(57)【要約】可燃性燃料を収容する燃料供給部（１２）と共に使用されるように構成された飛翔昆虫捕獲装置（１０）。本装置は、支持フレーム（１４）と、支持フレーム（１４）に支承された昆虫捕獲室（４０）と、同様に支持フレーム（１４）に支承し得る燃焼装置（５０）とを含むことが可能である。燃焼装置（５０）は、燃料供給部（１２）と接続するための入口ポート（１０２）と、排出ポートと、入口ポート（１０２）と排出ポートとを連通させる燃焼室（９６）とを備える。入口ポート（１０２）は、燃焼室内で連続燃焼して燃焼室（９６）内で排気を発生するための燃焼室（９６）内に燃料供給部（１２）からの燃料が流れ込むことを可能にする。燃焼装置は、燃焼室（９６）内に配置された触媒要素（１２４）をさらに含む。触媒要素（１２４）は、燃焼室（９６）内に発生された排気が略直線の細長い複数の導管を通して排出ポートに向かって流れることを可能にするために、前記略直線の細長い複数の導管を有する触媒本体を有する。触媒本体は、動作中に排気が細長い導管を通して流れるときに排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換する触媒活性材料を含む。昆虫入口（２６）は、飛翔昆虫が昆虫入口（２６）を通して捕獲室（４０）に入ることを可能にするために昆虫捕獲室（４０）と連通される。昆虫入口（２６）に連通された真空装置（５４）は、排出口に誘引された昆虫を昆虫入口を通して昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される。
2005536979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可燃性燃料を収容する燃料供給部と共に使用されるように構成された飛翔昆虫捕獲装置であって、
支持フレームと、
前記支持フレームに支承された昆虫捕獲室と、
前記支持フレームに支承された燃焼装置であって、該燃焼装置が、前記燃料供給部と接続するための入口ポートと、排出ポートと、前記入口ポートと前記排出ポートとを連通させる燃焼室とを備え、前記入口ポートが、前記燃焼室内で連続燃焼して前記燃焼室内で排気を発生するための前記燃焼室内に前記燃料供給部からの燃料が流れ込むことを可能にし、
前記燃焼装置が、前記燃焼室内に配置された触媒要素をさらに備え、前記燃焼室内で発生される排気が略直線の細長い複数の導管を通して前記排出ポートに向かって流れることを可能にするために、前記触媒要素が、前記略直線の細長い複数の導管を有する触媒本体を備え、前記触媒本体が、動作中に前記排気が前記細長い導管を通して流れるときに前記排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換する触媒活性材料を含む燃焼装置と、
前記フレームに支承された排出口であって、該排出口が前記燃焼装置の排出ポートと連通し、前記排気内の二酸化炭素に誘引された昆虫が前記排出口に向かって飛翔するように前記排気が前記排出口を通して外側方向に流れることを可能にするために構成される排出口と、
飛翔昆虫が昆虫入口を通して前記捕獲室に入ることを可能にするために前記昆虫捕獲室と連通された前記昆虫入口と、
前記昆虫入口に連通された真空装置であって、該真空装置が、前記排出口に誘引された昆虫を前記昆虫入口を通して前記昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される真空装置と、
を備える飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項２】
前記燃焼装置が、前記触媒要素の上流側の前記燃焼室内に配置された乱流低減構造体をさらに備え、該乱流低減構造体が、前記触媒本体の導管と同一の全体方向に配向された複数のアパーチャを有し、該アパーチャが、前記入口ポートからの燃料流を真っ直ぐにし、これによって、前記燃料内の乱流を低減するように構成される、請求項１に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３】
前記乱流低減構造体が触媒不活性本体を備え、また前記アパーチャが、前記入口ポートからの前記燃料流を真っ直ぐにするために前記アパーチャを通して形成された略直線の細長い複数の導管を備える、請求項２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項４】
前記乱流低減構造体が、前記入口ポートと前記触媒不活性本体との間の前記燃焼室内に位置決めされた比較的薄いディフューザをさらに備え、前記アパーチャが、前記ディフューザを通して形成された複数の穴をさらに備え、前記穴が、前記入口ポートからの前記燃料流を当初真っ直ぐにするように構成される、請求項３に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項５】
前記ディフューザが、各アパーチャに隣接しかつ前記触媒不活性本体に向かって延在する環状フランジを有する、請求項４に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項６】
前記触媒不活性本体がセラミックモノリスである、請求項３に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項７】
前記触媒活性材料が、前記触媒本体に被覆されたプラチナによって設けられる、請求項１に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項８】
スリーブをさらに備え、前記触媒要素と前記乱流低減構造体とが前記スリーブに受容される、請求項２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項９】
前記スリーブが断熱材料と共に内側に並べられる、請求項８に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項１０】
前記スリーブが金属である、請求項９に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項１１】
スリーブをさらに備え、前記触媒要素、前記触媒不活性本体および前記比較的薄いディフューザプレートが前記スリーブに受容される、請求項４に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項１２】
前記スリーブが断熱材料と共に内側に並べられる、請求項１１に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項１３】
前記スリーブが金属である、請求項１２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項１４】
前記排出口に達する前に前記排気の温度をほぼ周囲温度に低減するための熱交換器をさらに備える、請求項１に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項１５】
前記真空装置が単一ファンである、請求項１に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項１６】
飛翔昆虫捕獲システムであって、
可燃性燃料を収容する燃料供給部と、
支持フレームと、
前記支持フレームに支承された昆虫捕獲室と、
前記支持フレームに支承された燃焼装置であって、該燃焼装置が、前記燃料供給部と接続するための入口ポートと、排出ポートと、前記入口ポートと前記排出ポートとを連通させる燃焼室とを備え、前記入口ポートが、前記燃焼室内で連続燃焼して前記燃焼室内で排気を発生するための前記燃焼室内に前記燃料供給部からの燃料が流れ込むことを可能にし、
前記燃焼装置が、前記燃焼室内に配置された触媒要素をさらに備え、前記燃焼室内で発生される排気が略直線の細長い複数の導管を通して前記排出ポートに向かって流れることを可能にするために、前記触媒要素が、前記略直線の細長い複数の導管を有する触媒本体を備え、該触媒本体が、動作中に前記排気が前記細長い導管を通して流れるときに前記排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換する触媒活性材料を含む燃焼装置と、
前記フレームに支承された排出口であって、該排出口が前記燃焼装置の排出ポートと連通し、前記排気内の二酸化炭素に誘引された昆虫が前記排出口に向かって飛翔するように前記排気が前記排出口を通して外側方向に流れることを可能にするために構成される排出口と、
飛翔昆虫が昆虫入口を通して前記捕獲室に入ることを可能にするために前記昆虫捕獲室と連通された前記昆虫入口と、
前記昆虫入口に連通された真空装置であって、該真空装置が、前記排出口に誘引された昆虫を前記昆虫入口を通して前記昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される真空装置と、
を備える飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項１７】
前記燃焼装置が、前記触媒要素の上流側の前記燃焼室内に配置された乱流低減構造体をさらに備え、該乱流低減構造体が、前記触媒本体の導管と同一の全体方向に配向された複数のアパーチャを有し、該アパーチャが、前記入口ポートからの燃料流を真っ直ぐにし、これによって、前記燃料内の乱流を低減するように構成される、請求項１６に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項１８】
前記乱流低減構造体が触媒不活性本体を備え、前記アパーチャが、前記入口ポートからの前記燃料流を真っ直ぐにするために前記アパーチャを通して形成された略直線の細長い複数の導管を備える、請求項１７に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項１９】
前記乱流低減構造体が、前記入口ポートと前記触媒不活性本体との間の前記燃焼室内に位置決めされた比較的薄いディフューザをさらに備え、前記アパーチャが、前記ディフューザを通して形成された複数の穴をさらに備え、前記穴が、前記入口ポートからの前記燃料流を当初真っ直ぐにするように構成される、請求項１８に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２０】
前記ディフューザが、各アパーチャに隣接しかつ前記触媒不活性本体に向かって延在する環状フランジを有する、請求項１９に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２１】
前記触媒不活性本体がセラミックモノリスである、請求項１９に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２２】
前記触媒活性本体がプラチナ被覆される、請求項１６に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２３】
スリーブをさらに備え、前記触媒要素と前記乱流低減構造体とが前記スリーブに受容される、請求項１７に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２４】
前記スリーブが断熱材料と共に内側に並べられる、請求項２３に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２５】
前記スリーブが金属である、請求項２４に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２６】
スリーブをさらに備え、前記触媒要素、前記触媒不活性本体および前記比較的薄いディフューザプレートが前記スリーブに受容される、請求項１９に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２７】
前記スリーブが断熱材料と共に内側に並べられる、請求項２６に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２８】
前記スリーブが金属である、請求項２７に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項２９】
前記排出口に達する前に前記排気の温度をほぼ周囲温度に低減するための熱交換器をさらに備える、請求項１６に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項３０】
前記可燃性燃料がプロパンである、請求項１６に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項３１】
前記真空装置が単一ファンである、請求項１６に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項３２】
可燃性燃料を収容する燃料供給部と共に使用されるように構成された飛翔昆虫捕獲装置であって、
支持フレームと、
前記支持フレームに支承された昆虫捕獲室と、
熱伝導材料から各々が形成され、かつ共に一体形成された部分燃焼室部と部分熱交換器部とを各々が有する１対の半部を備える燃焼／熱交換器装置であって、前記部分燃焼室部の各々が、その中に形成された部分燃焼室を有し、かつ前記部分熱交換器部の各々が、その中に形成された部分熱交換経路を有し、
前記燃焼／熱交換器装置の前記１対の半部を共に結合して、（ａ）前記装置の燃焼室部を画定するように前記部分燃焼室部を結合し、かつ前記燃焼室部を通して延在する燃焼室を画定するように前記部分燃焼室を結合し、（ｂ）熱交換器部を画定するように前記部分熱交換器部を結合し、かつ前記熱交換器部を通して延在する熱交換経路を画定するように前記部分熱交換経路を結合するようにし、前記燃焼室が、連続燃焼して二酸化炭素を含む排気を前記燃焼室内で発生するための前記燃焼室内に燃料が流れ込むことを可能にするために、前記燃料供給部に接続するための入口ポートを有し、前記熱交換経路が前記燃焼室に連通され、かつ前記排気が前記熱交換経路を通して排出ポートに流れることを可能にするために前記入口ポートと反対側の前記排出ポートを有し、
前記燃焼室から流出する前記排気が前記熱交換経路に沿って前記排出ポートに流れるようにかつ前記排気が前記熱交換経路に沿って流れるときに前記排気の温度が前記燃焼／熱交換器装置の前記半部の熱伝導性材料を通した伝導を介して低減されるように前記熱交換部が構成される燃焼／熱交換器装置と、
前記フレームに支承された排出口であって、該排出口が前記燃焼／熱交換器装置の排出ポートと連通され、かつ前記排気内の二酸化炭素に誘引された昆虫が前記排出口に向かって飛翔するように前記排気が前記排出口から外側方向に流れることを可能にするために構成される排出口と、
飛翔昆虫が昆虫入口を通して前記捕獲室に入ることを可能にするために前記昆虫捕獲室と連通された前記昆虫入口と、
前記昆虫入口に連通された真空装置であって、該真空装置が、前記排出口に誘引された昆虫を前記昆虫入口を通して前記昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される真空装置と、
を備える飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３３】
前記燃焼／熱交換器装置が、前記燃焼室内に配置された触媒要素をさらに備え、該触媒要素が、動作中に前記排気が前記触媒要素を通して前記熱交換経路内に流れ込むときに前記排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換する触媒活性材料から形成される、請求項３２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３４】
前記真空装置が複数の開口部を通して空気を引き込んで前記熱交換器部を冷却することを可能にするために、前記熱交換器部が、前記真空装置を前記昆虫入口に連通させる前記複数の開口部を有する、請求項３２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３５】
前記熱交換器部が、前記開口部によって離間された複数のフィンを有し、該フィンが前記熱交換経路に隣接して位置決めされて、前記開口部を通して引き込まれる空気に伝達するために前記排気から熱を導く、請求項３４に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３６】
前記燃焼室が、前記燃焼室に供給される燃料と空気とを混合するために、前記ファンによって前記昆虫入口から引き込まれる空気に連通される、請求項３５に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３７】
前記熱伝導性材料が金属である、請求項３２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３８】
前記金属が鋼である、請求項３７に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項３９】
前記真空装置が単一ファンである、請求項３２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項４０】
前記熱交換器部とその前記熱交換経路とが、前記排気の温度をほぼ周囲温度に低減するように構成される、請求項３２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【請求項４１】
飛翔昆虫捕獲システムであって、
可燃性燃料を収容する燃料供給部と、
支持フレームと、
前記支持フレームに支承された昆虫捕獲室と、
熱伝導材料から各々が形成され、かつ共に一体形成された部分燃焼室部と部分熱交換器部とを各々が有する１対の半部を備える燃焼／熱交換器装置であって、前記部分燃焼室部の各々が、その中に形成された部分燃焼室を有し、かつ前記部分熱交換器部の各々が、その中に形成された部分熱交換経路を有し、
前記燃焼／熱交換器装置の前記１対の半部を共に結合して、（ａ）前記装置の燃焼室部を画定するように前記部分燃焼室部を結合し、かつ前記燃焼室部を通して延在する燃焼室を画定するように前記部分燃焼室を結合し、（ｂ）熱交換器部を画定するように前記部分熱交換器部を結合し、かつ前記熱交換器部を通して延在する熱交換経路を画定するように前記部分熱交換経路を結合するようにし、前記燃焼室が、連続燃焼して二酸化炭素を含む排気を前記燃焼室内で発生するための前記燃焼室内に燃料が流れ込むことを可能にするために、前記燃料供給部に接続するための入口ポートを有し、前記熱交換経路が前記燃焼室に連通され、かつ前記排気が前記熱交換経路を通して排出ポートに流れることを可能にするために前記入口ポートと反対側の前記排出ポートを有し、
前記燃焼室から流出する前記排気が前記熱交換経路に沿って前記排出ポートに流れるようにかつ前記排気が前記熱交換経路に沿って流れるときに前記排気の温度が前記燃焼／熱交換器装置の前記半部の熱伝導性材料を通した伝導を介して低減されるように前記熱交換部が構成される、
さらに、前記フレームに支承された排出口であって、該排出口が前記燃焼／熱交換器装置の排出ポートと連通され、かつ前記排気内の二酸化炭素に誘引された昆虫が前記排出口に向かって飛翔するように前記排気が前記排出口から外側方向に流れることを可能にするために構成される排出口と、
飛翔昆虫が昆虫入口を通して前記捕獲室に入ることを可能にするために前記昆虫捕獲室と連通された前記昆虫入口と、
前記昆虫入口に連通された真空装置であって、該真空装置が、前記排出口に誘引された昆虫を前記昆虫入口を通して前記昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される真空装置と、
を備える飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４２】
前記燃焼／熱交換器装置が、前記燃焼室内に配置された触媒要素をさらに備え、該触媒要素が、動作中に前記排気が前記触媒要素を通して前記熱交換経路内に流れるときに前記排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換する触媒活性材料から形成される、請求項４１に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４３】
前記真空装置が前記開口部を通して空気を引き込んで前記熱交換器部を冷却することを可能にするために、前記熱交換器部が、前記真空装置を前記昆虫入口に連通させる複数の開口部を有する、請求項４１に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４４】
前記熱交換器部が、前記開口部によって離間された複数のフィンを有し、該フィンが前記熱交換経路に隣接して位置決めされて、前記開口部を通して引き込まれる空気に伝達するために前記排気から熱を導く、請求項４３に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４５】
前記燃焼室が、前記燃焼室に供給される燃料と空気とを混合するために、前記ファンによって前記昆虫入口から引き込まれる空気に連通される、請求項４４に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４６】
前記熱伝導性材料が金属である、請求項４１に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４７】
前記金属が鋼である、請求項４６に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４８】
前記真空装置が単一ファンである、請求項４１に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項４９】
前記熱交換器部とその前記熱交換経路とが、前記排気の温度をほぼ外囲温度に低減するように構成される、請求項４１に記載の飛翔昆虫捕獲システム。
【請求項５０】
飛翔昆虫捕獲装置を製造するための方法であって、
支持フレームを設けるステップと、
昆虫捕獲室を前記支持フレームに設けるステップと、
熱伝導材料から各々が形成され、かつ共に一体形成された部分燃焼室部と部分熱交換器部とを各々が有する１対の半部を備える燃焼／熱交換器装置であって、前記部分燃焼室部の各々が、その中に形成された部分燃焼室を有し、かつ前記部分熱交換器部の各々が、その中に形成された部分熱交換経路を有する燃焼／熱交換器装置を設けるステップと、
前記燃焼／熱交換器装置の前記１対の半部を共に結合して、（ａ）前記装置の燃焼室部を画定するように前記部分燃焼室部を結合し、かつ前記燃焼室部を通して延在する燃焼室を画定するように前記部分燃焼室を結合し、（ｂ）熱交換器部を画定するように前記部分熱交換器部を結合し、かつ前記熱交換器部を通して延在する熱交換経路を画定するように前記部分熱交換経路を結合するようにするステップであって、前記燃焼室が、連続燃焼して二酸化炭素を含む排気を前記燃焼室内で発生するための前記燃焼室内に燃料が流れ込むことを可能にするために、前記燃料供給部に接続するための入口ポートを有し、前記熱交換経路が前記燃焼室に連通され、かつ前記排気が前記熱交換経路を通して排出ポートに流れることを可能にするために前記入口ポートと反対側の前記排出ポートを有し、前記燃焼室から流出する前記排気が前記熱交換経路に沿って前記排出ポートに流れるようにかつ前記排気が前記熱交換経路に沿って流れるときに前記排気の温度が前記燃焼／熱交換器装置の前記半部の熱伝導性材料を通した伝導を介して低減されるように前記熱交換部が構成されるステップと、
前記燃焼／熱交換器装置の排出ポートと連通する前記フレームに排出口を設けるステップであって、前記排気内の二酸化炭素に誘引された昆虫が前記排出口に向かって飛翔するように前記排気が前記排出口から外側方向に流れることを可能にするために構成される排出口を設けるステップと、
飛翔昆虫が昆虫入口を通して前記捕獲室に入ることを可能にするために前記昆虫捕獲室と連通する前記昆虫入口を設けるステップと、
前記排出口に誘引された昆虫を前記昆虫入口を通して前記昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される、前記昆虫入口と連通する真空装置を設けるステップと、
を含む方法。
【請求項５１】
前記半部を共に結合する前に、前記半部を前述のように共に結合するときに前記連続燃焼が行われる点の下流側に触媒要素が位置決めされるように、前記部分燃焼室の間に配置された前記触媒要素を位置決めするステップをさらに含み、前記触媒要素が、動作中に前記排気が前記触媒要素を通して前記熱交換経路内に流れるときに前記排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換する触媒活性材料から形成される、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
前記半部を共に結合する前に、前記半部を前述のように共に結合するときに前記連続燃焼が行われる点と前記入口ポートとの間に乱流低減構造体が位置決めされるように、前記部分燃焼室の間に前記乱流低減構造体を位置決めするステップをさらに含み、前記乱流低減構造体が、前記触媒本体の導管と同一の全体方向に配向された複数のアパーチャを有し、前記アパーチャが、前記入口ポートからの燃料流を真っ直ぐにし、これによって、前記燃焼点に達する前に前記燃料内の乱流を低減するように構成される、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記触媒要素と前記乱流低減構造体とがスリーブ内に位置決めされ、かつ該スリーブが、前記半部を結合する前に前記触媒要素と前記乱流低減構造体とを前記部分燃焼室の間に同時に位置決めするように前記部分燃焼室の間に位置決めされる、請求項５２に記載の飛翔昆虫捕獲装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、哺乳動物から発する二酸化炭素に誘引される蚊、ヌカカおよび他の昆虫のような飛翔昆虫を捕獲するためのシステムに関する。
【０００２】
（関連出願の記載）
本出願は、それらの内容全体が参考として本出願に組み込まれている米国仮出願連続番号第６０／３２６，７２２号（２００１年１０月４日に出願された）に対する優先性を主張する。
【背景技術】
【０００３】
毎年、蚊による伝染病は、３百万人を超える死および３億の臨床例の原因である。このような蚊による伝染病の治療と関連する世界的なコストは、数十億ドルにも達すると推定される。多くの地域において、蚊は、マラリア、黄熱、デング熱、脳炎、ウエストナイルウイルス、眠り病、フィラリア、チフスおよび疫病のような衰弱疾患の主たる伝染媒体である。人間の病気および死だけでなく、蚊による伝染病は、家畜病は畜産業が蒙る経済的損失の主な原因となる。さらに、蚊による伝染病は、観光からの収益に依存する地域にとって絶えず問題となっている。具体的に、ある特定の地域におけるこのような病気の存在は、当該地域を観光目的地として選択する観光客の意欲に影響を与えると考えられる。
【０００４】
旅行および世界貿易の増加により、これらの病気の幾つかは、アメリカ大陸その他の場所で主な健康上の問題となることも予想される。例えば、国、馬および動物の健康に対する脅威であるヨーロッパおよび北アメリカの温帯地域におけるウエストナイルウイルスの出現は、この予想を裏付けている。このことは、人間および馬に脳炎（脳の炎症）を生じさせ、家畜および野鳥に死亡をもたらす可能性がある。
【０００５】
１９９５年に、風土病のマラリアの症例がカリフォルニアおよびニュージャージーで記録され、また多数のデング熱の症例がテキサス南部で診断された。１９９６年９月に、前例のない数の蚊が東部馬脳炎を感染していることがロードアイランドで確認された。試験の結果、捕獲された１００匹の蚊の内の１匹が、３０％〜６０％の死亡率を有する希有な致死性ウイルスを伝染していたことが明らかになった。ロードアイランドの状況は、知事が非常事態を宣言する程に厳しかった。１９９７年に、セントルイス脳炎の発生により同様の状況がフロリダで生じた。
【０００６】
デング熱は、蚊による特に危険な伝染病であり、この伝染病は世界規模でますます問題となりつつあり、人間に影響を及ぼす蚊を媒体とする最も重大なウイルス性の病気としてマラリアを間もなく凌駕するかもしれない。デング熱の世界分布はマラリアの世界分布に匹敵し、地域に住む推定２５億の人々が流行性の伝染病の危険にさらされている。毎年、何百万もの症例が現れ、また最高何十万もの症例のデング出血熱（ＤＨＦ）が診断されている。大部分の国におけるＤＨＦの致死率は約５％であり、致命的な症例の大部分は幼児の間に生じている。
【０００７】
最近まで、デング熱は西半球では比較的知られていなかった。１９７０年代、デング熱の流行がキューバおよびカリブ海の他の地方全体に蔓延した。１９８１年に、出血熱を伴う第２の血清型がキューバに発生した。この第２の流行により、３００，０００を超える出血熱の症例をもたらし、１，０００人を超える人々が死に、この内の大部分は幼児であった。１９８６年頃、南アメリカの他の国々およびメキシコに、デング熱の相当の増加が確認され始めた。１９９８年の夏にはバルバドス島で新たな発生が確認された。
【０００８】
アメリカ本土では、１９９５年の最初の８ヶ月の間に中央アメリカで３５２の出血熱の症例を含むほぼ２４，０００のデング熱の症例が報告された。エルサルバドルは、１９９５年の当該国におけるこの病気の広範囲の蔓延により国家非常事態宣言を発した。さらに、１９９５年、３４の出血熱の症例を含むほぼ２，０００の症例がメキシコで記録された。パンアメリカン保健機構は、合計で、アメリカにおいてほぼ２００，０００のデング熱の症例および５，５００よりも多い出血性デング熱の症例があったことを報告した。図１Ａは、２０００年におけるデング熱の世界分布を示すために提供されており、また図１Ｂは、アメリカで報告されたデング熱の症例の最近の増加を示すために提供されている。
【０００９】
昆虫学者は、アメリカ合衆国のデング熱の脅威増大に対し非常な危惧を抱いている。この問題は、ネッタイシマカとして知られる最近やって来た蚊の種類が原因している。ネッタイシマカ（その輝いた縞模様と攻撃的な噛み付きの故に「ヒトスジシマカ」とも呼ばれる）は、１９８５年にアメリカ合衆国のテキサスのハリス・カウンティーで最初に発見された。歴史的に、ヒトスジシマカは、アジアのデング熱の主な伝染媒体であった。しかし、アメリカ合衆国におけるヒトスジシマカの導入は日本からの古タイヤの出荷に辿ることができると考えられる。１９９１年に、東部馬脳炎ウイルスは、フロリダ、オーランドのウォルト・ディズニー・ワールドのちょうど１２マイル西方のタイヤ集積場で確認されたヒトスジシマカの群れに発見された。
【００１０】
１９９６年２月の時点で、定住した集団のヒトスジシマカが２４の州で報告されている。重大なのは、ヒトスジシマカが、今やオハイオ、ニュージャージーおよびネブラスカのはるか北部の州で生き残る能力を示していることである。ネッタイシマカと異なり、ヒトスジシマカの卵は非常に低温の冬を生き残ることができる。この結果、ヒトスジシマカは、アメリカ合衆国の大部分に病気を伝染させる大きな潜在能力を有する。ヒトスジシマカの害および危険は、イリノイ、プラスキ・カウンティーで既に示されており、ここでは、昆虫の噛み付き回数は１分間当たり２５回であった。アメリカ合衆国の中央地域では、この種は、しばしば致命的な病気であるラクロス脳炎の伝染にリンクしている。
【００１１】
アメリカ合衆国内のこれらの蚊を媒体とする病気の分布を示すために、添付図１Ｃ〜図１Ｆが提供される。図１Ｃは、１９６４年〜１９９７年にアメリカ合衆国で確認されまたあり得る人間のラクロス脳炎の症例分布を示している。図１Ｄは、１９６４年〜１９９８年のアメリカ合衆国における人間のセントルイス脳炎の症例分布を示している。図１Ｅは、１９６４年〜１９９７年にアメリカ合衆国で確認されまたあり得る人間の西部馬脳炎の症例分布を示している。図１Ｆは、１９６４年〜１９９７年にアメリカ合衆国で確認されまたあり得る人間の東部馬脳炎の症例分布を示している。これらの図から理解できるように、これらの病気の分布はアメリカ合衆国全土の広範囲に及んでおり、したがって、これらの病気のさらなる広がりに対する国民の危惧を招いている。
【００１２】
過去、蚊の集団を制御するかあるいは蚊を撃退するためのいくつかの方法が提案されてきた。これらの例について以下に説明する。以下の説明から理解されるように、これらの方法の各々は、それらを非実用的で効果を無くすような、かなりの不都合を有する。
【００１３】
蚊の集団を制圧するための周知の１つの方法は、ＤＤＴおよびマラチオンのような化学殺虫剤の使用である。基本的に２種類の利用可能な蚊の殺虫剤、すなわち殺成虫剤と殺幼虫剤がある。殺成虫剤は、成虫段階に発育した蚊を殺すために使用される化学薬品である。感染地域には主として飛行機または自動車から噴霧される。噴霧される化学薬品の効力は、典型的に、風、温度、湿度および時間、使用する化学薬品に対する特定の蚊の抵抗性、および特定の化学薬品の基礎効力に左右される。殺成中剤は、雨、潮による洪水または他の周期的な孵化誘発要因によって発生される各世代の成中に適用しなければならず、その典型的な効力は半日に過ぎない。したがって、成虫の蚊との最大の接触を予想できるときに、これらの化学薬品を一度に適用しなければならない。
【００１４】
他方、殺幼虫剤は、幼虫が成虫の蚊になる前に幼虫を殺すために水源に適用される。殺幼虫剤は一般に３つの種類、すなわち、（１）幼虫の呼吸を妨げ、したがって幼虫を溺死させる水面に適用されるオイル、（２）幼虫を攻撃して幼虫を殺すＢＴＩ（バチルス・スリンギエンシス・イスラエレンシス）のようなバクテリア、あるいは（３）幼虫の成虫段階への発育を妨げる化学的昆虫成長制御剤（例えばメトプレン）の内の１つの形態をとる。しかし、殺幼虫剤は様々な理由のため特に有効でないことが多い。例えば、大部分の殺幼虫剤は効力の期間が短く、未熟な蚊が特定の成長段階にある間に水に適用しなければならない。同様に、木の穴ブリーダ、湿地の木根ブリーダおよびガマ沼地ブリーダのような複数の種類の蚊は、殺幼虫剤で容易に制御されないが、この理由は、幼虫（例えばガマ沼地の蚊）が表面に来ないか、あるいは水源を見つけることが困難なので、殺幼虫剤を経済的に適用できない（例えば木の穴）からである。さらに、ウエストナイルウイルス（アカイエカ）を伝染させる蚊は、人間の周りの排水溝、下水道、植木鉢、小鳥の水浴び場等に生息かつ繁殖する。このことは、このような領域の目標を有効に定めることに関連する困難さの故に殺虫剤の噴霧を非実用的にするのみでなく、多くの人々は自宅近辺の化学殺虫剤の使用を快く思わない。
【００１５】
主張される殺虫剤の効力または効力の欠如に関係なく、化学的殺虫剤の使用はアメリカ合衆国においても世界においても劇的に低減されてきた。この低減の主な理由は、殺虫剤の使用に伴う潜在的な健康障害に対する国民の危惧の高まりに帰因する。具体的に、ＤＤＴのようなある化学薬品によって提起される長期の健康障害に関する公衆の認識は、アメリカ合衆国および他の国の多くの地方において、蚊を制御するための化学薬品の使用の禁止をもたらした。さらに、蚊の殺虫剤抵抗性の増加は、従来使用されている化学薬品の効力を低減させており、したがって、化学殺虫剤の推定される利点が公衆衛生上の危険性を上回っていないという論議を高めている。
【００１６】
ある程度は、自然界の捕食者も蚊の集団を制御する。例えば、ある魚およびトンボ（両方の若虫および成虫）は蚊の幼虫および成虫を捕食することが記録されている。さらに、あるコウモリおよび鳥も蚊を捕食することが知られている。ある人々、特に化学殺虫剤の使用に反対する人々によって、蚊の集団を制御する環境上安全な手段として自然界の捕食者に頼るべきであると提唱されてきた。あいにく、蚊の集団を有効に制御するために自然界の捕食者を利用する過去の努力は有効でないことが実証されてきた。例えば、大きなコウモリのやぐらが１９２０年代に南部の３つの都市に建てられ、これらのやぐらに生息するコウモリが蚊の集団を制御することが大いに期待された。しかし、これらのやぐらは、局所的な蚊の集団を十分に制御するには有効でなかった。コウモリの胃の内容物の研究により、蚊がコウモリの食料源の１％未満であることが確認された。
【００１７】
多くの人々は、人からまたはある地域から蚊を遠ざけるために防虫剤に頼っている。これらの防虫剤の性質は蚊の集団を実際に制御せず、代わりに、防虫剤は、それを使用する人々に一時的な安心を提供するに過ぎない。防虫剤は局所的または浮遊的であることが可能であり、特に、ローション、スプレ、オイル（すなわち「Ｓｋｉｎ−Ｓｏ−Ｓｏｆｔ」）、線香、およびキャンドル（例えばシトロネラ）を含む多くの形態をとることができる。最も一般的な防虫剤（ローション、スプレ、およびオイル）は衣類または身体に使用される。これらの防虫剤の多くは蚊それ自体を実際に「撃退せず」、代わりに、いくつかの防虫剤は、宿主に蚊を誘引する要因（二酸化炭素、水分、暖気および乳酸）を覆い隠すに過ぎない。これらの防虫剤はかなり廉価であるが、悪臭を放ち、べたつき、また限られた時間のみ有効である。また、ＤＥＥＴまたはエチルヘキサンジオールを含有する防虫剤は、ある期間経過した後に蚊に対して実際に誘引性となることが確認された。したがって、防虫剤を用いるときに防虫剤を洗い流すか、あるいは保護期間が経過したときに新しい防虫剤を再適用することが推奨される。
【００１８】
不快であることに加えて、多くの防虫剤は、防虫剤がもたらし得る長期の健康障害の可能性について綿密な検査を受ける必要がある。利用可能な最善の防虫剤であると多くの昆虫学者によって考えられているＤＥＥＴは、３０年を越えて市販されており、周知の多くの商業用スプレおよびローションの主成分である。ＤＥＥＴの長期間の広範囲の使用にもかかわらず、米国環境保護庁（ＥＰＡ）は、ＤＥＥＴが癌、奇形児、および生殖上の問題を引き起こす可能性を有すると考えている。実際に、ＥＰＡは１９９０年８月に消費者報告を出し、この報告において、人口の少数の層がＤＥＥＴに対し感受性が強い可能性があることを述べている。特に小さな幼児に対する適用の繰り返しは、時に、頭痛、気分の変化、錯乱、吐き気、筋痙攣、発作または失神を引き起こす場合がある。
【００１９】
蚊取線香は蚊を撃退するための手段として長年販売されてきた。これらの線香は、防虫用の煙を放出するために燃やされる。約２０年前に製造された製品は、商標名Ｒａｉｄ  Ｍｏｓｑｕｉｔｏ  Ｃｏｉｌｓであり、化学薬品アレスリンを含有していた。最近の製品は商標名ＯＦＦ  Ｙａｒｄ＆Ｐａｔｉｏ  Ｂｕｇ  Ｂａｒｒｉｅｒｓであり、化学薬品エスビオスリンを含有する。これらの製品は蚊の活動からのある程度の安心を提供し得るが、これらの製品は地域の蚊の数を低減せず、周囲に煙および化学薬品を放出する。また、非常に小さな微風でさえも、煙および化学薬品が広い地域に拡散され、したがって希釈されて効果が小さくなるので、製品の潜在的な効果が消滅する。
【００２０】
また、多くの人々は、キャンドル、プラント、香料、または他のメカニズムの形態であるにせよ、蚊を撃退するシトロネラの利点を押し付けてきた。最近の研究によれば、シトロネラベースの製品は、蚊を撃退する際に、またキャンドルが保護地域の周りで３フィート毎に配置した場合にのみ、程々に有効であるに過ぎないことが示されている。この処置は、保護地域の周りで簡単なキャンドルを燃やすよりも僅かに有効であるに過ぎなかった。実際に、キャンドルの燃焼は空気中の二酸化炭素量を増加させ、地域の蚊の数を低減するよりもむしろ地域全体への蚊の引き込みを引き起こすと考えられる。これらの不都合にもかかわらず、シトロネラベース製品の現在の市場はかなり大きい。
【００２１】
１９７０年代後期に導入された「バッグザッパー」と呼ばれる馴染みの「ブラックライト」感電死装置は当初商業的に成功した。蚊を殺すには全く有効でないが、バッグザッパーの現在の売上は、毎年２，０００，０００ユニットである。これらの装置に蚊を殺す能力がないことが、学問的研究およびバッグザッパーの多くの所有者の個人的経験で実証されている。具体的に、感電死装置は、大部分の種類の蚊を誘引しないので蚊を殺さない。この理由は、これらの装置が光に誘引される昆虫のみを誘引し、大部分の種類の蚊には当てはまらないからである。
【００２２】
米国特許第６，１４５，２４３号（「特許’２４３号」）は、本出願の代理人、ＲＩ、グリニッチ東部のＡｍｅｒｉｃａｎ  Ｂｉｏｐｈｙｓｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって開発された昆虫捕獲装置を開示している。特許’２４３号の装置は、蚊および他の飛翔昆虫を装置の入口に向かって誘引するために二酸化炭素の流れを発生する装置の基本構造を開示している。真空は、二酸化炭素によって誘引された昆虫を入口を通して捕獲室内に引き込む。捕獲室は、蚊が脱水状態になる使い捨て可能なメッシュバッグを含む。バッグが一杯になると、バッグを取り除いて交換できる。
【００２３】
特許’２４３号に開示された装置はＡｍｅｒｉｃａｎ  Ｂｉｏｐｈｙｓｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎにとって商業的に成功したが、本出願の発明者によるさらなる製品開発努力により、特許’２４３号の装置の製造コストの低減および操作効率の改良に導かれるいくつかの改良が得られた。これらの改良の結果、本出願の装置のコスト構造を低減でき、したがって、この技術を平均的消費者にとってより広く利用可能なものとしている。より多くの消費者に対しこの技術を利用可能となすことによって、この技術の広範囲の使用の追加的なインパクトにより、蚊および他の飛翔昆虫集団のより優れた制御、翻って昆虫による伝染病の発生の減少をもたらす助けとなると信じられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
次に本発明に戻ると、本発明の第１の態様は、有利な触媒要素を有する飛翔昆虫捕獲装置を提供する。本装置は、可燃性燃料を収容する燃料供給部と共に使用されるように構成される。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本装置は、支持フレームと、支持フレームに支承された昆虫捕獲室と、支持フレームに支承された燃焼装置とを備える。燃焼装置は、燃料供給部と接続するための入口ポートと、排出ポートと、入口ポートと排出ポートとを連通させる燃焼室とを備える。入口ポートは、燃焼室内で連続燃焼して燃焼室内で排気を発生するための燃焼室内に燃料供給部からの燃料が流れ込むことを可能にする。燃焼装置は、燃焼室内に配置された触媒要素をさらに備える。燃焼室内で発生される排気が略直線の細長い複数の導管を通して排出ポートに向かって流れることを可能にするために、触媒要素は、前記略直線の細長い複数の導管を有する触媒本体を有する。触媒本体は、動作中に排気が細長い導管を通して流れるときに排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換する触媒活性材料を含む。
排出口はフレームに支承され、燃焼装置の排出ポートと連通される。排出ポートは、排気内の二酸化炭素に誘引された昆虫が排出口に向かって飛翔するように排気が排出口を通して外側方向に流れることを可能にする。昆虫入口は、飛翔昆虫が昆虫入口を通して捕獲室に入ることを可能にするために昆虫捕獲室と連通される。昆虫入口に連通された真空装置は、排出口に誘引された昆虫を昆虫入口を通して昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される。
【００２６】
本発明のこの態様の利点は、略直線の細長い複数の導管を有する触媒本体を提供することである。この構造は、上述の特許’２４３号に開示された特定の好ましい実施態様に対し触媒変換の向上を可能にする。具体的に、特許’２４３号では、触媒要素は、画定空間内に緩く装着された一連の触媒被覆球が設けられている。この構成の問題は、触媒変換反応の一貫性が大量生産ベースで達成することが困難であったことである。すなわち、触媒変換の有効性は、装置毎に変化する傾向を有していた。この理由は、球を用いるため、球を通して流れる空気内に著しい量の乱流が引き起こされ、また球の緩いパッキングにより、排気に露出された触媒表面積に非一貫性が生じたためと考えられる。特許’２４３号に開示された装置の商業的な具体化の際に、一酸化炭素レベルが最小に維持されることを保証するために、適切な燃料と空気の混合気の非常に微細な調整が必要とされた。上述の触媒要素を用いることは、その触媒要素が装置の触媒変換の一貫性の改善を可能にするので、特許’２４３号の装置の構造に対し改良であると考えられる。次に、この改良により燃料／空気混合気を微調整する必要性が低減され、さらにこの必要性を省略し得るので、コストの低減がもたらされる。
【００２７】
本発明のこの態様の好ましい特徴では、燃焼装置は、前記触媒要素の上流側の燃焼室内に配置された乱流低減構造体をさらに備える。乱流低減構造体は、触媒本体の導管と同一の全体方向に配向された複数のアパーチャを有する。アパーチャは、入口ポートからの燃料流を真っ直ぐにし、これによって、燃料内の乱流を低減するように構成される。このことは、燃焼動作の一貫性を改良するために望ましい。具体的に、著しい乱流では、未燃焼燃料が燃焼室を通過してしまう燃料の「ポケット」が発生する可能性がある。このことは、生じる排気内の未燃焼燃料が昆虫防虫剤であると考えられるので望ましくない。乱流低減構造体を設けることは、流れの乱流が低減され、したがって、排気内の未燃焼燃料の量を最小化または削減するのに役立つ。
【００２８】
本発明のこの第１の態様のさらに好ましい特徴では、乱流低減構造体は触媒不活性本体を備え、また乱流低減構造体のアパーチャは、入口ポートからの燃料流を真っ直ぐにするためにアパーチャを通して形成された略直線の細長い複数の導管を備える。この本体の導管は、ほとんど層流性の流れを燃焼点に供給するために好ましく、このことは上述の理由のため望ましい。なおさらに好ましい特徴では、乱流低減構造体は、入口ポートと触媒不活性本体との間の燃焼室内に位置決めされた比較的薄いディフューザをさらに備える。さらに好ましいこの特徴の乱流低減構造体のアパーチャは、入口ポートからの燃料流を当初真っ直ぐにするためのディフューザを通して形成された複数の穴を備える。このディフューザプレートの利点は、不活性本体に達する前に燃料流の当初の乱流低減を可能にすることである。これらの好ましい特徴は本発明のこの第１の態様を限定するものと決して意図されず、単に、本発明のこの第１の態様に従って構成された装置内に組み込んでもよくあるいは組み込まなくてもよい好ましい特徴として言及されているに過ぎないことを理解すべきである。
【００２９】
本発明の第２の態様は、有利な熱交換／燃焼装置を有する飛翔昆虫捕獲装置を提供する。本装置は、可燃性燃料を収容する燃料供給部と共に使用されるように構成される。本装置は、支持フレームと、支持フレームに支承された昆虫捕獲室と、燃焼／熱交換器装置とを備える。燃焼／熱交換器装置は、熱伝導材料から各々が形成され、かつ共に一体形成された部分燃焼室部と部分熱交換器部とを各々が有する１対の半部を備える。部分燃焼室部の各々は、その中に形成された部分燃焼室を有し、かつ部分熱交換器部の各々は、その中に形成された部分熱交換経路を有する。燃焼／熱交換器装置の１対の半部を共に結合して、（ａ）装置の燃焼室部を画定するように部分燃焼室部を結合し、かつ燃焼室部を通して延在する燃焼室を画定するように部分燃焼室を結合し、（ｂ）熱交換器部を画定するように部分熱交換器部を結合し、かつ熱交換器部を通して延在する熱交換経路を画定するように部分熱交換経路を結合するようにする。燃焼室は、連続燃焼して二酸化炭素を含む排気を燃焼室内で発生するための燃焼室内に燃料が流れ込むことを可能にするために、燃料供給部に接続するための入口ポートを有する。熱交換経路は燃焼室に連通され、かつ排気が熱交換経路を通して排出ポートに流れることを可能にするために入口ポートと反対側の排出ポートを有する。燃焼室から流出する排気が熱交換経路に沿って排出ポートに流れるようにかつ排気が熱交換経路に沿って流れるときに排気の温度が燃焼／熱交換器装置の半部の熱伝導性材料を通した伝導を介して低減されるように熱交換部が構成される。
【００３０】
排出口はフレームに支承され、燃焼／熱交換器装置の排出ポートと連通される。このことは、排気内の二酸化炭素に誘引された昆虫が排出口に向かって飛翔するように排気が排出口から外側方向に流れることを可能にする。昆虫入口は、飛翔昆虫が昆虫入口を通して捕獲室に入ることを可能にするために昆虫捕獲室と連通される。昆虫入口に連通された真空装置は、排出口に誘引された昆虫を昆虫入口を通して昆虫捕獲室内に引き込むように構成かつ配列される。
【００３１】
本発明のこの第２の態様の利点は、上述のような１対の半部を備える燃焼／熱交換器装置を用いることによって達成されるコスト節減および組立時間の低減である。具体的に、特許’２４３号に開示された装置と比較して、この構造は、製造中に必要な部品数および組立時間を低減する。特許’２４３号に開示された装置は、有効に機能するが、高い部品カウントを有し、またその組立ステップも比較的時間を浪費させる。上述のような燃焼／熱交換器装置の提供は、部品カウント、したがって対応する組立時間を大幅に低減し、これにより装置の全体的コスト構造が低下する。
【００３２】
本発明の他の目的、特徴および利点は、以下の詳細な説明、添付図、および添付された特許請求の範囲から明白になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
図２は、本発明に従って構成された１０で総称する代表的な飛翔昆虫捕獲装置の斜視図である。装置１０は、燃料をバーベキューグリルに供給するために消費者によって従来使用されているタイプのプロパンタンク１２のような可燃性燃料の供給部付きで使用されるように設計される。概して、装置１０の一般的な機能は、二酸化炭素成分を高めた排気を放出して、二酸化炭素に誘引される蚊および他の肉食昆虫を誘引することである。次に、流入により、誘引された昆虫が装置内の捕獲室内に引き込まれ、そこに昆虫が捕捉され、毒物または脱水／絶食によって殺される。代わりに、昆虫の研究に従事する使用者は、捕捉された昆虫を殺さないことを選ぶかもしれず、代わりに、生体試験のために死ぬ前に装置１０から昆虫を取り除く場合がある。使用者が意図する特定の昆虫捕捉目的に関係なく、装置１０の全体的機能は飛翔昆虫を誘引して捕捉することである。この広範な一般的な機能を達成するために、本発明の操作方法の詳細について、以下に説明する。
【００３４】
装置１０は、１４で総称する支持フレーム構造体を備える。支持フレーム構造体１４は、１組の脚部１７に支持されたハウジング１６を含む。例示した実施態様では、ハウジング１６を支持するために２つの脚部１７が使用される。しかし、支持フレーム構造体１４は、以下に説明する操作構成要素を支承するために適切な任意の構造または構成を有することが可能であり、例えば三脚装置を利用してもよい。さらに、フレームは、図２および上述の米国特許第６，１４５、２４３号に示したようなホイール１５を含み得る。さらに、支持フレーム構造体１４は、プロパンタンク１２を支承するための支持デッキ１９も含むことが可能であり、この結果、タンク１２および装置１４は、図２および特許’２４３号にも示されているようなユニットとして共に運搬できる。
【００３５】
ハウジング１６は、底部シェル１８とそれに装着された頂部シェルとを含む。シェル１８と２０は、従来のファスナ、接着剤、スナップ嵌合関係を用いて、あるいは任意の適切な他の方法で共に結合されかつ固定される。例示した実施態様では、これらのシェル１８と２０はプラスチックから成形されるが、一般に、これらのシェル１８、２０、およびハウジング１６は任意の材料から製造することが可能であり、任意の形状、構成または構造をとり得る。
【００３６】
管状吸気ノズル２２は底部シェル１８から下方に突出し、底部シェルと一体形成される。吸気ノズル２２は、ファスナまたはスナップ嵌合によって吸気ノズル２２に取り付けられ、したがって吸気ノズルの一部を形成するフレア状下端２４を有する。フレア状下端２４は昆虫入口２６を画定する。以下に示す詳細から理解されるように、真空がノズル２２に印加され、また装置１０によって発生される二酸化炭素に誘引された昆虫は捕捉用の昆虫入口２６内に引き込まれる。これによって設けられた吸気ノズル２２および入口２６は、任意の適切な方法で支持フレーム構造体１４に支承することが可能であり、また例示かつ説明した構造は模範的な構造に過ぎない。したがって、他の構成を使用し得る。
【００３７】
吸気ノズル２２内に、出口ノズル２８が同心に装着される。出口ノズル２８の下端に、排出口３０が設けられる。出口ノズル２８およびその排出口３０の機能は、二酸化炭素を含む排気の「煙」が排出口から外側方向および下方方向に流れることを可能にすることである。排気の下方流が地面に達するとき、排気は装置１０から地面に沿って半径方向外側に流れる。装置１０から二酸化炭素に誘引される蚊および他の昆虫は、発散された二酸化炭素のこの煙を感知し、その煙の源、すなわち排出口３０を追う。開示した構造から理解できるように、出口ノズル２８は吸気ノズル２２と同心であるので、誘引された昆虫は二酸化炭素の源（すなわち出口３０）を追い、このようにして、昆虫は出口３０に達すると昆虫入口２６に直接隣接する。この結果、誘引された昆虫は、吸気ノズル２２とその昆虫入口２６とに連通した真空によって形成された真空ゾーン内に直接飛び込み、これによって、昆虫は装置１０内に引き込まれて、その中に捕捉される。真空吸気および排気流出のそれぞれの流れは、図３の流入および流出矢印で示されている。開示した構造のこの態様に関するさらなる詳細および別形態については、上述の特許’２４３号を参照されたい。同様に、１９９６年９月１７日に出願された米国特許第６，２８６、２４９号を参照されたい。
【００３８】
ハウジング１６の上方シェル２０は、ハウジング壁部に形成されたアクセス開口部３４を開閉するために開閉位置の間で移動できるアクセスドア３２を含む。これによって開閉されるアクセスドア３２およびアクセス開口部３４は、図４に明示されている。ドア３２は上方シェル２０に枢着装着され、上方シェル２０の上端において、開口部３４の上縁に隣接して上方シェルに形成された開口部（図示せず）内に枢着ピン３６を挿入することによってドアの開閉運動を促進する。本発明のより広範な態様では、ドア３２はハウジング１６から完全に分離可能であり得るか、あるいは任意の適切な構造を用いて開閉運動のために接続し得る。実際に、ドア３２の用意は全く不必要であり、便宜上設けてあるに過ぎない。変形可能なガスケット３８が開口部３４の外周に沿って取り付けられ、ドア３２と開口部３４の外周との間にシールを設ける。アクセスドア３２およびその関連開口部３４の役割は、ハウジング１６の内側への使用者のアクセスを可能にすることである。
【００３９】
以下にさらに詳細に記述するように、内側が昆虫捕獲室を画定するメッシュバッグ４０は、ハウジング１６内に取り除き可能に装着される。バッグ４０によって画定された室は昆虫入口２６に連通され、真空によって引き込まれた昆虫がバッグ４０内に堆積され、そこで昆虫が脱水状態になって死ぬ。代わりに、バッグ４０の材料は、昆虫の絶滅機能を促進するために毒物で処理することが可能であるが、これは本発明の必須の構成要件ではない。アクセスドア３２およびその関連開口部３４はハウジング１６の内側へのアクセスを許容し、使用者が所望に応じてメッシュバッグ４０にアクセスして取外し、交換を可能にする。同様に、他の代替例として、プラスチックボックスまたは任意の適切な他の構造体をメッシュバッグ４０の代わりに使用し得る。開示した実施態様では、ドア３２は透明材料から形成され、使用者がバッグ４０を視覚的に検査して、バッグの取り除き／交換が必要であるかどうかを決定できる。具体的に、透明材料により、使用者は、バッグ４０が昆虫で一杯になっているかまたはそれに近いかどうかを視覚的に確認できる。本発明のより広範な態様では、ドア３２は透明である必要がなく、さらに前述のように、装置はドア３２およびその関連開口部３４を必ずしも必要としない。
【００４０】
図５は、ハウジング１６の内側の構成要素の斜視図を示しており、分かりやすくするためにバッグ４０および上方シェル２０は取り除かれており、また図６はこれらの構成要素の分解図を示している。これらの内側構成要素は、一般に５０で示した燃焼／熱交換器装置、ファンプレナム５２、電動ファン５４、およびパーティション構造体５６を含む。底部シェル１８は、燃焼／熱交換器装置５０を装着するための比較的平坦な領域を画定する一連の一体成形リブ５８を含む。さらに、底部シェル１８は１対の開口部６０、６２も含む。可燃性燃料、好ましくはプロパンを燃焼／熱交換器装置５０に供給する目的で、レギュレータホース６４を開口部６０に挿入して燃焼／熱交換器装置に接続することを可能にするため、開口部６０が設けられる。開口部６２は、図６に示したように、制御器７０への電源コード６６（末端の標準出口プラグ６８と共に図示）の接続を容易にするために設けられる。制御装置７０はパーティション構造体５９の頂部に装着される。パーティション構造体はまた、メッシュバッグ４０がファン５４に接触することを防止するために設けられるグリッドバリヤまたはバッフル５７を支持するように機能する。さらに、ダクト５６がメッシュバッグ４０と吸気ノズル２２との間で連通され、入口２６からメッシュバッグ４０への連続流路を提供する。さらに、燃焼／熱交換器装置５０にわたって通過される空気が装置１０から排出されることを保証するために、フィルタ６１が設けられる。フィルタは金属製メッシュ織物から構成されるが、より広くは、任意の適切な濾過方法を許容し得るであろう。
【００４１】
次に図７を参照すると、燃焼／熱交換器装置５０は、鋼または他の任意の金属のような熱伝導性材料から各々が形成された１対の半部７２、７４を備える。これらの半部７２、７４は、ねじ付きキャップねじ７６のような一連のファスナによって共に締結される。代わりに、溶接または他の締結装置を使用してもよい。例示した実施態様では、半部７２、７４の各々は鋼から鋳造されるが、任意の適切な熱伝導性材料または形成方法を利用してもよい。各半部７２、７４は、部分燃焼室８２、８４（部分室８２については図９参照）を各々が画定する部分燃焼室部７８、８０と、部分熱交換経路９０、９２（部分経路９２については図９参照）を各々が画定する部分熱交換器部８６、８８とを有する。組立中、２つの半部７２、７４を共に結合して、（ａ）装置５０の燃焼室部９４を画定するように部分燃焼室部７８、８０を結合し、かつ燃焼室部９４を通して延在する一般に９６で示した燃焼室を画定するように部分燃焼室８２、８４を結合し、（ｂ）熱交換器部９８を画定するように部分熱交換器部８６、８８を結合し、かつ燃焼室９６に連通された一般に１００で示した熱交換経路を画定するように部分熱交換経路９０、９２を結合するようにする。
【００４２】
燃焼室９６は入口ポート１０２を有する。燃料ノズル１０４は入口ポート１０２に受容される。ノズル１０４は従来の型式であり、約４５度の噴霧角度を有する。噴霧ノズル１０４は、細長いチューブ１０８によって、燃焼／熱交換器装置５０の後部に装着されたソレノイドマニホールド１０６（図５に図示）に連通される。レギュレータ６４（図６に図示）の近位端はソレノイドマニホールド１０６に接続し、またマニホールドは燃料供給部（すなわちプロパンタンク１２）とノズル１０４との間の流体連通を確立し、これによって、ノズル１０４、したがって燃焼室９６への可燃性燃料の供給を可能にする。ソレノイド弁１１０は、ノズル１０４に供給するためのマニホールド１０６を通した燃料流を可能にするための開位置と、マニホールド１０６を通した燃料流を防止し、したがって、ノズル１０４への燃料流を防止するための閉位置との間で移動する。ソレノイド弁１１０は、弁をその閉位置に向かってバイアスするばね（図示せず）を含む。ソレノイド弁１１０は制御器７０に電気的に連通され、また制御器７０は電気信号を通常送信して、ソレノイド弁１１０に電圧を印加し、電源コード６６が電力供給部に差し込まれたときにソレノイド弁をその開位置に移動する。ある動作状態下において、以下に説明する制御スキームによって示されているように、制御器７０は、ノズル１０４および燃焼室９６へのさらなる燃料流を防止するためばねにより弁１１０をその閉位置に移動させるために、前記電気信号を遮断する。
【００４３】
ソレノイド弁１１０の使用は好ましい特徴であり、限定的でないことを考慮すべきである。
【００４４】
次に図１１〜図１５を参照すると、燃焼室９６は、その中に装着された管状スリーブを有する。比較的薄いディフューザプレート１１４は、ノズル１０４に隣接するスリーブ１１２内のその端部に装着される。ディフューザプレート１１４は、図１４に明示されているように、ディフューザプレートを通してパンチされた複数のアパーチャ１１６を有する。これらのアパーチャ１１６のパンチは、プレート１１４の下流側から（燃料流に対して）外側方向に延在する一連のフランジ１１４ａを形成する。未被覆の触媒不活性セラミックモノリス１１８は、スリーブ１１２内にディフューザプレート１１４の下流側にセラミックモノリスから離間した関係で位置決めされる。セラミックモノリス１１８は、その長さを通して形成された略直線の細長い一連の導管１２０を有する。これらの導管１２０は図１３に最善に示されており、また例示した実施態様では４００の導管があるが、任意の数量を使用し得る。最後に、触媒要素１２２は、スリーブ１１２内にセラミックモノリス１１８から離間した関係で位置決めされる。触媒要素１２２は、セラミックから形成されかつプラチナのような触媒活性材料で被覆されたモノリシック触媒本体１２４を含む。本体１２４は、モノリス１１８と同様の方法で本体の長さを通して形成された略直線の細長い複数の導管を有する。例示した実施態様では、１００本の導管が触媒本体にある点を除いて、これらの導管の分布はセラミックモノリス１１８の分布と同様であるが、任意の数を使用し得る。
【００４５】
スリーブ１１２の管状壁部は、それを通して形成されかつ触媒本体１２４とセラミックモノリス１１８との間に位置決めされた点火器受容穴１２６を有する。組立中、プレート１１４、モノリス１１８および本体１２４がその中に予め組み立てられたスリーブ１１２は、部分燃焼室８２、８４を共に結合する前に部分燃焼室の一方に位置決めされる。部分燃焼室部７８、８０の各々は、それらの上縁に形成された部分点火器受容穴１２８、１３０を有し、部分燃焼室部は、共に結合されたときに点火器受容穴を画定する。スリーブ１１２の点火器受容穴１２６は、点火器１３４を穴を通して挿入しかつ本体１２４とモノリス１１８との間に位置決めできるように、部分穴１２８、１３０によって画定された点火器受容穴と位置合わせされる。点火器１３４には、制御器７０から供給される電気が供給され、またモノリス１１８と触媒本体１２４との間を流れる燃料／空気混合気を点火するスパークを発生する。動作中、燃料／空気混合気が触媒本体１２４に流れ続けるとき、燃料／空気混合気が連続的に燃焼される。この領域は燃焼点と呼ばれる。燃焼点はモノリス１１８およびディフューザプレート１１４の下流側に配置される。
【００４６】
概して、動作中、触媒本体１２４は、それに供給される燃料／空気混合気の連続的な燃焼を可能にする温度に上昇される。すなわち、触媒本体の動作温度において、触媒本体１２４は、燃料／空気混合気を燃焼する程度に十分高温であり、逆に言えば、触媒本体１２４を高温に維持され続ける。燃焼中、触媒活性材料は、結果として生じる排気内の一酸化炭素を二酸化炭素に変換するのを補助する。燃焼は触媒部２４内で行ってもよく、触媒本体２４の前で行ってもよい。
【００４７】
燃焼動作は以下のように行われ、理解を容易にするために図１５を参照する。燃料（すなわちプロパン）は燃焼室９６の上流側端部内に噴霧され、また燃料と混合するための室９６の上流側端部内に同様に加圧空気が流入される。空気の供給方法は、加圧空気がファン５４から誘導されるので、ファン５４および熱交換器部９８の機能および動作を参照して以下に記述する。この方法により、燃料と空気との乱流混合気が発生される。この点において、乱流は、燃料と空気との完全な混合を保証するために望ましい。しかし、燃焼点の乱流は望ましくない。したがって、ディフューザプレート１１４は、乱流を当初低減し、したがって流れを当初「真っ直ぐにする」ように機能する。具体的には、混合気が、プレート１１４を通して形成されたアパーチャ１１６を通して下流側に流れるとき、アパーチャ、特にプレートから下流側に延在するフランジは、下流方向の混合気流を「位置合わせし」、かつ混合気流の乱流を低減するように機能し、したがって流れを幾分より層流性にする。混合気が下流側に流れ続けるとき、混合気はセラミックモノリス１１８の導管１２０に入る。これらの導管１２０の略直線の細長い構成は本質的にすべての乱流を排除し、燃料／空気混合気の本質的な層流を燃焼点に供給する。著しい乱流状態にある間に燃料と空気は上流側で完全に混合されているので、モノリス１１８によって燃焼点に供給される混合気は本質的に均質である。均質かつ層流性の混合気流は、燃焼中にすべての燃料が燃焼されることを保証するために望ましい。具体的に、均質な流れは、燃焼点に存在するすべての燃料と空気の一様な燃焼を可能にし、また層流は、混合気が燃焼中に著しく乱流であったならば起こり得るような未燃焼燃料の「ポケット」が排気と共に通過することを防止する。このことは、燃料の存在が飛翔昆虫の誘引に無力であると考えられ、実際に防虫剤であり得るので、最終的な排気内の燃料の存在を回避することが望ましい。
【００４８】
空気燃料混合気は、加熱排気を発生するために燃焼により燃やされる。この排気は、とりわけ、二酸化炭素およびある程度の一酸化炭素を含む。排気が触媒本体１２４を流れるとき、触媒活性材料は反応を引き起こし、これによりガス内に存在する一酸化炭素が二酸化炭素に変換される。一般に触媒変換と呼ばれるこの反応の副生成物は排気内の水（気化形態）の生成でもある。この反応が行われる方法は周知であり、さらに詳細に記述する必要はない。この反応を行う理由は、公知のように一酸化炭素は蚊および他の飛翔昆虫に対する防虫剤であるので、排気内の一酸化炭素の存在を可能な限り削減するためである。得られる排気は水の存在の故に典型的に湿度を含む哺乳動物の呼気をより良く模倣するので、排気内の水の存在は、触媒変換反応で有利ではあるが必須ではない。細長い複数の導管を有する触媒本体１２４の使用は、触媒本体が、その上に被覆された触媒活性材料に対する加熱排気の露出増大を可能にするという点で有利である。
【００４９】
概して、プレート１１４およびモノリス１１８は、乱流低減構造体を構成すると言うことができる。複数のアパーチャを有する乱流低減構造体は、例示した実施態様では導管１２０とアパーチャ１１６とによって構成され、触媒本体１２４の導管と同一の全体方向に配向される。上述のように、これらのアパーチャは、前記入口ポートからの燃料流を真っ直ぐにし、これによって、燃焼点に達する前に前記燃料の乱流を低減するように構成される。
【００５０】
好ましくは、断熱材料１３０が、モノリス１１８および触媒本体１２４の両方とスリーブ１１２の内面との間に設けられる。
【００５１】
燃焼室９６は、熱交換経路１００連通するスリーブ１１２から下流側に排出ポート１３６を有する。排気は交換経路１００を通して燃焼／熱交換装置５０の排出口１３８に流れる。ガスがこの経路１００に沿って流れるとき、ガスは熱交換部９８の熱伝導性材料に熱を伝達する。熱交換器部９８は、複数の垂直開口部１４２によって分離された垂直配向の複数の熱交換フィン１４０を含む。ガスから伝達された熱はこれらのフィン１４０に導かれ、以下に記述するように、ファン５４は、開口部１４２を通した空気流を引き起こす。これらの開口部１４２を通して流れる空気はフィン１４０を冷却し、排気から伝達された熱を吸収する。最適には、排気が排出ポート１３８を出るときの排気の温度はほぼ周囲温度であるべきであり、１１５°Ｆ未満であることが好ましい。さらにより好ましくは、排気温度は、周囲よりも５〜１５°Ｆ未満だけ高くなければならない。この結果、プロセスの最終生成物は、哺乳動物の呼気の優れたシミュレーションである排気であり、この排気は二酸化炭素、水の存在による水分を含有し、また哺乳動物の呼気に典型的である周囲とほぼ同じかまたは僅か上の温度を有する。さらに、触媒変換反応は一酸化炭素の存在を最小にするかまたは削減する。したがって、結果として得られる排気は、哺乳動物の肉または血液を食し、かつ捕食対象の哺乳動物を突き止めるために哺乳動物の呼気に「接近する」蚊および他の飛翔昆虫にとって非常に優れた誘引物質である。
【００５２】
ファン５４の機能および動作について、次に記述する。ファン５４は、上述のようにコード６６によって供給される電力により電力供給を受ける制御装置７０によって供給される電気信号により作動される。外部電源に接続するための電源コード６６の使用は本発明の必要な特徴ではなく、ファン５４および他の任意の構成要素を駆動するための電力は、バッテリ、ソーラパネルのような他の源から、あるいは上述の特許’２４３号に開示されているように、燃焼プロセスからの熱エネルギを電気エネルギに変換することから誘導し得る。
【００５３】
ファンプレナム５２は、一連のファスナ、あるいは接着剤またはスナップ嵌合特徴部のような適切な他の取付手段によって燃焼／熱交換器装置５０に装着される。プレナム５２は装置の片面５０を基本的に密閉し、ファン５４を取り付けるための装着点を設ける。図６に最善に示されているプレナム５２内の大きな円形開口部１４４により、昆虫吸気ポート２６からダクト５６およびメッシュバッグ４０用の開口部３４を通して空気を引き込むファン５４は、空気がファン５４から開口部１４４を通して燃焼／熱交換器装置１５０の開口部１４２に流れまたフィルタ６１から流出することを可能にする。したがって、ファン５４は、フィン１４０の冷却および昆虫を昆虫吸気ポート２６内に引き込むための真空の発生の両方を行うように機能する。しかし、真空を発生するために適切な任意の装置を使用することが可能であり、単一のファン５４を用意することは適切な真空装置の一例に過ぎない。さらに、本発明の非常に広範な態様では、真空の発生および燃焼室への空気供給の両方を行うために、同一の装置を使用する必要はない。
【００５４】
プレナム５２の前方部には、図６にも示した燃焼／熱交換器装置５０上の対応する空気供給部１４８にわたって結合される空気供給部１４６がある。図９から理解できるように、部分１４８は、燃焼室９６の上部と連通する上方開口部１５０を有する。同様に、図７から理解できるように、部分１４８は、燃焼室９６の下部と連通する下方開口部１５２を有する。開口部１５２は、開口部１４２ａ（図１０に図示）を通して装置５０の下流側（ファン５４によって引き込まれる空気流に対して）に開き、したがってフィルタ６１と連通される。開口部１５０は装置５０の空気供給部１４８を通して装置５０の上流側に開き、したがってファンプレナム５２およびファン５４と連通する。この構造の結果、ファン５４は、開口部１５０と１５２を介して室９６を通して周囲空気を強制することによって燃焼室９６への周囲空気の供給を可能にする。当該接合点において、このように流入された空気は、上述のプロセスに従って燃焼用ノズル１０４によって供給される燃料と混合する。
【００５５】
図１６は出口ノズル２８を示しており、このノズルは、図示した構造では取り除き可能であるが、取り除き可能であることは必要な特徴ではない。ノズル２８の上端は、各々が略Ｌ字形の１対のラグ受容スロット１５４を有する。これらのラグ受容スロット１５４は、燃焼／熱交換器装置５０用の排出口ポート１３８の内周に設けられたラグ１５６へのノズル２８の装着を可能にする。これらのラグ１５６は図９と図１０から良く理解できる。ノズル２８は、スロット１５４の開口端とラグ１５６とを位置合わせし、ラグ１５６がスロット１５４の底部に達するまでノズル２８を上方に軸方向に移動し、またノズル２８を時計回り方向に回転することによって装着される。
【００５６】
補足の昆虫誘引要素１６０はノズル２８の下端に装着される。昆虫誘引要素１６０は、ハウジング１６２と、ハウジング１６０の開口底端を閉じるためのキャップ１６４とを含む。キャップ１６４は、それをハウジング２２内に取り外し自在に固定するためのスナップイン要素１６５を有する。ハウジング内部に使用される誘引物質は、蚊および他の飛翔昆虫の誘引を支援する哺乳動物の臭いを模倣するオクテノルまたは他の任意の材料であり得る。ハウジング１６２は、誘引物質が排気と混合して、排出流の部分になることを可能にするための複数の開口部１６６を有する。ハウジング１６２は、ノズル２２の開口部１７０と位置合わせする１対の雌ねじ部分１６８を有する。１対のねじ１７２は、これらの開口部にまたねじ付き部分１６８に挿入され、ハウジング１６２を取り除き自在に取り付ける。使用者が望む場合、必要に応じて、ノズル２８を取り除きまたキャップ１６４を開いて、ハウジング内部にアクセスすることによって、誘引物質を取り除きかつ交換することができる。
【００５７】
次に図１７〜図１９により、本発明の原理による模範的なフローチャートを参照して制御器７０について記述する。飛翔昆虫捕獲装置１０が、２０２で示したようにターンオンされると、制御器７０はファン５４をターンオンし、２０４でファンの診断点検を実行する。ファンの診断点検が失敗するかファン５４がターンオンに失敗するならば、制御器７０はシステム１０を停止させ、ファン５４にエラーがあったことを使用者に知らせる。ファン５４がオンになり、ファンの診断試験に合格すると、制御器７０は、２０６で示したようにｔｉｍｅ０待機して、ソレノイド１１０を開き、点火器１３４をターンオンし、２０８でシステムの残部の診断試験を実行する。システムの残部の診断試験は、例えば、点火器、サーミスタ、ソレノイド、虫バッグスイッチ等を試験するステップを含む。再び、２０８における診断試験が失敗するならば、制御器は、２２２で示したように、どの試験が失敗したかについて使用者に知らせる。
【００５８】
次に、制御器７０は、２１０でシステムの温度を点検し、２１２で示したように、温度Ｔ１が７分以内に達成されるならば、プロセスが継続する。しかし、温度Ｔ１が７分以内に達成されないならば、プロセスは２２４に続き、そこで、ファン５４がｔｉｍｅ２の間オンのままであり、ソレノイド１１０が閉じられ、点火器１３４が閉じられ、機能しているシステムがｔｉｍｅ２の間無効にされ、また制御器７０は、タンク内にガスがないことを使用者に示す。２１２における温度点検に合格すると、点火器は２１４と２１６でターンオフされ、システムの温度が再び点検される。温度Ｔ２がｔｉｍｅ４以内に達成されるならば、プロセスは２１８に続き、そこで、制御器が通常モードで動作しかつ温度を周期的に点検し、さもなければ、制御器は、２２４で上述した動作に進み、この場合、制御器は、タンク１２にガスがないことを使用者に知らせる。
【００５９】
通常の動作モード２１８下で、制御器は、温度がＴ２とＴ３との間にあることを確認する。そうであるならば、システムは通常に動作し続ける。さもなければ、システム１０は、図１８に関して記述したように温度維持プロセスに入る。
【００６０】
図１８は、システムの温度がＴ２とＴ３との間にない場合に生じ得る２つの可能な状態を示している。第１の例２２８は、システムの温度がＴ３を超えて上昇した状態である。この状態では、制御器７０は、２３０で示したようにｔｉｍｅ２の間ソレノイドをターンオフする。次に、２３２で示したように、ソレノイド１１０がターンオンされ、点火器１３４がターンオンされ、また制御器がシステム温度を点検する。システム温度がｔｉｍｅ１（２３４で図示）以内にＴ１に上昇しないならば、制御器は、２２４に関して前述したように、ガスタンクが空であることを使用者に示す。温度がＴ１に上昇するならば、２３６で示したように、点火器１３４がターンオフされ、制御器７０が温度を点検する。再び、システム温度がｔｉｍｅ３以内にＴ２に達しないならば、２３８で示したように、ガスタンク１２が空であることを示す操作２２４が行われる。温度Ｔ２が適時に達成されるならば、ｔｉｍｅ４の間に温度Ｔ３に達しない（２４０として図示）ことが制御器によって確認され、システムを通常の動作モード２１８に戻す。しかし、温度がＴ４以内にＴ３を超えて上昇するならば、ファンはｔｉｍｅ２の間オンのままであり、ソレノイド１１０は閉じられ、制御器は、温度が高すぎることを使用者に通知する。
【００６１】
第２の例２４４は、システム１０の温度がＴ２未満である場合である。この場合、２４６で示したように、点火器１３４がターンオンし、また制御器７０がシステム１０の温度を点検する。２４８において、システム温度が上昇しているならば、制御器７０はシステムを通常の動作モード２１８に戻す。さもなければ、制御器７０は、前述したようにガスタンク１２が空であることを使用者に示す。
【００６２】
図１９は、システム１０をターンオフするための模範的な制御を示している。システム１０が、３０２で示したようにターンオフされると、制御器７０は、３０４で示したようにｔｉｍｅ２の間ファン５４をオンのままにし、ソレノイド１１０を閉じ、点火器１３４を閉じ、ｔｉｍｅ２の間オン機能を無効にする。
【００６３】
上述の温度は、上述の模範的な実施態様では、Ｔ１、Ｔ２およびＴ３に関してそれぞれ６００°Ｆ、８００°Ｆおよび１０００°Ｆである。時間に関して、ｔｉｍｅ０、ｔｉｍｅ１、ｔｉｍｅ２、ｔｉｍｅ３およびｔｉｍｅ４はそれぞれ３分、２分、５分、４分および５分である。上に示した温度および時間は模範的なものに過ぎず、また本発明はこれらの値に限定されるべきでない。実際に、これらの時間および温度のために任意の値を選択できる。
【００６４】
概して、制御器は様々な機能を実行でき、また上述の機能は、制御器７０の考えられる複数の操作方法の一例であると意図される。一般に、制御器７０はシステム１０を操作すべきであり、この操作は、図１７〜図１９に示したあるいは上述したステップの各々を含む必要はない。
【００６５】
本発明の機能的および構造的原理を説明するために、上述の例示による実施態様が提供されているが、限定的であることは意図されない。反対に、本発明は、以下の添付された特許請求の範囲の精神と範囲内の変更、追加、置換および等価物のすべてを網羅するように意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１Ａ】２０００年の世界中のデング熱の分布図である。
【図１Ｂ】アメリカにおけるデング熱発生の最近の増加の比較図である。
【図１Ｃ】アメリカ合衆国で１９６４年〜１９９７年に確認されまたあり得る人間のラクロス脳炎の症例の分布図である。
【図１Ｄ】アメリカ合衆国で１９６４年〜１９９８年に確認されまたあり得る人間のセントルイス脳炎の症例の分布図である。
【図１Ｅ】アメリカ合衆国で１９６４年〜１９９７年に確認されまたあり得る人間の西部馬脳炎の症例の分布図である。
【図１Ｆ】アメリカ合衆国で１９６４年〜１９９７年に確認されまたあり得る人間の東部馬脳炎の症例の分布図である。
【図２】本発明の原理に従って構成された装置の斜視図である。
【図３】図１の装置の正面図である。
【図４】図１の装置のハウジングの頂部シェルの斜視図である。
【図５】頂部シェルを取り除いた図１の装置のハウジングの斜視図である。
【図６】ハウジングと関連付けられた構成要素の分解図である。
【図７】図１の装置に使用される燃焼／熱交換器装置の分解図である。
【図８】外側から見た図７の燃焼／熱交換器装置の右半部の斜視図である。
【図９】内側から見た図７の燃焼／熱交換器装置の右半部の斜視図である。
【図１０】外側から見た図７の燃焼／熱交換器装置の左半部の斜視図である。
【図１１】図１２の線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図１２】図７の燃焼／熱交換器装置に使用されるスリーブの頂面図である。
【図１３】図１１の線Ｂ−Ｂに沿った断面図である。
【図１４】図１１のスリーブに使用されるディフューザプレートの端面図である。
【図１４Ａ】図１４の線Ｃ−Ｃに沿ったディフューザプレートの断面図である。
【図１４Ｂ】図１４の点線で囲んだ部分の拡大図である。
【図１５】燃焼／熱交換器装置内の構成要素の配置の概略図である。
【図１６】図１の装置およびそれと関連付けられた構成要素の出口ノズルの分解図である。
【図１７】本発明の原理による制御器の模範的なフローチャートである。
【図１８】本発明の原理による制御器の模範的なフローチャートである。
【図１９】本発明の原理による制御器の模範的なフローチャートである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
2005536979.tif 000029
2005536979.tif 000030
2005536979.tif 000031
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