(57)【要約】酸化液体（２０）（例えば、過酸化水素）が気化され（１８）、その蒸気が、神経ガス、水疱形成ガス、または他の生物学的に活性な物質（例えば、病原体、生物毒素、およびプリオン）を不活性化するために使用される。蒸気、霧、または濃霧の形態の第二の化合物（４２）は、その酸化蒸気とともに使用される。一実施形態において、この第２の化学物質は、酸化蒸気によってより効率的に不活性化されるべき生物学的に活性な物質を、予め調整する。別の実施形態において、第２の化学物質は、酸化蒸気の反応性を高める。別の実施形態において、他の化学物質は、酸化蒸気と反応して、生物学的に活性な物質のうちの少なくともいくつかを不活性化する中間体化合物を形成する。
2005523133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生物戦闘因子（ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  ｗａｒｆａｒｅ  ａｇｅｎｔ）または化学戦闘因子（ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｗａｒｆａｒｅ  ａｇｅｎｔ）の残渣を不活性化する方法であって、該方法は、以下の工程：
該戦闘因子を、蒸気相の強力な酸化剤で酸化する工程、
を包含する、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記戦闘活性は、１種以上の化学因子、病原体、プリオン、および生物毒素を含む、方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、前記化学因子は、１種以上の神経ガスおよび水疱形成ガス（ｂｌｉｓｔｅｒｉｎｇ  ｇａｓ）を含む、方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法であって、前記酸化剤は、少なくとも１つのペルオキシ化合物（ｐｅｒｏｘｙ  ｃｏｍｐｏｕｎｄ）、次亜塩素酸、ハロゲン酸化物、およびオゾンを含む、方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記ペルオキシ化合物は過酸化水素を含む、方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記酸化剤蒸気の酸化能力を高めて、該蒸気を前記戦闘因子とより反応性にする工程、
を包含する、方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法であって、前記酸化能力を高める工程は、
前記酸化剤蒸気を紫外線で分解する工程；および
増強剤を添加する工程、
のうちの少なくとも１つを含む、方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
オゾン、
アルケン、
アルデヒド、
ハロゲン、
ペルオキシ石炭酸、
アルカン、および
カルボン酸、
のうちの少なくとも１種を前記酸化剤蒸気に添加する工程、
を包含する、方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
溶媒の蒸気、霧、または濃霧を前記戦闘因子上で凝縮する（ｃｏｎｄｅｎｓｅ）工程、
を包含する、方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であって、前記溶媒は、
ｔｅｒｔ−ブチルアルコール、
アセトニトリル（ａｃｅｔｒｏｎｉｔｒｉｌｅ）、
イソプロピルアルコール、
テトラヒドロフラン、
ジメチルスルホキシド、
アセトン、
アセトアルデヒド、
プロピレンオキシド、
アセトアミド、
ジエチルアミン、および
ジメトキシエタン、
のうちの少なくとも１種を含む、方法。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記戦闘因子をアルカリガスに供する工程、
を包含する、方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって、前記アルカリガスはアンモニアを含む、方法。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
ガスを添加して、前記蒸気相酸化剤のｐＨを調節する工程、
を包含する、方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記戦闘因子を、該蒸気相酸化剤と同時に、蒸気相のアンモニアに供する工程、
を包含する、方法。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記戦闘因子を、
前記酸化剤蒸気の前記酸化能力を上げて、該酸化剤蒸気を、前記生物学的に活性な物質に対してより反応性にする化学物質；
該生物学的に活性な物質を予め調整する化学物質；
該酸化剤蒸気と反応して、該生物学的に活性な物質の少なくともいくらかを不活性化する中間体化合物を生成する化学物質；
該酸化剤蒸気中の多くのかつ種々のフリーラジカル種を増加させる化学物質；および
ｐＨを調節する化学物質、
のうちの少なくとも１種の化学物質に供する工程、
を包含する、方法。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記戦闘因子によって汚染された物体を約７０℃に加熱する工程、
を包含する、方法。
【請求項１７】
生物学的に活性な物質を不活性化するための装置であって、該装置は、以下：
密閉箱（ｅｎｃｌｏｓｕｒｅ）（１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）中の戦闘因子を蒸気相の強力な酸化剤に供するための手段（Ａ）、
を備える、装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の装置であって、前記戦闘因子は、化学因子、病原体、プリオン、および生物毒素のうちの１種以上を含む、装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の装置であって、前記化学因子は、神経ガスおよび水疱形成ガスのうちの少なくとも１種を含む、装置。
【請求項２０】
請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の装置であって、前記酸化剤は、ペルオキシ化合物、次亜塩素酸、およびオゾンのうちの少なくとも１種を含む、装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の装置であって、前記ペルオキシ化合物は過酸化水素を含む、装置。
【請求項２２】
請求項１７から２１のいずれか１項に記載の装置であって、該装置は、さらに以下：
蒸気、霧、または濃霧形態の第２の化学物質を前記密閉箱に添加するための手段（Ｂ）、
を備える、装置。
【請求項２３】
請求項２２に記載の装置であって、前記第２の化学物質は、
前記酸化剤蒸気の前記酸化能力を上げて、該酸化剤蒸気を、前記生物学的に活性な物質に対してより反応性にする；
該生物学的に活性な物質を予め調整する；
該酸化剤蒸気と反応して、該生物学的に活性な物質の少なくともいくらかを不活性化する中間体化合物を生成する；
該酸化剤蒸気中の多くのかつ種々のフリーラジカル種を増加させる；および
ｐＨを調節する、
のうちの少なくとも１つを行う、装置。
【請求項２４】
請求項２２に記載の装置であって、前記供するための手段（Ａ）は、以下：
液体酸化剤の供給源（２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ）、および
該液体酸化剤を気化し、該酸化剤蒸気を前記密閉箱（１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）に供給するための気化手段（１８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ）、
を備える、装置。
【請求項２５】
請求項２４に記載の装置であって、前記第２の化学物質を添加する手段（Ｂ）は、以下：
気体形態の前記第２の化学物質のレザバ（４２ａ、４２ｂ）；
該第２の化学物質のガスと前記酸化剤蒸気とを混合するための手段（４０ａ，  ４０ｂ）、
を備える、装置。
【請求項２６】
請求項２５に記載の装置であって、前記第２の化学物質はアンモニアである、装置。
【請求項２７】
請求項２４に記載の装置であって、前記第２の化学物質を添加する手段（Ｂ）は、以下：
液体形態の該第２の化学物質の供給源（４２ｃ）；
該第２の化学物質の液体を気化するための気化手段（４８ｃ）、
を備える、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、物品を、非常に反応性の酸化剤蒸気で処理する技術に関する。生物戦闘因子および化学戦闘因子（例えば、水疱形成因子（例えば、マスタードガス）、アセチルコリンエステラーゼインヒビター（例えば、神経ガス）、および生物毒素（例えば、ボツリヌス毒素）の不活性化に関連した特定の適用が見出され、これに特に言及して記載される。しかし、本発明が、他の物質の酸化に関連した適用を見出すことが理解されるべきである。
【０００２】
生物戦闘因子を不活性化し得る液体酸化剤が、開発されてきた。例えば、米国特許第６，２４５，９５７号（Ｗａｇｎｅｒら）を参照のこと。Ｗａｇｎｅｒにおいて、強力な酸化剤溶液が、液体または発泡体として、生物戦闘因子および化学戦闘因子で汚染されたかまたは潜在的に汚染された野外にある設備に噴霧される。処理後、その設備からその溶液を水ですすぎ、その水は、非毒性であるので、地面に流され得る。有効ではあるものの、その液体であるＷａｇｎｅｒ溶液は、欠点を有する。第１に、液体が、亀裂、細かい割れ目、ダクト、および部分的に保護されたかまたは覆われている部品に浸透することは困難である。第２に、囲われた空間において（例えば、飛行機および建物の内部において）、液体溶液の清掃および廃棄は、問題が多い傾向がある。第３に、液体は、いくつかの設備（例えば、電子設備または電気設備）に損傷を与え得る。
【０００３】
本出願は、強力な酸化剤を、蒸気相中で不活性化されるべき表面に送達して、浸透および清掃を容易にする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（発明の要旨）
本発明の一局面に従って、生物戦闘因子および化学戦闘因子の残渣が、蒸気相酸化剤を用いた酸化によって不活性化される。
【０００５】
本発明の別の局面に従って、生物戦闘因子および化学戦闘因子を酸化剤蒸気で酸化するための手段が提供される。
【０００６】
本発明の１つの利点は、その改善された浸透にある。
【０００７】
本発明の別の利点は、その清掃の容易さにある。
【０００８】
別の利点は、電気設備との適合性にある。
【０００９】
本発明のなおさらなる利点は、以下の好ましい実施形態の詳細な説明を読み、理解すれば、当業者に明らかになる。
【００１０】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
図１を参照すると、処理密閉箱１０は、生物学的に活性な物質（例えば、生物戦闘因子または化学戦闘因子）で潜在的に汚染された、蒸気酸化剤化合物で処理されるべき構造物の部品を受容するかまたはその部品自体である。代表的な生物学的に活性な物質としては、  病原体、生物毒素、プリオン、化学因子（例えば、神経ガスまたは水疱形成因子など）が挙げられる。この処理密閉箱は、一実施形態において、品物を受容して、処理され、次いでシールされるように適合されたチャンバである。別の実施形態において、この密閉箱は、倉庫、部屋、航空機もしくは他の乗り物、テントなどの装飾品（ｉｎｔｅｒｉｏｒ）を含む。その密閉箱に入れられる装飾品が、またはその表面もしくは品物が、処理される。
【００１１】
戦闘因子酸化手段Ａは、ポンプ１２を備え、このポンプは、その周囲のガス（代表的には空気）を、密閉箱から、任意の生物学的ハザードフィルタおよび化学的ハザードフィルタ１４、または密閉箱中の汚染物質が流出しないように防止するための他の手段を通って、好ましくは、ドライヤー１６を通って、引き込む。好ましい過酸化水素蒸気実施形態において、そのドライヤーはまた、触媒を備え、この触媒は、ドライヤーによる除去のために、その過酸化水素蒸気を水へと分解する。送風機は、フィルタにかけられかつ乾燥された空気を蒸発器１８へと送風し、この蒸発器は、液体酸化剤化合物を、液体酸化剤供給器２０から気化させる。この蒸気は、別の任意の生物学的汚染物質フィルタ２２または密閉箱中の汚染物質がチャンバ１０へ流出しないように防止する他の手段を通って送風される。必要に応じて、この蒸発器の出力は分けられるか、または酸化剤蒸気を密閉箱へと複数の位置から供給するマニホルドへと供給される。必要に応じて、さらなるファンまたは送風機２４が、密閉箱中に配置されて、蒸気を循環させ、この蒸気の濃度および分布の均一性を改善する。好ましい酸化剤液体としては、ペルオキシ化合物（例えば、過酸化水素および過酢酸）が挙げられる。他の酸化剤（例えば、次亜塩素酸、オゾンの溶液など）の使用もまた企図される。必要に応じて、この酸化剤化合物は、アルコールと混合されて、共溶媒として機能するアルコール蒸気を生成する。汚染された構造体中の物質が許容する場合、その構造体の温度は、好ましくは、７０℃に上昇され、このことにより、その物質からの因子の抽出が可能になり、酸化剤蒸気との反応が容易になる。さらに、より高い温度は、凝縮の問題なくして、酸化剤蒸気のより高い濃度を許容する。当然のことながら、プラスチックまたは温度感受性の電子機器が含まれる場合は、４５〜６０℃の温度が好ましくあり得る。
【００１２】
図１の実施形態において、化学成分送達手段システムＢは、蒸気、霧、または濃霧の形態の他の化学成分を、直接、密閉箱１０へと送達する。この送達手段Ｂは、他の化学物質の蒸気、霧、または濃霧の供給源４２を備える。一実施形態において、他の化学成分送達システムは、フィルタ、送風機、および蒸気器、酸化剤蒸気について記載されるものと類似のものを備える。別の実施形態において、液体化学物質は、直接密閉箱へと噴霧ノズルで噴霧されるかまたは噴霧器で濃霧がつくられる。なお別の実施形態において、気体形態の他の化学物質のレザバまたはシリンダーが設けられる。
【００１３】
他の化学成分は、一実施形態において、（１）酸化剤蒸気をより高い酸化能力へと活性化する、（２）反応種の数および多様性を増加させる、（３）標的物質を予め調整して、酸化剤蒸気による攻撃をより受けやすいようにする、または（４）酸化剤蒸気と反応して、標的物質の全てまたはいくらかを攻撃する中間体化合物を形成するように選択される。１つの好ましい実施形態において、この酸化剤蒸気は、２５〜７５％の濃度の過酸化水素であり、約５０％が好ましい。一実施形態において、他の化学成分は、短鎖アルケンおよび水の蒸気を含み、これは、ペルオキシド蒸気と相互作用して、多くのラジカル種（例えば、一重項対の酸素、メチルラジカル（ＣＨ３−）、ヒドロキシラジカル（ＯＨ−）、ヒドロペルオキシラジカル（ＯＯＨ−）など）を形成する。あるいは、他の送達システムは、オゾン、アルデヒド、ペルオキシカルボン酸などを蒸気、霧または濃霧としてチャンバへ送達する。必要に応じて、反応性種を増強するための化学物質送達システムに加えて、またはその代わりに、ＵＶ光源が使用される。
【００１４】
別の実施形態において、他の化学成分は、凝縮可能溶媒の蒸気、霧、濃霧を含み、これらは、水と混和可能であって、極性特性が減少した溶液を生成し、標的物質上で凝縮される。適切な溶媒としては、三級ブチルアルコール（ｔＢｕＯＨ）、蟻酸、過酢酸、他のアルコール、アセトン、またはアセチルニトリル（ａｃｅｔｙｌ  ｎｉｔｒｉｔｅ）が挙げられる。
【００１５】
別の実施形態において、他の化学成分は、ｐＨを調節する。ｐＨを低下させるためには、酢酸または蟻酸が好ましい。アンモニアは、ｐＨを上昇させるために好ましい。代表的には、強力な酸化剤は、低いｐＨを有し、有利には、このｐＨは、中性付近まで上昇される。
【００１６】
わずか１つの他の化学成分送達システムが図１に例示されているが、個々の送達システムが、種々の上記で議論された他の化学成分のために設けられ得ることが理解されるべきである。
【００１７】
コントロール３４は、他の化学成分送達システムまたは手段Ｂおよびペルオキシ蒸気送達システムまたは手段Ａを制御する。一実施形態において、このペルオキシ蒸気および他の化学成分は、密閉箱へと同時に送達される。別の実施形態において、他の化学成分が、まずその密閉箱に添加されて、生物学的に活性な物質を予め調整する。例えば、共溶媒蒸気を注入し、生物学的に活性な物質（これは、部分的に溶解またはそうでなければこの酸化剤蒸気中に溶解性でない）を、酸化剤蒸気によって容易に浸透されるようにするために、過酸化水素の前にこの共溶媒蒸気を凝縮させることが、企図される。別の実施形態において、この酸化剤蒸気は、まず密閉箱に添加されて、平衡状態を確立し、より容易に酸化される生物学的に活性な物質を不活性化し始める。次いで、他の化学成分が添加されて、酸化剤蒸気の反応性を高めるか、または残りの生物学的に活性な物質を攻撃するための中間体蒸気化合物を生成する。
【００１８】
図２を参照すると、送風機１２ａは、密閉箱１０ａから、生物学的に活性な物質の流出を阻害する手段１４ａ（例えば、フィルタまたはバルブ）およびドライヤー１６ａを通って大気を引き込む。この送風機は、大気ガスを蒸気器１８ａを通して送風し、この蒸発器は、ペルオキシ液体（好ましくは、過酸化水素）を供給源２０ａから気化させる。このペルオキシ蒸気は、混合チャンバ４０ａへと通過して、この混合チャンバでは、他の化学成分送達手段Ｂが、このペルオキシ蒸気と、供給源４２からの他の化学成分とを混合する。一実施形態において、この混合チャンバ４０は、水蒸気および短鎖アルケン蒸気、アルデヒド蒸気、ペルオキシカルボン酸蒸気などを、ペルオキシ蒸気に添加して、一重項酸素、ヒドロペルオキシ、および他の反応性ラジカルを形成する。他の実施形態において、溶媒またはｐＨ調節化合物は、その混合チャンバ４０ａ中で酸化剤蒸気と混合される。あるいは、他の化学成分は、ペルオキシ蒸気と反応して、上記のような中間体化合物を形成する。改変された蒸気は、生物学的に活性な物質の流出を阻害する手段２２ａ（例えば、フィルタまたはチェックバルブ）を通って、密閉箱１０ａへと通過する。手段１４ａおよび２２ａは、密閉箱中の汚染物質が蒸気送達システムのラインへと移動しないようにする。必要に応じて、別の化学成分送達システムＢ’が、上記のように、予め調整する蒸気、霧または濃霧、アンモニアガス、または溶媒蒸気を、直接密閉箱へとまたは混合チャンバ４０ａへと送達する。
【００１９】
図３の実施形態を参照すると、送風機１２ｂは、大気を、密閉箱１０ｂから酸化剤蒸気手段Ａの蒸気器１８ｂを通って送風する。蒸気器の出力は、１つの経路５０（この経路は、蒸気を直接密閉箱１０ｂへと送達する）と、第２の経路５２（この経路は、蒸気を、他の化学成分送達手段Ｂの混合チャンバ４０ｂを通って密閉箱１０ｂへと送達する）との間に分けられる。ライン５０および５２中のバルブ５４、５６は、酸化剤蒸気の割合を動的に調節するために、コントロール制御システム３４ｂによって制御され、この酸化剤蒸気は、混合チャンバを通って通過して、チャンバに導入される気体の他の化学成分の量を制御する。
【００２０】
図４を参照すると、送風機１２ｃは、大気をフィルタ１４ｃを通して引き込み、その大気を蒸気器１８ｃへと送風する。この蒸気器１８ｃは、酸化剤液体供給源２０ｃおよび他の化学成分の少なくとも１つのさらなる供給源４２ｃと接続される。この酸化剤液体および他の化学成分は、蒸気器中で同時または連続して気化され、処理密閉箱１０ｃへと供給される。あるいは、１種以上の他の化学物質が、気体形態で供給され、蒸気器中で酸化剤および他の化学物質の蒸気と混合される。処理密閉箱からの空気は、最初の３つの実施形態において記載されるように再循環され得る。しかし、例示された実施形態において、空気および蒸気は、チャンバから酸化剤および他の化学成分不活性化剤（ｄｅａｃｔｉｖａｔｏｒ）１６ｃ（例えば、触媒）へと通過し、生物学的フィルタ２２ｃを通って大気へと送風される。必要に応じて、図１、２、および３の実施形態はまた、このフロースルー構成において構成され得る。
【００２１】
酸化剤蒸気をより高い酸化状態に活性化するための種々の化学反応が企図される。例示により、過酸化水素に注目すると、ヒドロペルオキシイオンＨＯＯ−および一重項酸素１Ｏ２が、強力な酸化剤である。類似の種および他の強力な酸化剤が、ガス相送達を使用して送達され得る。その最も簡単な形態において、過酸化水素が表面と接触する場合、この過酸化水素は、ヒドロキシラジカルへと分解するために十分なエネルギーを、ペルオキシド分子に移動させる。例えば、
Ｈ２Ｏ２  ＋  Ｍ  →  ２ＨＯ−、
ここでＭは、生物学的に活性な物質、壁、他の物体、他の分子などとの衝突を表す。このヒドロキシラジカルが続いて、過酸化水素および水の蒸気との相互作用によって、他のより反応性のラジカルを形成し得る。
【００２２】
ＨＯ−  ＋  Ｈ２Ｏ２  →  Ｈ２Ｏ  ＋  ＨＯＯ−
ＨＯＯ−  ＋  ＨＯ−  →１Ｏ２  ＋Ｈ２Ｏ
ヒドロキシラジカルＨＯ−、ヒドロペルオキシラジカルＨＯＯ−、および一重項酸素１Ｏ２は、全て強力な酸化剤であり、全て過酸化水素蒸気中に同程度存在する。これらのラジカルの全てが、生物学的に活性な物質（アセチルコリンエステラーゼインヒビター（ＶＸ、サリンなど）、水疱形成因子（マスタードガスなど）、および生物毒素（ボツリヌス毒素など）、生体分子、病原体、プリオンを含む）および他の類似の生物学的に活性な分子を不活性化するように働く。
【００２３】
ラジカル生成工程に加えて、過酸化水素は、生物学的に活性な物質上に／生物学的に活性な物質中に溶解または吸収され得る（すなわち、液体小滴に溶解するか、または固体粒子上に吸収される）。この溶解／吸収を増強するために、共溶媒が蒸気に添加され、汚染物質除去されるべき設備の表面に凝縮される。この溶媒は、生物学的に活性な物質のための良好な溶媒として選択される。溶媒、または水と混和性であるが極性が低い溶媒（および過酸化水素のような他の極性溶媒）を選択することによって、この共溶媒層が、生物学的に活性な物質における過酸化水素の溶解性およびその関連したラジカル分解生成物を増強し、よって駆除の速度を高め得る。このような共溶媒混合物の例としては、以下が挙げられる：水およびｔｅｒｔ−ブチルアルコール；水およびアセトニトリル；水、アセトニトリルおよびイソプロピルアルコール。密閉箱に添加される溶媒蒸気と過酸化水素との混合物の制御によって、凝縮液の組成が制御されて、汚染物質除去されるべき表面上に液体フィルムを生成し得る。溶媒混合物への可溶性のアルカリガス(例えば、アンモニア)の添加によって、凝縮した共溶媒層のｐＨもまた、制御され得る。凝縮液中の過酸化水素の存在は、ｐＨを低下させるように働き（３５％  Ｈ２Ｏ２水溶液は、約３〜４のｐＨを有する）、アンモニアが添加されて、約８〜９の最適値へとｐＨを上昇させ得る。他の適切な溶媒としては、テトラヒドロフラン、ジメチルスルホキシド、アセトン、アセトアルデヒド、プロピレンオキシド、アセトアミド、ジエチルアミン、およびジメトキシエタンが挙げられる。
【００２４】
反応性ラジカルの生成を増強する１つの方法は、過酸化水素の分解を引き起こす波長の紫外線で密閉箱を照射することによる。増大された分解は、ラジカル中間体（ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｒｙ）の濃度を増大させ、汚染物質除去効果を高める。
【００２５】
さらなる種を過酸化水素蒸気に添加することもまた、存在する反応性種の数を増加させることによって不活性化効率を高める。増強剤としては、オゾン（Ｏ３）、アルケン（ＣＨ３ＣＨ＝ＣＨＣＨ３またはより一般的にはＲＣＨ＝ＣＨＲ）、アルデヒド（ＲＣＨＯ）、およびハロゲン（Ｃｌ２、Ｂｒ２）が挙げられる。例えば、オゾンの添加は、ラジカルおよび蒸気の流れの収量を増大させる。
【００２６】
Ｏ３  ＋  ｈ  →  Ｏ２  ＋  Ｏ＊
ここで原子酸素Ｏ＊は、ラジカルではない(全てのその電子は、対になったスピンを有する)が、非常に反応性である。
【００２７】
Ｏ＊  ＋  Ｈ２Ｏ  →  ２ＨＯ−
Ｏ＊  ＋  ＨＯＯＨ  →  ＨＯ−  ＋  ＨＯＯ−
別の例として、短鎖アルケンもまた有効である：
ＲＣＨ＝ＣＨＲ  ＋  Ｏ３  →  ［中間体］  →  ＨＯ−  ＋  ＨＯＯ−
これは、高収率でオゾンからラジカルを発生させる。
【００２８】
他の分子（例えば、アルデヒド）は、アルキルペルオキシラジカルの存在下で生じる：
ＲＣＨＯ  ＋  ＨＯ−  →  ＲＣＯ−  ＋  Ｈ２Ｏ
ＲＣＯ−  ＋  Ｏ２  →  ＲＣ（Ｏ）ＯＯ−
ここでこの生成物は、アルキルペルオキシラジカルであるペルオキシカルボン酸のラジカルである（すなわち、ＲがＣＨ３である場合、このラジカルは、別の強力な酸化剤である過酢酸から形成される）。
【００２９】
別の例として、ペルオキシカルボン酸（ＲＣ（Ｏ）ＯＯＨ）をこの反応系へ添加すると、アルキルペルオキシラジカルの濃度が高められる。
【００３０】
低有機分子（例えば、アルケン、アルカン、アルデヒド、カルボン酸およびペルオキシカルボン酸）、水蒸気、過酸化水素、およびオゾンの濃度を制御することによって、反応性ラジカルの定常状態濃度が維持され得る。
【００３１】
ハロゲンもまた、適切な強力な酸化剤である。Ｘが任意のハロゲンである場合：
Ｘ２  ＋  ｈ  →２Ｘ−
Ｘ−  ＋  ＨＯＯＨ  →  ＨＸ  ＋  ＨＯＯ−
Ｘ−  ＋  ｔＢｕＯＨ  →  ＨＸ  ＋  ｔＢｕＯ−
ここでｔＢｕＯＨ−ｔｅｒｔブチルアルコールが、共溶媒系の一部として添加される。
【００３２】
Ｘ−  ＋  Ｈ２Ｏ  →  ＨＸ  ＋  ＨＯ−
Ｘ−  ＋  ＲＣＨ３  →  ＨＸ  ＋ＲＣＨ２−
適切な種を蒸気混合物に添加すると、広く種々のラジカル種が生成され得ることが認められ得る。
【００３３】
強力な酸化剤は、生体分子（タンパク質（例えば、炭疽毒素、ボツリヌス毒素、およびプラーク毒素（ｐｌａｇｕｅ  ｔｏｘｉｎ）を含む））を攻撃するために有効である。このような毒素をより小さなタンパク質鎖フラグメントへと分解することによって、毒素が無害になる。同様に、アセチルコリンエステラーゼインヒビターの場合のような、酸化ラジカルが結合を壊し、リン原子の周りで化学基を置き換える反応（例えば、置換反応）は、これらの分子を非毒性にするかまたは毒性を低くする。同様に、スルホキシドの酸化またはスルフィド−アルキル結合の１つの消滅は、水疱形成因子の分子を非毒性にするかまたは毒性を低くする。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
本発明は、種々の構成要素および構成要素の配置、ならびに種々の工程および工程の配列の形態をとり得る。図面は、好ましい実施形態を例示する目的にすぎず、本発明を限定するとして解釈されるべきではない。
【図１】図１は、本発明に従う蒸気の極力な酸化剤処理システムの模式図である。
【図２】図２は、この酸化剤蒸気処理システムの代替的実施形態である。
【図３】図３は、この酸化剤蒸気処理システムの別の代替的実施形態である。
【図４】図４は、酸化剤蒸気処理システムのなお別の代替的実施形態である。
【図１】
2005523133.tif 000003
【図２】
2005523133.tif 000004
【図３】
2005523133.tif 000005
【図４】
2005523133.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月25日(2004.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生物戦闘因子（ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  ｗａｒｆａｒｅ  ａｇｅｎｔ）または化学戦闘因子（ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｗａｒｆａｒｅ  ａｇｅｎｔ）の残渣を不活性化する方法であって、該方法は、以下の工程：
該戦闘因子を、蒸気相にある強力な酸化剤で酸化する工程であって、該強力な酸化剤は、ペルオキシ化合物を含む、工程；および
アルカリガスを該蒸気相酸化剤に添加して、該蒸気相酸化剤のｐＨを調節する工程、
によって特徴付けられる、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記戦闘活性は、１種以上の化学因子、病原体、プリオン、および生物毒素を含む、方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、前記化学因子は、１種以上の神経ガスおよび水疱形成ガス（ｂｌｉｓｔｅｒｉｎｇ  ｇａｓ）を含む、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、前記ペルオキシ化合物は過酸化水素を含む、方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記酸化剤蒸気の酸化能力を高めて、該蒸気を前記戦闘因子とより反応性にする工程、
を包含する、方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法であって、前記酸化能力を高める工程は、
前記酸化剤蒸気を紫外線で分解する工程；および
増強剤を添加する工程、
のうちの少なくとも１つを含む、方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
オゾン、
アルケン、
アルデヒド、
ハロゲン、
ペルオキシ石炭酸、
アルカン、および
カルボン酸、
のうちの少なくとも１種を前記酸化剤蒸気に添加する工程、
を包含する、方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
溶媒の蒸気、霧、または濃霧を前記戦闘因子上で凝縮する（ｃｏｎｄｅｎｓｅ）工程、
を包含する、方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、前記溶媒は、
ｔｅｒｔ−ブチルアルコール、
アセトニトリル（ａｃｅｔｒｏｎｉｔｒｉｌｅ）、
イソプロピルアルコール、
テトラヒドロフラン、
ジメチルスルホキシド、
アセトン、
アセトアルデヒド、
プロピレンオキシド、
アセトアミド、
ジエチルアミン、および
ジメトキシエタン、
のうちの少なくとも１種を含む、方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法であって、前記アルカリガスはアンモニアを含む、方法。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記戦闘因子を、該蒸気相酸化剤と同時に、蒸気相のアンモニアに供する工程、
を包含する、方法。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記戦闘因子を、
前記酸化剤蒸気の前記酸化能力を上げて、該酸化剤蒸気を、前記生物学的に活性な物質に対してより反応性にする化学物質；
該生物学的に活性な物質を予め調整する化学物質；
該酸化剤蒸気と反応して、該生物学的に活性な物質の少なくともいくらかを不活性化する中間体化合物を生成する化学物質；および
該酸化剤蒸気中の多くのかつ種々のフリーラジカル種を増加させる化学物質；
のうちの少なくとも１種の化学物質に供する工程、
を包含する、方法。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法であって、該方法は、さらに以下の工程：
前記戦闘因子によって汚染された物体を約７０℃に加熱する工程、
を包含する、方法。
【請求項１４】
生物戦闘因子または化学戦闘因子の残渣を不活性化するための装置であって、該装置は、以下：
密閉箱（ｅｎｃｌｏｓｕｒｅ）（１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）中の、該戦闘因子の残渣を有する品物を強力な酸化剤およびアルカリガスに供して、該酸化剤のｐＨを調節するための手段（Ａ）であって、該強力な酸化剤はペルオキシ化合物を含み、蒸気相にあり、該供するための手段は、以下：
液体酸化剤の供給源（２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ）、
該液体酸化剤の供給源と接続され、かつ該液体酸化剤を気化し、該酸化剤蒸気を前記密閉箱（１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）に供給するための密閉箱（１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）と接続された気化手段（１８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ）；
蒸気、霧または濃霧の形態のアルカリガスを、該密閉箱に供給するための手段（Ｂ）、
よって特徴付けられる、装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の装置であって、前記戦闘因子は、化学因子、病原体、プリオン、および生物毒素のうちの１種以上を含む、装置。
【請求項１６】
請求項１４に記載の装置であって、前記化学因子は、神経ガスおよび水疱形成ガスのうちの少なくとも１種を含む、装置。
【請求項１７】
請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の装置であって、前記酸化剤は、ペルオキシ化合物、次亜塩素酸、およびオゾンのうちの少なくとも１種を含む、装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の装置であって、前記ペルオキシ化合物は過酸化水素を含む、装置。
【請求項１９】
請求項１４に記載の装置であって、前記アルカリガスは、
前記酸化剤蒸気の前記酸化能力を上げて、該酸化剤蒸気を、前記生物学的に活性な物質に対してより反応性にする；
該生物学的に活性な物質を予め調整する；
該酸化剤蒸気と反応して、該生物学的に活性な物質の少なくともいくらかを不活性化する中間体化合物を生成する；
該酸化剤蒸気中の多くのかつ種々のフリーラジカル種を増加させる；および
ｐＨを調節する、
のうちの少なくとも１つを行う、装置。
【請求項２０】
請求項１４に記載の装置であって、前記アルカリガスを提供するための手段は、以下：
該アルカリガスのレザバ（４２ａ、４２ｂ）；
該アルカリガスと前記酸化剤蒸気とを混合するための手段（４０ａ、４０ｂ）、
を備える、装置。
【請求項２１】
請求項１４に記載の装置であって、前記アルカリガスはアンモニアである、装置。
【請求項２２】
請求項１４に記載の装置であって、前記手段（Ｂ）は、以下：
液体形態の第２の化学物質の供給源（４２ｃ）；
該第２の化学物質の液体を気化して前記アルカリガスを形成するための気化手段（４８ｃ）、
を備える、装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
（発明の要旨）
本発明の一局面に従って、生物戦闘因子および化学戦闘因子の残渣が、蒸気相の強力な酸化剤を用いた酸化によって不活性化される。この強力な酸化剤は、ペルオキシ化合物を含む。アルカリガスがこの蒸気相酸化剤に添加されて、この蒸気相酸化剤のｐＨを調節する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明の別の局面に従って、生物戦闘因子および化学戦闘因子の残渣を不活性化するための装置が提供される。この装置は、密閉箱中の戦闘因子残渣を有する品物を強力な酸化剤およびアルカリガスに供して、その酸化剤のｐＨを調節するための手段を備える。この強力な酸化剤は、ペルオキシ化合物を含み、蒸気相にある。この供するための手段は、液体酸化剤の供給源を備える。気化手段は、液体酸化剤の供給源と接続され、そして液体酸化剤を気化し、酸化剤蒸気を密閉箱に供給するための密閉箱と接続される。手段は、蒸気、霧、または濃霧の形態で密閉箱にアルカリガスを提供する。
【国際調査報告】
2005523133.tif 000007
2005523133.tif 000008
2005523133.tif 000009