(57)【要約】  コンパクトディスク等の略平面の品物の収納ケースが記述される。収納ケース（１０）は、ディスク（３４）の平面に平行に圧縮力が加えられたとき変形するように適合された一組の面（１２）を含む。収納ケース（１０）は、面（１２）の間にあり、開放されたときに収納ケース（１０）内にディスク（３４）を保持するように適合されるとともに、面の間に加えられた力によって面（１２）が変形したときに収納ケース（１０）からディスク（３４）を追い出すように適合された保持手段（１４、３０）も含む。このように、収納ケース（１０）は開閉が容易であり、閉じられた状態でディスク（３４）を衝撃から保護する。さらに、単一の動作で収納ケース（１０）が開き、収納ケースからディスク（３４）が出て取り出しが容易になる。収納ケースへの挿入または取り出しの際にディスク（３４）の汚れをとるように収納ケース（１０）を適合させることもできる。
2005510430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略平面の品物の収納ケースであって、
前記品物の平面に平行に圧縮力が加えられたとき、制御された変形をするように適合された一組の面と、
前記面の間にあり、開放されたとき前記品物を保持するように適合されるとともに、面の間に加えられた力によって面が変形したときに前記収納ケースから前記品物を追い出すように適合された保持手段と、
を備えることを特徴とする収納ケース。
【請求項２】
前記保持手段が、前記面の間にあり前記品物を受け入れる空隙を前記面の間に形成する側壁を含み、各側壁が、前記空隙の境界の一部を画成するアーチ形の表面を有することを特徴とする請求項１に記載の収納ケース。
【請求項３】
前記保持手段が、前記面が変形したときに当該収納ケースから前記品物を追い出すように動作可能な弾性部材を前記面の間に備えることを特徴とする請求項２に記載の収納ケース。
【請求項４】
前記面の変形により前記弾性部材が伸張するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の収納ケース。
【請求項５】
前記弾性部材が、前記面に固定され、前記空隙内に位置する品物の縁と係合可能な弾性コードであることを特徴とする請求項３または４に記載の収納ケース。
【請求項６】
前記面のそれぞれが、前記圧縮力に応じて該面の制御された変形を可能にする折り目線を持つように形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の収納ケース。
【請求項７】
前記折り目線が、前記圧縮力に応じて前記品物の平面から外向きに突出する一組の三角形のパネルを画成することを特徴とする請求項６に記載の収納ケース。
【請求項８】
前記面のそれぞれが、前記圧縮力に応じて開く切れ目を持つように形成されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の収納ケース。
【請求項９】
前記圧縮力の最適位置への付加を容易にする対向された凹みをさらに備えることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の収納ケース。
【請求項１０】
当該収納ケースを吊り下げて収納可能にする手段をさらに備えることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の収納ケース。
【請求項１１】
前記手段が当該収納ケースに形成されたスロットであることを特徴とする請求項１０に記載の収納ケース。
【請求項１２】
前記手段が、当該収納ケースの外側に設けたループ状部材であることを特徴とする請求項１０に記載の収納ケース。
【請求項１３】
前記空隙への挿入または前記空隙からの取り出しの際に、前記平面の品物の表面を拭いて汚れを取る手段をさらに含むことを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の収納ケース。
【請求項１４】
当該収納ケースから出し入れするときに前記品物の汚れをとるように作用する材料と、前記空隙とが並べられていることを特徴とする請求項１３に記載の収納ケース。
【請求項１５】
前記面が厚紙で形成されていることを特徴とする請求項１ないし１４のいずれかに記載の収納ケース。
【請求項１６】
前記面がプラスチックで形成されていることを特徴とする請求項１ないし１４のいずれかに記載の収納ケース。
【請求項１７】
添付の図面を参照して明細書に実質的に記述された収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンパクトディスク（ＣＤ）等の略平面の品物（item）の収納ケース（storage case）に関する。この収納ケースは、ある程度の衝撃に耐えつつも開閉が容易である保護外部ケーシングにディスクを収納することによって、ディスクの寿命を延ばすのに有効である。
【背景技術】
【０００２】
最も良くあるＣＤの販売形態であるヒンジ付きのプラスチックケースのような既存の収納ケースは、ディスクを収納するという機能を果たすのみであり、非常に壊れやすい。つまり、これら既存の収納ケースは、ディスクを保護することはできるが、ひびが入ることが多く容易に破損する。加えて、これら既存の収納ケースは開くのが困難であり、またケースからのディスクの取り出しが困難である場合があり、多くの場合、ある技術の習得が必要である。収納ケースを開き、ディスクを取り出し、ディスクをプレーヤーまたはコンピュータに挿入するには、両手を使用せねばならないことが多い。
【発明の開示】
【０００３】
したがって、本発明は、略平面の品物の収納ケースを提供する。この収納ケースは、品物の平面に平行に圧縮力が加えられたとき、制御された変形（controlled distortion）をするように適合された一組の面と、前記面の間にあり、開放されたとき品物を保持するように適合されるとともに、面の間に加えられた力によって面が変形したときに収納ケースから品物を追い出す（urge）ように適合された保持手段と、を含む。この単一の動作によって収納ケースが開き、収納ケースから品物が出て取り出しが容易になる。
【０００４】
前記保持手段は、面の間にあり略平面の品物を受け入れる空隙（cavity）を面の間に形成する側壁を含み、各側壁が前記空隙の境界の一部を画成するアーチ形の（arcuate）表面を有することが好ましい。
【０００５】
さらに、前記保持手段は、面が変形したときに収納ケースから品物を追い出すように動作可能な弾性部材を面の間に備えることが好ましい。
【０００６】
好ましい実施形態では、前記収納ケースは、面の変形により弾性部材が伸張するように構成されている。
【０００７】
都合の良いことには、前記弾性部材は、面に結合され、空隙内に位置する品物の縁と係合可能な弾性コードである。
【０００８】
各面は、圧縮力に応じて面の制御された変形を可能とする折り目線を持つように形成されていることが好ましい。
【０００９】
前記折り目線は、圧縮力に応じて品物の平面から外向きに突出する三角形のパネルの組を画成してもよい。
【００１０】
さらに、各面は、圧縮力に応じて開く切れ目（cut）を持つように形成されていてもよい。
【００１１】
収納ケースは、圧縮力の最適位置への付加を容易にする対向された凹みを備えるのが有利である。
【００１２】
収納ケースは、当該収納ケースの吊り下げ収納を容易にする手段をさらに備えていてもよい。この手段は、当該収納ケースに形成されたスロットであってもよく、これによりコードまたはワイヤにより吊り下げ可能となる。または、当該収納ケースの外側に設けたループ状部材（a loop of material）であってもよく、これによりフックなどによって吊り下げ可能となる。
【００１３】
収納ケースは、当該収納ケースへの挿入または取り出しの際に、平面の品物の表面を拭いて品物の汚れをとる手段をさらに備えることが好ましい。
【００１４】
特に、当該収納ケースから出し入れするときに品物の汚れをとるように作用するクリーニング材料と空隙とを並べて配置してもよい。
【００１５】
収納ケースの面は、厚紙（card）またはプラスチック等の材料で形成することができ、これによりある程度の衝撃保護と柔軟性の両方を得られる。
【００１６】
以下、添付の図面を参照して、本発明を例示のみを目的として記述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１および図２を参照して、本発明の収納ケース１０は、二つの略平坦な面１２を備える。参照を容易にするために、図１で見えており図２で上部にある面１２を上面と呼び、図２の下側の面を背面と呼ぶ。しかし、この名称は任意であり、面１２は両方とも同一であることが理解されるであろう。
【００１８】
両面１２は、図５に最もよく表れるように、側面部材１４によって接合される。側面部材１４は、それぞれ、上面と背面１２の間に固定され、上面および背面１２の間に空隙１６を作り出す形状をなすブロック状の材料である。空隙１６は、平面の品物をしっかりと受け入れるように形成され配置されている。この場合、空隙１６は、ＣＤ等の品物を受け入れるように実質的に円形であり、側壁１４のアーチ形の内縁１７によってその一部が画成される。収納ケース１０を閉じた状態では、側面部材１４の肩１８、２０によって空隙１６内にＣＤが確実に保持される。
【００１９】
収納ケース１０は、中心点２１を持ち実質的に正方形である。図１および図５に示す収納ケース１０の向きを参照して、各面１２は、下側の角から中心点２１に向かってそれぞれ延びる折り目線２２を持つように形成される。第３の折目線２３は、中心点から収納ケース１０の最下辺の中点に向かって下方に延びる。各面１２を通る切れ目２４は、中心点２１から収納ケース１０の最上辺の中点に向かって上方に延びる。湾曲した凹み２６が、最下辺に向かい折り目線２２の上方に、収納ケース１０の各側辺に形成される。
【００２０】
各面１２には、中心点２１と収納ケース２０の最下辺の間のほぼ中間に、折り目線２３上に位置する小穴２８が設けられている。この小穴２８は、図５に最もよく示されている。収納ケース１０内の二つの面１２の間には、弾性コード３０が設けられている。コード３０の各端は、穴２８を通って収納ケース１０の外に延び、例えば、結び目、または、穴２８を通り抜けない大きさの端片３２に固定することによって、収納ケース１０の外面に固定されている。使用時には、ディスク３４は空隙１６に位置しており、図１に点線で示すように、弾性コード３０はディスク３４の最下辺をまわって下向きに伸びている。
【００２１】
使用時には、ユーザは親指を凹み２６の一つに、他の指を反対側の凹み２６に置いて、凹みを絞り込む（squeeze）。各面１２の平面に平行に加えられるこの圧縮力によって、上面および背面１２は折り目線２２、２３に沿って折れ曲がり、図４に最もよく示されているように、折り目線２２、２３と収納ケース１０の下辺との間に形成された三角形のパネルが外向きに飛び出す。同時に、図３に最もよく示されているように、各面１２は切れ目２４で分離する。これが生じると、弾性コード３０は伸張状態になり、図３に最もよく示されているように、ディスク３４の最下辺を押してディスクを上方に移動させて収納ケース１０から出すようにする。このように、一つの動作によって収納ケース１０が開いてディスク３４を放出し、取り出しが容易になるようにディスクを収納ケース１０から出す。
【００２２】
ユーザが親指と他の指を凹み２６から離して圧縮力の付加を止めると、コード３０が収縮して三角形のパネルを平面構成の中に引き込み、切れ目２４を閉じて、収納ケース１０は図１の閉じた状態に戻る。
【００２３】
空の収納ケース１０の中にディスク３４を挿入したいときは、対向する凹み２６を絞り込むことによって、もう一度収納ケース１０を開く。ディスク３４の最下辺が弾性コード３０を押し込むまで、ディスク３４を空隙１６の中に挿入する。コード３０に対して圧力を与え続けると、コード３０が両面１２の三角形部分を内部に引き込んで両面１２を平面構成に復元する。同時に、各切れ目２４が閉じて、ディスク３４は収納ケース１０の中に保持される。
【００２４】
圧縮力を最適な位置に加えて収納ケース１０を最も効率良く開くのに凹み２６がユーザを支援し、また人間工学的に考慮されていることを理解されるだろうが、凹み２６は不可欠のものではない。
【００２５】
切れ目２４の各側面に折目線４０をさらに備え、各面１２の平面からわずかに突出可能なリップ４２を設けてもよい。これにより、収納ケース１２へのディスク３４の挿入が容易になる。
【００２６】
収納ケース１０は、厚紙またはポリプロピレン等のプラスチック材料から作成することができる。これは、現在使用されている（living）ヒンジのように動作し、繰り返しの曲げ動作に耐久可能な折り目線２２、２３を形成するのに十分な柔軟性を有する。プラスチック材料を使用して収納ケース１０を形成する場合、両面１２の一部または全部が透明または半透明であってもよく、そうすると、空隙１６内のディスク３４の存否をはっきりと視認することができる。本発明の収納ケース１０を作成するために使用可能な、より柔軟なタイプの材料によって、従来のＣＤケースと比較して、より大きな衝撃から内部の品物を保護することができる。
【００２７】
空隙１６をディスククリーニング材料と並べて、空隙１６へのディスク３４の挿入および押し出しの動作によってディスク３４の表面が拭かれてディスクの汚れをとるようにしてもよい。
【００２８】
収納ケース１０自身の収納を可能にするために、図６に示すようにスロット３６を設けてもよく、このスロットにワイヤまたはコードを差し入れる（slot）ことができる。代替的に、図７に示すように、収納ケース１０の外部にループ状の部材３８を設けてもよく、これによって、収納ケース１０を吊して収納することが可能になる。
【００２９】
本発明は、コンパクトディスク等の平面の品物の収納ケースの改良を提供し、この収納ケースは開閉が容易であるとともに耐衝撃性も増加することを理解するだろう。特許請求の範囲で定義される本発明の範囲を逸脱することなく、上述の詳細な記述に対して多くの変形および変更が可能であることも理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明にしたがった収納ケースの第１の実施形態の、閉じた状態での平面図である。
【図２】図１の収納ケースの端面図である。
【図３】図１の収納ケースを開いた状態の平面図である。
【図４】図３の収納ケースの端面図である。
【図５】図１の収納ケースの上面を除いた状態の平面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態の平面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態の平面図である。
【図１】
2005510430.tif 000003
【図２】
2005510430.tif 000004
【図３】
2005510430.tif 000005
【図４】
2005510430.tif 000006
【図５】
2005510430.tif 000007
【図６】
2005510430.tif 000008
【図７】
2005510430.tif 000009
【国際調査報告】
2005510430.tif 000010
2005510430.tif 000011