(57)【要約】数個の一意にマーキングされたマスタから多数の一意に識別可能なメディアコピーを生成して、各メディアコピーにマーキングプロセスを施す費用を低減する一方で、不正コピーを合法の供給元まで遡る能力を維持する方法および装置。フィルムまたはメディア表現のいくつかのマスタをデジタルまたは光学的に識別子でマーキングし、各マスタをそれぞれの他のマスタと区別する。識別子は、マスタ間でセグメントの対応する区画を区別する能力を提供する。次に、独自の識別子を有するマスタを複製する。次に、様々なマスタから複製識別子を有するセグメントを、一意の識別子シーケンスを有するセグメントを形成するような方法で組み合わせることによって、最終的なメディアプリントを組み立てる。したがって、各最終プリントは、その識別子シーケンスによりそれぞれの他の最終プリントと区別することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアプリントを一意に識別することを可能にするメディアプリントの作成方法であって、
共通のプレゼンテーションコンテントを有する複数のマスタプリントをマーキングするステップであって、各マスタプリントが一意の識別子を有するようにする、複数のマスタプリントをマーキングするステップと、
各マスタプリントを有限数のセグメントに区画化するステップであって、（ａ）各マスタの各セグメントがそれぞれの他のマスタにおいて対応するセグメントを有し、（ｂ）前記識別子が各マスタの各セグメントを前記他のマスタの前記対応するセグメントと一意に区別することを可能にするようにする、各マスタプリントを有限数のセグメントに区画化するステップと、
前記マスタの各々の複数のコピーを作成するステップと、
異なるマスタプリントのコピーのセグメントを組み合わせることによって、複数の配布プリントを形成するステップであって、（ａ）各配布プリントが前記共通のプレゼンテーションコンテントを含み、（ｂ）各配布プリントの組み合わせた前記セグメントを、前記識別子のシーケンスにより他の配布プリントの組み合わせたセグメントと一意に区別できるようにし、前記複数の配布プリントは前記複数のマスタよりも数が多い、複数の配布プリントを形成するステップと
を含む、メディアプリントの作成方法。
【請求項２】
前記複数のプリントの各プリントはフィルムプリントである請求項１に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項３】
前記一意の識別子は光学的に付加される請求項２に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項４】
前記複数の配布プリントのうちの少なくとも１つは、全ての前記マスタプリントのコピーから形成された、組み合わせたセグメントを有する請求項３に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項５】
前記セグメントはリールである請求項４に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項６】
マスタプリントの総数を前記セグメントの数の指数で累乗した数に等しい数以下の数の前記配布プリントを配布するステップをさらに含む請求項５に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項７】
前記プリントは、デジタル記録媒体上のプリントを含む請求項１に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項８】
前記識別子はデジタル透かしである請求項７に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項９】
前記複数の配布プリントを形成する前記ステップおよび前記マスタの各々の複数のコピーを作成する前記ステップは実質的に同時に行われる請求項８に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項１０】
前記複数のプリントのうちの少なくとも１つは、全ての前記マスタプリントのコピーから形成された、組み合わせたセグメントを有する請求項９に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項１１】
マスタプリントの総数を前記セグメントの数の指数で累乗した数に等しい数以下の数の前記配布プリントを配布するステップをさらに含む請求項１０に記載のメディアプリントの作成方法。
【請求項１２】
オリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法であって、
オリジナル作品のマスタコピーを識別子で一意にマーキングするステップであって、前記マスタコピーは共通に区画化されたセグメントを有する、オリジナル作品のマスタコピーを識別子で一意にマーキングするステップと、
前記マスタコピーから前記セグメントを複製するステップと、
異なるマスタから複製セグメントを組み立てるステップであって、それによって、前記オリジナル作品の組み立てたコピーを形成し、前記組み立てたコピーは異なる識別子シーケンスを有する、異なるマスタから複製セグメントを組み立てるステップと
を含む、オリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項１３】
（ａ）前記マスタコピーの総数よりも多く、（ｂ）前記総数を前記セグメントの総数の指数で累乗した数に等しい最大数以下の数の前記組み立てたコピーを配布するステップ
をさらに含む請求項１２に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項１４】
前記組み立てたコピーは映画フィルムである請求項１３に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項１５】
前記識別子は光学的に付加される請求項１４に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項１６】
前記セグメントはリールである請求項１５に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項１７】
前記複数のマスタプリントをマーキングする前記ステップにおいて、デジタル識別子が各マスタコピーに付加される請求項１２に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項１８】
前記組み立てたコピーのいくつかは、全ての前記マスタコピーの複製セグメントから組み立てられる請求項１７に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項１９】
（ａ）前記マスタコピーの総数よりも多く、（ｂ）前記総数を前記セグメントの総数の指数で累乗した数に等しい最大数以下の数の前記組み立てたコピーを配布するステップをさらに含む請求項１８に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成する方法。
【請求項２０】
オリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成するシステムであって、
ユーザインタフェースと、
オリジナル作品のマスタコピーを読み取るためのマスタメディア入力デバイスと、
メディアコピーを生成するためのメディア記録デバイスと、
プログラムされた実行可能命令を有するメモリと、
前記ユーザインタフェースからの入力および前記マスタメディア入力デバイスからの入力に従って前記命令を実行するためのプロセッサと、
を備え、
前記命令は、
前記マスタメディア入力デバイスから少なくとも１つのマスタオリジナル作品を読み取るステップと、
それぞれ一意の識別子を有する異なるマスタのセグメントを組み合わせることによって、前記オリジナル作品の一意に識別可能なメディアコピーを組み立てるステップであって、前記セグメントは前記一意の識別子の複製識別子を有して、前記マスタの前記複製識別子の異なる組み合わせによって形成される識別子シーケンスを有する前記メディアコピーを形成し、前記メディアコピーは前記識別子シーケンスにより一意に識別可能である、前記オリジナル作品の一意に識別可能なメディアコピーを組み立てるステップと
を制御する、オリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成するシステム。
【請求項２１】
前記命令は、
前記マスタオリジナル作品から複数のマーキングされたマスタを生成するステップであって、各マーキングされたマスタは一意の識別子を有する、前記マスタオリジナル作品から複数のマーキングされたマスタを生成するステップ
をさらに制御する請求項２０に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成するシステム。
【請求項２２】
前記識別子はデジタル透かしである請求項２０に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成するシステム。
【請求項２３】
前記命令は、
異なるマスタから複製セグメントを組み立てる前記ステップにおいて生成される各メディアコピーの前記識別子シーケンスを表すデータを記憶するステップ
をさらに制御する請求項２０に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成するシステム。
【請求項２４】
前記メディア記録デバイスはフィルムプリントを生成する請求項２０に記載のオリジナル作品から一意に識別可能なメディアコピーを生成するシステム。
【請求項２５】
メディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステムであって、
配布サーバと、
前記配布サーバおよびオープンネットワークに結合された通信デバイスと、
前記配布サーバにリンクされたデータ記憶媒体であって、識別子を有する共通の区画化されたセグメントを有する共通のプレゼンテーションコンテントの複数の一意のマスタコピーを表すデータを含むデータ記憶媒体と
を備え、
前記配布サーバは、前記オープンネットワークから要求を受信し、前記オープンネットワークに対して前記通信デバイスを介して、前記オープンネットワークの送信プロトコルを用いて応答を送るようにプログラムされた命令を含み、
前記応答は、異なるマスタコピーからコピーされた組み合わせたセグメントによって形成される前記メディア資産の配布コピーであって、（ａ）前記共通のプレゼンテーションコンテントを含み、（ｂ）他の配布コピーの数が前記複数の一意のマスタコピーを超える場合に、前記組み合わせたセグメントが、前記識別子のシーケンスにより前記他の配布コピーの組み合わせたセグメントと一意に区別できるようになっている配布コピーを含む、メディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項２６】
前記共通のプレゼンテーションコンテントは映画である請求項２５に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項２７】
前記オープンネットワークはインターネットである請求項２６に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項２８】
前記送信プロトコルはＴＣＰ／ＩＰである請求項２７に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項２９】
前記配布サーバは、マスタコピーの総数を前記共通の区画化されたセグメントの総数の指数で累乗した数に等しい数以下の数の配布コピーを送るようにプログラムされた命令をさらに含む請求項２８に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３０】
前記データ記憶媒体は、前記オープンネットワークからの顧客に関連する前記識別子の前記シーケンスのデータベースを含む請求項２９に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３１】
前記識別子はデジタル透かしを含む請求項３０に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３２】
メディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステムであって、
オープンネットワークに結合された通信デバイスを有する配布サーバと、
前記配布サーバにリンクされたデータ記憶媒体であって、識別子を有する共通の区画化されたセグメントを有する共通のプレゼンテーションコンテントの複数の一意のマスタコピーを表すデータを含むデータ記憶媒体と
を備え、
前記配布サーバは、要求を受信し、前記オープンネットワークに対して前記通信デバイスを介して、前記オープンネットワークの送信プロトコルを用いて応答を送るようにプログラムされた命令を含み、
前記配布サーバは、前記オープンネットワークのクライアントに送信する前記メディア資産の配布コピーを生成するようにプログラムされた命令をさらに含み、前記配布コピーは、異なる一意のマスタコピーから複製セグメントを組み立てて、前記共通のプレゼンテーションコンテントの組み立てたコピーを形成することによって形成され、前記組み立てたコピーは異なる識別子シーケンスを有する、メディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３３】
前記共通のプレゼンテーションコンテントは映画である請求項３２に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３４】
前記オープンネットワークはインターネットである請求項３３に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３５】
前記送信プロトコルはＴＣＰ／ＩＰである請求項３４に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３６】
前記配布サーバは、マスタコピーの総数を前記共通の区画化されたセグメントの総数の指数で累乗した数に等しい数以下の数の配布コピーを送るようにプログラムされた命令をさらに含む請求項３５に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３７】
前記データ記憶媒体は、前記オープンネットワークからの顧客に関連する前記識別子シーケンスのデータベースを含む請求項３６に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３８】
前記識別子はデジタル透かしを含む請求項３７に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項３９】
メディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステムであって、
要求を処理し、オープンネットワークのクライアントに対して応答を生成する制御手段と、
前記オープンネットワークに対して前記応答を送信し前記オープンネットワークから前記要求を受信する手段と、
前記制御手段にリンクされた、データを記憶する記憶手段であって、識別子を有する共通の区画化されたセグメントを有する共通のプレゼンテーションコンテントの複数の一意のマスタコピーを表すデータを含む記憶手段と
を備え、
前記制御手段は、要求を受信し、前記オープンネットワークに対して送信する前記手段を介して、前記オープンネットワークの送信プロトコルを用いて応答を送るようにプログラムされた命令を含み、
前記応答は、異なるマスタコピーからコピーされた組み合わせたセグメントによって形成される前記メディア資産の配布コピーであって、（ａ）前記共通のプレゼンテーションコンテントを含み、（ｂ）他の配布コピーの数が一意にマーキングされたマスタコピーの数を超える場合に、前記組み合わせたセグメントが、前記識別子のシーケンスにより前記他の配布コピーの組み合わせたセグメントと一意に区別できるようになっている配布コピーを含む、メディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項４０】
前記共通のプレゼンテーションコンテントは映画である請求項３９に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項４１】
前記オープンネットワークはインターネットである請求項４０に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項４２】
前記送信プロトコルはＴＣＰ／ＩＰである請求項４１に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項４３】
前記配布サーバは、マスタコピーの総数を前記共通の区画化されたセグメントの総数の指数で累乗した数に等しい数以下の数の配布コピーを送るようにプログラムされた命令をさらに含む請求項４２に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項４４】
前記データ記憶媒体は、前記オープンネットワークからの顧客に関連する前記識別子の前記シーケンスのデータベースを含む請求項４３に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【請求項４５】
前記識別子はデジタル透かしを含む請求項４４に記載のメディア資産の一意に識別可能なコピーを配布するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、メディア資産の不正な(unauthorized)複製を追跡する方法および装置の分野に関する。より具体的には、本発明は、各コピーを一意に識別することを可能にする方法でメディアを複製し、不正コピーの供給元を特定できるようにする方法および装置に関連する。
【０００２】
［発明の背景］
メディアの著作権侵害(piracy)は、エンターテイメント分野のコンテント制作者にとって大きな収益損失の原因である。米国映画協会（ＭＰＡＡ）は、全世界の著作権侵害による米国の映画産業の損失は年間３０億ドルを上回るだろうと推定している。メディアの著作権侵害問題を撲滅するために、メディアの各合法(authorized)コピーを一意に識別し、不正コピーをその作成元となった合法コピーまで遡ることができるような方法があれば有効であろう。残念ながら、ある種のメディア（フィルム等）の高速大量複製プロセスは、何百あるいは何千もの一意のコピーの生成に向いていない。
【０００３】
法廷での識別を容易にするフィルムプリントをマーキングする従来の方法は存在し、米国映画協会およびコダック社の社員によって約１５年前に開発された。この技法は「Ｃａｐｃｏｄｉｎｇ」として知られていた。これは、可視ドットをフィルムフレーム上の空間行列(spatial matrix)に配置することを伴った。ドット／行列の様々な組み合わせにより約１０００個の一意のコードが得られた。ドット行列は、ドットパターンを有する３５ｍｍのスライドを利用して公開プリントに印刷された。パターンは規則的な間隔でフィルムに印刷された。各プリントを印刷する際に、異なるコードを有する異なる３５ｍｍのスライドが入れられた。
【０００４】
この方法の１つの問題は、ドットとシーン密度(scene density)／コンテントに相関性がないため、ドットのいくつかが見えなくなり、その結果、コードが読み間違えられる可能性があることである。また、（著作権侵害の）コピーの品質が悪い場合、ドットを見分けることは困難である。さらなる問題は、コードの印刷に用いられる３５ｍｍのスライドが消耗および破損すること、およびシステムが設計時点で約１０００個の一意のコードに限られていることである。これらの欠陥の結果、Ｃａｐｃｏｄｅプロセスは、いくらかの低水準での使用は続いているものの、普及しなかった。
【０００５】
一意の識別子（透かし等）を１つのデジタルメディアに電子的に挿入することは技術的に可能であるが、Ｎ個の一意に識別可能なメディアを作成するためには、これをＮ回繰り返さなければならない。ＩＢＭ、松下電器、およびデジマークを含むいくつかの営利会社がこのようなシステムを提示している。このようなマークをフィルムに加えるには、フィルムを投影する場合には、フィルムをまずデジタル化し、マークを挿入し、透かしを加えたデジタル化フィルムを再びフィルムに記録しなければならない。これは、特にそのメディアの一意に識別可能なコピーを何千も作成する必要がある場合があることを考えると、高価で時間のかかるプロセスである。
【０００６】
本発明の目的は、後の識別のためにメディア資産の一意のコピーを形成する方法を提供することである。
【０００７】
さらなる目的は、そのような方法を提供する一方で複製プロセスにおけるマーキングに伴うコストおよび時間を最小化し、メディア資産の効率的な大量生成を可能にすることである。
【０００８】
［発明の簡単な説明］
本発明は、オリジナルの作品またはプリントの合法コピー全てに特有の識別マークがあり、違法コピーの供給元を合法コピーまで遡ることができるようになっていることに基づく新規の著作権侵害防止方法である。本方法は、マスタプリントの複製の１つ１つにマーキングプロセスを施す従来の必要性をなくす一方で、コピー上の一意の識別子により各複製を一意に区別する能力を依然として維持する。言い換えれば、本方法は、オリジナル作品の少数の複製に一意にマーキングするだけで、一意に識別可能なメディアコピーまたはプリントの大量生成を可能にする。
【０００９】
概して、本方法は、視聴覚番組、映画または他のエンターテイメントまたはプレゼンテーションコンテントのいくつかのマスタプリントで始まる。マスタプリントを一意の識別子でマーキングする。さらに、これらのマーキングしたマスタプリントを同程度のセグメント(comparable segment)に区画化(partition)する。各セグメントは１つの識別子を含み、１つのマスタのセグメントを他のマスタの同セグメントと区別できるようになっている。コピーは、これらのセグメント化したマスタプリントから作成される。次に、最終プリントが、マスタプリントのうちの１つまたは複数からとったセグメントを一意に組み合わせることによって組み立てられ、各最終プリントが、セグメント識別子の一意のシーケンスを有するようにする。これにより、最終プリントは、オリジナル作品のエンターテイメントコンテントを維持するとともに、セグメント識別子の異なる組み合わせの結果として、区別可能な方法で大量生成されることができる。本方法は、デジタル方法およびデジタルメディアを用いて、または視覚的方法およびフィルム等のアナログメディアを用いて実現することができる。
【００１０】
本発明は、新規の方法によりメディア資産のマーキングおよびセグメント化したマスタコピーの異なる組み合わせを生成する装置またはシステムを含む。このようなシステムの１つは、オープンネットワーク上で（例えばインターネット上のワールドワイドウェブを介して）コピーを配布するハードウェアを含む。要求および応答システムにおいて、ネットワークの顧客またはクライアントは、コピーを要求または注文することができる。これに応答して、マーキングされたマスタコピーの一意に組み合わせた電子バージョンを形成し、クライアントに送信することができる。本システムは、各配布コピーとその受取人の識別に関連する顧客情報およびシーケンス情報の記録を含む方法を実現するようにプログラムされた命令を有するハードウェアを含む。
【００１１】
以下でより具体的に説明する方法が以下の図面に示される。
【００１２】
［発明の詳細な説明］
数個の異なるマスタコピーのみからの多数の一意に識別可能なメディアコピーの生成は、メディアにマークを付けること、およびメディアの区画(partition)またはいくつかのセグメントから完全なメディアを組み立てる際の組み合わせの性質に頼っている。完全なメディア資産（映画または任意の他の映像または音声コンテント等）のＭ個の一意にマーキングされたコピーが与えられ、メディア資産がＳ個のセグメントに分割される場合、以下でより詳細に説明するように、そのメディア資産のＭＳ個の一意に識別可能なバージョン（すなわち、配布メディアコピー）を作成することが可能である。
【００１３】
図１を参照すると、少数のマスタのみにマーキングすることによってオリジナル作品の多数の一意のコピーを生成する方法は、最初にマーキングステップ２を含む。概して、マスタはオリジナル作品の、共通のプレゼンテーションコンテントを有する複製である。このステップ中、マスタを一意の識別子でマーキングする。マーキングの範囲は、１つのマスタのセグメントまたは区画と、他のマスタの対応するセグメントまたは区画との区別ができるのに十分でなければならない。区画またはセグメントは、全てのマスタについて共通のやり方で選択され、１つのマスタのあるセグメントがそれぞれの他のマスタに対応するセグメントを有するようにする。このような共通の区画化またはセグメント化を用いて、オリジナル作品のプレゼンテーションコンテントを実質的に変えることなく、１つのマスタのあるセグメントを別のマスタのセグメントと置き換えることができる。したがって、全てのセグメントにある識別子を用いて、各マスタを他の全てのマスタと区別することができる。
【００１４】
マークは目障り(visually objectionable)でないことが好ましい。さらにマークは、不正コピーにおいて読み取り可能であるほど十分に頑強でなければならない。これらの目的で、識別マークは可視であっても非可視であってもよい。このような可視マークまたは識別子は、例えばプレゼンテーションメディアのエンターテイメントコンテントに、そのコンテントの別のバージョンと区別することのできる何らかの視覚要素を含めることによって、空間領域に光学的に付加することができる。この目的で、フィルムの場合の視覚要素は、各マスタに共通なシーンに現れる特定の色または種類の車であってよい。この例では、他のマスタと比較した場合の車の違いが識別子の一部としての役割を果たす。他の視覚マーク（Ｃａｐｃｏｄｉｎｇまたは同様のプロセスのドットやマーク等）を用いてもよい。
【００１５】
別法として、識別子は、デジタル領域に電子的に付加することができる。このような識別子の１つは、電子メディア資産の音声部分または映像部分に含まれるデジタル透かし(digital watermark)であってよい。フィルムの場合、フィルムをデジタル化し、デジタル中間物（digital intermediary）にデジタル透かしを加え、次にこの透かし入りのデジタル中間物を再びフィルムに印刷することによって、非可視のマークを作成することができる。別法として、非可聴のデジタル透かしをメディア資産のサウンドトラックに付加することもできる。このような方法は当該技術分野において既知である。
【００１６】
複製ステップ４において、全てのマーキングしたマスタを次に、適切な複製プロセスを用いて複製する。各複製に新たなマーキングプロセスを施す必要はない。しかし、この複製プロセスの結果として生じる中間コピーは、その作成元となったマスタの識別子を保持するはずである。したがって、中間コピーは一意の識別子を複製している。コピープロセスの結果、各マスタバージョンの中間コピーのセットが生じる。１つのセットの各中間コピーは通常、そのセットにおいて識別子が複製されているために、そのセットの中間コピーと区別することができないが、１つのセットの各コピーは、他のセットのコピーと区別することができる。このステップでは、各マスタのコピーはＭＳ／Ｍ個より多く作成してはならない。この中間コピーの数は、生成されることのできる一意の最終すなわち配布コピーの数を最大化するのに十分である。一意の配布可能コピーの可能な総数はＭＳ個であるため（Ｍ＝マスタの数であり、Ｓ＝セグメントの数である）、各マスタにつきＭＳ−１個で必要十分となる。これより多くのコピーは、それを用いた場合に結果として得られるメディアコピーが他の配布可能コピーと区別できなくなるため、結果として不要な中間メディアコピーを生じることになる。当然ながら、より少ないコピーを作成することもできる。
【００１７】
組み合わせステップ６において、本発明は、マーキングおよびセグメント化された複数の中間コピーセットを利用して、最初に比較的少数のマスタしか一意にマーキングしなかったにもかかわらず、互いに一意に区別可能である最終のすなわち配布可能なメディアコピーを生成する。上記のように、各マスタはセグメント化または区画化される。この組み合わせステップ６において、複数の複製セットからセグメントを組み合わせて組み立てる。このステップの目標は、複数のセグメントを組み合わせて、結果として得られる、すなわち組み立てられた各コピーが、全てのマスタに共通のエンターテイメントまたはプレゼンテーションコンテント全体を構成する全ての区画またはセグメントを有するようにすることである。しかし、様々なマスタのセグメントまたは区画の異なる組み合わせを用いることによって、組み立てられたすなわち配布用の各コピーに一意の識別子シーケンスが存在し、全ての他の組み立てられたコピーと区別できるようになる。これは、セグメントが、一意にマーキングされたマスタからコピーされた複製識別子を有していても当てはまる。
【００１８】
配布ステップ８において、オリジナル作品のこれらの最終の一意に区別可能な組み合わせたすなわち組み立てられたコピーは次に、合法コピーとして大量配布されることができる。合法コピーの追跡を可能にするために、各最終コピーの識別子シーケンスを記録し、認定された(authorized)受取人と関連付けておかなければならない。これにより、後に発見された不正コピーをその識別子によって、認定された受取人まで遡ることができる。
【００１９】
本明細書において説明する本発明を用いた場合、非常に多数の一意に識別可能な配布メディアコピーを生成するには、非常に少数の一意にマーキングされたメディアマスタを生成するだけでよい。６個のセグメントに区画化されたマスタの一例では、４６，６５６個の一意に識別可能な完全な最終コピーを生成する問題を（一意にマーキングされたマスタコピーを６個だけ生成する問題に）４桁分減らしている。下の表は、この技法の能力をさらに示す。
【００２０】
【表１】
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【００２１】
映画フィルムの配布に関連する以下の例において本発明の詳細をさらに例示する。図２および図３を参照すると、６つの連続するリール（Ｓ＝６）からなる映画を６個の一意にマーキングされたマスタバージョン（Ｍ＝６）で生成することができる。フィルムの一意にマーキングされた各マスタバージョン１０は、このフィルムをセグメント１６（リール）に細分しても、各セグメント１６が依然として一意のマークを含むように生成される。例えば、第１のマーキングバージョン（図２においてＭＭ１として示す）の中間コピー１４の第１のセット１２Ａを構成する全てのリールを値「１」で符号化し（図３においてＡ１．．．Ｆ１として示す）、第２のマーキングバージョン（図２においてＭＭ２として示す）の中間コピー１４の第２のセット１２Ｂを構成する全てのリールを値「２」で符号化し（図３においてＡ２．．．Ｆ２として示す）、以下同様としてもよい。フィルムの各最終の完全な配布プリント(distribution print)または最終コピー１８は、組み合わせたリールに含まれるマークのシーケンスがそのフィルム全体の識別子（例えば２−１−５−１−６−５）を構成し（図３においてＡ２−Ｂ１−ＣＭ−１−Ｄ１−ＥＭ−ＦＭ−１として示す）、各完全なプリントが一意の識別子シーケンスにより識別されるような方法で、セグメント１６から再び組み立てられる。各可能な識別子シーケンスを１度だけ用いることによって、フィルムの一意の識別子、すなわちシリアル番号を作成する。実際の識別子を表すか、あるいは実際の識別子に関連するセグメント番号を、読み取り易い形でメディアに印刷し、組み立てプロセスの各セグメントの識別を容易にすることもできる。
【００２２】
６リールからなるフィルムの例の場合、６つの一意のマスタバージョンを用いて、６６個すなわち４６，６５６個のフィルムの一意に識別可能な完成バージョンを生成することができる。フィルムの６個の一意にマーキングされたコピーを標準的な手順によって大量複製し、配布前に一意のリールシーケンスを組み立てることができる。
【００２３】
複数のコピーを１つの興行者に配布する場合、その興行者に提供される全てのフィルムコピーのＳ−１個のセグメントに同じマーキングを施し、１つのセグメントのみに異なるマーキングを施すことを確実にするように注意しなければならない。これにより、その興行者がフィルムのセグメント（リール）を入れ替えた場合、別の興行者に送られた識別シーケンスが確実に生成されないようにすることができる。例えば、ある興行者に送られる６リールからなるフィルムの３個のコピーを、２−１−５−１−６−３、２−１−５−１−６−４、および２−１−５−１−６−５として識別してもよい。リールのいずれかを入れ替えても、２−１−５−１−６で始まるシーケンスしか生じないため、その興行者に元々提供されていなかった数値識別シーケンスを生成することはできない。
【００２４】
配布コピーまたはプリントの著作権侵害コピーのマーク検出プロセスは、監査（光マークの場合）または電子システム（デジタル透かしの場合）のいずれかによって行われる。識別子シーケンスに関連するシリアル番号による記録が、各メディアコピーが元々興行された場所について残っていた場合、不正コピーの作成元を特定することが可能である。
【００２５】
上記の例は、従来の方法で投影されるフィルムメディアに基づくが、本技法は、デジタル領域のままである、すなわちデジタル映画システム上で配布されるメディアにも適用することができる。この目的で、完成コピーの複製は、複製ステップ４と組み合わせステップ６の厳格な分離に頼る必要がない。したがって、マスタ１０から一意のセグメント１６のセットをコピーして、完成的な配布コピー１８を組み立てることは、実質的に同時に行ってもよい。
【００２６】
図４に示す装置またはシステムは、上述の発明を実現するようにプログラムされることができる。本装置は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）２０と、ユーザインタフェース２２または他の入力／出力デバイスと、マスタメディア入力２４と、メディアレコーダ２６と、メモリ２８とを備える。メモリは、マスタメディア入力２４を介して１つまたは複数のマスタ１０をシステムにロードする複製方法をＣＰＵが制御するようにプログラムされた命令またはソフトウェアを有する。これらのマスタは、本システムにおいてマーキングされても、別のシステムによって事前にマーキングされてもよい。単一のマスタをロードする場合、ＣＰＵ２０を用いて、一意にマーキングされたマスタを生成することができる。ＣＰＵ２０は次に、ユーザインタフェース２２からのコマンドに応答して、メディアレコーダ２６（例えばＤＶＤライタまたは他の記録デバイス）を制御して、一意にマーキングした複数のマスタから上述のようにセグメントを一意に組み合わせる一方で、プレゼンテーションコンテント全体を維持するような方法で、マスタメディア入力２４またはメモリ２８からマスタの最終コピーを生成する。ＣＰＵ２０は、メモリ２８からの命令に従って、各使用セグメントシーケンスを最終コピーから記憶または管理し（keep track of）、特定のセグメントシーケンスを有する最終コピーを２回以上生成することを防ぐ。
【００２７】
本発明は、オープンおよび／またはプライベートネットワーク上での一意の配布コピーの配信のために実施することができる。図５を参照して、データベース３２または他のデータ記憶機構にアクセスすることができる配布サーバ(distribution server)３０は、オープンネットワーク３４上で顧客３６、３８、４０（すなわちオープンネットワークのクライアント）から、各ユーザ／顧客への一意のメディアコピーの配布を求める注文または要求を受領することができる。
【００２８】
図６に示すように、図４の装置の特徴を任意選択的に含んでもよい配布サーバ３０は、コンピュータまたはプロセッサ４４の制御下で、通信ポート４２または通信デバイス（例えばネットワークインタフェースカード）によりオープンネットワーク上で顧客と通信することができる。ポートまたはデバイスは、サーバおよびオープンネットワークに結合される。配布サーバ３０は、例えばデータベース３２に記憶されたデータを含んでよいハードディスクドライブ等のデータ記憶媒体４６にリンクされているか、あるいは他の方法でアクセスすることができる。配布サーバ３０は、データベース３２にデータとして記憶された、メディアマスタのある数Ｍの一意にマーキングされた電子バージョンにアクセスするための命令をプログラムされている。これらの電子バージョンはまた、Ｓ個のセグメントにセグメント化される。メディアコピーに対する要求を顧客から受信すると、配布サーバ３０は、本明細書中で上述したようにＭ個の電子バージョンからＳ個のセグメントを組み合わせることによって、識別可能な配布コピーを生成する。このプロセスにより、本システムに記憶するマーキングされたコピーの数を、各コピーに対してマーキングプロセスを要求するシステムと比べて少なくすることができる。これは、新たなマーキングを施した新たなコピーを生成するのではなく、配布コピーを必要に応じて、事前にマーキングされたコピーからセグメントをコピーして組み合わせることによって生成することができるためである。このプロセスはまた、新たなマーキングを生成することは配布サーバ３０にとって、異なるセグメントを単にコピーして組み合わせるのにかかる時間と比べてより時間のかかるプロセスである可能性があるため、時間を節約する。
【００２９】
顧客の要求に応答して、配布コピーは次に配布サーバ３０によって、通信ポート４２を介してオープンネットワーク３４上で要求元の顧客へ送信される。このような配布は例えば、配布コピーを含むデータファイルをストリーミング(streaming)するか、または他の方法でダウンロードする(downloading)ことによって実現することができる。好ましくは、必要な場合に、送信は、何らかのセキュア送信プロトコルまたは他の暗号化／解読プロトコルを用いる。配布サーバ３０は、データ記憶媒体４６、データベース３２、または別のデータベースあるいはデータ記憶フォーマットに情報を記録することによって、配信した各配布コピーの識別シーケンスとそのコピーを要求した顧客を記録するか、または他の方法で管理する。好ましくは、任意の特定のシーケンスを有する配布コピーを１つの顧客のみが受信し、配布コピーの不正コピーを顧客まで容易に遡れるようにする。
【００３０】
これらの目的で、１つのコンピュータが配布サーバ３０としての役割を果たしてもよい。しかし、配布サーバ３０の機能は、プライベートまたはローカルエリアネットワーク上で協働するいくつかのデバイスまたはコンピュータを用いて、あるいはオープンネットワーク上で互いに関連して動作するいくつかのデバイスまたはコンピュータを用いて実現することもできる。
【００３１】
上述のように、配布コピーは、配布サーバ３０によってオープンネットワーク３４上で送信される。このオープンネットワークは、多くのデバイス、複数のローカルエリアネットワーク、および／またはオープンネットワークに対するアクセスを一般の人々に提供する他のアクセスポイント（ＰＯＰ：points of presence）を接続する通信ネットワークまたはワイドエリアネットワークであってよい。このようなオープンネットワークは例えばインターネットを含んでもよい。オープンネットワークは通常、共通の情報送信プロトコルを用いる。このようなオープンネットワークの１つに、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを用いるグローバルインターネットがある。オープンネットワークを用いるか、またはそれを介したデータ送信は、光ファイバ、同軸ケーブルまたは他の等価物上で行うことができ、任意選択で無線送信を含んでもよい。上記のように、オープンネットワーク上における配布コピーの送信は、不正アクセスを妨害するために暗号化されてもよい。暗号化／解読または他の暗号化データストリーム用のプロトコルが既知であり、例えばＩＰ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙ（ＩＰｓｅｃ）およびポイントツーポイントトンネリングプロトコル（ＰＰＴＰ）を含んでよい。
【００３２】
次に顧客３６、３８、４０は、ユーザが配布コピーを受信するのがポータブルコンピューティングデバイス４０であれ、コンピュータ３８であれ、ケーブルまたは衛星テレビデバイス３６であれ、その顧客に配信された配布コピーを視聴するか、または他の方法で使用することができる。当然ながらこれらの顧客は、自身のコピーを他の視聴者に対して興行する興行者であってよいが、１回限りの視聴者であってもよい。それでもなお、配布コピーは識別可能なシーケンスを含むため、後に発見される、配布コピーから作成された不正コピーはいずれも、シーケンスとその受信顧客との関連が配布サーバ３０によって記録されているため、元の顧客まで遡ることができる。
【００３３】
本発明を特定の形態に関して記載してきたが、これらの形態は、本発明の原理の応用を例示するに過ぎないことが理解される。本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができ、また他の構成を考案することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の方法の概略ステップを示すフローチャートである。
【図２】図１の方法を用いてフィルムプリントをマーキングして複製する好ましい方法のいくつかのステップを示す。
【図３】図２の方法の残りのステップを示す。
【図４】本発明の方法の１実施形態を実施する装置を示す。
【図５】本発明をネットワーク上で実施するネットワーク化された装置の１実施形態を示す。
【図６】図５のシステムを実施する配布サーバの例示的な実施形態のブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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