同じ情報表示画面領域に同時に表示することができる。
これにより、表示媒体駆動により表示情報の書き換えが行われても、パネルの外側であって情報表示画面領域に対応する背面側基板の透明な面上に形成した固定画像を、定常的に視認することができる情報表示用パネルの提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明を適用可能な情報表示用パネルであって、パッシブ駆動によるドットマトリックス表示方式の場合の構成を説明するための図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明を適用可能な情報表示用パネルであって、アクティブ駆動によるドットマトリックス表示方式の場合の構成を説明するための図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明を適用可能な情報表示用パネルであって、アクティブ駆動でマイクロカプセル内の粒子群を移動させる、ドットマトリックス表示方式の場合の構成を説明するための図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用可能な情報表示用パネルであって、外部の電界形成手段を用いて表示書き換えを行う場合の一例を示す図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用可能な情報表示用パネルであって、外部の電界形成手段を用いて表示書き換えを行う場合の一例を示す図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ−ii）はそれぞれ、本発明による情報表示用パネルのパネル外側となる背面側基板上に付す、背景となる固定画像の形成工程の一例を示す図であり、（ｅ）、（ｆ）はそれぞれ、観察者が視認する各工程段階における表示状態を示している。
【図７】（ａ）〜（ｄ−ii）はそれぞれ、本発明による情報表示用パネルのパネル外側となる背面側基板上に付す、背景となる固定画像の形成工程の一例を示す図であり、（ｅ）、（ｆ）はそれぞれ、観察者が視認する各工程段階における表示状態を示している。
【図８】本発明による情報表示用パネルの構成を示す図であり、（ａ）はパッシブ駆動ドットマトリックス表示パネルの例を、（ｂ）はアクティブ駆動ドットマトリックス表示パネルの例を示している。
【図９】図６及び図７の形成工程に基づいて作製された、本発明による情報表示用パネルの表示例を示す図である。
【図１０】従来の情報表示用パネルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
まず、本発明の対象となる情報表示用パネルの構成について説明する。本発明の対象となる情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報が表示される。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。例えば、表示媒体は帯電性粒子を含んだ粒子群として構成される。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１５】
本発明の対象となる情報表示用パネルの基本的な構成と、粒子群で構成される表示媒体を用いた表示情報の形成例を、図１（ａ）、（ｂ）〜図５（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００１６】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、光学的反射率および帯電性を有する粒子を含む粒子群として構成した、光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと、正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、透明な隔壁４で形成された各セルにおいて、基板２に設けたストライプ電極６と基板１に設けたストライプ電極５とが対向直交交差して形成する画素電極対に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と略垂直に移動させるパッシブ駆動方式の構成としている。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットでマトリックス表示している。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。また、ここでは画素とセルを一対一に対応させているが、二対一、三対一、四対一等に対応させてもよい。また、画素とセルとを対応させなくてもよい。さらに、表示媒体の色は、必ずしも白黒に限定されるわけではなく、互いに異なる色であればいずれの色の組み合わせでもよい。
【００１７】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、光学的反射率および帯電性を有する粒子を含む粒子群として構成した、光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと、正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、透明な隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ＴＦＴ付き画素電極）と基板２に設けた電極６（共通電極）とが対向して形成する画素電極対に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と略垂直に移動させるアクティブ駆動方式の構成としている。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットでマトリックス表示している。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。また、ここでは画素とセルを一対一に対応させているが、二対一、三対一、四対一等に対応させてもよい。さらに、白色表示媒体３Ｗ及び黒色表示媒体３Ｂの色は、必ずしも白黒に限定されるわけではなく、互いに異なる色であればいずれの色の組み合わせでもよい。
【００１８】
また、図３（ａ）、（ｂ）に示す例のように、透明な絶縁液体とともに、２種類の帯電性粒子で構成した光学的反射率及び帯電極性が異なる粒子群を封止したマイクロカプセルを、観察側の共通電極基板と背面側のＴＦＴ基板との対向空間のセル内に配置し、対向電極対が形成する画素を単位として対向電極対に印加した電圧で発生させた電界で、マイクロカプセル内の粒子群を移動させるアクティブ駆動でドットマトリックス表示を行うようにしている。図３（ａ）、（ｂ）の例では、透明な隔壁４で囲まれた領域に９個の画素電極対を形成し、各画素電極対に１個のマイクロカプセルを配置しているが、画素電極対の数とマイクロカプセルの数とは対応させなくてもよい。透明な隔壁４で囲まれた領域に１個の画素電極対を形成して１個画素電極対に１個のマイクロカプセルを配置したり、透明な隔壁４で囲まれた領域に４個の画素電極対を形成し、４画素電極対に１６個のマイクロカプセルを配置したりと、その構成は適宜変更可能である。そして、マイクロカプセル内の粒子群が、パネル基板と略垂直な方向に移動して画素毎の表示、すなわち、ドット表示がなされる。
【００１９】
そしてここで、本発明による情報表示用パネルでは、後述するように、観察者が基板２側から画面（情報表示画面領域）に表示された情報を見た際に、基板１側に付した背景となる画像を、視認することができる。従って、背景となる画像を視認することができるようにするために、上記図１〜３における基板２の情報表示画面領域及びそれに対応する基板１の領域内に設ける隔壁４は、全て透明であることが必要である。さらに、基板１、２を隔壁４と接着剤で接着する場合には、当該接着剤もまた透明であることが必要である。
【００２０】
ここで、パネル基板に電極として導電膜を形成する図１〜３に示した情報表示用パネルでは、情報表示画面領域にある基板部分は透明であり、この情報表示画面領域に設ける導電膜（電極）に関しては、視認する観察側の導電膜は透明であるが、背面側の透明な隔壁が形成されない部分における導電膜は透明でなくてもよい。例えば、ＴＦＴ付き画素電極が不透明であっても、その周囲に配置する隔壁が透明であればよい。図１に示したストライプ電極の場合、背面側のストライプ電極を不透明にすると、その上に形成した透明な隔壁の位置にある、背景となる画像の一部は表示できなくなる。しかし、この場合でも、隣接したストライプ電極間の間隙に形成された透明な隔壁を介することで、背景となる画像の残りの部分は表示することができる。
背面側基板の情報表示画面領域に対応する領域内は、少なくとも透明隔壁を形成した部分が透明になっていればよい。
【００２１】
次に、光学的反射率および帯電性を有する粒子を含む粒子群として構成した、光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂ）を用いて、外部の電界形成手段によって表示書き換えを行う、情報表示用パネルについて説明する。
【００２２】
図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、外部の電界形成手段として、一対の画素電極を用いる。この場合、上下に対面する画素電極の間に情報表示用パネルを挿入し、当該画素電極を用いて電界を付与する。例えば、図４（ａ）の外部の電界形成手段７のうち電界形成手段７ａが、上側の画素電極が負の電極、下側の画素電極が正の電極となるように電界を形成すると、電界が付与された部分の表示媒体がセル内を、基板１、２に対して略垂直に移動する。そして、図４（ｂ）で示されるように、白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂが反転する。これにより観察者は、黒色表示媒体３Ｂ及び白色表示媒体３Ｗによって表示される情報を視認することが可能となる。
なお、図４（ａ）、（ｂ）では白地画面に情報を表示させる場合の例を示したが、画面を黒地として、白色表示媒体３Ｗによって情報を表示させることもできる。図４（ａ）、（ｂ）で示すように、画素とセルを対応させる必要はない。表示媒体の色は、必ずしも白と黒の組み合わせに限定されるわけではなく、互いに異なる色であればいずれの色の組み合わせでもよい。
【００２３】
また、外部の電界形成手段としては、図５に示すような、ペン等の書き込み器電極を用いることもできる。この場合、書き込み器電極と表示パネルの背面側に設けられる導電膜（透明なべた膜）を上下に対面させる。そして、書き込み器電極と導電膜と用いて電界を付与する。例えば、図５（ａ）の外部の電界形成手段７が負の電極、背面側基板の導電膜８が正の電極となるように電界を形成すると、電界が付与された部分の表示媒体がセル内を移動し、図５（ｂ）で示されるように、白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂが反転する。これにより観察者は、黒色表示媒体３Ｂ及び白色表示媒体３Ｗによって表示される情報を視認することが可能となる。
なお、図５（ａ）、（ｂ）は白地画面に情報を表示させる場合の例であるが、画面を黒地として、白色表示媒体３Ｗによって情報を表示させることもできる。図５（ａ）、（ｂ）で示すように、書き込み器電極が観察側基板に接地する面積が画素となる構成にすることができる。表示媒体の色は、必ずしも白と黒の組み合わせに限定されるわけではなく、互いに異なる色であればいずれの色の組み合わせでもよい。これらの場合も、背面側基板の情報表示画面領域に対応する領域内は、少なくとも透明隔壁を形成した部分が透明になっていればよい。また図５に示した構成では、基板１と透明な隔壁４との間に接着剤ＡＤを配置しており、当該接着剤ＡＤも透明である。
【００２４】
電界駆動可能な表示媒体としては、帯電性粒子を含む粒子群として、上述した構成の他にも、光学的反射率が異なる帯電性粒子と絶縁性液体とを少なくとも２種類の表示媒体（例えば、負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと、絶縁性青色液体として構成した青色表示媒体３ＢＬ）を用いることができる。また、コレステリック液晶を用いることもできる。さらに、一つの粒子の半分ずつの領域をそれぞれ光学的反射率及び帯電極性が互いに異なるようにして、この粒子を基板間で回転させるように構成することもできる。
【００２５】
次に、上記のように、少なくとも情報表示画面領域において、基板、隔壁、電極、接着剤がいずれも透明である情報表示用パネルに対し、本発明の特徴である、背景となる画像を付す構成、及び、その形成方法について説明する。
【００２６】
本発明の情報表示用パネルにおいては、パネルの外側となる背面側基板の上面をインクで着色したり、パネルの外側となる背面側基板上に、予め背景となる画像を印刷したシートを貼付することによって、パネルの外側となる背面側基板上に、書き換えが出来ない固定情報を、背景画像として形成する。そしてこの際、背景となる画像の光学的反射率と、表示媒体による書き換え可能な表示情報の光学的反射率とが、異なる光学的反射率を有するようにする。これにより、観察者が情報表示用パネルを視認する際に、セル内の表示媒体による表示情報と、背面側に付された固定情報である画像とが、区別可能な程度に、異なる見え方で表示される。かかる構成を採用することによって、本発明では、観察者が、セル内の表示媒体による書き換え可能な表示情報に加えて、背面側基板上の情報表示画面領域に施した所望の模様（デザイン、トレードマーク等の固定情報）のような画像を、同じ情報表示画面領域内に、同時に得ることができる。もちろん、表示媒体による表示情報を無地の画像にして、背景画像のみを表示させることもできる。
【００２７】
図６（ａ）〜（ｄ−ii）は、本発明の情報表示用パネルの製造工程を模式的に示した図である。ここでは、パネル基板に導電膜を設けない構成の情報表示用パネルを示しており、わかりやすく図示するために、実際とは異なる寸法によって示されている。また、図６（ｅ）、（ｆ）は各々、図６（ａ）〜（ｃ）と、（ｄ−ｉ、ii）の各工程において観察者が視認可能な、背景画像の表示状態の一例を示している。つまり、図６（ｅ）の線Ｐ−Ｐ’の断面図が図６（ａ）〜（ｃ）各々に対応しており、図（ｆ）の線Ｐ−Ｐ’の断面図が図６（ｄ−ｉ、ii）に対応している。
なお、本例で示す製造工程は、本発明の情報表示用パネルを製造するための工程の一つに過ぎず、他の方法によって製造されても良い。本発明では、観察者が当該パネルの表示を見る際に、表示媒体によって表示される表示情報とは別に、所望の画像を背景として観察可能な構成であることが必要である。
【００２８】
まず初めに、観察側基板の透明領域２（情報表示画面となる情報表示画面領域）上に、セルを形成するための透明な隔壁４を形成する（図６（ａ））。隔壁の具体的な材料としては、透明なレジスト材が好ましく、例えば、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）等のドライフィルムレジスト材の他、液状の透明レジスト材を用いることができる。隔壁の形成方法としては、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト、アディティブ法等を用いることができるが、これらのうち、透明なレジスト材を用いる形成方法であるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。そして、後に背面側基板に形成する、背景となる画像（固定情報）を鮮明に表示することができるように、隔壁４の透明性が高いことが好ましい。
【００２９】
パネル基板間に配置する隔壁には、パネル基板間ギャップを確保する機能や、表示媒体を配置する領域を区切ってセルを形成する機能を持たせることができる。セル形成とパネル基板間ギャップ確保を兼ねる隔壁は、情報表示用パネルの情報表示画面領域に設け、透明な隔壁とする。パネル基板間ギャップ確保用の隔壁は情報表示画面領域外にも設けられ、この隔壁は透明であってもよいし、透明でなくてもよい。これらの隔壁は、市販のレジスト材を用いて、フォトリソグラフィー技術を適用して形成したり、隔壁の高さの厚さのシート材に対して、セルとなる領域を凹ませたり、孔にしたものをスペーサとして配置して設けることができる。レジスト材を用いる隔壁作製方法では、透明レジストを用いて透明隔壁を得て、透明レジストに所望の色の顔料を加えることで、所望の色の隔壁を得ることができる。シート状スペーサとする隔壁作製方法では、透明シートを用いることで透明な隔壁を得ることができ、有色シートを用いることで所望の有色隔壁を得ることができる。シート材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等のプラスチック材料が好ましい。プラスチック材料であれば、セルとなる領域を凹ませたり、孔を開ける等して隔壁を作製することができる。
【００３０】
次に、隔壁４で連続的に又は断続的に囲まれて形成されたセル内に、例えば正帯電性黒色粒子を含んだ黒色粒子群及び負帯電性白色粒子を含んだ白色粒子群を、表示媒体（３Ｂ及び３Ｗ）として充填する（図６（ｂ））。
【００３１】
そして、隔壁４上に透明接着剤ＡＤを配置した後、背面側基板１を重ねて貼り合わせ、充填した表示媒体（３Ｂ及び３Ｗ）をパネル基板間に封入する（図６（ｃ））。
【００３２】
その後、背面側基板１の外側面、すなわち観察側基板２と反対側の面の情報表示画面領域に、所望の画像（デザイン、トレードマーク等の固定情報）を付すことによって、当該画像を付した部分の光学的反射率が、セル内に配置した粒子群（３Ｗ、３Ｂ）の光学的反射率と異なるようにする（図６（ｄ−ｉ））。
【００３３】
背面側基板１の外側面、すなわち観察側基板２と反対側の面の情報表示画面領域に対して固定情報を画像として付す方法には、当該外側面を印刷面として、インク等を付す印刷法、転写フィルム法等が挙げられる。図６（ｄ−ｉ）の斜線部分Ｉは、所望の画像を形成するインクが、背面側基板１上の情報表示画面領域に載置された状態を示している。このようにして背面側基板１の外側面が部分的に着色されると、観察者に対しては、図（ｆ）のような模様が表示されることになる。
ここで、図６に示す表示状態は全て、簡単のために、固定情報を画像として付した背面側基板１の領域のうち、（基板に対して垂直に見て）隔壁を形成した領域のみから、背景画像が視認可能であるように描写されている。しかしながら上述の通り、情報表示画面領域にある観察側基板２の一部、隔壁４、背面側基板１の一部はいずれも透明であるため、実際には、観察者から見た際、セル内に表示媒体を配置しない領域を設けて、当該領域からも背景画像を取得可能とすることもできる。
なお、図６（ａ）〜（ｄ−ｉ）は、図６（ｅ）、（ｆ）の線Ｐ−Ｐ’における断面図を示しているのであって、他の箇所での断面図が、これらと異なるものとなることは当然に理解されよう。
【００３４】
また、背景画像として得る固定情報は、例えば、背景画像となる固定情報を既に印刷したシートＳｔを、背面側基板１の外側面、すなわち観察側基板２と反対側に対して貼付することによっても実現することができる。図６（ｄ−ii）は、所望の模様（固定情報）をインク等によって印刷した画像付きシートＳｔを、背面側基板の外側面に貼り合わせた状態を示している。このようにして、背面側基板の外側面に画像付きのシートが貼付されると、観察側から情報表示用パネルを見る観察者に対しては、図６（ｆ）のような画像が表示されることになる。この図の例では、セル内の白色表示媒体を観察側に移動させた白地画面に、背景画像を表示させた様子を示している。
【００３５】
図７（ａ）〜（ｄ−ii）は、透明なストライプ電極を設ける場合の情報表示用パネルであって、背面側基板１及び観察側基板２各々の内側面（セル側）の情報表示画面領域に透明ストライプ電極５、６を設けたこと以外は、図６に示した、前述の説明に基づく情報表示用パネルの構成及び形成工程と同じである。図７（ｅ）、（ｆ）も同様に、図７（ａ）〜（ｃ）が図７（ｅ）の線Ｐ−Ｐ’における各々の断面図、図７（ｄ−ｉ、ii）が図７（ｆ）の線Ｐ−Ｐ’における各々の断面図を示す。
【００３６】
また、図６（ｄ−ii）及び図７（ｄ−ii）に示したように、シートＳｔに対して背景画像とする固定情報を印刷等によって形成し、その印刷面を背面側基板の上に貼り合わせる構成においては、シートＳｔには白色等の反射率の高い色調を用いる。一方で、その上に印刷等により形成する背景となる画像には、シートＳｔとは異なる色調を用いるのが好ましい。かかる構成によれば、例えば、セル内に配置する表示媒体に白色及び黒色表示媒体を用いて白地に黒色表示を行う場合に、（白色でも黒色でもない）赤色で背景画像を印刷することによって、画面全域において、白地に対して、書き換え可能な黒色の文字情報及びその背景画像となる赤色の固定情報をさらに見やすく表示できる。紙（シート）に印刷された文字情報は、裏文字状態にならず、正方向で見ることができる。また、シートの色調は、白色等の反射率の高い色調にするのが好ましい。この場合、シート面からの反射光が透明な隔壁を通して観察者の目に入ることになるので、明るい表示を視認できるようになるからである。
【００３７】
上記のようにして製造された情報表示用パネルを用いる場合は、図８（ａ）及び（ｂ）に示す通り、背面側基板１が下側に、観察側基板２が上側になるようにする。
【００３８】
背面側基板１の外側に形成する固定情報を、黒色のべた画像とし、透明な隔壁を格子状にマトリクス配置する構成の情報表示用パネルとすれば、固定情報（黒色）をブラックマトリクスとすることができる。同様に、背面側基板１の外側に形成する固定情報を、白色のべた画像とし、透明な隔壁を格子状にマトリクス配置する構成の情報表示用パネルとすれば、固定情報（白色）をブラックマトリクスとすることができる。
例えば、背面側基板１の外側において、固定情報として、情報表示画面領域の半分に黒べた画像を、残りの半分に白べた画像をそれぞれ形成し、画面の半分ではブラックマトリクス効果を得られるようにし、画面の半分ではホワイトマトリクス効果を得られるようにして、画面を使い分けることもできる。
上述の通り、情報表示用パネルを形成した後に、固定情報を形成することができる。従って、製造時には固定情報を形成せずに、後から、情報表示用パネルの目的に応じた固定情報を形成することができる。
【００３９】
ここで、隔壁４の形状は、表示媒体の種類や、配置する電極の形状、配置により適宜最適に設定することができる。
【００４０】
また隔壁の幅は２μｍ〜１００μｍ、より好ましくは５μｍ〜５０μｍに調整されるが、必ずしもこの幅に限定されるわけではない。
上記のように、背面側基板上に付された固定情報としての背景画像は、（基板に対して垂直に見て）隔壁を形成した領域から、確実に視認することができる。一方で、基板に対して垂直に見てセルが形成される領域においては、表示媒体がセル内を移動するため、表示媒体の位置によって見え方が変化する。従って、隔壁の幅を上記幅に調整すれば、背面側基板上に付された固定情報としての背景画像を、観察者が、最適に認識することができるようになる。隔壁の幅を２μｍ〜１００μｍとするのは、隔壁の幅を２μｍ未満に狭くし過ぎると、隔壁領域に存在する固定情報としての背景画像を視認することができず、逆に、隔壁の幅を１００μｍより太くし過ぎると、固定情報としての背景画像が強調され過ぎて、表示媒体による表示情報を的確に視認することができなくなってしまうからである。そして、隔壁の幅を５μｍ〜５０μｍとした場合に、固定情報としての背景画像と、表示媒体によって表示される表示情報とを、バランスのとれた良好な状態で視認することができる。
【００４１】
また、隔壁の高さは１０μｍ〜５００μｍであり、更に好ましくは、１０μｍ〜２００μｍに調整される。
隔壁の高さを１０μｍ未満に低くし過ぎると、表示媒体をセル内に充分な量で封入することができず、封入した後も、セル内の空間が狭く表示媒体が自由に移動することができないからである。また、隔壁の高さを５００μｍより高くし過ぎると、表示媒体である粒子群を移動させるために必要な電界を形成するために、高電圧が必要となるからである。そして、隔壁の高さを１０μｍ〜２００μｍとした場合に、セル内に表示媒体を充分な量で封入可能且つ自由に移動させることができると共に、表示媒体を、低電圧で発生させた電界で駆動することができる。
【００４２】
隔壁を形成するにあたっては、対向する背面側基板と観察側基板の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法や、背面側基板又は観察側基板のいずれか一方にのみリブを形成する片リブ法があり、これらの方法を適宜選択することが可能である。
【００４３】
隔壁とするためのリブをいずれの方法で形成した場合であっても、リブとパネル基板との接合面、又は、リブとリブとの接合面には透明接着剤を配置して、接合後の界面及び接着剤内に気泡等が入り込んで、その透明性が損なわれないようにすることが好ましい。
従って、接着剤を配置する前に、接着剤中の気泡は充分に除いておくことが好ましい。接着剤は透明であることが好ましいが、薄い厚さであれば反射光が透明隔壁内を透過可能であるので、顔料を含んで着色した接着剤であってもよい。この接着剤としては、例えば、市販のワールドロックNo.798（（株）協立化学産業製）やワールドロックNo.CML-61（（株）協立化学産業製）等が挙げられる。
【００４４】
なお、これらの隔壁によって形成されるセル形状は、基板垂直方向から見て三角形状、四角形状、六角形等の多角形や円形が例示され、配置としては格子状やハニカム状、網目状が例示される。隔壁で囲まれたセル形状、すなわち表示媒体による表示領域が画面に占める割合を大きくした方が、表示媒体による表示情報を良好な状態で表示することができるので、四角形セルの格子状配置やハニカム配置、六角形セルのハニカム配置とするのが特に好ましい。表示媒体となる粒子群を移動しやすくするためには、角部が無いセル形状であることが好ましく、角丸付きの多角形が好ましい。
また、情報表示画面領域に形成する透明な隔壁４は、セルを形成するものでなくてもよい。この隔壁４は、２枚のパネル基板間の距離、すなわち基板間ギャップを確保するものであればよい。従って、パネルの背面側基板の外側に形成する固定情報の画像形態に合わせて、形状や配置を適宜選択して形成することができる。このようにして、透明な隔壁の形状および配置による固定情報の表示を付加することもできる。
【００４５】
以降では、上記のように背面側基板上の情報表示画面領域に背景となる固定情報としての画像を付して、当該背景となる画像の光学的反射率と、表示媒体による表示情報の光学的反射率とが、異なる光学的反射率を有するようにするという本発明の特徴的な構成について、実例を示して更に具体的に説明する。但し、本発明は以下で説明する例に限定されるものではなく、種々の用途に適用することが可能である。
【００４６】
図９に示す情報表示用パネルの例では、表示媒体によって表示する書き換え可能な情報が、極秘事項を含む情報であることを前提としている。
この例では、情報表示用パネルの製造工程の説明で図６（ｆ）及び図７（ｆ）に示した着色部、すなわち背面側基板１の外側面に付す画像として、「秘」という文字が付されている。この場合、観察側基板側２から当該情報表示用パネルを見た観察者は、「秘」という文字を、セル内の表示媒体が形成する表示情報の、背景画像として認識することができる。一方、極秘情報自体は、セル内に配置された表示媒体を駆動させることによって、情報表示画面領域に、ドットが集合した画像として表示される。
【００４７】
このように、「秘」という文字が予め背面側基板上に付されていれば、パネル上の表示画面を書き換えの利かない紙媒体にコピーした場合にも、表示媒体で表示された極秘情報（表示情報）だけでなく、背景画像である「秘」という文字情報も、議事録と共に背景としてコピーされることになる。これにより、パネル上に表示された書き換え可能な極秘情報が印刷されて記憶されるだけでなく、同時に、「秘」という付加情報も印刷して記憶することができるので、コピー後の紙媒体の取扱いが一目で区別することができるようになる。
【００４８】
ここで、極秘情報を表示するための表示媒体としては、上述の通り例えば、白色表示媒体及び黒色表示媒体であるので、この場合、背景画像である「秘」という文字は、白黒以外の色調の薄い色によって背面側基板に付すことが好ましい。黒色の表示媒体で表示された極秘事項の方が、より濃い表示として、紙媒体にコピーされることになるからである。従って、表示媒体の色が異なる場合には、背景画像である「秘」という文字を、他の色によって付すことも可能である。
【００４９】
本発明によれば以上のように、表示媒体による情報の表示と、背景としての固定情報の表示とで濃淡をつけることによって、極秘事項の内容が読みにくくならない程度に、付加的な情報を表示することができるようになる。そして、極秘事項である情報をコピーした後は、コピー済みの極秘事項を画面上から消去し、更にまた新たな極秘情報をパネル上に書き換えることができる。
【００５０】
次に、本発明の情報表示用パネルを構成する各部材について説明する。
【００５１】
本発明に用いる観察側の基板は、少なくとも情報表示画面領域が、パネル外側から表示媒体を確認できるように透明であり、可視光の透過率が高く且つ耐熱性の良い材料であるのが好適である。もう一方の背面側の基板も、情報表示画面に対向する領域内の、少なくとも一部分が透明な基板である。
観察側基板及び背面側基板は、いずれも情報表示画面領域内の上述した所定の部分が透明であれば、それ以外の部分は透明になっていなくてもよい。また、情報表示画面領域が全て透明な基板や全面が透明な基板を用いることもできる。観察側基板及び背面側基板としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、アクリル等の有機高分子系基板や、ガラス基板、石英基板を用いることができる。
【００５２】
パネル基板にプラスチック基板を用いた場合には、表示情報をコピーするために情報表示用パネルをコピー機に載せる際に、コピー機のガラス面には観察側のプラスチック基板が接触するので、コピー機のガラス面が損傷するのを回避することができる。
また、パネル基板にガラス基板を用いた場合であっても、本発明では、背面側基板の外側面に背景画像としてシート等が形成される。従って、情報表示用パネル側のＴＦＴ画素電極付きガラス基板やストライプ電極付きガラス基板に対して、当該背景画像が保護層となるので、損傷や破壊を防ぐことができる。
【００５３】
電極や導電膜の形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、酸化インジウム、導電性酸化錫、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン、例えばpoly(3,4-ethylenedioxythiophene)-poly-(styrenesulfonate)）（ＰＥＤＯＴ：ＰＳＳ）などの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極や導電膜の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状にパターニング形成する方法、金属箔（例えば圧延銅箔など）をラミネートする方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布してパターニング形成する方法が用いられる。電極や導電膜の厚みは、導電性や光透過性を鑑みて決定され、０．０１μｍ〜１０μｍ、好ましくは０．０５μｍ〜５μｍである。
なお、情報表示画面領域に設ける導電膜として好適なＩＴＯ等の金属酸化物系の透明材料は、金属材料と比べて可とう性が小さいので、特に、透明導電膜をライン状とする場合には、金属酸化物系の材料中で断線することを防ぐために、金属細線を併用して用いることが好ましい。観察側基板の情報表示画面領域に設ける金属細線の幅は、表示の妨げとならないように、１μｍ〜１０μｍであることが好ましい。
情報表示画面領域外に設ける導電膜の材質や厚みについては、光透過性を鑑みる必要はない。従って、電気抵抗が小さく、可とう性に優れた上記のような金属材料を用いることが好ましい。
【００５４】
さらに、電界駆動可能な表示媒体を構成する帯電性粒子について説明する。帯電性粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００５５】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００５６】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００５７】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
【００５８】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００５９】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００６０】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００６１】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。上記着色剤を配合して所望の色の帯電性粒子を作製できる。
【００６２】
また、帯電性粒子（以下、粒子ともいう）は平均粒子径d(0.5)が、１μｍ〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
【００６３】
さらに、粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、帯電性粒子のサイズが揃い、均一な表示媒体としての移動が可能となる。
【００６４】
さらにまた、複数の粒子群を表示媒体として使用する場合には、使用した表示媒体を構成する帯電性粒子の内、平均粒子径d(0.5)が最大を示す帯電性粒子の平均粒子径d(0.5)に対する、平均粒子径d(0.5)が最小を示す帯電性粒子の平均粒子径d(0.5)の比を１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる帯電性粒子が動くので、互いの粒子サイズを同程度にすることで表示媒体として容易に移動できるようになるので好適であり、それがこの範囲となる。
【００６５】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行なうことができる。
【００６６】
さらに、帯電性粒子を含んだ粒子群として構成する表示媒体を気体中(真空中を含む)空間で駆動させる方式とする場合には、パネル基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図１（ａ）、（ｂ）〜図２（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（電極を基板の内側に設けた場合）、表示媒体３の占有部分、隔壁４の占有部分、パネルのシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるようにパネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００６７】
本発明の対象とする情報表示用パネルの情報表示画面領域における基板と基板との間隔は、表示媒体が駆動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０μｍ〜５００μｍ、好ましくは１０μｍ〜２００μｍ、さらに好ましくは１０μｍ〜１００μｍに調整される。この基板間距離は、透明な隔壁４及び透明な接着剤ＡＤの厚さによって調整される。
情報表示用パネルを帯電粒子気体中(真空中を含む)空間移動方式とする場合は、基板と基板との間隔は１０〜１００μｍ、好ましくは１０〜５０μｍの範囲で調整される。さらに、基板間の気体中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体としての粒子の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
帯電性粒子を移動させて表示する方式には、この帯電性粒子を絶縁液体とともにセルに封止したものもあるが、本発明は、このような方式の情報表示用パネルにも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の情報表示用パネルは、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞、電子マニュアル（取扱説明書）等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、電子ＰＯＰ（Point of presence, Point of Purchase advertising）、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部や、外部表示書き換え手段と接続して表示書き換えを行う表示部（いわゆるリライタブルペーパー）や、外部電界形成手段を用いて表示書き換えを行う表示部（いわゆるリライタブルペーパー）として好適に用いられる。
本発明の情報表示用パネルを、例えば、議事録を作成する際の電子ペーパーとして、利害関係者５名で実施した会議の議事録をこの電子ペーパーに電子データで作成後、電子ペーパー画面のコピーを５枚作成し、各人がコピーされた紙媒体を保管すれば、作成した電子データは電子ペーパーの表示画面からは消去することができ、その後、電子ペーパーの表示画面を新たな表示目的に供することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１        背面側基板
２        観察側基板
３Ｗ      白色表示媒体
３Ｗａ    白色負帯電性粒子
３Ｂ      黒色表示媒体
３Ｂａ    黒色正帯電性粒子
４        透明な隔壁
５、６    導電膜（電極）
７        電界形成手段
８        導電膜（電極）
ＡＤ      透明接着剤
Ｉ        インク
Ｓｔ      シート
ＢＭ      ブラックマトリクス材
【図１】
2011077668.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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2011077668.tif 000014
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