(57)【要約】【課題】  収納物が流動性を有する場合でも安定に積み重ねることができ、高く積み重ねたときでも、下方の収納体における貯蔵袋が横方向に広がるおそれが小さく、さらに少数の型の収納体で、多様な収納物に対応することができる大型収納体を提供する。【解決手段】  大型収納体10であって、可撓性の材料から形成された貯蔵袋50と、この収納体をフォークリフトで運搬するためのパレットベース12であって、その上面15の周縁部に、互いに離間した複数のポール係合部34を有するパレットベース12と、複数のポール14であって、その下端部が、前記パレットベース12のポール係合部34に取外し可能に係合されて、前記貯蔵袋50の支持ケージ17を形成する複数のポール14と、孔を有するポール固定部材16であって、前記貯蔵袋50が、複数のポール14の間から外側にはみ出るのを防止するため、ポール14を固定し、かつ貯蔵袋50の荷重による負荷に抗して、支持ケージ17を保持するよう、ポール14の上端部が係合しうる複数のポール取付部40を有するポール固定部材16とを備える大型収納体10において、上方に位置する収納体のパレットベースの下面と、下方に位置する収納体のポール固定部材16の上面とは、互いに補形をなし、かつテーパ付けされた取外し可能な係合部32,44を有するものとする。
2005510427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大型収納体(10)であって、
可撓性の材料から形成された貯蔵手段(50)と、
この収納体(10)をフォークリフトで運搬するためのパレットベース(12)であって、その上面(15)の周縁部に、互いに離間した複数のポール係合部(34)を有するパレットベース(12)と、
複数のポール(14)であって、前記パレットベース上面(15)における水平面と垂直になるように、その下端部が、前記パレットベース(12)のポール係合部(34)に取外し可能に係合されて、前記貯蔵手段(50)の支持ケージ(17)を形成する複数のポール(14)と、
中央部に孔を有するポール固定部材(16)であって、前記貯蔵手段(50)が、複数のポール(14)の間から外にはみ出るのを防止するため、ポール(14)の上端部を固定し、かつ貯蔵手段(50)の荷重による水平方向の負荷に抗して、支持ケージ(17)の一体性を保持するよう、ポール(14)の上端部が取外し可能に係合しうる複数のポール取付部(40)を有するポール固定部材(16)とを備える大型収納体(10)において、
前記パレットベース(12)とポール固定部材(16)は、それぞれ剛性のプラスチック材料から単一の中空部材として成形され、またこのパレットベース(12)は、平面視正方形または長方形であり、この収納体(10)を積み上げたときの水平方向のずれを防止するため、上方に位置する収納体(10)のパレットベース(12)の下面と、下方に位置する収納体(10)のポール固定部材(16)の上面とは、その各側方と、各隅部の間の中央に、互いに補形をなし、かつテーパ付けされた取外し可能な係合部(32)(44)を有することを特徴とする大型収納体(10)。
【請求項２】
前記ポール固定部材(16)は、前記パレットベース(12)と平面視において同一の外形を有する請求項１記載の大型収納体(10)。
【請求項３】
前記パレットベースと前記ポール固定部材(16)におけるポール係合部(34)(40)は、ソケット(34)(40)であり、前記ポール(14)の両端部は、このポール(14)が、係合しているパレットベース(12)とポール固定部材(16)に対して傾くのを防止するため、これらソケット(34)(40)に摩擦係合するようになっている請求項１または２記載の大型収納体(10)。
【請求項４】
前記ポール固定部材(16)は、前記パレットベース(12)と対向する突出部材(42)を有し、前記ソケット(40)がポール(14)の上端部と摩擦係合する長さが、前記突出部材(42)の長さの分、長くなっている請求項３記載の大型収納体(10)。
【請求項５】
前記パレットベース(12)におけるソケット(34)のうち、パレットベースの上面で開放した口部(36)を含む部分は、前記ポール固定部材(16)をパレットベース(12)上に載置したたときに、前記ポール固定部材(16)の突出部材(42)を収容しうる形状と大きさを有していることを特徴とする請求項４記載の大型収納体(10)。
【請求項６】
前記パレットベース(12)の上面における複数のソケット(34)の間には、前記ポール(14)を収容し、前記ポール固定部材(16)がパレットベース(12)の上に載置されたときに、このポール固定部材(16)とともに前記ポール(14)を包み込む長手凹部(46)が形成されていることを特徴とする請求項５記載の大型収納体(10)。
【請求項７】
前記パレットベース(12)とポール固定部材(16)は、それぞれ、４つの外縁部のそれぞれに、隅部を含めて５個、合計１６個のソケット(34)(40)を有し、かつこれらのソケット(34)(40)は、パレットベース(12)とポール固定部材(16)において、互いに共通の位置に設けられていることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項８】
前記ソケット(34)(40)のそれぞれ４つの組において中央に位置するソケットは、パレットベースの外縁(18)とポール固定部材(16)の外縁部に整合して平行に並ぶ残りのソケット(34)(40)よりも、パレットベース(12)とポール固定部材(16)の各中央部に近い位置にあることを特徴とする請求項７記載の大型収納体(10)。
【請求項９】
前記ポール(14)は、金属から形成され、かつその上下端部は丸められており、また収納体の使用時にポールが嵌合される前記パレットベース(12)およびポール固定部材(16)のソケット(34)(40)の基部は、前記丸められたポールの上下端部と補形をなす丸型形状とされていることを特徴とする請求項３〜８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１０】
前記収納物を収納した複数の収容体(10)が垂直に積み上げられ、垂直方向に隣合う各収納体(10)間の横ずれを防止するための係合部(32)(44)が互いに係合し、各収納体におけるポール(14)が、前記パレットベース(12)とポール固定部材(16)を形成する剛性の材料によって互いに分離されつつ軸方向に整列し、収納物を収納した状態で積み重ねた収納体の荷重が、パレットベース(12)から軸方向に整列したポール(14)のみを通して、収納体が積み重ねられている底面に伝達されるようになっている請求項９記載の大型収納体(10)。
【請求項１１】
前記パレットベース(12)におけるソケット(34)の基底部は、パレットベース(12)を形成する材料よりもクリープ強度が大きいプラスチック材料から形成されているプラグ(38)によって区画され、かつこのプラグ(38)は、ソケット(34)内において、前記ポール(14)の下端部と、パレットベース(12)の荷重を支える下面との間に位置していることを特徴とする請求項１０記載の大型収納体(10)。
【請求項１２】
前記パレットベース(12)は、中央部に収納物の取出口(20)を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１３】
前記パレットベース(12)は、前記取出口をパレットベースの下方から閉鎖するための栓(48)を備え、この栓(48)は、取出口(20)の側壁に取外し可能に係合しうる部材を備えていることを特徴とする請求項１２記載の大型収納体(10)。
【請求項１４】
前記パレットベース(12)は、その下面に、フォークリフトの歯を入れるための平行な２対の凹部(22)(24)を有し、これら凹部の一方は、パレットベースの互いに対向する側からパレットベースを横断して延び、他方の凹部は、パレットベースの残りの対向する側からパレットベースを横断して延びることにより、パレットベースの下面に、荷重を支持する四隅の柱礎(26)と、これら隅部にある柱礎(26)の各対の間に、それぞれ１つの長手の柱礎(28)が形成されていることを特徴とする請求項２〜１３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１５】
前記収納体を積み上げたときの横ずれを防止するためにパレットベース(12)に設けられる係合部(32)は、前記長手の柱礎(28)の下面に形成される長手の凹部であることを特徴とする請求項１４記載の大型収納体(10)。
【請求項１６】
前記収納体を積み上げたときの横ずれを防止するためにポール固定部材(16)に設けられる係合部(44)は、ポール固定部材(16)の上面から上方に突出し、前記パレットベースの凹部(32)と補形をなす部材であり、この係合部(44)は、収納体(10)が積み上げられたときに、この上方に位置する収納体のパレットベース(12)の凹部(32)と取外し可能に係合しうるようになっている請求項１５記載の大型収納体(10)。
【請求項１７】
前記パレットベース(12)とポール固定部材(16)におけるずれを防止するための各係合部(32)(44)は、それぞれ４つの側方を有し、それぞれ対向する係合部(32)(44)に向かって、内側にテーパ付けされたほぼ矩形の形状を有することを特徴とする請求項１６記載の大型収納体(10)。
【請求項１８】
前記ポール固定部材(16)は、環状ビームであることを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１９】
前記貯蔵手段は、プラスチックフィルム材料から形成された貯蔵袋(50)であることを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２０】
前記プラスチックフィルム材料の厚さは、９０〜１２０ミクロンであることを特徴とする請求項１９記載の大型収納体(10)。
【請求項２１】
前記貯蔵袋(50)は、プラスチック材料の編状物からなることを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２２】
前記プラスチック材料の編状物からなる貯蔵袋(50)は、液体、または高含水性の粒状物を収納するために、内側がプラスチックフィルムで内張りされていることを特徴とする請求項２１記載の大型収納体(10)。
【請求項２３】
前記貯蔵袋(50)は、網状物からなることを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２４】
前記貯蔵袋(50)の側部に、前記支持ケージを構成する少なくとも複数のポール(14)が、収納体の使用時に、各別に挿入される平行な複数のスリーブ(58)が設けられていることを特徴とする請求項１９〜２３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２５】
前記貯蔵袋(50)の側部に、支持ケージを構成する少なくとも複数のポール(14)のうちの互いに隣接するポール(14)の対を、収納体の使用時に挿入しうる平行な複数のスリーブ(60)が設けられていることを特徴とする請求項１９〜２３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２６】
前記貯蔵袋(50)の壁部に、水平方向の切込みが垂直方向に互いに離間して平行に形成され、ポール(14)は、この垂直に並べられた切込みの列の一つの切込みに差し込まれ、次の切込みにおいて外側に出されるようにして通され、かつポール(14)の外側に出ている貯蔵袋の部分によって、貯蔵袋の側部が、ポール(14)に保持されるようになっている請求項１９〜２３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２７】
前記貯蔵袋(50)の上端部には、外側に突出する入口管(52)が設けられ、この入口管(52)は、貯蔵袋の他の部分よりも径が小であることを特徴とする請求項１９〜２６のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２８】
前記貯蔵袋(50)の底部には、外側に突出した出口管(54)が設けられ、この出口管(54)は、貯蔵袋の他の部分よりも径が小であることを特徴とする請求項１９〜２７のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２９】
前記貯蔵袋(50)は、プラスチック材料から形成され、収納物注入用の閉鎖可能な開口を有することを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項３０】
外部の電子装置からアクセス可能な情報を含むプログラミング可能な受動型マイクロチップが、収納体(10)の構成要素に埋め込まれていることを特徴とする請求項１〜２９のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項３１】
請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体用パレットベース(12)。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉状物、バラバラの物体、または液体を収容するための可撓性の材料で形成された大型の貯蔵袋と、使用中の貯蔵袋が横方向に膨らむのを防止するための支持体とからなる大型収納体に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述の型の収納体のうち最もよく知られているものにおける支持体は、使用中の貯蔵袋の側面が横方向に膨らむのを最小限にとどめるために、収納体の頂部パネルと底部パネルの間に、周縁部において上下方向に延びる互いに離間した複数の側杆を備えている。
【０００３】
収納体の頂部パネルと底部パネルは、一般に、貯蔵袋の材料ともなるダンボール、木材、プラスチック、金属等の可撓性の材料から形成されている。
【０００４】
収納体の側杆は、側壁支持用のパネルもしくは長柱の材料となるダンボール、木材パネル、またはプラスチックもしくは金属からなる柱等から形成される。
【０００５】
上述の型に属する典型的な大型収納体は、下記特許文献１と２に記載されている。
【特許文献１】米国特許第６１１３２７０号明細書
【特許文献２】米国特許第５０２５９２５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の型に属する公知の収納体には、剛性の箱型収納体にはみられない次のような問題がある。
(ａ)  収納体を積み重ねるのが困難であり、仮に積み重ねたとしても、不安定である。これは、主に貯蔵袋が可撓性であることと、収納物が流動性をもつこととによる。
(ｂ)  これら収納体を積み重ねる際の他の難点は、特に粉状の肥料や液体等の高密度の材料を収容している場合に、たとえ積み重ねることができたとしても、積み重ねられた上方の収納体の垂直方向の荷重が、収納物を介して、下方の収納体に直接に作用することである。この垂直方向における荷重の伝達は、補強用の側杆および貯蔵袋の可撓性材料のフープ応力を超える場合が多い。そのため、収納体の構成要素に用いられる材料の強度を、費用をかけても、積み重ねずに置かれる収納体に要求される強度を上回るものにしておかないと、下方の収納体を破壊するおそれがある。
通常は、この問題を回避するため、収納体を積み重ねたときの高さが低くなるようにされているが、そのため、面積を大きくする必要があった。しかし、このような倉庫の利用形態では、収納体が、断熱された冷凍貯蔵施設で冷凍貯蔵する必要がある加工済の生鮮食品を収納している場合には、倉敷料がかかりすぎるという問題を生む。さらに、積み重ねた収納体をフォークリフト等で運搬するのに、フォークリフトの歯の上に載せて収納体を運搬する際、最低限の側方の支持も行わずに行うのは、たとえ積み重ねの段数が２つであっても、賢明なことではない。
(ｃ)  収納体を用いる場合は、一般に、貯蔵袋の材質を変更したり、周方向のスペースを調節することで、収納物の多様性に対処しており、特定の密度を有する収納物の場合は、側杆の材質までも調整している。そのため、種々の収納物を貯蔵袋に収納する荷主は、これらの収納物の運搬と貯蔵に適した種々の材質を有する複数の型の収納体を保管しておかねばならず、費用の負担が大きくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る大型収納体は、可撓性の材料から形成される貯蔵袋と、この収納体をフォークリフトで運搬するためのパレットベースであって、その上面の周縁部に、互いに離間した複数のポール係合部を有するパレットベースと、複数のポールであって、その下端部が、前記パレットベースのポール係合部に取外し可能に係合して、前記貯蔵袋の支持ケージを形成する複数のポールと、孔を有するポール固定部材であって、前記貯蔵袋が、複数のポールの間から外側にはみ出るのを防止するため、ポールを固定し、かつ貯蔵袋の荷重による負荷に抗して、支持ケージを保持するよう、ポールの上端部が係合しうる複数のポール取付部を有するポール固定部材とを備え、かつこの収納体を積み上げたときの水平方向のずれを防止するため、上方に位置する収納体のパレットベースの下面と、下方に位置する収納体のポール固定部材の上面とは、互いに補形をなし、かつテーパ付けされた取外し可能な係合部を有する。
【０００８】
前記パレットベースは、平面視正方形または長方形とし、プラスチック材料から形成するのがよい。前記ポール固定部材は、パレットベースと平面視同一の形状を有し、これもプラスチック材料から形成することができる。パレットベースとポール固定部材は、ともに中空とするのが好ましい。
【０００９】
前記パレットベースとポール固定部材において、ポールと係合する部分は、収納体の使用時に、前記ポールが、収納体の構成要素に対して斜めになるのを防ぐため、ポールの両端部が摩擦係合しうるソケットとするのが好ましい。前記ポール固定部材は、パレットベースに対向して外方に突出する部材を有し、この部材の長さの分、前記ソケットが、使用時にポールの上端部と摩擦係合する長さが、長くなるようにするのが好ましい。前記パレットベースにおけるソケットのうち、パレットベースの上面で開放した口部を含む部分は、前記ポール固定部材がパレットベース上に載置されたときに、ポール固定部材の突出部材を収容しうる形状と大きさにするのがよい。
【００１０】
前記パレットベースの上面における複数のソケットの間には、前記ポールを収容し、前記ポール固定部材をパレットベースの上に載置したときに、このポール固定部材とともに、前記ポールを包み込む長手凹部を形成することができる。
【００１１】
前記パレットベースとポール固定部材にはそれぞれ、４つの外縁部のそれぞれに、隅部を含めて５個、合計１６個のソケットを形成するのがよい。この場合、これらのソケットは、パレットベースとポール固定部材において、互いに共通の位置に設ける。これらソケットのそれぞれ４つの組において、中央に位置するソケットは、パレットベースの外縁とポール固定部材の外縁部に整合して平行に並ぶ残りのソケットよりも、パレットベースとポール固定部材の各中央部に近い位置となるように設けられる。
【００１２】
前記ポールは、金属製として、その上下端部を丸め、また収納体の使用時にポールが嵌合される前記パレットベースおよびポール固定部材のソケットの基部を、前記丸められたポールの上下端部と補形をなす丸型形状とするのが好ましい。
【００１３】
前記収納物を収納した複数の収容体を垂直に積み上げ、垂直方向に隣合う各収納体間の横ずれを防止するための係合部を互いに係合させたときには、各収納体におけるポールが、前記パレットベースとポール固定部材を形成する剛性の材料によって互いに分離されつつ、軸方向に整列し、収納物を収納した状態で積み重ねた収納体の荷重が、パレットベースから軸方向に整列したポールのみを通して、収納体が積み重ねられている底面に伝達される。
【００１４】
前記パレットベースにおけるソケットの基底部は、パレットベースを形成する材料よりもクリープ強度が大きいプラスチック材料から形成されているプラグによって区画し、このプラグを、ソケット内において、前記ポールの下端部と、パレットベースの荷重を支える下面との間に位置させるのが好ましい。
【００１５】
前記パレットベースの中央部には、収納物の取出口を設けることができる。パレットベースには、さらに、前記取出口をパレットベースの下方から閉鎖するための栓を備えつけ、この栓が、取出口の側壁に取外し可能に係合しうる部材を備えるようにするのが好ましい。
【００１６】
前記パレットベースの下面に、フォークリフトの歯を入れるための平行な２対の凹部を設け、これら凹部の一方は、パレットベースの互いに対向する側からパレットベースを横断して延び、他方の凹部は、パレットベースの残りの対向する側からパレットベースを横断して延びるようにして、パレットベースの下面に、荷重を支持する四隅の柱礎、およびこれら隅部にある柱礎の各対の間に、それぞれ１つの長手の柱礎を形成することができる。前記収納体を積み上げたときの横ずれを防止するためにパレットベースに設けられる係合部は、前記長手の柱礎の下面に形成される長手の凹部であるのが好ましい。
【００１７】
前記収納体を積み上げたときの横ずれを防止するためにポール固定部材に設けられる係合部を、ポール固定部材の上面から上方に突出し、前記パレットベースの凹部と補形をなす部材とし、この係合部を、収納体が積み上げられたときに、この上方に位置する収納体のパレットベースの凹部と取外し可能に係合しうるようにするのが好ましい。
【００１８】
前記パレットベースと、ポール固定部材とにおける横ずれを防止するための各係合部は、それぞれ４つの側方を有し、それぞれ対向する係合部に向かって、内側にテーパ付けされたほぼ矩形の形状となるようにするのが好ましい。
【００１９】
前記ポール固定部材は、環状ビームとすることができる。一態様においては、前記貯蔵袋は、プラスチックフィルム材料から形成される。プラスチックフィルム材料の厚さは、９０〜１２０ミクロンとするのが好ましい。
【００２０】
貯蔵袋は、プラスチック材料の編状物とすることができる。編状物からなる貯蔵袋には、液体、または高含水性の粒状物を収納するために、内側をプラスチックフィルムで内張することができる。
【００２１】
他の態様においては、前記貯蔵袋は、網状物とすることができる。
【００２２】
前記貯蔵袋の側部に、平行な複数のスリーブを設け、前記支持ケージを構成する少なくとも複数のポールを、収納体の使用時に、これらのスリーブに各別に挿入することができる。スリーブは、ポールの対を収容しうる大きさとするのが好ましい。
【００２３】
前記貯蔵袋の壁部に、水平方向の切込みを垂直方向に互いに離間して平行に形成し、ポールを、この垂直に並べられた切込みの列の一つの切込みに差し込み、次の切込みにおいて外側に出されるように通し、ポールの外側に出ている貯蔵袋の部分によって、貯蔵袋の側部を、ポールに保持されるようにするのが好ましい。
【００２４】
前記貯蔵袋の上端部に、外側に突出した入口管を設け、この入口管の径が、貯蔵袋の他の部分より小さくなるようにするのが好ましい。さらに、前記貯蔵袋の底部に、外側に突出した出口管が設け、この出口管の径を、貯蔵袋の他の部分より小さくするのが好ましい。
【００２５】
他の態様においては、前記貯蔵袋をプラスチック材料から形成し、収納物注入用の閉鎖可能な開口を備えるようにすることもできる。
【００２６】
外部の電子装置からアクセス可能な情報を含むプログラミング可能な受動型マイクロチップを、収納体の構成要素に埋め込むこともできる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、収納物が流動性を有する場合でも、安定性よく積み重ねることができ、高く積み重ねたときでも、下方の収納体における貯蔵袋が横方向に広がるおそれが小さく、さらに、少数の型の収納体で、多様な収納物に対応することができる大型収納体が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、例示の意味で、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２９】
本発明に係る大型収納体10は、図示のように、フォークリフト用のパレットベース12、抑えのポール14、およびこれらのパレットベースとポール14から収納体の支持ケージ17を構成するためのポール固定部材または環状ビーム16を備えている。
【００３０】
パレットベース12は、直鎖状低密度ポリエチレン等の適当なプラスチック材料から成形されたくぼみのある回転可能な部材であり、図１、図２、図７、および図８に最も明瞭に示されているように、平坦な上面15と、周縁部で上方を向くリム18、および中央に穿設された取出口20を有している。
【００３１】
パレットベースの下面には、図２と図８に最もよく示されているように、２対の平行な凹部22と24が設けられている。各対の凹部は、フォークリフトの歯が、パレットベースにおける４つの側方のいずれからでもアクセスしうるような大きさを有し、かつ互いに離間されている。凹部22と24の各対は、パレットベースの隅の部分に、ほぼ矩形の柱礎26を、またこれら隅部の柱礎の間に、長手の柱礎28を、および中央部に、取出口20を補強する背の低い隆起30を、それぞれ区画している。長手の柱礎28には、それぞれ長手の凹部32が設けられている。
【００３２】
パレットベースの上面の説明に戻る。図１と図７、特に図７に示すように、パレットベースの上面には、１６個のポール用ソケットが設けられている。各ソケットは、図１０に最も明瞭に示してあるように、上方を向く口部36を含み、ポール14を嵌合しうる形状とされている。同じく図１０に示すように、各ソケット34は、柱礎26,28にそれぞれ配置されているが、これらの柱礎26,28は、ポールの下端部が曲がらないようにして摩擦係合するよう、ソケットが、堅固でかつ適当な深さを有するように形成されている。
【００３３】
ソケットの下端部の境界は、ソケット34の基底部に位置するプラグ38によって区画されている。プラグ38は、パレットベースを形成しているプラスチック材料部分よりも、クリープ強度が大きいプラスチック材料から形成されている。クリープ強度をこのように設定するのは、ポールの下端と、このポールの下端が嵌着される柱礎の下面との間で、荷重を移行させるのに都合がよいようにするためである。プラグ38は、解体されたパレットベースが屋外で保管されている間に水が溜まった場合に、この水を排出しうるように、軸方向に穿孔されている。
【００３４】
環状ビーム16は、図１、図２、図５、および図６に示すように、パレットベース12におけるソケット34と正確に同じ位置において、下面に１６個のソケット40を有している。ソケット40は、図１０に示すように、環状ビーム16の下面からパレットベースの方向に突出する部材42を介して、環状ビームの内部まで延びている。
【００３５】
環状ビームの上面には、４つの突出部44が設けられている。これらの突出部44は、図１０に示すように、パレットベースの柱礎28の下面における凹部32に取外し可能に係合することができる。図３、図５、および図１０に示すように、環状ビームにおける突出部44とパレットベースの凹部32は、両者の係合と取外しが容易に行えるように、互いに対向する側に向かって傾斜した４つの側面を有する。
【００３６】
ポール14は、大気に晒されることによる劣化を防ぐため、適当なメッキないしコーティングを施した軟鋼管から形成されている。図１０に示すように、ポール14の上下端部は、後に説明するように、使用中に、軸方向においてかなりの圧縮荷重が作用したときに、このポールが嵌合されるソケット34,40のプラスチック材料を損傷しないよう丸められている。
【００３７】
収納体を解体したときに、ポール14を収容できるように、図９に示すように、パレットベースの上面には、溝46が設けられている。この溝46は、断面が上向き半円形で、その深さも、ポールを収容したとき、ポールの上面が、パレットベースの上面より若干低くなる程度とされており、ポールの収容には十分なものである。
【００３８】
また、図９に示すように、パレットベースは、栓48を備えている。この栓48は、図９ではパレットベースから解体した状態で示してあるが、径方向において互いに対向する２つまたは４つのトラニオン(図示せず)を有している。このトラニオンは、栓48の周縁から径方向に延び、取出口20の側壁に設けられた差込み用のスロット(図示せず)に取外し可能に係合する。栓48は、パレットベースの下方から差込み、栓48の下面に成形したハンドルを用いて回転させることにより、取出口20に取外し可能に係合することができる。
【００３９】
さらに、パレットベース12は、成形後のプラスチック材料に埋め込む形で、プログラミング可能な受動型マイクロチップ(図示せず)を具備している。このマイクロチップには、電波を受けたときに、収納体の識別情報、収納物の情報等を発信するよう、プログラムが組み込まれている。
【００４０】
これまでに説明した支持体とともに用いられる本発明の収納体に係る貯蔵袋50は、ポリエチレン等の適当なプラスチック製の膜から形成することができる。膜の厚さは、収納物の性質を考慮して決定されるが、典型的には、９０〜１２０μである。また、同じく収納物の性質によることであるが、貯蔵袋は、適当な編状物、網状物、またはこれらを併用したものから形成することもできる。例えばオレンジ、マンゴー、りんご、梨等の生鮮食品を輸送・貯蔵するときは、貯蔵袋は、これらの果物に適当な通気を与えられるように、適当な網状物から形成することのが好ましい。
【００４１】
さらに、液体や、高含水性の肥料等の粒状物を収納する場合には、貯蔵袋として、プラスチック材料からなる頑健な編状物に気密性のポリプロピレンフィルムを内張りしたものを用いることができる。また、加工した冷凍野菜を運搬する場合には、貯蔵袋は、適当な気密性のポリエチレンから形成することができる。
【００４２】
貯蔵袋50は、当初は管状に形成され、図１２に示すように、貯蔵袋50の上部入口端52は、径が狭められている。また、内側に折り畳んで形成する貯蔵袋の底部は、取出口20を介して収納物を取出す際には、切り取るか、少なくとも切り込みを入れる必要がある。この反対に、貯蔵袋50は、下部出口端54の径を狭め、この出口端54を折り畳むことによって、パレットベース12上で、栓48の上に被さるようにして閉止することもできる。この場合、栓48を取外したときには、折り畳んだ箇所を解けば、収納物を落下させることができる。
【００４３】
貯蔵袋50の最も簡単な形態は、図１４に示すように、出口端54と、これから上方に延び、頂部で開放する側壁56からなるものである。貯蔵袋に収納物を充填する際には、側壁の頂部を外側に折って、貯蔵袋の側壁の上方に位置する環状ビーム16の上に載せ、収納物を延長部56まで充填できるようにする。収納物の充填が終わったら、この収納物の上面に、延長部56を折り返す。
【００４４】
貯蔵袋の側壁には、周方向に離間して上下方向を向くように複数の管状のスリーブ58を設けることがある。このスリーブ58は、ポール14を１本通すことができる。この外、２本のポール14を通しうる大きさのスリーブ60を設けることもできる。スリーブは、貯蔵袋を形成している材料に応じて、縫合または熱圧着により、貯蔵袋と一体にされる。
【００４５】
この外、流動性の小さい低密度の粒状物を収納する場合には、ポールの所望の配置に適合しうるように、貯蔵袋の周縁に、水平方向の切込みを垂直方向に並べて形成することもできる。この場合、ポールを貯蔵袋の外側から、水平方向の切込みを介して貯蔵袋の中に入れ、次に外に出すことを繰返すことにより、貯蔵袋が、ポールの外側に位置する部分によって支持されるようになる。
【００４６】
本発明に係る大型収納体の重要な特徴は、図１５〜図１８に示すようなポールの配置を有する簡単な支持体（図１〜図１１参照）を備え、かつ収納物に合わせて適当な貯蔵袋50を使用できることである。この収納体を使用すれば、バラバラの物体や粒状物の輸送と貯蔵を行う際に、広範な支持体の中から、適当なものを選択することができる。
【００４７】
図１５と図１６には、本発明に係る支持体における４つのポールの配置態様を黒塗りで示してある。図１５に示す態様においては、支持体は、各隅に４本のポール14を有している。図１６に示す態様においては、４対のポールを八角形に配置している。図１７に示す態様においては、合計１６本のポールが、図１６における８本のポールの配置態様とも、図１８の配置態様とも異なる形で配置されている。図１〜図３に示す実施形態は、図１７に示すポールの配置態様を採用している。
【００４８】
本発明に係る収納体の汎用性を示す例として、低密度の卓球用のボールのようなバラバラの物体の輸送と保管を行う場合を考える。この場合には、図１５に示す４本のポールを用いるような簡単なポールの配置でも、ポール14の間から貯蔵袋が外側にはみ出るのを最小限にとどめることができる。
【００４９】
他方、これより密度がはるかに大きいゴルフボールを収納する場合を考えると、ポールの間から貯蔵袋がはみ出るのを最小限にとどめるには、図１５に示すものより頑健で、離間の幅も狭いポール配置を採用し、貯蔵袋の材質もより重いものとすることが必要である。この場合には、図１６および図１７に示すように、８本のポールを用いた配置が好ましい。
【００５０】
肥料、または穀物、米のように非常に高密度の粒状物を輸送・保管する場合には、貯蔵袋がはみ出し過ぎないように、図１８に示すような１６本のポールが必要になると思われる。
【００５１】
本発明に係る収納体は、上述のような汎用性を有するため、本発明に係る収納体を用いる荷主は、多種類の収納物を収納する必要がある場合でも、好適な組み合わせの支持体を構成することができるため、種々の収納物に適用しうる比較的安価な貯蔵袋を用意しておくだけでよい。
【００５２】
本発明に係る収納体を、過去に多くの型の大型収納体を用いてきた守秘義務を有する顧客に使用してもらったところ、顧客の評価基準に従った試験において、予想を大きく上回る驚くほどの好評を得た。
【００５３】
特に顧客に好印象を与えたのは、次の点である。
(ａ)  パレットベース12と環状ビーム16が、中空のプラスチック製であるため、収納体の重量が軽いこと。
【００５４】
(ｂ)  単一のパレットベースを用いながら、ポールの配置と貯蔵袋の材質の組み合わせによって、多様な密度の収納物に対応しうる、支持体と貯蔵袋からなるシステムの汎用性。
【００５５】
(ｃ)  フォークリフトを使って、３段、必要とあらば４段に重ねた収納体を、安全に、しかも側方から追加のフォークリフトによって補助しなくても運搬できること。これは、パレットベースの凹部32と環状ビームの突出部44とが相互に係合することによって可能となる。また、ポール14とソケット34,40とが一定の深さにわたって互いに係合しているため、支持体の垂直方向の剛性が確保され、積み重ねた収納体は、互いに密着した安定な構造体となる。
【００５６】
(ｄ)   冷凍庫その他の貯蔵施設において、最大７段まで、絶対的な安定性をもって積み重ねることができること。７という数字は、フォークリフトが積み重ねた収納体を持ち上げうる限界から出てきたものである。
この顕著な効果は、積み上げた収納体における貯蔵袋50の荷重がパレットベース12によって十分に支持されること、およびこの荷重が、パレットベースから、軸方向に整列したポール14へ、さらにポール14から、このポールを支える最下段のパレットベースの柱礎26,28を介して、積み重ねた収納体が置かれている底面に伝達されるためである。この荷重の伝達効果は、１つの収納体10のパレットベース12がその下に位置する収納体の環状ビーム16(点線で示す)の上に積み重ねられている様子を示す図１０から確認することができる。
積み上げられた収納体におけるすべてのポール14は、図１５〜図１８のいずれかに示す配置態様をとる。また、これらのポールは、収納物の荷重を受けるパレットベース12の荷重が、その下段のソケットのプラグ38、パレットベース、および環状ビームを介して、収納体が積み重ねられる底面まで下方に伝達されるという軸方向の整合を保っている。
【００５７】
(ｅ)  パレットベースに埋め込まれる保管情報を記録した受動型マイクロチップを用いることにより、収納体とその収納物の管理が著しく単純化されること。
【００５８】
本発明に係る収納体10の収納物が、目的地で空になったときは、環状ビーム16をポール14の上端から持ち上げる。ついで、ポールをパレットベースのソケット34から引き抜く。この後、貯蔵袋をパレットベースから取外す。ついで、ポール14をパレットベースの溝46に収容する（図９参照）。また、環状ビームをパレットベースの上に乗せる。環状ビーム16の下面からパレットベースの方向に突出する部材42は、パレットベースのソケット34における口部36(図１１参照)に押し込み、パレットベースの溝46に収容したポールを上下から挟み込むようにする。解体した多数のパレットベースを、その凹部32に嵌め込まれる突出部44を有する環状ビームとともに、順番に積み重ねることができる。積み上げた収納体は、輸送の際には紐をかけることができるが、この場合でも、最下段のパレットベースは、フォークリフトによる取扱いが可能である。
【００５９】
本発明は、上述の実施形態に限られるものではない。例えば、貯蔵袋は、必ずしも可撓性である必要はない。特に液体を輸送・保管する場合は、非剛性のプラスチック材料から、閉鎖可能な入口と出口を有するように、成形することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る大型収納体を側面図である。
【図２】本発明に係る大型収納体を下方から視た斜視図である。
【図３】本発明に係る大型収納体の平面図である。
【図４】本発明に係る大型収納体の側面図である。
【図５】本発明に係る収納体における環状ビームの平面図である。
【図６】本発明に係る収納体における環状ビームの底面図である。
【図７】本発明に係る収納体におけるパレットベースの平面図である。
【図８】本発明に係る収納体におけるパレットベースの底面図である。
【図９】図７に示すパレットベースの変形例の上方から視た斜視図である。
【図１０】図３の１０−１０線に沿った部分断面図である。
【図１１】図９に示すパレットベースが積み重ねられた環状ビームの図１０と同様の断面図である。
【図１２】本発明に係る収納体とともに用いられる貯蔵袋の一実施形態を示す側面図である。
【図１３】本発明に係る収納体とともに用いられる貯蔵袋の他の実施形態を示す側面図である。
【図１４】本発明に係る収納体とともに用いられる貯蔵袋のさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図１５】４本のポールを備える本発明に係る収納体におけるパレットベースの平面図である。
【図１６】４本のポールを備える本発明に係る収納体におけるパレットベースの平面図である。
【図１７】４本のポールを備える本発明に係る収納体におけるパレットベースの平面図である。
【図１８】４本のポールを備える本発明に係る収納体におけるパレットベースの平面図である。
【符号の説明】
【００６１】
10  収納体
12  パレットベース
14  ポール
16  環状ビーム
17  支持ケージ
18  リム
20  取出口
22,24  凹部
26,28  柱礎
30  隆起
32  凹部
34  ソケット
36  口部
38  プラグ
40  ソケット
44  突出部
46  溝
48  栓
50  貯蔵袋
52  入口端
54  出口端
56  側壁
58,60  スリーブ
【図１】
2005510427.tif 000003
【図２】
2005510427.tif 000004
【図３】
2005510427.tif 000005
【図４】
2005510427.tif 000006
【図５】
2005510427.tif 000007
【図６】
2005510427.tif 000008
【図７】
2005510427.tif 000009
【図８】
2005510427.tif 000010
【図９】
2005510427.tif 000011
【図１０】
2005510427.tif 000012
【図１１】
2005510427.tif 000013
【図１２】
2005510427.tif 000014
【図１３】
2005510427.tif 000015
【図１４】
2005510427.tif 000016
【図１５】
2005510427.tif 000017
【図１６】
2005510427.tif 000018
【図１７】
2005510427.tif 000019
【図１８】
2005510427.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成16年6月1日(2004.6.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大型収納体(10)であって、
可撓性の材料から形成された貯蔵手段(50)と、
この収納体(10)をフォークリフトで運搬するためのプラスチック材料から形成されるパレットベース(12)であって、その上面(15)の周縁部に、互いに離間した複数のポール係合部(34)を有するパレットベース(12)と、
複数のポール(14)であって、前記パレットベース上面(15)における水平面と垂直になるように、その下端部が、前記パレットベース(12)のポール係合部(34)に取外し可能に係合されて、前記貯蔵手段(50)の支持ケージ(17)を形成する複数のポール(14)と、
中央部に孔を有し、プラスチック材料から形成されるポール固定部材(16)であって、前記貯蔵手段(50)が、複数のポール(14)の間から外にはみ出るのを防止するため、ポール(14)の上端部を固定し、かつ貯蔵手段(50)の荷重による水平方向の負荷に抗して、支持ケージ(17)の一体性を保持するよう、ポール(14)の上端部が取外し可能に係合しうる複数のポール取付部(40)を有するポール固定部材(16)とを備える大型収納体(10)において、
この収納体(10)を積み上げたときの水平方向のずれを防止するため、上方に位置する収納体(10)のパレットベース(12)の下面と、下方に位置する収納体のポール固定部材(16)の上面とは、互いに補形をなす取外し可能な係合部(32)(44)を有することを特徴とする大型収納体(10)。
【請求項２】
前記パレットベース(12)は、平面視において正方形または長方形であり、また前記ポール固定部材(16)は、前記パレットベース(12)と平面視同一の外形を有する請求項１記載の大型収納体(10)。
【請求項３】
前記パレットベースと前記ポール固定部材(16)におけるポール係合部(34)(40)は、ソケット(34)(40)であり、前記ポール(14)の両端部は、このポール(14)が、係合しているパレットベース(12)とポール固定部材(16)に対して傾くのを防止するため、これらソケット(34)(40)に摩擦係合するようになっている請求項１または２記載の大型収納体(10)。
【請求項４】
前記ポール固定部材(16)は、前記パレットベース(12)と対向する突出部材(42)を有し、前記ソケット(40)がポール(14)の上端部と摩擦係合する長さが、前記突出部材(42)の長さの分、長くなっている請求項３記載の大型収納体(10)。
【請求項５】
前記パレットベース(12)におけるソケット(34)のうち、パレットベースの上面で開放した口部(36)を含む部分は、前記ポール固定部材(16)をパレットベース(12)上に載置したときに、前記ポール固定部材(16)の突出部材(42)を収容しうる形状と大きさを有していることを特徴とする請求項４記載の大型収納体(10)。
【請求項６】
前記パレットベース(12)の上面における複数のソケット(34)の間には、前記ポール(14)を収容し、前記ポール固定部材(16)がパレットベース(12)の上に載置されたときに、このポール固定部材(16)とともに前記ポール(14)を包み込む長手凹部(46)が形成されていることを特徴とする請求項５記載の大型収納体(10)。
【請求項７】
前記パレットベース(12)とポール固定部材(16)は、それぞれ、４つの外縁部のそれぞれに、隅部を含めて５個、合計１６個のソケット(34)(40)を有し、かつこれらのソケット(34)(40)は、パレットベース(12)とポール固定部材(16)において互いに共通の位置に設けられていることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項８】
前記ソケット(34)(40)のそれぞれ４つの組において中央に位置するソケットは、パレットベースの外縁(18)とポール固定部材(16)の外縁部に整合して平行に並ぶ残りのソケット(34)(40)よりも、パレットベース(12)とポール固定部材(16)の各中央部に近い位置にあることを特徴とする請求項７記載の大型収納体(10)。
【請求項９】
前記ポール(14)は、金属から形成され、かつその上下端部は丸められており、また収納体の使用時にポールが嵌合される前記パレットベース(12)およびポール固定部材(16)のソケット(34)(40)の基部は、前記丸められたポールの上下端部と補形をなす丸型形状とされていることを特徴とする請求項３〜８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１０】
前記収納物を収納した複数の収容体(10)が垂直に積み上げられ、垂直方向に隣合う各収納体(10)間の横ずれを防止するための係合部(32)(44)が互いに係合し、各収納体におけるポール(14)が、前記パレットベース(12)とポール固定部材(16)を形成する剛性の材料によって互いに分離されつつ軸方向に整列し、収納物を収納した状態で積み重ねた収納体の荷重が、パレットベース(12)から軸方向に整列したポール(14)のみを通して、収納体が積み重ねられている底面に伝達されるようになっている請求項９記載の大型収納体(10)。
【請求項１１】
前記パレットベース(12)におけるソケット(34)の基底部は、パレットベース(12)を形成する材料よりもクリープ強度が大きいプラスチック材料から形成されているプラグ(38)によって区画され、かつこのプラグ(38)は、ソケット(34)内において、前記ポール(14)の下端部と、パレットベース(12)の荷重を支える下面との間に位置していることを特徴とする請求項１０記載の大型収納体(10)。
【請求項１２】
前記パレットベース(12)は、中央部に収納物の取出口(20)を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１３】
前記パレットベース(12)は、前記取出口をパレットベースの下方から閉鎖するための栓(48)を備え、この栓(48)は、取出口(20)の側壁に取外し可能に係合しうる部材を備えていることを特徴とする請求項１２記載の大型収納体(10)。
【請求項１４】
前記パレットベース(12)は、その下面に、フォークリフトの歯を入れるための平行な２対の凹部(22)(24)を有し、これら凹部の一方は、パレットベースの互いに対向する側からパレットベースを横断して延び、他方の凹部は、パレットベースの残りの対向する側からパレットベースを横断して延びることにより、パレットベースの下面に、荷重を支持する四隅の柱礎(26)と、これら隅部にある柱礎(26)の各対の間に、それぞれ１つの長手の柱礎(28)が形成されていることを特徴とする請求項２〜１３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１５】
前記収納体を積み上げたときの横ずれを防止するためにパレットベース(12)に設けられる係合部(32)は、前記長手の柱礎(28)の下面に形成される長手の凹部であることを特徴とする請求項１４記載の大型収納体(10)。
【請求項１６】
前記収納体を積み上げたときの横ずれを防止するためにポール固定部材(16)に設けられる係合部(44)は、ポール固定部材(16)の上面から上方に突出し、前記パレットベースの凹部(32)と補形をなす部材であり、この係合部(44)は、収納体(10)が積み上げられたときに、この上方に位置する収納体のパレットベース(12)の凹部(32)と取外し可能に係合しうるようになっている請求項１５記載の大型収納体(10)。
【請求項１７】
前記パレットベース(12)とポール固定部材(16)におけるずれを防止するための各係合部(32)(44)は、それぞれ４つの側方を有し、それぞれ対向する係合部(32)(44)に向かって、内側にテーパ付けされたほぼ矩形の形状を有することを特徴とする請求項１６記載の大型収納体(10)。
【請求項１８】
前記ポール固定部材(16)は、環状ビームであることを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項１９】
前記貯蔵手段は、プラスチックフィルム材料から形成された貯蔵袋(50)であることを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２０】
前記プラスチックフィルム材料の厚さは、９０〜１２０ミクロンであることを特徴とする請求項１９記載の大型収納体(10)。
【請求項２１】
前記貯蔵袋(50)は、プラスチック材料の編状物からなることを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２２】
前記プラスチック材料の編状物からなる貯蔵袋(50)は、液体、または高含水性の粒状物を収納するために、内側がプラスチックフィルムで内張りされていることを特徴とする請求項２１記載の大型収納体(10)。
【請求項２３】
前記貯蔵袋(50)は、網状物からなることを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２４】
前記貯蔵袋(50)の側部に、前記支持ケージを構成する少なくとも複数のポール(14)が、収納体の使用時に、各別に挿入される平行な複数のスリーブ(58)が設けられていることを特徴とする請求項１９〜２３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２５】
前記貯蔵袋(50)の側部に、支持ケージを構成する少なくとも複数のポール(14)のうちの互いに隣接するポール(14)の対を、収納体の使用時に挿入しうる平行な複数のスリーブ(60)が設けられていることを特徴とする請求項１９〜２３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２６】
前記貯蔵袋(50)の壁部に、水平方向の切込みが垂直方向に互いに離間して平行に形成され、ポール(14)は、この垂直に並べられた切込みの列の一つの切込みに差し込まれ、次の切込みにおいて外側に出されるようにして通され、かつポール(14)の外側に出ている貯蔵袋の部分によって、貯蔵袋の側部が、ポール(14)に保持されるようになっている請求項１９〜２３のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２７】
前記貯蔵袋(50)の上端部には、外側に突出する入口管(52)が設けられ、この入口管(52)は、貯蔵袋の他の部分よりも径が小であることを特徴とする請求項１９〜２６のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２８】
前記貯蔵袋(50)の底部には、外側に突出した出口管(54)が設けられ、この出口管(54)は、貯蔵袋の他の部分よりも径が小であることを特徴とする請求項１９〜２７のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項２９】
前記貯蔵袋(50)は、プラスチック材料から形成され、収納物注入用の閉鎖可能な開口を有することを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項３０】
外部の電子装置からアクセス可能な情報を含むプログラミング可能な受動型マイクロチップが、収納体(10)の構成要素に埋め込まれていることを特徴とする請求項１〜２９のいずれかに記載の大型収納体(10)。
【請求項３１】
請求項１〜１８のいずれかに記載の大型収納体用パレットベース(12)。
【国際調査報告】
2005510427.tif 000021
2005510427.tif 000022
2005510427.tif 000023