(57)【要約】容器に対して増加または減少した圧力をかけるポンプ。このポンプには、容器と周囲環境との間の圧力差に対して反応する板状の部材が備えられている。この部材は二つの安定した位置をとり、その変化が信号化されることがことが好ましい。この変化は例えば板状の部材が反転する結果として発生する音によって生じることができる。この音のピッチ等は板状の部材を中空のピストンの中に配置し、これに周囲環境の方へ開いた穴を備えることによって変化させることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（３）の一部をなすか或いはそれに取り付けられるべきピストン／シリンダー・アセンブリー（４、５）を具備し、該ピストン（５）を作動させて周囲環境に対し該容器の中の圧力を増減させなければならないポンプ（１）において、該ピストン／シリンダー・アセンブリーには容器と周囲環境との間の圧力差の関数として圧力差が殆どまたは全くない第１の位置、および圧力が増減した場合該第１の位置に対して移動した第２の位置の少なくとも二つの位置をとることができる板状の部材が備えられ、該第１の位置から第２の位置への移動或いはその逆方向の移動を示す指示装置が存在することを特徴とするポンプ。
【請求項２】
該指示装置は音響発生装置を具備していることを特徴とする請求項１記載のポンプ。
【請求項３】
該指示装置は色指示装置を具備していることを特徴とする請求項１または２記載のポンプ。
【請求項４】
該板状部材（８）は安定な位置を含んでいることを特徴とする請求項１〜３記載のポンプ。
【請求項５】
該板状部材はピストンの中に配置されていることを特徴とする請求項１〜４記載のポンプ。
【請求項６】
該ピストン／シリンダー・アセンブリーは音を調整する装置（９）を備えていることを特徴とする請求項１〜５記載のポンプ。
【請求項７】
該音を調整する装置は該シリンダーの内部から周囲環境への少なくとも一つの穴を具備していることを特徴とする請求項６記載のポンプ。
【請求項８】
該板状の部材には調節装置が備えられていることを特徴とする請求項１〜７記載のポンプ。
【請求項９】
該板状の部材は射出成形でつくられた部分を含んでいることを特徴とする請求項１〜８記載のポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ピストン／シリンダー・アセンブリーを具備したポンプであって、該アセンブリーは容器の一部をなすかまたは容器に取り付けられており、該ピストンの作動によって環境に応じ該容器中の圧力を減少または増加させなければならないポンプに関する。
【０００２】
この種のポンプはヨーロッパ特許２３４６０７号において公知である。このポンプはゴムの栓と組み合わせて瓶の上に載せて使用される。しかし、本発明は決してこの種のポンプに限定されるものではないことを理解されたい。反対に、本発明は容器の内容物に過圧をかけるために容器と組み合わせて使用されるすべての種類のポンプを包含するものである。この種のポンプは容器の蓋またはキャップが取り付けられた単一のユニットを構成することができ、或いは何らかの他の方法で蓋と一体となるかまたはそれに連結されていることができる。
【０００３】
本発明のポンプは周囲の環境に対して減圧または過圧の両方をつくりだすのに使用することができる。それは該容器の中に貯蔵されている製品によって決まる。
【０００４】
この種のポンプは広く使用されている。使用者に対する一つの欠点は、ポンプを用いて過圧または減圧のいずれをかければ十分なのかを推定することが困難なことである。従って実際には、何ら認め得るほどの仕事が殆どなされなくなるような時間まで操作が続けられることが多い。しかしこの時間はポンプの品質、ポンプに対する摩耗、および変更できない他の因子に極めて依存している。さらに、この操作は容器の内容物に望ましくない負荷をかける可能性がある。もっと重要な因子は、或る種の製品に対しては所望の過圧または減圧が臨界的な（きわどい値をもっている）ことである。例えば苺は正確に定義された減圧において保存されなければならない。減圧の程度が大きすぎると苺は崩れてしまう。減圧が不十分な場合には早期に品質が失われる。
【０００５】
本発明の目的は、ポンプを用いてかける減圧または過圧をもっと正確に計量できるようにすることである。
【０００６】
上記のようなポンプにおいて、この本発明の目的は、容器と周囲環境との間の圧力差の関数として、殆どまたは全く圧力差が存在しない第１の位置、および圧力が増加または減少した際該第１の位置に関して移動した第２の位置の少なくとも二つの位置をとることができる板状の部材を該ピストン／シリンダー・アセンブリーに取り付け、且つ該第１の位置から第２の位置への移動またはその逆の方向への移動を示す指示装置を存在させることによって達成することができる。
【０００７】
ピストン／シリンダー・アセンブリーにおいて指示装置を使用することにより、所望の過圧または減圧に達した時を使用者に指示することができる。これらの指示装置は当業界において考え得る任意の構造を含んでいることができる。例としては、音響指示装置、光学的または電子的に作動する色指示装置、または他の指示装置がある。これらはすべて、適切な圧力に達した場合、上記の板状の部材が第１の位置とは異なる第２の位置へと動くという事実に基づいている。
【０００８】
安定な位置を含む板状の部材を使用することが好ましい。この種の設計においては該部材が反転する結果として音響信号を発生させることができる。中空のピストンの栓として板状の部材をはめ込むことによってこの音を大きくすることができる。板状の部材はピストンの自由な端に配置され、ピストンまたはピストンの棒の中における板状の部材の上方にある空間が音響箱の役目をする。この場合には、音に影響を与える特定の装置、例えば１個またはそれ以上の穴を該音響箱の中に取り付けることによって音質を変えることができる。ポンプが作動している場合、所望の圧力に達した時に耳で聞こえる或いは目で見える形のフィードバックが使用者自身に与えられる。
【０００９】
また、指示方法を変えることもできる。即ち指示を行うべき時を、即ち該構造物が高圧または低圧に反応することができる時期を、製作者または使用者が調節して使用できる調節装置を取り付けることができる。
【００１０】
板状の部材は当業界において考え得る任意の材料、例えば金属および／またはプラスティックスから成っていることができる。本発明の他の好適具体化例に従えば、板状の部材は射出成形または打ち抜きによってつくられる。反転できるようにするために、該部材は底の部分と最大の移動距離を通過する実際の板状の部分とを具備している。それらの間には移行部分が存在する。この部分は厚さが薄くなっているか、或いは一体となった蝶番えとして対応する底の部分または実際の板状の部分に連結されている場合さえある。
【００１１】
上記のように、このポンプは過圧の用途および減圧の用途の両方に使うことができる。典型的な例では、周囲環境に対して減圧の際の反転点は０．２バールであり、過圧においては約１バールである。この値はポンプと組み合わせて使用される容器およびその中に貯蔵される製品または食品に著しく依存することを理解された。
【００１２】
さらに本発明の他の具体化例に従えば、使用者が音または与えられる他の指示を変更することができる。安定な位置をもった上記の板状の部材によって発生するカチカチ（またはカタカタ）という音の代わりに、移動させることによって一時的な減圧または過圧を発生させ、口笛のような音響信号を生じる間隙の助けを借りてこの圧力を周囲環境に対しゆっくりと放出させることもできる。
【００１３】
また上記のように、指示として色の変化を利用することもできる。棒のシステムまたは板状の部材に連結された他の設計の他に、高圧または低圧の影響を受けて材料の中に応力が生じる結果異なった色を呈する隔膜または他の板状の部材を使用することができる。
【００１４】
本発明に従えば、板状の部材は安定な第１の位置を有し、選択的に第２の位置から第１の位置へと動く。即ち第２の位置は安定ではない。勿論二つの安定な位置をもつ設計も可能である。
【００１５】
一般的に好適と考えられる本発明の一具体化例を添付図面を参照して下記に説明する。
【００１６】
これらの図において１は真空ポンプを表す。上記において既に指摘したように、本発明は過圧を与えるポンプに対しても同じように良好に使用することができる。この真空ポンプ１は栓と組み合わせて使用されるべきであるが、この栓は本発明の一部を構成するものではないから図２においては破線で描かれている。瓶３の頸部に対しても同じことが言える。この場合も他の設計が可能である。ポンプ１はシリンダーの部分４とその内部で動くピストンの部分５を具備している。ピストンの部分５は把手６で作動される。ピストンの部分５は中空のピストンの心棒１２を備え、これは閉鎖板８によって一端が閉じられている。ピストンの部分５も同様にＯ−リングの密閉部材７を備えている。閉鎖板８は打ち抜きによって金属からつくられ、底の部分１３、移行部分１４および実際の板状の部分１５を具備し、この板状の部分が圧力に対して反応する。勿論この板状の部材は１種またはそれ以上の材料から何等かの他の方法で構成されていることもできる。
【００１７】
さらに、中空のピストンの心棒１２には１個またはそれ以上の穴９が存在する。閉鎖板８は安定な位置をもっている。第１の安定な位置は連続線によって示されている。この位置では板の両側で圧力差は存在しない。破線は第２の位置を示し、この位置では瓶３の中で周囲環境に対し少なくとも所望の圧力差が達成されている。第１の位置からこの第２の位置へ至る運動は突然起こり、その結果カタカタという音が発生する。この音は中空の心棒１２の中でさらに増幅され、音は穴９の位置および配置によって影響を受ける。
【００１８】
ポンプ１が容器に取り付けられ把手６が作動された後には、所望の圧力に達した時に閉鎖板８は反転し、その結果所望の音が発生し、使用者は適切な過圧または減圧に達した指示を与えられることが理解できるであろう。
【００１９】
第１の位置から第２の位置へ突然移行するのと同様に、ゆっくりと移行することも可能である。
【００２０】
図３は他の板状の部材の詳細図を示し、２５によってその全体が表されている。このものは底部本体２６およびそこから延びたフランジ付きのの唇状部２７を具備している。これは所望の位置においてリング２８で固定されている。これを図４ａおよびｂにさらに詳細に示す。これらの図から、リング２８の上側には或る点に向ってテーパーが付けられ板状の部材をゴムのリング２９の上に圧し付けている部材３０が備えられていることが分かる。フランジ付きの唇状部２７が内部で動き得る室３１は、リング２８と中空のピストンの心棒１２との間で限られた室である。安定な位置は図４ａに示されている。真空がかけられると、板状の部材２５は空間が存在する結果この位置から出発して反転し、そのピボット点は３０の所の取り付け点である。このことが図４ｂに示されている。
【００２１】
板状の部材１５、２５に使用される材料は従来法で公知の任意の材料、例えばステンレス鋼のバネであることができる。その厚さは表面積、所望のピッチ等に依存する。例示的な一具体化例においては、この厚さは約０．１ｍｍである。弾性変形が容易に得られ、且つ圧力差が消失した際には元に戻る運動が保証されるように、板状の部材を設計することが重要である。
【００２２】
以上本発明を好適具体化例を参照して説明したが、添付特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を逸脱することなくこの具体化例に対して多くの変更をなし得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明のポンプの前面図。
【図２】
容器に取り付けられた図１に示したポンプの断面図。
【図３】
板状の部材の変形の詳細図。
【図４ａおよびｂ】
図３の板状の部材を取り付ける方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【国際調査報告】
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