(57)【要約】  本発明は、ユーザがチャンネル・リモコンを用いて複数のＩＳＰにアクセスできるデジタル放送システム及び方法を提供する。前記チャンネル・リモコンは、ユーザの選択に応じて、複数のチャンネル・リクエスト信号の中の一つを送信し、各チャンネル・リクエスト信号が複数のＩＳＰの中の一つに対応する。前記デジタル放送システムは、通信装置、放送ステーションおよび端末装置を備える。前記通信装置は、チャンネル・リモコンから発するチャンネル・リクエスト信号を受信し、その信号を前記ＩＳＰに対して接続するスクリプトの記述テキストに変換してから転送する。前記放送ステーションは、前記通信装置と通信して、前記通信装置から転送してきたスクリプトの記述テキストを受信することによって、前記ＩＳＰとの接続を実施し、更に前記通信装置によりＩＳＰのページ内容を当該通信装置と電気的に接続する端末装置に表示させる。本発明のシステムを利用するユーザは、従来の無線テレビ或いはチャンネル番組の鑑賞習慣を保ちながら、パソコンを用いてインターネットに接続する操作方法を習得しなくてもＩＳＰに接続できる。
2005510976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの選択に応じて複数のチャンネル・リクエスト信号の中の一つを転送するチャンネル・リモコンを用いて複数のＩＳＰにアクセス可能なデジタル放送システムであって、各チャンネル・リクエスト信号が複数のＩＳＰの中の一つに対応しており、
チャンネル・リモコンから発するチャンネル・リクエスト信号を受信し、受信したチャンネル・リクエスト信号を対応するスクリプトの記述テキストに変換し、対応するＩＳＰに接続するリクエストに当たる当該対応するスクリプトの記述テキストを転送する通信装置と、
前記通信装置と通信し、前記通信装置から転送してきた対応するスクリプトの記述テキストを受信し、受信した前記対応するスクリプトの記述テキストに基づいて前記ＩＳＰとの接続を実施し、更に接続しているＩＳＰのページ内容を前記通信装置により端末装置に表示させる放送ステーションとを備え、
前記端末装置と前記通信装置とは、電気的に接続されていることを特徴とするデジタル放送システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記通信装置は、前記チャンネル・リクエスト信号と対応するスクリプトの記述テキストとの間の関係を記憶するためのメモリー装置を備えていることを特徴とするデジタル放送システム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムにおいて、
前記通信装置は、セットトップボックスであることを特徴とするデジタル放送システム。
【請求項４】
請求項２に記載のシステムにおいて、
前記通信装置と前記端末装置は、デジタル・テレビであることを特徴とするデジタル放送システム。
【請求項５】
請求項３に記載のシステムにおいて、
前記対応するスクリプトの記述テキストは、Ｊａｖａスクリプトの記述テキストであることを特徴とするデジタル放送システム。
【請求項６】
請求項３に記載のシステムにおいて、
前記対応するスクリプトの記述テキストは、ＶＢスクリプトの記述テキストであることを特徴とするデジタル放送システム。
【請求項７】
ユーザの選択に応じ、複数のチャンネル・リクエスト信号の中の一つを転送するチャンネル・リモコンを用いて複数のＩＳＰにアクセス可能なデジタル放送方法であって、各チャンネル・リクエスト信号が複数のＩＳＰの中の一つに対応しており、
チャンネル・リモコンから発するチャンネル・リクエスト信号を受信し、
受信したチャンネル・リクエスト信号を、対応するＩＳＰに接続するリクエストに当たる対応するスクリプトの記述テキストに変換し、
受信した前記対応するスクリプトの記述テキストに基づいて前記ＩＳＰとの接続を実施し、
接続しているＩＳＰのページ内容を表示させることを特徴とするデジタル放送方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、
前記対応するスクリプトの記述テキストは、Ｊａｖａスクリプトの記述テキストであることを特徴とするデジタル放送方法。
【請求項９】
請求項７に記載の方法において、
前記対応するスクリプトの記述テキストは、ＶＢスクリプトの記述テキストであることを特徴とするデジタル放送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔ）システム及び方法に関し、特にユーザがチャンネル・リモコン（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｒｅｍｏｔｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）を用いてＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバイダー）にアクセス可能なデジタル放送システム及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネットが盛んに発展するにつれ、インターネット資源の取得と利用は、世俗生活との関係で密接になっている。パソコンを用いてネット資源を取得することは、よく使われる手段である。パソコンを用いてＩＳＰ業者が設立しているウェブサイトにアクセスすることによって、様々なネット資源を獲得できる。ここで言うＩＳＰは、インターネットでサービスを提供する様々なウェブサイトも含まれている。
【０００３】
しかし、インターネットが普通の家庭に普及する勢いに伴って、セットトップボックス（Ｓｅｔ−Ｔｏｐ  Ｂｏｘｅｓ）とテレビとのセット、或いはデジタル・テレビ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）を利用することは、次第にパソコンに取って代わり、インターネットに接続してネット資源を取得するツールになっている。その目的は、ユーザが自宅で容易にネット資源を取得できることにある。
【０００４】
従来のデジタル・テレビ又はセットトップボックスとテレビとのセットによる操作方法は、パソコンの操作方法を真似し、マウスとキーボードなどのようなパソコンの設備を配置している。ユーザがキーボードでウェブサイトのアドレスを入力し、そのウェブサイトにアクセスして特定のネット資源を取得すること、或いは、マウスを用いてテレビのスクリーンにある取得したい特定の資源ないし特定のアクセスポイントをクリックすることに強いられている。
【０００５】
上記パソコンモデルの操作方法は、パソコンに慣れていないユーザにとって、優しいものではない。パソコンに慣れていないユーザは、新しい操作方法を新たに勉強しなければならないため、インターネットをアクセスできるまでに時間がかかる。
【０００６】
また、パソコンに慣れているユーザにとっても、不便なところがある。例えば、あるウェブサイトにアクセスするために、そのアドレスを全部入力しなければならない。それは、時間がかかるだけでなく、煩わしいことでもある。
【０００７】
更に、普通の家庭では、テレビをリビングルームに置く習慣がある。しかし、リビングルームでは、パソコンデスクほど便利にマウスとキーボードなどのようなパソコン設備を利用できない。リビングルームでは、適切な高さのあるパソコンデスクがないため、常にマウス或いはキーボードを茶卓或いはユーザの膝など操作に不便な位置に置かなければならず、上記設備を利用する際に余計に難しくなってしまう。
【０００８】
そのため、デジタル・テレビの家庭への導入に成功するカギは、その使用方法の改善にある。従来、例えば、米国特許第６，２４０，５５５号、第６，１８４，８７７号と第６，２２９，５２４号などのように、多くのメーカーは、デジタル・テレビのユーザ・インターフェースを改良するための開発に力をいれ、ユーザがリビングルームで気軽にインターネット資源を利用できることを期待している。しかし、上記の技術では、パソコンの使用モデルから脱却できず、テレビ操作のような本当に便利な使用方法をユーザに提供できなかった。
【０００９】
本発明の目的は、ユーザがチャンネル・リモコンを用いてＩＳＰにアクセスできるデジタル放送システム及び方法を提供することにある。それによって、ユーザが従来のテレビ使用方法でネット資源を取得でき、上記デジタル・テレビの操作による不便などの問題を解決する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、ユーザがチャンネル・リモコンを用いてＩＳＰにアクセスできるデジタル放送システム及び方法を提供することにある。それによって、ユーザは、従来の無線テレビ或いはチャンネル番組の鑑賞習慣を保ちながら、パソコンによるインターネット接続の操作方法を新たに習得しなくてもＩＳＰにアクセスできる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一実施形態のデジタル放送システムは、ユーザがチャンネル・リモコンを用いて複数のＩＳＰにアクセス可能となっている。前記チャンネル・リモコンは、ユーザの選択に応じて、複数のチャンネル・リクエスト信号の中の一つを転送し、各チャンネル・リクエスト信号が複数のＩＳＰの中の一つに対応する。前記デジタル放送システムは、通信装置、放送ステーション、及び前記通信装置に電気的に接続されている端末装置を備えている。前記端末装置は、ユーザが鑑賞することに用いられる。前記通信装置は、前記チャンネル・リモコンから発するチャンネル・リクエスト信号を受信し、当該チャンネル・リクエスト信号を対応するスクリプトの記述テキスト（Ｓｃｒｉｐｔ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）に変換してから転送する。ここで、前記対応するスクリプトの記述テキストは、対応するＩＳＰに接続するリクエストに当たる。前記放送ステーションは、前記通信装置と通信する。前記放送ステーションは、前記通信装置から転送してきた前記対応するスクリプトの記述テキストを受信することに用いられ、受信した前記対応するスクリプトの記述テキストに基づいて、前記ＩＳＰとの接続を実施し、且つ接続しているＩＳＰのページ内容を前記通信装置により前記端末装置に表示させる。
【００１２】
本発明のデジタル放送システムが実行する情報処理の流れとしては、先ず、前記チャンネル・リモコンから発する前記チャンネル・リクエスト信号を受信する。次に、受信した前記チャンネル・リクエスト信号を対応するスクリプトの記述テキストに変換する。ここで、前記対応するスクリプトの記述テキストは、対応するＩＳＰに接続するリクエストに当たる。そして、受信した前記対応するスクリプトの記述テキストに基づいて前記ＩＳＰへの接続を実施する。最後に、接続しているＩＳＰのページ内容をユーザが鑑賞する端末装置に表示させる。
【００１３】
本発明の目的は、ユーザがチャンネル・リモコンを用いてＩＳＰにアクセスできるデジタル放送システム及び方法を提供することにある。それによって、ユーザは、従来の無線テレビ或いはチャンネル番組の鑑賞習慣を保ちながら、自宅で気軽にデジタル・テレビ（或いはテレビとセットトップボックスとのセット）を利用してネット資源を取得できる。以下、本発明の具体的な実施形態を詳しく説明しながら、本発明の特徴、真髄、長所及び応用の利便性を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１では、本発明の具体的な実施形態としてのデジタル放送システム１０を示している。本発明の好適な実施形態のデジタル放送システム１０によって、ユーザはチャンネル・リモコン１１を用いて図１に示されたＩＳＰ（１８ａ〜１８ｃ）のような複数のＩＳＰに接続できる。前記チャンネル・リモコン１１は、使用者の選択に応じて、複数のチャンネル・リクエスト信号（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｓｉｇｎａｌ）中の一つチャンネル・リクエスト信号１３を伝送し、各チャンネル・リクエスト信号は複数のＩＳＰ中の一つ（即ち、図１に示されたＩＳＰ（１８ａ〜１８ｃ）の中の一つ）に対応している。
【００１５】
本発明の好適な実施形態のデジタル放送システム１０は、通信装置（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ）１２、放送ステーション（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｓｔａｔｉｏｎ）１４と端末装置（Ｔｅｒｍｉｎａｌ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ）１６を備えている。前記通信装置１２は、前記チャンネル・リモコンから発するチャンネル・リクエスト信号を受信し、受信したチャンネル・リクエスト信号を対応するスクリプトの記述テキストに変換し、且つ、その対応するスクリプトの記述テキストを転送する。ここで、当該対応するスクリプトの記述テキストは、対応するＩＳＰに接続するリクエスト（Ｒｅｑｕｅｓｔ）に当たる。スクリプトの記述テキストは、現在インターネット通信に最も利用されているコマンドのフォーマットである。前記放送ステーション１４は、前記通信装置１２と通信する。当該放送ステーション１４は、前記通信装置１２から転送してきた対応するスクリプトの記述テキストを受信することに用いられる。当該放送ステーション１４は、受信した前記対応するスクリプトの記述テキストに基づいてＩＳＰへの接続を実施し、且つ接続しているＩＳＰのページ内容（Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ）を前記通信装置１２によって前記端末装置１６に表示させる。例えば、ある証券電子取引商のウェブサイト上の注文フォームを前記端末装置１６に表示する。当該端末装置１６は、前記通信装置１２と電気的に接続されている。
【００１６】
一実施形態では、前記通信装置１２は、前記チャンネル・リクエスト信号と対応するスクリプトの記述テキストとの関連性によって、受信したチャンネル・リクエスト信号を対応するスクリプトの記述テキストに変換する。前記通信装置１２は、メモリー装置（図1に示されていない）を備えている。前記メモリー装置は、前記チャンネル・リクエスト信号と対応するスクリプトの記述テキストとの間の関係を記憶することに用いられる。前記チャンネル・リクエスト信号と対応するスクリプトの記述テキストとの間の関係は、前記デジタル放送システムがチャンネルに対応するＩＳＰ機能をユーザに提供することを示している。例えば、ＩＳＰ１８ａはチャンネル３２に対応し、ＩＳＰ１８ｂはチャンネル３６に対応し、ＩＳＰ１８ｃはチャンネル３８に対応する。実際の利用において、チャンネル対応のＩＳＰ情報は、前記端末装置１６に表示され、ユーザは、表示されたＩＳＰに対応するチャンネル情報によって、前記チャンネル・リモコン１１を操作して、チャンネル・リクエスト信号を発信する。
【００１７】
一実施形態では、前記通信装置１２は、セットトップボックスである。他の実施形態では、前記通信装置１２と前記端末装置１６は、一台のデジタル・テレビとなる。
一実施形態では、前記対応するスクリプトの記述テキストは、Ｊａｖａスクリプトの記述テキストである。他の実施形態では、前記対応するスクリプトの記述テキストは、ＶＢ（ビジュアルベーシック）スクリプトの記述テキストである。
【００１８】
図２は、本発明を利用する一つの好適な実施形態のデジタル放送システム１０におけるデジタル放送方法の情報処理の流れを示すブロック図である。先ず、ステップ８２０において、前記チャンネル・リモコン１１から発するチャンネル・リクエスト信号１３を受信する。前記チャンネル・リクエスト信号１３は、前記チャンネル・リモコン１１がユーザの操作に応じて発するものである。次に、ステップ５２２において、受信した前記チャンネル・リクエスト信号を対応するスクリプトの記述テキストに変換する。ここで、前記対応するスクリプトの記述テキストは、対応するＩＳＰに接続するリクエストに当たる。さらに、ステップ８２４において、受信した前記対応するスクリプトの記述テキストに基づいて前記ＩＳＰへの接続を実施する。最後に、ステップ８２６において、接続している前記ＩＳＰのページ内容をユーザが鑑賞する端末装置１６に表示させる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
上述の好適な実施形態の説明により、本発明のデジタル放送システム及び方法が工業上において繰り返して具体化できることは明らかである。また、このようなデジタル放送システム及び方法により、ユーザにチャンネル・リモコンを用いてＩＳＰへの接続方法を提供できる。ユーザは、従来の無線テレビ或いはチャンネル番組の操作方法を直接に利用し、デジタル・テレビを操作して、ネット資源に容易にアクセスできる。従って、パソコンの使用経験のないユーザがパソコンを用いてネット資源をアクセスする操作モデルを習得しなくてもよく、本発明のデジタル放送システム及び方法によって、もっと多くの人々は、もっと便利にネット資源をアクセスできるようになる。
【００２０】
上述の好適な実施形態に対する詳細な説明は、本発明の特徴と真髄をより明確にするためのものであり、それによって本発明の権利範囲を制限することではない。逆に、その目的は、本発明の権利請求の範囲に様々な改変および同等のモデル変更もカバーされることにある。そのため、本発明によって請求する権利請求の範囲は、上述の説明に基づいて最も広範な解釈をすべきものであり、全てありうる改変および同等のモデル変更をカバーできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態のデジタル放送システムを示す概略図である。
【図２】発明の一実施形態のデジタル放送システムの情報処理の流れを示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
2005510976.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年4月23日(2004.4.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図２は、本発明を利用する一つの好適な実施形態のデジタル放送システム１０におけるデジタル放送方法の情報処理の流れを示すブロック図である。先ず、ステップＳ２０において、前記チャンネル・リモコン１１から発するチャンネル・リクエスト信号１３を受信する。前記チャンネル・リクエスト信号１３は、前記チャンネル・リモコン１１がユーザの操作に応じて発するものである。次に、ステップＳ２２において、受信した前記チャンネル・リクエスト信号を対応するスクリプトの記述テキストに変換する。ここで、前記対応するスクリプトの記述テキストは、対応するＩＳＰに接続するリクエストに当たる。さらに、ステップＳ２４において、受信した前記対応するスクリプトの記述テキストに基づいて前記ＩＳＰへの接続を実施する。最後に、ステップＳ２６において、接続している前記ＩＳＰのページ内容をユーザが鑑賞する端末装置１６に表示させる。
【国際調査報告】
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2005510976.tif 000006
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