(57)【要約】  女性用衛生製品を選択するシステムを消費者に提供する方法であって、１以上の女性用衛生製品からなると共に、所定範囲のパンティスタイルに対応するように適合される少なくとも１つのアレイから女性用衛生製品のアレイを提供する工程と、前記アレイを構成する製品により前記消費者がパンティスタイルによって女性用衛生製品を選択することができる情報を前記消費者に提供する工程とを含む。女性用衛生製品を選択するシステムと共に使用するキットは、少なくとも１つの女性用衛生製品と、前記製品を収容するパッケージと、前記製品が共に使用されるべきパンティスタイルを前記消費者に知らせるための前記パッケージ上の表示とを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
女性用衛生製品を選択するシステムを消費者に提供する方法において、１以上の女性用衛生製品からなると共に、所定範囲のパンティスタイルに対応するように適合される少なくとも１つのアレイから女性用衛生製品のアレイを提供する工程と、前記アレイを構成する製品により前記消費者がパンティスタイルによって女性用衛生製品を選択することができる情報を前記消費者に提供する工程とを含む方法。
【請求項２】
前記アレイが更に、所定範囲の身体のサイズ、吸収性レベル、被覆範囲及び厚さ／身体へのフィット感のうちの１以上に対応する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記女性用衛生製品が、ソングパンティ、フレンチカットパンティ、ハイレッグカットパンティ、ヒップスター、ビキニパンティ及びブリーフからなる群から選択される特定のパンティタイプと共に使用することを意図される、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
消費者が女性用衛生製品を選択する方法において、１以上の女性用衛生製品からなると共に、所定範囲のパンティスタイルに対応するように適合される、女性用衛生製品の少なくとも１つのアレイに関する情報を見る工程と、パンティスタイルによって女性用衛生製品を選択する工程とを含む方法。
【請求項５】
前記アレイが更に、所定範囲の身体のサイズ、吸収性レベル、被覆範囲及び厚さ／身体へのフィット感のうちの１以上に対応する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記女性用衛生製品が、ソングパンティ、フレンチカットパンティ、ハイレッグカットパンティ、ヒップスター、ビキニパンティ及びブリーフからなる群から選択されるパンティスタイルと共に使用することを意図される、請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
ａ）少なくとも１つの女性用衛生製品と、
ｂ）前記女性用衛生製品を収容するパッケージと、
ｃ）前記女性用衛生製品が共に使用されるべきパンティスタイルを前記消費者に知らせるための前記パッケージ上の表示と、
を含む請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法において使用するためのキット。
【請求項８】
更にパンティを含む請求項７に記載のキット。
【請求項９】
前記表示が写真の形態である、請求項７又は８に記載のキット。
【請求項１０】
前記パンティスタイルは、ａ）ソングパンティ、ｂ）ハイカット又はフレンチカットパンティ、ｃ）ヒップスター、ｄ）ビキニパンティ及びｅ）ブリーフからなる群から選択される、請求項７〜９のいずれか一項に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、女性用衛生製品を選択するシステムを消費者に提供する方法に関する。
【０００２】
生理用ナプキン、パンティライナー、及び失禁パッドのような女性用衛生製品は下着のクロッチ領域に通常着用されるデバイスである。これらのデバイスは人体からの液体及び他の排泄物を吸収及び保持し、着用者の身体及び衣類の汚れを防止するように設計される。生理用ナプキン及びパンティライナーは、女性が着用する種類の吸収性物品である。現在、女性は経血及びその他の身体排泄物の回収のために、多種多様な形状及び寸法を有するかかる物品を使用している。
【背景技術】
【０００３】
以下の参考文献は、吸収性構造体に関する：１９９６年９月２４日にウェインベルガー（Weinberger）らの名で発行された米国特許第５，５５８，６６３号；１９９６年１２月１７日にラバッシュ（Lavash）らの名で発行された米国特許第５，５８４，８２９号；１９９７年１１月４日にダービー（Darby）の名で発行された米国特許第５，６８３，３７３号；１９９８年１１月１９日にメウレン（Van Der Meulen）の名で公開されたＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９８／５１２４９、２０００年１０月１２日にカステラーナ（Castellana）の名で公開されたＰＣＴ国際公開特許ＷＯ００／５９４２６、２０００年１２月７日にパーソン（Persson）の名で公開されたＰＣＴ国際公開特許ＷＯ００／７２７９０；２００１年５月２５日にドレヴィック（Drevik）らの名で公開されたＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０１／３５８９１；及び２００１年５月２５日にパーソン（Persson）の名で公開されたＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０１／３５８８７。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
女性用保護製品としての吸収性物品を上市する現在の方法としては、吸収性レベル（少ない流量、中程度の流量、多い流量）、特殊な必要性（夜用、ティーンエイジャー用）、被覆範囲（長さ、幅、ウィング）及び厚さ（普通、超薄）により区別されるシステムが挙げられる。これら現在の方法は消費者の混乱を招き、女性の消費者にとって重要であるファッション又は女性らしさには役立たない。
【０００５】
従来技術では扱っていない１つの問題は、パンティスタイルの広範な変形に関する。パンティが体液で汚れるのを防ぐことは女性用衛生製品の主要な機能であるが、例えば同じ生理用ナプキンのスタイルを多数のパンティスタイルに「適合させる力」に関連する美観と保護の問題は両方とも未解決のままである。
【０００６】
特にソング型下着と共に着用するように設計された女性用衛生製品は、当該技術分野において既知である。かかる物品を設計する際に主に考慮するのは、ソング型下着の後部の狭い布面積である。しかしながら、下記に示すように、現在上市されている他のパンティを、それらの布面積に合うように設計された女性用衛生製品によってより良好に保護することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、消費者が女性用衛生製品システムの中から選択する方法に関する。本方法は、女性用衛生製品を選択するシステムを消費者に提供することを含み、本方法は、１以上の女性用衛生製品からなると共に、所定範囲のパンティスタイルに対応するように適合される少なくとも１つのアレイから女性用衛生製品のアレイを提供する工程と、前記アレイを構成する製品により前記消費者がパンティスタイルによって女性用衛生製品を選択することができる情報を前記消費者に提供する工程とを含む。本発明はまた、消費者が女性用衛生製品を選択する方法に関し、１以上の女性用衛生製品からなると共に、所定範囲のパンティスタイルに対応するように適合される女性用衛生製品の少なくとも１つのアレイに関する情報を見る工程と、パンティスタイルによって女性用衛生製品を選択する工程とを含む。
【０００８】
他の任意選択的なパラメータを、所望するようにいずれの方法に組み込むことができ、これらのパラメータとしては、所定範囲の身体のサイズ、吸収性レベル、被覆範囲及び厚さ／身体へのフィット感のうちの１以上が含まれるが、これらに限定されない。
【０００９】
本発明はまた、上述のような吸収性物品と、前記吸収性物品を収容するパッケージと、前記物品が共に好適に使用され得るパンティスタイルを購入者に知らせる前記パッケージ上の表示とを含むキットに関する。使用される表示は、写真の形態を取り得る。吸収性物品と共に使用するパンティスタイルは、ａ）ソングパンティ、ｂ）ハイレッグカットパンティ（フレンチカットパンティとしても知られている）、ｃ）ヒップスター、ｄ）ビキニパンティ及びｅ）ブリーフからなる群から選択され得るが、列挙したパンティに限定されない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本物品のエンボス及び開口の「ＸＹ模様」において利用される「ｘ」及び「ｙ」方向は、以下のように定義される。吸収性物品は、図８、図９及び図１０に示すように、「ｘ」軸に沿って走る長手方向中心線Ｌを有する。本明細書で使用する時、用語「長手方向」は、吸収性物品を着用した時に、起立した着用者の体を左半分と右半分に二等分する垂直面とおおむね並び合う（例えば、ほとんど並行する）吸収性物品の平面における線、軸線又は方向を指す。吸収性物品の「長さ」は、ｘ方向における吸収性物品の直線寸法である。横、側面又は「ｙ方向」は、本明細書において使用する時、長手方向におおむね垂直な、線、軸又は方向を指す。側面方向は、「ｙ」方向として図４、図８、図９、及び図１０に示されている。吸収性物品の「幅」は、ｙ方向に取った吸収性物品の直線寸法である。
【００１１】
本明細書で使用する時、図４に示す「ｚ」方向は、上述の図４に示す垂直面に平行な方向である。
【００１２】
本明細書で使用する時、「上方」は、着用者の頭に向かうｚ方向の配向を指す。
【００１３】
本明細書で使用する時、「下方」は、着用者の足に向かうｚ方向の配向を指す。
【００１４】
本明細書で使用する時、吸収性物品の「高さ」は、ｚ方向に取った吸収性物品の直線寸法である。
【００１５】
本明細書で開示するのは、パンティスタイルに基づいて消費者のために設計され、且つ消費者によって選択される女性用保護製品システムである。パンティスタイルを特徴付けるか、又は類別する方法は多数ある。図１は、レッグカット及びウェストの高さの関数として、かかる特徴付けを行う図である。「Ａ」と標識された第一列のパンティは全てハイウェストであるが、それらのレッグカットは、チャートが右へ移動するにつれて徐々に低くなる。列「Ｂ」、「Ｃ」、及び「Ｄ」は、それぞれ、ウェストカットは徐々に低くなるが、レッグカットの高さが右に向かって低くなるパンティを示す。これからのパンティデザインは、図示したパンティ間の寸法を有する可能性がある。他の考慮すべき事項としては、パンティのクロッチ寸法及び被覆範囲、使用する材料などが挙げられる。
【００１６】
新規に利用可能な特定の吸収性材料、これら吸収性材料の組合せ及びこれら材料の構成を選択することにより、トップシートの中心に放出された体液は、吸収性コアの内側にだけでなく、ナプキンの周囲まで外側に向かって迅速且つ容易に移動し、そこでしっかりと収容され得るので、本システムから選択される吸収性物品の好ましい実施形態は可能である。かかる性能により、生理用ナプキンのデザインは、優れた吸収性を維持しつつも、改良されたフィット感、快適性及び美観に関する特定のパンティスタイルの物理的測定に基づくことが可能となる。
【００１７】
現在上市されているパンティスタイルにかかわらず、所定範囲のパンティスタイルに基づいて女性用衛生製品を選択するシステムにより、消費者はどの女性用衛生製品が最適なフィット感をもたらすかを迅速且つ正確に判断することができる。
【００１８】
以下に、１）パンティのクロッチ領域の３つの場所で取ったクロッチ寸法（最小のクロッチ幅、前部のクロッチ幅及び後部のクロッチ幅）、２）ライズ（高さ）、３）サイドシーム幅、及び４）レッグカットにより類別された５つのパンティスタイルを例証するチャートがある。前部及び後部のクロッチ幅は、最小のクロッチ幅から９０ｍｍのところで測定した。以下に例証する５つのスタイルは、最も広く流通している中のものであるが、他の変形も現在上市されている。
【００１９】
【表１】
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過去の女性用衛生製品のデザインの変形は、身体のサイズ及び／又は吸収性のレベルに基づいており、身体滲出物が着用者の衣類に漏出するのを防止することが必要とされていた。本明細書に開示された生理用ナプキンのデザインの実施形態は、主に、着用者のパンティのデザインに基づいている。例えば、吸収性コアと、ウィングの形状及び寸法との両方が、パンティのクロッチ寸法に適合される。
【００２０】
上記表中のスタイルＡは、米国では「ソング」スタイルと呼ばれ、ハイウェストであって、前部のレッグ開口が鋭く切れ込み、後部の被覆範囲が最小であるという傾向を有する。スタイルＡのパンティ用に設計され、本明細書に開示された生理用ナプキン及びパンティライナーは、このタイプのパンティの極めて狭い後部構成に適応すべく、前部はより広く、後部は非常に狭く設計されている。スタイルＡのナプキンに「ウィング」を使用する場合、それらは、このパンティスタイルに特有の非常に狭いクロッチ及び大きなレッグ開口に適応すべく設計される。図３を参照すると、パンティ「Ａ」はソングを例証している。
【００２１】
スタイルＢは、米国では「ビキニ」スタイルと呼ばれ、ウェストはローライズであり、狭いサイドシームを有する傾向にある。スタイルＢのパンティの例が、図２にパンティ７及び８として例証されている。典型的には、スタイルＢのパンティ用に設計された生理用ナプキンは、小柄な女性がこのスタイルをより頻繁に使用するという事実に起因して、より短く且つより狭い。スタイルＡのパンティ用に設計されたナプキンと同様、ウィングのデザインはクロッチの外形に基づく。
【００２２】
スタイルＣは、米国では「ヒップスター」と呼ばれ、中程度の高さと中程度のサイドシームを有する。スタイルＣのパンティの例が図２にパンティ５及び９として示されている。
【００２３】
スタイルＤは、米国では「フレンチカット」又は「ハイカット」として知られており、ハイライズのウェストとハイカットのレッグ開口により特徴付けられる。スタイルＤの例は、図２にパンティ１及び４として示されている。スタイルＤの例の後部図が、図３にパンティＤ及びＥとして例証されている。あらゆるサイズ及び年齢の女性のうちのかなりの割合がスタイルＤのパンティを着用している。
【００２４】
スタイルＥのパンティは、米国では「ブリーフ」と呼ばれ、最もハイライズのウェスト及び最も低いレッグカット開口と、広く／対称的なクロッチとを組み合わせて有する。典型的なスタイルＥのパンティの例が、図２にパンティ２，３及び６として示されている。スタイルＥのパンティの後部図が、図３にパンティＦとして示されている。より大柄な年配の女性は、ブリーフスタイルのパンティを着用する可能性が高い。ブリーフ用に設計された女性用衛生製品は、任意選択的には、パンティのクロッチ形状に従うべく、本質的には対称的である前部及び後部コア幅を有する。より低いレッグカット及びハイライズであると、パンティのクロッチ部は身体から更に離れて配置される傾向にあるので、かかる製品は、製品が身体により密着して保持されるように三次元の高さ要素を包含することが好ましい。
【００２５】
上述のように、現在利用可能な材料及び方法により、これらの生理用ナプキンスタイルは、ナプキンの中心に最大量の吸収性を持たせる必要性によってではなく、むしろ使用者が好むパンティスタイルによって決められた形状を有する。図８〜図１０は、ソング、フレンチカット（ハイカットとも呼ばれる）及びビキニパンティ用に設計されたナプキンを例証している。ナプキンの周辺部は、クロッチ領域におけるパンティの周辺部に密接に従い、パンティのクロッチ部から離れたナプキンのそれらの領域は、最大限の収容を行うように設計される。これらの新規デザインは、パンティスタイルにより変化するが、典型的には、ナプキンの前部は狭く、後部に向かってより広くなる。本ナプキンの好ましい実施形態で利用される材料の優れた流体処理能力により、吸収された流体は、それらがはじめに堆積されるナプキン上の位置から離れたところに運ばれ、端部にて収容される。故に、収容能力は以前のようにクロッチ領域に集中させなくてもよい。
【００２６】
吸収性物品は、体液を吸収する手段を提供する吸収性コアを含み、任意選択的には、トップシート、バックシート、サイドラッピング要素などが追加される。
【００２７】
（吸収性コア）
吸収性コアは、かかる目的のために当該技術分野で使用されるあらゆる材料を含み得る。非限定例としては、一般にはエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプなどの天然材料、クレープ加工捲縮セルロース塊、ヒドロゲル形成ポリマーゲル化剤、修飾架橋セルロース繊維、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、合成ステープルファイバー、高分子繊維、ピートモス若しくは同等材料、又はこれら材料の組合せが挙げられる。
【００２８】
好ましい実施形態において、吸収性コアは、吸収性連続気泡発泡体を含む。より好ましい実施形態において、吸収性コアは、「高内相エマルジョン（ＨＩＰＥ）」タイプの連続気泡発泡体を含む。特に好ましい実施形態において、吸収性コアは、「乾燥すると薄くなる（Thin After Drying）（ＴＡＤ）」ＨＩＰＥ発泡吸収性材料からなる。かかる発泡吸収性材料は、高い毛管吸収圧力を付与するには十分小さいが、血液及び経血などの血液をベースとする液体の不溶性成分による閉塞を防止するか、又は最小に抑えるには十分大きい気泡及び孔を有する。この構造は、かかる液体を吸収し、次いでこれらの吸収された液体を発泡体の他領域に効果的に移動させることができる発泡体材料を付与する。
【００２９】
（トップシート）
液体透過性トップシートは、存在する場合には、使用者の皮膚に近接している。トップシートは、好ましくは、柔順であって、柔らかな感触を有し、できる限り使用者の皮膚を刺激しないものが好ましい。トップシートは、更に、良好な浸透性及び低減された再湿潤傾向を呈するべきであり、これにより身体排泄物は迅速にトップシートを貫通し、コアに向かって流動することができるが、かかる排泄物はトップシートを通って着用者の皮膚に戻ることはない。トップシートは、例えば、トップシート及び吸収性コアで使用される材料の超音波結合又は混合により吸収性コアと良好に一体化されるのが好ましい。
【００３０】
（バックシート）
バックシートは、吸収性コアに吸収且つ収容された浸出物が、生理用ナプキンと接触する物品を濡らすのを防止する。バックシートは、織布材若しくは不織布材、ポリエチレン若しくはポリプロピレンの熱可塑性フィルムなどのポリマーフィルム、又はフィルムコーティング不織布材などの複合材料を含んでもよい。バックシートは、好ましくは、液体不透過性であるが、吸収性コアから蒸気を放出することができる（即ち、通気性）。
【００３１】
（サイドラッピング要素）
本発明の物品の好ましい機構は、各パンティスタイルごとのクロッチ領域周辺部の曲線に応じて変化するサイドラッピング要素である。弾性材の使用及び配置は、パンティスタイルにより決定される。図８〜図１０は、パンティスタイルにより変化し、特にパンティのクロッチスタイルごとに設計されているサイドラッピング要素を例証している。
【実施例】
【００３２】
ソングパンティと共に使用するために設計された生理用ナプキンの例が図８に示されている。生理用ナプキン８１の前部は、ソングの前部クロッチ領域に対応するように設計されている。生理用ナプキン８２の後部は、ソング特有の後部に対応するようにより狭くなっている。８３は、サイドラッピング要素を示す。
【００３３】
ビキニパンティと共に使用するために設計された生理用ナプキンの例が図９に示されている。生理用ナプキン９１の前部は、パンティのクロッチ領域の前部に対応するように設計されている。生理用ナプキンの後部は、９２として示されている。９３は、サイドラッピング要素を示す。
【００３４】
ハイカットパンティと共に使用するために設計された生理用ナプキンの例が図１０に示されている。生理用ナプキン１０１の前部は、パンティのクロッチ領域の前部に対応するように設計されている。生理用ナプキンの後部は、１０２として示されている。１０３は、サイドラッピング要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】レッグカット及びウェストの高さの関数として既存のデザインを示すパンティデザインを例証する。
【図２】現在上市されているパンティスタイルの前部図を示す。パンティ１及び４は、ハイレッグカット（「フレンチカット」とも呼ばれる）である。パンティ２、３及び６はブリーフである。パンティ５及び９は、ヒップスターである。パンティ７及び８はビキニパンティであり、１０及び１１は、「ストリングビキニ」と呼ばれる変形である。パンティ１２は、「モダン」又は「ボーイズ」ブリーフと呼ばれる。パンティ１３はタップパンツである。パンティ１４はボディスーツである。
【図３】現在上市されているパンティスタイルの後部図である。パンティＡはソングである。パンティＢ及びＣは、ラテンアメリカで上市されているハイレッグカットの変形である。パンティＤ及びＥはハイレッグカットパンティである。パンティＦはブリーフである。パンティＧは、「モダン」又は「ボーイズ」ブリーフと呼ばれる。パンティＨはタップパンツである。パンティＩはボディスーツである。
【図４】現在米国で上市されている様々なパンティに関する平均的なパンティのクロッチ寸法を例証している。
【図５】現在米国で上市されている様々なパンティに関する平均的なパンティのクロッチ寸法を例証している。
【図６】現在米国で上市されている様々なパンティに関する平均的なパンティのクロッチ寸法を例証している。
【図７】現在米国で上市されている様々なパンティに関する平均的なパンティのクロッチ寸法を例証している。
【図８】ソングパンティと共に着用するように設計された生理用ナプキンの上面図を例証している。
【図９】ビキニパンティと共に着用するように設計された生理用ナプキンの上面図を例証している。
【図１０】ハイカットパンティと共に着用するように設計された生理用ナプキンの上面図を例証している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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