【手続補正書】
【提出日】令和2年5月27日(2020.5.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本態様によれば、帯状の平板金具を折り曲げて形成することにより、第七の態様に記載の雌端子金具を容易に形成することができると共に、接続部が筒体状の端縁部の先端面に設けられ、電流経路が筒体状の端縁部の両側壁を通って、電線接続部で重ね合されていることから、雌端子金具の軽量化と強度確保を図りつつ、断面積を増大させてより大きな電流を流すことができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
このような構成とされたケース２０の収容空所１８に対して、対向部材を構成する押圧部材４８と付勢手段を構成するコイルばね５０が収容配置された状態で雌端子金具１６の接続部１４に保持されている（例えば、図４参照）。より詳細には、押圧部材４８は、略矩形平板形状を有しており、プレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えば真鍮や銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス等を用いて形成されている。押圧部材４８の長手方向（図４中、左右方向）の両側縁部には、長手方向の外方に向かって突出する略矩形平板状の後述する接近変位規制手段を構成する係合突起５２が設けられている一方、押圧部材４８の幅方向（図５中、左右方向）の両端縁部５３，５３は、斜め上方に向かって屈曲されている。そして、コイルばね５０をケース２０のコイルばね保持枠４４内に収容保持した状態で、ケース２０の一対の壁部３８，３８の延出端部を押し広げて押圧部材４８を収容空所１８に挿入する。すなわち、押圧部材４８の係合突起５２をケース２０の係合窓４６に係合することにより、ケース２０の壁部３６と押圧部材４８との間にコイルばね５０が圧縮状態で収容配置されて、押圧部材４８を接続部１４側に付勢すると共に押圧部材４８の係合突起５２が係合窓４６の接続部１４側の端縁部４７ａに付勢される。次に、このようにして押圧部材４８とコイルばね５０が収容配置されたケース２０を、雌端子金具１６の接続部１４の表面３４上に組み付ける。すなわち、ケース２０の加締め突起４２を接続部１４の切欠部３２に挿入後、幅方向内方に折り曲げて加締めることにより、ケース２０が、ケース２０の脚部４０が接続部１４の表面３４上に載置された状態で固定されて、ケース２０に収容された押圧部材４８とコイルばね５０が間接的に雌端子金具１６に保持されるのである。このように、本実施形態では、付勢手段を構成するコイルばね５０と押圧部材４８を予め一連の部品として組み上げた後に接続部１４を備えた雌端子金具１６に組み付けることができ、組付け作業性の向上を図ることができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
加えて、接近変位規制手段が、押圧部材４８に設けられた係合突起５２と、ケース２０の壁部３８に貫設された係合窓４６を含んで構成されている。かかる接近変位規制手段も間接的に雌端子金具１６に保持されている。ここで、係合窓４６は、押圧部材４８と接続部１４の対向方向（図４〜５中、上下方向）に所定長さで延びている。そして、雄端子挿通隙間５１の隙間寸法：ｇより大きな板厚：ｔ（ｔ＞ｇ）を有する雄端子１２が雄端子挿入口５４から雄端子挿通隙間５１に圧入状態で挿入された際に、押圧部材４８がコイルばね５０の付勢力に抗して接続部１４から離隔する方向へ変位可能となっている。すなわち、雄端子１２が、雄端子挿通隙間５１へ圧入されて接続部１４と押圧部材４８の間に配設されるようになっている。しかも、係合窓４６の接続部１４側の端縁部４７ａが、押圧部材４８をエンボス３０の突出端面に対して雄端子挿通隙間５１の隙間寸法：ｇ分だけ隔てた位置に保持するように設定されている一方、かかる端縁部に対して押圧部材４８に設けられた係合突起５２がコイルばね５０によって接続部１４側に付勢された状態で係合されている。すなわち、接近変位規制手段を構成する係合突起５２と係合窓４６により、押圧部材４８と接続部１４間の接近方向の変位を規制して、雄端子挿通隙間５１を維持するようになっている。また、係合窓４６の接続部１４から離隔する側の端縁部４７ｂに対して押圧部材４８の係合突起５２が当接することにより、振動等による雌端子１０と雄端子１２間の過度な変位を抑えて、雄端子１２の抜け等が防止されるようになっている。なお、本実施形態では、付勢手段がコイルばね５０を用いて構成されていることから、たわみ量を大きく確保することができる。それゆえ、ばね定数が小さいコイルばね５０を限られたケース２０の収容空間内にコンパクトに配設することができ、雄端子挿通隙間５１の隙間寸法：ｇや雄端子の板厚：ｔ等がばらついても雌端子１０と雄端子１２間の接圧の変化を小さく抑えることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
本実施形態によれば、雌端子金具６２の長手方向一方側に電線接続部２２が設けられている一方、雌端子金具６２の長手方向他方側に向かって開口する凹状の接続部５８が構成されている。しかも、長手方向において接続部５８に対して電線接続部２２とは反対側にケース６０が配設されて雌端子金具６２に組み付けられている。そして、押圧部材６８の凸状の中央部６８ａと凹状の接続部５８に対して長手方向で雄端子挿通隙間５１を隔てて位置決め保持されており、押圧部材６８が、ケース６０の壁部３６と押圧部材６８の間に圧縮状態で収容配置されているコイルばね５０によって接続部５８側に付勢されている。これにより、ピン状の雄端子７０の最大外径寸法：ｄが大きい場合であっても、上記第一の実施形態の如き電線２４の延出方向に直交する方向に押圧部材６８やコイルばね５０を積み上げる構造を回避することができることから、雌端子５６の高さ寸法を抑えた構造を有利に実現することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
続いて、図１１〜１５を用いて、本発明の第三の実施形態としての雌端子７４について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。本実施形態では、ケース７６の雄端子挿入口７８が、雌端子金具１６の長手方向前方（図１１中、左斜め下方）に向かって開口している点に関して、上記第一の実施形態と異なる実施形態を示すものである。この結果、雄端子１２を雌端子７４の前方（図１２中、左方）から組み付けることが可能となることから、上記第一の実施形態における雄端子１２の雌端子１０への側方からの組み付けに加えて種々の組付け構造に対応することが可能となるのである。より詳細には、本実施形態におけるケース７６では、接続部１４に対向する壁部３６の幅方向（図１２中、上下方向）の両側縁部から下方に向かって一対の壁部３８，３８が延び出しており、壁部３６と一対の壁部３８，３８によって長手方向（図１２中、左右方向）の両側に開口する収容空所１８が構成されている。そして、ケース７６の壁部３６に設けられたコイルばね保持枠４４内にコイルばね５０を収容配置した状態で、ケース７６の一対の壁部３８，３８の延出端部を押し広げて押圧部材４８を収容空所１８に挿入する。これにより、押圧部材４８の係合突起５２がケース７６の係合窓４６に係合されて、押圧部材４８とコイルばね５０が収容配置されたケース７６ができあがる。最後に、かかるケース７６を、雌端子７４の接続部１４の表面３４上に組み付ける。すなわち、ケース７６の一対の壁部３８，３８の延出端部に設けられている加締め突起４２を接続部１４の切欠部３２に挿入後、幅方向内方に折り曲げて加締めることにより、ケース７６が、ケース７６の脚部４０が接続部１４の表面３４上に載置された状態で固定されるのである。この結果、図１１に示されているように、ケース７６の雄端子挿入口７８が、雌端子７４の長手方向前方（図１１中、左斜め下方）に向かって開口形成されるようになっているのである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
このような構造とされた本実施形態の雌端子７４においても、上記第一の実施形態と同様に、押圧部材４８がコイルばね５０によって接続部１４側に付勢されていることから、雄端子挿通隙間５１に挿通配置された雄端子１２を高い接圧で接続部１４に押圧保持することができる。しかも、押圧部材４８やコイルばね５０は予め雌端子７４に組付けられていることから、従来の如き雄端子１２の導通接続後に別体のばね部材等を取り付ける必要がなく、雄端子１２と雌端子７４間の高い接圧を優れた作業性により実現できる。加えて、押圧部材４８と接続部１４がコイルばね５０の付勢力に抗して雄端子挿通隙間５１を隔てた位置（状態）に保持されていると共に、雄端子挿通隙間５１の隙間寸法：ｇが雄端子１２の板厚：t よりもわずかに狭くされている。これにより、雄端子１２が雄端子挿通隙間５１に圧入状態で挿入された際に押圧部材４８が接続部１４から離隔する方向へ変位する量はわずかで仕事量が少なくて済み、雄端子１２の雄端子挿通隙間５１への挿入時の挿入力を有利に低減することができるのである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
本実施形態において接続部１４に対してケース８２を組み付ける際には、まず、コイルばね５０をケース８２のコイルばね保持枠４４内に収容保持した状態で、ケース８２の一対の壁部９０ａ，９０ｂの延出端部を押し広げて接続部１４の先端側を収容空所１８に挿入する。すなわち、接続部１４の係合突起８８をケース８２の係合窓９２の壁部８４側の端縁部９３ａに係合することにより、ケース８２の壁部３６と接続部１４との間にコイルばね５０が圧縮状態で収容配置される収容空所１８を構成する１つの隙間が形成される。また、壁部８４から離隔する側の係合窓９２の端縁部９３ｂに対して押圧部材４８の係合突起５２が当接することにより、振動等による雌端子８０と雄端子１２間の過度な変位を抑えて、雄端子１２の抜け等が防止されるようになっている。続いて、ケース８２の一方（図２０中、左方）の壁部９０ａを他方（図２０中、右方）の壁部９０ｂに向かって屈曲させた後、壁部９０ａの先端部に設けられた略平板状の係合突起９４を壁部９０ｂに設けられた貫通孔９６に挿入して、壁部９０ｂの外面に当接するように上方に向かって屈曲させる。この結果、壁部９０ａの接続部１４と対向する部位によって、対向部材である壁部８４が構成されるのである。なお、対向部材である壁部８４には、長手方向（図１９中、左右方向）に向かって延びると共に幅方向（図１８中、上下方向）に離隔して底面視で略矩形状の一対のエンボス９８，９８が設けられている。最後に、他方の壁部９０ｂの先端部を貫通孔９６において壁部９０ａの外面に当接するように一方の壁部９０ａ側（図２０中、左側）に向かって屈曲させることにより、ケース８２の接続部１４に対する組み付けが完了する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
本実施形態によれば、ケース８２の収容空所１８に収容された雌端子金具１６の接続部１４の一方の面である裏面８６が、雄端子挿通隙間５１を隔ててケース８２の壁部８４と対向すると共に、接続部１４の他方の面である表面３４が、隙間を隔ててケース８２の他の壁部３６と対向している。そして、接続部１４とケース８２の他の壁部３６の間に付勢手段であるコイルばね５０が圧縮状態で収容配置されており、接続部１４がコイルばね５０によってケース８２の壁部８４に向かって付勢されている。それゆえ、本実施形態においても他の実施形態と同様に、雄端子挿通隙間５１においてコイルばね５０の付勢力によって雄端子１２を確実に接続部１４に対して押圧することができる。これにより、特に本実施形態のように雄端子１２が平板形状の場合には、より広い接触面積で雄端子１２を雌端子金具１６に対して安定して押圧することができ、雌端子８０と雄端子１２間の接圧の向上を確実に図ることができることから、雌端子８０と雄端子１２を一層低抵抗で導通接続可能となるのである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
以上、本発明の複数の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの具体的な記載によって限定されない。例えば、上記実施形態では、付勢手段としてコイルばね５０を例示して説明を行ったが、付勢手段はこれに限定されず、例えば板ばねや皿ばね等のばね部材や、ゴム弾性体等の弾性体などの周知の付勢力を付与する部材の何れも採用可能である。また、上記実施形態では、押圧部材４８，６８とコイルばね５０はケース２０，６０，７６を介して雌端子金具１６，６２に間接的に保持されていたが、直接的に保持されていてもよい。さらに、上記実施形態においては、ケース２０，６０や押圧部材４８，６８は金属製として説明を行ったが、十分な剛性を有する部材であればよく、合成樹脂等の採用が可能である。加えて、上記実施形態では、押圧部材４８，６８と接続部１４の一方がコイルばね５０によって付勢されていたが、両方がコイルばね５０によって付勢されていてもよい。これにより、コイルばね５０を小型化でき製造が容易となることから、コストダウンを図ることが可能となる。さらに、雄端子挿通隙間５１に対して雄端子１２，７０が挿入される方向は、雌端子１０，５６，７４，８０の配設場所等の要求により任意に設定可能であり、例えば雌端子１０，５６，７４，８０に接続される電線２４の延出方向と同方向でもよいし直交する方向でもよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
１０，５６，７４，８０：雌端子、１２，７０：雄端子、１４，５８：接続部、１６，６２：雌端子金具、１８，６６：収容空所、２０，６０，７６，８２：ケース、２２：電線接続部、３４：表面、３６，９０ａ，９０ｂ：壁部、４６，９２：係合窓（接近変位規制手段）、４７ａ，ｂ，９３ａ，ｂ：端縁部、４８，６８：押圧部材（対向部材）、５０：コイルばね（付勢手段）、５１：雄端子挿通隙間、５２，８８：係合突起（接近変位規制手段）、５３：端縁部、５４，７８：雄端子挿入口、５７：壁部、８４：壁部（対向部材）、８６：裏面（一方の面）
【手続補正１１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2019153565.tif 000001
【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2019153565.tif 000002
【手続補正１３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2019153565.tif 000003
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2019153565.tif 000004
【手続補正１５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2019153565.tif 000005