(57)【要約】  室内機の近傍まで冷媒を循環させずに安全性の向上を図ることが可能で、メンテナンス性の向上を図ることができる空気調和装置を得る。  空気調和装置１００は、熱源側冷媒とは異なる熱媒体を循環させる熱媒体循環回路Ｂを備える。熱媒体循環回路Ｂは、熱媒体間熱交換器１５、利用側熱交換器２６、利用側熱交換器２６の流路を変更する第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３、利用側熱交換器２６の熱媒体流量を調整する熱媒体流量調整装置２５等を備える。熱媒体流量調整装置２５よりも上流側で第２熱媒体流路切替装置２３よりも下流側には開閉装置５２が設けられ、熱媒体流量調整装置２５よりも下流側で第１熱媒体流路切替装置２２よりも上流側には第１逆流防止装置４０が設けられている。
2011099059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源側冷媒が流れる回路であり、圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、及び前記熱源側冷媒と該熱源側冷媒とは異なる熱媒体が熱交換する複数の熱媒体間熱交換器が接続された冷媒循環回路と、
前記熱媒体を循環させる回路であり、複数の前記熱媒体間熱交換器、複数のポンプ、複数の利用側熱交換器、前記利用側熱交換器の出口側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第１熱媒体流路切替装置、前記利用側熱交換器の流入側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第２熱媒体流路切替装置、及び前記利用側熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する複数の熱媒体流量調整装置が接続された熱媒体循環回路と、
を備え、
冷房暖房混在運転モードを実行可能な空気調和装置であって、
前記熱媒体流量調整装置よりも上流側で、前記第２熱媒体流路切替装置よりも下流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記熱媒体循環回路を開閉する第１開閉装置が設けられ、
前記熱媒体流量調整装置よりも下流側で、前記第１熱媒体流路切替装置よりも上流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記第１熱媒体流路切替装置から前記熱媒体流量調整装置への熱媒体の流れを規制可能な逆流防止装置が設けられていることを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記逆流防止装置は逆止弁であることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記逆流防止装置は、前記熱媒体循環回路を開閉する第２開閉装置であることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記第１開閉装置は、手動式の開閉装置であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記第１開閉装置及び前記第２開閉装置は、手動式の開閉装置であることを特徴とする請求項３に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記熱媒体流量調整装置を交換するときに、前記第１開閉装置を閉状態にすることを特徴とする請求項４に記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記熱媒体流量調整装置を交換するときに、前記第１開閉装置及び前記第２開閉装置を閉状態にすることを特徴とする請求項５に記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記熱媒体流量調整装置よりも上流側で、前記第２熱媒体流路切替装置よりも下流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれに、前記熱媒体循環回路を開閉する第３開閉装置を備え、
前記第１開閉装置又は前記第３開閉装置の一方は、前記利用側熱交換器よりも上流側となる前記熱媒体循環回路に設けられ、
前記第１開閉装置又は前記第３開閉装置の他方は、前記利用側熱交換器よりも下流側となる前記熱媒体循環回路に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばビル用マルチエアコン等に適用される空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ビル用マルチエアコンなどの空気調和装置においては、例えば室外に配置した熱源機である室外機と室内に配置した室内機との間に冷媒を循環させることによって冷房運転又は暖房運転を実行するようになっている。具体的には、冷媒が放熱して加熱された空気又は冷媒が吸熱して冷却された空気により、空調対象空間の暖房又は冷房を行なっていた。このような空気調和装置に使用される冷媒としては、例えばＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）系冷媒が多く使われている。また、二酸化炭素（ＣＯ2 ）等の自然冷媒を使うものも提案されている。【０００３】
チラーシステムに代表される別の構成の空気調和装置も存在している。このような空気調和装置では、室外に配置した熱源機において、冷熱又は温熱を生成し、室外機内に配置した熱交換器で水や不凍液等の熱媒体を加熱又は冷却し、これを空調対象域に配置した室内機であるファンコイルユニットやパネルヒーター等に搬送し、冷房又は暖房を実行するようになっている（例えば、特許文献１参照）。【０００４】
また、熱源機と室内機の間に４本の水配管を接続し、冷却、加熱した水等を同時に供給し、室内機において冷房又は暖房を自由に選択できる排熱回収型チラーと呼ばれる空気調和装置も存在している（例えば、特許文献２参照）。【０００５】
１次冷媒及び２次冷媒の熱交換器を各室内機の近傍に配置し、室内機に２次冷媒を搬送するように構成されている空気調和装置も存在している（例えば、特許文献３参照）。
また、室外機と熱交換器を持つ分岐ユニットとの間を２本の配管で接続し、室内機に２次冷媒を搬送するように構成されている空気調和装置も存在している（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１４０４４４号公報（第４頁、図１等）
【特許文献２】特開平５−２８０８１８号公報（第４、５頁、図１等）
【特許文献３】特開２００１−２８９４６５号公報（第５〜８頁、図１、図２等）
【特許文献４】特開２００３−３４３９３６号公報（第５頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のビル用マルチエアコンなどの空気調和装置では、室内機まで冷媒を循環させているため、冷媒が室内等に漏れる可能性があった。一方、特許文献１及び特許文献２に記載されているような空気調和装置では、冷媒が室内機を通過することはない。しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載されているような空気調和装置では、建物外の熱源機において熱媒体を加熱又は冷却し、室内機側に搬送する必要がある。このため、熱媒体の循環経路が長くなる。ここで、熱媒体により、所定の加熱又は冷却の仕事をする熱を搬送しようとすると、搬送動力等によるエネルギーの消費量が冷媒よりも高くなる。そのため、循環経路が長くなると、搬送動力が非常に大きくなる。このことから、空気調和装置において、熱媒体の循環をうまく制御することができれば省エネルギー化を図れることがわかる。【０００８】
特許文献２に記載されているような空気調和装置においては、室内機毎に冷房又は暖房を選択できるようにするためには室外側から室内まで４本の配管を接続しなければならず、工事性が悪いものとなっていた。特許文献３に記載されている空気調和装置においては、ポンプ等の２次媒体循環手段を室内機個別に持つ必要があるため、高価なシステムとなるだけでなく、騒音も大きいものとなり、実用的なものではなかった。加えて、熱交換器が室内機の近傍にあるため、冷媒が室内に近い場所で漏れるという危険性を排除することができなかった。【０００９】
特許文献４に記載されているような空気調和装置においては、熱交換後の１次冷媒（熱源側冷媒）が熱交換前の１次冷媒と同じ流路に流入しているため、複数の室内機を接続した場合に、各室内機にて最大能力を発揮することができず、エネルギー的に無駄な構成となっていた。また、分岐ユニットと延長配管との接続が冷房２本、暖房２本の合計４本の配管でなされているため、結果的に室外機と分岐ユニットとが４本の配管で接続されているシステムと類似の構成となっており、工事性が悪いシステムとなっていた。【００１０】
また、１つの二次側回路（利用側熱交換器が接続される側の回路）に複数の室内機（利用側熱交換器）が接続されている特許文献１や特許文献２に記載の空気調和装置においては、例えば利用側熱交換器に流れる熱媒体流量を調整する熱媒体流量調整装置（開閉弁や流量弁等）が故障等した場合、全ての室内機の運転を停止しなければ特定の室内機のメンテナンスを行うことができないという課題があった。【００１１】
本発明は、上述のような課題のうちの少なくとも１つを解決するためになされたものであり、室内機又は室内機の近傍まで冷媒を循環させずに安全性の向上を図ることができる空気調和装置を得ることを目的とする。また、メンテナンス性の向上を図ることができる空気調和装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る空気調和装置は、熱源側冷媒が流れる回路であり、圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、及び前記熱源側冷媒と該熱源側冷媒とは異なる熱媒体が熱交換する複数の熱媒体間熱交換器が接続された冷媒循環回路と、前記熱媒体を循環させる回路であり、複数の前記熱媒体間熱交換器、複数のポンプ、複数の利用側熱交換器、前記利用側熱交換器の出口側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第１熱媒体流路切替装置、前記利用側熱交換器の流入側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第２熱媒体流路切替装置、及び前記利用側熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する複数の熱媒体流量調整装置が接続された熱媒体循環回路と、を備え、冷房暖房混在運転モードを実行可能な空気調和装置であって、
前記熱媒体流量調整装置よりも上流側で、前記第２熱媒体流路切替装置よりも下流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記熱媒体循環回路を開閉する第１開閉装置が設けられ、前記熱媒体流量調整装置よりも下流側であり、前記第１熱媒体流路切替装置よりも上流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記第１熱媒体流路切替装置から前記熱媒体流量調整装置への熱媒体の流れを規制可能な逆流防止装置が設けられているものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の空気調和装置は、空調対象空間の空気を加熱又は冷却するための室内機には熱媒体が循環することとなり、冷媒が循環しないため、例えば、冷媒が空調対象空間に漏れても冷媒が室内へ侵入するのを抑制でき、安全な空気調和装置を得ることができる。また、第１開閉装置及び逆流防止装置を設けることにより、空気調和装置の運転中、全ての室内機を停止することなく、特定の室内機のメンテナンスを実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の全冷房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の全暖房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の暖房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の室内機近傍を示す要部拡大図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施の形態１．
本発明の実施の形態１について、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。図１に基づいて、空気調和装置の設置例について説明する。この空気調和装置は、冷媒（熱源側冷媒、熱媒体）を循環させる冷凍サイクル（冷媒循環回路Ａ、熱媒体循環回路Ｂ）を利用することで各室内機が運転モードとして冷房モード又は暖房モードを自由に選択できるものである。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００１６】
図１においては、本実施の形態１に係る空気調和装置は、熱源機である１台の室外機１と、複数台の室内機２と、室外機１と室内機２との間に介在する熱媒体変換機３と、を有している。熱媒体変換機３は、熱源側冷媒とこの熱源側冷媒とは異なる熱媒体とで熱交換を行なうものである。室外機１と熱媒体変換機３とは、熱源側冷媒を導通する冷媒配管４で接続されている。熱媒体変換機３と室内機２とは、熱媒体を導通する配管（熱媒体配管）５で接続されている。そして、室外機１で生成された冷熱又は温熱は、熱媒体変換機３を介して室内機２に配送されるようになっている。
【００１７】
室外機１は、通常、ビル等の建物９の外の空間（例えば、屋上等）である室外空間６に配置され、熱媒体変換機３を介して室内機２に冷熱又は温熱を供給するものである。室内機２は、建物９の内部の空間（例えば、居室等）である室内空間７に冷房用空気又は暖房用空気を供給できる位置に配置され、空調対象空間となる室内空間７に冷房用空気又は暖房用空気を供給するものである。熱媒体変換機３は、室外機１及び室内機２とは別筐体として、室外空間６及び室内空間７とは別の位置に設置できるように構成されており、室外機１及び室内機２とは冷媒配管４及び配管５でそれぞれ接続され、室外機１から供給される冷熱又は温熱を室内機２に伝達するものである。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態１に係る空気調和装置においては、室外機１と熱媒体変換機３とが２本の冷媒配管４を用いて、熱媒体変換機３と各室内機２とが２本の配管５を用いて、それぞれ接続されている。このように、本実施の形態１に係る空気調和装置では、２本の配管（冷媒配管４、配管５）を用いて各ユニット（室外機１、室内機２及び熱媒体変換機３）を接続することにより、施工が容易となっている。また、熱媒体変換機３を室内機２に近づけて設けることにより、熱媒体が循環する回路（熱媒体循環回路Ｂ）の配管を短くすることができる。このため、熱媒体の搬送動力を削減でき、省エネルギー化を図ることができる。
【００１９】
なお、図１においては、熱媒体変換機３が、建物９の内部ではあるが室内空間７とは別の空間である天井裏等の空間（以下、単に空間８と称する）に設置されている状態を例に示している。熱媒体変換機３は、その他、エレベーター等がある共用空間等に設置することも可能である。また、図１においては、室内機２が天井カセット型である場合を例に示してあるが、これに限定するものではなく、天井埋込型や天井吊下式等、室内空間７に直接又はダクト等により、暖房用空気又は冷房用空気を吹き出せるようになっていればどんな種類のものでもよい。
【００２０】
また、図１においては、室外機１が室外空間６に設置されている場合を例に示しているが、これに限定するものではない。例えば、室外機１は、換気口付の機械室等の囲まれた空間に設置してもよく、排気ダクトで廃熱を建物９の外に排気することができるのであれば建物９の内部に設置してもよく、又は、水冷式の室外機１を用いる場合にも建物９の内部に設置するようにしてもよい。このような場所に室外機１を設置するとしても、特段の問題が発生することはない。
【００２１】
また、熱媒体変換機３は、室外機１の近傍に設置することもできる。ただし、熱媒体変換機３から室内機２までの距離が長すぎると、熱媒体の搬送動力がかなり大きくなるため、省エネルギー化の効果が薄れることに留意が必要である。さらに、室外機１、室内機２及び熱媒体変換機３の接続台数を図１に図示してある台数に限定するものではなく、本実施の形態１に係る空気調和装置が設置される建物９に応じて台数を決定すればよい。
【００２２】
図２は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置（以下、空気調和装置１００と称する）の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。図２に基づいて、空気調和装置１００の詳しい構成について説明する。図２に示すように、室外機１と熱媒体変換機３とが、熱媒体変換機３に備えられている熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂを介して冷媒配管４で接続されている。また、熱媒体変換機３と室内機２とも、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂを介して配管５で接続されている。なお、冷媒配管４については後段で詳述するものとする。
【００２３】
［室外機１］
室外機１には、圧縮機１０と、四方弁等の第１冷媒流路切替装置１１と、熱源側熱交換器１２と、アキュムレーター１９とが冷媒配管４で直列に接続されて搭載されている。また、室外機１には、第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄが設けられている。第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄを設けることで、室内機２の要求する運転に関わらず、熱媒体変換機３に流入させる熱源側冷媒の流れを一定方向にすることができる。
【００２４】
圧縮機１０は、熱源側冷媒を吸入し、その熱源側冷媒を圧縮して高温・高圧の状態にするものであり、例えば容量制御可能なインバータ圧縮機等で構成するとよい。第１冷媒流路切替装置１１は、暖房運転時（全暖房運転モード時及び暖房主体運転モード時）における熱源側冷媒の流れと冷房運転時（全冷房運転モード時及び冷房主体運転モード時）における熱源側冷媒の流れとを切り替えるものである。熱源側熱交換器１２は、暖房運転時には蒸発器として機能し、冷房運転時には凝縮器（又は放熱器）として機能し、図示省略のファン等の送風機から供給される空気と熱源側冷媒との間で熱交換を行ない、その熱源側冷媒を蒸発ガス化又は凝縮液化するものである。アキュムレーター１９は、圧縮機１０の吸入側に設けられており、過剰な冷媒を貯留するものである。
【００２５】
逆止弁１３ｄは、熱媒体変換機３と第１冷媒流路切替装置１１との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（熱媒体変換機３から室外機１への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。逆止弁１３ａは、熱源側熱交換器１２と熱媒体変換機３との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（室外機１から熱媒体変換機３への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。逆止弁１３ｂは、第１接続配管４ａに設けられ、暖房運転時において圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱媒体変換機３に流通させるものである。逆止弁１３ｃは、第２接続配管４ｂに設けられ、暖房運転時において熱媒体変換機３から戻ってきた熱源側冷媒を圧縮機１０の吸入側に流通させるものである。
【００２６】
第１接続配管４ａは、室外機１内において、第１冷媒流路切替装置１１と逆止弁１３ｄとの間における冷媒配管４と、逆止弁１３ａと熱媒体変換機３との間における冷媒配管４と、を接続するものである。第２接続配管４ｂは、室外機１内において、逆止弁１３ｄと熱媒体変換機３との間における冷媒配管４と、熱源側熱交換器１２と逆止弁１３ａとの間における冷媒配管４と、を接続するものである。なお、図２では、第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄを設けた場合を例に示しているが、これに限定するものではなく、これらを必ずしも設ける必要はない。
【００２７】
［室内機２］
室内機２には、それぞれ利用側熱交換器２６が搭載されている。この利用側熱交換器２６は、配管５によって熱媒体変換機３の熱媒体流量調整装置２５と第２熱媒体流路切替装置２３に接続するようになっている。この利用側熱交換器２６は、図示省略のファン等の送風機から供給される空気と熱媒体との間で熱交換を行ない、室内空間７に供給するための暖房用空気又は冷房用空気を生成するものである。
【００２８】
この図２では、４台の室内機２が熱媒体変換機３に接続されている場合を例に示しており、紙面下から室内機２ａ、室内機２ｂ、室内機２ｃ、室内機２ｄとして図示している。また、室内機２ａ〜室内機２ｄに応じて、利用側熱交換器２６も、紙面下側から利用側熱交換器２６ａ、利用側熱交換器２６ｂ、利用側熱交換器２６ｃ、利用側熱交換器２６ｄとして図示している。なお、図１と同様に、室内機２の接続台数を図２に示す４台に限定するものではない。
【００２９】
［熱媒体変換機３］
熱媒体変換機３には、２つの熱媒体間熱交換器１５と、２つの絞り装置１６と、２つの開閉装置１７と、２つの第２冷媒流路切替装置１８と、２つのポンプ２１と、４つの第１熱媒体流路切替装置２２と、４つの第２熱媒体流路切替装置２３と、４つの熱媒体流量調整装置２５と、４つの第１逆流防止装置４０、第２逆流防止装置４１が搭載されている。
【００３０】
２つの熱媒体間熱交換器１５（熱媒体間熱交換器１５ａ、熱媒体間熱交換器１５ｂ）は、凝縮器（放熱器）又は蒸発器として機能し、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行ない、室外機１で生成され熱源側冷媒に貯えられた冷熱又は温熱を熱媒体に伝達するものである。熱媒体間熱交換器１５ａは、冷媒循環回路Ａにおける絞り装置１６ａと第２冷媒流路切替装置１８ａとの間に設けられており、冷房暖房混在運転モード時において熱媒体の加熱に供するものである。また、熱媒体間熱交換器１５ｂは、冷媒循環回路Ａにおける絞り装置１６ｂと第２冷媒流路切替装置１８ｂとの間に設けられており、冷房暖房混在運転モード時において熱媒体の冷却に供するものである。
【００３１】
２つの絞り装置１６（絞り装置１６ａ、絞り装置１６ｂ）は、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、熱源側冷媒を減圧して膨張させるものである。絞り装置１６ａは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器１５ａの上流側に設けられている。絞り装置１６ｂは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器１５ｂの上流側に設けられている。２つの絞り装置１６は、開度が可変に制御可能なもの、例えば電子式膨張弁等で構成するとよい。
【００３２】
２つの開閉装置１７（開閉装置１７ａ、開閉装置１７ｂ）は、二方弁等で構成されており、冷媒配管４を開閉するものである。開閉装置１７ａは、熱源側冷媒の入口側における冷媒配管４に設けられている。開閉装置１７ｂは、熱源側冷媒の入口側と出口側の冷媒配管４を接続した配管に設けられている。２つの第２冷媒流路切替装置１８（第２冷媒流路切替装置１８ａ、第２冷媒流路切替装置１８ｂ）は、四方弁等で構成され、運転モードに応じて熱源側冷媒の流れを切り替えるものである。第２冷媒流路切替装置１８ａは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器１５ａの下流側に設けられている。第２冷媒流路切替装置１８ｂは、全冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器１５ｂの下流側に設けられている。
【００３３】
２つのポンプ２１（ポンプ２１ａ、ポンプ２１ｂ）は、配管５を介して熱媒体を循環させるものである。ポンプ２１ａは、熱媒体間熱交換器１５ａと第２熱媒体流路切替装置２３との間における配管５に設けられている。ポンプ２１ｂは、熱媒体間熱交換器１５ｂと第２熱媒体流路切替装置２３との間における配管５に設けられている。２つのポンプ２１は、例えば容量制御可能なポンプ等で構成するとよい。
【００３４】
４つの第１熱媒体流路切替装置２２（第１熱媒体流路切替装置２２ａ〜第１熱媒体流路切替装置２２ｄ）は、三方弁等で構成されており、熱媒体の流路を切り替えるものである。第１熱媒体流路切替装置２２は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第１熱媒体流路切替装置２２は、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器１５ａに、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器１５ｂに、三方のうちの一つが熱媒体流量調整装置２５に、それぞれ接続され、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の出口側に設けられている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第１熱媒体流路切替装置２２ａ、第１熱媒体流路切替装置２２ｂ、第１熱媒体流路切替装置２２ｃ、第１熱媒体流路切替装置２２ｄとして図示している。
【００３５】
４つの第２熱媒体流路切替装置２３（第２熱媒体流路切替装置２３ａ〜第２熱媒体流路切替装置２３ｄ）は、三方弁等で構成されており、熱媒体の流路を切り替えるものである。第２熱媒体流路切替装置２３は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第２熱媒体流路切替装置２３は、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器１５ａに、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器１５ｂに、三方のうちの一つが利用側熱交換器２６に、それぞれ接続され、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の入口側に設けられている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第２熱媒体流路切替装置２３ａ、第２熱媒体流路切替装置２３ｂ、第２熱媒体流路切替装置２３ｃ、第２熱媒体流路切替装置２３ｄとして図示している。
【００３６】
４つの熱媒体流量調整装置２５（熱媒体流量調整装置２５ａ〜熱媒体流量調整装置２５ｄ）は、開口面積を制御できる二方弁等で構成されており、利用側熱交換器２６（配管５）に流れる流量を制御するものである。熱媒体流量調整装置２５は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。熱媒体流量調整装置２５は、一方が利用側熱交換器２６に、他方が第１逆流防止装置４０を介して第１熱媒体流路切替装置２２に、それぞれ接続され、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の出口側に設けられている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から熱媒体流量調整装置２５ａ、熱媒体流量調整装置２５ｂ、熱媒体流量調整装置２５ｃ、熱媒体流量調整装置２５ｄとして図示している。また、熱媒体流量調整装置２５を利用側熱交換器２６の熱媒体流路の入口側に設けてもよい。
【００３７】
４つの第１逆流防止装置４０（第１逆流防止装置４０ａ〜第１逆流防止装置４０ｄ）は、第１熱媒体流路切替装置２２と熱媒体流量調整装置２５との間に設置され、逆止弁で構成されている。第１逆流防止装置４０は、熱媒体流量調整装置２５から第１熱媒体流路切替装置２２に向かう熱媒体の流れを許容するものである。つまり、第１逆流防止装置４０は、第１熱媒体流路切替装置２２から熱媒体流量調整装置２５に向かう熱媒体の流れを規制するものである。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第１逆流防止装置４０ａ、第１逆流防止装置４０ｂ、第１逆流防止装置４０ｃ、第１逆流防止装置４０ｄとして図示している。
【００３８】
４つの第２逆流防止装置４１（第２逆流防止装置４１ａ〜第２逆流防止装置４１ｄ）は、第２熱媒体流路切替装置２３と利用側熱交換器２６（室内機２）との間に設置され、逆止弁で構成されている。第２逆流防止装置４１は、第２熱媒体流路切替装置２３から利用側熱交換器２６に向かう熱媒体の流れを許容するものである。つまり、第２逆流防止装置４１は、利用側熱交換器２６から第２熱媒体流路切替装置２３に向かう熱媒体の流れを規制するものである。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第２逆流防止装置４１ａ、第２逆流防止装置４１ｂ、第２逆流防止装置４１０ｃ、第２逆流防止装置４１ｄとして図示している。
【００３９】
また、熱媒体変換機３には、各種検出装置（２つの第１温度センサー３１、４つの第２温度センサー３４、４つの第３温度センサー３５、及び、圧力センサー３６）が設けられている。これらの検出装置で検出された情報（温度情報、圧力情報）は、空気調和装置１００の動作を統括制御する制御装置（図示省略）に送られ、圧縮機１０の駆動周波数、図示省略の送風機の回転数、第１冷媒流路切替装置１１の切り替え、ポンプ２１の駆動周波数、第２冷媒流路切替装置１８の切り替え、熱媒体の流路の切替等の制御に利用されることになる。
【００４０】
２つの第１温度センサー３１（第１温度センサー３１ａ、第１温度センサー３１ｂ）は、熱媒体間熱交換器１５から流出した熱媒体、つまり熱媒体間熱交換器１５の出口における熱媒体の温度を検出するものであり、例えばサーミスター等で構成するとよい。第１温度センサー３１ａは、ポンプ２１ａの入口側における配管５に設けられている。第１温度センサー３１ｂは、ポンプ２１ｂの入口側における配管５に設けられている。
【００４１】
４つの第２温度センサー３４（第２温度センサー３４ａ〜第２温度センサー３４ｄ）は、第１熱媒体流路切替装置２２と熱媒体流量調整装置２５との間に設けられ、利用側熱交換器２６から流出した熱媒体の温度を検出するものであり、サーミスター等で構成するとよい。第２温度センサー３４は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第２温度センサー３４ａ、第２温度センサー３４ｂ、第２温度センサー３４ｃ、第２温度センサー３４ｄとして図示している。
【００４２】
４つの第３温度センサー３５（第３温度センサー３５ａ〜第３温度センサー３５ｄ）は、熱媒体間熱交換器１５の熱源側冷媒の入口側又は出口側に設けられ、熱媒体間熱交換器１５に流入する熱源側冷媒の温度又は熱媒体間熱交換器１５から流出した熱源側冷媒の温度を検出するものであり、サーミスター等で構成するとよい。第３温度センサー３５ａは、熱媒体間熱交換器１５ａと第２冷媒流路切替装置１８ａとの間に設けられている。第３温度センサー３５ｂは、熱媒体間熱交換器１５ａと絞り装置１６ａとの間に設けられている。第３温度センサー３５ｃは、熱媒体間熱交換器１５ｂと第２冷媒流路切替装置１８ｂとの間に設けられている。第３温度センサー３５ｄは、熱媒体間熱交換器１５ｂと絞り装置１６ｂとの間に設けられている。
【００４３】
圧力センサー３６は、第３温度センサー３５ｄの設置位置と同様に、熱媒体間熱交換器１５ｂと絞り装置１６ｂとの間に設けられ、熱媒体間熱交換器１５ｂと絞り装置１６ｂとの間を流れる熱源側冷媒の圧力を検出するものである。
【００４４】
また、図示省略の制御装置は、マイコン等で構成されており、各種検出装置での検出情報及びリモコンからの指示に基づいて、圧縮機１０の駆動周波数、送風機の回転数（ＯＮ／ＯＦＦ含む）、第１冷媒流路切替装置１１の切り替え、ポンプ２１の駆動、絞り装置１６の開度、開閉装置１７の開閉、第２冷媒流路切替装置１８の切り替え、第１熱媒体流路切替装置２２の切り替え、第２熱媒体流路切替装置２３の切り替え、及び、熱媒体流量調整装置２５の開度等を制御し、後述する各運転モードを実行するようになっている。なお、制御装置は、ユニット毎に設けてもよく、室外機１又は熱媒体変換機３に設けてもよい。
【００４５】
熱媒体を導通する配管５は、熱媒体間熱交換器１５ａに接続されるものと、熱媒体間熱交換器１５ｂに接続されるものと、で構成されている。配管５は、熱媒体変換機３に接続される室内機２の台数に応じて分岐（ここでは、各４分岐）されている。そして、配管５は、第１熱媒体流路切替装置２２、及び、第２熱媒体流路切替装置２３で接続されている。第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３を制御することで、熱媒体間熱交換器１５ａからの熱媒体を利用側熱交換器２６に流入させるか、熱媒体間熱交換器１５ｂからの熱媒体を利用側熱交換器２６に流入させるかが決定されるようになっている。つまり、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３を制御することで、利用側熱交換器２６の流入側流路及び流出側流路を、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂとの間で選択的に連通させることができる。
【００４６】
そして、空気調和装置１００では、圧縮機１０、第１冷媒流路切替装置１１、熱源側熱交換器１２、開閉装置１７、第２冷媒流路切替装置１８、熱媒体間熱交換器１５ａの冷媒流路、絞り装置１６、及び、アキュムレーター１９を、冷媒配管４で接続して冷媒循環回路Ａを構成している。また、熱媒体間熱交換器１５ａの熱媒体流路、ポンプ２１、第１熱媒体流路切替装置２２、熱媒体流量調整装置２５、利用側熱交換器２６、及び、第２熱媒体流路切替装置２３を、配管５で接続して熱媒体循環回路Ｂを構成している。つまり、熱媒体間熱交換器１５のそれぞれに複数台の利用側熱交換器２６が並列に接続され、熱媒体循環回路Ｂを複数系統としているのである。
【００４７】
よって、空気調和装置１００では、室外機１と熱媒体変換機３とが、熱媒体変換機３に設けられている熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂを介して接続され、熱媒体変換機３と室内機２とも、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂを介して接続されている。すなわち、空気調和装置１００では、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂで冷媒循環回路Ａを循環する熱源側冷媒と熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体とが熱交換するようになっている。
【００４８】
空気調和装置１００が実行する各運転モードについて説明する。この空気調和装置１００は、各室内機２からの指示に基づいて、その室内機２で冷房運転又は暖房運転が可能になっている。つまり、空気調和装置１００は、室内機２の全部で同一運転をすることができるとともに、室内機２のそれぞれで異なる運転をすることもできるようになっている。
【００４９】
空気調和装置１００が実行する運転モードには、駆動している室内機２の全てが冷房運転を実行する全冷房運転モード、駆動している室内機２の全てが暖房運転を実行する全暖房運転モード、冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モード、及び、暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モードがある。以下に、各運転モードについて、熱源側冷媒及び熱媒体の流れとともに説明する。
【００５０】
［全冷房運転モード］
図３は、空気調和装置１００の全冷房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図３では、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂでのみ冷熱負荷が発生している場合を例に全冷房運転モードについて説明する。なお、図３では、太線で表された配管が熱源側冷媒及び熱媒体の流れる配管を示している。また、図３では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。
【００５１】
図３に示す全冷房運転モードの場合、室外機１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３では、ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉とし、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれと利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂとの間を熱媒体が循環するようにしている。
【００５２】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を介して熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２で室外空気に放熱しながら凝縮液化し、高圧液冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した高圧液冷媒は、逆止弁１３ａを通って室外機１から流出し、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３に流入する。熱媒体変換機３に流入した高圧液冷媒は、開閉装置１７ａを経由した後に分岐されて絞り装置１６ａ及び絞り装置１６ｂで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。
【００５３】
この二相冷媒は、蒸発器として作用する熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで、熱媒体を冷却しながら、低温・低圧のガス冷媒となる。熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂから流出したガス冷媒は、第２冷媒流路切替装置１８ａ及び第２冷媒流路切替装置１８ｂを介して熱媒体変換機３から流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。室外機１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｄを通って、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して、圧縮機１０へ再度吸入される。
【００５４】
このとき、絞り装置１６ａは、第３温度センサー３５ａで検出された温度と第３温度センサー３５ｂで検出された温度との差として得られるスーパーヒート（過熱度）が一定になるように開度が制御される。同様に、絞り装置１６ｂは、第３温度センサー３５ｃで検出された温度と第３温度センサー３５ｄで検出された温度との差として得られるスーパーヒートが一定になるように開度が制御される。また、開閉装置１７ａは開、開閉装置１７ｂは閉となっている。
【００５５】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
全冷房運転モードでは、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂの双方で熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体がポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂで加圧されて流出した熱媒体の一部は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２逆流防止装置４１ａを介して、利用側熱交換器２６ａに流入する。ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂで加圧されて流出した熱媒体の残りの一部は、第２熱媒体流路切替装置２３ｂ及び第２逆流防止装置４１ｂを介して、利用側熱交換器２６ｂに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂで室内空気から吸熱することで、室内空間７の冷房を行なう。
【００５６】
それから、熱媒体は、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂから流出して熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置２５ａから流出した熱媒体は、第１逆流防止装置４０ａ及び第１熱媒体流路切替装置２２ａを通って、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入する。また、熱媒体流量調整装置２５ｂから流出した熱媒体は、第１逆流防止装置４０ｂ及び第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入する。熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入した冷媒は、再びポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂへ吸い込まれる。
【００５７】
なお、利用側熱交換器２６の配管５内では、第２熱媒体流路切替装置２３から第２逆流防止装置４１、熱媒体流量調整装置２５、第１逆流防止装置４０を経由して第１熱媒体流路切替装置２２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、第１温度センサー３１ａで検出された温度又は第１温度センサー３１ｂで検出された温度と第２温度センサー３４で検出された温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。熱媒体間熱交換器１５の出口温度は、第１温度センサー３１ａ又は第１温度センサー３１ｂのどちらの温度を使用してもよいし、これらの平均温度を使用してもよい。このとき、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３は、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂの双方へ流れる流路が確保されるように、中間的な開度にしている。
【００５８】
全冷房運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２５により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図３においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２５ｃや熱媒体流量調整装置２５ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。
【００５９】
［全暖房運転モード］
図４は、空気調和装置１００の全暖房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図４では、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂでのみ温熱負荷が発生している場合を例に全暖房運転モードについて説明する。なお、図４では、太線で表された配管が熱源側冷媒及び熱媒体の流れる配管を示している。また、図４では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。
【００６０】
図４に示す全暖房運転モードの場合、室外機１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに熱媒体変換機３へ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３では、ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉とし、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれと利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂとの間を熱媒体が循環するようにしている。
【００６１】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、第１接続配管４ａを導通し、逆止弁１３ｂを通過し、室外機１から流出する。室外機１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３に流入する。熱媒体変換機３に流入した高温・高圧のガス冷媒は、分岐されて第２冷媒流路切替装置１８ａ及び第２冷媒流路切替装置１８ｂを通って、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれに流入する。
【００６２】
熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂに流入した高温・高圧のガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、高圧の液冷媒となる。熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ａ及び絞り装置１６ｂで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。この二相冷媒は、開閉装置１７ｂを通って、熱媒体変換機３から流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。室外機１に流入した冷媒は、第２接続配管４ｂを導通し、逆止弁１３ｃを通過して、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。
【００６３】
そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で室外空気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
【００６４】
このとき、絞り装置１６ａは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第３温度センサー３５ｂで検出された温度との差として得られるサブクール（過冷却度）が一定になるように開度が制御される。同様に、絞り装置１６ｂは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第３温度センサー３５ｄで検出された温度との差として得られるサブクールが一定になるように開度が制御される。また、開閉装置１７ａは閉、開閉装置１７ｂは開となっている。なお、熱媒体間熱交換器１５の中間位置の温度が測定できる場合は、その中間位置での温度を圧力センサー３６の代わりに用いてもよく、安価にシステムを構成できる。
【００６５】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
全暖房運転モードでは、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂの双方で熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂで加圧されて流出した熱媒体の一部は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２逆流防止装置４１ａを介して、利用側熱交換器２６ａに流入する。ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂで加圧されて流出した熱媒体の残りの一部は、第２熱媒体流路切替装置２３ｂ及び第２逆流防止装置４１ｂを介して、利用側熱交換器２６ｂに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂで室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。
【００６６】
それから、熱媒体は、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂから流出して熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置２５ａから流出した熱媒体は、第１逆流防止装置４０ａ及び第１熱媒体流路切替装置２２ａを通って、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入する。また、熱媒体流量調整装置２５ｂから流出した熱媒体は、第１逆流防止装置４０ｂ及び第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入する。熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入した冷媒は、再びポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂへ吸い込まれる。
【００６７】
なお、利用側熱交換器２６の配管５内では、第２熱媒体流路切替装置２３から第２逆流防止装置４１、熱媒体流量調整装置２５、第１逆流防止装置４０を経由して第１熱媒体流路切替装置２２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、第１温度センサー３１ａで検出された温度又は第１温度センサー３１ｂで検出された温度と第２温度センサー３４で検出された温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。熱媒体間熱交換器１５の出口温度は、第１温度センサー３１ａ又は第１温度センサー３１ｂのどちらの温度を使用してもよいし、これらの平均温度を使用してもよい。
【００６８】
このとき、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３は、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂの双方へ流れる流路が確保されるように、中間的な開度にしている。また、本来、利用側熱交換器２６は、その入口と出口の温度差で制御すべきであるが、利用側熱交換器２６の入口側の熱媒体温度は、第１温度センサー３１ｂで検出された温度とほとんど同じ温度であり、第１温度センサー３１を使用することにより温度センサーの数を減らすことができ、安価にシステムを構成できる。
【００６９】
全暖房運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２５により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図５においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２５ｃや熱媒体流量調整装置２５ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。
【００７０】
［冷房主体運転モード］
図５は、空気調和装置１００の冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図５では、利用側熱交換器２６ａで冷熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで温熱負荷が発生している場合を例に冷房主体運転モードについて説明する。なお、図５では、太線で表された配管が熱源側冷媒及び熱媒体の循環する配管を示している。また、図５では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。
【００７１】
図５に示す冷房主体運転モードの場合、室外機１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３では、ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉とする。また、熱媒体間熱交換器１５ａと利用側熱交換器２６ａとの間を、熱媒体間熱交換器１５ｂと利用側熱交換器２６ｂとの間を、それぞれ熱媒体が循環するようにしている。
【００７２】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を介して熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２で室外空気に放熱しながら凝縮し、二相冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した二相冷媒は、逆止弁１３ａを通って室外機１から流出し、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３に流入する。熱媒体変換機３に流入した二相冷媒は、第２冷媒流路切替装置１８ｂを通って凝縮器として作用する熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する。
【００７３】
熱媒体間熱交換器１５ｂに流入した二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｂで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、絞り装置１６ａを介して蒸発器として作用する熱媒体間熱交換器１５ａに流入する。熱媒体間熱交換器１５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで、熱媒体を冷却しながら、低圧のガス冷媒となる。このガス冷媒は、熱媒体間熱交換器１５ａから流出し、第２冷媒流路切替装置１８ａを介して熱媒体変換機３から流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。室外機１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｄを通って、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して、圧縮機１０へ再度吸入される。
【００７４】
このとき、絞り装置１６ｂは、第３温度センサー３５ａで検出された温度と第３温度センサー３５ｂで検出された温度との差として得られるスーパーヒートが一定になるように開度が制御される。また、絞り装置１６ａは全開、開閉装置１７ａは閉、開閉装置１７ｂは閉となっている。なお、絞り装置１６ｂは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第３温度センサー３５ｄで検出された温度との差として得られるサブクールが一定になるように開度を制御してもよい。また、絞り装置１６ｂを全開とし、絞り装置１６ａでスーパーヒート又はサブクールを制御するようにしてもよい。
【００７５】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
冷房主体運転モードでは、熱媒体間熱交換器１５ｂで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。また、冷房主体運転モードでは、熱媒体間熱交換器１５ａで熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体がポンプ２１ａによって配管５内を流動させられることになる。ポンプ２１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ｂ及び第２逆流防止装置４１ｂを介して、利用側熱交換器２６ｂに流入する。ポンプ２１ａで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２逆流防止装置４１ａを介して、利用側熱交換器２６ａに流入する。
【００７６】
利用側熱交換器２６ｂでは熱媒体が室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。また、利用側熱交換器２６ａでは熱媒体が室内空気から吸熱することで、室内空間７の冷房を行なう。このとき、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。利用側熱交換器２６ｂを通過し若干温度が低下した熱媒体は、熱媒体流量調整装置２５ｂ、第１逆流防止装置４０ｂ、第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入し、再びポンプ２１ｂへ吸い込まれる。利用側熱交換器２６ａを通過し若干温度が上昇した熱媒体は、熱媒体流量調整装置２５ａ、第１逆流防止装置４０ａ、第１熱媒体流路切替装置２２ａを通って、熱媒体間熱交換器１５ａへ流入し、再びポンプ２１ａへ吸い込まれる。
【００７７】
この間、暖かい熱媒体と冷たい熱媒体とは、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３の作用により、混合することなく、それぞれ温熱負荷、冷熱負荷がある利用側熱交換器２６へ導入される。なお、利用側熱交換器２６の配管５内では、暖房側、冷房側ともに、第２熱媒体流路切替装置２３、第２逆流防止装置４１から熱媒体流量調整装置２５、第１逆流防止装置４０、を経由して第１熱媒体流路切替装置２２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、暖房側においては第１温度センサー３１ｂで検出された温度と第２温度センサー３４で検出された温度との差を、冷房側においては第２温度センサー３４で検出された温度と第１温度センサー３１ａで検出された温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。
【００７８】
冷房主体運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２５により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図５においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２５ｃや熱媒体流量調整装置２５ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。
【００７９】
［暖房主体運転モード］
図６は、空気調和装置１００の暖房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図６では、利用側熱交換器２６ａで温熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで冷熱負荷が発生している場合を例に暖房主体運転モードについて説明する。なお、図６では、太線で表された配管が熱源側冷媒及び熱媒体の循環する配管を示している。また、図６では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。
【００８０】
図６に示す暖房主体運転モードの場合、室外機１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに熱媒体変換機３へ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３では、ポンプ２１ａ及びポンプ２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉とする。また、熱媒体間熱交換器１５ｂと利用側熱交換器２６ａとの間を、熱媒体間熱交換器１５ａと利用側熱交換器２６ｂとの間を、それぞれ熱媒体が循環するようにしている。
【００８１】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を通り、第１接続配管４ａを導通し、逆止弁１３ｂを通過し、室外機１から流出する。室外機１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３に流入する。熱媒体変換機３に流入した高温・高圧のガス冷媒は、第２冷媒流路切替装置１８ｂを通って凝縮器として作用する熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する。
【００８２】
熱媒体間熱交換器１５ｂに流入したガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｂで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、絞り装置１６ａを介して蒸発器として作用する熱媒体間熱交換器１５ａに流入する。熱媒体間熱交換器１５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで蒸発し、熱媒体を冷却する。この低圧二相冷媒は、熱媒体間熱交換器１５ａから流出し、第２冷媒流路切替装置１８ａを介して熱媒体変換機３から流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。
【００８３】
室外機１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｃを通って、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で室外空気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
【００８４】
このとき、絞り装置１６ｂは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第３温度センサー３５ｂで検出された温度との差として得られるサブクールが一定になるように開度が制御される。また、絞り装置１６ａは全開、開閉装置１７ａは閉、開閉装置１７ｂは閉となっている。なお、絞り装置１６ｂを全開とし、絞り装置１６ａでサブクールを制御するようにしてもよい。
【００８５】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
暖房主体運転モードでは、熱媒体間熱交換器１５ｂで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。また、暖房主体運転モードでは、熱媒体間熱交換器１５ａで熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体がポンプ２１ａによって配管５内を流動させられることになる。ポンプ２１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２逆流防止装置４１ａを介して、利用側熱交換器２６ａに流入する。ポンプ２１ａで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ｂ及び第２逆流防止装置４１ｂを介して、利用側熱交換器２６ｂに流入する。
【００８６】
利用側熱交換器２６ｂでは熱媒体が室内空気から吸熱することで、室内空間７の冷房を行なう。また、利用側熱交換器２６ａでは熱媒体が室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。このとき、熱媒体流量調整装置２５ａ及び熱媒体流量調整装置２５ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。利用側熱交換器２６ｂを通過し若干温度が上昇した熱媒体は、熱媒体流量調整装置２５ｂ、第１逆流防止装置４０ｂ、第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、熱媒体間熱交換器１５ａに流入し、再びポンプ２１ａへ吸い込まれる。利用側熱交換器２６ａを通過し若干温度が低下した熱媒体は、熱媒体流量調整装置２５ａ、第１逆流防止装置４０ａ、第１熱媒体流路切替装置２２ａを通って、熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入し、再びポンプ２１ｂへ吸い込まれる。
【００８７】
この間、暖かい熱媒体と冷たい熱媒体とは、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３の作用により、混合することなく、それぞれ温熱負荷、冷熱負荷がある利用側熱交換器２６へ導入される。なお、利用側熱交換器２６の配管５内では、暖房側、冷房側ともに、第２熱媒体流路切替装置２３から熱媒体流量調整装置２５を経由して第１熱媒体流路切替装置２２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、暖房側においては第１温度センサー３１ｂで検出された温度と第２温度センサー３４で検出された温度との差を、冷房側においては第２温度センサー３４で検出された温度と第１温度センサー３１ａで検出された温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。
【００８８】
暖房主体運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２５により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図６においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２５ｃ及び熱媒体流量調整装置２５ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２５ｃや熱媒体流量調整装置２５ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。
【００８９】
［冷媒配管４］
以上説明したように、本実施の形態１に係る空気調和装置１００は、幾つかの運転モードを具備している。これらの運転モードにおいては、室外機１と熱媒体変換機３とを接続する冷媒配管４には熱源側冷媒が流れている。
【００９０】
［配管５］
本実施の形態１に係る空気調和装置１００が実行する幾つかの運転モードにおいては、熱媒体変換機３と室内機２を接続する配管５には水や不凍液等の熱媒体が流れている。
【００９１】
［熱媒体流量調整装置の交換方法］
続いて、熱媒体流量調整装置２５の交換方法について説明する。熱媒体流量調整装置２５は、利用側熱交換器２６への熱媒体の循環量（熱媒体の循環の停止を含む）を調整するものであり、他の部品に比べて稼働時間が長い。このため、熱媒体流量調整装置２５は、他の部品と比べ、故障する可能性が高い部品である。しかしながら、従来の空気調和装置は、熱媒体流量調整装置２５を交換する際、運転中の全ての室内機２を停止しなければならないという課題があった。
【００９２】
そこで、本実施の形態１に係る空気調和装置１００は、以下の構成を追加することにより、運転中の室内機２を停止させることなく、特定の室内機２に接続された熱媒体流量調整装置２５の交換を可能としている。
【００９３】
図１〜図６においては図示しなかったが、本実施の形態１に係る空気調和装置１００は、図７に示すように、室内機２（利用側熱交換器２６）の出入り口のそれぞれに、開閉装置５１，５２を設けている。開閉装置５１は室内機２の熱媒体入口側となる配管５に設けられた開閉装置であり、開閉装置５２は室内機２の熱媒体出口側となる配管５に設けられた開閉装置である。本実施の形態１では、開閉装置５１及び開閉装置５２として、例えば手動式の開閉弁を用いている。なお、図７は、室内機２ａの出入り口に設けられた開閉装置５１ａ及び開閉装置５２ａを示している。図７に図示していないが、室内機２ｂ〜２ｄの出入り口にも、開閉装置５１ｂ〜５１ｄ及び開閉装置５２ｂ〜５２ｄが設けられている。
開閉装置５１及び開閉装置５２は、室内機２を交換する際に、室内機２への熱媒体の循環を停止させるために設けている。したがって、通常、開閉装置５１及び開閉装置５２は開状態となっている。
【００９４】
つまり、本実施の形態１に係る空気調和装置１００は、これら開閉装置５１及び開閉装置５２と第１逆流防止装置４０とにより、運転中の室内機２の全てを停止させることなく、特定の室内機２に接続された熱媒体流量調整装置２５の交換を可能としている。
ここで、開閉装置５１又は開閉装置５２の一方が、本発明の第１開閉装置に相当する。また、開閉装置５１又は開閉装置５２の他方が、本発明の第３開閉装置に相当する。なお、本実施の形態１では、室内機２の交換を想定して開閉装置５１及び開閉装置５２の双方を設けているが、熱媒体流量調整装置２５の交換のみに着目した場合、開閉装置５１又は開閉装置５２の一方のみを設ければよい。開閉装置５１及び開閉装置５２の双方を設けることによって、運転中の室内機２の全てを停止させることなく特定の室内機２を容易に交換することが可能となり、空気調和装置１００の長寿命化を実現できる。
【００９５】
例えば、熱媒体流量調整装置２５ａを交換する場合、以下のように交換する。
熱媒体流量調整装置２５ａが何らかの原因で故障した際、まず、リモコン等から制御装置へ指令し、室内機２ａを停止させる。このとき、室内機２ｂ〜室内機２ｄの運転状態を変更する必要はない。つまり、室内機２ｂ〜室内機２ｄが運転中であれば、運転したままである。すなわち、空気調和装置１００は運転状態を維持している。
【００９６】
室内機２ａを停止させた後、例えば開閉装置５２ａを閉状態にする。なお、開閉装置５２に代えて、開閉装置５１ａを閉状態としてもよい。
開閉装置５２ａを閉状態にした後、熱媒体流量調整装置２５ａを取り外す。このとき、第１逆流防止装置４０ａと開閉装置５２ａとの間の配管５に貯留されている熱媒体は流出することとなるが、その他の熱媒体が熱媒体循環回路Ｂから流出することを防止できる。つまり、運転中の室内機２（例えば室内機２ｂ〜室内機２ｄ）を循環している熱媒体が熱媒体循環回路Ｂから流出することを防止できる。このため、運転中の室内機２の運転を維持することができる。
【００９７】
熱媒体流量調整装置２５ａを取り外した後、新しい熱媒体流量調整装置２５ａを再び熱媒体変換機３に装着する。
開閉装置５２ａを開状態とすることにより、室内機２ａは運転可能状態となる。
【００９８】
このように、開閉装置５１及び開閉装置５２のうちの少なくとも一方と、第１熱媒体流路切替装置２２から熱媒体流量調整装置２５に向かう熱媒体の流れを規制する第１逆流防止装置４０と、を設けることにより、特定の室内機２に接続された熱媒体流量調整装置２５を交換する際にも、熱媒体の熱媒体循環回路Ｂからの流出量を抑制できるとともに、空気調和装置１００の運転（各室内機２の運転）を継続することができる。このため、従来よりもメンテナンス性を向上させた空気調和装置１００を提供することができる。
特に、空気調和装置１００の運転（各室内機２の運転）を継続しながら他の部品よりも故障する可能性が高い熱媒体流量調整装置２５を交換可能な本発明は、非常に有益な発明である。
【００９９】
なお、本実施の形態１では、開閉装置５１及び開閉装置５２として手動式の開閉弁を用いたが、電動式の開閉弁を用いても勿論よい。本実施の形態１では、従来の制御方法を変更することなく、また、開閉装置のコストを抑え本発明を実施できるため、開閉装置５１及び開閉装置５２として手動式の開閉装置を用いている。
【０１００】
実施の形態２．
実施の形態１では第１逆流防止装置として逆止弁を用いたが、第１逆流防止装置として開閉装置を用いても本発明を実施することが可能である。なお、本実施の形態２において、特に記述しない項目については実施の形態１と同様とし、同一の機能や構成については同一の符号を用いて述べることとする。
【０１０１】
図８は、本発明の実施の形態２に係る空気調和装置（以下、空気調和装置１０１と称する）の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。
本実施の形態２に係る空気調和装置１０１の基本構成は、実施の形態１に係る空気調和装置１００と同様である。したがって、図８には示されていないが、図７に示すように室内機２（利用側熱交換器２６）の出入り口のそれぞれに、開閉装置５１及び開閉装置５２が設けられている。
【０１０２】
しかしながら、本実施の形態２に係る空気調和装置１０１は、実施の形態１に係る空気調和装置１００と異なり、第１逆流防止装置４３として、例えば手動式の開閉弁である開閉装置（第２開閉装置）が設けられている。第１逆流防止装置４３は、通常運転状態においては、開状態となっている。
【０１０３】
本実施の形態２に係る空気調和装置１０１が実行する各運転モードの動作（冷媒循環回路Ａ内の冷媒流れ、熱媒体循環回路Ｂ内の熱媒体流れ等）は、実施の形態１に係る空気調和装置１００と同様であるので、説明は省略する。
このため、以下では、熱媒体流量調整装置２５の交換方法について説明する。
【０１０４】
例えば、熱媒体流量調整装置２５ａを交換する場合、以下のように交換する。
熱媒体流量調整装置２５ａが何らかの原因で故障した際、まず、リモコン等から制御装置へ指令し、室内機２ａを停止させる。このとき、室内機２ｂ〜室内機２ｄの運転状態を変更する必要はない。つまり、室内機２ｂ〜室内機２ｄが運転中であれば、運転したままである。すなわち、空気調和装置１０１は運転状態を維持している。
【０１０５】
室内機２ａを停止させた後、第１逆流防止装置４３ａ（開閉装置）と例えば開閉装置５２ａを閉状態にする。なお、開閉装置５２に代えて、開閉装置５１ａを閉状態としてもよい。
第１逆流防止装置４３ａ及び開閉装置５２ａを閉状態にした後、熱媒体流量調整装置２５ａを取り外す。このとき、第１逆流防止装置４３ａと開閉装置５２ａとの間の配管５に貯留されている熱媒体は流出することとなるが、その他の熱媒体が熱媒体循環回路Ｂから流出することを防止できる。つまり、運転中の室内機２（例えば室内機２ｂ〜室内機２ｄ）を循環している熱媒体が熱媒体循環回路Ｂから流出することを防止できる。このため、運転中の室内機２の運転を維持することができる。
【０１０６】
熱媒体流量調整装置２５ａを取り外した後、新しい熱媒体流量調整装置２５ａを再び熱媒体変換機３に装着する。
第１逆流防止装置４３ａ及び開閉装置５２ａを開状態とすることにより、室内機２ａは運転可能状態となる。
【０１０７】
このように、開閉装置５１及び開閉装置５２のうちの少なくとも一方と、手動式の開閉弁である第１逆流防止装置４３と、を設けることによっても、特定の室内機２に接続された熱媒体流量調整装置２５を交換する際、熱媒体の熱媒体循環回路Ｂからの流出量を抑制できるとともに、空気調和装置１０１の運転（各室内機２の運転）を継続することができる。このため、従来よりもメンテナンス性を向上させた空気調和装置１０１を提供することができる。
特に、空気調和装置１０１の運転（各室内機２の運転）を継続しながら他の部品よりも故障する可能性が高い熱媒体流量調整装置２５を交換可能な本発明は、非常に有益な発明である。
【０１０８】
なお、本実施の形態２では、第１逆流防止装置４３として手動式の開閉弁を用いたが、電動式の開閉弁を用いても勿論よい。本実施の形態２では、従来の制御方法を変更することなく、また、開閉装置のコストを抑え本発明を実施できるため、第１逆流防止装置４３として手動式の開閉装置を用いている。
【符号の説明】
【０１０９】
１  室外機（熱源機）、２  室内機、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  室内機、３  熱媒体変換機、４、冷媒配管、４ａ  第１接続配管、４ｂ  第２接続配管、５  熱媒体配管、６  室外空間、７  室内空間、８  天井裏等の室外空間及び室内空間とは別の空間、９  ビル等の建物、１０  圧縮機、１１  第１冷媒流路切替装置（四方弁）、１２  熱源側熱交換器、１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ  逆止弁、１５ａ、１５ｂ  熱媒体間熱交換器、１６ａ、１６ｂ  絞り装置、１７ａ、１７ｂ  開閉装置、１８ａ、１８ｂ  第２冷媒流路切替装置、１９  アキュムレーター、２１ａ、２１ｂ  ポンプ、２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ  第１熱媒体流路切替装置、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ  第２熱媒体流路切替装置、２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ  熱媒体流量調整装置、２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ  利用側熱交換器、３１ａ、３１ｂ  第１温度センサー、３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ  第２温度センサー、３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ  第３温度センサー、３６  圧力センサー、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ  第１逆流防止装置（逆止弁）、４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ  第２逆流防止装置、４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ  第１逆流防止装置（第２開閉装置）、５１，５２  開閉装置（第１開閉装置又は第３開閉装置）、１００、１０１  空気調和装置、Ａ  冷媒循環回路、Ｂ  熱媒体循環回路。
【図１】
2011099059.tif 000003
【図２】
2011099059.tif 000004
【図３】
2011099059.tif 000005
【図４】
2011099059.tif 000006
【図５】
2011099059.tif 000007
【図６】
2011099059.tif 000008
【図７】
2011099059.tif 000009
【図８】
2011099059.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成24年7月12日(2012.7.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明に係る空気調和装置は、熱源側冷媒が流れる回路であり、圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、及び前記熱源側冷媒と該熱源側冷媒とは異なる熱媒体が熱交換する複数の熱媒体間熱交換器が接続された冷媒循環回路と、前記熱媒体を循環させる回路であり、複数の前記熱媒体間熱交換器、複数のポンプ、複数の利用側熱交換器、前記利用側熱交換器の出口側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第１熱媒体流路切替装置、前記利用側熱交換器の流入側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第２熱媒体流路切替装置、及び前記利用側熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する複数の熱媒体流量調整装置が接続された熱媒体循環回路と、を備え、冷房暖房混在運転モードを実行可能な空気調和装置であって、
前記熱媒体流量調整装置よりも上流側で、前記第２熱媒体流路切替装置よりも下流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記熱媒体循環回路を開閉する第１開閉装置が設けられ、前記熱媒体流量調整装置よりも下流側で、前記第１熱媒体流路切替装置よりも上流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記第１熱媒体流路切替装置から前記熱媒体流量調整装置への熱媒体の流れを規制可能な逆流防止装置が設けられ、前記熱媒体流量調整装置よりも上流側で、前記第２熱媒体流路切替装置よりも下流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれに、前記熱媒体循環回路を開閉する第３開閉装置を備え、前記第１開閉装置又は前記第３開閉装置の一方は、前記利用側熱交換器よりも上流側となる前記熱媒体循環回路に設けられ、前記第１開閉装置又は前記第３開閉装置の他方は、前記利用側熱交換器よりも下流側となる前記熱媒体循環回路に設けられているものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源側冷媒が流れる回路であり、圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、及び前記熱源側冷媒と該熱源側冷媒とは異なる熱媒体が熱交換する複数の熱媒体間熱交換器が接続された冷媒循環回路と、
前記熱媒体を循環させる回路であり、複数の前記熱媒体間熱交換器、複数のポンプ、複数の利用側熱交換器、前記利用側熱交換器の出口側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第１熱媒体流路切替装置、前記利用側熱交換器の流入側流路を前記熱媒体間熱交換器と選択的に連通させる複数の第２熱媒体流路切替装置、及び前記利用側熱交換器に流入する前記熱媒体の流量を調整する複数の熱媒体流量調整装置が接続された熱媒体循環回路と、
を備え、
冷房暖房混在運転モードを実行可能な空気調和装置であって、
前記熱媒体流量調整装置よりも上流側で、前記第２熱媒体流路切替装置よりも下流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記熱媒体循環回路を開閉する第１開閉装置が設けられ、
前記熱媒体流量調整装置よりも下流側で、前記第１熱媒体流路切替装置よりも上流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれには、前記第１熱媒体流路切替装置から前記熱媒体流量調整装置への熱媒体の流れを規制可能な逆流防止装置が設けられ、
前記熱媒体流量調整装置よりも上流側で、前記第２熱媒体流路切替装置よりも下流側となる前記熱媒体循環回路のそれぞれに、前記熱媒体循環回路を開閉する第３開閉装置を備え、
前記第１開閉装置又は前記第３開閉装置の一方は、前記利用側熱交換器よりも上流側となる前記熱媒体循環回路に設けられ、
前記第１開閉装置又は前記第３開閉装置の他方は、前記利用側熱交換器よりも下流側となる前記熱媒体循環回路に設けられていることを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記逆流防止装置は逆止弁であることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記逆流防止装置は、前記熱媒体循環回路を開閉する第２開閉装置であることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記第１開閉装置は、手動式の開閉装置であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記第１開閉装置及び前記第２開閉装置は、手動式の開閉装置であることを特徴とする請求項３に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記熱媒体流量調整装置を交換するときに、前記第１開閉装置を閉状態にすることを特徴とする請求項４に記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記熱媒体流量調整装置を交換するときに、前記第１開閉装置及び前記第２開閉装置を閉状態にすることを特徴とする請求項５に記載の空気調和装置。
【国際調査報告】
2011099059.tif 000011
2011099059.tif 000012
2011099059.tif 000013
2011099059.tif 000014