(57)【要約】    軸受装置及び軸受装置において軸受ユニット（２５）を交換する方法を提供する。軸受装置は、バリア（１１）、軸受ユニットハウジング（６５）、及び前記バリアを通して駆動を伝達するための軸受ユニット（２５）を有し、前記軸受ユニットハウジング（６５）は前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びるバリア（１１）の開口部を規定し、前記軸受ユニットハウジング（６５）は軸に沿って延び、前記軸に対して平行に延びる接触部を有し、前記軸に対して平行に延びる前記軸受ユニット（２５）の接触部に接触し、前記軸受ユニットハウジング（６５）の接触部の長さ（Ｙ）は、前記軸受ユニット（２５）の接触部のうち前記バリア（１１）の第１端に最も近い部分と交換軸受ユニット（２５Ｘ）の接触部のうち前記バリア（１１）の第２端に最も近い部分との間の距離を上回る。本発明はバリアによって実現される密封状態を軸受ユニットの交換中において維持するのに効果的である。
2005510671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バリア、軸受ユニットハウジング、及び前記バリアを通して駆動を伝達するための軸受ユニットを有する装置において、
前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる前記バリアの開口部を規定し、前記軸受ユニットハウジングは軸に沿って延び、前記軸に対して平行に延びる接触部を有し、前記軸に対して平行に延びる前記軸受ユニットの接触部と接触し、前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第１端に最も近い部分と交換軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第２端に最も近い部分との間の距離を上回ることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部の先端部分と前記軸受ユニットの構成部のうち前記バリアの第１端から最も遠くに位置する部分との間の距離を上回ることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
バリア、軸受ユニットハウジング、及び前記バリアを通して駆動を伝達するための軸受ユニットを有する装置において、
前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる前記バリアの開口部を規定し、前記軸受ユニットハウジングは軸に沿って延び、前記軸に対して平行に延びる接触部を有し、前記軸に対して平行に延びる前記軸受ユニットの接触部と接触し、前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部の先端部分と前記軸受ユニットの構成部のうち前記バリアの第１端から最も遠くに位置する部分との間の距離を上回ることを特徴とする装置。
【請求項４】
前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第１端に最も近い部分と交換軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第２端に最も近い部分との間の距離を上回ることを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記軸受装置は、１つのモータ、前記軸受ユニットと前記モータとを接続する１又は複数の駆動シャフト、及び前記軸受ユニットと被駆動装置とを接続する１又は複数の駆動シャフトを有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる開口部を有し、前記軸受ユニットハウジングの開口部は、円形の断面を有し、前記軸受ユニットハウジングの長さの９０％半ば以上の部分において一定の半径を有することを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記軸受ユニットハウジングの構成部のうち前記バリアの第１端及び／又は第２端に最も近い部分については半径が拡大されることを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記軸受ユニットはその長さの８０％以上の部分において一定の半径を有し、前記軸受ユニットにおける前記バリアの第１端及び／又は第２端に最も近い端部については半径が狭められることを特徴とする請求項１乃至７いずれかに記載の装置。
【請求項９】
前記軸受ユニットにおいて延びる駆動シャフトは、その一端部にオス部を設け、他方の端部にメス部を設けていることを特徴とする請求項１乃至８いずれかに記載の装置。
【請求項１０】
軸受装置における軸受ユニットを交換する方法であって、前記軸受装置は、バリア、軸受ユニットハウジング、及び前記バリアを通して駆動を伝達するための軸受ユニットを有し、前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる前記バリアの開口部を規定し、前記軸受ユニットハウジングは軸に沿って延び、前記軸に対して平行に延びる接触部を有し、前記軸に対して平行に延びる前記軸受ユニットの接触部と接触するところで、
前記軸受装置における前記軸受ユニットを、前記軸受ユニットに出入力される駆動から切断し、
交換軸受ユニットを前記軸受ユニットに接触させて挿入し、前記バリアの第１端から前記軸受ユニットハウジング内において前進させ、前記軸受ユニットを前記バリアの第２端側へ移動させ、
移動中、前記交換軸受ユニットの接触部の少なくとも一部分と前記軸受ユニットハウジングの接触部の少なくとも一部分とが接触するまで前記軸受ユニットの接触部の少なくとも一部分と前記軸受ユニットハウジングの接触部の少なくとも一部分との接触を維持し、
前記バリアの第２端側で前記軸受ユニットを前記軸受ハウジングから取り外し、前記交換軸受ユニットを前記出入力される駆動に接続することを特徴とする方法。
【請求項１１】
可撓性カップリング、前記可撓性カップリングを前記軸受ユニットに連結させる駆動シャフト、及び／又は前記可撓性カップリングをモータに連結させる駆動シャフトをはずすことによって、及び／又は前記モータを移動させることによって前記軸受ユニットを前記軸受ユニットに入力される駆動から切断することを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記軸受ユニットの駆動シャフトに隣接する駆動シャフトをはずし、場合によってはこれらの駆動シャフトを接続するカップリングの全部又は１部、及び／又は前記隣接する駆動シャフトを次の駆動シャフトに接続するカップリングの少なくとも一部をはずすことによって前記軸受ユニットから出力される駆動を切断することを特徴とする請求項１１又は１２記載の方法。
【請求項１３】
前記交換軸受ユニットは前記軸受ユニットハウジングの軸に沿って挿入され、前記交換軸受ユニットの駆動シャフトのうち前記バリアの第１端に最も近い部分は、前記軸受ユニットのうち前記バリアの第２端から最も遠くに位置する部分に係合することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は軸受装置及びこれに関する改善に係り、特にある環境の密封状態が維持されたなかで交換される軸受装置の軸受ユニットにおける改善に係る。
【背景技術】
【０００２】
有害環境に対してその環境の密封状態を維持しながら原動力を供給しなければならないことは多々ある。この際、原動力源をこの有害環境に配置した場合、この原動力源は有害環境にさらされているため容易に取扱うことができないため不都合が生じる。また、この原動力源を有害環境の外に配置することも可能であるが、この場合、この有害環境の密封状態を維持しつつ原動力をこの環境に供給するための適切な手段を設ける必要がある。これに応じて多くの場合は、軸受ユニットが有害環境とその隣接環境との連絡部分に設けられる。この軸受ユニットは、常時消耗することから交換を必要とする場合が生じる。この交換が行われている際に有害環境の密封状態が断絶されてしまう可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、有害環境の密封状態を維持しつつ軸受ユニットを交換することを１つの目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１仕様としては、バリア、軸受ユニットハウジング、及び前記バリアを通して駆動を伝達するための軸受ユニットを有する装置において、前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる前記バリアの開口部を規定し、前記軸受ユニットハウジングは軸に沿って延び、前記軸に対して平行に延びる接触部を有し、前記軸に対して平行に延びる前記軸受ユニットの接触部と接触し、前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第１端に最も近い部分と交換軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第２端に最も近い部分との間の距離を上回ることを特徴とする装置を提供する。
【０００５】
さらにこの第１仕様において前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部の先端部分と前記軸受ユニットの構成部のうち前記バリアの第１端から最も遠くに位置する部分との間の距離を上回ることが可能である。
【０００６】
本発明の第２仕様としては、バリア、軸受ユニットハウジング、及び前記バリアを通して駆動を伝達するための軸受ユニットを有する装置において、前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる前記バリアの開口部を規定し、前記軸受ユニットハウジングは軸に沿って延び、前記軸に対して平行に延びる接触部を有し、前記軸に対して平行に延びる前記軸受ユニットの接触部と接触し、前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部の先端部分と前記軸受ユニットの構成部のうち前記バリアの第１端から最も遠くに位置する部分との間の距離を上回ることを特徴とする装置を提供する。
【０００７】
さらにこの第２仕様において前記軸受ユニットハウジングの接触部の長さは、前記軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第１端に最も近い部分と交換軸受ユニットの接触部のうち前記バリアの第２端に最も近い部分との間の距離を上回ることが可能である。
【０００８】
また、本発明の第１及び第２仕様は、以下に示される特徴を１又は複数有することが可能である。
【０００９】
前記軸受装置は、１つのモータ、前記軸受ユニットと前記モータとを接続する１又は複数の駆動シャフト、及び前記軸受ユニットと被駆動装置とを接続する１又は複数の駆動シャフトを有することが可能である。特に前記軸受装置において、モータに直接又は間接的に接続される第１駆動シャフトが軸受ユニット又は軸受けユニットの駆動シャフトに接続される第２駆動シャフトに直接カップリング、好ましくは可撓性カップリングによって接続されうる。また、軸受ユニットは、脱着可能なカップリング、好ましくは２等分型カップリングを両端に設けた更なる駆動シャフトによって被駆動装置に直接あるいは間接的に接続されることが可能である。また、軸受ユニットの駆動シャフトはこのような２等分型カップリングによって前記更なる駆動シャフトに接続されることが好ましい。また、モータは前記バリアの第１端側に配置され、被駆動装置は前記バリアの第２端に配置されることが好ましい。また、前記更なる駆動シャフトは前記軸受ユニットの駆動シャフトより長いことが好ましい。
【００１０】
バリアは金属又はコンクリートから構成されうる。このバリアは特に酸化プルトニウムや酸化ウランなどの放射性物質を物理的に密封する。このバリアは放射線防御を実現することが可能である。有害環境は好ましくはバリアの第２端側にある。また、外部環境は好ましくはバリアの第１端側にある。
【００１１】
また、バリアは好ましくは開口部を有し、この開口部は軸受ユニットハウジングによって包囲される。軸受ユニットハウジングはバリアに対し脱着可能に取り付けられることが可能である。この軸受ユニットハウジングは好ましくはボルトによって脱着可能に取り付けられる。またこのボルトは好ましくはバリアの第１端から挿入される。さらに好ましくはボルトを受け止める孔はバリアの第１端から第２端まで到達することはない。軸受ユニットハウジングはそこから突出するフランジに係合する固定部材によってバリア上に保持されることが可能であり、特にこのフランジは軸受装置の軸に対して略垂直に延びるものであることが好ましい。
【００１２】
また、軸受ユニットハウジングは好ましくは本体部を有する。そして前記フランジはこの本体部に接続されることが可能である。この本体部は前記軸に沿って延びることが好ましい。またこの本体部は好ましくはシリンダ上の内部空間を構成し、より好ましくは軸受装置の軸に対応する軸を有する直円柱状の空間を構成する。また、前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる開口部を有し、前記軸受ユニットハウジングの開口部は、円形の断面を有し、前記軸受ユニットハウジングの長さの９０％半ば以上の部分において一定の半径を有することが好適である。さらに前記軸受ユニットハウジングの構成部のうち前記バリアの第１端及び／又は第２端に最も近い部分については半径が拡大されることが好適である。半径を拡大された部分は面取り又は円錐台形状有することが可能である。また、好ましくは軸受ユニットハウジングの本体部の外形もシリンダ状となっている。
【００１３】
また、軸受ユニットは好ましくは軸受ユニットハウジングの内面にスライド接触する。また、少なくとも軸受ユニットの一部においては、その周囲全体が軸受ユニットハウジングの内面とスライド接触することが好ましい。このスライド接触部分は少なくとも軸受ユニットの軸の長さ全体に対する８０％以上を占め、好ましくは９０％以上を占める。また軸受ユニットの外形は好ましくはシリンダ状である。また、軸受ユニットは好ましくはその軸の長さの８０％以上、より好ましくは９０％以上の部分において一定の半径を有し、前記軸受ユニットにおける前記バリアの第１端及び／又は第２端に最も近い端部については半径が狭められることが好ましい。
【００１４】
また、軸受ユニットはシリンダ状の本体部及びこの両端に取り付けられる端プレートを有することができる。そして、この端プレートは好ましくはボルトによって固定される。
【００１５】
また、軸受ユニットは好ましくはその中央に設定される駆動シャフトを有する。さらにこの駆動シャフトは好ましくはベアリング対によって支持される。このベアリング対の一方のベアリングは軸受ユニットの一端側に設けられ、もう一方のベアリングは軸受ユニットの他方の端側に設けられる。また、好ましくはバリアの第１端とこれに最も近いベアリングとの間及び／又はバリアの第２端とこれに最も近いベアリングとの間に１又は複数の密封部材が設けられる。この密封部材としてはＯリングなどを用いることが可能である。
【００１６】
また、軸受ユニットにおいて延びる駆動シャフトは好ましくは、その位置を保持するためにロックナットを有する。
【００１７】
また、軸受ユニットにおいて延びる駆動シャフトは、その一端部にオス部を設け、他方の端部にメス部を設けていることが好適である。また、このオス部は駆動シャフトの断面がメス部の断面より大きい部分に設けられることが好ましい。また、このオス部は好ましくはメス部よりも大きな外周半径を有する。また、このオス部は好ましくはメス部の少なくとも一部を受け止め、これと連結するための陥凹部を有する。
【００１８】
また、前記軸受ユニットハウジングは、バリアの第１端側において端プレートを有する。この端プレートは好ましくは１又は複数の脱着可能な固定部材によって軸受ユニットハウジングの本体に係合される。更に好ましくはこの１又は複数の固定部材は前記端プレートを貫通し、軸受ユニットに係合される。また、この端プレートは好ましくは駆動シャフト、特に軸受ユニットの駆動シャフトを通すための開口部を有する。
【００１９】
また、バリアの第２端側の配置される１又は複数の駆動シャフト及び／又はカップリングは、ガードなどの包囲部材内に配置されることが可能である。
【００２０】
また、軸受ユニットハウジングの軸は、好ましくは軸受ユニットを通る駆動の軸に対応する。
【００２１】
また、軸受ユニットハウジングの接触部は好ましくは軸受ユニットハウジングの長さにおける少なくとも一部の輪郭全体に沿って延びる。特にこの軸受ユニットハウジングの接触部は、好ましくは軸受ユニットハウジングの軸に沿った長さの７５％以上、より好ましくは８０％以上、更に理想的には９０％以上にわたって延びる。
【００２２】
また、軸受ユニットハウジングの接触部は好ましくは軸受ユニットハウジングの長さにおける少なくとも一部の周囲全体にわたって延びる。特にこの軸受ユニットハウジングの接触部は、好ましくは軸受ユニットハウジングの軸に沿った長さの７５％以上、より好ましくは８０％以上、更に理想的には９０％以上にわたって延びる。
【００２３】
なお、軸受ユニットのうちバリアの第１端から最も遠くに位置する部分は、前記軸受ユニットの駆動シャフトの端部に対応しうる。この端部には、好ましくはメス部が設けられる。また、軸に沿った軸受ユニット全体の長さは、好ましくはバリアの第２端側の側面と軸受ユニットに接続される駆動シャフトに隣接する駆動シャフトの端部で最もバリアの第２端に近い端部との間の距離を下回る。更に好ましくは、軸受ユニットの全体の長さは、バリアの第２端と軸受ユニットに接続される駆動シャフトに隣接する駆動シャフトに設けられるカップリングの部分との間の距離を下回る。
【００２４】
また、軸受ユニットは好ましくは永久軸受の密封部材を有する。また、軸受ユニットは好ましくはステンレス製のハウジングに収容される。また、軸受ユニットハウジングは１又は複数の加速度計取り付け部を設けることが可能である。
【００２５】
また、現在使用されている軸受ユニットのバリアの第２端に最も近い端部面は、好ましくは軸受ユニットハウジングの包囲面及び／又はバリア側面と重なる。
【００２６】
本発明の第３仕様としては、軸受装置における軸受ユニットを交換する方法であって、前記軸受装置は、バリア、軸受ユニットハウジング、及び前記バリアを通して駆動を伝達するための軸受ユニットを有し、前記軸受ユニットハウジングは、前記バリアの第１端と第２端との間にわたって延びる前記バリアの開口部を規定し、前記軸受ユニットハウジングは軸に沿って延び、前記軸に対して平行に延びる接触部を有し、前記軸に対して平行に延びる前記軸受ユニットの接触部と接触するところで、
前記軸受装置における前記軸受ユニットを、前記軸受ユニットに出入力される駆動から切断し、
交換軸受ユニットを前記軸受ユニットに接触させて挿入し、前記バリアの第１端から前記軸受ユニットハウジング内において前進させ、前記軸受ユニットを前記バリアの第２端側へ移動させ、
移動中、前記交換軸受ユニットの接触部の少なくとも一部分と前記軸受ユニットハウジングの接触部の少なくとも一部分とが接触するまで前記軸受ユニットの接触部の少なくとも一部分と前記軸受ユニットハウジングの接触部の少なくとも一部分との接触を維持し、
前記バリアの第２端側で前記軸受ユニットを前記軸受ハウジングから取り外し、前記交換軸受ユニットを前記出入力される駆動に接続することを特徴とする方法を提供する。
【００２７】
さらにこの第３仕様において、上記本発明の第１及び第２仕様について説明した特徴及び本願のその他の箇所において記載される特徴を１又は複数含むことが可能である。
【００２８】
なお、軸受ユニットは同等の交換軸受ユニットに交換されることが望ましい。
【００２９】
また、上記作業が開始する前に軸受装置は電気的に絶縁されることが好ましい。
【００３０】
また、可撓性カップリング、前記可撓性カップリングを前記軸受ユニットに連結させる駆動シャフト、及び／又は前記可撓性カップリングをモータに連結させる駆動シャフトをはずすことによって、及び／又は前記モータを移動させることによって前記軸受ユニットを前記軸受ユニットに入力される駆動から切断することが可能である。
【００３１】
また、前記軸受ユニットの駆動シャフトに隣接する駆動シャフトをはずし、場合によってはこれらの駆動シャフトを接続するカップリングの全部又は１部、及び／又は前記隣接する駆動シャフトを次の駆動シャフトに接続するカップリングの少なくとも一部をはずすことによって前記軸受ユニットから出力される駆動を切断することが可能である。
【００３２】
また、前記交換軸受ユニットは好ましくは前記軸受ユニットハウジングの軸に沿って挿入され、前記交換軸受ユニットの駆動シャフトのうち前記バリアの第１端に最も近い部分は、好ましくは前記軸受ユニットのうち前記バリアの第２端から最も遠くに位置する部分、特に軸受ユニットの駆動シャフトに係合する。また、好適には交換軸受ユニットはオス部又はメス部をバリアの第１端に最も近い部分に設け、軸受ユニットは上記部分とは逆のオス部又はメス部をバリアの第２端から最も遠くに位置する部分に設ける。また、好ましくは、交換軸受ユニットの挿入によりこの交換軸受ユニットの駆動シフトが軸受ユニットの駆動シャフトと接触する。なお、交換軸受ユニットが軸受ユニットハウジングの接触部と接触した時点において、軸受ユニットの接触部のうちまだ軸受ユニットハウジングの接触部と接触する部分は軸受ユニットの最大接触可能部分の２０％以上を占めることが可能である。
【００３３】
また、軸受ユニットは軸受ユニットハウジングの軸に沿って遷される。なお、軸受ユニットの接触部と軸受ユニットハウジングの接触部との接触が絶たれた時点において、交換軸受ユニットの接触部のうち軸受ユニットハウジングの接触部とまだ接触している部分は軸受ユニットの最大接触可能部分の２０％以上を占めることが可能である。
【００３４】
また、軸受ユニットはバリアの第２端側において、バリアの第２端側に配置されるマニピュレータなどの操縦機材によって軸受ユニットハウジングから取り外される。このマニピュレータなどの操縦機器は好ましくはバリアの第２端側における駆動シャフト及び／又はカップリングを取り外し、接続するために用いられる。また、軸受ユニットはバリアの第２側面と使用中には軸受ユニットに接続される駆動シャフトに隣接する駆動シャフトとの間からはずされることが可能である。
【００３５】
さらに、軸受ユニットはバリアの第２端側に保留されてもよく、あるいはここからバリアにおける他の箇所に設けられた開口部を介して取り除かれることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下において、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施例の説明をする。
【００３７】
図１は、モータ３などの動力源から動力を必要としている装置５に動力を供給するように設計された軸受装置１の一例を示す。装置５は、密封バリア１１によって外部環境９から隔離された有害環境７内に配置されている。
【００３８】
モータ駆動シャフト１３の回転は可撓性カップリング１５を介して第１シャフト１７に到達する。第１シャフト１７は径の小さいオス部１９を有し、このオス部１９は第２駆動シャフト２３のメス部２１と連結する。第２駆動シャフト２３は軸受ユニット２５を通過してオス部２７まで延びる。オス部２７は、カップラ３１の第１部分２９に接続され、カップラ３１の第２部分３３は第３駆動シャフト３５に接続される。第３駆動シャフト３５は更なるカップラ３９の第１部分３７に接続され、このカップラ３９の第２部分４１は装置５に直接又は間接的に連結される装置駆動シャフト４３に接続される。カップラ３１、更なるカップラ３９、及びこれらをつなぐ第３駆動シャフト３５と第２駆動シャフト２３の突出オス部２７はガード４３内に封じ込まれる。
【００３９】
軸受ユニット２５は、シリンダ４７、第１端プレート４９及び第２端プレート５１を有するシリンダ部４５から構成される。端プレート４９、５１はボルト５３によってシリンダ４７に接続される。シリンダ４７にはベアリング５５、５７が設けられ、これらはユニット２５内の滑剤の損失あるいは汚染を防止するための密封部材５９、６１によって封印される。更にベアリング５５に応力をかけるためのロックナット６３が設けられる。
【００４０】
軸受ユニット２５はハウジング６５により密封バリア１１上に取り付けられる。このハウジング６５はボルト６７によって密封バリア１１に取り付けられるが、このボルト６７は密封バリア１１に侵入していない状態とする。ハウジング６５は、シリンダ４７の外周径に対応する内周径を有するシリンダ６９及びボルト６７を受け止める径方向延長部７１により構成される。さらに端プレート７３がボルト７５によってのシリンダ６９に固定され、ボルト７７によって軸受ユニット２５に固定されることによって軸受ユニット２５は所望の位置に保たれる。
【００４１】
このような構成により、有害環境７の完全密封状態を維持したなかで、安全な環境から有害環境７に動力を供給することが可能になる。
【００４２】
ここで軸受ユニット２５に問題が発生した場合、あるいはより多くの場合はこのユニット２５の交換の時期が来た場合以下の手順により密封状態を維持しながら軸受ユニット２５を交換することが可能である。
【００４３】
まずこの交換方法の最初の工程として、安全な作業を保障するために軸受装置１への動力を隔離する。
【００４４】
続いてこの方法の一工程において、有害環境７内の操縦器を用いてガード４３をはずしてこれを脇に置く。そしてカップラ（２等分カップラ）３１の第２部分３３を第１部分２９から離し、カップラ（２等分カップラ）３９の第１部分３７を第２部分４１から離して、駆動シャフト３５をはずせるようにする。次にこの駆動シャフト３５を環境７内の脇に置く。なお、駆動シャフト３５は軸受ユニット２５よりも長いため、この駆動シャフト３５をはずすことで軸受ユニット２５をはずす際に同ユニット２５を環境７内に置くのに十分な空間が確保されることとなる。そして次にカップラ３１の残りの第１部分２９をはずしてこれを脇に置き、その結果図２ａに示されるような状態が実現される。
【００４５】
また上記の工程の前あるいは後に可撓性カップリング１５をはずす。これに伴って、駆動シャフト１３，１７、あるいはモータ３のうちの１つ又は複数をはずして、交換軸受ユニット２５Ｘを挿入するための空間を確保することも可能である。この工程が終了すると、ボルト７５，７７を緩め、端プレート７３をはずし、これを脇に置く。この結果図２ｂに示されるような状態が実現される。
【００４６】
このような状態では、密封状態は維持されるが、軸受ユニット２５は自由にハウジング６５内を動くことができる。
【００４７】
そして図３に示されるように、新たな軸受ユニット２５Ｘが既存の軸受ユニット２５及びハウジング６５と同線の位置に設置されることが可能となる。この新たな軸受ユニット２５Ｘにはオス部を有する駆動シャフト２７Ｘが設けられ、この駆動シャフト２７Ｘのオス部は軸受ユニット２５の駆動シャフト２３のメス部２１と連結する。そして軸受ユニット２５Ｘを環境９からハウジング６５内に挿入することにより、軸受ユニット２５は有害環境７に押し込まれる。なお、挿入を容易にするために軸受ユニット２５Ｘの先端１００の外周計はハウジング６５の内周径よりも小さくしてある。また、ハウジング６５の軸方向寸法Ｙは、軸受ユニット２５の後端１０２が環境７に侵入する前に軸受ユニット２５Ｘの先端１００がシリンダ６９に侵入するように設定される。実際に図面に示される例では軸受ユニット２５，２５Ｘ両者がハウジング６５内に共存している。さらに軸受ユニット２５Ｘが前進することによって軸受ユニット２５は環境７内に押し込まれていき、いずれ後端１０２がハウジング６５を抜ける。この時点で環境９内の操縦器により寿命の切れた軸受ユニット２５は脇に置かれる。なお、軸受ユニット２５の取り外しを容易にするために軸受ユニット２５の後端１０２の外周径はハウジング６５の内周径よりも小さく設定されている。なお、軸受ユニット２５は、必要であれば汚染物取り除き処理によって有害環境７から取り除くことも可能であるし、環境７及びその含有物が廃棄処理されるまでそこに放置してもよい。軸受ユニット２５が取り除かれることによって軸受ユニット２５Ｘは適正な位置に配置されることが可能になり、よって先端１００がハウジング６５内の内部面１０４に重ねられ、軸受装置１が再構築される。
【００４８】
この再構築の工程では、後プレート７３、ボルト７５、７７、可撓性カップリング１５（これに伴い場合によっては駆動シャフト１３，１７及び／又はモータ３など）、カップリング部分２９、駆動シャフト３５、及びカップリング部分３３，３７などを取り付けてからガード４３を元の位置に設置し固定する。これにより軸受装置１のさらなる利用が可能となる。このような実施例では有害環境７と安全な環境９との間の密封性が交換処理中常に維持される。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】軸受装置の組立構成図である。
【図２】図２ａは、軸受装置の軸受ユニットの交換における初期段階を示す構成図であり、図２ｂは、軸受装置の軸受ユニットの交換における次段階を示す構成図である。
【図３】更に続く段階での軸受装置に交換軸受ユニットを挿入する工程を示す構成図である。
【図１】
2005510671.tif 000003
【図２ａ】
2005510671.tif 000004
【図２ｂ】
2005510671.tif 000005
【図３】
2005510671.tif 000006
【国際調査報告】
2005510671.tif 000007
2005510671.tif 000008
2005510671.tif 000009