(57)【要約】  高精細度化された大画面のプラズマディスプレイパネルであっても、消費電力の増大を抑制して安定した書込み放電を発生する。そのために、プラズマディスプレイパネルを、書込み期間と維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、維持期間の最後に、ベース電位から所定電圧に向かって上昇し、所定電圧に到達した後は所定電圧を所定時間の間維持し、その後ベース電位に向かって降下する波形電圧を走査電極に印加するとともに、維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドの直後のサブフィールドにおける所定時間を、他のサブフィールドにおける所定時間よりも長くする。
2011089889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、書込み期間と、輝度重みに応じた数の維持パルスを前記表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間の最後において、ベース電位から所定電圧に向かって上昇し、前記所定電圧に到達した後は前記所定電圧を所定時間の間維持し、その後ベース電位に向かって降下する上り傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するとともに、
前記維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドの直後のサブフィールドにおける前記所定時間を、他のサブフィールドにおける前記所定時間よりも長くする
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記維持期間において前記維持パルスを発生し終えた後に、放電開始電圧を超える負の電圧に向かって下降する下り傾斜波形電圧を前記走査電極に印加し、その後、前記上り傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
書込み期間と、輝度重みに応じた数の維持パルスを前記表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して前記プラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記駆動回路は、前記維持期間の最後において、ベース電位から所定電圧に向かって上昇し、前記所定電圧に到達した後は前記所定電圧を所定時間の間維持し、その後ベース電位に向かって降下する上り傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するとともに、
前記維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドの直後のサブフィールドにおける前記所定時間を、他のサブフィールドにおける前記所定時間よりも長くする
ことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記駆動回路は、
前記維持期間において前記維持パルスを発生し終えた後に、放電開始電圧を超える負の電圧に向かって下降する下り傾斜波形電圧を前記走査電極に印加し、その後、前記上り傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する
ことを特徴とする請求項３に記載のプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびそれを用いたプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面基板と背面基板との間に多数の放電セルが形成されている。前面基板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面側のガラス基板上に互いに平行に複数対形成されている。そして、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。【０００３】
背面基板は、背面側のガラス基板上に複数の平行なデータ電極が形成され、それらデータ電極を覆うように誘電体層が形成され、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁が形成されている。そして、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。【０００４】
そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように、前面基板と背面基板とを対向配置して密封する。密封された内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスを封入し、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルを形成する。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生し、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光してカラーの画像表示を行う。【０００５】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光にすることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。【０００６】
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生する。これにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成するとともに、書込み放電を安定して発生するためのプライミング粒子（放電を発生させるための励起粒子）を発生する。【０００７】
書込み期間では、走査電極に走査パルスを順次印加するとともに、データ電極には表示すべき画像信号にもとづき選択的に書込みパルスを印加する。これにより、発光を行うべき放電セルの走査電極とデータ電極との間に書込み放電を発生し、その放電セル内に壁電荷を形成する（以下、これらの動作を総称して「書込み」とも記す）。【０００８】
維持期間では、サブフィールド毎に定められた数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。これにより、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生し、その放電セルの蛍光体層を発光させる（以下、放電セルを維持放電により発光させることを「点灯」、発光させないことを「非点灯」とも記す）。これにより、各放電セルを、サブフィールド毎に定められた輝度重みに応じた輝度で発光させる。このようにして、パネルの各放電セルを画像信号の階調値に応じた輝度で発光させて、パネルの画像表示領域に画像を表示する。【０００９】
そしてプラズマディスプレイ装置は、パネルをこのように駆動するために、走査電極駆動回路、維持電極駆動回路、データ電極駆動回路を備えている。そして、それぞれの電極に駆動電圧波形を印加して、パネルに画像を表示する。【００１０】
近年はパネルの高精細度化、大画面化が進み、それにともないプラズマディスプレイ装置の消費電力が増加する傾向にある。データ電極駆動回路は、画像信号に対応した書込みパルスをデータ電極のそれぞれに印加して各放電セルで書込み放電を発生する駆動回路である。そして、データ電極駆動回路の消費電力が、データ電極駆動回路を構成する回路素子の許容値（最大定格）を超えると、データ電極駆動回路が誤動作し、正常な書込み動作が行われず、画像表示品質を損なうことがある。この現象を防止するためには定格値の大きい回路素子を使用すればよい。しかし、そのような回路素子は比較的高価であり、プラズマディスプレイ装置におけるコストアップの大きな要因の１つとなる。【００１１】
そこで、画像表示品質を低下させずにデータ電極駆動回路の消費電力を抑制する方法として、データ電極に印加する書込みパルスの順序を変更し、データ電極の充放電に際して流れる充放電電流を減らして、データ電極駆動回路の消費電力を制限する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【００１２】
また、維持期間における維持パルスのパルス数を制御する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。この技術では、例えば、１フィールドを第１サブフィールドから第８サブフィールド（以下、第１サブフィールドを「第１ＳＦ」、第２サブフィールドを「第２ＳＦ」というように略記する）の８つのサブフィールドで構成し、第１ＳＦの維持パルス数を１、第２ＳＦの維持パルス数を２、以下第３ＳＦから第８ＳＦまでの維持パルス数をそれぞれ４、８、１６、３２、６４、１２８としたとき、第１ＳＦから第８ＳＦまでの維持パルス数をそれぞれ２倍の２、４、８、１６、３２、６４、１２８、２５６にした２倍モード、同様にそれぞれを３倍にした３倍モード、４倍にした４倍モードと、サブフィールドの維持パルス数を１倍から２倍、３倍、４倍と変化させる（以下、この倍率のことを「輝度倍率」と略記する）ことによって維持期間における発光の回数を制御することができる。これにより、輝度倍率を上げたときには暗い画像を明るく表示することができ、輝度倍率を下げたときには消費電力を抑制することができる。【００１３】
高精細度化された大画面のパネルでは、駆動しなければならない電極の数が増加し、また、駆動時のインピーダンスも増加するため、消費電力が増大する傾向にある。そのため、そのようなパネルを備えたプラズマディスプレイ装置では、さらなる消費電力の削減が求められている。しかし、消費電力を削減するために放電セルに印加する駆動電圧を低減すると、放電セル内に発生する放電が不安定になるおそれがある。【００１４】
また、パネルの高精細度化にともない微細化された放電セルでは、初期化放電によって放電セル内に形成された壁電荷が、隣接する放電セルに発生する書込み放電の影響を受けて変化しやすいことが確認されている。例えば、書込み放電を発生しない放電セルの壁電荷は、その放電セルに隣接する放電セルに発生する書込み放電の影響を受けて減少することが確認されている（以下、このような現象を「電荷抜け」と記す）。そして、放電セルに電荷抜けが発生して壁電荷が大きく減少すると、書込み放電を発生するべき放電セルで書込み放電が発生しないという現象（以下、このような現象を「不灯」とも記す）が発生し、画像表示品質を劣化させてしまうおそれがある。【００１５】
このとき、書込みパルスの振幅を大きくして放電セルに印加する電圧を高くすれば、書込み放電は安定して発生する。しかし、書込みパルスの振幅を大きくすると、消費電力が増大する。また、書込みパルスの振幅を大きくしすぎると、書込み放電を発生するべきでない放電セルで書込み放電が発生するという問題も発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平１１−２８２３９８号公報
【特許文献２】特開平８−２８６６３６号公報
【発明の概要】
【００１７】
本発明のパネルの駆動方法は、走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルを、書込み期間と、輝度重みに応じた数の維持パルスを表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して駆動するパネルの駆動方法である。そして、維持期間の最後において、ベース電位から所定電圧に向かって上昇し、所定電圧に到達した後は所定電圧を所定時間の間維持し、その後ベース電位に向かって降下する上り傾斜波形電圧を走査電極に印加するとともに、維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドの直後のサブフィールドにおける所定時間を、他のサブフィールドにおける所定時間よりも長くする。
【００１８】
この方法により、高精細度化された大画面のパネルであっても、消費電力の増大を抑制して安定した書込み放電を発生することが可能となる。
【００１９】
また、本発明のパネルの駆動方法においては、維持期間において維持パルスを発生し終えた後に、放電開始電圧を超える負の電圧に向かって下降する下り傾斜波形電圧を走査電極に印加し、その後、上り傾斜波形電圧を走査電極に印加してもよい。
【００２０】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルと、書込み期間と、輝度重みに応じた数の維持パルスを表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成してパネルを駆動する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置である。そして、駆動回路は、維持期間の最後において、ベース電位から所定電圧に向かって上昇し、所定電圧に到達した後は所定電圧を所定時間の間維持し、その後ベース電位に向かって降下する上り傾斜波形電圧を走査電極に印加するとともに、維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドの直後のサブフィールドにおける所定時間を、他のサブフィールドにおける所定時間よりも長くする。
【００２１】
この構成により、高精細度化された大画面のパネルであっても、消費電力の増大を抑制して安定した書込み放電を発生することが可能となる。
【００２２】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置においては、駆動回路は、維持期間において維持パルスを発生し終えた後に、放電開始電圧を超える負の電圧に向かって下降する下り傾斜波形電圧を走査電極に印加し、その後、上り傾斜波形電圧を走査電極に印加する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの電極配列図である。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルに形成された放電セルを概略的に示す図である。
【図５】図５は、図４に示した放電セルに生じた「不灯発生パターン」の一例を模式的に示した図である。
【図６】図６は、図４に示した放電セルに生じた「不灯発生パターン」の一例を模式的に示した図である。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置において、現サブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅と、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数との関係を示す特性図である。
【図８】図８は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置において、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の所定時間の長さと、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅との関係を示す特性図である。
【図９】図９は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置において、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の所定時間の長さと、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅との関係を示す特性図である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の構成を示す回路図である。
【図１２】図１２は、本発明の一実施の形態における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１３】図１３は、本発明の一実施の形態における走査電極に印加する下り消去ランプ電圧Ｌ５の波形形状の他の例を示す波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００２５】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして、走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００２６】
この保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れた酸化マグネシウム（ＭｇＯ）を主成分とする材料で形成されている。
【００２７】
背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００２８】
これら前面基板２１と背面基板３１とを、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置する。そして、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着する。そして、その内部の放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスを放電ガスとして封入する。なお、本実施の形態では、放電セルにおける発光効率を向上するために、キセノン分圧を約１５％にした放電ガスを用いている。
【００２９】
放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そして、これらの放電セルを放電、発光（点灯）することにより、パネル１０にカラーの画像が表示される。
【００３０】
なお、パネル１０においては、表示電極対２４が延伸する方向に配列された連続する３つの放電セル、すなわち、赤色（Ｒ）に発光する放電セルと、緑色（Ｇ）に発光する放電セルと、青色（Ｂ）に発光する放電セルの３つの放電セルで１つの画素が構成される。以下、赤色で発光する放電セルをＲ放電セル、緑色で発光する放電セルをＧ放電セル、青色で発光する放電セルをＢ放電セルと呼称する。
【００３１】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率は、例えば、発光効率を向上するためにキセノン分圧をさらに上げてもよいが、その他の混合比率であってもよい。
【００３２】
図２は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向（ライン方向）に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成される。すなわち、１対の表示電極対２４上には、ｍ個の放電セルが形成され、ｍ／３個の画素が形成される。そして、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成され、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の画像表示領域となる。例えば、画素数が１９２０×１０８０個のパネルでは、ｍ＝１９２０×３となり、ｎ＝１０８０となる。なお、本実施の形態においては、ｎ＝７６８とするが、本発明は何らこの数値に限定されるものではない。
【００３３】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置のパネル１０の駆動方法について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法によって階調表示を行う。サブフィールド法では、１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定する。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。そして、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによってパネル１０に画像を表示する。
【００３４】
輝度重みとは、各サブフィールドで表示する輝度の大きさの比を表すものであり、各サブフィールドでは輝度重みに応じた数の維持パルスを維持期間に発生する。したがって、例えば、輝度重み「８」のサブフィールドは、輝度重み「１」のサブフィールドの約８倍の輝度で発光し、輝度重み「２」のサブフィールドの約４倍の輝度で発光する。したがって、画像信号に応じた組み合わせで各サブフィールドを選択的に発光させることによって様々な階調を表示し、画像を表示することができる。
【００３５】
本実施の形態では、１フィールドを８のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）に分割し、時間的に後のサブフィールドほど輝度重みが大きくなるように、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを有する構成とする例を説明する。この構成では、Ｒ信号、Ｇ信号、Ｂ信号をそれぞれ０から２５５までの２５６階調で表示することができる。
【００３６】
なお、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生した放電セルに対して選択的に初期化放電を発生する選択初期化動作を行う。以下、全セル初期化動作を行うサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と呼称し、選択初期化動作を行うサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と呼称する。
【００３７】
本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行う例を説明する。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。したがって、維持放電を発生しない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、パネル１０にコントラストの高い画像を表示することが可能となる。
【００３８】
また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の比例定数を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。この比例定数が輝度倍率である。
【００３９】
なお、維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを、走査電極２２および維持電極２３のそれぞれに印加する。したがって、例えば、輝度倍率が２倍のとき、輝度重み「２」のサブフィールドの維持期間では、走査電極２２と維持電極２３とにそれぞれ４回ずつ維持パルスを印加する。そのため、その維持期間で発生する維持パルスの数は８となる。
【００４０】
しかし、本実施の形態は、１フィールドを構成するサブフィールドの数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切り換える構成であってもよい。
【００４１】
図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。図３には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのそれぞれに印加する駆動電圧波形を示す。
【００４２】
また、図３には、初期化期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する駆動電圧の波形形状が異なる２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示す。この２つのサブフィールドとは、全セル初期化サブフィールドである第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化サブフィールドである第２サブフィールド（第２ＳＦ）である。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データ（サブフィールド毎の点灯・非点灯を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。
【００４３】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００４４】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには、それぞれ電圧０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、電圧Ｖｉ１を印加する。電圧Ｖｉ１は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満の電圧に設定する。さらに、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。以下、この傾斜波形電圧を、「ランプ電圧Ｌ１」と呼称する。また、電圧Ｖｉ２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、このランプ電圧Ｌ１の勾配の一例として、約１．３Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００４５】
このランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間に、それぞれ微弱な初期化放電が持続して発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上には正の壁電圧が蓄積される。この電極上の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００４６】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには電圧０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、電圧Ｖｉ３から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する第１の下り傾斜波形電圧を印加する。以下、この第１の下り傾斜波形電圧を、「ランプ電圧Ｌ２」と呼称する。電圧Ｖｉ３は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満となる電圧に設定し、電圧Ｖｉ４は放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、このランプ電圧Ｌ２の勾配の一例として、例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００４７】
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにランプ電圧Ｌ２を印加する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間に、それぞれ微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルで初期化放電を発生する全セル初期化動作が終了する。
【００４８】
以下、全セル初期化動作を行う期間を「全セル初期化期間」と記す。また、全セル初期化動作を行うために発生する駆動電圧波形を「全セル初期化波形」と記す。
【００４９】
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては、電圧Ｖａの走査パルスを順次印加する。データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては、発光するべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに正の電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。こうして、各放電セルに選択的に書込み放電を発生する。
【００５０】
具体的には、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００５１】
次に、最初に書込み動作を行う１行目の走査電極ＳＣ１に負の電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうちの１行目において発光するべき放電セルのデータ電極Ｄｋに正の電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。このときデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。これによりデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との電圧差が放電開始電圧を超え、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。
【００５２】
また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との電圧差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ２−電圧Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。
【００５３】
これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生することができる。こうして、発光するべき放電セルに書込み放電が発生し、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００５４】
このようにして、１行目において発光するべき放電セルで書込み放電を発生して各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作を行う。一方、書込みパルスを印加しなかったデータ電極３２と走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。
【００５５】
次に、２番目に書込み動作を行う走査電極ＳＣ２に走査パルスを印加するとともに、２番目に書込み動作を行う行の発光すべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに書込みパルスを印加する。走査パルスと書込みパルスとが同時に印加された放電セルでは書込み放電が発生し、書込み動作が行われる。
【００５６】
以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで順次行い、書込み期間が終了する。このようにして、書込み期間では、発光するべき放電セルに選択的に書込み放電を発生し、その放電セルに壁電荷を形成する。
【００５７】
続く維持期間では、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧０（Ｖ）を印加するとともに走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。書込み放電を発生した放電セルでは、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電圧差が、維持パルスの電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなる。
【００５８】
これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電圧差が放電開始電圧を超え、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が発生する。そして、この放電により発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。また、この放電により、走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらに、データ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が発生しなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００５９】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには電圧０（Ｖ）を印加し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。維持放電を発生した放電セルでは、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電圧差が放電開始電圧を超える。これにより、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が発生し、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。
【００６０】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加する。こうすることで、書込み期間において書込み放電を発生した放電セルで維持放電が継続して発生する。
【００６１】
そして、維持期間における維持パルスの発生後に、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには電圧０（Ｖ）を印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して放電開始電圧以下となる電圧０（Ｖ）から、放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって、緩やかに下降する第２の下り傾斜波形電圧（以下、「下り消去ランプ電圧Ｌ５」と呼称する）を印加する。このとき、本実施の形態では、下り消去ランプ電圧Ｌ５を、初期化期間に発生するランプ電圧Ｌ２（ランプ電圧Ｌ４）よりも緩やかな勾配で下降するものとする。この勾配は、例えば、約−１Ｖ／μｓｅｃである。
【００６２】
この間に、書込み放電が発生せず、維持放電が発生しなかった放電セルにおいて、走査電極ＳＣｈ（ｈは、１〜ｎのうちｉを除いたもの）とデータ電極Ｄｊ（ｊは、１〜ｍのうちｋを除いたもの）との間で微弱な消去放電が起こる。そして、この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が下降する期間、持続して発生する。そして、下降する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｉ４に到達したら、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧を電圧０（Ｖ）まで上昇する。
【００６３】
このとき、この微弱な消去放電で発生した荷電粒子は、走査電極ＳＣｈとデータ電極Ｄｊとの間の電圧差を緩和するように、走査電極ＳＣｈ上およびデータ電極Ｄｊ上に蓄積されていく。これにより、放電セル内に蓄積された不要な壁電荷が消去される。すなわち、下り消去ランプ電圧Ｌ５により発生する放電は、不要な壁電荷を消去する消去放電として働く。
【００６４】
初期化放電後、書込み放電および維持放電が発生しなかった放電セルは、その後、書込み放電が発生するまで放電が発生しない。しかし、維持放電が発生しない放電セルであっても、表示電極対２４に維持パルスは印加される。そのため、隣接する放電セルに発生した維持放電によって生じた荷電粒子（プライミング粒子）が、表示電極対２４に印加される維持パルス、特に走査電極ＳＣｈに印加される維持パルスの電圧に引き付けられて走査電極ＳＣｈ上に不要な負の壁電荷として蓄積していく。また、そのような不要な壁電荷の蓄積は、パネルの高精細度化にともない微細化が進んだ放電セルで発生しやすく、また、輝度重みが大きく維持パルスの発生数が大きいサブフィールドで、より発生しやすい。
【００６５】
そして、そのような不要な壁電荷が過剰に蓄積すると、初期化期間にランプ電圧Ｌ４を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する間に、異常な放電を発生する場合があることが確認された。この異常な放電は、壁電圧を、正常な初期化放電が発生したときとは異なる状態にしてしまい、さらに、不要なプライミング粒子も発生する。これにより、書込み放電を発生するべきでないサブフィールドで誤った書込み放電が発生し、プラズマディスプレイ装置の画像表示品質が劣化してしまうおそれがある。
【００６６】
しかし、本実施の形態では、書込み放電および維持放電が発生しなかった放電セルにおいて、下り消去ランプ電圧Ｌ５により走査電極ＳＣｈとデータ電極Ｄｊとの間に微弱な放電を発生し、放電セル内に蓄積された不要な壁電荷を消去することができる。これにより、誤放電の種となる不要な壁電荷を除去できるので、書込み放電を発生するべきでない放電セルで誤放電が発生することを防止することができる。
【００６７】
なお、ランプ電圧Ｌ２は、勾配を緩やかにすることで上述した異常な放電の発生を低減できるが、勾配を緩やかにしすぎると壁電圧を調整するという本来の効果が弱められることが確認された。そこで、本実施の形態では、ランプ電圧Ｌ２を、例えば−２．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で発生するものとする。一方、下り消去ランプ電圧Ｌ５は、勾配を緩やかにするほど、誤放電の種となる不要な壁電荷を除去し、上述した異常な放電の発生を低減する効果が高められることが確認された。そこで、本実施の形態では、下り消去ランプ電圧Ｌ５を−２．５Ｖ／μｓｅｃ未満の勾配で発生するものとする。しかし、勾配をさらに緩やかにしていくと上述した効果が飽和していく、あるいは、勾配を緩やかにするほど下り消去ランプ電圧Ｌ５の発生に費やす時間が増大していく、といったことから、実用的には、下り消去ランプ電圧Ｌ５の勾配は−０．５Ｖ／μｓｅｃ以上であることが望ましい。これらのことから、本実施の形態では、下り消去ランプ電圧Ｌ５の勾配を、−０．５Ｖ／μｓｅｃ以上−２．５Ｖ／μｓｅｃ未満の範囲でランプ電圧Ｌ２よりも緩やかな勾配に設定するものとする。
【００６８】
そして、維持期間の最後、すなわち、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの下り消去ランプ電圧Ｌ５の印加終了後に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、電圧０（Ｖ）から所定電圧である電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する上り傾斜波形電圧を印加する。以下、この上り傾斜波形電圧を「上り消去ランプ電圧Ｌ３」と呼称する。これにより、維持放電を発生した放電セルにおいて、微弱な放電を持続して発生し、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去する。
【００６９】
具体的には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには電圧０（Ｖ）を印加したまま、ベース電位である電圧０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する上り消去ランプ電圧Ｌ３を、ランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配で発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。この勾配は、例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃである。電圧Ｖｅｒｓを放電開始電圧を超える電圧に設定することにより、維持放電を発生した放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で、微弱な放電が発生する。
【００７０】
そして、この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が放電開始電圧を超えて上昇する期間、持続して発生する。そして、上昇する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｅｒｓに到達したら、所定時間の間、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧を電圧Ｖｅｒｓに維持し、その後、ベース電位となる電圧０（Ｖ）まで下降する。すなわち、維持期間の最後において、ベース電位から所定電圧に向かって上昇し、所定電圧に到達した後は所定電圧を所定時間の間維持し、その後ベース電位に向かって降下する波形電圧を走査電極２２に印加する。以下、本実施の形態では、この所定時間の長さを「時間幅Ｔ」とも記す。
【００７１】
この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、例えば（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。すなわち、上り消去ランプ電圧Ｌ３により発生する放電は、消去放電として働く。
【００７２】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。なお、上述した上り消去ランプ電圧Ｌ３における所定時間の詳細については後述する。
【００７３】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには電圧０（Ｖ）を、それぞれ印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには放電開始電圧未満となる電圧（例えば、電圧０（Ｖ））から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ電圧Ｌ４を印加する。このランプ電圧Ｌ４の勾配はランプ電圧Ｌ２の勾配と同じであり、その一例として、例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００７４】
これにより、直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を発生した放電セルでは微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ上の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。一方、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生しなかった放電セルでは、初期化放電は発生せず、直前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。
【００７５】
このように、第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生した放電セルで初期化放電を発生する選択初期化動作となる。以下、選択初期化動作を行う期間を選択初期化期間と記す。
【００７６】
なお、本実施の形態においては、上述したように、下り消去ランプ電圧Ｌ５により発生する消去放電によって誤放電の種となる不要な壁電荷を除去することができる。したがって、ランプ電圧Ｌ４の発生時に、上述した異常な放電が発生するのを防止し、書込み放電を発生するべきでないサブフィールドで誤った書込み放電が発生するのを低減することができる。
【００７７】
なお、このランプ電圧Ｌ４は、ランプ電圧Ｌ２と同様の働きを有するので、本実施の形態では、ランプ電圧Ｌ４も第１の下り傾斜波形電圧とする。
【００７８】
第２ＳＦの書込み期間および維持期間では、維持パルスの発生数を除き、各電極に対して第１ＳＦの書込み期間および維持期間と同様の駆動電圧波形を印加する。また、第３ＳＦ以降の各サブフィールドでは、維持パルスの発生数を除き、各電極に対して第２ＳＦと同様の駆動電圧波形を印加する。
【００７９】
以上が、本実施の形態においてパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００８０】
なお、本実施の形態において各電極に印加する電圧値は、例えば、電圧Ｖｉ１＝１４５（Ｖ）、電圧Ｖｉ２＝３５０（Ｖ）、電圧Ｖｉ３＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｉ４＝−１６０（Ｖ）、電圧Ｖａ＝−１８０（Ｖ）、電圧Ｖｓ＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｅｒｓ＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｅ１＝１２５（Ｖ）、電圧Ｖｅ２＝１２５（Ｖ）、電圧Ｖｄ＝６０（Ｖ）である。また、電圧Ｖｃは負の電圧Ｖａ＝−１８０（Ｖ）に正の電圧Ｖｓｃｎ＝１４５（Ｖ）を重畳することで発生することができ、その場合、電圧Ｖｃ＝−３５（Ｖ）となる。ただしこれらの電圧値は、単に一例を挙げただけに過ぎない。各電圧値は、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【００８１】
次に、上述した上り消去ランプ電圧Ｌ３における所定時間の詳細について説明する。本実施の形態では、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の所定時間を、現サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間における維持パルスの発生数に応じて変更する。これは次のような理由による。
【００８２】
本願発明者は、表示電極対２４が延伸する方向に配列された連続する３つの放電セル（以下、単に「連続する３つの放電セル」と記す）において、各サブフィールドの点灯パターンが所定のパターン（以下、「不灯発生パターン」と記す）となったとき、連続する３つの放電セルの中央の放電セルで不灯が発生しやすいことを確認した。
【００８３】
この不灯発生パターンとは、連続する３つの放電セルにおいて、現サブフィールドでは、中央の放電セルは非点灯となり、中央の放電セルの両側の２つの放電セル（以下、単に「両側の２つの放電セル」と記す）はともに点灯となり、かつ、中央の放電セルは現サブフィールドの直前のサブフィールドおよび現サブフィールドの直後のサブフィールドではともに点灯となる点灯パターンである。
【００８４】
連続する３つの放電セルにおける各サブフィールドの点灯パターンが不灯発生パターンにあてはまるとき、現サブフィールドにおいて、書込み放電を発生しない放電セル、すなわち、中央の放電セルの壁電荷は、その放電セルに隣接する両側の２つの放電セルに発生する書込み放電によって減少すると考えられる。すなわち、中央の放電セルに電荷抜けが発生すると考えられる。
【００８５】
この「不灯発生パターン」について図面を用いて説明する。図４は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０に形成された放電セルを概略的に示す図である。また、図５、図６は、図４に示した放電セル（ｉ，ｊ−１）、放電セル（ｉ，ｊ）、放電セル（ｉ，ｊ＋１）に生じた「不灯発生パターン」の一例を模式的に示した図である。
【００８６】
なお、図４には、ｉ−１行目からｉ＋１行目までの３行、およびｊ−２列からｊ＋２列までの５列の計１５個の放電セルを示す。また、以下の説明では、例えばｉ行ｊ列にある放電セルは、放電セル（ｉ，ｊ）と記す。また、図５、図６において、「○」はその放電セルが点灯することを表し、「×」はその放電セルが非点灯であることを表し、「−」はその放電セルが点灯、非点灯のいずれでもよいことを表す。
【００８７】
また、以下では、連続する３つの放電セルとして、図４に示す放電セル（ｉ，ｊ−１）、放電セル（ｉ，ｊ）、放電セル（ｉ，ｊ＋１）を例に挙げて説明を行う。この例では、中央の放電セルは放電セル（ｉ，ｊ）であり、中央の放電セルの両側の２つの放電セルは放電セル（ｉ，ｊ−１）、放電セル（ｉ，ｊ＋１）である。また、図５には、現サブフィールドが第４ＳＦとなるときの例を示し、図６には、現サブフィールドが第２ＳＦとなるときの例を示す。
【００８８】
図５に示した例では、現サブフィールドを第４ＳＦとする。第４ＳＦでは、放電セル（ｉ，ｊ）は非点灯となり、放電セル（ｉ，ｊ−１）、放電セル（ｉ，ｊ＋１）はともに点灯となる。また、放電セル（ｉ，ｊ）は、現サブフィールドの直前のサブフィールド（第３ＳＦ）および直後のサブフィールド（第５ＳＦ）ではともに点灯となる。上述以外は、点灯、非点灯のいずれであってもよい。例えば、このような点灯パターンでは、現サブフィールドである第４ＳＦにおいて放電セル（ｉ，ｊ）に電荷抜けが発生しやすい。そして、この電荷抜けにより、現サブフィールドの直後のサブフィールド（第５ＳＦ）において、放電セル（ｉ，ｊ）の書込み放電が不安定になりやすい。
【００８９】
図６に示した例では、現サブフィールドを第２ＳＦとする。第２ＳＦでは、放電セル（ｉ，ｊ）は非点灯となり、放電セル（ｉ，ｊ−１）、放電セル（ｉ，ｊ＋１）はともに点灯となる。また、放電セル（ｉ，ｊ）は、現サブフィールドの直前のサブフィールド（第１ＳＦ）および直後のサブフィールド（第３ＳＦ）ではともに点灯となる。上述以外は、点灯、非点灯のいずれであってもよい。例えば、このような点灯パターンでは、現サブフィールドである第２ＳＦにおいて放電セル（ｉ，ｊ）に電荷抜けが発生しやすい。そして、この電荷抜けにより、現サブフィールドの直後のサブフィールド（第３ＳＦ）において、放電セル（ｉ，ｊ）の書込み放電が不安定になりやすい。
【００９０】
このとき、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、中央の放電セルに十分な壁電荷が形成されていれば、現サブフィールドにおいて多少の電荷抜けが生じても、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおいて書込み放電は安定に発生する。逆に、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、中央の放電セルに十分な壁電荷が形成されなければ、現サブフィールドにおいて電荷抜けが発生し壁電荷が減少することで、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおける書込み放電は不安定なものとなりやすい。
【００９１】
この壁電荷の一部は、維持放電の発生により形成されると考えられている。したがって、あるサブフィールドにおける書込み期間開始時の壁電荷の量は、その直前のサブフィールドの維持期間における維持放電の発生回数に依存すると考えられる。
【００９２】
図７は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置において、現サブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅と、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数との関係を示す特性図である。図７において、横軸は、現サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間に発生する維持パルスの数を表す。例えば、「２」は走査電極２２と維持電極２３とにそれぞれ１回ずつ維持パルスを印加することを表す。また、縦軸は、現サブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅（Ｖ）を表す。
【００９３】
図７に示すように、現サブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅は、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数が増加するほど低減する。例えば、図７に示す測定結果では、現サブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅は、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数が２のときは７５（Ｖ）であり、同維持パルスの発生数が４のときは５７（Ｖ）であり、同維持パルスの発生数が６のときは５１（Ｖ）であった。
【００９４】
これは、維持パルスの発生数が増加するほど、放電セル内に形成される壁電荷の量が増加するためと考えられる。したがって、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて維持パルスの発生数が十分であれば、現サブフィールドにおいて電荷抜けが生じたとしても、現サブフィールドの直後のサブフィールドでは安定した書込み放電を発生することができる。
【００９５】
例えば、図５に示した例と図６に示した例とを比較した場合、第１ＳＦ〜第８ＳＦの各サブフィールドがそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを持つとすると、図５に示す第５ＳＦの放電セル（ｉ，ｊ）における書込み放電の方がより安定に発生し、図６に示す第３ＳＦの放電セル（ｉ，ｊ）における書込み放電の方がより不安定になりやすいと考えられる。
【００９６】
一方、本願発明者は、現サブフィールドにおける上述した上り消去ランプ電圧Ｌ３の所定時間の長さ（時間幅Ｔ）と、現サブフィールドの直後のサブフィールドの書込み期間において安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅とに関連性があることを実験により見出した。
【００９７】
図８は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置において、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の所定時間の長さと、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅との関係を示す特性図である。図８において、横軸は、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の所定時間の長さ（以下、「時間幅Ｔ」と記す）を表し、縦軸は、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅（Ｖ）を表す。
【００９８】
なお、図８に示す特性は、第１ＳＦにおける維持パルスの発生数を２とし、現サブフィールドを第２ＳＦとするとともに第２ＳＦを非点灯にし、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを変更しながら、現サブフィールドの直後のサブフィールドである第３ＳＦにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅を測定した結果を示したものである。
【００９９】
そして、図８に示すように、安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅は、時間幅Ｔが３μｓｅｃのときには７５（Ｖ）、時間幅Ｔが６μｓｅｃのときには６０（Ｖ）、時間幅Ｔが９μｓｅｃのときには５５（Ｖ）という結果が得られた。
【０１００】
このように、第３ＳＦにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅は、時間幅Ｔを長くするほど低減することが確認された。これは、現サブフィールドにおいて電荷抜けが生じても、現サブフィールドで上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを長くすることで、現サブフィールドの直後のサブフィールドである第３ＳＦにおいて安定した書込み放電を発生することができることを表している。
【０１０１】
図９は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置において、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の所定時間の長さと、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅との関係を示す特性図である。図９において、横軸は、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔを表し、縦軸は、現サブフィールドの直後のサブフィールドにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅（Ｖ）を表す。
【０１０２】
なお、図９に示す特性は、第２ＳＦにおける維持パルスの発生数を６とし、現サブフィールドを第３ＳＦとするとともに第３ＳＦを非点灯にし、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを変更しながら、現サブフィールドの直後のサブフィールドである第４ＳＦにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅を測定した結果を示したものである。
【０１０３】
そして、図９に示すように、安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅は、時間幅Ｔが３μｓｅｃのときには４８（Ｖ）、時間幅Ｔが６μｓｅｃのときには５２（Ｖ）、時間幅Ｔが９μｓｅｃのときには５３（Ｖ）という結果が得られた。
【０１０４】
このように、第２ＳＦにおいて発生する維持パルスの数が増えると、第４ＳＦにおいて安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅は、時間幅Ｔを長くすることで、図８に示した結果とは逆に上昇することが確認された。これは、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数が多いときには、現サブフィールドで上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを長くしない方が望ましいことを表している。
【０１０５】
これらのことから、本実施の形態では、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数に応じて変更するものとする。すなわち、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数が所定のしきい値以下の時には、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを、他のサブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さよりも長くするものとする。例えば、第１ＳＦから第８ＳＦまでの各サブフィールドで発生する維持パルス数が（２、４、８、１６、３２、６４、１２８、２５６）であり、所定のしきい値が３であれば、直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数が３以下となるのは、第２ＳＦとなる。したがって、第２ＳＦの上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを、他のサブフィールドにおける時間幅Ｔよりも長くする。
【０１０６】
これにより、パネル１０に画像を表示する際に、上述した不灯発生パターンが発生したとしても、安定した書込み放電を発生することが可能となる。
【０１０７】
なお、本実施の形態では、時間幅Ｔの長さを、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数が所定のしきい値以下の時には６μｓｅｃとし、他のサブフィールドでは３μｓｅｃとする。しかし、これらの数値は単なる一実施例に過ぎない。これらの数値はパネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適に設定することが望ましい。
【０１０８】
また、本実施の形態では、所定のしきい値を３とする例を示したが、このしきい値は、何ら本実施の形態に示した数値に限定されるものでない。所定のしきい値は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適に設定することが望ましい。
【０１０９】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。
【０１１０】
図１０は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置３０の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置３０は、パネル１０と駆動回路とを備えている。駆動回路は、画像信号処理回路３６、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、制御信号発生回路４５、各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【０１１１】
画像信号処理回路３６は、入力された画像信号ｓｉｇにもとづき、各放電セルに階調値を割り当てる。そして、その階調値を、サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データ（発光・非発光をデジタル信号の「１」、「０」に対応させたデータのこと）に変換する。
【０１１２】
例えば、入力された画像信号がＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号を含むときには、そのＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号にもとづき、各放電セルにＲ、Ｇ、Ｂの各階調値を割り当てる。あるいは、入力された画像信号ｓｉｇが輝度信号（Ｙ信号）および彩度信号（Ｃ信号、またはＲ−Ｙ信号およびＢ−Ｙ信号、またはｕ信号およびｖ信号等）を含むときには、その輝度信号および彩度信号にもとづきＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号を算出し、その後、各放電セルにＲ、Ｇ、Ｂの各階調値（１フィールドで表現される階調値）を割り当てる。そして、各放電セルに割り当てたＲ、Ｇ、Ｂの階調値を、サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
【０１１３】
制御信号発生回路４５は、水平同期信号、垂直同期信号にもとづき、各回路ブロックの動作を制御する各種の制御信号を発生する。そして、発生した制御信号をそれぞれの回路ブロック（データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４、等）へ供給する。また、制御信号発生回路４５は、画像信号処理回路３６からの画像データにもとづき、維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドを検出し、その結果にもとづく制御信号を発生する。すなわち、維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドの直後のサブフィールドにおいて、上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さをあらかじめ定められた時間だけ長くするように制御信号を発生する。
【０１１４】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路、維持パルス発生回路、走査パルス発生回路（図示せず）を備え、制御信号発生回路４５から供給される制御信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する。初期化波形発生回路は、初期化期間に、制御信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形を発生する。また、維持期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する上り消去ランプ電圧Ｌ３を制御信号にもとづいて発生する。維持パルス発生回路は、維持期間に、制御信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する。走査パルス発生回路は、複数の走査電極駆動ＩＣ（走査ＩＣ）を備え、書込み期間に、制御信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルスを発生する。
【０１１５】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生する回路を備え（図示せず）、制御信号発生回路４５から供給される制御信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。維持期間では、制御信号にもとづいて維持パルスを発生し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。
【０１１６】
データ電極駆動回路４２は、画像データを構成するサブフィールド毎のデータを、各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換する。そして、その信号、および制御信号発生回路４５から供給される制御信号にもとづき、各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。書込み期間では、制御信号にもとづいて書込みパルスを発生し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する。
【０１１７】
次に、走査電極駆動回路４３について説明する。
【０１１８】
図１１は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置３０の走査電極駆動回路４３の構成を示す回路図である。走査電極駆動回路４３は、走査電極２２側の維持パルス発生回路５０と、初期化波形発生回路５１と、走査パルス発生回路５２とを備えている。走査パルス発生回路５２の出力端子のそれぞれは、パネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。これは、書込み期間において各走査電極２２のそれぞれに個別に走査パルスを印加できるようにするためである。
【０１１９】
なお、本実施の形態では、走査パルス発生回路５２に入力される電圧を「基準電位Ａ」と記す。また、以下の説明においては、スイッチング素子を導通する動作を「オン」、遮断する動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンにする信号を「Ｈｉ」、オフにする信号を「Ｌｏ」と表記する。また、図１１では、制御信号の信号経路の詳細は省略する。
【０１２０】
また、図１１には、負の電圧Ｖａを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５４）が動作しているときに、その回路と、維持パルス発生回路５０および電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）、電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ４を用いた分離回路を示している。また、電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）が動作しているときに、その回路と、電圧Ｖｒよりも低い電圧の電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ６を用いた分離回路を示している。
【０１２１】
維持パルス発生回路５０は、一般に用いられている電力回収回路とクランプ回路とを備えている（図示せず）。電力回収回路は、電力回収用のコンデンサと共振用のインダクタを備え、パネル１０の電極間容量とインダクタとをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。クランプ回路は、基準電位Ａをベース電位である電圧０（Ｖ）にクランプすることができ、また、基準電位Ａを電圧Ｖｓにクランプすることができる。そして、制御信号発生回路４５から供給される制御信号にもとづいて電力回収回路とクランプ回路とを切り換えて動作させながら、走査パルス発生回路５２に入力される基準電位Ａを電圧Ｖｓまたは接地電位（電圧０（Ｖ））にすることで維持パルスを発生する。
【０１２２】
なお、図示はしていないが、維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路５０とほぼ同じ構成の維持パルス発生回路を備えている。そして、制御信号発生回路４５から供給される制御信号にもとづき、内部に備えた各スイッチング素子を切り換えて維持パルスを発生する。そして、ｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに維持パルスを印加する。
【０１２３】
走査パルス発生回路５２は、基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチング素子Ｑ５と、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃを発生するための電源ＶＳＣＮ、ダイオードＤｉ３１、コンデンサＣ３１と、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに電圧Ｖｃを印加するためのスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎと、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに基準電位Ａを印加するためのスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎとを備えている。
【０１２４】
そして、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは複数の出力毎にまとめられＩＣ化されている。このＩＣが走査ＩＣである。すなわち、走査パルス発生回路５２は走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルスを発生する複数の走査ＩＣを有する。このように、多数のスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをＩＣ化することにより、回路をコンパクトにまとめ、回路をプリント基板に搭載する面積（実装面積）を小さくすることができる。さらに、プラズマディスプレイ装置３０の製造に要するコストも下げることができる。
【０１２５】
スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎの入力端子ＩＮｂには電圧Ｖｃが接続され、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎの入力端子ＩＮａには基準電位Ａが接続されている。
【０１２６】
このように構成された走査パルス発生回路５２では、書込み期間においては、スイッチング素子Ｑ５をオンにして基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続し、入力端子ＩＮａには負の電圧Ｖａを、入力端子ＩＮｂには電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃｎとなった電圧Ｖｃを印加する。そして、制御信号発生回路４５から供給される制御信号にもとづき、走査パルスを印加する走査電極ＳＣｉに対しては、スイッチング素子ＱＨｉをオフ、スイッチング素子ＱＬｉをオンにすることで、スイッチング素子ＱＬｉを経由して走査電極ＳＣｉに負の電圧Ｖａの走査パルスを印加する。また、走査パルスを印加しない走査電極ＳＣｈ（ｈは、１〜ｎのうちｉを除いたもの）に対しては、スイッチング素子ＱＬｈをオフ、スイッチング素子ＱＨｈをオンにすることで、スイッチング素子ＱＨｈを経由して走査電極ＳＣｈに電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃｎを印加する。
【０１２７】
初期化波形発生回路５１は、ミラー積分回路５３、ミラー積分回路５４、ミラー積分回路５５、および定電流発生回路６１を有する。なお、ミラー積分回路５３およびミラー積分回路５５は上昇する傾斜波形電圧を発生する傾斜波形電圧発生回路であり、ミラー積分回路５４は下降する傾斜波形電圧を発生する傾斜波形電圧発生回路である。また、図１１には、ミラー積分回路５３の入力端子を入力端子ＩＮ１、ミラー積分回路５５の入力端子を入力端子ＩＮ３、定電流発生回路６１の入力端子を入力端子ＩＮ２として示している。
【０１２８】
ミラー積分回路５３は、スイッチング素子Ｑ１とコンデンサＣ１と抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１に直列に接続されたツェナーダイオードＤｉ１０とを有する。そして、初期化動作時に、走査電極駆動回路４３の基準電位Ａを電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに（例えば、１．３Ｖ／μｓｅｃで）上昇させてランプ電圧Ｌ１を発生する。なお、ツェナーダイオードＤｉ１０は、全セル初期化動作時（ここでは、第１ＳＦの初期化期間）に、ツェナー電圧（例えば、４５（Ｖ））を電圧Ｖｓｃｎに重畳して電圧Ｖｉ１を発生する働きを有する。すなわち、ランプ電圧Ｌ１の開始電圧（傾斜波形電圧の上昇が開始される電圧）を電圧Ｖｉ１にする働きを有する。したがって、ツェナーダイオードＤｉ１０のツェナー電圧は、基準電位Ａへの積み上げ電圧となる。
【０１２９】
なお、電圧Ｖｉ２は、電圧Ｖｒに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧とする。すなわち、上りランプ電圧Ｌ１を発生する期間、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオンにし、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオフにして、初期化波形発生回路５１から出力される電圧に電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧を、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎを経由して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加するものとする。
【０１３０】
ミラー積分回路５５は、スイッチング素子Ｑ３とコンデンサＣ３と抵抗Ｒ３とを有する。そして、維持期間の最後に、基準電位Ａをランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配（例えば、１０Ｖ／μｓｅｃ）で電圧Ｖｅｒｓまで上昇させて上り消去ランプ電圧Ｌ３を発生する。
【０１３１】
ミラー積分回路５４は、スイッチング素子Ｑ２とコンデンサＣ２と抵抗Ｒ２とを有する。そして、初期化動作時に、基準電位Ａを電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）下降させてランプ電圧Ｌ２およびランプ電圧Ｌ４を発生する。また、維持期間における維持パルスの発生後には、基準電位Ａをランプ電圧Ｌ２よりも緩やかな勾配（例えば、−１Ｖ／μｓｅｃの勾配）で電圧Ｖｉ４まで下降させて下り消去ランプ電圧Ｌ５を発生する。
【０１３２】
定電流発生回路６１は、入力端子ＩＮ２にコレクタが接続されたトランジスタＱ９と、入力端子ＩＮ２とトランジスタＱ９のベースとの間に挿入された抵抗Ｒ９と、抵抗Ｒ９にカソードが接続され抵抗Ｒ２にアノードが接続されたツェナーダイオードＤｉ９と、トランジスタＱ９のエミッタと抵抗Ｒ２との間に直列に接続された抵抗Ｒ１２とを有し、入力端子ＩＮ２に所定の電圧（例えば、５（Ｖ））を印加することで、定電流を発生する。この定電流はミラー積分回路５４に入力され、ミラー積分回路５４は、この定電流が入力される期間、基準電位Ａの電位を下降する。
【０１３３】
ここで、本実施の形態における初期化波形発生回路５１は、ゲートを入力端子ＩＮ４とするスイッチング素子Ｑ２１を備えた構成とする。スイッチング素子Ｑ２１は、入力端子ＩＮ４に印加する制御信号が「Ｈｉ」（例えば、５（Ｖ））のときにオンになり、「Ｌｏ」（例えば、０（Ｖ））のときにオフになる。そして、定電流発生回路６１は、スイッチング素子Ｑ２１のスイッチング操作により定電流発生回路６１から出力する定電流の電流値を変更する抵抗Ｒ１３を備えている。具体的には、抵抗Ｒ１３の一方の端子を抵抗Ｒ１２とトランジスタＱ９との接続点に接続し、他方の端子をスイッチング素子Ｑ２１のドレインに接続する。そして、スイッチング素子Ｑ２１のソースを抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ２との接続点に接続する。これにより、スイッチング素子Ｑ２１をオンにすることで、抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ１３とが電気的に並列に接続され、スイッチング素子Ｑ２１がオフのときよりも定電流発生回路６１から出力される定電流の電流値を大きくし、ミラー積分回路５４から出力される傾斜波形電圧の勾配を大きくすることができる。
【０１３４】
これにより、本実施の形態におけるミラー積分回路５４は、勾配が異なる２つの傾斜波形電圧を発生することができる。すなわち、ミラー積分回路５４は、初期化動作時のランプ電圧Ｌ２と、維持期間において維持パルスの発生後に発生する下り消去ランプ電圧Ｌ５とを発生することができる。
【０１３５】
なお、各回路を制御する制御信号は、制御信号発生回路４５から供給される。
【０１３６】
なお、走査パルス発生回路５２は、初期化期間では初期化波形発生回路５１が出力する電圧波形を出力し、維持期間では維持パルス発生回路５０が出力する電圧波形を出力するように、制御信号発生回路４５によって制御されるものとする。すなわち、初期化波形発生回路５１または維持パルス発生回路５０が動作しているときには、走査パルス発生回路５２のスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにすることにより、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを経由して各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、初期化波形または維持パルスを印加する。また、初期化波形発生回路５１から出力される電圧に電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加するときには、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオンにし、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオフにして、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎを経由して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに初期化波形を印加する。
【０１３７】
次に、各ランプ電圧を発生する動作を図１２を用いて説明する。
【０１３８】
図１２は、本発明の一実施の形態における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。なお、この図面では全セル初期化動作時に発生する電圧波形を例にして説明するが、選択初期化動作においてランプ電圧Ｌ４を発生する動作は、図１２に説明するランプ電圧Ｌ２を発生する動作と同様である。
【０１３９】
また、図１２では、維持期間における維持パルス発生後に発生する電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ３で示した３つの期間に分割し、全セル初期化動作を行う際に発生する電圧波形を期間Ｔ１１〜期間Ｔ１４で示した４つの期間に分割して、それぞれの期間について説明する。また、以下、電圧Ｖｉ３と電圧Ｖｅｒｓは電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｓｃｎ＋電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４は負の電圧Ｖａに等しいものとして説明する。また、図面にはスイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【０１４０】
まず、維持期間の維持パルス発生後に下り消去ランプ電圧Ｌ５を発生し、その後、上り消去ランプ電圧Ｌ３を発生する際の動作について説明する。
【０１４１】
期間Ｔ１に入る前に、維持パルス発生回路５０のクランプ回路を動作させて基準電位Ａを電圧０（Ｖ）にする。そして、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにして、基準電位Ａ（このとき、電圧０（Ｖ））を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する（図示せず）。
【０１４２】
（期間Ｔ１）
期間Ｔ１では、入力端子ＩＮ４を「Ｌｏ」にしてスイッチング素子Ｑ２１をオフにし、抵抗Ｒ１３を電気的に開放された状態にする。あわせて、入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にして、定電流発生回路６１の動作を開始する。これにより、コンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧が負の電圧Ｖｉ４（本実施の形態では、電圧Ｖａに等しい）に向かってランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧も負の電圧Ｖｉ４に向かってランプ状に下降し始める。このとき、傾斜波形電圧の勾配が所望の値（例えば、−１Ｖ／μｓｅｃ）になるように、抵抗Ｒ１２の抵抗値をあらかじめ設定しておく。
【０１４３】
なお、この電圧下降は、入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にしている期間、もしくは、基準電位Ａが電圧Ｖａに到達するまで継続する。そして、本実施の形態では、走査電極駆動回路４３の出力電圧が負の電圧Ｖｉ４（本実施の形態では、電圧Ｖａに等しい）に到達したら入力端子ＩＮ２に、例えば電圧０（Ｖ）を印加して、入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にする。
【０１４４】
このようにして、本実施の形態では、電圧Ｖｉ４まで下降する下り消去ランプ電圧Ｌ５を、維持期間における全ての維持パルスを発生し終えた後に発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【０１４５】
この下り消去ランプ電圧Ｌ５が下降する間に走査電極ＳＣｈとデータ電極Ｄｊとの間の電圧差は放電開始電圧を超え、これにより、走査電極ＳＣｈとデータ電極Ｄｊとの間に微弱な放電が発生する。そして、この微弱な放電は、下り消去ランプ電圧Ｌ５が下降する期間、継続して発生する。
【０１４６】
（期間Ｔ２）
期間Ｔ２では、上り消去ランプ電圧Ｌ３を発生するミラー積分回路５５の入力端子ＩＮ３を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ３に、所定の定電流を入力する。これにより、コンデンサＣ３に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ３のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧は、ランプ状に上昇し始める。このとき、傾斜波形電圧の勾配が所望の値（例えば、１０Ｖ／μｓｅｃ）になるように、入力端子ＩＮ３に入力する定電流を発生する。こうして、電圧０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｓに等しい）に向かって上昇する上り消去ランプ電圧Ｌ３を発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。なお、この電圧上昇は、入力端子ＩＮ３を「Ｈｉ」にしている期間、もしくは、基準電位Ａが電圧Ｖｅｒｓに到達するまで継続する。
【０１４７】
この上り消去ランプ電圧Ｌ３が上昇する間に走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の電圧差は放電開始電圧を超え、これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に微弱な放電が発生する。そして、この微弱な放電は、上り消去ランプ電圧Ｌ３が上昇する期間、継続して発生する。
【０１４８】
なお、図面には示していないが、この間、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍは電圧０（Ｖ）に保持されているので、データ電極Ｄｋ上には正の壁電圧が形成される。
【０１４９】
そして、基準電位Ａが電圧Ｖｅｒｓに到達してから時間幅Ｔの時間の後、入力端子ＩＮ３を「Ｌｏ」にするとともに、維持パルス発生回路５０のクランプ回路を動作させて基準電位Ａを電圧０（Ｖ）にする。これらのタイミングを制御信号発生回路４５が発生する制御信号によって制御することで、上り消去ランプ電圧Ｌ３における時間幅Ｔを制御することができる。
【０１５０】
（期間Ｔ３）
期間Ｔ３では、維持パルス発生回路５０のクランプ回路を動作させて基準電位Ａを０（Ｖ）にし、続く全セル初期化動作に備える。
【０１５１】
次に、全セル初期化期間に初期化波形電圧を発生する際の動作について説明する。
【０１５２】
（期間Ｔ１１）
期間Ｔ１１では、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオンにし、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオフにすることにより、基準電位Ａ（このとき、電圧０（Ｖ））に電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【０１５３】
（期間Ｔ１２）
次に、ランプ電圧Ｌ１を発生するミラー積分回路５３の入力端子ＩＮ１を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、所定の定電流を入力する。ミラー積分回路５３の動作開始直後のスイッチング素子Ｑ１のソース電圧は、基準電位Ａ（電圧０（Ｖ））に、ツェナーダイオードＤｉ１０のツェナー電圧Ｖｚを加算した電圧Ｖｚになっている。したがって、走査電極駆動回路４３の出力電圧は、電圧Ｖｓｃｎから電圧ＶｓｃｎにツェナーダイオードＤｉ１０のツェナー電圧Ｖｚを重畳した電圧Ｖｉ１まで急峻に増加する。
【０１５４】
その後、コンデンサＣ１に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１のソース電圧は電圧Ｖｉ１からランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧は、ランプ状に上昇し始める。このとき、傾斜波形電圧の勾配が所望の値（例えば、１．３Ｖ／μｓｅｃ）になるように、入力端子ＩＮ１に入力する定電流を発生する。
【０１５５】
こうして、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２（本実施の形態では、電圧Ｖｓｃｎ＋電圧Ｖｒに等しい）に向かって上昇するランプ電圧Ｌ１を発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。なお、この電圧上昇は、入力端子ＩＮ１を「Ｈｉ」にしている期間、もしくは、基準電位Ａが電圧Ｖｒに到達するまで継続する。
【０１５６】
期間Ｔ１２では、このようにして、電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２（本実施の形態では、電圧Ｖｓに等しい）に向かって緩やかに上昇するランプ電圧Ｌ１を発生する。
【０１５７】
（期間Ｔ１３）
期間Ｔ１３では入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にし、ミラー積分回路５３の動作を停止する。また、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフにし、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにして、基準電位Ａを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。合わせて、維持パルス発生回路５０のクランプ回路を動作させて基準電位Ａを電圧Ｖｓにする。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧は電圧Ｖｉ３（本実施の形態では、電圧Ｖｓに等しい）まで低下する。
【０１５８】
（期間Ｔ１４）
期間Ｔ１４では、入力端子ＩＮ４を「Ｈｉ」にしてスイッチング素子Ｑ２１をオンにし、抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ１３とが電気的に並列に接続された状態にする。あわせて、入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にして、定電流発生回路６１の動作を開始する。これにより、定電流発生回路６１から出力される定電流の電流値は期間Ｔ１よりも大きくなる。そして、定電流発生回路６１からコンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧が負の電圧Ｖｉ４（本実施の形態では、電圧Ｖａに等しい）に向かってランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧は、下り消去ランプ電圧Ｌ５よりも急峻な勾配で負の電圧Ｖｉ４に向かってランプ状に下降し始める。このとき、傾斜波形電圧の勾配が所望の値（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃ）になるように、抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ１３の合成抵抗の抵抗値をあらかじめ設定しておく。
【０１５９】
なお、この電圧下降は、入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にしている期間、もしくは、基準電位Ａが電圧Ｖａに到達するまで継続する。そして、本実施の形態では、走査電極駆動回路４３の出力電圧が負の電圧Ｖｉ４（本実施の形態では、電圧Ｖａに等しい）に到達したら、入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にする。このようにして、ランプ電圧Ｌ２を発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【０１６０】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、第２の下り傾斜波形電圧である下り消去ランプ電圧Ｌ５と、上り消去ランプ電圧Ｌ３と、ランプ電圧Ｌ１と、第１の下り傾斜波形電圧であるランプ電圧Ｌ２（ランプ電圧Ｌ４）とを発生する。
【０１６１】
なお、ランプ電圧Ｌ２および下り消去ランプ電圧Ｌ５は、図１２に示すように電圧Ｖａまで下降する構成であってもよいが、例えば、下降する電圧が、電圧Ｖａに所定の正の電圧Ｖｓｅｔ２を重畳した電圧に到達した時点で、下降を停止する構成としてもよい。また、ランプ電圧Ｌ２および下り消去ランプ電圧Ｌ５は、あらかじめ設定された電圧に到達した後、直ちに上昇する構成であってもよいが、例えば、下降する電圧が、あらかじめ設定された低電圧に到達したら、その後、その電圧を一定期間維持する構成であってもよい。
【０１６２】
以上示したように、本実施の形態では、現サブフィールドの直前のサブフィールドにおける維持パルスの発生数が、所定のしきい値以下のときには、現サブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを、他のサブフィールドにおける上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さよりも長くする。これにより、不灯発生パターンが発生するような画像をパネル１０に表示するときにも、安定した書込み放電を発生することが可能となる。
【０１６３】
なお、本実施の形態では、全てのサブフィールドで下り消去ランプ電圧Ｌ５を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成を説明したが、本発明は必ずしもこの構成に限定されるものではない。例えば、不要な壁電荷の蓄積が発生しやすい輝度重みの大きいサブフィールドにおいてのみ下り消去ランプ電圧Ｌ５を発生する構成であってもよい。例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドがそれぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８の輝度重みを有する構成であれば、比較的輝度重みの大きい第６ＳＦから第８ＳＦにおいてのみ下り消去ランプ電圧Ｌ５を発生する構成としてもよい。このように、比較的輝度重みの大きいサブフィールドにおいてのみ下り消去ランプ電圧Ｌ５を発生する構成であっても上述と同様の効果を得ることができる。
【０１６４】
なお、本実施の形態では、下り消去ランプ電圧Ｌ５を全て同じ勾配で発生する構成を説明したが、例えば、下り消去ランプ電圧Ｌ５を複数の期間に分け、各期間で勾配を変えて下り消去ランプ電圧Ｌ５を発生する構成としてもよい。図１３は、本発明の一実施の形態における走査電極２２に印加する下り消去ランプ電圧Ｌ５の波形形状の他の例を示す波形図である。
【０１６５】
例えば、図１３に示すように、消去放電が発生するまではランプ電圧Ｌ２よりも急峻な勾配（例えば、−８Ｖ／μｓｅｃ）で下降し、その後、一旦ランプ電圧Ｌ２と同等の勾配（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃ）で下降し、最後に、ランプ電圧Ｌ２よりも緩やかな勾配（例えば、−１Ｖ／μｓｅｃ）で下降して、下り消去ランプ電圧を発生する構成としてもよい。このような構成であっても、上述と同様の効果が得られることが本願発明者により確認された。また、この構成では、下り消去ランプ電圧を発生する期間を短縮できるという効果も得られる。
【０１６６】
なお、維持パルスの発生数が所定のしきい値以下となるサブフィールドの直後のサブフィールドにおいて、上り消去ランプ電圧Ｌ３の時間幅Ｔの長さを長くするときのその延長時間は、安定した書込み放電を発生するために必要な書込みパルスの振幅が、他のサブフィールドと同等以下になるように設定することが望ましい。
【０１６７】
なお、本実施の形態に示した各制御信号の極性は、何ら上述した極性に限定されるものではない。本実施の形態に示した動作と同様の動作をする構成であれば、上述した極性とは逆の極性であってもかまわない。
【０１６８】
なお、本発明における実施の形態に示した各回路ブロックは、実施の形態に示した各動作を行う電気回路として構成されてもよく、あるいは、同様の動作をするようにプログラミングされたマイクロコンピュータ等を用いて構成されてもよい。
【０１６９】
なお、本実施の形態では、１画素をＲ、Ｇ、Ｂの３色の放電セルで構成する例を説明したが、１画素を４色あるいはそれ以上の色の放電セルで構成するパネルにおいても、本実施の形態に示した構成を適用することは可能であり、同様の効果を得ることができる。
【０１７０】
なお、上述した駆動回路は一例を示したものであり、駆動回路の構成は上述した構成に限定されるものではない。
【０１７１】
なお、本発明の実施の形態において示した具体的な数値は、画面サイズが５０インチ、表示電極対２４の数が７６８のパネル１０の特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態における一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、各数値はパネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。また、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重み等も本発明における実施の形態に示した値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切り換える構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明は、本発明は、高精細度化された大画面のパネルであっても、消費電力の増大を抑制して安定した書込み放電を発生することが可能であるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【０１７３】
１０    パネル
２１    前面基板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３０    プラズマディスプレイ装置
３１    背面基板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
３６    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    制御信号発生回路
５０    維持パルス発生回路
５１    初期化波形発生回路
５２    走査パルス発生回路
５３，５４，５５    ミラー積分回路
６１    定電流発生回路
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ５，Ｑ６，Ｑ２１，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ３１    コンデンサ
Ｄｉ３１    ダイオード
Ｄｉ９，Ｄｉ１０    ツェナーダイオード
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ９，Ｒ１２，Ｒ１３    抵抗
Ｑ９    トランジスタ
Ｌ１    ランプ電圧
Ｌ２，Ｌ４    ランプ電圧
Ｌ３    上り消去ランプ電圧
Ｌ５    下り消去ランプ電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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