(57)【要約】各々ダブル・シガレット部分により形成されている規則正しい一連の第一のタバコ製品（４）が、第一のピッチ（Ｐ１）でフィルタ組み立て機（５）に沿って経路（Ｂ）の第一の部分（Ｓ１）供給される；それらが第一の部分に沿って移動するとき、第一の製品（４）はそれぞれ一対の部分（１３，１４）にカットされ、そして各一対の部分は軸方向に間隔をおいて配置され、そしてそれから経路（Ｂ）の第二の部分（Ｓ２）に沿って供給される；それらが第二の部分に沿って移動するとき、各一対の部分（１３，１４）は、対応する一対の部分（１３,１４）及び対応するそれぞれの間に配置されたダブル・フィルタ（２１）によってそれぞれ形成される一連の第二の製品（２９）を構成するため、ダブル・フィルタの介在によって分離される。それぞれの紙片（３３）は、一対の部分（１３，１４）とダブル・フィルタ（２１）とを接合するため且つダブル・シガレットによって形成される第三の製品（４０）を構成するために、回転することによって、各々の第二の製品（２９）に貼り付けられる；そして第一の製品（４）は、経路の第一の部分（Ｓ１）に沿って、第一のピッチ（P１）よりも短く且つ対応する紙片（３３）の長さと概ね等しいがそれよりも短くない長さの第二のピッチ（Ｐ２）を取るためのピッチ減少を受け入れさせられる。
2005536991.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタ付きシガレットを生産する方法であって、その方法は、
第一のピッチ（Ｐ１）の間隔で配置されかつ各々ダブル・シガレット部分によって形成される規則正しい一連の第一のタバコ製品（４）をフィルタ組み立て機（５）に沿って伸びている経路（Ｂ）の第一部分（Ｓ１）に供給するステップと、
前記第一部分（Ｓ１）に沿って且つ前記第一の製品（４）を横方向にカットしてそれぞれ一対の部分（１３、１４）にするために第一のカッティング・ステーション（１２）に、そしてその後各前記一対の部分（１３、１４）を軸方向に間隔を置いて配置するためのスペーシング手段（１８）に、前記第一の製品（４）を供給するステップと、
前記間隔を置いて配置される一対の部分（１３、１４）を前記経路（Ｂ）の第二の部分（Ｓ２）に沿って供給するステップと、
それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、対応する前記一対の部分（１３、１４）及び対応するそれらの間に配置されるダブル・フィルタ（２１）によって各々形成される一連の第二の製品（２９）を構成するために、各々前記一対の部分（１３、１４）の間にダブル・フィルタ（２１）を配置するステップと、
前記第二の部分（Ｓ２）に沿って、対応する前記一対の部分（１３、１４）と対応する前記ダブル・フィルタ（２１）を接合して、ダブル・シガレットによって形成される第三の製品（４０）を構成するために、それぞれの紙片（３３）を各第二の製品（２９）に巻くことによって貼り付けるステップと、
各前記第三の製品（４０）から、反対方向に向けられ且つ各々フィルタ付きシガレットによって形成される２つの第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第三の部分（Ｓ３）に沿って且つ第二のカッティング・ステーション（４５）に前記第三の製品（４０）を供給するステップと、
一連の等方向に向けられた前記第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第四の部分（Ｓ４）に沿って且つ反転ユニット（５０）に前記第四の製品（４６）を供給するステップとを備えており、
且つ、前記第一の製品（４）に、それらが前記第一の部分（Ｓ１）に沿って移動するとき、前記第一のピッチ（Ｐ１）より短く且つ対応する前記紙片（３３）の長さにほぼ等しいがそれ以下ではない長さの第二のピッチ（Ｐ２）を取るためのピッチ減少を受けさせる更なるステップを備えていることを特徴とするフィルタ付きシガレットを生産する方法。
【請求項２】
前記第一のピッチは約３７．７ｍｍであり、且つ、前記第二のピッチ（Ｐ２）は３０ｍｍから３２ｍｍまでの範囲であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第二のピッチ（Ｐ２）は約３１ｍｍの長さであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ピッチ減少は前記第一の部分（Ｓ１）の終端部で行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の方法。
【請求項５】
前記ピッチ減少は、前記第一の製品（４）が前記第一の部分（Ｓ１）から前記第二の部分（Ｓ２）に移し変えられるとき行われることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第三の製品（４０）に、それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、前記第二のピッチ（Ｐ２）より短い第三のピッチ（Ｐ３）を取るための更なるピッチ減少を受けさせる更なるステップを備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の方法。
【請求項７】
前記更なるピッチ減少は、前記第三の製品（４０）が前記第二の部分（Ｓ２）から前記第三の部分（Ｓ３）に移し変えられるときに行われることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第四の製品（４６）に、それらが前記第四の部分（Ｓ４）に沿って移動するとき、前記第三のピッチ（Ｐ３）より短い第四のピッチ（Ｐ４）を取るための更なるピッチ減少をその上に受けさせる更なるステップを備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の方法。
【請求項９】
前記その上の更なるピッチ減少は、前記第四の製品（４６）が前記反転ユニット（５０）を移動するときに行われることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
フィルタ付きシガレットを生産する方法であって、その方法は、
第一のピッチ（Ｐ１）の間隔で配置されかつ各々ダブル・シガレット部分によって形成される規則正しい一連の第一のタバコ製品（４）をフィルタ組み立て機（５）に沿って伸びている経路（Ｂ）の第一部分（Ｓ１）に供給するステップと、
前記第一部分（Ｓ１）に沿って且つ前記第一の製品（４）を横方向にカットしてそれぞれ一対の部分（１３、１４）にするために第一のカッティング・ステーション（１２）に、そしてその後各前記一対の部分（１３、１４）を軸方向に間隔を置いて配置するためのスペーシング手段（１８）に、前記第一の製品（４）を供給するステップと、
前記間隔を置いて配置される一対の部分（１３、１４）を前記経路（Ｂ）の第二の部分（Ｓ２）に沿って供給するステップと、
それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、対応する前記一対の部分（１３、１４）及び対応するそれらの間に配置されるダブル・フィルタ（２１）によって各々形成される一連の第二の製品（２９）を構成するために、各々前記一対の部分（１３、１４）の間にダブル・フィルタ（２１）を配置するステップと、
前記第二の部分（Ｓ２）に沿って、対応する前記一対の部分（１３、１４）と対応する前記ダブル・フィルタ（２１）を接合して、ダブル・シガレットによって形成される第三の製品（４０）を構成するために、それぞれの紙片（３３）を各第二の製品（２９）に巻くことによって貼り付けるステップと、
各前記第三の製品（４０）から、反対方向に向けられ且つ各々フィルタ付きシガレットによって形成される２つの第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第三の部分（Ｓ３）に沿って且つ第二のカッティング・ステーション（４５）に前記第三の製品（４０）を供給するステップと、
一連の等方向に向けられた前記第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第四の部分（Ｓ４）に沿って且つ反転ユニット（５０）に前記第四の製品（４６）を供給するステップとを備えており、
且つ、前記第一の製品（４）に、それらが前記第一の部分（Ｓ１）に沿って移動するとき、前記第一のピッチ（Ｐ１）より短く且つ対応する前記紙片（３３）の長さにほぼ等しいがそれ以下ではない長さの第二のピッチ（Ｐ２）を取るためのピッチ減少を受けさせる更なるステップと、
前記第三の製品（４０）に、それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、前記第二のピッチ（Ｐ２）より短い第三のピッチ（Ｐ３）を取るための第二のピッチ減少受けさせる更なるステップと、
前記第四の製品（４６）に、それらが前記第四の部分（Ｓ４）に沿って移動するとき、前記第三のピッチ（Ｐ３）より短い第四のピッチ（Ｐ４）を取るための第三のピッチ減少を受けさせる更なるステップとを備えていることを特徴とするフィルタ付きシガレットを生産する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフィルタ付きシガレットの生産方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ＧＢ-２,２４１,８６６において説明される通り、フィルタ付きシガレットが、内部に経路を形成するフィルタ組み立て機において、経路に沿って細長いタバコ製品がそのそれぞれの軸に交差する方向に送られて生産されることは知られている。上記の既知のフィルタ組み立て機は、その入口で、一連の第一のタバコ製品―以後“ダブル部分”と呼ぶ―を受け入れ、ダブル部分は前記の経路に沿ってカッティング・ステーションを横切りながら、各々２つの同軸のシングル部分にカットされる。各ダブル部分のシングル部分はその後軸方向に間隔を置かれ、ダブル・フィルタが間に置かれることによって分離され、ダブル・フィルタは別個の供給ラインによってダブル部分供給ラインに送られて、対応する一対のシングル部分と一緒に、以後“グループ”と呼ばれる第二のタバコ製品を構成する。
【０００３】
各グループの構成部品は、ローリング・ステーションにおいて、第三のタバコ製品―以後これを“ダブル・シガレット”と呼ぶ−を形成するために、接着剤付き紙片によって互いに一体に接続されて、紙片の中央部はダブル・フィルタを包み、紙片の端部は２つのシングル部分の相互に面する端部を包む。
【０００４】
当業者には理解される通り、対応するダブル・シガレットを構成するためにグループを巻く過程は、タバコの葉がシングル部分の開放端から落ちないようにするためにフィルタ組み立て機の生産速度の直接的な関数であるローリング速度を一定の最高値内に維持しなければならないので、非常に重要なステップである。
【０００５】
フィルタ組み立て機がある一定の生産速度であるとき、ローリング速度は連続するグループがローリング・ステーションに送られるピッチに直接依存することも知られている。
【０００６】
上記のことに関して、フィルタ組み立て機にダブル部分を送る装置の構造に主に依存する理由のため、グループがローリング・ステーションに送られる標準ピッチは、比較的長く（約３７．７ｍｍ）、且つローリング・ステーションの上流の様々な処理作業を単純化するが、グループのローリング速度に対し直接に且つ大きく関係することを指摘しなければならない。
【０００７】
ローリング速度を小さくするためまたはローリング速度を上げることなくフィルタ組み立て機の操作速度を上げるために、米国特許第５,４７４,０９１号は、標準ピッチより短いピッチで、即ち、使用される紙片の長さ、−実用的には約３２ｍｍから２０ｍｍまでの間の長さ−とほぼ同じでそれ以上短くないピッチで、フィルタ組み立て機にダブル部分を供給し、またはグループのピッチをローリング直前に上記の短い方のピッチに減らすことを提案している。
【０００８】
しかし、経験から、一方では、小さくされたピッチでダブル部分をフィルタ組み立て機に送るためには、フィルタ組み立て機外部の、組み立て及び使用が難しいピッチ減少装置が必要となり、また他方では、ローリング直前にピッチを小さくすることによってフィルタ組み立て機の動作速度を増すことは、ピッチの減少によっては全く影響を受けないダブル・フィルタ供給ラインの信頼性に影響することが明らかである。
【発明の開示】
【０００９】
上記の欠点を取り除くように設計されるフィルタ付きシガレットの生産方法を提供することが本発明の目的である。
【００１０】
より明確に言うと、所定のローリング速度に関してのみでなく所定のダブル・フィルタ供給速度に関してもフィルタ組み立て機の生産速度を最大限に上げることができる方法を提供することが、本発明の目的である。
【００１１】
本発明に従って、請求項１に記載される、及び、望ましくは、請求項１に直接的または間接的に従属する以下の請求項のいずれか１つに記載される、フィルタ付きシガレットの生産方法が提供される。
【００１２】
本発明に従って、請求項１０に記載されるフィルタ付きシガレットの生産方法も提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の非限定的な実施態様が添付図面を参照して例として説明されている。
図１の番号１は、フィルタ付きシガレットを生産するためのシステム全体を示しており、既知のシガレット製造機２を含む。機械２は、アウトプット・プレート３を含み、これに沿って連続的なシガレット・ロッド（図には示されていない）が実質的に一定の軸方向の速度で送られ、既知のカッティング・ヘッド（図には示されていない）によって一連のダブル部分４に分割される。
【００１４】
カッティング・ヘッド（図には示されていない）は、生産されるフィルタ付きシガレット２本のタバコ葉部分の長さの合計に等しい長さのダブル部分４を生産する速度で、既知の方法で回転する。
【００１５】
図１の番号５は、全体としてフィルタ組み立て機を示しており、その既知のインプット・ユニット６は、製造機２のアウトプット・プレート３から、フィルタ組み立て機５のインプット・ローラーを形成し且つ一定の角速度で図１においては左回りに回転するローラー８の円周に沿って、通常３７．７ｍｍのピッチＰ１の等間隔で配置されるそれぞれのシート７に、ダブル部分４を連続的に既知の方法で移し変える。
【００１６】
図には示されていない変形においては、製造機２は、ダブル・ロッド機であり、この場合には、ダブル部分４は、プレート３から、ロッド毎に一つ、一対で取り上げられ、望ましくは米国特許第４，６４５，０６３号に説明されるタイプの既知のインプット・ユニットによって、ローラー８に移し変えられる。
【００１７】
インプット・ローラー８は、フィルタ組み立て機５全体に沿って伸びている経路Ｂの最初の部分Ｓ１のインプット部に沿って、それぞれの縦軸を横切るように、ダブル部分４を供給し、ダブル部分４を、順次、ローラー１０の円周に沿って前記のピッチＰ１で等間隔に配置されるそれぞれのシート９に移し変え、ローラー１０は図１において右回りに回転するように動力を与えられ、インプット・ローラー８と１点で接するように配置されて、ダブル部分４の端部が整列プレート（アライニング・プレート）１１と接するようにダブル部分４を搬送し、整列プレートはダブル部分４をその走行方向に対して横向きに相互に完全に整列させる。
【００１８】
整列したら、ダブル部分４は、ローラー１０によってさらに経路Ｂの部分Ｓ１に沿って既知のカッティング・ステーション１２に送られ、ここで各ダブル部分４は２つの部分１３及び１４に分割され、２つの部分はまだシート９内部で整列して相互の端部が接触したままである。
【００１９】
移し変えステーション１５では、ローラー１０は全体が１８で示される分離アセンブリまたは軸方向スペーシング・アセンブリの並行ローラー１６及び１７と１点で接する。
【００２０】
明らかに米国特許第４,２００,１７９号において説明されるもののような他のタイプの分離装置が図に示されている分離アセンブリ１８の代わりに使用されることができるが、図に示される例において、分離アセンブリ１８は、十分な開示を目的として十分な参照がここでなされている米国特許第４,５３１,６２９号において説明されるタイプのものである。
【００２１】
移し変えステーション１５において、各シート９を占有している部分１３及び１４は、既知の方法で、シート９より広くかつそれぞれのローラー１６及び１７の円周に沿ってピッチＰ１の間隔で配置されているそれぞれのシート１９及び２０に移される。
【００２２】
ローラー１６及び１７の高さが片寄っている分離アセンブリ１８によって、それ以前は各シート９内で整列していた部分１３と１４は、ダブル・フィルタ２１の長さに実質的に等しい距離だけ軸方向に分離され、最初の部分Ｓ１のアウトプット端を形成する移し変えステーション２２においてシート２３に送られ、シート２３は、既知の方法で且つシート１９及び２０と同様にシート９よりも広く、そして、ローラー１６及び１７と１点で接していて且つ経路Ｂの第一の中間部分Ｓ２のインプット・ローラーを形成しているローラー２４の円周に沿ってＰ１より短いピッチＰ２の間隔で配置される。
【００２３】
より明確に言うと、ピッチＰ２は３０ｍｍから３２ｍｍまでの範囲であり、通常、３１ｍｍである。
【００２４】
Ｐ１からＰ２へのピッチの減少は、部分１３及び１４がローラー１６及び１７からローラー２４に移されるときシート２３に差し込まれる前に比較的広いシート１９及び２０に沿って既知の方法で後ろ向きに回転することによって可能になる。
【００２５】
ローラー２４は、ローラー１０と平行であり、経路Ｂの部分Ｓ１、及び、ローラー２６の円周に沿って短いピッチＰ２の間隔で配置されるシート２７を有するアウトプット・ローラー２６を含んでいる、ダブル・フィルタ２１を供給するライン２５の両方のアウトプット部分を形成する。
【００２６】
ローラー２６は、移し変えステーション２２の上流に配置されているローディング・ステーション２８で対応するシート２３に各ダブル・フィルタ２１を供給する。より明確に言うと、それぞれのシート２３に供給されたら、各ダブル・フィルタ２１がシート２３内で２つの空の端部を形成するように、ローラー２６は、対応する一対の部分１３及び１４の相互に面する端部の間のギャップに対応するそれぞれのシート２３の実質的な中央部に各ダブル・フィルタ２１を供給する。この空の端部は、ローラー２４上で、ダブル・フィルタ２１によって分離されている２つの部分１３及び１４によって形成されるグループ２９を構成するための、それぞれ同軸の部分１３及び１４によって最終的に占有される。
【００２７】
ローラー２４は、短いほうのピッチＰ２で、ローラー３１のシート３０にグループ２９を順次供給する。ローラー３１は部分Ｓ２に沿って配置され、供給ライン３４によって短いほうのピッチＰ２でローラー３１に供給される一連の紙片３３をローディングするためのローディング・ステーション３２にグループ２９を順次供給する。
【００２８】
各紙片３３は、それぞれのグループ２９の部分１３及び１４及びダブル・フィルタ２１を一体的に接続し、その長さは、部分１３及び１４の外周の長さにほぼ等しいがそれ以下でない長さであり、かつ各紙片３３が、グループ２９の外側母線に沿って対応するグループ２９に接し、かつ対応するグループ２９から隣接する上流のグループ２９に向かって、接触しないで突き出すことができるのに充分な、ピッチＰ２にほぼ等しいがそれより大きくない長さである。
【００２９】
３１ｍｍのピッチＰ２は、現在使用されるサイズ（最大直径ほぼ８．６ｍｍ）のシガレットを生産することをもたらしているが、所定のサイズを生産する機械の場合にはもっと短いピッチＰ２を使用できることは明らかである。
【００３０】
既知のローリング・ユニット３５は、ローラー３１のすぐ下流に配置され、ローラー３６の円周に沿って短いほうのピッチＰ２の間隔で配置され且つ各々既知の方法でローラー３１から対応するグループ２９及び対応する紙片３３を受け取るシート３７を有するローラー３６を含んでいる。ローラー３６は、ローリング・ステーション３８にグループ２９及び対応する紙片３３を送り、ローリング・ステーション３８は、ローラー３６の外周に面し、且つ、既知の方法で、ローラー３６と同軸であってぎざぎざを付けられている円筒表面部分によってローラー３６に面するその側面上に形成され、且つ、ローラー３６の円筒形外表面から部分１３及び１４の直径にほぼ等しいがそれより大きくない距離によって離されている、固定プレート３９によって形成されている。
【００３１】
プレート３９とローラー３６の外周との間の通路に入ると、各グループは、その軸を中心として後向きに回転して該当するシート３７から外れるので、対応する紙片３３が、ダブル・シガレット４０を構成するために、対応するダブル・フィルタ２１及び対応する部分１３及び１４のダブル・フィルタ２１に面している端部に巻きつく。
【００３２】
十分な開示を目的として十分な参照がここでなされているところの米国特許第５，３４９，９６８号において説明される通り、プレート３９の終端までに、ピッチＰ２の半分にほぼ等しく且つ通常は１６−１７ｍｍであるピッチＰ３にそれらのピッチを減らすために、ダブル・シガレット４０は、ローリング中、ローラー３６の円周に沿って後向きに回転する。プレート３９の終端で、ダブル・シガレット４０は、ピッチＰ３で、移し変えステーション４１において、ローラー４３の円周に沿ってピッチＰ３の間隔で配置されているそれぞれのシート４２に移し変えられる。ローラー４３は、経路Ｂの第二の中間部分Ｓ３のインプット・ローラーを形成し、ダブル・シガレット４０をカッティング・アセンブリ４５に供給するためのさらなるローラー４４にダブル・シガレット４０を移し変え、カッティング・アセンブリ４５は、各ダブル・シガレット４０からフィルタが端部で相互に面して接する２本の同軸のシングル・シガレット４６を生産するために、ダブル・シガレット４０を半分にカットする。
【００３３】
部分Ｓ３のアウトプット端部を形成する移し変えステーション４７において、各一対のシングル・シガレット４６は、経路Ｂのアウトプット部分Ｓ４のインプット部を形成する反転ユニット５０のローラー４９のそれぞれ一列に並べられたシート４８ａ及び４８ｂに移し変えられる。十分な開示を目的として十分な参照がここでなされているところの米国特許第４，０９０，６０２号において説明される通り、シート４８ａはローラー４９に対して固定されるのに対して、各シート４８ｂはローラー４９に対して可動であり、そして、等方向に向けられた一連のシングル・シガレット４６を構成するため、それぞれ隣接する２つのシート４８ａの間のポジションまでローラー４９に対して１８０度傾いて回転し、一連のシングル・シガレット４６は、ピッチＰ３の半分に等しいピッチＰ４の間隔をあけられて、実質的に相互に側面が接するように配置され、ピッチＰ４で、２つのローラー５１と５２との間に配置される既知の一連のワークステーション（図には示されていない）を通って、アウトプット・ローラー５３に、そして、さらに部分Ｓ４及び経路Ｂを終了するアウトプット・コンベア５４に移し変えられる。
【００３４】
以上の説明から明らかなように、ダブル・フィルタ２１をローディングするステーション２８から上流で、Ｐ１からＰ２にピッチを減少することによって、ダブル・フィルタ２１及び紙片３３の両方は、より短いピッチＰ２で、そして、それゆえ、よりゆっくりの速度で供給されることができる。
【００３５】
上記のことに関して、Ｐ１からＰ２へのピッチの減少は、図に示される例においては部分Ｓ１の終端部で行われ、そして、特に、部分１３及び１４が部分Ｓ１から部分Ｓ２に移し変えられるときに行われるが、部分Ｓ１に沿った任意の点で同じようにピッチを減少させることによって同じ利点が得られることを強調しておかなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の目的を構成する方法を実施するためのシステムの第一の部分の側面略図。
【図２】本発明の目的を構成する方法を実施するためのシステムの第二の部分の側面略図。
【図１】
2005536991.tif 000003
【図２】
2005536991.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年4月7日(2004.4.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタ付きシガレットを生産する方法であって、その方法は、
第一のピッチ（Ｐ１）の間隔で配置されかつ各々ダブル・シガレット部分によって形成される規則正しい一連の第一のタバコ製品（４）をフィルタ組み立て機（５）に沿って伸びている経路（Ｂ）の第一部分（Ｓ１）に供給するステップと、
前記第一部分（Ｓ１）に沿って且つ前記第一の製品（４）を横方向にカットしてそれぞれ一対の部分（１３、１４）にするために第一のカッティング・ステーション（１２）に、そしてその後各前記一対の部分（１３、１４）を軸方向に間隔を置いて配置するためのスペーシング手段（１８）に、前記第一の製品（４）を供給するステップと、
前記間隔を置いて配置される一対の部分（１３、１４）を前記経路（Ｂ）の第二の部分（Ｓ２）に沿って供給するステップと、
それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、対応する前記一対の部分（１３、１４）及び対応するそれらの間に配置されるダブル・フィルタ（２１）によって各々形成される一連の第二の製品（２９）を構成するために、各々前記一対の部分（１３、１４）の間にダブル・フィルタ（２１）を配置するステップと、
前記第二の部分（Ｓ２）に沿って、対応する前記一対の部分（１３、１４）と対応する前記ダブル・フィルタ（２１）を接合して、ダブル・シガレットによって形成される第三の製品（４０）を構成するために、それぞれの紙片（３３）を各第二の製品（２９）に巻くことによって貼り付けるステップと、
各前記第三の製品（４０）から、反対方向に向けられ且つ各々フィルタ付きシガレットによって形成される２つの第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第三の部分（Ｓ３）に沿って且つ第二のカッティング・ステーション（４５）に前記第三の製品（４０）を供給するステップと、
一連の等方向に向けられた前記第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第四の部分（Ｓ４）に沿って且つ反転ユニット（５０）に前記第四の製品（４６）を供給するステップとを備えており、
且つ、前記第一の製品（４）に、それらが前記第一の部分（Ｓ１）に沿って移動するとき或いはそれらが前記第一の部分（Ｓ１）から前記第二の部分（Ｓ２）に移し変えられるとき、前記第一のピッチ（Ｐ１）より短く且つ対応する前記紙片（３３）の長さにほぼ等しいがそれ以下ではない長さの第二のピッチ（Ｐ２）を取るためのピッチ減少を受けさせる更なるステップを備えていることを特徴とするフィルタ付きシガレットを生産する方法。
【請求項２】
前記第一のピッチは約３７．７ｍｍであり、且つ、前記第二のピッチ（Ｐ２）は３０ｍｍから３２ｍｍまでの範囲であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第二のピッチ（Ｐ２）は約３１ｍｍの長さであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ピッチ減少は、前記第一の製品（４）が前記第一の部分（Ｓ１）から前記第二の部分（Ｓ２）に移し変えられるときに、前記第一の部分（Ｓ１）の終端部で行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の方法。
【請求項５】
前記ピッチ減少は、第一の部分（Ｓ１）に沿って行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の方法。
【請求項６】
前記第三の製品（４０）に、それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、前記第二のピッチ（Ｐ２）より短い第三のピッチ（Ｐ３）を取るための更なるピッチ減少を受けさせる更なるステップを備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の方法。
【請求項７】
前記更なるピッチ減少は、前記第三の製品（４０）が前記第二の部分（Ｓ２）から前記第三の部分（Ｓ３）に移し変えられるときに行われることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第四の製品（４６）に、それらが前記第四の部分（Ｓ４）に沿って移動するとき、前記第三のピッチ（Ｐ３）より短い第四のピッチ（Ｐ４）を取るための更なるピッチ減少をその上に受けさせる更なるステップを備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の方法。
【請求項９】
前記その上の更なるピッチ減少は、前記第四の製品（４６）が前記反転ユニット（５０）を移動するときに行われることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
フィルタ付きシガレットを生産する方法であって、その方法は、
第一のピッチ（Ｐ１）の間隔で配置されかつ各々ダブル・シガレット部分によって形成される規則正しい一連の第一のタバコ製品（４）をフィルタ組み立て機（５）に沿って伸びている経路（Ｂ）の第一部分（Ｓ１）に供給するステップと、
前記第一部分（Ｓ１）に沿って且つ前記第一の製品（４）を横方向にカットしてそれぞれ一対の部分（１３、１４）にするために第一のカッティング・ステーション（１２）に、そしてその後各前記一対の部分（１３、１４）を軸方向に間隔を置いて配置するためのスペーシング手段（１８）に、前記第一の製品（４）を供給するステップと、
前記間隔を置いて配置される一対の部分（１３、１４）を前記経路（Ｂ）の第二の部分（Ｓ２）に沿って供給するステップと、
それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、対応する前記一対の部分（１３、１４）及び対応するそれらの間に配置されるダブル・フィルタ（２１）によって各々形成される一連の第二の製品（２９）を構成するために、各々前記一対の部分（１３、１４）の間にダブル・フィルタ（２１）を配置するステップと、
前記第二の部分（Ｓ２）に沿って、対応する前記一対の部分（１３、１４）と対応する前記ダブル・フィルタ（２１）を接合して、ダブル・シガレットによって形成される第三の製品（４０）を構成するために、それぞれの紙片（３３）を各第二の製品（２９）に巻くことによって貼り付けるステップと、
各前記第三の製品（４０）から、反対方向に向けられ且つ各々フィルタ付きシガレットによって形成される２つの第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第三の部分（Ｓ３）に沿って且つ第二のカッティング・ステーション（４５）に前記第三の製品（４０）を供給するステップと、
一連の等方向に向けられた前記第四の製品（４６）を得るために、前記経路（Ｂ）の第四の部分（Ｓ４）に沿って且つ反転ユニット（５０）に前記第四の製品（４６）を供給するステップとを備えており、
且つ、前記第一の製品（４）に、それらが前記第一の部分（Ｓ１）に沿って移動するとき或いはそれらが前記第一の部分（Ｓ１）から前記第二の部分（Ｓ２）に移し変えられるとき、前記第一のピッチ（Ｐ１）より短く且つ対応する前記紙片（３３）の長さにほぼ等しいがそれ以下ではない長さの第二のピッチ（Ｐ２）を取るためのピッチ減少を受けさせる更なるステップと、
前記第三の製品（４０）に、それらが前記第二の部分（Ｓ２）に沿って移動するとき、前記第二のピッチ（Ｐ２）より短い第三のピッチ（Ｐ３）を取るための第二のピッチ減少受けさせる更なるステップと、
前記第四の製品（４６）に、それらが前記第四の部分（Ｓ４）に沿って移動するとき、前記第三のピッチ（Ｐ３）より短い第四のピッチ（Ｐ４）を取るための第三のピッチ減少を受けさせる更なるステップとを備えていることを特徴とするフィルタ付きシガレットを生産する方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
例えば、ＧＢ-２,２４１,８６６―Ａにおいて説明される通り、フィルタ付きシガレットが、内部に経路を形成するフィルタ組み立て機において、経路に沿って細長いタバコ製品がそのそれぞれの軸に交差する方向に送られて生産されることは知られている。上記の既知のフィルタ組み立て機は、その入口で、一連の第一のタバコ製品―以後“ダブル部分”と呼ぶ―を受け入れ、ダブル部分は前記の経路に沿ってカッティング・ステーションを横切りながら、各々２つの同軸のシングル部分にカットされる。各ダブル部分のシングル部分はその後軸方向に間隔を置かれ、ダブル・フィルタが間に置かれることによって分離され、ダブル・フィルタは別個の供給ラインによってダブル部分供給ラインに送られて、対応する一対のシングル部分と一緒に、以後“グループ”と呼ばれる第二のタバコ製品を構成する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記のことに関して、フィルタ組み立て機にダブル部分を送る装置の構造に主に依存する理由のため、グループがローリング・ステーションに送られる標準ピッチは、比較的長く（約３７．７ｍｍ）、且つローリング・ステーションの上流の様々な処理作業を単純化するが、グループのローリング速度に対し直接に且つ大きく関係することを指摘しなければならない。
ＵＳ−５,３４９,９６８−Ａ１は、フィルタ付きシガレットの生産方法を開示しており、各々ダブル・シガレット部分からなる規則正しい一連の第一のタバコ製品がある経路に沿って供給され、その経路に沿って第一の製品が二つの部分にカットされ、それらは、規則正しい一連の第二の製品を構成するために、回転によって、且つ、外側バンドと中間ダブル・フィルタの介在という手段によって接合され、それらは、反対方向に向けられて並ぶシングル・シガレットから成る第三の製品の第一及び第二の連続物を構成するためにカットされる；次に続く機械に対する供給のための等方向に向けられたシガレットの少なくとも一つの流れを構成するために、二つの連続物のうちの一方におけるシガレットは、他方の連続物におけるシガレットに対して１８０度反転させられる。製品の種々の連続物のピッチは全体の経路に沿って唯一つのみの変化を経験し、特に、ピッチはローリング・ステーションから下流に向けて減少させられる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
ローリング速度を小さくするためまたはローリング速度を上げることなくフィルタ組み立て機の操作速度を上げるために、ＵＳ−５,４７４,０９１−Ａ１は、標準ピッチより短いピッチで、即ち、使用される紙片の長さ−実用的には約３２ｍｍから２０ｍｍまでの間の長さ−とほぼ同じでそれ以上短くないピッチで、フィルタ組み立て機にダブル部分を供給することを提案している。図３に示されている異なる実施形態によれば、ＵＳ−５,４７４,０９１−Ａ１は、ローリング・ステーションからすぐ上流において製品のピッチを上記の短いほうのピッチに減少させることを提案している。


【国際調査報告】
2005536991.tif 000005
2005536991.tif 000006
2005536991.tif 000007