(57)【要約】ランバーサポートデバイスは、シートフレームと、前記シートフレームの対向側部に接続された１対のブラケットと、前記シートフレームを横断して１対の中心部分をそれぞれ形成するように、前記ブラケットの対に接続された１対の可撓性部材と、前記可撓性部材の各々に作用可能に接続されたアクチュエータ組立体とを有する。前記可撓性部材の各々は、好ましくは前記ブラケット周囲で回転する中心部分の対向側部に１対のレバーを有する。動作時、前記アクチュエータ組立体は、前記可撓性部材の中心部分を選択的に弓状に曲げる。前記アクチュエータ組立体は、可逆ギヤと、前記可逆ギヤが時計方向に回転した時に一方の対のレバーを移動させ、前記可逆ギヤが反時計方向に回転した時に、他方の対のレバーを移動させる１対のボーデンケーブルとを備えることが好ましい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のレバー対と、前記第１のレバー対間にある第１の中心部分とを備える第１の可撓性部材と、
第２のレバー対と、前記第２のレバー対間にある第２の中心部分とを備える第２の可撓性部材と、
前記第１のレバー対による前記第１の可撓性部材に対する第１の作用可能な接続部と、前記第２のレバー対による前記第２の可撓性部材に対する第２の作用可能な接続部とを備えており、前記第１のレバー対を移動させて前記第１の中心部分を弓状に曲げ、前記第２のレバー対を移動させて前記第２の中心部分を弓状に曲げるアクチュエータ組立体と、
を備えるランバーサポートデバイス。
【請求項２】
前記第１の可撓性部材がさらに第１のばねを備え、
前記第２の可撓性部材がさらに第２のばねを備える、
請求項１記載のランバーサポートデバイス。
【請求項３】
前記第１の中心部分が第１の凹部を備え、
前記第２の中心部分が第２の凹部を備える、
請求項１記載のランバーサポートデバイス。
【請求項４】
前記アクチュエータ組立体が、
筐体と、第１の端部と第２の端部との間のスロットと、を備え、第１の方向および第２の方向に移動可能な可逆ギヤと、
前記スロットの前記第１の端部と、前記第１の作用可能な接続部との間にあり、前記可逆ギヤが前記第１の方向に移動する時に、前記第１の端部により移動し、前記可逆ギヤが前記第２の方向に移動する時に、前記スロット内で摺動する第１のリンクと、
前記スロットの前記第２の端部と、前記第２の作用可能な接続部との間にあり、前記可逆ギヤが前記第２の方向に移動する時に、前記第２の端部により移動し、前記可逆ギヤが前記第１の方向に移動する時に、前記スロット内で摺動する第２のリンクと
をさらに備える、
請求項１記載のランバーサポートデバイス。
【請求項５】
前記第１の作用可能な接続部が第１のボーデンケーブルをさらに備え、
前記第２の作用可能な接続部が第２のボーデンケーブルをさらに備え、
前記第１のボーデンケーブルが第１のシースと、第１のケーブルとを備え、
前記第２のボーデンケーブルが第２のシースと、第２のケーブルとを備え、
前記第１のシースが、前記可逆ギヤの前記筐体と、前記第１のレバー対の一方との間に接続され、
前記第１のケーブルが、前記第１のリンクと、前記第１のレバー対の他方との間に接続され、
前記第２のシースが、前記可逆ギヤの前記筐体と、前記第２のレバー対の一方との間に接続され、
前記第２のケーブルが、前記第２のリンクと、前記第２のレバー対の他方との間に接続される、
請求項４記載のランバーサポートデバイス。
【請求項６】
前記スロットが第１のスロット部分および第２のスロット部分をさらに備え、
前記第１のスロット部分および第２のスロット部分が各々第１の端部および第２の端部を備え、
前記第１のスロット部分の前記第１の端部が、前記ギヤが前記第１の方向に移動した時に前記第１のリンクを移動させ、
前記第１のリンクが、前記ギヤが前記第２の方向に移動して、前記第１のリンクが、前記第１のスロット部分の前記第２の端部により移動した時に、前記第１のスロット部分内で摺動し、
前記第２のスロット部分の前記第２の端部が、前記ギヤが前記第２の方向に移動した時に前記第２のリンクを移動させ、
前記第２のリンクが、前記ギヤが前記第１の方向に移動して、前記第２のリンクが、前記第２のスロット部分の前記第１の端部により移動した時に、前記第２のスロット部分内で摺動する、
請求項４記載のランバーサポートデバイス。
【請求項７】
第１の側部および第２の側部を有し、前記第２の側部が前記第１の側部から遠位に配置されたシートフレームと、
前記第１の側部および前記第２の側部にそれぞれ取り付けられており、前記第１の中心部分および前記第２の中心部分を前記フレームに接続し、前記第１の中心部分および前記第２の中心部分が、前記第１の側部と前記第２の側部との間の前記フレームを横断して延在する１対のブラケットと、
をさらに備える請求項１記載のランバーサポートデバイス。
【請求項８】
第１の可撓性部材と、
第２の可撓性部材と、
筐体と、第１の端部と第２の端部との間のスロットと、前記第１の可撓性部材に対する第１の作用可能な接続部と、前記第２の可撓性部材に対する第２の作用可能な接続部と、前記スロットの前記第１の端部と、前記第１の作用可能な接続部との間にある第１のリンクと、前記スロットの前記第２の端部と、前記第２の作用可能な接続部との間にある第２のリンクとを備え、前記可逆ギヤが第１の方向および第２の方向に移動可能であり、前記第１のリンクが、前記可逆ギヤが前記第１の方向に移動した時に、前記第１の端部により移動し、前記第１のリンクが、前記可逆ギヤが前記第２の方向に移動した時に、前記スロット内で摺動し、前記第２のリンクが、前記可逆ギヤが前記第２の方向に移動した時に、前記第２の端部により移動し、前記第２のリンクが、前記可逆ギヤが前記第１の方向に移動した時に、前記スロット内で摺動し、前記第１のリンクの前記移動が、前記第１の作用可能な接続部を通して前記第１の可撓性部材に第１の湾曲を生成し、前記第２のリンクの前記移動が、前記第２の作用可能な接続部を通して、前記第２の可撓性部材に第２の湾曲を生成するアクチュエータ組立体と、
を備えるランバーサポートデバイス。
【請求項９】
前記第１の可撓性部材がさらに第１のばねを備え、
前記第２の可撓性部材がさらに第２のばねを備える、
請求項８記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１０】
第１の可撓性部材が、第１のレバー対と、前記第１のレバー対間にある第１の中心部分とをさらに備え、
前記第２の可撓性部材が、第２のレバー対と、前記第２のレバー対間にある第２の中心部分とを備える、
請求項８記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１１】
前記第１の中心部分が第１の凹部を備え、
前記第２の中心部分が第２の凹部を備える、
請求項１０記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１２】
前記第１の作用可能な接続部が第１のボーデンケーブルをさらに備え、
前記第２の作用可能な接続部が第２のボーデンケーブルをさらに備え、
前記第１のボーデンケーブルが、第１のシースおよび第１のケーブルを備え、
前記第２のボーデンケーブルが第２のシースおよび第２のケーブルを備え、
前記第１のシースが、前記可逆ギヤの前記筐体と、前記第１のレバー対の一方との間に接続され、
前記第１のケーブルが、前記第１のリンクと、前記第１のレバー対の他方との間に接続され、
前記第２のシースが、前記可逆ギヤの前記筐体と、前記第２のレバー対の一方との間に接続され、
前記第２のケーブルが、前記第２のリンクと、前記第２のレバー対の他方との間に接続される、
請求項１０記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１３】
前記スロットが第１のスロット部分および第２のスロット部分をさらに備え、
前記第１のスロット部分および第２のスロット部分が各々第１の端部および第２の端部を備え、
前記第１のスロット部分の前記第１の端部が、前記ギヤが前記第１の方向に移動した時に前記第１のリンクを移動させ、前記第１のリンクが、前記ギヤが第２の方向に移動して、前記第１のリンクが前記第１のスロット部分の前記第２の端部により移動した時に、前記第１のスロット部分内で摺動し、
前記第２のスロット部分の前記第２の端部が、前記ギヤが前記第２の方向に移動した時に前記第２のリンクを移動させ、前記第２のリンクが、前記ギヤが前記第１の方向に移動して、前記第２のリンクが前記第２のスロット部分の前記第１の端部により移動した時に、前記第２のスロット部分内で摺動する、
請求項８記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１４】
前記第１の可撓性部材の前記第１の湾曲が、前記ギヤが前記第１の方向に移動した時に、前記第２の可撓性部材の前記第２の湾曲より大きく、
前記第２の可撓性部材の前記第２の湾曲が、前記ギヤが前記第２の方向に移動した時に、前記第１の可撓性部材の前記第１の湾曲より大きい、
請求項１３記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１５】
第１の側部および第２の側部を有し、前記第２の側部が前記第１の側部から遠位に配置されたシートフレームと、
前記第１の側部および前記第２の側部にそれぞれ取り付けられており、前記第１の可撓性部材および前記第２の可撓性部材を前記フレームに接続し、前記第１の可撓性部材および前記第２の可撓性部材が、前記第１の側部と前記第２の側部との間の前記フレームを横断して延在する１対のブラケットと、
をさらに備える請求項８記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１６】
第１の側部および第２の側部を有し、前記第２の側部が前記第１の側部から遠位に配置されたシートフレームと、
第１のレバー対と、前記第１のレバー対間にある第１の中心部分とを備える第１の可撓性部材と、
第２のレバー対と、前記第２のレバー対間にある第２の中心部分とを備える第２の可撓性部材と、
前記第１の側部および前記第２の側部にそれぞれ取り付けられており、前記第１の可撓性部材および前記第２の可撓性部材を前記フレームに接続し、前記第１の可撓性部材および前記第２の可撓性部材が、前記第１の側部と前記第２の側部との間の前記フレームを横断して延在する１対のブラケットと、
第１の端部と第２の端部との間にスロットを有する可逆ギヤと、前記第１のレバー対に対する第１の作用可能な接続部と、前記第２のレバー対に対する第２の作用可能な接続部と、前記スロットの前記第１の端部と前記第１の作用的な接続部との間の第１のリンクと、前記スロットの前記第２の端部と前記第２の作用的な接続部との間の第２のリンクとを備え、前記可逆ギヤが第１の方向および第２の方向に移動可能であり、前記第１のリンクが、前記可逆ギヤが前記第１の方向に移動した時に、前記第１の端部により移動し、前記第１のリンクが、前記可逆ギヤが前記第２の方向に移動した時に、前記スロット内で摺動し、前記第２のリンクが、前記可逆ギヤが前記第２の方向に移動した時に、前記第２の端部により移動し、前記第２のリンクが、前記可逆ギヤが前記第１の方向に移動した時に、前記スロット内で摺動し、前記第１のリンクの前記移動が、前記第１の作用可能な接続部を通して前記第１のレバー対を移動させて、第１の湾曲を前記第１の中心部分に与え、前記第２のリンクの前記移動が、前記第２の作用的な接続部を通して前記第２のレバー対を移動させて、第２の湾曲を前記第２の中心部分に与えるアクチュエータ組立体と、
を備えるランバーサポートデバイス。
【請求項１７】
前記第１の可撓性部材がさらに第１のばねを備え、
前記第２の可撓性部材がさらに第２のばねを備える、
請求項１６記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１８】
前記第１の中心部分が第１の凹部を備え、
前記第２の中心部分が第２の凹部を備える、
請求項１６記載のランバーサポートデバイス。
【請求項１９】
前記第１の作用的な接続部が第１のボーデンケーブルをさらに備え、
前記第２の作用的な接続部が第２のボーデンケーブルをさらに備える、
請求項１６記載のランバーサポートデバイス。
【請求項２０】
前記スロットが第１のスロット部分および第２のスロット部分をさらに備え、
前記第１のスロット部分および第２のスロット部分が各々第１の端部および第２の端部を備える、
請求項１６記載のランバーサポートデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
該当なし。
【０００２】
連邦が後援する研究開発に関する陳述
該当なし。
【０００３】
１．発明の分野
本発明は、一般にランバーサポートデバイスに関する。より詳細には、本発明は、形状、特に腰部領域における湾曲を変化させることが可能なランバーサポートデバイスに関する。
【背景技術】
【０００４】
２．関連技術
ランバーサポートデバイスは、シート内に組み込まれて形状を変化させることができ、その結果、各乗員はシートにより提供されるサポートを調節することができた。こうしたデバイスの湾曲は従来調節可能であり、乗員は、デバイスを操作してシートを前方に乗員の腰部領域における脊柱方向に押すことができる。一般に、ランバーサポートデバイスの湾曲は、サポート構造を移動させるアクチュエータ組立体を使用して変化させることが公知である。また、ハンドルもしくはノブを使用して手動で操作されるか、または駆動モータおよび制御スイッチを使用する電動のアクチュエータ組立体を提供することも、周知である。さらに、単一アクチュエータを使用して、垂直に離間配置された水平ランバーサポートで、サポート要素が互いに連結されている水平ランバーサポート要素の張力を選択的に増加させることは公知である。また、単一アクチュエータを使用して、ランバーサポートを選択的にアーチ状にして平行移動させることも公知である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
発明の概要
本発明の一態様は、シートフレームと、シートフレームに接続された１対のブラケットと、シートフレームを横断する１対の中心部分をそれぞれ形成するように、ブラケットの対に接続された１対の可撓性部材と、可撓性部材の各々に作用可能に接続されたアクチュエータ組立体とを有するランバーサポートデバイスに関する。アクチュエータ組立体は、可撓性部材の中心部分を選択的に弓状に曲げる。
【０００６】
好ましい実施態様では、可撓性部材の各々は、好ましくは、それぞれの中心部分の対向側部上に１対のレバーを有し、アクチュエータ組立体は、好ましくは可逆ギヤと、１対のボーデンケーブルとを備える。可逆ギヤが時計方向に回転すると、一方の対のレバーは移動し、一方の中心部分は弓状に曲がる。可逆ギヤが反時計方向に回転すると、他方の対のレバーは移動し、他方の中心部分は弓状に曲がる。
【０００７】
本発明の利点は、単純かつ手頃な価格で製造できるランバーサポートデバイスを提供することである。
【０００８】
本発明のもう１つの利点は、個々の可撓性部材を平行移動させずに、様々な垂直位置で調節できるランバーサポートデバイスを提供することである。
【０００９】
本発明のさらにもう１つの利点は、アクチュエータ組立体を平行移動させずに、様々な垂直位置で調節できるランバーサポートデバイスを提供することである。
【００１０】
本発明のさらに他の利点は、添付の図面を参照して以下の説明を読むと明白になり、以下の図面では、類似の参照符号は類似の要素を示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明の詳細な説明
図１および２に示すように、ランバーサポートデバイス１０の好ましい実施態様は、一般に、第１側部１４および第２側部１６を有するシートフレーム１２と、第１および第２側部１４、１６にそれぞれ取り付けられた第１ブラケット１８および第２ブラケット２０と、ブラケット１８、２０の対を通してシートフレーム１２にそれぞれ接続された第１可撓性部材２２および第２可撓性部材２４と、可撓性部材２２、２４に作用可能に接続されたアクチュエータ組立体２６とを備える。可撓性部材２２、２４の各々は、好ましくは、シートフレーム１２の対向側部上に１対のレバー２８、３０を形成するように、ブラケット１８、２０の対に取り付けられる。可撓性部材２２、２４は、シートフレーム１２を横断して第１側部１４から第２側部１６に延在する中心部分３２、３４を有し、アクチュエータ組立体２６は、好ましくはレバー２８、３０の対の各々を接続する。特に、アクチュエータ組立体２６は、好ましくは、可撓性部材２２、２４の各々に１本の１対のボーデンケーブル３６、３８を備え、これらのボーデンケーブルは、ギヤボックス４０から延在し、レバーの２８、３０の対の一方にそれぞれ取り付けられる。
【００１２】
ギヤボックス４０の特定の動作について、以下に詳細に説明する。一般に、アクチュエータ組立体２６は、レバー２８、３０の一方の対または両方の対を移動させる。レバー２８、３０の対の各々は、ブラケット１８、２０の対に回転可能に接続され、ブラケット１８、２０の対の周囲に片持ち梁状に固定される。したがって、レバー２８、３０を移動させると、レバー２８、３０はブラケット１８、２０の対の周囲で回転し、中心部分３２、３４を弓状に曲げる。以下に詳細に説明するように、アクチュエータ組立体２６は、可撓性部材２２、２４上で選択的に動作することができるため、中心部分３２、３４の各々の湾曲量を個々に独立して変化させる能力が得られる。図２では、点線は、可撓性部材２２、２４の作動位置を示す。
【００１３】
レバー２８、３０は、好ましくは、その機械的利点として中心部分３２、３４を弓状に曲げるために使用する。その他のデバイスを使用して、中心部分３２、３４を弓状に曲げることができ、一般に、アクチュエータ組立体２６は中心部分３２、３４の端部を互いの方向に移動させて、湾曲を増加させることが分かるであろう。また、可撓性部材２２、２４の各々は、正弦ばねなどのばね４０で形成することが好ましいが、その他の構造構成要素を可撓性部材２２、２４として使用することができ、たとえばワイヤ、ストラップおよびプレートを使用できる。好ましくは、中心部分３２、３４の各々は、レバー２８、３０の対間に凹部４２を有する。可撓性部材２２、２４の様々な形状および組合せは、同時係属中の特許出願第０９／８３２  ６９２号明細書にも開示されており、この特許は、参照により本明細書に援用する。
【００１４】
本発明の好ましい実施態様によると、アクチュエータ組立体２６は、ボーデンケーブル３６、３８の対に接続されたギヤ組立体４４を備える。ギヤ組立体の実施態様を図３および４に示す。特に、ギヤ組立体４４は、筐体４８内に可逆ギヤ４６を有する。この可逆ギヤは、１対の対向端部５２間にスロット５０を有する。ギヤ歯５４は、可逆ギヤ４６の外周部５６の少なくとも一部分の周囲に形成することが好ましい。ドライバギヤ５８は、可逆ギヤ４６のギヤ歯５８と噛み合うことができる。ドライバギヤ５８は、駆動モータ６２と噛み合う周囲歯６０も有する。駆動モータ６２はドライバギヤ５８を回転させ、その結果可逆ギヤ４６を回転させる。こうして、可逆ギヤ４６は、時計方向および反時計方向６４に移動することができる。もう１つの実施態様では、アクチュエータ組立体２６は、ハンドルまたはノブ（図示せず）を使用するなどにより、手動で操作される。
【００１５】
ボーデンケーブル３６、３８の各々は、シース６６と、アクチュエータ組立体２６と可撓性部材２２、２４との間に延在するケーブル６８とを有する。アクチュエータ組立体の端部には、シース６６の各々が筐体４８に固定され、ケーブル６８の各々はシース６６を通って可逆ギヤ４６のスロット５０の対向端部５２に延在する。可撓性部材の端部には、シース６６の各々が、レバー２８、３０の対の一方の側部に取り付けられたシースブラケット７０に固定され、ケーブル６８の各々は、シース６６を通って、レバー２８、３０の対の他方の側部に取り付けられたケーブルブラケット７２まで延在する（図１および２を参照のこと）。
【００１６】
ケーブル６８は、スロット５０の対向端部５２にある１対のリンク７４により可逆ギヤ４６に固定することができる。したがって、可逆ギヤ４６が時計方向に回転すると、リンク７４の一方は、対向端部５２の対応する端部により移動し、リンク７４の他方はスロット５０内で摺動する。同様に、可逆ギヤ４６が反時計方向に回転すると、リンク７４の他方は、対向端部５２の対応する端部により移動し、リンク７４の一方はスロット５０内で摺動する。可逆ギヤ４６の回転方向に応じて、レバー２８、３０の一方の対は互いの方向に移動し、中心部分３２、３４の対応する部分が弓状に曲がる。こうして、ランバーサポートデバイス１０の湾曲は、個々の可撓性部材２２、２４の平行移動およびアクチュエータ組立体２６の平行移動が行なわれなくても、様々な垂直位置で調節することができる。むしろ、上部可撓性部材２２の湾曲は、ランバーサポートデバイス１０による上部サポートを増加させ、下部可撓性部材２４の湾曲は、ランバーサポートデバイス１０による下部サポートを増加させ、湾曲は、可逆ギヤ４６の回転量および回転方向に基づいて選択可能である。
【００１７】
図４は、特に、１対のスロット部分７６がスロット５０を画定し、スロット部分７６の各々が１対の対向端部７８を有するギヤ組立体４４の一実施態様を示す。図３に示したギヤ組立体４４と同様、ケーブル６８は、スロット５０、つまり各スロット部分７６のリンク７４の対により可逆ギヤ４６に固定することができる。スロット５０を各々が対向端部７８を有する１対のスロット部分７６に分割することにより、アクチュエータ組立体２６は、レバー２８、３０の両方の対上で同時に動作して、可撓性部材２２、２４の両方を弓状に曲げる。特に図２に示すように、アクチュエータ組立体２６は、異なる湾曲量で可撓性部材２２、２４の中心部分３２、３４を弓状に曲げることができる。たとえば、可逆ギヤ４６の時計方向回転では、中心部分３２、３４は、それぞれ完全な湾曲および部分的湾曲（半分など）を有することができ、可逆ギヤ４６の反時計方向回転では、中心部分３２、３４は、それぞれ部分的湾曲および完全な湾曲を有することができる。
【００１８】
スロット部分７６は、ランバーサポートデバイス１０の上部および下部部分の異なる湾曲レベルを同時に生成することができる。というのは、対向端部７８の対は、リンク７４の各々の対を別個に移動させることができるからである。特に、図５Ａおよび５Ｂは、それぞれ中立位置および作動位置におけるギヤ組立体４４を示す。中立位置では、スロット部分７６の各々は、リンク７４の対をスロット部分７６の対向端部に保持する。図２の可撓性部材２２、２４の作動位置、完全な湾曲および部分的湾曲は、図５Ｂの作動位置におけるギヤ組立体４４に対応する。ギヤ組立体は中立位置から作動位置に移動するので、スロット部分７６の一方は、１対のリンク７４の一方を直ちに引っ張り、リンク７４の対の他方はスロット部分７６の他方において摺動する。スロット部分７６は回転し続けるため、最終的には第２のリンク７４も移動する。同様に、可撓性部材２２、２４の完全な湾曲および部分的湾曲は、可逆ギヤ４６の方向を逆転させることにより逆転させることができる。
【００１９】
本明細書で説明して図示した構成には、本発明の範囲を逸脱することなく様々な変形を加えることができるので、上記の説明に含まれ、添付の図面に示したすべての事項は、限定されるものではなくではなく、例示として解釈されるものである。たとえば、本発明の好ましい実施態様によれば、ボーデンケーブル３６、３８は、アクチュエータ組立体２６と可撓性部材２２、２４との間に設けられた作用的な接続部の一例であり、当業者にとっては、その他の作用的な接続の例は、可撓性部材２２、２４に牽引的または推進的に作用することが可能な成形ワイヤ、ロッドまたはその他のデバイスを含むことは明白である。したがって、本発明の広さおよび範囲は、上記の例示的な実施態様の何れかに限定されるのではなく、本明細書に添付の請求の範囲、およびそれらの等価物によってのみ規定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】フレーム内に取り付けられたランバーサポートデバイスの好ましい実施態様の等角図を示す。
【図２】緩和位置および作動位置にあるランバーサポートデバイスの好ましい実施態様の前平面図を示す。
【図３】ギヤ組立体の一実施態様の詳細一部切欠図を示す。
【図４】ギヤ組立体のもう１つの実施態様の詳細一部切欠図を示す。
【図５Ａ】中立位置にあるギヤ組立体の断面図を示す。
【図５Ｂ】作動位置にあるギヤ組立体の断面図を示す。
【図１】
2005523798.tif 000003
【図２】
2005523798.tif 000004
【図３】
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【図４】
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2005523798.tif 000007
【国際調査報告】
2005523798.tif 000008
2005523798.tif 000009