(57)【要約】  テレビジョン娯楽システム（図２）は、外部情報源（３２）にアクセスする携帯遠隔装置（２０）により、双方向通信を可能としている。テレビジョン娯楽システムは、テレビジョン番組内容を受信するのに好適なテレビジョン受信機（４２）と、放送チャンネル上で番組関連情報を受信、および携帯遠隔装置（２０）に番組関連情報を伝達するのに好適なテレビジョンセットトップボックス（３６）とを備えている。携帯遠隔装置（２０）は、放送チャンネル上で受信した情報を視覚的に表示、および同期エンジン（３４）によって、番組関連情報の提供を外部情報源（３２）からの関連情報の提供と同期させるのに好適である。
2005522922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部情報源にアクセスする携帯遠隔装置によって双方向通信可能なテレビジョン娯楽システムであって、
テレビジョン番組内容を受信するテレビジョン受信機と、
放送チャンネルを通じて番組関連情報を受信し、当該番組関連情報を前記携帯遠隔装置に転送するテレビジョンセットトップボックスとを備え、
前記携帯遠隔装置は、放送チャンネルを通じて受信した情報を視覚的に示し、かつ、前記番組関連情報の提供と前記外部情報源からの関連情報の提供とを同期させる
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項２】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
ＶＢＩ（vertical blanking interval）データを再フォーマットして異なるメディア形式に対応させ、前記携帯遠隔装置をさまざまなメディアフォーマットに対応させるＶＢＩデータフォーマッタを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項３】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
ＶＢＩデータを要求するコマンドを受信し、要求されたデータをＶＢＩデータバッファから取り出し、無線インタフェースを通じて当該データを前記携帯遠隔装置に転送するコマンドプロセッサを有し、
前記プロセッサは、遠隔制御可能な装置を制御するためのコマンドを受信し、適切なコマンドを赤外線転送器に送るものである
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項４】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
テレビジョン放送信号の特定のチャンネルに同調するチューナを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項５】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
テレビジョン放送信号のチャンネルを復調する復調器を有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項６】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
テレビジョンチャンネルを受信し、当該チャンネル中に伝達されたＶＢＩデータを復号するＶＢＩ復号器を有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項７】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
連続的にＶＢＩデータを収集し、これをＶＢＩデータバッファに格納するＶＢＩパーザを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項８】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
プラグ接続可能なチューナおよび復号器モジュールを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項９】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
ＶＢＩデータバッファとメディア装置との間でＶＢＩデータを送るスイッチを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１０】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記テレビジョンセットトップボックスは、
データフォーマッタおよびメディアインタフェースを有するメディアブリッジを有し、  前記データフォーマッタは、統合復号器から受信したデータストリームを再フォーマットして前記メディアインタフェースに適合させるものであり、
当該データがいったん所定のメディア形式に再フォーマットされると、当該データは前記メディアインタフェースを通じて外部装置に転送される
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１１】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記携帯遠隔装置は、
前記携帯遠隔装置と遠隔制御可能な装置との間のインタラクションを統制するＶＢＩバッファマネージャを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記バッファマネージャは、
ＶＢＩパーザと、
時刻記録およびチャンネル記録された内容を含むＶＢＩバッファとを有し、
（a）固定の持続期間、
（b）ユーザによりカスタマイズ可能な持続期間、
（c）ユーザが発するデータ消去命令、
（d）チャンネルの切り替えに起因するデータ消去、
（e）テレビジョン番組の終了に起因するデータ消去、および、
（f）トリガーの入力に起因するデータ消去、
の少なくとも一つに基づいて、前記バッファから強制的にデータを取り除くものである
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１３】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記携帯遠隔装置は、
外部源からの情報を受ける第１の入力部と、
番組関連情報を受ける第２の入力部と、
ユーザー入力を受けるユーザーインタフェースアプリケーションとを有し、
当該装置は、ユーザーからの要求に応じて、前記番組情報を取り出す
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム
【請求項１４】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記携帯遠隔装置は、
前記外部情報源からダウンロードした内容にＶＢＩデータを同期させる同期エンジンを有し、
ユーザがリアルタイムの補足番組リストおよび視聴中の番組に関連した情報を受信することを可能にするものである
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１５】
請求項１に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記セットトップボックスは、
デジタルチューナと、
デジタル放送信号からトランスポートストリームを出力する復調器と、
当該トランスポートストリームをデータセクションとオーディオビジュアルセクションとに分割するトランスポートストリーム復号器とを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記セットトップボックスは、
前記トランスポートストリームをキャッシュするデータバッファを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１７】
請求項１５に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記セットトップボックスは、
前記オーディオビジュアルセクションを復号するオーディオビジュアル復号器を有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記セットトップボックスは、
前記オーディオビジュアルセクションをデジタルテレビジョンに伝達するデジタルポートを有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項１９】
請求項１７に記載のテレビジョン娯楽システムにおいて、
前記セットトップボックスは、
前記オーディオビジュアルセクションを符号化し、当該セクションをアナログテレビジョンに伝達するデジタル−アナログ符号器を有する
ことを特徴とするテレビジョン娯楽システム。
【請求項２０】
携帯装置を通じてテレビジョン視聴者に情報を提供する方法であって、
テレビジョン放送チャンネルから取り出した番組情報を受信する工程と、
外部情報源を通じて付加情報をアクセスする工程と、
前記番組情報に基づいて前記付加情報の中から関連情報を識別する工程と、
前記番組情報および前記関連情報をユーザに同時に提供する工程とを備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２１】
請求項２０に情報提供方法において、
前記テレビジョン放送信号を受信する工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２２】
請求項２０に記載の情報提供方法において、
前記テレビジョン放送信号のチャンネルから番組情報を取り出す工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２３】
請求項２０に記載の情報提供方法において、
セットトップボックスから、前記外部情報源にアクセスする携帯装置に前記番組情報を伝達する工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２４】
請求項２０に記載の情報提供方法において、
ＶＢＩデータを連続的に復号する工程と、
当該ＶＢＩデータを前記番組情報としてバッファリングする工程とを備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２５】
請求項２０に記載の情報提供方法において、
ＶＢＩデータをフォーマットし、これを付加データの様々なフォーマットに対応させる工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２６】
請求項２０に記載の情報提供方法において、
ＶＢＩデータ源とメディア装置との間でＶＢＩデータを送る工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２７】
請求項２０に記載の情報提供方法において、
デジタル放送信号からトランスポートストリームを取り出す工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２８】
請求項２７に記載の情報提供方法において、
トランスポートストリームをデータセクションとオーディオビジュアルセクションとに分割する工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２９】
請求項２８に記載の情報提供方法において、
前記オーディオビジュアルセクションをキャッシュする工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項３０】
請求項２７に記載の情報提供方法において、
前記オーディオビジュアルセクションを復号する工程を備えた
ことを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アナログテレビジョン放送のＶＢＩ（vertical blanking interval）またはデジタル放送のトランスポートストリームのようなテレビジョン放送信号中に含まれる補足データの取り扱いに関するものである。より具体的には、本発明は、補足データを利用してデジタル情報を伝達する方法、および、ユーザにインタラクティブなインタフェースを提供する方法を開示するものである。
〔背景技術および発明の開示〕
【０００２】
本発明は、アナログ放送におけるＶＢＩまたはデジタル放送におけるトランスポートストリームのようなテレビジョン放送信号中に伝達されたデータを、ユーザに最適に提示する携帯制御装置を実現する。放送事業者は、放送信号中に補足情報（デジタルデータまたはメタデータとしても参照する）を埋め込んでいる。補足情報の例として、トリガー、ＥＰＧ（electronic program guides ）、進行型プログラム（ongoing program)と協調したインタラクティブなゲームなどが挙げられる。補足情報は通常、テレビジョン番組に同期して伝達されるため、利用可能な帯域幅が限られてしまう。それゆえ、限られた量のデータしか伝達することができない。
【０００３】
テレビジョン放送において利用可能な帯域幅が制限される結果として、多くの場合、ユーザへのデータの伝達が遅く、無意味となる。デジタル放送では十分に高い帯域幅を得られるものの、アナログ放送と同様に、補足情報がヘッドエンドで認められると、内容が簡単には変更できないといった欠点が引き続き残る。ユーザに、より最新の情報（ＥＰＧや天気など）を伝達することは必要である。本発明は、アナログおよびデジタル放送双方におけるデータの埋め込みについての固有の制限を克服するものである。本実施形態において、上記の携帯制御装置は、データ復号器やデータパーザと協働するメタデータマネージャを備え、放送信号に埋め込まれたデータを受信する。そして、携帯制御装置の内部で作動するアプリケーションを使用することで、ユーザはより効率的にメタデータを利用することができ、最適情報により早くアクセスをすることができる。データの利用には、ユーザ入力を通じた、携帯装置でのアプリケーション起動のためのデータの利用（データカードやインターネットのような外部源とのデータ同期）、およびＥＰＧのようなデータ内容を検索可能にするための利用を含むが、これらに限定されない。また、ユーザ入力は、手書き入力、キーボード、またはユーザインタフェースを含むが、これらに限定されない。
【０００４】
本発明におけるさらなる応用分野は、以下の詳細説明から明白となる。なお、詳細な説明および具体例は、本発明の好ましい実施形態を表したものにすぎず、本発明の適応範囲を当該説明に限定する意図ではないことに留意すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下の好ましい実施形態の記載は本質を単に示したにすぎず、本発明、その応用、またはその利用を制限することを意図するものではない。
【０００６】
図１に、本発明を具現化した携帯制御装置の一実施形態を示す。本制御装置は概して、箱型組立体１０、ユーザインタフェース１２、および表示画面１４を備えている。ユーザは、ユーザインタフェース１２を介して制御装置とやりとりする。ユーザインタフェース１２は、キーボードまたはキーパッド、機能ボタンまたはスイッチ、タッチスクリーン、またはこれらを組み合わせたものを備えてもよい。ユーザインタフェース１２として、テレビジョン、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤー、また他の家電機器のような電子機器との従来型のインタラクションはもとより、制御装置自身でアプリケーションやデータを操作する手段を設けてもよい。さらに、ユーザは、表示画面１４上で、例えばスタイラスペンなどの接触素子により直接的に接触することによって、制御装置とやりとりをするようにしてもよい。携帯制御装置はまた、無線データを送受信する通信手段１８を備えている。
【０００７】
一実施形態では、携帯制御装置は、ＰＤＡ（personal data assistant）である。
【０００８】
別の実施形態では、携帯制御装置は、手書き入力のためのＰＤＡスタイラスペンを備えている。
【０００９】
別の実施形態では、携帯制御装置は、パーソナルコンピュータにデータをアップロードおよびダウンロードするための付加通信手段１８を備えている。
【００１０】
さらに別の実施形態では、携帯制御装置は、無線インターネットデータを含む（ただし、これに限定されない）無線データを送受信するための付加通信手段を備えている。
【００１１】
さらに別の実施形態では、携帯制御装置は、付加データを格納するＳＤ（secure digital）メモリカードのような外部周辺装置を備えている。
【００１２】
図２は、システムアーキテクチャの一実施形態を示す。携帯装置２０は、上記のデータパーザおよびメタデータデータベースとして動作するデータマネージャ２２、データ要求コマンドプロセッサ、同期エンジン３４、手書きインタプリタ２４、ＧＵＩ（graphical user interface）アプリケーション２６、およびその他必要なアプリケーション２８、上記のユーザインタフェース１２、および無線インタフェース２９Ａ（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂまたはブルートゥースインタフェース）を備えている。また、携帯装置は、一以上の赤外線（ＩＲ）インタフェース３０を備えてもよい。
【００１３】
データマネージャ２２は、テレビジョンセットトップボックス（ＳＴＢ）３６からダウンロードされたデータを格納するメタデータデータベースとして動作する。携帯装置にデータを格納することで、ユーザは迅速に情報を検索することができる。この情報は携帯装置上のＧＵＩアプリケーション２６によって、ユーザに表示される。データが携帯装置に格納されているため、テレビジョンが表示されていようといまいと、ユーザはいつでも情報を視聴することができる。本装置とサービスプロバイダからのさまざまなコンテンツとの間でデータ転送を容易にするために、データはＸＭＬ（extensible markup language）のような従来のフォーマットで携帯装置に格納される。データパーザはダウンロードされたデータを翻訳し、携帯装置に伝達する。
【００１４】
図２に示したようなシステムアーキテクチャでは、さらに、データ要求プロセッサがデータマネージャ２２に含まれており、ユーザの需要に基づいて携帯装置にデータをダウンロードするのに用いられる。この機能性によって、携帯装置はＳＴＢ３６からデータを連続的にポーリングする必要がなくなる。これにより、ＣＰＵ（central processing unit）リソースが消費されなくなる。携帯装置ＧＵＩアプリケーション２６上でユーザからの入力要求があると、視聴中の番組またはコマーシャルに関連したデータが携帯装置にダウンロードされる。データ要求プロセッサは、ユーザからの入力要求を受信し、当該要求を無線インタフェース２９Ａおよび２９Ｂを通じてＳＴＢ３６に中継する。さらに、当該ユーザ要求は、テレビジョン、ＶＣＲまたはＤＶＤプレーヤーのような電子機器の機能を制御するのに利用できる。本実施形態では、要求メッセージはＸＭＬフォーマットを使用しているが、他のメッセージフォーマットを使用することも可能である。また、本実施形態において、ＵＤＰ（user datagram protocol）、ＴＣＰ（transmission control protocol）、および/または ＩＰ（Internet protocol）が、要求メッセージを送るために使用されているが、他の通信プロトコルを使用することも可能である。
【００１５】
引き続き図２において、本遠隔装置は、さらに手書きインタプリタ２４を備えてもよい。インタプリタ２４は、ユーザからの手書き要求を受け、手書き認識、および既存の技術を活用して、本発明により情報ブラウジングおよび検索能力が高まった検索機能を一体的に行う。ある実施形態では、ユーザがスタイラスペンで手書き入力するために、小さな手書き入力領域が表示画面に設けられる。別の実施形態では、携帯装置の他の箇所に手書き入力領域が設けられる。
【００１６】
手書きインタプリタ２４の一実施形態において、適切な領域にチャンネルのニーモニックを記述することで、ユーザは特定のチャンネル制御機能、またはチャンネル情報を要求することができる。このニーモニックは、携帯装置によって認識されるチャンネルの既定名称、またはユーザが割り当てた名称であってもよい。検索エンジンがユーザの手書き要求を正確に認識できない事態が発生した場合、ＧＵＩアプリケーション２６が受信可能なチャンネルのリストを与え、これによって、ユーザが正しいチャンネルを選択できるようにしてもよい。
【００１７】
携帯装置におけるＧＵＩアプリケーション２６は、ユーザに対して多くのインタラクションを提供する。ＧＵＩアプリケーション２６は、ユーザに、視認させたり操作させたりするためのデータを表示する。ＧＵＩアプリケーション２６を用いることで、ユーザはＥＰＧ（electronic program guides）、補足番組情報、宣伝または製品情報、ニュースハイライト、またはスポーツイベントの得点や統計表のような情報を要求することができる。さらに、ＧＵＩアプリケーション２６は、トリビア（trivia）、クーポンオポーテュニティー(coupon opportunity)、およびゲームの進行と同調させる機能のような、視聴中の内容に関連したゲームをユーザに提供するようにしてもよい。なお、ＧＵＩアプリケーション２６または他の常駐アプリケーション２８は、家庭機器、電話機、または他の家電機器のような他の外部データ源３２と通信するようにしてもよい。
【００１８】
携帯装置はまた、同期エンジン３４を実装してもよい。同期エンジン３４は、インターネットまたは他の情報源（ＳＤカード、コンパクトフラッシュ、およびこれらに類似した情報源）からダウンロードした内容とデータとを同期させる。この機能性によって、ユーザはリアルタイムの補足番組リストや視聴中の番組関連情報を受信することができる。一実施形態として、ユーザによる、広告製品についての情報の要求、製品のクーポンの要求、またはオンラインでの製品の購入が考えられる。別の実施形態として、ユーザによる、放送チャンネルからダウンロードしたデータにはないような、番組についてのより詳細な情報要求が考えられる。
【００１９】
また図２において、携帯装置は、無線インタフェース２９Ａおよび２９Ｂを通じてＳＴＢ３６と通信する。本実施形態では、この無線通信は、ＩＥＥＥ ８０２.１１ｂまたはブルートゥースインタフェースプロトコルを用いる。なお、他のプロトコルでも無線通信は実現可能である。携帯装置２０およびＳＴＢ３６は、選択された無線プロトコルに適応可能な通信インタフェース２９Ａおよび２９Ｂを備えている。
【００２０】
ＳＴＢ３６は、テレビジョン信号チューナ３８、復調器４０、メタデータ復号器４２、ＳＴＢデータパーザ４４、データバッファ４６、データフォーマッタ４８、およびユーザコマンドプロセッサ５０を備えている。ＳＴＢユニット３６は、データを復号し、キャッシュする。ＳＴＢ３６は、図２に示したようにテレビジョン５２から分離したユニットであってもよいし、テレビジョン５２に内蔵されていてもよい。
【００２１】
放送テレビジョン信号５４は、チューナ３８および復調器４０を通じて送られ、その後、テレビジョン５２およびＳＴＢの復号器４２の双方に送られる。復号器４２は、放送信号を受信し、当該放送信号中の伝達データを復号することができるハードウェア装置、たとえば、アナログ放送におけるＶＢＩ復号器、またはデジタル放送におけるセクションフィルタといったものである。
【００２２】
データは一定の時間間隔の間だけ送られるため、ユーザの要求に対して即座に使用可能となるものではない。したがって、復号器４２と接続して用いられるＳＴＢデータバッファ４６を設け、データバッファ４６に格納されるデータを連続的に収集するようにしてもよい。なお、当該データには、時刻記録（time-stamped）およびチャンネル記録(channel-stamped)がされている。ＳＴＢパーザ４４があることにより、ユーザはデータバッファ４６から即座にデータを取り出すことができる。ＳＴＢ３６が携帯装置２０から特定のチャンネルおよび時刻に関する要求を受けたとき、データバッファ４６には所望のデータが含まれている。この方法によると、データは要求に対してすぐに使用可能となり、ユーザはあたかもリアルタイムで応答を受けているようにみえる。別の実施形態では、データは、外部のバッファにあるのではなく、復号器４２から携帯装置２０に連続的に伝達され、ユーザの要求に対して利用可能となってもよい。
【００２３】
なお、データバッファ４６は、異なった期間に異なったクラスのデータを格納することが可能である。バッファ４６は、ＥＰＧデータを延々と格納してもよいが、限られた期間に、個別具体的な番組または番組内容データを格納してもよい。格納期間は、ユーザが固定またはカスタマイズしてもよい。一実施形態では、ＥＰＧまたは番組データは、ユーザによって消去されるまで延々と格納される。別の実施形態では、ＥＰＧデータは、所定のトリガー（制限時間切れ、または電源断など）を受けたことによって消去される。番組データの格納は、同様の方法で、または機能を付加して実現してもよい。一実施形態では、番組データは、番組の終了によってバッファ４６から消去される。別の実施形態では、番組データは、ユーザが別の放送チャンネルを選択したとき、消去される。なお、データバッファの振る舞いについては多くの実施形態が考えられ、本発明は上記のいくつかの実施形態に限定されるものではない。
【００２４】
無線インタフェース２９Ａおよび２９Ｂ（たとえば、ブルートゥースまたはＩＥＥＥ８０２．１１ｂ）を通じて携帯装置２０にデータが転送される前に、当該データがデータフォーマッタ４８を通るようにしてもよい。データフォーマッタ４８は、データを再フォーマットして異なる形式のメディアと適合させ、この結果を伝達する。データフォーマッタ４８により、携帯装置はより多彩なメディアフォーマットを利用可能となる。
【００２５】
ユーザコマンドプロセッサ５０は、携帯装置２０からのコマンドおよび要求を処理する。コマンドプロセッサ５０は、無線インタフェース２９Ａおよび２９Ｂからコマンドを受信する。プロセッサ５０がデータを要求するコマンドを受信したとき、正しいデータがデータバッファ４６から取り出され、無線インタフェース２９Ａおよび２９Ｂを通じて携帯装置２０に再送信される。プロセッサ５０がテレビジョン、ＶＣＲ、またはＤＶＤプレーヤーを制御するためのコマンドを受信したとき、適切なコマンドが赤外線（ＩＲ）送信器６０に送られる。
【００２６】
ＩＲ転送器６０により、携帯装置は、テレビジョン、ＶＣＲ、ＤＶＤプレーヤー、および他の機器の機能を制御することができる。ＩＲ転送器６０は、所望のどのような電子機器とも効率よく通信できる箇所に設けられている。ＩＲ転送器には比較的不便な制約があるものの、ＩＲ転送器を設けることによって、アプリケーションだけでなく、ユーザも、無線インタフェース２９Ａおよび２９Ｂ（ブルートゥースまたはＩＥＥＥ ８０２.１１ｂ）の制約範囲内のいずれの場所からでも、電子機器にコマンドおよび要求を送ることができる。
【００２７】
なお、データは、アナログまたはデジタル放送チャンネルから受信可能である。以下に記載する別の実施形態は、特に、アナログ放送つまりＶＢＩデータの取り扱いに関するものである。なお、当業者であれば多くの事例におけるデータの取り扱いの応用を認識できるであろう。
【００２８】
図３に、本発明に係る別の実施形態を示す。既存のクローズドキャプション（ＣＣ）装置は、すべてのＶＢＩデータを抽出するように拡張され、統合ＣＣ／ＶＢＩ復号器６２を形成する。この統合復号器６２は、復号したＣＣ／ＶＢＩデータを、テレビジョン５２から外部装置に、汎用用途データポート（ＧＰＤＰ）６４を通じて伝達することができる。図３は、外部装置をＳＴＢ３６として図示した本実施形態を表す。なお、ＳＴＢ３６として他の外部装置を用いても構わない。一実施形態では、統合復号器６２は、本発明に係る携帯装置２０にデータを直接伝送する。
【００２９】
図４に、統合復号器６２の別の実施形態を示す。統合復号器６２は、ＧＰＤＰ６４を通じて一以上のメディアブリッジ６６にデータを伝送する。メディアブリッジ６６は、データフォーマッタ６８およびメディアインタフェース７０を備えている。データフォーマッタ６８は、統合復号器６２から受けたデータストリームを再フォーマットし、所望のメディアインタフェース７０に適応させる。一度、所望のメディアタイプに再フォーマットされたデータは、メディアインタフェース７０を通じて所望の外部装置に伝達される。
【００３０】
図５に、ＣＣ／ＶＢＩ復号器を組み込んだＳＴＢ３６を示す。このＳＴＢ３６は、実質的に図２に示したものと同様に機能するが、スイッチ７２が組み込まれている。このスイッチ７２は、ＶＢＩ復号器４２、およびテレビジョンまたは他の外部装置におけるＧＰＤＰ６４のいずれか一方からデータを受けることができる。ＧＰＤＰ６４は、ＶＢＩデータバッファ４６にデータを伝達可能なＳＴＢスイッチ７２にデータを送る。なお、一実施形態では、スイッチ７２は、携帯装置２０上のコマンドを通じて、ユーザにより制御される。別の実施形態では、スイッチ７２は、どのようなタイプのデータを受信すべきかを決定することができ、その内容に従って自動的に作動する。また、あらゆる実施形態において、スイッチ７２は、自動または手動であってもよいし、ソフトウェア、ハードウェア、外部スイッチ、またはこれらのどのような組み合わせを用いて実現してもよい。
【００３１】
なお、チューナ３８、復調器４０およびＣＣ／ＶＢＩ復号器４２は、ＳＴＢ３６に定常的に組み込んでもよく、または任意に取り外し可能なプラグインカードまたはモジュールとしてもよい。一実施形態では、複数のモジュールが、分離独立した要素（チューナ、復調器、ＧＰＤＰインタフェースまたは復号器など）を含む各分離モジュールで使用されてもよい。
【００３２】
図６に、第２の実施形態に係るＳＴＢ３６および携帯装置２０を示す。第２の実施形態は、図２に示した第１の実施形態と同様であるが、第２の実施形態は、特に、デジタル放送信号を取り扱う。ＳＴＢ３６は、デジタルチューナ７４、デジタル放送信号からトランスポートストリーム（ＴＳ）を出力する復調器７６、および、トランスポートストリームをデータセクションおよびオーディオビジュアル（Ａ／Ｖ）セクションに分離するＴＳ復号器７８を備えている。トランスポートストリームから得られたデータセクションは、データバッファ８６にキャッシュされる。ＴＳ復号器７８から得られたＡ／Ｖセクションは、ＡＶ復号器８０を用いて復号することができる。ＡＶ復号器８０から得られたデジタルＡ／Ｖデータは、ＤＶＩ（digital visual interface）またはＨＤＭＩ（hight definition multimedia interface）などの標準デジタルポートを通じてデジタルＴＶセット８４に伝達される。または、ＡＶ復号器８０から得られたＡ／Ｖデータは、ＮＴＳＣ／ＰＡＬ符号器８２によって符号化され、符号化アナログ信号は、アナログＴＶに伝達される。
【００３３】
また、第２の実施形態は、データバッファ８６、データパーザ８８、コマンドプロセッサ９４、データフォーマッタ９０、ＩＲ転送器９６、および無線インタフェース９２を備えている。一度、データがデータバッファ８６に入力されると、図２に示したのと同様に、データの操作および携帯装置２０にデータを伝達する処理が行われる。第２実施形態に係る携帯装置２０は、第１の実施形態に係るものと同様である。
【００３４】
なお、いずれの機能も（冗長なものも含めて）本携帯装置上で実現されるとしたが、分離した装置上で実現してもよい。一実施形態では、本携帯装置は、ユーザインタフェース、無線インタフェース、およびディスプレイを備えている。すべての非ＧＵＩアプリケーション、データマネージメント、および復号能力は、ＳＴＢ３６のような分離した装置上にある。別の実施形態では、すべての非ＧＵＩアプリケーション、データマネージメント、および復号能力は、テレビジョンに内蔵され、携帯装置は、ユーザにデータを表示する手段としてのみ動作する。このようなシステムでは、ＳＴＢ３６のいずれの機能もテレビジョンに組み込まれる。また別の実施形態では、携帯装置は、インターネットゲートウェイを備え、すべての補足データ関連機能は、別の場所に存在する。システムアーキテクチャ内での機能の割り当てについては、多くの組み合わせが可能であり、本発明は、上記のものだけに限定されるものではない。
【００３５】
なお、本発明は補足データを利用し、付け加えると、ＶＢＩデータまたはＴＳデータを利用するものである。このような形式のデータは、ビデオ信号自身に埋め込まれ、ビデオ信号と共に伝達される情報である。ビデオ信号の中に補足データを埋め込むこのような方法として、現在、米国特許第4,807,031号明細書でブロートン（Broughton）らにより開示された技術が公知である。補足データを供給する別の方法として、別のチャンネル上で同時に補足データを伝達するというものがある。この方法もまた、公知である。
【００３６】
本発明の明細書は、本質を単に例示したものにすぎない。したがって、発明の本質から外れない程度の変形例は、本発明の範囲内であり、このような変形例は、本発明の本質および範囲から逸脱するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明に係る携帯制御装置の一実施形態を示す図である。
【図２】図２は、本発明に係るシステムアーキテクチャの一実施形態を示す図である。
【図３】図３は、アナログ放送におけるすべてのＶＢＩデータを取り出し、汎用用途データポートを通じて、外部装置にそのＶＢＩデータを表示することが可能な統合クローズドキャプション装置を示す図である。
【図４】図４は、汎用用途データポートからのデータを再フォーマットし、さまざまなメディアインタフェースと適合させる統合データフォーマッタを示す図である。
【図５】図５は、統合ＶＢＩ復号器からのデータおよび汎用用途データポートを通じて外部源から得られた拡張クローズドキャプションデータの双方を処理可能なセットトップボックスを示す図である。
【図６】図６は、携帯装置の詳細な動作および本発明の第２の実施形態に係る図２のセットトップボックスを示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
2005522922.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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