(57)【要約】流体フィルタ（１０）組立体は、開口した端部と閉口した端部を有するハウジング（１４）と、前記ハウジングの中で動作可能に位置決めされるフィルタエレメント（１２）と、前記ハウジングの前記開口した端部に動作可能に取り付けられるそらせ板（５２）であって、前記そらせ板（５２）は、第１の軸方向の面（６８）と、前記第１の軸方向の面（６８）を取り囲む外側の壁（５８）とを含み、前記外側の壁（５８）には溝部が形成されず、前記第１の軸方向の面（６８）は、少なくとも第１のシール用の溝部（８４）を規定し、前記第１のシール用の溝部（８４）の中でシール用のガスケット（８８）が位置決めされ、前記シール用のガスケット（８８）は前記ハウジング（１４）と前記そらせ板（５２）との間でシール（９２）を形成する。組み立て方法と、装着方法とおよび整備点検方法も記載される。
2005523804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体フィルタ（１０）であって、開口した端部（３６）と閉口した端部（３４）とを有するハウジング（１４）と、前記ハウジング（１４）の中で動作可能に位置決めされるフィルタエレメント（１２）と、前記ハウジングの前記開口した端部（３４）に動作可能に取り付けられるそらせ板（５２）であって、前記そらせ板（５２）は、第１の軸方向の面（６８）と、前記第１の軸方向の面（６８）を取り囲む外側の壁（５８）とを含み、
（ａ）前記外側の壁（５８）には溝部が形成されず、
（ｂ）前記第１の軸方向の面（６８）は、少なくとも第１のシール用の溝部（８４）を規定し、
（ｃ）前記第１のシール用の溝部（８４）の中でシール用のガスケット（８８）が位置決めされ、
（ｉ）前記シール用のガスケット（８８）は前記ハウジング（１４）と前記そらせ板（５２）との間でシール（９２）を形成することを特徴とする流体フィルタ。
【請求項２】
（ａ）前記ハウジング（１４）は、外側の壁と曲げ加工された部分（９４）を含み、
（ｉ）前記外側の壁は、前記フィルタエレメント（１２）を取り囲み、
（ｉｉ）前記曲げ加工された部分（９４）は、前記外側の壁に対して直交するように延設され、
（Ａ）前記シール（９２）が前記曲げ加工された部分（９４）と前記そらせ板（５２）との間に形成される特徴とする請求項１に記載の流体フィルタ。
【請求項３】
（ａ）前記曲げ加工された部分（９４）は、端部チップ（１０８）を規定し、前記端部チップは前記第１の軸方向の面（６８）の壁（１１０）から離間していることを特徴とする請求項２に記載の流体フィルタ。
【請求項４】
（ａ）前記フィルタエレメント（１２）は、第１の閉口した端部キャップ（４２）と、第２の開口した端部キャップ（４０）と、前記第１と第２の端部キャップ（４２、４０）に固定されるひだ付きの濾過媒体（４６）の延設部とを含み、
（ｉ）前記ひだ付きの濾過媒体（４６）の延設部は、開口したフィルタ内部（４４）を規定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の流体フィルタ。
【請求項５】
（ａ）前記そらせ板（５２）は、それを通る中央の開口部（７６）を規定するハブ（７０）を含み、前記ハブ（７０）は、前記第２の開口した端部キャップ（４０）を通過し、前記開口したフィルタ内部（４４）まで延設されることを特徴とする請求項４に記載の流体フィルタ。
【請求項６】
（ａ）前記そらせ板（５２）は、さらに前記ハブ（７０）から延設される複数の半径方向のリブ（７２）を含むことを特徴とする請求項５に記載の流体フィルタ。
【請求項７】
流体フィルタ（１０）を組み立てる方法であって、開口した端部（３６）と閉口した端部（３４）とを有するハウジング（１４）を提供する工程と、
前記開口した端部（３４）を介して、フィルタエレメント（１２）とそらせ板（５２）とを前記ハウジング（１４）の中に取り付ける工程と、を備え、
（ａ）前記そらせ板（５２）は、前記そらせ板（５２）の端部の面（６８）に取り付けられるシール用のガスケット（８８）を含み、
（ｂ）前記ハウジング（１４）の曲げ加工部分（９４）を前記シール用のガスケット（８８）に対して曲げることで、前記ハウジング（１４）と前記そらせ板（５２）との間でシール（９２）を形成することを特徴とする方法。
【請求項８】
（ａ）流体フィルタとそらせ板の組立体をハウジングの中に取り付ける前記工程を行う前に、シール用のガスケット（８８）を前記そらせ板（５２）の端部の面（６８）上の溝部（８４）中に位置決めする工程を備えることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
フィルタ組立体を装着する装着方法であって、
（ａ）フィルタ組立体（１０）をフィルタヘッド（１６）の上でねじ込む工程と、前記フィルタヘッドを装置（２８）の流体系（１８）に対して連通するように取り付ける工程と、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の流体フィルタを含むフィルタ組立体（１０）とを含むことを特徴とする装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、米国在住のドナルドソン・インコーポレイティドにより２００３年４月１４日に、米国を除くすべての国を指定し、２００２年４月２６日に出願された米国出願番号１０／１３２、９８２号の特許出願に基づく優先権を主張してＰＣＴ国際出願されたものである。
【０００２】
本開示は、概ね流体フィルタに関連する。特に、本開示は改良されたシール構造を一体化したフィルタに関する。
【背景技術】
【０００３】
多くのフィルタが、液圧系とエンジン潤滑系を含むさまざまな適用分野で使用されている。このようなフィルタの組立体は、通常はねじ込み継手によりフィルタヘッドに接続するために、そらせ板または付属板を片端に有した缶またはハウジングの内部に筒状のフィルタエレメントを設けている。このそらせ板の中央開口と周囲の複数の孔を介してフィルタまたは、特にフィルタエレメントを通る流れが導入される。この流れは、内側から外側（順方向の流れ)と、外側から内側の(逆方向の流れ)どちらかの形式に設定することができる。そらせ板と缶またはハウジングの間において、円形のガスケットがシールとして使用される。
【０００４】
ここ数年間において、フィルタの多くの機種と製品設計とが知られている。フィルタにおいて絶え間ない改良が必要となる。
【０００５】
＜開示の概要＞
１つの実施態様では、流体フィルタ組立体について提供される。この流体フィルタ組立体は、閉口した端部と開口した端部を有するハウジングと、このハウジングの内部で動作可能に配置されるフィルタエレメントと、ハウジングの開口した端部を動作可能に覆うように取り付けられるそらせ板であって、少なくとも第１のシール溝を規定する第１の軸方向の面を含むそらせ板と、第１のシール溝の内部に配置されるガスケットであって、ハウジングとそらせ板との間でシールを形成するガスケットとを含む。
【０００６】
他の実施態様では、上記のタイプの流体フィルタを含む組立方法、設置方法及び点検方法が挙げられる。
【０００７】
Ａ．全体的な組立体、使用される系
最初に図１を参照すると、流体フィルタ組立体１０が図示されている。このフィルタ組立体１０は、液体である例えばオイルの濾過のために適用され、油圧式動力伝達装置または他の油圧装置系に特に適用される。このフィルタ組立体１０は、缶またはハウジング１４の内部で動作可能に配置されるフィルタカートリッジまたはエレメント１２（図２）を含む。このフィルタ組立体１０は、通常フィルタブロックまたはフィルタヘッド１６に対して、フィルタ組立体１０の雌ねじをフィルタヘッド１６に螺合することで動作可能に取り付けられる。
【０００８】
このフィルタ組立体１０は、濾過系１８において利用される。この濾過系１８は汚れた流体をフィルタヘッド１６の入口２２を介してフィルタ組立体１０に供給するための供給部２０を含む。流体は、フィルタエレメント１２に入り濾過あるいは掃除される。掃除された流体は、出口部２４でフィルタヘッド１６を出て管２６により運び去られる。
【０００９】
次に図５を参照して、フィルタ組立体１０の１つの適用事例として、車両２８で使用される油圧系の油から粒子状物質を取り除くことが挙げられる。この図５では、車両はトラクタ３０として図示されている。このトラクタに関する事例は、油圧動力伝達装置と油圧装置の双方ともフィルタを必要とする農業用トラクタである。この油圧装置は、農作業用具である鋤などの上げ下ろし作業を含む、さまざまな目的に使用できる。また、刃、バケツ、バックホーおよびスクレーパなどの土木作業設備を、上げ下ろしするためにも油圧装置を使用することができる。このフィルタ組立体１０の他の適用分野としては、他の農場設備、工事設備、スキッダ、積込み機、オフロード車両、高速道路走行トラック、自動車、産業機械群、流体のフィルタリングを必要とする他の装置が含まれる。加えて、さまざまな異なる種類の流体から異物を取り除くためにこのフィルタ組立体１０を使用することができる。液体に関する例としては、他の種類の油圧油、エンジン潤滑油、ジーゼル油、ガソリン、エンジン冷却剤、オートマチック動力伝達装置用フルードおよび他のものが含まれる。
【００１０】
Ｂ．図６に図示される既存のフィルタ組立体におけるいくつかの問題点
次に、従来のフィルタ組立体２００の一部を図示した図６に注目する。このフィルタ組立体２００の内部には外側の缶またはハウジング２０４により保持されるフィルタエレメント２０２が設けられている。このフィルタエレメント２０２は、エンドキャップ２０８の中にポッテングされた濾過材２０６を含んでいる。このエンドキャップ２０８は、開口２１０を含み、開口部はそらせ板２１２の一部に外接している。このそらせ板２１２はハウジング２０４の開口した端部を横切るように固定される。このそらせ板２１２には、機械的なインタロック状態を、そらせ板２１２とハウジング２０４との間で実現するための縁部２１４が設けられている。この縁部２１４は、そらせ板２１２の外側の周辺表面および外側の周囲面を形成する。このように、この縁部２１４は外側の輪状の表面である。この縁部２１４は、この部分でシールを形成するためのガスケット２１８を、そらせ板２１２とハウジング２０４との間で保持してシール２２０を形成するための溝部２１６を含んでいる。ハウジング２０４は、そらせ板２１２とハウジング２０４を合体させしっかりと固定するために、そらせ板２１２の外側の表面２２４と嵌合する折り目２２２を含んでいる。
【００１１】
この従来技術のフィルタ組立体２００は、ある問題を招くことになる。例えば、そらせ板２１２はダイキャスト品（鋳造品）である。この鋳造品は、次にねじ山２２６をそらせ板２１２の内径２２８に形成するためにねじ山加工される。上記の縁部２１４に沿った外径部分については、湯口の鋳造部とオーバーフローした鋳造部を仕上げ加工するために旋盤加工され、シールの溝部２１６も円周で機械加工される。
【００１２】
この溝部１２６の深さと、縁部２１４の周辺に沿う溝部２１６の位置との関係から、ロックタイト（Loctite、登録商標）などの充填材料を用いることで、そらせ板２１２は機械工作によって露出された状態になった気孔の空虚部分を充填しなければならない。次に、シールをするガスケット２１８であって、通常は旋盤で切断されたガスケットが溝部２１６の内部に置かれる。このガスケット２１８は、上下の二重の面取り部が形成され潤滑材が塗布されており、そらせ板２１２をハウジング２０４の開口端部に押し込むことができるようにしている。このとき潤滑材が不十分であるとシールをするためのガスケット２１８が回転してしまうか、あるいは適切な状態で設置されなくなる結果、欠陥商品をもたらすことになる。
【００１３】
シールをするためのガスケット２１８が設置され、エレメント２０２がそらせ板２１２上に置かれた後に、全体の組立体（エレメント２０２とそらせ板２１２）はハウジング２０４に対して押し込まれ、フィルタは折り目２２２を形成するために単一継ぎ目方法を使用して継ぎ合わせられる。塗装後（もし、望まれる場合には）に、成型されたオー（Ｏ）リング端面のシール２３０が、そらせ板２１２の上側外面の表面２２４上の端面シール溝部２３２中に挿入される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
Ｃ．図１〜図５に図示された改良されたフィルタ組立体１０
図１〜図５のフィルタ組立体１０は、上記の従来技術のフィルタ組立体２００の問題点を解消するように設計されたものである。例えば、シールをする溝部２１６が周辺の縁部２１４の位置から上面の表面２２４（表面）の位置まで移動されたならば、シールをするためのガスケットが、そらせ板の周囲ではなく上面に形成されるシールの溝部中に位置するとことが認められた。この結果、機械加工時間は削減され、露出される気孔の発生率は無視できるようになり、充填材料（ロックタイトなど、Loctite)の含浸が不要になる。加えて、図１〜図５のフィルタ組立体１０によればシールを行うためのガスケットにおいて、二重の面取り部を有することが不要になるのでコスト削減をもたらすことになる。さらにまた、新しいフィルタ組立体１０を製造するときにシールをするためのガスケットは、継ぎ目操作によって圧縮されることから、ハウジングに押し込む必要はなくなる。従来技術のフィルタ組立体２００では、シールをするためのガスケット２１８をそらせ板２１２の半径方向の縁部２１４に押し込むときに大きな力が必要となり、ガスケット２１８も回転することから、廃棄品が発生してしまい再度の製造が必要になる。この改良されたフィルタ組立体１０の詳細について以下に述べる。
【００１５】
図２を次に参照して、フィルタ組立体１０はハウジング１４の中で動作可能に設けられたフィルタエレメント１２を含む。このフィルタハウジング１４はその中にフィルタエレメント１２を受け入れるように設計された内部容積部３２を有している。概ね、このフィルタハウジング１４は開口した端部３４と閉口した端部３６を有する。望ましくは、このハウジング１４は、典型的なフィルタリング動作中に発生する圧力に耐えることができる十分な剛性を有する薄い壁で囲まれた構造を備える。このハウジング１４は、通常は金属、プラスチックまたは他の適当な金属製である。このハウジング１４が金属製の場合には、プレス加工または引き抜き加工により通常は形成される。
【００１６】
フィルタエレメント１２は、内部容積部３２の内側に位置される。このフィルタエレメント１２は、フィルターにかけられるべき流体から煤塵などの汚染物質を取り除くための濾過材料３８を含む。濾過材料３８は、第１の端部キャップ４０と第２の端部キャップ４２との間においてポッテング材料により一部が埋設されて設けられている。この濾過材料３８は、開口した内部の容積部４４を規定している。典型的には、この濾過材料３８は、セルロース、紙、不織材料、合成繊維および同様の材料である。濾過材料３８は、濾過能力を向上させるために処理またはコーティングされるであろう。
【００１７】
図示の構成によれば、濾過材料３８は一般にひだをつけられた紙などの多孔質材が含まれる。このフィルタエレメント１２の中に、孔部を穿設した管状のインナーライナ４８を含むことができる。このインナーライナ４８は、濾過媒体４６からの延設部により囲まれており、第１と第２の端部キャップ４０、４２の間で通常は延設される。
【００１８】
第１の端部キャップ４０は、開口しており、開口部５０をそこに含んでいる。この開口部５０は、そらせ板５２の一部を受け入れ、外接し、取り囲むように形成されている。そらせ板５２は、ハウジング１４の開口端部３４を横切るように固定される。第２の端部キャップ４２は閉口した端部キャップであって、濾過材料３８の端部２１を覆うように横切るように延設されており、内部容積部４４へはフィルタエレメント１２の端部５４から近づくことができないように構成されている。
【００１９】
このそらせ板５２は、フィルタ組立体１０から濾過されれた液体を伝え、濾過材料３８の周囲で濾過されない液体の迂回を防ぐためのバリアを供給する。そらせ板５２は外側において周囲の縁部５６を含んでおり、そらせ板５２の外側の周辺の壁部５８を形成している。また、この壁部５８はそらせ板５２の外側の半径方向の表面である。このそらせ板５２は、軸方向に指向された表面６０、６２をさらに含み、これらは上端の面６４と下端の面６６に対応している。上端の先端の表面６４は頂面６８に対応している。この表面６８は概ね外側の周辺壁５８と直交する平面上に位置している。
【００２０】
このそらせ板５２は、特に概ね円形の外側の縁部７４を有する複数の半径方向のウェブまたはリブ７２により互いに接続されるとともに、中央の軸方向に延設されるハブ７０を含んでいる。このハブ７０は、そらせ板５２を通過するように延設され、フィルタエレメント１２の内部、特にインナーライナ４８の内部で終わる中央の開口部７６を規定している。リブ７２と周囲のハブ７０により規定される流体通路７８は、これを通してフィルタハウジング１４の内部容積部３２の中に液体を流れるようにする。
【００２１】
ねじ山８０は、フィルタヘッド１６（図１）に対してフィルタ組立体１０を接続するためにハブ７０の内部の表面に形成される。このハブ７０は、望ましくはリブ７２とフィルタエレメント１２の上側の端部まで延設されると良い。
【００２２】
図２に図示される実施形態では、フィルタエレメント１２はそらせ板５２に対して直に接続されるか、または第１の端部キャップ４０をハブ７０の首部８２に「埋設、ポッティング」することで固定される。このようにしてフィルタ組立体を組み立てる方法は、本願出願人に譲渡された米国特許番号第６、３４５、７２１号により詳しく記述されているので、参考のために記載する。
【００２３】
このそらせ板５２は、その外側の壁５８のために滑らかで連続され途切れない周囲５６を有する点が着目される。この外側の壁５８は、いかなる溝部（すなわち、「溝なし」）も形成されておらず、あるいはシールを行うためのガスケットを保持するための座面も形成されていない。この代わりに、このそらせ板５２には表面６８上の溝部８４を規定している。図４から分かるように、この溝部８４は、シールをするためのガスケット８８（図２と図３）の座面８６を形成するために上端の表面６４において凹状の連続した円形の溝として形成される。一つの実施形態によれば、シールをするガスケット８８はオーリングガスケットであろう。望ましくは、このシールをするガスケット８８は、旋盤により切断されたガスケット８９である。シールをするガスケット８８は、シール９２（図３）を形成するためにそらせ板５２とハウジング１４の間で圧縮される。図２と図３によれば、ハウジング１４がどのようにしてそらせ板５２の縁部５６と外側の壁５８に沿うように連続して中断されずに嵌合され、続いて直角方向に曲げ加工されることで、そらせ板５２の軸方向の表面６０の一部まで延設されるのかが分かる。ハウジング１４の曲げ加工された部分９４は、ガスケット８８に対するシール９２を形成する。この曲げ加工された部分は、端部のチップ１０８（図３）を規定する。このチップ１０８は、第２の溝部９６（後述する）を規定する壁１１０から離れている。この溝部を取り囲むように覆うようにした複数の突起部８７（図４）が設けられている。これらの突起部８７はかしめ工程（その上でハウジング１４を曲げ加工する）の前段階において適所においてガスケット８８を保持できるようになる。
【００２４】
このように外周面の縁部５６に代えて、そらせ板の上側の面６８においてシール用の溝部８４を位置させることで、機械加工される外周面（図６の従来技術に示したように）の代わりに、そらせ板５２の鋳造される面６８となる座面８６にガスケット８８を配置できる。この結果、機械加工時間を削減でき、露出される気孔は無視できるようになり充填材料を充填する工程が不要になる。さらに、ガスケット８８は、そらせ板５２の軸方向の表面６０に対してハウジング１４を曲げるかしめ加工で形成される曲がった部分９４により圧縮される。このことは、従来構成において溝部２１６にシールをするガスケット２１８（図６）を圧縮するための余分な工程が不要になることを意味する。
【００２５】
フィルタヘッド１６との接続を行う前に、そらせ板５２の中に取り付けられた別のシールのためのガスケットが設けられる。特に、このそらせ板５２は、シールのためのガスケット（不図示）を受け入れるための第２の座面９８を形成する第２の溝部９６を含んでいる。このシールのガスケットはフィルタヘッド１６とともにシールを形成する。
【００２６】
Ｄ.方法
動作中において、フィルタ組立体１０は以下の通り作動する。順方向の流れ動作では、掃除されるべき流体は入口２２を通ってフィルタヘッドに入る。そこから、流体はそらせ板５２の中の孔部７８を通り、フィルタハウジング１４の開口した内部容積部３２の中に流れ込む。そこから流体は、濾過媒体４６を通過し開口した内部容積部４４に強制的に流れる。このとき、フィルタエレメント１２と首部８２の間において形成されたそらせ板５２のシール１０２により流体が濾過媒体４６を迂回することが防止される。そらせ板５２とハウジング１４の間のシール９２は外部への流体の漏出を防ぐ。
【００２７】
開口した内部容積部４４から、掃除された流体はそらせ板５２の内部の開口部７６によって規定された流れ通路８１を通り抜ける。次に、掃除された流体はフィルタ組立体１０を出て、フィルタヘッド１６を通り出口２４を通って流れる。
【００２８】
この動作が一定期間経過した後に、濾過媒体４６は目詰まり状態になるであろう。目詰まりした濾過媒体４６は、流量制限の増加を引き起こすことになる。このような場合には、フィルタ組立体を置き換えることが妥当になるであろう。これを実施するためには、フィルタ組立体１０をフィルタヘッド１６からねじの螺合状態を取り外すことでフィルタ組立体１０がフィルタヘッド１６から解除されるであろう。このときフィルタヘッド１６とそらせ板５２の第２の溝部９６との間において形成されたシールが解除されるであろう。使い古しのフィルタ組立体１０は廃棄され、新しいフィルタ組立体１０に取り替えられる。フィルタヘッド１６に対して新しいフィルタ組立体１０をねじ止めすることで、続いてフィルタリング動作を再開することができる。
【００２９】
このフィルタ組立体１０を組み立てるために、そらせ板５２が供給される。このフィルタエレメント１２は濾過媒体４６の延設部分と、インナーライナ４８とを準備し、第１と第２の端部キャップ４０、４２に対して２つの濾過媒体４６の端部を埋設（ポッティング）することによって作られる。また望ましくは、第１の端部キャップ４０は、濾過媒体４６を端部キャップ４０の内部に置く前に、ハブ７０の嵌合表面１０４に対して配置されると良い。粘着性を有するポッティング材料１０６が端部キャップ４２の内部に塗布されてから、濾過媒体４６が端部キャップ４２の内部に置かれる。この粘着性のポッティング材料１０６はそれぞれの端部キャップ４０、４２と、濾過媒体４６と、ハブ７０の嵌合表面１０４とに接着しこれらを結合する。次に、フィルタハウジング１４がそらせ板５２を固定したエレメント１２の上に置かれる、このハウジング１４はかしめるか、または曲がった部分９４を形成するために、軸方向の表面６０に曲げ加工されて、ガスケット８８を圧縮することで、そらせ板５２との間でシール９２を形成する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】は、本開示の原理により組み立てられるフィルタ組立体をフィルタヘッドに固定した模式図である。
【図２】は、図１の２−２線矢視断面図であるフィルタ組立体であって、このフィルタ組立体は、缶またはハウジングの内部に配置されるフィルタエレメントを含んでいる。
【図３】は、図２に図示される一部を拡大した横断面図である。
【図４】は、図１〜図３のフィルタ組立体で使用されるそらせ板の外観斜視図である。
【図５】は、図１〜図３のフィルタ組立体を一体的に設ける系の正面図である。
【図６】は、従来のフィルタ組立体の一部を拡大した横断面図である。
【図１】
2005523804.tif 000003
【図２】
2005523804.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年12月28日(2004.12.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体フィルタ（１０）であって、開口した端部（３６）と閉口した端部（３４）とを有するハウジング（１４）と、前記ハウジング（１４）の中で動作可能に位置決めされるフィルタエレメント（１２）と、前記ハウジングの前記開口した端部（３４）に動作可能に取り付けられるダイキャスト製のそらせ板（５２）とを備え、前記そらせ板（５２）は、外側の上端の表面（６４）を有する第１の軸方向の面（６８）と、前記第１の軸方向の面（６８）を取り囲む外側の壁（５８）とを含み、
（ａ）前記外側の壁（５８）は、連続した平滑な外周面を有し、溝部が形成されず、シール用のガスケットを保持するいかなる座面を有しておらず、
（ｂ）前記第１の軸方向の面（６８）は、少なくとも第１のシール用の溝部（８４）を規定し、
（ｉ）前記第１のシール用の溝部（８４）は、座面（８６）を形成するために前記外側の上端の表面（６４）に凹状に連続形成される円形の溝であり、
（ｉｉ）前記第１のシール用の溝部（８４）は前記第１の軸方向の面（６８）の内部に鋳造され、
（ｃ）前記第１のシール用の溝部（８４）の前記座面（８６）の中にシール用のガスケット（８８）が位置決めされ、
（ｉ）前記シール用のガスケット（８８）が前記ハウジング（１４）と前記そらせ板（５２）との間においてシール（９２）を形成することを特徴とする流体フィルタ（１０）。
【請求項２】
（ａ）前記ハウジング（１４）は、外側の壁と曲げ加工された部分（９４）とを含み、      （ｉ）前記外側の壁は、前記フィルタエレメント（１２）を取り囲み、
（ｉｉ）前記曲げ加工された部分（９４）は、前記外側の壁に対して直交するように延設され、
（Ａ）前記シール（９２）が前記曲げ加工された部分（９４）と前記そらせ板（５２）との間に形成される特徴とする請求項１に記載の流体フィルタ（１０）。
【請求項３】
（ａ）前記曲げ加工された部分（９４）は、端部チップ（１０８）を規定し、前記端部チップは、前記第１の軸方向の面（６８）の壁（１１０）により規定される第２の溝部（９６）から離間していることを特徴とする請求項２に記載の流体フィルタ（１０）。
【請求項４】
（ａ）前記フィルタエレメント（１２）は、第１の閉口した端部キャップ（４２）と、第２の開口した端部キャップ（４０）と、前記第１と第２の端部キャップ（４２、４０）とに固定されるひだ付きの濾過媒体（４６）の延設部とを含み、
（ｉ）前記ひだ付きの濾過媒体（４６）の延設部は、開口したフィルタ内部（４４）を規定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の流体フィルタ（１０）。
【請求項５】
（ａ）前記そらせ板（５２）は、それを通る中央の開口部（７６）を規定するハブ（７０）を含み、前記ハブ（７０）は、前記第２の開口した端部キャップ（４０）を通過し、前記開口したフィルタ内部（４４）まで延設されることを特徴とする請求項４に記載の流体フィルタ（１０）。
【請求項６】
（ａ）前記そらせ板（５２）は、さらに前記ハブ（７０）から延設される複数の半径方向のリブ（７２）を含むことを特徴とする請求項５に記載の流体フィルタ（１０）。
【請求項７】
流体フィルタ（１０）を組み立てる方法であって、開口した端部（３６）と閉口した端部（３４）とを有するハウジング（１４）を提供する工程と、前記開口した端部（３４）を介して、フィルタエレメント（１２）とダイキャスト製のそらせ板（５２）とを前記ハウジング（１４）の中に取り付ける工程と、を備え、
（ａ）前記そらせ板（５２）は、
（ｉ）前記そらせ板（５２）の外側の端部の面（６８）に取り付けられるシール用のガスケット（８８）を含み、前記外側の端部の面は、前記ガスケットを保持する座面（８６）を形成するために外側の上端の表面（６４）から凹状に連続形成される鋳造製の円形の溝を規定し、
（ｉｉ）外側の壁（５８）は、連続した平滑な外周面を有し、溝部が形成されず、シール用のガスケットを保持するいかなる座面を有しておらず、
（ｂ）前記ハウジング（１４）の曲げ加工部分（９４）を前記シール用のガスケット（８８）に対して曲げることで、前記ハウジング（１４）と前記そらせ板（５２）との間でシール（９２）を形成することを特徴とする方法。
【請求項８】
（ａ）流体フィルタとそらせ板の組立体をハウジングの中に取り付ける前記提供する工程を行う前に、シール用のガスケット（８８）を前記そらせ板（５２）の端部の面（６８）上の溝部（８４）中に位置決めする工程を備えることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
（ａ）前記ハウジングの一部を曲げて取り付ける前記工程は、前記シール用のガスケット（８８）と、前記そらせ板（５２）の軸方向の表面（６０）の一部と、溝部（８４）の上方まで前記ハウジングの前記一部を直交するように曲げ加工する工程を含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
フィルタ組立体を装着する装着方法であって、
（ａ）フィルタ組立体（１０）をフィルタヘッド（１６）の上でねじ込む工程と、前記フィルタヘッドを装置（２８）の流体系（１８）に対して連通するように取り付ける工程と、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の流体フィルタを含むフィルタ組立体（１０）とを含むことを特徴とする装着方法。
【国際調査報告】
2005523804.tif 000009
2005523804.tif 000010
2005523804.tif 000011