(57)【要約】  複数のコンテンツが配置されたＷｅｂページを表示する端末装置において、ユーザの操作に応じて、複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示が消去された場合、複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域が拡大される。そして、表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報が記憶され、当該記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツが所定のタイミングで再表示される。
2011148885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに、
複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させる第一表示ステップと、
ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去ステップと、
前記消去ステップにより表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶する記憶ステップと、
前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させる領域拡大ステップと、
前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前記端末装置の表示領域に再表示させる第二表示ステップと、
を実行させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項２】
請求項１に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去前における当該広告用のコンテンツの表示領域の少なくとも一部が含まれるように前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項３】
請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記広告用のコンテンツは、前記複数のコンテンツが配置されるＷｅｂページ上の絶対位置に配置され、前記主コンテンツは、前記Ｗｅｂページ上の他のコンテンツの配置位置を基準とする相対位置に配置されており、
前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて前記基準とする位置を変更することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項４】
請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記広告用のコンテンツと前記主コンテンツとを含む組コンテンツが、前記複数のコンテンツが配置されるＷｅｂページ上の絶対位置に配置され、且つ、前記組コンテンツの表示領域内で前記主コンテンツは、前記広告用のコンテンツの配置位置を基準とする相対位置に配置されており、
前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて前記基準とする位置を変更することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項５】
請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記領域拡大ステップは、前記主コンテンツの第１の表示領域と隣り合う第２の表示領域に表示されている複数の前記広告用のコンテンツのうち一部の広告用のコンテンツが表示消去された場合に、当該表示消去された広告用のコンテンツ以外の前記広告用のコンテンツを前記第２の表示領域から表示消去することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項６】
請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記領域拡大ステップは、前記主コンテンツの第１の表示領域と隣り合う第２の表示領域に表示されている複数の前記広告用のコンテンツのうち一部の広告用のコンテンツが表示消去された場合に、当該表示消去された広告用のコンテンツ以外の前記広告用のコンテンツの表示位置を前記第１及び前記第２の表示領域外の他の表示領域に移動させることにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項７】
請求項１に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去前における前記主コンテンツが表示されるレイヤを変更することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記複数のコンテンツは、Ｗｅｂページ上の所定位置に配置されており、
前記第二表示ステップは、前記広告用のコンテンツを表示消去前におけるＷｅｂページ上の配置位置とは異なる位置に配置させ、前記表示領域に再表示させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記第二表示ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去時に前記表示領域に表示されていなかった前記Ｗｅｂページの一部分に当該広告用のコンテンツを配置させ、前記表示領域内における前記Ｗｅｂページのスクロールに応じて前記表示領域に再表示させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項１０】
請求項８に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記第二表示ステップは、前記表示領域内で前記Ｗｅｂページがスクロールしている時に、前記広告用のコンテンツを前記表示領域に静止状態で再表示させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか一項に記載の表示制御プログラムは、前記コンピュータに、
前記表示領域に広告用のコンテンツが表示されてから当該広告用のコンテンツが消去されるまでの時間を計測する計測ステップと、
前記計測された時間に基づいて、前記再表示させる前記広告用のコンテンツの表示態様を決定する決定ステップと、
を更に実行させ、
前記第二表示ステップは、前記広告用のコンテンツを前記決定された表示態様で前記表示領域に再表示させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記決定ステップは、前記表示態様として、前記再表示させる前記広告用のコンテンツの表示サイズを決定するものであって、前記計測された時間が短いほど、前記再表示させる前記広告用のコンテンツの表示サイズを小さく決定することを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載の表示制御プログラムは、前記コンピュータに、
複数の前記広告用のコンテンツが表示消去された場合において、前記表示領域に前記広告用のコンテンツが表示されてから当該広告用のコンテンツが消去されるまでの時間を、表示消去された前記コンテンツ毎に計測する計測ステップと、
前記計測された時間に基づいて、前記再表示させる各前記広告用のコンテンツの表示の優先順位を決定する決定ステップと、
を更に実行させ、
前記第二表示ステップは、前記決定された優先順位にしたがって、各前記広告用のコンテンツを前記表示領域に再表示させることを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項１４】
コンピュータに、
複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させる第一表示ステップと、ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去ステップと、
前記消去ステップにより表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶する記憶ステップと、
前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させる領域拡大ステップと、
前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前記端末装置の表示領域に再表示させる第二表示ステップと、
を実行させる表示制御プログラムがコンピュータ読み取り可能に記録されていることを特徴とする記録媒体。
【請求項１５】
複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させる第一表示手段と、
ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去手段と、
前記消去手段により表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶する記憶手段と、
前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させる領域拡大手段と、
前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前記端末装置の表示領域に再表示させる第二表示手段と、
を備えることを特徴とする表示制御装置。
【請求項１６】
複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させるステップと、
ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去ステップと、
前記消去ステップにより表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶するステップと、
前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させるステップと、
前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前端末装置の記表示領域に再表示させるステップと、
を含むことを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザによる所定の操作に応じて、表示領域に表示されている複数のコンテンツのうち何れかのコンテンツの表示を消去する技術の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｗｅｂサーバからネットワークを介してユーザの端末に配信され表示されるＷｅｂページ上には、一般に、ユーザが所望する本来のコンテンツ（以下、「主コンテンツ」という）の表示枠とは別に、商品やサービスに関する広告用の表示枠が複数設けられている。かかる広告用の表示枠内には、広告用のコンテンツが表示されるようになっている。【０００３】
しかしながら、このような広告用のコンテンツは、通常、閲覧者に目立つ位置に配置されるため、主コンテンツに対する閲覧効率が低下する場合がある。特に、広告用のコンテンツが一画面内に多数表示される場合には、ユーザが主コンテンツを閲覧するためにスクロール等の操作が多数必要であった。【０００４】
このような問題を解消するため、Ｗｅｂページ内に設けられたある表示枠に表示される広告用のコンテンツを一定時間毎に切り替える技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４５４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の技術では、広告用のコンテンツが一定時間毎に切り替えられてしまうため、Ｗｅｂページの配信者側が意図した広告効果が薄れてしまう可能性がある。【０００７】
そこで、本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、ユーザは主コンテンツを見易く（可読性を向上）させながらも、広告用のコンテンツによる広告効果を持続させることが可能な表示制御プログラム、表示制御プログラムが記録された記録媒体、表示制御装置、及び表示制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、コンピュータに、複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させる第一表示ステップと、ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去ステップと、前記消去ステップにより表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶する記憶ステップと、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させる領域拡大ステップと、前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前記端末装置の表示領域に再表示させる第二表示ステップと、を実行させることを特徴とする。この発明によれば、複数のコンテンツのうち表示消去されない主コンテンツを見易くする（可読性を向上させる）ことができ、且つ、表示消去された広告用のコンテンツによる広告効果（閲覧効果）を持続させることができる。【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の表示制御プログラムにおいて、前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去前における当該広告用のコンテンツの表示領域の少なくとも一部が含まれるように前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする。この発明によれば、表示消去された広告用のコンテンツの表示領域を利用して効率良く主コンテンツの表示領域を拡大させることができる。【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、前記広告用のコンテンツは、前記複数のコンテンツが配置されるＷｅｂページ上の絶対位置に配置され、前記主コンテンツは、前記Ｗｅｂページ上の他のコンテンツの配置位置を基準とする相対位置に配置されており、前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて前記基準とする位置を変更することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする。この発明によれば、効率良く主コンテンツの表示領域を拡大させることができる。【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、前記広告用のコンテンツと前記主コンテンツとを含む組コンテンツが、前記複数のコンテンツが配置されるＷｅｂページ上の絶対位置に配置され、且つ、前記組コンテンツの表示領域内で前記主コンテンツは、前記広告用のコンテンツの配置位置を基準とする相対位置に配置されており、前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて前記基準とする位置を変更することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする。この発明によれば、効率良く主コンテンツの表示領域を拡大させることができる。【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、前記領域拡大ステップは、前記主コンテンツの第１の表示領域と隣り合う第２の表示領域に表示されている複数の前記広告用のコンテンツのうち一部の広告用のコンテンツが表示消去された場合に、当該表示消去された広告用のコンテンツ以外の前記広告用のコンテンツを前記第２の表示領域から表示消去することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする。ユーザが煩わしい操作を行うことを回避することができる。【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の表示制御プログラムにおいて、前記領域拡大ステップは、前記主コンテンツの第１の表示領域と隣り合う第２の表示領域に表示されている複数の前記広告用のコンテンツのうち一部の広告用のコンテンツが表示消去された場合に、当該表示消去された広告用のコンテンツ以外の前記広告用のコンテンツの表示位置を前記第１及び前記第２の表示領域外の他の表示領域に移動させることにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする。ユーザが煩わしい操作を行うことを回避することができる。【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の表示制御プログラムにおいて、前記領域拡大ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去前における前記主コンテンツが表示されるレイヤを変更することにより前記主コンテンツの表示領域を拡大させることを特徴とする。この発明によれば、効率良く主コンテンツの表示領域を拡大させることができる。【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７の何れか一項に記載の表示制御プログラムにおいて、前記複数のコンテンツは、Ｗｅｂページ上の所定位置に配置されており、前記第二表示ステップは、前記広告用のコンテンツを表示消去前におけるＷｅｂページ上の配置位置とは異なる位置に配置させ、前記表示領域に再表示させることを特徴とする。この発明によれば、表示消去されない主コンテンツの閲覧の邪魔にならないように、表示消去された広告用のコンテンツを再表示させることができる。【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の表示制御プログラムにおいて、前記第二表示ステップは、前記広告用のコンテンツの表示消去時に前記表示領域に表示されていなかった前記Ｗｅｂページの一部分に当該広告用のコンテンツを配置させ、前記表示領域内における前記Ｗｅｂページのスクロールに応じて前記表示領域に再表示させることを特徴とする。この発明によれば、表示消去されない主コンテンツの閲覧の邪魔にならないように、表示消去された広告用のコンテンツを再表示させることができる。【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の表示制御プログラムにおいて、前記第二表示ステップは、前記表示領域内で前記Ｗｅｂページがスクロールしている時に、前記広告用のコンテンツを前記表示領域に静止状態で再表示させることを特徴とする。この発明によれば、表示消去されない主コンテンツの閲覧の邪魔にならないように、表示消去された広告用のコンテンツを再表示させることができる。【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至１０の何れか一項に記載の表示制御プログラムは、前記コンピュータに、前記表示領域に広告用のコンテンツが表示されてから当該広告用のコンテンツが消去されるまでの時間を計測する計測ステップと、前記計測された時間に基づいて、前記再表示させる前記広告用のコンテンツの表示態様を決定する決定ステップと、を更に実行させ、前記第二表示ステップは、前記広告用のコンテンツを前記決定された表示態様で前記表示領域に再表示させることを特徴とする。この発明によれば、表示消去されたコンテンツを、表示消去されるまでの時間に応じて効果的に再表示させることができる。【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の表示制御プログラムにおいて、前記決定ステップは、前記表示態様として、前記再表示させる前記広告用のコンテンツの表示サイズを決定するものであって、前記計測された時間が短いほど、前記再表示させる前記広告用のコンテンツの表示サイズを小さく決定することを特徴とする。この発明によれば、表示後ただちに消去されたコンテンツは、表示サイズを小さくすることで、主コンテンツの閲覧の邪魔にならないようにすることができる。【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載の表示制御プログラムは、前記コンピュータに、複数の前記広告用のコンテンツが表示消去された場合において、前記表示領域に前記広告用のコンテンツが表示されてから当該広告用のコンテンツが消去されるまでの時間を、表示消去された前記コンテンツ毎に計測する計測ステップと、前記計測された時間に基づいて、前記再表示させる各前記広告用のコンテンツの表示の優先順位を決定する決定ステップと、を更に実行させ、前記第二表示ステップは、前記決定された優先順位にしたがって、各前記広告用のコンテンツを前記表示領域に再表示させることを特徴とする。この発明によれば、表示消去されたコンテンツを、表示消去されるまでの時間に応じて効果的に再表示させることができる。【００２１】
請求項１４に記載の記録媒体は、コンピュータに、複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させる第一表示ステップと、ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去ステップと、前記消去ステップにより表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶する記憶ステップと、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させる領域拡大ステップと、前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前記端末装置の表示領域に再表示させる第二表示ステップと、を実行させる表示制御プログラムがコンピュータ読み取り可能に記録されていることを特徴とする。【００２２】
請求項１５に記載の発明は、複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させる第一表示手段と、ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去手段と、前記消去手段により表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶する記憶手段と、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させる領域拡大手段と、前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前記端末装置の表示領域に再表示させる第二表示手段と、を備えることを特徴とする。【００２３】
請求項１６に記載の発明は、複数のコンテンツを端末装置の表示領域に表示させるステップと、ユーザの操作に応じて、前記表示領域に表示されている前記複数のコンテンツのうち何れかの広告用のコンテンツの表示を消去する消去ステップと、前記消去ステップにより表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報を記憶するステップと、前記広告用のコンテンツの表示消去に応じて、前記複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツの表示領域を拡大させるステップと、前記記憶されたコンテンツ特定情報で示される広告用のコンテンツを所定のタイミングで前端末装置の記表示領域に再表示させるステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、複数のコンテンツのうち表示消去されない主コンテンツを見易くする（可読性を向上させる）ことができ、且つ、表示消去された広告用のコンテンツによる広告効果（閲覧効果）を持続させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態に係る情報提供システムＳの概要構成の一例を示す図である。
【図２】（Ａ）は、ユーザ端末１の概要構成例を示すブロック図であり、（Ｂ）は、情報提供サーバ２の概要構成例を示すブロック図である。
【図３】複数のコンテンツを配置するＷｅｂページの一例を示す概念図である。
【図４】ユーザ端末１の制御部における表示制御処理を示すフローチャートである。
【図５】ウインドウ画面に表示されている主コンテンツの表示領域が拡大する様子を示す概念図である。
【図６】ウインドウ画面に表示されている主コンテンツの表示領域が拡大する様子を示す概念図である。
【図７】ウインドウ画面に表示されている主コンテンツの表示領域が拡大する様子を示す概念図である。
【図８】コンテンツが再表示される様子を示す概念図である。
【図９】決定された優先順位にしたがって、各コンテンツが再表示される様子を示す概念図である。
【図１０】決定された表示サイズで各コンテンツが再表示される様子を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、情報提供システムに対して本発明を適用した場合の実施形態である。
【００２７】
先ず、本発明の一実施形態に係る情報提供システムＳの構成及び概要機能について、図１及び図２等を用いて説明する。
【００２８】
図１は、本実施形態に係る情報提供システムＳの概要構成の一例を示す図である。図１に示すように、情報提供システムＳは、ユーザ端末１（端末装置及び表示制御装置の一例）と、情報提供サーバ２と、を含んで構成されている。なお、図１に示す例では、説明の便宜上、１つのユーザ端末１を示しているが、ユーザ端末１はユーザ毎に多数存在する。
【００２９】
ユーザ端末１と、情報提供サーバ２とは、ネットワークＮＷを介して、例えば、通信プロトコルにＴＣＰ／ＩＰ等を用いて相互にデータの送受信が可能になっている。なお、ネットワークＮＷは、例えば、インターネット、専用通信回線（例えば、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）回線）、移動体通信網（基地局等を含む）、及びゲートウェイ等により構築されている。
【００３０】
図２（Ａ）は、ユーザ端末１の概要構成例を示すブロック図であり、図２（Ｂ）は、情報提供サーバ２の概要構成例を示すブロック図である。
【００３１】
ユーザ端末１は、図２（Ａ）に示すように、通信部１１、記憶部１２、表示部１３、操作部１４、及び制御部１５等を備える。なお、ユーザ端末１としては、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯電話機、携帯情報端末 (ＰＤＡ：Personal Digital Assistant）、携帯電話と携帯情報端末を融合させた携帯端末（Smartphone）、又は携帯ゲーム機等が適用可能である。
【００３２】
通信部１１は、ネットワークＮＷに接続して情報提供サーバ２等との通信状態を制御する。
【００３３】
記憶部１２は、ハードディスクドライブ等により構成されている。また、記憶部１２には、オペレーティングシステム及びＷｅｂブラウザプログラム等の各種プログラムが記憶されている。
【００３４】
表示部１３は、ディスプレイ等から構成されており、テキストや画像等の情報を表示する。
【００３５】
操作部１４は、キーボード及びマウス、或いはタッチパネルＩ／Ｆ（インターフェース）等から構成されており、ユーザからの操作指示を受け付け、その操作信号を制御部１５に出力する。
【００３６】
制御部１５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、記憶手段としてのＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されており、記憶部１２に記憶されているプログラムを読み出し実行することにより、後述する処理を行う。なお、制御部１５は、本発明における第一表示手段、消去手段、領域拡大手段、及び第二表示手段の一例である。
【００３７】
そして、制御部１５は、Ｗｅｂブラウザにより、情報提供サーバ２にアクセスして、種々のコンテンツ（オブジェクト）を配置するＷｅｂページを取得し、該Ｗｅｂページを表示部１３のディスプレイ上に表れたウインドウ画面内に表示（レンダリング）する。これにより、ウインドウ画面内には、複数のコンテンツが表示されることになる。なお、ウインドウ画面はユーザ端末１（言い換えれば、Ｗｅｂブラウザ）のアクティブな表示領域であり、全画面表示の場合、アクティブな表示領域は全画面となる。
【００３８】
次に、情報提供サーバ２は、図２（Ｂ）に示すように、通信部２１、記憶部２２、及び制御部２３等を備える。
【００３９】
通信部２１は、ネットワークＮＷに接続してユーザ端末１等との通信状態を制御する。
【００４０】
記憶部２２は、ハードディスクドライブ等により構成されている。記憶部２２には、オペレーティングシステム及びサーバプログラム等の各種プログラムが記憶されている。
【００４１】
また、記憶部２２には、種々のコンテンツを表示するためのＷｅｂページを構成する構造化文書（例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）文書やＸＨＴＭＬ文書等）ファイル、画像（静止画像）ファイル、及び動画ファイル等が記憶されている。Ｗｅｂページに配置される各コンテンツは、例えば、テキスト、静止画像、及び動画像の少なくとも何れか一つから構成される。
【００４２】
また、コンテンツには、ユーザによる検索結果を含む主コンテンツや、広告用のコンテンツなど様々なコンテンツがある。各コンテンツは、上記構造化文書で、例えばｄｉｖタグ（<div>・・・</div>）により要素として規定される。
【００４３】
Ｗｅｂページにおける各コンテンツのサイズ及び配置位置等は、例えば、構造化文書内のコンテンツのスタイル（style）部において、配置方法を指定するposition プロパティ（static(配置方法を指定しない),absolute（絶対位置を指定）,relative（相対位置を指定））、配置位置を指定するtop, leftプロパティ、及び要素の回り込みを指定するfloatプロパティ等により規定されている。
【００４４】
図３は、複数のコンテンツを配置するＷｅｂページの一例を示す概念図である。図３に示すように、Ｗｅｂページには、複数のコンテンツが、夫々、所定サイズで所定位置に配置されている。また、図３に示す例において、破線枠５１内のサイズがＷｅｂブラウザのウインドウ画面のサイズに相当する。つまり、図３に示すＷｅｂページの全領域は、一度にウインドウ画面内に表示しきれないが、ユーザによるスクロール操作に応じてＷｅｂページがスクロールすることでウインドウ画面内に表示可能になっている。また、Ｗｅｂページ上の所定位置に配置されたコンテンツのうち、例えば広告用のコンテンツ（図３に示す例では、コンテンツａ〜ｅ）はウインドウ画面に表示されているときに、ユーザの操作（以下、「ユーザ操作」という）によりＷｅｂページ上から表示消去（非表示）可能になっている。なお、広告用のコンテンツは、例えば情報提供者がユーザに対して商品等の宣伝、紹介等を行う情報を提供するコンテンツ（例えば、バナー）である。また、少なくともＷｅｂページ上から表示消去（非表示）可能なコンテンツには、固有の識別情報であるコンテンツＩＤが付与されている。例えば、コンテンツＩＤは、コンテンツを規定するｄｉｖタグにid属性として付加される。
【００４５】
制御部２３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されており、記憶部２２に記憶されているプログラムを読み出し実行することにより、後述する処理を行う。
【００４６】
次に、本実施形態に係る情報提供システムＳの動作について図４等を用いて説明する。
【００４７】
図４は、ユーザ端末１の制御部１５における表示制御処理を示すフローチャートである。この表示制御処理における各ステップをユーザ端末１の制御部１５に実行させる（一部ステップが情報提供サーバ２の制御部２３により実行される場合もある）表示制御プログラムは、ユーザ端末１にインストールされたＷｅｂブラウザ、該Ｗｅｂブラウザに組み込まれたプラグインソフト、Ｗｅｂページを構成する構造化文書内に記述されたスクリプト（例えば、JavaScript（登録商標））、及びサーバプログラム等の少なくとも何れかで規定される。なお、本発明の表示制御プログラムは、例えば所定のサーバからネットワークＮＷを介してダウンロードされるようにしても良いし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録されてドライブを介して読み込まれるようにしても良い。
【００４８】
図４に示す処理は、ユーザ端末１の制御部１５においてＷｅｂブラウザが起動後、ユーザ端末１が情報提供サーバ２にアクセスすることにより情報提供サーバ２から送信されたＷｅｂページを受信したときに開始される。なお、受信されたＷｅｂページは、図３に示すように、複数のコンテンツが配置されたＷｅｂページであるものとする。
【００４９】
図４に示す処理が開始されると、ユーザ端末１の制御部１５は、受信したＷｅｂページを表示部１３におけるウインドウ画面に表示する（ステップＳ１）。
【００５０】
次いで、ユーザ端末１の制御部１５は、ユーザ操作があったか否かを判定する（ステップＳ２）。ここで、ユーザ操作とは、ユーザ端末１の操作部１４が操作されることをいう。そして、ユーザ端末１の制御部１５は、ユーザ操作があったと判定した場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、ステップＳ３に進む。
【００５１】
ステップＳ３では、ユーザ端末１の制御部１５は、上記ステップＳ２でのユーザ操作が、コンテンツの表示を消去させる（つまり、非表示にするための）操作であるか否かを判定する。そして、ユーザ端末１の制御部１５は、コンテンツの表示を消去する操作であると判定した場合には（ステップＳ３：ＹＥＳ）、ステップＳ４に進む。一方、ユーザ端末１の制御部１５は、コンテンツの表示を消去する操作でないと判定した場合には（ステップＳ３：ＮＯ）、ステップＳ７に進む。
【００５２】
ステップＳ４では、ユーザ端末１の制御部１５は、ウインドウ画面に表示されている複数のコンテンツのうち、ユーザにより指定された何れかの広告用のコンテンツの表示を消去（非表示に）し、ステップＳ５に進む。ここで、消去対象となるコンテンツの指定は、例えば図３に示すようにコンテンツ毎に設けられた「×」ボタンをユーザが操作部１４における例えばマウスによりクリックすることにより行われる。なお、このように指定された広告用のコンテンツの表示は消去されるが、当該コンテンツの記述（コンテンツが画像データで構成される場合、そのＵＲＬ）はＷｅｂページを構成する構造化文書には残る。例えば、当該広告用のコンテンツを規定するｄｉｖタグ（<div>と</div>で囲まれるデータ）がスクリプトにより構造化文書の当初の記述箇所から削除され別の箇所にコピーされるか（またはＲＡＭに一時的に記憶）、或いはｄｉｖタグの内容が表示対象外の要素となるように書き換えられる。
【００５３】
ステップＳ５では、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報として、当該コンテンツのコンテンツＩＤを一時的に記憶（当該Ｗｅｂページの表示が終了するまで）し（コンテンツを規定するｄｉｖタグに対応付けられる）、ステップＳ２に戻る。このとき、ユーザ端末１の制御部１５は、上記表示消去された広告用のコンテンツのコンテンツＩＤと共に、当該コンテンツの表示時間を記憶するように構成しても良い。この場合、制御部１５は、ウインドウ画面にコンテンツが表示されてから当該コンテンツが表示消去されるまでの時間を、コンテンツの表示時間として計測することになる。なお、上記例では、表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報として、当該コンテンツのコンテンツＩＤを記憶するように構成したが、表示消去された広告用のコンテンツを特定できる情報であればその他の情報であっても良い。例えば、表示消去された広告用のコンテンツ自体をコンテンツ特定情報として記憶するように構成しても良い。
【００５４】
なお、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツを示すコンテンツ特定情報（上記ＷｅｂページのＵＲＬも含む）とコンテンツの表示時間の少なくとも何れか一つを情報提供サーバ２へ送信するように構成しても良い。この場合、情報提供サーバ２の制御部２３は、ユーザ端末１から受信されたコンテンツ特定情報等をユーザ端末１（又はユーザ）を特定するためのユーザ特定情報（例えば、ユーザ端末１に割り当てられているＩＰアドレス、又はユーザを識別するために付与されたユーザＩＤ等）に対応付けて記憶する。
【００５５】
ステップＳ６では、ユーザ端末１の制御部１５は、上記ステップＳ４における広告用のコンテンツの表示消去に応じて、ウインドウ画面に表示されている複数のコンテンツのうち、当該表示消去された広告用のコンテンツと表示領域が隣り合う主コンテンツ（例えば、図５（Ａ）‐(ａ)に示す例では、広告用のコンテンツａと表示領域が隣り合う主コンテンツｏ）の表示領域を拡大させる。例えば、ユーザ端末１の制御部１５は、広告用のコンテンツの表示消去前における当該広告用のコンテンツの表示領域の少なくとも一部が含まれるように主コンテンツの表示領域をスクリプトにより拡大させる。或いは、ユーザ端末１の制御部１５は、広告用のコンテンツの表示消去前における主コンテンツが表示されるレイヤをスクリプトにより変更することにより主コンテンツの表示領域を拡大させるように構成してもよい。以下に、図５〜図７を参照して、主コンテンツの表示領域を拡大する幾つかの例について詳しく説明する。図５〜図７は、夫々、ウインドウ画面に表示されている主コンテンツの表示領域が拡大する様子を示す概念図である。
【００５６】
図５（Ａ）‐(ａ)に示す例では、広告用のコンテンツａ〜ｄは、ウインドウ画面の縦方向（Ｙ軸方向）に並べて配置されている。また、主コンテンツｏ〜ｐも、ウインドウ画面の縦方向に並べて配置されている。なお、図５（Ａ）‐(ａ)に示す例では、広告用のコンテンツａ〜ｄ、及び主コンテンツｏ〜ｐの夫々の表示領域を、実線で囲まれる長方形のボックスで示している。また、広告用のコンテンツａ〜ｄは、Ｗｅｂページ上の絶対位置に配置され、主コンテンツｏ〜ｐは、Ｗｅｂページ上の他のコンテンツの配置位置を基準とする相対位置に配置されている。例えば、主コンテンツｐは、広告用のコンテンツｂの配置位置を基準とする相対位置に配置されている。また、表示領域が広告用のコンテンツと隣り合う主コンテンツ（広告用のコンテンツｂと主コンテンツｐの表示領域とは互いに隣り合う）は、当該広告用のコンテンツの右側に回り込ませている。ここで、広告用のコンテンツａ〜ｄを絶対位置に配置するのは、例えば、広告用のコンテンツｂが表示消去された場合に、その下側に配置された広告用のコンテンツｃが繰り上がって配置されないようにするためである。そして、図５（Ａ）‐(ａ)に示すように、ユーザ操作により例えば広告用のコンテンツｂが表示消去された場合、図５（Ａ）‐(ｂ)に示すように、主コンテンツｐの配置位置の基準となる広告用のコンテンツｂが無くなったため、制御部１５は、主コンテンツｐの基準とする位置を変更することにより、主コンテンツｐの表示領域を拡大させる。つまり、広告用のコンテンツｂの表示消去前における当該広告用のコンテンツｂの表示領域が含まれるように主コンテンツｐの表示領域が拡大される。この構成によれば、主コンテンツを効率良く見易くさせることができる。
【００５７】
一方、図５（Ｂ）‐(ａ)に示す例では、広告用のコンテンツと主コンテンツと含む組コンテンツ（親コンテンツ）ｔ〜ｗが、ウインドウ画面の縦方向に並べて配置されている。なお、図５（Ｂ）‐(ａ)に示す例では、広告用のコンテンツｔ〜ｗの夫々の表示領域を、破線で囲まれる長方形のボックスで示している。例えば、組コンテンツｕは、広告用のコンテンツｂと主コンテンツｐとを１つのセットとして含んでいる。そして、各組コンテンツｔ〜ｗは、Ｗｅｂページ上の絶対位置に配置されている。また、各組コンテンツｔ〜ｗの表示領域内で広告用のコンテンツと主コンテンツは互いに相対位置に配置されている。例えば、主コンテンツｐは、広告用のコンテンツｂの配置位置を基準とする相対位置に配置されている。そして、図５（Ｂ）‐(ａ)，（ｂ）に示すように、ユーザ操作により例えば広告用のコンテンツｂが表示消去された場合、図５（Ａ）‐(ａ)，（ｂ）に示す例と同様、制御部１５は、主コンテンツｐの基準とする位置を変更することにより、主コンテンツｐの表示領域を拡大させる。この構成によっても、主コンテンツを効率良く見易くさせることができる。
【００５８】
一方、図６（Ａ）‐(ａ)に示す例では、広告用のコンテンツａ〜ｄは、ウインドウ画面の縦方向に並べて配置されている。また、主コンテンツｓ，ｒも、ウインドウ画面の縦方向に並べて配置されている。また、広告用のコンテンツａ〜ｄは、Ｗｅｂページ上の絶対位置に配置され、主コンテンツｓ，ｒは、Ｗｅｂページ上の他のコンテンツの配置位置を基準とする相対位置に配置されている。例えば、主コンテンツｓは、広告用のコンテンツａの配置位置を基準とする相対位置に配置されている。図６（Ａ）‐(ａ)に示す例では、主コンテンツｓの表示領域（第１の表示領域の一例）のサイズ（面積）は、各広告用のコンテンツａ〜ｄの表示領域のサイズに比べて大きく、当該主コンテンツｓの表示領域は、３つの広告用のコンテンツａ〜ｃの表示領域を合わせた総合表示領域（第２の表示領域の一例）と隣り合っている。そのため、広告用のコンテンツａ〜ｃの全てが表示消去された場合に、主コンテンツｓの表示領域が拡大されるが、図６（Ａ）‐(ａ)，（ｂ）に示す例では、総合表示領域に表示されている広告用のコンテンツｂがユーザ操作により表示消去された場合に、当該総合表示領域に表示されている残りの広告用コンテンツａ，ｃを強制的に（ユーザ操作によらず）表示消去させるようになっている。すなわち、主コンテンツｓの表示領域と隣り合う総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツａ〜ｃのうち一部の広告用のコンテンツ（例えば、広告用のコンテンツｂ）がユーザ操作により表示消去された場合に、制御部１５は、当該表示消去された広告用のコンテンツｂ以外の広告用のコンテンツａ及びｃを総合表示領域から強制的に表示消去することにより主コンテンツｓの表示領域を拡大させる。この構成によれば、主コンテンツの表示領域を拡大させるために、ユーザが煩わしい操作（例えば、総合表示領域内の全ての広告用のコンテンツに対して表示消去する操作）を行うことを回避することができる。
【００５９】
なお、図６（Ａ）‐(ａ)，（ｂ）に示す例では、上記総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツａ〜ｃのうち、ユーザ操作により一つの広告用のコンテンツｂが表示消去された場合に、広告用のコンテンツａ及びｃが強制的に表示消去されるようになっている。別の例として、総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツのうち、ユーザ操作により所定割合（例えば、６０％）以上の広告用のコンテンツ（例えば、広告用のコンテンツａ〜ｃのうち何れか２つの広告用のコンテンツ）が表示消去された場合に、当該表示消去された広告用のコンテンツ以外の広告用のコンテンツが強制的に表示消去されるように構成してもよい。
【００６０】
一方、図６（Ｂ）‐(ａ)に示す例では、図６（Ａ）‐(ａ)に示す例と同様に、広告用のコンテンツａ〜ｄ及び主コンテンツｓ，ｒが配置されている。そして、図６（Ａ）‐(ａ)，（ｂ）に示す例では、上記総合表示領域に表示されている広告用のコンテンツａがユーザ操作により表示消去された場合に、当該総合表示領域に表示されている残りの広告用コンテンツｂ及びｃの表示位置を強制的に（ユーザ操作によらず）下方にスライド（移動の一例）させるようになっている。すなわち、主コンテンツｓの表示領域と隣り合う総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツａ〜ｃのうち一部の広告用のコンテンツ（例えば、広告用のコンテンツａ）がユーザ操作により表示消去された場合に、制御部１５は、当該表示消去された広告用のコンテンツａ以外の広告用のコンテンツｂ及びｃの表示位置を、主コンテンツｃの表示領域及び総合表示領域外の他の表示領域に移動（各広告用のコンテンツｂ及びｃを絶対位置を変更）させることにより主コンテンツｓの表示領域を拡大させる。また、図６（Ｂ）‐(ａ)，（ｂ）に示す例では、上記総合表示領域外に表示されている広告用のコンテンツｄは、広告用のコンテンツｂ及びｃの表示位置の移動に伴って表示消去されるようになっている。この構成によっても、主コンテンツの表示領域を拡大させるために、ユーザが煩わしい操作を行うことを回避することができる。
【００６１】
なお、図６（Ｂ）‐(ａ)，（ｂ）に示す例では、総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツａ〜ｃのうち、ユーザ操作により一つの広告用のコンテンツａが表示消去された場合に、当該表示消去された広告用のコンテンツａ以外の広告用のコンテンツｂ及びｃの表示位置が強制的に移動されるように構成した。別の例として、総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツのうち、ユーザ操作により所定割合（例えば、６０％）以上の広告用のコンテンツ（例えば、広告用のコンテンツａ〜ｃのうち何れか２つの広告用のコンテンツ）が表示消去された場合に、当該表示消去された広告用のコンテンツ以外の広告用のコンテンツの表示位置が強制的に移動されるように構成してもよい。
【００６２】
また、上述したように強制的に表示消去された広告用のコンテンツは、総合表示領域外の他の広告用のコンテンツの表示領域に、当該他の広告用のコンテンツとの間で表示が切り替わりならが表示されるように構成してもよい。この場合、例えば、図６（Ａ）-（ｂ）に示すように強制的に表示消去された広告用のコンテンツａ及びｃは、総合表示領域外の広告用のコンテンツｄとの間で、所定時間間隔で切り替え表示される。また、例えば、図６（Ｂ）-（ｂ）に示すように強制的に移動され表示消去されたｃ及びｄは、広告用のコンテンツｂとの間で、所定時間間隔で切り替え表示される。なお、ユーザ操作により表示消去された広告用のコンテンツについても、強制的に表示消去された広告用のコンテンツとの間で切り替え表示されるように構成してもよい。
【００６３】
一方、図７（ａ）に示す例では、図６（Ａ）‐(ａ)に示す例と同様に、広告用のコンテンツａ〜ｄ及び主コンテンツｓ，ｒが配置されている。そして、図７(ａ)〜（ｃ）に示す例では、上記総合表示領域に表示されている広告用のコンテンツｂ及びｃがユーザ操作により表示消去された場合に、制御部１５は、広告用のコンテンツｂ及びｃの表示消去前における主コンテンツｓが表示されるレイヤを変更することにより主コンテンツｓの表示領域を拡大させる。ここで、主コンテンツｓが配置される変更後のレイヤは、変更前のレイヤの前面のレイヤである。また、レイヤの変更は、例えば、主コンテンツｓを規定するｄｉｖタグのスタイル（style）部において、Ｚインデックス値（z-index：レイヤのＺ軸上の順序）をスクリプトにより変更（例えば、０から１へ変更）すればよい。これにより、図７（ｃ）に示すように、広告用のコンテンツａの表示領域は、主コンテンツｓの表示領域によりオーバーレイされる。この構成によっても、主コンテンツの表示領域を拡大させるために、ユーザが煩わしい操作を行うことを回避することができる。また、主コンテンツｓが配置される変更後のレイヤは、オーバーレイされた広告用のコンテンツａがユーザにより視認可能な透明度（例えば、半透明）に設定されることが望ましい。例えば、主コンテンツｓを規定するｄｉｖタグのスタイル（style）部において「filter:Alpha(opacity=50)」というように設定される。
【００６４】
なお、図７(ａ)〜（ｃ）に示す例では、上記総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツａ〜ｃのうち、ユーザ操作により二つの広告用のコンテンツｂ，ｃが表示消去された場合に、主コンテンツｓが表示されるレイヤが変更されるように構成した。別の例として、総合表示領域に表示されている複数の広告用のコンテンツのうち、ユーザ操作により所定割合（例えば、３０％）以上の広告用のコンテンツ（例えば、広告用のコンテンツａ〜ｃのうち何れか１つの広告用のコンテンツ）が表示消去された場合に、主コンテンツｓが表示されるレイヤが変更されるように構成してもよい。
【００６５】
一方、ステップＳ７では、ユーザ端末１の制御部１５は、上記ステップＳ２でのユーザ操作が、Ｗｅｂページをスクロールさせるスクロール操作であるか否かを判定する。そして、ユーザ端末１の制御部１５は、スクロール操作であると判定した場合には（ステップＳ７：ＹＥＳ）、ステップＳ８に進む。一方、ユーザ端末１の制御部１５は、スクロール操作でないと判定した場合には（ステップＳ７：ＮＯ）、ステップＳ１２に進む。
【００６６】
ステップＳ８では、ユーザ端末１の制御部１５は、スクロール操作にしたがってＷｅｂページをスクロール（例えば、水平方向（横方向）、垂直方向（縦方向）、又は斜め方向にスクロール）させる。なお、Ｗｅｂページのスクロールは、ユーザによるスクロール操作の開始からスクロール操作の終了まで実行される。ここで、ユーザによるスクロール操作の例としては、ユーザがマウスのホイール（左右ボタンの間にあるボタン）を回転させること、ユーザがウインドウ画面近傍に表示されたスクロールバーをマウスのドラッグ機能により移動させること、ユーザがキーボードの上、下、左、又は右キーを押下すること、ユーザがマウス等のポインティングデバイスを利用してウインドウ画面をドラッグしてアクティブな表示領域を任意の方向に移動すること、及びユーザがタッチパネル式のウインドウ画面上をフリック（例えば、指で軽く払う）すること（操作部１４がタッチパネルＩ／Ｆから構成される場合）、などが挙げられる。
【００６７】
次いで、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツがあるか否かを判定する（ステップＳ９）。上記ステップＳ５でコンテンツＩＤが記憶されている場合、表示消去された広告用のコンテンツがあると判定される。そして、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツがあると判定した場合には（ステップＳ９：ＹＥＳ）、ステップＳ１０に進む。一方、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツがないと判定した場合には（ステップＳ９：ＮＯ）、ステップＳ２に戻る。
【００６８】
ステップＳ１０では、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツをウインドウ画面に再表示させるタイミングになったか否かを判定する。例えば、上記スクロールにより、Ｗｅｂページにおいて予め設定された再配置位置（例えば、図３に示す座標（ｘ１，ｙ１））がウインドウ画面に表示された場合に、表示消去された広告用のコンテンツをウインドウ画面に再表示させるタイミングになったと判定される。ここで、表示消去された広告用のコンテンツの再配置位置は、例えば、Ｗｅｂページを構成する構造化文書内に設定される。また、再配置位置は、例えばＷｅｂページ上における所定の点の座標で記述されても良いし、所定の領域を画する座標で記述されても良い。
【００６９】
そして、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツをウインドウ画面に再表示させるタイミングになったと判定した場合には（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、ステップＳ１１に進む。一方、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツをウインドウ画面に再表示させるタイミングになっていないと判定した場合には（ステップＳ１０：ＮＯ）、ステップＳ２に戻る。
【００７０】
ステップＳ１１では、ユーザ端末１の制御部１５は、表示消去された広告用のコンテンツ（つまり、上記ステップＳ５で記憶されたコンテンツＩＤで示されるコンテンツ）を、上記再配置位置に再配置させ、ウインドウ画面に再表示させる。つまり、上記ステップＳ４で表示消去された広告用のコンテンツは、当該コンテンツの表示消去前におけるＷｅｂページ上の配置位置とは異なる位置に再配置（別の場所に復帰）される。これにより、消去されない主コンテンツの閲覧の邪魔にならないように、表示消去された広告用のコンテンツを再表示させることができる。なお、コンテンツの再配置は、例えば、Ｗｅｂページを構成する構造化文書内に、予め、空のタグ（例えば、<div>〜</div>内が空）を記述しておき、ウインドウ画面に再表示させるタイミングになったと判定された場合に、当該空のタグが、上記ステップＳ５で記憶されたコンテンツＩＤで示されるコンテンツを規定するｄｉｖタグに変更される（言いかえれば、置き換える）ように構成することで実現することができる。
【００７１】
なお、ユーザ端末１の制御部１５は、Ｗｅｂページのスクロール中に、ウインドウ画面に表示されているＷｅｂページの領域の座標を情報提供サーバ２へ送信するように構成しても良い。この場合、上記ステップＳ１０における「再表示させるタイミングになったか否かを判定」は、情報提供サーバ２の制御部２３により実行される。そして、情報提供サーバ２の制御部２３は、表示消去された広告用のコンテンツをウインドウ画面に再表示させるタイミングになったと判定した場合には、上記ステップＳ５で情報提供サーバ２に記憶されたユーザ特定情報に対応付けられたコンテンツＩＤで示されるコンテンツを、ユーザ端末１に送信してウインドウ画面に再表示させることになる。
【００７２】
図８は、コンテンツが再表示される様子を示す概念図である。図８に示す例では、広告用のコンテンツａの表示消去により、主コンテンツの表示領域６１が拡大し、主コンテンツに含まれる文字のフォントサイズが大きくなっている。そして、広告用のコンテンツａの表示消去時にウインドウ画面に表示されていなかったＷｅｂページの一部分（領域）に、当該コンテンツａが再配置され、ウインドウ画面内におけるＷｅｂページのスクロールに応じて当該コンテンツａがウインドウ画面に再表示されている。これにより、表示消去されない主コンテンツをユーザにより見易く（可読性を向上）させるとともに、主コンテンツの閲覧の邪魔にならないように、表示消去された広告用のコンテンツを効率良く再表示させることができる。
【００７３】
ところで、上記ステップＳ４で表示消去された広告用のコンテンツが複数ある場合（つまり、上記ステップＳ５でコンテンツＩＤが複数記憶された場合）、ユーザ端末１の制御部１５は、上記ステップＳ１１において、各コンテンツを所定の表示順序（例えば、ランダム又は表示消去順）で再表示させることになる。このとき、ユーザ端末１の制御部１５は、コンテンツＩＤと共に記憶された各コンテンツの表示時間に基づいて、再表示させる各コンテンツの表示の優先順位を決定し、決定された優先順位にしたがって、各コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。
【００７４】
図９は、決定された優先順位にしたがって、各コンテンツが再表示される様子を示す概念図である。図９に示す例では、広告用のコンテンツａ〜ｃの表示消去により、主コンテンツの表示領域６１が拡大し、主コンテンツに含まれる画像６１ａのサイズ、及び文字のフォントサイズがスクリプトにより大きくなっている。図９に示す例では、図８に示す例よりも消去される広告用のコンテンツの表示領域のサイズ（面積）が大きいため、その分、主コンテンツをユーザにより見易くさせることができる。そして、図９に示す例では、ウインドウ画面内におけるＷｅｂページのスクロールに応じて、優先順位が高いコンテンツから順にウインドウ画面に再表示されている。なお、計測されたコンテンツの表示時間が短いほど、再表示させるコンテンツの優先順位が低く決定される。これは、表示後ただちに消去されたコンテンツにはユーザは興味がないと推定できるためのであり、これにより、表示消去された広告用のコンテンツを、その表示時間に応じて効果的に再表示させることができる。
【００７５】
なお、ユーザ端末１の代わりに情報提供サーバ２の制御部２３が、コンテンツＩＤと共に記憶された各コンテンツの表示時間に基づいて、当該各コンテンツの表示の優先順位を決定し、上記コンテンツＩＤで示されるコンテンツと共に各コンテンツの優先順位を示す情報をユーザ端末１に送信して、各優先順位にしたがって各コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。
【００７６】
更に、上記ステップＳ４で表示消去された広告用のコンテンツが複数ある場合の他の例として、ユーザ端末１の制御部１５は、コンテンツＩＤと共に記憶された各コンテンツの表示時間に基づいて、再表示させるコンテンツの表示態様を決定し、決定された表示態様で各コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。この表示態様の例としては、表示サイズ、表示色等が挙げられる。
【００７７】
図１０は、決定された表示サイズで各コンテンツが再表示される様子を示す概念図である。図１０に示す例において、例えばコンテンツａ及びｃは、当初の表示サイズから縮小された表示サイズで再表示されている。なお、計測されたコンテンツの表示時間が短いほど、再表示させるコンテンツの表示サイズが小さく決定される。これは、表示後ただちに消去されたコンテンツにはユーザは興味がないと推定できるためのであり、これにより、表示消去された広告用のコンテンツを、その表示時間に応じて効果的に再表示させることができる。なお、計測されたコンテンツの表示時間が短いほど、再表示させるコンテンツの表示色（例えば画像全体の色）を目立たない色（例えば、グレー等）に決定するように構成しても良い。
【００７８】
なお、ユーザ端末１の代わりに情報提供サーバ２の制御部２３が、コンテンツＩＤと共に記憶された各コンテンツの表示時間に基づいて、当該各コンテンツの表示態様を決定し、上記コンテンツＩＤで示されるコンテンツと共に各コンテンツの表示態様を示す情報（或いは、決定された表示態様で更新されたコンテンツ）をユーザ端末１に送信して、上記各表示態様で各コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。
【００７９】
更に、上記ステップＳ４で表示消去された広告用のコンテンツが複数ある場合の他の例として、ユーザ端末１の制御部１５が、例えば、広告用のコンテンツをＷｅｂページに配置するための広告料（広告主が支払う広告料金）に基づいて、再表示させる各コンテンツの表示の優先順位（表示の並び順）を決定（広告料が高い広告用のコンテンツほど優先順位が高くなるように決定）し、決定された優先順位にしたがって、各コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。これにより、広告料が高い広告用のコンテンツほど、上位に再表示（復帰）させることができ、目立たせることができる。更に別の例として、ユーザ端末１の制御部１５が、例えば、上記広告料に基づいて、再表示されるコンテンツの数（複製数）を決定（広告料が高い広告用のコンテンツほど再表示される数（言い換えれば、表示領域の数）が多くなるように決定）し、決定された数にしたがって、コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。これにより、広告料が高い広告用のコンテンツほど、多くの数再表示（増殖）させることができ、目立たせることができる。
【００８０】
ところで、広告用のコンテンツの広告料は、Ｗｅｂページ上における配置位置によって変わる場合がある。例えば、より上位（上方）の配置位置ほど、ユーザの目に留まりやすいので広告料が高くなる。図３に示すＷｅｂページを例にとると、広告用のコンテンツａの配置位置の広告料が最も高く、下位（下方）のいくほど広告料が安くなる。このような場合を考慮し、ユーザ端末１の制御部１５が、例えば、表示消去された広告用のコンテンツのＷｅｂページ上における元の配置位置に基づいて、再表示させる各コンテンツの表示の優先順位を決定（上位の配置位置に配置されていた広告用のコンテンツほど優先順位が高くなるように決定）し、決定された優先順位にしたがって、各コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。これにより、広告主間の公平性を担保することができる。更に別の例として、ユーザ端末１の制御部１５が、例えば、表示消去された広告用のコンテンツのＷｅｂページ上における元の配置位置に基づいて、再表示されるコンテンツの数（複製数）を決定（上位の配置位置に配置されていた広告用のコンテンツほど再表示される数が多くなるように決定）し、決定された数にしたがって、コンテンツをウインドウ画面に再表示させるように構成しても良い。
【００８１】
一方、ステップＳ１２では、ユーザ端末１の制御部１５は、上記ステップＳ２でのユーザ操作が、Ｗｅｂページを表示遷移させる操作であるか否かを判定する。例えばＷｅｂページ上に表示されているハイパーリンクが指定された場合や、ユーザから他のサイトのＵＲＬが指定された場合等に、Ｗｅｂページを表示遷移させる操作であると判定される。
【００８２】
そして、ユーザ端末１の制御部１５は、Ｗｅｂページを表示遷移させる操作であると判定した場合には（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、新たなＷｅｂページを例えば情報提供サーバ２から取得してステップＳ１に戻る。一方、ユーザ端末１の制御部１５は、Ｗｅｂページを表示遷移させる操作でないと判定した場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）、ステップＳ１３に進む。
【００８３】
ステップＳ１３では、ユーザ端末１の制御部１５は、上記ステップＳ２でのユーザ操作が、Ｗｅｂブラウザを終了させる操作であるか否かを判定する。そして、ユーザ端末１の制御部１５は、Ｗｅｂブラウザを終了させる操作であると判定した場合には（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、図４に示す処理を終了する。一方、ユーザ端末１の制御部１５は、Ｗｅｂブラウザを終了させる操作でないと判定した場合には（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１４に進む。
【００８４】
ステップＳ１４に示すその他の処理では、上記ステップＳ３、Ｓ７、Ｓ１２、及びＳ１３における操作以外のユーザ操作に応じた処理が行われ、その後、上記ステップＳ２に戻る。
【００８５】
以上説明したように、上記実施形態によれば、種々のコンテンツを配置するＷｅｂページがユーザ端末１のウインドウ画面に表示されている状態で、ユーザによる操作に応じて、該ウインドウ画面に表示されている広告用のコンテンツの表示が消去された場合、当該表示消去された広告用のコンテンツの近傍に位置する主コンテンツの表示領域を拡大させ、なおかつ当該表示消去された広告用のコンテンツを所定のタイミングでウインドウ画面に再表示させるように構成したので、表示消去されない主コンテンツをユーザにより見易く（可読性を向上）させることができ、且つ、表示消去された広告用のコンテンツは後から再表示（復帰）されるので、広告用のコンテンツによる広告効果を持続させることができる。
【００８６】
なお、上記ステップＳ１１において、表示消去された広告用のコンテンツは、Ｗｅｂページの所定位置に再位置されることで該Ｗｅｂページのスクロールに併せてスクロールされるように構成したが、別の例として、ウインドウ画面内でＷｅｂページがスクロールしている時に、上記表示消去された広告用のコンテンツを該ウインドウ画面に静止状態（Ｗｅｂページと共にスクロールしない）で再表示させるように構成しても良い。この構成によれば、表示消去された広告用のコンテンツを、主コンテンツのスクロール中に効果的に再表示させることができる。更に別の例として、表示消去された広告用のコンテンツは、当該広告用のコンテンツの下位に配置される広告用のコンテンツの配置位置に再配置され、当該下位の広告用のコンテンツは更に下位に配置される広告用のコンテンツの配置位置に再配置されるように構成してもよい。例えば、図３に示すＷｅｂページを例にとると、広告用のコンテンツａが表示消去された場合、広告用のコンテンツｂから広告用のコンテンツｅの配置位置が下方に順次スライド（例えば、一つの広告用のコンテンツの表示領域分スライド）され、広告用のコンテンツａは、広告用のコンテンツｂの元の配置位置に再配置され再表示される。この構成によれば、表示消去された広告用のコンテンツを、スクロール中とは無関係にただちに再表示させることができる。
【００８７】
また、上記実施形態においては、情報提供サーバ２からユーザ端末１に送信されたＷｅｂページに配置されたコンテンツの表示消去及び再表示について本発明を適用した例を説明したが、Ｗｅｂページ以外の電子ドキュメント上に配置されたコンテンツの表示消去及び再表示に対しても本発明を適用可能であり、この場合、ユーザ端末１はスタンドアローン型でも良い。
【符号の説明】
【００８８】
１  ユーザ端末
２  情報提供サーバ
１１  通信部
１２  記憶部
１３  表示部
１４  操作部
１５  制御部
２１  通信部
２２  記憶部
２３  制御部
ＮＷ  ネットワーク
Ｓ  情報提供システム
【図１】
2011148885.tif 000003
【図２】
2011148885.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2011148885.tif 000011
【図１０】
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【国際調査報告】
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