(57)【要約】  ボイスメール・メッセージを、即時再生するよう複数受信先に対して送信する方法を設ける。該複数受信先を記憶利用者一覧から選定する入力が受信される（３１０）。複数受信先の電話番号はテンポラリ・ボイスメール・サーバに、受信工程に応じて、送信される（３１５）。ボイスメール・メッセージが受信される（３２０、３２５）。複数受信先のインターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレスは電話番号から、テンポラリ・ボイスメール・サーバ（３３５）によって、判定される。ボイスメール・メッセージを含むＩＰパケットはアクティブ状態にある移動端末を有する如何なる、複数受信先へも送信される（３４５）。受信工程で受信された入力及びボイスメール・メッセージはボイスメール・メッセージの発信元送信者によって設けられる。
2005510185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボイスメール・メッセージを複数受信先に対して即時に再生するよう送信する方法であって：
前記複数受信先を記憶利用者一覧から選定する入力を受信する工程（３１０）；
前記複数受信先の電話番号をテンポラリ・ボイスメール・サーバに対して、前記受信する工程に応じて、送信する工程（３１５）；
ボイスメール・メッセージを受信する工程（３２０、３２５）；
前記複数受信先のインターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレスを前記電話番号から、前記テンポラリ・ボイスメール・サーバによって、判定する工程（３３５）；及び
前記ボイスメール・メッセージを含むＩＰパケットをアクティブ状態にある移動端末を有する如何なる複数受信先にも送信する工程（３４５）；
を有し、前記受信する工程によって受信された前記入力及び前記ボイスメール・メッセージは該ボイスメール・メッセージの発信元送信者によって設けられることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、更に：
前記ボイスメール・メッセージを前記テンポラリ・ボイスメール・サーバから、前記複数受信先の全てが前記ボイスメール・メッセージを受信した後に、消去する工程（３６５）；
を有することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、更に：
前記ボイスメール・メッセージを前記アクティブ状態にある移動端末を有しない如何なる前記複数受信先のボイスメール・メールボックスに対してもコピーする工程（３５５）；
を有することを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３記載の方法であって、更に：
前記メッセージを前記テンポラリ・ボイスメール・サーバから、前記複数受信先の全てが前記ボイスメール・メッセージを受信したか、又は前記ボイスメール・メッセージを前記ボイスメール・メールボックスにコピーさせたかの後に、消去する工程（３６５）；
を有することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法であって、前記ＩＰパケットは更に受信側受信先に、該受信側受信先の移動端末が前記ボイスメール・メッセージを受信したことを、通知する通知メッセージを含む（３４５）ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法であって、前記ＩＰパケットは更に、受信側受信先に前記ボイスメール・メッセージの前記発信元送信者の身元を通知する通知メッセージを含む（３４５）ことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１記載の方法であって、前記記憶利用者一覧は前記発信元送信者の移動端末上に記憶されたアドレス帳において構成されている（３１０）ことを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項１記載の方法であって、更に：
前記ボイスメール・メッセージを前記複数受信先の特定の１つの移動端末上で、単一ボタンを駆動させる前記複数受信先の前記特定の１つに対応する入力を受信すると、再生する工程（３６０）；
を有することを特徴とする方法。
【請求項９】
ボイスメール・メッセージを複数受信先に対して即時に再生するよう送信するシステムであって：
前記複数受信先の記憶利用者一覧からの選定に相当する入力を受信し、前記複数受信先の電話番号を前記選定から判定して、ボイスメール・メッセージを受信する、発信元移動端末（２３０）；及び
前記複数受信先の前記電話番号を受信し、前記複数受信先のインターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレスを前記電話番号から判定し、前記ボイスメール・メッセージを一時的に記憶し、かつ、前記ボイスメール・メッセージを含むＩＰパケットをアクティブ状態にある移動端末を有する如何なる前記複数受信先へも送信する、テンポラリ・ボイスメール・サーバ（２９５）；
を有することを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項９記載のシステムであって、前記テンポラリ・ボイスメール・サーバは前記ボイスメール・メッセージを、前記複数受信先の全てが前記ボイスメール・メッセージを受信した後に、検出する（２９５）ことを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項９記載のシステムであって、更に：
前記アクティブ状態にある移動端末を有しないいかなる前記複数受信先に対しても前記ボイスメール・メッセージを記憶するボイスメール・メールボックス（２９０）；
を有することを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１１記載のシステムであって、前記テンポラリ・ボイスメール・サーバは前記ボイスメール・メッセージを、前記複数受信先の全てが前記ボイスメール・メッセージを受信したか、前記ボイスメール・メッセージを前記ボイスメール・メールボックス（２９５）に記憶させたか、の後に、消去することを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項９記載のシステムであって、前記ＩＰパケットは更に受信側受信先に、該受信側受信先の移動端末が前記ボイスメール・メッセージを受信したことを、通知する通知メッセージを含むことを特徴とするシステム。
【請求項１４】
請求項９記載のシステムであって、前記ＩＰパケットが更に前記ボイスメール・メッセージの前記発信元送信者の身元を受信側受信先に通知する通知メッセージを含むことを特徴とするシステム。
【請求項１５】
請求項９記載のシステムであって、前記発信元移動端末は前記記憶利用者一覧を含むアドレス帳を有する（２３０）ことを特徴とするシステム。
【請求項１６】
請求項９記載のシステムであって、更に複数の受信先移動端末を有し、該複数の受信先移動端末の各々は前記複数受信先の１つに対応して前記ボイスメール・メッセージを再生する単一のボタンを有する（２４０）ことを特徴とするシステム。
【請求項１７】
複数受信先に送信されたボイスメール・メッセージを再生する方法であって：
前記複数受信先を記憶利用者一覧から選定する入力を受信する工程（３１０）；
前記複数受信先の電話番号をテンポラリ・ボイスメール・サーバに対して、前記受信する工程に応じて、送信する工程（３１５）；
ボイスメール・メッセージを受信する工程（３２０、３２５）；
前記複数受信先のインターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレスを前記電話番号から、前記テンポラリ・ボイスメール・サーバによって、判定する工程（３３５）；
前記ボイスメール・メッセージを含むＩＰパケットをアクティブ状態にある移動端末を有する如何なる前記複数受信先へも送信する、前記受信する工程で受信された前記入力及び前記ボイスメール・メッセージが該ボイスメール・メッセージの発信元送信者によって設けられる、工程（３４５）；及び
前記複数受信先の特定の１つの移動端末上で前記ボイスメール・メッセージを、単一ボタンが前記複数受信先の前記特定の１つの前記移動端末上で駆動されると、再生する工程（３６０）；
を有することを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の方法であって、更に：
前記ボイスメール・メッセージを前記テンポラリ・ボイスメール・サーバから、前記複数受信先の全てが前記ボイスメール・メッセージを受信した後、消去する工程（３６５）；
を有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１７記載の方法であって、更に：
前記ボイスメール・メッセージを前記アクティブ状態にある移動端末を有しない如何なる前記複数受信先のボイスメール・メールボックスへもコピーする工程（３５５）；
を有することを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９記載の方法であって、更に：
前記メッセージを前記テンポラリ・ボイスメール・サーバから、前記複数受信先の全てが前記ボイスメール・メッセージを受信したか、前記ボイスメール・メッセージを前記ボイスメール・メールボックスにコピーさせたかの後に、消去する工程（３６５）；
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ボイスメール通信に、特に、ボイスメール・メッセージを複数の利用者に送信する方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数の人々に同時に接触できることは有益であることが多い。簡単な例のいくつかは数人を昼食に同行させようと、又は、会議の時間の変更を従業員の集団全体に対して知らせようと、試みることを含む。
【０００３】
現在、人々は電子メールを複数の利用者に対して同時に送信し得る；しかしながら、それらの人々はテキスト入力をサポートするコンピュータ又は装置がある場所にいなければならない。いくつかの移動端末は電子メール用テキスト入力を可能にするが、当該装置が小規模であることはテキスト入力が扱いにくくて、話すことほど簡単ではないことを意味する。
【０００４】
ボイスメール・サービスのいくつかは他の利用者に対してボイスメールを送信することを可能にするが、該ボイスメールは一度に一人に対して転送し得るだけであって、当該利用者は各受信先用の各電話番号をタイプ入力しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在、人々は複数の利用者に対して同時に電子メールを送信し得る；しかしながら、それらの人々はコンピュータ又はテキスト入力をサポートする装置がある場所にいなければならない。いくつかの移動端末は電子メール用テキスト入力を可能にするが、当該装置が小規模であることはテキスト入力が扱いにくくて話すことほど簡単ではないことを意味する。
【０００６】
ボイスメール・サービスのいくつかは他の利用者に対してボイスメールを送信することを可能にするが、該ボイスメールは一度に一人に対して転送し得るだけであって当該利用者は各受信先用の各電話番号をタイプ入力しなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題、更には背景技術の他の関連の課題、は本発明、ボイスメール・メッセージを複数の利用者に対して送信する方法及び装置、によって解決される。本発明はオールＩＰ（インターネット・プロトコル）ネットワーク上の移動端末利用者がボイスメール・メッセージ（例えば、時間的にクリティカルなボイスメール・メッセージ）を複数の利用者の端末に対して容易に送信することを可能にすることが有益である。
【０００８】
本発明の特徴によって、ボイスメール・メッセージを、即時再生するよう、複数の受信先に対して送信する方法を設ける。複数の受信先を記憶利用者一覧から選定する入力が受信される。複数の受信先の電話番号は、当該受信工程に応じて、テンポラリ・ボイスメール・サーバに送信される。ボイスメール・メッセージが受信される。複数の受信先のインターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレスは電話番号から、テンポラリ・ボイスメール・サーバによって、判定される。ボイスメール・メッセージを含むＩＰパケットは複数の、アクティブ状態にある移動端末を有する、如何なる受信先に対してでも送信される。受信工程で受信された入力及びボイスメール・メッセージはボイスメール・メッセージの発信元送信者によって設けられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明はボイスメール・メッセージを複数の利用者に対して送信する方法及びシステムに関するものである。本発明はオールＩＰ（インターネット・プロトコル）ネットワーク上の移動端末利用者によってボイスメール・メッセージ（例えば、時間的にクリティカルなボイスメール・メッセージ）を複数の利用者の端末に対して容易に送信することを可能にすることが有益である。
【００１０】
本発明はハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、特定用途用処理装置、又はその組み合わせの種々の形態によって実施し得ることがわかる。本発明はハードウェアとソフトウェアとの組み合わせによって実施されることが好適である。更に、ソフトウェアはプログラム記憶装置上で目に見える形で実施されたアプリケーション・プログラムとして実施されることが好適である。アプリケーション・プログラムは如何なる適切なアーキテクチャをも有する機械に対してアップロードし得て、機械によって実行し得る。該機械は、１つ以上の中央処理装置（ＣＰＵ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、及び入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェースのようなハードウェアを有する、コンピュータ・プラットフォーム上で実施されることが好適である。コンピュータ・プラットフォームは更にオペレーティング・システム及びマイクロインストラクション・コードを含む。ここで説明した種々の処理及び機能は当該オペレーティング・システムによって実行されるマイクロインストラクション・コードの一部又はアプリケーション・プログラムの一部（又はその組み合わせ）の何れかであり得る。更に、追加データ記憶装置及び印刷装置のような、種々の他の周辺装置をコンピュータ・プラットフォームに接続し得る。
【００１１】
添付図面において表すシステム構成部分及び構成方法工程のいくつかはソフトウェアにて実施されることが好適であるので、システム構成部分（又は処理工程）間の実際の接続は本発明がプログラム化された方法によって変わってくることがあり得ることが更に、よくわかる。ここでの教示を考慮に入れると、当業者は本発明の、これらの実施例若しくは構成及び類似した実施例若しくは構成を企図することができる。
【実施例】
【００１２】
図１はコンピュータ処理システム１００の構成図であって、該コンピュータ処理システムに対しては本発明がその例示的実施例によって形成し得る。コンピュータ処理システム１００は少なくとも１つの、動作するように他の構成部分にシステム・バス１０４によって結合された、処理装置（ＣＰＵ）１０２を含む。読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）１０６、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）１０８、ディスプレイ・アダプタ１１０、Ｉ／Ｏアダプタ１１２、及び利用者インタフェース・アダプタ１１４は動作するようシステム・バス１０４に結合される。
【００１３】
ディスプレイ装置１１６は動作するようシステム・バス１０４にディスプレイ・アダプタ１１０によって結合される。ディスク記憶装置（例えば、磁気又は光ディスク記憶装置）１１８は動作するようシステム・バス１０４にＩ／Ｏアダプタ１１２によって結合される。
【００１４】
選定装置（例えば、マウス、ジョイスティック、など）１２０及びキーボード１２２は動作するようシステム・バス１０４に利用者インタフェース・アダプタ１１４によって結合される。選定装置１２０及びキーボード１２２はコンピュータ処理システム１００における情報の入出力に用い得る。
【００１５】
図２は本発明の例示的実施例による、本発明を形成し得る移動通信システムを示す構成図である。基地局制御装置２１０は１つ以上の基地局（以下「基地局」２２０）及び移動交換局２６０と通信する。基地局２２０は、今度は、発信元利用者の移動端末（以下「発信元移動端末」）２３０及び複数の受信側利用者の移動端末（以下「受信側の移動端末」）２４０と通信する。
【００１６】
移動交換局２６０はＩＰルータ２７０及び加入電話網（ＰＳＴＮ）２８０と通信する。ＰＳＴＮ２８０は「通常の」ボイスメール・サーバ２９０と通信する。ボイスメール・サーバ２９０はボイスメール・メールボックスを含む。ＩＰルータはテンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５と通信する。
【００１７】
テンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５はマッピング機能を含むことがわかる。マッピング機能は当該通常のボイスメール・サーバ２９０に特定の送信時刻において受信先によって受信し得ない緊急ボイスメールを転送する。これは、例えば、受信先の移動端末がオン状態になっていない場合、又は受信先の移動端末が指定サービス地域外にある場合に起こり得る。
【００１８】
図３は、本発明の例示的実施例によって、ボイスメールを同時に複数の個人に送信する方法を示す流れ図である。
【００１９】
利用者は自分の移動端末（発信元移動端末）２３０上でマルチキャスト・ボイスメール機能を選定する（工程３０５）。利用者は受信先利用者をアドレス帳から自分の移動端末（発信元移動端末）２３０上で選定する（工程３１０）。工程３１０は、単に各利用者を強調する、当該電話番号を入力するものではない、簡単な工程である。
【００２０】
発信元移動端末２３０はサービス・プロバイダにあるテンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５とのデータ接続を設定して発信元移動端末２３０はテンポラリ・ボイスメール・サーバ２８５に利用者選定受信先電話番号を設ける（工程３１５）。発信元移動端末２３０は音声接続をサービス・プロバイダにあるテンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５と設定する（工程３２０）。
【００２１】
発信元移動端末２３０の利用者はメッセージを記録し、該メッセージは次にテンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５上でディジタルにて記憶される。発信元移動端末２３０の利用者はテンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５から切断する（工程３３０）。
【００２２】
テンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５は受信先番号に相当する移動端末２４０のＩＰアドレスを判定する（工程３３５）。次に、ボイスメール・メッセージの受信先の各々について、当該移動端末２４０がアクティブ状態にあるかどうかが判定される（工程３４０）。アクティブ状態にある端末２４０を有する受信先の各々について、テンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５は音声メッセージを含むＩＰパケットを受信先の移動端末２４０に送信する（工程３４５）。選択的に、しかしながら好適的に、最初のパケットは受信先の移動端末２４０に、（ａ）該受信先は緊急ボイスメールがあること、及び（ｂ）該緊急ボイスメールの発信元を、通知する通知メッセージを含む。受信先の移動端末２４０は特別のボイスメールが到着したことを（例えば、特別の呼び出し音又はメッセージによって）示す（工程３５０）。
【００２３】
しかしながら、（例えば、移動端末２４０がオン状態にないか、又は、サービス地域外にある理由で）工程３４０で判定されたアクティブ状態にある移動端末２４０を有しない各受信先について、テンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５はメッセージを後で再生するようその受信先の通常のボイスメール・メールボックス２９０にコピーする（工程３５５）。バッファリングが完了すると、複数の受信先の各々はボイスメール・メッセージを単に当該移動端末上の単一ボタン又は他の類似した装置を押すことによって即時に聞くことが可能になる（工程３６０）。全ての企図された受信先がボイスメール・メッセージを受信したか、又は、ボイスメール・メッセージを自らのボイスメール・メールボックスにコピーさせたか、すると、メッセージはテンポラリ・ボイスメール・サーバ２９５から消去される（工程３６５）。
【００２４】
本発明はここでは緊急ボイスメール・メッセージの送信に関して説明したが、本発明は如何なる種類のボイスメール・メッセージにも等しく形成し得ることがわかる。重要な特徴はメッセージの種類ではなく、メッセージが同時に複数の個人に簡単で効率的な方法で送信し得ることである。
【００２５】
図３の方法は通常のボイスメールを利用者に送信するのとは異なることがわかる。標準のボイスメールでは、利用者はボイスメール・サーバ・アクセス番号を呼び出して、パスワードを入力して、更に新規メッセージをプレイするメニュー・オプションを選定する必要がある。本発明によれば、緊急ボイスメール・メッセージのようなボイスメール・メッセージは利用者にとっては、ボタンの一押しで聞くことができる、あらかじめ録音された通話のように見える。
【００２６】
例示的実施例はここでは添付図面とともに説明されたが、本発明はまさしくそれらの実施例に限定されるものではなくて、種々の他の変更及び修正を関連技術の当業者によって本発明の範囲又は精神から逸脱することなくそこに加え得る。全てのそのような変更及び修正は本明細書及び特許請求の範囲によって定義された本発明の範囲内に含まれることが企図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明がその例示的実施例によって形成し得るコンピュータ処理システム１００の構成図である。
【図２】本発明の例示的実施例によって、本発明が形成し得る移動通信システムを示す構成図である。
【図３】本発明による例示的実施例による、ボイスメールを同時に複数の個人に対して送信する方法を示す流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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