(57)【要約】  区切り点に区切られた領域が適切でなく、領域分割が失敗した場合でも、マップ判定工程（ステップＳ５０）でのマップ判定条件を適用することで当該領域での領域分割の成否を簡易に見極めることができる。そして、当該マップ判定条件を満たすまで区切り点に区切られた領域を変更して、ステップＳ２２、Ｓ２３、ステップＳ３０、Ｓ４０も含めてマップ判定工程（ステップＳ５０）を繰り返すので、当該マップ判定条件を満たした領域は適切と判定され、当該領域での領域分割を正確に行うことができ、歪みがあった場合でも２次元位置マップを正確に校正することができる。
2011155103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次元，２次元あるいは３次元に配置された複数のシンチレータ素子と、それらに光学的に結合された光センサとで構成された放射線検出器で放射線を検出する際に用いられる、前記光センサで得られた信号強度を前記シンチレータ素子に入射された前記放射線の入射位置に対応させて２次元状に表した２次元位置マップからルックアップテーブル作成する２次元位置マップ校正方法であって、
前記２次元位置マップの信号強度を縦軸にして前記２次元位置マップの座標軸方向を横軸にしてヒストグラム化してヒストグラムを取得するヒストグラム化工程と、
そのヒストグラム化工程で取得された前記ヒストグラムによる区切り点に区切られた領域に対して、前記２次元位置マップを縦横で区切った格子形状から抽出された特徴量を用いたマップ判定条件を適用するマップ判定工程と
を備え、
そのマップ判定工程で当該マップ判定条件を満たすまで前記区切り点に区切られた領域を変更して、前記マップ判定工程を繰り返すことを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項２】
請求項１に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記ヒストグラム化工程では、前記２次元位置マップの座標軸に沿って信号強度の総和を求め、その信号強度の総和を縦軸にして当該座標軸に直交する座標軸を横軸にしてヒストグラム化して前記ヒストグラムを取得することを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記区切り点に区切られた領域に対して前記マップ判定条件を適用して、当該マップ判定条件を満たすまで前記区切り点に区切られた領域を、信号強度の総和が大きい順に変更して、前記マップ判定工程を繰り返すことを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記マップ判定工程での繰り返し回数が、予め設定された回数を超えた場合には校正を停止することを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記マップ判定工程で、前記区切り点に区切られた領域がなくなった場合には校正を停止することを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記ヒストグラムの各々の信号強度を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を前記区切り点として決定する区切り点決定工程を備えることを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項７】
請求項６に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記区切り点決定工程は、基準とした前記区切り点を区切り基準点として決定する区切り基準点決定工程であることを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項８】
請求項６に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記区切り点決定工程は、
仮に基準とした前記区切り点を仮区切り基準点として決定する仮区切り基準点決定工程と、
その仮区切り基準点決定工程で決定された前記仮区切り基準点で区切られた領域における各々の信号強度を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を、基準とした区切り点である区切り基準点として決定する区切り基準点決定工程と
であることを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項９】
請求項８に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記仮区切り基準点決定工程で決定された前記仮区切り基準点で、前記２次元位置マップの座標軸に沿って平行な直線からなる境界を引き、当該２次元位置マップを複数個の帯に分割し、前記境界に区切られた帯ごとに信号強度の総和をそれぞれ求めて、各帯での信号強度の総和をそれぞれ比較して、その総和が１番目あるいは２番目に大きい領域を、基準となるヒストグラム範囲として決定するヒストグラム範囲決定工程を備え、
前記区切り基準点決定工程では、そのヒストグラム範囲決定工程で決定された前記ヒストグラム範囲中の信号強度を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を前記区切り基準点として決定することを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項１０】
請求項７に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記区切り基準点決定工程で決定された前記区切り基準点に基づいて、修正対象となる前記区切り点の周囲の各々の信号強度を比較することで、前記修正対象となる区切り点の位置を修正する区切り点修正工程を備え、
その区切り点修正工程で修正した後に前記マップ判定条件を適用することを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記区切り点修正工程で修正された各々の区切り点を比較することで区切り点の位置を再修正する区切り点再修正工程を備え、
その区切り点再修正工程で再修正した後に前記マップ判定条件を適用することを特徴とすることを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項１２】
請求項８に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記区切り基準点決定工程で決定された前記区切り基準点に基づいて、修正対象となる前記区切り点の周囲の各々の信号強度を比較することで、前記修正対象となる区切り点の位置を修正する区切り点修正工程を備え、
その区切り点修正工程で修正した後に前記マップ判定条件を適用することを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記区切り点修正工程で修正された各々の区切り点を比較することで区切り点の位置を再修正する区切り点再修正工程を備え、
その区切り点再修正工程で再修正した後に前記マップ判定条件を適用することを特徴とすることを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれかに記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記マップ判定条件は、前記区切り点で区切られた格子の一方の端部における平均幅と他方の端部における平均幅との比率が、所定の比率以下であることを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４のいずれかに記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記マップ判定条件は、前記区切り点で区切られた格子の幅の縦横比が１から乖離した格子が、所定の個数以下であることを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５のいずれかに記載の２次元位置マップ校正方法において、
前記マップ判定条件は、前記区切り点で区切られた格子の端部近傍における寸法が、中央における寸法よりも小さいことを特徴とする２次元位置マップ校正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のシンチレータ素子と、それらに光学的に結合された光センサとで構成された放射線検出器で放射線を検出する際に用いられる２次元位置マップを校正する２次元位置マップ校正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
核医学診断装置、すなわちＥＣＴ(Emission Computed Tomography)装置として、ＰＥＴ(Positron Emission Tomography)装置を例に採って説明する。ＰＥＴ装置は、陽電子（Positron）、すなわちポジトロンの消滅によって発生する複数本のγ線を検出して複数個の検出器でγ線を同時に検出したときのみ被検体の断層画像を再構成するように構成されている。【０００３】
具体的には、陽電子放出核種を含んだ放射性薬剤を被検体内に投与して、投与された被検体内から放出される511KeVの対消滅γ線を多数の検出素子（例えばシンチレータ）群からなる検出器で検出する。そして、２つの検出器で一定時間内にγ線を検出した場合に同時に検出したとして、それを一対の対消滅γ線として計数し、さらに対消滅発生地点を、検出した検出器対の直線上と特定する。このような同時計数情報を蓄積して再構成処理を行って、陽電子放出核種分布画像（すなわち断層画像）を得る。【０００４】
このとき、検出器におけるγ線の検出位置（γ線の入射位置）のみならず、より一層詳しいγ線の入射位置として、シンチレータにおけるγ線の入射位置を弁別することでγ線の検出精度を高めて、断層画像の画像分解能を向上させる。そこで、シンチレータの数を増やして弁別能力を高める。特に、近年、深さ方向にもシンチレータを積層することで、相互作用を起こした深さ方向の光源位置(DOI: Depth of Interaction)を弁別することができるＤＯＩ検出器が開発されている。【０００５】
γ線の入射位置を弁別するには、予め作成された２次元位置マップを用いる。２次元位置マップは、光電子増倍管(PMT: Photo Multiplier Tube)などに代表される光センサで得られた発光光子数（すなわちγ線のカウント値（計数値）に相当）をシンチレータに入射されたγ線の入射位置に対応させて２次元状に表したマップである。図１０では、深さ方向にシンチレータが４層積層されたＤＯＩ検出器の場合の２次元位置マップであり、白丸（図１０では「○」で図示）で示す位置は１層目（図１０では「1st Layer」で表記）のシンチレータ、白の菱形で示す位置は２層目（図１０では「2nd Layer」で表記）のシンチレータ、白の二重八角形で示す位置は３層目（図１０では「3rd Layer」で表記）のシンチレータ、白の方形（図１０では「□」で図示）で示す位置は４層目（図１０では「4th Layer」で表記）のシンチレータを示す。２次元位置マップの各位置と、各々のシンチレータとを対応させたルックアップテーブル（LUT: Look Up Table）を参照するとともに、２次元位置マップを参照することで、実際に入射されたγ線の入射位置を弁別することができる。【０００６】
ところで、ＤＯＩ検出器のように３次元に配置された複数のシンチレータを備えている場合には、２次元位置マップにおいて位置が重ならないように、隣接するシンチレータ間に光反射材や光透過材などを組み合わせて拡散するようにしている。さらに、弁別能力をより一層高めるために、統計的クラスタリング処理を行って、２次元位置マップを校正する手法が紹介されている（例えば、特許文献１参照）。【０００７】
この２次元位置マップの歪みが大きい場合にもマップを正確に作成するために、マップを部分的にヒストグラム化してピークの明瞭な部分から逐次に端部に向かってマップを構築していく手法が本発明者らから提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００５−４３１０４号公報
【特許文献２】国際公開第ＷＯ２００９−１１６１７４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ＤＯＩ検出器のシンチレータ素子が多数になるとともに、２次元位置マップ上のシンチレータ素子に対応する領域数が増える。したがって、上述した特許文献１では、統計的クラスタリング処理の推定に時間がかかってしまう。また、領域分割のために２次元位置マップ上でピーク検出を行った場合には、２次元位置マップの統計精度の問題によりピーク位置の検出精度が悪くなる。２次元位置マップ全体のカウント値を加算して格子状に区切って分割を行った場合には、２次元位置マップに歪みがあったときには領域分割を正しく行うことができない。さらに、領域分割を手動で行うと２次元位置マップ上の領域の数が膨大であるので、大変時間のかかる作業となってしまう。【０００９】
そこで、上述した特許文献２のように、２次元位置マップ上を、全体から部分へと段階的にヒストグラム化して区切り点を求めて見つけていくことで、シンチレータ素子に対応する領域の配列が歪んでいる場合にも領域分割が可能な弁別法を考案している。しかし、シンチレータ素子に対応する領域の配列の歪みが大きい場合には、上述の特許文献２の手法でも領域分割を正確に行うことできない場合がある。また、領域分割の成功／失敗を肉眼で判別する必要があるのに加え、失敗と判断された場合には領域境界を手作業で移動させるというように手間のかかる作業が必要となる。【００１０】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、歪みがあった場合でも２次元位置マップを正確に校正することができる２次元位置マップ校正方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、この発明の２次元位置マップ校正方法は、１次元，２次元あるいは３次元に配置された複数のシンチレータ素子と、それらに光学的に結合された光センサとで構成された放射線検出器で放射線を検出する際に用いられる、前記光センサで得られた信号強度を前記シンチレータ素子に入射された前記放射線の入射位置に対応させて２次元状に表した２次元位置マップからルックアップテーブル作成する２次元位置マップ校正方法であって、前記２次元位置マップの信号強度を縦軸にして前記２次元位置マップの座標軸方向を横軸にしてヒストグラム化してヒストグラムを取得するヒストグラム化工程と、そのヒストグラム化工程で取得された前記ヒストグラムによる区切り点に区切られた領域に対して、前記２次元位置マップを縦横で区切った格子形状から抽出された特徴量を用いたマップ判定条件を適用するマップ判定工程とを備え、そのマップ判定工程で当該マップ判定条件を満たすまで前記区切り点に区切られた領域を変更して、前記マップ判定工程を繰り返すことを特徴とするものである。【００１２】
［作用・効果］この発明の２次元位置マップ校正方法によれば、２次元位置マップの信号強度を縦軸にして２次元位置マップの座標軸方向を横軸にしてヒストグラム化してヒストグラムを取得するヒストグラム化工程を備え、そのヒストグラム化工程で取得されたヒストグラムによる区切り点に区切られた領域に対して、２次元位置マップを縦横で区切った格子形状から抽出された特徴量を用いたマップ判定条件を適用するマップ判定工程を備えている。区切り点に区切られた領域が適切でなく、領域分割が失敗した場合でも、マップ判定工程でのマップ判定条件を適用することで当該領域での領域分割の成否を簡易に見極めることができる。そして、当該マップ判定条件を満たすまで区切り点に区切られた領域を変更して、マップ判定工程を繰り返すので、当該マップ判定条件を満たした領域は適切と判定され、当該領域での領域分割を正確に行うことができ、歪みがあった場合でも２次元位置マップを正確に校正することができる。【００１３】
上述のヒストグラム化工程の具体例は、２次元位置マップの座標軸に沿って信号強度の総和を求め、その信号強度の総和を縦軸にして当該座標軸に直交する座標軸を横軸にしてヒストグラム化して上述のヒストグラムを取得することである。【００１４】
この発明の２次元位置マップ校正方法の具体例は、区切り点に区切られた領域に対して上述のマップ判定条件を適用して、当該マップ判定条件を満たすまで区切り点に区切られた領域を、信号強度の総和が大きい順に変更して、マップ判定工程を繰り返すことである。通常は、信号強度の総和が大きい領域は適切であるとみなせるが、当該マップ判定条件を満たしていない場合には当該領域は適切でないとみなして、領域を信号強度の総和が大きい順に変更して、マップ判定工程を繰り返すことで、適切とみなされた領域の中で信号強度の総和が最も大きい領域を見つけ出すことができる。【００１５】
また、上述のマップ判定工程での繰り返し回数が、予め設定された回数を超えた場合には校正を停止してもよいし、マップ判定工程で、区切り点に区切られた領域がなくなった場合には校正を停止してもよい。このように判定することで、領域分割が失敗したことを自動的に判定することができる。【００１６】
上述の区切り点を見つけるには、以下のように決定するのが好ましい。すなわち、ヒストグラムの各々の信号強度を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を区切り点として決定する区切り点決定工程を備える。極小値を求めることで各々の区切り点を正確に決定することができる。【００１７】
区切り点決定工程は、基準とした区切り点を区切り基準点として決定する区切り基準点決定工程であってもよいし、区切り点決定工程は、仮に基準とした区切り点を仮区切り基準点として決定する仮区切り基準点決定工程と、その仮区切り基準点決定工程で決定された仮区切り基準点で区切られた領域における各々の信号強度を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を、基準とした区切り点である区切り基準点として決定する区切り基準点決定工程とであってもよい。つまり、前者の場合には、仮区切り基準点を決定せずに区切り基準点を決定し、後者の場合には、仮区切り基準点を決定した後に区切り基準点を決定する。【００１８】
上述の区切り基準点決定工程で決定された区切り基準点に基づいて、修正対象となる区切り点の周囲の各々の信号強度を比較することで、修正対象となる区切り点の位置を修正する区切り点修正工程を備え、その区切り点修正工程で修正した後にマップ判定条件を適用するのが好ましい。この区切り点の修正により、修正後の区切り点は歪みを考慮されたものとなり、その区切り点に区切られた領域も正確なものとなる。【００１９】
さらに、上述の区切り点修正工程で修正された各々の区切り点を比較することで区切り点の位置を再修正する区切り点再修正工程を備え、その区切り点再修正工程で再修正した後にマップ判定条件を適用するのが好ましい。この区切り点の再修正により、再修正後の区切り点は歪みをより一層考慮されたものとなり、その区切り点に区切られた領域もより一層正確なものとなる。【００２０】
上述のマップ判定条件の一例は、区切り点で区切られた格子の一方の端部における平均幅と他方の端部における平均幅との比率が、所定の比率以下である。もし、平均幅の比率が所定の比率を超えていたら、端部間で幅の差が広がったとみなせるので、その領域が不適切であると見極めることができ、逆に平均幅の比率が所定の比率以下であれば、端部間で幅の差があまりないとみなせるので、その領域が適切であると見極めることができる。【００２１】
また、上述のマップ判定条件の他の一例は、区切り点で区切られた格子の幅の縦横比が１から乖離した格子が、所定の個数以下である。格子の幅の縦横比が１に近づく程、格子は正方形に近づき、逆に１から乖離する程、格子は正方形から遠ざかる。したがって、１から乖離した格子が、所定の個数を超えていたら、その領域が不適切であると見極めることができ、逆に１から乖離した格子が、所定の個数以下であれば、その領域が適切であると見極めることができる。【００２２】
また、上述のマップ判定条件のさらなる他の一例は、区切り点で区切られた格子の端部近傍における寸法が、中央における寸法よりも小さいことである。格子の端部近傍における寸法が、中央における寸法よりも大きいと、端部の格子が端部付近における格子によって詰まるので、その領域が不適切であると見極めることができ、逆に格子の端部近傍における寸法が、中央における寸法よりも小さいと、端部の格子が端部付近における格子によって詰まらないので、その領域が適切であると見極めることができる。
【発明の効果】
【００２３】
この発明に係る２次元位置マップ校正方法によれば、区切り点に区切られた領域が適切でなく、領域分割が失敗した場合でも、マップ判定工程でのマップ判定条件を適用することで当該領域での領域分割の成否を簡易に見極めることができる。そして、当該マップ判定条件を満たすまで区切り点に区切られた領域を変更して、マップ判定工程を繰り返すので、当該マップ判定条件を満たした領域は適切と判定され、当該領域での領域分割を正確に行うことができ、歪みがあった場合でも２次元位置マップを正確に校正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例に係るＰＥＴ(Positron Emission Tomography)装置の側面図およびブロック図である。
【図２】γ線検出器の概略斜視図である。
【図３】（ａ）はγ線検出器の平面図、（ｂ）はγ線検出器の側面図である。
【図４】２次元位置マップ校正部による演算処理を示すフローチャートである。
【図５】図４の格子分割の演算処理を示すフローチャートである。
【図６】図４および図５の格子分割の説明に供する２次元位置マップの平面図である。
【図７】図４の区切り点修正の説明に供する２次元位置マップの平面図である。
【図８】図４の区切り点微修正の説明に供する２次元位置マップの平面図である。
【図９】校正結果である２次元位置マップの領域弁別例を示す平面図である。
【図１０】深さ方向にシンチレータが４層積層されたＤＯＩ検出器の場合の２次元位置マップの平面図である。
【符号の説明】
【００２５】
３  …  γ線検出器
３１  …  シンチレータブロック
３２  …  光電子増倍管（ＰＭＴ）
Ｇ１，Ｇ３  …  ヒストグラム（グラフ）
Ｄ１，Ｄ２  …  区切り基準点
Ｍ  …  ２次元位置マップ
【実施例】
【００２６】
以下、図面を参照してこの発明の実施例を説明する。
図１は、実施例に係るＰＥＴ(Positron Emission Tomography)装置の側面図およびブロック図であり、図２は、γ線検出器の概略斜視図であり、図３（ａ）は、γ線検出器の平面図、図３（ｂ）は、γ線検出器の側面図である。【００２７】
本実施例に係るＰＥＴ装置は、図１に示すように、被検体Ｍを載置する天板１を備えている。この天板１は、上下に昇降移動、被検体Ｍの体軸Ｚに沿って平行移動するように構成されている。このように構成することで、天板１に載置された被検体Ｍは、後述するガントリ２の開口部２ａを通って、頭部から順に腹部、足部へと走査されて、被検体Ｍの画像を得る。なお、走査される部位や各部位の走査順序については特に限定されない。【００２８】
天板１の他に、本実施例に係るＰＥＴ装置は、開口部２ａを有したガントリ２と、γ線検出器３とを備えている。γ線検出器３は、被検体Ｍの体軸Ｚ周りを取り囲むようにしてリング状に配置されており、ガントリ２内に埋設されている。γ線検出器３は、この発明における放射線検出器に相当する。【００２９】
その他にも、本実施例に係るＰＥＴ装置は、天板駆動部４とコントローラ５と入力部６と出力部７とメモリ部８と位置演算回路９とルックアップテーブル１０と同時計数回路１１と再構成部１２と２次元位置マップ校正部１３とを備えている。天板駆動部６は、天板１の上述した移動を行うように駆動する機構であって、図示を省略するモータなどで構成されている。【００３０】
コントローラ５は、本実施例に係るＰＥＴ装置を構成する各部分を統括制御する。コントローラ５は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などで構成されている。【００３１】
入力部６は、オペレータが入力したデータや命令をコントローラ５に送り込む。入力部６は、マウスやキーボードやジョイスティックやトラックボールやタッチパネルなどに代表されるポインティングデバイスで構成されている。出力部７はモニタなどに代表される表示部やプリンタなどで構成されている。【００３２】
メモリ部８およびルックアップテーブル１０は、ＲＯＭ（Read-only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）などに代表される記憶媒体で構成されている。本実施例では、同時計数回路１１で同時計数された計数値（カウント）や、再構成部１２で処理された画像などについてはＲＡＭに書き込んで記憶し、必要に応じてＲＡＭから読み出す。特に、本実施例では、後述する光電子増倍管３３（図２、図３を参照）で得られた電気信号の信号強度に相当するカウント値（計数値）を後述するシンチレータブロック３１（図２、図３を参照）のシンチレータ素子に入射されたγ線の入射位置に対応させて２次元状に表した２次元位置マップについて、その２次元位置マップにおける各位置と各々のシンチレータ素子とを対応させたテーブルとしてルックアップテーブル１０に書き込んで記憶し、２次元位置マップ校正部１３による２次元位置マップの校正時にルックアップテーブル１０から読み出し、テーブルを参照しγ線の検出信号を結晶素子に対応させる。また、本実施例では、後述するマップ判定条件を予め書き込んで記憶し、後述する図４のステップＳ５０での判定適合に適用する。ＲＯＭには、各種の核医学診断や後述する図４や図５のフローに関する演算処理を行うためのプログラム等を予め記憶しており、そのプログラムをコントローラ５が実行することでそのプログラムに応じた核医学診断や図４や図５のフローに関する演算処理をそれぞれ行う。【００３３】
再構成部１２と２次元位置マップ校正部１３とは、例えば上述したメモリ部８などに代表される記憶媒体のＲＯＭに記憶されたプログラムあるいは入力部６などに代表されるポインティングデバイスで入力された命令をコントローラ５が実行することで実現される。【００３４】
放射性薬剤が投与された被検体Ｍから発生したγ線をγ線検出器３のシンチレータブロック３１（図２、図３を参照）が光に変換して、変換されたその光をγ線検出器３の光電子増倍管(PMT: Photo Multiplier Tube)３２（図２、図３を参照）は増倍させて電気信号に変換する。その電気信号を画像情報（画素値、すなわちγ線検出器３で同時計数されたカウント値）として位置演算回路９に送り込む。【００３５】
位置演算回路９は、核医学診断時にルックアップテーブル１０を参照するとともに、２次元位置マップを参照して、計数されたカウント値がシンチレータブロック３１（図２、図３を参照）のどのシンチレータ素子で入射されたのかを判定する。具体的には、入射するたびに重心演算を行ってシンチレータ素子への入射位置を求める。求められた入射位置およびカウント値（画像情報）を同時計数回路１１に送り込む。【００３６】
具体的には、被検体Ｍに放射性薬剤を投与すると、ポジトロン放出型のＲＩのポジトロンが消滅することにより、２本のγ線が発生する。同時計数回路１１は、シンチレータブロック３１（図２、図３を参照）の位置（より詳しくはシンチレータ素子への入射位置）とγ線の入射タイミングとをチェックし、被検体Ｍの両側にある２つのシンチレータブロック３１でγ線が同時に入射したときのみ、送り込まれた画像情報を適正なデータと判定する。一方のシンチレータブロック３１のみにγ線が入射したときには、同時計数回路１１は棄却する。【００３７】
同時計数回路１１に送り込まれた画像情報を投影データとして再構成部１２に送り込む。再構成部１２は、その投影データを再構成して被検体Ｍの画像を求める。画像を、コントローラ５を介して出力部７に送り込む。このようにして、再構成部１２で得られた画像に基づいて核医学診断を行う。【００３８】
γ線検出器３は、図２、図３に示すように複数のシンチレータ素子からなるシンチレータブロック３１と、そのシンチレータブロック３１に対して光学的に結合された光電子増倍管（以下、単に「ＰＭＴ」と略記する）３２とを備えている。シンチレータブロック３１を構成する各シンチレータ素子は、γ線の入射に伴って発光することでγ線から光に変換する。この変換によってシンチレータ素子はγ線を検出する。シンチレータ素子において発光した光がシンチレータブロック３１で十分に拡散されて、ＰＭＴ３２に入力される。ＰＭＴ３２は、シンチレータブロック３１で変換された光を増倍させて電気信号に変換する。その電気信号は、上述したように画像情報（画素値）として位置演算回路９（図１を参照）、さらには同時計数回路１１（図１を参照）に送り込まれる。シンチレータブロック３１を構成するシンチレータ素子は、この発明におけるシンチレータ素子に相当し、光電子増倍管（ＰＭＴ）３２は、この発明における光センサに相当する。【００３９】
図３に示すように、シンチレータ素子の一辺をＬ１とするとともに、シンチレータ素子の高さをＬ２とし、シンチレータブロック３１の高さをＬ３とし、ＰＭＴ３２の横方向の幅をＬ４とし、ＰＭＴ３２の奥行き方向の幅をＬ５とし、ＰＭＴ３２の高さをＬ６とする。本実施例では、Ｌ１＝1.45mm，Ｌ２＝4.5mm，Ｌ３＝18mm，Ｌ４＝52mm，Ｌ５＝49.5mm，Ｌ６＝12.4mmのγ線検出器３を用いている。もちろん、γ線検出器３の各々のサイズは、これに限定されない。また、本実施例では、シンチレータ素子を32×32×4層並べたシンチレータブロック３１と、16×16のマルチアノードを有するＰＭＴ３２とを備えたγ線検出器３を用いている。シンチレータブロック３１を構成するシンチレータ素子の数やＰＭＴ３２のマルチアノードの数についても特に限定されない。【００４０】
次に、２次元位置マップ校正部１３による演算処理について、図４〜図８を参照して説明する。図４は、２次元位置マップ校正部による演算処理を示すフローチャートであり、図５は、図４の格子分割の演算処理を示すフローチャートであり、図６は、図４および図５の格子分割の説明に供する２次元位置マップの平面図であり、図７は、図４の区切り点修正の説明に供する２次元位置マップの平面図であり、図８は、図４の区切り点微修正の説明に供する２次元位置マップの平面図である。【００４１】
（ステップＳ１０）２次元位置マップ入力
２次元位置マップを入力する（図１０を参照）。具体的には、実際の核医学診断を行う前に、予め、Ｎａ−２２線源をγ線検出器３の上方から一様照射して２次元位置マップを得た後、領域分割を行い、マップ全体をシンチレータ素子の位置番号にラベリングしてテーブルを作成して、ルックアップテーブル１０に書き込んで記憶する。本実施例では、２次元位置マップは、1024×1024画素（ピクセル）の画像とし、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）は1024×1024の配列にシンチレータ素子の位置番号を有する。つまり、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）では、２次元位置マップにおける各位置（1024×1024画素）と各々のシンチレータ素子とを対応させている。【００４２】
（ステップＳ２０）格子分割
ステップ１０で２次元位置マップを入力したら格子分割を行う。【００４３】
（ステップＳ２１）ヒストグラム範囲の決定
具体的には、ヒストグラム範囲を決定するために、２次元位置マップの座標軸に沿ってカウント値の総和を求める。例えば、図６（ａ）に示すように、２次元位置マップＭの行に関する座標軸方向に沿ってカウント値の総和をそれぞれ求める。このとき、領域分割が十分に行われないことによって、カウント値が重なる部分や、カウント値が２つの領域にまたがっている場合には、カウント値が重なるときにはともに加算し、カウント値が２つの領域にまたがっているときにはいずれかの一方に加算すればよい。また、カウント値が重なる部分や、カウント値が２つの領域にまたがっている場合には、歪みがあるケースあるいは２次元位置マップＭの端領域のケースであるので、好ましくは、それらの領域を除いて行・列の両方に沿ってカウント値の総和を求めてもよい。【００４４】
図６（ａ）に示すように、２次元位置マップＭの行に関する座標軸方向に沿ってカウント値の総和をそれぞれ求めたら、そのカウント値の総和を縦軸にして当該座標軸（ここでは行に関する座標軸）に直交する座標軸（ここでは列に関する座標軸）を横軸にしてヒストグラム化してヒストグラム（グラフ）Ｇ１を取得する。そのヒストグラムＧ１の各々のカウント値を比較して各々の極小値をそれぞれ求める。本実施例では、この極小値の位置を仮に基準とした区切り点「仮区切り基準点」とする。この各仮区切り基準点で、２次元位置マップＭ上の座標軸（この場合には行に関する座標軸）に沿って平行な直線を引き、２次元位置マップＭを複数個の帯に分割する。この直線を、図６（ａ）では境界Ｂ１とする。【００４５】
そして、各々の境界Ｂ１でのカウント値の総和を求める。本実施例では、この境界Ｂ１によって区切られた帯を含んだ互いに隣接する２つの帯ごとに、その２つの帯の領域に含まれる各画素（ピクセル）のカウント値の総和を求める。なお、この境界Ｂ１によって区切られた１つの帯ごとに、その１つの帯の領域に含まれる各画素（ピクセル）のカウント値の総和を求めてもよい。【００４６】
２つの帯の領域に含まれる各画素のカウント値の総和を求めたら、その総和に基づいて基準となる領域（本実施例では「ヒストグラム範囲」と呼ぶ）を１つ設定する。本実施例では、２つの帯の領域に含まれる各画素のカウント値の総和を求めたら、カウント値の総和を他の領域におけるカウント値の総和と比較して、その総和が１番目，２番目に大きい領域を、カウント範囲として決定する。なお、１番目，２番目に大きい領域を選択したのは、１番目のデータ自身が間違っている場合に備えてである。もちろん、１番目に大きい領域のみをヒストグラム範囲として決定してもよい。また、２次元位置マップＭ上の端領域や歪みの影響の高い帯幅が広い領域については除く。このように仮区切り基準点に区切られた領域（ヒストグラム範囲）を、図６（ｂ）では基準となる領域Ｔ１とする。【００４７】
以上の説明から明らかなように、このステップＳ２１は、この発明におけるヒストグラム化工程、ヒストグラム範囲決定工程および仮区切り基準点決定工程に相当する。【００４８】
（ステップＳ２２）区切り基準点の決定
ステップＳ２１で基準となる領域Ｔ１（ヒストグラム範囲）を決定したら、１番目，２番目に大きい領域である領域Ｔ１（ヒストグラム範囲）中の各々のカウント値を比較して各々の極小値をそれぞれ求める。本実施例では、この極小値の位置を基準とした区切り点「区切り基準点」とする。つまり、ステップＳ２１で決定された仮区切り基準点で区切られた領域Ｔ１における各々のカウント値を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を区切り基準点として決定する。具体的には、基準となる領域Ｔ１（ヒストグラム範囲）を決定したら、行に沿った領域Ｔ１を横軸として、カウント値の合計値を縦軸としたグラフＧ２を作成する。そして、そのグラフＧ２で極小値となっている点を区切り基準点として抽出する。この区切り基準点を、図６（ｂ）の一部を拡大した図６（ｃ）では区切り基準点Ｄ１とする。このステップＳ２２は、この発明における区切り基準点決定工程に相当する。また、上述のステップＳ２１およびこのステップＳ２２で、この発明における区切り点決定工程を構成する。【００４９】
（ステップＳ２３）区切り格子作成
ステップＳ２２で区切り点基準点Ｄ１を決定したら、各々の区切り基準点Ｄ１に沿って各々の境界Ｂ１をそれぞれ再度描きなおす。具体的には、行に沿って描画された境界Ｂ１に対して垂直方向である列に沿って境界を再描画する。この再描画によって２次元位置マップＭを区切り格子を作成して、ステップＳ２１〜Ｓ２３からなる格子分割を行う。この再描画された境界を、図６（ｃ）では境界Ｂ２とする。【００５０】
このように、図６（ａ）〜図６（ｃ）では、２次元位置マップＭの行に関する座標軸方向に沿ってカウント値の総和をそれぞれ求め、そのカウント値の総和（加算）を縦軸にして行に関する座標軸に直交する列に関する座標軸を横軸にしたヒストグラム（グラフ）Ｇ１を取得している。そのヒストグラムＧ１の極小値の位置を仮区切り基準点として決定し、この各仮区切り基準点で、２次元位置マップＭ上の行に関する座標軸に沿って平行な境界Ｂ１を描き、各々の境界Ｂ１によって区切られた領域に含まれる各画素でのカウント値の総和を求めている。行に沿った領域Ｔ１を設定して、行に沿った領域Ｔ１を横軸として、カウント値の合計値を縦軸としたグラフＧ２を作成している。そのグラフＧ２の極小値の位置を区切り基準点Ｄ１として決定し、各々の区切り基準点Ｄ１に沿って、かつ列に沿って境界Ｂ２を描きなおすことで、列方向に沿った区切り格子を作成して、列方向に沿って格子分割を行っている。同様に、行方向に沿って格子分割を行う場合にも同じ手順で行えばよい。【００５１】
すなわち、２次元位置マップＭの列に関する座標軸方向に沿ってカウント値の総和をそれぞれ求め、そのカウント値の総和（加算）を縦軸にして列に関する座標軸に直交する行に関する座標軸を横軸にしたヒストグラム（グラフ）Ｇ３（図６では図示省略）を取得する。そのヒストグラムＧ３の極小値の位置を仮区切り基準点として決定し、この各仮区切り基準点で、２次元位置マップＭ上の列に関する座標軸に沿って平行な境界Ｂ３（図６では図示省略）を描き、各々の境界Ｂ３によって区切られた領域に含まれる各画素でのカウント値の総和を求める。列に沿った領域Ｔ２（図６（ｄ）を参照）を設定して、列に沿った領域Ｔ３を横軸として、カウント値の合計値を縦軸としたグラフＧ４（図６（ｄ）を参照）をしている。そのグラフＧ４の極小値の位置を区切り基準点Ｄ２（図６では図示省略）として決定し、各々の区切り基準点Ｄ２に沿って、かつ行に沿って境界Ｂ４（図６（ｅ）を参照）を描きなおすことで、行方向に沿った区切り格子を作成して、行方向に沿って格子分割を行う。【００５２】
なお、列方向に沿った格子分割（ステップＳ２１〜Ｓ２３）と行方向に沿った格子分割（ステップＳ２１〜Ｓ２３）とを並列的に行ってもよいし、列方向に沿った格子分割（ステップＳ２１〜Ｓ２３）の後に、行方向に沿った格子分割（ステップＳ２１〜Ｓ２３）を行ってもよいし、逆に行方向に沿った格子分割（ステップＳ２１〜Ｓ２３）の後に、列方向に沿った格子分割（ステップＳ２１〜Ｓ２３）を行ってもよい。【００５３】
（ステップＳ３０）区切り点修正
ステップＳ２１で設定された領域Ｔ１，Ｔ２を基準として、ステップＳ２３で描きなおされた境界Ｂ２，Ｂ４ごとに順に隣接して移動しながら、修正対象となる区切り点の周囲の各々のカウント値を比較することで、修正対象となる区切り点の位置を修正する。本実施例の場合には、領域Ｔ１，Ｔ２が互いに交叉した領域が修正開始基準である。この修正開始基準は、区切り基準点Ｄ１でもあり、区切り基準点Ｄ２でもある基準点である。この修正開始基準から、図７（ａ）の矢印の方向（区切り点修正移動方向）に沿って各座標軸方向に修正し、この修正を順次隣接した境界Ｂ２，Ｂ４ごとに、言い換えれば隣接した区切り点ごとに移動しながら行うことで、全ての区切り点について修正を行う。【００５４】
例えば、図７（ｂ）に示すように、区切り点の修正では、修正対象となる区切り点の周囲８点の区切り点で囲まれた領域で、修正する座標軸方向を横軸とし、その座標軸に対して垂直な方向に加算されたカウント値の総和（加算）を縦軸とした部分総和グラフＧ５を求め、その修正結果である部分総和グラフＧ５に基づいて各々の境界を描きなおす。なお、黒丸（図７では「●」で表記）は、既に修正された区切り点、アスタリスク（図７では「＊」で表記）は、修正対象となる区切り点、白丸（図７では「○」で表記）は格子分割で求めた区切り点を示す。その部分総和グラフＧ５から求められる極小値の位置座標を区切り点の修正後の座標とすることで、区切り点の位置を修正する。このステップＳ３０は、この発明における区切り点修正工程に相当する。【００５５】
（ステップＳ４０）区切り点微修正
ステップＳ３０で修正された各々の区切り点を比較することで区切り点の位置を再修正する。この再修正では、ステップＳ３０での修正よりも小さいので、本明細書では「微修正」と定義する。本実施例では、修正対象の座標軸方向で互いに隣接する区切り点の座標の差分の絶対値（以下、「差分値」と略記する）を求め、最も座標の増分が大きい区切り点を１つ除いて残りの区切り点について差分値の平均値を求める。次に、各区切り点について、互いに隣接する区切り点との差分値の和がその差分値の平均値の所定倍（例えば４倍）以上であるか否かについて判定する。もし、互いに隣接する区切り点との差分値の和がその差分値の平均値の所定倍以上の場合には、その区切り点が突出した点で不連続性であるとして判定し、逆に、互いに隣接する区切り点との差分値の和がその差分値の平均値の所定倍未満の場合には、その区切り点は突出しておらず連続性を保っているとして判定する。そして、不連続性であると判定した場合には、互いに隣接する区切り点の座標の平均値を、微修正後の座標とすることで、区切り点の位置を微修正する。【００５６】
白丸（図８では「○」で表記）は微修正前の区切り点、黒丸（図８では「●」で表記）は微修正後の区切り点を示し、図８において上から１番目〜３番目の白丸および下から１番目，２番目の白丸については連続性を保っているが、下から３番目の白丸だけ突出しており、不連続性であることがわかる。そこで、下から３番目の白丸の区切り点を微修正することで黒丸の区切り点の位置に再修正することができる。その再修正結果である黒丸で示した区切り点に基づいて、図８に示すように各々の境界を描きなおす。【００５７】
以上の説明から明らかなように、このステップＳ４０は、この発明における区切り点再修正工程に相当する。【００５８】
（ステップＳ５０）判定適合？
このようにステップＳ４０で微修正（再修正）された区切り点で区切られた領域分割結果（ステップＳ３０の修正・ステップＳ４０の微修正も考慮された領域Ｔ１，Ｔ２）に対して、２次元位置マップを縦横で区切った格子形状から抽出された特徴量を用いたマップ判定条件を適用して、判定適合を行う。【００５９】
マップ判定条件はメモリ部８（図１を参照）に予め記憶されている。マップ判定条件としては、例えば下記のような条件が挙げられる。【００６０】
Ａ．左端近くの格子の平均幅と右端近くの格子の平均幅との比率が、所定の比率以下
Ｂ．上端近くの格子の平均幅と下端近くの格子の平均幅との比率が、所定の比率以下
Ｃ．格子の幅の縦横比が１から乖離した格子が、所定の個数以下
Ｄ．格子の端部近傍における平均サイズが、中央における平均サイズよりも小さい
これらの条件のいずれかを満たす場合に、判定適合としてもよいし、これらの条件を複数組み合わせて、組み合わされた条件をすべて満たした場合に、判定適合としてもよい。【００６１】
Ａの条件およびＢの条件は、区切り点で区切られた格子の一方の端部における平均幅と他方の端部における平均幅との比率が、所定の比率以下であることを示している。もし、平均幅の比率が所定の比率を超えていたら、端部間で幅の差が広がったとみなせるので、その領域が不適切であると見極めることができ、逆に平均幅の比率が所定の比率以下であれば、端部間で幅の差があまりないとみなせるので、その領域が適切であると見極めることができる。ここで所定の比率の具体的な値については特に限定されず、適宜設計事項に応じて設定すればよいが、例えば端部間で幅の差が１．５倍〜２倍を超えたら、その領域が不適切であるとした場合には、所定の比率は１．５倍〜２倍と設定することができる。【００６２】
Ｃの条件は、区切り点で区切られた格子の幅の縦横比が１から乖離した格子が、所定の個数以下であることを示している。格子の幅の縦横比が１に近づく程、格子は正方形に近づき、逆に１から乖離する程、格子は正方形から遠ざかる。したがって、１から乖離した格子が、所定の個数を超えていたら、その領域が不適切であると見極めることができ、逆に１から乖離した格子が、所定の個数以下であれば、その領域が適切であると見極めることができる。１から乖離する格子の幅の具体的な縦横比の値については特に限定されず、適宜設計事項に応じて設定すればよいが、例えば縦横比が１．５倍〜２倍を超えたら、１から乖離した格子としてカウントする。同様に、所定の個数についても特に限定されず、適宜設計事項に応じて設定すればよいが、例えば全体の1/256の個数を超えたら、その領域が不適切であるとした場合には、全体の1/256の個数（領域Ｔ１，Ｔ２の場合には、2×1024の1/256に相当する8個）と設定することができる。【００６３】
Ｄの条件は、区切り点で区切られた格子の端部近傍における寸法が、中央における寸法よりも小さいことを示している。格子の端部近傍における寸法が、中央における寸法よりも大きいと、例えば図９の左領域に示すように端部の格子が端部付近における格子によって詰まるので、その領域が不適切であると見極めることができ、逆に格子の端部近傍における寸法が、中央における寸法よりも小さいと、端部の格子が端部付近における格子によって詰まらないので、その領域が適切であると見極めることができる。端部近傍については特に限定されず、適宜設計事項に応じて設定すればよいが、例えば端部から中央までの領域において中央の領域を０としたときに、図９に示すように１／４〜７／８の領域を端部近傍として設定することができる。図９の右領域や上領域や下領域についても同様である。【００６４】
領域Ｔ１，Ｔ２に対して上述のマップ判定条件を満たした場合（すなわち判定適合の場合）には、その領域Ｔ１，Ｔ２は適切であるとみなして、この領域分割を最終結果として、次のステップＳ６０のルックアップテーブル作成に移行する。領域Ｔ１，Ｔ２に対して上述のマップ判定条件を満たさない場合には、その領域Ｔ１，Ｔ２は適切であるとみなして、ステップＳ２０のＳ２１に戻り、仮区切り基準点により区切られた２つの帯の領域に含まれる各画素のカウント値の総和が３番目，４番目に大きい領域を、ヒストグラム範囲として設定し、同様に、ステップＳ２２、Ｓ２３、ステップＳ３０、Ｓ４０およびＳ５０を繰り返す。以下、同様に、マップ判定条件を満たすまで区切り点（本実施例では仮区切り基準点）に区切られた領域を、カウント値の総和が大きい順に変更して、（ステップＳ２２、Ｓ２３、ステップＳ３０、Ｓ４０も含めて）ステップＳ５０を繰り返す。【００６５】
なお、ステップＳ５０での繰り返し回数が、予め設定された回数を超えた場合には校正を停止してもよいし、ステップＳ５０で、区切り点に区切られた領域がなくなった場合には校正を停止してもよい。このように判定することで、領域分割が失敗したことを自動的に判定することができる。予め設定された回数についても特に限定されず、適宜設計事項に応じて設定すればよい【００６６】
以上の説明から明らかなように、このステップＳ５０は、この発明におけるマップ判定工程に相当する。【００６７】
（ステップＳ６０）ルックアップテーブル作成
以上のステップＳ１０〜Ｓ５０（ステップＳ２１〜Ｓ２３も含む）を行うことで、２次元位置マップ校正部１３はルックアップテーブル１０から読み出して、２次元位置マップを書き換えて校正することでルックアップテーブルを作成する。【００６８】
なお、図９に、校正結果である２次元位置マップの領域弁別例を示す平面図を示す。図９では、シンチレータ素子領域の配列に歪みがある（図９では中央よりも左寄りの領域で歪みがある）場合である。このように歪みがある場合でも、２次元位置マップを校正することで弁別できることが、図９でも確認されている。さらに、境界を描きなおして、修正や微修正（再修正）を行うことで、歪みのある領域で境界が描きなおされて、その描きなおされた境界によって区切られて格子分割が行われているのが、図９でも確認されている。【００６９】
上述の構成を備えた本実施例に係るＰＥＴ装置で行われる２次元位置マップ校正方法によれば、２次元位置マップのカウント値を縦軸にして２次元位置マップの座標軸方向を横軸にしてヒストグラム化してヒストグラムを取得するヒストグラム化工程（ステップＳ２１）を備え、そのヒストグラム化工程（ステップＳ２１）で取得されたヒストグラムによる区切り点（本実施例では仮区切り基準点）に区切られた領域に対して、２次元位置マップを縦横で区切った格子形状から抽出された特徴量を用いたマップ判定条件を適用するマップ判定工程（ステップＳ５０）を備えている。区切り点に区切られた領域が適切でなく、領域分割が失敗した場合でも、マップ判定工程（ステップＳ５０）でのマップ判定条件を適用することで当該領域での領域分割の成否を簡易に見極めることができる。そして、当該マップ判定条件を満たすまで区切り点（本実施例では仮区切り基準点）に区切られた領域を変更して、マップ判定工程（ステップＳ５０）を繰り返すので、当該マップ判定条件を満たした領域は適切と判定され、当該領域での領域分割を正確に行うことができ、歪みがあった場合でも２次元位置マップを正確に校正することができる。【００７０】
本実施例では、２次元位置マップの座標軸に沿ってカウント値の総和を求め、そのカウント値の総和を縦軸にして当該座標軸に直交する座標軸を横軸にしてヒストグラム化して上述のヒストグラム（例えばヒストグラムＧ１）を取得している。【００７１】
また、本実施例では、区切り点（本実施例では仮区切り基準点）に区切られた領域に対して上述のマップ判定条件を適用して、当該マップ判定条件を満たすまで区切り点に区切られた領域を、カウント値の総和が大きい順に変更して、マップ判定工程を繰り返している。通常は、カウント値の総和が大きい領域は適切であるとみなせるが、当該マップ判定条件を満たしていない場合には当該領域は適切でないとみなして、領域をカウント値の総和が大きい順に変更して、マップ判定工程（ステップＳ５０）を繰り返すことで、適切とみなされた領域の中でカウント値の総和が最も大きい領域を見つけ出すことができる。【００７２】
また、上述の区切り点を見つけるには、好ましくは、ヒストグラムの各々のカウント値を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を区切り点として決定する区切り点決定工程（ステップＳ２１、Ｓ２２）を備えている。極小値を求めることで各々の区切り点（本実施例では仮区切り基準点、区切り基準点）を正確に決定することができる。【００７３】
本実施例では、区切り点決定工程（ステップＳ２１、Ｓ２２）は、仮に基準とした区切り点を仮区切り基準点として決定する仮区切り基準点決定工程（ステップＳ２１）と、その仮区切り基準点決定工程（ステップＳ２１）で決定された仮区切り基準点で区切られた領域における各々のカウント値を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を、基準とした区切り点である区切り基準点として決定する区切り基準点決定工程（ステップＳ２２）とである。この場合には、仮区切り基準点を決定した後に区切り基準点を決定している。【００７４】
また、本実施例では、好ましくは、上述の区切り基準点決定工程（ステップＳ２２）で決定された区切り基準点に基づいて、修正対象となる区切り点の周囲の各々のカウント値を比較することで、修正対象となる区切り点の位置を修正する区切り点修正工程（ステップＳ３０）を備え、その区切り点修正工程（ステップＳ３０）で修正した後にマップ判定条件をステップＳ５０で適用している。この区切り点の修正により、修正後の区切り点は歪みを考慮されたものとなり、その区切り点に区切られた領域も正確なものとなる。【００７５】
さらに、本実施例では、好ましくは、上述の区切り点修正工程（ステップＳ３０）で修正された各々の区切り点を比較することで区切り点の位置を再修正（微修正）する区切り点再修正工程（ステップＳ４０）を備え、その区切り点再修正工程（ステップＳ４０）で再修正（微修正）した後にマップ判定条件をステップＳ５０で適用している。この区切り点の再修正（微修正）により、再修正後（微修正後）の区切り点は歪みをより一層考慮されたものとなり、その区切り点に区切られた領域もより一層正確なものとなる。【００７６】
この発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。【００７７】
（１）上述した実施例では、放射線検出装置を備えた核医学診断装置として、ＰＥＴ装置を例に採って説明したが、この発明は、単一のγ線を検出して被検体の断層画像を再構成するＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission CT）装置などにも適用することができる。また、ＰＥＴ装置とＣＴ装置とを組み合わせたＰＥＴ−ＣＴ装置にも適用することができる。また、γ以外の放射線（例えばα線やβ線など）にも適用することができる。【００７８】
（２）上述した実施例では、３次元に配置された複数のシンチレータ素子からなるＤＯＩ検出器であったが、２次元あるいは３次元に配置された複数のシンチレータ素子からなる放射線検出器にも適用することができる。【００７９】
（３）上述した実施例では、光センサとして光電子増倍管（ＰＭＴ）を例に採って説明したが、シンチレータ素子に光学的に結合された光センサであれば、アバランシェフォトダイオードやシリコンフォトマルチプライアなどに例示されるように、特に限定されない。【００８０】
（４）上述した実施例では、信号強度としてカウント値を採用したが、連続的な値を有する電気信号を信号強度として採用してもよい。【００８１】
（５）上述した実施例では、極小値を求めることで、極小値の位置を区切り点（上述した実施例では仮区切り基準点、区切り基準点）として決定したが、極大値を採用してもよい。ただ、上述した実施例のように信号強度としてカウント値を採用した場合には、２次元位置マップの境界が極小値の部分に相当するので、実施例のように極小値を採用した方が好ましい。【００８２】
（６）上述した実施例では、区切り点に区切られた領域に対して上述のマップ判定条件を適用して、当該マップ判定条件を満たすまで区切り点に区切られた領域を、信号強度（上述した実施例ではカウント値）の総和が大きい順に変更して、マップ判定工程（ステップＳ５０）を繰り返したが、必ずしも信号強度（上述した実施例ではカウント値）の総和が大きい順に変更する必要はない。１番目，２番目に大きい領域に隣接する領域の順に変更して、マップ判定工程を繰り返してもよい。【００８３】
（７）上述した実施例では、区切り点決定工程は、仮に基準とした区切り点を仮区切り基準点として決定する仮区切り基準点決定工程（ステップＳ２１）と、その仮区切り基準点決定工程（ステップＳ２１）で決定された仮区切り基準点で区切られた領域における各々の信号強度（上述した実施例ではカウント値）を比較して各々の極小値をそれぞれ求めて、それら極小値の位置を、基準とした区切り点である区切り基準点として決定する区切り基準点決定工程（ステップＳ２２）とであったが、必ずしも仮区切り基準点決定工程を行う必要はない。すなわち、仮区切り基準点を決定せずに区切り基準点のみを決定してもよい。【００８４】
（８）上述した実施例では、修正対象となる区切り点の位置を修正する区切り点修正工程（ステップＳ３０）や、区切り点の位置を再修正（微修正）する区切り点再修正工程（ステップＳ４０）を行ったが、必ずしも修正や修正後の再修正（微修正）を行う必要はない。修正のみを行ってもよいし、修正および再修正の両方を行わなくてもよい。【００８５】
（９）上述した実施例では、マップ判定条件は、Ａ〜Ｄの条件であったが、２次元位置マップを縦横で区切った格子形状から抽出された特徴量を用いたマップ判定条件であれば、これに限定されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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