(57)【要約】陰唇間パッド、タンポン、生理用パッド、又はライナー、或いは失禁用製品などのような、組織的及び局所的な処理として膣上皮に治療剤を投与するのに適している吸収性個人ケアー装置で、前記タンポンは吸収性材料及び治療剤を含む組成を含み、前記治療剤は植物製剤である。前記植物製剤は、これに限られるものではないが、Ａｇｎｕｓ  ｃａｓｔｕｓ、アロエ・ベラ、コンフリー、キンセンカ、ドンクアイ、黒コホッシュ、カモミール、メマツヨイグサ、サクラソウ、Ｈｙｐｅｒｉｃｕｍ  ｐｅｒｆｏｒａｔｕｍ、カンゾウ根、クロスグリ実油、オトギリソウ、茶抽出物、レモンバーム、トウガラシ、ローズマリー、Ａｒｅｃａ  ｃａｔｅｃｈｕ、ヤエナリ、ルリチシャ実油、マンサク、コロハ、ラベンダー、大豆、ヒース、クランベリー、ブルーベリー、アザレア、紫たまねぎの皮、短い赤トウガラシ、長い赤トウガラシ、ビート根抽出物、カプサンチン、クロミノナツハゼ、リンゲンベリー、チョークベリー、ナナカマド、ナナカマドの実、シーバックフローベリー、ガンコウラン、ストローベリー、及びスグリとすることができる。
2005536237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療剤の投与を行うようになったタンポンであって、吸収性材料と、治療剤を含む組成とを含み、前記治療剤は植物製剤であることを特徴とするタンポン。
【請求項２】
外部層を持ち、前記外部層は治療効果的に十分な量の植物製剤を含むことを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３】
前記外部層はカバーであることを特徴とする請求項２に記載のタンポン。
【請求項４】
前記カバーは液体透過性であることを特徴とする請求項３に記載のタンポン。
【請求項５】
前記液体透過性カバーは、多孔性の不織シートであることを特徴とする請求項４に記載のタンポン。
【請求項６】
前記多孔性不織シートは、ポリプロピレン又はポリエチレン又はそれらの混合物から形成されたスパンボンドウエブであることを特徴とする請求項５に記載のタンポン。
【請求項７】
前記植物製剤は、繊維に被膜されていることを特徴とする請求項６に記載のタンポン。
【請求項８】
前記多孔性不織シートは、疎水性ポリマーの繊維から形成されることを特徴とする請求項５に記載のタンポン。
【請求項９】
前記植物製剤は、繊維上に被膜されることを特徴とする請求項８に記載のタンポン。
【請求項１０】
前記外部層は、吸収性材料の外側部分であることを特徴とする請求項２に記載のタンポン。
【請求項１１】
前記植物製剤は、吸収性材料を通じて分布されることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項１２】
前記植物製剤は、Ａｇｎｕｓ  ｃａｓｔｕｓ、アロエ・ベラ、コンフリー、キンセンカ、ドンクアイ、黒コホッシュ、カモミール、メマツヨイグサ、サクラソウ、Ｈｙｐｅｒｉｃｕｍ  ｐｅｒｆｏｒａｔｕｍ、カンゾウ根、クロスグリ実油、オトギリソウ、茶抽出物、レモンバーム、トウガラシ、ローズマリー、Ａｒｅｃａ  ｃａｔｅｃｈｕ、ヤエナリ、ルリチシャ実油、マンサク、コロハ、ラベンダー、及び大豆から成るグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項１３】
前記植物製剤は、ヒース、クランベリー、ブルーベリー、アザレア、紫たまねぎの皮、短い赤トウガラシ、長い赤トウガラシ，ビート根抽出物、及びカプサンチンから成るグループから選択された植物から派生されたＶａｃｃｉｎｉｕｍ抽出物であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項１４】
前記植物製剤は、クロミノナツハゼ、リンゲンベリー、チョークベリー、ナナカマド、ナナカマドの実、シーバックフローベリー、ガンコウラン、ストローベリー、及びスグリから成るグループから選択されていることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項１５】
前記治療剤は、ビタミン、カルシウム、マグネシウム、ホルモン、鎮痛剤、プロスタグランジン抑制剤、プロスタグランジン・シンセターゼ抑制剤、ロイコトリエン受容器、拮抗剤、必須脂肪酸、ステロール、抗炎症剤、血管拡張剤、化学療法剤、及び不妊症対処剤から成るグループから選択された植物製剤と改善剤の組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項１６】
更に非吸収性材料を含むことを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項１７】
更にリザーバを含み、前記治療剤は、実質的に前記リザーバ内に位置することを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項１８】
前記タンポンは表面を持ち，前記リザーバは表面と流通することを特徴とする請求項１７に記載のタンポン。
【請求項１９】
前記タンポンは表面を持ち，前記リザーバは表面の下に位置することを特徴とする請求項１７に記載のタンポン。
【請求項２０】
前記治療剤は、実質的に液体であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２１】
前記治療剤は、乳濁液であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２２】
前記治療剤は、粉末状であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２３】
前記治療剤は、ゲルであることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２４】
前記治療剤は、膏薬であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２５】
前記治療剤は、軟膏であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２６】
前記治療剤は、実質的に固体であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２７】
前記治療剤は、実質的に半固体状であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２８】
前記治療剤は、カプセル封入されたことを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項２９】
更にアプリケーターを含み、アプリケーターによってタンポンに付与された圧力が治療剤を含む組成を放出することを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３０】
前記組成は、治療剤を目標とするように適合させたリガンドを含むことを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３１】
更に綿撒糸を含み、治療剤を含む前記組成は、前記綿撒糸に付与されることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３２】
前記タンポンは表面を含み，治療剤を含む前記組成は前記表面に付与されることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３３】
前記タンポンは圧縮された本体を含み、治療剤を含む前記組成は、前記本体が圧縮された後前記本体に付与されることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３４】
前記タンポンは材料から構成された本体を含み、治療剤を含む前記組成は、前記本体が構成される前に前記材料に付与されることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３５】
治療剤を含む前記組成は、化学的分解が可能な繊維に付与されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３６】
前記吸収性材料は間隔のある隙間を持ち、治療剤を含む前記組成は、前記間隔のある隙間に点在させることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３７】
前記タンポンは孔形成されたウエブを含み、治療剤を含む前記組成は、孔形成されたウエブ内に含まれることを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３８】
治療剤を含む前記組成は、ヒドロゲル材料を含むことを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項３９】
治療剤を含む前記組成は、発泡体成分を含むことを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項４０】
治療剤を含む前記組成は、ポリマー材料を含むことを特徴とする請求項１に記載のタンポン。
【請求項４１】
本体及び治療剤を含む組成を含み、前記治療剤は植物製剤であることを特徴とする治療剤を投与するのに適したタンポン。
【請求項４２】
吸収性材料を含む本体を持つタンポンを製造し、
植物製剤からなる治療剤を含む組成を実質的に本体内に位置させることを特徴とする、治療剤を投与する方法。
【請求項４３】
更に、本体上へのタンポンアプリケーターからの圧力が、挿入ゾーンから治療剤を放出させるようにするタンポンアプリケーターを設けることを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記製造段階は、綿撒糸を含む前記本体の製造を含み、前記位置させる段階は、綿撒糸への治療剤を含む前記組成の付与を含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】
前記タンポンは表面を持ち、前記位置させる段階は、表面への治療剤を含む前記組成の付与を含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４６】
前記製造段階は前記本体を圧縮することを含み、前記位置させる段階は、前記本体が圧縮された後に前記本体に治療剤を含む前記組成を付与することを含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４７】
前記製造段階は前記本体を材料から製造することを含み、前記位置させる段階は、前記本体が製造される前に材料に治療剤を含む前記組成を付与することを含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４８】
前記製造段階は、多孔性ウエブを含むように前記本体を製造することを含み、前記位置させる段階は、前記多孔性ウエブに治療剤を含む前記組成を含ませることを含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４９】
前記位置させる段階は、前記装置と一体化して治療剤を含む前記組成の製造を含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項５０】
吸収性材料を含む本体と、
前記本体内に植物製剤である治療剤を含む組成を支持するための手段と、からなることを特徴とする治療剤を投与するための装置。
【請求項５１】
前記本体は表面を持ち，前記支持手段は実質的に表面の近傍に位置されることを特徴とする請求項５０に記載の装置。
【請求項５２】
前記本体はリザーバを持ち、前記支持手段は実質的にリザーバ内に位置されることを特徴とする請求項５０に記載の装置。
【請求項５３】
植物製剤である治療剤を含む組成で疎水性ポリマーから形成された多孔不織シートを処理し、
吸収性材料を含むタンポンを形成し、前記シートが少なくとも部分的に前記タンポンを覆うようにすることを特徴とする、治療剤を投与するようになったタンポンを製造する方法。
【請求項５４】
膣上皮を通って女性に処理する方法であって、
前記上皮を、タンポンに備わっている治療剤を含む組成に曝し、前記治療剤は植物製剤を含み、前記植物製剤は、Ａｇｎｕｓ  ｃａｓｔｕｓ、アロエ・ベラ、コンフリー、キンセンカ、ドンクアイ、黒コホッシュ、カモミール、メマツヨイグサ、サクラソウ、Ｈｙｐｅｒｉｃｕｍ  ｐｅｒｆｏｒａｔｕｍ、カンゾウ根、クロスグリ実油、オトギリソウ、茶抽出物、レモンバーム、トウガラシ、ローズマリー、Ａｒｅｃａ  ｃａｔｅｃｈｕ、ヤエナリ、ルリチシャ実油、マンサク、コロハ、ラベンダー、大豆、ヒース、クランベリー、ブルーベリー、アザレア、紫たまねぎの皮、短い赤トウガラシ、長い赤トウガラシ、ビート根抽出物、カプサンチン、クロミノナツハゼ、リンゲンベリー、チョークベリー、ナナカマド、ナナカマドの実、シーバックフローベリー、ガンコウラン、ストローベリー、及びスグリから成るグループから選択されることを特徴とする方法。
【請求項５５】
前記曝す段階は、植物製剤と、ビタミン、カルシウム、マグネシウム、ホルモン、鎮痛剤、プロスタグランジン抑制剤、プロスタグランジン・シンセターゼ抑制剤、ロイコトリエン受容器、拮抗剤、必須脂肪酸、ステロール、抗炎症剤、血管拡張剤、化学療法剤、及び不妊症対処剤から成るグループから選択された改善剤の組み合わせである治療剤に曝すものであることを特徴とする請求項５４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
月経前症候群、月経、及び閉経期に関連する兆候を含む多くの疾病の様子及び生理的状態が女性には起こりうる。これらの兆候には、月経困難症（月経生理痛）、興奮性、水分停留、不機嫌さ、憂鬱、心配、肌の変化、頭痛、胸の敏感さ、緊張、体重増加、渇望、疲労及びほてりを含む。状態の兆候は、かゆみ及び他の関連した感覚不調を含む。
【背景技術】
【０００２】
これらの兆候は、月経周期を通してのホルモンレベルの変化によるものが多い。月経生理痛は、子宮内膜及び月経流体にあるプロスタグランジンＦ２α、プロスタグランジンＥ２、及び幾つかの場合においては、ロイコトリエンのレベルが増加することに関連がある。これらのアイコサノイドは、子宮への血流を制限し、痛みの原因となる子宮内収縮の増加をもたらす。
【０００３】
１つの例として月経困難症があり、これは月経の間に多くの前思春期の女性に影響を与える、痛みのある子宮内生理痛を引き起こす。月経困難症の痛みは、子宮内で起こる。様々な鎮痛剤が月経困難症からの痛みを限定するのに効果的であり、幾つかは経口鎮痛剤で使用されるが、一方鎮静剤の代替的な投与方法が研究されてきた。様々な膣挿入装置及び手段を使用して、子宮頚管及び膣粘液の近くに鎮痛剤を投与する試みが成されてきた。同様のことが、多くの他の疾病の様子及び生理的状態にも存在する。
【０００４】
人間の排出物の吸収のために、使い棄て吸収製品が広く使用されている。これらの使い棄て吸収製品は典型的には、望ましい形に形成された多くの吸収体を持ち、これは典型的には消費者による用途に適合される。月経用タンポンの領域においては、使い棄て吸収性物品は、女性の月経期間に一般的に排出される身体液の吸収のために体腔に挿入されるように意図されている。このような吸収性タンポンを体腔に設置するのに便利な１つの手法としては、アプリケーターの使用によるものがある。
これらの兆候の多くは典型的には月経に関連して起こるものであるので、鎮痛剤とタンポンを組み合わせることが試されてきた。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４，３４０，５６３号公報
【特許文献２】米国特許第３，６９２，６１８号公報
【特許文献３】米国特許第３，８０２，８１７号公報
【特許文献４】米国特許第３，３３８，９９２号公報
【特許文献５】米国特許第３，３４１，３９４号公報
【特許文献６】米国特許第３，５０２，７６３号公報
【特許文献７】米国特許第３，５０２，５３８号公報
【特許文献８】米国特許第３，５４２，６１５号公報
【特許文献９】米国特許第３，８４９，２４１号公報
【特許文献１０】米国特許第４，４８８，９２８号公報
【特許文献１１】米国特許第５，６５２，１９４号公報
【特許文献１２】米国特許第６，２６１，６７９号公報
【特許文献１３】米国特許第４，５１０，０２０号公報
【特許文献１４】米国特許第５，０９６，５３９号公報
【特許文献１５】米国特許第５，９９０，３７７号公報
【特許文献１６】米国特許第５，５４０，９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
経口鎮痛剤の使用における１つの問題点は、十分な効果を得るのに必要な経口鎮痛剤の量は副作用をもたらし得ることであり、これにより実際の鎮痛剤の量が制限される。これらの副作用を制限するための薬の服用量の制限は、子宮に投与される鎮痛剤の量を不十分なものとする。付加的に、タンポンの使用を含む代替的な手段による鎮痛剤の投与でもまだ、鎮痛剤固有の性質によって副作用が起こり得る。
【０００７】
本発明は、伝統的治療剤の固有の副作用を排除するための、代替的改善剤の使用について述べている。より特定的に、本発明は安心感を促進するために、吸収性又は非吸収性の女性用ケアー製品（生理用ナプキン、タンポン、及び陰唇間装置）からの代替的な改善剤の投与について述べる。これらの女性用ケアー製品の使用を通して、安心感を付与するために、これらの薬剤が局所的に又は組織的に使用されることになる。
【０００８】
これらの改善剤は、女性用ケアー装置による植物性成分の投与により膣領域の上皮の健康を促進する。この考えは、この解剖学的領域の健康を高めるために膣の周囲環境を整えることである。これらの改善剤は、例えば湿潤性及び／又は潤滑性を与えることにより心地よさを増加するような、比較的簡単なものとすることができる。これらの改善剤は又、例えば膣萎縮に対処するための上皮細胞機能を整えるなどの、より複雑なものとすることができる。改善剤は、激痛、ひりひり感、かゆみなどの否定的感覚を減少し、又は心地よさを改善する肯定的感覚をもたらすことができる。
【０００９】
本発明は、女性用ケアー製品と一体化した又はこれと関連した治療剤投与システムを提供することにより、女性用ケアー製品と組み合わせた治療剤投与システムを示している。治療剤及びキャリア成分を含む治療剤投与システムは、生理的疾病、様子、状態を処理する目的で、膣上皮を通して体内に吸収されるか又は、膣上皮上に局所的に堆積されることになるどんな治療剤でもよい。１つの実施形態は、治療剤及びその投与システムが、女性用ケアー製品の外側表面に施され、更に膣上皮の接触表面に優先的に施されることである。他の実施形態は、様々な薬の投与量のために、女性用ケアー製品に組み込まれた治療剤のリザーバを設けることであり、或いは膣上皮と接触している間に治療剤の放出を行う手段を設けることである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の他の目的及び利点は、以下に続く説明及び添付図面により当業者により明らかとなるであろう。
【００１１】
ここに示した本発明は、例的目的のために、女性用ケアー製品の例としてタンポンを使用することについて説明される。しかしながら本発明は、他の形の製品にも同様に適用され、ここに示した例に限られるべきではない。付加的に、示した例は吸収性材料を備えたタンポンを含むが、吸収性材料のない製品も本発明の範囲内に想定されている。女性失禁用挿入物を含む失禁用製品のような月経用ではない女性用製品と共に、ここに示された本発明を使用することも想定されている。
【００１２】
ここで用いられる「不織布又は不織ウエブ」という用語は、個々の繊維又は糸が互いに組み合わされているが、編布のように順序だった、又は識別可能な形ではない構造を持つウエブを意味する。この用語は又、個々のフィラメント及びストランド、ヤーン、又はトウ並びに、布に似た特性を与えるために、微小繊維化され、孔形成され、又はその他の形で処理された発泡体及びフィルムを含む。不織布又は不織ウエブは、例えば、メルトブロー法、スパンボンド法、及びボンデッドカーデッドウエブ法などの多くの方法から形成される。不織布の基本重量は、通常、平方ヤード当たりの材料オンス（ｏｓｙ）又は、平方メートル当たりのグラム（ｇｓｍ）で表わされ、使用される繊維直径は、通常、ミクロンで表わされる。基本重量は、ｏｓｙの値に３３．９１を単に掛けることにより、ｏｓｙからｇｓｍに換算できる。
【００１３】
ここで用いられる「ミクロ繊維」という用語は、その直径が平均約７５ミクロンより大きくない小さい直径の繊維を意味しており、例えば平均約０．５ミクロンから約５０ミクロンの直径を持ち、更に特定的にはミクロ繊維は、平均約２ミクロンから約４０ミクロンの直径を持つものである。よく使用される別の繊維直径の表わし方にデニールがあり、これは繊維９０００メートル当たりのグラムで定められ、平方ミクロンの繊維直径にグラム／ｃｃの密度を掛け、０．００７０７を掛けて換算できる。より低いデニールはより微細な繊維を表わし、より高いデニールはより厚い又は重たい繊維を表わす。例えば、１５ミクロンとして与えられたポリプロピレン繊維の直径は、二乗され、その結果に０．８９ｇ／ｃｃを掛け、更に０．００７０７を掛けてデニールに換算される。このように、１５ミクロンのポリプロピレン繊維は約１．４２デニール（１５2ｘ０．８９ｘ０．００７０７＝１．４１５）である。米国以外では、計測単位は「テックス」がより一般的であり、これは繊維のキロメートル当たりのグラムとして定められる。テックスは、デニール／９で計算することができる。
【００１４】
ここで用いられる「スパンボンドフィラメント」という用語は、押し出されるフィラメントの直径を持つ、複数の微細な、通常は円形の防糸口金の毛管からフィラメントとして溶融熱可塑性材料を押し出し、次いで、例えば引抜き及び／又は他の周知のスパンボンド機構によって、急激に大きさを減少させることにより形成される小直径の繊維を意味し、例えば、米国特許第４，３４０，５６３号、第３，６９２，６１８号、第３，８０２，８１７号、第３，３３８，９９２号、第３，３４１，３９４号、第３，５０２，７６３号、第３，５０２，５３８号、及び第３，５４２，６１５号に記載されている。スパンボンド繊維は冷却され、集積された表面上に堆積した時、概して粘着性がない。スパンボンド繊維は一般的に連続しており、しばしば７ミクロンより大きい、典型的に約１０から約２０ミクロンの間の平均直径を持つ。
【００１５】
ここで用いられる「メルトブローン繊維」という用語は、複数の微細な、通常は円形のダイ毛管を通して、溶融状態熱可塑性材料を、集中する高速で、通常熱せられたガス（例えば空気）中に溶融状態の糸又はフィラメントとして押し出し、この高速ガスが溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くして、その直径を、多分ミクロ繊維の直径にまで減少させることにより形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は高速ガス流により運ばれて、集積表面に堆積され、しばしばまだ粘着性があるが、ランダムに散布されたメルトブローン繊維のウエブを形成する。この方法は、例えば米国特許第３，８４９，２４１号に記載されている。メルトブローン繊維は、連続の又は非連続のミクロ繊維であり、平均直径は概して１０ミクロンより小さい。
【００１６】
ここで用いられる「ボンデッドカーデッドウエブ」又は「ＢＣＷ」という用語は、当業者に知られているカーディング法により形成された不織ウエブで、更に例えば、米国特許第４，４８８，９２８号に記載されており、この特許は、引用によりここに組み入れられる。簡単に言うと、カーディング法は、一般的に均一な平均重量を与えるためにコームされた又は処理された嵩高ボールに、接着された又は他の接着成分を備えた、例えばステープル繊維の混合物により開始される。このウエブは、加熱されるか又はそうでなければ接着剤成分を活性化するように処理され、これにより一体化した、通常嵩高な不織材料を形成する。
【００１７】
ここで用いられる「ポリマー」という用語は、一般的にホモポリマー、例えばブロック、グラフト、ランダム又は交互ポリマーのようなコポリマー、ターポリマーなど、及びそれらの混合物並びに変性物を含むが、これらに限定されるものではない。更に、特に限定されない限り、「ポリマー」という用語は、材料のあらゆる可能な形状配列を含むであろう。これらの配列は、これに限定するものではないが、アイソタクチック、シンディオタクチック、及びランダム対称を含む。
【００１８】
ここで用いられる「親水性」という用語は、ポリマー材料が、水性媒体、すなわち水が主要な成分である液体媒体によって、ポリマー材料が湿潤可能になるような表面自由エネルギーを持つことを意味する。「疎水性」という用語は、親水性と定められていない材料を含む。「固有疎水性」という語句は、疎水性に影響を与える添加物又は処理なしに、化学組成物状態において疎水性である材料を意味する。疎水性材料は、親水性にするために界面活性剤及び同様なもので、内部から又は外部から処理されることができることが認識すべきである。
【００１９】
「表面」という用語及びこの複数形は、一般的にここでは、物体の外側又は一番上の境界を意味する。
【００２０】
ここで用いられる「吸収性物品」という語句は、体液を吸収し更に保持する装置という意味であり、より特定的には身体から廃棄された様々な流体を吸収し更に保持するために、皮膚の側又は近くに、或いは膣腔上皮の側又は近くに位置される装置を意味する。
【００２１】
ここで用いられる「使い棄て」という用語は、洗濯するように意図されていず、或いはそうでなければ、１回の使用の後修復するか又は再利用するように意図されていない吸収性物品を示す。
【００２２】
図１及び図２は、第一部材１４及び第二部材１８を含むタンポンアプリケーター１０を示しており、これは月経用タンポン２２を収容し、更に女性の膣内部にタンポン２２を挿入するための快適な手段を提供するように設計されている。
【００２３】
タンポンアプリケーター１０は、第一部材１４及び第二部材１８を含む。第一部材１４は、らせん状に巻かれた形、渦巻き型に巻かれた形、又は紙、ボール紙、厚紙、プラスチック、他の適した材料、又はこの組み合わせから形成された縦方向に接合された中空のチューブの形をとることができる。第一部材１４のプラスチックはポリエチレンが好ましいが、ポリプロピレン又は他の適したプラスチックでも良い。外側チューブとして共通して示されている第一部材１４は、適した寸法を持つ配列とすることができる。例えば、第一部材１４は、正しく固定されており、約１０ミリメートルから約２０ミリメートルの比較的小さい直径を持つことができる。第一部材１４は、約０．２ミリメートルから約０．６ミリメートルの予め求められた厚さを持つことができる壁を持つ。壁２４は、材料の単層から構成されるか又は、積層を形成するために共に接着された２つ又はそれより多い層から形成することができる。２つ又はそれより多い積層又は層の使用は、タンポンアプリケーター１０の性能を高めることができる様々な層として、特定の材料を使用して製造することが可能である。２つ又はそれより多い積層が利用される時、すべての積層は伸長された円柱を形成するために、らせん状に巻かれるか、渦巻き型に巻かれるか、又は縦方向に接合されることができる。壁２４は、粗目で、できればより厚い積層を囲む外部又は外側表面２６上に、滑らかで薄い積層の材料を使用して構成される。壁２４が少なくとも３つの積層を含む時、中間の積層は厚めの積層とすることができ、内側及び外側の積層は、タンポン２０の押し出しを促進し、第一部材１４の女性の膣への挿入を促進するために、それぞれが滑らかで及び／又は滑りやすいものとすることができる。２つの薄く滑らかな積層の間に、厚く粗目の材料の積層を挟むことにより、安価な第一部材１４は非常に機能的に形成されることができる。壁２４は、１つから４つの積層を含むことができ、より多い積層も必要であれば利用することができる。
【００２４】
壁２４を形成する積層は、膠などの接着剤により、又は熱、圧力、超音波などにより共に保持することができる。接着剤は、水溶性又は非水溶性のどちらでもよい。水溶性接着剤は、環境的理由から、壁２４が水に浸漬された時すばやく分解することが好ましい。このような浸漬は、第一部材１４がトイレに流すことにより廃棄される時に起こる。第一部材１４を公共廃棄物処理工場に曝し、そこで水に浸される時、化学的及び攪拌で起こるすべての相互作用は、比較的短時間で壁２４が分解し更に溶解される。
【００２５】
第一部材１４の内径は、通常約０．７５インチ（約１９ミリメートル）より小さく、更に好ましくは約０．６２５インチ（約１６ミリメートル）より小さい。タンポンの外径は様々であるが、女性に最も利用されるタンポンは外径が約０．７５インチ（約１９ミリメートル）より小さいものである。
【００２６】
第一部材１４は、吸収性タンポン２２を収容する大きさを持つように形成されている。上記したように、第一部材１４は実質的に、第一部材１４の女性の膣への挿入を促進するように、滑らかな外側表面２６を持つべきである。外側表面２６が滑らかで及び／又は滑りやすい時、第一部材１４は、膣の内部組織に磨耗を与えることなく、女性の膣に容易に滑り動くようになる。第一部材１４は、大きい滑動性特性を持つように被膜することができる。ワックス、ポリエチレン、ワックスとポリエチレンの組み合わせ、セロファン、及び粘土が、快適な挿入を促進するために、第一部材１４に付与される代表的な被膜剤である。
【００２７】
第一部材１４は、中央縦方向軸Ｘ−Ｘ（図２参照）上に形成された、真っ直ぐで、細長い円柱型チューブとすることができる。第一部材１４は、円弧状の形に形成することも可能である。円弧状の又は曲線の形は、第一部材１４を女性の膣に挿入する時、快適さを提供するものとなる。湾曲したタンポンアプリケーターにより湾曲したタンポンを使用することが可能で、このことはそのタンポンの形が女性の膣の湾曲により適合性があるという理由から、幾人かの女性にとって使用するのに更に快適であるものとなる。
【００２８】
図１に示すように、挿入チップ３２は、半径上で開く複数のひだ又は花弁状部３６を持つように示されており、挿入チップ３２は第一部材１４の直径とおよそ同じか又はこれより大きい直径を持つ。ひだ３６は、偶数又は奇数のいずれの数でもよく、等しい間隔を持つか又は非均一に配列することができる。
【００２９】
図１及び図２を参照すると、第一部材１４は、第二端３０の近くに位置される把持用リング４０を持つことができる。把持用リング４０は、第一部材１４が構成される材料から一体的に形成することができ、又はこれは、接着剤又は幾つかの他の型の接着機構により固定された別々の部材とすることができる。把持リング４０は、第一部材４０を把持し、更に親指と中指で保持するための手段を使用者に提供するように機能する。次いで使用者は、第二部材１８の自由端上に人差し指を置き、第二部材１８を第一部材１４内に押し出しながら、膣に対して第一部材１４を方向付けることができる。
【００３０】
上記したように、タンポンアプリケーター１０は、内側チューブとして通常表わされる第二部材１８を含む。第二部材１８は、第一部材１４のように、紙、ボール紙、厚紙、プラスチック、他の適した材料、又はそれらの組み合わせから形成された、らせん状に巻かれた、渦巻き型に巻かれた、又は縦方向に接合された中空チューブとすることができる。第二部材１８にプラスチックを使用する場合には、ポリエチレンが好ましいが、ポリプロピレン又は他の適したプラスチックとすることもできる。第二部材１８は、第一部材１４と同様の材料から形成することができ、或いは異なる材料から形成することもできる。第二部材１８は中実スティックでよく、或いは幾つかの他の特異な形を使用することもできる。使用者の人差し指が置けるように広くした表面を提供するために、第二部材１８の外側端上に把持用リング又はフランジ４４を形成することが可能である。把持リング４４は、人差し指のシートとして機能し、更に第二部材１８の第一部材１４への移動を促進する。
【００３１】
代替的実施形態において（示されていない）、タンポンアプリケーター１０の第一部材１４及び第二部材１８は、スティック状アプリケーターと取り替えることができる。スティック状アプリケーターは、タンポン２２を挿入するために使用され、挿入後に、スティック状アプリケーターが引き抜かれる。
【００３２】
タンポン２２は、月経期間に、月経、血液及び他の体液を吸収するために、女性に使用されるように最初から設計された吸収性部材である。タンポン２２は、タンポン本体５０及び引抜き紐５４を含む。タンポン本体５０は、通常円柱状になるように圧縮されており、丸く、円形にされた又は形作られた前方端を持つことができる。タンポン本体５０は、タンポン２２が使用される時に子宮頚管に近い位置になる前方端すなわち末端５８を持つ。タンポン本体５０は又、タンポン２２が使用される時に膣開口部に近い位置となる近位端６２を持つ。
【００３３】
タンポン２２は共通して、タンポンを女性の膣から引き抜くための手段として使用する近位端６２に締結された引抜き紐５４を持つ。引抜き紐５４は、タンポン本体５０を横断して形成される孔７４を通した輪にすることができる。付加的に、引抜き紐５４は、紐５４がタンポン本体５０と分離しないように、紐の自由端に形成された結び目７８を持つことができる。
【００３４】
本発明において、使用に適した月経用タンポンは吸収体を含む。吸収体は、吸収性シート又はリボンに組立てられた繊維から形成される。代替的に、吸収体は、一般的に細長い及び／又は円柱状の形態を持つように、組立てられ更に圧縮された吸収性繊維から形成することができる。吸収体は望ましくは、綿及びレーヨンのようなセルロース系繊維から形成される。例えば、吸収体は、綿１００％、レーヨン１００％、綿及びレーヨン繊維の混合物、又は他のタンポンに適しているものとして知られている材料とすることができ、合成繊維、例えばポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン又はその混合物を含むものとすることができる。吸収体は又、分解可能な繊維を含むことができる。セルローススポンジ又はエラストマー材料から形成されたスポンジなどの他の型の材料又は構造のものも使用することができる。形成される時、吸収体は、典型的には、繊維又は他の材料の間に間隔のある隙間又は空洞を含む。
【００３５】
本発明において使用に適したタンポンは通常、天然繊維及び合成繊維の１つ又は両方を含む吸収性繊維から形成されており、膣腔に挿入されやすい大きさに一体化した本体として圧縮される。繊維方向は典型的には、線状に巻かれた又は半径状に巻かれた構造である。タンポンは通常、必要とされる吸収能力を付与するために十分な大きさの材料本体を持ち、様々な形に形成されることができるように、伸長された円柱状の形に形成される。タンポン２２は典型的に圧縮されている。圧縮は支配的に、軸上に又は半径状に付与された圧力によって成されることができる。タンポン２２は、吸収性繊維及び非吸収性繊維の両方を含む様々な繊維の混合物から形成されることができ、これは適したカバー又は包みを持つことも又は持たないこともできる。タンポン及び生理用ナプキンなどの吸収性製品のカバー又は包みは、例えばスパンボンドポリプロピレンシートのようなスパンボンド繊維のシートから形成することができる。タンポンは又、タンポンの性能を改善するために、１つ又はそれより多い様々な処理剤を含み、これは摩擦の減少及び吸収の増加、治療剤の投与、又はその両方を含む。
【００３６】
本吸収性製品が形成される繊維は、例えば、メルトブローン法又はスパンボンド法によって製造することができ、製造された二成分繊維、二構成要素、又は当業者に知られているポリマー混合繊維を含む。これらの方法は一般的に、ポリマーが標準長さ又はそれより長い繊維を形成するために繊維化される紡糸用口金に溶融熱可塑性ポリマーを投与するために、押し出し機を使用する。繊維は、通常は空気圧により引き出され、不織布を形成するために移動式穴あきマット又はベルトに堆積される。スパンボンド法及びメルトブローン法で製造された繊維は、上記に定められたようなミクロ繊維である。スパンボンドウエブ及びメルトブローンウエブの製造は一般的に上記に示されている。
【００３７】
上述したように、不織布は又、ボンデッドカーデッドウエブとすることができる。ボンデッドカーデッドウエブはステープル繊維から形成され、これは通常梱包単位で販売されている。梱包はピッカーに位置され、ピッカーが繊維を分離する。繊維は、コーミングユニット又はカーディングユニットを通過し、更に全体的に機械方向に向けられた繊維性不織ウエブを形成するために、ステープル繊維を分割し、機械方向に配列する。ウエブは、形成されると、このウエブは、次に１つ又はそれ以上の公知の接着方法により接着される。このような接着方法の１つに粉末接着があり、ここでは、粉末状接着剤がウエブを通して分散され、次いで通常、ウエブ及び接着剤を熱風で加熱することにより活性化される。別の適した接着方法にパターン接着があり、ここでは、加熱されたカレンダーロール又は超音波接着装置が、通常は局所的接着パターンで繊維を接着するために使用されるが、必要であればウエブは表面全体にわたって接着することもできる。特に二成分ステープル繊維を使用する時には、別の適した接着方法として通気式接着がある。
【００３８】
例的吸収性材料の一つは、３８ミリメートルの長さを持つ３．０デニールのポリエチレン鞘／ポリプロピレン芯の二成分ステープル繊維で構成された不織ウエブである。このような二成分繊維は、チッソ・コーポレーションから入手することができ、典型的には、投与元繊維仕上げ剤又は他の処理剤と共に投与される。ステープル繊維は、開繊機を通過させ、１５．２４メートル／分（５０フィート／分）のラインスピードでウエブにカーディングを行う前に、均一に一緒に混合することができる。ウエブが形成されると、該ウエブは、空気温度１３１℃の通気式接着機（ドラムタイプ）に送られる。接着機内の典型的滞留時間は、３から４．５秒の間である。結果として生じるウエブは、基本重量１００ｇｓｍ、密度０．０６ｇｍ／ｃｍ3を持ち、次にロールに巻き上げられる。
【００３９】
治療剤を含む治療剤投与システムは、タンポン２２と一体化して製造することができる。本発明の目的にとって、例えば、月経困難症のような疾病又は状態に対処する目的で、膣上皮を通して使用者の体内に吸収されることになるどんな治療剤も使用できる。代替的に、又は付加的に、治療剤、ビタミン剤、ホルモン剤、加湿剤、殺菌剤、抗菌剤、通常の膣細菌相の成長を促す好生物剤、及び同様なものなどの改善剤が同様に使用される。
【００４０】
本発明に使用される治療剤は、膣上皮を通って吸収可能であり、膣、子宮頚管及び子宮の間に存在すると知られている静脈及び動脈の特異な入り口から子宮へ移動する。この作用は、肝臓における第一通過代謝と言われるものを排除し、子宮への治療剤の濃度が、経口による投薬より高く、効果的に分配される。当業者は、特定の解剖学的位置に導入される治療剤の付与の効能を認識している。
【００４１】
このような改善治療剤は、女性用ケアーデバイスに植物性成分を付与することにより、膣領域での上皮の健康状態を促進する。この考えは、この解剖学的領域の健康を高める膣の周囲環境を調整することである。これらの改善は、例えば加湿及び／又は潤滑性を付与することにより快適さを増加するといったむしろ単純なものの場合がある。これらの改善は又、例えば膣の萎縮に対処するための上皮細胞機能を調整するなどの、より複雑なものでもあることができる。改善治療剤は、刺すような痛み、ほてり、かゆみなどの悪い感覚を減少し、又は快適さを改善する良好な感覚をもたらすことができる。
【００４２】
例えば、治療改善剤の多くの恩恵は、多数の異なる植物性調合剤に帰するものであった。調合剤は、油中水型乳濁液、水中油型乳濁液、ゲル、液体、分散粉末及び無水システム、膏薬、又は無水ベースの植物性油（例えばワセリン）などのような軟膏、又はポリエチレングリコールベースのシステムを含むことができる。又植物製剤は、水溶性又は油溶性抽出物を形成する状態の下で準備されるか又は抽出されることがある。これらの抽出物は通常、組成的に異なっており、更に異なった肌及び膣の健康改善剤を持つことができる。処理条件は、使用される組成の型によっては効果があるであろうし、これは選択される植物製剤のタイプ（水または油のタイプ）を制限するものとなるであろう。従って、広い範囲の植物製剤が、本発明に有益である。植物製剤は、これに限られるものではないが、鎮痛剤、殺菌剤、好生物剤、抗炎症剤、抗ウイルス剤、酵素、抑制酵素、基体酵素、共同因子酵素、イオン、イオンキレート剤、脂質、脂質アナログ、脂質前駆物質、ホルモン、炎症性媒介体、炎症性作用薬、酸化剤、抗酸化剤、湿潤剤、発育因子、糖類、寡糖類、多糖類、血管拡張剤、及びこれらの可能な組み合わせを含む、様々な活性剤及び活動を持つことができる。本発明の目的にとって、植物製剤は、多くの非植物性活性剤とも同様に組み合わせることができると理解される。
【００４３】
改善植物製剤の例は、これに限られるものではないが、Ａｇｎｕｓ  ｃａｓｔｕｓ、アロエ・ベラ、コンフリー、キンセンカ、ドンクアイ、黒コホッシュ、カモミール、メマツヨイグサ、サクラソウ、Ｈｙｐｅｒｉｃｕｍ  ｐｅｒｆｏｒａｔｕｍ、カンゾウ根、クロスグリ実油、オトギリソウ、茶抽出物、レモンバーム、トウガラシ、ローズマリー、Ａｒｅｃａ  ｃａｔｅｃｈｕ、ヤエナリ、ルリチシャ実油、マンサク、コロハ、ラベンダー、及び大豆を含む。Ｖａｃｃｉｎｉｕｍ抽出物は共通して、ヒース科の多くの種類、ブルーベリーのようなクランベリー、及びアザレア（Ｒｈｏｄｏｄｅｎｄｒｏｎ  ｓｐｐ．）、並びに紫たまねぎの皮、及び短い及び長い赤トウガラシ、Ｂｅｔａ  ｖｕｌｇａｒｉｓ（ビート）根抽出物から抽出され、更にカプサンチンも又使用することができる。付与可能な他のベリーは、クロミノナツハゼ、リンゲンベリー、チョークベリー、ナナカマド、ナナカマドの実、シーバックフローベリー、ガンコウラン、ストローベリー、及びスグリである。
【００４４】
これらの植物製剤は、これに限られるものではないが、ビタミン、カルシウム、マグネシウム、ホルモン、鎮痛剤、プロスタグランジン抑制剤、プロスタグランジン・シンセターゼ抑制剤、ロイコトリエン受容器、拮抗剤、必須脂肪酸、ステロール、抗炎症剤、血管拡張剤、化学療法剤、及び不妊症対処剤を含む他の改善剤と組み合わせることができる。
【００４５】
治療剤投与システムは又、治療剤の機能性を促進するためにキャリア成分を含むことができる。例えばキャリア成分は、治療剤がタンポン本体５０に吸収され又は接着されるのを助けることができる。キャリア成分は、タンポン５０からの治療剤の放出を助けることができ、又は膣上皮への治療剤の吸収を助けることができる。薬剤投与システムの組成、投与、安定性、及び美的特性を促進するための添加剤の使用は、当業者によく知られている。
【００４６】
１つの実施形態において、治療剤及び治療剤投与システムは、タンポン本体５０の外部表面８２に、実質的に挿入ゾーン６６の内部に、更に膣上皮と接触することになる主要な表面に付与される。代替的実施形態において、治療剤を含む組成は、綿撒糸、又は外部表面と綿撒糸との組み合わせに付与することができる。別の代替的実施形態において、治療剤を含む組成は、化学的分解が可能な繊維に、又はタンポン本体５０上に付与することができる。更に別の実施形態において、治療剤を含む組成は、吸収体に間隔をもって形成された隙間を通して点在させることができる。
【００４７】
例として、月経用タンポン２２は、治療剤を含む浸透性カバーシートを含む。この例において、このタンポン２２は、疎水性ポリマー材料のスパンボンド繊維、例えばスパンボンドポリプロピレンカバー層から形成され、繊維の外部に治療剤が被膜されているカバーシートを持つことができる。
【００４８】
タンポン２２のような吸収性製品の吸収体本体全部に、治療剤を含浸させる必要は無い。経済的で機能的な最も望ましい結果は、使用の間に最も効果的であろう外側表面上に、又はその近くに材料を集中させることにより得られるものである。
【００４９】
治療剤を含む組成は、必要とする吸収性物品に治療剤を付与するための従来の方法を使用して吸収性物品に付与することができる。例えば、一体のタンポンが薬剤浴に直接浸され、次いで乾燥される。治療剤を含む組成は、タンポンが圧縮された後に付与することができる。治療剤を含む組成は、タンポン材料上に及び／又は材料の中に組み込まれた状態で、落ち易く、軽く接着され、結合され、又はこれらの組み合わせとすることができる。ここで用いられる「落ち易い」という用語は、治療剤を含む組成がタンポン材料を通って移動する可能性があるという意味である。例えば治療剤は、吸収性製品又は非吸収性製品の成分に加工されるポリマー材料と混合されることができる。
【００５０】
代替的に、治療剤を含む組成は、製造される物品に組み込まれる前に、吸収性製品のような材料の個々の層に直接付与されてもよい。例えば治療剤を含む水性溶液を、当業技術において知られたいずれかの方法により、吸収性製品に組み込まれるように設計された多孔性カバーシート又は吸収性層の表面に付与することができる。これは、個々の層の製造の間か、又は層を製造された物品に組み込む製造工程の間のどちらでも行うことができる。
【００５１】
治療剤を含む組成が被膜された不織ウエブは、従来の方法によって準備することができる。例えば治療剤を含む組成は、移動中のウエブの１方又は両方の側に付与することができる。当業者は、付与はインライン処理として又は別のオフライン処理段階として実行できることを認識するであろう。スパンボンド又はメルトブローン不織材のようなウエブは、ウエブの１つの側に付与するための回転式スプレーヘッドを含む処理位置に向かって、支持ロールを超えて向けることができる。任意の処理位置は、ウエブのもう一方の側に治療剤を含む組成を付与するために回転式スプレーヘッドを含むことができる。それぞれの処理位置は一般的に、リザーバから処理した液体の投与を受け取る。処理済みウエブは、必要であれば乾燥カン又は他の乾燥手段を通過することにより乾燥させることができ、次いでロールに巻き取られるか又は望まれる使用のために変化させることができる。代替的乾燥装置、例えばオーブン、通気式乾燥機、赤外線乾燥機、送風機、及び同様なものも利用することができる。
【００５２】
薬剤化合物（例えばヒスチジン、抗炎症剤、カルシウム又はポタシウムチャネルブロッカー）、殺菌剤、麻酔剤、ホルモン剤、抑制ホルモン剤、ｐＨコントロール剤、及び同様なものなどの活性成分を、タンポン内に配置された公知の薬品投与媒体のいずれかによって付与することができる。例としては、活性成分を、澱粉、デキストラン、又は他の化学的分解可能な或いは可溶性材料によりマイクロカプセル化し、タンポンの吸収性材料内に位置させられたマイクロカプセルが、湿潤、温度の増加、又は物理的接触によって活性成分の漸次的に放出するようにするものがある。別のタイプの投与システムは、ポリマー移動システムの使用であり、これは材料を吸収し、更に基体に付与された時にはこれらの材料を除去することになる材料である。
【００５３】
活性成分を、疎水性材料、例えば凝固剤、ワックス、固形エステル、固形脂肪アルコール又は脂肪酸、水素処理された植物油、固形トリグルセリド、天然柔軟固形材料（すなわちココアバター）、固形アルキルシリコーン、及び同様なものに組合わせることは、疎水性材料から着用者の身体への活性成分の漸次的拡散を促進し、一方、体液の放出の間に活性成分の損失が生じることを防ぐものである。１つの実施形態において、凝固剤は、室温では固体であり、製品がある時間身体に接触すると、体温で柔軟になり、活性成分の放出率が増加するものとすることができる。
【００５４】
活性成分は、ヒドロゲル材料と組み合わせることができる。湿潤すると、ヒドロゲル材料は膨潤し、膨潤した材料からの活性成分の投与を増加する結果となる。
【００５５】
活性成分は又、水性体液によって洗い流されることないが、それでも使用中に薬品投与を促進するために身体表面に移動することができる、実質的に疎水性軟化材又はローションと組合わせることができる。
【００５６】
別の例は、凝固剤として７２０より大きい分子量を持つポリエチレングリコールの使用である。活性成分は、水分散可能材料であるポリエチレングリコールに溶解され、又は分散させることができる。体液を含む水との接触は、ポリエチレングリコールをゆっくりと溶解し、身体表面に活性成分を放出することになる。
【００５７】
最後に、活性成分は、タンポンの小袋内に位置させ、該小袋は、小袋の壁の一部の透過性膜を通して、或いは壁の破裂又は分解を通しての拡散により、又は能動的な利用、例えば小袋又はリザーバ内の材料が湿潤することによって膨潤し、活性成分を強制的に放出することにより、又は小袋の外側に活性成分を移動させる泡が形成されることによって、活性成分を放出するようにすることができる。
【００５８】
液体透過性カバー層又は他の成分のような不織材又はフィルム成分は又、様々な手段で活性成分と組合わせることができる。活性成分は、不織材又はフィルムの表面と接着することができ、又は固形マトリックスに組み込むことができる。例えば、活性成分は不織材又はフィルムが製造される前に、１つの又はそれ以上のポリマー相に混合されるか、又は超臨界的流体キャリアの投与を含む様々な手段により、前処理として固体相に付加することができる。ポリオレフィンポリマー及び他の化合物では、例えば超臨界的二酸化炭素の存在は、活性成分が拡散できるような膨潤状態での大きい孔の隙間を形成する、ポリマーの実質的膨潤をもたらす。次いで超臨界的二酸化炭素の除去は、膨潤の逆を引き起こし、不織材又はフィルムの固形マトリックス内に活性成分を遮る結果となるが、特に湿潤した状態で生物学的膜又は流体と接触した時、マトリックスからの活性成分の漸次的放出の可能性はある。
【００５９】
代わりに、ゲル、液体、乳濁液、固体、粉末など、単一の物質で形成された単純な担体から、膣の周囲環境内の特定の場所に薬剤を向ける特定のリガンドをもつ、リポソーム又は粒子材料を含むような、より複雑な担体までにわたる、様々な程度の複雑さを持つ担体を使用することができる。他の実施形態において、このデバイスは、化学的分解が可能な中空の繊維又は他の構造を含み、この空洞が薬剤で満たされているものとすることができる。このようにすると、材料は、特定の場合に応じてのみ放出されるものとなる。更に他の実施形態において、治療剤の吸収は貫通促進剤を使用して増強することができる。
【００６０】
孔形成されたウエブは又、積層構造における基体として、又は成分として、活性成分を含むために使用することができる。使用され得るウエブは、Ｔｒｅｄｅｇａｒ  Ｃｏｒｐ．のもの、及びＡＥＴ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｎｅｔｓ  ＆  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓのものを含み、後者は、ＤＥＬＮＥＴ商標の孔形成形状布、ＤＥＬＮＥＴ−ＥＰ商標の共押し出し形成された接着布、ＰＬＡＳＴＩＮＥＴ商標の複平面ネット及びスリーブ、ＳＴＲＡＴＥＸ商標の処理された積層構造、及びＤＥＬＰＯＲＥ商標、ＤＥＬＧＵＡＲＤ商標及びＤＥＬＳＯＲＢ商標のメルトブローン不織布を含み、どれも活性成分で処理するか又は組み合わせることができる。活性成分は又、積層の２つのフィルム層の間にある中央層のように、積層構造の内部成分として付与することができる。
【００６１】
発泡体成分も又、活性成分と組合わせることができる。活性成分は、発泡体のマトリックスを形成する固形物質と直接混合することができ、或いは粒子のような固体相として又は発泡体の連続気泡セル又は独立気泡セル内の固体相として含ませることができる。活性成分の放出は、湿潤したときに、固形マトリックスからの活性成分の溶け出し、カプセル状媒体の壁の溶解、又は粘液性膜への拡散によって起こるようにすることができる。発泡体マトリックスは、再生セルロース、ポリウレタンのような合成ポリマー、アルブミンから派生したゼラチン又は他のプロテインベースの化合物、１９９７年７月２９日付の「水性体液のための薄型湿潤吸収性発泡材を製造する方法」という名称のＤｙｅｒ他の米国特許第５，６５２，１９４号に記載されている高内部相比エマルジョン（ＨＩＰＥ）技術、２００１年７月１７日付の「繊維性吸収材料及びその製造方法」という名称のＦ−Ｊ．Ｃｈｅｎ他の米国特許第６，２６１，６７９号に記載されている繊維ベースの化合物を含むことができる。
【００６２】
セルロース系繊維は、様々な方法で活性成分と組み合わせることができる。ワンデルワールス力のような化学的又は物理化学的手段による接着、共有結合又はイオン結合、物理的交絡（孔構造により機械的にトラップされる）、又は活性成分が化学的又は機械的に、天然セルロース系繊維又は合成繊維の中空内孔又は芯に堆積される、１９８５年４月９日付のＨ．Ｖ．Ｇｒｅｅｎ他の米国特許第４，５１０，０２０号、又は１９９２年３月１７日付のＧ．Ｇ．Ａｌｌａｎ他の米国特許第５，０９６，５３９号に記載されている内孔への装填がある。同様のことを、中空非セルロース繊維に対してもすることができる。セルロース系ウエブは又、単独で又は疎水性物質、ヒドロゲル、又は他のキャリアと組み合わせて活性成分を含浸させるか又は活性成分で被膜することができ、これは例えば、１９９９年１１月２３日付の「複ゾーン化吸収ウエブ」という名称のＦ−Ｊ．Ｃｈｅｎ他の米国特許第５，９９０，３７７号に記載されている。
【００６３】
活性成分は又、湿潤又は温度の上昇によってトリガされた後に物理的に活性成分を移動させる活性剤活用手段と組み合わされることができる。例えば、活性剤活用手段は、例えば水生流体との接触がトリガとなって気泡性効果で気泡又は泡を発生させ、吸収性物品から使用者の身体へ向かって活性成分を移動させることができるものから構成することができる。液体透過性非弾性壁を備えた小袋内に活性成分を位置させた膨潤可能な材料は、湿潤及び小袋からの活性成分の増強的押し出しにより膨潤できる。
【００６４】
代替的実施形態においては、リザーバが、治療剤を配置するためにタンポン内部又はタンポン上（示されていない）に設けられる。治療剤は、様々な形で更に様々な投与量でリザーバに蓄えられる。例えば治療剤は、液体状、固体状、又はカプセル状でリザーバに配置することができる。治療剤は、タンポン２２を挿入するとすぐに作用するか、又は持続性をもって作用するようにすることができる。治療剤は、挿入の圧力形成により、又は膣内環境の圧力、熱、又は湿気により活性化させることができる。治療剤は、タンポン製造者又は必要とするタンポン使用者によって配置される。
【００６５】
例えば、治療剤はカプセル状にされ、リザーバ内に配置されることができる。第二部材１８からのタンポン本体５０への挿入圧力は、カプセルを破壊し、タンポン材料の周囲に、更に膣上皮へ治療剤を放出する。
【００６６】
治療剤は、添加物又はキャリア成分が治療剤の働きに重大な悪影響を持たないものである限り、望ましい結果のための適当な他の添加物又はキャリア成分を含む組成と組み合わせることができる。このような添加物の例には、ミレスー３−ミリステートのようなエステル、エトキシレート炭化水素、又はイオン界面活性剤、又は低分子量アルコールのような相互湿潤補助剤などの、従来の付加的界面活性剤が含まれる。組成は、乾燥とそれに付随する管理経費及び悪影響を最小にするために、高濃度の固体により、有利な形態としては８０％又はそれより少ない溶媒又は水を含むように形成される。処理済み組成は、望ましい結果及び用途に従って、様々な量を付与することができる。当業者はこの用途の指示をベースにして実際の量を容易に選択できる。例えば、体腔に挿入されるように設計され、結果的に膣上皮との密な接触を行う月経用タンポン２２は、前述したように肝臓による第一通過代謝の不在によって、実質的に身体の外部に着用される吸収性物品の場合よりも少ない治療剤ですむことになる。
【００６７】
治療剤は、内部添加物として使用されることができ、すなわち溶融ポリマーに直接又は凝縮形態で付加できることを当業者は認識するであろう。繊維の形成後、このような添加物は繊維表面に移動し、望ましい効果を与えることができる。添加物の内部付加の更なる説明は、例えば米国特許第５，５４０，９７９号を参照すればよく、この内容は、引用によりここに組み入れられる。基体の基本重量は重要ではなく、用途に応じて広く様々に異なることができる。治療剤の熱及び酸化に対する安定性は、溶融工程に必要とされる温度及びレオロジーと両立性があるものでなければならない。
【００６８】
本発明の治療剤を含む組成は、水性溶液、乳濁液、ローション、バルサム、ゲル，軟膏、粉末、膏薬、粘液接着剤、大丸薬、座薬、及び同様なものを制限なく含む、他の適当な形で準備され、付与されることができる。本発明の組成は又、防腐剤を含むことができる。ポリエチレングリコール及び同様なより大きい粘性を与えることができる化合物を、本発明の組成に付加することができる。一般的により高い粘性を持つ組成は、投与の後比較的長い時間膣内にとどまる傾向がある組成を形成する。
【００６９】
治療剤を含む組成は付加的に、望ましい用途に有効な、１つ又はそれより多い従来の薬学的に受容可能な及び親和性のあるキャリア物質を使用することができる。キャリアは、治療剤を含む組成に使用される材料を、相互溶解する又は懸濁する可能性がある。従って、治療剤を含む組成に使用するのに適したキャリア物質は、膏薬、ローション、クリーム、軟膏、エーロゾル、座薬、ゲル及び同様なものの基材として、使用上よく知られている薬学的、化粧品及び医薬的技術を含む。
【００７０】
使用においては、図２に示すように、第一部材１４に対して第二部材１８が入れ子式に移動可能なので、アプリケーター１０が機能する。第二部材１８が第一部材１４内に押し込まれると、タンポン２２は、ひだ又は花弁状部３６に向かって前方に押される。タンポン２２による接触が、タンポン２２を第一部材１４から押し出させるのに十分な直径まで、半径状に開かせる。タンポン２２は女性の膣腔に正しく位置され、タンポンアプリケーター１０は引き抜かれ適切に廃棄される。
【００７１】
一旦タンポン２２が女性の膣腔に正しく位置されると、タンポン本体５０は月経液及び他の体液を吸収し、タンポン本体５０は治療剤を膣上皮に与えることができる。そこから治療剤は処置されるべき状態を減じるために、通常の身体機能によって子宮へと移動される。
【００７２】
本発明は、様々な特定の及び図示された実施形態及び技術を参照にして述べられてきた。しかしながら、本発明の思想及び範囲内に留まりながら、多くの変更及び修正がなされるであろうことを理解するべきである。
【００７３】
従って、本発明は、添付した特許請求の思想及び範囲内にあるすべての代替的構成、修正、及び変更を含むことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】２部品タンポンアプリケーターの平面図である。
【図２】図１で示したタンポンアプリケーターの横断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  タンポンアプリケーター
１４  第一部材
１８  第二部材
２４  壁
３２  挿入チップ
３６  ひだ
４０  把持用リング
４４  フランジ
５０  タンポン本体
５４  引抜き紐
【図１】
2005536237.tif 000003
【図２】
2005536237.tif 000004
【国際調査報告】
2005536237.tif 000005
2005536237.tif 000006
2005536237.tif 000007