【手続補正書】
【提出日】令和2年9月24日(2020.9.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスファイバと、前記ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、
外側にフランジが設けられて、内側に前記光ファイバの一端部において前記樹脂被覆から露出した前記ガラスファイバを保持したフェルールと、
前記フェルールを収容したプラグフレームと、
前記フランジに当接して前記フェルールを前記光ファイバの光軸方向前方に付勢して前記プラグフレーム内の所定位置に保持する弾性部材と、
を備えた光コネクタであって、
前記フランジと前記プラグフレームとは、前記所定位置で前記フランジと前記プラグフレームとを嵌合状態にする凸部および凹部を有し、
前記所定位置に対して前記フェルールを前記光軸方向後方に移動させた場合に、前記凸部と前記凹部の嵌合状態が解除されて、前記フェルールが前記プラグフレームに対してフローティング状態になる、光コネクタ。
【請求項２】
前記凸部が前記フランジの外周面に形成され、前記凹部が、前記凸部を前記フェルールの中心軸に平行に案内するように前記プラグフレームの内周面に形成され、
該プラグフレームの内周面には、前記凹部の前記光軸方向後方に、前記凸部に嵌合されないクリアランス部が形成されている、請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記凸部が前記プラグフレームの内周面に形成され、前記凹部が、前記凸部を前記フェルールの中心軸に平行に案内するように前記フランジの外周面に形成され、
該プラグフレームの内周面には、前記凸部の前記光軸方向後方に、前記凹部に嵌合されないクリアランス部が形成されている、請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記プラグフレームは、前記クリアランス部の前記光軸方向前方部分に、前記光軸方向前方に向けて次第に内部空間を狭くするテーパ面を有する、請求項２または請求項３に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記凹部の幅が、前記光軸方向前方に向けて次第に狭くされる、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記フランジは、前記光軸方向前方に向けて次第に細くするテーパ面を有する、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記凸部の幅が、前記光軸方向前方に向けて次第に狭くされる、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項８】
前記光ファイバが、シングルモードファイバ、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバのいずれかである、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項９】
前記フェルールがジルコニア製である、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の光コネクタと、スリーブを介して前記光コネクタに連結される接続対象物と、を備え、２本の前記光ファイバを光学的に接続する光接続構造であって、
前記フェルールを前記スリーブに挿入し、前記プラグフレームの前記所定位置に対して前記フェルールを前記光軸方向後方に移動させた場合に、前記凸部と前記凹部との嵌合状態が解除される、光接続構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
（２）本発明の光コネクタの一態様では、前記凸部が前記フランジの外周面に形成され、前記凹部が、前記凸部を前記フェルールの中心軸に平行に案内するように前記プラグフレームの内周面に形成され、該プラグフレームの内周面には、前記凹部の前記光軸方向後方に、前記凸部に嵌合されないクリアランス部が形成されている。凹部の光軸方向後方に、フランジを受け入れ可能なクリアランス部が設けられており、位置決め状態とフローティング状態を容易に構成できる。
（３）本発明の光コネクタの一態様では、前記凸部が前記プラグフレームの内周面に形成され、前記凹部が、前記凸部を前記フェルールの中心軸に平行に案内するように前記フランジの外周面に形成され、該プラグフレームの内周面には、前記凸部の前記光軸方向後方に、前記凹部に嵌合されないクリアランス部が形成されている。凸部の光軸方向後方に、フランジを受け入れ可能なクリアランス部が設けられており、位置決め状態とフローティング状態を容易に構成できる。
（４）本発明の光コネクタの一態様では、前記プラグフレームは、前記クリアランス部の前記光軸方向前方部分に、前記光軸方向前方に向けて次第に内部空間を狭くするテーパ面を有する。プラグフレームの高さや幅が前方に向けて次第に短くされているので、フェルールをプラグフレームの後方から挿入しやすい。さらにフェルールを前進させると、フランジとプラグフレームとの隙間が小さくなるため、フェルールをプラグフレームに位置決めしやすい。
（５）本発明の光コネクタの一態様では、前記凹部の幅が、前記光軸方向前方に向けて次第に狭くされる。フランジが前進するに連れて凸部と凹部とがより強く嵌合し、フェルールをプラグフレームに対して確実に位置決めできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
（６）本発明の光コネクタの一態様では、前記フランジは、前記光軸方向前方に向けて次第に細くするテーパ面を有する。フランジの高さや幅が前方に向けて次第に短くされているので、フェルールをプラグフレームの後方からに挿入しやすい。さらにフェルールを前進させると、フランジとプラグフレームとの隙間が小さくなるため、フェルールをプラグフレームに位置決めしやすい。
（７）本発明の光コネクタの一態様では、前記凸部の幅が、前記光軸方向前方に向けて次第に狭くされる。フランジが前進するに連れて凸部と凹部とがより強く嵌合し、フェルールをプラグフレームに対して確実に位置決めできる。
（８）本発明の光コネクタの一態様では、前記光ファイバが、シングルモードファイバ、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバのいずれかである。シングルモードファイバの他、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバを用いた場合にも、確実に位置決めできるので、接続損失の低下を防止できる。
（９）本発明の光コネクタの一態様では、前記フェルールがジルコニア製である。金属製のフェルールに比べてフェルールの端面の反射を抑えることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明に係る光接続構造は、（１０）上記いずれかの光コネクタと、スリーブを介して前記光コネクタに連結される接続対象物と、を備え、２本の前記光ファイバを光学的に接続する光接続構造であって、前記フェルールを前記スリーブに挿入し、前記プラグフレームの前記所定位置に対して前記フェルールを前記光軸方向後方に移動させた場合に、前記凸部と前記凹部との嵌合状態が解除される。光コネクタと接続対象物とを連結するまでは、フェルールがプラグフレームに対して位置決めされ、回転も防止される。一方、光コネクタと接続対象物とを連結した後（コネクタ接続時ともいう）は、フェルールを弾性部材の付勢力でプラグフレームに対してフローティングさせることから、プラグフレームに外力が加えられた場合でも２本の光ファイバによる光接続状態を維持できる。よって、構造が簡単で、光接続状態を維持しやすい光接続構造を提供することができる。