(57)【要約】  本発明は、実質的な水可溶性および低毒性を示すポリカチオングラフトコポリマーを提供する。このコポリマーは、医薬および他の治療剤を特別にターゲティングした細胞に送達するのに用いることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
細胞の生物関門を通してポリアニオン性高分子を輸送するための担体であって、
生体適合性の親水性骨格ポリマー；および
該生体適合性の親水性骨格ポリマーにリンカーにより共有結合した２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマー
を含む、担体。
【請求項２】
該生体適合性の親水性骨格が、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリ（Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）メタクリルアミド）、およびそれらのコポリマーよりなる群から選ばれる、請求項１に記載の担体。
【請求項３】
該ポリカチオン性ポリマーがポリエチレンイミン（ＰＥＩ）である、請求項２に記載の担体。
【請求項４】
該ポリカチオン性ポリマーが、ポリアルキルアミン（ＰＡＭ）、ポリエチレンイミン（ＰＥＩ）、ポリリシン（ＰＬ）、ポリペプチド、キトサン、多糖、およびそれらのコポリマーよりなる群から選ばれる、請求項１に記載の担体。
【請求項５】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１のターゲティング残基をさらに含む、請求項１に記載の担体。
【請求項６】
該ターゲティング残基が、リガンド、抗原、ハプテン、ビオチン、レクチン、ガラクトース、ガラクトサミン、タンパク質、ヒストン、ポリペプチド、脂質、炭水化物、ビタミン、およびそれらの組み合わせよりなる群から選ばれる、請求項５に記載の担体。
【請求項７】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１の溶解剤をさらに含む、請求項１に記載の担体。
【請求項８】
該少なくとも１の溶解剤が、ウイルスペプチド、細菌毒素、溶解性ペプチド、アレベオリシン、ビフェルメントリシン、ブーツリノリシン、カプリシオリシン、セレオリシンＯ、シャウベオリシン、ヒストリチコリシンＯ、ニューモリシン、シーリゲロリシン、セプチコリシンＯ、ソルデリリシン、ストレプトースリシンＯ、テナオリシンまたはチューリンゴリシンＯ、およびそれらの活性なフラグメントよりなる群から選ばれる、請求項７に記載の担体。
【請求項９】
該リンカーの長さが約２〜約１００原子である、請求項１に記載の担体。
【請求項１０】
該リンカーが、炭化水素鎖、ＰＥＧ断片、ポリペプチド、エステル結合を含む線状ポリマー、アミド結合を含む線状ポリマー、ジスルフィド結合を含む線状ポリマー、ヒドロゾン結合を含む線状ポリマー、およびオキシム結合を含む線状ポリマーよりなる群から選ばれる、請求項９に記載の担体。
【請求項１１】
該リンカーの長さが約３〜約３０原子の範囲である、請求項９に記載の担体。
【請求項１２】
該生体適合性の親水性骨格が約１,０００〜約１,０００,０００の範囲の分子量を有し、該ポリカチオン性ポリマーが約１００〜約１００,０００の範囲の分子量を有する、請求項１に記載の担体。
【請求項１３】
該生体適合性の親水性骨格の分子量が約５,０００〜約１００,０００の範囲である、請求項１２に記載の担体。
【請求項１４】
該生体適合性の親水性骨格の分子量が約２０,０００〜約４０,０００の範囲である、請求項１２に記載の担体。
【請求項１５】
該ポリカチオン性ポリマーの分子量が約２００〜約１０,０００の範囲である、請求項１２に記載の担体。
【請求項１６】
該ポリカチオン性ポリマーの分子量が約４００〜約２,０００の範囲である、請求項１２に記載の担体。
【請求項１７】
該生体適合性の親水性骨格がポリエチレングリコールであり、該ポリカチオン性ポリマーがポリエチレンイミンである、請求項１に記載の担体。
【請求項１８】
約４〜約１００のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項１７に記載の担体。
【請求項１９】
約８〜約１５のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項１７に記載の担体。
【請求項２０】
該生体適合性の親水性骨格の分子量が約２０,０００〜約４０,０００の範囲である、請求項１７に記載の担体。
【請求項２１】
該ポリカチオン性ポリマーの分子量が約４００〜約２,０００の範囲である、請求項１７に記載の担体。
【請求項２２】
該リンカーが、炭化水素鎖、ＰＥＧ断片、ポリペプチド、エステル結合を含む線状ポリマー、アミド結合を含む線状ポリマー、ジスルフィド結合を含む線状ポリマー、ヒドロゾン結合を含む線状ポリマー、およびオキシム結合を含む線状ポリマーよりなる群から選ばれる、請求項１７に記載の担体。
【請求項２３】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１のターゲティング残基をさらに含む、請求項１７に記載の担体。
【請求項２４】
該ターゲティング残基が、リガンド、抗原、ハプテン、ビオチン、レクチン、ガラクトース、ガラクトサミン、タンパク質、ヒストン、ポリペプチド、脂質、炭水化物、ビタミン、およびそれらの組み合わせよりなる群から選ばれる、請求項２３に記載の担体。
【請求項２５】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１の溶解剤をさらに含む、請求項１７に記載の担体。
【請求項２６】
該少なくとも１の溶解剤が、ウイルスペプチド、細菌毒素、溶解性ペプチド、アレベオリシン、ビフェルメントリシン、ブーツリノリシン、カプリシオリシン、セレオリシンＯ、シャウベオリシン、ヒストリチコリシンＯ、ニューモリシン、シーリゲロリシン、セプチコリシンＯ、ソルデリリシン、ストレプトースリシンＯ、テナオリシンまたはチューリンゴリシンＯ、およびそれらの活性なフラグメントよりなる群から選ばれる、請求項２５に記載の担体。
【請求項２７】
該リンカーが生分解性ペプチドである、請求項１７に記載の担体。
【請求項２８】
約４〜約１００のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項１に記載の担体。
【請求項２９】
約８〜約１５のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項１に記載の担体。
【請求項３０】
該生分解性ペプチドが、ＧｌｙＰｈｅＰｈｅＧｌｙおよびＧｌｙＰｈｅＬｅｕＧｌｙよりなる群から選ばれる、請求項２５に記載の担体。
【請求項３１】
ポリアニオン性高分子を細胞の生物関門を通して輸送するための複合体であって、
該ポリアニオン性高分子を細胞に送達するための担体分子、その際、該担体分子は、生体適合性の親水性骨格ポリマーおよび該生体適合性の親水性骨格ポリマーにリンカーにより共有結合した２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーを含む；および
該担体分子と複合体を形成したポリアニオン性高分子
を含む、複合体。
【請求項３２】
該ポリアニオン性高分子が核酸である、請求項３１に記載の複合体。
【請求項３３】
該ポリカチオン性ポリマーがＰＥＩである、請求項３２に記載の複合体。
【請求項３４】
該生体適合性の親水性骨格ポリマーがＰＥＧである、請求項３３に記載の複合体。
【請求項３５】
該生体適合性の親水性骨格ポリマーがＨＰＭＡである、請求項３３に記載の複合体。
【請求項３６】
該核酸が、ゲノムＤＮＡ、プラスミドＤＮＡ、合成ＤＮＡ、およびＲＮＡよりなる群から選ばれる、請求項３２に記載の複合体。
【請求項３７】
該核酸が、アンチセンスオリゴヌクレオチド、リボザイム、ＤＮＡザイム、キメラＲＮＡ／ＤＮＡオリゴヌクレオチド、ホスホロチオエートオリゴヌクレオチド、２’−Ｏ−メチルオリゴヌクレオチド、ＤＮＡ−ＰＮＡコンジュゲート、ＤＮＡ−モルホリノ−ＤＮＡコンジュゲート、およびそれらの組み合わせよりなる群から選ばれる、請求項３２に記載の複合体。
【請求項３８】
該生体適合性の親水性骨格が約１,０００〜約１,０００,０００の範囲の分子量を有し、該ポリカチオン性ポリマーが約１００〜約１００,０００の範囲の分子量を有する、請求項３１に記載の複合体。
【請求項３９】
該生体適合性の親水性骨格の分子量が約２０,０００〜約４０,０００の範囲である、請求項３８に記載の複合体。
【請求項４０】
該ポリカチオン性ポリマーの分子量が約４００〜約２,０００の範囲である、請求項３９に記載の複合体。
【請求項４１】
該リンカーが、炭化水素鎖、ＰＥＧ断片、ポリペプチド、エステル結合を含む線状ポリマー、アミド結合を含む線状ポリマー、ジスルフィド結合を含む線状ポリマー、ヒドロゾン結合を含む線状ポリマー、およびオキシム結合を含む線状ポリマーよりなる群から選ばれる、請求項３１に記載の複合体。
【請求項４２】
該生体適合性の親水性骨格が、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリ（Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）メタクリルアミド）、およびそれらのコポリマーよりなる群から選ばれる、請求項３１に記載の複合体。
【請求項４３】
該ポリカチオン性ポリマーが、ポリアルキルアミン（ＰＡＭ）、ポリエチレンイミン（ＰＥＩ）、ポリリシン（ＰＬ）、ポリペプチド、キトサン、多糖、およびそれらのコポリマーよりなる群から選ばれる、請求項４２に記載の複合体。
【請求項４４】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１のターゲティング残基をさらに含み、該少なくとも１のターゲティング残基が、リガンド、抗原、ハプテン、ビオチン、レクチン、ガラクトース、ガラクトサミン、タンパク質、ヒストン、ポリペプチド、脂質、炭水化物、およびそれらの組み合わせよりなる群から選ばれる、請求項３１に記載の複合体。
【請求項４５】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１の溶解剤をさらに含み、該少なくとも１の溶解剤が、ウイルスペプチド、細菌毒素、溶解性ペプチド、アレベオリシン、ビフェルメントリシン、ブーツリノリシン、カプリシオリシン、セレオリシンＯ、シャウベオリシン、ヒストリチコリシンＯ、ニューモリシン、シーリゲロリシン、セプチコリシンＯ、ソルデリリシン、ストレプトースリシンＯ、テナオリシンまたはチューリンゴリシンＯ、およびそれらの活性なフラグメントよりなる群から選ばれる、請求項３１に記載の複合体。
【請求項４６】
約４〜約１００のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項３１に記載の複合体。
【請求項４７】
約８〜約１５のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項３１に記載の複合体。
【請求項４８】
細胞の生物関門を通してポリアニオン性高分子を輸送する方法であって、
該ポリアニオン性高分子を担体分子と複合体を形成させて複合体を生成し、その際、該担体分子は、生体適合性の親水性骨格ポリマーおよび該生体適合性の親水性骨格ポリマーにリンカーにより共有結合した２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーを含み、ついで
該細胞を該複合体と接触させる
ことを含む方法。
【請求項４９】
該生体適合性の親水性骨格が、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリ（Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）メタクリルアミド）、およびそれらのコポリマーよりなる群から選ばれる、請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
該ポリカチオン性ポリマーが、ポリアルキルアミン（ＰＡＭ）、ポリエチレンイミン（ＰＥＩ）、ポリリシン（ＰＬ）、ポリペプチド、キトサン、多糖、およびそれらのコポリマーよりなる群から選ばれる、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１のターゲティング残基をさらに含み、該少なくとも１のターゲティング残基が、リガンド、抗原、ハプテン、ビオチン、レクチン、ガラクトース、ガラクトサミン、タンパク質、ヒストン、ポリペプチド、脂質、炭水化物、およびそれらの組み合わせよりなる群から選ばれる、請求項４８に記載の方法。
【請求項５２】
該生体適合性の親水性骨格かまたは該２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーの１つに連結した少なくとも１の溶解剤をさらに含み、該少なくとも１の溶解剤が、ウイルスペプチド、細菌毒素、溶解性ペプチド、アレベオリシン、ビフェルメントリシン、ブーツリノリシン、カプリシオリシン、セレオリシンＯ、シャウベオリシン、ヒストリチコリシンＯ、ニューモリシン、シーリゲロリシン、セプチコリシンＯ、ソルデリリシン、ストレプトースリシンＯ、テナオリシンまたはチューリンゴリシンＯ、およびそれらの活性なフラグメントよりなる群から選ばれる、請求項４８に記載の方法。
【請求項５３】
該リンカーの長さが約２〜約１００原子である、請求項４８に記載の方法。
【請求項５４】
該リンカーが、炭化水素鎖、ＰＥＧ断片、ポリペプチド、エステル結合を含む線状ポリマー、アミド結合を含む線状ポリマー、ジスルフィド結合を含む線状ポリマー、ヒドロゾン結合を含む線状ポリマー、およびオキシム結合を含む線状ポリマーよりなる群から選ばれる、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
該リンカーが生分解性ペプチドである、請求項５３に記載の方法。
【請求項５６】
該生分解性ペプチドが、ＧｌｙＰｈｅＰｈｅＧｌｙおよびＧｌｙＰｈｅＬｅｕＧｌｙよりなる群から選ばれる、請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
該生体適合性の親水性骨格が約１,０００〜約１,０００,０００の範囲の分子量を有し、該ポリカチオン性ポリマーが約１００〜約１００,０００の範囲の分子量を有する、請求項４８に記載の方法。
【請求項５８】
該生体適合性の親水性骨格の分子量が約２０,０００〜約４０,０００の範囲である、請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
該ポリカチオン性ポリマーの分子量が約４００〜約２,０００の範囲である、請求項５７に記載の方法。
【請求項６０】
該生体適合性の親水性骨格がポリエチレングリコールであり、該ポリカチオン性ポリマーがポリエチレンイミンである、請求項５７に記載の方法。
【請求項６１】
該生体適合性の親水性骨格の分子量が約２０,０００〜約４０,０００の範囲である、請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
該ポリカチオン性ポリマーの分子量が約４００〜約２,０００の範囲である、請求項６０に記載の方法。
【請求項６３】
約４〜約１００のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項４８に記載の方法。
【請求項６４】
約８〜約１５のポリカチオン性ポリマーがリンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合している、請求項４８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生物関門を通した生物学的に活性な剤の輸送に関する。さらに詳細には、本発明は、生物関門を通したＤＮＡ、ＲＮＡ、アンチセンスオリゴヌクレオチドおよびそのアナログなどのポリアニオン性高分子の輸送を促進する方法および組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
遺伝子療法およびアンチセンス法は、多くの疾患を処置または治療する可能性のために大いに促進されてきた。多くのウイルス疾患および遺伝的状態が、遺伝子療法によって治療できる可能性がある。以前には治療できなかった癌、自己免疫疾患、嚢胞性線維症などの疾患において役割を果たしている極めて多数の遺伝子が発見されている。関与する遺伝子の発見にともない、研究者らは、過剰発現されている遺伝子を阻止するか、または機能不全の遺伝子のコピーを提供するかのいずれかによって疾患を治療できると決定するに至った。しばしば、これら治療法は、所望の細胞内効果を達成するために、ＤＮＡ、ＲＮＡ、アンチセンスオリゴヌクレオチド、およびそのアナログの投与を必要とする。
【０００３】
これら治療戦略は、遺伝子の発現を阻止したり、または必要なタンパク質を細胞培養で産生することが示されている。しかしながら、これら有望な治療法の主たる課題は、これら治療法をインビボでの使用に適合させることである。ある化合物がインビボでの有効な医薬となるためには、その化合物は患者に容易に送達できなければならず、体から速やかに排除されてはならず、耐性レベルの毒性を有していなければならず、且つそれが必要とされる体内の部位に到達することができなければならない。
【０００４】
しかしながら、ＤＮＡ、ＲＮＡ、アンチセンスオリゴヌクレオチド、およびそのアナログなどの高分子もまた、同様の重要な医薬的課題を有する。これら化合物は一般に毒性ではないが、経口で投与された場合には消化および代謝されてしまうために所望の部位に到達することができない。これらポリアニオン性高分子を注射すると該分子が体内に留まっている時間が長くなるが、必要な特定の領域にターゲティングされるわけではない。さらに、これらポリアニオン性高分子は、血流内での急速な分解および体内からのクリアランスに供されることになる。
【０００５】
ＤＮＡ、ＲＮＡ、およびオリゴヌクレオチドはポリアニオン性高分子であるので、生物関門を容易に通過することができない。生きた細胞内へのこれら物質の輸送は、これら物質を治療剤として使用するに際しての主たる障害である。有効な遺伝子およびオリゴヌクレオチドデリバリーシステムは、適当な細胞に結合し、エンドサイトーシスによってインターナリゼーションされ、リソソームから逃れ、最終的に完全な遊離のＤＮＡまたはオリゴヌクレオチドを核または細胞質に輸送する必要があるであろう。言い換えると、遺伝子療法およびアンチセンス療法の成功は、核酸の送達を充分な量で、正しい作用標的部位へ、かつ所望の時間枠にて達成することに大きく依存する。
【０００６】
遺伝子およびオリゴヌクレオチドの有効な送達のため、ウイルス系および非ウイルス系の両者を含めて多くの異なる戦略が試みられている。これら各戦略は、様々な程度の成功を収めている。しかしながら、これら戦略のいずれも臨床に使用するには充分に安全かつ有効ではない。毒性、トランスフェクション効率、核酸（ＮＡ）分解および遊離ＮＡの放出は、リポソームおよびカチオン性ポリマーを含む現在の全ての非ウイルス遺伝子デリバリーシステムが直面している困難な問題である。
【０００７】
非ウイルスデリバリーシステムに伴う特定の問題は、ＮＡ／担体複合体の安定性と標的細胞においてＮＡを放出する担体の能力とのバランスである。ＮＡ／担体複合体は、循環系で完全に保持しうるに充分安定でなければならないが、それでも標的部位では遊離のＮＡを放出するに充分不安定でなければならない。
【０００８】
ポリアニオン性高分子が細胞の細胞質に入るのを可能にするのに用いられている一つのアプローチは、ポリアニオン性高分子をＰＥＩなどのポリカチオン性ポリマーとの複合体にすることである。ＰＥＩは高度にポリカチオン性の合成ポリマーである。ＰＥＩは、紙の製造、シャンプーの製造、および水の精製などの一般的なプロセスにおいて何十年も用いられてきている。最近、ＰＥＩは、オリゴヌクレオチドおよびＤＮＡの送達に用いられて成功したポリカチオン性担体の一つとなった。
【０００９】
ＰＥＩは、インビトロおよびインビボの両者においてオリゴヌクレオチドおよびプラスミドを送達するための極めて有効な担体であることが示された。ＰＥＩは、線状および分枝鎖の両形態で利用できる。ＰＥＩは正の荷電密度が高いため、ＰＥＩのアンモニウム基と核酸のリン酸基との間の協同の静電相互作用の結果、核酸と多価電解質間複合体（ポリイオン複合体）を自然に形成する。ＰＥＩが広範囲の各種細胞をトランスフェクションする能力は充分に確立されている。他のポリカチオン性担体と比較すると、ＰＥＩは、核酸の分解からの保護およびエンドサイトーシス後の細胞質への核酸の放出において遙かに優れていることがわかった。
【００１０】
トランスフェクションのメカニズムは種々の研究者によって探求されているが、未だに明らかになっていない。細胞のＰＥＩトランスフェクションは、エンドサイトーシスによってＰＥＩが入ることによって開始されると一般に受け入れられている。ついで、ＰＥＩの複合体はリソソームの酸性ｐＨを緩衝して核酸の分解を保護し、ベシクルの浸透膨潤／崩壊を引き起こす。ベシクルの崩壊は核酸を細胞質に放出する。カチオン性ポリマーからの遊離核酸の解離は、細胞のポリアニオン性分子の置換によって促進されると一般に推定されている。ＰＥＩのプロトン化は、分子内荷電の反発のためにポリマーネットワークの拡張に導くと考えられている。
【００１１】
しかしながら、ＰＥＩは完璧なトランスフェクション剤であるわけではない。たとえば、ＰＥＩ／ＮＡ複合体は通常、生理緩衝液中で深刻な凝集を生成する。さらに、ＰＥＩ／ＮＡ複合体は、血清の存在下で限られた安定性しか示さず、全身投与後に血流から速やかに排除されてしまう。さらに、ＰＥＩはインビトロおよびインビボの両者で一貫して毒性であることが観察されている。これらの特性は、ＰＥＩの生物医学的な応用が有意に限られていることを示すものである。
【００１２】
ＰＥＩの毒性作用および生物緩衝液中でのＰＥＩ／ＮＡ複合体の凝集の問題を部分的に克服するため、該ポリマーは親水性基および疎水性基の両者に結合またはグラフト（grafted）されている。ＰＥＩとＰＥＧとのグラフト（grafting）は、水性緩衝液中で相対的に安定なＤＮＡ複合体を形成するコポリマーという結果となる。しかしながら、これらシステムのトランスフェクション活性は、非修飾ＰＥＩ（２５ｋＤａ）よりも遙かに低い。部分的にプロピオニルアシル化した線状ＰＥＩ（５０ｋＤａおよび２００ｋＤａ）も低毒性を示すが、この修飾もトランスフェクション活性を損なう。トランスフェリン、マンノース、およびガラクトースなどのターゲティング基の結合は標的組織へのトランスフェクション効率を高めるが、高分子ＰＥＩに付随する固有の毒性の問題を解消するものではない。なぜなら高分子ＰＥＩは効率的なトランスフェクション活性を得るために前駆体として用いなければならないからである。小さなサイズのＰＥＩは毒性は遙かに低いが、残念ながら低分子量ＰＥＩ（２,０００ダルトン未満）は種々の条件においてトランスフェクション活性が認められないかまたは極めて低いことがわかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記事情に鑑みて、ポリアニオン性高分子を標的細胞に送達する方法を提供することは技術分野における進歩であろう。ポリアニオン性高分子を生物関門を通して効率的に輸送することのできる担体分子を提供することはさらなる進歩であろう。担体分子が現在利用できる化合物に比べて低い毒性を示すならば、さらなる進歩が達成されるであろう。担体／高分子複合体が安定で血清安定性を示すならば、さらなる進歩であろう。担体／高分子複合体が標的細胞内で容易に解離することができるならば、さらなる進歩であろう。特定の組織または細胞型にターゲティングできる担体分子を提供することはさらなる進歩であろう。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、ポリアニオン性高分子を細胞に送達する担体分子として用いることのできる、ポリカチオングラフト（grafted）生体適合性コポリマーの新規クラスを提供する。２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマー断片が、リンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーに共有結合される。骨格ポリマーに結合されるポリカチオン性ポリマー断片の数は、約４〜約１００の範囲であってよい。多くのポリカチオン性断片が、約８〜約１５の範囲でポリアニオン性高分子に結合させ、細胞壁や細胞質膜などの生物関門を通してポリアニオン性高分子を輸送するのに首尾よく用いることができることがわかった。様々な生体適合性ポリマーを骨格ポリマーとして用いることができる。骨格ポリマーは、たとえば、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリ（Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）メタクリルアミド）、またはそれらのコポリマーであってよい。同様に、様々なポリカチオン性ポリマーを骨格ポリマーに連結することができる。ポリカチオン性ポリマーは、たとえば、ポリアルキルアミン（ＰＡＭ）、ポリエチレンイミン（ＰＥＩ）、ポリリシン（ＰＬ）、ポリペプチド、キトサン、多糖、またはそれらのコポリマーであってよい。
【００１５】
担体分子はまた、生体適合性の親水性骨格またはポリカチオン性ポリマーに連結した少なくとも一つのターゲティング残基を含む。ターゲティング残基は、特定の生物学的物質または部位に結合すべく選択することができる。それゆえ、ターゲティング残基の選択は、ポリアニオン性高分子が特定の細胞型または特定の組織に選択的に送達されるように該特定の細胞型または特定の組織で発現される分子に結合できる能力に基づいて行うことができる。そのようなターゲティング残基としては、リガンド、抗原、ハプテン、ビオチン、レクチン、ガラクトース、ガラクトサミン、タンパク質、ヒストン、ポリペプチド、脂質、炭水化物、ビタミン、およびそれらの組み合わせが挙げられる。
【００１６】
担体分子はまた、生体適合性の親水性骨格またはポリカチオン性ポリマーに連結した少なくとも一つの溶解剤を含んでいてよい。溶解剤は、細胞膜、エンドソーム膜、または核膜などの生物膜を破壊し、それによってポリアニオン性高分子を細胞の細胞質または核内に放出させるべく選択することができる。そのような溶解剤としては、ウイルスペプチド、細菌毒素、溶解性ペプチド、アレベオリシン（aleveolysin）、ビフェルメントリシン（bifermentolysin）、ブーツリノリシン（boutulinolysin）、カプリシオリシン（capriciolysin）、セレオリシンＯ（cereolysin O）、シャウベオリシン（chauveolysin）、ヒストリチコリシンＯ（histolyticolysin O）、ニューモリシン（pneumolysin）、シーリゲロリシン（sealigerolysin）、セプチコリシンＯ（septicolysin O）、ソルデリリシン（sordellilysin）、ストレプトースリシンＯ（streptoslysin O）、テナオリシン（tenaolysin）またはチューリンゴリシンＯ（thuringolysin O）、およびそれらの活性なフラグメントが挙げられる。
【００１７】
上記ですでに記載したように、ポリカチオン性ポリマーはリンカーにより生体適合性の骨格ポリマーに共有結合により連結される。ターゲティング残基および溶解剤もまた、リンカーにより骨格ポリマーに共有結合してよい。そのようなリンカーは、炭化水素鎖、ＰＥＧ断片、ポリペプチド、エステル結合を含む線状ポリマー、アミド結合を含む線状ポリマー、ジスルフィド結合を含む線状ポリマー、ヒドロゾン結合を含む線状ポリマー、オキシム結合を含む線状ポリマーおよびこれらの組み合わせであってよい。リンカーは、化学物質または酵素によって破壊されてポリカチオン性ポリマー、ターゲティング残基、または溶解剤を骨格ポリマーから放出することのできる生分解性ペプチドであってよい。そのような生分解性ペプチドの例としては、ＧｌｙＰｈｅＬｅｕＧｌｙ（配列番号１）およびＧｌｙＰｈｅＰｈｅＧｌｙ（配列番号２）が挙げられる。リンカーは長さが約２〜約１００原子であってよい。長さが約３原子〜約３０原子のリンカーも用いることができる。
【００１８】
生体適合性の親水性骨格は、細胞へのポリアニオン性高分子の送達を最適化すべく選択した分子量を有していてよい。それゆえ、ある態様において、骨格ポリマーは約１,０００〜約１,０００,０００の分子量を有する。分子量が約５,０００〜約１００,０００の骨格ポリマーを用いてよい。分子量が約２０,０００〜約４０,０００の生体適合性の親水性骨格を用いてポリアニオン性高分子を細胞に送達することができる。
【００１９】
ポリカチオン性ポリマーの分子量もまた、標的細胞へのポリアニオン性高分子の最適な送達のために選択することができる。分子量は、約１００〜約１００,０００の範囲であってよい。あるいは、ポリカチオン性ポリマーの分子量は、約２００〜約１０,０００の範囲であってよい。分子量が約４００〜約２,０００の範囲のポリカチオン性ポリマーを用いてポリアニオン性高分子を細胞に送達することができる。
【００２０】
本発明はまた、ポリアニオン性高分子を細胞に送達するための複合体に関する。この複合体は、ポリアニオン性高分子と複合体を形成した上記担体分子を有する。この複合体は、インビボにて動物に、または細胞培養に与えることができる。この複合体は、ポリアニオン性高分子が動物または細胞培養内の細胞に送達されることを可能にする。
【００２１】
ポリアニオン性高分子は、疾患の治療または動物実験に有用な多くの高分子から選択することができる。複合体のある種の形態においては、ポリアニオン性高分子は、ＲＮＡ、ＤＮＡ、またはその組み合わせまたは誘導体などの核酸である。核酸は、たとえば、ゲノムＤＮＡ、プラスミドＤＮＡ、合成ＤＮＡ、またはＲＮＡであってよい。本発明の担体分子に用いることのできる他のタイプの核酸は、たとえば、アンチセンスオリゴヌクレオチド、リボザイム、ＤＮＡザイム、キメラＲＮＡ／ＤＮＡオリゴヌクレオチド、ホスホロチオエートオリゴヌクレオチド、２’−Ｏ−メチルオリゴヌクレオチド、ＤＮＡ−ＰＮＡコンジュゲート、ＤＮＡ−モルホリノ−ＤＮＡコンジュゲート、およびそれらの組み合わせである。
【００２２】
本発明はまた、細胞の生物関門を通してポリアニオン性高分子を輸送する方法をも提供する。生物関門は、細胞壁、細胞質膜等の細胞の膜である。細胞は、たとえば、細胞培養中の細胞であってよい。あるいは、細胞は、植物や動物などの多細胞生物内の細胞であってよい。細胞は、肝細胞、肝臓細胞、腎細胞、脳細胞、骨髄細胞、神経細胞、心細胞、脾臓細胞、幹細胞およびこれらのコカルチャーなどの生物由来の細胞であってよい。さらに、細胞は、ＨｅｐＧ細胞、ＨｅｐＧ２細胞およびＨｅｌａ細胞などの株化細胞系であってよい。該関門を通してポリアニオン性高分子を輸送する方法は、ポリアニオン性高分子を本発明の担体分子と複合体を形成させて複合体を生成することを含む。ついで、細胞を担体分子と接触させてポリアニオン性高分子を細胞に送達させる。ついで、たとえばエンドサイトーシスにより該複合体を細胞内に取り込ませ、細胞の細胞質中に放出させる。
【００２３】
上記で簡単に記載した本発明のさらに詳細な記載は、添付の図面に例示するその特定の態様を参照することによって与えられるであろう。これら図面は本発明の典型的な態様を示すにすぎず、本発明の範囲を制限するものと考えてはならない。本発明は、添付の図面を用いることにより、さらに詳細に記載および説明されるであろう。
【００２４】
本発明は、ポリアニオン性高分子を細胞に送達するための担体分子として用いることのできる、ポリカチオングラフト生体適合性コポリマーの新規なクラスを提供する。２またはそれ以上のポリカチオン性ポリマーフラグメントが、リンカーにより生体適合性の親水性骨格ポリマーにランダムに共有結合により連結される。骨格ポリマーに結合されるポリカチオン性ポリマーフラグメントの数は、約４〜約１００の範囲であってよい。約８〜約１５の範囲の多くのポリカチオン性フラグメントが、ポリアニオン性高分子に結合させ、ポリアニオン性高分子を生物関門を通して輸送するのに首尾よく用いることができることがわかった。本明細書において生体適合性とは、免疫原能およびアレルゲン能が限られた物質をいう。生体適合性はまた、そのような物質が有意の所望でない生理反応を引き起こさないことを意味する。生体適合性物質は生分解性であってよい。本明細書において生分解性とは、骨格ポリマーやポリカチオン性ポリマーなどの物質が生体内で化学的または酵素的に分解され得ることを意味する。生分解性物質は、分解されたときに非毒性の成分を生成してよい。さらに、生分解性物質は、生物学的に中性であってよい（特異的な結合特性または生体認識特性を欠くことを意味する）。
【００２５】
様々な生体適合性ポリマーを骨格ポリマーとして用いることができる。骨格ポリマーは、たとえば、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリ（Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）メタクリルアミド）、またはこれらのコポリマーであってよい。同様に、様々なポリカチオン性ポリマーを骨格ポリマーに連結することができる。ポリカチオン性ポリマーは、たとえば、ポリアルキルアミン（ＰＡＭ）、ポリエチレンイミン（ＰＥＩ）、ポリリシン（ＰＬ）、ポリペプチド、キトサン、多糖、またはそれらのコポリマーであってよい。
【００２６】
ＰＥＧは、本発明の担体ポリマーに使用するのに望ましい生体適合性の骨格ポリマーとする多くの性質を有している。第一に、ＰＥＧは、低分散性（Ｍｗ／Ｍｎ＜１）にて様々な分子量のものが市販されている。ＰＥＧポリマーは、その分子サイズに基づき、低分子量ＰＥＧ（Ｍｗ＜２０,０００）と高分子量ＰＥＧ（Ｍｗ＞２０,０００）とに任意に分類される。最近の研究によれば、ＰＥＧの腎クリアランスは分子量の増大とともに低下し、静脈内投与後ではＭＷ３０,０００で最も劇的な変化が生じることがわかっている。血液を循環しているＰＥＧの半減期（ｔ１／２）もまた、随伴し且つ劇的な増大を示した。たとえば、ＰＥＧのｔ１／２は、分子量が６,０００から５０,０００に増大するにつれて約１８分から１６.５時間となった。その結果、分子量が２０,０００またはそれ以上のＰＥＧと抗癌薬とのコンジュゲートは、ＰＥＧ−コンジュゲート種の迅速な排除を防ぐことができ、受動腫瘍蓄積（passive tumor accumulation）が可能となる。
【００２７】
担体分子はまた、生体適合性の親水性骨格もしくは結合ポリカチオン性ポリマーに連結した少なくとも一つのターゲティング残基を含んでいてよい。ターゲティング残基は、特異的な生物学的物質または部位（本明細書でレセプターと称する）に結合すべく選択することができる。それゆえ、ターゲティング残基の選択は、ポリアニオン性高分子が特定の細胞型または特定の組織に選択的に送達されるように該特定の細胞型または特定の組織で発現されるレセプター分子に結合できる能力に基づいて行うことができる。ターゲティング残基は、細胞膜レセプターによって認識されることのできるいかなるシグナル成員であってもよい。それゆえ、ある態様においては、ターゲティング残基は、肝臓細胞または肝細胞に特異的に結合するガラクトース含有糖である。ガラクトース含有糖は、ラクトースおよびガラクトースよりなる群から選択することができる。
【００２８】
ターゲティング残基とは、特異的な生物学的物質または部位に結合する残基をいう。生物学的物質または部位は、これに結合するターゲティング残基の標的であると考えられる。リガンドはターゲティング残基の一つのタイプである。リガンドは、レセプターとして知られる他の物質に対して選択的な（特異的な）親和性を有する。リガンドはレセプターに対して特異的な親和性を有するので、リガンドは他の分子よりも選択的に該レセプターに結合する。それゆえ、リガンドを本発明の担体ポリマーとともに使用する場合には、担体ポリマーは特定の細胞型上のレセプターに結合すべくデザインすることができる。この選択的な結合は、標的細胞へのポリアニオン性高分子の選択的な送達を可能にする。細胞をターゲティングするのに適したリガンドの例は、とりわけ、抗原、ハプテン、ビオチン、ビオチン誘導体、レクチン、ガラクトース、ガラクトサミン、ビタミンおよびフコシルアミン残基、レセプター、基質、補酵素および補因子である。
【００２９】
リガンドは、本発明のポリカチオングラフトコポリマーに適用する場合は、対応抗体またはその活性画分によって結合されるかまたは対応抗体またはその活性画分に結合することのできる抗原またはハプテンを含む。リガンドに含まれる他のものとしては、ＤＮＡウイルス、ＲＮＡウイルス、ＨＩＶ、肝炎ウイルス、アデノウイルス、アルファウイルス、アレナウイルス、コロナウイルス、フラビウイルス、ヘルペスウイルス、ミクソウイルス、オンコルナウイルス、パポーバウイルス、パラミクソウイルス、パルボウイルス、ピコルナウイルス、ポックスウイルス、レオウイルス、ラブドウイルス、ライノウイルス、トガウイルス、およびウイロイドからのものを含む、ウイルス抗原および赤血球凝集素およびノイラミニダーゼおよびヌクレオカプシドが挙げられる。リガンドは、グラム陽性細菌およびグラム陰性細菌、アシネトバクター、アクロモバクター、バクテロイド、クロストリジウム、クラミジア、エンテロバクテリア、ヘモフィルス、ラクトバシラス、ナイセリア、スタフィロコッカス、およびストレプトコッカスのものを含む、細菌抗原から選択されてよい。他の適当なリガンドとしては、アスペルギルス、カンジダ、コクシジオデス、真菌類、藻菌類、および酵母のものなどの真菌抗原が挙げられる。マイコプラズマ抗原、リケッチア抗原、原生動物抗原、および寄生虫抗原などの他の抗原は、本発明のある種の態様において適当なリガンドである。血球、ウイルス感染細胞、遺伝子マーカー、腫瘍タンパク質（oncoproteins）、血漿タンパク質、補体因子、アルファフェトプロテイン、前立腺特異抗原（ＰＳＡ）、腫瘍マーカー、およびリウマトイド因子のものを含むヒト抗原もまた、適当なリガンドとして働くことができる。
【００３０】
担体コポリマーを標的細胞に指向させる適当なリガンドとして用いることのできる他の多くの物質が存在する。これら物質には、タンパク質、ヒストン、ホルモン、ビタミン、ステロイド、プロスタグランジン、合成または天然のポリペプチド、炭水化物、脂質、抗生物質、医薬、ジゴキシン、農薬、麻酔剤、および神経伝達物質が含まれる。リガンドはまた、組換えＤＮＡ、遺伝子操作および分子操作により生成したものに対して選択的な親和性を有する各種物質をもいう。
【００３１】
リガンドのレセプターは、細胞をターゲティングするリガンドを選択するうえでの重要な考慮事項である。レセプターはまた、ライゲーター、結合体、または結合パートナーとしても言及される。レセプターは、リガンドに選択的に結合する生体認識分子の一つのタイプとして機能する。レセプターは、一般に（必ずしもそうであるとは限らないが）、それに結合するリガンドよりも大きな分子である。レセプターは、抗体などのタンパク質、または非タンパク質結合体であってよい。本明細書において、抗体は、モノクローナル抗体、キメラ抗体、Ｆａｂフラクション、およびそれらの誘導体を含む全てのクラスの抗体をいう。ターゲティングに適した他のレセプターとしては、天然のレセプター、赤血球凝集素、および細胞膜および核誘導体（ホルモン、ビタミン、医薬、抗生物質、腫瘍マーカー、遺伝子マーカー、ウイルス、および組織適合性マーカーに特異的に結合する）が挙げられる。レセプターの他の群としては、ＲＮＡおよびＤＮＡ結合タンパク質が挙げられる。ターゲティングに有用である可能性のある他のレセプターは、細胞表面酵素、たとえば、ノイラミニダーゼ、血漿タンパク質、アビジン、ストレプトアビジン、ケイロン、カビタンド（cavitands）、チログロブリン、内因子、グロブリン、キレート化剤、表面活性剤、有機金属物質、スタフィロコッカスプロテインＡ、プロテインＧ、リボソーム、バクテリオファージ、チトクローム、レクチン、ある種の樹脂、および有機ポリマーである。レセプターはまた、組換えＤＮＡおよび遺伝子操作および分子操作によって産生されるリガンドに対して選択的な親和性を有するタンパク質などの各種物質を包含する。
【００３２】
担体分子はまた、生体適合性の親水性骨格もしくは結合ポリカチオン性ポリマーに連結した少なくとも一つの溶解剤を含んでいてよい。溶解剤は、いかなる膜融合ペプチドまたはタンパク質であってもよい。溶解剤は、細胞膜、エンドソーム膜、または核膜などの生物膜を破壊し、それによってポリアニオン性高分子を細胞の細胞質または核内に放出させるべく選択することができる。溶解剤の存在の結果、膜は溶解、融合、またはこの両者を受ける。そのような溶解剤としては、ウイルスペプチド、細菌毒素、溶解性ペプチド、アレベオリシン、ビフェルメントリシン、ブーツリノリシン、カプリシオリシン、セレオリシンＯ、シャウベオリシン、ヒストリチコリシンＯ、ニューモリシン、シーリゲロリシン、セプチコリシンＯ、ソルデリリシン、ストレプトースリシンＯ、テナオリシンまたはチューリンゴリシンＯ、およびそれらの活性なフラグメントが挙げられる。溶解性ペプチドは、膜の構造的構成および完全さが失われるように膜を貫通する化学的な基である。溶解剤はまた、生物膜を破壊することのできるウイルス性化合物および合成化合物を含む。エンドソーム回避活性（endosomal escape activity）を付与する上記に掲げた溶解剤の断片も本発明に用いることができる。生物膜の破壊または融合を引き起こす他のペプチドおよびタンパク質が知られており、本発明の範囲において溶解剤として用いることができる。Jahn, R. & Sudhof, T., Annu. Rev. Biochem. 68: 863-911 (1999); Pecheur, E. I.ら、J. Membrane Biol. 167: 1-17 (1999)。
【００３３】
上記で記載したように、ポリカチオン性ポリマーはリンカーにより生体適合性の骨格ポリマーに共有結合される。ターゲティング残基および溶解剤もまた、リンカーにより骨格ポリマーまたは結合ポリカチオン性ポリマーに共有結合してよい。そのようなリンカーは、炭化水素鎖、ＰＥＧ断片、ポリペプチド、エステル結合を含む線状ポリマー、アミド結合を含む線状ポリマー、ジスルフィド結合を含む線状ポリマー、ヒドロゾン結合を含む線状ポリマー、オキシム結合を含む線状ポリマーおよびこれらの組み合わせであってよい。リンカーは、生分解性のリンカーまたは非生分解性のリンカーのいずれであってもよい。生分解性のリンカーの例は、短ペプチドおよびジスルフィドリンカー（−（ＣＨ２）ｘＳＳ（ＣＨ２）ｘ−（式中、ｘは２〜８の整数））である。非生分解性のリンカーとしては、−（ＣＨ２）ｎ−または−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−（式中、ｎは２〜５０の整数）などの炭水化物リンカーが挙げられる。長さが約３原子〜約３０原子のリンカーも用いることができる。
【００３４】
ポリカチオン性ポリマーを骨格ポリマーに共有結合させるのに用いるリンカーは、複合体を形成したポリアニオン性高分子を担体から制御放出するのを可能とすべく形成することができる。制御放出とは、担体を合成するのに使用したリンカーの開裂によってのみ、コポリマー担体複合体から核酸または他のポリアニオン性高分子が放出されることを示す。それゆえ、制御放出は、結合が開裂されるまでの拡散によるポリアニオン性高分子の放出を含まない。
【００３５】
生分解性リンカーは、これらに限られるものではないが、２つのカテゴリーの結合を含む。第一のカテゴリーは、ジスルフィド結合およびエステル結合である。ジスルフィド結合およびエステル結合は、医薬化合物をポリマーに共有結合させることで知られている。しかしながら、このカテゴリーの結合は医薬化合物をインビボで送達するうえでは限られた価値しか有しない。なぜなら、これら結合は血流中で開裂されるからである。第二のカテゴリーは、細胞内に入ってから一般に開裂される結合を含む（細胞内開裂）。このカテゴリーのリンカーはリソソーム中で認められるような酸性条件下でまたは酵素により開裂され、それによって医薬化合物が細胞内で放出されることを可能にする。
【００３６】
酸性条件下で開裂される結合は、酸感受性の結合として知られる。酸感受性の結合の一つの例はヒドラゾン結合である。Greenfieldら、Cancer Res. 50: 6600-6607 (1990)。酵素感受性のリンカーとしては、ポリペプチドを疎水性にするアミノ酸配列を含むポリペプチドが挙げられる。これらポリペプチドは、細胞内部に主として見出されるカテプシンなどの特定の酵素によって開裂される。そのようなポリペプチドは、合成ペプチドまたは天然ペプチドであってよい。適当な生分解性ポリペプチドの例は、ＧｌｙＰｈｅＬｅｕＧｌｙ（配列番号１）およびＧｌｙＰｈｅＰｈｅＧｌｙ（配列番号２）である。他のタイプの生分解性結合は、チオール酸イオンからの攻撃を立体的に阻害する「障害された（hindered）」または「保護された」ジスルフィド結合である。そのような保護されたジスルフィド結合は、カップリング剤であるＳ−４−スクシンイミジルオキシカルボニル−アルファ−メチルベンジルチオサルフェート（ＳＭＢＴ）および４−スクシンイミジルオキシカルボニル−アルファ−メチル−アルファ−（２−ピリジルジチオ）トルエン（ＳＭＰＴ）に見出すことができる。
【００３７】
生体適合性の親水性骨格は、ポリアニオン性高分子の細胞への送達を最適化すべく選択した分子量を有することができる。それゆえ、ある態様において、骨格ポリマーは約１,０００〜約１,０００,０００の分子量を有する。分子量が約５,０００〜約１００,０００の骨格ポリマーを用いてよい。分子量が約２０,０００〜約４０,０００の生体適合性の親水性骨格を用いてポリアニオン性高分子を細胞に送達することができる。
【００３８】
ポリカチオン性ポリマーの分子量もまた、標的細胞へのポリアニオン性高分子の最適な送達のために選択することができる。分子量は、約１００〜約１００,０００の範囲であってよい。あるいは、ポリカチオン性ポリマーの分子量は、約２００〜約１０,０００の範囲であってよい。分子量が約４００〜約２,０００の範囲のポリカチオン性ポリマーを用いてポリアニオン性高分子を細胞に送達することができる。
【００３９】
本発明はまた、ポリアニオン性高分子を細胞に送達するための複合体に関する。この複合体が細胞に送達されたら、担体分子は複合体が細胞壁や他の生物関門を通り細胞の内部にアクセスすることを可能にする。この複合体は、ポリアニオン性高分子と複合体を形成した上記担体分子を有する。この複合体は、インビボにて動物に、または細胞培養に与えることができる。この複合体は、ポリアニオン性高分子が動物または細胞培養内の細胞に送達されることを可能にする。
【００４０】
ポリアニオン性高分子は、疾患の治療または動物実験に有用な多くの高分子から選択することができる。複合体のある種の形態においては、ポリアニオン性高分子は、ＲＮＡ、ＤＮＡ、またはその組み合わせまたは誘導体などの核酸である。核酸は、たとえば、ゲノムＤＮＡ、プラスミドＤＮＡ、合成ＤＮＡ、またはＲＮＡであってよい。本発明の担体分子に用いることのできる他のタイプの核酸は、たとえば、アンチセンスオリゴヌクレオチド、リボザイム、ＤＮＡザイム、キメラＲＮＡ／ＤＮＡオリゴヌクレオチド、ホスホロチオエートオリゴヌクレオチド、２’−Ｏ−メチルオリゴヌクレオチド、ＤＮＡ−ＰＮＡコンジュゲート、ＤＮＡ−モルホリノ−ＤＮＡコンジュゲート、およびそれらの組み合わせである。
【００４１】
本発明はまた、細胞の生物関門を通してポリアニオン性高分子を輸送する方法をも提供する。細胞は、たとえば、細胞培養中の細胞であってよい。あるいは、細胞は、植物や動物などの多細胞生物内の細胞であってよい。細胞は、肝細胞、肝臓細胞、腎細胞、脳細胞、骨髄細胞、神経細胞、心細胞、脾臓細胞、幹細胞およびこれらのコカルチャーなどの生物由来の細胞であってよい。さらに、細胞は、ＨｅｐＧ細胞、ＨｅｐＧ２細胞およびＨｅｌａ細胞などの株化細胞系であってよい。
【００４２】
ポリアニオン性高分子を輸送する方法は、ポリアニオン性高分子を本発明の担体分子と複合体を形成させて複合体を生成することを含む。ついで、細胞を担体分子と接触させてポリアニオン性高分子を細胞に送達させる。担体複合体はエンドサイトーシスによって細胞内に入ることができ、ついでベシクルから逃れて細胞の細胞質にアクセスすることができる。標的細胞がインビトロで細胞培養内にあるなら、ポリアニオン性高分子／担体複合体を含む増殖培地を細胞に提供するか、またはポリアニオン性高分子／担体複合体を含む溶液を増殖培地に挿入することにより、細胞を複合体を形成した担体分子と接触させることができる。標的細胞がインビボで生物体内にあるなら、複合体が標的細胞にアクセスできるように複合体を生物体内に配置する（positioning）ことにより接触を行う。たとえば、複合体を含む溶液を生物の循環系に注射することによって複合体を投与する。ターゲティング残基が付着した担体分子は、ターゲティング残基に対応する標的を有する標的細胞に複合体を指向させるであろう。ポリアニオン性高分子／担体複合体の生物への投与は、筋肉内、腹腔内、腹内、皮下、静脈内、および動脈内送達により行うことができる。複合体の他の投与法としては、非経口、局所、経皮、経粘膜、吸入、および体腔への挿入（たとえば、眼内、膣内、舌下、経尿道、直腸経由、鼻内、経口、経肺、耳内投与により）が挙げられる。
【００４３】
本発明のポリマー性の担体分子が核酸または他の医薬と複合体を形成すると、該担体分子はポリマー性のミセルを生成する。そのようなポリマー性ミセルは、静脈内投与後、全身循環時間が長くなることがわかっている。この長くなった循環時間は、単核食細胞系による取り込みを最小にするその小さなサイズおよび親水性シェル、および腎臓からの排泄を防ぐその高い分子量によるものである。医薬を導入したポリマー性ミセルは、遊離の医薬よりも腫瘍に蓄積する度合いが高く、心臓などの非標的領域への低減した分散を示す。悪性組織または炎症組織でのポリマー性ミセルの蓄積は、血管透過性の増大およびリンパ液排液（lymphatic drainage）の障害によるものである。腫瘍の血管は、通常の血管に比べて漏出しやすく、透過選択性が低い。幾つかのインビボ研究は、ポリマー性ミセルが白血病や固体腫瘍に対する抗癌剤の有効性を改善しうることを示している。これら研究は、ＰＥＧがいかなる臓器に対しても特別の親和性を示さないこと、腫瘍組織におけるその蓄積がポリマーの分子量や腫瘍ローディング部位（tumor loading site）とは関係なく主として過透過性の腫瘍脈管構造のレベル（促進された透過性保持（enhanced permeability retention）またはＥＰＲ効果）により支配されていることを示した。
【００４４】
ＥＰＲ効果は受動的なターゲティング法であると考えられるが、医薬のターゲティングは、抗体や糖などのターゲティング残基に結合させることにより、または温度やｐＨの変化に感受性のポリマーを導入することにより、さらに増大させることができるであろう。ターゲティングミセルまたはｐＨ感受性ミセルは、腫瘍、炎症組織またはエンドソーム区画への医薬の送達に利用できる、というのはこれらはすべて通常の組織よりも低いｐＨと関連するからである。
【００４５】
核酸または他のポリアニオン性高分子を含むグラフト（grafted）コポリマーの溶液を培養細胞または生体に投与することができる。担体分子の有用性における重要な考慮は、どれだけ多量の医薬を担体にローディングできるかということである。核酸上のリン酸に対する担体コポリマー上の窒素のモル比（Ｎ／Ｐ比）を考慮しなければならない。大抵の例では、担体ポリマーと核酸分子との複合体のＮ／Ｐ比は約１〜約５０の範囲であろう。さらに詳細には、大抵の使用において複合体のＮ／Ｐ比は約２〜約３０の範囲であろうことが予期される。これら範囲は、本発明で使用できるＮ／Ｐ比を排除するものではない。機能が維持される限り、これら範囲外の医薬ローディングは本発明の範囲に入る。
【００４６】
図１Ａを参照すると、本発明の担体コポリマーの一般合成法を例示してある。平均分子量のポリエチレングリコール（ＰＥＧ）を得る。ＰＥＧは、その骨格にランダムにグラフトされたペンダント（pendant）プロピオン酸基（ＰＡ）の数「ｍ」を有している。ＰＥＧ−ｍＰＡおよび無水ジクロロメタンをアルゴン保護と組み合わせる。ついで、ｐ−ニトロフェノールおよび４−ジメチルアミノピリジン（ＤＭＡＰ）を溶液に加える。ついで、１−［３−ジメチルアミノプロピル］−３−エチルカルボジイミド塩酸塩（ＥＤＣ）を加えて透明な溶液とする。この透明な混合物に酢酸を加える。ついで、この透明な反応混合物をアルゴン保護下、無水ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）中のポリエチレンイミン（ＰＥＩ）の溶液と混合する。この混合物をロータリーエバポレーター上で濃縮して殆どのＤＭＦ溶媒を除去する。得られた生成物を精製および濃縮して蝋状の生成物を生成する。この粗製の蝋状の生成物をさらにゲル濾過カラムで精製して精製ＰＥＧ−ｍＰＡ−ＰＥＩを得ることができる。
【００４７】
図１Ｂを参照すると、本発明の他の担体ポリマーの一般合成法を例示してある。この担体ポリマーは、生分解性ポリペプチドリンカーＧＦＬＧによりＰＥＩに連結したＰＥＧ骨格から形成されている。ＰＥＧ−ｍＰＡを出発物質として得る。ついで、ＰＥＧ−ｍＰＡをＰＥＧ−ｍＰＡ−ＯＮｐに変換する。ＰＥＧ−ｍＰＡ−ＯＮｐの合成は、ＰＥＧ−ｍＰＡを無水ジクロロメタンに溶解することにより行う。ついで、ｐ−ニトロフェノールおよび４−ジメチルアミノピリジン（ＤＭＡＰ）を加える。ついで、１−［ジメチルアミノプロピル］−３−エチルカルボジイミド塩酸塩（ＥＤＣ）を加える。ついで、この溶液に酢酸を加える。ついで、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物を加えてＤＭＡＰ触媒を中和する。反応により白色生成物が得られ、これがＰＥＧ−ｍＰＡ−ＯＮｐである。
【００４８】
ついで、ＰＥＧ−ｍＰＡ−ＯＮｐ生成物およびＧＦＬＧテトラペプチドを無水ＤＭＦに溶解する。この溶液にＮ,Ｎ−ジイソプロピルエチルアミン（ＤＩＰＥＡ）を加える。反応混合物を濃縮して過剰の溶媒を除去することができる。冷エチルエーテルを加えて生成物を沈殿させる。ついで、ＰＥＧ−ｍＰＡ−ＧＦＬＧ生成物を精製する。ＰＥＧ−ｍＰＡ−ＧＦＬＧ生成物をポリエチレンイミンと反応させてＰＥＧ−ｍＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩを生成させる。
【００４９】
実施例
以下の実施例は、本発明の範囲内で行った種々の態様を説明するものである。以下の実施例は、本発明に従って調製することのできる多くのタイプの態様を包括的に示すものでも網羅的に示すものでもない。
【００５０】
材料および一般的方法
ペンダントプロピオン酸基を有するＰＥＧ（ＰＥＧ−８ＰＡ、ＰＥＧ−１０ＰＡおよびＰＥＧ−１５ＰＡ、Ｍｗ＝〜２０ＫＤ、SunBio, Inc.、安養市、韓国）を室温で一夜、真空乾燥した。ＰＥＩ６００（Ｍｗ＝６００）、ＰＥＩ１２００（Ｍｗ＝１,２００）、ＰＥＩ２Ｋ（Ｍｗ＝１,８００）およびＰＥＩ１０Ｋ（Ｍｗ＝１０,０００）をPolysciences, Inc.（ウォリントン、ペンシルベニア）から得た。ＰＥＩ４００（Ｍｗ＝４００）、ＰＥＩ８００（Ｍｗ＝８００）およびＰＥＩ２５Ｋ（Ｍｗ＝２５,０００）をAldrich Chemical Company, Inc.（ミルウォーキー、ウイスコンシン）から購入した。他の化学品はAldrichまたはVVRから得、さらに精製することなく受領のままで使用した。ＨＰＬＣ分析は、Waters ＲＩデテクターおよびPhenomenex Polysep-GPC-P3000カラムを備えたWatersシステムで行った。１Ｈ−ＮＭＲの記録はVarian 400 MHz装置で行った。
【００５１】
実施例１：ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＰＥＩ４００（１５ＰＥＩ４００グラフトＰＥＧ−２０Ｋ）の合成
乾燥した５０ｍｌ容の１首フラスコに、１５のペンダントプロピオン酸基を有する平均分子量が約２０,０００のポリエチレングリコール（ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ）（１.３ｇ；〜０.７５ミリモルのペンダント−ＣＯＯＨ、Ｐ２Ｏ５デシケーター中で一夜乾燥）および１０ｍｌの無水ジクロロメタンをアルゴン保護下で充填した。約０.１５ｇ（１.１ミリモル）のｐ−ニトロフェノールおよび約０.０１５ｇの４−ジメチルアミノピリジンをフラスコに加えた。混合物を室温で攪拌して透明な溶液を生成した。ついで、約０.２０ｇ（１.０ミリモル）の細かな粉末状１−［３−ジメチルアミノプロピル］−３−エチルカルボジイミド塩酸塩（ＥＤＣ）を一度に加えた。ＥＤＣの溶解後、混合物を再び室温で約２時間攪拌した。ついで、この透明な混合物に約０.１８ｍｌ（３.２ミリモル）の酢酸を加えた。混合物を室温でさらに３０分間攪拌した。この透明な混合物を、２０ｍｌの無水ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）中の２０ｍｌの線状ＰＥＩ４００（Aldrich 46,853-3、Ｍｎ＝〜４２３）の溶液とアルゴン保護下で激しく攪拌しながら混合した。混合物を室温で約４時間攪拌し、ついでロータリーエバポレーター上で濃縮してＤＭＦ溶媒の殆どを除去した。ついで、油状混合物を水で希釈し、ゲル濾過カラム（Sephacryl S-100、２.５×９０ｃｍ）で精製した。ＨＰＬＣ分析の後、所望のコポリマー画分をいっしょにプールした。約１.５ｇの純粋な生成物を得た。１Ｈ−ＮＭＲ分析は、コポリマーが約１０％（ｗ／ｗ）のＰＥＩを含むことを示しており、これは出発物質のＰＥＧ１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定してコポリマーの平均分子量が約２３,４４４であることを示していた。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、・3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 12, PEIの-CH2CH2N-）。
【００５２】
実施例２：ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＰＥＩ８００（１５ＰＥＩ８００グラフトＰＥＧ−２０Ｋ）の合成
実施例１の手順に従い、約１５のペンダントプロピオン酸基を有する平均分子量が約２０,０００のポリエチレングリコール（ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ）（１.０ｇ）を平均分子量が約８００のポリエチレンイミン（ＰＥＩ８００、２０ｇ）と反応させて約１.１ｇのＰＥＩ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＰＥＩ８００を生成した。１Ｈ−ＮＭＲ分析は、コポリマーが約３０％（ｗ／ｗ）のＰＥＩを含むことを示しており、これは出発物質のＰＥＧ１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定してコポリマーの平均分子量が約２８,４００であることを示していた。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、・3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 43.0, PEIの-CH2CH2N-）。
【００５３】
実施例３：ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＰＥＩ８００（８ＰＥＩ８００グラフトＰＥＧ−２０Ｋ）の合成
実施例１の手順に従い、約８のペンダントプロピオン酸基を有する平均分子量が約２０,０００のポリエチレングリコール（ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ）（１.０ｇ）を平均分子量が約８００のポリエチレンイミン（ＰＥＩ８００、２０ｇ）と反応させて約１.２ｇのＰＥＩ２０Ｋ−８ＰＡ−ＰＥＩ８００を生成した。１Ｈ−ＮＭＲ分析は、コポリマーが約１１.５％（ｗ／ｗ）のＰＥＩを含むことを示しており、これは出発物質のＰＥＧ１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定してコポリマーの平均分子量が約２２,６０７であることを示していた。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、・3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 13.3, PEIの-CH2CH2N-）。
【００５４】
実施例４：ＰＥＧ−１０ＰＡ−ＰＥＩ１２００（１０ＰＥＩ１２００グラフトＰＥＧ２０Ｋ）の合成
乾燥した１０００ｍｌ容の１首フラスコに、５.０ｇのＰＥＧ−１０ＰＡ（１０のペンダントプロピオン酸基を有し、平均分子量が約２０,０００、Ｐ２Ｏ５デシケーター中で一夜乾燥）、約０.５６ｇのｐ−ニトロフェノールおよび５０ｍｌの無水ピリジンをアルゴン保護下で充填した。この透明な混合物に、０.７７ｇの１−［ジメチルアミノプロピル］−３−エチルカルボジイミド（ＥＤＣ）を加えた。混合物を室温で約５時間攪拌した。室温でさらに３０分間攪拌しながら酢酸（０.６ｍｌ）を加えた。この混合物を、２００ｍｌの無水ピリジン中の１００ｍｌのＰＥＩ１２００（Ｍｗ＝１,２００）と室温で反応させた。混合物をロータリーエバポレーターで濃縮してピリジン溶媒を除去した。この粘性溶液を脱イオン水で約１０００ｍｌに希釈した。この溶液を限外濾過して約６０ｍｌとし、ついで１０Ｋ ＮＭＷＣ膜カセットを有するMembrane Centramateを備えたPall Filtron Minim Diafiltrationシステム（Pall Corporation、イーストヒルズ、ニューヨーク）にて２０００ｍｌの脱イオン水でダイアフィルトレーションした。最終生成物の溶液をロータリーエバポレーターで濃縮し、約４.５ｇの蝋状固体を得た。この蝋状生成物をメタノールから２回エーテル沈殿させることによりさらに精製して、約４.１ｇの白色粉末ＰＥＧ−１０ＰＡ−ＰＥＩ１２００を得た。１Ｈ−ＮＭＲ分析は、コポリマーが約２０％（ｗ／ｗ）のＰＥＩを含むことを示しており、これは出発物質のＰＥＧ１０ＰＡの平均分子量が２０,０００ダルトンであると仮定してコポリマーの平均分子量が約２４,９６３であることを示していた。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、・3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 29, PEIの-CH2CH2N-）。
【００５５】
実施例５：ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＰＥＩ２Ｋ（８ＰＥＩ１８００グラフトＰＥＧ−２０Ｋ）の合成
実施例１の手順に従い、約８のペンダントプロピオン酸基を有する平均分子量が約２０,０００のポリエチレングリコール（ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ）（１.０ｇ）を平均分子量が約１,８００のポリエチレンイミン（ＰＥＩ２Ｋ、約２０ｇ）と反応させて約１.１ｇのＰＥＩ２０Ｋ−８ＰＡ−ＰＥＩ２Ｋを生成した。１Ｈ−ＮＭＲ分析は、コポリマーが約２７％（ｗ／ｗ）のＰＥＩを含むことを示しており、これは出発物質のＰＥＧ−８ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定してコポリマーの平均分子量が約２７,４９０であることを示していた。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、・3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 38.3, PEIの-CH2CH2N-）。
【００５６】
実施例６：ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ４００（ＧＦＬＧリンカーを有する１５ＰＥＩ４００グラフトＰＥＧ２０Ｋ）の合成
今度は図１Ｂを参照し、ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ４００を説明図に従って合成した。１５のペンダントプロピオン酸基を有する平均分子量が約２０,０００のポリエチレングリコール（ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ）（２.０ｇ；〜１.５ミリモルの−ＣＯＯＨ）を２０ｍｌの無水ジクロロメタンに溶解することにより、ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＯＮｐを合成した。ついで、約２９２ｍｇ（２.１ミリモル、Ｆｗ＝１３９）のｐ−ニトロフェノールおよび約２６ｍｇ（０.２ミリモル）の４−ジメチルアミノピリジン（ＤＭＡＰ）を溶液に加えた。混合物を室温で攪拌して透明な溶液を生成した。ついで、約４０２ｍｇ（２.１ミリモル）の細かな粉末状１−［ジメチルアミノプロピル］−３−エチルカルボジイミド塩酸塩（ＥＤＣ）を加えた。混合物を室温で約３時間攪拌した。ついで、約０.４ｍｌの酢酸を加え、混合物をさらに３０分間攪拌した。約４００ｍｇ（２.１ミリモル、Ｆｗ＝１９０.２２）のｐ−トルエンスルホン酸一水和物を加えてＤＭＡＰ触媒を中和した。全ての固形分が溶解するまで混合物を室温で攪拌した。この溶液に約４０ｍｌのイソプロパノールを加えた。ついで、約２０ｍｌの溶媒をロータリーエバポレーターで真空除去した。フラスコを水浴から上げ、回転フラスコが真空の影響下で冷却するにつれて生成物が固化した。ついで、懸濁液を氷浴で１時間冷却した。アルゴン保護下、白色固体を真空濾過により回収した。濾過ケーキを合計２０ｍｌの氷冷１０％メタノール／イソプロパノール、ついで１０ｍｌの室温エチルエーテルで洗浄した。湿った生成物を２０ｍｌのメタノール中に溶解し、ついで氷浴上、４０ｍｌの氷冷イソプロパノールにゆっくりと加えた。白色固体を濾過し、１０ｍｌの氷冷１０％メタノール／イソプロパノールおよび１０ｍｌの室温エチルエーテルで洗浄した。生成物をアルゴン流で簡単に乾燥させ、ついで真空Ｐ２Ｏ５デシケーターで乾燥させた。約２.０ｇの白色ＰＥＧ−１５ＰＡ−ＯＮｐ生成物を得た。この生成物は、ＵＶ吸光度によって決定されるように（０.１Ｎ ＮａＯＨ溶液中、・４０１.５ｎｍ＝１８,４００）、ＰＥＧ−２０Ｋ分子当たり約９.９のＯＮｐ基を含んでいる。
【００５７】
約２.０ｇ（１.０ミリモルＯＮｐエステル）の乾燥ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＯＮｐおよび６０８ｍｇ（ＯＮｐエステルの１.２当量）の乾燥ＧＦＬＧテトラペプチド（ＴＦＡ塩）を２０ｍｌの無水ＤＭＦに溶解した。この溶液に約０.４８ｍｌ（２.７６ミリモル、ＧＦＬＧの２当量）のＮ,Ｎ−ジイソプロピルエチルアミン（ＤＩＰＥＡ）を加えた。反応混合物を室温で４時間攪拌した。反応混合物を約１０ｍｌに濃縮した。残渣に約１００ｍｌの冷エチルエーテルを加えて生成物を沈殿させた。白色固体を濾去して約４ｇの粗製の生成物を得た。これをゲル濾過カラム（Sephadex G25の２.０×８０ｃｍ、０.１ｍＭトリエチルアミン／酢酸緩衝液（ｐＨ＝１０）で溶出）で精製して１.７５ｇの純粋な生成物を得た。１Ｈ−ＮＭＲは、ＰＥＧ２０Ｋの各コポリマーが約９のＧＦＬＧテトラペプチドを含むことを示した：１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、・7.2（d, 2.62, PheのArH）、3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、0.78（d, 38.3, LeuのCH3）。
【００５８】
精製したＰＥＧ３０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧ生成物をＰＥＩ４００と反応させてＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ４００を生成した。約１.０ｇのＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧを実施例１に記載した平均分子量が４００のポリエチレンイミン（ＰＥＩ；約２０ｇ）と反応させた。約１.１ｇのＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ２Ｋが得られた。１Ｈ−ＮＭＲは、出発物質のＰＥＧ−１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定して各コポリマーが２,０００のＰＥＩおよび９.０分子のＧＦＬＧリンカーを含むことを示している。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、8 7.2（m, 2.5, PheのArH）、3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 10, PEIの-CH2CH2N-）、0.78（d, 2.6, LeuのCH3）。
【００５９】
実施例７：ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ８００（ＧＦＬＧリンカーを有する１５ＰＥＩ８００グラフトＰＥＧ２０Ｋ）の合成
実施例５の手順に従い、ＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡをＧＦＬＧおよびポリエチレンイミン８００（ＰＥＩ８００）と反応させてＰＥＧ２０Ｋ−１５ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ８００を生成した。１Ｈ−ＮＭＲは、出発物質のＰＥＧ−１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定して各コポリマーが４,４００のＰＥＩおよび９.０分子のＧＦＬＧリンカーを含むことを示している。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、8 7.2（m, 2.5, PheのArH）、3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 22, PEIの-CH2CH2N-）、0.78（d, 2.6, LeuのCH3）。
【００６０】
実施例８：ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ４００（ＧＦＬＧリンカーを有する８ＰＥＩ４００グラフトＰＥＧ２０Ｋ）の合成
実施例５の手順に従い、ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡをＧＦＬＧおよびポリエチレンイミン４００（ＰＥＩ４００）と反応させてＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ４００を生成した。１Ｈ−ＮＭＲは、出発物質のＰＥＧ−１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定して各コポリマーが１,０８７のＰＥＩおよび３.８分子のＧＦＬＧリンカーを含むことを示している。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、8 7.2（m, 1.1, PheのArH）、3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 5.6, PEIの-CH2CH2N-）、0.78（d, 1.1, LeuのCH3）。
【００６１】
実施例９：ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ８００（ＧＦＬＧリンカーを有する８ＰＥＩ８００グラフトＰＥＧ２０Ｋ）の合成
実施例５の手順に従い、ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡをＧＦＬＧおよびポリエチレンイミン８００（ＰＥＩ８００）と反応させてＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ８００を生成した。１Ｈ−ＮＭＲは、出発物質のＰＥＧ−１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定して各コポリマーが２,２０７のＰＥＩおよび３.８分子のＧＦＬＧリンカーを含むことを示している。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、8 7.2（m, 1.1, PheのArH）、3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 11.3, PEIの-CH2CH2N-）、0.78（d, 1.1, LeuのCH3）。
【００６２】
実施例１０：ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ２Ｋ（ＧＦＬＧリンカーを有する８ＰＥＩ２ＫグラフトＰＥＧ２０Ｋ）の合成
実施例５の手順に従い、ＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡをＧＦＬＧおよび平均分子量が１８００のポリエチレンイミン（ＰＥＩ２Ｋ）と反応させてＰＥＧ２０Ｋ−８ＰＡ−ＧＦＬＧ−ＰＥＩ２Ｋを生成した。１Ｈ−ＮＭＲは、出発物質のＰＥＧ−１５ＰＡの平均分子量が２０,０００であると仮定して各コポリマーが６,２９７のＰＥＩおよび３.８分子のＧＦＬＧリンカーを含むことを示している。１Ｈ−ＮＭＲ（Ｄ２Ｏ、４００ＭＨｚ）、8 7.2（m, 1.1, PheのArH）、3.4-3.8（m, 100（任意のセット）, PEGの-CH2CH2O-）、2.4-3.2（m, 26, PEIの-CH2CH2N-）、0.78（d, 1.1, LeuのCH3）。
【００６３】
実施例１１：コポリマーを用いた培養細胞へのプラスミドＤＮＡのトランスフェクション
ＨＴ１０８０細胞を６−ウエル組織培養プレートに播種した。細胞を１０％ＦＢＳ含有ＨｙＱ ＭＥＭ／ＥＢＳＳ培地（１.０ｍｌ）中、ウエル当たり約１００,０００細胞にて播種した。プレートを５％ＣＯ２インキュベーター中、３７℃で一夜インキュベートした。ついで、培地を吸引により除去し、９００μＬの新たな培地を各ウエルに加えた。
【００６４】
ＤＮＡと本発明の担体コポリマーとの複合体を含むトランスフェクション培地を調製した。担体コポリマーの溶液を生成した。担体コポリマーの濃度を、ＰＢＳ緩衝液中で約０.６ｍｇ／ｍｌのＰＥＩに正規化した。ついで、約２.０μＬ〜約２０μＬの範囲の担体コポリマー溶液を滅菌チューブ中の約１００μＬの血清不含培地に加えた。得られた溶液を室温で約１０分間インキュベートした。ついで、この溶液を約２.０μＬの１.０μｇ／μＬのグリーン蛍光タンパク質ＤＮＡ（ＧＦＰ）またはレッド蛍光タンパク質ＤＮＡ（ＲＦＰ）の溶液と混合し、室温で２０分間インキュベートしてＤＮＡ／担体コポリマー複合体を生成した。
【００６５】
上記ＤＮＡ／担体コポリマー複合体を６ウエルプレート中の細胞に滴下して加えた。複合体を細胞に加える際、プレートを全方向に穏やかに揺すって複合体が増殖培地と混合するようにした。ついで、細胞を５％ＣＯ２インキュベーター中、３７℃で少なくとも２４時間インキュベートした。細胞を蛍光顕微鏡またはＦＡＣＳセルソーターで調べた。トランスフェクション培地を吸引により除去し、新たな培地を添加して細胞を保持した。表１は、本発明の種々の担体および対照およびプラスミドＧＦＰ ＤＮＡを用いたトランスフェクション実験の結果を示す。プラスはトランスフェクションの成功を、マイナスはトランスフェクションのなかったことを示す。
【００６６】
実施例１２：コポリマーを用いた培養細胞へのオリゴヌクレオチドのトランスフェクション
ウエル当たり約２,５００の細胞を９６ウエル組織培養プレートに播種した。細胞を５％ＣＯ２インキュベーター中、３７℃で一夜インキュベートした。古い培地を吸引により除去し、５０μＬの１０％ＦＢＳ含有新鮮培地を加えた。
【００６７】
オリゴヌクレオチドと本発明の担体コポリマーとの複合体を含むトランスフェクション培地を調製した。担体コポリマーの溶液を生成した。担体コポリマーの濃度は、ＰＢＳ緩衝液中で約０.６ｍｇ／ｍｌのＰＥＩであった。ついで、約２.０μＬ〜約２０μＬの範囲の容量の担体コポリマー溶液を所定量の血清不含培地に加えて全溶液量を滅菌チューブ中で５０μＬとした。得られた溶液を室温で約１０分間インキュベートした。
【００６８】
ついで、この溶液を約２.０μＬの０.１ｍＭオリゴヌクレオチド溶液（２２−ｍｅｒ、〜０.７ｍｇ／ｍｌ）と混合した。含まれるオリゴヌクレオチドは、３'逆位および５'蛍光標識を有する２２−ｍｅｒのホスホジエステルオリゴヌクレオチドであった。ついで、得られたトランスフェクション培地を室温で２０分間インキュベートした。このトランスフェクション培地を９６ウエルプレート中の各ウエルに加えた。ついで、細胞を５％ＣＯ２インキュベーター中、３７℃で約６時間インキュベートした。ついで、トランスフェクション培地を吸引により除去し、細胞を約１００μＬの滅菌ＰＢＳで２回洗浄した。
【００６９】
洗浄後、約１００μＬの新鮮培地を各ウエルに加え、細胞を蛍光顕微鏡で観察した。蛍光は、細胞がオリゴヌクレオチドで首尾よくトランスフェクションされたことを示していた。表１は、本発明の種々の担体および対照およびオリゴヌクレオチドを用いたトランスフェクション実験の結果を示す。プラスはトランスフェクションの成功を、マイナスはトランスフェクションのなかったことを示す。
【００７０】
表１：プラスミドＤＮＡおよびオリゴヌクレオチドに対するコポリマー構造およびそのトランスフェクション活性の要約。化学構造は、Varian 400 MHz装置での１Ｈ−ＮＭＲを用いて注意深く特徴付けた。ＤＮＡおよびオリゴヌクレオチドの結合安定性は、記載のゲルシフトアッセイにより試験した。遺伝子トランスフェクションは、ＧＦＰリポーター遺伝子を含むプラスミドＤＮＡを用いて試験した。オリゴヌクレオチドトランスフェクションは、３'末端逆位および５'末端蛍光標識を有する２２−ｍｅｒのホスホジエステルオリゴヌクレオチドを用いて試験した。
【００７１】
【表１】
2005510572.tif 000002
【００７２】
要約
要約すると、本発明は、ポリカチオングラフトポリマー性担体分子の新規のクラスを提供する。新規なポリカチオングラフトコポリマーは、実質的な水可溶性および低レベルの毒性を示す。本発明のある態様では、ＰＥＧを骨格ポリマーとして用い、これにＰＥＩ断片または他のポリカチオン性ポリマー断片を結合させる。ＰＥＧは、良好な溶解性や良好な排出動力学などの多くの有用な特性を有する線状ポリマーである。さらに、ＰＥＧは、毒性、免疫原性および抗原性が最小であるために生体適合性である。これらの特徴のためにＰＥＧは医薬の研究において最も広範に研究された医薬担体となり、ＦＤＡによって内用投与が認可されている。ポリカチオン性ポリマーをＰＥＧなどの生体適合性ポリマーにコンジュゲートすることにより、ポリカチオン性ポリマーは一層可溶性で低毒性とすることができる。さらに、小さなポリカチオン性ポリマー断片は大きな分子量のカチオン性ポリマーに比べて毒性が低く、体内から容易に排除されることができる。それゆえ、小さなカチオン性ポリマーを生体適合性の骨格ポリマー担体にコンジュゲートすることにより、ポリアニオン性高分子などの治療剤の細胞への送達を可能にするコポリマーを生成することができる。
【００７３】
本発明の担体ポリマーはまた、複合体を形成したＤＮＡ／担体コポリマーの安定性を向上させる。本発明の担体ポリマーはまた、他のＤＮＡ担体ポリマーに比べてトランスフェクション活性が向上していることが示されている。核酸と複合体を形成したときに凝集沈降物を生成する非修飾のポリカチオンとは異なり、本発明のコポリマーは核酸とイオン相互作用により結合してコアシェル様のミセル構造を形成する。この構造は、生体適合性の骨格ポリマーによって生成された中性の親水性シェルのために生物学的条件下で安定かつ可溶性である。この複合体は、血清の存在下でさえも生物緩衝液中で安定である。その結果、トランスフェクション活性は、ＰＥＩ、ＰＬＬまたはキトサンなどの非修飾ポリカチオン性担体よりも遙かに高い。
【００７４】
本発明の担体は、医薬や他の治療剤を特異的にターゲティングした細胞または組織に送達するのに用いることができる。コポリマー担体は、細胞への核酸の制御放出およびターゲティング送達のために用いることができる。さらに、医薬の効能は特定の細胞または器官をターゲティングすることによって増大させることができるので、健康な組織への医薬の蓄積が低減し、その毒性が最小になる。そのような特異的なターゲティングは、必要なら、非ターゲティング細胞に望ましくない副作用を及ぼすことなく、投与すべき治療剤の一層高い投与量を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】図１Ａは、本発明のポリカチオングラフト生体適合性コポリマーの一つの態様の合成の模式図を示す。図１Ｂは、本発明のポリカチオングラフト生体適合性コポリマーの他の態様の合成の模式図を示す。
【配列表】
2005510572.tif 000003
【図１】
2005510572.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年7月21日(2004.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】配列表
【補正方法】変更
【補正の内容】
【配列表】
2005510572000001.app
【国際調査報告】
2005510572.tif 000005
2005510572.tif 000006