(57)【要約】  前方視認装置は、車両の前方側の所望範囲を乗員に視認させる前方視認装置であって、前記所望範囲を映す第１の反射鏡と、前記第１の反射鏡に映る反射像を前記乗員に向けて映す第２の反射鏡と、を備え、前記第１の反射鏡が車室内のダッシュボード上に配置されるとともに、前記第２の反射鏡が前記ダッシュボードの下方に配置され、前記第１の反射鏡及び前記第２の反射鏡を結ぶ領域と、前記第２の反射鏡及び前記乗員のアイポイントを結ぶ領域とのそれぞれに第１の透光部と第２の透光部が設けられている。
2011111480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前方側の所望範囲を乗員に視認させる前方視認装置であって、
前記所望範囲を映す第１の反射鏡と、
前記第１の反射鏡に映る反射像を前記乗員に向けて映す第２の反射鏡と、
を備え、
前記第１の反射鏡が車室内のダッシュボード上に配置されるとともに、前記第２の反射鏡が前記ダッシュボードの下方に配置され、
前記第１の反射鏡及び前記第２の反射鏡を結ぶ領域と、前記第２の反射鏡及び前記乗員のアイポイントを結ぶ領域とのそれぞれに第１の透光部と第２の透光部が設けられている
ことを特徴とする前方視認装置。
【請求項２】
前記ダッシュボードには車室内側に隆起する隆起部が設けられ、
この隆起部の車両後方側の面に前記第２の透光部が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項３】
前記ダッシュボードには車室内側に隆起する隆起部が設けられ、
この隆起部の、前記車両の前方側の面に前記第１の反射鏡が設けられている
ことを特徴とする請求項１前方視認装置。
【請求項４】
前記ダッシュボードには車室内側に隆起する隆起部が設けられ、
この隆起部の、前記車両の前方側に前記第１の透光部が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項５】
前記第１の透光部と第２の透光部の少なくともいずれか一方は、前記ダッシュボードに設けられた開口であることを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項６】
前記開口は、光を透過する透過板によって閉塞されていることを特徴とする請求項５に記載の前方視認装置。
【請求項７】
前記第１の反射鏡は、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凸となる凸曲率曲面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項８】
前記第２の反射鏡は、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凹となる凹曲率曲面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項９】
前記第２の反射鏡は、前記車両のシートに着座した前記乗員の正面に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の前方視認装置。
【請求項１０】
前記第１の反射鏡及び前記第２の反射鏡は、前記ダッシュボードのうち、前記車両の車幅中心に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項１１】
前記第２の反射鏡は、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凹となる凹曲率曲面に形成されるとともに、鏡面が運転席側に向くように傾けて配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の前方視認装置。
【請求項１２】
前記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向端部側が車幅方向中央側よりも前部下方に向かって傾斜して形成されていることを特徴とする請求項７に記載の前方視認装置。
【請求項１３】
前記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向中央から端部に向けて、前部下方に向かう傾斜角度が徐々に大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１２に記載の前方視認装置。
【請求項１４】
前記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向端部側の凸曲率半径が車幅方向中央側の凸曲率半径よりも大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項７に記載の前方視認装置。
【請求項１５】
前記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の前方視認装置。
【請求項１６】
前記第１の反射鏡の反射面は、上下方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１４または請求項１５に記載の前方視認装置。
【請求項１７】
前記１の反射鏡または前記第２の反射鏡のどちらか一方の鏡面の左右方向の中央部には、光の透過を抑制する第１の透過抑制部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項１８】
前記第１の透過抑制部は、前記第１の反射鏡に設けられていることを特徴とする請求項１７に記載の前方視認装置。
【請求項１９】
前記第１の反射鏡の鏡面の左右方向の端部の少なくとも一方には、該鏡面の車両上下方向における上端と下端を結んだ線の中央より上方の位置に、光の透過を抑制する第２の透過抑制部が設けられていることを特徴とする請求項１７または請求項１８に記載の前方視認装置。
【請求項２０】
前記第２の透過抑制部は、グラデーションフィルムまたは偏光フィルタで構成されていることを特徴とする請求項１９に記載の前方視認装置。
【請求項２１】
前記透過抑制部は、グラデーションフィルムまたは偏光フィルタで構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の前方視認装置。
【請求項２２】
運転者が視認する前記第２の反射鏡に映し出された鏡像における前記反射像の路面側に、位置認識表示手段により表示された位置認識指標が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項２３】
前記位置認識表示手段は、前記車両のフロントウィンドシールドガラスの下縁に沿って帯状に印刷された黒色印刷部に設けられており、
表示される前記位置認識指標は車両の垂直方向に直線状をなす
ことを特徴とする請求項２２に記載の前方視認装置。
【請求項２４】
前記位置認識表示手段は、前記黒色印刷部に形成されたスリット状の切り込みによって構成されていることを特徴とする請求項２３に記載の前方視認装置。
【請求項２５】
前記位置認識表示手段は、前記ダッシュボードの上面であってフロントウィンドシールドガラスに対向する面に、車両の進行方向に沿って直線状に形成された棒状指標で構成されていることを特徴とする請求項２２に記載の前方視認装置。
【請求項２６】
前記位置認識表示手段は、前記ダッシュボードの上面に開口するデフロスタに設けられており、前記第１の反射鏡を中心として放射状に形成された前記デフロスタの吹出口の桟によって前記棒状指標が構成されていることを特徴とする請求項２５に記載の前方視認装置。
【請求項２７】
運転者が視認する前記第２の反射鏡に映し出された鏡像には近接度合い確認手段が設けられ、
前記近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の位置確認手段からなり、前記左右方向に向かうにしたがって前記位置確認手段の間隔が狭くなる
ことを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項２８】
運転者が視認する前記第２の反射鏡に映し出された鏡像には近接度合い確認手段が設けられ、
前記近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の位置確認手段からなり、前記左右方向に向かうにしたがって前記位置確認手段の左右方向の幅が狭くなる
ことを特徴とする請求項１に記載の前方視認装置。
【請求項２９】
前記車両のフロントウィンドシールドガラスには、その周縁に沿って帯状の黒色印刷部が設けられ、
前記位置確認手段は、前記フロントウィンドシールドガラスの下縁に沿う前記黒色印刷部に設けられた指標の像で構成されている
ことを特徴とする請求項２７または請求項２８に記載の前方視認装置。
【請求項３０】
前記指標は、前記黒色印刷部に形成されたスリット状の切り込みによって構成されていることを特徴とする請求項２９に記載の前方視認装置。
【請求項３１】
前記位置確認手段は、前記ダッシュボードの上面であって前記車両のフロントウィンドシールドガラスに対向する面に前記車両の進行方向に沿って直線状に形成された棒状指標の像として構成されていることを特徴とする請求項２７または請求項２８に記載の前方視認装置。
【請求項３２】
前記棒状指標は、前記ダッシュボードの上面に開口するデフロスタの吹出口の桟によって構成されており、前記桟は前記第１の反射鏡を中心として放射状に形成されていることを特徴とする請求項３１に記載の前方視認装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の前方側を間接的に視認する前方視認装置に関する。
本願は、２０１０年０３月１０日に、日本に出願された特願２０１０−０５３７５１号、２０１０年０５月１８日に、日本に出願された特願２０１０−１１４１９５号、２０１０年０４月２３日に、日本に出願された特願２０１０−１０００６５号、２０１０年０４月２３日に、日本に出願された特願２０１０−１０００６６号、及び２０１０年１０月１９日に、日本に出願された特願２０１０−２３４５８２号に基づき優先権を主張し、それらの内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
前方視認装置として、撮像手段を車両の前部に設置し、同撮像手段で撮影した像を車室内のモニターに映すものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
この種の前方視認装置は、車両前方の所望の領域を良好に視認することができるものの撮像手段やモニターのコストが高く、より廉価な構造の案出が望まれている。【０００３】
また、撮像手段やモニターを用いない前方視認装置としては、車両前部に反射鏡を配置したものが案出されている（例えば、特許文献３参照）。
特許文献３に記載の前方視認装置は、車両の前方左右を映す一対の反射鏡がフロントバンパの上方に突出させて設けられている。この前方視認装置の場合、車両の外部の反射鏡に映る像を車室内の乗員が直接視認する構造であるため、乗員が視認する像が左右逆転した像となって乗員に違和感を与え易いうえ、反射鏡に汚れや破損を生じやすい。【０００４】
この点が改善された前方視認装置としては、車両の前方を直接映す第１の反射鏡と、第１の反射鏡の反射像を乗員に向けて映す第２の反射鏡を車室内に設置したものも案出されている（特許文献４，５参照）。
特許文献４，５に記載の前方視認装置は、車両の前方を映す第１の反射鏡が車室内の天井部のルームミラーの付根部分に配置され、第２の反射鏡が車室内のダッシュボード上に配置されている。この前方視認装置では、第１の反射鏡と第２の反射鏡による二重反射によって視認像の左右の逆転を無くすことができて視認性がよくなるうえ、反射鏡がいずれも車室内に配置されることから汚れや破損の問題も解消される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国特開２００１−３１５５７５号公報
【特許文献２】日本国特開２００１−２５３２９５号公報
【特許文献３】日本国特開２００２−２１１３１８号公報
【特許文献４】日本国実願昭６３−６４５４４号公報
【特許文献５】日本国特開２００５−８８７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献４，５に記載の前方視認装置においては、第１の反射鏡が天井部に配置されているため、車両の前方を映す第１の反射鏡を車両前方に配置するのに大きな制約を受ける。
第１の反射鏡を車両のより前方に配置するには、第１の反射鏡を第２の反射鏡とともにダッシュボードの上部に設置することも考えられるが、この場合には、第１の反射鏡と第２の反射鏡は上下方向に高さを変える必要があるため、一方の反射鏡が乗員の視界を妨げる結果となってしまう。【０００７】
また、前記前方視認装置では、第１の反射鏡が車室内の天井部近くに配置され、そこから車両前方の下方に向けて配置されているため、ボンネット下方の死角を確認することは可能であったが、自車両の進行方向に対して側方の死角を確認するのには十分ではなかった。
また、車両前方左右の視認範囲を広げるために、車両上下方向に対する第１の反射鏡の傾斜姿勢を起こすと、対向車のヘッドライトや太陽光などの外光が映り込み、他車両等に対する視認性が低下するというという課題がある。【０００８】
また、第２の反射鏡に映った鏡像からは、自車両の進行方向に対して左右方向に位置する他車両の接近感（相対位置など）が認識し難いという課題がある。【０００９】
そこで、この発明に係る態様は、製品コストの高騰を招くことなく視認性の向上を図ることのできる前方視認装置を提供することを目的とする。
また、この発明に係る態様は、外光に起因する視認性低下を抑制することができる前方視認装置を提供することを目的とする。
また、この発明に係る態様は、自車両の進行方向に対して側方に位置する物体（例えば他車両）の近接度合いを認識し易い前方視認装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）本発明に係る一態様は、車両の前方側の所望範囲を乗員に視認させる前方視認装置であって、上記所望範囲を映す第１の反射鏡と、上記第１の反射鏡に映る反射像を上記乗員に向けて映す第２の反射鏡と、を備え、上記第１の反射鏡が車室内のダッシュボード上に配置されるとともに、上記第２の反射鏡が上記ダッシュボードの下方に配置され、上記第１の反射鏡及び前記第２の反射鏡を結ぶ領域と、上記第２の反射鏡及び前記乗員のアイポイントを結ぶ領域とのそれぞれに第１の透光部と第２の透光部が設けられている。
これにより、車両の前方の像はダッシュボード上の第１の反射鏡に映され、その反射像が第１の透光部を通してダッシュボードの下方の第２の反射鏡に映される。この第２の反射鏡に映った反射像は第２の透光部を通して乗員によって視認される。【００１１】
（２）（１）に記載の態様において、上記ダッシュボードには車室内側に隆起する隆起部が設けられ、この隆起部の車両後方側の面に上記第２の透光部が形成されてもよい。【００１２】
（３）（１）に記載の態様において、上記ダッシュボードには車室内側に隆起する隆起部が設けられ、この隆起部の、前記車両の前方側の面に上記第１の反射鏡が設けられてもよい。【００１３】
（４）（１）に記載の態様において、上記ダッシュボードには車室内側に隆起する隆起部が設けられ、この隆起部の、前記車両の前方側に上記第１の透光部が設けられてもよい。【００１４】
（５）（１）に記載の態様において、上記第１の透光部と第２の透光部の少なくともいずれか一方は、上記ダッシュボードに設けられた開口であってもよい。【００１５】
（６）（１）に記載の態様において、上記開口は、光を透過する透過板によって閉塞されてもよい。【００１６】
（７）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡は、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凸となる凸曲率曲面に形成されているあってもよい。【００１７】
（８）（１）に記載の態様において、上記第２の反射鏡は、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凹となる凹曲率曲面に形成されているあってもよい。【００１８】
（９）（１）に記載の態様において、上記第２の反射鏡は、上記車両のシートに着座した上記乗員の正面に配置されてもよい。【００１９】
（１０）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡及び上記第２の反射鏡は、上記ダッシュボードのうち、上記車両の車幅中心に配置されてもよい。【００２０】
（１１）（１）に記載の態様において、上記第２の反射鏡は、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凹となる凹曲率曲面に形成されるとともに、鏡面が運転席側に向くように傾けて配置されてもよい。【００２１】
（１２）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向端部側が車幅方向中央側よりも前部下方に向かって傾斜して形成されてもよい。
これにより、車両の前方の像はダッシュボード上の第１の反射鏡に映され、その反射像が第１の透光部を通してダッシュボードの下方の第２の反射鏡に映される。この第２の反射鏡に映った反射像は第２の透光部を通して乗員によって視認される。
このとき、凸曲率曲面に形成される第１の反射鏡の反射面には車両前部側方の広範囲が映されるようになる。第１の反射鏡の反射面は、前方に凸となる凸曲率曲面に形成されていることから、第２の反射鏡には、車幅方向両端部が下方に下がるように第１の反射鏡自体の像が映る。一方、第１の反射鏡の反射面は、車幅方向端部側が中央側よりも前部下方に傾斜していることから、第２の反射鏡に映る第１の反射鏡の反射面には、車幅方向端部側で中央側よりも下方にオフセットした車両前方の像が映されることになる。したがって、第２の反射鏡には、車幅方向両端部が下方に下がった第１の反射鏡自体の像が映し出されるものの、第１の反射鏡の反射面には車幅方向端部側が中央側よりも下方にオフセットした車両前方の像が映されることから、第２の反射鏡を通して見える前方の像の端部側の歪みが抑制されることになる。【００２２】
（１３）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向中央から端部に向けて、前部下方に向かう傾斜角度が徐々に大きくなるように形成されてもよい。【００２３】
（１４）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向端部側の凸曲率半径が車幅方向中央側の凸曲率半径よりも大きくなるように形成されてもよい。
これにより、車両の前方の像はダッシュボード上の第１の反射鏡に映され、その反射像が第１の透光部を通してダッシュボードの下方の第２の反射鏡に映される。この第２の反射鏡に映った反射像は第２の透光部を通して乗員によって視認される。
このとき、凸曲率曲面に形成される第１の反射鏡の反射面には車両前部側方の広範囲が映されるようになる。第１の反射鏡の反射面は、前方に凸となる凸曲率曲面に形成されていることから、第２の反射鏡には、車幅方向の端部ほど縮小されて第１の反射鏡自体の像が映る。一方、第１の反射鏡の反射面は、車幅方向端部側の凸曲率半径が車幅方向中央側の凸曲率半径よりも大きく形成されていることから、車幅方向端部側に映る車両前方の像は、中央側に映る車両前方の像に対して相対的に拡大されることになる。したがって、第２の反射鏡の反射面には、第１の反射鏡の反射面が車幅方向の端部ほど縮小されて映し出されるものの、第１の反射鏡の反射面には、車幅方向端部側が中央側に対して相対的に拡大された車両前方の像が映されることから、第２の反射鏡を通して見える前方の像の中央側と端部側のサイズの差異が矯正されることになる。【００２４】
（１５）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡の反射面は、車幅方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されてもよい。【００２５】
（１６）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡の反射面は、上下方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されてもよい。【００２６】
（１７）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡または上記第２の反射鏡のどちらか一方の鏡面の左右方向の中央部には、光の透過を抑制する透過抑制部が設けられてもよい。【００２７】
（１８）（１）に記載の態様において、上記透過抑制部は、上記第１の反射鏡に設けられてもよい。  【００２８】
（１９）（１）に記載の態様において、上記第１の反射鏡の鏡面の左右方向の端部の少なくとも一方には、該鏡面の車両上下方向における上端と下端を結んだ線の中央より上方の位置に、光の透過を抑制する第２の透過抑制部が設けられてもよい。【００２９】
（２０）（１）に記載の態様において、上記第２の透過抑制部は、グラデーションフィルムまたは偏光フィルタで構成されてもよい。【００３０】
（２１）（１）に記載の態様において、上記透過抑制部は、グラデーションフィルムまたは偏光フィルタで構成されてもよい。【００３１】
（２２）（１）に記載の態様において、運転者が視認する上記第２の反射鏡に映し出された鏡像における上記反射像の路面側に、位置認識表示手段により表示された位置認識指標が配置されてもよい。【００３２】
（２３）（１）に記載の態様において、上記位置認識表示手段は、上記車両のフロントウィンドシールドガラスの下縁に沿って帯状に印刷された黒色印刷部に設けられており、表示される上記位置認識指標は車両の垂直方向に直線状をなしてもよい。【００３３】
（２４）（１）に記載の態様において、上記位置認識表示手段は、上記黒色印刷部に形成されたスリット状の切り込みによって構成されてもよい。【００３４】
（２５）（１）に記載の態様において、上記位置認識表示手段は、上記ダッシュボードの上面であってフロントウィンドシールドガラスに対向する面に、車両の進行方向に沿って直線状に形成された棒状指標で構成されてもよい。【００３５】
（２６）（１）に記載の態様において、上記位置認識表示手段は、上記ダッシュボードの上面に開口するデフロスタに設けられており、上記第１の反射鏡を中心として放射状に形成された上記デフロスタの吹出口の桟によって上記棒状指標が構成されてもよい。【００３６】
（２７）（１）に記載の態様において、運転者が視認する上記第２の反射鏡に映し出された鏡像には近接度合い確認手段が設けられ、上記近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の位置確認手段からなり、上記左右方向に向かうにしたがって上記位置確認手段の間隔が狭くしてもよい。【００３７】
（２８）（１）に記載の態様において、運転者が視認する上記第２の反射鏡に映し出された鏡像には近接度合い確認手段が設けられ、上記近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の位置確認手段からなり、上記左右方向に向かうにしたがって上記位置確認手段の左右方向の幅が狭くしてもよい。【００３８】
（２９）（１）に記載の態様において、上記車両のフロントウィンドシールドガラスには、その周縁に沿って帯状の黒色印刷部が設けられ、上記位置確認手段は、上記フロントウィンドシールドガラスの下縁に沿う上記黒色印刷部に設けられた指標の像で構成されてもよい。【００３９】
（３０）（１）に記載の態様において、上記指標は、上記黒色印刷部に形成されたスリット状の切り込みによって構成されてもよい。【００４０】
（３１）（１）に記載の態様において、上記位置確認手段は、上記ダッシュボードの上面であって上記車両のフロントウィンドシールドガラスに対向する面に上記車両の進行方向に沿って直線状に形成された棒状指標の像として構成されてもよい【００４１】
（３２）（１）に記載の態様において、上記ダッシュボードの上面に開口するデフロスタの吹出口の桟によって構成されており、上記桟は上記第１の反射鏡を中心として放射状に形成されてもよい。
【発明の効果】
【００４２】
上記（１）の態様によれば、ダッシュボード上の第１の反射鏡に映された車両前方の像をダッシュボードの下方の第２の反射鏡で反射させて乗員に視認させるため、第１の反射鏡や第２の反射鏡を、乗員視界を狭めない充分に低い位置に設置することができる。したがって、この発明によれば、高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を得ることができる。
また、上記態様においては、第１の反射鏡の反射像を映す第２の反射鏡がダッシュボートの下方に配置されることから、第１の反射鏡をダッシュボード上の充分に低い位置に設置することができる。このため、ウィンドシールドガラスの前方傾斜の大きいデザインの車両においてもフロントピラーによる視界の妨げを受けない車室内の前方側位置に第１の反射鏡を配置することができる。したがって、車両の前方左右の視認性をより向上させることができる。【００４３】
上記（２）の場合は、ダッシュボードから車室内側に隆起して目に付きやすい隆起部に第２の透光部が形成されていることから、乗員による視認を良好にすることができる。さらに、第２の透光部が、乗員に対してほぼ正対する隆起部の車両後方側の面に形成されているため、第２の透光部の面積を最小限に抑えつつ、第２の反射鏡の見える視認範囲を充分に確保することができる。【００４４】
上記（３）の場合は、隆起部の車両前方側の面に第１の反射鏡が設けられていることから、第１の反射鏡が直接乗員の目に入ることがなく、乗員の前方視認性が良好になるとともに、外観の見栄えも良好になる。【００４５】
上記（４）の場合は、隆起部の車両前方側に第１の透光部が設けられていることから、第１の透光部が直接乗員の目に触れることがなく、外観の見栄えが良好になる。【００４６】
上記（５）の場合は、第１の透光部と第２の透光部の少なくともいずれか一方は、ダッシュボートに設けられた開口であるため、透光部を容易に形成することができる。【００４７】
上記（６）の場合は、開口が透過板によって閉塞されるため、開口への埃や水蒸気等の進入を抑制することができる。【００４８】
上記（７）の場合は、車両の前方を映す第１の反射鏡が凸面鏡であることから、車両前方の視認領域を拡大することができる。【００４９】
上記（８）の場合は、第１の反射鏡の反射像を映す第２の反射鏡が凹面鏡であることから、より広範囲の反射像を乗員に視認させることができる。【００５０】
上記（９）の場合は、第２の反射鏡がシートに着座した乗員の正面に配置されることから、乗員に視認される像の歪みをより少なくすることができる。
また、運転者の体格差によってアイポイントが前後に移動しても、第２の反射鏡の向きを変えずに像の歪みをより少なくすることができる。【００５１】
上記（１０）の場合は、第１の反射鏡と第２の反射鏡がダッシュボードのうちの車両の車幅中心に配置されることから、車両の左右のフロントピラーとの間に充分な距離をおくことができる。このため、左右のフロントピラーに沿ってウィンドシールドガラス上に雪が溜まった場合にも、第１の反射鏡の前方や左右が雪によって覆われることがなく、常に視認領域を広く確保することができる。【００５２】
上記（１１）の場合は、第２の反射鏡が凹面鏡であるとともに、鏡面が運転席側を向くように傾けて配置されることから、第２の反射鏡を車幅中心に配置しても像の歪みをより少なくすることができる。【００５３】
上記（１２）の場合は、ダッシュボード上の第１の反射鏡に映された車両前方の像をダッシュボードの下方の第２の反射鏡で反射させて乗員に視認させるため、第１の反射鏡や第２の反射鏡を、乗員視界を狭めない充分に低い位置に設置することができる。したがって、この場合は、高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を得ることができる。
また、この場合は、第１の反射鏡の反射像を映す第２の反射鏡がダッシュボートの下方に配置されることから、第１の反射鏡をダッシュボード上の充分に低い位置に設置することができる。このため、ウィンドシールドガラスの前方傾斜の大きいデザインの車両においてもフロントピラーによる視界の妨げを受けない車室内の前方側位置に第１の反射鏡を配置することができる。したがって、車両の前方左右の視認性をより向上させることができる。
さらに、この場合は、第１の反射鏡の反射面が、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凸となる凸曲率曲面に形成されているため、第１の反射鏡の反射面に車両の前部側方の広範囲を映すことができ、しかも、第１の反射鏡の反射面の車幅方向端部側が車幅方向中央側よりも前部下方に向かって傾斜していることから、第２の反射鏡に映る第１の反射鏡自体の像の車幅方向端部側で下方に下がる分を、第１の反射鏡の反射面の車幅方向端部側に、車両前方の下方にオフセットした像を映すことで相殺し、乗員に見える車幅方向端部側の像の歪みを少なくして乗員に与える違和感をより少なくすることができる。【００５４】
上記（１３）の場合は、第１の反射鏡の反射面が、車幅方向中央から端部に向けて、前部下方に向かう傾斜角度が徐々に大きくなるように形成されていることから、乗員に見える車幅方向端部側の像の歪みを緩やかに矯正して、視認性をより向上させることができる。【００５５】
上記（１４）の場合は、第１の反射鏡の反射面が、少なくとも車幅方向に沿う断面が車両前方側に凸となる凸曲率曲面に形成されているため、第１の反射鏡の反射面に車両前部側方の広範囲を映すことができ、しかも、第１の反射鏡の反射面の車幅方向端部側の凸曲率半径が車幅方向中央側の凸曲率半径よりも大きくなっていることから、第２の反射鏡に映る第１の反射鏡自体の像の車幅方向端部側が縮小される分を、第１の反射鏡の車幅方向端部側に映る像を中央側に映る像に対して相対的に拡大して映すことで相殺し、乗員に見える車幅方向中央側と端部側の像のサイズの差異を少なくして乗員に与える違和感をより少なくすることができる。【００５６】
上記（１５）の場合は、第１の反射鏡の反射面が、車幅方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されていることから、乗員に見える車幅方向中央側の像と車幅方向端部側の像の幅方向のサイズの差異を緩やかに矯正して、視認性をより向上させることができる。【００５７】
上記（１６）の場合は、第１の反射鏡の反射面が、上下方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されていることから、乗員に見える車幅方向中央側の像と車幅方向端部側の像の高さ方向のサイズの差異を緩やかに強制して、視認性をより向上させることができる。【００５８】
上記（１７）の場合は、ダッシュボード上の第１の反射鏡に映された車両前方の像をダッシュボードの下方の第２の反射鏡で反射させて乗員に視認させるため、第１の反射鏡や第２の反射鏡を、乗員視界を狭めない充分に低い位置に設置することができる。したがって、高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を得ることができる。
また、この場合は、第１の反射鏡の反射像を映す第２の反射鏡がダッシュボートの下方に配置されることから、第１の反射鏡をダッシュボード上の充分に低い位置に設置することができる。その結果、車両の進行方向に対して側方の死角を映し易くすることができる。しかも、ダッシュボード上の第１の反射鏡とダッシュボード下の第２の反射鏡との間隔を比較的に小さくすることができるので、第１の反射鏡の反射像を第２の反射鏡に大きく映すことができ、高い視認性を得ることができる。特に、フロントウィンドシールドガラスの前方傾斜の大きいデザインの車両においても、フロントピラーによる視界の妨げを受けない車室内の前方側位置に第１の反射鏡を配置することができるので、車両の前方左右の視認性をより向上させることができる。
しかも、この場合は、第１の反射鏡または第２の反射鏡のどちらか一方の鏡面の左右方向の中央部に透過抑制部が設けられているので、対向車のヘッドライト等の外光が第１の反射鏡の鏡面の中央部に入射しても、あるいは、前記外光の第１の反射鏡での反射光が第２の反射鏡の鏡面の中央部に入射しても、これら入射光および該入射光の反射光は透過抑制部によって透過が抑制されるので、前記外光の映り込みに起因する視認性低下を抑制することができる。【００５９】
上記（１８）の場合は、透過抑制部が第１の反射鏡に設けられていることにより、透過抑制部を第２の反射鏡に設ける場合に比較して、光の透過を抑制する効果が得られるアイポイントの許容領域を広げることができる。【００６０】
上記（１９）の場合は、第１の反射鏡の鏡面の左右方向の端部の少なくとも一方の中央より上方に第２の透過抑制部が設けられているので、第１の反射鏡の前記端部に外光（例えば太陽光等）が入射しても、その入射光および該入射光の反射光は第２の透過抑制部によって透過が抑制されるので、前記外光の映り込みに起因する視認性低下を抑制することができる。【００６１】
上記（２０）の場合は、グラデーションフィルムまたは偏光フィルタを第１の反射鏡の端部に取り付けるだけで第２の透過抑制部を設けることができ、作業性が向上する。【００６２】
上記（２１）の場合は、グラデーションフィルムまたは偏光フィルタを第１の反射鏡の中央部または第２の反射鏡の中央部に取り付けるだけで透過抑制部を設けることができ、作業性が向上する。【００６３】
上記（２２）の場合は、ダッシュボード上の第１の反射鏡に映された車両前方の像をダッシュボードの下方の第２の反射鏡で反射させて乗員に視認させるため、第１の反射鏡や第２の反射鏡を、乗員視界を狭めない充分に低い位置に設置することができる。したがって、高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を得ることができる。
また、この場合は、第１の反射鏡の反射像を映す第２の反射鏡がダッシュボートの下方に配置されることから、第１の反射鏡をダッシュボード上の充分に低い位置に設置することができる。その結果、車両の進行方向に対して側方の死角を映し易くすることができる。しかも、ダッシュボード上の第１の反射鏡とダッシュボード下の第２の反射鏡との間隔を比較的に小さくすることができるので、第１の反射鏡の反射像を第２の反射鏡に大きく映すことができ、高い視認性を得ることができる。特に、フロントウィンドシールドガラスの前方傾斜の大きいデザインの車両においても、フロントピラーによる視界の妨げを受けない車室内の前方側位置に第１の反射鏡を配置することができるので、車両の前方左右の視認性をより向上させることができる。
しかも、この場合は、第２の反射鏡に映し出された鏡像における前記反射像の路面側に位置認識指標が配置されているので、前記反射像に映し出された物体（例えば他車両）の自車両との相対位置を認識することができ、該物体の近接状態を適確に認識することができる。特に、位置認識指標が前記反射像の路面側に配置されているので、物体の高さに関わらず確実に該物体の位置を認識することができる。【００６４】
上記（２３）の場合は、位置認識指標の長さを短くすることができ、また、乗員の体格差のばらつきによっても位置認識指標の位置がずれないので、認識し易い。【００６５】
上記（２４）の場合は、フロントウィンドシールドガラスに黒色印刷部を印刷する際に位置認識表示手段を形成することができ、位置認識表示手段を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。【００６６】
上記（２５）の場合は、ダッシュボート上に形成された棒状指標がフロントウィンドシールドガラスに映り込み、これが車両の進行方向に対して左右方向に位置する物体（例えば他車両）とともに第１の反射鏡に映るので、乗員には、第２の反射鏡に映し出された鏡像において棒状指標による位置認識指標と前記物体の像とが重なって見え、該物体の位置がより認識し易くなり、近接状態を適確に認識することができる。【００６７】
上記（２６）の場合は、デフロスタの吹出口の桟によって棒状指標を構成するので、位置認識表示手段を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。【００６８】
上記（２７）の場合は、ダッシュボード上の第１の反射鏡に映された車両前方の像をダッシュボードの下方の第２の反射鏡で反射させて乗員に視認させるため、第１の反射鏡や第２の反射鏡を、乗員視界を狭めない充分に低い位置に設置することができる。したがって、高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を得ることができる。
また、この場合は、第１の反射鏡の反射像を映す第２の反射鏡がダッシュボートの下方に配置されることから、第１の反射鏡をダッシュボード上の充分に低い位置に設置することができる。その結果、車両の進行方向に対して側方の死角を映し易くすることができる。しかも、ダッシュボード上の第１の反射鏡とダッシュボード下の第２の反射鏡との間隔を比較的に小さくすることができるので、第１の反射鏡の反射像を第２の反射鏡に大きく映すことができ、高い視認性を得ることができる。特に、フロントウィンドシールドガラスの前方傾斜の大きいデザインの車両においても、フロントピラーによる視界の妨げを受けない車室内の前方側位置に第１の反射鏡を配置することができるので、車両の前方左右の視認性をより向上させることができる。
しかも、この場合は、第２の反射鏡に映し出された鏡像に近接度合い確認手段が設けられており、この近接度合い確認手段を構成する直線状の位置確認手段が左右方向に向かうにしたがって間隔（位置確認手段の左右方向の幅）が狭くなっているので、自車両の前方左右方向から接近してくる物体（例えば他車両）が第２の反射鏡の鏡像に映り込んだときに、前記物体の接近度合いを認識し易くなる。【００６９】
上記（２８）の場合は、ダッシュボード上の第１の反射鏡に映された車両前方の像をダッシュボードの下方の第２の反射鏡で反射させて乗員に視認させるため、第１の反射鏡や第２の反射鏡を、乗員視界を狭めない充分に低い位置に設置することができる。したがって、高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を得ることができる。
また、この場合は、第１の反射鏡の反射像を映す第２の反射鏡がダッシュボートの下方に配置されることから、第１の反射鏡をダッシュボード上の充分に低い位置に設置することができる。その結果、車両の進行方向に対して側方の死角を映し易くすることができる。しかも、ダッシュボード上の第１の反射鏡とダッシュボード下の第２の反射鏡との間隔を比較的に小さくすることができるので、第１の反射鏡の反射像を第２の反射鏡に大きく映すことができ、高い視認性を得ることができる。特に、フロントウィンドシールドガラスの前方傾斜の大きいデザインの車両においても、フロントピラーによる視界の妨げを受けない車室内の前方側位置に第１の反射鏡を配置することができるので、車両の前方左右の視認性をより向上させることができる。
しかも、この構成においては、第２の反射鏡に映し出された鏡像に近接度合い確認手段が設けられており、この近接度合い確認手段を構成する直線状の位置確認手段が左右方向に向かうにしたがって位置確認手段の左右方向の幅が狭くなっているので、自車両の前方左右方向から接近してくる物体（例えば他車両）が第２の反射鏡の鏡像に映り込んだときに、前記物体の接近度合いを認識し易くなる。また、自車両から遠い物体の像は第２の反射鏡の鏡像において左右方向の端部に位置し像の大きさが小さくなるが、位置確認手段が左右方向に向かうにしたがって幅が狭くなっているので、鏡像の左右方向端部においても像の幅に対する位置確認手段の幅の割合が大きくならず、像に対する視認性が向上する。【００７０】
上記（２９）の場合は、位置確認手段の長さを短くすることができ、また、乗員の体格差のばらつきによっても位置確認手段の位置がずれないので、認識し易い。【００７１】
上記（３０）の場合は、フロントウィンドシールドガラスに黒色印刷部を印刷する際に指標を形成することができ、指標を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。【００７２】
上記（３１）の場合は、ダッシュボート上に形成された棒状指標がフロントウィンドシールドガラスに映り込み、これが車両の進行方向に対して左右方向に位置する物体とともに第１の反射鏡に映るので、乗員には、第２の反射鏡に映し出された鏡像において棒状指標による位置確認手段と前記物体の像とが重なって見え、該物体の近接度合いをより認識し易くなる。【００７３】
上記（３２）の場合は、デフロスタの吹出口の桟によって棒状指標を構成するので、棒状指標を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】この発明の第１実施形態の前方視認装置を採用した車両の模式的な平面図である。
【図２】この発明の第１実施形態の前方視認装置を採用した車両の車室内の斜視図である。
【図３】この発明の第１実施形態の前方視認装置の概略構成を示す断面図である。
【図４Ａ】この発明の第１実施形態の前方視認装置を採用した車両の通常時における前方視界とそのときの乗員姿勢を示す図である。
【図４Ｂ】この発明の第１実施形態の前方視認装置を採用した車両の伸び上がり視認時における前方視界とそのときの乗員姿勢を示す図および前方視認装置に映る像を示す図である。
【図５】この発明の他の実施形態の前方視認装置を採用した車両の模式的な平面図である。
【図６Ａ】この発明の第２実施形態の前方視認装置を採用した車両の通常時における前方視界とそのときの乗員姿勢を示す図である。
【図６Ｂ】この発明の第２実施形態の前方視認装置を採用した車両の伸び上がり視認時における前方視界とそのときの乗員姿勢を示す図である。
【図７】前方視認装置を用いたときの視界を示す鳥瞰図である。
【図８】前方視認装置に映る像を示す図である。
【図９】この発明の第２実施形態の前方視認装置の第１の反射鏡を示す斜視図である。
【図１０】この発明の第２実施形態の前方視認装置の第１の反射鏡を各部の断面形状とともに示した斜視図である。
【図１１】この発明の第２実施形態の前方視認装置の図１０のＣ−Ｃ断面に沿う断面図である。
【図１２Ａ】比較例の前方視認装置の像の見え方を示す模式的な断面図である。
【図１２Ｂ】この発明の第２実施形態の前方視認装置の像の見え方を示す模式的な断面図である。
【図１３Ａ】比較例の前方視認装置に映る像を示す図である。
【図１３Ｂ】この発明の第２実施形態の前方視認装置に映る像を示す図である。
【図１４】前方視認装置により視認可能な側方領域を示す平面図である。
【図１５】この発明の第３実施形態の実施例１の前方視認装置における第１の反射鏡の斜視図である。
【図１６】前記実施例１の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図１７】前記実施例１に対する比較例における図１６に対応する図である。
【図１８】第１の反射鏡における左右方向の中央と端部での車両前後方向の位置差を説明する図である。
【図１９】この発明の第３実施形態の実施例２の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図２０】この発明の第３実施形態の実施例３の前方視認装置における第２の反射鏡の斜視図である。
【図２１】この発明の第３実施形態の実施例４の前方視認装置における第１の反射鏡の斜視図である。
【図２２】前記実施例４の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図２３】前記実施例４に対する比較例における図２２に対応する図である。
【図２４】この発明の第３実施形態の実施例５の前方視認装置における第１の反射鏡の斜視図および縦断面図である。
【図２５Ａ】第２の反射鏡における第１の反射鏡の像の上下方向位置の相違を説明する図であり、第１の反射鏡の鏡面の左右方向の中央部と端部で車両上下方向に対する傾斜角度を同一にした場合である。
【図２５Ｂ】第２の反射鏡における第１の反射鏡の像の上下方向位置の相違を説明する図であり、第１の反射鏡の鏡面の左右方向の端部を中央部よりも前傾させた場合を示す図である。
【図２６Ａ】第２の反射鏡に映る第１の反射鏡の端部の像を比較して示す図であり、第１の反射鏡の鏡面の左右方向の中央部と端部で車両上下方向に対する傾斜角度を同一にした場合である。
【図２６Ｂ】第２の反射鏡に映る第１の反射鏡の端部の像を比較して示す図であり、第１の反射鏡の鏡面の左右方向の端部を中央部よりも前傾させた場合を示す図である。
【図２７】この発明の第３実施形態の実施例６の前方視認装置における第１の反射鏡の斜視図および縦断面図である。
【図２８Ａ】第２の反射鏡に映る第１の反射鏡の端部の像を比較して示す図であり、第１の反射鏡の鏡面の左右方向の中央部の曲率と端部の曲率を同一にした場合を示す図である。
【図２８Ｂ】第２の反射鏡に映る第１の反射鏡の端部の像を比較して示す図であり、第１の反射鏡の鏡面の左右方向の端部の曲率を中央部の曲率よりも小さくした場合を示す図である。
【図２９】この発明の第４実施形態の前記実施例１の前方視認装置における位置認識表示手段を示す図である。
【図３０】前記実施例１の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図３１】この発明の第４実施形態の実施例２の前方視認装置における位置認識表示手段を示す図である。
【図３２】前記実施例２の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図３３】この発明の第４実施形態の実施例３の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図３４】この発明の第４実施形態の実施例４の前方視認装置を備えた車両のデフロスタの吹出口周辺を運転席側から見た斜視図である。
【図３５】前記デフロスタの吹出口の平面図である。
【図３６】前記実施例４の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図３７】この発明の第５実施形態の前記実施例１の前方視認装置における位置確認手段の基となる指標を示す図である。
【図３８】前記実施例１の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図３９】この発明の第５実施形態の実施例２の前方視認装置における位置確認手段の基となる指標を示す図である。
【図４０】前記実施例２の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図４１】この発明の第５実施形態の実施例３の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【図４２】この発明の第５実施形態の実施例４の前方視認装置を備えた車両のデフロスタの吹出口周辺を運転席側から見た斜視図である。
【図４３】前記デフロスタの吹出口の平面図である。
【図４４】前記実施例４の前方視認装置において乗員が第２の透光部を介して視認する鏡像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００７５】
＜＜第１実施形態＞＞
以下、この発明に係る第１の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、この実施形態の前方視認装置１０を採用した車両１の模式図であり、図２〜図４Ｂは、前方視認装置１０の具体的な構成を示す図である。なお、図中矢印ＦＲは、車両の前方を指し、矢印ＵＰは、車両上方を指すものとする。
前方視認装置１０は、車室内の運転席の前方側に配置され、運転席のシートに着座した乗員ｍが前方に視線を向けたまま車両１の前部下方と左右を視認し得るようになっている。
【００７６】
図２，図３において、１１は、車両１の前席前方に前方傾斜（前部下方に向かって傾斜）して設けられたウィンドシールドガラスであり、１２は、運転席に対向する前面側にスピードメータやタコメータ等の計器類が配置されるダッシュボード、１３は、運転席の前方に配置されたステアリングホイールである。
【００７７】
ダッシュボード１２は、計器類が配置され前席に着座した乗員ｍに対向する前部壁１４と、その前部壁１４の上端部からウィンドシールドガラス１１の下縁に向かって略水平に延出する上部壁１５とを備えている。上部壁１５の運転席の正面位置（ステアリングホイール１３の正面前方位置）には隆起部１６が設けられている。この隆起部１６は車体前後方向に沿う略半円筒状に形成されている。また、上部壁１５のうちの隆起部１６の車両前方側には、第１の開口１７が設けられている。
【００７８】
隆起部１６の前部は、上面視が前方に凸の略Ｕ字形状を成すように切り欠かれ、その湾曲した切欠端に第１の反射鏡１８が取り付けられている。第１の反射鏡１８は、車幅方向に略Ｕ字状に湾曲した凸面鏡によって構成され、その鏡面が車両の前部下方に向くように隆起部１６の前部面に設置されている。この第１の反射鏡１８は、ウィンドシールドガラス１１を通して車両の前部下方と左右の広い範囲が映るように設定されている。なお、ダッシュボード１２上の第１の開口１７は、第１の反射鏡１８の前方側に第１の反射鏡１８と略同幅に形成されている。
【００７９】
また、ダッシュボード１２の上部壁１５の下方には、第１の反射鏡１８に映る反射像を乗員ｍ側に向けて映す第２の反射鏡１９が設置されている。第２の反射鏡１９は平面鏡によって構成され、第１の開口１７の前端部側の下方に、鏡面が車両後方側に向くように配置されている。この実施形態の場合、第２の反射鏡１９はブラケット２０を介してダッシュボード１２の裏面に取り付けられている。
【００８０】
一方、隆起部１６の車両後方側の面は、運転席に着座した乗員ｍの顔に正対するように上方側に傾斜しており、その面のほぼ中央には横長の略楕円形状の第２の開口２１が形成されている。この第２の開口２１は、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域に配置され、乗員ｍが上部壁１５の下方の第２の反射鏡１９を視認し得るようになっている。また、第１の開口１７は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域に配置されている。したがって、第１の反射鏡１８に映った車両の前方の反射像は、第２の反射鏡１９と第２の開口２１を通して乗員ｍによって視認することができる。
なお、第２の開口２１は、図４Ａに示すように、通常運転時の乗員姿勢ではステアリングホイール１３によって隠れ、図４Ｂに示すように、運転席に着座した乗員ｍが伸び上がって前方を覗き込むときにステアリングホイール１３の上部から見える高さであることが望ましい。
【００８１】
また、隆起部１６の前方側の第１の開口１７と、隆起部１６の後面側の第２の開口２１には、それぞれ透明樹脂等から成る透過板２２，２３が取り付けられている。
この実施形態においては、第１の開口１７と透過板２２によって第１の透過部が構成され、第２の開口２１と透過板２３によって第２の透過部が構成されている。
【００８２】
以上の構成においては、運転席に着座した乗員ｍが車両前方を視認したまま、ダッシュボード１２上の第２の開口２１を覗き込むと、第１の反射鏡１８に映った車両前方側の反射像が第２の反射鏡１９を介して見える。
このとき、第１の反射鏡１８は中央から幅方向左右に湾曲する凸面鏡によって構成されているため、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える反射像は、図４Ｂに示すように、車両１の前部下方と左右方向の広い範囲を映し込んだものとなる。そして、この乗員ｍに見える像は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９で２回反射したものであるため、左右が逆転することがなく、乗員ｍに違和感なく周囲の状況を認識させることができる。
【００８３】
以上のように、この前方視認装置１０は、車両１の前部下方と左右を映す第１の反射鏡１８がダッシュボード１２上の隆起部１６の前面に設置されるとともに、第１の反射鏡１８に映った像を乗員ｍ側に反射させる第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置され、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域と、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域にそれぞれ第１の開口１７と第２の開口２１が設けられているため、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９が乗員ｍの前方視界を妨げることのない充分に低い位置に配置されることになる。このため、撮像手段やモニター等の高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を確保することができる。
【００８４】
特に、この前方視認装置１０においては、第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置される関係で、車両１の前方と左右を直接映す第１の反射鏡１８をダッシュボード１２上の充分に低い部位に設置できるため、ウィンドシールドガラス１１の前方傾斜の大きい車両においても、第１の反射鏡１８を車室内の前端部近くに配置することができる。このため、車両１の前部左右を映し出す場合に、車両１のフロントピラーＦＰが反射視界を妨げることがなく、左右方向の視認性を良好にすることができる。
【００８５】
また、この前方視認装置１０では、ダッシュボード１２の上部壁１５に隆起部１６が設けられ、隆起部１６の車両後方側の面に第２の開口２１が配置されているため、乗員ｍが伸び上がって前方を視認しているときに第２の開口２１が目に付き易くなる。このため、乗員による視認が良好になる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、第２の開口２１が、乗員ｍの顔と正対する隆起部１６の車両後方側の面に形成されているため、第２の開口２１の面積を最小限に抑えたまま、第２の反射鏡１９の見える視認範囲を充分に確保することができる。
【００８６】
また、この実施形態の前方視認装置１０は、第１の反射鏡１８が乗員ｍにとって死角となる隆起部１６の車両前方側の面に配置されているため、運転中に第１の反射鏡１８が直接乗員ｍの目に触れることがない。このため、反射光等によって乗員ｍの視界が乱されるを防止することができるとともに、外観の見栄えも良好にすることができる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、ダッシュボード１２上の第１の開口１７についても、乗員ｍの死角となる隆起部１６の前方側に配置されているため、外観の見栄えを良好にするうえで有利となっている。
【００８７】
また、この実施形態の前方視認装置１０においては、ダッシュボード１２上の第１の開口１７と第２の開口２１がそれぞれ透光板２２，２３によって閉塞されているため、ダッシュボード１２の内側への埃や水蒸気等の侵入を防止することができる。なお、透光板２２，２３は、第１の開口１７と第２の開口２１のいずれか一方のみ取り付けても効果を得ることができる。
【００８８】
なお、上記の実施形態においては、第１の反射鏡１８を凸面鏡によって構成したが、第１の反射鏡１８は平面鏡であっても良い。
また、第１の反射鏡１８の反射像を映す第２の反射鏡１９は凹面鏡によって構成するようにしても良い。この場合、第１の反射鏡１８で反射した光を凹面鏡によって広範囲に取得し、より広範囲の反射像を乗員ｍに視認させることができる。また、このとき第２の反射鏡１９は運転席のシートに着座した乗員ｍの正面に配置することが望ましい。こうすることにより、乗員ｍに視認される像の歪みを少なくすることができる。特に、運転者の体格差によってアイポイントが前後に移動しても、第２の反射鏡１９の向きを変えずに像の歪みをより少なくすることができる。
【００８９】
さらに、上記の実施形態においては、前方視認装置１０をダッシュボード１２上の運転席の前方に配置したが、図５に示すように、前方視認装置１０の第１の反射鏡１８や第２の反射鏡１９、第１の開口１７、第２の開口２１等をダッシュボード１２上の車幅中心に配置するようにしても良い。
この場合、第１の反射鏡１８が左右のフロントピラーＦＰから充分に離間した位置に配置されるため、降雪時にフラントピラーＦＰに沿うように雪がウィンドシールドガラス１１上に溜まった場合にあっても、その雪が前方視認装置１０の視界を遮ることがなくなる。
【００９０】
また、多くの車両では、ダッシュボード１２の前端部やウィンドシールドガラス１１の下縁は車幅中央側が最も前方に凸になるように湾曲して形成されている。この種の車両において、第１の反射鏡１８を車幅中央に配置するようにした場合には、降雪時に、雪の堆積による視界の妨げをより少なくすることができるとともに、第１の反射鏡１８がより前方に配置されることから、通常時においてもフロントピラーＦＰの映り込みをより少なくすることができる。
【００９１】
さらに、図５に示すように、前方視認装置１０の第１の反射鏡１８や第２の反射鏡１９、第１の開口１７、第２の開口２１等をダッシュボード１２上の車幅中心に配置する場合には、第２の反射鏡１９を凹面鏡によって構成し、その鏡面を運転席側に向けて傾けることが望ましい。
この場合には、第１の反射鏡１８で反射した光を凹面鏡によって広範囲に取得し、より広範囲の反射像を乗員ｍに視認させることができるとともに、乗員ｍに見える像の歪みをより少なくすることができる。
【００９２】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上記の実施形態においては、ダッシュボード１２に第１の開口１７と第２の開口２１を形成し、これらによって第１の透光部と第２の透光部を構成したが、ダッシュボード１２上に透明樹脂等によって光の透過が可能な部分を設け、それによって第１の透光部と第２の透光部を構成するようにしても良い。
【００９３】
＜＜第２実施形態＞＞
以下、この発明に係る第２の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、この実施形態の前方視認装置１０を採用した車両１の模式図であり、図２〜図６Ｂは、前方視認装置１０の具体的な構成を示す図である。なお、図中矢印ＦＲは、車両の前方を指し、矢印ＵＰは、車両上方を指すものとする。
前方視認装置１０は、車室内の運転席の前方側に配置され、運転席のシートに着座した乗員ｍが前方に視線を向けたまま車両１の前部下方と左右を視認し得るようになっている。
【００９４】
図２，図３において、１１は、車両１の前席前方に前方傾斜（前部下方に向かって傾斜）して設けられたウィンドシールドガラスであり、１２は、運転席に対向する前面側にスピードメータやタコメータ等の計器類が配置されるダッシュボード、１３は、運転席の前方に配置されたステアリングホイールである。
【００９５】
ダッシュボード１２は、計器類が配置され前席に着座した乗員ｍに対向する前部壁１４と、その前部壁１４の上端部からウィンドシールドガラス１１の下縁に向かって略水平に延出する上部壁１５とを備えている。上部壁１５の運転席の正面位置（ステアリングホイール１３の正面前方位置）には隆起部１６が設けられている。この隆起部１６は車体前後方向に沿う略半円筒状に形成されている。また、上部壁１５のうちの隆起部１６の車両前方側には、第１の開口１７が設けられている。
【００９６】
隆起部１６の前部は、上面視が前方に凸の略Ｕ字形状を成すように切り欠かれ、その湾曲した切欠端に第１の反射鏡１８が取り付けられている。第１の反射鏡１８は、車幅方向に略Ｕ字状に湾曲した凸面鏡によって構成され、その鏡面が車両の前部下方に向くように隆起部１６の前部面に設置されている。この第１の反射鏡１８は、ウィンドシールドガラス１１を通して車両の前部下方と左右の広い範囲が映るように設定されている。なお、ダッシュボード１２上の第１の開口１７は、第１の反射鏡１８の前方側に第１の反射鏡１８と略同幅に形成されている。
【００９７】
また、ダッシュボード１２の上部壁１５の下方には、第１の反射鏡１８に映る反射像を乗員ｍ側に向けて映す第２の反射鏡１９が設置されている。第２の反射鏡１９は平面鏡によって構成され、第１の開口１７の前端部側の下方に、鏡面が車両後方側に向くように配置されている。この実施形態の場合、第２の反射鏡１９はブラケット２０を介してダッシュボード１２の裏面に取り付けられている。
【００９８】
一方、隆起部１６の車両後方側の面は、運転席に着座した乗員ｍの顔に正対するように上方側に傾斜しており、その面のほぼ中央には横長の略楕円形状の第２の開口２１が形成されている。この第２の開口２１は、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域に配置され、乗員ｍが上部壁１５の下方の第２の反射鏡１９を視認し得るようになっている。また、第１の開口１７は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域に配置されている。したがって、第１の反射鏡１８に映った車両の前方の反射像は、第２の反射鏡１９と第２の開口２１を通して乗員ｍによって視認することができる。
なお、第２の開口２１は、図６Ａに示すように、通常運転時の乗員姿勢ではステアリングホイール１３によって隠れ、図６Ｂに示すように、運転席に着座した乗員ｍが伸び上がって前方を覗き込むときにステアリングホイール１３の上部から見える高さであることが望ましい。
【００９９】
また、隆起部１６の前方側の第１の開口１７と、隆起部１６の後面側の第２の開口２１には、それぞれ透明樹脂等から成る透過板２２，２３が取り付けられている。
この実施形態においては、第１の開口１７と透過板２２によって第１の透光部が構成され、第２の開口２１と透過板２３によって第２の透光部が構成されている。
【０１００】
この前方視認装置１０を採用した車両１では、運転席に着座した乗員ｍが車両前方を視認したまま、ダッシュボード１２上の第２の開口２１を覗き込むと、第１の反射鏡１８に映った車両前方側の反射像が第２の反射鏡１９を介して見える。
図７は、車両１が交差点に差し掛かったときに前方視認装置１０を通して乗員ｍから見ることのできる前方範囲（ドットのない部分）を示す図であり、図８は、前方視認装置１０によって実際に見える像（第２の反射鏡１９を通して見える像）を示す図である。なお、図７，図８中１００は、交差点で右方向から進んでくる他の車両であり、図８中１８Ａは、第２の反射鏡１９に映った第１の反射鏡１８自体の像である。
第１の反射鏡１８は中央から車幅方向左右に湾曲する凸面鏡によって構成されているため、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える反射像は、車両１の前部下方と左右方向の広い範囲を映し込んだものとなる。そして、この乗員ｍに見える像は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９で２回反射したものであるため、左右が逆転することがなく、乗員ｍに違和感なく周囲の状況を認識させることができる。
【０１０１】
ここで、第１の反射鏡１８について、さらに詳細に説明する。
図９は、第１の反射鏡１８を右側後部下方側から見た斜視図であり、図１０は、第１の反射鏡１８を正面前部上方側から見た斜視図を第１の反射鏡１８の各部の断面と併せて記載した図、図１１は、図１０のＣ−Ｃ断面に沿う断面図である。
第１の反射鏡１８は、車両前方側に向く反射面１８ａの車幅方向に沿う断面が、図１１に示すように車両前方側に凸となる凸曲率曲面に形成されている。なお、この実施形態の場合、反射面１８ａの凸曲率曲面は、図１０に示すように上下方向に沿う断面も車両前方側に凸となっている。ただし、反射面１８ａの凸曲率曲面の曲率半径は一定ではなく、後に詳述するように車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に変化している。
【０１０２】
第１の反射鏡１８の反射面１８ａは、前述のように全体が前部下方に向けて傾斜しているが、前部下方に向けた傾斜角度は車幅方向の全域で一定ではなく、図１０に示すように、車幅方向中央から端部に向けて、前部下方に向かう傾斜角度が徐々に大きくなるように設定されている。具体的には、第１反射鏡１８の反射面１８ａは、高さ方向の中央位置を固定した状態で、図９中の矢印で示すように車幅方向端部が最も前傾するように全体に捩れを加えられている。なお、図中１８ａＣは、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向中央領域を示し、１８ａＥは、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向端部領域を示すものとする。
【０１０３】
また、第１の反射鏡１８の反射面１８ａは、図１１に示すように、車幅方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成され、かつ、上下方向に沿う断面の凸曲率半径も、図１０に示すように、車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されている。
【０１０４】
この前方視認装置１０は、車両１の前部下方と左右を映す第１の反射鏡１８がダッシュボード１２上の隆起部１６の前面に設置されるとともに、第１の反射鏡１８に映った像を乗員ｍ側に反射させる第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置され、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域と、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域にそれぞれ第１の開口１７と第２の開口２１が設けられているため、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９が乗員ｍの前方視界を妨げることのない充分に低い位置に配置されることになる。このため、撮像手段やモニター等の高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を確保することができる。
【０１０５】
また、この前方視認装置１０においては、第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置される関係で、車両１の前方と左右を直接映す第１の反射鏡１８をダッシュボード１２上の充分に低い部位に設置できるため、ウィンドシールドガラス１１の前方傾斜の大きい車両においても、第１の反射鏡１８を車室内の前端部近くに配置することができる。このため、車両１の前部左右を映し出す場合に、車両１のフロントピラーＦＰ（図６Ａ、図６Ｂ参照）が反射視界を妨げることがなく、左右方向の視認性を良好にすることができる。
【０１０６】
また、この前方視認装置１０においては、前述のように第１の反射鏡１８の反射面１８ａが、車両前方側に凸となる凸曲率曲面（凸面鏡）によって構成されているために、第１の反射鏡１８に車幅方向左右の広い範囲を映すことができるが、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向端部側が車幅方向中央側よりも前部下方に向かって傾斜していることから、第２の反射鏡１９に二重反射して映る車幅方向端部側の像の歪みを矯正することができる。
【０１０７】
この像の歪を矯正することのできる原理について説明する。
第１の反射鏡１８の反射面１８ａは、図１２Ａに示すように、第２の反射鏡１９に対して車幅方向中央領域１８ａＣが最も近接し、車幅方向端部領域１８ａＥに向かうにつれて離間距離が増大している。このため、図８に示すように、第２の反射鏡１９に映る第１の反射鏡１８自体の像１８Ａは車幅方向端部側が下方に下がった湾曲形状となる。このため、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの前部下方に向かう傾斜角度が一定である場合には、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向中央領域１８ａＣを反射して第２の反射鏡１９に映り込んだ対象物Ｂの高さ位置Ｘと、車幅方向端部領域１８ａＥを反射して第２の反射鏡１９に映り込んだ対象物Ｂの高さ位置Ｙとが相違するため、第２の反射鏡１９に映る第１の反射鏡１８自体の像１８Ａの湾曲とともに第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９で二回反射して映る車両前部の像が端部に向かうにつれて大きく歪んでしまう（図１３Ａの比較例参照）。
これに対し、この前方視認装置１０においては、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向端部側が前部下方に向かって傾斜しているため、図１２Ｂに示すように、車幅方向端部領域１８ａＥでの車両前方の映り込みエリアＡ２が、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向端部側が前部下方に向かって傾斜していない場合の比較例の車幅方向端部領域１８ａＥでの車両前方の映り込みエリアＡ１に比較して下方に変化し、同一高さにある対象物Ｂであれば、車幅方向端部側ほど反射面１８ａの上部側に映り込むようになる。したがって、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９で二回反射して映る車両前部の像の端部の歪みは、これによって矯正されることになる（図１３Ｂ参照）。
【０１０８】
また、この前方視認装置１０の場合、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの前部下方に向かう傾斜角度が、車幅方向中央から端部に向けて徐々に大きくなっているため、乗員ｍ側に映る車幅方向端部側の像の歪みを緩やかに矯正して、乗員ｍに与える違和感を少なくし、視認性をより向上させることができる。
【０１０９】
さらに、この前方視認装置１０においては、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向端部側の凸曲率半径が車幅方向中央側の凸曲率半径よりも大きくなっているため、第２の反射鏡１９上で第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向中央領域１８ａＣに映る車両前方の像と、車幅方向端部領域１８ａＥに移る車両側部前方の像のサイズ的な相違を小さくすることができる。
即ち、第１の反射鏡１８の反射面１８ａと第２の反射鏡１９との離間距離が車幅方向端部に向かうにつれて増大するため、第２の反射鏡１９に映る第１の反射鏡１８自体の像１８Ａは車幅方向端部に向かうにつれて小さくなる。しかし、この前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向端部側の凸曲率半径が車幅方向中央側の凸曲率半径よりも大きくなっていることから、第２の反射鏡１９に映る第１の反射鏡１８自体の像が端部側に向かって縮小される分を、第１の反射鏡１８の反射面１８ａの車幅方向端部側に映る像を中央側に映る像に対して相対的に拡大して映すことで相殺することができる。したがって、図１３Ｂに示すように、第２の反射鏡１９を通して映る車幅方向中央側と端部側の像のサイズ的な差異を小さくして、乗員ｍに与える違和感を少なくし、視認性をさらに向上させることができる。
【０１１０】
また、この前方視認装置１０の場合、第１の反射鏡１８の反射面１８ａが、車幅方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されているため、乗員ｍに見える車幅方向中央側の像と車幅方向端部側の像の幅方向のサイズの差異が緩やかに矯正され、視認性を高めるうえで有利となっている。
【０１１１】
さらに、この前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の反射面１８ａが、上下方向に沿う断面の凸曲率半径が車幅方向中央側から端部側に向かって徐々に大きくなるように形成されているため、乗員に見える車幅方向中央側の像と車幅方向端部側の像の高さ方向のサイズの相違も緩やかに強制され、視認性を高めるうえで有利となっている。
【０１１２】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【０１１３】
＜＜第３実施形態＞＞
以下、この発明に係る第３実施形態における前方視認装置の実施例を、図面を参照して説明する。
＜実施例１＞
初めに、この発明に係る前方視認装置の実施例１を図１から図１８の図面を参照して説明する。
図１は、実施例１の前方視認装置１０を採用した車両１の模式図であり、図２から図６Ｂは、前方視認装置１０の具体的な構成を示す図である。なお、図中矢印ＦＲは、車両１の前方を指し、矢印ＵＰは、車両１の上方を指すものとする。
前方視認装置１０は、車室内の運転席の前方側に配置され、運転席のシートに着座した乗員ｍが前方に視線を向けたまま車両１の前部下方と左右を視認し得るようになっている。
【０１１４】
図２，図３において、符号１１は、車両１の前席前方に前方傾斜（前部下方に向かって傾斜）して設けられたフロントウィンドシールドガラスであり、符号１２は、運転席に対向する前面側にスピードメータやタコメータ等の計器類が配置されるダッシュボード、符号１３は、運転席の前方に配置されたステアリングホイールである。
【０１１５】
ダッシュボード１２は、計器類が配置され前席に着座した乗員ｍに対向する前部壁１４と、その前部壁１４の上端部からフロントウィンドシールドガラス１１の下縁に向かって略水平に延出する上部壁１５とを備えている。上部壁１５の運転席の正面位置（ステアリングホイール１３の正面前方位置）には隆起部１６が設けられている。この隆起部１６は車体前後方向に沿う略半円筒状に形成されている。また、上部壁１５のうちの隆起部１６の車両前方側には、第１の開口１７が設けられている。
【０１１６】
隆起部１６の前部は、平面視が前方に凸の略Ｕ字形状を成すように切り欠かれ、その湾曲した切欠端に第１の反射鏡１８が取り付けられている。第１の反射鏡１８は、車両前方に突出し車幅方向に略Ｕ字状に湾曲し、車両前方に向かって凸の凸面鏡によって構成され、その鏡面が車両１の前部下方に向くように隆起部１６の前部面に設置されている。この第１の反射鏡１８は、フロントウィンドシールドガラス１１を通して車両１の前部下方と左右の広い範囲が映るように設定されている。実施例１の前方視認装置１０により視認可能な側方領域を図１４に示す。なお、ダッシュボード１２上の第１の開口１７は、第１の反射鏡１８の前方側に第１の反射鏡１８と略同幅に形成されている。
【０１１７】
図１５に示すように、この第１の反射鏡１８の鏡面の左右方向の中央部１１８ａには、光の透過を抑制するグラデーションフィルム（透過抑制部、第１の透過抑制部）５０が取り付けられている。なお、第１の反射鏡１８及び後述する第２の反射鏡１９の鏡面の左右方向とは、図１５において矢印ｙ方向であり、車両の左右方向（換言すると車幅方向）に一致する。グラデーションフィルム５０は、第１の反射鏡１８の左右方向の中央において光の透過率が最も低く、この中央から左右方向に遠ざかるにしたがって光の透過率が徐々に高くなるように構成されている。
【０１１８】
また、ダッシュボード１２の上部壁１５の下方には、第１の反射鏡１８に映る反射像を乗員ｍ側に向けて映す第２の反射鏡１９が設置されている。第２の反射鏡１９は平面鏡によって構成され、第１の開口１７の前端部側の下方に、鏡面が車両１の後方側に向くように配置されている。この実施例１の場合、第２の反射鏡１９はブラケット２０を介してダッシュボード１２の裏面に取り付けられている。
【０１１９】
一方、隆起部１６の車両後方側の面は、運転席に着座した乗員ｍの顔に正対するように上方側に傾斜しており、その面のほぼ中央には横長の略楕円形状の第２の開口２１が形成されている。この第２の開口２１は、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域に配置され、乗員ｍが上部壁１５の下方の第２の反射鏡１９を視認し得るようになっている。また、第１の開口１７は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域に配置されている。したがって、第１の反射鏡１８に映った車両１の前方の反射像は、第２の反射鏡１９と第２の開口２１を通して乗員ｍによって視認することができる。
【０１２０】
なお、第２の開口２１は、図６Ａに示すように、通常運転時の乗員姿勢ではステアリングホイール１３によって隠れ、図６Ｂに示すように、運転席に着座した乗員ｍが伸び上がって前方を覗き込むときにステアリングホイール１３の上部から見える高さであることが望ましい。
【０１２１】
また、隆起部１６の前方側の第１の開口１７と、隆起部１６の後面側の第２の開口２１には、それぞれ透明樹脂等から成る透過板２２，２３が取り付けられている。
この実施例１においては、第１の開口１７と透過板２２によって第１の透過部が構成され、第２の開口２１と透過板２３によって第２の透過部が構成されている。
【０１２２】
このように構成された実施例１の前方視認装置１０においては、運転席に着座した乗員ｍが車両前方を視認したまま、ダッシュボード１２上の第２の開口２１を覗き込むと、第１の反射鏡１８に映った車両前方側の反射像が第２の反射鏡１９を介して見える。
このとき、第１の反射鏡１８は、車両前方に突出し車幅方向に略Ｕ字状に湾曲し、車両前方に向かって凸の凸面鏡によって構成されているため、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える反射像は、図１６に示すように、車両１の前部下方と左右方向（車幅方向）の広い範囲を映し込んだものとなる。
【０１２３】
また、第１の反射鏡１８は、車両前方に突出し車幅方向に略Ｕ字状に湾曲しているので、図１８に示すように、第１の反射鏡１８の左右方向（図１８において矢印ｙ方向）の中央部１１８ａと左右方向の両端部１１８ｂでは、車両前後方向に位置差があり、この位置差と第２の反射鏡１９および乗員ｍのアイポイントＥとの相対位置関係に起因して、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａは第２の反射鏡１９において車両上下方向の上側（換言すると、第２の反射鏡１９における上側）に映り、第１の反射鏡１８の両端部１１８ｂは第２の反射鏡１９において車両上下方向の下側（換言すると、第２の反射鏡１９における下側）に映る。
そのため、図１６に示すように、第２の反射鏡１９に映る第１の反射鏡１８の反射像７０は上側に凸に湾曲した形状となる。
【０１２４】
そして、この乗員ｍに見える像は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９で２回反射したものであるため、左右が逆転することがなく、乗員ｍに違和感なく周囲の状況を認識させることができる。
【０１２５】
また、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像７０は、車両１の左右方向の広い範囲を映し込んだものとなるので、例えば、図１４に示すように、見通しの悪い交差点において自車両１の右方から他車両１００が接近している場合に、第１の反射鏡１８の反射像７０には図１６に示すように他車両１００の像１００’も映り込み、乗員ｍから直接には見えない他車両１００を認識することができる。
【０１２６】
ところで、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像７０には、自車両１の前方の路面の像も映り込むため、例えば夜間に自車両１のヘッドライトによって照射された路面の光が反射像７０の中央に映る場合がある。また、昼間に自車両１のボンネットで反射した太陽の光や、夜間に対向車のヘッドライトの光や、雨天の夜間に自車両１のボンネットに付着した水滴で反射した光が、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａで反射して第２の反射鏡１９の中央部に入射し、さらに第２の反射鏡１９で反射して、乗員ｍのアイポイントＥに向かう場合がある。このような場合に、この前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａにグラデーションフィルム５０が取り付けられているので、路面の光や対向車のヘッドライトの光や自車両のボンネット上で反射した光等の外光が、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａに入射しても、この入射光および該入射光の反射光はグラデーションフィルム５０によって透過が抑制されるので、乗員ｍが煩わしく感じることがなく、視認性が向上する。
【０１２７】
図１７は、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａにグラデーションフィルム５０を設けない比較例おいて、乗員ｍが第２の開口２１を介して視認する第２の反射鏡１９の鏡像を示している。このようにグラデーションフィルム５０を設けない場合には、例えば路面等からの光が第１の反射鏡１８の反射像７０の中央に映り込むため、乗員ｍには煩わしく感じられ、視認性が低下する。
【０１２８】
なお、第１の反射鏡１８の反射像７０の中央部をカットすることによっても、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａに入射する光に起因する視認性低下を阻止することができるが、このように反射像７０の中央部をカットすると、反射像７０の左右方向の像が分断され、つながりがなくなってしまい、不自然で乗員ｍが直感的に理解しにくくなる。実施例１の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａにグラデーションフィルム５０を設けることで、反射像７０の左右方向の連続性を確保しつつ、昼間、夜間を通しての使い勝手が向上する。
【０１２９】
この前方視認装置１０は、車両１の前部下方と左右を映す第１の反射鏡１８がダッシュボード１２上の隆起部１６の前面に設置されるとともに、第１の反射鏡１８に映った像を乗員ｍ側に反射させる第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置され、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域と、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域にそれぞれ第１の開口１７と第２の開口２１が設けられているため、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９が乗員ｍの前方視界を妨げることのない充分に低い位置に配置されることになる。このため、撮像手段やモニター等の高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を確保することができる。
【０１３０】
特に、この前方視認装置１０においては、第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置される関係で、車両１の前方と左右を直接映す第１の反射鏡１８をダッシュボード１２上の充分に低い部位に設置できる。その結果、車両１の進行方向に対して側方の死角を映し易くすることができる。しかも、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８とダッシュボード１２下の第２の反射鏡１９との間隔を比較的に小さくすることができるので、第１の反射鏡１８の反射像を第２の反射鏡１９に大きく映すことができ、高い視認性を得ることができる。特に、フロントウィンドシールドガラス１１の前方傾斜の大きい車両においても、第１の反射鏡１８を車室内の前端部近くに配置することができるので、車両１の前部左右を映し出す場合に、車両１のフロントピラーＦＰが反射視界を妨げることがなく、左右方向の視認性を良好にすることができる。
【０１３１】
また、この前方視認装置１０では、ダッシュボード１２の上部壁１５に隆起部１６が設けられ、隆起部１６の車両後方側の面に第２の開口２１が配置されているため、乗員ｍが伸び上がって前方を視認しているときに第２の開口２１が目に付き易くなる。このため、乗員による視認が良好になる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、第２の開口２１が、乗員ｍの顔と正対する隆起部１６の車両後方側の面に形成されているため、第２の開口２１の面積を最小限に抑えたまま、第２の反射鏡１９の見える視認範囲を充分に確保することができる。
【０１３２】
また、この実施例１の前方視認装置１０は、第１の反射鏡１８が乗員ｍにとって死角となる隆起部１６の車両前方側の面に配置されているため、運転中に第１の反射鏡１８が直接乗員ｍの目に触れることがない。このため、反射光等によって乗員ｍの視界が乱されるを防止することができるとともに、外観の見栄えも良好にすることができる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、ダッシュボード１２上の第１の開口１７についても、乗員ｍの死角となる隆起部１６の前方側に配置されているため、外観の見栄えを良好にするうえで有利となっている。
【０１３３】
また、この実施例１の前方視認装置１０においては、ダッシュボード１２上の第１の開口１７と第２の開口２１がそれぞれ透光板２２，２３によって閉塞されているため、ダッシュボード１２の内側への埃や水蒸気等の侵入を防止することができる。なお、透光板２２，２３は、第１の開口１７と第２の開口２１のいずれか一方のみ取り付けても効果を得ることができる。
【０１３４】
＜実施例２＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例２を図１９の図面を参照して説明する。
実施例２の前方視認装置１０が実施例１のものと相違する点は、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに取り付ける透過抑制部の構成にあり、その他の構成は実施例１と同じである。以下、相違点についてだけ説明する。
前述した実施例１の前方視認装置１０では、透過抑制部がグラデーションフィルム５０により構成されているが、実施例２の前方視認装置１０では、グラデーションフィルム５０に代えて偏光フィルタにより透過抑制部が構成されている。すなわち、実施例２では、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに偏光フィルタが取り付けられている。
【０１３５】
図１９は、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに偏光フィルタを取り付けた場合に、乗員ｍが第２の開口２１を介して視認する第２の反射鏡１９の鏡像を示しており、図中、符号５１が偏光フィルタを設けた部分の像を示している。
このように、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに偏光フィルタを取り付けた場合には、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａにおける乱反射を抑制することができるので、グラデーションフィルム５０を設けた場合と同様に、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａに入射する光に起因する視認性低下を抑制することができ、視認性が向上する。
【０１３６】
＜実施例３＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例３を図２０の図面を参照して説明する。
実施例３の前方視認装置１０が実施例１および実施例２のものと相違する点は、透過抑制部の設置位置にあり、その他の構成は実施例１と同じである。以下、相違点についてだけ説明する。
前述した実施例１の前方視認装置１０では、透過抑制部としてのグラデーションフィルム５０が第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに取り付けられているが、実施例３の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８にはグラデーションフィルム５０が取り付けられておらず、図２０に示すように、第２の反射鏡１９の鏡面の左右方向の中央部１１９ａにグラデーションフィルム５０が取り付けられている。なお、第２の反射鏡１９の鏡面の左右方向とは図２０において矢印ｙ方向であり、車両の左右方向（換言すると車幅方向）に一致する。
【０１３７】
このように、第２の反射鏡１９の鏡面の中央部１１９ａにグラデーションフィルム５０を取り付けた場合には、路面の光や対向車のヘッドライトの光や自車両のボンネット上で反射した光等の外光が、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａで反射し、その反射光が第２の反射鏡１９の中央部１１９ａに入射しても、この入射光および該入射光の反射光はグラデーションフィルム５０によって透過が抑制されるので、乗員ｍが煩わしく感じることがなく、視認性が向上する。
【０１３８】
また、第２の反射鏡１９の鏡面の中央部１１９ａに、グラデーションフィルム５０に代えて偏光フィルタを取り付けても、第２の反射鏡１９の中央部１１９ａにおける乱反射を抑制することができるので、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａに入射する光に起因する視認性低下を抑制することができ、視認性が向上する。
【０１３９】
ここで、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに透過抑制部が設けられている場合と、第２の反射鏡１９の鏡面の中央部１１９ａに透過抑制部が設けられている場合とを比較する。
運転者ｍのアイポイントＥが車両左右方向にずれたときに、アイポイントＥのずれに対して第２の反射鏡１９に映る第１の反射鏡１８の中央部１１８ａの像の車両左右方向のずれ量が大きいため、第２の反射鏡１９の鏡面の中央部１１９ａに透過抑制部を設けた場合には、運転者ｍのアイポイントＥのずれによって第１の反射鏡１８の中央部１１８ａの像が第２の反射鏡１９に設けた透過抑制部から外れてしまう可能性があり、その結果、光の透過を抑制する効果（以下、透過抑制効果）が得られるアイポイント領域が狭まってしまう。よって、第２の反射鏡１９の鏡面の中央部１１９ａに透過抑制部を設ける場合には、前記アイポイント領域を狭めないようにするために、左右方向に幅広く透過抑制部を設けなくてはならなくなる。
【０１４０】
これに対して第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに透過抑制部を設けた場合には、透過抑制効果を得られるアイポイント領域が極めて広く、運転者ｍのアイポイントＥが少々ずれても影響を殆ど受けない。したがって、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに透過抑制部を設ける場合には、透過抑制部の左右方向の幅を広げなくても、透過抑制効果を得られるアイポイント領域を十分大きく確保することができる。したがって、第１の反射鏡１８の鏡面の中央部１１８ａに透過抑制部を設ける方が、第２の反射鏡１９の鏡面の中央部１１９ａに透過抑制部を設けるよりも有利であり、使い勝手もよい。
【０１４１】
＜実施例４＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例４を図２１から図２３の図面を参照して説明する。
前述したように、この発明の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８を、車両前方に突出し車幅方向に略Ｕ字状に湾曲させ、車両前方に向かって凸の凸面鏡によって構成することにより、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える反射像では、図１６に示すように、車両１の前部下方と左右方向（車幅方向）の広い範囲を映し込んだものとなり、乗員ｍはこの反射像の中の像１００’を視認することで、左右方向から自車両に接近してくる車両１００を認識することができる。このときに像１００’の識別（すなわち、車両か否か）を容易にするために、第１の反射鏡１８の鏡像の上部には空が映り込むように、第１の反射鏡１８の寸法、設置角度等が設定されている。
しかしながら、このように第１の反射鏡１８の鏡像に空が映り込むように設定すると、太陽が低い位置にある朝夕の時間帯には、図２３に示すように、第１の反射鏡１８の鏡像の端部の上方に太陽が映り込み、煩わしく感じる場合がある。
【０１４２】
そこで、実施例４の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の鏡面の左右方向（図２１において矢印ｙ方向）の中央部１１８ａにグラデーションフィルム５０等により透過抑制部を設けるだけでなく、第１の反射鏡１８の鏡面の左右方向の少なくとも一方の端部に、第１の反射鏡１８の車両上下方向における上端と下端を結んだ線の中央より上方の位置にも、光の透過を抑制する透過抑制部（以下、第２の透過抑制部という）を設ける。その他の構成は実施例１と同じである。
【０１４３】
例えば、図２１に示すように、第１の反射鏡１８の鏡面の左右の端部１１８ｂの左右方向所定領域に、光の透過を抑制するグラデーションフィルム（第２の透過抑制部）５２を取り付ける。グラデーションフィルム５２は、第１の反射鏡１８の左右端において光の透過率が最も低く、左右端から左右方向の中央に接近するにしたがって光の透過率が徐々に高くなるように構成されている。ここで、グラデーションフィルム５２は、朝日や夕日の波長である５５０〜７７０μｍ（黄、橙、赤の色）をカットすることができる青色フィルタが特に有効である。
【０１４４】
このように第１の反射鏡１８の鏡面の左右の端部１１８ｂにもグラデーションフィルム５２を取り付けると、図２２に示すように、朝夕の時間帯に第１の反射鏡１８の鏡像の端部に太陽が映り込む場合にも、この太陽光はグラデーションフィルム５２によって透過が抑制されるので、乗員ｍが煩わしく感じることがなく、第１の反射鏡１８の端部１１８ｂに映る像に対する視認性が向上する。
【０１４５】
なお、図２１では、第１の反射鏡１８の鏡面の左右両方の端部１１８ｂにグラデーションフィルム５２を設けたが、左右いずれか一方の端部にだけグラデーションフィルム５２を設けてもよい。また、図２１では、第１の反射鏡１８の鏡面の端部１１８ｂにおいて、グラデーションフィルム５２を第１の反射鏡１８の車両上下方向の全高に亘って設けているが、少なくとも第１の反射鏡１８の車両上下方向における上端と下端を結んだ線の中央より上方の領域に設けられていれば、朝夕の太陽光の煩わしさを低減するという効果を得ることができる。
【０１４６】
＜実施例５＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例５を図２４から図２６Ｂの図面を参照して説明する。
前述したように、この発明の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８が、平面視において車両前方に突出し車幅方向に略Ｕ字状に湾曲しているので、図１８に示すように、第１の反射鏡の左右方向の中央部１１８ａと左右方向の両端部１１８ｂでは、車両前後方向に位置差がある。また、前述した実施例１から実施例４の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の車両上下方向に対する傾斜角度を、その左右方向の全長に亘って同一としている。
【０１４７】
そのため、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａと両端部１１８ｂの車両前後方向の位置差と、第２の反射鏡１９および乗員ｍのアイポイントＥとの相対位置関係に起因して、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａは第２の反射鏡１９において車両上下方向の上側（換言すると、第２の反射鏡１９における上側）に映り、第１の反射鏡１８の両端部１１８ｂは第２の反射鏡１９において車両上下方向の下側（換言すると、第２の反射鏡１９における下側）に映る。
【０１４８】
また、例えば、乗員ｍがこの前方視認装置１０を介して、図１４に示すように自車両１の走行路に対して直交し左右に真っ直ぐに延びる道路上を走行する他車両１００を視認する場合、図２５Ａに示すように、自車両１の前方に存在する視認可能な対象物（他車両１００）からの光線は、第１の反射鏡１８における中央部１１８ａで反射し、第２の反射鏡１９の中央部における上下方向の上部で反射して乗員ｍの目に入射するが、自車両１の左右方向の遠くに存在する視認可能な対象物（他車両１００）からの光線は、第１の反射鏡１８における左右いずれかの端部１１８ｂで反射し、第２の反射鏡１９の中央部における上下方向の下部で反射して乗員ｍの目に入射する。
【０１４９】
その結果、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像７０では、図２６Ａに示すように、他車両１００が走行する道路において左右方向の中央部分の像が上方に位置し、前記道路の左右方向の端部の像が下方に位置して、該道路の像が上方に凸に湾曲し、その曲率半径が小さなものとなる。つまり、前記道路は左右方向に真っ直ぐな道路であるにもかかわらず、第２の反射鏡１９を介して乗員ｍに見える鏡像では湾曲した歪んだものとなるので、乗員ｍにとって視覚的に違和感がある。また、第１の反射鏡１８の反射像７０において、前記道路の左右方向の端部の像が下方に位置するということは、反射像７０の左右端部では空が映り込む面積が大きくなり、そこに太陽が映り込む可能性が大きくなることとなる。
【０１５０】
そこで、実施例５の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の鏡面の車両上下方向に対する傾斜角度を、その左右方向全長に亘って同一にせず、図２４に示すように、左右方向（図２４において矢印ｙ方向）の中央部１１８ａの前記傾斜角度よりも両端部１１８ｂの前記傾斜角度を大きくする。なお、前記傾斜角度を変化させる場合に、急激に変化させず、徐々に変化させるのが像の連続性を保つ上で好ましい。その他の構成は実施例１の前方視認装置１０と同じであるので、説明を省略する。
【０１５１】
このように構成すると、図２５Ｂに示すように、自車両１の左右方向の遠くに存在する視認可能な対象物（他車両１００）からの光線は、第１の反射鏡１８における左右いずれかの端部１１８ｂにおいて上下方向の上方で反射し、その反射光が第２の反射鏡１９の端部における上下方向の上部あるいは中央付近で反射して乗員ｍの目に入射する。すなわち、第２の反射鏡１９において、第１の反射鏡１８の中央部１１８ａで反射した反射光が入射する上下方向位置と、第１の反射鏡１８の端部１１８ｂで反射した反射光が入射する上下方向位置との差が縮まる（Ｘ２＜Ｘ１）。
【０１５２】
その結果、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像７０では、図２６Ｂに示すように、他車両１００が走行する道路において左右方向の中央部分の像と左右方向の端部の像の上下方向の位置差が少なくなり、反射像７０上における道路の像が水平に近いものとなる。これにより、乗員ｍが受ける視覚的な違和感を低減することができる。また、反射像７０において、前記道路の左右方向の端部の像が上方に位置するので、反射像７０の左右端部において空が映り込む面積を小さくすることができ、したがって太陽が映り込み難くすることができる。
【０１５３】
なお、図２４では、第１の反射鏡１８の鏡面の車両上下方向に対する傾斜角度を、第１の反射鏡１８の左右両方の端部１１８ｂにおいて、中央部１１８ａよりも大きくしているが、左右いずれか一方の端部の前記傾斜角度だけを中央部１１８ａより大きくしてもよい。
【０１５４】
＜実施例６＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例６を図２７〜図２８Ｂの図面を参照して説明する。
前述した各実施例における前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８の凸面鏡としての曲率、すなわち第１の反射鏡１８を上下方向に切断したときの鏡面の切断線の曲率を、第１の反射鏡１８の左右方向の全長に亘って一定としている。
このように構成した場合には、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像７０では、自車両１の前方近くに存在する対象物（他車両１００）の像が大きく映るため、乗員が煩わしく感じることがあり、一方、左右方向の遠くに存在する対象物（他車両１００）の像は図２８Ａに示すように小さく映るため、遠くの他車両１００に対する視認性が若干低下する。
【０１５５】
そこで、実施例６の前方視認装置１０では、第１の反射鏡１８を上下方向に切断したときの鏡面の切断線の曲率を、第１の反射鏡１８の左右方向全長に亘って同一にせず、図２７に示すように、左右方向（図２７において矢印ｙ方向）の中央部１１８ａの鏡面の曲率を大きくし、両端部１１８ｂの鏡面の曲率を小さくする。なお、前記曲率を変化させる場合に、急激に変化させず、徐々に変化させるのが像の連続性を保つ上で好ましい。その他の構成は実施例１の前方視認装置１０と同じであるので、説明を省略する。
【０１５６】
このように構成すると、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像７０では、自車両１の前方近くに存在する対象物（他車両１００）の像が過大にならないようにすることができるので、乗員が反射像７０を見たときに煩わしく感じるのを低減することができ、一方、左右方向の遠くに存在する対象物（他車両１００）の像１００’は、図２８Ｂに示すように大きくすることができ、遠くから自車両１に接近してくる対象物（他車両１００）に対する視認性が向上する。
【０１５７】
なお、図２７では、第１の反射鏡１８の鏡面の曲率を、第１の反射鏡１８の左右両方の端部１１８ｂにおいて、中央部１１８ａよりも小さくしているが、左右いずれか一方の端部の曲率だけを中央部１１８ａより大きくしてもよい。
【０１５８】
なお、この発明は前述した実施例のみに限られるものではない。
例えば、前述した実施例４から実施例６を適宜組み合わせることも可能である。
また、上述した実施例１から実施例５においては、第１の反射鏡１８を凸面鏡によって構成したが、実施例１から実施例５における第１の反射鏡１８は平面鏡であってもよい。
【０１５９】
また、第１の反射鏡１８の反射像を映す第２の反射鏡１９は凹面鏡によって構成するようにしてもよい。このようにすると、凹面鏡によって、より大きな反射像を乗員ｍに視認させることができる。また、このとき第２の反射鏡１９は運転席のシートに着座した乗員ｍの正面に配置することが望ましい。こうすることにより、乗員ｍに視認される像の歪みを少なくすることができる。特に、運転者の体格差によってアイポイントが前後に移動しても、第２の反射鏡１９の向きを変えずに像の歪みをより少なくすることができる。
【０１６０】
さらに、上述した各実施例においては、前方視認装置１０をダッシュボード１２上の運転席の前方に配置したが、前方視認装置１０の第１の反射鏡１８や第２の反射鏡１９、第１の開口１７、第２の開口２１等をダッシュボード１２上の車幅中心に配置するようにしてもよい。この場合には、第２の反射鏡１９を凹面鏡によって構成し、その鏡面を運転席側に向けて傾けることが望ましい。このようにすると、凹面鏡によって、より大きな反射像を乗員ｍに視認させることができる。
【０１６１】
また、上述した各実施例においては、ダッシュボード１２に第１の開口１７と第２の開口２１を形成し、これらによって第１の透光部と第２の透光部を構成したが、ダッシュボード１２上に透明樹脂等によって光の透過が可能な部分を設け、それによって第１の透光部と第２の透光部を構成するようにしてもよい。
【０１６２】
＜＜第４実施形態＞＞
以下、この発明に係る第４実施形態における前方視認装置の実施例を、図面を参照して説明する。
＜実施例１＞
初めに、この発明に係る前方視認装置の実施例１を図１から図３０の図面を参照して説明する。
図１は、実施例１の前方視認装置１０を採用した車両１の模式図であり、図２から図６Ｂは、前方視認装置１０の具体的な構成を示す図である。なお、図中矢印ＦＲは、車両１の前方を指し、矢印ＵＰは、車両１の上方を指すものとする。
前方視認装置１０は、車室内の運転席の前方側に配置され、運転席のシートに着座した乗員ｍが前方に視線を向けたまま車両１の前部下方と左右を視認し得るようになっている。
【０１６３】
図２，図３において、符号１１は、車両１の前席前方に前方傾斜（前部下方に向かって傾斜）して設けられたフロントウィンドシールドガラスであり、符号１２は、運転席に対向する前面側にスピードメータやタコメータ等の計器類が配置されるダッシュボード、符号１３は、運転席の前方に配置されたステアリングホイールである。
【０１６４】
ダッシュボード１２は、計器類が配置され前席に着座した乗員ｍに対向する前部壁１４と、その前部壁１４の上端部からフロントウィンドシールドガラス１１の下縁に向かって略水平に延出する上部壁１５とを備えている。上部壁１５の運転席の正面位置（ステアリングホイール１３の正面前方位置）には隆起部１６が設けられている。この隆起部１６は車体前後方向に沿う略半円筒状に形成されている。また、上部壁１５のうちの隆起部１６の車両前方側には、第１の開口１７が設けられている。
【０１６５】
隆起部１６の前部は、平面視が前方に凸の略Ｕ字形状を成すように切り欠かれ、その湾曲した切欠端に第１の反射鏡１８が取り付けられている。第１の反射鏡１８は、車幅方向に略Ｕ字状に湾曲した凸面鏡によって構成され、その鏡面が車両１の前部下方に向くように隆起部１６の前部面に設置されている。この第１の反射鏡１８は、フロントウィンドシールドガラス１１を通して車両１の前部下方と左右の広い範囲が映るように設定されている。実施例１の前方視認装置１０により視認可能な側方領域を図１４に示す。なお、ダッシュボード１２上の第１の開口１７は、第１の反射鏡１８の前方側に第１の反射鏡１８と略同幅に形成されている。
【０１６６】
また、ダッシュボード１２の上部壁１５の下方には、第１の反射鏡１８に映る反射像を乗員ｍ側に向けて映す第２の反射鏡１９が設置されている。第２の反射鏡１９は平面鏡によって構成され、第１の開口１７の前端部側の下方に、鏡面が車両１の後方側に向くように配置されている。この実施例１の場合、第２の反射鏡１９はブラケット２０を介してダッシュボード１２の裏面に取り付けられている。
【０１６７】
一方、隆起部１６の車両後方側の面は、運転席に着座した乗員ｍの顔に正対するように上方側に傾斜しており、その面のほぼ中央には横長の略楕円形状の第２の開口２１が形成されている。この第２の開口２１は、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域に配置され、乗員ｍが上部壁１５の下方の第２の反射鏡１９を視認し得るようになっている。また、第１の開口１７は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域に配置されている。したがって、第１の反射鏡１８に映った車両１の前方の反射像は、第２の反射鏡１９と第２の開口２１を通して乗員ｍによって視認することができる。
【０１６８】
また、運転席に着座した乗員ｍが第２の反射鏡１９と第２の開口２１を通して第１の反射鏡１８の反射像を見たときに、この反射像にフロントウィンドシールドガラス１１の下部とダッシュボート１２の前端部が映り込むように、第１の反射鏡１８の寸法、形状、設置角度や第２の反射鏡１９の寸法、設置角度等が設定されている。
【０１６９】
なお、第２の開口２１は、図６Ａに示すように、通常運転時の乗員姿勢ではステアリングホイール１３によって隠れ、図６Ｂに示すように、運転席に着座した乗員ｍが伸び上がって前方を覗き込むときにステアリングホイール１３の上部から見える高さであることが望ましい。
【０１７０】
また、隆起部１６の前方側の第１の開口１７と、隆起部１６の後面側の第２の開口２１には、それぞれ透明樹脂等から成る透過板２２，２３が取り付けられている。
この実施例１においては、第１の開口１７と透過板２２によって第１の透過部が構成され、第２の開口２１と透過板２３によって第２の透過部が構成されている。
【０１７１】
さらに、この実施例１では、図２９に示すように、フロントウィンドシールドガラス１１の周縁に印刷された帯状の黒色印刷部３０のうちフロントウィンドシールドガラス１１の下縁に沿って形成された部分に、上下方向に延びる棒状の指標３１が複数設けられている。実施例１における指標３１は黒色印刷部３０の上に重畳して印刷するなどして形成されており、黒色印刷部３０の黒色に対して容易に識別可能な色（例えば白色）に着色されている。
【０１７２】
これら指標３１のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する指標３１ａだけは上端が尖っており、この指標３１ａを中心にして左右に同数配置されている。隣り合う２つの指標３１間の距離Ｌ１は、中央の指標３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での指標３１間の距離Ｌ１と実際の距離とが対応するように設定されている。また、指標３１自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ１も中央の指標３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
この実施例においては、黒色印刷部３０に設けられた指標３１によって位置認識表示手段が構成されている。
【０１７３】
このように構成された実施例１の前方視認装置１０においては、運転席に着座した乗員ｍが車両前方を視認したまま、ダッシュボード１２上の第２の開口２１を覗き込むと、第１の反射鏡１８に映った車両前方側の反射像が第２の反射鏡１９を介して見える。
このとき、第１の反射鏡１８は中央から幅方向左右に湾曲する凸面鏡によって構成されているため、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える反射像は、図３０に示すように、車両１の前部下方と左右方向の広い範囲を映し込んだものとなる。そして、この乗員ｍに見える像は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９で２回反射したものであるため、左右が逆転することがなく、乗員ｍに違和感なく周囲の状況を認識させることができる。
【０１７４】
また、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像は、車両１の左右方向の広い範囲を映し込んだものとなるので、例えば、図１４に示すように、見通しの悪い交差点において自車両１の右方から他車両１００が接近している場合に、第１の反射鏡１８の反射像には図３０に示すように他車両１００の像１００’も映り込み、乗員ｍから直接には見えない他車両１００を認識することができる。
【０１７５】
しかも、前記反射像には、フロントウィンドシールドガラス１１の下部も映り込むので、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側に、フロントウィンドシールドガラス１１の黒色印刷部３０に設けた指標３１が、車両１の垂直方向に直線状に映る。そして、この指標３１の像３１’が他車両１００の自車両１からの相対位置を認識し易くする位置認識指標となる（以下、像３１’を位置認識指標３１’と記す）。その結果、他車両１００の相対位置を認識することができ、他車両１００の近接状態を認識することができる。
また、位置認識指標３１’が前記反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に他車両１００の相対位置を認識することができる。
さらに、指標３１を黒色印刷部３０の上に設けているので、位置認識指標３１’の長さを短くすることができ、また、乗員の体格差のばらつきによっても位置認識指標３１’の位置がずれないので、認識し易い。
【０１７６】
特に、実施例１では、隣り合う２つの指標３１間の距離Ｌ１が、中央の指標３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、指標３１自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ１が中央の指標３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置認識指標３１’も同様となり、位置認識指標３１’によって、他車両１００に対する遠近感が認識し易く、該他車両１００の近接状態を適確に認識することができる。
【０１７７】
この前方視認装置１０は、車両１の前部下方と左右を映す第１の反射鏡１８がダッシュボード１２上の隆起部１６の前面に設置されるとともに、第１の反射鏡１８に映った像を乗員ｍ側に反射させる第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置され、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域と、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域にそれぞれ第１の開口１７と第２の開口２１が設けられているため、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９が乗員ｍの前方視界を妨げることのない充分に低い位置に配置されることになる。このため、撮像手段やモニター等の高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を確保することができる。
【０１７８】
特に、この前方視認装置１０においては、第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置される関係で、車両１の前方と左右を直接映す第１の反射鏡１８をダッシュボード１２上の充分に低い部位に設置できる。その結果、車両１の進行方向に対して側方の死角を映し易くすることができる。しかも、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８とダッシュボード１２下の第２の反射鏡１９との間隔を比較的に小さくすることができるので、第１の反射鏡１８の反射像を第２の反射鏡１９に大きく映すことができ、高い視認性を得ることができる。特に、フロントウィンドシールドガラス１１の前方傾斜の大きい車両においても、第１の反射鏡１８を車室内の前端部近くに配置することができるので、車両１の前部左右を映し出す場合に、車両１のフロントピラーＦＰが反射視界を妨げることがなく、左右方向の視認性を良好にすることができる。
【０１７９】
また、この前方視認装置１０では、ダッシュボード１２の上部壁１５に隆起部１６が設けられ、隆起部１６の車両後方側の面に第２の開口２１が配置されているため、乗員ｍが伸び上がって前方を視認しているときに第２の開口２１が目に付き易くなる。このため、乗員による視認が良好になる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、第２の開口２１が、乗員ｍの顔と正対する隆起部１６の車両後方側の面に形成されているため、第２の開口２１の面積を最小限に抑えたまま、第２の反射鏡１９の見える視認範囲を充分に確保することができる。
【０１８０】
また、この実施例１の前方視認装置１０は、第１の反射鏡１８が乗員ｍにとって死角となる隆起部１６の車両前方側の面に配置されているため、運転中に第１の反射鏡１８が直接乗員ｍの目に触れることがない。このため、反射光等によって乗員ｍの視界が乱されるを防止することができるとともに、外観の見栄えも良好にすることができる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、ダッシュボード１２上の第１の開口１７についても、乗員ｍの死角となる隆起部１６の前方側に配置されているため、外観の見栄えを良好にするうえで有利となっている。
【０１８１】
また、この実施例１の前方視認装置１０においては、ダッシュボード１２上の第１の開口１７と第２の開口２１がそれぞれ透光板２２，２３によって閉塞されているため、ダッシュボード１２の内側への埃や水蒸気等の侵入を防止することができる。なお、透光板２２，２３は、第１の開口１７と第２の開口２１のいずれか一方のみ取り付けても効果を得ることができる。
【０１８２】
なお、この実施例１の前方視認装置１０における位置認識表示手段では、隣り合う２つの指標３１間の距離Ｌ１を、中央の指標３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定したが、総ての指標３１を等間隔に配置してもよい。また、実施例１における位置認識表示手段では、指標３１の幅Ｗ１を中央の指標３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、総ての指標３１の幅Ｗ１を同じ幅寸法にしてもよい。
【０１８３】
＜実施例２＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例２を図３１、図３２の図面を参照して説明する。
実施例２の前方視認装置１０が実施例１のものと相違する点は、位置認識表示手段だけであり、その他の構成は実施例１と同じである。以下、相違点についてだけ説明する。
【０１８４】
実施例１では、位置認識表示手段をフロントウィンドシールドガラス１１の下縁に沿って設けられた黒色印刷部３０の上に重畳して指標３１を形成したが、この実施例２では、図３１に示すように、黒色印刷部３０を形成する際に複数のスリット状の切り込み３２を設けておき、この切り込み３２によって位置認識表示手段を構成している。このようにすると、フロントウィンドシールドガラスに黒色印刷部３０を印刷するのと同時に位置認識表示手段を形成することができ、位置認識表示手段を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。
【０１８５】
この実施例２の位置認識表示手段においては、切り込み３２のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する切り込み３２ａだけは三角形状の孔に形成されていて、その上部に黒色印刷部３０の一部が三角形状に突出している。他の切り込み３２は上部を開口させた直線状に形成されている。切り込み３２は、切り込み３２ａを中心にして左右に同数配置されている。隣り合う２つの切り込み３２間の距離Ｌ２は、中央の切り込み３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での切り込み３２間の距離Ｌ２と実際の距離とが対応するように設定されている。また、切り込み３２自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ２も中央の切り込み３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
【０１８６】
この実施例２における位置認識表示手段によっても、実施例１の位置認識表示手段と同様の作用効果を得ることができる。
すなわち、図３２に示すように、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像の路面側（すなわち、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側）に、フロントウィンドシールドガラス１１の黒色印刷部３０に形成した切り込み３２が、車両１の垂直方向に直線状に映り、切り込み３２の像３２’が他車両１００の自車両１からの相対位置を認識し易くする位置認識指標となる（以下、像３２’を位置認識指標３２’と記す）。その結果、他車両１００の相対位置を認識することができ、他車両１００の近接状態を認識することができる。
また、位置認識指標３２’が前記反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に他車両１００の相対位置を認識することができる。
さらに、黒色印刷部３０に切り込み３２を設けているので、位置認識指標３２’の長さを短くすることができ、また、乗員の体格差のばらつきによっても位置認識指標３２’の位置がずれないので、認識し易い。
【０１８７】
また、実施例２においても、隣り合う２つの切り込み３２間の距離Ｌ２が、中央の切り込み３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、切り込み３２自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ２が中央の切り込み３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置確認手段３２’も同様となり、位置認識指標３２’によって、他車両１００に対する遠近感が認識し易く、該他車両１００の近接状態を適確に認識することができる。
【０１８８】
なお、実施例２における位置認識表示手段では、隣り合う２つの切り込み３２間の距離Ｌ２を、中央の切り込み３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定したが、総ての切り込み３２を等間隔に配置してもよい。また、実施例２の位置認識表示手段では、切り込み３２の幅Ｗ２を中央の切り込み３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、総ての切り込み３２の幅Ｗ２を同じ幅寸法にしてもよい。
【０１８９】
＜実施例３＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例３を図３３の図面を参照して説明する。
この実施例３では、図示を省略するが、第１の開口１７が、フロントウィンドシールドガラス１１の下縁から車両後方側に若干離れて設けられており、第１の開口１７とフロントウィンドシールドガラス１１の下縁との間に、ダッシュボード１２の上部壁１５の一部が存在する。
【０１９０】
この実施例３では、ダッシュボード１２の上部壁１５の上面であってフロントウィンドシールドガラス１１に対向する面に、車両の進行方向に沿って直線状に棒状指標が設けられており、この棒状指標によって位置認識表示手段が構成されている。
前記棒状指標は、実施例１における指標３１と同様に複数設けられており、棒状指標のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する棒状指標だけは三角形状に形成されていて、この三角形状の棒状指標を中心にして左右に同数配置されている。また、隣り合う２つの棒状指標間の距離は、中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での棒状指標間の距離と実際の距離とが対応するように設定されている。また、棒状指標自身の左右方向（車幅方向）の幅も中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
その他の構成は実施例１の前方視認装置１０と同じであるので、説明を省略する。
【０１９１】
この実施例３における位置認識表示手段の場合には、ダッシュボート１２上に形成された棒状指標がフロントウィンドシールドガラス１１に映り込み、これがダッシュボート１２上の棒状指標とともに第１の反射鏡１８に映るので、図３３に示すように、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像の路面側（すなわち、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側）には、ダッシュボート１２上に形成された棒状指標の像３３と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った棒状指標の像３４が映る。しかも、自車両１の前方左右方向から接近する他車両１００が存在するときには、この他車両１００の像１００’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った棒状指標の像３４が重なって見えるので、他車両１００の相対位置をより認識し易くなり、近接状態を適確に認識することができる。
この実施例３においては、ダッシュボート１２上に形成された棒状指標の像３３と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った棒状指標の像３４によって位置認識指標が構成される。
また、実施例３の位置認識表示手段の場合にも、位置認識指標としての像３３，３４が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に他車両１００の相対位置を認識することができる。
【０１９２】
また、実施例３においても、隣り合う２つの棒状指標間の距離が、中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、棒状指標自身の左右方向（車幅方向）の幅が中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置確認手段としての像３３，３４も同様となり、位置認識指標としての像３３，３４によって、他車両１００に対する遠近感が認識し易く、該他車両１００の近接状態を適確に認識することができる。
【０１９３】
なお、実施例３における位置認識表示手段では、隣り合う２つの棒状指標間の距離を、中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定したが、総ての棒状指標を等間隔に配置してもよい。また、実施例３の位置認識表示手段では、棒状指標の幅を中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、総ての棒状指標の幅を同じ幅寸法にしてもよい。
【０１９４】
＜実施例４＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例４を図３４から図３６の図面を参照して説明する。
この実施例４では、第１の開口１７が、フロントウィンドシールドガラス１１の下縁から車両後方側に若干離れて設けられており、第１の開口１７とフロントウィンドシールドガラス１１の下縁との間にダッシュボード１２の上部壁１５の一部が存在し、ここに、図３４に示すようにデフロスタの吹出口４０が開口している。
【０１９５】
デフロスタは上部壁１５の開口に嵌め込まれた吹き出しフレーム（以下、フレームという）４１を備え、このフレーム４１に複数の吹出口４０が開口している。吹出口４０はフレーム４１に設けられた複数の桟４２によって区画されている。図３５に示すように、各桟４２は第１の反射鏡１８を中心として放射状に形成されており、桟４２のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する桟４２ａだけは車両後方側を尖らせた三角形状に形成されていて、他の桟４２は直線的に帯状に形成されており、三角形状の桟４２ａを中心にして左右に同数配置されている。また、隣り合う２つの桟４２間の距離Ｌ３は、中央の桟４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での桟４２間の距離Ｌ３と実際の距離とが対応するように設定されている。また、桟４２自身の左右方向（車幅方向）の幅も中央の桟４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
その他の構成は実施例１の前方視認装置１０と同じであるので、説明を省略する。
この実施例４では、デフロスタのフレーム４１の桟４２が実施例３における棒状指標として機能し、桟４２によって位置認識表示手段が構成されている。したがって、実施例４の場合には、位置認識表示手段を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。
【０１９６】
この実施例４における位置認識表示手段の場合には、ダッシュボート１２上に設けられたデフロスタのフレーム４１の桟４２が、図３４に示すようにフロントウィンドシールドガラス１１に映り込み、これが実際のフレーム４１の桟４２とともに第１の反射鏡１８に映るので、図３６に示すように、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像の路面側（すなわち、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側）には、デフロスタのフレーム４１の桟４２の像４２’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った桟の像４２’’（フロントウィンドシールドガラス１１に映っている、デフロスタのフレーム４１の桟４２の像４２’の像４２’’）が映る。しかも、自車両１の前方左右方向から接近する他車両１００が存在するときには、この他車両１００の像１００’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った桟の像４２’’が重なって見えるので、他車両１００の相対位置をより認識し易くなり、近接状態を適確に認識することができる。
この実施例４においては、デフロスタのフレーム４１の桟４２の像４２’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った桟の像４２’’によって位置認識指標が構成される。
また、実施例４の位置認識表示手段の場合にも、位置認識指標としての像４２’，４２’’が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に他車両１００の相対位置を認識することができる。
【０１９７】
また、実施例４においても、隣り合う２つの桟４２間の距離Ｌ３が、中央の桟４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、桟４２自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ３が中央の桟４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置確認手段としての像４２’，４２’’も同様となり、位置認識指標としての像４２’，４２’’によって、他車両１００に対する遠近感が認識し易く、該他車両１００の近接状態を適確に認識することができる。
【０１９８】
なお、実施例４における位置認識表示手段では、隣り合う２つの桟４２間の距離Ｌ３を、中央の桟４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定したが、総ての桟４２を等間隔に配置してもよい。また、実施例４の位置認識表示手段では、桟４２の幅Ｗ３を中央の桟４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、総ての桟４２の幅Ｗ３を同じ幅寸法にしてもよい。
【０１９９】
なお、この発明は前述した実施例のみに限られるものではない。
例えば、上述した各実施例においては、第１の反射鏡１８を凸面鏡によって構成したが、第１の反射鏡１８は平面鏡であってもよい。
また、第１の反射鏡１８の反射像を映す第２の反射鏡１９は凹面鏡によって構成するようにしてもよい。このようにすると、凹面鏡によって、より大きな反射像を乗員ｍに視認させることができる。また、このとき第２の反射鏡１９は運転席のシートに着座した乗員ｍの正面に配置することが望ましい。こうすることにより、乗員ｍに視認される像の歪みを少なくすることができる。特に、運転者の体格差によってアイポイントが前後に移動しても、第２の反射鏡１９の向きを変えずに像の歪みをより少なくすることができる。
【０２００】
さらに、上述した各実施例においては、前方視認装置１０をダッシュボード１２上の運転席の前方に配置したが、前方視認装置１０の第１の反射鏡１８や第２の反射鏡１９、第１の開口１７、第２の開口２１等をダッシュボード１２上の車幅中心に配置するようにしてもよい。この場合には、第２の反射鏡１９を凹面鏡によって構成し、その鏡面を運転席側に向けて傾けることが望ましい。このようにすると、凹面鏡によって、より大きな反射像を乗員ｍに視認させることができる。
【０２０１】
また、位置認識表示手段の設置場所は前述した各実施例の場所に限るものではなく、第２の反射鏡１９に映し出された鏡像において、位置認識指標が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に位置するように考慮されていれば、いずれの場所に設けても構わない。例えば、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９の間に位置認識表示手段を設置することも可能である。
【０２０２】
＜＜第５実施形態＞＞
以下、この発明に係る第５実施形態における前方視認装置の実施例を、図面を参照して説明する。
＜実施例１＞
初めに、この発明に係る前方視認装置の実施例１を図１から図３８の図面を参照して説明する。
図１は、実施例１の前方視認装置１０を採用した車両１の模式図であり、図２から図６Ｂは、前方視認装置１０の具体的な構成を示す図である。なお、図中矢印ＦＲは、車両１の前方を指し、矢印ＵＰは、車両１の上方を指すものとする。
前方視認装置１０は、車室内の運転席の前方側に配置され、運転席のシートに着座した乗員ｍが前方に視線を向けたまま車両１の前部下方と左右を視認し得るようになっている。
【０２０３】
図２，図３において、符号１１は、車両１の前席前方に前方傾斜（前部下方に向かって傾斜）して設けられたフロントウィンドシールドガラスであり、符号１２は、運転席に対向する前面側にスピードメータやタコメータ等の計器類が配置されるダッシュボード、符号１３は、運転席の前方に配置されたステアリングホイールである。
【０２０４】
ダッシュボード１２は、計器類が配置され前席に着座した乗員ｍに対向する前部壁１４と、その前部壁１４の上端部からフロントウィンドシールドガラス１１の下縁に向かって略水平に延出する上部壁１５とを備えている。上部壁１５の運転席の正面位置（ステアリングホイール１３の正面前方位置）には隆起部１６が設けられている。この隆起部１６は車体前後方向に沿う略半円筒状に形成されている。また、上部壁１５のうちの隆起部１６の車両前方側には、第１の開口１７が設けられている。
【０２０５】
隆起部１６の前部は、平面視が前方に凸の略Ｕ字形状を成すように切り欠かれ、その湾曲した切欠端に第１の反射鏡１８が取り付けられている。第１の反射鏡１８は、車幅方向に略Ｕ字状に湾曲した凸面鏡によって構成され、その鏡面が車両１の前部下方に向くように隆起部１６の前部面に設置されている。この第１の反射鏡１８は、フロントウィンドシールドガラス１１を通して車両１の前部下方と左右の広い範囲が映るように設定されている。実施例１の前方視認装置１０により視認可能な側方領域を図１４に示す。なお、ダッシュボード１２上の第１の開口１７は、第１の反射鏡１８の前方側に第１の反射鏡１８と略同幅に形成されている。
【０２０６】
また、ダッシュボード１２の上部壁１５の下方には、第１の反射鏡１８に映る反射像を乗員ｍ側に向けて映す第２の反射鏡１９が設置されている。第２の反射鏡１９は平面鏡によって構成され、第１の開口１７の前端部側の下方に、鏡面が車両１の後方側に向くように配置されている。この実施例１の場合、第２の反射鏡１９はブラケット２０を介してダッシュボード１２の裏面に取り付けられている。
【０２０７】
一方、隆起部１６の車両後方側の面は、運転席に着座した乗員ｍの顔に正対するように上方側に傾斜しており、その面のほぼ中央には横長の略楕円形状の第２の開口２１が形成されている。この第２の開口２１は、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域に配置され、乗員ｍが上部壁１５の下方の第２の反射鏡１９を視認し得るようになっている。また、第１の開口１７は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域に配置されている。したがって、第１の反射鏡１８に映った車両１の前方の反射像は、第２の反射鏡１９と第２の開口２１を通して乗員ｍによって視認することができる。
【０２０８】
また、運転席に着座した乗員ｍが第２の反射鏡１９と第２の開口２１を通して第１の反射鏡１８の反射像を見たときに、この反射像にフロントウィンドシールドガラス１１の下部とダッシュボート１２の前端部が映り込むように、第１の反射鏡１８の寸法、形状、設置角度や第２の反射鏡１９の寸法、設置角度等が設定されている。
【０２０９】
なお、第２の開口２１は、図６Ａに示すように、通常運転時の乗員姿勢ではステアリングホイール１３によって隠れ、図６Ｂに示すように、運転席に着座した乗員ｍが伸び上がって前方を覗き込むときにステアリングホイール１３の上部から見える高さであることが望ましい。
【０２１０】
また、隆起部１６の前方側の第１の開口１７と、隆起部１６の後面側の第２の開口２１には、それぞれ透明樹脂等から成る透過板２２，２３が取り付けられている。
この実施例１においては、第１の開口１７と透過板２２によって第１の透過部が構成され、第２の開口２１と透過板２３によって第２の透過部が構成されている。
【０２１１】
さらに、この実施例１では、図３７に示すように、フロントウィンドシールドガラス１１の周縁に印刷された帯状の黒色印刷部１３０のうちフロントウィンドシールドガラス１１の下縁に沿って形成された部分に、上下方向に延びる棒状の指標１３１が複数設けられている。実施例１における指標１３１は黒色印刷部１３０の上に重畳して印刷するなどして形成されており、黒色印刷部１３０の黒色に対して容易に識別可能な色（例えば白色）に着色されている。
【０２１２】
これら指標１３１のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する指標１３１ａだけは上端が尖っており、この指標１３１ａを中心にして左右に同数配置されている。隣り合う２つの指標１３１間の距離Ｌ１１は、中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での指標１３１間の距離Ｌ１１と実際の距離とが対応するように設定されている。また、指標１３１自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ１１も中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
【０２１３】
このように構成された実施例１の前方視認装置１０においては、運転席に着座した乗員ｍが車両前方を視認したまま、ダッシュボード１２上の第２の開口２１を覗き込むと、第１の反射鏡１８に映った車両前方側の反射像が第２の反射鏡１９を介して見える。
このとき、第１の反射鏡１８は中央から幅方向左右に湾曲する凸面鏡によって構成されているため、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える反射像は、図３８に示すように、車両１の前部下方と左右方向の広い範囲を映し込んだものとなる。そして、この乗員ｍに見える像は、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９で２回反射したものであるため、左右が逆転することがなく、乗員ｍに違和感なく周囲の状況を認識させることができる。
【０２１４】
また、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像は、車両１の左右方向の広い範囲を映し込んだものとなるので、例えば、図１４に示すように、見通しの悪い交差点において自車両１の右方から他車両１００が接近している場合に、第１の反射鏡１８の反射像には図３８に示すように他車両１００の像１００’も映り込み、乗員ｍから直接には見えない他車両１００を認識することができる。
【０２１５】
しかも、前記反射像には、フロントウィンドシールドガラス１１の下部も映り込むので、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側に、フロントウィンドシールドガラス１１の黒色印刷部１３０に設けた指標１３１が、車両１の垂直方向に直線状に映る。そして、この指標１３１の像１３１’が他車両１００の自車両１に対する接近度合いを認識し易くする位置確認手段となる（以下、像１３１’を位置確認手段１３１’と記す）。実施例１では、この位置確認手段１３１’によって近接度合い確認手段が構成されている。つまり、近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の像１３１’で構成された位置確認手段からなる。
【０２１６】
この実施例１では、隣り合う２つの指標１３１間の距離Ｌ１１が、中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、指標１３１自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ１１が中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に小さくなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置確認手段１３１’も同様となり、位置確認手段１３１’によって、他車両１００の近接度合いがより認識し易くなり、近接度合いを適確に認識することができる。
【０２１７】
特に、自車両１から遠い他車両１００の像１００’は第２の反射鏡１９の鏡像において左右方向の端部に位置して像の大きさが小さくなるが、位置確認手段１３１’の幅Ｗ１１が中央から左右方向に向かうにしたがって狭くなっているので、前記鏡像の左右方向端部においても他車両１００の像１００’の幅に対する位置確認手段１３１’の幅Ｗ１１の割合が大きくならない。したがって、位置確認手段１３１’の幅Ｗ１１を総て同一幅とする場合に比較して、他車両１００の近接度合いが認識し易い。
【０２１８】
また、位置確認手段１３１’が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に近接度合いを認識することができる。
さらに、指標１３１を黒色印刷部１３０の上に設けているので、位置確認手段１３１’の長さを短くすることができ、また、乗員の体格差のばらつきによっても位置確認手段１３１’の位置がずれないので、認識し易い。
【０２１９】
この前方視認装置１０は、車両１の前部下方と左右を映す第１の反射鏡１８がダッシュボード１２上の隆起部１６の前面に設置されるとともに、第１の反射鏡１８に映った像を乗員ｍ側に反射させる第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置され、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９を結ぶ領域と、第２の反射鏡１９と乗員ｍのアイポイントＥを結ぶ領域にそれぞれ第１の開口１７と第２の開口２１が設けられているため、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９が乗員ｍの前方視界を妨げることのない充分に低い位置に配置されることになる。このため、撮像手段やモニター等の高価な部品を用いない簡単な構造でありながら、高い視認性を確保することができる。
【０２２０】
特に、この前方視認装置１０においては、第２の反射鏡１９がダッシュボード１２の下方に配置される関係で、車両１の前方と左右を直接映す第１の反射鏡１８をダッシュボード１２上の充分に低い部位に設置できる。その結果、車両１の進行方向に対して側方の死角を映し易くすることができる。しかも、ダッシュボード１２上の第１の反射鏡１８とダッシュボード１２下の第２の反射鏡１９との間隔を比較的に小さくすることができるので、第１の反射鏡１８の反射像を第２の反射鏡１９に大きく映すことができ、高い視認性を得ることができる。特に、フロントウィンドシールドガラス１１の前方傾斜の大きい車両においても、第１の反射鏡１８を車室内の前端部近くに配置することができるので、車両１の前部左右を映し出す場合に、車両１のフロントピラーＦＰが反射視界を妨げることがなく、左右方向の視認性を良好にすることができる。
【０２２１】
また、この前方視認装置１０では、ダッシュボード１２の上部壁１５に隆起部１６が設けられ、隆起部１６の車両後方側の面に第２の開口２１が配置されているため、乗員ｍが伸び上がって前方を視認しているときに第２の開口２１が目に付き易くなる。このため、乗員による視認が良好になる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、第２の開口２１が、乗員ｍの顔と正対する隆起部１６の車両後方側の面に形成されているため、第２の開口２１の面積を最小限に抑えたまま、第２の反射鏡１９の見える視認範囲を充分に確保することができる。
【０２２２】
また、この実施例１の前方視認装置１０は、第１の反射鏡１８が乗員ｍにとって死角となる隆起部１６の車両前方側の面に配置されているため、運転中に第１の反射鏡１８が直接乗員ｍの目に触れることがない。このため、反射光等によって乗員ｍの視界が乱されるを防止することができるとともに、外観の見栄えも良好にすることができる。
さらに、この前方視認装置１０の場合、ダッシュボード１２上の第１の開口１７についても、乗員ｍの死角となる隆起部１６の前方側に配置されているため、外観の見栄えを良好にするうえで有利となっている。
【０２２３】
また、この実施例１の前方視認装置１０においては、ダッシュボード１２上の第１の開口１７と第２の開口２１がそれぞれ透光板２２，２３によって閉塞されているため、ダッシュボード１２の内側への埃や水蒸気等の侵入を防止することができる。なお、透光板２２，２３は、第１の開口１７と第２の開口２１のいずれか一方のみ取り付けても効果を得ることができる。
【０２２４】
なお、この実施例１の前方視認装置１０における近接度合い確認手段では、隣り合う２つの指標１３１間の距離Ｌ１１を中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにするとともに、指標１３１の幅Ｗ１１を中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、いずれか一方だけを採用して構成してもよい。
すなわち、指標１３１の幅Ｗ１１は総て同一幅として、隣り合う２つの指標１３１間の距離Ｌ１１だけを、中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。あるいは、総ての指標１３１を等間隔に配置して、指標１３１の幅Ｗ１１だけを、中央の指標１３１ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。このようにしても、他車両１００の近接度合いを容易に認識することができる。
【０２２５】
＜実施例２＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例２を図３９、図４０の図面を参照して説明する。
実施例２の前方視認装置１０が実施例１のものと相違する点は、近接度合い確認手段において位置確認手段の基となる指標だけであり、その他の構成は実施例１と同じである。
以下、相違点についてだけ説明する。
【０２２６】
実施例１では、フロントウィンドシールドガラス１１の下縁に沿って設けられた黒色印刷部１３０の上に重畳して指標１３１を形成したが、この実施例２では、図３９に示すように、黒色印刷部１３０を形成する際に複数のスリット状の切り込み１３２を設けておき、この切り込み１３２によって指標を構成している。このようにすると、フロントウィンドシールドガラスに黒色印刷部１３０を印刷するのと同時に指標を形成することができ、指標を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。
【０２２７】
この実施例２においては、切り込み１３２のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する切り込み１３２ａだけは三角形状の孔に形成されていて、その上部に黒色印刷部１３０の一部が三角形状に突出している。他の切り込み１３２は上部を開口させた直線状に形成されている。切り込み１３２は、切り込み１３２ａを中心にして左右に同数配置されている。隣り合う２つの切り込み１３２間の距離Ｌ１２は、中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での切り込み１３２間の距離Ｌ１２と実際の距離とが対応するように設定されている。また、切り込み１３２自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ１２も中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
【０２２８】
この実施例２においては、図４０に示すように、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像の路面側（すなわち、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側）に、フロントウィンドシールドガラス１１の黒色印刷部１３０に形成した切り込み１３２が、車両１の垂直方向に直線状に映り、切り込み１３２の像１３２’が他車両１００の自車両１に対する接近度合いを認識し易くする位置確認手段となる（以下、像１３２’を位置確認手段１３２’と記す）。実施例２では、この位置確認手段１３２’によって近接度合い確認手段が構成されている。つまり、近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の像１３２’で構成された位置確認手段からなる。
【０２２９】
この実施例２の近接度合い確認手段によっても、実施例１の近接度合い確認手段と同様の作用効果を得ることができる。
すなわち、実施例２では、隣り合う２つの切り込み１３２間の距離Ｌ１２が、中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、切り込み１３２自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ１２が中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置確認手段１３２’も同様となり、位置確認手段１３２’によって、他車両１００の近接度合いがより認識し易くなり、近接度合いを適確に認識することができる。
【０２３０】
特に、自車両１から遠い他車両１００の像１００’は第２の反射鏡１９の鏡像において左右方向の端部に位置して像の大きさが小さくなるが、位置確認手段１３２’の幅Ｗ１２が中央から左右方向に向かうにしたがって狭くなっているので、前記鏡像の左右方向端部においても他車両１００の像１００’の幅に対する位置確認手段１３２’の幅Ｗ１２の割合が大きくならない。したがって、位置確認手段１３２’の幅Ｗ１２を総て同一幅とする場合に比較して、他車両１００の近接度合いが認識し易い。
【０２３１】
また、位置確認手段１３２’が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に近接度合いを認識することができる。
さらに、黒色印刷部１３０に切り込み１３２を設けているので、位置確認手段１３２’の長さを短くすることができ、また、乗員の体格差のばらつきによっても位置確認手段１３２’の位置がずれないので、認識し易い。
【０２３２】
なお、この実施例２の前方視認装置１０における近接度合い確認手段では、隣り合う２つの切り込み１３２間の距離Ｌ１２を中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにするとともに、切り込み１３２の幅Ｗ１２を中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、いずれか一方だけを採用して構成してもよい。
すなわち、切り込み１３２の幅Ｗ１２は総て同一幅として、隣り合う２つの切り込み１３２間の距離Ｌ１２だけを、中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。あるいは、総ての切り込み１３２を等間隔に配置して、切り込み１３２の幅Ｗ１２だけを、中央の切り込み１３２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。このようにしても、他車両１００の近接度合いを容易に認識することができる。
【０２３３】
＜実施例３＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例３を図４１の図面を参照して説明する。
この実施例３では、図示を省略するが、第１の開口１７が、フロントウィンドシールドガラス１１の下縁から車両後方側に若干離れて設けられており、第１の開口１７とフロントウィンドシールドガラス１１の下縁との間に、ダッシュボード１２の上部壁１５の一部が存在する。
【０２３４】
この実施例３では、ダッシュボード１２の上部壁１５の上面であってフロントウィンドシールドガラス１１に対向する面に、車両の進行方向に沿って直線状に棒状指標が設けられている。
前記棒状指標は、実施例１における指標１３１と同様に複数設けられており、棒状指標のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する棒状指標だけは三角形状に形成されていて、この三角形状の棒状指標を中心にして左右に同数配置されている。また、隣り合う２つの棒状指標間の距離は、中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での棒状指標間の距離と実際の距離とが対応するように設定されている。また、棒状指標自身の左右方向（車幅方向）の幅も中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
その他の構成は実施例１の前方視認装置１０と同じであるので、説明を省略する。
【０２３５】
この実施例３においては、ダッシュボート１２上に形成された棒状指標がフロントウィンドシールドガラス１１に映り込み、これがダッシュボート１２上の棒状指標とともに第１の反射鏡１８に映るので、図４１に示すように、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像の路面側（すなわち、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側）には、ダッシュボート１２上に形成された棒状指標の像１３３と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った棒状指標の像１３４が映る。
【０２３６】
この実施例３においては、ダッシュボート１２上に形成された棒状指標の像１３３と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った棒状指標の像１３４は、他車両１００の自車両１に対する接近度合いを認識し易くする位置確認手段となり、実施例３では、この位置確認手段によって近接度合い確認手段が構成されている。つまり、近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の像１３３，１３４で構成された位置確認手段からなる。
【０２３７】
この実施例３の近接度合い確認手段によっても、実施例１の近接度合い確認手段と同様の作用効果を得ることができる。
すなわち、実施例３では、隣り合う２つの棒状指標間の距離が、中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、棒状指標自身の左右方向（車幅方向）の幅が中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置確認手段としての像１３３，１３４も同様となり、位置確認手段としての像１３３，１３４によって、他車両１００の近接度合いがより認識し易くなり、近接度合いを適確に認識することができる。
しかも、自車両１の前方左右方向から接近する他車両１００が存在するときには、この他車両１００の像１００’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った棒状指標の像１３４が重なって見えるので、他車両１００の自車両１に対する接近度合いをより認識し易くなる。
【０２３８】
特に、自車両１から遠い他車両１００の像１００’は第２の反射鏡１９の鏡像において左右方向の端部に位置して像の大きさが小さくなるが、位置確認手段としての像１３３，１３４の幅が中央から左右方向に向かうにしたがって狭くなっているので、前記鏡像の左右方向端部においても他車両１００の像１００’の幅に対する位置確認手段としての像１３３，１３４の幅の割合が大きくならない。したがって、位置確認手段としての像１３３，１３４の幅Ｗ１２を総て同一幅とする場合に比較して、像に対する視認性が向上するとともに、他車両１００の近接度合いが認識し易い。
【０２３９】
また、実施例３の近接度合い確認手段の場合にも、位置確認手段としての像１３３，１３４が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に他車両１００の近接度合いを認識することができる。
【０２４０】
なお、実施例３の前方視認装置１０における近接度合い確認手段では、隣り合う２つの棒状指標間の距離を中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにするとともに、棒状指標の幅を中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、いずれか一方だけを採用して構成してもよい。
すなわち、棒状指標の幅は総て同一幅として、隣り合う２つの棒状指標間の距離だけを、中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。あるいは、総ての棒状指標を等間隔に配置して、棒状指標の幅だけを、中央の棒状指標から左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。このようにしても、他車両１００の近接度合いを容易に認識することができる。
【０２４１】
＜実施例４＞
次に、この発明に係る前方視認装置１０の実施例４を図４２から図４４の図面を参照して説明する。
この実施例４では、第１の開口１７が、フロントウィンドシールドガラス１１の下縁から車両後方側に若干離れて設けられており、第１の開口１７とフロントウィンドシールドガラス１１の下縁との間にダッシュボード１２の上部壁１５の一部が存在し、ここに、図４２に示すようにデフロスタの吹出口１４０が開口している。
【０２４２】
デフロスタは上部壁１５の開口に嵌め込まれた吹き出しフレーム（以下、フレームという）１４１を備え、このフレーム１４１に複数の吹出口１４０が開口している。吹出口１４０はフレーム１４１に設けられた複数の桟１４２によって区画されている。図４３に示すように、各桟１４２は第１の反射鏡１８を中心として放射状に形成されており、桟１４２のうち運転席に着座した乗員ｍの真正面に位置する桟１４２ａだけは車両後方側を尖らせた三角形状に形成されていて、他の桟１４２は直線的に帯状に形成されており、三角形状の桟１４２ａを中心にして左右に同数配置されている。また、隣り合う２つの桟１４２間の距離Ｌ１３は、中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、第２の反射鏡１９の鏡像上での桟１４２間の距離Ｌ１３と実際の距離とが対応するように設定されている。また、桟１４２自身の左右方向（車幅方向）の幅も中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されている。
その他の構成は実施例１の前方視認装置１０と同じであるので、説明を省略する。
この実施例４では、デフロスタのフレーム１４１の桟１４２が実施例３における棒状指標として機能する。したがって、実施例４の場合には、棒状指標を形成するためだけの単独の製造工程が不要となる。
【０２４３】
この実施例４においては、ダッシュボート１２上に設けられたデフロスタのフレーム１４１の桟１４２が、図４２に示すようにフロントウィンドシールドガラス１１に映り込み、これが実際のフレーム１４１の桟１４２とともに第１の反射鏡１８に映るので、図４４に示すように、第２の反射鏡１９で反射して乗員ｍに見える第１の反射鏡１８の反射像の路面側（すなわち、第２の反射鏡１９の鏡像における第１の反射鏡１８の反射像の路面側）には、デフロスタのフレーム１４１の桟１４２の像１４２’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った桟の像１４２’’（ フロントウィンドシールドガラス１１に映っている、デフロスタのフレーム１４１の桟１４２の像１４２’の像１４２’’）が映る。
【０２４４】
この実施例４においては、デフロスタのフレーム１４１の桟１４２の像１４２’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った桟の像１４２’’は、他車両１００の自車両１に対する接近度合いを認識し易くする位置確認手段となり、実施例４では、この位置確認手段によって近接度合い確認手段が構成されている。つまり、近接度合い確認手段は、車両の垂直方向に沿って設けられ車両の進行方向に対する左右方向に複数配置された直線状の像１４２’で構成された位置確認手段からなる。
【０２４５】
この実施例４の近接度合い確認手段によっても、実施例１の近接度合い確認手段と同様の作用効果を得ることができる。
すなわち、実施例４では、隣り合う２つの桟１４２間の距離Ｌ１３が、中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されており、且つ、桟１４２自身の左右方向（車幅方向）の幅Ｗ１３が中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるように設定されているので、第２の反射鏡１９の鏡像に映り込んだ位置確認手段としての像１４２’，１４２’’も同様となり、位置確認手段としての像１４２’，１４２’’によって、他車両１００の近接度合いがより認識し易くなり、近接度合いを適確に認識することができる。
しかも、自車両１の前方左右方向から接近する他車両１００が存在するときには、この他車両１００の像１００’と、フロントウィンドシールドガラス１１に映った桟の像１４２’’が重なって見えるので、他車両１００の自車両１に対する接近度合いをより認識し易くなる。
【０２４６】
特に、自車両１から遠い他車両１００の像１００’は第２の反射鏡１９の鏡像において左右方向の端部に位置して像の大きさが小さくなるが、位置確認手段としての像１４２’，１４２’’の幅が中央から左右方向に向かうにしたがって狭くなっているので、前記鏡像の左右方向端部においても他車両１００の像１００’の幅に対する位置確認手段としての像１４２’，１４２’’の幅の割合が大きくならない。したがって、位置確認手段としての像１４２’，１４２’’の幅Ｗ１３を総て同一幅とする場合に比較して、像に対する視認性が向上するとともに、他車両１００の近接度合いが認識し易い。
【０２４７】
また、実施例４の近接度合い確認手段の場合にも、位置確認手段としての像１４２’，１４２’’が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に配置されているので、他車両１００の車高に関わらず確実に他車両１００の近接度合いを認識することができる。
【０２４８】
なお、実施例４の前方視認装置１０における近接度合い確認手段では、隣り合う２つの桟１４２間の距離Ｌ１３を中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにするとともに、桟１４２の幅Ｗ１３を中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くしたが、いずれか一方だけを採用して構成してもよい。
すなわち、桟１４２の幅Ｗ１３は総て同一幅として、隣り合う２つの桟１４２間の距離Ｌ１３だけを、中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。あるいは、総ての桟１４２を等間隔に配置して、桟１４２の幅Ｗ１３だけを、中央の桟１４２ａから左右方向に遠ざかるにしたがって徐々に狭くなるようにしてもよい。このようにしても、他車両１００の近接度合いを容易に認識することができる。
【０２４９】
なお、この発明は前述した実施例のみに限られるものではない。
例えば、上述した各実施例においては、第１の反射鏡１８を凸面鏡によって構成したが、第１の反射鏡１８は平面鏡であってもよい。
また、第１の反射鏡１８の反射像を映す第２の反射鏡１９は凹面鏡によって構成するようにしてもよい。このようにすると、凹面鏡によって、より大きな反射像を乗員ｍに視認させることができる。また、このとき第２の反射鏡１９は運転席のシートに着座した乗員ｍの正面に配置することが望ましい。こうすることにより、乗員ｍに視認される像の歪みを少なくすることができる。特に、運転者の体格差によってアイポイントが前後に移動しても、第２の反射鏡１９の向きを変えずに像の歪みをより少なくすることができる。
【０２５０】
さらに、上述した各実施例においては、前方視認装置１０をダッシュボード１２上の運転席の前方に配置したが、前方視認装置１０の第１の反射鏡１８や第２の反射鏡１９、第１の開口１７、第２の開口２１等をダッシュボード１２上の車幅中心に配置するようにしてもよい。この場合には、第２の反射鏡１９を凹面鏡によって構成し、その鏡面を運転席側に向けて傾けることが望ましい。このようにすると、凹面鏡によって、より大きな反射像を乗員ｍに視認させることができる。
【０２５１】
また、位置確認手段の基となる指標の設置場所は前述した各実施例の場所に限るものではなく、第２の反射鏡１９に映し出された鏡像において、位置確認手段が第１の反射鏡１８の反射像の路面側に位置するように考慮されていれば、いずれの場所に設けても構わない。例えば、第１の反射鏡１８と第２の反射鏡１９の間に位置確認手段の基となる指標を設置することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０２５２】
この発明に係る実施形態によれば、製品コストの高騰を招くことなく視認性の向上を図ることのできる前方視認装置を提供できる。
また、この発明に係る実施形態によれば、外光に起因する視認性低下を抑制することができる前方視認装置を提供できる。
また、この発明に係る実施形態によれば、自車両の進行方向に対して側方に位置する物体（例えば他車両）の近接度合いを認識し易い前方視認装置を提供できる。
【符号の説明】
【０２５３】
１  車両
１０  前方視認装置
１１  フロントウィンドシールドガラス
１２  ダッシュボード
１６  隆起部
１７  第１の開口（第１の透光部）
１８  第１の反射鏡
１９  第２の反射鏡
２１  第２の開口（第２の透光部）
２２，２３  透過板
３０  黒色印刷部
３１  指標（位置認識表示手段）
３１’  像（位置認識指標）
３２  切り込み（位置認識表示手段）
３２’  像（位置認識指標）
３３，３４  像（位置認識指標）
４０  デフロスタの吹出口
４２  桟（棒状指標、位置認識表示手段）
４２’，４２’’  像（位置認識指標）
５０  グラデーションフィルム（透過抑制部）
５２  グラデーションフィルム（第２の透過抑制部）
１３０  黒色印刷部
１３１  指標
１３１’  像（位置確認手段、近接度合い確認手段）
１３２  切り込み（指標）
１３２’  像（位置確認手段、近接度合い確認手段）
１３３，１３４  像（位置確認手段、近接度合い確認手段）
１４０  デフロスタの吹出口
１４２  桟（棒状指標）
１４２’，１４２’’  像（位置確認手段、近接度合い確認手段）
【図１】
2011111480.tif 000003
【図２】
2011111480.tif 000004
【図３】
2011111480.tif 000005
【図４Ａ】
2011111480.tif 000006
【図４Ｂ】
2011111480.tif 000007
【図５】
2011111480.tif 000008
【図６Ａ】
2011111480.tif 000009
【図６Ｂ】
2011111480.tif 000010
【図７】
2011111480.tif 000011
【図８】
2011111480.tif 000012
【図９】
2011111480.tif 000013
【図１０】
2011111480.tif 000014
【図１１】
2011111480.tif 000015
【図１２Ａ】
2011111480.tif 000016
【図１２Ｂ】
2011111480.tif 000017
【図１３Ａ】
2011111480.tif 000018
【図１３Ｂ】
2011111480.tif 000019
【図１４】
2011111480.tif 000020
【図１５】
2011111480.tif 000021
【図１６】
2011111480.tif 000022
【図１７】
2011111480.tif 000023
【図１８】
2011111480.tif 000024
【図１９】
2011111480.tif 000025
【図２０】
2011111480.tif 000026
【図２１】
2011111480.tif 000027
【図２２】
2011111480.tif 000028
【図２３】
2011111480.tif 000029
【図２４】
2011111480.tif 000030
【図２５Ａ】
2011111480.tif 000031
【図２５Ｂ】
2011111480.tif 000032
【図２６Ａ】
2011111480.tif 000033
【図２６Ｂ】
2011111480.tif 000034
【図２７】
2011111480.tif 000035
【図２８Ａ】
2011111480.tif 000036
【図２８Ｂ】
2011111480.tif 000037
【図２９】
2011111480.tif 000038
【図３０】
2011111480.tif 000039
【図３１】
2011111480.tif 000040
【図３２】
2011111480.tif 000041
【図３３】
2011111480.tif 000042
【図３４】
2011111480.tif 000043
【図３５】
2011111480.tif 000044
【図３６】
2011111480.tif 000045
【図３７】
2011111480.tif 000046
【図３８】
2011111480.tif 000047
【図３９】
2011111480.tif 000048
【図４０】
2011111480.tif 000049
【図４１】
2011111480.tif 000050
【図４２】
2011111480.tif 000051
【図４３】
2011111480.tif 000052
【図４４】
2011111480.tif 000053
【国際調査報告】
2011111480.tif 000054
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2011111480.tif 000056
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