(57)【要約】  ケーブルに局所的な圧力を与えることなく、ケーブルに水密性を保って固定することができる、コネクタを提供する。  オスコネクタ１４には、その周方向の一部に挿入方向に延びる少なくとも１つのガイド溝部１８ｍが設けられ、メスコネクタ１６には、挿入方向に延びて前記ガイド溝部１８ｍに対応して該ガイド溝部１８ｍ内に挿入可能となった少なくとも１つのガイド突部２０ｍが形成され、ガイド突部２０ｍが、第２コネクタ１６の外周面に両端が連結されて、中間部が該外周面から離反した弾性アームで構成され、ガイド溝部１８ｍとガイド突部２０ｍとの間に、ロック機構が設けられる。
2011058649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに接続すべきケーブルの接続端にそれぞれ連結されるスリーブ状の第１コネクタと第２コネクタとからなり、第１コネクタ及び第２コネクタのいずれか一方の接続端側に他方の接続端側が挿入されて前記ケーブルの接続を行うコネクタであって、
第１コネクタ（１４、３４）には、その周方向の一部に挿入方向に延びる少なくとも１つのガイド溝部（１８ｍ、３８ｍ）が設けられ、第２コネクタ（１６、３６）には、挿入方向に延びて前記ガイド溝部（１８ｍ）に対応して該ガイド溝部（１８ｍ、３８ｍ）内に挿入可能となった少なくとも１つのガイド突部（２０ｍ、４０ｍ）が形成され、
前記ガイド突部（２０ｍ、４０ｍ）が、前記第２コネクタ（１６、３６）の外周面に両端が連結されて、中間部が該外周面から離反した弾性アームで構成され、
前記ガイド溝部（１８ｍ）と前記ガイド突部（２０ｍ）との間に、ロック機構が設けられることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロック機構は、前記ガイド溝部（１８ｍ、３８ｍ）に形成されたロック孔（１８ｎ、３８ｎ）と、前記ガイド突部（２０ｍ、４０ｍ）に形成され前記ロック孔（１８ｎ、３８ｎ）に係止可能なロック爪（２０ｎ、４０ｎ）と、から構成されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロック爪（４０ｎ）は、ガイド突部（４０ｍ）の両側部に形成されており、ガイド突部（４０ｍ）の両側でロック爪（４０ｎ）とロック孔（３８ｎ）とが係止することを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロック爪（４０ｎ）の反接続端側の端面（４０ｎ１）は、内径方向に向いて傾斜しており、前記ロック孔（３８ｎ）の該端面（４０ｎ１）に係止する係止面（３８ｎ１）は、外径方向に向いて傾斜していることを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第１コネクタ（１４、３４）及び第２コネクタ（１６、３６）は、それぞれ
本体（１８、２０、３８、４０）と、
本体の反接続側端部に螺合されるナット（２２）と、
本体内に配置され、ケーブル（１０、１２）が挿通される筒状パッキン（２４）と、を備え、
筒状パッキン（２４）は、ナット（２２）が本体（１８、２０、３８、４０）に螺合されるに従い軸方向に圧縮されて、ケーブル（１０、１２）に対して水密性を持って圧接されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記本体（１８、２０、３８、４０）内には、前記筒状パッキン（２４）の一端部に当接する段部（１８ｄ、２０ｄ、３８ｄ、４０ｄ）が設けられ、
前記ナット（２２）内には、前記筒状パッキン（２４）の他端部に当接するべく軸方向に突出する筒状突部（２２ｄ）が形成される、ことを特徴とする請求項５記載のコネクタ。  
【請求項７】
前記段部（１８ｄ、２０ｄ、３８ｄ、４０ｄ）及び前記筒状突部（２２ｄ）の突出端面（２２ｅ）は、内径側に面するように傾斜した傾斜面となっていることを特徴とする請求項６記載のコネクタ。
【請求項８】
前記本体（１８、２０、３８、４０）の周面には、周方向に離間して複数の突起（１８ｃ、２０ｃ、３８ｃ、４０ｃ）が形成され、
前記ナット（２２）の周面には、複数の突起（２２ｇ）が形成され、
前記ナット（２２）が前記本体（１８、２０、３８、４０）に螺合していく際に、ナット（２２）の突起（２２ｇ）が、前記本体（１８、２０、３８、４０）の突起（１８ｃ、２０ｃ、３８ｃ、４０ｃ）と干渉しながら、ナット（２２）と前記本体（１８、２０、３８、４０）との間の相対回転がなされることを特徴とする請求項５ないし７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルの接続端同士を接続するコネクタに関し、ロック性及び防水性に優れたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタとしては、例えば、特許文献１に記載のプッシュプルコネクタが知られている。【０００３】
このプッシュプルコネクタは、オスコネクタ及びメスコネクタを有し、これらのオスコネクタ及びメスコネクタに、それぞれ接続する方向に向かって延びるレバーを設け、それらのレバーの何れか一方を撓みレバーとし、それらのレバーの何れか一方にはロック爪と第２の爪を、他方には該ロック爪が係合するロック孔を設け、またオスコネクタとメスコネクタの外側には、この第２の爪を中心に向かって押圧するロック解除環を長手方向に摺動すべく遊嵌している。【０００４】
このコネクタを接続する場合には、オスコネクタとメスコネクタとを接近させると、一方のレバーのロック爪が他方のレバーのロック孔に係合することで、接続状態がロックされる。また、コネクタを外す場合には、ロック解除環を摺動させて、第２の爪を押圧させることにより、ロック爪とロック孔との係合を解除しロックを解除した状態で、両コネクタを反接続方向に引っ張ることにより、接続を外すことができる。【０００５】
また、ケーブルとコネクタとの固定は次のようにして行われる。即ち、ケーブルの接続部外周にはゴム筒を嵌合しており、オスコネクタ及びメスコネクタの端部にある筒状本体の外端には、櫛状の切り込みにより複数の爪が形成され、袋ナットをオスコネクタ及びメスコネクタのそれぞれの筒状本体に螺合したときに、複数の爪が内方に撓んで、ゴム筒の外周面に食い込むことで、ケーブルがオスコネクタ及びメスコネクタから抜けないように強固に且つ水密性を持って連結される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】登録実用新案第３１０９６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来のコネクタでは、ロック解除環の摺動によってロックが解除されるため、誤った操作によって不用意に連結が解除されるおそれがあり、また、ロック環状環などが外側にあるために、小型化することに限界がある。【０００８】
また、オスコネクタとメスコネクタとの接続・ロック構造において、オスコネクタのレバーとメスコネクタのレバーとの周方向の位置合わせを行うための別のガイドが必要になる、という問題がある。【０００９】
また、ケーブルとの固定構造において、オスコネクタ及びメスコネクタの端部にある筒状本体の外端に形成された爪が、ゴム筒の外周面に食い込み、これに対応してケーブルの外面に局所的に窪みが発生するという問題がある。即ち、ケーブルに局所的に応力が集中するため、あまり好ましくない。【００１０】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、上記従来のコネクタの問題を解決することができるコネクタを提供することを目的とする。【００１１】
より詳細には、オスコネクタとメスコネクタとの接続・ロック構造が改良されたコネクタを提供することである。また、別の目的は、ケーブルに局所的な圧力を与えることなく、ケーブルに水密性を保って固定することができる、ケーブル固定構造が改良されたコネクタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前述の目的を達成するために、本発明は、互いに接続すべきケーブルの接続端にそれぞれ連結されるスリーブ状の第１コネクタと第２コネクタとからなり、第１コネクタ及び第２コネクタのいずれか一方の接続端側に他方の接続端側が挿入されて前記ケーブルの接続を行うコネクタであって、
第１コネクタには、その周方向の一部に挿入方向に延びる少なくとも１つのガイド溝部が設けられ、第２コネクタには、挿入方向に延びて前記ガイド溝部に対応して該ガイド溝部内に挿入可能となった少なくとも１つのガイド突部が形成され、
前記ガイド突部が、前記第２コネクタの外周面に両端が連結されて、中間部が該外周面から離反した弾性アームで構成され、
前記ガイド溝部と前記ガイド突部との間に、ロック機構が設けられることを特徴とする。【００１３】
また、前記ロック機構は、前記ガイド溝部に形成されたロック孔と、前記ガイド突部に形成され前記ロック孔に係止可能なロック爪と、から構成されることができる。【００１４】
また、前記ロック爪は、ガイド突部の両側部に形成されており、ガイド突部の両側でロック爪とロック孔とが係止することができる。【００１５】
また、前記ロック爪の反接続端側の端面は、内径方向に向いて傾斜しており、前記ロック孔の該端面に係止する係止面は、外径方向に向いて傾斜しているとよい。【００１６】
また、前記第１コネクタ及び第２コネクタは、それぞれ
本体と、
本体の反接続側端部に螺合されるナットと、
本体内に配置され、ケーブルが挿通される筒状パッキンと、を備え、
筒状パッキンは、ナットが本体に螺合されるに従い軸方向に圧縮されて、ケーブルに対して水密性を持って圧接されることができる。【００１７】
また、前記本体内には、前記筒状パッキンの一端部に当接する段部が設けられ、
前記ナット内には、前記筒状パッキンの他端部に当接するべく軸方向に突出する筒状突部が形成される、ことができる。【００１８】
また、前記段部及び前記筒状突部の突出端面は、内径側に面するように傾斜した傾斜面となっているとよい。【００１９】
また、前記本体の周面には、周方向に離間して複数の突起が形成され、
前記ナットの周面には、複数の突起が形成され、
前記ナットが前記本体に螺合していく際に、ナットの突起が、前記本体の突起と干渉しながら、ナットと前記本体との間の相対回転がなされるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ガイド溝部とガイド突部を設けて、ガイド溝部とガイド突部との間にロック機構を設けることで、ガイド機能とロック機能とを兼用することができ、小型に構成することができる。【００２１】
ガイド突部がガイド溝部に挿入されることで、不用意なロックの解除を防ぐことができる。ガイド突部の両端が第２コネクタの外周面に連結された弾性アームとなっているため破損しにくく、またロック力を高めることができる。【００２２】
また、ロック爪をガイド突部の両側部に形成することで、ガイド突部の両側でロック爪とロック孔とが係止するために、ロック力を高めることができる。特に、第１コネクタと第２コネクタとを互いに対して左右に引っ張っても外れにくい構造とすることができる。【００２３】
また、ロック爪の端面と該端面が係止するロック孔の壁面とを傾斜面とすることで、より外れにくい構造とすることができる。【００２４】
また、筒状パッキンが本体とナットとの間で軸方向に圧縮されることで、筒状パッキンが、全体的に内径側及び外径側に膨らみ、ケーブル及び本体に対して圧接するために、ケーブルに局所的な圧力を与えることなく、コネクタをケーブルに固定することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１Ａ】本発明の第１実施形態によるコネクタの接続状態における平面図である。
【図１Ｂ】本発明の第１実施形態によるコネクタの接続状態における縦断面図である。
【図１Ｃ】本発明の第１実施形態によるコネクタの接続状態における図１Ｂと９０度異なる断面で切って見た縦断面図である。
【図２Ａ】オスコネクタ本体の平面図である。
【図２Ｂ】オスコネクタ本体の縦断面図である。
【図２Ｃ】オスコネクタ本体の図２Ｂと９０度異なる断面で切って見た縦断面図である。
【図２Ｄ】オスコネクタ本体の接続端側から見た図である。
【図３Ａ】メスコネクタ本体の側面図である。
【図３Ｂ】メスコネクタ本体の縦断面図である。
【図３Ｃ】メスコネクタ本体の接続端側から見た図である。
【図４】ナットの断面図である。
【図５Ａ】筒状パッキンの断面図である。
【図５Ｂ】筒状パッキンの側面図である。
【図６】オスコンタクトとメスコンタクトを表す断面図である。
【図７】ケーブルとの固定構造を表す説明断面図である。
【図８】オスコネクタとメスコネクタとの接続・ロック動作を表す説明図である。
【図９Ａ】本発明の第２実施形態によるコネクタの接続状態における平面図である。
【図９Ｂ】本発明の第２実施形態によるコネクタの接続状態における断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｂの９Ｃ−９Ｃ線で切って見た部分断面平面図である。
【図１０Ａ】オスコネクタ本体の平面図である。
【図１０Ｂ】オスコネクタ本体の縦断面図である。
【図１０Ｃ】オスコネクタ本体の図１０Ｂと９０度異なる断面で切って見た縦断面図である。
【図１０Ｄ】オスコネクタ本体の接続端側から見た図である。
【図１０Ｅ】図１０ＢのＥ線に沿って見た断面図である。
【図１０Ｆ】図１０ＢのＦ線に沿って見た断面図である。
【図１０Ｇ】図１０ＢのＧ線に沿って見た断面図である。
【図１１Ａ】メスコネクタ本体の平面図である。
【図１１Ｂ】メスコネクタ本体の側面図である。
【図１１Ｃ】メスコネクタ本体の縦断面図である。
【図１１Ｄ】メスコネクタ本体の接続端側から見た図である。
【図１２】オスコネクタとメスコネクタとの接続・ロック動作を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
【００２７】
(第１実施形態)
図１Ａ〜Ｃは本発明の第１実施形態によるコネクタの図である。このコネクタは、例えば、太陽光発電のパネルに接続されるケーブルを別のケーブルへと接続するためのコネクタとすることができる。
【００２８】
図１Ａ〜Ｃに示すように、本実施形態のコネクタは、互いに接続すべきケーブル１０、１２の接続端にそれぞれ連結されたオスコネクタ１４とメスコネクタ１６とを有している。
【００２９】
オスコネクタ１４は、図２Ａ〜Ｄに示すオスコネクタ本体１８と、図４に示すナット２２と、図５Ａ，Ｂに示す筒状パッキン２４と、からなり、概略、スリーブ状の形状をなしている。
【００３０】
同様に、メスコネクタ１６は、図３Ａ〜Ｃに示すメスコネクタ本体２０と、図４に示すナット２２と、図５Ａ，Ｂに示す筒状パッキン２４と、からなり、概略、スリーブ状の形状をなしている。
【００３１】
（ケーブル固定構造）
オスコネクタ本体１８の反接続端部と、ナット２２と、筒状パッキン２４とによって、オスコネクタ１４がケーブル１０に対して水密性を持って固定されるようになっており、同様の構造によって、メスコネクタ本体２０の反接続端部と、ナット２２と、筒状パッキン２４とによって、メスコネクタ１６がケーブル１２に対して水密性を持って固定されるようになっている。この固定構造について以下に詳細に説明する。
【００３２】
オスコネクタ本体１８の反接続端側の外周面には雄ネジ部１８ａが形成されており、雄ネジ部１８ａよりも接続端側は、雄ネジ部１８ａよりも外径側に拡大された拡径部１８ｂが形成されて、その外周面に、周方向に離間して複数（本例では８か所）の小突起１８ｃが形成されている。
【００３３】
また、オスコネクタ本体１８の反接続端側の内周面には、反接続端側から見て、反接続端側に且つ内径側に面するように傾斜した段部１８ｄが形成されている。
【００３４】
同様に、メスコネクタ本体２０の反接続端側の外周面には雄ネジ部２０ａが形成されており、雄ネジ部２０ａよりも接続端側は、雄ネジ部２０ａよりも外径側に拡大された拡径部２０ｂが形成されて、その外周面に、周方向に離間して複数（本例では８か所）の小突起２０ｃが形成されている。
【００３５】
また、メスコネクタ本体２０の反接続端側の内周面には、反接続端側から見て、反接続端側に且つ内径側に面するように傾斜した段部２０ｄが形成されている。段部２０ｄは、内径側に面するように傾斜している。
【００３６】
図４に示すように、ナット２２は、その内部の中心孔が、ケーブル１０、１２が貫通可能となりケーブル１０、１２の外径とほぼ同一またはそれよりも大きい内径を持つ小径孔２２ａと、小径孔２２ａよりも大径となった大径孔２２ｂと、さらに大径孔２２ｂよりもやや大径の先端孔２２ｃと、からなる。
【００３７】
そして、小径孔２２ａの端部から先端孔２２ｃの方に向かって、筒状突部２２ｄが延びており、筒状突部２２ｄは、大径孔２２ｂの内側に同心的に配置される。筒状突部２２ｄの突出端面２２ｅは、内径側に面するように傾斜している。
【００３８】
大径孔２２ｂの内周面には、雌ネジ２２ｆが形成される。雌ネジ２２ｆは、ねじ山が連続的に形成されてもよいが、ねじ山が離散的に形成されたものであってもよい。
【００３９】
大径部２２ｃの内周面の先端には、周方向に離間して複数（本例では４か所）の小突起２２ｇが形成されている。
【００４０】
筒状パッキン２４は、シリコーンゴム、熱可塑性ゴム、合成ゴムといった弾性材料からなり、その外周面には、複数の環状リブ２４ａ、２４ａが形成されている。各筒状パッキン２４は、オスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０の反接続側端部から挿入されて、オスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０内に配置される。筒状パッキン２４は、その一端部がオスコネクタ本体１８の段部１８ｄまたはメスコネクタ本体２０の段部２０ｄに対向し、その他端部がナット２２の筒状突部２２ｄの突出端面２２ｅに対向している。
【００４１】
また、オスコネクタ本体１８、メスコネクタ本体２０、ナット２２は耐候性に優れた合成樹脂（例えばポリカーボネート樹脂）材料からなる。
【００４２】
以上のように構成されるケーブル固定構造においてケーブルをコネクタに固定するためには、図７に示すように、まず、ナット２２とオスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０との螺合を外した状態で、ケーブル１０または１２をナット２２、筒状パッキン２４、オスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０に貫通させる。尚、ケーブル１０及びケーブル１２の接続端には、それぞれオスコンタクト２６とメスコンタクト２８とが予め接続されている。
【００４３】
そして、ナット２２をオスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０に接近させて、その雌ネジ２２ｆを雄ネジ部１８ａまたは２０ａに螺合していく。これによって、オスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０の段部１８ｄまたは２０ｄと、ナット２２の筒状突部２２ｄとの間が接近して、筒状パッキン２４が軸方向に圧縮されていく。
【００４４】
また、ナット２２をオスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０に接近させていくと、ナット２２の先端孔２２ｃがオスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０の拡径部１８ｂまたは２０ｂに到達して、その小突起２２ｇが小突起２０ｃと干渉しあうようになり、クリック感を発生するようになる。
【００４５】
ナット２２をオスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０に可能な限りねじ込んでいくと、軸方向に圧縮されて行き場のなくなった筒状パッキン２４は、その内径側と外径側に膨らむために、ケーブル１０または１２の外周面とオスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０の内周面に圧接して、両者を水密性を持って固定することになる。
【００４６】
筒状パッキン２４は全体的にケーブル１０または１２を圧迫するため、局所的な圧力をケーブル１０、１２に与えることなく、コネクタをケーブル１０または１２に固定することができる。そのため、ケーブル１０または１２に局所的な窪みが発生することを防ぐことができる。
【００４７】
ナット２２の筒状突部２２ｄの突出端面２２ｅと、オスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０の段部１８ｄまたは２０ｄの傾斜面が内径側に向いていることにより、筒状パッキン２４をさらに内径方向に圧接させる効果をもたらすことができる。
【００４８】
また、筒状パッキン２４の外周面に形成された環状リブ２４ａ、２４ａがオスコネクタ本体１８またはメスコネクタ本体２０の内周面との圧接を確保することができる。
【００４９】
こうして、確実にオスコネクタ本体１８とケーブル１０との固定、及びメスコネクタ本体２０とケーブル１２との固定を行うことができる。
【００５０】
完全にケーブルとの固定がなされた後は、ナット２２が緩んだとしても、ナット２２の小突起２２ｇがオスコネクタ本体１８の小突起１８ｃまたはメスコネクタ本体２０の小突起２０ｃと干渉するために、ナット２２の緩みの進行を防ぎ、ケーブル１０、１２との固定を維持することができる。
【００５１】
（ケーブルの戻り防止構造）
ケーブル１０の接続端側には、ケーブル１０内の芯線と電気的に接続される金属製のオスコンタクト２６が接続され、ケーブル１２の接続端側には、ケーブル１２内の芯線と電気的に接続される金属製のメスコンタクト２８が接続される。オスコンタクト２６の外周面には、複数の切り起こし片２６ａが形成されており、同様に、メスコンタクト２８の外周面にも、複数の切り起こし片２８ａが形成されている。
【００５２】
オスコネクタ本体１８の内部は、ケーブル１０及びオスコンタクト２６の形状に合致するように幾つかの径の孔が連続して形成されている。その中に、内径が最も細くなった絞り部１８ｅが形成されており、オスコンタクト２６が反接続端側から絞り部１８ｅを通過すると、切り起こし片２６ａが絞り部１８ｅよりも接続端側にある段部１８ｆに係止されて、オスコンタクト２６の戻りを防止するようになっている。
【００５３】
同様に、メスコネクタ本体２０の内部は、ケーブル１２及びメスコンタクト２８の形状に合致するように幾つかの径の孔が連続して形成されている。その中に、内径が最も細くなった絞り部２０ｅが形成されており、メスコンタクト２８が反接続端側から絞り部２０ｅを通過すると、切り起こし片２８ａが絞り部２０ｅよりも接続端側にある段部２０ｆに係止されて、メスコンタクト２８の戻りを防止するようになっている。
【００５４】
（接続・ロック構造）
次に、ケーブル１０のオスコンタクト２６とケーブル１２のメスコンタクト２８とを電気的に接続し、その接続を機械的にロックするためのロック機構について説明する。
【００５５】
オスコネクタ本体１８の接続端側には、周方向に２か所（上下に）外径方向に広がったガイド溝部１８ｍが設けられる。ガイド溝部１８ｍの軸方向中間部分には、その壁面に内外を貫通するロック孔１８ｎが形成されている。
【００５６】
一方、メスコネクタ本体２０の接続端側には、周方向に２か所（上下に）外径方向に突出するガイド突部２０ｍが設けられる。ガイド突部２０ｍは、その両端がメスコネクタ本体２０の外周面に連結されており、その軸方向中間部がメスコネクタ本体２０の外周面から離反して弾発力を持って内径方向に変形することが可能となった可撓アームとなっている。そして、ガイド突部２０ｍの軸方向中間部分には、外径方向に突出するロック爪２０ｎが形成されている。
【００５７】
また、ガイド突部２０ｍの反接続側の一端部に隣接して、外径方向に突出するストッパ２０ｓが形成されている。さらに、ガイド突部２０ｍよりも接続端側には、環状溝２０ｐが形成されており、環状溝２０ｐにＯリング３０が嵌入されている。
【００５８】
以上のオスコネクタ１４とメスコネクタ１６とを接続するには、図８に示すように、オスコネクタ１４とメスコネクタ１６と接近させて、そのオスコネクタ本体１８のガイド溝部１８ｍにメスコネクタ本体２０のガイド突部２０ｍを挿入する。ガイド溝部１８ｍとガイド突部２０ｍとは、それぞれ接続端側にあって対応するようになっているために、簡単に位置決めすることができる。
【００５９】
そして、ロック爪２０ｎがガイド溝部１８ｍ内に挿入されるときには、ガイド突部２０ｍが内径方向に撓むことで、ロック爪２０ｎはガイド溝部１８ｍ内を移動することができる。ロック孔１８ｎに達すると、ガイド突部２０ｍの復元力により、ロック爪２０ｎはロック孔１８ｎに係止する。このときに、ガイド溝部１８ｍの端部となるオスコネクタ本体１８の端部がストッパ２０ｓに当接して、それ以上のオスコネクタ１４とメスコネクタ１６との接近を規制する。同時に、オスコンタクト２６がメスコンタクト２８内に挿入されて両者の電気的接続が確保される。
【００６０】
また、Ｏリング３０がオスコネクタ本体１８の内周面に圧接されるために、オスコネクタ本体１８とメスコネクタ本体２０との間の水密性を確保することができる。
【００６１】
こうして、ロック爪２０ｎがロック孔１８ｎに係止することで、コネクタの機械的ロックを行うことができる。ロック状態で、ガイド突部２０ｍは完全にガイド溝部１８ｍ内に収容されるため、ロックの維持を確実に行うことができる。従って、ガイド突部２０ｍが不用意に移動してロックが解除されるといった事態を防ぐことができる。
【００６２】
ロックを解除するためには、治具を用いて、各ロック孔１８ｎから各ロック爪２０ｎを同時に内径方向に変位させるようにして係止を解除して、オスコネクタ１４とメスコネクタ１６とを分離させることができる。
【００６３】
ガイド突部２０ｍは、その両端がメスコネクタ本体２０の外周面に連結されているために、片持ち式のアームのように一端しかメスコネクタ本体２０の外周面に連結されていないものと比較すると、変形させるために強い力が必要である。よって、強い復元力に抗してガイド突部２０ｍを変形させて、ロック爪２０ｎをロック孔１８ｎまで移動させるために、ロック爪２０ｎがロック孔１８ｎに到達して、その復元力が解放されるときに、大きなロック音を発生させることができる。そのため、屋外の作業であっても、大きなロック音によって確実にロックが行われたことを作業者が知ることができる。
【００６４】
また、このガイド突部２０ｍの復元力が強いために、ロックが容易に外れることはなく、または、コネクタを接続する前であっても、ガイド突部２０ｍの損傷を防ぐことができる。
【００６５】
ガイド溝部１８ｍとガイド突部２０ｍとが、ガイドキー機構とロック機構とを兼ねているために、全体の構成を小型に構成することができる。ガイド突部２０ｍの両端がメスコネクタ本体２０の外周面に連結されているために、ガイド突部２０ｍ自体をガイドキーとして好適に機能させることができる。
【００６６】
尚、以上の実施形態では、オスコネクタ本体１８にガイド溝部１８ｍが形成され、メスコネクタ本体２０にガイド突部２０ｍが形成されていたが、これに限るものではなく、メスコネクタ本体２０にガイド溝部が形成され、オスコネクタ本体１８にガイド突部が形成されていてもよい。
【００６７】
（第２実施形態）
図９Ａ〜Ｃは本発明の第２実施形態によるコネクタの図である。本実施形態において、第１実施形態と同一または同様の部分は、同一の符合を付し、その詳細説明を省略する。
【００６８】
図９Ａ〜Ｃに示すように、本実施形態のコネクタは、互いに接続すべきケーブル１０、１２の接続端にそれぞれ連結されたオスコネクタ３４とメスコネクタ３６とを有している。
【００６９】
オスコネクタ３４は、図１０Ａ〜図１０Ｇに示すオスコネクタ本体３８と、第１実施形態と同様のナット２２と、第１実施形態と同様の筒状パッキン２４と、からなり、概略、スリーブ状の形状をなしている。
【００７０】
同様に、メスコネクタ３６は、図１１Ａ〜図１１Ｄに示すメスコネクタ本体４０、第１実施形態と同様のナット２２と、第１実施形態と同様の筒状パッキン２４と、からなり、概略、スリーブ状の形状をなしている。
【００７１】
オスコネクタ本体３８の反接続端部と、ナット２２と、筒状パッキン２４とによって、第１実施形態と同様に、オスコネクタ３４がケーブル１０に対して水密性を持って固定され、メスコネクタ本体４０の反接続端部と、ナット２２と、筒状パッキン２４とによって、第１実施形態と同様に、メスコネクタ３６がケーブル１２に対して水密性を持って固定される。ケーブル固定構造、ケーブルの戻り防止構造については、第１実施形態と同じであるため、その説明を省略する。オスコネクタ本体１８の雄ネジ部１８ａ、拡径部１８ｂ、小突起１８ｃ、段部１８ｄ、絞り部１８ｅ、段部１８ｆが、オスコネクタ本体３８の雄ネジ部３８ａ、拡径部３８ｂ、小突起３８ｃ、段部３８ｄ、絞り部３８ｅ、段部３８ｆに対応する。また、メスコネクタ本体２０の雄ネジ部２０ａ、拡径部２０ｂ、小突起２０ｃ、段部２０ｄ、絞り部２０ｅ、段部２０ｆが、メスコネクタ本体４０の雄ネジ部４０ａ、拡径部４０ｂ、小突起４０ｃ、段部４０ｄ、絞り部４０ｅ、段部４０ｆに対応する。オスコネクタ本体３８、メスコネクタ本体４０は、第１実施形態のオスコネクタ本体１８、メスコネクタ本体２０と同様の材料で構成することができる。
【００７２】
（接続・ロック構造）
ケーブル１０のオスコンタクト２６とケーブル１２のメスコンタクト２８とを電気的に接続し、その接続を機械的にロックするためのロック機構について説明する。
【００７３】
オスコネクタ本体３８の接続端側には、周方向に２か所（上下に）外径方向に広がったガイド溝部３８ｍが設けられる。図１０Ｂ〜図１０Ｇに示したように、ガイド溝部３８ｍは、接続端側から見て、その中央において深さの深い主溝部３８ｍ１と、主溝部３８ｍ１の両側において、深さがより浅い側溝部３８ｍ２とを有している。主溝部３８ｍ１は、ガイド溝部３８ｍの全長に亘って延びているのに対して、側溝部３８ｍ２は、ガイド溝部３８ｍの軸方向中間部分の所までしか延びていない。そして、ガイド溝部３８ｍの軸方向中央部分は、内外を貫通するロック孔３８ｎとなっている。浅い側溝部３８ｍ２よりも上方部分に相当するロック孔３８ｎの接続端側の壁面は、外径方向に向かって傾斜した係止面３８ｎ１となっている。また、ロック孔３８ｎは、軸方向と直交して横方向に広がる側孔３８ｎ２を両側に有している。
【００７４】
一方、メスコネクタ本体４０の接続端側には、周方向に２か所（上下に）外径方向に突出するガイド突部４０ｍが設けられる。ガイド突部４０ｍは、その両端がメスコネクタ本体４０の外周面に連結されており、その軸方向中間部がメスコネクタ本体４０の外周面から離反して弾発力を持って内径方向に変形することが可能となった可撓アームとなっている。そして、ガイド突部４０ｍの軸方向中間部分には、側方向に突出するロック爪４０ｎが形成されている。ロック爪４０ｎの接続端側にある端面４０ｎ１は、外径方向に向かって傾斜しており、ロック爪４０ｎの反接続端側にある端面４０ｎ２は、内径方向に向かって傾斜している（図１１Ｂ）。
【００７５】
また、ガイド突部４０ｍの反接続側の一端部に隣接して、外径方向に突出するストッパ４０ｓが形成されている。さらに、ガイド突部４０ｍよりも接続端側には、環状溝４０ｐが形成されており、環状溝４０ｐにＯリング３０が嵌入されている。
【００７６】
以上のオスコネクタ３４とメスコネクタ３６とを接続するには、図１２に示すように、オスコネクタ３４とメスコネクタ３６と接近させて、そのオスコネクタ本体３８のガイド溝部３８ｍにメスコネクタ本体４０のガイド突部４０ｍを挿入する。ガイド溝部３８ｍとガイド突部４０ｍとは、それぞれ接続端側にあって対応するようになっているために、簡単に位置決めすることができる。
【００７７】
ガイド突部４０ｍの幅は、ガイド溝部３８ｍの主溝部３８ｍ１の幅とほぼ一致しており、ガイド突部４０ｍは、主溝部３８ｍ１内を移動することができるが、ロック爪４０ｎがガイド溝部３８ｍ内に挿入されると、ロック爪４０ｎは、主溝部３８ｍ１内を移動することができないために、ガイド突部４０ｍが内径方向に撓んで、ロック爪４０ｎが側溝部３８ｍ２内を移動するようにする。このとき、ロック爪４０ｎの端面４０ｎ１が傾斜面となっているために円滑にロック爪４０ｎがガイド溝部３８ｍ内に誘導され、同時にガイド突部４０ｍが内径方向に撓むことができる。こうして、ロック爪４０ｎがロック孔３８ｎに迄達すると、ガイド突部４０ｍの復元力により、ロック爪４０ｎはロック孔３８ｎに係止する。より詳細には、ロック爪４０ｎの端面４０ｎ２が、ロック孔３８ｎの係止面３８ｎ１に当接または係止する。また、このときに、ガイド溝部３８ｍの端部となるオスコネクタ本体３８の端部がストッパ４０ｓに当接して、それ以上のそれ以上のオスコネクタ３４とメスコネクタ３６との接近を規制する。同時に、オスコンタクト２６がメスコンタクト２８内に挿入されて両者の電気的接続が確保される。
【００７８】
また、Ｏリング３０がオスコネクタ本体３８の内周面に圧接されるために、オスコネクタ本体３８とメスコネクタ本体４０との間の水密性を確保することができる。
【００７９】
こうして、ロック爪４０ｎがロック孔３８ｎに係止することで、コネクタの機械的ロックを行うことができる。ロック状態で、ガイド突部４０ｍは完全にガイド溝部３８ｍ内に収容されるため、ロックの維持を確実に行うことができる。また、各ガイド突部４０ｍについて２つのロック爪４０ｎがそれぞれロック孔３８ｎに係止し、上下で全４つのロック爪４０ｎがそれぞれロック孔３８ｎに係止するために、各コネクタを左右に引っ張っても、ガイド突部４０ｍが不用意に移動してロックが解除されるといった事態を防ぐことができる。さらに、互いに当接し得るロック爪４０ｎの端面４０ｎ２とロック孔３８ｎの係止面３８ｎ１とが互いに傾斜面となっており、該傾斜面が、ガイド突部４０ｍが反接続端側に移動する方向に対して鋭角となるために、ガイド突部４０ｍの反接続端側の移動がより起こりにくい構成となっている。
【００８０】
ロックを解除するためには、治具を用いて、各ロック孔３８ｎの側孔３８ｎ２を必要に応じて利用して各ロック爪４０ｎを同時に内径方向に変位させるようにして係止を解除して、オスコネクタ３４とメスコネクタ３６とを分離させることができる。
【００８１】
本実施形態によれば、第１実施形態と同様の作用効果が得られると共に、ロック爪４０ｎがガイド突部４０ｍの両側に設けられているために、より強いロックを達成することができる。
【００８２】
尚、以上の実施形態においても、オスコネクタ本体３８にガイド溝部３８ｍが形成され、メスコネクタ本体４０にガイド突部４０ｍが形成されていたが、これに限るものではなく、メスコネクタ本体４０にガイド溝部が形成され、オスコネクタ本体３８にガイド突部が形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１０、１２  ケーブル
１４、３４  オスコネクタ（第１コネクタ）
１６、３６  メスコネクタ（第２コネクタ）
１８、３８  オスコネクタ本体
１８ｄ、３８ｄ  段部
１８ｍ、３８ｍ  ガイド溝部
１８ｎ、３８ｎ  ロック孔
２０、４０  メスコネクタ本体
２０ｄ、４０ｄ  段部
２０ｍ、４０ｍ  ガイド突起
２０ｎ、４０ｎ  ロック爪
２２  ナット
２２ｄ  筒状突部
２２ｅ  突出端面
２４  筒状パッキン
【図１Ａ】
2011058649.tif 000003
【図１Ｂ】
2011058649.tif 000004
【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
2011058649.tif 000006
【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2011058649.tif 000009
【図３Ａ】
2011058649.tif 000010
【図３Ｂ】
2011058649.tif 000011
【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
2011058649.tif 000014
【図５Ｂ】
2011058649.tif 000015
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
2011058649.tif 000019
【図９Ｂ】
2011058649.tif 000020
【図９Ｃ】
2011058649.tif 000021
【図１０Ａ】
2011058649.tif 000022
【図１０Ｂ】
2011058649.tif 000023
【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１０Ｆ】
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【図１０Ｇ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
2011058649.tif 000031
【図１１Ｄ】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年10月5日(2010.10.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに接続すべきケーブルの接続端にそれぞれ連結されるスリーブ状の第１コネクタと第２コネクタとからなり、第１コネクタ及び第２コネクタのいずれか一方の接続端側に他方の接続端側が挿入されて前記ケーブルの接続を行うコネクタであって、
第１コネクタ（３４）には、その周方向の一部に挿入方向に延びる少なくとも１つのガイド溝部（３８ｍ）が設けられ、第２コネクタ（３６）には、挿入方向に延びて前記ガイド溝部（３８ｍ）に対応して該ガイド溝部（３８ｍ）内に挿入可能となった少なくとも１つのガイド突部（４０ｍ）が形成され、
前記ガイド突部（４０ｍ）が、前記第２コネクタ（３６）の外周面に両端が連結されて、中間部が該外周面から離反した弾性アームで構成され、
前記ガイド溝部（３８ｍ）と前記ガイド突部（４０ｍ）との間に、ロック機構が設けられ、
前記ロック機構は、前記ガイド溝部（３８ｍ）に形成されたロック孔（３８ｎ）と、前記ガイド突部（４０ｍ）に形成され前記ロック孔（３８ｎ）に係止可能なロック爪（４０ｎ）と、から構成され、
前記ロック爪（４０ｎ）は、ガイド突部（４０ｍ）の両側部に形成されており、ガイド突部（４０ｍ）の両側でロック爪（４０ｎ）とロック孔（３８ｎ）とが係止することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
前記ロック爪（４０ｎ）の反接続端側の端面（４０ｎ１）は、内径方向に向いて傾斜しており、前記ロック孔（３８ｎ）の該端面（４０ｎ１）に係止する係止面（３８ｎ１）は、外径方向に向いて傾斜していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第１コネクタ（３４）及び第２コネクタ（３６）は、それぞれ
本体（３８、４０）と、
本体の反接続側端部に螺合されるナット（２２）と、
本体内に配置され、ケーブル（１０、１２）が挿通される筒状パッキン（２４）と、を備え、
筒状パッキン（２４）は、ナット（２２）が本体（３８、４０）に螺合されるに従い軸方向に圧縮されて、ケーブル（１０、１２）に対して水密性を持って圧接されることを特徴とする請求項１又は４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記本体（３８、４０）内には、前記筒状パッキン（２４）の一端部に当接する段部（３８ｄ、４０ｄ）が設けられ、
前記ナット（２２）内には、前記筒状パッキン（２４）の他端部に当接するべく軸方向に突出する筒状突部（２２ｄ）が形成される、ことを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
【請求項７】
前記段部（３８ｄ、４０ｄ）及び前記筒状突部（２２ｄ）の突出端面（２２ｅ）は、内径側に面するように傾斜した傾斜面となっていることを特徴とする請求項６記載のコネクタ。
【請求項８】
前記本体（３８、４０）の周面には、周方向に離間して複数の突起（３８ｃ、４０ｃ）が形成され、
前記ナット（２２）の周面には、複数の突起（２２ｇ）が形成され、
前記ナット（２２）が前記本体（３８、４０）に螺合していく際に、ナット（２２）の突起（２２ｇ）が、前記本体（３８、４０）の突起（３８ｃ、４０ｃ）と干渉しながら、ナット（２２）と前記本体（３８、４０）との間の相対回転がなされることを特徴とする請求項５ないし７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【国際調査報告】
2011058649.tif 000034
2011058649.tif 000035
2011058649.tif 000036
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