(57)【要約】  曇点を容易に調整可能なサーモクロミック樹脂組成物及び調光装置を提供する。本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物は、水系媒体と、水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態を可逆的に変化する両親媒性鎖状ポリマーと、水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態を可逆的に変化する両親媒性無端状ポリマーとを主成分とし、水系媒体中で両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマーは、１つの曇点を有し、曇点は、両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマー混合割合に応じて変化するものである。
2011161940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水系媒体と、
前記水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態を可変可能な両親媒性鎖状ポリマーと、
前記水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態を可変可能な両親媒性無端状ポリマーとを主成分とし、
前記水系媒体中で前記両親媒性鎖状ポリマーと前記両親媒性無端状ポリマーは、１つの曇点を有し、前記曇点は、前記両親媒性鎖状ポリマーと前記両親媒性無端状ポリマーの混合割合に応じて変化するサーモクロミック樹脂組成物。
【請求項２】
前記両親媒性鎖状ポリマーと前記両親媒性無端状ポリマーは、疎水性ユニット、又は／及び親水性ユニットが同一であることを特徴とする請求項１に記載のサーモクロミック樹脂組成物。
【請求項３】
前記両親媒性鎖状ポリマーは、単鎖状ポリマーであり、前記両親媒性無端状ポリマーは、単環状ポリマーであることを特徴とする請求項１又は２に記載のサーモクロミック樹脂組成物。
【請求項４】
前記両親媒性鎖状ポリマーは、線状の親水性ユニットと、前記親水性ユニットの両末端に結合された線状の疎水性ユニットからなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のサーモクロミック樹脂組成物。
【請求項５】
前記両親媒性鎖状ポリマーは、前記両親媒性無端状ポリマーの前駆体であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のサーモクロミック樹脂組成物。
【請求項６】
前記両親媒性鎖状ポリマーは、下記一般式(１)で示されるポリエチレンオキシドの繰り返し単位からなる親水性連鎖と、下記一般式(２)示される繰り返し単位からなる疎水性連鎖とからなることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のサーモクロミック樹脂組成物。
【化５】
2011161940.tif 000007
但し、式中、ｎは１０〜５００の整数を表す。
【化６】
2011161940.tif 000008
但し、式中、Ｒ１は水素原子、ハロゲン原子または低級アルキル基を表し、Ｚ１は水素原子もしくは低級アルキル基、ペルフルオロアルキル基、アルキルオキシ基もしくはハロゲン原子で置換されているフェニル基、低級アルキル基、アルキルオキシ基、シアノ基又は−ＣＯＯＹ１で表される基を表し、ｍは１〜５００の整数を表す。Ｙ１は水素原子又は炭化水素基を表す。
【請求項７】
前記両親媒性無端状ポリマーは、下記一般式(３)、又は下記一般式（４）表される各繰り返し単位を含む環状高分子化合物であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のサーモクロミック樹脂組成物。
【化７】
2011161940.tif 000009
但し、式中、Ｒ２は水素原子、ハロゲン原子または低級アルキル基を表し、Ｚ２は水素原子もしくは低級アルキル基、ペルフルオロアルキル基、アルキルオキシ基、もしくはハロゲン原子で置換されているフェニル基、低級アルキル基、アルキルオキシ基、シアノ基又は−ＣＯＯＹ２で表される基を表す。Ｙ２は水素原子又は炭化水素基を表す。ｐは１〜５００の整数、ｑは１０〜５００の整数を表す。Ｒ３、Ｒ４は、それぞれ独立に、直鎖状、分岐状、または環状の低分子鎖を表す。
【化８】
2011161940.tif 000010
但し、式中、Ｒ５、Ｒ６は、それぞれ独立に水素原子、ハロゲン原子または低級アルキル基を表し、Ｚ３、Ｚ４は、それぞれ独立に水素原子もしくは低級アルキル基、ペルフルオロアルキル基、アルキルオキシ基もしくはハロゲン原子で置換されているフェニル基、低級アルキル基、アルキルオキシ基、シアノ基又は−ＣＯＯＹ３で表される基を表す。Ｙ３は水素原子又は炭化水素基を表す。ｒ、ｓは、それぞれ独立に１〜５００の整数を表し、ｔは１０〜５００の整数を表す。Ｒ７、Ｒ８、Ｒ９は、それぞれ独立に直鎖状、分岐状、または環状の低分子鎖を表す。
【請求項８】
高温側で光透過率が下がり、低温側で光透過率が上がる光学素子を備えた調光装置であって、
前記光学素子として、請求項１〜７のサーモクロミック樹脂組成物を具備する調光装置。
【請求項９】
サーモクロミック樹脂組成物の曇点の調整方法であって、
水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態とが可逆的に変化する曇点Ａを有する両親媒性鎖状ポリマーと、前記水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態とが可逆的に変化する曇点Ｂを有する両親媒性無端状ポリマーとを用意し、
前記曇点Ａ、前記曇点Ｂとは異なり、かつ前記曇点Ａと前記曇点Ｂの温度範囲内にあり、透明状態と白濁状態が可逆的に変化する所望の曇点Ｃとなるように、水系媒体中に混合させる前記両親媒性鎖状ポリマーと前記両親媒性無端状ポリマーの混合割合を調整するサーモクロミック樹脂組成物の曇点の調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーモクロミック樹脂組成物、及びサーモクロミック樹脂組成物の曇点の調整方法に関する。また、前述のサーモクロミック樹脂組成物を光学素子として備える調光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光の透過状態を制御する光学素子を備えた調光装置が知られている。調光装置は、透過・散乱の２つの光学状態を制御することにより、利用者の視野を遮蔽したり開放したりすることができるので、室内の間仕切り、外窓等の建材用途をはじめとする様々な用途への応用展開が期待されている。【０００３】
調光装置に用いられる調光方法としては、液晶調光法（例えば、特許文献１）、エレクトロクロミック調光法、フォトクロミック調光法、サーモクロミック調光法（例えば、特許文献２、３）が提案されている。【０００４】
液晶調光法は、電圧印加により液晶分子の配向変化を誘起して、透明状態と白濁状態を可逆的に変化させる調光方法である。エレクトロクロミック調光法は、電気化学反応を利用して、透明状態と着色状態を可逆的に変化させる調光方法である。フォトクロミック調光法は、活性光線の照射の有無によって、着色状態を可逆的に変化させる調光方法である。【０００５】
サ−モクロミック調光法は、熱により物質の光物性を制御する調光方法であり、そのひとつが温度の変化により生じる分子の凝集や分散による曇点現象を利用して、透明状態と白濁状態を可逆的に変化させる調光方法である。サーモクロミック材料としては、凝集や分散により曇点現象を示す非イオン性界面活性剤や非イオン性水溶性高分子の水溶液を用いた液状、若しくはゲル状材料や、二酸化バナジウムなどの半導体-金属相転移を利用した材料などがある。なお、非特許文献１については、後述する実施形態において引用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５１８８７６０号公報
【特許文献２】特開２００１−３５４９５２号公報
【特許文献３】特開２０００−１５５３４５号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】K. Adachi, et al., Macromolecules, 2008, 41, 7898-7903頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
液晶調光法やエレクトロクロミック調光法は、電圧印加システムが必要となるため、装置が大型化すると共にコスト高を招来する。フォトクロミック調光法も、活性光線を制御する光学系システムが必要となるため、同様の問題が生じ得る。【０００９】
サーモクロミック調光法においても、温度制御システムを搭載する場合には、上記と同様の問題が生じ得るが、使用環境温度を利用する場合には、特別の設備やシステムが不要となる。この場合、目的やニーズに応じて曇点を所望の温度に合わせることが必要不可欠となる。【００１０】
しかしながら、多様なニーズや目的に応じて、曇点を所望の温度に設定することは、実際には容易ではなく応用展開に限界があった。目的やニーズに応じて曇点を容易に設計可能なサーモクロミック材料を提供できれば、調光装置の利用態様を大幅に拡大することが期待できる。【００１１】
本発明は、上記背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、曇点を容易に調整可能なサーモクロミック樹脂組成物、及びサーモクロミック樹脂組成物の曇点の調整方法、並びに調光装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、上記課題に基づいて鋭意検討を重ねた結果、以下の態様で上記課題を解決可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物は、水系媒体と、前記水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態を可変可能な両親媒性鎖状ポリマーと、前記水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態を可変可能な両親媒性無端状ポリマーとを主成分とし、前記水系媒体中で前記両親媒性鎖状ポリマーと前記両親媒性無端状ポリマーは、１つの曇点を有し、前記曇点は、前記両親媒性鎖状ポリマーと前記両親媒性無端状ポリマーの混合割合に応じて変化するものである。【００１３】
本発明に係る調光装置は、高温側で光透過率が下がり、低温側で光透過率が上がる光学素子を備えた調光装置であって、前記光学素子として、上記態様のサーモクロミック樹脂組成物を具備するものである。【００１４】
本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物の曇点の調整方法は、水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態とが可逆的に変化する曇点Ａを有する両親媒性鎖状ポリマーと、前記水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態とが可逆的に変化する曇点Ｂを有する両親媒性無端状ポリマーとを用意し、前記曇点Ａ、前記曇点Ｂとは異なり、かつ前記曇点Ａと前記曇点Ｂの温度範囲内にあり、透明状態と白濁状態が可逆的に変化する所望の曇点Ｃとなるように、水系媒体中に混合させる前記両親媒性鎖状ポリマーと前記両親媒性無端状ポリマーの混合割合を調整するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、曇点を容易に調整可能なサーモクロミック樹脂組成物、及びサーモクロミック樹脂組成物の曇点の調整方法、並びに調光装置を提供することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１Ａ】本実施形態に係る調光装置の模式的平面図。
【図１Ｂ】図１ＡのＩＢ−ＩＢ切断部断面図。
【図２Ａ】本実施形態に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図２Ｂ】本実施形態に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図３】本実施形態に係るサーモクロミック樹脂組成物の混合型会合体、及び混合型凝集体を示す模式図。
【図４Ａ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図４Ｂ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図４Ｃ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図４Ｄ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図４Ｅ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図４Ｆ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図４Ｇ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図４Ｈ】変形例に係る両親媒性鎖状ポリマーの模式図。
【図５Ａ】変形例に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図５Ｂ】変形例に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図５Ｃ】変形例に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図５Ｄ】変形例に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図５Ｅ】変形例に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図５Ｆ】変形例に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図５Ｇ】変形例に係る両親媒性無端状ポリマーの模式図。
【図６】実施例１〜３に係るサーモクロミック樹脂組成物について、温度に対して透過率をプロットした図。
【図７】実施例２に係るサーモクロミック樹脂組成物Ｄの曇点未満と曇点以上の温度サイクルにおける透過率変化を示す図。
【図８Ａ】Ｌ１ポリマーの濃度を変更した場合の、温度に対する透過率を示す図。
【図８Ｂ】Ｃ１ポリマーの濃度を変更した場合の、温度に対する透過率を示す図。
【図９】サーモクロミック樹脂組成物Ａの吸収スペクトル図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を適用した実施形態の一例について説明する。なお、本発明の趣旨に合致する限り、他の実施形態も本発明の範疇に属し得ることは言うまでもない。また、以降の図における各要素のサイズや比率は、説明の便宜上のものであり、実際のものとは異なる。
【００１８】
図１Ａに、本実施形態に係る調光装置の構成を模式的に示す模式的平面図、図１Ｂに、図１ＡのＩＢ−ＩＢ切断部断面図を示す。本実施形態に係る調光装置１００は、図１Ａ，図１Ｂに示すように、第１透光板１及び第２透光板２、光学素子たるサーモクロミック樹脂組成物３、シール材４を備える。
【００１９】
第１透光板１及び第２透光板２は、略同一の大きさの矩形状の平面体からなり、互いに対向配置されている。第１透光板１及び第２透光板２は、調光装置１００の内部を保護し、筐体として機能するように調光装置１００の前面と背面に配置されている。なお、第１透光板１及び第２透光板２（以下、これらをまとめて「第１透光板１等」とも云う）は、平面体からなるものに限定されず、例えば、それぞれ独立に曲面状のものを用いてもよい。また、第１透光板１等の形状は、用途やニーズに応じて、適宜設計可能である。
【００２０】
第１透光板１等の材料は、例えば、ガラス、若しくはポリカーボネートなどの透明樹脂を用いることができる。着色した透光板を用いてもよい。軽量化の観点からは、樹脂を利用することが好ましい。第１透光板１等の表面には、必要に応じて反射防止膜、着色フィルムなどのフィルムを貼り付けることも可能である。
【００２１】
シール材４は、第１透光板１と第２透光板２の間隙の周縁部を囲むように配設されている。サーモクロミック樹脂組成物３は、第１透光板１及び第２透光板２、シール材４に囲まれた空間内に封止されている。サーモクロミック樹脂組成物３が設けられている領域が、調光領域となる。換言すると、所定の温度を境に、透明状態と白濁状態を可逆的に制御可能な領域となる。なお、シール材４を第１透光板１等の周縁に設ける例を示したが、調光領域を一部に設ければよい場合には、その領域を囲むシール材を形成すればよい。
【００２２】
なお、調光装置１００は、他の構成要素部材を具備していてもよいことは言うまでもない。例えば、第１透光板１及び第２透光板２の間隙を保持するスペーサなどを配設してもよい。
【００２３】
サーモクロミック樹脂組成物３は、水系媒体と、水系媒体中で温度によって透明状と白濁状態が可逆的に変化する両親媒性鎖状ポリマーと、水系媒体中で、温度によって透明状態と白濁状態が可逆的に変化する両親媒性無端状ポリマーとを主成分とする。以降の説明において、両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマーをまとめて両親媒性混合ポリマーとも称する。
【００２４】
水系媒体は、ゲル状のものを用いてもよいし、粘性の低い液状のものを用いてもよい。また、水系媒体には、両親媒性鎖状ポリマー及び両親媒性無端状ポリマーの他、安定剤、分散剤などが溶解、若しくは分散していてもよい。
【００２５】
両親媒性混合ポリマーは、水系媒体中で１つの曇点を有し、かつ、この曇点は、両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマーの混合割合に応じて変化するものを用いる。換言すると、両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマーとを混合することにより、これらがそれぞれの特有の曇点を発現せず、その混合割合に応じて新たな曇点を１つ有するものを用いる。
ここで、「曇点」とは、サーモクロミック樹脂組成物の温度を上昇させた際に、急激に透明状態から白濁する温度を云う。白濁する程度は、用途に応じて適宜設定すればよい。目視した際に白濁状態を認識する場合には、例えば、６００ｎｍの透過光量が１０％低下する温度に設定できる。より高い白濁状態に設定したい場合には、６００ｎｍの透過光量が３０％低下する温度に設定してもよい。一方、感度の高いセンサ等により透明状態と白濁状態を判定する場合には、例えば、６００ｎｍの透過光量が５％低下する温度に設定すればよい。従って、目的や用途に応じて「曇点」の温度は変動する。
【００２６】
曇点は、高温になるとポリマーの分子運動が活発になり、ミセル等の会合体を形成していられなくなって凝集体を形成することに起因して生じるものである。両親媒性鎖状ポリマーは、分子鎖の末端の運動性が高い。一方、両親媒性無端状ポリマーは、末端構造がないので運動性が低くなる。この性質に着目し、曇点の異なる両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマーを混合させ、両親媒性鎖状ポリマーの曇点と、両親媒性無端状ポリマーの曇点の間において、混合割合に応じて曇点を容易に設定することが可能となる。
【００２７】
凝集体形成温度から、温度を降下させていくと、凝集体からミセル等の会合体に戻り、それに起因して白濁状態から透明状態に変化する。すなわち、本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物によれば、透明状態と白濁状態とを可逆的に変化させることができる。
【００２８】
図２Ａに、本実施形態に係る両親媒性鎖状ポリマー１０の模式図を、図２Ｂに、本実施形態に係る両親媒性無端状ポリマー２０の模式図を示す。両親媒性鎖状ポリマー１０は、線状の親水性ユニット１１の両末端に線状の疎水性ユニット１２を有するトリブロック構造となっている。両親媒性無端状ポリマー２０は、単環状構造となっており、親水性ユニット２１と疎水性ユニット２２のジブロック構造からなる。
【００２９】
両親媒性混合ポリマーが水系媒体中で１つの曇点を有し、かつ曇点が、両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０の混合割合に応じて変化するものとするためには、両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０が、混合型会合体、及び混合型凝集体を生じる組み合わせとする必要がある。両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０それぞれ単独で自己会合体、及び自己凝集体を生じる場合には、曇点がそれぞれのポリマーにおいて発現されるが、混合型会合体、混合型凝集体とすることで、曇点を１つに制御することが可能となる。
【００３０】
図３に、本実施形態に係るサーモクロミック樹脂組成物３の混合型会合体５１と混合型凝集体５２の模式図を示す。混合型会合体５１は、図３の上図に示すような、両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０により構成されたミセル構造となっている。混合型会合体としては、ミセルの他、ベシクルなどでもよい。混合型会合体５１は、図３の上図に示すように疎水性ユニットをコアの中心側に、親水性ユニットを外側に向けた配置となっている。混合型凝集体５２は、図３の下図に示すような両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０が凝集した粒子となっている。
【００３１】
サーモクロミック樹脂組成物３は、図３に示すように、混合型会合体５１と混合型凝集体５２との変化によって、透明状態と白濁状態が可逆的に変化する。
【００３２】
混合型凝集体５２は、両親媒性鎖状ポリマー１０の疎水性ユニット１２が、高温環境下において運動性を増し、複数の混合型会合体５１同士で両親媒性鎖状ポリマー１０の疎水性ユニット１２が互いに相互作用を示すようになることにより形成されるものと考えられる。換言すると、曇点近傍において、複数の混合型会合体５１同士の凝集体が形成される。両親媒性鎖状ポリマーは、温度上昇による末端分子鎖の運動性の向上に伴って、別のミセルに侵入し、これによって、ミセル間のブリッジングが生じて凝集体が形成されるものと考えられる。
【００３３】
温度降下により、混合型凝集体５２からミセル等の混合型会合体５１に戻ることに伴って、白濁状態から透明状態に変化する。すなわち、温度により混合型会合体５１と混合型凝集体５２を可逆的に変化させることにより、透明状態と白濁状態を可逆的に変化させることが可能となる。なお、曇点は、前述したように透過率の定義により変動し得る値であり、必ずしも、混合型会合体５１と混合型凝集体５２の形成タイミングと一致しない。
【００３４】
混合型会合体５１、混合型凝集体５２を形成する両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０の組み合わせは、特に制限されないが、これらのポリマーにおいて、疎水性ユニット又は／及び親水性ユニットが同一であることが好ましい。ここで「疎水性ユニットが同一」若しくは「親水性ユニットが同一」とは、会合状態に影響を与えないような構造上の細部が相違しているものも含むものとする。例えば、分子量の差異や置換基の違いのような構造上の相違であって、会合状態に影響を与えないものは、疎水性ユニットが同一、若しくは親水性ユニットが同一であるものとする。
【００３５】
混合型会合体５１の形成にあたって、より会合形成に大きな影響を及ぼす疎水性ユニットが同一であることがより好ましく、疎水性ユニット及び親水性ユニットの両者が、両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０において、共通していることがさらに好ましい。
【００３６】
特に好ましくは、両親媒性鎖状ポリマー１０を両親媒性無端状ポリマー２０の前駆体とすることである。このようにすることにより、両親媒性鎖状ポリマー１０と両親媒性無端状ポリマー２０の混合性を容易に高めることが可能となる。
【００３７】
両親媒性鎖状ポリマー１０の好ましい例としては、親水性ユニットがポリエチレンオキシドを含む下記一般式(１)で示されるポリエチレンオキシドの繰り返し単位からなる親水性連鎖と、下記一般式(２)で示される繰り返し単位からなる疎水性連鎖とからなる鎖状高分子化合物を挙げることができる。
【化１】
2011161940.tif 000003
但し、式中、ｎは１０〜５００の整数を表す。
【化２】
2011161940.tif 000004
但し、式中、Ｒ１は水素原子、ハロゲン原子または低級アルキル基を表し、Ｚ１は水素原子もしくは低級アルキル基、ペルフルオロアルキル基、アルキルオキシ基もしくはハロゲン原子で置換されているフェニル基、低級アルキル基、アルキルオキシ基、シアノ基又は−ＣＯＯＹ１で表される基（但し、Ｙ１は水素原子又は炭化水素基を表す。）を表し、ｍは１〜５００の整数を表す。
【００３８】
両親媒性無端状ポリマー２０の好ましい例としては、下記一般式(３)で表される各繰り返し単位を含む環状高分子化合物を挙げることができる。
【化３】
2011161940.tif 000005
但し、式中、Ｒ２は水素原子、ハロゲン原子または低級アルキル基を表し、Ｚ２は水素原子もしくは低級アルキル基、ペルフルオロアルキル基、アルキルオキシ基、もしくはハロゲン原子で置換されているフェニル基、低級アルキル基、アルキルオキシ基、シアノ基又は−ＣＯＯＹ２で表される基（但し、Ｙ２は水素原子又は炭化水素基を表す。）を表す。ｐは１〜５００の整数、ｑは１０〜５００の整数を表す。Ｒ３、Ｒ４は、それぞれ独立に、直鎖状、分岐状、または環状の低分子鎖を表す。
【００３９】
また、両親媒性無端状ポリマー２０の別の好ましい例としては、下記一般式(４)で表される各繰り返し単位を含む環状高分子化合物を挙げることができる。
【化４】
2011161940.tif 000006
但し、式中、Ｒ５、Ｒ６は、それぞれ独立に水素原子、ハロゲン原子または低級アルキル基を表し、Ｚ３、Ｚ４は、それぞれ独立に水素原子もしくは低級アルキル基、ペルフルオロアルキル基、アルキルオキシ基もしくはハロゲン原子で置換されているフェニル基、低級アルキル基、アルキルオキシ基、シアノ基又は−ＣＯＯＹ３で表される基（但し、Ｙ３は水素原子又は炭化水素基を表す。）を表す。ｒ、ｓは、それぞれ独立に１〜５００の整数を表し、ｔは１０〜５００の整数を表す。Ｒ７、Ｒ８、Ｒ９は、それぞれ独立に直鎖状、分岐状、または環状の低分子鎖を表す。
【００４０】
両親媒性無端状ポリマーとして上記式（３）又は上記式（４）を適用する場合、その基本骨格を上記式（１）及び式（２）と共通のものとすることが、合成ステップの合理化、両親媒性無端状ポリマーと両親媒性鎖状ポリマーの混合性（相溶性）の観点から好ましい。具体的には、Ｒ１と、Ｒ２，Ｒ５，Ｒ６を共通とし、Ｚ１と、Ｚ２，Ｚ３、Ｚ４が共通なユニットを用いることが好ましい。
【００４１】
両親媒性鎖状ポリマー１０は、親水性高分子と疎水性高分子をブロック共重合することにより容易に得ることができる。例えば、ブロック共重合体の原料となる１種類若しくは２種類以上の単量体と重合開始剤とを混合し、加熱等の条件下、重合反応を進行させることにより得ることができる。１種類の単量体を用いて重合反応を行った場合には、別のモノマーを新たに添加することによりブロック共重合体を合成することもできる。重合反応は、重合溶媒中で行うことも可能である。重合開始剤としては、公知の開始剤を制限なく用いることができる。さらに重合開始剤として、高分子開始剤を用いることもできる。高分子開始剤を用いる場合には、１種類の単量体のみを重合するだけでブロック共重合体を得ることができる。
【００４２】
両親媒性無端状ポリマーは、ブロック共重合体中の分子内の２点に共有結合を生成する官能基を導入し、これらの官能基を結合せしめることにより行う方法が簡便である。例えば、両親媒性無端状ポリマー２０の原料となる両親媒性鎖状ポリマー１０の分子鎖の両端にアリル基を導入した例では、溶媒中、希釈条件及びグラブス触媒存在下、両端の共有結合固定がなされ、効率的に環状高分子構造を有する高分子化合物が生成可能である。その他、環状高分子を得る公知の方法を制限なく適用することができる。
【００４３】
両親媒性鎖状ポリマーは、少なくともポリマー末端が鎖状となっており、親水性ユニットと疎水性ユニットを備え、上述した両親媒性無端状ポリマーとの組み合わせ条件を満足するものであれば特に限定されない。好適な例として、図２Ａの構成の他、図４Ａ〜図４Ｈの構成が挙げられる。図４Ａの両親媒性鎖状ポリマー１０ａは、線状の親水性ユニット１１ａの一端部に線状の疎水性ユニット１２ａを有する構造である。図４Ｂの両親媒性鎖状ポリマー１０ｂは、３本の鎖状ポリマーからなるものであり、１本の線状の親水性ユニット１１ｂの一端部から２本の疎水性ユニット１２ｂが分岐する構造となっている。
【００４４】
図４Ｃの両親媒性鎖状ポリマー１０ｃは、概ね中心位置から、複数の親水性ユニット１１ｃと複数の疎水性ユニット１２ｃが分岐した星型高分子構造を有するものである。図４Ｄの両親媒性鎖状ポリマー１０ｄは、１本の親水性ユニット１１ｄの両末端から、それぞれ２本の疎水性ユニット１２ｄが分岐した構造となっている。図４Ｅの両親媒性鎖状ポリマー１０ｅは、１本の親水性ユニット１１ｅから、複数の疎水性ユニット１２ｅが分岐した構造となっている。図４Ｆの両親媒性鎖状ポリマー１０ｆは、コア部に分岐した親水性ユニット１１ｆを具備し、末端部に分岐した疎水性ユニット１２ｆが設けられた構造となっている。
【００４５】
図４Ｇの両親媒性鎖状ポリマー１０ｇは、１本の親水性ユニット１３ｇから、複数の側鎖状の疎水性ユニット１２ｇ、及び前述の１本の疎水性ユニット１３ｇから、ランダムな位置に側鎖状に形成された複数の親水性ユニット有する構造となっている。図４Ｈの両親媒性鎖状ポリマー１０ｈは、１本の疎水性ユニット１３ｈの特定のブロックから、側鎖状に形成された複数の疎水性ユニット１２ｈ、及び１本の疎水性ユニット１３ｈの前記ブロックとは異なるブロックにおいて、側鎖状に形成された複数の親水性ユニット１１ｈを有する構造となっている。なお、図４Ａ〜図４Ｈは、一例であって、種々の変形が可能であることは言うまでもない。例えば、両親媒性鎖状ポリマーは、少なくとも末端に疎水性ユニットが形成されていれば、他の部分に環状構造等の鎖状構造以外の要素が含まれていてもよい。
【００４６】
両親媒性無端状ポリマーは、無端状のポリマーであり、親水性ユニットと疎水性ユニットを備え、上述した両親媒性鎖状ポリマーとの組み合わせ条件を満足するものであれば特に限定されない。好適な例として、図２Ｂの構成の他、図５Ａ〜図５Ｇの構造が挙げられる。
【００４７】
図５Ａの両親媒性無端状ポリマー２０ａは、親水性ユニット２１ａの環構造と疎水性ユニット２２ａの環構造が結合した２環状構造となっている。図５Ｂの両親媒性無端状ポリマー２０ｂは、親水性ユニット２１ｂと疎水性ユニット２２ｂからなる環構造が２つ結合した２環構造となっている。図５Ｃの両親媒性無端状ポリマー２０ｃは、直線状の疎水性ユニット２２ｃの両末端に環構造の親水性ユニット２１ｃが結合した構造となっている。図５Ｄの両親媒性無端状ポリマー２０ｄは、図５Ｃの構造にさらに、直線状の疎水性ユニットと環状の親水性ユニットが追加された構造となっている。すなわち、２つの直線状の疎水性ユニット２２ｄが、３つの環構造の親水性ユニット２１ｄの間に配設された構造となっている。
【００４８】
図５Ｅの両親媒性無端状ポリマー２０ｅは、３つの環構造の親水性ユニット２１ｅと、この環構造の親水性ユニット２１ｅから延在され、一端部を互いに結合させた線状の疎水性ユニット２２ｅを有する構造となっている。さらに、図５Ｆの両親媒性無端状ポリマー２０ｆのように、環状部と鎖部からなる親水性ユニット２１ｆと環状構造の疎水性ユニット２２ｆの構造であってもよい。また、図５Ｇの両親媒性無端状ポリマー２０ｇのように、鎖状の親水性ユニット２１ｇの末端に結合された複数の環構造の疎水性ユニット２２ｇを備える構成であってもよい。なお、図５Ａ〜図５Ｇは、一例であって、種々の変形が可能であることは言うまでもない。例えば、カテナン状の構造の環構造であってもよい。また、架橋構造などを備えていてもよい。
【００４９】
なお、上記一般式（１）〜（４）の構造は、図２Ａ、図２Ｂの構造に限定されず、図４Ａ〜図４Ｇ，図５Ａ〜図５Ｇ等を含めた種々の構造に対しても好適に適用可能である。
【００５０】
両親媒性鎖状ポリマーとして、図２Ａに示すようなトリブロック構造を用いることにより、図４Ａのジブロック構造の疎水性ユニットが同一セグメント長のものよりも、ミセル等の会合体の分子交換の速さが遅い。これは、一方の疎水性ユニットがミセル等の会合体のコアから出て、さらにもう一方の疎水性ユニットもコアから出るプロセスが必要なためである。従って、トリブロック構造はジブロック構造に比して会合体の安定性が高いという優位点がある。このため、本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物に適用する両親媒性鎖状ポリマーの特に好ましい形状として、図２Ａに示すような、線状の親水性ユニットと、親水性ユニットの両末端に結合された線状の疎水性ユニットからなるトリブロック構造を挙げることができる。
【００５１】
曇点を調整する方法としては、水系媒体中のサーモクロミック特性を示すポリマー濃度を変更することにより調整する方法が考えられる。また、水系媒体中の塩濃度等の添加剤により曇点を調整する方法が考えられる。しかしながら、これらの方法によれば、狭い温度範囲での調整に限定されてしまう。
【００５２】
一方、本実施形態によれば、曇点の異なる両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマーを混合させ、かつ混合会合体を用いることにより、広い温度範囲で曇点を調整することが可能となる。換言すると、両親媒性鎖状ポリマーと両親媒性無端状ポリマーという形状の違いに起因して、これら２つの曇点を大きく異ならせることが容易となる。そして、これらの混合会合体を用いることにより、両親媒性鎖状ポリマー単独の曇点と、両親媒性無端状ポリマー単独の曇点の間で、その混合割合に応じて容易に曇点を調整することができる。無論、化学修飾や添加剤などを併用して温度調整することも可能である。
【００５３】
しかも、使用環境下の温度を利用することにより、液晶調光装置等のように電圧印加システム等の特別のシステムを用いずに調光することができるので、低コスト化を実現できる。無論、温度制御システムを併用することも可能であり、本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物を、温度制御システムを搭載した調光装置の光学素子として適用することも可能である。
【００５４】
本実施形態によれば、曇点の温度を容易に設計することができるので、目的やニーズに応じて、所望の温度で、透明状態と白濁状態を制御することが可能となる。そのため、調光装置の利用態様を大幅に拡大することが期待できる。
【００５５】
また、ミセル等の会合体を形成することにより、サーモクロミック樹脂組成物を構成する高分子自体に紫外線散乱特性を付与するなど、他の機能を付与することも可能である。また、サーモクロミック樹脂組成物を構成する高分子自体に紫外線散乱特性がなくとも、会合体を形成することによって散乱による紫外線散乱効果が発現するので、調光機能と紫外線散乱機能を合わせた材料としても利用することができる。
【００５６】
なお、上記サーモクロミック樹脂組成物は、水系媒体と、両親媒性鎖状ポリマーと、両親媒性無端状ポリマーを主成分とすることを説明したが、着色剤、分散安定剤、金属微粒子等の添加剤を適宜添加することが可能である。また、混合会合体５１内に疎水性物質などを内包させてもよい。また、本実施形態においては、６００ｎｍにおいて曇点の透過率を評価したが、一例であって、他の可視光領域（４００ｎｍ〜８００ｎｍ）の波長において曇点の透過率を評価してもよいことは言うまでもない。
【００５７】
なお、本実施形態においては、サーモクロミック樹脂組成物を調光装置に適用する例について述べたが、本実施形態に係るサーモクロミック樹脂組成物は、調光装置の光学素子として適用するのみならず、種々の用途に適用可能であることは言うまでもない。例えば、エレクトロニクス材料、機能性材料などに好適に適用することができる。
【００５８】
≪実施例≫
以下、実施例により本発明を説明するが、本発明は以下の実施例によって限定されるものではない。本実施例に係るポリマーは、例えば、非特許文献１に開示された方法により容易に合成することができる。
【００５９】
（両親媒性鎖状ポリマーの合成）
両末端に２−ブロモイソブチリル基を持つポリエチレンオキシド（４００ｍｇ）、ブチルアクリレート（３ｍL）、臭化銅（Ｉ)（２０ｍｇ）、及び４,４'−ジノニル−２,２'−ビピリジル（１６０ｍｇ）を混合し、９０℃で３時間、原子移動ラジカル重合を行った。その後、アリルトリブチルスズ（１．２ｍL）を添加し、さらに９０℃で１６時間攪拌することにより、直鎖状高分子構造を有するポリ（ブチルアクリレート−ｂ−エチレンオキシド−ｂ−ブチルアクリレート）（以降、「Ｌ１ポリマー」とも称する）を２３５ｍｇ得た。
【００６０】
（両親媒性環状ポリマーの合成）
上記Ｌ１ポリマー（１００ｍｇ）、グラブス触媒第一世代（２０ｍｇ）を２００ｍＬの塩化メチレンに溶解し、４８時間の加熱還流を行うことにより、環状高分子構造を有するポリ（ブチルアクリレート−ｂ−エチレンオキシド）（以降、「Ｃ１ポリマー」とも称する）を６４ｍｇ得た。
【００６１】
次いで、水にＬ１ポリマーを加え、０．５ｍｇ/ｍＬ水溶液（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ａ」と称す）、水にＣ１ポリマーを加え０．５ｍｇ／ｍＬ水溶液（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ｂ」と称す）を調製した。
【００６２】
（実施例１）
サーモクロミック樹脂組成物Ａと、サーモクロミック樹脂組成物Ｂとを、３：１の比率で混合することによりサーモクロミック樹脂組成物（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ｃ」と称す）を調製した。
【００６３】
（実施例２）
サーモクロミック樹脂組成物Ａと、サーモクロミック樹脂組成物Ｂとを１：１の比率で混合することによりサーモクロミック樹脂組成物（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ｄ」と称す）を調製した。
【００６４】
（実施例３）
サーモクロミック樹脂組成物Ａと、サーモクロミック樹脂組成物Ｂとを１：３の比率で混合することによりサーモクロミック樹脂組成物（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ｅ」と称す）を調製した。
【００６５】
サーモクロミック樹脂組成物Ａ〜サーモクロミック樹脂組成物Ｅについて、分光光度計を用いて温度に対する可視光透過率を６００ｎｍで観察した。その結果を図６に示す。同図より明らかなように、サーモクロミック樹脂組成物Ａ（Ｌ１ポリマー）の曇点は、２４℃、サーモクロミック樹脂組成物Ｂ（Ｃ１ポリマー）の曇点は７４℃であった（図６参照）。また、実施例１のサーモクロミック樹脂組成物Ｃの曇点は、３８℃であり、実施例２のサーモクロミック樹脂組成物Ｄの曇点は、４８℃であった。また、実施例３のサーモクロミック樹脂組成物Ｅの曇点は６３℃であった。
【００６６】
サーモクロミック樹脂組成物Ａの曇点２４℃に対し、サーモクロミック樹脂組成物Ｂの曇点が７４℃となった理由は、分子鎖の末端の運動性が、Ｌ１ポリマーの方がＣ１ポリマーに比して高いことに起因するものと考えられる。
【００６７】
Ｌ１ポリマーとＣ１ポリマーを混合した実施例１〜３においては、いずれも曇点が１つ観測された。仮に、Ｌ１ポリマーのミセルとＣ１ポリマーのミセルが独立に形成されるならば、それぞれの曇点が観測されるはずである。しかしながら、実際には、図６に示すように、曇点が１つのみ観測された。これは、実施例１〜実施例３のサーモクロミック樹脂組成物において、Ｌ１ポリマーとＣ１ポリマーが混合型会合体を形成していることを示唆するものである。
【００６８】
また、実施例１〜実施例３のサーモクロミック樹脂組成物において、Ｃ１ポリマーとＬ１ポリマーの混合割合に応じて曇点を、Ｌ１ポリマーの曇点、Ｃ１ポリマーの曇点の範囲内において、容易に設計することが可能であることがわかる。
【００６９】
図７に、実施例２のサーモクロミック樹脂組成物Ｄについて、曇点以上と曇点未満の温度サイクルを繰り返したときの６００ｎｍにおける透過率変化をプロットした図を示す。同図においては、３００ｓ毎に４２℃（曇点未満）と５２℃（曇点以上）の温度を繰り返した条件１と、３００ｓ毎に４２℃（曇点未満）と７８℃（曇点以上）の温度を繰り返した条件２について示す。
【００７０】
図７より、４２℃（曇点未満）と５２℃（曇点以上）の温度サイクルを繰り返した場合には、２０％以上の透過率の幅を繰り返し制御できることがわかる。また、４２℃（曇点未満）と７８℃（曇点以上）の温度サイクルを繰り返した場合には、６０％以上の透過率の幅を繰り返し制御できることがわかる。
【００７１】
図８Ａに、Ｌ１ポリマーの溶液濃度を変えた時の温度に対する可視光透過率を６００ｎｍで観測した結果を、図８Ｂに、Ｃ１ポリマーの溶液濃度を変えた時の温度に対する可視光透過率を６００ｎｍで観測した結果を示す。図８Ａ，図８Ｂに示すように、Ｌ１ポリマー単独、Ｃ１ポリマー単独でも、溶液濃度を変更することにより、曇点を調整できることがわかる。しかしながら、その調整範囲は、僅かである。これに対し、図６に示すように、本発明に係る実施例１〜３によれば、大きな範囲で曇点を調整することが可能である。本実施例１〜３に係るサーモクロミック樹脂組成物において、溶液濃度を調整することにより、さらに曇点を微調整可能である。
【００７２】
図９に、サーモクロミック樹脂組成物Ａにおいて、分光光度計を用いて吸収スペクトルの測定を行った結果を示す。可視光領域の透過率は９０％以上と高く、紫外光領域（３００ｎｍ以下）では、その透過率が５０％以下と低いことから、紫外線を効率的に散乱していることがわかる。Ｌ１ポリマーは、ベンゼン環等の紫外線吸収部位を有さないが、会合体を形成することにより、散乱による紫外線散乱効果が発現するものである。サーモクロミック樹脂組成物Ｂ〜Ｅについても同様の結果が得られる。このため、本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物は、調光機能と紫外線散乱機能を合わせた材料としても適用可能である。
【００７３】
（実施例４）
次に、Ｌ１ポリマー（５０ｍｇ）をＴＨＦ（１ｍｌ）に溶解させ、蒸留水（０．５ｍｌ）を滴下した。全て加えた後に、減圧留去によりＴＨＦを除去し、ゲル状のサーモクロミック樹脂組成物（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ｆ」と称す）を調製した。また、Ｃ１ポリマー（５０ｍｇ）をＴＨＦ（１ｍｌ）に溶解させ、蒸留水（０．５ｍｌ）を滴下した。全て加えた後に、減圧留去によりＴＨＦを除去し、ゲル状のサーモクロミック樹脂組成物（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ｇ」と称す）を調製した。
【００７４】
（実施例５）
Ｌ１ポリマー（３０ｍｇ）とＣ１ポリマー（３０ｍｇ）をＴＨＦ（１ｍｌ）に溶解させ、蒸留水（０．５ｍｌ）を滴下した。全て加えた後に、減圧留去によりＴＨＦを除去し、ゲル状のサーモクロミック樹脂組成物（以降、「サーモクロミック樹脂組成物Ｈ」と称す）を調製した。これは、実施例２とＬ１ポリマー及びＣ１ポリマーの混合割合の点で同一であるが、実施例２は、ゲル状となっていないのに対し、実施例５はゲル状となっている点において相違している。
【００７５】
サーモクロミック樹脂組成物Ｆ〜サーモクロミック樹脂組成物Ｈそれぞれについて、石英セルに塗布し、分光光度計を用いて温度に対する可視光透過率を６００nmで観察した。サーモクロミック樹脂組成物Ｆは,室温（２０℃）において透過率が８９．４％であったのに対し、３０℃で５分間加熱したサンプルは、透過率が３０．６％に変化していた。また、サーモクロミック樹脂組成物Ｇは、室温においては６８．７％であったのに対し、８０℃で５分間加熱したサンプルは、透過率が６２．３％であった。さらに、サーモクロミック樹脂組成物Ｈは、室温において透過率が９１．５％であったのに対し、５０℃で５分間加熱したサンプルは、透過率が５５．８％であった。サーモクロミック樹脂組成物Ｆ〜サーモクロミック樹脂組成物Ｈそれぞれは、不均一形のため、安定したデータが取れていないが、いずれも透明状態に戻ることを確認した。
【００７６】
この出願は、２０１０年６月２５日に出願された日本出願特願２０１０−１４５１９８を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明に係るサーモクロミック樹脂組成物は、透明状態と白濁状態を制御する調光装置等に好適に適用することができる。本発明に係るサーモクロミック樹脂を用いた調光装置は、電圧印加システム等を用いずに調光することができるので、低コスト化、省エネルギー化を実現することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１      第１透明板
２      第２透明板
３      サーモクロミック樹脂組成物
４      シール材
１０    両親媒性鎖状ポリマー
１１    親水性ユニット
１２    疎水性ユニット
２０    両親媒性無端状ポリマー
２１    親水性ユニット
２２    疎水性ユニット
５１    混合型会合体
５２    混合型凝集体
１００  調光装置
【図１Ａ】
2011161940.tif 000011
【図１Ｂ】
2011161940.tif 000012
【図２Ａ】
2011161940.tif 000013
【図２Ｂ】
2011161940.tif 000014
【図３】
2011161940.tif 000015
【図４Ａ】
2011161940.tif 000016
【図４Ｂ】
2011161940.tif 000017
【図４Ｃ】
2011161940.tif 000018
【図４Ｄ】
2011161940.tif 000019
【図４Ｅ】
2011161940.tif 000020
【図４Ｆ】
2011161940.tif 000021
【図４Ｇ】
2011161940.tif 000022
【図４Ｈ】
2011161940.tif 000023
【図５Ａ】
2011161940.tif 000024
【図５Ｂ】
2011161940.tif 000025
【図５Ｃ】
2011161940.tif 000026
【図５Ｄ】
2011161940.tif 000027
【図５Ｅ】
2011161940.tif 000028
【図５Ｆ】
2011161940.tif 000029
【図５Ｇ】
2011161940.tif 000030
【図６】
2011161940.tif 000031
【図７】
2011161940.tif 000032
【図８Ａ】
2011161940.tif 000033
【図８Ｂ】
2011161940.tif 000034
【図９】
2011161940.tif 000035
【国際調査報告】
2011161940.tif 000036
2011161940.tif 000037
2011161940.tif 000038
2011161940.tif 000039