(57)【要約】【課題】  主本体パネル及びこれに重ねた透明なカバー部材を含み、これらの間に係止可能なラベル受け入れポケットを画成するラベルホルダを提供する。【解決手段】  カバー部材は、通常は、カバー部材の下縁部と主本体パネルとをヒンジ相互連結することによって閉鎖位置に押圧されており、ラベルを出し入れするためにポケットの頂部の隙間を拡げるため、ヒンジを中心として開放位置まで移動できる。カバー部材が閉鎖位置にある場合に係止特徴に影響を及ぼさずに隙間を覆い且つシールするため、ダストカバーが設けられている。
2005510766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品ラベルを支持し且つ表示するためのプラスチック製価格チャンネルであって、前記価格チャンネルは、頂縁部、底縁部、前面、及び後面を持つ主本体パネル、及び頂縁部、底縁部、前面、及び後面を持つ透明なカバー部材を有し、前記主本体パネル及び前記カバー部材の前記底縁部は、弾性的に相互連結されてヒンジを画成し、前記主本体パネルの前記前面と前記カバー部材の前記後面との間にポケットが形成され、このポケットの頂部に隙間が画成され、カバー部材の頂縁部に沿った前方に延びるチャンネル状付形部は、下方に延びる内リム及び上方に延びる外リムを含み、前記カバー部材は、前記カバー部材を通して表示されるべきラベルを取り外し自在に受け入れるため、前記外リムに上方から下方及び外方に及ぼされた指の圧力によって隙間を拡げる開放位置までヒンジを中心として移動でき、前記ヒンジは、指の圧力が取り除かれたとき、前記カバー部材を閉鎖位置に通常押圧する、プラスチック製価格チャンネルの改良において、
前記カバー部材が前記閉鎖位置にあるとき、前記隙間を覆い且つシールするダストカバーを含む、改良。
【請求項２】
請求項１に記載の改良において、前記ダストカバーは、前記カバー部材の外リムの円弧状延長部を含む、改良。
【請求項３】
請求項２に記載の改良において、前記本体パネルの頂縁部に沿って前方及び下方に延びる、上面、下面、及び自由端部分を含む弾性上リップを更に含み、前記カバー部材は、このカバー部材の頂縁部を前記上リップの後側に解放自在に係合できる高さを有し、前記上リップの前記自由端部分は、前記カバー部材が閉鎖位置にある場合に前記カバー部材の前記上縁部に沿った前記チャンネル形状付形部のリム間に受け入れられ、前記ダストカバーを形成する前記外リムの前記円弧状延長部は、前記上リップの前記上面と係合して隙間をシールする自由端部分を有する、改良。
【請求項４】
請求項３に記載の改良において、前記外リムの前記円弧状延長部の前記自由端部分は、前記上リップが前記主本体部分の頂縁部に接合する点で前記上リップの前記上面と係合する、改良。
【請求項５】
請求項１に記載の改良において、前記外リムは自由端部分を有し、前記ダストカバーは、前記主本体部分の頂縁部にヒンジ固定された第１端、及び前記カバー部材が閉鎖位置にあるときに前記外リムの前記自由端部分上と係合し、前記隙間をシールできる自由第２端を有する、改良。
【請求項６】
請求項５に記載の改良において、前記ダストカバーの前記自由端部分は、前記外リムの前記自由端部分上に係合できる下方に垂下したフランジを含む、改良。
【請求項７】
請求項６に記載の改良において、前記ダストカバーの前記自由端部分は、一対の間隔が隔てられた下方に垂下したフランジを含み、これらのフランジはその間にポケットを画成し、前記ダストカバーポケットは前記外リムの前記自由端部部分上に係合できる、改良。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００１年１１月２７日に出願された米国仮出願第６０／３３３，１２６号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、例えば、スーパーマーケットやドラッグストア等の小売店の商品陳列棚で棚に陳列された商品に関する情報を提供するラベルを入れるために使用される種類のプラスチック製価格チャンネルに関する。更に詳細には、本発明は、１９９６年５月１４日に付与されて共通に所有される米国特許第５，５１５，６３２号に示されている種類の透明なウィンドウ又はカバー部材を持つラベルホルダに関する。同特許に触れたことにより、この特許に開示された内容は本明細書中に含まれたものとする。
【背景技術】
【０００３】
米国特許第５，５１５，６３２号では、プラスチック製ラベルホルダの透明なカバー部材が主本体パネルの底部にヒンジをなして弾性的に固定されており、それらの間に紙製のラベル等を受け入れるためのポケットを形成する。カバー部材は、その頂縁部が、主本体パネルの頂部に設けられた下方に延びるリップの後側と解放自在に係合し即ち「係止する」ような高さを有する。前方に延びるチャンネル状付形部がカバーの頂縁部に沿って形成されており、これは下方に延びる内リム及び上方に延びる外リムを含み、カバーが所定位置で「係止」されるとき、主本体パネルの上リップがリム間に受け入れられる。外リムはグリップエレメントを形成し、このグリップエレメントにより、指で圧力を外リムの上縁部に上方から下方及び外方に及ぼすことによってカバーの頂縁部を上リップの後側から外すことができる。米国特許第５，５１５，６３２号の構造は、安価に製造でき、効率的に使用できる。しかしながら、特定の用途については、ラベルポケットへの塵埃及び他の異物の侵入を効果的に最小にすると同時に、ポケットに入れたラベルが誤ってなくなることがないようにするため、カバー部材を主本体パネルに解放自在に「係止」する性能を維持するように構造を変更するのが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、透明なウィンドウを持つ係止ラベルホルダに防塵カバーを組み込むことである。
【０００５】
更に詳細には、本発明の目的は、ポケットに塵埃等が侵入してラベル及び／又はラベルホルダを損傷しないようにするため、又はラベルが透明なカバー部材を通して表示する情報が読み難くなることがないようにするため、上文中に説明した種類のプラスチック製価格チャンネルで透明なカバー部材の後側に形成されたラベルポケットの頂部上に「ダストカバー」を提供することである。
【０００６】
本発明の更に別の目的は、「ダストカバー」の様々な実施形態を提供することである。これらの実施形態の各々は、これらの部材の各々の上縁部間の隙間上を延びるとき、異物の侵入を阻止し又は最小にするため、カバー部材を主本体パネルに「係止」し又は固定する性能を備えている。
【０００７】
本発明の他の目的は、米国特許第５，５１５，６３２号に見られる種類の「係止可能な」ラベルホルダのポケットの頂部の隙間に被せるダストカバーを提供することである。この際、透明なカバー部材の上縁部によって支持されたエレメントに指で圧力を下方及び外方に加えることによってポケットを開放するラベルホルダの性能は保持される。
【０００８】
本発明のこの他の及び別の特徴及び利点は、添付図面と関連して以下の説明及び特許請求の範囲を読むことにより明らかになるであろう。  
幾つかの図面に亘って同様の部分に同じ参照番号が付してある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
添付図面に示す本発明の好ましい実施形態を説明する上で、明瞭化を図る目的で特定の用語を使用する。しかしながら、本発明は、そのように選択された用語に限定されるものではなく、特定の用語の各々は、同様の目的を達成するために同様の態様で作動する全ての技術的等価物を含むということは理解されるべきである。
【００１０】
添付図面において、図１は、米国特許第５，５１５，６３２号に見られる種類の価格チャンネル７０の上部分を示す。米国特許第５，５１５，６３２号におけるのと同様に、下方に差し向けられたリップ７２が主本体パネル７４に設けられている。リップは、随意であるが、拡大突出部即ちノブ７６で終端する。わかるように、リップ７２の先端は、透明なラベルカバー部材８０の上端に形成された係止／解放エレメントの下方に垂下したリム７８と、上方に延びるリム７９との間に形成された叉部に着座する。しかしながら、この実施形態では、リム７９は、参照番号８２を付したところでわかるように円弧状をなして延びており、リップ係止／解放エレメント上にダストカバーを提供し、末端部分８２ａは、リップ７２が主本体パネルの上縁部７４ａに接合する場所であるリップ７２の上面に載るか或いはこれと摩擦係合できる。このようにして、ラベル（図示せず）を取り外し自在に受け入れるポケット８６の頂部のところに形成された隙間が、ゴミが入らないようにカバーされ即ちシールされる。
【００１１】
エレメント７２と７８との間の解放係合は、米国特許第５，５１５，６３２号でわかるように、指で圧力を上方から、下方から、及び外方から及ぼすことによっても提供できる。この場合、圧力はリム７９の円弧状延長部８２に加えられる。かくして、ダストカバー８２を組み込んだのにも拘わらず、米国特許第５，５１５，６３２号のラベルホルダの使用上の容易さが保持される。
【００１２】
勿論、円弧状部分８２は、主本体パネル７４の上端７４ａの手前で終端していてもよく、それでも有効である。例えば、リップ８２ａは、リップ７２のノブ７６と７４ａのところにある連結部（図示せず）との中間でリップ７２と係合していてもよい。
【００１３】
図２の実施形態では、米国特許第５，５１５，６３２号に見られる種類の価格チャンネル全体に参照番号９０が付してあり、これにダストカバー９２が設けられている。好ましいカバーは、一体ヒンジ９４によって主本体パネル９６の上端９６ａに連結されている。ダストカバーの下方に垂下したフランジ又はフィンガ９３は、透明なカバー部材１００の頂部１００ａに形成された下方に垂下したリム９９から上方に延びるリム９８の末端部分９８ａに緩く載止しているか或いはスナップ係合している。この実施形態では、エレメント９３、９８の相互係合により、ポケットを汚染から保護するダストカバー９２で透明なカバー部材１００を所定位置に係止できる。この場合、ダストカバー９２を持ち上げてリム９８を下方及び外方に押すだけで、ラベル（図示せず）をポケット１０２から取り出すため及び／又はラベルをポケットに入れるために透明なカバー部材１００を開放できる。
【００１４】
図３の実施形態は、図２の実施形態と類似しており、同様の部品にはプライム（’）を付した同じ参照番号が付してある。この実施形態では、一対の垂下フランジ９３’がダストカバー９２’の末端に設けられており、これらのフランジは、透明なカバー部材１００’の上方に延びるリム９８’の端部９８ａ’と係合するようになった又はこれと摩擦係合するようになったポケットをその間に画成する。
【００１５】
明らかに、ここに示した係合−係合解除エレメント及びダストカバーエレメントの様々な実施形態は、単一のラベルホルダに一体化できる。更に、当業者には、本発明の概念に含まれる他の同様のダストカバー設計が容易に理解されるであろう。
【００１６】
図１のダストカバーエレメントを持つラベルホルダ７０の詳細が図４に例示として示してある。この実施形態では、主本体パネル７４の底縁部７４ａ及び透明なカバー部材８０の底縁部８０ａを既知の方法で一体に即ち同時押出し、弾性湾曲部又はヒンジ連結部７５を形成する。このヒンジ連結部により、ダストカバー８２を主本体パネル７４と係合した状態から解放したとき、紙製又はプラスチック製のラベル（図示せず）を出し入れするためにポケット８６にアクセスするため、カバー部材８０を前方に傾けることができ、この際、カバー部材８０の上部分は主本体パネル７４に向かって押圧されたままである。
【００１７】
エレメント７２及び７８及びダストカバー８２は、ラベルホルダ７０の全長に沿って延びているように示してあり、この構成は、これらのエレメントの押出しに最も便利であり且つポケット８６に塵埃又は他の異物が侵入しないようにする上で最も優れたシールを提供する構成である。しかしながら、本発明の概念は、これらのエレメントが不連続な構造を含もうとするものであるということは理解されるべきである。
【００１８】
本発明のラベルホルダの任意の実施形態を、棚のＣ−チャンネルに係合するための、又は他の表面に取り付けるための手段は、米国特許第５，５１５，６３２号及び他の既知の従来技術のラベルホルダに記載されたものであってもよい。例えば、特に円弧状ダストカバー８２の端部８２ａが上文中に説明したようにリップ７２のノブ７６と７４ａとの中間の連結部との間でリップの上面と係合する場合、米国特許第５，５１５，６３２号に見られるように、ラベルホルダ７の主本体パネル７４の頂縁部に返し（図示せず）が設けられていてもよい。返しを、商品棚（図示せず）自体の前側に設けられたＣ−チャンネルの頂部にある下方に垂下したリップと係合させ、図５で主本体パネル７４の後側に設けられているように示してある下方に垂下したエレメント１１０等の任意の機構をこのようなＣ−チャンネルの底部に設けられた上方に開放したリップに既知の方法で係合させることができる。別の態様では、図６に示すように、ラベルホルダ７０を支持面（図示せず）に固定するため、単に接着剤ストリップ１２０を主本体パネル７４の後面に設けてもよい。
【００１９】
簡単に述べると、平らな壁、又は棚側面、棚の前縁部と一体の又は別体のＣ−チャンネル、又は他の支持面等の任意の支持面にラベルホルダを取り付けるための機構は、本発明の概念にとって重要でない。
【００２０】
更に、本発明のラベルホルダのうちの任意のホルダには、２００２年３月２１日に出願された現在係属中の米国特許出願第１０／１０１，７２６号に開示されているような一体のサイン−ホルダ（図示せず）が設けられていてもよい。同特許出願に触れたことにより、この特許出願に開示された内容は本明細書中に含まれたものとする。
【００２１】
以上の説明及び図面は、本発明の原理の単なる例示であると考えられるべきである。当業者は、本発明の多くの用途を思いつくであろう。従って、本発明を好ましい実施形態又は図示し且つ説明した正確な構造及び作動に限定しようとするものではない。というよりはむしろ、全ての適当な変形及び変更は本発明の範疇に含まれるものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の概念による係止可能なラベルホルダで使用されるようになったダストカバーの一実施形態の概略部分側面図である。
【図２】本発明の概念による係止可能なラベルホルダで使用されるようになったダストカバーの別の実施形態の概略部分側面図である。
【図３】本発明の概念による係止可能なラベルホルダで使用されるようになったダストカバーの更に別の実施形態の概略部分側面図である。
【図４】図１の実施形態のダストカバーを組み込んだラベルホルダの一形態の斜視図である。
【図５】商品棚に設けられたＣ−チャンネルの下リップと係合するための、後方に垂下した脚部を示す、図４に示すラベルホルダの一部の概略部分斜視図である。
【図６】支持面に固定するのに接着剤のストライプを使用する変形例のラベルホルダの概略部分斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年7月21日(2003.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品ラベルを支持し且つ表示するためのプラスチック製価格チャンネルであって、前記価格チャンネルは、頂縁部、底縁部、前面、及び後面を持つ主本体パネル、及び頂縁部、底縁部、前面、及び後面を持つ透明なカバー部材を有し、前記主本体パネル及び前記カバー部材の前記底縁部は、弾性的に相互連結されてヒンジを画成し、前記主本体パネルの前記前面と前記カバー部材の前記後面との間にポケットが形成され、このポケットの頂部に隙間が画成され、カバー部材の頂縁部に沿った前方に延びるチャンネル状付形部は、下方に延びる内リム及び上方に延びる外リムを含み、前記カバー部材は、前記カバー部材を通して表示されるべきラベルを取り外し自在に受け入れるため、前記外リムに上方から下方及び外方に及ぼされた指の圧力によって隙間を拡げる開放位置までヒンジを中心として移動でき、前記ヒンジは、指の圧力が取り除かれたとき、前記カバー部材を閉鎖位置に通常押圧する、プラスチック製価格チャンネルの改良において、
前記カバー部材が前記閉鎖位置にあるとき、前記隙間を覆い且つシールするダストカバーを含み、
前記ダストカバーは、前記カバー部材の外リムの円弧状延長部を含み、
前記本体パネルの頂縁部に沿って前方及び下方に延びる、上面、下面、及び自由端部分を含む弾性上リップを更に含み、前記カバー部材は、このカバー部材の頂縁部を前記上リップの後側に解放自在に係合できる高さを有し、前記上リップの前記自由端部分は、前記カバー部材が閉鎖位置にある場合に前記カバー部材の前記上縁部に沿った前記チャンネル形状付形部のリム間に受け入れられ、前記ダストカバーを形成する前記外リムの前記円弧状延長部は、前記上リップの前記上面と係合して隙間をシールする自由端部分を有する、改良。
【請求項２】
請求項１に記載の改良において、前記外リムの前記円弧状延長部の前記自由端部分は、前記上リップが前記主本体部分の頂縁部に接合する点で前記上リップの前記上面と係合する、改良。
【請求項３】
商品ラベルを支持し且つ表示するためのプラスチック製価格チャンネルであって、
前記価格チャンネルは、頂縁部、底縁部、前面、及び後面を持つ主本体パネル、及び頂縁部、底縁部、前面、及び後面を持つ透明なカバー部材を有し、前記主本体パネル及び前記カバー部材の前記底縁部は、弾性的に相互連結されてヒンジを画成し、前記主本体パネルの前記前面と前記カバー部材の前記後面との間にポケットが形成され、このポケットの頂部に隙間が画成され、カバー部材の頂縁部に沿った前方に延びるチャンネル状付形部は、下方に延びる内リム及び上方に延びる外リムを含み、前記カバー部材は、前記カバー部材を通して表示されるべきラベルを取り外し自在に受け入れるため、前記外リムに上方から下方及び外方に及ぼされた指の圧力によって隙間を拡げる開放位置までヒンジを中心として移動でき、前記ヒンジは、指の圧力が取り除かれたとき、前記カバー部材を閉鎖位置に通常押圧する、プラスチック製価格チャンネルの改良において、
前記カバー部材が前記閉鎖位置にあるとき、前記隙間を覆い且つシールするダストカバーを含み、
前記外リムは自由端部分を有し、前記ダストカバーは、前記主本体部分の頂縁部にヒンジ固定された第１端、及び前記カバー部材が閉鎖位置にあるときに前記隙間をシールするために前記外リムの前記自由端部分上に係合可能な自由第２端を有する、改良。
【請求項４】
請求項３に記載の改良において、前記ダストカバーの前記自由端部分は、前記外リムの前記自由端部分上に係合可能な下方に垂下したフランジを含む、改良。
【請求項５】
請求項４に記載の改良において、前記ダストカバーの前記自由端部分は、一対の間隔が隔てられた下方に垂下したフランジを含み、これらのフランジはその間にポケットを画成し、前記ダストカバーポケットは前記外リムの前記自由端部部分上に係合可能である、改良。
【国際調査報告】
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