(57)【要約】  この発明は、複数本の電線及びジョイントコネクタを用いて短絡回路を形成し、かつ、その細線化及び軽量化を図ることが可能なワイヤハーネスを提供する。このワイヤハーネスは、短絡回路を形成する複数の回路構成部材５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃを備える。各回路構成部材５０Ａ，…は、複数の電線５２Ａ，…と、これらの一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタ５６Ａ，…と、他方の端末に接続されて電線同士を短絡するジョイントコネクタＪＣＡ，…とを含む。各回路構成部材のジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に位置するように分散配置される形態で、各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられてこれらの電線の周囲に結束用テープが巻付けられる。
2011101890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記短絡回路をそれぞれ構成する複数の回路構成部材と、これらの回路構成部材が互いに束ねられた状態で当該回路構成部材同士を固定するための結束用テープとを備え、
前記各回路構成部材は、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含み、
前記各回路構成部材のジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に位置するように分散配置される形態で、各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられてこれらの電線の周囲に前記結束用テープが巻付けられている、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項２】
請求項１記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられることにより幹線が構成され、この幹線から共通の回路構成部材に含まれる複数の電線の端末が導出されて分岐電線が構成され、これら分岐電線の端末に共通の前記ジョイントコネクタが接続されるとともに、当該ジョイントコネクタ及び当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されている、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項３】
請求項１または２に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記各回路構成部材に含まれるジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、この短絡用金属板の厚み方向に偏平な外形を有し、当該短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを有し、前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項４】
請求項３記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記幹線の直径に対する前記ジョイントコネクタの幅寸法の比が０.８以下である、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項５】
請求項１記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記回路構成部材のうちの少なくとも一つでは、そのジョイントコネクタが前記電線の他方の端末にそれぞれ装着される電線側端子にそれぞれ嵌合可能な短絡用導体を含み、前記電線として当該電線を構成する導体が銅または銅合金からなる銅系電線とそれ以外の材質の導体を有して単位長さあたりの重量、直径のうちの少なくとも一方が前記銅系電線よりも小さい非銅系電線とが混在し、これらの電線が共通の前記ジョイントコネクタによって互いに短絡される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項６】
請求項５記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記非銅系電線には、その導体が銅または銅合金により形成された素線とステンレス鋼により形成された素線とを含んで前記銅系電線よりも小さい直径を有する複合電線と、その導体がアルミニウムまたはアルミニウム合金により形成されて前記銅系電線よりも単位長さあたりの重量が小さいアルミニウム系電線のうちの少なくとも一方が含まれる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項７】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれながら前記ジョイントコネクタが前記幹線上に設置され、この状態で当該ジョイントコネクタ及び当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項８】
請求項７に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、前記ワイヤハーネスからの前記分岐電線の分岐始点の近傍に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項９】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記結束用テープは、前記ジョイントコネクタの周囲に少なくとも一周巻付けられる部分と、この部分が巻付けられたジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する部分とを連続して有する、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１０】
請求項９に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記分岐電線が前記幹線の表面に沿うように前記幹線上に配設され、これらの分岐電線及び幹線に跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、
前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、
この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、
前記結束用テープが前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るように前記絶縁ハウジングの周囲に巻付けられたあと、前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１２】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記結束用テープとして、前記幹線を構成する電線の周囲に巻付けられてその結束状態を保持すると共に、前記幹線のジョイントコネクタの設置位置では当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられる第１の結束用テープと、前記幹線の前記ジョイントコネクタの設置領域において前記第１の結束用テープによる前記幹線への前記ジョイントコネクタの締め付けを補強するために、当該領域において前記第１の結束用テープの外側からさらに巻付けられる第２の結束用テープとを含む、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１３】
請求項１２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記第２の結束用テープは、前記第１の結束用テープと色が異なる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１４】
請求項１２又は１３に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれながら前記幹線上に設置され、
当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記第１の結束用テープが一括して巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１５】
請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、
この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、前記端子係止部の形成された壁部が前記幹線と反対側を向き、且つ前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に設置され、
前記第１の結束用テープと前記第２の結束用テープとは、前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るようにそれぞれ巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１６】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記結束用テープは、前記幹線の周囲に巻付けられる部分と、この部分と当該部分の上に載せられたジョイントコネクタとに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する部分とを連続して有する、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１７】
請求項１６記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれた状態で前記結束用テープを巻付けられた幹線上に配置され、当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に当該結束用テープが一括して巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１８】
請求項１６又は１７に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、
前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、
この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、
前記幹線の周囲に巻付けられた結束用テープ上に、前記端子係止部の形成された壁部が前記幹線と反対側を向き且つ前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で載せられたあと、当該結束用テープが前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るように巻付けられることにより前記幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１９】
複数の短絡回路をそれぞれ構成するための複数の回路構成部材を含み、各回路構成部材が、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含むワイヤハーネスを製造するための方法であって、
前記各回路構成部材に含まれる電線同士を束ねることにより幹線を形成する幹線形成工程と、
前記幹線形成工程の前または後に前記各電線の一方の端末に前記外部接続用コネクタを接続する外部接続用コネクタ接続工程と、
前記幹線形成工程の前または後に、共通の回路構成部材に含まれる電線の他方の端末に共通のジョイントコネクタを接続して当該他方の端末同士を短絡させるジョイントコネクタ接続工程と、
前記各工程の終了後に、前記幹線を構成する電線の周囲に結束用テープを巻付けてその結束状態を保持するとともに、前記ジョイントコネクタの設置位置においては当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープを一括して巻付けることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する工程とを含み、
前記幹線形成工程では、前記ジョイントコネクタ接続工程によって各回路構成部材の電線の端末に接続されるジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に位置するように分散配置されるように、当該回路構成部材に含まれる電線が配線される、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２０】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法であって、
前記ジョイントコネクタ接続工程は、前記幹線形成工程により形成された幹線に含まれる電線のうちの特定の複数の電線を分岐電線として引き出すことと、これらの分岐電線の端末にジョイントコネクタを接続することにより当該分岐電線同士を短絡させることと、前記ジョイントコネクタの設置位置において当該ジョイントコネクタ及びこれに接続される分岐電線と前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープを一括して巻付けることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定することと、を含む、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２１】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記幹線形成工程では、少なくとも一つの回路構成部材について、当該回路構成部材に含まれる電線としてその導体が銅または銅合金からなる銅系電線とそれ以外の材質の導体を有して単位長さあたりの重量、直径のうちの少なくとも一方が前記銅系電線よりも小さい非銅系電線とが併用され、
前記短絡工程は、前記銅系電線及び前記非銅系電線の他方の端末にそれぞれ電線側端子を装着することと、これらの電線側端子にそれぞれ嵌合可能な短絡用導体を含むジョイントコネクタの当該短絡用導体に前記各電線側端子を嵌合することにより前記各電線の他方の端末同士を短絡させることとを含む、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２２】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分をその分岐支点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳みながら前記幹線上に設置され、この状態で当該ジョイントコネクタ及び前記分岐電線と前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２３】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記結束用テープは、前記ジョイントコネクタの配設位置では当該ジョイントコネクタの周囲に少なくとも一周巻付けられたあと連続してその結束用テープの巻付けられたジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２４】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記結束用テープとして第１の結束用テープと第２の結束用テープとが用いられ、前記第１の結束用テープは、前記幹線を構成する電線の周囲に巻付けられてその結束状態を保持すると共に、前記ジョイントコネクタの設置位置においては当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられ、前記第２の結束用テープは、前記幹線の前記ジョイントコネクタの設置領域において前記第１の結束用テープによる前記幹線への前記ジョイントコネクタの締め付けを補強するために、当該領域において前記第１の結束用テープの外側からさらに巻付けられて当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２５】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記結束用テープが前記幹線の周囲に巻き付けられた後、この巻付けられた結束用テープ上に前記ジョイントコネクタが載せられ、このジョイントコネクタとその周囲において当該結束用テープが巻き付けられた幹線とに跨ってさらに当該結束用テープが一括して巻付けられて当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に設けられ、複数の電線を含むとともにその特定の電線同士を短絡させる短絡回路を含むワイヤハーネス、及びこのワイヤハーネスを製造するための方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、前記のような短絡回路を含むワイヤハーネスとして、当該電線の短絡にジョイントコネクタを用いたものが知られている。例えば特許文献１には、ワイヤハーネスの幹線から分岐した分岐電線の端末にジョイントコネクタが設けられ、このジョイントコネクタにより当該分岐電線の端末同士が短絡されるものが記載されている。【０００３】
このようなワイヤハーネスでは、その細線化及び軽量化が重要な課題である。当該細線化及び軽量化のためには電線の本数を減らすことが有効であるが、当該ワイヤハーネスに含まれるべき短絡回路を構成するために必要な電線は決まっており、当該本数の削減は難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２９７４５１号公報
【発明の概要】
【０００５】
本発明の目的は、複数本の電線及びジョイントコネクタを用いて短絡回路を形成し、かつ、その細線化及び軽量化を図ることが可能なワイヤハーネスを提供し、また、当該ワイヤハーネスを簡素な工程によって製造することができる方法を提供することにある。本発明に係るワイヤハーネスは、前記短絡回路をそれぞれ構成する複数の回路構成部材と、これらの回路構成部材が互いに束ねられた状態で当該回路構成部材同士を固定する結束用テープとを備え、前記各回路構成部材は、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含み、前記各回路構成部材のジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置される形態で、各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられてこれらの電線の周囲に前記結束用テープが巻付けられる。
【０００６】
このワイヤハーネスでは、各回路構成部材に含まれるジョイントコネクタが、当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置される形態で各電線が配索され、その周囲に結束用テープが巻かれるので、当該回路構成部材における各外部接続用コネクタからジョイントコネクタに至るまでに必要な電線長を減らすことができ、これにより、当該ワイヤハーネスの細線化及び軽量化を達成することができる。
【０００７】
また本発明によれば、複数の短絡回路をそれぞれ構成するための複数の回路構成部材を含み、各回路構成部材が、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含むワイヤハーネスを製造するための方法が提供される。この方法は、前記各回路構成部材に含まれる電線同士を束ねることにより幹線を形成する幹線形成工程と、前記幹線形成工程の前または後に前記各電線の一方の端末に前記外部接続用コネクタを接続する外部接続用コネクタ接続工程と、前記幹線形成工程の前または後に、共通の回路構成部材に含まれる電線の他方の端末に共通のジョイントコネクタを接続して当該他方の端末同士を短絡させるジョイントコネクタ接続工程と、前記各工程の終了後に、前記幹線を構成する電線の周囲に結束用テープを巻付けてその結束状態を保持するとともに、前記ジョイントコネクタの設置位置においては当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープを一括して巻付けることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する工程とを含み、前記幹線形成工程では、前記ジョイントコネクタ接続工程によって各回路構成部材の電線の端末に接続されるジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置されるように、当該回路構成部材に含まれる電線が配線される。
【０００８】
この方法では、各回路構成部材に含まれるジョイントコネクタが、当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置されるように、各電線が配索されるので、当該回路構成部材における各外部接続用コネクタからジョイントコネクタに至るまでに必要な電線長を減らすことができ、これにより、当該ワイヤハーネスの細線化及び軽量化を達成することができる。そして、当該回路構成部材同士が束ねられた状態で結束用テープが巻かれるとともに、各ジョイントコネクタの配設位置においてはワイヤハーネスの幹線への結束用テープの巻付けと当該幹線へのジョイントコネクタの固定とが一括して効率良く行われる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスの配線形態を示す模式図である。
【図２】本発明の比較例に係るワイヤハーネスの配線形態を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスの短絡接続例を示す斜視図であって、複数の分岐電線の端末に共通のジョイントコネクタが接続された状態を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスの短絡接続例を示す斜視図であって、前記ジョイントコネクタが結束用テープを用いて幹線上に固定された状態を示す図である。
【図５】前記分岐電線の端末に装着された電線側端子が前記ジョイントコネクタに挿入される途中の状態を示す断面側面図である。
【図６】前記分岐電線の端末に装着された電線側端子が前記ジョイントコネクタに完全に挿入された状態を示す断面側面図である。
【図７】前記ジョイントコネクタの底面図である。
【図８】前記ジョイントコネクタの断面平面図である。
【図９】（ａ）は前記ジョイントコネクタの幅寸法がワイヤハーネスの幹線の直径よりも大きい場合の配索状態を示す図、（ｂ）は前記ジョイントコネクタの幅寸法がワイヤハーネスの幹線の直径よりも小さい場合の配索状態を示す図である。
【図１０】前記結束用テープの第１の巻付け形態を示す斜視図である。
【図１１】前記ジョイントコネクタが前記第１の巻付け形態の結束用テープにより幹線上に固定された状態を示す斜視図である。
【図１２】前記ジョイントコネクタが前記第１の巻付け形態の結束用テープにより幹線上に固定された状態を示す横断面図である。
【図１３】（ａ）は前記ジョイントコネクタの周囲に結束用テープを巻付けることなく当該ジョイントコネクタと幹線とを一括して結束用テープを巻付けた状態を示す図であり、（ｂ）は前記第１の巻付け形態で前記結束用テープを巻付けた図である。
【図１４】図４と同等の巻付け形態を示す斜視図である。
【図１５】第２の巻付け形態において幹線におけるジョイントコネクタの配設位置に第１の幹線用テープが巻付けられた状態を示す斜視図である。
【図１６】前記第１の幹線用テープの外側に第２の幹線用テープが配置された状態を示す斜視図である。
【図１７】前記ジョイントコネクタが第１及び第２の幹線用テープを用いて幹線上に固定された状態を示す斜視図である。
【図１８】前記ジョイントコネクタが第１及び第２の幹線用テープを用いて幹線上に固定された状態を示す横断面図である。
【図１９】（ａ）は前記ジョイントコネクタと幹線とに一括して第１の幹線用テープのみが巻き付けられた形態を示す図であり、（ｂ）は第２の巻付け形態を示す図である。
【図２０】第３の巻付け形態において幹線におけるジョイントコネクタの配設位置に幹線用テープが巻付けられた状態を示す斜視図である。
【図２１】第３の巻付け形態において前記ジョイントコネクタが幹線用テープを用いて幹線上に固定された状態を示す斜視図である。
【図２２】第３の巻付け形態において前記ジョイントコネクタが幹線用テープを用いて幹線上に固定された状態を示す横断面図である。
【図２３】第３の巻付け形態に係るワイヤハーネスの使用状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、この実施の形態に係るワイヤハーネス１００の配線図である。この図に示されるワイヤハーネス１００は、３つの短絡回路を含んでおり、各短絡回路をそれぞれ形成するための３つの回路構成部材５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃを備え、これらが後述の図４に示される結束用テープ１８により相互に一体化されている。
【００１２】
ただし、本発明に係るワイヤハーネスに含まれる短絡回路の数は３つに限定されない。また、短絡回路以外の回路を構成する部材を含んでいてもよい。
【００１３】
前記回路構成部材５０Ａは、いわゆるサブハーネスに相当するものであり、複数本（図例では３本）の電線５２Ａ，５３Ａ，５４Ａと、これらの電線５２Ａ，５３Ａ，５４Ａの一方の端末にそれぞれ接続される複数の外部接続用コネクタ５６Ａ，５７Ａ，５８Ａと、前記各電線５２Ａ，５３Ａ，５４Ａの他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタＪＣＡとを含む。同様に、前記回路構成部材５０Ｂは、複数本（図例では３本）の電線５２Ｂ，５３Ｂ，５４Ｂと、これらの電線５２Ｂ，５３Ｂ，５４Ｂの一方の端末にそれぞれ接続される複数の外部接続用コネクタ５６Ｂ，５７Ｂ，５８Ｂと、前記各電線５２Ｂ，５３Ｂ，５４Ｂの他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタＪＣＢとを含み、前記回路構成部材５０Ｃは、複数本（図例では３本）の電線５２Ｃ，５３Ｃ，５４Ｃと、これらの電線５２Ｃ，５３Ｃ，５４Ｃの一方の端末にそれぞれ接続される複数の外部接続用コネクタ５６Ｃ，５７Ｃ，５８Ｃと、前記各電線５２Ｃ，５３Ｃ，５４Ｃの他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタＪＣＣとを含む。
【００１４】
前記各外部接続用コネクタは、車両に搭載される各種機器類その他の電気負荷（例えばＥＣＵやスイッチ）に接続され、当該接続により当該機器類等が前記短絡回路によって相互短絡される状態にする。前記各ジョイントコネクタＪＣＡ，ＪＣＢ，ＪＣＣの具体的な構造の例は後に詳述する。
【００１５】
前記各回路構成部材５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃにおいては、そのジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍（より好ましくは隣接する位置）に位置するように分散配置される形態で配線される。具体的に、前記回路構成部材５０Ａにおいては、これに含まれる外部接続用コネクタ５６Ａ，５７Ａ，５８Ａのうちの外部接続用コネクタ５６Ａ，５７Ａの近傍にジョイントコネクタＪＣＡが配置されるように、当該回路構成部材５０Ａに含まれる電線５２Ａ，５３Ａ，５４Ａが配線される。同様に、前記回路構成部材５０Ｂにおいては、これに含まれる外部接続用コネクタ５６Ｂ，５７Ｂ，５８Ｂのうちの外部接続用コネクタ５６Ｂの近傍にジョイントコネクタＪＣＢが配置されるように当該回路構成部材５０Ｂに含まれる電線５２Ｂ，５３Ｂ，５４Ｂが配線され、前記回路構成部材５０Ｃにおいては、これに含まれる外部接続用コネクタ５６Ｃ，５７Ｃ，５８Ｃのうちの外部接続用コネクタ５８Ｃの近傍にジョイントコネクタＪＣＣが配置されるように、当該回路構成部材５０Ｃに含まれる電線５２Ｃ，５３Ｃ，５４Ｃが配線される。
【００１６】
このような配線条件を満たすように、各回路構成部材を構成する電線が互いに束ねられてワイヤハーネス１００の幹線を構成し、この幹線を形成する電線の周囲に前記結束用テープが巻付けられることにより、ワイヤハーネス１００全体が一体化される。
【００１７】
前記配線条件を満たすような電線の配線（図１に示される配線）は、前記各回路構成部材５０Ａ〜５０Ｃに含まれる電線の必要長さを大幅に減らし、これによりワイヤハーネス１００全体の細線化及び軽量化に著しく寄与し得る。この効果は、例えば図２に示す比較例と対比すれば明らかである。
【００１８】
図２に示される比較例では、各回路構成部材５０Ａ〜５０Ｃにおける電線同士の短絡が共通のジョイントコネクタＪＣＴにて行われている。この場合、当該ジョイントコネクタＪＣＴの配設位置は著しく制限されるので、当該ジョイントコネクタＪＣＴから各外部接続用コネクタ５６Ａ，５７Ａ，…５７Ｃ，５８Ｃに至るまでの電線５２Ａ，５２Ｂ，…５３Ｃ，５４Ｃの必要長さの削減はきわめて困難である。
【００１９】
これに対し、図１に示す配線形態では、各回路構成部材５０Ａ〜５０Ｃがそれぞれ個別にジョイントコネクタＪＣＡ〜ＪＣＣを含み、かつ、これらのジョイントコネクタＪＣＡ〜ＪＣＣが当該ジョイントコネクタの所属する回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に位置するように当該ジョイントコネクタＪＣＡ〜ＪＣＣが分散配置されるので、当該ジョイントコネクタＪＣＡ〜ＪＣＣとこれに隣接する外部接続用コネクタとを結ぶ電線長を最小限に抑えることができ、これによりワイヤハーネス１００全体の細線化及び軽量化を達成することができる。
【００２０】
ここで、前記各電線への外部接続用コネクタ及びジョイントコネクタの接続は、前記幹線の形成の前に行われてもよいが、例えば図３および図４に示す短絡接続方法のように前記幹線の形成の後に前記ジョイントコネクタの接続が行われることにより、効率のよいワイヤハーネス１００の製造が達成される。
【００２１】
具体的に、前記短絡接続方法は次の各手順を含む。なお、以下の説明及び図３〜図８においては、便宜上、前記各回路構成部材５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃに含まれる全ての電線に共通の参照符を便宜上全て「電線１０」と総称し、同様に各ジョイントコネクタＪＣＡ，ＪＣＢ，ＪＣＣを「ジョイントコネクタＪＣ」と総称する。また、図１に示される例では各回路構成部材５０Ａ〜５０Ｃに含まれる電線の本数は３本であるが、図３〜図８に示す方法例は４本の電線１０が互いに短絡されることを前提として示されている。
【００２２】
１）電線１０の配索
複数本の電線１０が束ねられることにより幹線１２が形成されるとともに、その電線１０のうちの複数本（この実施の形態では４本）の電線が分岐電線１４として前記幹線１０から引き出される。各電線１０には、いわゆる被覆電線が用いられ、当該電線１０は導体とこれを被覆する絶縁被覆とをそれぞれ有する。
【００２３】
なお、この実施の形態では、前記各分岐電線１４を共通のジョイントコネクタＪＣに接続するために、予め各分岐電線１４の端末に図３及び図４に示すような電線側端子２０が装着されている。この電線側端子２０は、雌型の電気接触部２２と電線圧着部２４とを前後に有する。前記電気接触部２２は、中空角筒状の本体と、この本体内で撓み可能に設けられる接触ばね片２６とを有する。この電気接触部２２の底壁からは、前記ジョイントコネクタＪＣに係止されるための被係止片２８が外向きに突出している。
【００２４】
前記各分岐電線１４の端末には、予め、その絶縁被覆を除去して導体を露出させる処理が施されており、前記電線圧着部２４は、前記導体の端末及びその近傍の絶縁被覆をそれぞれ抱き込むように曲げ加工されることにより、前記分岐電線１４の端末に圧着され、その導体に電気的に接続されている。
【００２５】
２）ジョイントコネクタＪＣへの接続
前記各分岐電線１４に装着された電線側端子２０が図５〜図８に示されるようなジョイントコネクタＪＣに接続されることにより、当該電線側端子２０同士の短絡が行われる。
【００２６】
図５〜図８に示されるジョイントコネクタＪＣは、単一の短絡用導体３０と、この短絡用導体３０を保持するための絶縁ハウジング４０とを備える。前記短絡用導体３０は、導電材料からなり、前記各電線側端子２０に共通して接続されることによりこれらの電線側端子２０同士を短絡させる。前記絶縁ハウジング４０は、合成樹脂等の絶縁材料により全体が一体に成型され、前記短絡用導体３０を格納した状態で保持することが可能な形状、具体的には当該短絡用導体３０の厚み方向に偏平な形状を有する。
【００２７】
この実施の形態に係る短絡用導体３０は、単一の金属板を適当な形状に打ち抜くことにより形成された短絡用金属板からなり、複数の電気接触部３２と、短絡部３４とを一体に有する。各電気接触部３２は、前記各電線側端子２０の雌型の電気接触部２２に嵌入可能な雄型（タブ）の嵌合部であり、これらの電気接触部３２がその幅方向と平行な方向に配列されている。前記短絡部３４は、前記電気接触部３２の配列方向に延び、この短絡部３４に前記各電気接触部３２の基端がつながっている。
【００２８】
前記絶縁ハウジング４０は、互いに平行な平板状の天壁４１及び底壁４２と、両壁４１，４２の幅方向両端部同士（すなわち左側端部同士及び右側端部同士）をそれぞれつなぐ一対の側壁４４とを一体に有する。これらの壁４１，４２，４４は絶縁ハウジング４０の外壁を構成する。
【００２９】
前記外壁の後端部（図５〜図８では右端部）は、導体保持部４３を構成する。この導体保持部４３内に前記開口部４３ａから前記短絡用導体３０の短絡部３４が圧入されることにより、当該短絡部３４が当該導体保持部４３に保持される。
【００３０】
前記導体保持部４３は、前記短絡用導体３０の短絡部３４を保持する形状を有する。具体的には、前記短絡部３４よりも一回り大きく、前記短絡用導体３０の電気接触部３２の配列方向に延びる外形を有し、前記短絡部３４が後方（図８では左方）から挿入可能な短絡用金属板挿入口４３ａを囲む。この挿入口４３ａから前記短絡部３４が前記各電気接触部３２を前方に向けた姿勢で導体保持部４３内に圧入される。より詳しくは、当該短絡部３４の幅方向両端部に図８に示すような突起３４ａが形成されており、これらの突起３４ａが前記導体保持部４３の内側面に食い込むことで前記導体保持部４３に前記短絡部３４が固定されている。
【００３１】
前記導体保持部４３よりも前側の部分には、両側壁４４と平行な複数（図では３つ）の仕切り壁４５がコネクタ幅方向に配列される。各仕切り壁４５は、これに隣接する他の仕切り壁４５または側壁４４との間に端子収容室４７を画定する。各端子収容室４７は、前方に開口し、かつ、その開口から前記電線側端子２０が挿入可能な形状を有する。各端子収容室４７内にはそれぞれ後方から前記短絡用導体３０の各電気接触部３２が突出しており、当該端子収容室４７に挿入された電線側端子２０の電気接触部２２が前記電気接触部３２と嵌合することにより当該電線側端子２０と短絡用導体３０とが電気的に導通する。
【００３２】
前記底壁４２には、前記各端子収容室４７に対応する位置にランス（端子係止部）４６が形成されている。各ランス４６は、前記底壁４２に形成された略コ字状のスリット４２ａ（図５）により囲まれていて、当該底壁４２の本体に対してその厚み方向に撓み変形することが可能な自由端部を有し、その自由端部に爪状の係止部４６ａが形成されている。この係止部４６ａは、挿入される電線側端子２０と接触することにより図５に示すように撓み変形して当該電線側端子２０の通過を許容し、その通過後に正規の位置に弾性的に復帰することにより前記電線側端子２０の被係止部２８を後方から拘束する。つまり、電線側端子２０をこの電線側端子２０が前記電気接触部３２と嵌合する位置に係止する。
【００３３】
従って、このジョイントコネクタＪＣでは、その端子収容室４７内に前記各分岐電線１４の端末の電線側端子２０が挿入されて短絡用導体３０の電気接触部３２に嵌合されることにより、当該短絡用導体３０を媒体とした電線側端子２０同士の短絡が達成される。
【００３４】
３）ジョイントコネクタＪＣの設置
前記のようにして各分岐電線１４が接続されたジョイントコネクタＪＣは、分岐電線１４を畳むようにして幹線１２上に設置される。具体的に、この方法例では、各分岐電線１４の中間部分１６が幹線１２に沿う方向に膨出するようにして畳まれながら、前記ジョイントコネクタＪＣが前記分岐電線１４の分岐始点１５（図１）の近傍の位置に設置される。この設置は、例えば次のテープ巻き作業の直前に行われて作業者が指等で前記ジョイントコネクタＪＣを押えておくだけで行われてもよいし、粘着テープ等によるジョイントコネクタＪＣの仮止めが行われてもよい。
【００３５】
このようにして畳まれた分岐電線１４の弛み部分の長さは、本来の分岐電線１４の電線長に比して短く（この実施の形態では約半分）、従って当該弛み部分に後述の結束用テープ１８を巻付ける作業は容易である。しかし、本発明は必ずしも前記分岐電線１４が折り畳まれるものに限定されず、例えば当該分岐電線１４が幹線１２に沿った状態でジョイントコネクタＪＣの設置が行われてもよい。
【００３６】
４）テープ巻き作業
前記幹線１２を構成する電線１０の周囲に、その結束状態を保持するように結束用テープ１８が螺旋状に巻付けられる。この巻付けは、図２に示すように幹線１２の全面を覆うように行われてもよいし、幹線１２の一部が露出する隙間をおいて行われてもよい。
【００３７】
さらに、前記ジョイントコネクタＪＣが設置される部位では、図２に示すように、このジョイントコネクタＪＣ及びこれにつながる分岐電線１４と前記幹線１２とに跨るようにしてこれらの周囲に一括して前記結束用テープ１８が巻付けられる。これにより、当該結束用テープ１８を利用したジョイントコネクタＪＣの固定が効率よく行われる。このようにして固定されたジョイントコネクタＪＣおよび分岐電線１４は、前記結束用テープ１８によって外側から覆われた状態にあり、これらと他の部材との直接的な接触が阻止されるので、ワイヤハーネス１００の取扱いは容易となる。また、前記のようにして畳まれた分岐電線１４はコンパクトに収められ、かつ、その畳みにより分岐電線１４に与えられた弛みは、当該分岐電線１４とジョイントコネクタＪＣとの接続部分に大きな張力が作用することを防ぐ。例えば、前記分岐電線１４が直線状に張った状態で幹線１２に固定された場合、当該幹線１２に対するジョイントコネクタＪＣの位置ずれ等により当該ジョイントコネクタＪＣと分岐電線１４との接続を切り離す張力が発生するおそれがあるが、このような張力の発生は前記分岐電線１４の弛みによって防がれる。
【００３８】
なお、本発明において前記ジョイントコネクタＪＣの具体的な形状や構造は限定されない。しかし、ジョイントコネクタＪＣの外形が図示のような偏平な形状（単一の金属板からなる短絡用導体３０の板厚方向に偏平な形状）であれば、当該短絡用導体３０が幹線１２の径方向と略直交する姿勢でジョイントコネクタＪＣが幹線１２上に固定されることにより、当該幹線１２からのジョイントコネクタＪＣの突出寸法が有効に抑えられる。この突出量の削減は、ワイヤハーネス１００全体のさらなる細線化に寄与し得る。
【００３９】
特に、当該ジョイントコネクタＪＣの幅寸法は幹線１２の直径の０.８倍以下であることが好ましい。このような幅寸法は、幹線１２上での安定したジョイントコネクタＪＣの固定と、当該ジョイントコネクタＪＣが幹線１２から幅方向に張り出すことにより当該ジョイントコネクタＪＣが他の部材と接触することによるトラブルの回避とを、両立させることができる。
【００４０】
例えば、図９（ａ）（ｂ）に示すようにワイヤハーネス幹線１２が車両のボディ５０の表面上に配索された状態において、当該幹線１２上に固定されるジョイントコネクタＪＣの幅寸法Ｗが同図（ａ）に示すように当該幹線１２の直径よりも大きい場合には、このジョイントコネクタＪＣの幹線１２に対する位置が当該幹線１２の周方向にずれることにより、当該ジョイントコネクタＪＣがボディ側の他の部材５２に接触して異音発生等の要因になるおそれがあるが、同図（ｂ）に示すように前記ジョイントコネクタＪＣの幅寸法Ｗが前記幹線１２の直径以下であれば、当該ジョイントコネクタＪＣの幹線１２に対する位置が多少ずれても、これにより当該ジョイントコネクタＪＣが他の部材５２に接触するのを回避することができる。
【００４１】
（前記各電線の材質について）
前記各電線は、基本的に、低抵抗で防錆性の高い銅系電線（その導体が銅または銅合金からなる電線）により構成される。しかし、前記のワイヤハーネス１００では、前記回路構成部材５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃの少なくとも一つが、前記銅系電線とそれ以外の非銅系電線とを含む複合回路部材として構成されることも可能である。具体的には、前記回路構成部材５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃのうちのいずれか一つが複合回路部材であってもよいし、全ての回路構成部材５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃが複合回路部材であってもよい。例えば回路構成部材５０Ａが複合回路部材である場合、その電線５２Ａ，５３Ａ，５４Ａのうちの一部に非銅系電線が用いられ、残りに銅系電線が用いられてもよい。
【００４２】
前記非銅系電線としては、ワイヤハーネス１００の細線化または軽量化の観点から、その導体が銅または銅合金により形成された素線とステンレス鋼により形成された素線とを含む複合電線や、その導体がアルミニウムまたはアルミニウム合金により形成されたアルミニウム系電線が好適である。前記の複合電線は、高強度のステンレス鋼製素線を含む分、細線化が可能であり、前記銅系電線よりも直径の小さい電線とすることが可能である。また、前記アルミニウム系電線は、その導体の比重が小さいので前記銅系電線よりもその単位長さ当りの重量が小さい電線とすることが可能であり、その使用がワイヤハーネス全体の軽量化に寄与し得る。
【００４３】
しかし、その反面、これらの非銅系電線には使用上の著しい制約がある。例えば、前記複合電線は、銅系電線よりも抵抗が高いため、要求電圧の高い部位には使用できないという制約がある。また、前記アルミニウム系電線の導体を構成するアルミニウムまたはアルミニウム合金は、銅または銅合金よりも錆び易く、また強度が低いことから、雨水等を受け易い部位や、著しい屈曲を余儀なくされる部位への適用が困難であるという制約がある。
【００４４】
しかしながら、これらの非銅系電線についての制約は、少なくとも一つの回路構成部材について当該非銅系電線と前記銅系電線とが併用されることにより、克服される。具体的に、前記非銅系電線として前記複合電線が用いられる場合には、要求電圧の高い部位に銅系電線が用いられれば良く、前記非銅系電線として前記アルミニウム系電線が用いられる場合には、雨水等を受け易い部位や著しい屈曲が余儀なくされる部位に銅系電線が用いられればよい。
【００４５】
このようにして各回路構成部材を構成する電線が互いに束ねられてワイヤハーネス１００の幹線を構成し、この幹線を形成する電線の周囲に前記結束用テープが巻付けられることにより、ワイヤハーネス１００全体が一体化される。このワイヤハーネス１００では、少なくとも一つの回路構成部材に含まれる非銅系電線の使用がワイヤハーネス１００全体の細線化及び軽量化に著しく寄与し得る。
【００４６】
この効果は、既に比較例として提示した図２に示す配線形態でも同様である。この配線例では、各回路構成部材５０Ａ〜５０Ｃにおける電線同士の短絡が共通のジョイントコネクタＪＣＴにて行われている。しかし、この場合、当該ジョイントコネクタＪＣＴの配設位置は著しく制限されるので、当該ジョイントコネクタＪＣＴから各外部接続用コネクタ５６Ａ，５７Ａ，…５７Ｃ，５８Ｃに至るまでの電線５２Ａ，５２Ｂ，…５３Ｃ，５４Ｃの必要長さが大きくなる。従って、ワイヤハーネス全体の細線化または軽量化の観点からは図１に示されるような配線形態がより好ましい。
【００４７】
（結束用テープの巻付け態様について）
前記結束用テープ１８の巻付けについては、有効な態様が種々存在する。図１０乃至図１２に示す第１の巻付け形態では、まず、結束用テープ１８がジョイントコネクタＪＣの周囲に少なくとも１周巻付けられる（図１０乃至図１２では１周巻付けられたものを示す。）。このとき、結束用テープ１８は、ジョイントコネクタＪＣにおける絶縁ハウジング４０の底壁４２に形成された全てのランス４６上を通るように絶縁ハウジング４０の周囲に巻付けられる。この結束用テープ１８は、前記絶縁ハウジング４０の周囲に少なくとも一周巻付けられたあと連続して当該結束用テープ１８をその周囲に巻付けられた状態のジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨ってその周囲に一括して巻付けられる。これにより、当該結束用テープ１８を利用したジョイントコネクタＪＣの固定が効率よく行われる。
【００４８】
このようにして固定されたジョイントコネクタＪＣおよび分岐電線１４は、結束用テープ１８によって外側から覆われた状態にあり、これらと他の部材との直接的な接触が阻止されるので、ワイヤハーネス１００の取扱いは容易となる。
【００４９】
しかも、ジョイントコネクタＪＣは、結束用テープ１８がジョイントコネクタＪＣの周囲に少なくとも１周巻き付けられたあと連続して当該結束用テープ１８を巻付けられた状態のジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨ってその周囲に一括して巻付けられるため、ジョイントコネクタＪＣの幹線１２に対する当該幹線１２の周方向への移動がこの周囲に巻付けられた結束用テープ１８により抑制される。そのため、ジョイントコネクタＪＣが幹線１２の周方向に移動して他の部材と接触するのが防がれる。
【００５０】
例えば、図１３（ａ）に示すようにワイヤハーネス１００の幹線１２が車両のボディ５０の表面上に配索された状態において、絶縁ハウジング４０の周囲に結束用テープ１８を巻付けることなく、単に、ジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨ってその周囲に一括して結束用テープ１８を巻付けることで幹線１２上にジョイントコネクタＪＣが固定されたワイヤハーネス１００では、車両の振動等によってジョイントコネクタＪＣが幹線１２の周方向にずれ、このずれにより当該ジョイントコネクタＪＣがボディ側の他の部材５２に接触して異音発生等の要因になるおそれがある。しかし、同図（ｂ）に示す形態のように、絶縁ハウジング４０の周囲に結束用テープ１８が少なくとも一周巻付けられたあと連続して当該結束用テープ１８を巻付けられた状態のジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨ってその周囲に一括して巻付けられていれば、結束用テープ１８のうちジョイントコネクタＪＣの周囲に巻き付けられた部分が幹線１２の周方向へのずれを抑制し、これにより、当該ジョイントコネクタＪＣが他の部材５２に接触するのを阻止する。
【００５１】
また、前記のように底壁４２に形成された全てのランス４６上を通るように絶縁ハウジング４０の周囲に結束用テープ１８が巻付けられると、全てのランス４６の絶縁ハウジング４０の外側への撓みが前記の巻付けられた結束用テープ１８によって規制される。これにより、電線側端子２０の電気接触部３２との嵌合状態が維持されて電線側端子２０のジョイントコネクタＪＣからの脱落が防止される。この効果は、図１４に示すような巻付け形態（図４と同等の巻付け形態）でも得ることが可能である。
【００５２】
尚、図ではランス４６が形成された底壁４２が外側を向いた状態でジョイントコネクタＪＣが幹線１２上に固定されているが、当該底壁４２が内側を向くように幹線１２上にジョイントコネクタＪＣが固定されてもよい。
【００５３】
あるいは、図１５〜図１８に示される第２の巻付け形態のように、結束用テープとして第１の結束用テープ１８と第２の結束用テープ１９とが併用されてもよい。
【００５４】
前記結束用テープ１８は、幹線１２を構成する電線１０の周囲に、その結束状態を保持するように螺旋状に巻付けられる。この巻付けは、図２に示すように幹線１２の全面を覆うように行われてもよいし、幹線１２の一部が露出する隙間をおいて行われてもよい。
【００５５】
ジョイントコネクタＪＣが設置される部位では、図１５及び図１６に示すように、このジョイントコネクタＪＣ及びこれにつながる分岐電線１４と幹線１２とに跨るようにしてこれらの周囲に一括して第１の結束用テープ１８が巻付けられる。このとき、第１の結束用テープ１８は、ジョイントコネクタＪＣにおける絶縁ハウジング４０の底壁４２に形成された全てのランス４６上を通るように巻付けられる。
【００５６】
このように第１の結束用テープ１８を用いて、幹線１２での結束状態の保持と、この幹線１２上へのジョイントコネクタＪＣの固定とを効率良く行うことができる。但し、第１の結束用テープ１８は、幹線１２とジョイントコネクタＪＣとに跨って包括的に巻付けられるので、この第１の結束用テープ１８の内側でジョイントコネクタＪＣは幹線１２に対してその周方向へずれ易い状態になる。
【００５７】
そこで、前記のように第１の結束用テープ１８が巻付けられた状態のジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに対して、図３乃至図５に示すように、これらジョイントコネクタＪＣと幹線１２との周囲に一括して巻付けられた第１の結束用テープ１８の外側から第２の結束用テープ１９がさらに巻付けられる。この第２の結束用テープ１９は、幹線１２におけるジョイントコネクタＪＣの設置部位のみに巻きつけられる。即ち、幹線のジョイントコネクタの設置部位において第１の結束用テープによる幹線１２へのジョイントコネクタＪＣの締め付けを補強するために、当該部位において第１の結束用テープ１８の外側から第２の結束用テープ１９が巻付けられる。
【００５８】
このように第１の結束用テープ１８の外側から第２の結束用テープ１９を巻付けるだけの容易な巻付け作業により、結束用テープ１８，１９を利用したジョイントコネクタＪＣの固定が効率よく行われる。また、前記のようにジョイントコネクタＪＣの設置部位のみに第２の結束用テープ１９が巻付けられることで、当該第２の結束用テープ１９の使用量の削減及びテープ巻き着け作業の作業時間の短縮を図りつつ、効果的にジョイントコネクタＪＣの幹線１２に対する位置ずれを抑制することが可能となる。
【００５９】
この実施形態では、第２の結束用テープ１９は、第１の結束用テープ１８とは色が異なる結束用テープが用いられている（例えば、第２の結束用テープ１９が赤色で、第１の結束用テープ１８が緑色）。このように互いに色の異なる第１の結束用テープ１８と第２の結束用テープ１９とが用いられることで、当該第１及び第２の結束用テープ１８，１９でジョイントコネクタＪＣが全て覆われていても当該ワイヤハーネス１００におけるジョイントコネクタＪＣの配設位置を目視により容易に把握することができる。
【００６０】
しかし、本発明はこれに限定されず、第１の結束用テープ１８と第２の結束用テープ１９とが同一種類のものであってもよい。この場合、幹線１２とこの幹線１２上に配設されたジョイントコネクタＪＣとに跨ってその周囲に一括して第１の結束用テープ１８を巻付ける最初の巻付け作業と、この最初の巻付け状態からジョイントコネクタＪＣの位置ずれを抑制するためにさらに第２の結束用テープ１９を巻付ける作業とが共通の結束用テープによって行うことができるため、より簡素な工程によってワイヤハーネス１００を製造することが可能となる。
【００６１】
また、第２の結束用テープ１９は、ジョイントコネクタＪＣにおける絶縁ハウジング４０の底壁４２に形成された全てのランス４６上を通るように第１の結束用テープ１８の外側から巻付けられる。ここで、前記のように第１の結束用テープ１８も全てのランス４６上を通るように巻付けられている。従って、第１の結束用テープ１８と第２の結束用テープ１９とは、複数のランス４６の形成された部位を全て通るようにジョイントコネクタＪＣにそれぞれ巻付けられる。このように巻付けられることで、この第１及び第２の結束用テープ１８，１９によって全てのランス４６の底壁４２よりも外側への撓みが確実に規制される。これにより電線側端子２０の電気接触部３２との嵌合状態が維持されて電線側端子２０のジョイントコネクタＪＣからの脱落が防止される。
【００６２】
尚、第１の結束用テープ１８又は第２の結束用テープ１９の一方（好ましくは第１の結束用テープ１８）が全てのランス４６上を通るように巻付けられていれば、各電線側端子２０の電気接触部３２との嵌合状態がそれぞれ維持されて電線側端子２０のジョイントコネクタＪＣからの脱落が防止される。
【００６３】
両結束用テープ１８，１９は、ジョイントコネクタＪＣおよび分岐電線１４を外側から覆ってこれらと他の部材との直接的な接触を阻止することにより、ワイヤハーネス１００の取扱いを容易にする。特に、ジョイントコネクタＪＣは、第１の結束用テープ１８の外側からさらに第２の結束用テープ１９で覆われるから、このジョイントコネクタＪＣと他の部材との直接的な接触がより確実に阻止される。
【００６４】
しかも、ジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨ってその周囲に第１の結束用テープ１８が一括して巻付けられ、当該幹線１２のジョイントコネクタＪＣの配置部位においてこの第１の結束用テープ１８の外側から第２の結束用テープ１９がさらに巻付けられることで、当該ジョイントコネクタＪＣが幹線１２に対して第１の結束用テープ１８により締め付けられたうえに第２の結束用テープ１９によってさらに締め付けられ、これによりジョイントコネクタＪＣの幹線１２に対するその周方向への移動が抑制される。そのため、ジョイントコネクタＪＣが幹線１２の周方向に移動して他の部材と接触するのが防止される。
【００６５】
例えば、図１９（ａ）に示すようにワイヤハーネス１００の幹線１２が車両のボディ５０の表面上に配索された状態において、第２の結束用テープ１９を巻付けることなく、単に、ジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨ってその周囲に一括して第１の結束用テープ１８を巻付けることで幹線１２上にジョイントコネクタＪＣが固定されたワイヤハーネス１００の場合では、車両の振動等によってジョイントコネクタＪＣが幹線１２に対してその周方向にずれ、このずれにより当該ジョイントコネクタＪＣがボディ側の他の部材５２に接触して異音発生等の要因になるおそれがある。即ち、このような巻付け態様では、第１の結束用テープ１８が幹線１２を構成する電線１０の結束状態の保持と、ジョイントコネクタＪＣの当該幹線１２上への固定とに兼用されることにより、ワイヤハーネス１００の構造及び製造工程の簡略化に寄与するが、その反面、この巻付けられた第１の結束用テープ１８の内側でジョイントコネクタＪＣが当該幹線１２に対しその周方向へずれ易い状態にある。
【００６６】
しかし、同図（ｂ）に示すこの実施形態のように、ジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨ってその周囲に一括して第１の結束用テープ１８が巻付けられ、この状態でこれらジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに対して前記第１の結束用テープ１８の外側から第２の結束用テープ１９がさらに巻付けられれば、ジョイントコネクタＪＣの周囲に巻付けられた第１の結束用テープ１８及びさらのその外側に巻付けられた第２の結束用テープ１９がジョイントコネクタＪＣをしっかりと締め付けることで当該ジョイントコネクタＪＣの周方向のずれを抑制し、これにより、当該ジョイントコネクタＪＣが他の部材５２に接触するのを阻止する。
【００６７】
あるいは、図２０〜図２２に示すような第３の巻付け形態が採用されてもよい。
【００６８】
この形態では、幹線１２を構成する電線１０の周囲に、その結束状態を保持するように結束用テープ１８が螺旋状に巻付けられる。この巻付けは、図２０及び図２１に示すように幹線１２の全面を覆うように行われてもよいし、幹線１２の一部が露出する隙間をおいて行われてもよい。
【００６９】
前記結束用テープ１８の巻付けがジョイントコネクタＪＣの配設位置に到達すると、前記のようにして各分岐電線１４が接続されたジョイントコネクタＪＣは、分岐電線１４を畳むようにして結束用テープ１８を巻付けられた幹線１２上に設置される。具体的に、この巻付け形態では、図２０に示されるように、結束用テープ１８の巻付けが分岐電線１４の分岐始点１５に到達すると、各分岐電線１４の中間部分１６が幹線１２に沿う方向に膨出するようにして畳まれながら、ジョイントコネクタＪＣが分岐電線１４の分岐始点１５の近傍の既に結束用テープ１８の巻付けられた位置に配設される。このとき、ジョイントコネクタＪＣは、ランス４６が形成されている絶縁ハウジング４０の底壁４２が幹線１２と反対側を向くような姿勢で配設される。
【００７０】
このようにして畳まれた分岐電線１４の弛み部分の長さは、本来の分岐電線１４の電線長に比して短く（この実施の形態では約半分）、従って当該弛み部分に後述の結束用テープ１８を巻付ける作業は容易である。また、前記のようにして畳まれた分岐電線１４はコンパクトに収められ、かつ、その畳みにより分岐電線１４に与えられた弛みは、当該分岐電線１４とジョイントコネクタＪＣとの接続部分に大きな張力が作用することを防ぐ。
【００７１】
尚、ジョイントコネクタＪＣは、絶縁ハウジング４０の底壁４２が幹線１２側を向くように配設されてもよい。このように配設されて幹線１２上に固定されると、ランス４６の前記外側への撓みが幹線１２の周面によって規制されるため電線側端子２０の脱落が防止される。また、前記のジョイントコネクタＪＣの配設は、例えば次のテープ巻き作業まで作業者が指等で前記ジョイントコネクタＪＣを押えておくだけで行われてもよいし、粘着テープ等によるジョイントコネクタＪＣの仮止めが行われてもよい。また、ジョイントコネクタＪＣは、当該ジョイントコネクタＪＣの一部が結束用テープ１８上からはみ出すように配設されてもよい（図２０参照）。
【００７２】
前記のようにして結束用テープ１８上にジョイントコネクタＪＣが載せられると、図３に示されるように、このジョイントコネクタＪＣを載せられた結束用テープ１８が当該ジョイントコネクタＪＣを載せられたあと連続して当該ジョイントコネクタＪＣとその周囲に結束用テープ１８を巻付けられた状態の幹線１２とに跨ってその周囲に一括して巻付けられる。これにより、当該結束用テープ１８を利用したジョイントコネクタＪＣの固定が効率よく行われる。
【００７３】
このとき、結束用テープ１８がジョイントコネクタＪＣにおける絶縁ハウジング４０の底壁４２に形成された全てのランス４６上を通るように一括して巻付けられる。このように巻付けられる結束用テープ１８は全てのランス４６の底壁４２よりも外側への撓みを規制し、これにより電線側端子２０の電気接触部３２との嵌合状態を維持して電線側端子２０のジョイントコネクタＪＣからの脱落を防止する。
【００７４】
以上のようにして幹線１２に固定されたジョイントコネクタＪＣおよび分岐電線１４は、結束用テープ１８によって外側から覆われた状態にあり、これらと他の部材との直接的な接触が阻止されるので、ワイヤハーネス１００の取扱いは容易となる。
【００７５】
しかも、ジョイントコネクタＪＣが幹線１２の周囲に巻付けられた結束用テープ１８上に載るように幹線１２上に配設され、このジョイントコネクタＪＣを載せられた結束用テープ１８が当該ジョイントコネクタＪＣを載せられたあと連続して当該ジョイントコネクタＪＣとその周囲に当該結束用テープ１８を巻付けられた状態の幹線１２とに跨ってその周囲に一括して巻付けられるため、当該ジョイントコネクタＪＣと結束用テープ１８との接触面積が増加する。しかも、当該結束用テープ１８は当該ジョイントコネクタＪＣを締め付けてジョイントコネクタＪＣの幹線１２の周方向への移動を抑制する。即ち、当該ジョイントコネクタＪＣが上下から結束用テープ１８によって挟まれた状態でこの結束用テープ１８が強固に巻付けられ、当該ジョイントコネクタＪＣが幹線１２に対してしっかりと締め付けられることで、当該ジョイントコネクタＪＣの幹線１２の周方向への移動に際しての摩擦力が大きくなり、これにより前記周方向への移動が抑制される。その結果、ジョイントコネクタＪＣが幹線１２の周方向に移動して他の部材と接触するのが防がれる。
【００７６】
つまり、図２２に示す第３の巻付け形態では、ジョイントコネクタＪＣが配設される位置の幹線１２に先ず結束用テープ１８が巻付けられるため、複数の電線１０の束である幹線１２がこの結束用テープ１８によって締め付けられて各電線１０の動きが拘束され、これにより幹線１２の形状が安定する。そのため、この状態でジョイントコネクタＪＣを幹線１２上に配設し、このジョイントコネクタＪＣと幹線１２とに跨るように結束用テープ１８を一括して巻付けるときに幹線１２の形状が安定しているため結束用テープ１８を強固に巻付けることができる。これにより、当該ジョイントコネクタＪＣが結束用テープ１８によって幹線１２に対してしっかりと締め付けられる。しかも、前記のような扁平な外形を有するジョイントコネクタＪＣは天壁４１側と底壁４２側から結束用テープ１８によって挟まれるから、ジョイントコネクタＪＣと結束用テープ１８との接触面積が大きくなる。その結果、当該ジョイントコネクタＪＣが幹線１２の周方向へ移動しようとしたときの前記接触部位における摩擦力が当該ジョイントコネクタＪＣの前記周方向への動きを抑制するのに十分な大きさとなる。そのため、このようなワイヤハーネス１００の幹線１２が図２３に示すように車両のボディ５０の表面上に配索されても、車両の振動等によってジョイントコネクタＪＣが幹線１２の周方向へずれることを結束用テープ１８が抑制し、これにより当該ジョイントコネクタＪＣが他の部材５２に接触するのを阻止する。
【００７７】
（本発明の概要について）
以上のように、本発明によれば、複数本の電線及びジョイントコネクタを用いて短絡回路を形成し、かつ、その細線化及び軽量化を図ることが可能なワイヤハーネス、及び、このワイヤハーネスを簡素な工程によって製造することができる方法が提供される。
【００７８】
本発明に係るワイヤハーネスは、前記短絡回路をそれぞれ構成する複数の回路構成部材と、これらの回路構成部材が互いに束ねられた状態で当該回路構成部材同士を固定するためのテープとを備え、前記各回路構成部材は、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含み、前記各回路構成部材のジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置される形態で、各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられてこれらの電線の周囲に前記テープが巻付けられる。
【００７９】
このワイヤハーネスでは、各回路構成部材に含まれるジョイントコネクタが、当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置される形態で各電線が配索され、その周囲に結束用テープが巻かれるので、当該回路構成部材における各外部接続用コネクタからジョイントコネクタに至るまでに必要な電線長を減らすことができ、これにより、当該ワイヤハーネスの細線化及び軽量化を達成することができる。
【００８０】
特に、前記各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられることにより幹線が構成され、この幹線から共通の回路構成部材に含まれる複数の電線の端末が導出されて分岐電線が構成され、これら分岐電線の端末に共通の前記ジョイントコネクタが接続されるとともに、当該ジョイントコネクタ及び当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されているものでは、前記ジョイントコネクタの固定に結束用テープが利用されるため、ワイヤハーネスの製造のためのテープ巻き作業が簡略化されるとともに、前記ジョイントコネクタ及びこれにつながる分岐電線が前記幹線とともに前記結束用テープの内側に収められるため、当該ジョイントコネクタ及び分岐電線が前記結束用テープの外側に分岐して延びるものに比べ、ワイヤハーネスの構造の簡素化及び細線化がさらに進められる。
【００８１】
前記ジョイントコネクタとしては、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子と嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、この短絡用金属板の厚み方向に偏平な外形を有し、当該短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを有するものが、好適である。このジョイントコネクタを当該短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に固定すれば、当該幹線からの当該ジョイントコネクタの突出寸法をさらに小さく抑えることができ、ワイヤハーネス全体のさらなる細線化を進めることができる。
【００８２】
その場合、前記幹線の直径に対する前記ジョイントコネクタの幅寸法の比は０.８以下であることが、より好ましい。このような寸法比は、当該幹線上に当該ジョイントコネクタを安定した状態で固定することを可能にしながら、当該幹線から幅方向に前記ジョイントコネクタが突出するのを抑制する。このジョイントコネクタの突出量の抑制は、当該ジョイントコネクタが他の部材と接触することによる弊害、例えば車両振動に起因する異音の発生を防ぐことに寄与し得る。
【００８３】
本発明に係るワイヤハーネスでは、さらにその細線化及び軽量化を実現する手段として、従来から多用されている銅系電線（導体が銅または銅合金により形成されている電線）に代え、銅を構成する素線の一部を銅または銅合金よりも強度の高いステンレス鋼により構成することにより細線化が可能とされる複合電線や、導体が銅または銅合金よりも比重の小さいアルミニウムまたはアルミニウム合金により形成されたアルミニウム系電線を用いることが考えられる。しかし、前記複合電線や前記アルミニウム系電線といった非銅系電線は、その使用にあたり厳しい制約があるため、特に車両用のワイヤハーネスにはほとんど適用されていないのが現状である。具体的に、前記複合電線は銅系電線よりも抵抗が大きいために要求電圧の高い部位には用いることが難しく、また、アルミニウム系電線はその導体を構成するアルミニウムまたはアルミニウム合金がさび易く、またその強度が低いため、雨水等に晒される箇所や強制的に屈曲させられる箇所への配線が非常に困難であるという事情がある。
【００８４】
これに対し、前記回路構成部材のうちの少なくとも一つでは、そのジョイントコネクタが前記電線の他方の端末にそれぞれ装着される電線側端子にそれぞれ嵌合可能な短絡用導体を含み、前記電線として当該電線を構成する導体が銅または銅合金からなる銅系電線とそれ以外の材質の導体を有して単位長さあたりの重量、直径のうちの少なくとも一方が前記銅系電線よりも小さい非銅系電線とが混在し、これらの電線が共通の前記ジョイントコネクタによって互いに短絡されるものでは、非銅系電線の受ける制約を回避しながらこれを使用してワイヤハーネスの細線化または軽量化を達成することができる。
【００８５】
具体的に、前記非銅系電線として、その導体が銅または銅合金により形成された素線とステンレス鋼により形成された素線とを含む小径の複合電線を用いる場合には、例えば、この複合電線を要求電圧の低い部位（すなわち当該複合電線に低抵抗が求められない部位）にのみ配線し、それ以外の要求電圧が高い部位には低抵抗の銅系電線を配線することにより、電圧上の制約を回避しながら複合電線の使用を可能にして当該使用によるワイヤハーネスの細線化を図ることができる。
【００８６】
また、前記非銅系電線として、その導体がアルミニウムまたはアルミニウム合金により形成された軽量（単位長さあたりの重量が小さい）アルミニウム系電線を用いる場合には、例えば、このアルミニウム系電線を比較的雨水等を受けにくい部位や屈曲の必要が少ない部位にのみ配線し、それ以外の部位に銅系電線を配線することにより、防錆上や強度上の制約を回避しながらアルミニウム系電線の使用を可能にして当該使用によるワイヤハーネスの軽量化を図ることができる。
【００８７】
しかも、前記回路構成部材に含まれる電線の材質が互いに異なっていても、その端末にそれぞれ電線側端子を装着してこれらの電線側端子を共通のジョイントコネクタの短絡用導体に嵌合することにより、当該電線同士を不都合なく短絡することができる。
【００８８】
前記幹線から前記分岐電線が引出される場合、前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれながら前記ジョイントコネクタが前記幹線上に設置され、この状態で当該ジョイントコネクタ及び当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されるのが、好ましい。
【００８９】
このワイヤハーネスでは、各分岐電線の中間部分が幹線に沿う方向に膨出する状態すなわち畳み状態でジョイントコネクタが当該幹線上に固定されるので、当該分岐電線の幹線からの膨出長さが削減される。しかも、この分岐電線及びジョイントコネクタの固定に結束用テープが利用されるため、ワイヤハーネスの製造のためのテープ巻き作業が簡略化され、かつ、前記分岐電線や前記ジョイントコネクタが他の部材と直接接触することが前記結束用テープにより防がれる。さらに、前記分岐電線の弛み部分は、当該分岐電線と前記ジョイントコネクタとの接続部分に大きな張力が作用することを防ぐ。
【００９０】
特に、前記ジョイントコネクタが前記ワイヤハーネスからの前記分岐電線の分岐支点の近傍に固定されるものでは、前記分岐電線の膨出部分の長さを当該分岐電線の電線長の約半分に減らすことができる。
【００９１】
前記結束用テープについては、このテープが、前記ジョイントコネクタの周囲に少なくとも一周巻付けられる部分と、この部分が巻付けられたジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する部分とを連続して有するのが、好ましい。
【００９２】
このワイヤハーネスでは、ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されるので、当該分岐電線の幹線からの膨出長さが削減されるのに加え、その固定に幹線の結束状態を保持する結束用テープが利用されるため、ワイヤハーネスの製造のためのテープ巻き作業が簡略化され、且つ、前記ジョイントコネクタが他の部材と直接接触することが前記結束用テープにより防がれる。さらに、結束用テープがジョイントコネクタの周囲に少なくとも一周巻き付けられたあと連続して当該結束用テープを巻付けられた状態のジョイントコネクタと幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられるため、ジョイントコネクタの幹線に対する当該幹線の周方向への移動がこの周囲に巻付けられた結束用テープにより抑制される。その結果、ジョイントコネクタが幹線の周方向に移動して他の部材と接触するのが防がれる。
【００９３】
この場合、前記分岐電線が前記幹線の表面に沿うように前記幹線上に配設され、これらの分岐電線及び幹線に跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられるのが、好ましい。かかる構成によれば、分岐電線も結束用テープにより幹線上に固定されるので、当該分岐電線の幹線からの膨出長さが削減されると共に、前記分岐電線が他の部材と直接接触することも前記結束用テープにより防がれる。そのため、当該ワイヤハーネスの取扱いがより容易となる。
【００９４】
一方、この場合に前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、前記結束用テープが前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るように前記絶縁ハウジングの周囲に巻付けられたあと、前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に固定されるのが、好ましい。
【００９５】
このワイヤハーネスでは、ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されるので、当該分岐電線の幹線からの膨出長さが削減される。しかも、前記ジョイントコネクタが他の部材と直接接触することが第１及び第２の結束用テープにより防がれる。
【００９６】
具体的に、前記第１の結束用テープは、幹線を構成する電線の結束状態の保持とジョイントコネクタの当該幹線上への固定とに兼用されることにより、ワイヤハーネスの構造及び製造工程の簡略化に寄与する。この第１の結束用テープの内側でジョイントコネクタが幹線に対しその周方向へずれ易い状態にあるが、この第１の結束用テープに加えてさらに、この幹線のジョイントコネクタの設置領域において前記第１の結束用テープの外側から第２の結束用テープが巻付けられることで、当該ジョイントが前記幹線に対して前記第１の結束用テープにより締め付けらたうえ前記第２の結束用テープによってもさらに締め付けられ、これによりジョイントコネクタの前記の幹線の周方向への移動が抑制される。
【００９７】
さらに、当該ワイヤハーネスでは第１及び第２の結束用テープを単に巻付けるだけであるため、従来のように分岐電線の周囲に結束用テープとは別に分岐電線用のテープが巻付けられたものに比べて、嵩張りが少ない。
【００９８】
前記第２の結束用テープは、前記第１の結束用テープと色が異なるのが好ましい。この色の相違は、第１又は第２の結束用テープによって前記ジョイントコネクタ全体が覆われていても当該ジョイントコネクタの当該ワイヤハーネスにおける配設位置を目視で確認することを容易にする。
【００９９】
本発明に係る短絡回路を含むワイヤハーネスにおいては、前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれながら前記幹線上に設置され、当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記第１の結束用テープが一括して巻付けられるのが好ましい。
【０１００】
前記分岐電線の幹線に沿う方向に膨出する中間部分、即ち、弛み部分は、当該分岐電線と前記ジョイントコネクタとの接続部分に大きな張力が作用することを防ぐ。また、分岐電線も第１の結束用テープにより幹線上に固定されるので、当該分岐電線の幹線からの膨出長さが削減されると共に、前記分岐電線が他の部材と直接接触することも前記第１の結束用テープにより防がれる。そのため、当該ワイヤハーネスの取扱いがより容易となる。
【０１０１】
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、前記端子係止部の形成された壁部が前記幹線と反対側を向き、且つ前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に設置され、前記第１の結束用テープと前記第２の結束用テープとは、前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るようにそれぞれ巻付けられるのが好ましい。
【０１０２】
端子係止部は、通常は絶縁ハウジング内に形成される。本発明では、端子係止部を外壁に形成することで、絶縁ハウジングの外形を扁平且つ薄型の形状とすることができ、ワイヤハーネスからの突出量を削減することができる。
【０１０３】
しかも、第１の結束用テープと第２の結束用テープとを利用して外側への端子係止部の撓みを規制することにより、その係止状態をより確実にすることができる。即ち、端子係止部は、結束用テープによって外側への撓みを規制されていなくても各電線側端子を係止することができるが、第１の結束用テープと第２の結束用テープとを利用することで、各電線側端子の嵌合部との嵌合状態をより確実に維持し、電線側端子のジョイントコネクタからの脱落を確実に防止することができる。
【０１０４】
また、絶縁ハウジングの各端子収容室内に分岐電線の端末の電線側端子がそれぞれ挿入されて短絡用導体の嵌合部に嵌合されることにより、当該短絡用導体を媒体とした電線側端子同士の短絡が可能となる。しかも、ジョイントコネクタの短絡用金属板が幹線の径方向に対して略直交する姿勢で幹線上に固定されることで、当該幹線からのジョイントコネクタの突出寸法が小さく抑えられ、ワイヤハーネス全体のさらなる細線化を進めることができる。
【０１０５】
また、前記結束用テープは、前記幹線の周囲に巻付けられる部分と、この部分と当該部分の上に載せられたジョイントコネクタとに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する部分とを連続して有するものでもよい。
【０１０６】
このワイヤハーネスでは、ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されるので、当該分岐電線の幹線からの膨出長さが削減される。しかも、このジョイントコネクタの固定に結束用テープが利用されるため、ワイヤハーネスの製造のためのテープ巻き作業が簡略化され、且つ、前記ジョイントコネクタが他の部材と直接接触することが前記結束用テープにより防がれる。
【０１０７】
さらに、前記ジョイントコネクタが前記幹線の周囲に巻付けられた前記結束用テープ上に載るように前記幹線上に配設され、このジョイントコネクタを載せられた結束用テープが当該ジョイントコネクタを載せられたあと連続して当該ジョイントコネクタとその周囲に当該結束用テープを巻付けられた状態の幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられるため、当該ジョイントコネクタと結束用テープとの接触面積が増加すると共に当該ジョイントコネクタが結束用テープにより締め付けられ、これによりジョイントコネクタの幹線の周方向への移動が抑制される。即ち、当該ジョイントコネクタが上下から結束用テープによって挟まれた状態で当該結束用テープによって幹線に対して強固に巻付けられることで当該ジョイントコネクタの幹線の周方向への移動に際しての摩擦力が大きくなり、これにより前記周方向への移動が抑制される。その結果、ジョイントコネクタが幹線の周方向に移動して他の部材と接触するのが防がれる。
【０１０８】
このワイヤハーネスにおいても、前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれながら前記結束用テープを巻付けられた前記幹線上に配置され、当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に当該結束用テープが一括して巻付けられるのが好ましい。
【０１０９】
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、前記幹線の周囲に巻付けられた結束用テープ上に、前記端子係止部の形成された壁部が前記幹線と反対側を向き且つ前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で載せられたあと、当該結束用テープが前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るように巻付けられることにより前記幹線上に固定されるのが好ましい。
【０１１０】
このジョイントコネクタが端子係止部の形成された壁部を幹線と反対側に向けた姿勢で当該幹線の周囲に巻付けられた結束用テープ上に配設されても、端子係止部は端子を係止することができる。当該ジョイントコネクタとその周囲に当該結束用テープを巻付けられた状態の幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられる結束用テープが前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るように巻付けられることで、この結束用テープによって全ての端子係止部の絶縁ハウジングの外面よりも外側への撓みが更に規制される。これにより電線側端子の嵌合部との嵌合状態が維持されて電線側端子のジョイントコネクタからの脱落がより確実に防止される。
【０１１１】
また、絶縁ハウジングの各端子収容室内に分岐電線の端末の電線側端子がそれぞれ挿入されて短絡用導体の嵌合部に嵌合されることにより、当該短絡用導体を媒体とした電線側端子同士の短絡が可能となる。しかも、ジョイントコネクタの短絡用金属板が幹線の径方向に対して略直交する姿勢で幹線上に固定されることで、当該幹線からのジョイントコネクタの突出寸法が小さく抑えられ、ワイヤハーネス全体のさらなる細線化を進めることができる。
【０１１２】
また本発明は、複数の短絡回路をそれぞれ構成するための複数の回路構成部材を含み、各回路構成部材が、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含むワイヤハーネスを製造するための方法を提供する。この方法は、前記各回路構成部材に含まれる電線同士を束ねることにより幹線を形成する幹線形成工程と、前記幹線形成工程の前または後に前記各電線の一方の端末に前記外部接続用コネクタを接続する外部接続用コネクタ接続工程と、前記幹線形成工程の前または後に、共通の回路構成部材に含まれる電線の他方の端末に共通のジョイントコネクタを接続して当該他方の端末同士を短絡させるジョイントコネクタ接続工程と、前記各工程の終了後に、前記幹線を構成する電線の周囲に結束用テープを巻付けてその結束状態を保持するとともに、前記ジョイントコネクタの設置位置においては当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープを一括して巻付けることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する工程とを含む。そして、前記幹線形成工程では、前記ジョイントコネクタ接続工程によって各回路構成部材の電線の端末に接続されるジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置されるように、当該回路構成部材に含まれる電線が配線される。
【０１１３】
この方法では、各回路構成部材に含まれるジョイントコネクタが、当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に配置されるように、各電線が配索されるので、当該回路構成部材における各外部接続用コネクタからジョイントコネクタに至るまでに必要な電線長を減らすことができ、これにより、当該ワイヤハーネスの細線化及び軽量化を達成することができる。そして、当該回路構成部材同士が束ねられた状態で結束用テープが巻かれるとともに、各ジョイントコネクタの配設位置においてはワイヤハーネスの幹線への結束用テープの巻付けと当該幹線へのジョイントコネクタの固定とが一括して効率良く行われる。
【０１１４】
この方法では、前記幹線形成工程と前記各コネクタ接続工程とが前後してもよい。しかし、前記ジョイントコネクタ接続工程が、前記幹線形成工程により形成された幹線に含まれる電線のうちの特定の複数の電線を分岐電線として引き出すことと、これらの分岐電線の端末にジョイントコネクタを接続することにより当該分岐電線同士を短絡させることと、前記ジョイントコネクタの設置位置において当該ジョイントコネクタ及びこれに接続される分岐電線と前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープを一括して巻付けることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定することと、を含むものでは、先に幹線形成工程にて形成された幹線から同じ回路構成部材に含まれる電線を分岐電線として引き出すことにより、これら分岐電線同士の短絡を効率よく行うことができるとともに、当該分岐電線及びジョイントコネクタの固定を幹線の周囲に巻かれる結束用テープを利用して効率よく行うことができる。
【０１１５】
前記幹線形成工程では、少なくとも一つの回路構成部材について、当該回路構成部材に含まれる電線としてその導体が銅または銅合金からなる銅系電線とそれ以外の材質の導体を有して単位長さあたりの重量、直径のうちの少なくとも一方が前記銅系電線よりも小さい非銅系電線とが併用され、前記短絡工程は、前記銅系電線及び前記非銅系電線の他方の端末にそれぞれ電線側端子を装着することと、これらの電線側端子にそれぞれ嵌合可能な短絡用導体を含むジョイントコネクタの当該短絡用導体に前記各電線側端子を嵌合することにより前記各電線の他方の端末同士を短絡させることとを含むのが、好ましい。この方法では、各回路構成部材のうちの少なくとも一つについて、銅系電線と非銅系電線とが併用されるので、当該非銅系電線の使用によりワイヤハーネスの細線化または軽量化を図ることができる。しかも、これら銅系電線と非銅系電線は、その導体の材質の相違にかかわらず、当該電線の端末に装着される電線側端子と、これらの電線側端子が嵌合可能な短絡用導体を含むジョイントコネクタとによって、不都合なく相互に短絡される。そして、当該回路構成部材同士が束ねられた状態で結束用テープが巻かれるとともに、各ジョイントコネクタの配設位置においてはワイヤハーネスの幹線への結束用テープの巻付けと当該幹線へのジョイントコネクタの固定とが一括して効率良く行われる。
【０１１６】
本発明に係る方法では、前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分をその分岐支点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳みながら前記幹線上に設置され、この状態で当該ジョイントコネクタ及び前記分岐電線と前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されるのが、好ましい。この方法では、ワイヤハーネスの幹線への結束用テープの巻付けと、当該幹線へのジョイントコネクタの固定とが一括して効率良く行われるのに加え、当該ジョイントコネクタと当該幹線との間の分岐電線の中間部はその分岐始点から幹線に沿う方向に膨出するように畳まれているから、当該分岐電線に対する結束用テープの巻付け作業も容易である。
【０１１７】
前記結束用テープは、前記ジョイントコネクタの配設位置では当該ジョイントコネクタの周囲に少なくとも一周巻付けられたあと連続してその結束用テープの巻付けられたジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定するのが、好ましい。この方法では、ワイヤハーネスの幹線への結束用テープの巻付けと、当該幹線へのジョイントコネクタの固定とが一括して効率よく行われるのに加え、ジョイントコネクタを幹線上に固定するときに、当該ジョイントコネクタの周囲に結束用テープを巻付けたあと、このジョイントコネクタと幹線とを一括して結束用テープを巻きつけるといった容易な作業によって、幹線上に固定されたジョイントコネクタが当該幹線の周方向へ移動し難いワイヤハーネスを得ることができる。
【０１１８】
また、前記結束用テープとして第１の結束用テープと第２の結束用テープとが用いられ、前記第１の結束用テープが、前記幹線を構成する電線の周囲に巻付けられてその結束状態を保持すると共に、前記ジョイントコネクタの設置位置においては当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられ、前記第２の結束用テープが、前記幹線の前記ジョイントコネクタの設置領域において前記第１の結束用テープによる前記幹線への前記ジョイントコネクタの締め付けを補強するために、当該領域において前記第１の結束用テープの外側からさらに巻付けられて当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定してもよい。
【０１１９】
この方法では、ワイヤハーネスの幹線への第１の結束用テープの巻付けと、当該幹線へのジョイントコネクタの第１の結束用テープによる固定とが一括して効率よく行われる。さらに、幹線上に固定されたジョイントコネクタの前記幹線の周方向へのずれを抑制するための第２の結束用テープも、ジョイントコネクタの配設位置に既に巻付けられた第１の結束用テープの外側から巻付けられるだけでよく、その巻付け作業も容易である。
【０１２０】
あるいは、前記結束用テープが前記幹線の周囲に巻き付けられた後、この巻付けられた結束用テープ上に前記ジョイントコネクタが載せられ、このジョイントコネクタとその周囲において当該結束用テープが巻き付けられた幹線とに跨ってさらに当該結束用テープが一括して巻付けられて当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定するものでもよい。
【０１２１】
この方法でも、ワイヤハーネスの幹線への結束用テープの巻付けと、当該幹線へのジョイントコネクタの固定とが一括して効率よく行われ、かつ、容易な結束用テープの巻付け作業によって、幹線上に固定されたジョイントコネクタが当該幹線の周方向へ移動し難いワイヤハーネスを得ることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年1月24日(2013.1.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記短絡回路をそれぞれ構成する複数の回路構成部材と、これらの回路構成部材が互いに束ねられた状態で当該回路構成部材同士を固定するための結束用テープとを備え、
前記各回路構成部材は、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含み、
前記各回路構成部材のジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に位置するように分散配置される形態で、各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられてこれらの電線の周囲に前記結束用テープが巻付けられている、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項２】
請求項１記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記各回路構成部材を構成する電線同士が束ねられることにより幹線が構成され、この幹線から共通の回路構成部材に含まれる複数の電線の端末が導出されて分岐電線が構成され、これら分岐電線の端末に共通の前記ジョイントコネクタが接続されるとともに、当該ジョイントコネクタ及び当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定されている、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項３】
請求項２に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記各回路構成部材に含まれるジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、この短絡用金属板の厚み方向に偏平な外形を有し、当該短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを有し、前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項４】
請求項３記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記幹線の直径に対する前記ジョイントコネクタの幅寸法の比が０.８以下である、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項５】
請求項１記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記回路構成部材のうちの少なくとも一つでは、そのジョイントコネクタが前記電線の他方の端末にそれぞれ装着される電線側端子にそれぞれ嵌合可能な短絡用導体を含み、前記電線として当該電線を構成する導体が銅または銅合金からなる銅系電線とそれ以外の材質の導体を有して単位長さあたりの重量、直径のうちの少なくとも一方が前記銅系電線よりも小さい非銅系電線とが混在し、これらの電線が共通の前記ジョイントコネクタによって互いに短絡される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項６】
請求項５記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記非銅系電線には、その導体が銅または銅合金により形成された素線とステンレス鋼により形成された素線とを含んで前記銅系電線よりも小さい直径を有する複合電線と、その導体がアルミニウムまたはアルミニウム合金により形成されて前記銅系電線よりも単位長さあたりの重量が小さいアルミニウム系電線のうちの少なくとも一方が含まれる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項７】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれながら前記ジョイントコネクタが前記幹線上に設置され、この状態で当該ジョイントコネクタ及び当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項８】
請求項７に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、前記ワイヤハーネスからの前記分岐電線の分岐始点の近傍に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項９】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスであって、
前記結束用テープは、前記ジョイントコネクタの周囲に少なくとも一周巻付けられる部分と、この部分が巻付けられたジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する部分とを連続して有する、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１０】
請求項９に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記分岐電線が前記幹線の表面に沿うように前記幹線上に配設され、これらの分岐電線及び幹線に跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、
前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、
この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、
前記結束用テープが前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るように前記絶縁ハウジングの周囲に巻付けられたあと、前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１２】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記結束用テープとして、前記幹線を構成する電線の周囲に巻付けられてその結束状態を保持すると共に、前記幹線のジョイントコネクタの設置位置では当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられる第１の結束用テープと、前記幹線の前記ジョイントコネクタの設置領域において前記第１の結束用テープによる前記幹線への前記ジョイントコネクタの締め付けを補強するために、当該領域において前記第１の結束用テープの外側からさらに巻付けられる第２の結束用テープとを含む、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１３】
請求項１２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記第２の結束用テープは、前記第１の結束用テープと色が異なる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１４】
請求項１２又は１３に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれながら前記幹線上に設置され、
当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に前記第１の結束用テープが一括して巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１５】
請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、
この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、前記端子係止部の形成された壁部が前記幹線と反対側を向き、且つ前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で前記幹線上に設置され、
前記第１の結束用テープと前記第２の結束用テープとは、前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るようにそれぞれ巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１６】
請求項２記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記結束用テープは、前記幹線の周囲に巻付けられる部分と、この部分と当該部分の上に載せられたジョイントコネクタとに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する部分とを連続して有する、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１７】
請求項１６記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分がその分岐始点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳まれた状態で前記結束用テープを巻付けられた幹線上に配置され、当該分岐電線と当該幹線とに跨ってその周囲に当該結束用テープが一括して巻付けられる、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１８】
請求項１６又は１７に記載の短絡回路を含むワイヤハーネスにおいて、
前記ジョイントコネクタは、単一の金属板からなり、前記各分岐電線の端末に設けられた電線側端子とそれぞれ嵌合する複数の嵌合部を含み、その嵌合状態で当該分岐電線同士を短絡させる短絡用金属板と、
前記嵌合部に嵌合させるために前記電線側端子を挿入可能な形状の複数の端子収容室を有し、これら複数の端子収容室が前記短絡用金属板に沿って各嵌合部に対応する位置に並ぶように当該短絡用金属板の厚み方向に扁平な外形を有し、前記短絡用金属板を保持する絶縁ハウジングとを備え、
この絶縁ハウジングの前記厚み方向の一方側で各端子収容室内と外部とを画定する壁部には、各端子収容室に対応する部位に、前記電線側端子を前記端子収容室に挿入するときに当該絶縁ハウジングの外面よりも外側へ撓んで前記電線側端子の通過を許容し、その通過後に正規の位置に復帰して前記電線側端子を前記嵌合部と嵌合する位置に係止する端子係止部が形成され、
前記幹線の周囲に巻付けられた結束用テープ上に、前記端子係止部の形成された壁部が前記幹線と反対側を向き且つ前記短絡用金属板が前記幹線の径方向に対して略直交する姿勢で載せられたあと、当該結束用テープが前記複数の端子係止部の形成された部位を全て通るように巻付けられることにより前記幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネス。
【請求項１９】
複数の短絡回路をそれぞれ構成するための複数の回路構成部材を含み、各回路構成部材が、複数の電線と、これらの電線の一方の端末に接続される複数の外部接続用コネクタと、これらの電線の他方の端末同士を短絡させるように当該他方の端末と接続されるジョイントコネクタとを含むワイヤハーネスを製造するための方法であって、
前記各回路構成部材に含まれる電線同士を束ねることにより幹線を形成する幹線形成工程と、
前記幹線形成工程の前または後に前記各電線の一方の端末に前記外部接続用コネクタを接続する外部接続用コネクタ接続工程と、
前記幹線形成工程の前または後に、共通の回路構成部材に含まれる電線の他方の端末に共通のジョイントコネクタを接続して当該他方の端末同士を短絡させるジョイントコネクタ接続工程と、
前記各工程の終了後に、前記幹線を構成する電線の周囲に結束用テープを巻付けてその結束状態を保持するとともに、前記ジョイントコネクタの設置位置においては当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープを一括して巻付けることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する工程とを含み、
前記幹線形成工程では、前記ジョイントコネクタ接続工程によって各回路構成部材の電線の端末に接続されるジョイントコネクタが当該回路構成部材に含まれる外部接続用コネクタのうちの少なくとも一つの近傍に位置するように分散配置されるように、当該回路構成部材に含まれる電線が配線される、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２０】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法であって、
前記ジョイントコネクタ接続工程は、前記幹線形成工程により形成された幹線に含まれる電線のうちの特定の複数の電線を分岐電線として引き出すことと、これらの分岐電線の端末にジョイントコネクタを接続することにより当該分岐電線同士を短絡させることと、前記ジョイントコネクタの設置位置において当該ジョイントコネクタ及びこれに接続される分岐電線と前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープを一括して巻付けることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定することと、を含む、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２１】
請求項１９記載の複数の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記幹線形成工程では、少なくとも一つの回路構成部材について、当該回路構成部材に含まれる電線としてその導体が銅または銅合金からなる銅系電線とそれ以外の材質の導体を有して単位長さあたりの重量、直径のうちの少なくとも一方が前記銅系電線よりも小さい非銅系電線とが併用され、
前記短絡工程は、前記銅系電線及び前記非銅系電線の他方の端末にそれぞれ電線側端子を装着することと、これらの電線側端子にそれぞれ嵌合可能な短絡用導体を含むジョイントコネクタの当該短絡用導体に前記各電線側端子を嵌合することにより前記各電線の他方
の端末同士を短絡させることとを含む、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２２】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記ジョイントコネクタは、前記分岐電線の中間部分をその分岐支点から前記幹線に沿う方向に膨出するように畳みながら前記幹線上に設置され、この状態で当該ジョイントコネクタ及び前記分岐電線と前記幹線とに跨ってその周囲に前記結束用テープが一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタが当該幹線上に固定される、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２３】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記結束用テープは、前記ジョイントコネクタの配設位置では当該ジョイントコネクタの周囲に少なくとも一周巻付けられたあと連続してその結束用テープの巻付けられたジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられることにより当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２４】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記結束用テープとして第１の結束用テープと第２の結束用テープとが用いられ、前記第１の結束用テープは、前記幹線を構成する電線の周囲に巻付けられてその結束状態を保持すると共に、前記ジョイントコネクタの設置位置においては当該ジョイントコネクタと前記幹線とに跨ってその周囲に一括して巻付けられ、前記第２の結束用テープは、前記幹線の前記ジョイントコネクタの設置領域において前記第１の結束用テープによる前記幹線への前記ジョイントコネクタの締め付けを補強するために、当該領域において前記第１の結束用テープの外側からさらに巻付けられて当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２５】
請求項１９記載の短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法において、
前記結束用テープが前記幹線の周囲に巻き付けられた後、この巻付けられた結束用テープ上に前記ジョイントコネクタが載せられ、このジョイントコネクタとその周囲において当該結束用テープが巻き付けられた幹線とに跨ってさらに当該結束用テープが一括して巻付けられて当該ジョイントコネクタを当該幹線上に固定する、短絡回路を含むワイヤハーネスの製造方法。
【国際調査報告】
2011101890.tif 000026
2011101890.tif 000027
2011101890.tif 000028
2011101890.tif 000029