【手続補正書】
【提出日】令和2年7月31日(2020.7.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも記録材を収容するカートリッジと現像器とを含むユニットが装着可能な画像形成装置であって、
少なくとも、前記カートリッジに収容された記録材の残量が第１の閾値未満であるカートリッジに収容された記録材を用いて前記画像形成装置の印刷処理を許可しない第１の選択肢と、前記カートリッジに収容された記録材の残量が第１の閾値未満であるカートリッジに収容された記録材を用いて、ユーザの指示なしに前記画像形成装置の印刷処理を許可する第２の選択肢と、前記カートリッジに収容された記録材の残量が第１の閾値未満であるカートリッジに収容された記録材を用いて、ユーザの指示に基づいて前記画像形成装置の印刷処理を許可する第３の選択肢と、を含む選択肢のうちの１つをユーザが選択可能な第１の領域を表示装置に表示する第１の表示手段と、
前記現像器の残寿命が第２の閾値に達した場合に、前記画像形成装置に前記現像器を用いた印刷処理を許可するか否かをユーザが選択可能な第２の領域を表示装置に表示する第２の表示手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カートリッジに収容された記録材を用いて画像を印刷する印刷手段をさらに有し、
前記印刷手段は、前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記第１の閾値未満である場合に、前記第１の領域を介して設定された選択肢に対応する処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷手段は、前記画像形成装置が特定のモードである場合に、前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記第１の閾値未満であっても警告なしに印刷処理を実行することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録材は、トナーであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷手段は、前記第１の領域を介して前記第２の選択肢が選択された場合に、前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記第１の閾値未満であっても印刷処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷手段が印刷処理を実行せず、前記第１の領域を介して前記第３の選択肢が選択された場合であり、前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記第１の閾値未満になった場合に、印刷処理を許可しないことをキャンセルするキャンセル画面を表示する第３の表示手段をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の領域を介して前記第３の選択肢が選択されても、前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記第１の閾値未満の場合には、前記第３の表示手段は前記キャンセル画面を表示せず、前記印刷手段は印刷処理を行わないことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記印刷手段は、前記第１の領域を介して前記第３の選択肢が選択された場合であって、前記キャンセル画面で印刷処理を許可しないことをキャンセルした後、前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記第１の閾値未満になると、印刷処理を行うことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記印刷手段は、前記第１の領域を介して前記第１の選択肢が選択された場合であって、前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記第１の閾値未満である場合には、前記カートリッジに収容された記録材を用いた印刷処理を行わないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
ユーザの指示に基づいて第３の閾値を設定するための設定画面を表示装置に表示する第４の表示手段と、
前記カートリッジに収容された記録材の残量が前記設定画面で設定された前記第３の閾値未満である場合に、ユーザに新しいユニットの準備を促す画面を表示装置に表示する第５の表示手段とをさらに有することを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記現像器は、感光ドラム上に前記記録材を用いた画像形成を行うことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
少なくとも記録材を収容するカートリッジと現像器とを含むユニットが装着可能な画像形成装置であって、
前記現像器の残寿命が第１の閾値に達した場合に、印刷を継続するために前記カートリッジの交換が必要か否かを示す第１の設定を行う第１の設定手段と、
前記カートリッジに収容された記録材の残量が第２の閾値に達した場合に、印刷を継続するために前記現像器の交換が必要か否かを示す第２の設定を行う第２の設定手段と、
前記第１の設定が前記カートリッジの交換が不要であることを示している場合には、残寿命が前記第１の閾値に達した現像器を含むユニット内のカートリッジと現像器を印刷に使用することを許可し、前記第１の設定が前記カートリッジの交換が必要であることを示す場合には、残寿命が前記第１の閾値に達した現像器を含むユニット内のカートリッジと現像器を使用することを禁止する第１の許可手段と、
前記第２の設定が前記現像器の交換が不要であることを示す場合には、前記記録材の残量が前記第２の閾値に達したカートリッジを含むユニット内の現像器とカートリッジを印刷に使用することを許可し、前記第２の設定が前記現像器の交換が必要であることを示す場合には、前記記録材の残量が前記第２の閾値に達したカートリッジを含むユニット内の現像器とカートリッジを使用することを禁止する第２の許可手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
前記カートリッジと前記現像器は、前記ユニット内に一緒に収容され、前記ユニットを前記画像形成装置から取り外すことにより、前記画像形成装置から取り外されることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
少なくとも記録材を収容するカートリッジと現像器とを含むユニットが装着可能な画像形成装置であって、
前記現像器の残寿命が第１の閾値に達した場合に、印刷を継続するために前記ユニットの交換が必要か否かを示す第１の設定を行う第１の設定手段と、
前記カートリッジに収容された記録材の残量が第２の閾値に達した場合に、印刷を継続するために前記現像器の交換が必要か否かを示す第２の設定を行う第２の設定手段と、
前記第１の設定が前記カートリッジを含むユニットの交換が不要であることを示している場合には、残寿命が前記第１の閾値に達した現像器を含むユニットを印刷に使用することを許可し、前記第１の設定が前記カートリッジを含むユニットの交換が必要であることを示す場合には、残寿命が前記第１の閾値に達した現像器を含むユニットを使用することを禁止する第１の許可手段と、
前記第２の設定が前記現像器を含むユニットの交換が不要であることを示す場合には、前記記録材の残量が前記第２の閾値に達したカートリッジを含むユニットを印刷に使用することを許可し、前記第２の設定が前記現像器を含むユニットの交換が必要であることを示す場合には、前記記録材の残量が前記第２の閾値に達したカートリッジを含むユニットを使用することを禁止する第２の許可手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
前記カートリッジと前記現像器は、前記ユニット内に一緒に収容され、前記ユニットを前記画像形成装置から取り外すことにより、前記画像形成装置から取り外されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記現像器の残寿命は、少なくとも前記現像器の回転数に基づいて設定されることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記現像器の残寿命が前記第１の閾値に達した場合に、前記カートリッジを交換せずに印刷を継続するためのユーザ指示を受け付ける画面を表示するか否かを示す第３の設定を行う第３の設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記現像器の残寿命は、少なくとも前記現像器の回転数に基づいて設定されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記現像器の残寿命が前記第１の閾値に達した場合に、前記カートリッジを交換せずに印刷を継続するためのユーザ指示を受け付ける画面を表示するか否かを示す第３の設定を行う第３の設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
しかし、オーバーライドに関する設定として、寿命到達時に継続動作させるか、一旦停止させた後ユーザに継続動作を指示させるか、完全停止させるかを選択して設定することが可能だが、この設定はプロセスカートリッジ全体に対する設定しかできなかった。例えば、トナー寿命と判定された場合は少し掠れてもよいから使用継続したいが、現像器寿命と判定された場合はトナー飛散を確実に回避するために完全停止させたい、のような細かい要望に応えることができなかった。また、オーバーライドに関する設定等に応じた適切な通知制御を行うことができなかった。
本発明は上述の問題点の少なくとも１つを鑑みなされたものであり、適切に記録材が収容されたカートリッジと現像器の制御を行う仕組みを提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明の画像形成装置は、少なくとも記録材を収容するカートリッジと現像器とを含むユニットが装着可能な画像形成装置であって、少なくとも、前記カートリッジに収容された記録材の残量が第１の閾値未満であるカートリッジに収容された記録材を用いて前記画像形成装置の印刷処理を許可しない第１の選択肢と、前記カートリッジに収容された記録材の残量が第１の閾値未満であるカートリッジに収容された記録材を用いて、ユーザの指示なしに前記画像形成装置の印刷処理を許可する第２の選択肢と、前記カートリッジに収容された記録材の残量が第１の閾値未満であるカートリッジに収容された記録材を用いて、ユーザの指示に基づいて前記画像形成装置の印刷処理を許可する第３の選択肢と、を含む選択肢のうちの１つをユーザが選択可能な第１の領域を表示装置に表示する第１の表示手段と、前記現像器の残寿命が第２の閾値に達した場合に、前記画像形成装置に前記現像器を用いた印刷処理を許可するか否かをユーザが選択可能な第２の領域を表示装置に表示する第２の表示手段とを有する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明によれば、適切に記録材が収容されたカートリッジと現像器の制御を行う仕組みを提供することができる。