【手続補正書】
【提出日】令和2年5月1日(2020.5.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタを組み立てる方法であって、前記電気コネクタがプリント回路板に取り付けられるように構成され、
複数の接触子ウェハを設けるステップであって、各接触子ウェハがハウジングによって支持される複数の接触子を含み、前記複数の接触子の各々が、はめ合いコネクタを係合するためのはめ合い端および前記プリント回路板に電気的に接続するための後端を含み、前記はめ合い端および後端が前記ハウジングの外側に露出される、ステップと、
各接触子ウェハの後端を曲げるステップと、
１つまたは複数の接触子ウェハ組立体を形成するために前記接触子ウェハを交互配置するステップと、
前記１つまたは複数の接触子ウェハ組立体が前記電気コネクタのはめ合いインターフェースで前記複数の接触子のはめ合い端の所定の配置を形成するように、前記１つまたは複数の接触子ウェハ組立体を前記電気コネクタのインサートへと装填するステップと、
前記１つまたは複数の接触子ウェハ組立体で、前記インサートを前記電気コネクタのシェルに挿入するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記接触子ウェハの後端に接触子支持部材を設置するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記接触子支持部材が、前記複数の接触子の各々に対応する複数の導電性ばねを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記インサート、前記シェル、および接触子支持部を一緒に結合するステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記インサート、前記シェル、および前記接触子支持部を一緒に結合するステップの後に、前記電気コネクタを通る電気伝導率について前記電気コネクタを試験するステップをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記結合するステップが、前記インサート、前記シェル、および接触子支持部材の各々を通して少なくとも１つの締結具を挿入するステップであって、前記締結具が、前記電気コネクタを前記プリント回路板に取り付けるために前記プリント回路板を係合するように構成される、ステップを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記１つまたは複数の接触子ウェハ組立体が前記複数の接触子の後端を介して前記プリント回路板に電気的に接続されるように、前記締結具が、前記電気コネクタを前記プリント回路板に取り付けるために前記プリント回路板を係合するように構成される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記複数の接触子の後端を前記プリント回路板に半田付けするステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
ポッティング材料が前記電気コネクタに加えられない、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記インサートの中に１つまたは複数の接触子ウェハ組立体を装填するステップも、前記シェルの中にインサートを挿入するステップも、前記複数の接触子の終端部を管理するステップを含まない、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記複数の接触子のはめ合い端の所定の配置を形成するために、少なくとも２つの接触子ウェハ組立体を組み合わせるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記２つの接触子ウェハ組立体のうちの一方の接触子ウェハが、互いに異なる数の複数の接触子を有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記２つの接触子ウェハ組立体のうちの他方の接触子ウェハが、互いに異なる数の複数の接触子を有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記接触子ウェハ組立体のうちの少なくとも１つを形成するため、互いに異なる数の複数の接触子を有する、少なくとも２つの接触子ウェハを前記複数の接触子ウェハから選択するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記接触子ウェハの各々が他の接触子ウェハと異なる数の接触子を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の接触子のはめ合い端の所定の配置を形成するために、前記接触子ウェハ組立体のうちの少なくとも２つを組み合わせるステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
電気コネクタを組み立てる方法であって、前記電気コネクタがプリント回路板に取り付けられるように構成され、
複数の接触子ウェハを設けるステップであって、各接触子ウェハがハウジングによって支持される複数の接触子を含み、前記複数の接触子の各々が、はめ合いコネクタを係合するためのはめ合い端および前記プリント回路板に電気的に接続するための後端を含み、前記はめ合い端および後端が前記ハウジングの外側に露出され、少なくとも１つの接触子ウェハが４つの接触子で形成され、少なくとも１つの接触子ウェハが５つの接触子で形成され、少なくとも１つの接触子ウェハが６つの接触子で形成される、ステップと、
１つまたは複数の接触子ウェハ組立体を形成するために前記接触子ウェハを交互配置するステップと、
前記１つまたは複数の接触子ウェハ組立体が前記電気コネクタのはめ合いインターフェースで前記複数の接触子の前記はめ合い端の所定の配置を形成するように、前記１つまたは複数の接触子ウェハ組立体を前記電気コネクタのインサートへと装填するステップと、
前記１つまたは複数の接触子ウェハ組立体で、前記インサートを前記電気コネクタのシェルに挿入するステップと、
を含む、方法。
【請求項１８】
交互配置する前記ステップが、前記接触子ウェハ組立体のうちの少なくとも第１の接触子ウェハ組立体を形成するために、４つ、５つ、または６つの接触子を有する前記接触子ウェハのうちの１つを４つ、５つ、または６つの接触子を有する前記接触子ウェハのうちの別のものと交互配置するステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記交互配置するステップが、前記接触子ウェハ組立体のうちの少なくとも第２の接触子ウェハ組立体を形成するために、４つ、５つ、または６つの接触子を有する前記接触子ウェハのうちの１つを４つ、５つ、または６つの接触子を有する前記接触子ウェハのうちの別のものと交互配置するステップを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記複数の接触子のはめ合い端の所定の配置を形成するために、前記第１の接触子ウェハ組立体と前記第２の接触子ウェハ組立体を組み合わせるステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
接触子組立体をインサートの中に装填するステップが、前記組み合わせた第１の接触子ウェハ組立体と第２の接触子ウェハ組立体を装填するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
４つ、５つ、および６つの接触子を有する前記接触子ウェハの各々が、接触子間に少なくとも１つの脆化領域を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２３】
４つ、５つ、および６つの接触子を有する前記接触子ウェハのうちの少なくとも１つを前記少なくとも１つの脆化領域で分け、それによってそこから複数の接触子ウェハを形成するステップをさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記接触子ウェハを交互配置するステップの前に、各接触子ウェハの後端を曲げるステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２５】
前記電気コネクタのはめ合いインターフェースにおける前記複数の接触子のはめ合い端の所定の配置が、９ポジション、１５ポジション、２１ポジション、２５ポジション、３１ポジション、３７ポジション、４１ポジション、５１ポジション、６９ポジション、または１００ポジションのうちの１つである、請求項１７に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
シェル108は、インサート収容部150およびフランジ部152を有する。インサート収容部150は、インサート106の接触子収容部140を収容するようにサイズ決定される。インサート収容部150の開放端156は、接触子122のはめ合い端124を露出し、はめ合いコネクタ(図示せず)に接続するためのはめ合いインターフェースを規定する。フランジ部152は、インサート106のフランジ部142に当接することができ、締結具112を収容するため、インサート106の1つまたは複数の孔149と位置合わせする1つまたは複数の孔158をも有する。支持部材110は、締結具112を収容するため、インサート106の孔149およびシェル108の孔158のそれぞれに位置合わせする1つまたは複数の孔160をも含むことができ、締結具112がプリント回路板10と係合し、それによって、コネクタ100をプリント回路板10に取り付けることができる。一実施形態では、支持部材110は、接触子122とプリント回路板10の間の電気的接続を確立するために、接触子122の各々に対応しそれらの後端126を係合する、cクリップなどの導電性ばね162を含むことができる。代替的に、支持部材110をなくすことができ、接触子122の後端126を半田付けなどによってプリント板10と直接係合して、それらの間に電気的接続を確立することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明の方法は、好ましくは、各接触子ウェハ120の各接触子122の後端126を曲げるステップを含む。たとえば、図3、図4A、および図4Bでわかるように、後端126を約90度曲げて、支持部材110の導電性ばね162での係合、またはプリント回路板との直接係合のいずれかを支援することができる。後端126は、好ましくは、接触子ウェハ組立体102および104を形成するために接触子ウェハ120が交互配置される前に曲げられる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
接触子ウェハ120の少なくとも2つが交互配置されて、接触子ウェハ組立体102(図4A)または接触子ウェハ組立体104(図4B)などの接触子ウェハ組立体を形成することができる。接触子ウェハ組立体102および104が形成された後で、それらをインサート106の接触子収容部140の中に容易に装填することができ、その結果、接触子122のはめ合い端124は、個々の通路148の中に収容される。接触子ウェハ組立体102および104を装填するとき、それらは、図5でわかるように、インサート106へと装填するために組み合わせることができ、その結果、接触子ウェハ組立体102および104は、複数の接触子122のはめ合い端124の所定の配置を形成する。そのため、コネクタ100の組立期間に、接触子またはワイヤの管理は必要ない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
接触子ウェハ組立体102および104をその中に装填したインサート106を、次いで、シェル108のインサート収容部150へと挿入することができ、その結果、接触子はめ合い端124は、シェル108の開放端156にある、電気コネクタのはめ合いインターフェースで所定の配置となる。接触子122は、インサート106によって所定の配置に完全に支持されるために、組立期間に、コネクタ100にポッティングまたはエポキシ材料もしくは層を加える必要がない。接触子122のはめ合い端124の所定の配置は、たとえば、9ポジション、15ポジション、21ポジション、25ポジション、31ポジション、37ポジション、41ポジション、51ポジション、69ポジション、もしくは100ポジション、または所望により任意の他の様々な接触子の数といった、所望のコネクタタイプに基づいて選択することができる。たとえば、図7は、接触子122の9ポジション配置を図示しており、一方の接触子ウェハ組立体102が5つの接触子を含み、他方の接触子ウェハ組立体104が4つの接触子を含む。装填されたインサート106、シェル108、および支持部材110が一緒に結合された後で、消費者に出荷される前に、コネクタ100を通る電気伝導率についてコネクタ100を試験することができる。