(57)【要約】複数の直線電流エレメント（１３０Ｂ）が、画像化すべき標本の周囲に構成される。電流エレメントの各々に流れる電流は、他の電流エレメントに流れる電流に無関係に制御され、それにより勾配が選択され、かつ、無線周波数磁場調整が提供される。電流エレメントの各々は、送信器の個別チャネルによって駆動され、また、多重チャネル受信器の個別チャネルに接続されている。電流エレメントの各々のインピーダンス延いては電流は、機械的もしくは電気的に制御される。
2005523094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電体によって分離された一対の平行導体と調整可能コンポーネントを個々に有する、重要な領域の周囲に配置される複数の離散共振電流エレメントを備えた無線周波コイルであって、前記複数の電流エレメントが少なくとも第１の電流エレメントを備えた無線周波コイル。
【請求項２】
前記調整可能コンポーネントが容量を備える請求項１に記載の無線周波コイル。
【請求項３】
前記調整可能コンポーネントがインダクタンスを備える請求項１または２のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項４】
前記調整可能コンポーネントがボラクタを備える請求項１から３のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項５】
前記調整可能コンポーネントがＰＩＮダイオードを備える請求項１から４のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項６】
前記調整可能コンポーネントが移相器を備える請求項１から５のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項７】
前記第１の電流エレメントに接続された前置増幅器をさらに備える請求項１から６のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項８】
前記第１の電流エレメントに接続された送信器をさらに備える請求項１から７のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項９】
前記第１の電流エレメントに接続された無線周波フィルタ回路をさらに備える請求項１から８のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項１０】
前記第１の電流エレメントに接続された送受信スイッチをさらに備える請求項１から９のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項１１】
前記第１の電流エレメントに接続されたコンポーネント制御ラインをさらに備える請求項１から１０のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項１２】
前記第１の電流エレメントに接続された電力分割器をさらに備える請求項１から１１のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項１３】
前記第１の電流エレメントに接続された電力結合器をさらに備える請求項１から１２のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項１４】
前記複数の電流エレメントが第２の電流エレメントをさらに備え、前記第１の電流エレメントが前記第２の電流エレメントから電磁減結合された請求項１から１３のいずれかに記載の無線周波コイル。
【請求項１５】
重要な領域の周囲に、誘電体によって分離された一対の平行導体と調整可能コンポーネントを個々に有する複数の離散共振電流エレメントを有する無線周波コイルであって、前記複数の電流エレメントが少なくとも第１の電流エレメントと第２の電流エレメントを備える無線周波コイルと、
調整可能コンポーネントに接続され、前記調整可能コンポーネントを制御するように適合されたコンソールとを備えるシステム。
【請求項１６】
前記第１の電流エレメントが送信器によって前記コンソールに接続された請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記第１の電流エレメントが受信器によって前記コンソールに接続された請求項１５または１６のいずれかに記載のシステム。
【請求項１８】
前記第１の電流エレメントが、前記調整可能コンポーネントに接続された制御ラインによって前記コンソールに接続された請求項１５から１７のいずれかに記載のシステム。
【請求項１９】
前記コンソールが無線周波数磁界磁場調整を提供するように適合された請求項１５から１８のいずれかに記載のシステム。
【請求項２０】
前記コンソールが無線周波数磁界勾配を提供するように適合された請求項１５から１９のいずれかに記載のシステム。
【請求項２１】
前記コンソールが並列信号励起を提供するように適合された請求項１５から２０のいずれかに記載のシステム。
【請求項２２】
前記コンソールが並列信号受信を提供するように適合された請求項１５から２１のいずれかに記載のシステム。
【請求項２３】
前記コンソールがプロセッサを備え、前記調整可能コンポーネントがリアクティブなコンポーネントを備える請求項１５に記載のシステム。
【請求項２４】
複数の離散共振電流エレメントを有する無線周波コイルに対して標本を位置決めするステップであって、少なくとも１つの電流エレメントが、誘電体によって分離された一対の平行導体および調整可能コンポーネントを有するステップと、
測定した標本の無線周波数磁界依存核磁気共鳴パラメータを所定の値と比較するステップと、
測定した前記核磁気共鳴パラメータが満足すべきものでない場合に、満足すべき核磁気共鳴値を達成するべく前記調整可能コンポーネントを調整するステップとを含む方法。
【請求項２５】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、インピーダンスを調整するステップを含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、容量を調整するステップを含む請求項２４および２５のいずれかに記載の方法。
【請求項２７】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、インダクタンスを調整するステップを含む請求項２４から２６のいずれかに記載の方法。
【請求項２８】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、ＰＩＮダイオードを調整するステップを含む請求項２４から２７のいずれかに記載の方法。
【請求項２９】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、位相を調整するステップを含む請求項２４から２８のいずれかに記載の方法。
【請求項３０】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記少なくとも１つの電流エレメントに接続された前置増幅器を調整するステップを含む請求項２４から２９のいずれかに記載の方法。
【請求項３１】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記少なくとも１つの電流エレメントに接続された受信器を調整するステップを含む請求項２４から３０のいずれかに記載の方法。
【請求項３２】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記少なくとも１つの電流エレメントに接続された無線周波フィルタ回路を調整するステップを含む請求項２４から３１のいずれかに記載の方法。
【請求項３３】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記少なくとも１つの電流エレメントに接続された送受信スイッチを調整するステップを含む請求項２４から３２のいずれかに記載の方法。
【請求項３４】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記少なくとも１つの電流エレメントに接続された電力分割器を調整するステップを含む請求項２４から３３のいずれかに記載の方法。
【請求項３５】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記少なくとも１つの電流エレメントに接続された電力結合器を調整するステップを含む請求項２４から３４のいずれかに記載の方法。
【請求項３６】
前記調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記少なくとも１つの電流エレメントに接続されたコンポーネント制御ラインを調整するステップを含む請求項２４から３５のいずれかに記載の方法。
【請求項３７】
電磁的に減結合された複数の離散共振電流エレメントを有する無線周波コイルに対して、重要な領域の周囲に標本を位置決めするステップであって、電流エレメントの各々が、誘電体によって分離された一対の平行導体および調整可能コンポーネントを有し、前記複数の電流エレメントが少なくとも第１の電流エレメントと第２の電流エレメントを備えるステップと、
測定した標本の無線周波数磁界依存核磁気共鳴パラメータを所定の値と比較するステップと、
測定した前記核磁気共鳴パラメータが満足すべきものでない場合に、満足すべき核磁気共鳴値を達成するように、前記第１の電流エレメントの第１の調整可能コンポーネントを調整し、かつ、前記第２の電流エレメントの第２の調整可能コンポーネントを調整するステップと、
並列画像化ルーチンを使用して、前記第１の電流エレメントから受信する第１の信号と前記第２の電流エレメントからの第２の信号を処理するステップとを含む方法。
【請求項３８】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、インピーダンスを調整するステップを含む請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、容量を調整するステップを含む請求項３７または３８のいずれかに記載の方法。
【請求項４０】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、インダクタンスを調整するステップを含む請求項３７から３９のいずれかに記載の方法。
【請求項４１】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、ＰＩＮダイオードを調整するステップを含む請求項３７から４０のいずれかに記載の方法。
【請求項４２】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、位相を調整するステップを含む請求項３７から４１のいずれかに記載の方法。
【請求項４３】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記第１の電流エレメントに接続された前置増幅器を調整するステップを含む請求項３７から４２のいずれかに記載の方法。
【請求項４４】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記第１の電流エレメントに接続された送信器を調整するステップを含む請求項３７から４３のいずれかに記載の方法。
【請求項４５】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記第１の電流エレメントに接続された無線周波フィルタ回路を調整するステップを含む請求項３７から４４のいずれかに記載の方法。
【請求項４６】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記第１の電流エレメントに接続された送受信スイッチを調整するステップを含む請求項３７から４５のいずれかに記載の方法。
【請求項４７】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記第１の電流エレメントに接続された電力分割器を調整するステップを含む請求項３７から４６のいずれかに記載の方法。
【請求項４８】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記第１の電流エレメントに接続された電力結合器を調整するステップを含む請求項３７から４７のいずれかに記載の方法。
【請求項４９】
前記第１の調整可能コンポーネントを調整するステップが、前記第１の電流エレメントに接続されたコンポーネント制御ラインを調整するステップを含む請求項３７から４８のいずれかに記載の方法。
【請求項５０】
データが記憶された機械アクセス可能記憶媒体を有する物品であって、前記データがアクセスされると、機械が、
誘電体によって分離された一対の平行導体を個々に有する複数の電流エレメントを有する無線周波コイルに最も近い重要な領域における磁界のパラメータを決定するステップであって、前記複数の電流エレメントが少なくとも第１の電流エレメントと第２の電流エレメントを備えるステップと、
前記第２の電流エレメントのインピーダンスが固定状態を維持している間に、前記第１の電流エレメントのインピーダンスを調整するステップであって、所定のパラメータに基づいて選択されるステップと
を含む方法を実行する物品。
【請求項５１】
前記パラメータを決定するステップが、均質性を決定するステップを含む請求項５０に記載の物品。
【請求項５２】
前記第１の電流エレメントのインピーダンスが固定状態を維持している間に、前記第２の電流エレメントのインピーダンスを調整するステップをさらに含む請求項５０または５１のいずれかに記載の物品。
【請求項５３】
前記調整が、リアクティブなコンポーネントを調整するステップを含む請求項５０から５２のいずれかに記載の物品。
【請求項５４】
誘電体によって分離された一対の平行導体手段および調整可能コンポーネント手段を個々に有する、重要な領域の周囲に電磁的に減結合される複数の離散共振電流エレメントを有する無線周波コイルに対して標本を位置決めするための手段であって、前記複数の電流エレメントが少なくとも第１の電流エレメントおよび第２の電流エレメントを備える手段と、
測定した標本の無線周波数磁界依存核磁気共鳴パラメータを所定の値と比較するための手段と、
測定した核磁気共鳴パラメータが満足すべきものでない場合に、満足すべき核磁気共鳴値を達成するための、前記第１の電流エレメントの第１の調整可能コンポーネント手段と前記第２の電流エレメントの第２の調整可能コンポーネント手段を調整するための手段と、
並列画像化ルーチンを使用して、前記第１の電流エレメントから受信する第１の信号と前記第２の電流エレメントからの第２の信号を処理するための手段とを備えるシステム。
【請求項５５】
前記第１の調整可能コンポーネント手段がインピーダンスを備える請求項５４に記載のシステム。
【請求項５６】
前記第１の調整可能コンポーネント手段が容量を備える請求項５４または５５のいずれかに記載のシステム。
【請求項５７】
前記第１の調整可能コンポーネント手段がインダクタンスを備える請求項５４から５６のいずれかに記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
（関連出願）
本出願は、参照により本明細書に組み込まれている、２００２年４月１９日出願の「ＲＦ  ＧＲＡＤＩＥＮＴ  ＡＮＤ  ＳＨＩＭ  ＣＯＩＬ」という名称の米国仮出願第６０／３７３，８０８号の利益を主張するものである。
【０００２】
本出願は、参照により本明細書に組み込まれている、２００２年５月１４日出願の「ＳＨＩＭ  ＧＲＡＤＩＥＮＴ  ＡＮＤ  ＰＡＲＡＬＬＥＬ  ＩＭＡＧＩＮＧ  ＣＯＩＬ」という名称の米国仮出願第６０／３７８，１１１号の利益を主張するものである。
【０００３】
本出願は、Ｊ．Ｔ．Ｖａｕｇｈａｎによる１９９９年５月２１日出願の「ＲＦ  ＣＯＩＬ  ＦＯＲ  ＩＭＡＧＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＵＳＥ  ＴＨＥＲＩＮ」という名称の米国仮出願第６０／１３５，２６９号の優先権を主張した、Ｊ．Ｔ．Ｖａｕｇｈａｎによる２０００年５月２２日出願の「ＲＦ  ＣＯＩＬ  ＦＯＲ  ＩＭＡＧＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭ」という名称の米国特許出願第０９／５７５，３８４号の分割出願である、Ｊ．Ｔ．Ｖａｕｇｈａｎによる２００３年２月１４日出願の「ＲＦ  ＣＯＩＬ  ＦＯＲ  ＩＭＡＧＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭ」という名称の米国特許出願第ｘｘ／ｙｙｙ，ｙｙｙ号の一部継続出願である。これらの各々は、Ｍａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓ州ＢｏｓｔｏｎのＴｈｅ  Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｈｏｓｐｉｔａｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎに譲渡されたものであり、参照により本明細書に組み込まれている。
【０００４】
（政府の権利）
本発明は、一部、官庁承認番号ＮＩＨ  Ｒ０１−ＣＡ７６５３５およびＰ４１  ＲＲ０８０７９の下に国家健康協会（ＮＩＨ）によって支援されたものである。米国政府は、本発明における特定の権利を有することができる。
【技術分野】
【０００５】
本発明は一般に医用描写法に関し、より詳細には磁気共鳴像や分光学の手順のための面および容積コイルに関する。
【背景技術】
【０００６】
磁気共鳴像システムでは、例えば無線周波数磁界ユニットすなわちコイルが磁石のボア内に配置されており、磁界ユニット内に画像化すべき対象が置かれている。磁界ユニットは、無線周波コイルによって受信される対象内の核磁気誘導（自由誘導崩壊）信号を刺激する励起信号によって駆動されている。核磁気誘導信号には、画像化する対象の情報特性が含まれている。誘導信号中の情報を使用して化学薬品を識別し、疾病を診断することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば患者の身長、形状および重要な生物医学的領域などの変数に応じて患者の異なる部位を画像化するため、異なる無線周波数磁界ユニットが使用されている。したがって、通常、任意の特定の画像化アプリケーション毎に選択される磁界ユニットは、性能、サイズ、コスト、可用性の間の妥協であり、したがって特定の無線周波数磁界ユニットを使用して得られる画像は、その意図する目的に対して不十分であることがあり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図面の中の同一数表示は、複数の図面を通して実質的に同様のコンポーネントを表している。異なる接尾文字を有する同一数表示は、実質的に同様のコンポーネントの異なる実例を表している。
【０００９】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部をなす、本発明を実践することができる特定の実施形態を示す添付の図面が参照されている。これらの実施形態は、当分野の技術者による本発明を実施できるように十分詳細に記述されており、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、これらの実施形態を組み合わせることができること、あるいは他の実施形態を利用することができること、また、構造的、論理的、電気的な変更を加えることができることを理解されたい。したがって以下の詳細な説明は、本発明を制限する意味で捕えてはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の各請求項およびそれらの均等物によって決まる。添付の図面においては、同一数表示は、複数の図面を通して実質的に同様のコンポーネントを表している。異なる接尾文字を有する同一数表示は、実質的に同様のコンポーネントの異なる実例を表している。
【００１０】
図１は、一実施形態によるシステム１００を略図で示したものである。システム１００では、磁石１０が磁気共鳴像のための静磁界を提供している。磁界中にはコイル２０Ａが配置されている。コイル２０Ａは、重要な領域を励起し、かつ、重要な領域からの信号を検出するための無線周波数磁界を提供している。コイル２０Ａは、スイッチ２５と制御回路５５に接続されている。一実施形態では、制御回路５５は、インピーダンス制御回路を備えている。
【００１１】
送受信スイッチと呼ばれることもあるスイッチ２５が受信器４０と送信器５０に接続されている。受信器４０と送信器５０の各々は、システム・コンソール６０に接続されている。また、コンソール６０は、ライン４５によってスイッチ２５に接続されている。コンソール６０は、コイル２０Ａの受信モードと送信モードを選択する信号をライン４５に印加する。ライン４５に出力される制御信号によって送信モードが決定されると、コンソール６０は、送信器５０に無線周波数信号を供給し、コイル２０Ａに送信器５０の出力が引き渡される。送信器５０は、コイル２０Ａに無線周波数励起信号を提供する。一実施形態では、コンソール６０は、コイル２０Ａに引き渡される信号すなわち無線周波数電流を変調する。様々な実施形態では、送信器５０は、振幅、周波数あるいは位相が変調された励起信号を提供する。標本は、送信モードと受信モードの両方が共存する静磁界中に置かれる。
【００１２】
一実施形態では、コンソール６０は、プロセッサもしくはコントローラを備えている。一実施形態では、受信器４０は信号検出器を備えている。一実施形態では、送信器５０は電力増幅器を備えている。一実施形態では、コイル２０Ａは、１つまたは複数の受信器チャネルに接続された専用受信器コイルを備えている。一実施形態では、コイル２０Ａは、１つまたは複数の送信器チャネルに接続された専用送信器コイルを備えている。一実施形態では、複数のコイル２０Ａが、少なくとも１つの送信専用コイルと少なくとも１つの受信専用コイルと共に使用されている。
【００１３】
一実施形態では、送信器５０は、多重出力チャネルを有する単一送信器を備えており、それらのチャネルを選択的に動作させることができるようになっている。例えば、一実施形態では、送信器５０は、多重独立チャネルを介してコイル２０Ａに直交信号を提供する。一実施形態では、図に示す送信器５０は、コイル２０Ａの個別電流エレメントにそれぞれ接続された複数の送信器を表している。
【００１４】
励起に続いて、コンソール６０は受信モードに移行する。受信モードでは、コンソール６０は、スイッチ２５にコイル２０Ａと受信器４０の入力部を接続させるための指令信号をライン４５に提供する。受信器４０は、受信した、コイル２０Ａによって生成された信号に基づいてコンソール６０に電気信号を供給する。コイル２０Ａは、受信した、標本によって生成された信号に基づいて電気信号を生成する。
【００１５】
一実施形態では、受信器４０は、それぞれ選択的に動作させることができる多重受信チャネルを備えている。例えば、一実施形態では、受信器４０は、多重独立チャネルを介してコイル２０Ａから多重信号を受信している。一実施形態では、図に示す受信器４０は、コイル２０Ａの個別電流エレメントにそれぞれ接続された複数の受信器を表している。
【００１６】
様々な実施形態では、コイル２０Ａに流れる電流は、コンソール６０、送信器５０あるいはスイッチ２５によって変調されている。一実施形態では、コイル２０Ａに流れる無線周波数電流は円偏波されている。円偏波は、コイル内に円偏波磁界を生成するように、コイルの個々のセグメントを連続的に駆動される。円偏波は、直交駆動とも呼ばれている。様々な実施形態では、無線周波数電流の位相、周波数あるいは振幅が変調されている。
【００１７】
制御回路５５は、コイル２０Ａとコンソール６０に接続されている。コンソール６０は、特定の電流エレメントあるいは電流エレメント・グループのパラメータの値を選択するための信号を制御回路５５に供給している。一実施形態では、このパラメータにはインピーダンスが含まれている。例えば、一実施形態では、コンソール６０上で実行するプログラムが、コイル２０Ａの１つまたは複数の電流エレメントのインピーダンスを決定している。様々な実施形態では、電流エレメントの導体間の誘電率を変化させることによって、インダクタンスを変化させることによって、容量を変化させることによって、あるいはレジスタンスを変化させることによって電流エレメントのインピーダンスを調整することができる。一実施形態では、制御回路５５は、コイル２０Ａの調整可能なコンポーネントに直流制御信号を提供している。
【００１８】
一実施形態では、少なくとも１つの移相器がコイルの少なくとも１つの電流エレメントに接続されている。移相器は、コイルを伝搬する信号の位相制御を可能にしている。様々な実施形態では、移相器は、選択的な位相制御を可能にする遅延ライン、ＰＩＮダイオードあるいはリアクティブ・コンポーネントを備えている。
【００１９】
一実施形態では、本発明によるコイルは、ＰＩＮダイオードあるいは他のデバイスを調整することによって特定の共振周波数に同調される。一実施形態では、本発明によるコイルは、ＰＩＮダイオードあるいは他のデバイスを調整することによって特定の共振周波数から離調さる。
【００２０】
一実施形態では、本発明によるコイルは、複数の共振周波数に同調される。
【００２１】
コンソール６０は、メモリ７５、ユーザ入力８０、プリンタ６５、表示装置７０に接続されている。メモリ７５は、データ用の、およびコンソール６０へのアクセスが可能なプログラム用の記憶装置である。様々な実施形態では、メモリ７５は、ランダム・アクセス・メモリ、リード・オンリ・メモリ、取外し可能記憶媒体、光媒体、磁気媒体、あるいは他のディジタルもしくはアナログ・データ記憶装置を備えている。ユーザ入力８０は、例えばキーボード、マウスもしくは他の位置決めデバイス、光デバイス、タッチ・スクリーンあるいはマイクロホンを始めとするユーザ・アクセス可能入力デバイスを含む。プリンタ６５は、印刷物すなわちペーパ・コピーを作成するためのハードウェアを含み、様々な実施形態では、プリンタ６５は、レーザ・プリンタ、ドット・マトリックス・プリンタあるいはインク・ジェット・プリンタである。表示装置７０は、コンソール６０からのデータに基づいて可視画像を生成するためのハードウェアを備えており、一実施形態では、表示装置７０は、液晶表示装置、陰極線管表示装置あるいは他のコンピュータ・モニタを備えている。磁気共鳴像コンソールには、その他の機能や特徴を持たせることができる。
【００２２】
図２Ａは、本発明の一実施形態によるコイル２０Ｂの斜視図を示したものである。図に示すように、コイル２０Ｂは、円筒壁の形に配列された８つの電流エレメントを備えている。電流エレメントの各々は、誘電体で分離された一対の直線導体を備えている。一実施形態では、誘電体は、直線導体の長さの少なくとも一部に沿って配置されている。導体は互いに実質的に平行に配列され、かつ、円筒壁で囲まれた容積の中心軸に実質的に平行に配列されている。誘電体１１０は、内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａの間に配置されている。図に示す実施形態では、電流エレメントの各々は、それぞれ導電条片の形態の内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａを備えており、誘電体１１０にはめ込まれている。図２Ｂは、電流エレメント１３０Ａの断面図を示したものである。一実施形態では、電流エレメントの内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａは、誘電体１１０の表面に取り付けられる。
【００２３】
図２Ｂに示すように、内側導体１２０Ａは、電流エレメント１３０Ａ毎に外側導体１１５Ａと整列している。一実施形態では、内側導体１２０Ａは、断面が円形の導体、例えばワイヤ、ロッドあるいはチューブを備えている。図に示す実施形態では、内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａはいずれも箔条片である。一実施形態では、外側導体１１５Ａは、スクリーン、メッシュあるいは多孔導電材を備えている。
【００２４】
一実施形態では、内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａは銅製であるが、例えばアルミニウムあるいは半導体材料を始めとする他の導電材料も意図されている。一実施形態では、内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａは、例えば電気めっき、真空蒸着あるいはエッチングを始めとする半導体製造方法を使用して、あるいは接着結合を使用して加えられた薄い導電めっきを含む。
【００２５】
コイル２０Ｂの電流エレメント１３０Ａの各々は、隣接する電流エレメントから十分に間隔を隔てられており、実質的に、リアクティブに電気的に減結合されている。一実施形態では、電流エレメント１３０Ａの各々の間隔が十分に狭くなっており、隣接する電流エレメントがリアクティブに結合している。
【００２６】
一実施形態では、誘電体１１０は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）あるいはＴｅｆｒｏｎ（登録商標）もしくは他の非導電材料を備えている。図に示す実施形態では、誘電体１１０は管状材料の連続セクションであるが、離散セグメントを一直線上に保持し、容積コイルを生成することも可能である。
【００２７】
一実施形態では、誘電体は、空気、液体あるいは他の流体を含む。
【００２８】
図２Ａに示すコイル２０Ｂは、例えばヘッド・コイルあるいはボディ・コイルなどの容積コイルとしての使用に適している。図２Ａに示すコイル２０Ｂは、送信コイル、受信コイルあるいは送受信コイルとして使用することができ、一実施形態では並列画像化用に使用されている。
【００２９】
図２Ｃは、コイル２０Ａの電流エレメント１３０Ａを図１に示す構造と回路に接続するための電気コンタクトすなわち接続の一実施形態を示したものである。図では、外側導体１１５Ａは、リンク１１６によって端子１１７に接続され、内側導体１２０Ａは、リンク１２１によって端子１２２に接続されている。一実施形態では、端子１１７、１２２の各々は、接続端子もしくは他のねじ付きファスナを含む。一実施形態では、リンク１１６、１２１の各々は、電線のセグメントを含む。電線は、端子に取り付けられたラグや内側導体または外側導体のいずれかにはんだ付けされる。一実施形態では、リンク１１６、１２１は、絶縁体上に導電トレースを含む。例えばコイルに電気的に接続された、電気コネクタが取り付けられたケーブルなどの他のコンタクトすなわち電気接続も意図されている。一実施形態では、電気接続は、はんだ付け接続を含む。一実施形態では、内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａの間にコンポーネント（コンデンサ、ＰＩＮダイオードあるいはその両方など）がはんだ付けされている。また、無線周波数信号リード線と直流（ＤＣ）制御リード線も、内側導体１２０Ａと外側導体１１５Ａの間のギャップを越えてはんだ付けされている。無線周波数リード線は、ＴＲスイッチ、前置増幅器、電力増幅器あるいはそれらのいくつかの組合せに接続されている。一実施形態では、ＤＣリード線は、ＰＩＮダイオード・ドライバもしくは電圧バイアス源に接続される。一実施形態では、電流エレメント上のいずれかに配置されたギャップを越えて接続点が配置されている。
【００３０】
図３Ａは、本発明によるコイル２０Ｃを示したものである。図では、コイル２０Ｃは、容積の周りに配列された２０個の電流エレメント１３０Ｂを含むが、他の実施形態では２１個以上あるいは１９個以下の電流エレメントが意図されている。電流エレメント１３０Ｂの各々は、隣接するエレメント１３０Ｂと十分に接近しており、隣接するエレメント１３０Ｂとリアクティブに結合している。電流エレメント１３０Ｂの各々は、平行に整列して配列された外側導体１１５Ｂと内側導体１２０Ｂを含む。外側導体１１５Ｂと内側導体１２０Ｂは、それぞれ容積の中心を通る軸１６０と整列している。電流エレメント１３０Ｂの各々の間に誘電体１１０Ｂが配置されている。
【００３１】
図に示す実施形態では、電流エレメント１３０Ｂの各々は、外側導体１１５Ｂを含む。セグメントは、コネクタ１４０によって一緒に電気的に接続されている。一実施形態では、コネクタ１４０は、同じくコイル２０Ｃへの電気接続を提供している。コイル２０Ｃへの他の電気接続は、一方の端部ではコネクタ１３０Ｂによって提供され、もう一方の端部ではコネクタ１５０によって提供されている。一実施形態では、電流エレメントの長さに沿った、例えば中心の近くに配置されたギャップ１６５などの一点で不連続性が形成されている。様々な実施形態では、ギャップ１６５は、電流エレメントの電流分布を改善し、あるいは内部標本容積に対する接触点の遮蔽を改善している。様々な実施形態では、電気接続は、接続端子、はんだ付けジョイントあるいは他の電気コネクタを含む。一実施形態では、３つ以上のセグメントに外側導体が分割されている。一実施形態では、電流エレメントのうちのいくつかが多重セグメント外側導体を有し、残りの電流エレメントは単一セグメント外側導体を有している。
【００３２】
一実施形態では、少なくとも１つの内側導体１２０Ｂがセグメント化すなわち分割されている。セグメントすなわちスプリット間のギャップに、コンポーネントを接続するための接触点を設けることができる。コンポーネントの例には、コンデンサ、誘導子、ＰＩＮダイオード、ボラクタ、無線周波数ケーブル・アタッチメント・ポイント、ＤＣ制御ラインあるいは他のコンポーネントがある。
【００３３】
図３Ｂは、図３Ａに示す実施形態の切断線３Ｂ−３Ｂに沿った断面図を示したものである。図では、誘電体１１０Ｂの表面の上に外側導体１１５Ｂがセットされ、誘電体１１０Ｂの表面の下方に内側導体１２０Ｂがセットされている。図には２つのセグメントにセグメント化された誘電体と２つのセグメントの部分が示されている。一実施形態では、隣接する誘電体セグメントは、接着剤、機械式ファスナあるいは他の締付け手段によって一体に結合されている。一実施形態では、隣接する誘電体セグメントは連続している。隣接する外側導体セグメント１１５Ｂは、空間すなわちスロットによって分離されている。
【００３４】
図３Ｃは、一実施形態による、図３Ａ、Ｂに示すような電流エレメント１３０Ｂを示したものである。図には、ギャップ１６５によって分離された外側導体１１５Ｂの２つのセグメントすなわちセクションが示されている。外側導体１１５Ｂのセグメントの各々は、電気コンポーネント１５５によって接続されている。一実施形態では、コンポーネント１５５は、例えばコンデンサなどのリアクティブなコンポーネントを含む。一実施形態では、コンポーネント１５５は、電線、誘導子、抵抗あるいは他の受動もしくは能動電気コンポーネントの組合せを含む。一実施形態では、電気コンポーネント１５５は調整可能であり、電気パラメータすなわち品質を選択的に変更することができる。電気コンポーネント１５５は、コネクタ１４０によって外側導体１１５Ｂに接続されている。一実施形態では、コネクタ１４０は、はんだポイントを含む。一実施形態では、電流エレメント１３０Ｂは、外側導体１１５Ｂと内側導体１２０Ｂの間の電流エレメント中のギャップのいずれかの側に配置された接続ポイントを含む。一実施形態では、電流エレメント１３０Ｂは、電流エレメント上の戦略的に選択されたポイントに配置された接続ポイントを含む。一実施形態では、電流エレメント１３０Ｂは、外側導体１１５Ｂの両端に配置されたコネクタ１４５を含む。コネクタ１５０を備えた内側導体１２０Ｂの一部が示されている。
【００３５】
一実施形態では、１つまたは複数の無線周波数信号がコイル２０Ｂに提供され、あるいはコイル２０Ｂから１つまたは複数の無線周波数信号を受信している。一実施形態では、１つまたは複数の制御信号がコイル２０Ｂに提供され、あるいはコイル２０Ｂから１つまたは複数の制御信号を受信している。無線周波数信号あるいは制御信号は、１４０、１４５もしくは１５０に、あるいは電流エレメント上の選択された他の位置に配置されたギャップを越えてコイル２０Ｂに電気接続されている。
【００３６】
様々な実施形態では、電気コンポーネント１５５は、ＰＩＮダイオード、トランジスタ、ボラクタ、移相器あるいは他の能動電気コンポーネントを含む。様々な実施形態では、電気コンポーネント１５５は、コンデンサ、誘導子、フィルタ、ＴＲスイッチ、前置増幅器回路あるいは電力増幅器フィード・ポイントを含む。一実施形態では、電気コンポーネント１５５は、外側導体１１５のセグメント間の電気結合を調整するための回路を含む。例えば、一実施形態では、電気コンポーネント１５５は、セグメント間に接続されているＰＩＮダイオードを調整するための電圧バイアス回路を含む。もう１つの実施例として、一実施形態では、電気コンポーネント１５５は、セグメント間に接続されているトランジスタの変調を調整するための回路を含む。一実施形態では、コンポーネント１５５は、ボラクタ制御整流器もしくはシリコン制御整流器を含む。
【００３７】
図４は、本発明の一実施形態による電流エレメント１３０Ｃを示したものである。図では、電流エレメント１３０Ｃは、空気誘電体によって分離された外側導体１１５Ｃと内側導体１２０Ｃを含む。図では、外側導体１１５Ｃは、絶縁体銅箔端板１７０に接続された薄い銅箔を含む。内側導体１２０Ｃは、金属ロッドあるいはシャフトもしくは銅箔条片を含む。
【００３８】
本発明は、無線周波数磁界の能動磁場調整に使用することができ、あるいは観察中の標本のスライス平面もしくは容積の選択に使用することができる。本発明は、コンソール６０の制御の下に動作させることができ、あるいは手動もしくは他の制御回路を使用して動作させることができる。以下、本発明の使用方法について説明する。
【００３９】
図５は、本発明の一実施形態による方法５００の流れ図を示したものである。この方法は、５０５で開始され、５１０に進む。５１０で患者もしくは他の核磁気共鳴活性標本の周りにコイルが位置決めされる。一実施形態では、重要な領域に磁界を生成するようにコイルが配置される。そのためには、一実施形態では、図１に示すように磁石１０の内側にコイル２０Ａを位置決めし、かつ、容積内に身体もしくは標本を配置する必要がある。一実施形態では、本発明によるボディ・コイルは、磁石のボア内に組み込まれている。５１５で容積内に無線周波数磁界が生成される。無線周波数磁界を駆動するための信号は、図１に示す、コンソール６０からライン４５に出力される信号に応答するスイッチ２５を介してコイル２０Ａに接続されている送信器５０によって提供される。一実施形態では、送信器信号は、複数の電流エレメントに供給するべく電力分割器に分岐されている。５２０で画像の一様性あるいは所望する容積内もしくは重要な領域における他のパラメータが測定される。一実施形態では、このパラメータには、磁界の均質性に関する特定の測度が含まれている。一実施形態では、このパラメータを選択して重要な領域の画像が最適化される。５２５で、測定したパラメータが満足すべきものであるかどうか判定される。満足すべきものでない場合、手順は５３０に進み、コイルが調整される。コイルの調整は、例えばコイルの１つまたは複数の電流エレメントのインダクタンス値、容量値、レジスタンス値あるいは他のコンポーネントもしくは回路機能の値を変更することによって実行される。インピーダンスを調整することにより、コイルに流れる電流の振幅、位相、周波数が変化する。プロセスは、５３０におけるコイルの調整（例えばインピーダンスの調整）に続いて５１５に進行し、無線周波数磁界が再生成される。５２５における判定で磁界あるいは他の測定基準が合致している場合、５４０で本発明による方法が終了する。一実施形態では、この測定基準には、磁界が十分に均質であるかどうかの判定が伴っている。以上の手順は、負帰還による方法を説明したものである。
【００４０】
一例として、４テスラ（Ｔ）の磁石を使用して心臓を画像化する場合、無線周波数磁界依存信号アーチファクトによって画像が不鮮明になることがある。本発明によれば、コイルによって生成される無線周波数磁界が操作されるため、アーチファクトが除去され、心臓画像の一様性が改善される。無線周波数波の伝搬によって生成される無線周波数磁界の不均質性や解剖学的構造における損失現象を補償するために、個々に制御することができる電流エレメントが調整される。一実施形態では、ラーモア回転数のコイルによって無線周波数磁界（Ｂ1磁界と呼ばれることもある）が生成される。本明細書において説明した方法による無線周波磁場調整を使用して、重要な領域における核磁気共鳴測定のための磁界を概ね最適化するべく無線周波数磁界が調整され、操作され、あるいは誘導される。
【００４１】
一実施形態では、本発明を使用して所望する無線周波数磁界勾配が生成されている。一実施形態では、無線周波数磁界勾配は、例えば図６の方法６００によって示すように、画像化容積の選択的励起を可能にしている。図では、手順は６０５で開始され、６１０に進む。６１０で重要な領域にコイルが位置決めされる。この重要な領域には、画像化すべき人体もしくは他の標本の一部を包含する。６１５で信号を収集するためのスライスもしくは容積が選択される。一実施形態では、スライスには、重要な領域における三次元容積が含まれている。６２０で、対象中の特定のスライスもしくは容積を選択するべく、１つまたは複数の電流エレメントのインピーダンスあるいは他の特性が調整される。６２５で、選択したスライスもしくは容積のデータが取得される。この方法は６３０で終了する。
【００４２】
磁界勾配の振幅と位相は、信号収集プロトコルの多様性により、画像化走査中に変更させられる。本明細書において説明した方法による勾配選択を使用して、複数のスライス走査におけるスライスまたは容積エレメントの各々に対するＢ1磁界を改善することができる。
【００４３】
一実施形態では、インピーダンスを変更することによって電流エレメントのインピーダンスが調整されている。インピーダンスは、例えば誘導子のコア内の誘電体を調整することによって、あるいは巻線の間隔を変更することによって、もしくはインダクタンスを変更する他の手段によって変更することができる。一実施形態では、コンデンサを変更することによって電流エレメントの容量が調整されている。インピーダンスは、コンデンサのプレート間の誘電体を調整することによって、あるいはプレート上の間隔を変更することによって、もしくは容量を変更する他の手段によって変更することができる。一実施形態では、コアもしくは誘電体エレメントを物理的に調整することによってインピーダンスが変更されている。
【００４４】
一実施形態では、図５、図６に示す手順の制御は、コンソール、プロセッサあるいは手順を実行するように適合された他の回路によって実行されている。例えば、一実施形態では、図１に示すコンソール６０は、インピーダンスを調整し、あるいは画像化する重要な領域を選択するプログラムを実行するプロセッサを含む。
【００４５】
本発明による電流エレメントの各々のインピーダンスは個々に調整することができる。例えば、一実施形態では、第１の電流エレメントのインピーダンスを大きくし、一方、第１の電流エレメントのインピーダンスに無関係に第２の電流エレメントのインピーダンスを小さくすることができる。一実施形態では、１つのグループ内の複数の電流エレメントのインピーダンスがユニットとして調整されている。例えば、一実施形態では、ねじ付きシャフトが回転して一群の電流エレメントのための誘導子内のコアが移動し、それにより誘電率、延いてはインピーダンスを変更している。個々の電流エレメントを個々に調整することができるため、特定の値もしくはパラメータを達成することができる。また、電流エレメント・グループ全体として調整することができるため、特定の戦略を達成することができる。
【００４６】
本発明によるコイルの容積内における無線周波数磁界は、部分的に、画像化すべき解剖学的構造もしくは他の標本の電気特性に依存している。例えば７Ｔの磁界中では、空気中における波長が約１メートル（ｍ）であり、一方、人間の脳組織中の波長は約１２センチメートル（ｃｍ）である。したがって人間の頭部がコイルの容積中に導入されると、頭部の電気特性によって頭部負荷における無線周波数磁界にひずみが生じる。これらの解剖学的構造すなわち負荷に依存するひずみにより、しばしば非一様な画像がもたらされる。より均質な画像、すなわち一様な画像をこのようなコイル中に生成するために、負荷依存Ｂ1磁界ひずみを補償するため、１つまたは複数の電流エレメントのインピーダンスを個々に調整することができる。電流エレメントは個別に調整することができ、あるいは電流エレメント・グループの一部として調整することができる。
【００４７】
代替実施形態
上で説明した実施形態の変形形態が、同じく意図されている。例えば、一実施形態では、本発明は、例えば分光学システム、磁気共鳴像システム、核磁気共鳴像システム、関数磁気共鳴像システム、電子スピン共鳴システムなどの画像化システムと共に使用するように適合されている。一実施形態では、本発明は、無線周波コイルを利用した技術と共に使用するように適合されている。
【００４８】
様々な実施形態では、本発明は、ソレノイド・コイル、平面（表面）コイル、１／２容積コイル、容積コイル、直交コイルあるいはフェーズドアレイ・コイルを含む。これらのコイルの各々は、本明細書において説明した１つまたは複数の電流エレメントを含む。例えば表面コイルは、一実施形態では、隣接して整列した複数の平行電流エレメントを含む。
【００４９】
一実施形態では、第１の無線周波コイルを使用して励起信号を送信し、第２の無線周波コイルを使用して調査中の対象もしくは標本から信号を受信している。
【００５０】
一実施形態では、本発明は、並列画像化用に適合されている。並列画像化では、複数の個別電流エレメントを使用して信号が受信される。電流エレメントの各々が受信した信号は、複合画像を生成するために、二次処理を介して結合される。一実施形態では、プロセッサあるいはコンソールが複数の信号を受信し、画像を編集している。一実施形態では、１つまたは複数の電流エレメントによって励起信号が提供され、電流エレメントの各々は、隣接する電流エレメントからリアクティブに減結合されている。
【００５１】
一実施形態では、本発明は、画像化システムに磁場調整もしくは勾配選択を実行させるプログラムを含む。このプログラムは、無線周波コイルに接続されているプロセッサあるいはコンソール上で走るように適合されている。このプログラムには、プロセッサあるいはコンソールによるオペレーションのための命令が含まれている。
【００５２】
一実施形態では、インピーダンスもしくは他のコイル制御コンポーネントを手動で調整することができる。一実施形態では、本発明は、本明細書において説明した方法を実行する命令とデータを備えたコンピュータ・アクセス可能記憶媒体もしくは機械アクセス可能記憶媒体を含む。
【００５３】
一実施形態では、本発明は、本明細書において説明した複数の電流エレメントを含む。様々な実施形態では、電流エレメントは、導波路、共振器、伝送線路セグメント、マイクロストリップ・セグメントあるいは同軸線路セグメントを含む。
【００５４】
一実施形態では、本発明を使用して対話型画像が最適化され、あるいは負帰還が最適化されている。
【００５５】
本発明の一実施形態では、１つの電流エレメントは、隣接する電流エレメントから電磁的に減結合されている。いくつかの実施形態では、隣接する電流エレメント間に測定可能な結合量が存在しているが、それにもかかわらず、特定の目的、例えば並列画像化を実行するために、隣接する電流エレメントが適切に減結合されていることを理解されたい。
【００５６】
一実施形態では、減結合には、電磁結合を小さくするだけの十分な距離での隣接する電流エレメントの物理分離が含まれる。適切な物理分離を導入することにより、電流エレメントの１つからの磁界による隣接する電流エレメントの磁界に対する影響を最小にすることができる。また、電子回路を使用して電流エレメントを減結合させることも可能である。例えば、一実施形態では、適切なサイズのコンデンサもしくは誘導子が、隣接する電流エレメントの実質的な減結合を提供している。
【００５７】
一実施形態では、電流エレメントの各々は、離散共振電流エレメントとして記述することができ、短絡環に流れる電流は、エレメントを適切に動作させるためには利用されていない。電流エレメント内の電流経路は、内側導体と外側導体に実質的に極限されており、コイルの動作に関係する電流は、短絡環構造には流れない。しかしながら一実施形態では短絡環が提供されている。
【００５８】
一実施形態では、コイルの性能を正確に測定するため、無線周波数磁界に関連するパラメータが測定されている。パラメータは、インサイチューで測定することができ、あるいは磁気共鳴像の現像もしくは核磁気共鳴スペクトルと共同して測定することができる。一実施形態では、コイルの電流エレメントの調整可能コンポーネントの対話型測定プロセスと調整プロセスの中で対話形式でパラメータが決定されている。例えば、一実施形態では、パラメータには磁界の均質性が含まれている。一実施形態では、パラメータには信号の強度が含まれている。核磁気共鳴の場合、画像信号もしくはスペクトル信号の振幅がパラメータとして使用される。一実施形態では、パラメータには、ある領域における所定の強度を達成するために必要な電力量の決定が含まれている。一実施形態では、パラメータには、信号対雑音比が含まれている。他のパラメータには、視野、緩和定数（Ｔ１およびＴ２など）、反響時間（ＴＥ）および繰返し時間（ＴＲ）が含まれている。
【００５９】
一実施形態では、移相器を使用して個々の電流エレメントの電流位相が調整される。様々な実施形態では、移相器は、遅延エレメント、コンデンサもしくはＰＩＮダイオード回路を含む。
【００６０】
様々な実施形態では、電力増幅器の利得によって無線周波数送信信号の振幅が制御される。一実施形態では、前置増幅器の利得によって受信器信号の振幅が制御される。
【００６１】
様々な実施形態では、誘導子もしくはコンデンサによって無線周波数信号の周波数が制御される。一実施形態では、離散コンデンサすなわち分散容量によって容量を提供することができる。一実施形態では、離散誘導子すなわち分散インダクタンスによってインダクタンスを提供することができる。
【００６２】
磁場調整の目的に対しては、一実施形態によれば、コイル内に所望の無線周波数磁界を確立するために、電流エレメントのコンポーネントが調整される。この無線周波数磁界を操作することにより、身体に起因するアーチファクトを補償するための適切なバイアスを提供することができる。このバイアスは、調査を実施している間、維持される。
【００６３】
勾配を選択する目的に対しては、一実施形態によれば、一定の時間にわたって重要な領域を横切って進むようにバイアスがスイッチされる。重要な領域の横切ってバイアスを掃引することにより、異なる時間に個々のスライスもしくは容積を選択することができる。
【００６４】
並列画像化の目的に対しては、一実施形態によれば、電流エレメントは電磁的に減結合されている。一実施形態では、このようなコイルを使用した送信には、信号伝搬のための誘導結合を利用するのではなく、電力分割器によって電流エレメントに分岐され、かつ、分配される単一送信器信号からの電流エレメントの各々の直接的な駆動が含まれる。一実施形態では、複数の電力増幅器がコイルの電流エレメントの各々に専用化されている。
【００６５】
一実施形態では、本発明は、それぞれ重要な領域の周囲に配置される複数の離散共振電流エレメントを含む。電流エレメントの各々は、誘電体によって分離された平行導体の対を含む。電流エレメントの各々は、調整可能コンポーネントを含む。
【００６６】
様々な実施形態では、調整可能コンポーネントは、容量、インダクタンス、ボラクタ、ＰＩＮダイオードもしくは移相器を含む。一実施形態では、電流エレメントに前置増幅器（すなわち受信器）が接続される。一実施形態では、電流エレメントに送信器が接続されている。一実施形態では、電流エレメントに無線周波フィルタ回路が接続される。一実施形態では、第１の電流エレメントに送受信スイッチが接続される。一実施形態では、複数の電流エレメントに結合器が接続される。一実施形態では、複数の電流エレメントに電力分割器が接続される。一実施形態では、第１の電流エレメントに、調整可能コンポーネントを制御するように適合されたコンポーネント制御ラインが接続される。様々な実施形態では、コンポーネント制御ラインは、直流もしくは交流の制御信号を含む。一実施形態では、一対の電流エレメントが電磁減結合されている。
【００６７】
一実施形態では、システムは、無線周波コイルと、そのコイルの電流エレメントの調整可能コンポーネントに接続されたコンソールとを含む。このコンソールは、調整可能コンポーネントを制御するように適合されている。
【００６８】
一実施形態では、電流エレメントは、送信器によってコンソールに接続される。一実施形態では、電流エレメントは、受信器によってコンソールに接続される。一実施形態では、電流エレメントは、調整可能コンポーネントに接続された制御ラインによってコンソールに接続される。一実施形態では、コンソールは、無線周波数磁界磁場調整を提供するプログラムを含む。一実施形態では、コンソールは、無線周波数磁界勾配を選択するプログラムを含む。一実施形態では、コンソールは、並列信号励起を提供するプログラムを含む。一実施形態では、コンソールは、並列信号受信を提供するプログラムを含む。並列信号励起および並列信号受信は、並列画像化と共に使用されている。
【００６９】
一実施形態では、本発明による方法には、標本を無線周波コイルに対して位置決めするステップが含まれている。一実施形態では、標本を無線周波コイルに対して位置決めするためには、標本をコイルに隣接して配置する必要がある。一実施形態では、標本を無線周波コイルに対して位置決めするためには、標本をコイルの容積内に配置する必要がある。本発明による方法には、パラメータを所定の値と比較するステップが含まれている。測定するパラメータには、核磁気共鳴に関連する無線周波数磁界依存パラメータが含まれている。本発明による方法によれば、測定した核磁気共鳴パラメータが満足すべきものでない場合、調整可能コンポーネントが調整され、満足すべき核磁気共鳴値が達成される。
【００７０】
様々な実施形態では、本発明による方法には、インピーダンス、容量、インダクタンス、ＰＩＮダイオードを調整するステップあるいは位相を調整するステップが含まれる。一実施形態では、本発明による方法には、電流エレメントに接続されている前置増幅器を調整するステップが含まれる。一実施形態では、本発明による方法には、電流エレメントに接続されている送信器を調整するステップが含まれる。様々な実施形態では、本発明による方法には、無線周波フィルタ回路、送受信スイッチもしくは電流エレメントに接続されているコンポーネント制御ラインを調整するステップが含まれる。
【００７１】
一実施形態では、本発明による方法には、第１の電流エレメントと第２の電流エレメントを有する無線周波コイルに対して標本を位置決めするステップが含まれる。本発明による方法には、満足すべき核磁気共鳴値を達成するために、第１の電流エレメントと第２の電流エレメントの調整可能コンポーネントを調整するステップと、並列画像化ルーチンを使用して、２つの電流エレメントから受信した信号を処理するステップが含まれている。一実施形態では、本発明による方法には、記憶データを備えた機械アクセス可能記憶媒体を有する物品が含まれる。記憶データは、アクセスされると、機械を実行させる。本発明による方法には、無線周波コイルに最も近い重要な領域における磁界のパラメータを決定するステップと、第２の電流エレメントのインピーダンスが固定された状態を維持している時に、第１の電流エレメントのインピーダンスを調整するステップが含まれている。インピーダンスは、満足すべきパラメータが得られるように調整される。一実施形態では、パラメータには、画像の一様性の決定が含まれている。一実施形態では、第１のインピーダンスに影響を及ぼすことなく第２のインピーダンスが調整される。一実施形態では、リアクティブなコンポーネントが調整される。
【００７２】
結論
以上の説明は、説明を意図したものに過ぎず、本発明を何ら制限するものではない。以上の説明を精査することにより、当分野の技術者には他の多くの実施形態が明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態による磁気共鳴システムの略図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態による容積コイルの斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの切断線２Ｂ−２Ｂに沿った断面図である。
【図２Ｃ】容積コイルの電流エレメントを一実施形態による回路に電気接続するための接続を示す図である。
【図３Ａ】本発明の一実施形態による容積コイルを示す図である。
【図３Ｂ】図３Ａの切断線３Ｂ−３Ｂに沿った断面図である。
【図３Ｃ】本発明の一実施形態による電流エレメントを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による電流エレメントを示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による方法の流れ図である。
【図６】本発明の一実施形態による方法の流れ図である。
【図１】
2005523094.tif 000003
【図２Ａ】
2005523094.tif 000004
【図２Ｂ】
2005523094.tif 000005
【図２Ｃ】
2005523094.tif 000006
【図３Ａ】
2005523094.tif 000007
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
2005523094.tif 000009
【図４】
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【図５】
2005523094.tif 000011
【図６】
2005523094.tif 000012
【国際調査報告】
2005523094.tif 000013
2005523094.tif 000014
2005523094.tif 000015