(57)【要約】  本発明による液晶表示装置（１００）の複数の画素は、互いに異なる色を表示するｍ種類（ｍは４以上の偶数）の画素（Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｙ）を含む。複数の画素は、行方向に沿ってｍ種類の画素のうちのｎ種類（ｎはｍ以下の偶数であってｍの約数）の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列されており、複数の画素によって構成される複数の画素行のそれぞれは、行方向に沿って連続するｎ個の画素がそれぞれに属する複数の画素群であって、複数の画素群のそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の画素の画素電極（１１）には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線（１３）を介して供給される、複数の画素群を含む。複数の画素群のうちの行方向に沿って隣接する任意の２つの画素群において、同じ色を表示する画素の画素電極には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線を介して供給され、複数の信号線は、互いに隣接し、且つ、同じ極性の階調電圧が供給される２本の信号線から構成される信号線対（１３ｐ）を少なくとも１つ含む。上記の信号線対の間に位置する画素におけるソース・ドレイン間容量は、他の画素におけるソース・ドレイン間容量よりも小さい。本発明によれば、１つの絵素が偶数個の画素によって規定される液晶表示装置の表示品位を向上させることができる。
2011036975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の行および複数の列を含むマトリクス状に配列された複数の画素を有し、
前記複数の画素のそれぞれに設けられた画素電極、行方向に延びる複数の走査線および列方向に延びる複数の信号線を有するアクティブマトリクス基板と、
前記アクティブマトリクス基板に対向する対向基板と、
前記アクティブマトリクス基板と前記対向基板との間に設けられた液晶層と、
前記複数の信号線のそれぞれに、正極性または負極性の階調電圧を表示信号として供給する信号線駆動回路と、を備え、
前記複数の画素は、互いに異なる色を表示するｍ種類（ｍは４以上の偶数）の画素を含む液晶表示装置であって、
前記複数の画素は、行方向に沿ってｍ種類の画素のうちのｎ種類（ｎはｍ以下の偶数であってｍの約数）の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列されており、
前記複数の画素によって構成される複数の画素行のそれぞれは、行方向に沿って連続するｎ個の画素がそれぞれに属する複数の画素群であって、前記複数の画素群のそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の画素の画素電極には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線を介して供給される、複数の画素群を含み、
前記複数の画素群のうちの行方向に沿って隣接する任意の２つの画素群において、同じ色を表示する画素の画素電極には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線を介して供給され、
前記複数の信号線は、互いに隣接し、且つ、同じ極性の階調電圧が供給される２本の信号線から構成される信号線対を少なくとも１つ含み、
前記複数の画素のうちの前記信号線対の間に位置する画素におけるソース・ドレイン間容量が、他の画素におけるソース・ドレイン間容量よりも小さい液晶表示装置。
【請求項２】
前記画素電極は、表示面法線方向から見たときに、隣接する２本の信号線に重なっており、
前記複数の画素のうちの前記信号線対の間に位置する画素の前記画素電極と当該画素に隣接する２本の信号線とが重なっている領域の面積は、他の画素の画素電極と当該画素に隣接する２本の信号線とが重なっている領域の面積よりも小さい請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記信号線対の間に位置する画素の前記画素電極には、切欠き部が設けられている請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記画素電極は、表示面法線方向から見たときに、隣接する２本の信号線に重なっておらず、
前記複数の画素のうちの前記信号線対の間に位置する画素の前記画素電極と当該画素電極に隣接する２本の信号線との距離は、他の画素の画素電極と当該画素電極に隣接する２本の信号線との距離よりも大きい請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記アクティブマトリクス基板は、前記信号線対の間に位置する画素において前記画素電極のエッジ近傍に設けられたシールド電極であって、前記画素電極に供給される階調電圧とは異なる電圧を供給されるシールド電極をさらに有する請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記複数の画素は、赤を表示する赤画素、緑を表示する緑画素および青を表示する青画素を含む請求項１から５のいずれかに記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記複数の画素は、黄を表示する黄画素をさらに含む請求項６に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記信号線対の間に位置する画素は、前記青画素である請求項６または７に記載の液晶表示装置。
【請求項９】
ｍ＝ｎであり、前記複数の画素は、行方向に沿ってｍ種類の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列されている請求項１から８のいずれかに記載の液晶表示装置。
【請求項１０】
前記複数の画素群のそれぞれは、１つの絵素を構成する請求項９に記載の液晶表示装置。
【請求項１１】
前記信号線駆動回路は、行方向に沿って並ぶ複数の出力端子を有し、
前記複数の出力端子のうちの互いに隣接する任意の２個の出力端子は、互いに逆の極性の階調電圧を出力する請求項１から１０のいずれかに記載の液晶表示装置。
【請求項１２】
前記複数の信号線と前記複数の出力端子とが一対一で接続された接続領域を有し、
前記接続領域は、ｉ番目（ｉは自然数）の信号線とｉ番目の出力端子とが接続された順接続領域と、ｊ番目（ｊはｉとは異なる自然数）の信号線と（ｊ＋１）番目の出力端子とが接続され、且つ、（ｊ＋１）番目の信号線とｊ番目の出力端子とが接続された逆転接続領域と、を有する請求項１１に記載の液晶表示装置。
【請求項１３】
前記信号線駆動回路は、行方向に沿って並ぶ複数の出力端子を有し、
前記複数の出力端子は、行方向に沿って連続するｎ個の出力端子がそれぞれに属する複数の出力端子群を含み、
前記複数の出力端子群のそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の出力端子は、互いに逆の極性の階調電圧を出力し、
前記複数の出力端子群のうちの行方向に沿って隣接する任意の２つの出力端子群において、同じ番目の出力端子は、互いに逆の極性の階調電圧を出力する請求項１から１０のいずれかに記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に、互いに異なる色を表示する４種類以上の画素によってカラー表示を行う液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、液晶表示装置が様々な用途に利用されている。一般的な液晶表示装置では、光の三原色である赤、緑、青を表示する３個の画素によって１つの絵素が構成されており、そのことによってカラー表示が可能になっている。【０００３】
しかしながら、従来の液晶表示装置は、表示可能な色の範囲（「色再現範囲」と呼ばれる。）が狭いという問題を有している。そこで、液晶表示装置の色再現範囲を広くするために、表示に用いる原色の数を増やす手法が提案されている。【０００４】
例えば、特許文献１には、図２２に示すように、赤を表示する赤画素Ｒ、緑を表示する緑画素Ｇおよび青を表示する青画素Ｂに加えて黄を表示する黄画素Ｙを含む４個の画素によって１つの絵素Ｐが構成された液晶表示装置８００が開示されている。この液晶表示装置８００では、４個の画素Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｙによって表示される赤、緑、青、黄の４つの原色を混色することにより、カラー表示が行われる。【０００５】
４つ以上の原色を用いて表示を行うことにより、三原色を用いて表示を行う従来の液晶表示装置よりも色再現範囲を広くすることができる。本願明細書では、４つ以上の原色を用いて表示を行う液晶表示装置を「多原色液晶表示装置」と称し、三原色を用いて表示を行う液晶表示装置を「三原色液晶表示装置」と称する。【０００６】
また、特許文献２には、図２３に示すように、赤画素Ｒ、緑画素Ｇおよび青画素Ｂに加えて白を表示する白画素Ｗを含む４個の画素によって１つの絵素Ｐが構成された液晶表示装置９００が開示されている。この液晶表示装置９００では、追加された画素が白画素Ｗであるので、色再現範囲を広くすることはできないものの、表示輝度を高くすることができる。【０００７】
しかしながら、図２２に示した液晶表示装置８００および図２３に示した液晶表示装置９００のように１つの絵素Ｐが偶数個の画素から構成されていると、ドット反転駆動を行った場合に、横シャドーと呼ばれる現象が発生し、表示品位が低下してしまう。ドット反転駆動は、表示のちらつき（フリッカと呼ばれる。）の発生を抑制する手法であり、印加電圧の極性を１画素ごとに反転させる駆動方法である。【０００８】
図２４に、三原色液晶表示装置にドット反転駆動を行った場合の各画素への印加電圧の極性を示し、図２５および図２６に、液晶表示装置８００および９００にドット反転駆動を行った場合の各画素への印加電圧の極性を示す。【０００９】
三原色液晶表示装置では、図２４に示すように、同色の画素への印加電圧の極性が、行方向に沿って反転する。例えば図２４中の１行目、３行目、５行目の画素行では、左側から右側に向かうにつれて、赤画素Ｒへの印加電圧の極性は正（＋）、負（−）、正（＋）となり、緑画素Ｇへの印加電圧の極性は負（−）、正（＋）、負（−）となり、青画素Ｂへの印加電圧の極性は正（＋）、負（−）、正（＋）となる。【００１０】
これに対し、液晶表示装置８００および９００では、１つの絵素Ｐが偶数個（４個）の画素から構成されているので、図２５および図２６に示すように、各画素行で同色の画素への印加電圧の極性が全て同じになってしまう。例えば図２５中の１行目、３行目、５行目の画素行では、赤画素Ｒおよび黄画素Ｙへの印加電圧の極性は全て正（＋）であり、緑画素Ｇおよび青画素Ｂへの印加電圧の極性は全て負（−）である。また、図２６中の１行目、３行目、５行目の画素行では、赤画素Ｒおよび青画素Ｂへの印加電圧の極性は全て正（＋）であり、緑画素Ｇおよび白画素Ｗへの印加電圧の極性は全て負（−）である。【００１１】
このように、行方向で同色の画素への印加電圧の極性が全て同じになってしまうと、単色でウィンドウパターンを表示したときに横シャドーが発生してしまう。以下、図２７を参照しながら横シャドーが発生する原因を説明する。【００１２】
図２７（ａ）に示すように、低輝度の背景ＢＧに囲まれるように単色で高輝度のウィンドウＷＤを表示するとき、ウィンドウＷＤの左右に、本来の表示よりも高輝度となる横シャドーＳＤが発生することがある。【００１３】
図２７（ｂ）には、一般的な液晶表示装置の２個の画素に対応する領域の等価回路を示している。図２７（ｂ）に示すように、各画素には薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）１４が設けられている。ＴＦＴ１４のゲート電極、ソース電極およびドレイン電極には、それぞれ走査線１２、信号線１３および画素電極１１が電気的に接続されている。【００１４】
画素電極１１と、画素電極１１に対向するように設けられた対向電極２１と、画素電極１１と対向電極２１との間に位置する液晶層とによって、液晶容量ＣLCが構成される。また、画素電極１１に電気的に接続された補助容量電極１７と、補助容量電極１７に対向するように設けられた補助容量対向電極１５ａと、補助容量電極１７と補助容量対向電極１５ａとの間に位置する誘電体層（絶縁膜）とによって、補助容量ＣCSが構成される。【００１５】
補助容量対向電極１５ａは、補助容量線１５に電気的に接続されており、補助容量対向電圧（ＣＳ電圧）を供給される。図２７（ｃ）および（ｄ）に、ＣＳ電圧およびゲート電圧の時間変化を示す。なお、図２７（ｃ）と図２７（ｄ）とでは、書き込み電圧（信号線１３を介して画素電極１１に供給される階調電圧）の極性が互いに異なっている。【００１６】
ゲート電圧がオン状態となり、画素への充電が開始されると、画素電極１１の電位（ドレイン電圧）が変化し、この際、図２７（ｃ）および（ｄ）に示すように、ドレイン・ＣＳ間の寄生容量を介してＣＳ電圧にリップル電圧が重畳される。図２７（ｃ）と図２７（ｄ）との比較からわかるように、リップル電圧の極性は、書き込み電圧の極性に応じて反転する。【００１７】
ＣＳ電圧に重畳されたリップル電圧は時間とともに減衰する。書き込み電圧の振幅が小さい場合、つまり、背景ＢＧを表示する画素では、ゲート電圧がオフ状態となる時にリップル電圧はほぼゼロとなる。一方、書き込み電圧の振幅が大きい場合、つまり、ウィンドウＷＤを表示する画素では、リップル電圧が背景ＢＧを表示する画素に比べて高くなるので、図２７（ｃ）および（ｄ）に示しているように、ゲート電圧がオフ状態になる時にＣＳ電圧に重畳されたリップル電圧は減衰しきっておらず、ゲート電圧がオフ状態になった後もリップル電圧は減衰する。そのため、ＣＳ電圧の影響を受けるドレイン電圧（画素電極電位）は残存しているリップル電圧Ｖαに起因して本来のレベルからずれる。【００１８】
同じ画素行内で、逆の極性のリップル電圧同士は相殺するように働くが、同じ極性のリップル電圧は重畳してしまう。そのため、図２５および図２６に示したように、行方向で同色画素への印加電圧の極性が全て同じになってしまうと、単色でウィンドウパターンを表示したときに横シャドーが発生してしまう。【００１９】
横シャドーの発生を防止する技術が、特許文献３に開示されている。図２８に、特許文献３に開示されている液晶表示装置１０００を示す。【００２０】
液晶表示装置１０００は、図２８に示すように、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよび白画素Ｗによって構成される絵素Ｐを有する液晶表示パネル１００１と、液晶表示パネル１００１に設けられた複数の信号線１０１３に表示信号を供給するソースドライバ１００３とを備える。【００２１】
ソースドライバ１００３は、それぞれが複数の信号線１０１３のそれぞれに一対一で対応する複数の個別ドライバ１００３ａを有する。複数の個別ドライバ１００３ａは、行方向に沿って並び、互いに隣接する２個の個別ドライバ１００３ａは、互いに逆の極性の階調電圧を出力する。【００２２】
図２８に示す液晶表示装置１０００では、一部の信号線１３の配列順序が、表示領域外で逆転している。例えば、図中の左側から５番目の信号線１０１３と６番目の信号線１０１３とは、表示領域外で交差するように設けられており、そのことにより、５番目の信号線１０１３は６番目の個別ドライバ１００３ａに接続され、６番目の信号線１０１３は５番目の個別ドライバ１００３ａに接続されている。このような構成により、液晶表示装置１０００では、行方向に沿って隣接する２つの絵素Ｐにおいて、同じ色を表示する画素の画素電極には、互いに逆の極性の階調電圧が供給される。そのため、行方向に沿って同色画素への印加電圧の極性が揃うことがなく、横シャドーの発生を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２３】
【特許文献１】特表２００４−５２９３９６号公報
【特許文献２】特開平１１−２９５７１７号公報
【特許文献３】国際公開第２００７／０６３６２０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
しかしながら、特許文献３に開示されている技術を用いると、特定の画素が、同じ極性の階調電圧を供給する信号線１０１３に挟まれることになる。図２８に示す構成では、青画素Ｂは、自らの画素電極に対応する信号線１０１３と、隣の白画素Ｗの画素電極に対応する信号線１０１３との間に位置しており、これらの信号線１０１３が供給する階調電圧の極性は同じである。このように、同極性の信号線１０１３の間に位置する画素では、後に詳述するように、表示輝度が本来のレベルからずれる。そのため、表示品位が低下してしまう。【００２５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、１つの絵素が偶数個の画素によって規定される液晶表示装置の表示品位を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明による液晶表示装置は、複数の行および複数の列を含むマトリクス状に配列された複数の画素を有し、前記複数の画素のそれぞれに設けられた画素電極、行方向に延びる複数の走査線および列方向に延びる複数の信号線を有するアクティブマトリクス基板と、前記アクティブマトリクス基板に対向する対向基板と、前記アクティブマトリクス基板と前記対向基板との間に設けられた液晶層と、前記複数の信号線のそれぞれに、正極性または負極性の階調電圧を表示信号として供給する信号線駆動回路と、を備え、前記複数の画素は、互いに異なる色を表示するｍ種類（ｍは４以上の偶数）の画素を含む液晶表示装置であって、前記複数の画素は、行方向に沿ってｍ種類の画素のうちのｎ種類（ｎはｍ以下の偶数であってｍの約数）の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列されており、前記複数の画素によって構成される複数の画素行のそれぞれは、行方向に沿って連続するｎ個の画素がそれぞれに属する複数の画素群であって、前記複数の画素群のそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の画素の画素電極には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線を介して供給される、複数の画素群を含み、前記複数の画素群のうちの行方向に沿って隣接する任意の２つの画素群において、同じ色を表示する画素の画素電極には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線を介して供給され、前記複数の信号線は、互いに隣接し、且つ、同じ極性の階調電圧が供給される２本の信号線から構成される信号線対を少なくとも１つ含み、前記複数の画素のうちの前記信号線対の間に位置する画素におけるソース・ドレイン間容量が、他の画素におけるソース・ドレイン間容量よりも小さい。【００２７】
ある好適な実施形態において、前記画素電極は、表示面法線方向から見たときに、隣接する２本の信号線に重なっており、前記複数の画素のうちの前記信号線対の間に位置する画素の前記画素電極と当該画素に隣接する２本の信号線とが重なっている領域の面積は、他の画素の画素電極と当該画素に隣接する２本の信号線とが重なっている領域の面積よりも小さい。【００２８】
ある好適な実施形態において、前記信号線対の間に位置する画素の前記画素電極には、切欠き部が設けられている。【００２９】
ある好適な実施形態において、前記画素電極は、表示面法線方向から見たときに、隣接する２本の信号線に重なっておらず、前記複数の画素のうちの前記信号線対の間に位置する画素の前記画素電極と当該画素電極に隣接する２本の信号線との距離は、他の画素の画素電極と当該画素電極に隣接する２本の信号線との距離よりも大きい。【００３０】
ある好適な実施形態において、前記アクティブマトリクス基板は、前記信号線対の間に位置する画素において前記画素電極のエッジ近傍に設けられたシールド電極であって、前記画素電極に供給される階調電圧とは異なる電圧を供給されるシールド電極をさらに有する。【００３１】
ある好適な実施形態において、前記複数の画素は、赤を表示する赤画素、緑を表示する緑画素および青を表示する青画素を含む。【００３２】
ある好適な実施形態において、前記複数の画素は、黄を表示する黄画素をさらに含む。【００３３】
ある好適な実施形態において、前記信号線対の間に位置する画素は、前記青画素である。【００３４】
ある好適な実施形態において、ｍ＝ｎであり、前記複数の画素は、行方向に沿ってｍ種類の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列されている。【００３５】
ある好適な実施形態において、前記複数の画素群のそれぞれは、１つの絵素を構成する。【００３６】
ある好適な実施形態において、前記信号線駆動回路は、行方向に沿って並ぶ複数の出力端子を有し、前記複数の出力端子のうちの互いに隣接する任意の２個の出力端子は、互いに逆の極性の階調電圧を出力する。【００３７】
ある好適な実施形態において、前記複数の信号線と前記複数の出力端子とが一対一で接続された接続領域を有し、前記接続領域は、ｉ番目（ｉは自然数）の信号線とｉ番目の出力端子とが接続された順接続領域と、ｊ番目（ｊはｉとは異なる自然数）の信号線と（ｊ＋１）番目の出力端子とが接続され、且つ、（ｊ＋１）番目の信号線とｊ番目の出力端子とが接続された逆転接続領域と、を有する。【００３８】
ある好適な実施形態において、前記信号線駆動回路は、行方向に沿って並ぶ複数の出力端子を有し、前記複数の出力端子は、行方向に沿って連続するｎ個の出力端子がそれぞれに属する複数の出力端子群を含み、前記複数の出力端子群のそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の出力端子は、互いに逆の極性の階調電圧を出力し、前記複数の出力端子群のうちの行方向に沿って隣接する任意の２つの出力端子群において、同じ番目の出力端子は、互いに逆の極性の階調電圧を出力する。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、１つの絵素が偶数個の画素によって規定される液晶表示装置の表示品位を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す図である。
【図２】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す図であり、１個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図３】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す図であり、図２中の３Ａ−３Ａ’線に沿った断面図である。
【図４】液晶表示装置１００が備える液晶表示パネル１および信号線駆動回路３を模式的に示す図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、従来の液晶表示装置において表示品位の低下が発生する理由を説明するための図である。
【図６】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図７】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図８】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置２００を模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図９】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置２００を模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図１０】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置３００を模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図１１】（ａ）および（ｂ）は、図１０中の破線で囲まれた領域Ａ１およびＡ２を拡大して示す図である。
【図１２】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置４００Ａを模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図１３】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置４００Ｂを模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図１４】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置４００Ｃを模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図１５】（ａ）および（ｂ）は、図１４中の破線で囲まれた領域Ａ３およびＡ４を拡大して示す図である。
【図１６】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置４００Ａを模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図１７】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置４００Ｂを模式的に示す図であり、行方向に沿って連続する４個の画素に対応した領域を示す平面図である。
【図１８】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置の改変例を示す図である。
【図１９】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置の改変例を示す図である。
【図２０】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置の改変例を示す図である。
【図２１】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置の改変例を示す図である。
【図２２】従来の液晶表示装置８００を模式的に示す図である。
【図２３】従来の液晶表示装置９００を模式的に示す図である。
【図２４】三原色液晶表示装置にドット反転駆動を行った場合の各画素への印加電圧の極性を示す図である。
【図２５】従来の液晶表示装置８００にドット反転駆動を行った場合の各画素への印加電圧の極性を示す図である。
【図２６】従来の液晶表示装置９００にドット反転駆動を行った場合の各画素への印加電圧の極性を示す図である。
【図２７】（ａ）〜（ｄ）は、横シャドーが発生する理由を説明するための図である。
【図２８】従来の液晶表示装置１０００を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００４２】
（実施形態１）
図１に、本実施形態における液晶表示装置１００を示す。液晶表示装置１００は、図１に示すように、複数の行および複数の列を含むマトリクス状に配列された複数の画素を有する液晶表示パネル１と、液晶表示パネル１に駆動信号を供給する走査線駆動回路（ゲートドライバ）２および信号線駆動回路（ソースドライバ）３とを備える。
【００４３】
図２および図３に、液晶表示パネル１の具体的な構造を示す。図２は、液晶表示パネル１のある画素に対応した領域を示す平面図であり、図３は、図２中の３Ａ−３Ａ’線に沿った断面図である。
【００４４】
液晶表示パネル１は、アクティブマトリクス基板１０と、アクティブマトリクス基板１０に対向する対向基板２０と、アクティブマトリクス基板１０と対向基板２０との間に設けられた液晶層３０とを有する。
【００４５】
アクティブマトリクス基板１０は、複数の画素のそれぞれに設けられた画素電極１１と、行方向に延びる複数の走査線１２と、列方向に延びる複数の信号線１３とを有する。画素電極１１は、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）１４を介し、対応する走査線１２から走査信号を供給され、対応する信号線１３から表示信号を供給される。
【００４６】
走査線１２は、絶縁性を有する透明基板（例えばガラス基板）１０ａ上に設けられている。また、透明基板１０ａ上には、行方向に延びる補助容量線１５も設けられている。補助容量線１５は、走査線１２と同じ導電膜から形成されている。補助容量線１５の、画素の中央付近に位置する部分１５ａは、他の部分よりも幅が広く、この部分１５ａが補助容量対向電極として機能する。補助容量対向電極１５ａは、補助容量線１５から補助容量対向電圧（ＣＳ電圧）を供給される。
【００４７】
走査線１２および補助容量線１５を覆うように、ゲート絶縁膜１６が設けられている。ゲート絶縁膜１６上に、信号線１３が設けられている。また、ゲート絶縁膜１６上には、補助容量電極１７も設けられている。補助容量電極１７は、信号線１３と同じ導電膜から形成されている。補助容量電極１７は、ＴＦＴ１４のドレイン電極に電気的に接続されており、ＴＦＴ１４を介して画素電極１１と同じ電圧を供給される。
【００４８】
信号線１３および補助容量電極１７を覆うように、層間絶縁膜１８が設けられている。層間絶縁膜１８上に、画素電極１１が設けられている。画素電極１１は、そのエッジ部が層間絶縁膜１８を介して走査線１２および信号線１３に重畳するように形成されている。
【００４９】
アクティブマトリクス基板１０の最表面（液晶層３０側の最表面）には、配向膜１９が形成されている。配向膜１９としては、表示モードに応じて水平配向膜または垂直配向膜が設けられる。
【００５０】
対向基板２０は、画素電極１１に対向する対向電極２１を有する。対向電極２１は、絶縁性を有する透明基板（例えばガラス基板）２０ａ上に設けられている。対向基板２０の最表面（液晶層３０側の最表面）には、配向膜２９が形成されている。配向膜２９としては、表示モードに応じて水平配向膜または垂直配向膜が設けられる。ここでは図示していないが、対向基板２０は、典型的には、カラーフィルタ層および遮光層（ブラックマトリクス）をさらに有する。
【００５１】
液晶層３０は、表示モードに応じて正または負の誘電異方性を有する液晶分子（不図示）を含み、さらに、必要に応じてカイラル剤を含む。
【００５２】
上述した構造を有する液晶表示パネル１では、画素電極１１と、画素電極１１に対向する対向電極２１と、これらの間に位置する液晶層３０とによって液晶容量ＣLCが構成される。また、補助容量電極１７と、補助容量電極１７に対向する補助容量対向電極１５ａと、これらの間に位置するゲート絶縁膜１６とによって補助容量ＣCSが構成される。液晶容量ＣLCと、液晶容量ＣLCに並列に設けられた補助容量ＣCSとによって、画素容量Ｃｐｉｘが構成される。
【００５３】
走査線駆動回路２は、液晶表示パネル１の複数の走査線１２のそれぞれに、走査信号を供給する。これに対し、信号線駆動回路３は、液晶表示パネル１の複数の信号線１３のそれぞれに、正極性または負極性の階調電圧を表示信号として供給する。
【００５４】
以下、図４を参照しながら、液晶表示パネル１が有する複数の画素の配置と、信号線駆動回路３から信号線１３を介して各画素に供給される階調電圧の極性との関係を説明する。なお、階調電圧の極性は、対向電極２１に供給される電圧（対向電圧）を基準として決定される。
【００５５】
図４に示すように、複数の画素は、赤を表示する赤画素Ｒ、緑を表示する緑画素Ｇ、青を表示する青画素Ｂおよび黄を表示する黄画素Ｙを含む。つまり、液晶表示パネル１の複数の画素は、互いに異なる色を表示する４種類の画素を含む。対向基板２０のカラーフィルタ層は、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよび黄画素Ｙに対応するように、赤色の光を透過する赤カラーフィルタ、緑色の光を透過する緑カラーフィルタ、青色の光を透過する青カラーフィルタおよび黄色の光を透過する黄カラーフィルタを含んでいる。
【００５６】
これら複数の画素は、行方向に沿って４種類の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列されている。具体的には、複数の画素は、左側から右側に向かって黄画素Ｙ、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂの順で循環的に配列されている。
【００５７】
行方向に沿って連続する４個の画素によって、カラー表示を行う最小の単位である１つの絵素Ｐが構成される。従って、複数の画素によって構成される複数の画素行のそれぞれは、複数の絵素Ｐを含んでいる。各絵素Ｐ内で、４種類の画素は、左側から右側に向かって黄画素Ｙ、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂの順で配置されている。
【００５８】
複数の絵素Ｐのそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の画素の画素電極１１には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線１３を介して供給される。また、列方向に沿って互いに隣接する任意の２個の画素電極１１にも、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線１３を介して供給される。
【００５９】
上述したように、液晶表示装置１００では、列方向について１画素ごとに階調電圧の極性が反転しており、行方向についても各絵素Ｐ内で１画素ごとに階調電圧の極性が反転している。このように、液晶表示装置１００ではドット反転駆動に近い反転駆動が行われる。また、液晶表示装置１００では、複数の絵素Ｐのうちの行方向に沿って隣接する任意の２つの絵素Ｐにおいて、同じ色を表示する画素の画素電極１１には、互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線１３を介して供給される。そのため、行方向に沿って同色画素への印加電圧の極性が揃うことがなく、横シャドーの発生を防止することができる。
【００６０】
上記の反転駆動（横シャドーの発生を防止し得る反転駆動）は、信号線駆動回路３に対して複数の信号線１３を、図４に例示しているように接続することによって実現することができる。
【００６１】
信号線駆動回路３は、行方向に沿って並ぶ複数の出力端子３ａを有する。複数の出力端子３ａのうちの互いに隣接する任意の２個の出力端子３ａは、互いに逆の極性の階調電圧を出力する。信号線駆動回路３の複数の出力端子３ａと、液晶表示パネル１の複数の信号線１３とは、一対一で接続される。複数の出力端子３ａと複数の信号線１３とが接続される領域を「接続領域」と呼ぶとすると、この接続領域は、２種類の領域Ｒｅ１およびＲｅ２を有する。以下、これらの領域Ｒｅ１およびＲｅ２をより詳しく説明する。なお、以下では、複数の信号線１３のそれぞれを図中の左側から順に１番目の信号線１３、２番目の信号線１３、３番目の信号線１３、・・・と呼び、同様に、複数の出力端子３ａのそれぞれを図中の左側から順に１番目の出力端子３ａ、２番目の出力端子３ａ、３番目の出力端子３ａ、・・・と呼ぶ。
【００６２】
図４に示しているように、領域Ｒｅ１では、ｉ番目（ｉは自然数）の信号線１３とｉ番目の出力端子３ａとが接続されている。つまり、信号線１３と出力端子３ａとが順番通りに接続されている。そのため、本願明細書ではこの領域Ｒｅ１を「順接続領域」と呼ぶ。例えば、図４の左側における順接続領域Ｒｅ１では、１番目の信号線１３と１番目の出力端子３ａとが接続されており、２番目の信号線１３と２番目の出力端子３ａとが接続されている。また、３番目の信号線１３と３番目の出力端子３ａとが接続されており、４番目の信号線１３と４番目の出力端子３ａとが接続されている。
【００６３】
これに対し、領域Ｒｅ２では、ｊ番目（ｊはｉとは異なる自然数）の信号線１３と（ｊ＋１）番目の出力端子３ａとが接続され、且つ、（ｊ＋１）番目の信号線１３とｊ番目の出力端子３ａとが接続されている。つまり、信号線１３と出力端子３ａとは順番通りに接続されておらず、接続順が逆転している。そのため、本願明細書ではこの領域Ｒｅ２を「逆転接続領域」と呼ぶ。例えば、図４の左側における逆転接続領域Ｒｅ２では、５番目の信号線１３と６番目の出力端子３ａとが接続されており、６番目の信号線１３と５番目の出力端子３ａとが接続されている。また、７番目の信号線１３と８番目の出力端子３ａとが接続されており、８番目の信号線１３と７番目の出力端子３ａとが接続されている。
【００６４】
上述したように順接続領域Ｒｅ１と逆転接続領域Ｒｅ２とが混在していることにより、横シャドーの発生を防止し得る反転駆動を実現することができる。ただし、このような反転駆動を行った場合、ある色の画素が、同じ極性の階調電圧を供給する信号線１３に挟まれることになる。例えば、図４に示している構成では、青画素Ｂは、青画素Ｂの画素電極１１に階調電圧を供給する信号線１３と、青画素Ｂの右隣に位置する黄画素Ｙの画素電極１１に階調電圧を供給する信号線１３との間に位置しており、これらの信号線１３が供給する階調電圧の極性は同じである。図２８に示した従来の液晶表示装置１０００では、同極性の信号線の間に位置する画素では、表示輝度が本来のレベルからずれ、表示品位が低下してしまう。これに対し、本実施形態における液晶表示装置１００では、そのような表示品位の低下が抑制される。以下、この理由を説明するが、それに先立ち、従来の液晶表示装置１０００において表示品位の低下が発生する理由を図５を参照しながら説明する。
【００６５】
図５（ａ）に示すように、画素に充電が行われた後に信号線１３に供給される表示信号（ソース信号）が変化すると、ソースとドレインとの間の寄生容量（ソース・ドレイン間容量）Ｃｓｄを介して画素電極１１の電位（ドレイン電圧）も変動する。このときの変動量ΔＶは、ソース信号の変化量（振幅）Ｖｓｐｐ、ソース・ドレイン間容量Ｃｓｄおよび画素容量Ｃｐｉｘを用いて下式（１）で表される。
ΔＶ＝Ｖｓｐｐ・（Ｃｓｄ／Ｃｐｉｘ）            ・・・（１）
【００６６】
ある画素の画素電極１１の電位は、その画素の画素電極１１に階調電圧を供給するための信号線１３（以下では「自ソース」と呼ぶこともある。）の電圧変化だけでなく、その画素に行方向に沿って隣接する画素の画素電極１１に階調電圧を供給するための信号線１３（以下では「他ソース」と呼ぶこともある。）の電圧変化の影響も受ける。そのため、図５（ｂ）に示すように、自ソースの信号の極性と他ソースの信号の極性とが逆であれば、画素電極１１の電位の変動量ΔＶは、キャンセルされる。
【００６７】
ところが、従来の液晶表示装置１０００において、同極性の信号線の間に位置する画素では、自ソース信号の極性と他ソース信号の極性とが同じであるので、ΔＶがキャンセルされない。そのため、ΔＶの分だけドレイン電圧が低下し、液晶層に印加される実効的な電圧が低下する。そのため、表示輝度が本来のレベルからずれてしまう。その結果、例えばノーマリブラックモードでは、表示が暗くなり、表示品位が低下する。
【００６８】
続いて、本実施形態の液晶表示装置１００において表示品位の低下が抑制される理由を説明する。
【００６９】
図６に、液晶表示装置１００において行方向に沿って連続する４個の画素を示す。図６に示す４個の画素は、具体的には、左側から順に、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよび黄画素Ｙである。既に説明したように、液晶表示装置１００の青画素Ｂは、同極性の信号線１３の間に位置している。つまり、青画素Ｂは、互いに隣接し、且つ、同じ極性の階調電圧が供給される２本の信号線１３から構成される信号線対１３ｐの間に位置している。これに対し、赤画素Ｒ、緑画素Ｇおよび黄画素Ｙのそれぞれは、逆極性の信号線１３の間に位置している。
【００７０】
本実施形態における液晶表示装置１００では、青画素Ｂの画素電極１１は、赤画素Ｒ、緑画素Ｇおよび黄画素Ｙの画素電極１１とその形状が異なっている。具体的には、青画素Ｂの画素電極１１には、２つの切欠き部（他の画素の画素電極１１と比較したときに省略されている部分）１１ａが設けられている。ここでは、２つの切欠き部１１ａは、画素電極１１の右端部の上半分および左端部の上半分に形成されており、各切欠き部１１ａは、略矩形である。なお、切欠き部１１ａの個数や形状はここで例示したものに限定されない。
【００７１】
各画素の画素電極１１は、表示面法線方向から見たときに、隣接する２本の信号線１３に重なっている。青画素Ｂの画素電極１１に上述した切欠き部１１ａが設けられていることにより、青画素Ｂの画素電極１１と青画素Ｂに隣接する２本の信号線１３とが重なっている領域の面積は、他の画素の画素電極１１とその画素に隣接する２本の信号線１３とが重なっている領域の面積よりも小さくなっている。
【００７２】
そのため、青画素Ｂにおけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄは、他の画素におけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さい。従って、式（１）で表されるドレイン電圧の変動量ΔＶが小さくなるので、青画素Ｂの表示輝度のずれが小さくなり、表示品位の低下が抑制される。
【００７３】
表示品位の低下を抑制する効果を高くする観点からは、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄの略１／２にすることが以下の理由から好ましい。他の画素（逆極性の信号線１３間に位置する画素）で単色表示を行う場合（他ソースの信号が変動しない場合）、自ソースの影響によるドレイン電圧の変動量ΔＶ1は、下式（２）で表され、他ソースの影響によるドレイン電圧の変動量ΔＶ2は下式（３）で表される。従って、合計の変動量ΔＶTotalは、下式（４）で表される。
ΔＶ1＝Ｖｓｐｐ・（Ｃｓｄ／Ｃｐｉｘ）            ・・・（２）
ΔＶ2＝０                                        ・・・（３）
ΔＶTotal＝ΔＶ1＋ΔＶ2＝Ｖｓｐｐ・（Ｃｓｄ／Ｃｐｉｘ）・・・（４）
【００７４】
これに対し、青画素Ｂ（同極性の信号線１３間に位置する画素）で表示を行う場合（自ソースおよび他ソースの信号がともに変動する場合）、自ソースの影響によるドレイン電圧の変動量ΔＶ1は、下式（５）で表され、他ソースの影響によるドレイン電圧の変動量ΔＶ2は下式（６）で表される。従って、合計の変動量ΔＶTotalは、下式（７）で表される。
ΔＶ1＝Ｖｓｐｐ・（Ｃｓｄ／Ｃｐｉｘ）            ・・・（５）
ΔＶ2＝Ｖｓｐｐ・（Ｃｓｄ／Ｃｐｉｘ）            ・・・（６）
ΔＶTotal＝ΔＶ1＋ΔＶ2＝２・Ｖｓｐｐ・（Ｃｓｄ／Ｃｐｉｘ）・・・（７）
【００７５】
式（４）と式（７）との比較からわかるように、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄの略１／２とすることにより、青画素Ｂのドレイン電圧の変動を、他の画素で単色表示を行う場合と同程度にすることができる。
【００７６】
なお、上記の式では、自ソースとドレインとの間の寄生容量Ｃｓｄ（自）と、他ソースとドレインとの間の寄生容量Ｃｓｄ（他）とが同じ場合を想定しており、両者をともに単にＣｓｄと表記している。勿論、Ｃｓｄ（自）とＣｓｄ（他）とが異なっていてもよく、その場合には、青画素ＢのＣｓｄ（自）とＣｓｄ（他）の合計（あるいは平均）が、他の画素のＣｓｄ（自）とＣｓｄ（他）の合計（あるいは平均）よりも小さければよい。ただし、逆極性の信号線１３間に位置する画素におけるドレイン電圧の変動を抑制するために、Ｃｓｄ（自）とＣｓｄ（他）とはほぼ同じであることが好ましい。本願明細書で、「ある画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄが他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さい」とは、Ｃｓｄ（自）とＣｓｄ（他）とが同じであるかどうかに関らず、ある画素のＣｓｄ（自）とＣｓｄ（他）の平均（あるいは合計）が、他の画素のＣｓｄ（自）とＣｓｄ（他）の平均（あるいは合計）よりも小さいことを意味する。
【００７７】
なお、図２および図６に示す構成では、表示領域内で信号線１３が行方向に真っ直ぐ延びているが、図７に示すように、信号線１３が屈曲していてもよい。図７に示すようなジグザグ状の信号線１３を設けることにより、特開２００１−２８１６９６号公報に開示されているように、フォトリソグラフィプロセスにより画素電極１１を形成する際のアライメントずれに起因したソース・ドレイン間容量Ｃｓｄのばらつきを抑制することができる。
【００７８】
ジグザグ状の信号線１３を設けた構成においても、同極性の２本の信号線１３によって構成される信号線対１３ｐの間に位置する青画素Ｂの画素電極１１に切欠き部１１ａを設けることにより、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。
【００７９】
また、ここまでの説明では、同極性の信号線１３間（信号線対１３ｐの間）に青画素Ｂが位置する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。絵素Ｐ内における４種類の画素の配置は、図４における配置と異なっていてもよく、同極性の信号線１３間に、赤画素Ｒ、緑画素Ｇまたは黄画素Ｙが位置してもよい。その場合でも、同極性の信号線１３間に位置する画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さくすることにより、表示品位の低下を抑制できる。
【００８０】
ただし、表示品位の向上の観点からは、同極性の信号線１３間には、青画素Ｂを位置させることが好ましい。青画素Ｂは、他の画素よりも視感度が低いので、ドレイン電位の変動による表示輝度のずれが視認されにくい。
【００８１】
（実施形態２）
図８を参照しながら、本実施形態における液晶表示装置２００の構造を説明する。図８は、行方向に沿って連続する４個の画素を示す図であり、実施形態１の液晶表示装置１００についての図６および図７に対応する図である。なお、以下では、液晶表示装置２００が液晶表示装置１００とは異なる点を中心に説明を行う。また、以降の図面において、液晶表示装置１００の構成要素と同じ構成要素には共通の参照符号を付し、その説明を省略する。
【００８２】
液晶表示装置２００では、同極性の信号線１３間に位置する青画素Ｂの画素電極１１は、表示面法線方向から見たときに信号線１３に重なっていない。また、青画素Ｂには、シールド電極４１が設けられている。
【００８３】
シールド電極４１は、画素電極１１のエッジ近傍に設けられており、画素電極１１に供給される階調電圧とは異なる電圧を供給される。シールド電極４１は、青画素Ｂの画素電極１１に隣接する２本の信号線１３に略平行に延びるように形成されており、画素電極１１のエッジに重なるように配置されている。
【００８４】
本実施形態におけるシールド電極４１は、走査線１２および補助容量線１５と同一の導電膜から形成されており、補助容量線１５の一部である補助容量対向電極１５ａから延設されている。従って、シールド電極４１は、補助容量線１５に電気的に接続されており、ＣＳ電圧を供給される。
【００８５】
本実施形態では、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄは、青画素Ｂの画素電極１１が信号線１３に重なっていない分、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さい。また、画素電極１１が表示面法線方向から見たときに信号線１３に重なっていなくても、信号線１３と画素電極１１との間では静電容量が形成され得るが、本実施形態では、上述したようなシールド電極４１が設けられているので、画素電極１１から信号線１３に向かう電気力線を、シールド電極４１に導くことが可能になり、画素電極１１と信号線１３との間での容量の形成を妨げることができる。従って、シールド電極４１が設けられていることにより、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄがいっそう小さくなっている。そのため、本実施形態の液晶表示装置２００においても、同極性の信号線１３間に位置する画素（青画素Ｂ）の表示輝度のずれを小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。
【００８６】
なお、ここでは、シールド電極４１が補助容量対向電極１５ａから延設され、補助容量線１５に電気的に接続されている構成を例示したが、シールド電極４１の構造はこれに限定されるものではない。シールド電極４１は、画素電極１１に供給される階調電圧とは異なる電圧を供給され得る構造であればよく、例えば、走査線１２に電気的に接続されていてもよい。
【００８７】
また、画素電極１１と信号線１３との間での容量の形成をより確実に防止するためには、シールド電極４１は、画素電極１１のエッジに重なるように配置されていることが好ましい。
【００８８】
なお、図８に示す構成では、表示領域内で信号線１３が行方向に真っ直ぐ延びているが、図９に示すように、信号線１３が屈曲していてもよい。図９に示すようなジグザグ状の信号線１３を設けることにより、図７を参照しながら説明したのと同様に、フォトリソグラフィプロセスにより画素電極１１を形成する際のアライメントずれに起因したソース・ドレイン間容量Ｃｓｄのばらつきを抑制することができる。
【００８９】
ジグザグ状の信号線１３を設けた構成においても、青画素Ｂの画素電極１１を自ソース（青画素Ｂの画素電極１１に階調電圧を供給する信号線１３）に重ならないように設ける（ただし他ソースには重なっている）とともにシールド電極４１を設けることにより、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。
【００９０】
（実施形態３）
図１０および図１１を参照しながら、本実施形態における液晶表示装置３００の構造を説明する。図１０は、行方向に沿って連続する４個の画素を示す図であり、実施形態１の液晶表示装置１００についての図６および図７に対応する図である。また、図１１（ａ）および（ｂ）は、図１０中の破線で囲まれた領域Ａ１およびＡ２を拡大して示す図である。以下では、液晶表示装置３００が液晶表示装置１００と異なる点を中心に説明を行う。
【００９１】
液晶表示装置３００では、赤画素Ｒ、青画素Ｂ、緑画素Ｇおよび黄画素Ｙのどの画素においても、画素電極１１は、表示面法線方向から見たときに、隣接する２本の信号線１３に重なっていない。ただし、同極性の信号線１３間に位置する青画素Ｂの画素電極１１とこの画素電極１１に隣接する２本の信号線１３との距離Ｄ１は、他の画素の画素電極１１とこの画素電極１１に隣接する２本の信号線１３との距離Ｄ２よりも大きい。
【００９２】
そのため、青画素Ｂにおけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄは、他の画素におけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さい。従って、本実施形態の液晶表示装置３００においても、同極性の信号線１３間に位置する画素（青画素Ｂ）の表示輝度のずれを小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。
【００９３】
青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも十分に小さくする観点からは、青画素Ｂの画素電極１１と信号線１３との距離Ｄ１は、他の画素の画素電極１１と信号線１３との距離Ｄ２と、Ｄ１≧２・Ｄ２の関係を満足することが好ましい。つまり、距離Ｄ１が距離Ｄ２の２倍以上であることが好ましい。
【００９４】
なお、図１０に示す構成では、補助容量電極１７や、補助容量対向電極（補助容量電極１７に対向するように補助容量配線１５の幅を太くした部分）１５ａは設けられていない。これは、層間絶縁膜１８が図２などに示した構成と比べて薄いため、画素電極１１と補助容量配線１５との重なりによって十分な容量値を有する補助容量ＣCSを形成することができるからである。勿論、層間絶縁膜１８の厚さや必要とされる補助容量値などに応じて、補助容量電極１７や補助容量対向電極１５ａを設けてもよい。
【００９５】
（実施形態４）
本実施形態における液晶表示装置は、マルチ画素駆動（画素分割駆動）を行うことができる。マルチ画素駆動によれば、正面方向から観測したときのγ特性（ガンマ特性）と斜め方向から観測したときのγ特性とが異なるという問題点、すなわち、γ特性の視角依存性が改善される。ここで、γ特性とは、表示輝度の階調依存性である。マルチ画素駆動では、１個の画素を互いに異なる輝度を表示できる複数のサブ画素で構成し、画素に入力される表示信号に対応した所定の輝度を表示する。つまり、マルチ画素駆動とは、複数のサブ画素の互いに異なるγ特性を合成することによって、画素のγ特性の視角依存性を改善する技術である。
【００９６】
図１２、図１３および図１４に、本実施形態における液晶表示装置４００Ａ、４００Ｂおよび４００Ｃを示す。液晶表示装置４００Ａ、４００Ｂおよび４００Ｃの各画素は、互いに異なる輝度を呈し得る複数の（具体的には２つの）サブ画素ｓｐ１およびｓｐ２を有する。
【００９７】
各画素の画素電極１１は、２つのサブ画素ｓｐ１およびｓｐ２に対応するように２つのサブ画素電極１１Ａおよび１１Ｂを有する。２つのサブ画素電極１１Ａおよび１１Ｂは、それぞれ対応するＴＦＴ１４Ａおよび１４Ｂに接続されている。
【００９８】
２つのＴＦＴ１４Ａおよび１４Ｂのゲート電極は、共通の走査線１２に接続され、同じゲート信号によってオン／オフ制御される。また、２つのＴＦＴ１４Ａおよび１４Ｂのソース電極は、共通の信号線１３に接続されている。
【００９９】
２つのサブ画素ｓｐ１およびｓｐ２のそれぞれごとに補助容量が設けられている。一方のサブ画素ｓｐ１の補助容量を構成する補助容量電極１７は、ＴＦＴ１４Ａのドレイン電極に電気的に接続されており、他方のサブ画素ｓｐ２の補助容量を構成する補助容量電極１７は、ＴＦＴ１４Ｂのドレイン電極に電気的に接続されている。また、サブ画素ｓｐ１の補助容量を構成する補助容量対向電極１５ａは補助容量線１５Ａに電気的に接続されており、サブ画素ｓｐ２の補助容量を構成する補助容量対向電極１５ａは、補助容量線１５Ｂに電気的に接続されている。従って、サブ画素ｓｐ１の補助容量対向電極１５ａとサブ画素ｓｐ２の補助容量対向電極１５ａとは互いに独立しており、それぞれ補助容量線１５Ａおよび１５Ｂから互いに異なる電圧（補助容量対向電圧）が供給される。補助容量対向電極１５Ａおよび１５Ｂに供給される補助容量対向電圧を変化させることによって、容量分割を利用して、サブ画素ｓｐ１の液晶層３０とサブ画素ｓｐ２の液晶層３０とに印加される実効電圧を異ならせることができ、それによって、サブ画素ｓｐ１とサブ画素ｓｐ２とで表示輝度を異ならせることができる。
【０１００】
本実施形態における液晶表示装置４００Ａ、４００Ｂおよび４００Ｃにおいても、同極性の信号線１３間に位置する画素（図示している例では青画素Ｂ）が存在するが、以下に説明する構造を有することによって、表示品位の低下が抑制される。
【０１０１】
図１２に示す液晶表示装置４００Ａでは、青画素Ｂの画素電極１１に切欠き部１１ａが設けられている。より具体的には、青画素Ｂの画素電極１１が有するサブ画素電極１１Ａおよび１１Ｂのそれぞれに切欠き部１１ａが２つずつ形成されている。
【０１０２】
このように、青画素Ｂの画素電極１１に切欠き部１１ａが設けられているので、青画素Ｂの画素電極１１と青画素Ｂに隣接する２本の信号線１３とが重なっている領域の面積は、他の画素の画素電極１１とその画素に隣接する２本の信号線１３とが重なっている領域の面積よりも小さくなっている。そのため、青画素Ｂにおけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄは、他の画素におけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さい。従って、青画素Ｂの表示輝度のずれが小さくなり、表示品位の低下が抑制される。
【０１０３】
なお、本実施形態では、サブ画素電極１１Ａおよび１１Ｂのそれぞれに切欠き部１１ａが設けられているので、青画素Ｂが有する複数のサブ画素ｓｐ１およびｓｐ２のそれぞれについて表示輝度のずれを小さくする効果が得られる。
【０１０４】
図１３に示す液晶表示装置４００Ｂでは、青画素Ｂの画素電極１１は、表示面法線方向から見たときに信号線１３に重なっていない。また、青画素Ｂには、シールド電極４１が設けられている。シールド電極４１は、画素電極１１のエッジ近傍、より具体的にはサブ画素電極１１Ａおよび１１Ｂのそれぞれのエッジ近傍に設けられており、補助容量線１５Ａおよび１５Ｂから延設されている。
【０１０５】
液晶表示装置４００Ｂでは、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄは、青画素Ｂの画素電極１１が信号線１３に重なっていない分、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さい。また、シールド電極４１が設けられているので、画素電極１１と信号線１３との間での静電容量の形成を妨げることができる。従って、シールド電極４１が設けられていることにより、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄがいっそう小さくなっている。そのため、同極性の信号線１３間に位置する画素（青画素Ｂ）の表示輝度のずれを小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。
【０１０６】
図１４に示す液晶表示装置４００Ｃでは、赤画素Ｒ、青画素Ｂ、緑画素Ｇおよび黄画素Ｙのどの画素においても、画素電極１１は、表示面法線方向から見たときに、隣接する２本の信号線１３に重なっていない。ただし、青画素Ｂの画素電極１１と信号線１３との距離が、他の画素の画素電極１１と信号線１３との距離と異なっている。
【０１０７】
図１５（ａ）および（ｂ）に、図１４の一部（破線で囲まれた領域Ａ３およびＡ４）を拡大して示す。図１５（ａ）および（ｂ）に示すように、青画素Ｂの画素電極１１とそれに隣接する２本の信号線１３との距離Ｄ１は、他の画素の画素電極１１とそれに隣接する２本の信号線１３との距離Ｄ２よりも大きい。
【０１０８】
そのため、青画素Ｂにおけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄは、他の画素におけるソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さい。従って、液晶表示装置４００Ｃにおいても、同極性の信号線１３間に位置する画素（青画素Ｂ）の表示輝度のずれを小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。
【０１０９】
なお、図１２、図１３および図１４に示す構成では、表示領域内で信号線１３が行方向に真っ直ぐ延びているが、図１６および図１７に示すように、信号線１３が屈曲していてもよい。図１６および図１７に示すようなジグザグ状の信号線１３を設けることにより、図７を参照しながら説明したのと同様に、フォトリソグラフィプロセスにより画素電極１１を形成する際のアライメントずれに起因したソース・ドレイン間容量Ｃｓｄのばらつきを抑制することができる。
【０１１０】
ジグザグ状の信号線１３を設けた構成においても、図１６に示すように、同極性の信号線１３間に位置する青画素Ｂの画素電極１１に切欠き部１１ａを設けることにより、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。また、図１７に示すように、青画素Ｂの画素電極１１を自ソース（青画素Ｂの画素電極１１に階調電圧を供給する信号線１３）に重ならないように設ける（ただし他ソースには重なっている）とともにシールド電極４１を設けることにより、青画素Ｂのソース・ドレイン間容量Ｃｓｄを、他の画素のソース・ドレイン間容量Ｃｓｄよりも小さくすることができ、表示品位の低下を抑制できる。
【０１１１】
（その他の実施形態）
上記実施形態１〜４では、１つの絵素Ｐが４種類の画素を含む構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、絵素Ｐが互いに異なる色を表示するｍ種類（ｍは４以上の偶数）の画素によって規定される液晶表示装置に広く用いられる。例えば、図１８に示すように、各絵素Ｐは、６種類の画素によって規定されてもよい。図１８に示す構成では、各絵素Ｐは、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよび黄画素Ｙに加え、シアンを表示するシアン画素Ｃおよびマゼンタを表示するマゼンタ画素Ｍを含んでいる。図１８に例示している構成では、同極性の信号線１３間にマゼンタ画素Ｍが位置する。従って、マゼンタ画素Ｍの画素電極１１に切欠き部１１ａを設けたり、マゼンタ画素Ｍにシールド電極４１を設けたり、あるいは、マゼンタ画素Ｍの画素電極１１と信号線１３との距離を他の画素の画素電極１１と信号線１３との距離よりも大きくしたりすることによって、マゼンタ画素Ｍの表示輝度が本来のレベルからずれることを抑制し、表示品位の低下を抑制することができる。
【０１１２】
また、各絵素Ｐを規定する画素の種類（組み合わせ）も、上述した例に限定されるものではない。例えば、各絵素Ｐが４種類の画素によって規定される場合、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよびシアン画素Ｃによって各絵素Ｐが規定されてもよいし、赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよびマゼンタ画素Ｍによって各絵素Ｐが規定されてもよい。また、図１９に示すように、各絵素Ｐが赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよび白画素Ｗによって規定されてもよい。図１９に示す構成を採用する場合、対向基板２０のカラーフィルタ層の白画素Ｗに対応する領域には、無色透明な（つまり白色の光を透過する）カラーフィルタが設けられる。図１９の構成では、追加された原色が白であるため、色再現範囲を広くするという効果は得られないが、１つの絵素Ｐ全体の表示輝度を向上させることができる。
【０１１３】
なお、図４、図１８および図１９に例示した構成では、絵素Ｐ内でｍ種類の画素が１行ｍ列に配置されており、カラーフィルタの配列がいわゆるストライプ配列であるが、本発明はこれに限定されない。複数の画素は、行方向に沿ってｍ種類の画素のうちのｎ種類（ｎはｍ以下の偶数であってｍの約数）の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列されていればよい。つまり、絵素Ｐ内でｍ種類の画素が（ｍ／ｎ）行ｎ列に配置されていればよい。図４、図１８および図１９に示した場合のようにｍ＝ｎであってもよいし、ｍ≠ｎであってもよい。例えば、各絵素Ｐが８種類の画素を含む場合、絵素Ｐ内で８種類の画素が２行４列に配置されていてもよい。
【０１１４】
また、上記の説明では、各絵素Ｐ内で行方向に沿って１画素ごとに階調電圧の極性が必ず反転する場合を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図２０に示す構成では、各絵素Ｐ内で、４種類の画素が左側から右側に向かって赤画素Ｒ、緑画素Ｇ、青画素Ｂおよび黄画素Ｙの順で配置されており、絵素Ｐ内で行方向に沿って隣接する青画素Ｂと黄画素Ｙとでは、階調電圧の極性が反転していない。ただし、図２０に示す構成においても、各画素行で左側から黄画素Ｙ、赤画素Ｒ、緑画素Ｇおよび青画素Ｂがこの順で配置された画素群Ｇｒに着目すると、この画素群Ｇｒ内では、行方向に沿って１画素ごとに階調電圧の極性が必ず反転する。従って、図２０に示す構成においても、図４などに示した構成と同様に反転駆動の効果（フリッカの発生の抑制効果）が得られる。
【０１１５】
既に説明したように、本発明による液晶表示装置では、複数の画素が、行方向に沿ってｍ種類（ｍは４以上の偶数）の画素のうちのｎ種類（ｎはｍ以下の偶数であってｍの約数）の画素が同じ順で繰り返し並ぶように配列される。そのため、複数の画素によって構成される複数の画素行のそれぞれは、行方向に沿って連続するｎ個の画素がそれぞれに属する複数の画素群であって、それらの画素群のそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の画素の画素電極１１に互いに逆の極性の階調電圧が対応する信号線１３を介して供給される複数の画素群を含んでいればよい。図４などに示したように、複数の画素群のそれぞれが１つの絵素Ｐを構成（つまり絵素Ｐと画素群とが一致）してもよいし、図２０に示したように、絵素Ｐと画素群Ｇｒとが一致しなくてもよい。
【０１１６】
また、図４などに示す構成では、複数の信号線１３と信号線駆動回路３との接続に関し、順接続領域Ｒｅ１と逆転接続領域Ｒｅ２とを混在させることにより、横シャドーの発生を防止し得る反転駆動を実現しているが、必ずしも逆転接続領域Ｒｅ２を設ける必要はない。例えば図２１に示すように、信号線駆動回路３の複数の出力端子３ａの配置を改変してもよい。
【０１１７】
図２１に示す構成では、複数の出力端子３ａは、上述した複数の画素群に対応するように、行方向に沿って連続するｎ個（ここでは４個）の出力端子３ａがそれぞれに属する複数の出力端子群３ｇを含んでいる。複数の出力端子群３ｇのそれぞれ内で、互いに隣接する任意の２個の出力端子３ａは、互いに逆の極性の階調電圧を出力する。また、複数の出力端子群３ｇのうちの行方向に沿って隣接する任意の２つの出力端子群３ｇにおいて、同じ番目の出力端子３ａは、互いに逆の極性の階調電圧を出力する。このような構成を採用した場合でも、図４などに示した構成と同様に、横シャドーの発生を防止し得る反転駆動を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明によれば、１つの絵素が偶数個の画素によって規定される液晶表示装置の表示品位を向上させることができる。本発明は、多原色液晶表示装置に好適に用いられる。
【符号の説明】
【０１１９】
１    液晶表示パネル
２    走査線駆動回路（ゲートドライバ）
３    信号線駆動回路（ソースドライバ）
３ａ    出力端子
３ｇ    出力端子群
１０    アクティブマトリクス基板
１０ａ、２０ａ    透明基板
１１    画素電極
１１ａ    切欠き部
１１Ａ、１１Ｂ    サブ画素電極
１２    走査線
１３    信号線
１３ｐ    信号線対
１４、１４Ａ、１４Ｂ    薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）
１５、１５Ａ、１５Ｂ    補助容量線
１５ａ    補助容量対向電極
１６    ゲート絶縁膜
１７    補助容量電極
１８    層間絶縁膜
１９、２９    配向膜
２０    対向基板
２１    対向電極
２９    配向膜
３０    液晶層
４１    シールド電極
１００、２００、３００    液晶表示装置
４００Ａ、４００Ｂ、４００Ｃ    液晶表示装置
Ｐ    絵素
Ｒ    赤画素
Ｇ    緑画素
Ｂ    青画素
Ｙ    黄画素
Ｃ    シアン画素
Ｍ    マゼンタ画素
Ｗ    白画素
ｓｐ１、ｓｐ２    サブ画素
Ｒｅ１    順接続領域
Ｒｅ２    逆転接続領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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