(57)【要約】  コードレスヘアドライヤー（１０）は、ガスバーナ（３４）およびファン（２２）を備える。第１のバッフル（５８）は、空気流に対してバーナを覆い、第２のバッフル（５４）は、バーナ（３４）から出る燃焼したガスを偏向させることにより、空気流と混ざり合うようにする。
2005510329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気通路を画定するハウジングと、
前記空気通路に空気を送り込むように、モータおよび該モータにより駆動されるファンに電力供給するようになっているバッテリーと、
前記空気通路内にあり、開口端において触媒を囲むスリーブの形態をしているバーナと、
前記バーナへの燃焼可能なガス供給流と
を備え、
第１のバッフルが、前記バーナを覆い、前記バッフルおよび前記バーナの周りの前記通路に流れる空気が前記バーナを冷却することを防ぎ、
第２のバッフルが、前記バーナから出る燃焼したガスを偏向させ、それにより前記バーナの周りを流れた後に空気と混ざり合うようにする、ヘアドライヤー。
【請求項２】
前記スリーブには、前記バーナの後方に、前記バーナから伝導する熱を周囲の空気流への放射および対流により発散するフィンが設けられる、請求項１に記載のヘアドライヤー。
【請求項３】
前記第１のバッフルは、前記フィンのうちの１つから延びる、請求項２に記載のヘアドライヤー。
【請求項４】
前記第１のバッフルは、前記バーナに最も近い前記スリーブの前記フィンから延びる、請求項３に記載のヘアドライヤー。
【請求項５】
前記バーナは、白金被覆線のコイルの形態の触媒を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項６】
前記第２のバッフルは、前記空気通路に燃焼したガスおよび空気の流れが通る環状空間を残すセラミックブロックを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項７】
前記第２のバッフルは、空気および燃焼したガスの流れ方向にその後端が切断され、それにより、流れに乱流を生じて空気および燃焼したガスが完全に混合されることを確実にする、請求項６に記載のヘアドライヤー。
【請求項８】
前記バッフルは、前記流れ方向に円錐状である、請求項７に記載のヘアドライヤー。
【請求項９】
第３のバッフルが、前記バーナの上流に配設され、前記ファンにより送られる空気の筒状の流れを生じる、請求項１〜８のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項１０】
前記第３のバッフルは、前記空気通路の前記ファンの下流に設けられるモータを含む、請求項９に記載のヘアドライヤー。
【請求項１１】
前記第３のバッフルはカップ状のプレートを含む、請求項９または１０に記載のヘアドライヤー。
【請求項１２】
前記バーナは、前記第１のバッフルの下流の前記スリーブにポートを含み、前記ポートを通して空気が引き込まれ、前記スリーブを通して供給されるガスと混ざり合い、それにより前記可燃ガスが生成される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項１３】
前記第３のバッフルは前記ポートを覆い、その入口に正圧を生じる、請求項１１および１２に記載のヘアドライヤー。
【請求項１４】
前記ファンは、前記ハウジングの端部開口を通して軸方向に空気を引き込み、空気を筒状の流れに偏向するシュラウドに対して空気をファンから半径方向に放出する放射状のファンである、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項１５】
前記シュラウドはハウジング自体である、請求項１３に記載のヘアドライヤー。
【請求項１６】
前記空気通路内に、長手方向軸に平行に設けられる前記バーナが複数ある、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項１７】
前記空気通路内に前記バーナが２つあり、前記第２のバッフルは、前記長手方向軸に交わるラインに平行なリッジと、各端部の前記バーナそれぞれの前記長手方向軸のほぼ上にヒップとを含む、請求項１５に記載のヘアドライヤー。
【請求項１８】
バーナと、
燃料を貯留する燃料リザーバと、
前記リザーバからの燃料の供給を制御する電気機械制御部と
を備えるヘアドライヤー。
【請求項１９】
前記制御部は、リザーバ弁および電子弁制御回路のうちの少なくとも一方を含む、請求項１８に記載のヘアドライヤー。
【請求項２０】
前記リザーバ弁は、前記制御回路の故障時に閉じるように設定される、請求項１９に記載のヘアドライヤー。
【請求項２１】
前記リザーバ弁は、バイアス閉鎖式ソレノイド弁を含む、請求項２０に記載のヘアドライヤー。
【請求項２２】
前記制御回路は、該制御回路から電気的に絶縁されている弁制御要素を含む、請求項１９〜２１のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項２３】
前記弁制御要素は、前記制御回路から光遮断されている、請求項２２に記載のヘアドライヤー。
【請求項２４】
前記制御回路は状態センサを含む、請求項１８〜２３のいずれか一項に記載のヘアドライヤー。
【請求項２５】
前記状態センサは、温度過冷センサまたは温度過昇センサのうちの少なくとも一方を含む、請求項２４に記載のヘアドライヤー。
【請求項２６】
バーナと、
流れ通路と、
該通路内で流れを方向転換する少なくとも１つのバッフルと
を備え、
状態センサが前記バッフルとともに設けられる、ヘアドライヤー。
【請求項２７】
前記状態センサは、温度過冷センサまたは温度過昇センサのうちの少なくとも一方を含む、請求項２６に記載のヘアドライヤー。
【請求項２８】
前記バッフルは前記バーナを覆う、請求項２６または２７に記載のヘアドライヤー。
【請求項２９】
ガスバーナと、
ガスリザーバと、
ファンと、
該ファンに電力供給するバッテリーとを
構成要素として備え、
該構成要素は、前記ファンから前記バーナへの空気流の妨害を回避するように構成される、ヘアドライヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファンを駆動するモータに電力供給する充電式バッテリーと、無炎燃焼のための、かつファンにより送られる空気に熱を供給する触媒にガスを供給するガスキャニスタとを備えるタイプのコードレスヘアドライヤーに関する。
【０００２】
このようなヘアドライヤーの概念は既知であるが（例えば、ＵＳ−Ａ−５００９５９２、ＵＳ−Ａ−４６３５３８２、ＵＳ−Ａ−４８００６５４、ＵＳ−Ａ−４９０３４１６、ＤＥ−Ａ−３１０３８４３を参照）、商品としてはいまだに市販が開始されていない。その理由は複雑であり、特に、バッテリーの効率の悪さや空気中で効率的にガスのポテンシャルエネルギーを熱に変換することができないことに関連する。
【０００３】
本発明が対処する問題の１つは、特にガスリザーバと電気構成要素とが近接していることを考慮に入れて、電子的または電気的な故障により製品の安全性が低下しないことを保証することである。
【０００４】
さらに、既存の（experienced）困難を克服するか、または少なくともそれらの困難を軽減するヘアドライヤーを提供することが本発明の目的である。
【０００５】
本発明の諸態様は特許請求の範囲に記載されている。
【０００６】
燃焼したガスがバーナから出た後に空気流と燃焼したガスとを混合することによる、またバーナが空気流により冷却される危険がないようにバーナを覆うことによる、空気を加熱するこの構成配置を用いれば、無炎燃焼が終了する危険性がなくなる。
【０００７】
第２のバッフルは、燃焼したガスおよび空気が流れる空気通路に環状の空間を残すセラミックブロックを含むことが好ましい。好ましくは、第２のバッフルは、流れに乱流を生じて空気および燃焼したガスが完全に混合されることを確実にするために、空気および燃焼したガスの流れ方向にその後端が切断されている。
【０００８】
本発明によれば、バーナと、燃料を貯留する燃料リザーバと、リザーバからの燃料の供給を制御する電気機械制御部とを備えるヘアドライヤー、好ましくはコードレスヘアドライヤーがさらに提供される。好ましくは、制御部は、リザーバ弁と電子弁制御回路とを含む。好ましくは、リザーバ弁は、例えばバイアス閉鎖式（biased closed）ソレノイド弁を備えて、制御回路の故障時に閉じるように設定される。好ましくは、制御回路は、制御回路から電気的に絶縁された弁制御要素（例えば光遮断されていて（opto-isolated）もよい）を含む。制御回路は、１つまたは複数の状態センサ、例えば温度過冷（undertemperature）センサまたは温度過昇（overtemperature）センサを含んでいてもよい。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、バーナと、流れ通路と、通路内で流れを方向転換する少なくとも１つのバッフルとを備え、バッフルとともに状態センサが設けられているヘアドライヤー、好ましくはコードレスヘアドライヤーが提供される。好ましくは、状態センサは温度過冷または温度過昇センサである。好ましくは、バッフルはバーナを覆って空気流がバーナを冷却することを防ぎ、かつ／またはバーナから出る燃焼したガスを偏向して、燃焼したガスがバーナの周りを流れる空気と混ざり合うようにする。
【００１０】
本発明を例として添付図面を参照して以下でさらに説明する。
【００１１】
図１および図２を参照すると、ヘアドライヤー１０は、一端が２つのクラムシェルハーフ（clamshell halves）１４ａ、１４ｂからなるハウジング１２と、中間の筒状（tubular）部１６と、端部ノズル１８とを備える。クラムシェル端部１４には、ファン２２を駆動するモータ２０が取り付けられる。ファン２２は、端部開口２４（ファン２２に指が触れることを防ぐようにグリル（grill）（図示せず）で保護され得る）を通して軸方向に空気を引き込む。ファン２２は空気を半径方向に放出するが、クラムシェル１４ａ、１４ｂは、ファン２２から出る空気が長手方向に偏向されてハウジング１２の筒状部１６に入るような形状になっている。したがって、この構成配置により、ハウジング１２によって画定される空気通路２６を通る空気が筒状の流れとなる。実際には、モータ２０は空気通路２６の傾斜開始部２６ａを画定する。
【００１２】
ハウジング１２の筒状部１６の入口には十字要素３０が取り付けられる。ねじ３３が十字部を所定位置に固定する。十字部３０には２つのねじ穴３２が上下に設けられ、ねじ穴それぞれにバーナ３４が締結される。
【００１３】
各バーナ３４は、穴３２に締結されてガスターミナル３８が設けられた真鍮カラー３６を備える。ガス供給部（図示せず）からのガス管（図示せず）を、トリガまたは他の供給制御機構（図示せず）を介してターミナル３８に接続可能である。ターミナル３８には、カラー３６の内部に通じるように開いておりカラー３６内にガスを噴射する狭い穴が設けられる。加圧／焼結した金属のネック４０がカラー３６に締結される。ネック４０の内部には、バーナ３４を通るガス流を調整する役割を果たす多孔性金属のプラグ４２が配設される。ガスは、プラグ４２から出るとネック４０の穴４４に沿って流れ、ここで、十字部の穴／ポート４６を通して引き込まれる空気と混ざり合う。
【００１４】
プラグ４２により制御される穴４４内の高速ガス流により穴４４内に低圧が生じることにより、空気がポート４６に引き込まれる。したがって、化学量論的体積のガスおよび空気が、ネック４０に沿って流れ、スリーブ５０に入る。最後に、スリーブ５０の幅広部５２に白金で被覆されたコイル状の触媒線（図示せず）が配設されており、ここで可燃ガス混合物が無炎燃焼する。
【００１５】
最後に、燃焼したガスがバーナ３４から出て、セラミックブロックバッフル５４に衝突して半径方向外側に偏向され、ファン２２によりもたらされる筒状の空気流と混ざり合う。
【００１６】
スリーブ５０の周りには第２のバッフル５６が設けられ、空気通路２６の環状空間２６ｃを画定することにより筒状の流れをさらに画定する。第２のバッフル５６は、触媒が配設されているカップ５２の領域で空気流がバーナ３４と直接接触することを防ぐ。これにより、触媒が可燃ガスの完全な燃焼を確保するのに必要な温度を確実に維持する。図示のように、バッフル５６は、各バーナ３４のいくつかのフィン５８のうちの１つに、特にカップ５２に最も近いフィンに取り付けられる。しかしながら、バッフル５６は、ハウジング部１６の内面から独自のスパイダ(spider)に取り付けられることも同様に適している。
【００１７】
フィン５８は、ネック４０にも及んでおり、バーナカップ５２において発生してバーナ３４の材料に沿って伝導する熱を発散する（shed）役割を果たす。この熱は、周囲の空気流による対流と放射との両方によって発散される。実際には、放射は、バッフル５６のようにカップ状の縁部を有する円盤である第３のバッフル６０があれば、より顕著である。バッフル６０はまた、環状空間２６ｂにより筒状空気通路を画定する。バッフル６０は、バッフル６０の開口（図示せず）を通過するバーナ３４により十字部５０に当接して保持される。バッフル６０は、ポート４６を保護し、ファン２２により送られる空気流がポート４６からガスを引き出すことを防ぐ。その代わりに、バッフル６０の後方に停滞している空気は、バーナ３４のネック４０の穴４４を通って流れるガスと比較して比較的高圧である。
【００１８】
第２のバッフル５４に戻ると、筒状のハウジング部１６の内部にロッド６２およびさらなる十字部６４が取り付けられる。ハウジング部１６の端部にはノズル１８が配設され、ノズル１８は混合をさらに促すような形状にされ得る。
【００１９】
すでに述べたように、それぞれがバッフル５４に対して高温の排ガスを放出する２つのバーナ３４がある。バッフル５４は、各バーナの長手方向軸に交わる（joining）ラインに整列したリッジ６６を有する。各バーナからの流出量のほとんどは、リッジ６６の一方の側または他方の側に流される。しかしながら、バッフル５４のリッジの両端にヒップ６８が形成されている。これにより、各バーナの他方のバーナから離れたセクタから出るガスは、リッジにより偏向されたガスに対して直角に偏向される。これにより、空気流への高温ガスの浸透が広がり、ホットスポットが生じる可能性が低いままより効果的な混合が生じるようになる。
【００２０】
バッフル５４は、丸みのある（blunt）端部７０で終端しており、それにより、端部７０の周りの空気流が乱流となり、ガスの混合および温度の安定化がさらに促進される。
【００２１】
上述のように、概略的には、ヘアドライヤーはガスバーナ、ガスリザーバ、およびファンを含む。さらに、以下でより詳細に説明するように、制御回路およびファンの電力供給用のバッテリーが設けられる。第１のバッフルは、バーナを覆うことにより、空気流がバーナを冷却することを防ぐ。第２のバッフルは、バーナから出る燃焼したガスを偏向させ、バーナの周りに流れる空気とガスが混ざり合うようにする。
【００２２】
図５〜図１２は、本発明によるヘアドライヤーの概略的形態の種々の製品構成を示すが、明確化のためにハウジングおよび制御構成要素は図示していない。各図は、ファン３０２、バーナ３０４、端部ノズル３０６、バッテリーパック３０８、およびガスキャニスタ３１０を含む、全体的に３００で示すコードレスドライヤーを示す。ファン３０２、バーナ３０４、およびノズル３０６は、ファン３０２とノズル３０６との間にバーナ３０４を挟んでほぼ直線状の軸３１２を画定しているが、残りの構成要素については種々の構成が考えられる。いずれの場合も、設計によりファンを通る空気流の妨害が回避され、ファンを駆動するのに必要な電力が最低限に抑えられる。
【００２３】
図５を参照すると、比較的大容量のセルを有するバッテリーパックが、ファン３０２の前方に２×２の構成で、軸３１２の下方に軸３１２と平行に吊り下げられている。ガスキャニスタ３１０は、ファン３０２とバッテリーパック３０８との間で軸３１２の下方に垂直に突出しており、バーナから大幅に離間したハンドルに収容することにより、安全性を高めることができる。図６では、比較的大容量のセルを有するバッテリーパック３０８およびガスキャニスタ３１０の位置がバーナから離れて逆になっていることにより、その容量が増える。図７ａおよび図７ｂには、ガスキャニスタ３１０が軸３１２に沿ってはいるがファン３０２の後方に位置付けられることにより、より小さくまとまった（squat）構成を有する構成配置が示される。
【００２４】
図８ａおよび図８ｂを参照すると、構成配置は図６に示すものと同様ではあるが、ガスキャニスタ３１０が軸３１２の下方ではなく上方に位置付けられている。
【００２５】
図９ａおよび図９ｂの構成配置は、図６のものと同様ではあるが、ガスキャニスタ３１０の外形が底部から上方に向かって細くなるようにわずかに変化している。
【００２６】
図１０ａおよび図１０ｂを参照すると、この構成は、ファンの向きが変わっていることを除いて図７のものと同様である。特に、ファンは軸３１２の下方に軸３１２に対して垂直に位置していることにより、軸に向かって空気を押し進める。したがって、空気をバーナに向けて方向転換するために、適当なデフレクタが必要であろう。
【００２７】
図１１ａおよび図１１ｂもまた、ガスキャニスタ３１０がファン３０２のハウジングと同様により細長いことを除いて、図７のものと同様である。また、バッテリーパック３０８は４×１の構成で設けられる。
【００２８】
最後に図１２ａおよび図１２ｂを参照すると、全ての構成要素が軸３１２に整列している。ガスキャニスタは、軸に沿ってファン３０２の後方に延びており、バッテリーはその円周に分配される。図示の実施形態では、バッテリーはキャニスタの外壁に設けられている溝に９０°間隔で設けられる。
【００２９】
本発明の態様をより詳細に見ると、制御および安全回路が、モータ速度、バーナレベル、バーナ点火を制御し、種々の故障モードの場合に安全停止を提供する。制御部およびバーナは物理的に離れた位置にある可能性が高いため、純粋に機械的な制御部および安全機構部はあまり望ましくない。（モータ用の）電源が利用可能であるため、ガス制御システムの少なくとも一部は、電気的に電力供給および／または検知されることが好ましい。これは、より多様な制御方法を可能にし、開発の点で最も複雑性および危険性が低く、標準的なコード式ヘアドライヤーとほぼ同一の制御部を可能にする。
【００３０】
図３に３９９として示す制御および安全回路ブロック図を参照すると、充電式バッテリーパック４００がヘアドライヤーに全電力を供給する。バッテリーからの正の電圧の供給（positive supply）は、機械的なオン／オフスイッチ４０２により切り替えられる。オフ位置では、リザーバ弁を含む常閉型（スプリングリターン型）のソレノイド作動式ガス遮断弁４０４を作動させる電力は供給されない。
【００３１】
スイッチ４０２がオン位置にある場合、バッテリーからの活線接続（live connection）が羽根型空気流スイッチ４０６に接続する。スイッチ４０６は、プラスチック成形による羽根およびマイクロスイッチからなる。ファンがオンであり、空気流が最小値を上回る場合、スイッチ４０６が閉じてバッテリー供給部４００が温度過昇熱スイッチ４０８に接続される。代替の実施形態では、流れスイッチ４０６を省いて、空気流の減少または非存在を検出することを温度過昇スイッチ４０８のみに依存することが可能である。
【００３２】
任意の適当なタイプの温度過昇熱スイッチ４０８は、バーナに近接して配置されて、いかなる理由による過熱（過度のバーナレベル、空気流の制限、またはファン／モータの故障）も検出する。このスイッチ４０８が過剰な温度により開くと、ソレノイド弁４０４から電力が断たれ、ガス供給部４１４が遮断される。このスイッチ４０８のヒステリシスは、温度が温度過冷スイッチ４１６が開く範囲になるまで再度閉じられることがなく、ユニットが冷却されるとガス弁４０４が再度開かれる可能性を防ぐようなものであるべきである。
【００３３】
安全回路３９９の次の構成要素は、並列接続された温度過冷熱スイッチ４１６およびオーバーライドスイッチ４１８である。オーバーライドスイッチ４１８がユーザにより点火位置に保持されている場合を除いて、（任意の適当なタイプの）温度過冷熱スイッチ４１６は、バーナ温度が（バーナ４１０が点火されていないか点火されないことを示す）所定の値を下回る場合は常に開かれる。これにより、ガスバーナ４１０が点火されない場合、ガス制御弁４０４への供給が断たれ、ガス供給部がオフに切り替わる。
【００３４】
温度過昇および温度過冷スイッチはいずれも、図１に示すバッフル５６に設けられる状態センサを含む。
【００３５】
バーナ４１０に最初に点火するために、オーバーライドスイッチ４１８は、温度過冷スイッチ４１６を一時的に飛び越えてガス弁４０４を開く電力を供給する点火位置に動かされる。オーバーライドスイッチ４１８は、ガスに点火するためにバーナ点火回路４２０にも電力を供給する。電力供給部から電子点火器回路までは安全回路を介して配線接続されているため、スイッチ４１８が点火位置にない限りは点火器回路が作動することは不可能である。
【００３６】
ガスに点火すると、数秒後に温度過冷スイッチが閉じ、電力供給部４００はオーバーライドスイッチが解放された後もソレノイド弁４０４に接続されたままとなる。光遮断式監視回路４２２は、バーナが点火されていることを示すＬＥＤを点灯させるために、温度過冷スイッチ４１６が閉じられているか否かを判定する。この監視回路４２２は、安全回路には影響を及ぼさず、単にガスに点火されていることをユーザに示すインジケータ４２４として設けられ、ユーザは点火／オーバーライドスイッチ４１８を解放することができる。この監視回路４２２の故障は、バーナが点火されているか否かを誤って示す可能性があるが、ガス供給部の安全停止機能には影響を及ぼさない。
【００３７】
ガス遮断弁４０４が、例えば弁のオン／オフ期間のパルス幅変調を用いて熱レベルの調整も行う場合、電子回路用アイソレータ４２６による光遮断信号により、アイソレータ４２６を介してソレノイド弁への電力がオン／オフに切り替えられる。電子回路が故障すると、配線接続された他の安全構成要素が故障状態を示している場合、制御弁をオンに切り替えることはできない。
【００３８】
ガス調整が手動調整弁４２８を用いて行われる場合、光遮断式制御回路は省かれ、ガスソレノイド弁４０４が温度過冷スイッチ４１６およびオーバーライドスイッチ４１８の端子に直接接続される。
【００３９】
過熱を引き起こす故障は配線接続された温度過昇スイッチ（および必要な場合は空気流スイッチ）により検出されることから、モータ制御部は、ヘアドライヤーの安全上重要ではないため、電子的に制御することができる。しかしながら、ソレノイド弁４０４等の安全上重要な構成要素は、電気機械的構成要素を用いて配線接続される。さらに、ＨＴ供給部４３０と点火器４２０との間、および接続部とソレノイド弁との間は、電子制御回路４３４内の任意の適当なタイプの各遮断部（isolations）４３２、４２６によって電気的に光遮断される。
【００４０】
この構成配置によれば、安全上重要な回路が電子回路の故障により損なわれる可能性はない。光遮断構成要素を用いて、電子回路のいかなる監視または制御回路にも電力を供給させたり安全回路の一部を誤作動させないことにより、これが保証される。電子制御回路が故障すると、ヘアドライヤーが動作しなくなる場合があるが、常にフェイルセーフ様式となる。
【００４１】
ガスバーナを点火できない（またはその後、制御または故障によりバーナが消火された）場合、所定温度以下用状態（ファン／モータの故障、空気流の遮断等による）の場合、または空気流が最低レベルを下回る場合、安全回路はガス供給を遮断する。
【００４２】
モータ制御および電子ガス調整に関して、（異なる熱設定を提供するための）ガス調整に関する２つの実施形態を提示する。一方は、手動調整弁４２８を用いて可変熱制御を提供するものであり、他方は、ガス遮断弁のオン／オフ期間を調節して平均ガス流を制御するものである。
【００４３】
ソレノイド弁の電子制御の利点は、機械部品が減ること（ただし電子制御部は増える）、および制御部の取り付け位置およびタイプの自由度が増すことである。
【００４４】
プリント回路基板であることが好ましい電子制御回路（ＥＣＣ）４３４は、ソレノイド弁の可能なＰＷＭ制御に加えて、ファンモータ４２のＰＷＭ速度制御、所望の場合は点火器回路４３０（セクション３．１１を参照）、バッテリー監視回路および低バッテリー表示ＬＥＤ４３６、バーナ点火監視および表示ＬＥＤ４２４、オン／オフ／点火スイッチ用取り付けプラットフォーム、バーナ制御スイッチ４３８およびモータ制御スイッチ４４０用取り付けプラットフォーム、ならびにガスソレノイド弁４０４用取り付けプラットフォームおよび電気ケーブルの「接続箱（junction box）」を提供する。
【００４５】
本発明によるヘアドライヤーの制御スイッチおよびインジケータの可能な構成配置４９９を図４に示す。
【００４６】
１つのオン／オフスライドスイッチ５００が、バッテリーパックからヘアドライヤーへの全電力を制御する。このスイッチが「オフ」位置５０２にある場合、電子回路、ファンモータ、およびソレノイドガス遮断弁から全電力が断たれ、ガス源の閉鎖が確実になる。オン／オフスライドスイッチ５００は凹状になっており、オフ位置から動かすことができるようになるにはまず押下せねばならない。これにより、意図せず作動させる可能性が最小限に抑えられる。
【００４７】
スイッチを「オン」位置５０４に動かすと、電子回路およびモータ制御回路に電力が供給される。ファンは「ファン速度」制御スイッチ５１２により選択された速度で回転する。制御スイッチ５１２は、２つのファン速度を示す２位置スイッチであってもよく、またはいくつかの速度設定であってもよい。ガスはこの時点ではまだ出ていない。
【００４８】
オン／オフスライドスイッチ５００は、第３の一時的なばね付勢位置５０６を有する。これは、ユーザがガスに点火するためにスイッチを保持する必要がある「点火」位置である。スイッチをこの位置に動かすと、ガス弁が開き、ＨＴ火花点火器４３０（図３）がオンになる。バーナが点火されると、温度センサがこれを検出し、ＬＥＤランプ５０８が点灯してガスの点火を示し、ユーザはスイッチ５００を解放して「オン」位置５０４に戻すことができる。ガスの点火前にユーザがスイッチを解放すると、ガス供給部がオフに切り替わり、ヘアドライヤーは冷風を吹き出し続ける。ガス供給源をオンに切り替えて点火回路を作動させるにはスイッチを再び「点火」位置５０６に動かさねばならない。
【００４９】
熱レベルは、２つの熱レベルまたはいくつかの熱設定を示すスイッチ（または手動調整器）５１０により制御される。
【００５０】
使用後、ユーザはスライドスイッチを「オフ」位置５０２に動かす。これによりファンが停止し、ガス供給弁が閉じる。ガス供給部を再点火するには、ユーザは点火手順を繰り返さねばならない。
【００５１】
バーナの消火および再点火に関する「クールショット（cool shot）」オプションも可能である。ユニットを「オフ」に切り替え、次にガスに点火せずにスイッチを「オン」に動かすことにより、冷風作動が可能である。
【００５２】
バーナの点火に関しては、好ましい実施態様は上述の電子火花点火システム４３０であり、これは、ガスが点火されるかまたはユーザが点火ボタンを解放するまで火花を繰り返し発し続けるものである。このような電子システムは、従来の交流電源式（mains powered）ドライヤーと同様に用いることができる。
【００５３】
より安価な代替物は、任意の適当なタイプの単純な機械的圧電点火システムである。ユーザがオン／オフ／点火スイッチ５００を点火位置に動かすと、圧電が起動される。この欠点は、バーナに点火できなかった場合はユーザがプロセスを繰り返す必要があり、バーナが見えない場合には数十秒間これに気付かない場合があることである。
【００５４】
さらなる安全性および関連の態様は、火花電極の配置を含み、これは火花電極上にシリコーンが蓄積することによりガス生成物に点火される危険性をさらに最小にするために選択される。
【００５５】
また、製品内に毛髪が入ることを防ぐために、空気入口にフィルタまたはグリルが配置される。これにより、毛髪がファンに引き込まれて絡まることが防止され、他の塵が入らない。
【００５６】
さらに、ヘアドライヤーに引き込まれた塵（例えば、綿埃、毛髪等）がガスバーナにより点火され、燃焼しているかまたは非常に高温の粒子として排出されることを防ぐために、まず、空気入口フィルタによりほとんどの粒子がヘアドライヤーに引き込まれることを防ぎ、次に、製品の設計により、引き込まれるあらゆる粒子が炎または非常に高温の表面と接触する危険性を最低限に抑える。特に、ガスバーナは触媒性であるため、約５００〜８００℃（１３００℃ではなく）の温度で実質的な炎を伴なわずに燃焼する。さらに、このような高温の触媒性の表面は、燃焼を維持するために吸気から保護される。したがって、製品に引き込まれる粒子は、危険をもたらす恐れがある高温に曝されることがない。
【００５７】
さらに、ヘアドライヤーとともに用いられると考えられるゲルおよびヘアスプレー等の製品は、種々の特徴の結果として安全上の危険をもたらさない。
【００５８】
例えば、製品内で空気流が制御されることにより、エーロゾル等が点火されるほど十分に高温の表面と接触する可能性があまりなく、火花点火源は適切に配置され、触媒バーナの作動温度が下がり、ヘアドライヤーでは安全な方法で燃焼が行われる。
【００５９】
このように、本明細書に記載した発明は、使用が簡単であり、既存のコード式ヘアドライヤーと同様に使用される。本発明は、バーナが点火しなかった場合、または何らかの理由で消火した場合のガス遮断、２つの（またはそれ以上の）レベルの熱出力およびファン速度、ガス点火、空気流減少検出およびガス遮断、所定温度以下用検出およびガス遮断、温度過冷検出およびガス遮断（点火失敗の検出に用いられ得る）、低バッテリーインジケータ、およびバーナオンインジケータを提供する。
【００６０】
本発明の概念から逸脱せずに、種々の実施形態からの特徴および構成要素を適宜組み合わせたり交換したりできることは理解されるであろう。説明した個々の構成要素は、一般の製品すなわち既製品の範囲で熟練した読者には既知であるため、詳細に説明していない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明によるヘアドライヤーの主な構成要素の分解斜視図である。
【図２】ヘアドライヤーの断面図である。
【図３】ヘアドライヤーの制御および安全回路の図を示す。
【図４】ヘアドライヤーのユーザ制御部およびインジケータを示す。
【図５】ヘアドライヤーの１つの可能な構成要素形態を示す。
【図６】ヘアドライヤーの構成要素の代替の可能な１形態を示す。
【図７ａ】ヘアドライヤーの代替形態を示す分解図である。
【図７ｂ】図７ａの形態を示す概略側部断面図である。
【図８ａ】ヘアドライヤーのさらなる代替形態を示す分解図である。
【図８ｂ】図８ａの形態を示す概略側部断面図である。
【図９ａ】ヘアドライヤーのさらなる代替形態を示す分解図である。
【図９ｂ】図９ａの形態を示す概略側部断面図である。
【図１０ａ】ヘアドライヤーのさらなる代替形態を示す分解図である。
【図１０ｂ】図１０ａの形態を示す概略側部断面図である。
【図１１ａ】ヘアドライヤーのさらなる代替形態を示す分解図である。
【図１１ｂ】図１１ａの形態を示す概略側部断面図である。
【図１２ａ】ヘアドライヤーのさらなる代替形態を示す分解図である。
【図１２ｂ】図１２ｂの形態を示す概略側部断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【国際調査報告】
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