(57)【要約】本発明は、自動車シートのニューマチックマッサージシステムの少なくとも２つの受容器１０，１２に圧力媒体流を交互に負荷するための方法に関する。本発明によれば、受容器として働く少なくとも１つの第１のエアクッション１０，１２に、気体の作業流体を充填する間に、この作業流体を少なくとも１つの別の第２のエアクッション１０，１２から能動的に排出することが提案される。相応のニューマチック回路がこのために形成されていて、この回路は少なくとも１つの第１の受容器１０，１２が前記接続手段１４，１６，１８，２０とフィードポンプ２２とを介して、少なくとも１つの第２の受容器１０，１２に接続されている。さらに自動車のためのシートが提案されていて、このシートには少なくとも２つの受容部１０，１２が組み込まれており、これらの受容部が本発明の方法により交互に作業圧力媒体流によって負荷される。
2005536297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニューマチックシステム、特に自動車シートのニューマチックマッサージシステムの少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）を１つの圧力媒体流によって交互に負荷するための方法において、
受容器（１０，１１，１２）として働く少なくとも１つの第１のエアクッション（１０，１１，１２）に、気体の作業流体を充填する間に、この作業流体を少なくとも１つの別の第２のエアクッション（１０，１１，１２）から能動的に排出することを特徴とする、ニューマチックシステム、特に自動車シートのニューマチックマッサージシステムの少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）を１つの圧力媒体流によって交互に負荷するための方法。
【請求項２】
少なくとも１つの排気すべき受容器（１０，１１，１２）における圧力を、少なくとも１つの充填したいエアクッション（１０，１１，１２）を充填するために使用する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
少なくとも２つのエアクッション（１０，１１，１２）の交互の充填を、作業流体を圧送するポンプ（２２）の逆回転により行う、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
フィードポンプ（２２）を駆動するモータ、特に電動モータ（２４，９２）のモータ回転数を設定することができる、請求項３記載の方法。
【請求項５】
充填すべき少なくとも１つの受容器（１０，１１，１２）における最終圧力及び／又は少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）に作業流体を交互に負荷する周期を設定することができる、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
充填すべき少なくとも１つの受容器（１０，１１，１２）における最終圧力及び／又は少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）に作業流体を交互に負荷する周期を、車両における相応の操作部材によって手動で設定することができる、請求項５記載の方法。
【請求項７】
充填すべき少なくとも１つの受容器（１０，１１，１２）における最終圧力及び／又は少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）に作業流体を交互に負荷する周期を、少なくとも１つのセンサ（９５）、特に着座状態検出のためのセンサの信号に応じて制御装置（９３）によって設定することができる、請求項５項記載の方法。
【請求項８】
充填すべき少なくとも１つの受容器（１０，１１，１２）における最終圧力及び／又は少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）に作業流体を交互に負荷する周期を、フィードポンプ（２２）の吐出側（２０）における圧力媒体流の１つの絞り（３３，４４，５８）、特に１つの絞り弁（３３，４４，５８）によって制御もしくは調整する、請求項５から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
充填すべき少なくとも１つの受容器（１０，１１，１２）における最終圧力及び／又は少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）に作業流体を交互に負荷する周期を、フィードポンプ（２２）の吸込側（１８）と吐出側（２０）との間のバイパス（３２）の操作により制御もしくは調整する、請求項５から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
ニューマチックシステム、特に車両シートのニューマチックマッサージシステムの受容器（１０，１１，１２）を１つの圧力媒体流によって交互に負荷するためのニューマチック回路であって、圧力媒体流を交互に受容するために少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）が設けられており、圧力媒体流を圧送するための少なくとも１つのフィードポンプ（２２）と、フィードポンプ（２２）のための駆動手段（２４）と、フィードポンプ（２２）と作業流体によって負荷される受容器（１０，１１，１２）との間の接続手段（１４，１６，１８，２０，８８，９０，９４，９６，９８）とが設けられている形式のものにおいて、
少なくとも１つの第１の受容器（１０，１１，１２）が前記接続手段（１４，１６，１８，２０，８８，９０，９４，９６，９８）とフィードポンプ（２２）とを介して、少なくとも１つの第２の受容器（１０，１１，１２）に接続されていることを特徴とする、ニューマチックシステム、特に車両シートのニューマチックマッサージシステムの受容器（１０，１１，１２）を１つの圧力媒体流によって交互に負荷するためのニューマチック回路。
【請求項１１】
少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）が前記接続手段（１４，１６，１８，２０，８８，９０，９４，９６，９８）を介して、少なくとも１つの第１の受容器（１０，１１，１２）から排出される作業流体が少なくとも第２の受容器（１０，１１，１２）に供給可能であるように、少なくとも１つのフィードポンプ（２２）に接続されている、請求項１０記載のニューマチック回路。
【請求項１２】
少なくとも１つのフィードポンプ（２２）の吸込側（１８）が少なくとも１つの第１の受容器（１０，１１，１２）に接続されており、同時に、フィードポンプ（２２）の吐出側（２０）が少なくとも１つの第２の受容器（１０，１１，１２）に接続されている、請求項１０又は１１記載のニューマチック回路。
【請求項１３】
フィードポンプ（２２）の吸込側（１８）が、圧力媒体流を制御する構成エレメント（３６，１００，１０２，１０４）を介して、少なくとも１つの第１の受容器（１０，１１，１２）に接続されており、フィードポンプ（２２）の吐出側（２０）は同時に少なくとも１つの第２の受容器（１０，１１，１２）に接続されている、請求項１０から１２までのいずれか１項記載のニューマチック回路。
【請求項１４】
フィードポンプ（２２）の吐出側（２０）が、圧力媒体流を制御する同じ前記構成エレメント（３６，１００，１０２，１０４）に接続されている、請求項１３記載のニューマチック回路。
【請求項１５】
圧力制御手段（３６，１００，１０２，１０４）が、ニューマチック式に動かされる調整部材（３６，１００，１０２，１０４）を有している、請求項１３又は１４記載のニューマチック回路。
【請求項１６】
圧力制御手段（３６，１００，１０２，１０４）が少なくとも１つの弁を有している、請求項１５記載のニューマチック回路。
【請求項１７】
フィードポンプ（２２）がベーンポンプ、特に、逆回転のための手段を備えたベーンポンプである、請求項１０から１６までのいずれか１項記載のニューマチック回路。
【請求項１８】
少なくとも１つの出口弁（２６）を有しており、該出口弁（２６）は、フィードポンプ（２２）の吸込側（１８）において所定の制限圧力に達すると、付加的な作業流体をシステムに供給するために接続管路（２８，１４，１８，８８）を開放する、請求項１０から１７までのいずれか１項記載のニューマチック回路。
【請求項１９】
少なくとも１つのセンサエレメント（９５）を有しており、該センサエレメント（９５）が着座状態に関する情報を得て、この情報をニューマチック回路のための制御装置（９３）に伝達する、請求項１０から１８までのいずれか１項記載のニューマチック回路。
【請求項２０】
特に自動車のための車両シートであって、圧力媒体流を交互に負荷するための、シートに組み込まれた少なくとも２つの受容器（１０，１１，１２）が設けられている形式のものにおいて、
受容器（１０，１１，１２）の負荷を、請求項１から９までのいずれか１項記載の方法で行うことを特徴とする、特に自動車のための車両シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニューマチックシステム、例えば自動車シートのマッサージシステムの少なくとも２つの受容器に圧力媒体流を交互に負荷するための方法に関する。さらに本発明は、該方法を実施するためのニューマチック回路に関する。
【０００２】
背景技術
ニューマチック式の制御回路および調整回路は、複数の技術的な使用法で利用される。自動車分野では例えば、普通は標準化されている車両シートの輪郭に、外的な影響もしくは自動車ユーザーの個人的な希望を適合させるために、ニューマチック式の方法および相応のニューマチック回路が使用される。
【０００３】
米国特許第４６５５５０５号により、ニューマチック式に制御される車両のためのシートが公知である。このシートでは、運転者用のシートの圧力分布を変化させることができる。このような装置は、車両シートに組み込まれたフレキシブルな複数の空気室を有しており、これらの空気室は、相応の数の接続手段を介して空気ポンプおよび圧力センサに接続されている。各接続手段は、圧力センサの信号を評価する電子的な制御手段を介して制御することができる。
【０００４】
このような装置の組み合わされた電気的なニューマチック回路によって、複数の弁により規定の圧力をシートの個々の空気室において形成することができ、シートの快適性を高め、車両の前後方向または横方向の加速も考慮できる。
【０００５】
特に米国特許第４６５５５０５号の装置により、個々の空気室における圧力を時間的に連続的に変化させ、これにより最善の圧力分布を調節することができる、もしくは空気室における圧力特性を振動するように変化させることにより運転者はマッサージ効果を得ることができる。
【０００６】
米国特許第４６５５５０５号のシートの個々の空気室の圧力特性をこのように変化させるためには、相応の電子機器と少なくとも１つの圧力センサと中央のコンピュータユニットを有したコストのかかる電気的なコントロールユニットおよび制御ユニットが必要である。
【０００７】
本発明の課題は、簡単かつ確実に、関与する受容器の確実な充填を行うことができる、ニューマチックシステムの少なくとも２つの受容器に圧力媒体流を交互に負荷するための方法もしくはニューマチック回路を提供することである。
【０００８】
この課題は請求項１の特徴部に記載の本発明による方法もしくは請求項１０の特徴部に記載の本発明によるニューマチック回路により解決される。
【０００９】
発明の効果
ニューマチックシステム、特に自動車シートのニューマチックマッサージシステムの少なくとも２つの受容器に、圧力媒体流を交互に負荷するための本発明による方法もしくは相応のニューマチック回路では、受容器として働く少なくとも１つの第１のエアクッションに気体の作業流体を充填する間に、この作業流体を少なくとも１つの別の第２のエアクッションから能動的に排出する。本発明による方法もしくはこの方法を実施するためのニューマチック回路により、例えば空気室によって駆動される車両シートにおけるマッサージシステムの作用形式が改善され、この場合、先行技術によるクッションの受動的（パッシブ）な排気を能動的（アクティブ）な排気に置き換えることができる。受動的な排気は、周囲の条件（例えばシートの構造、運転者の体重、周囲の温度等）に大きく依存するものである。関与するクッションの能動的な排気の際には、得られるマッサージ効果はより強く感じられる。車両シートに組み込まれている少なくとも２つのエアクッションから成るシートマッサージシステムでは、交互に一方のクッションに空気もしくは別の形式の気体の作業流体が充填され、他方のクッションから空気が能動的に排気される。このような空気の排出により、相応のクッションの排気が改善され、従って関与するエアクッションにおける圧力差に依存して、マッサージ効果が強化される。
【００１０】
従属請求項に記載された手段および特徴により、請求項１に記載した方法もしくは請求項１０に記載したニューマチック回路の有利な別の構成が得られる。
【００１１】
有利には、少なくとも１つの充填したいエアクッションを充填するために、少なくとも１つの排気したいエアクッションの圧力を利用することができる。この場合「エアクッション」という名称は、ニューマチックシステムの作業流体として空気を使用することに限るものではない。「クッション」の概念も別の意味で解釈することもでき、少なくとも１つの膨張可能な受容器を有していれば良い。このようなニューマチックシステムは、気体の作業流体の全ての列によって実現できる。一方のエアクッションの能動的な排気により、排気すべきクッションにおける圧力を、先行技術の相応のシステムのように周囲に逃がすのではなく、他方のクッションの充填のために使用することができる。ほぼ閉じられたこのような作業回路により、ニューマチックシステムの効率の改善と、このようなシステムの運転の際のエネルギ節約が得られる。
【００１２】
本発明の方法の有利な構成では、エアクッションの交互の充填が、作業流体を圧送するポンプの逆回転により得られる。このようなポンプの使用により極めて簡単に、関与するエアクッションを交互に充填もしくは排気することができる。このようなポンプは有利には電動モータによって駆動され、電動モータの回転数と回転方向とは例えば相応の制御装置によって設定可能である。
【００１３】
このようにして、充填したい受容器（エアクッション）における最終圧力もしくは関与する受容器に圧力媒体流を交互に負荷する周期を設定可能なニューマチックシステムが得られる。
【００１４】
車両シートの硬さを決定し、マッサージ効果の強さを設定する、充填したいクッションにおける最終圧力は例えば相応の操作部材を介して手動で設定することができる。このようにして、車両もしくは車両シートの種々異なる使用者もしくは種々異なる使用条件を考慮することができる。エアクッションにおける所望の最終圧力の他に例えば、エアクッションを充填し排気する周期を手動で調節し、これにより個々の運転状況に適合させることができる。
【００１５】
本発明による方法の選択的な実施例では、受容器の充填が制御装置によって調節され、この制御装置は種々異なる検出装置を介して着座状態についての情報を得る。例えば、車両ユーザーの体重、体の大きさ、既に過ぎた走行時間が相応のセンサによって検出されて、制御装置に送られる。制御装置では、相応にメモリされた特性線を介して、運転者のタイプ、及び運転状態に合わせた、エアクッションを作動させるための制御プログラムが選択される。これにより例えば、運転者の疲労に対して軽いマッサージ効果を与えることで、極めて長い走行時間を考慮することができる。運転者のいわゆる瞬間的な眠りを検出し、運転者を強いマッサージ効果によりこのような状態から目覚めさせ、さらに居眠りすることを防止できる。
【００１６】
本発明による別の方法では、充填すべき少なくとも１つの受容器における最終圧力及び／又は少なくとも２つの受容器に作業流体を交互に供給する周期を、フィードポンプの吐出側における圧力媒体流を、特に絞り弁によって絞ることにより制御もしくは調節する。
【００１７】
選択的な構成では、最終圧力もしくは負荷の周期は、作業流体のためのフィードポンプの吸込側と吐出側との間のバイパスの操作により制御もしくは調整される。
【００１８】
有利には、１つのニューマチックシステムの少なくとも２つの受容器に圧力媒体流を交互に負荷するためのニューマチック回路は、フィードポンプと接続手段とを有しており、これらのフィードポンプと接続手段とは、少なくとも１つの第１の受容器が接続手段とフィードポンプとを介して、少なくとも１つの第２の受容器に接続されるように互いに接続されている。このようにして、作業媒体を単に循環させるだけのほぼ閉じられたフィードシステムが得られる。さらにニューマチック回路は、作業流体のための蓄え容器として働く受容器も有することができる。
【００１９】
例えばフィードポンプの吸込側は第１の受容器に接続されていて、同時にフィードポンプの吐出側は第２の受容器に接続されていて良い。フィードポンプの逆回転により、このようにして作業流体を簡単に圧送し換えることができる。
【００２０】
本発明のニューマチック回路の別の実施例では、フィードポンプの吸込側で、圧力媒体流を制御する構成部材が、少なくとも１つの受容器に接続されていて良い。制御する構成部材を相応に形成することにより、フィードポンプの吐出側も同時に同じ構成部材に接続することができる。
【００２１】
有利には、このような圧力制御媒体はニューマチック式に駆動される調整部材として形成することができる。この調整部材は受容器の交互の負荷を調節する。この場合、逆回転手段を有さない簡単なフィードポンプの使用が可能である。
【００２２】
圧力制御手段としては、単純には、したがって有利には、調節可能なもしくは切り替え可能な弁を有した構成エレメントを使用することもできる。
【００２３】
有利にはフィードポンプは、ベーンポンプ、とくに逆回転のための手段を有したベーンポンプとして形成することができる。ニューマチック回路の別の有利な実施例では、フィードポンプと受容器との間の接続手段が出口弁を有していて、該出口弁は、フィードポンプの吸込側における所定の制限圧力に達すると接続管路を開放し、付加的な作業流体がシステムに供給される。
【００２４】
有利には、このようなニューマチックシステムは、車両シート、特に自動車のシートに組み込まれ、これにより車両シートにおいては、本発明の方法によりマッサージ効果が得られ、これにより走行快適性が向上され、走行安全性が高まる。
【００２５】
本発明による方法もしくはこの方法を実施するためのニューマチック回路により、受容器の受動的な排気を能動的な排気に置き換えて、マッサージシステム、特に車両シートのためのマッサージシステムの作用形式を改善することができる。これにより特に、周囲の条件にほぼ依存しないマッサージシステムが実現される。
【００２６】
図面
図面には、本発明によるニューマチック回路の実施例が示されていて、これについて以下で詳しく悦瞑する。図面とその説明と請求項とは複数の特徴を組み合わせて有している。当業者はこれらの特徴を個々に考慮することも、有利な別の組合せとして組み合わせることもできる。
【００２７】
実施例の説明
図１には、ニューマチック回路の第１実施例が示されている。このようなニューマチック回路は、例えばマッサージ効果を得るために車両のシートに組み込むことができる。このようなシステムは少なくとも２つの受容器１０，１２から成っている。この受容器１０，１２は例えば、空気を入れることができるエアクッションとして形成することができる。両受容器１０，１２は、ホース１４，１６の形状の接続手段を介して、フィードポンプ２２の吸込側１８もしくは吐出側２０に接続されている。ポンプ２２は、制御装置（図示せず）によって制御される電動モータ２４によって駆動される。ポンプ２２の吸込側１８にはさらに出口弁２６が設けられており、この出口弁２６は通常の運転条件では閉じられている。フィードポンプ２２の吸込側１８において所定の圧力限界に達すると、この出口弁２６が開き、接続導管２８を介してシステムに付加的に空気が供給される。
【００２８】
ポンプ２２のフィード出力は、フィードポンプ２２の吸込側１８と吐出側２０との間のバイパス３２に配置されている制御可能な弁３０によって制御することができる。そのために制御可能な弁３０は例えば制御装置を有していて良い。この制御装置は、フィードポンプ２２の電動モータ２４も制御する、ニューマチック回路の中央の制御機器に接続されている。
【００２９】
選択的にまたは付加的に、制御弁３４をフィードポンプ２２の吐出側２０に配置することができる。相応の制御により、クッションにおける圧力と作業流体によりクッションを負荷する周期とに影響を与えることができる。
【００３０】
図１の実施例では、調整部材３６により圧力媒体流をエアクッションに交互に供給することができる。調整部材３６により、調整部材３６の位置に応じて、フィードポンプ２２の吐出側２０を受容器１２または選択的に受容器１０に接続させることができる。残された第２の受容器は、その都度相応に、フィードポンプ２２の吸込側１８に接続される。既に記載したように、図１に示した調整部材３６の位置では、受容器１０がフィードポンプ２２の吐出側２０に、受容器１２が吸込側１８に接続されている。従ってフィードポンプ２２がスイッチオンされている場合には、図１の実施例では受容器１０に作業流体の圧力媒体流が供給され、この場合同時に、受容器１２から作業流体がフィードポンプ２２によって能動的（アクティブ）に排出される。
【００３１】
受容器、接続手段、フィードポンプには、充填すべき受容器における圧力を監視する圧力センサが設けられていて良い。制御装置は例えばフィードポンプ２２に所定のフィード時間を設定することもできる。このフィード時間は、このポンプの公知のフィード出力で、充填すべき受容器における最終圧力を規定する。さらにこの最終圧力は例えば、制御弁３０もしくは３４を介して制御することもできる。調整部材３６がその位置を変えると、充填された受容器１０は今や、フィードポンプ２２の吸込側１８に接続され、この受容器１０は今や能動的に排気され、作業流体はフィードポンプ２２によって、今充填すべき受容器１２へと吐出替えされる。
【００３２】
調整部材３６の位置のための変更周期の設定により、例えば、２つの受容器に作業流体を負荷する交互に行われる負荷の周期が設定される。調整部材３６は例えば機械的に、またはニューマチック式に作動させることができる。
【００３３】
図１に示したニューマチックシステムは有利には自動車の車両シートに組み込むことができる。この場合、このシステムは、単に２つの受容器の使用に制限されるものではなく、図１の実施例により、本発明の方法の基本的な流れと、この方法のための本発明によるニューマチック回路の基本的な構成とが説明されている。例えば車両シートにおいてマッサージ効果を生ぜしめるための実際のニューマチックシステムは、負荷すべきエアクッションを複数有していて良い。フィードポンプもしくはポンプを駆動するモータは、受容器のすぐ近傍に取り付ける必要はなく、過度の騒音発生を回避するために、相応の接続手段を介して、受容器、ひいては車両乗員に所定の距離をおいて取り付けることができる。
【００３４】
図２には本発明のニューマチック回路の別の実施例が示されている。この実施例では調整部材３６がニューマチック式の調整部材である。図２に示したニューマチック回路には調整部材３６が示されていて、この調整部材３６は、フィードポンプ２２の吐出側２０を第１の出口通路３８に接続しており、同時に第２の出口通路４０をフィードポンプ２２の吸込側１８に接続している。フィードポンプ２２の吐出側２０の調整部材３６の手前には制御弁３４が配置されている。調整部材３６の出口通路３８は接続手段４２を介して受容器１０に接続されている。接続手段４２はとりわけ絞り４４を有している。この絞りによって、接続手段４２を通る貫流を所望のように調節できる。調整部材３６と受容器１０との間の接続手段４２からは別の接続手段４６が分岐している。この接続手段４６は、この実施例では絞り５０によって形成されている遅延部材４８を介してリザーバ５２に通じている。このリザーバは、逆止弁５４と接続手段４６とを介して排気することができる。リザーバ５２は再び、圧力技術的に装置５６を介して調整部材３６に連結されている。
【００３５】
調整部材３６の第２の出口通路４０は一方では接続手段５８と絞り６０とを介して第２の受容器１２に接続されていて、他方では接続手段６２と絞り６４とを介して第２のリザーバ６６に連結されている。このリザーバ６６への管路には、同様に遅延部材６８と、受容器の排気のための逆止弁７０とが設けられている。リザーバ６６は、リザーバ５２と同様に、装置７２を介して調整部材３６に接続されているが、ただしこの調整部材３６の逆側に接続されている。
【００３６】
調整部材３６は内側に貫通通路を有している。この貫通通路は、フィードポンプ２２の吐出側２０と接続手段４２もしくは５８との間の接続、並びにフィードポンプ２２の吸込側１８と、その都度吐出側２０に接続されていない接続手段４２もしくは５８との間の接続を形成する。調整部材３６の運動性は、図２に概略的に弾性的なばねとして示したカウンタ装置７６によって制御される。
【００３７】
以下に、図２の実施例による本発明のニューマチック回路の作用形式を詳しく説明する。本発明による回路の吐出側２０に、例えば空気のような作業流体が供給されると、圧力媒体は、通路７８と絞り４４とを通って、例えば弾性的なエアクッションとして成形することができる受容器１０へと到る。エアクッション１０には圧力媒体が充填され、相応にエアクッション１０は膨張される。受容器１２はこの時点では通路８０を介してフィードポンプ２２の吸込側１８に接続されている。これにより、受容器１２内にある作業流体は接続管路とフィードポンプ２２とを介して受容器１０に供給される。エアクッション１０が膨張されている間、圧力媒体流の一部は接続手段４６と相応に調節された絞り４８とを介して、作業室として働く受容器５２へと供給される。絞り５０の正確な調節により、作業室５２を充填するのに必要な時間が規定される。作業室５２は例えば弾性的なダイヤフラムまたは別の装置５６を介して調整部材３６に接続されている。作業室５２内の圧力が上昇し、ダイヤフラムまたは別もしくは相応の装置５６が膨張すると、所定の力が調整部材３６に加えられる。調整部材３６は、図２では２つの弾性的なばねとして示されたカウンタ装置７６を介してロックされている。作業室５２において圧力によって調整部材３６に加えられる力が、調整部材３６のロック力を越えると、調整部材３６は摺動され、選択的に可能な位置をとる。
【００３８】
図２示されていないこのような選択的に可能な調整部材３６の位置では、フィードポンプ２２の吐出側２０が通路８２と絞り５８とを介して受容器１２に接続される。前に充填された受容器１０はこの位置では、調整部材３６の通路８４を介してフィードポンプ２２の吸込側１８に接続されている。前に充填された受容器１０は、フィードポンプ２２によって能動的（アクティブ）に排気され、作業流体は受容器１２に供給される。同時に、作業室５２も接続手段４６と、調整部材３６の通路８４とを介してフィードポンプ２２によって排気される。
【００３９】
フィードポンプ２２によって供給された作業流体の一部は、接続手段６２と遅延絞り６４とを介して作業室６６に供給される。第２の作業室６６における圧力は絞り６４の調節により上昇し、この場合、膨張させることができる別のエアクッションである受容器１２は空気が入れられる。相応の装置８６、例えばダイヤフラムを介して、作業室６６内の上昇した圧力はニューマチック式の調整部材３６へと伝達される。これによりカウンタばね７６のばね力に抗する力が生じる。この力が、カウンタ装置７６に基づく調整部材３６のロック力を克服するに十分に大きいならば、即ち作業室６６内に十分高い圧力が形成されたならば、調整部材３６は再び図２に示した第１の位置に戻され、これにより第２の受容器１２が再びフィードポンプ２２の吸込側１８に接続され、能動的に排気される。
【００４０】
これにより１つのニューマチックシステムの少なくとも２つの受容器に圧力媒体流を交互に負荷するための本発明による方法の完全なサイクルは完結されて、システムは再び自動的に、受容器１０の充填を上述したように始める。
【００４１】
関与するエアクッションを交互に充填もしくは排気することにより、本発明に基づくシステムにより、自動車のシートにおける着座快適性が改善され、調節されるマッサージ効果によって脊柱の負荷軽減が得られる。この運動の周期は、関与する絞りサイズ６４，４８の調節、関与する体積の大きさの調節を介して調節され、とりわけ圧送された圧力媒体流を介して調節される。カウンタ装置７６の強さの直接的な調節を介して、例えば、使用者自身にも簡単に、運動の周期を個々に適合させることができる。
【００４２】
装置の作業流体を循環させるために、小さなコンプレッサ、例えばベーンポンプまたはダイヤフラムポンプが使用される。
【００４３】
図３には、本発明によるニューマチックシステムの選択的な実施例が示されている。この実施例により簡単に、ニューマチックシステムの少なくとも２つの受容器に圧力媒体流を交互に負荷することができる。第１の受容器１０は絞り４４と接続手段８８とを介して、フィードポンプ２２の吸込側１８に接続されている。ポンプ２２の吐出側２０は、接続手段９０と絞り５８とを介して第２の受容器１２に接続されている。従って接続手段２８を介してフィードポンプ２２の吸込側１８に接続されている出口弁２６を除いて、本発明によるニューマチックシステムは１つの閉じられた回路を形成している。出口弁２６を介して、既に記載したように、空気または別の作業流体を外部からシステムに供給することができる。これにより例えば、フィードポンプ２２の吸込側１８において所定の圧力限界に達すると、例えば逆止弁として形成することができる弁２６が開かれる。
【００４４】
図３の実施例では、両受容器の交互の充填が簡単に、例えばベーンセルポンプとして形成することができるフィードポンプ２２の逆回転により可能である。このようにして、フィードポンプ２２の吐出側と吸込側とが交互に交換され、受容器は相応に充填または排気される。相応の制御装置９３を介して、フィードポンプ２２を駆動するモータ９２が制御される。これにより例えば、フィードポンプ２２の運転時間を介して、受容器で得るべき最終圧が制御され、電動モータの相応の逆回転により、交互の圧力媒体負荷の周期が変化される。例えば、上位の制御装置の構成部分であって良いポンプ制御装置９３にはこのために、種々のセンサ９５、例えば重量、サイズ、例えば車両内室温度のような環境パラメータのセンサの情報が送られる。電動モータ９２の制御装置にメモリされた相応の特性線によって、使用者および走行状態固有のニューマチックシステムの制御が実現される。従って例えば、車両内室の強い刺激のもとで受容器における圧力が、作業流体の熱的な膨張によって上昇するかもしれないという作用も考慮できる。種々異なるマッサージプログラムも、相応の特性線を介して制御装置にメモリすることができ、例えば、車両使用者もしくは乗員によって相応の操作エレメントによって呼び出すことができる。
【００４５】
図４には、本発明によるニューマチック回路の別の実施例が示されている。この回路では、少なくとも２つの受容器よりも多くの受容器が使用される。図示の３つの受容器は、このようなニューマチックシステムが有することのできる受容器の可能な数の代表であり、本発明によるニューマチック回路の一般性を制限するものではない。
【００４６】
図４の実施例では、受容器１０，１１，１２が相応の接続手段９４，９６，９８を介してそれぞれ１つの調整部材１００，１０２，１０４に接続されている。例えば図２の実施例のようなニューマチック調整部材であって良い調整部材は、図４に示した位置では、受容器１０，１１，１２をフィードポンプ２２の吸込側１８に接続する。この場合、図４の調整部材は、３つ全ての受容器１０，１１，１２が同時にフィードポンプ２２によって排気されるように調節されている。例えば所定の数の受容器が能動的（アクティブ）に排気され、別の数の存在する受容器は同時にフィードポンプ２２によって作業流体が供給されるような調整部材の選択的な切換も勿論可能である。図４に例として３つだけを示した本発明によるニューマチック回路の調整部材は、相応の切り替えプログラムによって互いに同期的にもしくは非同期的に切り替えられる。このようにして、種々異なるマッサージプログラムを、一定の数の受容器でニューマチックシステムにおいて実現することができる。図４の実施例では、受容器１０，１１，１２が、第２の可能な位置への調整部材の変更により、フィードポンプ２２の吐出側２０に接続される。これにより、調整部材１００，１０２，１０４の第２の位置において作業流体が受容器１０，１１，１２へと吐出される。フィードポンプの吐出側はこのために例えば、貯え受容器１０６を有することができる。この貯え受容器１０６はフィードポンプによって作業媒体が充填され、相応の弁エレメントを介して作業流体が、フィードポンプ２２の吐出側に接続された受容器に送られる。
【００４７】
圧力媒体流をニューマチックシステムに交互に負荷するための本発明による方法もしくはこの方法を実行するための相応のニューマチック回路は図示した実施例に制限されるものではない。特にこの方法もしくは装置は、作業媒体として空気の使用に制限されるものではない。空気が入手しやすく安価な作業媒体として有利であるが、別の気体の作業流体も可能である。水または他の液状の作業流体の使用は、システムが漏れた場合、車両シートを濡らす恐れがあるという問題を生ぜしめるので、液状の作業流体の使用は考えない。
【００４８】
本発明による方法もしくは相応のニューマチック回路は、マッサージシステムでの使用、特に自動車のシートでの使用に制限されるものではない。それどころかこのようなニューマチックシステムは多くの技術的な使用法で使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の方法を実施するためのニューマチック回路の第１実施例を示す図である。
【図２】本発明によるニューマチック回路の第２実施例を示す図である。
【図３】本発明によるニューマチック回路のさらに別の実施例を示す図である。
【図４】多数の受容器を有する本発明によるニューマチック回路のさらに別の実施例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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