(57)【要約】断面円弧状の環状溝３を備えたドーナツ状の散薬分配皿２を所定のピッチ角度で回転し、掻出装置１２により環状溝３に供給した散薬を１包分ずつ掻き出し可能とする。散薬分配皿２は、底面側に一体的に形成され、内縁部又は外縁部を有する支持リング４を備える。支持リング４の内縁部又は外縁部をガイドするガイド溝６を有する。散薬分配皿２を回転可能に支持する軸受ローラ５と、軸受ローラ５に着脱可能で、少なくともガイド溝６から上方部分を覆う軸受カバー７とを備える。【選択図】図１
2011049168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面円弧状の環状溝を備えたドーナツ状の散薬分配皿を所定のピッチ角度で回転し、掻出装置により前記環状溝に供給した散薬を１包分ずつ掻き出し可能とする散薬分配装置であって、前記散薬分配皿に一体的に形成され、内縁部又は外縁部を有する支持リングを備え、前記支持リングの内縁部又は外縁部をガイドするガイド溝を有し、前記散薬分配皿を回転可能に支持する軸受ローラと、前記軸受ローラに着脱可能で、少なくともガイド溝から上方部分を覆う軸受カバーと、をさらに備えたことを特徴とする散薬分配装置。
【請求項２】
前記軸受カバーは、前記支持リングの内縁部又は外縁部に摺接する清掃部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載の散薬分配装置。
【請求項３】
前記軸受ローラのガイド溝に摺接する第２の清掃部材を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の散薬分配装置。
【請求項４】
前記第２の清掃部材は、前記軸受カバーに設けたことを特徴とする請求項３に記載の散薬分配装置。
【請求項５】
前記軸受カバーは、前記軸受ローラの上面を覆う上面部と、前記軸受ローラの外周面のうち、支持リングのガイドに際して邪魔にならない位置を覆う側面部とを備え、前記支持リングの内縁部又は外縁部に摺接する清掃部材は、側面部の両端にそれぞれ設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の散薬分配装置。
【請求項６】
前記軸受カバーは、前記軸受ローラの上面を覆う上面部と、前記軸受ローラの外周面のうち、支持リングのガイドに際して邪魔にならない位置を覆う側面部とを備え、前記第２の清掃部材は、上面部又は側面部の内面に形成したことを特徴とする請求項３に記載の散薬分配装置。
【請求項７】
前記清掃部材は、軸受カバーに着脱可能であることを特徴とする請求項２から６のいずれか１項に記載の散薬分配装置。
【請求項８】
前記軸受カバーは、散薬分配皿の下方で内周縁部又は外周縁部に沿って配置される散薬侵入防止壁を備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の散薬分配装置。
【請求項９】
前記軸受カバーは、外面に係止受部を備え、前記軸受ローラの近傍には、前記軸受カバーの装着時、前記係止受部が係止されることにより装着状態を構成する係止部を設けたことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の散薬分配装置。
【請求項１０】
前記支持リングの内縁部又は外縁部に摺接する清掃部材は、先端がＶ字状に切り欠かれることにより、上方側傾斜面と下方側傾斜面とを形成され、各傾斜面は、両側から徐々に幅が狭くなるように形成されていることを特徴とする請求項２から９のいずれか１項に記載の散薬分配装置。
【請求項１１】
前記支持リングの内縁部又は外縁部は、断面矩形状であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の散薬分配装置。
【請求項１２】
前記支持リングは、前記散薬分配皿から外径方向に延びる外縁部又は内径方向に延びる内縁部で構成し、前記外縁部又は前記内縁部を、前記軸受ローラによって回転可能に支持したことを特徴とする請求項１に記載の散薬分配装置。
【請求項１３】
断面円弧状の環状溝を備えたドーナツ状の散薬分配皿を所定のピッチ角度で回転し、掻出装置により前記環状溝に供給した散薬を１包分ずつ掻き出し可能とする散薬分配装置に使用される軸受カバーであって、前記散薬分配皿は、底面側に一体的に形成され、内縁部又は外縁部を有する支持リングを備え、前記支持リングの内縁部又は外縁部をガイドするガイド溝を有し、前記散薬分配皿を回転可能に支持する軸受ローラに着脱可能で、少なくともガイド溝から上方部分を覆うことを特徴とする軸受カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、散薬分配装置及び軸受カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、散薬分配装置として、ドーナツ状で、断面円弧状の窪みである環状溝を備えた散薬分配皿を所定のピッチ角度で回転させ、環状溝に堆積した散薬を掻出装置により１包分ずつ掻き出し可能としたものがある（例えば、特許文献１、２参照）。【０００３】
前記散薬分配装置では、散薬分配皿に供給された散薬を内側に掻き出すことにより、装置の小型化を可能としている。このため、散薬分配皿は、その一部から延在させた支持リングの内周縁を軸受ローラによって回転可能に支持した構成が採用されている。【０００４】
しかしながら、前記従来の散薬分配装置では、散薬を掻き出す際、この散薬が飛散して軸受ローラに付着することがある。軸受ローラに付着した散薬は、支持リングとの間で異音を発生させたり、支持リングすなわち散薬分配皿のスムーズな回転を妨げたりする原因となる恐れがある。【０００５】
また、支持リングの外周縁を軸受ローラによって回転可能に支持する場合であっても、散薬を掻き出す際、特に外周側に掻き出す際、同様に、飛散した散薬が軸受ローラに付着する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３３４４８４０号公報
【特許文献２】特許第４０５７１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、ドーナツ状の散薬分配皿から散薬を掻き出す構成であっても、飛散した散薬が軸受ローラに付着することによって不具合を発生させることのない散薬分配装置及び軸受カバーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、断面円弧状の環状溝を備えたドーナツ状の散薬分配皿を所定のピッチ角度で回転し、掻出装置により前記環状溝に供給した散薬を１包分ずつ掻き出し可能とする散薬分配装置であって、前記散薬分配皿に形成され、内縁部又は外縁部を有する支持リングを備え、前記支持リングの内縁部又は外縁部をガイドするガイド溝を有し、前記散薬分配皿を回転可能に支持する軸受ローラと、前記軸受ローラに着脱可能で、少なくともガイド溝から上方部分を覆う軸受カバーと、をさらに備えたものである。【０００９】
この構成により、たとえ散薬が飛散したとしても、軸受カバーによって飛散した散薬が軸受ローラに至ることを防止することができる。したがって、軸受ローラに散薬が付着して、異音の発生原因となったり、場合によっては散薬分配皿の回転動作に支障を来したりするといった不具合の発生を防止することができる。【００１０】
前記軸受カバーは、前記支持リングの内縁部に摺接する清掃部材を備えるのが好ましい。【００１１】
この構成により、たとえ軸受カバー以外の位置で、支持リングの内縁部又は外縁部に散薬が付着したとしても、清掃部材によって除去することができる。したがって、軸受ローラに付着した散薬が至ることがない。【００１２】
前記軸受ローラのガイド溝に摺接する第２の清掃部材を備えるのが好ましい。【００１３】
この構成により、たとえ清掃部材によって支持リングの内縁部又は外縁部に付着した散薬を除去し切れずに、軸受ローラのガイド溝に散薬が至った場合であっても、第２の清掃部材によってこれを除去することができる。【００１４】
前記第２の清掃部材は、前記軸受カバーに設けるようにすればよい。【００１５】
前記軸受カバーは、前記軸受ローラの上面を覆う上面部と、前記軸受ローラの外周面のうち、支持リングのガイドに際して邪魔にならない位置を覆う側面部とを備え、前記支持リングの内縁部又は外縁部に摺接する清掃部材は、側面部の両端にそれぞれ設けるようにすればよい。【００１６】
なお、軸受ローラの外周面のうち、支持リングのガイドに際して邪魔にならない位置とは、少なくとも軸受ローラにより支持リングを回転可能に支持可能な領域を除く意味であり、できるだけ広い範囲で軸受ローラの外周面を覆うことができる位置であるのが好ましい。【００１７】
また、前記第２の清掃部材は、側面部の内面に形成すればよい。【００１８】
前記清掃部材は、軸受カバーに着脱可能であるのが好ましい。【００１９】
この構成により、最も摩耗しやすいと考えられる清掃部材のみを交換することができ、長期に亘って使用することが可能となる。【００２０】
前記軸受カバーは、散薬分配皿の下方で内周縁部又は外周縁部に沿って配置される散薬侵入防止壁を備えるのが好ましい。【００２１】
この構成により、より一層、飛散した散薬が軸受ローラに至ることを防止することが可能となる。【００２２】
前記軸受カバーは、外面に係止受部を備え、前記軸受ローラの近傍には、前記軸受カバーの装着時、前記係止受部が係止されることにより装着状態を構成する係止部を設けるのが好ましい。【００２３】
この構成により、軸受カバーの装着状態で、軸受ローラの回転が軸受カバーから抵抗を受けにくくなり、散薬分配皿のスムーズな回転を確保することが可能となる。【００２４】
前記支持リングの内縁部又は外縁部に摺接する清掃部材は、先端がＶ字状に切り欠かれることにより、上方側傾斜面と下方側傾斜面とを形成され、各傾斜面は、両側から徐々に幅が狭くなるように形成されているのが好ましい。【００２５】
この構成により、支持リングの内縁部又は外縁部に対して清掃部材を適切に摺接させることができる。すなわち、各傾斜面は、両側から徐々に幅が狭くなるように形成されているので、多少変形しても、支持リングの内縁部又は外縁部への過度の干渉が回避される。また、支持リングの内縁部に接触するのは、幅の狭くなった中央部分のみであるので、接触抵抗が小さい。したがって、散薬分配皿の回転が妨げられたり、清掃部材が損傷したりといった不具合の発生を防止することができる。【００２６】
前記支持リングの内縁部又は外縁部は、断面矩形状であるのが好ましい。【００２７】
この構成により、清掃部材の各傾斜面への接触面積を大幅に抑制することができるので、たとえ散薬が付着したとしても、影響が少なく、散薬分配皿をスムーズに回転させることができる。【００２８】
前記支持リングは、前記散薬分配皿から外径方向に延びる外縁部又は内径方向に延びる内縁部で構成し、前記外縁部又は前記内縁部を、前記軸受ローラによって回転可能に支持するようにしてもよい。【００２９】
また、本発明は、前記課題を解決するための手段として、断面円弧状の環状溝を備えたドーナツ状の散薬分配皿を所定のピッチ角度で回転し、掻出装置により前記環状溝に供給した散薬を１包分ずつ掻き出し可能とする散薬分配装置に使用される軸受カバーであって、前記散薬分配皿は、底面側に一体的に形成され、内縁部又は外縁部を有する支持リングを備え、前記支持リングの内縁部又は外縁部をガイドするガイド溝を有し、前記散薬分配皿を回転可能に支持する軸受ローラに着脱可能で、少なくともガイド溝から上方部分を覆うようにしたものである。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、軸受ローラを軸受カバーで覆うようにしたので、飛散した散薬が軸受ローラに至って、異音の発生や散薬分配皿の回転不良をもたらすことがない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態に係る散薬分配装置の部分斜視図である。
【図２】（ａ）は本実施形態に係る軸受ローラ及び軸受カバーの分解斜視図、（ｂ）はその装着状態を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は図２（ｂ）の軸受ローラ及び軸受カバーと支持リングとの関係を示す斜視図、（ｂ）はその支持リングの破断状態を示す図である。
【図４】（ａ）は軸受カバーの平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は第１清掃片の斜視図である。
【図５】（ａ）は支持リングの内縁部と、そこに摺接する軸受カバーの第１清掃片との関係を示す部分斜視図、（ｂ）は支持リングの内縁部の他の形態を示す図である。
【図６】（ａ）は軸受カバーの他の実施形態を示す散薬分配皿、支持リング、軸受ローラ、軸受カバーの部分斜視図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）は支持リング、軸受ローラ、軸受カバーの斜視図である。
【図７】（ａ）は他の実施形態に係る突出部と第１清掃片の分解斜視図、（ｂ）はその組立状態を示す図である。
【図８】（ａ）は他の実施形態に係る軸受カバーの平面図、（ｂ）は軸受カバーの装着前の状態を示す平面図、（ｃ）はその側面図、（ｄ）は軸受カバーの装着後の状態を示す平面図、（ｅ）はその側面図である。
【図９】（ａ）は散薬分配皿から散薬を掻き出す際の散薬分配皿の回転方向を示す図、（ｂ）は散薬分配皿に散薬を供給する際の散薬分配皿の回転方向を示す図である。
【図１０】他の実施形態に係る軸受ローラによる支持リングの支持状態を示す部分斜視図である。
【図１１】（ａ）は他の実施形態に係る軸受ローラによる支持リングの支持状態を示す平面図、（ｂ）はその部分側面図である。
【図１２】（ａ）は散薬を内径方向に掻き出す場合の軸受ローラによる支持リングの支持状態を示す平面図、（ｂ）は散薬を外径方向に掻き出す場合の軸受ローラによる支持リングの支持状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば、「上」、「下」、「側」、「端」含む用語）を用いるが、それらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本発明の技術的範囲が限定されるものではない。また、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３３】
図１は本発明の散薬分配装置を示す。この散薬分配装置では、支持プレート１に散薬分配皿２が回転可能に支持されている。
【００３４】
散薬分配皿２は、金属製の薄板をドーナツ状にプレス加工し、その上面に断面円弧状の環状溝３を形成したものである。散薬分配皿２の下面には、支持リング４が一体化されている。支持リング４は、内周側に突出する内縁部４ａを有する。内縁部は、先端に向かうに従って厚さ方向の中央に向かって徐々に薄くなる断面三角形状に形成されている。支持リング４の内縁部は、支持プレート１に回転可能に３箇所等分で取り付けた軸受ローラ５によって回転可能に支持されている。また、図示しないが、支持リング４の外縁部には従動ギアが形成され、モータの回転軸に設けた駆動ギアが噛合し、モータの駆動力により散薬分配皿２が回転するようになっている。なお、支持リング４は散薬分配皿２の下面に形成されているので、散薬が進入しにくい。
【００３５】
軸受ローラ５は、円筒状で、その外周面には、全周に亘って、内縁部の上下傾斜面に当接する略Ｖ字形のガイド溝６が形成されている。
【００３６】
各軸受ローラ５は軸受カバー７によって覆われている。軸受カバー７は、図２〜４に示すように、平面視略半円状の上面部８と、この上面部８の前縁を除く外縁に沿って形成される側面部９とを備え、合成樹脂材料を成形加工することにより得られる。軸受カバー７は、軸受ローラ５の上半部（ガイド溝６によって分離された上方側の部位）に装着される。そして、この装着状態で、上面部８は軸受ローラ５の上面部分を覆い、側面部９は軸受ローラ５の外周面を覆う。これにより、飛散した散薬等の軸受ローラ５への付着が防止される。
【００３７】
側面部９の両端部（前端側の端部）には、上面部８の前端から突出する突出部９ａが形成されている。突出部９ａには第１清掃片１０が設けられている。また、側面部９の内周面中央部には第２清掃片１１が設けられている。各清掃片は、ウレタンゴム等の可撓性を有する材料からなる。第１清掃片１０の上下傾斜面１０ａ、１０ｂは、支持リング４の内縁部４ａの上下傾斜面に摺接し、支持リング４の内縁部に付着した散薬等を除去する。ここでは、各清掃片１０、１１は接着剤等により側面部９に固定されている。
【００３８】
第１清掃片１０の先端はＶ字状に切り欠かれることにより、上方側傾斜面１０ａと、下方側傾斜面１０ｂとが形成されている。これら傾斜面１０ａ、１０ｂは、両側から徐々に幅が狭くなることにより、中央部傾斜面１０ａ―１、１０ｂ−１と、前方側傾斜面１０ａ−２、１０ｂ−２と、後方側傾斜面１０ａ−３、１０ｂ−３とが形成されている。前方側傾斜面１０ａ−２、１０ｂ−２は、支持リング４の内縁部４ａの移動方向に対して上流側に位置する。前方側傾斜面１０ａ−２、１０ｂ−２の存在により、第１清掃片１０が変形したとしても、支持リング４の内縁部４ａとの接触状態が悪化して散薬分配皿２の回転不良を引き起こしたり、場合によっては損傷したりするといった不具合の発生を防止する。また、後方側傾斜面１０ａ−３、１０ｂ−３の存在により、中央部傾斜面１０ａ―１、１０ｂ−１の支持リング４の内縁部４ａとの接触面積を小さくして、散薬分配皿２の回転抵抗を抑制することができる。第２清掃片１１の先端は三角形状に形成され、軸受ローラ５のガイド溝６の上下傾斜面に摺接し、軸受ローラ５のガイド溝６に付着した散薬等を除去する。
【００３９】
なお、第１清掃片１０を側面部９の両端部に設けたのは、散薬分配皿２の回転方向を考慮したものである。すなわち、散薬分配皿２から散薬を掻き出す場合、散薬分配皿２を図９（ａ）に示す矢印方向に回転させるので、図中、右側の第１清掃片１０によって散薬が除去される。また、散薬分配皿２に散薬を供給する場合、散薬の供給方向は、図９（ａ）又は（ｂ）の矢印で示す散薬掻出装置２の移動方向とは逆方向から斜め下方に向かわせるようにしている。図９（ａ）の矢印で示す場合は、散薬を掻き出す場合と同様に、図中、右側の第１清掃片１０によって散薬が除去され、図９（ｂ）で示す場合は、図中、左側の第１清掃片１０によって散薬が除去される。これにより、複数の散薬フィーダ（図示せず）から散薬分配皿２に散薬を供給する場合（異種の散薬を供給する場合及び同種の散薬を供給する場合のいずれも含む）であっても、第１清掃片１０により支持リング４の内縁部４ａに付着した散薬を除去して、軸受ローラ５への散薬の付着を効果的に防止することができる。
【００４０】
前記構成の軸受カバー７は、軸受ローラ５の上半部を覆うようにして装着される。ここでは、軸受カバー７を装着するための構成については特に記載しないが、軸受ローラ５の回転を妨げないのであれば、いずれの構成でも採用することができる（例えば、後述する図８に示す構成等）。そして、装着状態では、軸受カバー７の各清掃片１０、１１が支持リング４の内縁部４ａ、軸受ローラ５がガイド溝６にそれぞれ圧接する。
【００４１】
環状溝３には、図示しない投入ホッパーから散薬を供給する。すなわち、モータを駆動して散薬分配皿２を一定速度で回転させながら、投入ホッパーから環状溝３内に、単位時間当たり一定量の散薬を供給する。これにより、環状溝３内には散薬が均一に供給される。
【００４２】
環状溝３に供給された散薬は、図１に示すように、掻出装置１２によって１包分ずつ掻き出され、図示しない包装ユニットにて包装される。掻出装置１２は、回転駆動可能に設けた支持台１３に、回動可能にアーム部材１４を設け、その先端に掻出片１５を有する掻寄板１６を取り付けた構成である（掻出装置１２の詳細については、例えば、特許第４０５７１５９号公報参照のこと）。
【００４３】
前記散薬分配皿２の環状溝３は、清掃装置１７によって清掃される。清掃装置１７は、回転駆動可能なローラブラシ１８と、このローラブラシ１８を覆うガイドカバー１９と、ガイドカバー１９内から飛散した散薬を吸引する吸引ポンプ２０とを備える（清掃装置１７の詳細については、例えば、特開２００７−５５６８９号公報を参照のこと）。
【００４４】
前記構成からなる散薬分配装置では、散薬分配皿２を円周方向に所定ピッチ回転させ、掻出装置１２を駆動することにより、環状溝３から内側に向かって１包分の散薬を掻き出す。この場合、掻き出した散薬の一部が飛散することがある。飛散した散薬は、支持プレート１に至り、軸受ローラ５にも向かう。軸受ローラ５には軸受カバー７が装着されている。したがって、飛散した散薬が軸受ローラ５に付着することはない。
【００４５】
また、飛散した散薬は、支持リング４の内縁部にも付着する恐れがある。支持リング４の内縁部にした散薬は、散薬分配皿２が回転する際、軸受カバー７に設けた第１清掃片１０によって掻き落とされる。したがって、付着した散薬が軸受ローラ５のガイド溝６に至ることがない。万一、第１清掃片１０によって除去し切れずに軸受ローラ５のガイド溝６に至った散薬は、第２清掃片１１によって掻き落とされる。
【００４６】
このように、軸受ローラ５に軸受カバー７を装着することにより、まず、飛散した散薬が軸受ローラ５に付着することを防止することができる。しかも、支持リング４の内縁部に付着したとしても、第１清掃片１０、さらには第２清掃片１１によって完全に除去される。したがって、従来問題となっていた、異音や回転不具合の発生を確実に防止することができる。
【００４７】
なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００４８】
前記実施形態では、図５（ａ）に示すように、支持リング４の内縁部４ａを断面三角形状に形成したが、図５（ｂ）に示すように、断面矩形状としてもよい。この場合、支持プレート１の内縁部４ａの上下角部が軸受ローラ５のガイド溝６を構成する上下傾斜面に線接触することになる。これによれば、支持リング４と軸受ローラ５との間の接触面積を抑制して付着した散薬の影響を受けにくくすることが可能となる点で好ましい。但し、接触部分を面取りすることによりガイド状態を安定させることも可能である。
【００４９】
前記実施形態では、支持リング４の内縁部４ａ及び軸受ローラ５のガイド溝６の清掃に清掃片１０、１１を使用したが、これに代えてブラシ等の他の形態の清掃部材で構成してもよい。要は、付着した散薬を除去可能な構成であればよい。
【００５０】
前記実施形態では、軸受カバー７を図２〜４に示す構成としたが、図６に示すように、上面部８に散薬侵入防止壁２１を備えた構成としてもよい。すなわち、軸受カバー７には、軸受ローラ５に装着した状態で、散薬分配皿２の内周縁部の下面に沿う円弧状の散薬侵入防止壁２１が形成されている。これにより、散薬が散薬分配皿２の下方側に侵入し、軸受ローラ５に至ることを防止することができる。したがって、前述の構成とも相俟って、より一層、異音や回転不具合の発生を確実に防止することが可能となる。
【００５１】
前記実施形態では、軸受カバー７に接着剤等により清掃片１０、１１を取り付けるようにしたが、図７に示すように、清掃片１０、１１を着脱可能な構成としてもよい。すなわち、軸受カバー７の側面部９に設けた突出部９ａに断面略半円状の係合溝９ｂを形成する。係合溝９ｂは、先端に向かって徐々に広がるように形成されている。一方、清掃片（ここでは、第１清掃片１０のみ図示）の後端側には係合溝９ｂに着脱可能な略半円柱状の取付部１０ｃを形成する。そして、図７（ａ）の矢印で示すようにして係合溝９ｂに取付部１０ｃを圧入することにより装着する。このようにして清掃片１０（又は１１）を取り付けられた軸受カバー７では、使用により清掃片１０（又は１１）が摩耗すれば、簡単に取り外して新しいものに交換することができる。したがって、清掃片１０（又は１１）のみの交換で長期に亘って使用することが可能となる。
【００５２】
また、清掃片１０、１１は、軸受カバー７以外に設けることも可能である。例えば、支持プレート１に支持部（図示せず）を形成し、この支持部に清掃片１０、１１を設けることも可能である。この場合、軸受カバー７を取り外した状態であっても、清掃片１０、１１は軸受ローラ５に摺接可能な状態を維持する。
【００５３】
前記実施形態では、軸受ローラ５に対する軸受カバー７の装着構造については特に触れなかったが、例えば、図８に示す構成とすることができる。すなわち、軸受カバー７には、その側面部９の両端部外周面に係止受部２２をそれぞれ形成する一方、支持プレート１から係止ピン２３を突出させる。そして、軸受カバー７で軸受ローラ５を覆う際、係止受部２２に係止ピン２３を係止させて装着する。この場合、係止受部２２は先端に向かって徐々に広がるように形成されているので、係止ピン２３はスムーズに係止受部２２へと侵入する。このため、係止ピン２３や係止受部２２が損傷しにくくなる。そして、装着状態では、軸受ローラ５には、軸受カバー７の第２清掃片１１のみが摺接するだけである。したがって、軸受ローラ５に支持リング４による回転力が付与された場合、その回転の妨げとなるのが第２清掃片１１のみとなり、前述のものに比べて軸受ローラ５の回転がスムーズになり、散薬分配皿２の回転状態を安定させることができる。
【００５４】
前記実施形態では、軸受ローラ５で支持リング４の内縁部４ａを支持するようにしたが、図１０に示すように、支持リング４に外縁部４ｂを形成し、外周側で支持するように構成することも可能である。
【００５５】
前記実施形態では、散薬分配皿２の底面側に形成した支持リング４の内縁部４ａ又は外縁部４ｂを軸受ローラ５で回転可能に支持するようにしたが、支持リング４は、図１１及び図１２（ａ）に示すように、散薬分配皿２から外径方向に延在させた外縁部２ａで構成してもよいし、図１２（ｂ）に示すように、内径方向に延在させた内縁部２ｂで構成してもよい（図中、矢印は散薬の掻き出し方向を示している。）。これによれば、重量の大きな支持リング４を散薬分配皿２の一部で構成することができるので、全体として軽量化を図ることができ、動力源や回転軸等への負荷を軽減して長期に亘って良好な回転状態を維持することが可能となる。
【００５６】
支持リング４を散薬分配皿２の一部で構成する場合、外縁部２ａ又は内縁部２ｂを軸受ローラ５で回転可能に支持するようにすればよい。そして、軸受ローラ５による支持位置は、掻出装置１２による散薬の掻出方向とは同じ側でもよいが、反対側とするのが好ましい。図１２（ａ）では、掻出装置１２によって散薬分配皿２から散薬を内径方向に掻き出しており、軸受ローラ５による支持位置を外径側としている。また、図１２（ｂ）では、散薬を外径方向に掻き出しており、軸受ローラ５による支持位置を内径側としている。これにより、軸受ローラ５への散薬の付着をより一層効果的に防止することが可能となる。
【００５７】
図１１及び図１２中、２４、２５は散薬フィーダである。散薬フィーダ２４は、図１１（ａ）及び図１２（ａ）、（ｂ）中、右方向に向かって散薬を供給し、散薬フィーダ２５は、図１１（ｂ）及び図１２（ａ）、（ｂ）中、左方向に向かって散薬を供給するものである。散薬分配皿２の底面には、下方に向かって円筒状の従動ギア２ｃが形成されている。この従動ギア２ｃには、図示しないモータの回転軸に設けた駆動ギア２ｄが噛合し、動力が伝達されるようになっている。
【符号の説明】
【００５８】
１…支持プレート
２…散薬分配皿
２ａ…外縁部
２ｂ…内縁部
２ｃ…従動ギア
２ｄ…駆動ギア
３…環状溝
４…支持リング
４ａ…内縁部
４ｂ…外縁部
５…軸受ローラ
６…ガイド溝
７…軸受カバー
８…上面部
９…側面部
９ａ…突出部
９ｂ…係合溝
１０…第１清掃片
１０ａ、１０ｂ…傾斜面
１０ａ−１、１０ｂ−１…中央部傾斜面
１０ａ−２、１０ｂ−２…前方側傾斜面
１０ａ−３、１０ｂ−３…後方側傾斜面
１０ｃ…取付部
１１…第２清掃片１
２…掻出装置
１３…支持台
１４…アーム部材
１５…掻出片
１６…掻寄板
１７…清掃装置
１８…ローラブラシ
１９…ガイドカバー
２０…吸引ポンプ
２１…散薬侵入防止壁
２２…係止受部
２３…係止ピン
２４、２５…散薬フィーダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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