(57)【要約】ハンドヘルド組合せ電子物品監視機能（ＥＡＳ）およびバーコードスキャナデバイス（１００）。デバイス（１００）は、販売時点管理ネットワークと無線通信を行い、保護されたエリア内では完全に携帯可能なように構成することができる。デバイス（１００）は、デバイス（１００）の近接端のハンドル（１１６）内に配置されたキャパシタ（１１４）を備え、アンテナは、デバイス（１００）の遠端に配置することができる。デバイス（１００）を受け入れるベースステーションを用意することができる。
2005522795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁界を伝達し前記電磁界内に置かれた少なくとも１つのＥＡＳタグの作動状態を変更するように構成されているアンテナを備えるＥＡＳシステムと、
バーコードを走査するように構成されているバーコードスキャナと、
前記ＥＡＳシステムおよび前記バーコードスキャナを受け入れ、前記アンテナを駆動するためエネルギー蓄積要素を受け入れるように構成されているハンドル空洞を定める部分を持つハンドルを備えるように構成されているハウジングと、
を備えるハンドヘルドＥＡＳ／スキャナ。
【請求項２】
さらに前記エネルギー蓄積要素に電力を送る、前記ハウジング内に少なくとも一部は配置されている電池を備える、請求項１７に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項３】
前記エネルギー蓄積要素はキャパシタを含む、請求項１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項４】
前記ＥＡＳタグは磁気機械式タグを含む、請求項１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項５】
前記ハウジングはさらに、近接端と遠端を持つ頂部を備え、前記ハンドルの第１の端部は前記の頂部の前記近接端部に結合される、請求項１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項６】
前記ハウジングはさらに、近接端と遠端を持つベース部を備え、前記ハンドルの第２の端部は前記のベース部の前記近接端部に結合される、請求項５に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項７】
前記ハウジングはさらに、一端が前記頂部の前記遠端に結合され、空洞を定める部分を持つフェイス部を備え、前記アンテナは、前記空洞内に少なくとも一部は配置されるように構成されている、請求項５に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項８】
前記アンテナは誘導コイルを含む、請求項７に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項９】
前記ハウジングは、さらに、近接端および遠端を持つベース部を備え、前記ハンドルは前記ベース部の前記近接端に結合され、フェイス部は前記ベース部の前記遠端に結合され、前記フェイス部は空洞を定める部分を持ち、前記アンテナは前記空洞内に少なくとも一部は配置されるように構成されている、請求項１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１０】
前記ＥＡＳ／スキャナは、前記バーコードに関連付けられている資産情報を含むデータベースにアクセスするため販売時点管理ネットワークに無線接続するように構成されている、請求項１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１１】
前記ＥＡＳシステムは、複数のオペレーションモードで動作するように構成されている、請求項１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１２】
前記オペレーションモードの１つは検出モードであり、前記ＥＡＳシステムは前記ＥＡＳタグを検出するように構成されている、請求項１１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１３】
前記オペレーションモードの１つは自動非作動化モードであり、前記ＥＡＳシステムは、前記ＥＡＳタグの検出後、前記ＥＡＳタグを自動的に非作動化するように構成されている、請求項１１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１４】
前記オペレーションモードの１つは手動非作動化モードであり、前記ＥＡＳシステムは、ユーザから命令があった後、前記ＥＡＳタグを非作動化するように構成されている、請求項１１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１５】
前記オペレーションモードの１つは作動化モードであり、前記ＥＡＳシステムは前記ＥＡＳタグを作動化するように構成されている、請求項１１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１６】
前記オペレーションモードの１つは再作動化モードであり、前記ＥＡＳシステムは前記ＥＡＳタグを再作動化するように構成されている、請求項１１に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項１７】
バーコードを走査するように構成されているバーコードスキャナと、
電磁界を伝達し前記電磁界内に置かれた少なくとも１つのＥＡＳタグの作動状態を変更するように構成されているアンテナと、
前記アンテナを駆動するためエネルギー蓄積要素を受け入れるように構成されているハンドル空洞を定める部分を含むハンドルを備える携帯型ハンドヘルドハウジングと、
ユーザからの入力に応答して前記電磁界を発生させるための前記アンテナを制御するように構成されているコントローラと、
を備えるハンドヘルドＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項１８】
さらに前記エネルギー蓄積要素に電力を送る、前記ハウジング内に少なくとも一部は配置されている電池を備える、請求項１７に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項１９】
前記ＥＡＳ／スキャナは、前記バーコードに関連付けられている資産情報を含むデータベースにアクセスするため販売時点管理ネットワークに無線接続するように構成されている、請求項１７に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項２０】
前記エネルギー蓄積要素はキャパシタを含む、請求項１７に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項２１】
前記ＥＡＳタグは磁気機械式タグを含む、請求項１７に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項２２】
前記アンテナは、誘導コイルを含む、請求項１７に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項２３】
前記ハウジングはさらに、空洞を定める部分を持つフェイス部を備え、前記アンテナは、前記空洞内に少なくとも一部は配置されるように構成されている、請求項１７に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項２４】
前記アンテナは誘導コイルを含み、前記ＥＡＳタグは磁気機械式タグを含む、請求項２３に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項２５】
バーコードを走査するように構成されているバーコードスキャナと、
電磁界を伝達し前記電磁界内に置かれた少なくとも１つのＥＡＳタグの作動状態を変更するように構成されているアンテナと、
前記バーコードスキャナおよび前記アンテナを受け入れるように構成され、前記アンテナを受け入れるように構成された空洞を定める部分を持つフェイス部を含む、ハウジングと、
を備えるハンドヘルドＥＡＳ／スキャナ。
【請求項２６】
前記ＥＡＳタグは磁気機械式タグを含む、請求項２５に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項２７】
前記アンテナは誘導コイルを含む、請求項２５に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項２８】
前記ＥＡＳ／スキャナは、前記バーコードに関連付けられている資産情報を含むデータベースにアクセスするため販売時点管理ネットワークに無線接続するように構成されている、請求項２５に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項２９】
ハンドヘルドＥＡＳデバイスと、
前記ＥＡＳデバイスを受け入れるように構成されているドッキングステーションと
作動状態および非作動化状態を持つロッキング機構を備える前記ＥＡＳデバイスおよび前記ドッキングステーションの少なくともひとつと、
を備えるＥＡＳシステム。
【請求項３０】
前記作動状態の前記ロッキング機構は、前記ＥＡＳデバイスを前記ドッキングステーションに物理的に固定するように構成されている、請求項２９に記載のＥＡＳシステム。
【請求項３１】
前記非作動化状態の前記ロッキング機構は、前記ＥＡＳデバイスを前記ドッキングステーションから物理的に解除するように構成されている、請求項３０に記載のＥＡＳシステム。
【請求項３２】
前記作動状態の前記ロッキング機構は、前記ＥＡＳデバイスを無効にするように構成されている、請求項２９に記載のＥＡＳシステム。
【請求項３３】
前記非作動化状態の前記ロッキング機構は、前記ＥＡＳデバイスを有効にするように構成されている、請求項３２に記載のＥＡＳシステム。
【請求項３４】
前記ロッキング機構は、前記ＥＡＳが前記ドッキングステーションに結合されると、自動的に前記作動状態に入る、請求項２９に記載のＥＡＳシステム。
【請求項３５】
前記ロッキング機構は、解除コマンドに応答して前記非作動化状態に入る、請求項２９に記載のＥＡＳシステム。
【請求項３６】
前記ＥＡＳデバイスは、バーコードを走査するためのバーコードスキャナを備える、請求項２９に記載のＥＡＳシステム。
【請求項３７】
前記ＥＡＳ／スキャナは、前記バーコードに関連付けられている資産情報を含むデータベースにアクセスするため販売時点管理ネットワークに無線接続するように構成されている、請求項３６に記載のＥＡＳ／スキャナ。
【請求項３８】
バーコードを走査するように構成されているバーコードスキャナと、
電磁界を伝達し前記電磁界内に置かれた少なくとも１つのＥＡＳタグの作動状態を変更するように構成されているアンテナと、
前記アンテナを駆動するためのエネルギー蓄積要素を受け入れるように構成されている携帯型ハンドヘルドハウジングと、を備え、
前記ＥＡＳ／スキャナは、前記バーコードに関連付けられている資産情報を含むデータベースにアクセスするため販売時点管理ネットワークに無線接続するように構成されている、
ハンドヘルドＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項３９】
さらに前記エネルギー蓄積要素に電力を送り、前記ハウジング内に少なくとも一部は配置されている電池を備える、請求項３８に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項４０】
前記エネルギー蓄積要素はキャパシタを含む、請求項３８に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項４１】
前記ＥＡＳタグは磁気機械式タグを含む、請求項３８に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【請求項４２】
前記アンテナは誘導コイルを含む、請求項３８に記載のＥＡＳ／スキャナデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドヘルドデバイス、特に組合せ携帯型ハンドヘルド電子物品監視機能（ＥＡＳ）およびスキャナデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、２００２年４月１１日に出願された米国仮特許出願番号６０／３７２０１６の出願日の利益を主張するものであり、その教示は参照により本明細書に組み込まれる。
電子物品監視（ＥＡＳ）システムは、通常、資産の保護および追跡に使用される。ＥＡＳシステムでは、交信領域は、小売店などの保護エリアの周辺、例えば出口エリアに定めることができる。交信領域は、交信領域に隣接して配置されている１つまたは複数のアンテナにより定められる。アンテナは、交信領域内に十分に強く、十分に一様な電磁界を作り出す。ＥＡＳマーカーは、保護対象のそれぞれの資産に取り付けられる。物品が適切に購入されるか、または他の何らかの方法で、保護エリアから取り出すことを許可された場合、ＥＡＳマーカーは、除去されるか、または非作動化される。
【０００３】
マーカーが取り外されていないか、または非作動化されていなければ、電磁界により交信領域内のＥＡＳマーカーから応答が発生する。受信機として動作しているアンテナは、作動状態のマーカーが交信領域内にあることを示すＥＡＳマーカーの応答を検出する。関連するコントローラは、マーカーの不正取り外しを防止する適切な処置が講じられるように、この状態であることの指示を出す、例えば、音声アラームを発する。
【０００４】
ＥＡＳタグ非作動化デバイスは、小売店環境内の販売時点管理（ＰＯＳ）ステーションに隣接する場所など、特定の場所に固定することができる。バーコードスキャナも、物品に貼られているバーコードを走査するためＰＯＳステーションに配置することができる。バーコードシステムおよびスキャナはよく知られている。バーコードは、在庫管理およびＰＯＳトランザクションの管理など、さまざまな目的に使用することが可能である。物品の購入時に、ＰＯＳステーションでバーコードが走査される。バーコードは、製品名、製造会社名、価格、在庫数量などの説明データを含む関連レコードを検索するためコンピュータに伝達される参照番号を表す。コンピュータは、「価格検索」を実行して、レジに価格を表示する。コンピュータは、さらに、在庫数量から購入済み数量を差し引き、購入された製品に関係する他の情報または管理機能を実行することもできる。
【０００５】
物品が、例えば適切に購入が行われた後に、管理されている場所から取り出すことを許可されたと判定された場合、物品に貼られているＥＡＳタグは、非作動化される。ＥＡＳタグが何かの事情でＰＯＳステーションに隣接する非作動化装置で非作動化されないと、ＥＡＳタグは店舗出口のところでアラームを発する。その後ＥＡＳタグを非作動化するには、物品をＰＯＳステーションに隣接する非作動化装置に戻さなければならないが、これだと顧客は当惑し、きまりの悪い思いをすることになる。
【０００６】
これまでに、ＲＦタイプのＥＡＳタグおよびバーコードスキャナ用の非作動化装置を備えるハンドヘルドデバイスが開発されている。しかし、これらのデバイスは、電源およびデータケーブルを介してＰＯＳステーションに結合されている。したがって、走査および非作動化のために、ハンドヘルドスキャナ／非作動化装置のコードの範囲内で、ＰＯＳステーションの近辺でＥＡＳタグが移動される必要がある。これまで、バーコードの走査およびＥＡＳタグの非作動化のために管理エリア内で完全に自由な移動を許す知られているシステムはなかった。
【０００７】
さらに、知られているハンドヘルドＥＡＳデバイスおよび組合せＥＡＳおよびバーコードスキャナデバイスは、扱いにくく、ユーザを疲れさせる。さらに、使用されていない場合にはドッキングステーションに結合するように設計されているＥＡＳハンドヘルドまたは組合せＥＡＳおよびバーコードスキャナデバイスもある。ドッキングステーションは、電池の充電および他のシステムとの通信ポイントとして便利な場所を提供することができる。しかし、ハンドヘルドデバイスの携帯性から、不正使用者がデバイスにアクセスすることが可能になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで技術上、人間工学的に人に優しく、関連するドッキングステーション上に置いたときにそのようなデバイスへの不正アクセスを阻止する構成をとるハンドヘルドＥＡＳまたは組合せＥＡＳ／スキャナデバイスが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に適合するシステムは、さまざまな態様を含む。本発明の一態様によれば、バーコードを走査するように構成されているバーコードスキャナ、電磁界内に置かれた少なくとも１つのＥＡＳタグの作動状態を変更するため電磁界を送信するように構成されているアンテナ、およびアンテナを駆動するためにエネルギー蓄積要素を受け付けるように構成されている携帯型ハンドヘルドハウジングを含むハンドヘルドＥＡＳ／スキャナデバイスが提示される。都合のよいことに、スキャナは、バーコードに関連付けられている資産情報を含むデータベースにアクセスするため販売時点管理ネットワークに無線接続するように構成される。
【００１０】
本発明の他の態様によれば、ＥＡＳタグの作動状態を変更するように構成されているＥＡＳシステム、バーコードを走査するように構成されているバーコードスキャナ、ならびにＥＡＳシステムおよびバーコードスキャナが入るように構成されているハウジングを含むハンドヘルドＥＡＳ／スキャナが提示されている。ハウジングは、エネルギー蓄積要素を受け入れるように構成されているハンドル空洞を定める部分を備えるハンドルを含む。
【００１１】
本発明の一態様によれば、バーコードを走査するように構成されているバーコードスキャナ、電磁界内に置かれた少なくとも１つのＥＡＳタグの作動状態を変更するため電磁界を送信するように構成されているアンテナ、およびバーコードスキャナおよびアンテナを受け入れるように構成されているハウジングを含むハンドヘルドＥＡＳ／スキャナが提示される。ハウジングは、アンテナを受け入れるように構成されている空洞を定める部分を持つフェイス部を備える。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、ハンドヘルドＥＡＳデバイス、およびＥＡＳデバイスを受け入れるように構成されているドッキングステーションを備えるＥＡＳシステムが提示されている。ＥＡＳデバイスおよびドッキングステーションの少なくとも一方は、作動状態および非作動化状態を持つロッキング機構を備える。
【００１３】
他の対象、特徴、および利点とともに本発明をよりよく理解できるように、以下の詳細な説明を参照するにあたって、類似の番号は類似の部分を表す以下の図とともに説明を参照されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
説明を単純化し簡単にするために、本明細書では、本発明はＥＡＳシステムに関連するさまざまな実施形態に関して説明される。当業者であれば、本発明の特徴および利点はさまざまな構成により実現できることを理解するであろう。したがって、本明細書で説明される実施形態は、例として示されており、制限するものではないことは理解されるであろう。
【００１５】
図１Ａを参照すると、携帯型ハンドヘルド組合せＥＡＳデバイスおよびバーコードスキャナ１００（これ以降、「ＥＡＳ／スキャナ」と呼ぶ）およびそれに関連するドッキングステーション１０２の一例の透視上面図が例示されている。ＥＡＳ／スキャナ１００は、全体として、バーコードを走査してＥＡＳタグ／マーカーの作動状態を検出し変更する、つまり、ＥＡＳタグ／マーカーの非作動化、作動化、および／または再作動化を行うように構成することができる。ＥＡＳ／スキャナ１００は、さまざまなコンポーネントを支え、保護するための外部ハウジングを備えることができる。外部ハウジングは、頂部１０６とベース部１０８を備えることができる。ＥＡＳ／スキャナ１００を使用する際にユーザが握るためのハンドル１１６は、頂部１０６とＥＡＳ／スキャナ１００の近接端部１１９のベース部１０８との間に結合することができる。フェイス部１１８は、さらに、頂部１１６とベース部１０８のＥＡＳ／スキャナ１００の遠端１２１との間に結合することができる。
【００１６】
頂部１０６は、ユーザインターフェースパネル１０４を受け入れるための空洞を備えることができる。ユーザインターフェースパネルは、出力データをユーザに送り、ユーザはこれによりＥＡＳ／スキャナ１００に命令を送ることができる。ユーザインターフェースパネルは、キーパッド１３１および／またはＬＣＤディスプレイ１３３を備えることができる。また、タッチパッドＬＣＤディスプレイを使用すると、キーパッド１３１の一部のキーまたは全部のキーを使用する必要がなくなる。そのため、ユーザはユーザインターフェースパネル１０４を介して命令を送ることにより、本明細書で後で詳述するようにＥＡＳ／スキャナ１００をさまざまなモードで操作することができる。頂部１０６は、さらに、そこに配置されるバーコードスキャナを備えることもできる。また、トリガ１４０は、ハンドル１０６上に備えることもできる。ユーザは、トリガ１４０を押下することで、例えば、特定のオペレーションモードに応じて、本明細書で後に詳述するように、いくつもの機能を作動化することができる。
【００１７】
都合の良いことに、エネルギー蓄積要素１１４、例えば、キャパシタは、ＥＡＳ／スキャナ１００のハンドル１１６内に収まるように構成することができる。このようなエネルギー蓄積要素１１４は、ＥＡＳ／スキャナ１００の最重量コンポーネントのうちの１つである場合がある。したがって、ハンドル１１６内のエネルギー蓄積要素１１４の位置により、ＥＡＳ／スキャナ１００の重心が下がり、ユーザにとって人間工学的により優しいものとなる可能性がある。したがって、ユーザの疲労も軽減される。
【００１８】
ＥＡＳ／スキャナ１００が正規使用者により使用中でない場合、これは関連するドッキングステーション１０２に結合することができる。ドッキングステーション１０２は、とりわけ、電池１４２の充電のため電源に接続することができる。さらに、本発明に適合するＥＡＳ／スキャナ１００は、ＥＡＳタグの作動状態を検出し、変更するために使用できるので、ＥＡＳ／スキャナ１００および／またはドッキングステーション１０２は、ロッキング機構１５３を備え、都合がよい。ロッキング機構１５３は、一般に、作動状態および非作動化状態を持つ。作動状態では、ＥＡＳ／スキャナ１００をドッキングステーションに物理的にロックまたは固定することができ、非作動化状態では、ＥＡＳ／スキャナ１００をドッキングステーション１０２から物理的に解除することができる。さらに、作動状態ではＥＡＳ／スキャナ１００を無効にできるが、非作動化状態ではＥＡＳ／スキャナを有効にすることができる。
【００１９】
ロッキング機構１５３は、技術上知られているさまざまなロッキング機構とすることができる。例えば、機械式、電気機械式、電磁式、または電気式ロッキング機構であってよい。ロッキング機構１５３は、図１Ａのドッキングステーション１０２内に点線で例示されている。しかし、ロッキング機構１５３は、ＥＡＳ／スキャナ１００、ドッキングステーション１０２、またはその両方に配置することができる。機械式ロッキング機構として、ＥＡＳ／スキャナ１００がドッキングステーション１０２にドッキングされているときに、互いに連携動作し自動的にまたはユーザによるコマンドによりロックするドッキングステーション１０２およびＥＳＡ／スキャナ１００の両方に備えたピンと空洞を考えることができる。他の機械式ロッキング機構としては、溝およびＥＳＡ／スキャナ１００のドッキング後の突出と連携する突出がある。さらに他の機械式ロッキング機構としては、ドッキングステーション１０２に固定されているＥＡＳ／スキャナ１００のロックを解除する特定のキーを正規使用者に与える方式のキーシステムがある。
【００２０】
機械式ロッキング機構とは対照的に、電気式ロッキング機構では、ＥＡＳ／スキャナ１００をドッキングステーション１０２から物理的に取り外すことができるが、取り外しの前に適切な解除コマンドが届かないと、使用しようにもＥＡＳ／スキャナ１００は有効にならない。当業者であれば、ドッキングステーション１０２からのＥＡＳ／スキャナ１００の物理的取り外しを防止する、またはドッキングステーションからの不正取り外しが発生した場合にＥＡＳ／スキャナを無効にするため、本発明に適合する形で使用することができる他の多くのロッキング機構のあることを理解するであろう。
【００２１】
ロッキング機構１５３を解除するために、使用されるロッキング機構のタイプに応じてさまざまな解除メカニズムまたは信号を使用できる。例えば、ロッキング機構１５３が機械式キーシステムであれば、解除メカニズムはキーであってよい。解除信号は、さらに、ユーザインターフェース１０４を介して正規ユーザにより入力されるセキュリティコードを含むこともできる。したがって、セキュリティコードを知らない個人だと、ＥＡＳ／スキャナ１００をドッキングステーション１０２から取り外したり、ＥＡＳ／スキャナ１００を有効にして使用することができない。当業者であれば、本発明に適合するロッキング機構とともに使用できる解除信号を送るさまざまな解除コマンドおよび方法のあることを理解するであろう。
【００２２】
図１Ｂを参照すると、ＥＡＳ／スキャナ１００の遠端の透視後面図が例示されている。フェイス部１１８には、開口部１７０を定める表面１５１がある。開口部１７０は、関連するアンテナが開口部１７０の回りのハウジングのフェイス部１１８内に収まる限り適当な任意のサイズおよび形状でよい。例示されている実施形態では、開口部１７０は、類似の幾何学的形状およびわずかに大きなサイズのアンテナが開口部１７０の回りのハウジングのフェイス部１１８内に収まるような楕円形状である。外部ハウジングのベース部１０８には、ノッチ１４１および関連する電気端子１４３があり、ドッキングステーション１０２の関連する端子１５１を受け入れることができる。
【００２３】
図１Ｃを参照すると、ＥＡＳ／スキャナ１００の透視側面図が例示されている。エネルギー蓄積要素１１４がハンドル１１６内に点線で示されており、これにより人間工学的に優しいＥＡＳ／スキャナ１００ができる。さらに、蓄電池１４２については、ベース部１０８内に配置することができる。
【００２４】
図２を参照すると、本発明に適合するＥＡＳ／スキャナ２００の一例の透視分解図が例示されている。すでに述べたように、エネルギー蓄積要素１１４、例えば、一実施形態のキャパシタは、ハンドル１１６内に収まるサイズおよび形状である。ＥＡＳ／スキャナ２００の携帯性を活かすために、電池１４２は、少なくとも一部は、ベース部の中に収まるように構成されるようにできる。バーコードスキャナ２１０は、当業で知られているさまざまなスキャナのどれでもよい。組合せＥＡＳ／スキャナは、さらに、赤外線データポート２０８、例えばＩｒＤＡポートを他のシステムとの通信用に備えることもできる。バーコードスキャナ２１０、ユーザインターフェース１０４、赤外線ポート、および関連する電子回路２２６は、すべて、ＥＡＳ／スキャナの外部ハウジングの頂部に収まるように構成することができる。
【００２５】
このハウジングのフェイス部１１８には、開口部２２４を持つ面板２２２がある。面板２２２は、関連するアンテナを受け入れられるものであれば形状およびサイズはどのようなものでもよい。次にハウジングのフェイス部１１８は、面板２２２とアンテナを囲む。アンテナは、誘導コイル２０２でよい。誘導コイル２０６は、面板２２２の関連する開口部２２４の周りに収まる円形とすることができる。したがって、円形誘導コイル２０６の直径は、面板２２２内の開口部２２４の直径よりもわずかに大きくてもよい。コイル２０６は、実質的に円形の空心コイルでよく、コイルのサイズおよびアンペアターンは、コイル２０６からの所定の距離、例えば、通常は２．５４〜１５．２４ｃｍ（１〜６インチ）のところにあるＥＡＳタグ、例えば磁気機械式タグの検出および修正を行うのに必要な電磁界レベルが得られるように選択される。
【００２６】
図３を参照すると、本発明に適合するＥＡＳ／スキャナの一例の簡略化されたブロック図３００が例示されている。ＥＡＳ／スキャナは、全体として、バーコードスキャナ３０２、ＥＡＳシステム３０４、およびユーザインターフェース３０６を備える。バーコードスキャナ３０２は、ペンタイプ、ＣＣＤ、レーザ、またはカメラベースのシステムなどのさまざまな知られている、また市販の、バーコードスキャンエンジンとすることができる。バーコードスキャナ３０２は、制御入力／出力（Ｉ／Ｏ）接続およびシリアル通信線を介してＥＡＳシステム３０４とインターフェースすることができる。
【００２７】
ＥＡＳシステム３０４は、任意のタイプのＥＡＳタグを検出し修正するように構成することができる。当業者であれば、ＥＡＳタグには複数のタイプがあることを理解するであろう。最も一般的なタグとして、ＥＭ（電磁気）、ＲＦ（無線周波）、およびＡＭ（音響磁気）の３つがある。これら３種類のタイプは、それぞれの検出、作動化、および非作動化システム内で動作する。このようなタグを励起し、その存在を検出するためのさまざまな送信機および受信機システムがよく知られており、市販されている。したがって、このようなすべてのマーカーを励起し検出する基本的な方法について、ここでは詳述されない。しかし、本発明の実施形態は、特に、磁気機械式タグの場合に有用である。このような磁気機械式タグの検出および修正の詳細については以下で説明する。
【００２８】
ユーザインターフェース３０６は、ユーザがシステムに入力を行いやすくするためのメカニズムを提供する。ユーザインターフェース３０６は、ユーザがオペレーションモードの変更、デバイスを有効にするセキュリティコードの入力、および処理される物品に関する情報の供給を行えるように構成することができる。ユーザインターフェース３０６は、バックライトボタンおよび電源オン／オフボタンを備えることができる。
【００２９】
一実施形態では、ユーザインターフェースは、タッチパネルＬＣＤディスプレイ１０４およびトリガ入力スイッチ１４０を備えることができる。例えば、図４は、セキュリティコード入力を受け取るように構成されているユーザインターフェースを例示している。例示されている実施形態では、ユーザインターフェース上のタッチパネル数字キー４０４を使用してセキュリティコードを入力することにより、セキュリティコードに関連する選択された機能にアクセスすることができる。適切なセキュリティコードが入力された後、ユーザインターフェースを利用し、関連するユーザインターフェース画面にアクセスすることにより、さまざまなバーコード走査およびＥＡＳ機能が許可されるようにできる。例えば、図５では、ＳＣＡＮ／ＥＡＳモード用のユーザインターフェース画面例が例示されており、そこでは、後述のように、ユーザは「Ｓｃａｎｎｅｒ（スキャナ）」キー５０２を選択することによりバーコードを走査し、「ＥＡＳ  Ｍｏｄｅ」５０４を選択することによりさまざまなＥＡＳオペレーションモードのうちの１つを選択することができる。
【００３０】
図６を参照すると、本発明に適合するＥＡＳ／スキャナシステム例６００のより詳細なブロック図が例示されている。ＥＡＳ／スキャナシステム６００は、ドッキングステーション６３８に結合されているＥＡＳ／スキャナ６０３を含む。ＥＡＳ／スキャナ６０３は、すべてのＥＡＳ機能を制御するコントローラ６０２を備える。ここでさらに詳述するように、コントローラ６０２は、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）およびマイクロコントローラを備えることができる。ユーザは、ポータブルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）６０４を介してコントローラ６０２とインターフェースすることができる。ＰＤＡ  ６０４は、それ専用のオペレーティングシステム６０６を搭載することができる。さらにＥＡＳ／スキャナ６０３のユーザに対しデータを表示し、例えばオペレーションモードの変更、セキュリティコードの入力などのためユーザがさまざまなデータをＥＡＳ／スキャナに入力するタッチスクリーンメカニズム６１０を備えるＬＣＤインターフェース６０８が用意されてもよい。
【００３１】
都合のよいことに、本発明に適合するＥＡＳ／スキャナは、関連する販売時点管理（ＰＯＳ）ネットワーク上でデバイスと無線双方向通信を行うように構成することができ、例えば、ＥＡＳ／スキャナは、ネットワーク上の一ノードとして構成することができる。当業者であれば、ＥＡＳ／スキャナは、例えば、アンテナ間の電磁信号の通信、ＩｒＤＡ０リンクなどの赤外線リンクなどのさまざまな方法でネットワークに無線接続することができることを理解するであろう。例示されている実施例では、ＥＡＳ／スキャナ６０３と他のさまざまなデバイス、例えば、関連する販売時点管理（ＰＯＳ）ネットワーク内のデバイスとの間の双方向赤外線無線通信を確立するためにＩｒＤＡ（赤外線通信協会）制御ユニット６１２が備えられている。
【００３２】
電源スイッチをＥＡＳ／スキャナ６０３に備え、ユーザがＰＤＡ  ６０４への電源インターフェース経路６１４を介してＥＡＳ／スキャナに電源ＯＮおよび電源ＯＦＦコマンドを送れるようにできる。トリガスイッチをＥＡＳ／スキャナ６０３に備え、ユーザがＰＤＡ  ６０４へのトリガ経路６１６を介してＥＡＳ／スキャナにトリガ機能を供給するようにできる。このようなトリガ経路は、所望のオペレーションモードに関して、例えばユーザ命令に基づき、トリガ信号を供給する。本明細書の後の方で詳述するようにさまざまなオペレーションモードを選択できる。さらに、バックライトスイッチを調整することで、ＰＤＡ  ６０４へのバックライト経路６１８を介してバックライトの明るさを調整することができる。したがって、さまざまなユーザ設定および照明条件に合わせてＬＣＤディスプレイ６０８の明るさを調整できる。
【００３３】
メモリ６２０は、コントローラ６０４に結合され、データ格納機能を提供することができる。そのようなメモリ６２０のタイプおよびサイズは、特定の要件に基づいて選択することができ、例えば、１２８ｋＢのＳＲＡＭが使用される。いろいろな色、例えば緑色、黄色、および赤色のさまざまなＬＥＤ  ６２２が使用され、さまざまな視覚的表示をＥＡＳ／スキャナ６０３のユーザに対し与えることができる。ある条件の下でユーザに可聴音出力を送るために可聴音デバイス６２４も備えられる。
【００３４】
ＥＡＳ／スキャナ６０３のＥＡＳシステム６００とエリア内の他のＥＡＳデバイスまたはシステムと同期を取り、ＥＡＳ／スキャナ６０３と他のＥＡＳデバイスとの間の干渉を排除するため、同期リンク６２６、例えばＵＨＦ無線ＥＡＳ同期を用意することもできる。このような同期リンク６２６では、送信／受信基準として他のＥＡＳシステムにより使用される５０／６０Ｈｚの連続パルスを検出するＵＨＦ受信機を使用することができる。この信号が失われた場合、システムは、他のＥＡＳシステムと干渉が最も小さくなるように選択された非同期レート、例えば３０Ｈｚに戻ることができる。
【００３５】
アンテナ６２８は、トランスデューサとして動作するように構成され、ＥＡＳタグを励起するために使用され、その後ＥＡＳタグからリターン信号を受信するために使用されるＥＡＳ信号を送信することができる。さらに、本明細書でさらに詳述するように、アンテナ６２８を使用することにより、非作動化信号を送信してＥＡＳタグを非作動化するか、または再作動化信号を送信してＥＡＳタグを再作動化することができる。受信機６３０は、受信されたＥＡＳタグ信号に対し増幅およびフィルタ処理を含むアナログ信号処理を実行するように構成することができる。送信機６３２は、ＥＡＳタグの励起のため送信された信号に対し増幅を含むアナログ信号処理を実行するように構成することができる。一般に、電源モジュール６３４は、ＥＡＳタグの非作動化または再作動化を行うため送信された信号に対し増幅を含むアナログ信号処理を行う。
【００３６】
さらに、ＥＡＳ／スキャナ６０３を「ドッキング」するためのドッキングステーション６３８も備えることができる。ドッキングステーション６３８は、例えば、データのアップロードおよびダウンロードのため他のデバイスおよびシステムと通信し、電池６４２を充電する、ＥＡＳ／スキャナ６０３用の通信インターフェースを含むさまざまな機能を備えることができる。電池６４２は、ＥＡＳ／スキャナ６０３の一部あってもよく、一実施形態では、ＥＡＳ／スキャナ６０３のハウジングのベース部１０８内に配置することができる。電池６４２は、さまざまな蓄電池のどれでもよい。ベースインターフェース回路６４０は、ＥＡＳ／スキャナ６０３がドッキングステーション６３８に結合される場合にＥＡＳ／スキャナ６０３とドッキングステーション６３８との間のインターフェースとなる。ベースインターフェース回路６１０は、ドッキングステーション６３８に結合されたときにＥＡＳ／スキャナ６０３に対し通信、充電信号、および電源保護の機能を提供することができる。電池電源６４４では、電池の電圧をＥＡＳ／スキャナ６０３に必要な他の電圧レベルに変換する。
【００３７】
バーコードスキャナ６４６は、当業で知られているさまざまな種類のスキャナ、例えばペンタイプ、ＣＣＤ、レーザ、またはカメラベースのシステムなどであってよいが、ＥＡＳ／スキャナ６０３内にも備えられる。バーコードスキャナ６４６は、在庫管理および販売時点管理（ＰＯＳ）トランザクションの管理など、さまざまな目的に使用することが可能である。通常のＰＯＳトランザクションでは、物品の購入後、ＰＯＳステーションでバーコードが走査される。バーコードは、製品名、製造会社名、価格、在庫数量などの資産情報を含む関連レコードにアクセスするコンピュータに、例えば無線で、ＥＡＳ／スキャナ６０３から伝達される参照番号を表す。コンピュータは、その資産情報を、例えば無線で送信し、ユーザインターフェース６１０に表示することができる。最後に、ＥＡＳ／スキャナ６０３は、さらに、ＥＡＳ／スキャナとラップトップコンピュータとの間の通信を可能にするラップトップポート６４８を備えることもできる。
【００３８】
ＥＡＳ／スキャナ６０３は、稼働中、ユーザ入力命令に応答し、本明細書で後で詳述するように、さまざまな走査および走査／ＥＡＳモードで動作する。例えば、ＥＡＳ／スキャナ６０３は、トリガスイッチ１４０からユーザの入力命令を受け付けて、ＥＡＳ／スキャナ６０３のオペレーションを特定のオペレーションモードで開始することができる。それとは別に、ＥＡＳ／スキャナ６０３は、ＬＣＤディスプレイ６０８のタッチスクリーン６１０などのユーザインターフェース、またはキーパッド６０９からのユーザの入力命令に応答することもできる。さらに、さまざまなモードのいくつかの作動により、ＥＡＳ動作が自動的にトリガされることもある。例えば、自動ＥＡＳ非作動化モードでは、バーコードの検出および読み取りが正常に行われると、ＥＡＳ／スキャナ６０３は自動的にＥＡＳタグの非作動化を開始する。
【００３９】
ＥＡＳタグの検出およびＥＡＳタグの作動状態の変更は、とりわけ、使用されているＥＡＳタグのタイプに応じて、さまざまな方法により実行することができる。ＥＡＳタグの作動状態の変更には、非作動化、作動化、および再作動化を含めることができる。ＥＡＳタグの作動状態の検出および変更の説明は、本明細書では、磁気機械式ＥＡＳタグに関して行われている。
【００４０】
技術上知られているように、磁気機械式ＥＡＳタグが正しい送信された問合せ周波数を受信すると、タグは共振し、検出が可能になる。ＰＤＡ  ６０４に結合されているユーザインターフェースによるユーザ入力はコントローラ６０２に伝達され、ＥＡＳタグ検出などのさまざまなモード選択が開始する。所望の問合せ周波数、例えば５８ｋＨｚのバーストは、所定の繰返し率で、送信機６３２およびアンテナ６２８により送信される。コントローラ６０２では、送信された信号に対して適切なタイミング制御が確実に行われるようにする。ＥＡＳタグが交信領域にある場合、共振周波数、例えば５７ｋＨｚから５９ｋＨｚの小さな電磁波を放射する。それと同じ周波数に同調された受信機６３０は、送信された問合せ信号からのリターン信号を受信する。リターン信号は、処理のためコントローラ６０２に送信される。コントローラは、コントローラ６０２の一部であるデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）に返される信号を表すデジタル信号を出力するアナログ／デジタルコンバータを備えることができる。ＤＳＰを使用するコントローラは、リターン信号の選択された属性を調べることにより、リターン信号がＥＡＳタグを表しているか否かを判別する。例えば、リターン信号は適切なスペクトル成分を持たなければならず、連続するスペクトル窓で受信されなければならない。コントローラ６０２がリターン信号は有効なＥＡＳタグ信号であると判断した場合、コントローラ６０２は、その後、ＥＡＳ／スキャナ６０３のオペレーションモードに応じた他のステップを実行することができる。例えば、ＥＡＳタグ検出の通知は、可聴音デバイス６２４を介した音声通知またはＬＥＤ  ６２２またはＬＣＤ  ６０８を介した視覚的通知が考えられる。
【００４１】
非作動化の場合、コントローラ６０２は、ＥＡＳタグ非作動化パルスを発生するために、電源モジュール６３４に信号を送ることができる。電源モジュール６３４は、適切な駆動信号をアンテナ６２８に供給する図７に例示されているような状態変更回路例７００を備えることができる。エネルギー蓄積要素７１４に充電する充電サイクルにおいて、スイッチＳ１は閉じられ、スイッチＳ２は開いているため、電池６４２はエネルギー蓄積要素７１４に結合される。すでに述べたように、エネルギー蓄積要素７１４は、キャパシタＣ１とすることができ、このキャパシタはＥＡＳ／スキャナのハンドル内に収まり都合がよい。エネルギー蓄積要素７１４が適切な電圧レベルまで充電されると、スイッチＳ１は開く。
【００４２】
コントローラ６０２から非作動化制御信号を受信すると、非作動化回路のスイッチＳ２は閉じ、Ｓ１は開いたままである。これにより、自然共振放電が開始し、コイルアンテナからの減衰する正弦波交流波形が得られる。誘導コイルのインダクタンス値、エネルギー蓄積要素７１４として使用されるキャパシタの容量値、およびエネルギー蓄積要素の初期充電電圧が、減衰正弦波形の強度を決定する。これらのパラメータは、大きさを変更することにより、コイルから例えば２．５４〜１５．２４ｃｍ（１〜６インチ）程度の近接範囲内にあるＥＡＳタグを非作動化するのに十分な強さの磁界レベルを発生することができる。一実施形態では、エネルギー蓄積要素７１４として使用されるキャパシタは１７５μＦであり、１６０ボルトまで充電できる。
【００４３】
ＥＡＳタグは、十分な大きさの電磁パルスでＥＡＳタグを励起することにより作動化または再作動化することができる。ＥＡＳタグの非作動化の場合と同様、これは、エネルギー蓄積要素７１４をコイルアンテナ内に放電することでも実現できる。１サイクルのみ減衰正弦波信号は、コイルから例えば２．５４〜１５．２４ｃｍ（１〜６インチ）程度の近接範囲内にあるＥＡＳタグを作動化または再作動化するのに十分である。一実施例では、エネルギー蓄積要素７１４として使用されるキャパシタは１７５μＦであり、１６０ボルトまで充電できる。
【００４４】
本発明に適合するＥＡＳ／スキャナは、さまざまなオペレーションモードを備えることができ、ユーザはタッチスクリーン６１０またはキーパッド６０９などのユーザインターフェースを介してそれらのオペレーションモードを選択できる。コントローラ６０２は、そのようなユーザコマンドに応答し、さまざまなオペレーションモードのうちの１つでＥＡＳ／スキャナのオペレーションを制御する。一般に、スキャナおよびＥＡＳシステムは、互いに独立して、または組合せて、動作することができる。適切な走査の後にさまざまなＥＡＳオペレーションが実行されるか、またはさまざまなＥＡＳオペレーションの後に走査が実行される。このようなオペレーションモードの例を、本明細書では詳述するが、網羅しているわけではない。
【００４５】
バーコードスキャナ６４８が動作してバーコードを走査し、そのようなデータを処理する走査のみモードが選択されるようにできる。ＥＡＳシステムは、そのような走査のみモードでは無効にされる。それとは別に、バーコード走査の後に、自動非作動化モード、手動非作動化モード、検出モード、および再作動化モードを含むさまざまなＥＡＳオペレーションモードを続けることができる。走査／自動非作動化モードでは、バーコードが走査され、ＥＡＳタグが探索され、見つかると自動的に非作動化される。走査／検出モードでは、バーコードが走査され、ＥＡＳタグが探索され、検出される。検出通知は、音声通知（例えば、可聴音デバイス６３４を介して）、視覚的通知（例えば、ＬＥＤ  ６２２またはＬＣＤ  ６０８）、またはその両方があり、それらをユーザに送ることができる。走査／手動非作動化モードでは、バーコードが走査され、ユーザはＥＡＳタグを探索する。検出通知は、ＥＡＳタグが検出されるとユーザに送られ、その後、ユーザはＥＡＳタグを非作動化する処置を講じることができる。例えば、ユーザはトリガ１４０をオンにすることができる。走査／再作動化モードでは、バーコードが走査され、ユーザはＥＡＳタグを再作動化する動作を講じる。
【００４６】
ＥＡＳシステムの自動非作動化モード、手動非作動化モード、検出モード、および再作動化モードは、従来の走査オペレーションに関してすでに説明されているように、ＥＡＳのみモードで走査オペレーションと無関係に実行することも可能である。このようなＥＡＳのみモードは、スキャナは効果的に無効にされる。
【００４７】
さらに、スキャナは、自動非作動化、手動非作動化、または再作動化などのＥＡＳオペレーションが成功してからでないと有効にすることはできない。例えば、自動非作動化／走査モードでは、最初に、ＥＡＳタグを検出する。検出された後、ＥＡＳタグは自動的に非作動化される。スキャナは、その後、バーコードを走査できるように有効にされる。手動非作動化／走査モードでは、最初に、ＥＡＳタグを検出し、通知をユーザに送る。その後、タグを非作動化する処置を講じることができる。スキャナは、その後、バーコードを走査できるように有効にされる。再作動化／走査モードでは、最初に、ＥＡＳタグを検出し、作動化する。スキャナは、その後、バーコードを走査できるように有効にされる。
【００４８】
図８Ａおよび８Ｂは、本発明に適合するＥＡＳ／スキャナ例のさまざまなオペレーションモードの例の流れ図である。図に示されているように、ＥＡＳ／スキャナの電源がオンにされると（８０２）、低電力状態またはスリープ状態に入り、起動するユーザ入力を待つ（８０４）。コントローラ６０２が開始する通知を受信すると、スキャナが有効にされているか否かを判別する（８０６）。スキャナは、有効にされている場合、オンにされ（８０８）、バーコードを探索する。スキャナのタイムアウト期間が経過すると（８１０）、例えば約５秒過ぎると、コントローラ６０２はスキャナをオフにし（８１２）、ＥＡＳ／スキャナを低電力待機モードに戻す。
【００４９】
バーコードが受信されると（８１４）、バーコードはステップ８１６でメモリ６２０に格納され、そのようなデータに基づきさまざまなバーコード処理を実行することができる。バーコードが受信されない場合、スキャナはスキャナタイムアウト期間が経過するまで（８１０）バーコードを探索し続けることができる。コントローラ６０２は、ユーザ命令に基づき、ＥＡＳシステムが有効にされるか否かを判別する（８１８）。有効にされない場合、コントローラはＥＡＳ／スキャナを低電力待機モードにする。ＥＡＳシステムが有効にされている場合、コントローラ６０２はＥＡＳトランシーバ８２０（例えば、送信機６３２、受信機６３０、および関連する電源モジュール６３４）を起動し、その後、選択されたオペレーションモードに基づき４つの主要なＥＡＳモード８２４のうちの１つに入ることができる。
【００５０】
図８Ｂを参照すると、第１のＥＡＳモードはＥＡＳモード選択ブロック８２４からの経路８４１により示されているように自動非作動化モードである。所定の自動期限切れ時間間隔、例えば約５秒が経過すると（８２６）、コントローラ６０２は、検出または非作動化カウントデータをメモリ６２０に格納する命令を出し、システムは低電力待機モードに戻ることができる。このような時間間隔が経過していなければ、システムはＥＡＳタグを探索することができる（８２８）。ＥＡＳタグが検出された場合、ＥＡＳタグは自動的に非作動化される（８３０）。ＥＡＳタグが検出されない場合、オペレータは、自動期限切れ時間間隔が経過するまでＥＡＳタグの検出を続けることができる（８２６）。ＥＡＳタグが非作動化された場合（８３０）、コントローラ６０２により、非作動化通知がユーザに送られるようにできる。この非作動化通知は、音声通知（例えば、可聴音デバイス６３４を介して）、視覚的通知（例えば、ＬＥＤ  ６２２またはＬＣＤ  ６０８）、またはその両方とすることができる。
【００５１】
第２のＥＡＳモードは、ＥＡＳモード選択ブロック８２４からの経路８４３により示されているように手動非作動化モードである。ここでもまた、所定の自動期限切れ時間間隔が経過すると（８３４）、コントローラは、検出または非作動化カウントデータをメモリに格納する命令を出し、システムは低電力待機モードに戻ることができる。このような時間間隔が経過していなければ、システムはＥＡＳタグを探索することができる（８３６）。ＥＡＳタグが検出された場合、検出通知８３７がユーザに送られる。ＥＡＳタグが検出されない場合、オペレータは、自動期限切れ時間間隔が経過するまでＥＡＳタグの検出を続けることができる（８３４）。検出通知が送られた後、ユーザはユーザ入力アクション、例えば、トリガ１４０を押すよう求められ、それにより、ＥＡＳタグの非作動化を開始する。その後、ＥＡＳタグは非作動化され（８４０）、非作動化通知８４２がユーザに送られる。
【００５２】
第３のＥＡＳモードは、ＥＡＳモード選択ブロック８２４からの経路８４５により示されているように検出モードである。ここでもまた、所定の自動期限切れ時間間隔が経過すると（８４４）、コントローラは、検出または非作動化カウントデータをメモリに格納する命令を出し、システムは低電力待機モードに戻ることができる。このような時間間隔が経過していなければ、システムはＥＡＳタグを探索することができる（８４６）。ＥＡＳタグが検出された場合、検出通知８４８がユーザに送られる。ＥＡＳタグが検出されない場合、オペレータは、自動期限切れ時間間隔が経過するまでＥＡＳタグの検出を続けることができる（８４４）。
【００５３】
最後に、第４のＥＡＳモードは、ＥＡＳモード選択ブロック８２４からの経路８４７により示されているように作動化または再作動化モードである。タイムアウト期間の期限が切れないうちに（８５０）、ＥＡＳタグが検出されると（８５２）、システムはＥＡＳタグを作動化または再作動化する（８５４）。このような再作動化の通知８５６は、ユーザに送ることができる。コントローラは、再作動化通知８５６を与える前に、作動化を確認するため作動状態タグの存在を探索する命令をシステムに出すことができる。システムは、検出および非作動化の回数を、例えばメモリ６２０に保存し、その回数を、もしあれば走査されたバーコードに関連付けることができる。
【００５４】
本発明の実施形態について説明されている機能性は、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの組合せ、およびよく知られている信号処理手法を使用して実現することができることは理解されるであろう。ソフトウェアで実現した場合、プロセッサおよび機械可読媒体が必要になる。プロセッサは、本発明の実施形態が必要とする速度と機能が得られるタイプのプロセッサであればどのようなものでもよい。例えば、プロセッサとしては、Ｉｎｔｅｌ社が製造しているＰｅｎｔｉｕｍ（登録商標）ファミリ、またはＭｏｔｏｒｏｌａ社が製造しているプロセッサのファミリのプロセッサであってよい。機械可読媒体は、プロセッサにより実行されるように適合された命令を格納することができる媒体を含む。そのような媒体のいくつかの例として、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、プログラム可能ＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラム可能ＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラム可能ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、磁気ディスク（例えば、フロッピーディスクおよびハードディスクドライブ）、光ディスク（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）、およびデジタル情報を格納することができるその他のデバイスがある。一実施形態では、命令は、圧縮および／または暗号化形式で媒体に格納される。
【００５５】
本明細書で使用されているように、語句「プロセッサにより実行されるように適合されている」は、圧縮および／または暗号化形式で格納されている命令だけでなくプロセッサにより実行される前にインストーラによりコンパイルまたはインストールされなければならない命令をも包含するものとする。さらに、プロセッサおよび機械可読媒体は、プロセッサによりアクセス可能であり、コンピュータプログラム命令およびデータの組合せを格納することができる、さまざまなＩ／Ｏコントローラを通じて、機械可読記憶デバイスのさまざまな組合せを含むことができるさらに大きなシステムの一部とすることができる。
【００５６】
しかし、本明細書で説明されている実施形態は、本発明を利用し、実例としてここに示されているが、ただしそれらに限られない、いくつかの実施形態のうちの一部にすぎない。当業者には容易に理解されるであろう他の多くの実施形態は、付属の請求項で定められているように本発明の精神および範囲を実質的に逸脱することなく実現されることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１Ａ】本発明および関連するドッキングステーションに適合する携帯型組合せＥＡＳおよびバーコードデバイスの一例を示す透視上面図である。
【図１Ｂ】図１Ａのデバイス例の透視後面図である。
【図１Ｃ】図１Ａのデバイス例の透視側面図である。
【図２】本発明に適合する携帯型組合せＥＡＳおよびバーコードデバイスの一例を示す分解図である。
【図３】本発明に適合する携帯型組合せＥＡＳデバイスおよびバーコードスキャナの一例を示すブロック図である。
【図４】本発明に適合する組合せＥＡＳデバイスおよびバーコードスキャナのユーザインターフェース画面の一例を示す図である。
【図５】本発明に適合する組合せＥＡＳデバイスおよびバーコードスキャナのユーザインターフェース画面の他の例を示す図である。
【図６】本発明に適合する携帯型組合せＥＡＳデバイスおよびバーコードスキャナの一例を示す詳細ブロック図である。
【図７】ＥＡＳタグの作動状態を変更する変更回路の一例を示す図である。
【図８Ａ】本発明に適合する組合せＥＡＳデバイスおよびバーコードスキャナのさまざまなバーコードスキャナおよびＥＡＳのオペレーションモードを例示する流れ図である。
【図８Ｂ１】図８Ａの流れ図の続きの図である。
【図８Ｂ２】図８Ａの流れ図の続きの図である。
【図１Ａ】
2005522795.tif 000003
【図１Ｂ】
2005522795.tif 000004
【図１Ｃ】
2005522795.tif 000005
【図２】
2005522795.tif 000006
【図３】
2005522795.tif 000007
【図４】
2005522795.tif 000008
【図５】
2005522795.tif 000009
【図６】
2005522795.tif 000010
【図７】
2005522795.tif 000011
【図８Ａ】
2005522795.tif 000012
【図８Ｂ１】
2005522795.tif 000013
【図８Ｂ２】
2005522795.tif 000014
【国際調査報告】
2005522795.tif 000015