(57)【要約】  適切な中古二次電池の選別方法、この選別方法で選別した特性の揃った中古二次電池を用いたリビルト電池パック、これを用いた車両及び電池使用機器、及び中古二次電池を用いながらも、各電池の特性の揃ったリビルト電池パックを製造する製造方法を提供する。本発明の中古二次電池の選別方法は、使用期間に対する電池抵抗（ＢＲＤ）の特性がバスタブ状を示す電池（１）について、その電池抵抗（ＢＲＤ）を測定する抵抗測定ステップ（Ｓ２）と、電池（１）が、初期抵抗高期間（Ａ）または終期抵抗高期間（Ｃ）と、中期抵抗低期間（Ｂ）とのいずれにあるかを識別する期間しきい値（Ｒｐ）に比して、電池（１）の電池抵抗（ＢＲＤ）が大きいか小さいかを判別する抵抗判別ステップ（Ｓ４）と、を備える。
2011121755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、
使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、
使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有する二次電池に関する、既に使用された中古二次電池の選別方法であって、
上記中古二次電池の電池抵抗を測定する抵抗測定ステップと、
上記中古二次電池が、上記初期抵抗高期間または終期抵抗高期間と、上記中期抵抗低期間とのいずれにあるかを識別する期間しきい値に比して、上記中古二次電池の電池抵抗が大きいか小さいかを判別する抵抗判別ステップと、を備える
中古二次電池の選別方法。
【請求項２】
請求項１に記載の中古二次電池の選別方法であって、
前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が大きい中古二次電池について、当該中古二次電池の使用履歴情報に基づいて、当該中古二次電池が、上記初期抵抗高期間に属しているのか、上記終期抵抗高期間に属しているのかを判別する期間判別ステップ、を備える
中古二次電池の選別方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の中古二次電池の選別方法であって、
前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい中古二次電池を、電池抵抗の大きさにより、さらに複数の層に層別する抵抗層別ステップ、を備える
中古二次電池の選別方法。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の中古二次電池の選別方法であって、
前記中古二次電池は、
その使用可能温度範囲内において、
電池の直流抵抗が、電池の温度が低くなるほど高くなり、かつ、
比較的高温の高温領域では、温度による直流抵抗の変化が小さく、
比較的低温の低温領域では、温度による直流抵抗の変化が大きく、かつ、高温領域における直流抵抗の３倍以上の直流抵抗を有し、
高温領域と低温領域の間の中間温度領域では、電池の温度が低くなるほど、直流抵抗が加速的に大きくなる特性を有しており、
前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい、または前記抵抗層別ステップで層別した中古二次電池を、
上記中間温度領域の環境下で、
許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲のうち、上側１／５の高電圧範囲内の所定の放電開始電圧から、定電力放電または定電流放電させ、上記許容電圧範囲のうち、下側１／５の低電圧範囲内の所定の放電終了電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、
さらに複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備える
中古二次電池の選別方法。
【請求項５】
使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、
使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、
使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、
上記中古二次電池は、いずれも、請求項１に記載の中古二次電池の選別方法によって、上記中期抵抗低期間にあるとされたものである
リビルト電池パック。
【請求項６】
使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、
使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、
使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、
上記中古二次電池は、いずれも、請求項２に記載の中古二次電池の選別方法によって、上記初期抵抗高期間にあるとされたものである
リビルト電池パック。
【請求項７】
使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、
使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、
使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、
上記中古二次電池は、いずれも、請求項３に記載の中古二次電池の選別方法において、前記抵抗層別ステップによって層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属するものである
リビルト電池パック。
【請求項８】
使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、
使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、
使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、
上記中古二次電池は、いずれも、請求項４に記載の中古二次電池の選別方法において、前記放電時間層別ステップによって層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属するものである
リビルト電池パック。
【請求項９】
使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、
使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、
使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、
上記中古二次電池は、いずれも上記中期抵抗低期間に属する
リビルト電池パック。
【請求項１０】
請求項５〜請求項９のいずれか１項に記載のリビルト電池パックを搭載し、このリビルト電池パックによる電気エネルギーを動力源の全部または一部に使用する
車両。
【請求項１１】
請求項５〜請求項９のいずれか１項に記載のリビルト電池パックを搭載し、このリビルト電池パックをエネルギー源の少なくとも１つとして使用する
電池使用機器。
【請求項１２】
使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、
使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、
使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックの製造方法であって、
上記中古二次電池が、上記初期抵抗高期間または終期抵抗高期間と、上記中期抵抗低期間とのいずれにあるかを識別する期間しきい値に比して、上記中古二次電池の電池抵抗が大きいか小さいかを判別する抵抗判別ステップと、
上記期間しきい値よりも上記電池抵抗が小さい中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第１タイプ再構成ステップと、を備える
リビルト電池パックの製造方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載のリビルト電池パックの製造方法であって、
前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい中古二次電池について、電池抵抗の大きさにより、当該中古二次電池を複数の層に層別する抵抗層別ステップを備えると共に、
前記第１タイプ再構成ステップに代えて、上記電池抵抗で層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属する中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第２タイプ再構成ステップを備える
リビルト電池パックの製造方法。
【請求項１４】
請求項１２または請求項１３に記載のリビルト電池パックの製造方法であって、
前記中古二次電池は、
その使用可能温度範囲内において、
電池の直流抵抗が、電池の温度が低くなるほど高くなり、かつ、
比較的高温の高温領域では、温度による直流抵抗の変化が小さく、
比較的低温の低温領域では、直流抵抗の温度による変化が大きく、かつ、高温領域における直流抵抗の３倍以上の直流抵抗を有し、
高温領域と低温領域の間の中間温度領域では、電池の温度が低くなるほど、直流抵抗が加速的に大きくなる特性を有しており、
前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい、または前記抵抗層別ステップで層別された前記中古二次電池を、
上記中間温度領域の環境下で、
許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲のうち、上側１／５の高電圧範囲内の所定の放電開始電圧から、定電力放電または定電流放電させ、上記許容電圧範囲のうち、下側１／５の低電圧範囲内の所定の放電終了電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、
さらに複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備えると共に、
前記第１タイプ再構成ステップまたは前記第２タイプ再構成ステップに代えて、上記放電時間の長さで層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属する中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第３タイプ再構成ステップを備える
リビルト電池パックの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、既に使用された中古二次電池の選別方法、この選別方法で選別した中古二次電池を用いたリビルト電池パック、これを用いた車両及び電池使用機器に関する。また、中古二次電池を用いたリビルト電池パックの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時の研究開発により、ハイブリッド自動車や電気自動車が実用化されている。このような自動車用の二次電池には、ニッケル水素二次電池やリチウムイオン二次電池などの高容量高出力の二次電池（以下、単に電池とも言う）が用いられる。
ところで、このような二次電池の使用が本格化すると、車の廃棄や電池（組電池）の交換などにより、中古の二次電池が多数発生することになる。しかるに、この中古二次電池の中には、故障していたり、特性不良あるいは寿命となったものも含まれるが、未だ使用可能な電池も数多く含まれていることが予想される。このため、環境上の要請および電池製造に伴う資源やエネルギーの有効利用の観点などからも、中古二次電池を適切に再使用することが求められている。また、組電池のうちで、故障或いは大きく劣化した特定の電池を除去し、これに代えて別の電池を補充するに当たり、新品の電池を用いないで、中古の二次電池を用いる場合も考えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、未だ使用可能な電池であるとしても、各々の中古二次電池は、製造されてから中古品として集められるまでの間に、様々な履歴を経由していることが予測される。電池の特性は、製造時のバラツキも存在するが、その後の使用の履歴（例えば、使用年数や使用態様（多く大電流を流して充電・放電をさせたか否か、寒冷地や酷暑地など熱的環境））の違いによって、特性及び劣化度合いが大きく異なる。【０００４】
一方、自動車用などでは、電池を単独で使用することは少なく、中古二次電池についても、複数個（例えば１２ヶ）を集めて電池パック（小さな電池パック）を再構成（リビルト）し、またさらに、この電池パックを複数用いて組電池（大きな電池パック）を再構成（リビルト）し、これを自動車に搭載して用いる場合が多い。
しかるに、同じ品番（型番）の中古二次電池を集めて電池パックとした場合に、用いた中古二次電池同士の特性や劣化度合いが異なる場合には、充電や放電時に、電池同士あるいは電池パック同士の間でその挙動が異なることとなり、適切な充放電ができなかったり、場合によっては、電池の故障と診断される虞がある。あるいは、電池パックを形成（リビルト）したにも拘わらず、早期に一部の電池が寿命となり、リビルトした電池パック自身が、早期に使用不能となる虞もある。【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであって、適切な中古二次電池の選別方法を提供することにある。また、この選別方法で選別した特性の揃った中古二次電池を用いたリビルト電池パックを提供することにある。さらに、これを用いた車両及び電池使用機器を提供することにある。また、中古二次電池を用いながらも、各電池の特性の揃ったリビルト電池パックを製造する製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記課題を解決するための本発明の一態様は、使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有する二次電池に関する、既に使用された中古二次電池の選別方法であって、上記中古二次電池の電池抵抗を測定する抵抗測定ステップと、上記中古二次電池が、上記初期抵抗高期間または終期抵抗高期間と、上記中期抵抗低期間とのいずれにあるかを識別する期間しきい値に比して、上記中古二次電池の電池抵抗が大きいか小さいかを判別する抵抗判別ステップと、を備える中古二次電池の選別方法である。【０００７】
ところで、自動車用などの高容量高出力のＮｉ−ＭＨ二次電池やリチウムイオン二次電池などの電池では、これを使用した場合の電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法あるいはＡＣ−ＩＲ法による電池の抵抗）の経時変化を観察すると、概略、バスタブ曲線を描くことが判ってきた。
即ち、初期段階では、比較的電池抵抗が高く、使用時間の経過と共に電池抵抗が減少する。この期間は、たとえば、自動車用途の二次電池では、使用（運転）状況にもよるが、数ヶ月〜２年程度継続する。
その後の中期段階では、電池抵抗は相対的に低く、使用時間が経過しても変化せず、ほぼ一定となる。この期間は、たとえば、自動車用途の二次電池では、５〜１０年程度継続する。
さらにその後の終期段階では、使用時間と共に電池抵抗が増加し、比較的電池抵抗が高くなる。この期間は、たとえば、自動車用途の二次電池では、１，２年程度継続する。その後、電池抵抗が許容最大抵抗値を超えると、電池は寿命とされる。【０００８】
これに対し、上述の選別方法では、上述の特性を有する中古二次電池について、抵抗判別ステップで、中古二次電池の電池抵抗を用いて、この判断対象の中古二次電池が、電池抵抗の高い初期抵抗高期間（以下、Ａ期間とも言う）または終期抵抗高期間（以下、Ｃ期間とも言う）と、電池抵抗の低い中期抵抗低期間（以下、Ｂ期間とも言う）のいずれの時期にある電池であるかを選別する。これにより、中古二次電池に関し、初期抵抗高期間または終期抵抗高期間にある物と、中期抵抗低期間にある物とを、容易にかつ適切に選別することができる。【０００９】
なお、選別に用いる二次電池の電池抵抗としては、ＤＣ−ＩＲ法によって測定した電池の直流抵抗やＡＣ−ＩＲ法によって測定した電池の交流抵抗が挙げられる。
また、設定する期間しきい値としては、例えば、使用当初の電池が取り得る電池抵抗の最小値よりも低く、中期抵抗値低期間の電池が取り得る電池抵抗の最大値以上の値としたものが挙げられる。【００１０】
（２）さらに、上述の中古二次電池の選別方法であって、前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が大きい中古二次電池について、当該中古二次電池の使用履歴情報に基づいて、当該中古二次電池が、上記初期抵抗高期間に属しているのか、上記終期抵抗高期間に属しているのかを判別する期間判別ステップ、を備える中古二次電池の選別方法とすると良い。【００１１】
この中古二次電池の選別方法では、期間しきい値よりも電池抵抗が大きい電池、つまり、初期抵抗高期間（Ａ期間）または終期抵抗高期間（Ｃ期間）にある中古二次電池について、期間判別ステップで、当該中古二次電池の使用履歴情報に基づいて、この中古二次電池が、初期抵抗高期間（Ａ期間）に属しているのか、終期抵抗高期間（Ｃ期間）に属しているのかを判別する。
これにより、上述の特性を有する中古二次電池について、この中古二次電池が、３つの期間のうちのどの期間（段階）にあるのかを適切に識別して、再使用や廃棄などの処理を適切に行うことができる。
また、複数の中古二次電池を集めて電池パックを再構成する場合にも、段階（期間）の同じ中古二次電池を集めて電池パックを構成することができ、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止して、安定した特性の電池パックを構成することができる。【００１２】
なお、使用履歴情報としては、電池の製造年月日、電池の使用開始年月日、電池の使用期間、電池の稼働時間（実使用時間）等が挙げられる。
さらに、中古二次電池の使用履歴情報として、当該中古二次電池が自動車用である場合には、電池が使用された期間中の自動車の走行距離を用いることもできる。【００１３】
（３）さらに、前述の中古二次電池の選別方法であって、前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい中古二次電池を、電池抵抗の大きさにより、さらに複数の層に層別する抵抗層別ステップ、を備える中古二次電池の選別方法とすると良い。【００１４】
同じ中期抵抗低期間（Ｂ期間）に属する中古二次電池であっても、電池抵抗の値にはバラツキがある。
これに対し、この電池の選別方法では、期間しきい値よりも電池抵抗が小さい中古二次電池である場合、つまり、当該中古二次電池が中期抵抗低期間（Ｂ期間）に属する場合に、抵抗層別ステップにおいて、さらに、電池抵抗の大きさにより層別する。これにより、中期抵抗低期間に属する中古二次電池について、更に細かく層別をすることができ、より似通った特性の中古二次電池をそれぞれ集めることができる。【００１５】
（４）さらに前述の中古二次電池の選別方法であって、前記中古二次電池は、その使用可能温度範囲内において、電池の直流抵抗が、電池の温度が低くなるほど高くなり、かつ、比較的高温の高温領域では、温度による直流抵抗の変化が小さく、比較的低温の低温領域では、温度による直流抵抗の変化が大きく、かつ、高温領域における直流抵抗の３倍以上の直流抵抗を有し、高温領域と低温領域の間の中間温度領域では、電池の温度が低くなるほど、直流抵抗が加速的に大きくなる特性を有しており、前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい、または前記抵抗層別ステップで層別した中古二次電池を、上記中間温度領域の環境下で、許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲のうち、上側１／５の高電圧範囲内の所定の放電開始電圧から、定電力放電または定電流放電させ、上記許容電圧範囲のうち、下側１／５の低電圧範囲内の所定の放電終了電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、さらに複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備える中古二次電池の選別方法とすると良い。【００１６】
この電池の選別方法では、Ｂ期間の、または抵抗層別ステップで層別した中古二次電池を、電池の直流抵抗が高温領域よりも若干高くなる中間温度領域の環境下で、定電力放電または定電流放電させたときの、放電終了電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、さらに複数の層に層別する。
このため、電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）の測定では判らない、比較的低温の中間温度領域の環境下での電池特性の相違を適切に検知し、各電池を層別できる。このため、中古二次電池について、更に細かく層別をすることができ、より似通った特性の中古二次電池同士をそれぞれ集めることができる。
特に、比較的温度が低く、電池の直流抵抗が若干高くなる中間温度領域の環境下での特性の似通った電池を、層別によりそれぞれ集めることができる。かくして、比較的低温の中間温度領域の環境下での電池の実使用において、電池同士の特性の相違が表れにくく、特性の安定した電池パックやこれを組み合わせた組電池（大きい電池パック）を、容易に構成することができる。【００１７】
なお、−３０℃〜６０℃程度の温度範囲を使用温度領域とするニッケル水素二次電池やＬｉイオン二次電池においては、中間温度領域としては、概略、−２０℃〜１０℃の範囲が該当する。またこの場合、低温領域は、−３０℃〜−２０℃の範囲が該当し、高温領域は、１０℃〜６０℃の範囲が該当する。また、高温領域に比して、低温領域では、直流抵抗は、３倍以上の値となる。
また、放電開始電圧としては、許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲を５等分した５つの範囲のうち、最も上の範囲である、上側１／５の高電圧範囲内の適当な電圧値を選択すればよい。許容最大電圧（満充電(SOC：100%)の電圧）に近い値から放電を開始させることで、比較的充電量が多い状態の電池の特性を、放電時間に反映できるからである。従って、放電開始電圧としては、中でも、許容最大電圧（満充電(SOC：100%)）の電圧値とするのが好ましい。
また、放電終了電圧としては、許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲を５等分した５つの範囲のうち、最も下の範囲である、下側１／５の低電圧範囲内の適当な電圧値を選択すればよい。許容最小電圧（全放電(SOC：0%)の電圧）に近い値まで放電をさせることで、比較的充電量が低い状態の電池の特性を、放電時間に反映できるからである。従って、放電終了電圧としては、中でも、許容最大電圧（全放電(SOC：0%)）の電圧値とするのが好ましい。【００１８】
さらに、定電力放電あるいは定電流放電の際に流す電流の大きさとしては、電池を実使用する場合に流す電流の範囲内、例えば、電池を車載する場合には、車載した場合に流しうる最大の電流以下とするのが良い。さらに、１０Ｃ以下とするのが好ましい。大きな電流を流すと、放電が短時間で終了するので、放電時間の計測精度が低くなり、適切に比較しにくくなる。また、大きな電流を放電させるために生じる電解液抵抗による電圧降下の影響が大きく、電池電極の特性の劣化に起因する放電時間の変化を把握し難くなるからである。【００１９】
従って、前述のいずれかに記載の中古二次電池の選別方法であって、前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい中古二次電池を、１０℃〜−２０℃の環境下で、満充電の状態から、１０Ｃ以下の電流で、定電力放電または定電流放電させたときの、許容最小電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、さらに複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備える中古二次電池の選別方法とするのが好ましい。
しかも、この選別方法では、放電で変化させる電圧の範囲が広い。このため、電池特性の違いによる放電時間の相違が大きく現れ、より適切に各電池を層別できる。【００２０】
（５）さらに、使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、上記中古二次電池は、いずれも、上記構成（１）に記載の中古二次電池の選別方法によって、上記中期抵抗低期間にあるとされたものであるリビルト電池パックとすると良い。【００２１】
このリビルト電池パックでは、選別によって中期抵抗低期間（Ｂ期間）にあるとされた電池を用いている。このため、電池パックに使用されている電池間での特性のバラツキが少なく、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用しても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池パックとすることができる。
また、Ｃ期間の電池が混入していないため、リビルト電池パック内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池パックが早期に使用不能となる不具合も防止できる。【００２２】
なお、リビルト電池パックには、電池を複数集めて電池パックとしたものの他、このような電池パックを複数組み合わせて組電池（大きいパック電池）も含まれる。【００２３】
（６）さらに、使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、上記中古二次電池は、いずれも、上記構成（２）に記載の中古二次電池の選別方法によって、上記初期抵抗高期間にあるとされたものであるリビルト電池パックとすると良い。【００２４】
このリビルト電池パックでは、選別によって初期抵抗高期間（Ａ期間）にあるとされた電池を用いている。このため、電池パックに使用されている電池間での特性のバラツキが少なく、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止したリビルト電池パックとすることができる。
また、Ｃ期間の電池が混入していないため、リビルト電池パック内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池パックが早期に使用不能となる不具合も防止できる。
さらに、残寿命の長いＡ期間の電池を集めているので、長期に亘って、このリビルト電池パックを使用することができる。【００２５】
（７）さらに、使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、上記中古二次電池は、いずれも、上記構成（３）に記載の中古二次電池の選別方法において、前記抵抗層別ステップによって層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属するものであるリビルト電池パックとすると良い。【００２６】
このリビルト電池パックでは、選別によって中期抵抗低期間（Ｂ期間）にあるとされた電池について、さらに、電池抵抗で複数層に層別し、そのうち１層又は隣り合う一部の層に属する電池を用いている。このため、電池パックに使用されている電池間での特性のバラツキがさらに少なく、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用をしても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池パックとすることができる。
また、Ｃ期間の電池が混入していないため、リビルト電池パック内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池パックが早期に使用不能となる不具合も防止できる。【００２７】
（８）あるいは、使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、上記中古二次電池は、いずれも、上記構成（４）に記載の中古二次電池の選別方法において、前記放電時間層別ステップによって層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属するものであるリビルト電池パックとすると良い。【００２８】
このリビルト電池パックでは、選別によって中期抵抗低期間（Ｂ期間）にあるとされた電池、あるいはさらに、電池抵抗で層別された電池について、さらに、放電時間で複数層に層別し、そのうち１層又は隣り合う一部の層に属する電池を用いている。このため、電池パックに使用されている電池間での、電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）では検知できない、電池の特性までもが揃っており、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。特に比較的低温の中間温度領域で、特性の相違が表れにくい、特性の揃ったリビルト電池パックとすることができる。しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用をしても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池パックとすることができる。
また、Ｃ期間の電池が混入していないため、リビルト電池パック内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池パックが早期に使用不能となる不具合も防止できる。【００２９】
（９）あるいは、前記課題を解決するための他の態様は、使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、上記中古二次電池は、いずれも上記中期抵抗低期間に属するリビルト電池パックである。【００３０】
このリビルト電池パックでは、中期抵抗低期間（Ｂ期間）に属する中古二次電池を集めてなる。このため、電池パックに使用されている電池間での特性のバラツキが少なく、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用をしても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池パックとすることができる。
逆に、Ｃ期間の電池が混入していないため、リビルト電池パック内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池パックが早期に使用不能となる不具合も防止できる。【００３１】
（１０）さらに、前記課題を解決するための他の態様は、前述のいずれかのリビルト電池パックを搭載し、このリビルト電池パックによる電気エネルギーを動力源の全部または一部に使用する車両である。【００３２】
この車両は、前述のリビルト電池パックを搭載しているため、新品の電池を使用した場合に比して、安価とすることができる上、中古となった電池の有効利用を図ることができる。【００３３】
なお、車両としては、例えば、電気自動車、プラグインハイブリッドカー、ハイブリッドカー、ハイブリッド鉄道車両、電動フォークリフト、電動車いす、電動アシスト自転車、電動スクータなどが挙げられる。【００３４】
（１１）さらに、前記課題を解決するための他の態様は、前述のいずれかのリビルト電池パックを搭載し、このリビルト電池パックをエネルギー源の少なくとも１つとして使用する電池使用機器である。【００３５】
この電池使用機器は、前述のリビルト電池パックを搭載しているため、新品の電池を使用した場合に比して、安価とすることができる上、中古となった電池の有効利用を図ることができる。【００３６】
なお、電池使用機器としては、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話、電池駆動の電動工具、無停電電源装置など、電池で駆動される各種の家電製品、オフィス機器、産業機器などが挙げられる。【００３７】
（１２）さらに、前記課題を解決するための他の態様は、使用可能期間の初期段階に、電池抵抗が徐々に低下すると共に、電池抵抗が相対的に高い初期抵抗高期間が現れ、使用可能期間の中期段階に、電池抵抗が相対的に低い中期抵抗低期間が現れ、使用可能期間の終期段階に、電池抵抗が徐々に上昇すると共に、電池抵抗が相対的に高い終期抵抗高期間が現れる特性を有し、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックの製造方法であって、上記中古二次電池が、上記初期抵抗高期間または終期抵抗高期間と、上記中期抵抗低期間とのいずれにあるかを識別する期間しきい値に比して、上記中古二次電池の電池気抵抗が大きいか小さいかを判別する抵抗判別ステップと、上記期間しきい値よりも上記電池抵抗が小さい中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第１タイプ再構成ステップと、を備えるリビルト電池パックの製造方法である。【００３８】
このリビルト電池パックの製造方法では、第１タイプ再構成ステップで、中期抵抗低期間（Ｂ期間）に属する中古二次電池を集めて、リビルト電池パックを再構成する。
このため、リビルト電池パックに使用されている電池間での特性のバラツキが少なく、電池パックにおいて、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止したリビルト電池パックを製造することができる。
しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用をしても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池パックを製造することができる。このため、互いに似通った特性を有しており、電池抵抗の変化も生じにくく、安定した特性のリビルト電池パックを製造することができる。
また、Ｃ期間の電池が混入していないため、リビルト電池パック内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池パックが早期に使用不能となる不具合も防止できる。【００３９】
（１３）さらに、上述のリビルト電池パックの製造方法であって、前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい中古二次電池について、電池抵抗の大きさにより、当該中古二次電池を複数の層に層別する抵抗層別ステップを備えると共に、前記第１タイプ再構成ステップに代えて、上記電池抵抗で層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属する中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第２タイプ再構成ステップを備えるリビルト電池パックの製造方法とすると良い。【００４０】
このリビルト電池パックの製造方法では、期間しきい値よりも電池抵抗が小さい中古二次電池、つまり、中期抵抗低期間（Ｂ期間）に属する中古二次電池について、抵抗層別ステップにおいて、さらに、電池抵抗の大きさにより複数の層に層別する。そして、さらに層別をした複数の層のうち１層又は隣り合う一部の層に属する電池を集めて、リビルト電池パックを製造する。このため、電池パックに使用されている電池間での特性のバラツキがさらに少なく、特に、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用をしても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池パックを製造することができる。【００４１】
（１４）さらに、前述のいずれかに記載のリビルト電池パックの製造方法であって、前記中古二次電池は、その使用可能温度範囲内において、電池の直流抵抗が、電池の温度が低くなるほど高くなり、かつ、比較的高温の高温領域では、温度による直流抵抗の変化が小さく、比較的低温の低温領域では、温度による直流抵抗の変化が大きく、かつ、高温領域における直流抵抗の３倍以上の直流抵抗を有し、高温領域と低温領域の間の中間温度領域では、電池の温度が低くなるほど、直流抵抗が加速的に大きくなる特性を有しており、前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい、または前記抵抗層別ステップで層別された前記中古二次電池を、上記中間温度領域の環境下で、許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲のうち、上側１／５の高電圧範囲内の所定の放電開始電圧から、定電力放電または定電流放電させ、上記許容電圧範囲のうち、下側１／５の低電圧範囲内の所定の放電終了電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、さらに複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備えると共に、前記第１タイプ再構成ステップまたは前記第２タイプ再構成ステップに代えて、上記放電時間の長さで層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属する中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第３タイプ再構成ステップを備えるリビルト電池パックの製造方法とすると良い。【００４２】
このリビルト電池パックの製造方法では、放電時間層別ステップによって、Ｂ期間の中古二次電池、またはさらに電池抵抗で層別された中古二次電池を、放電時間の長さに基づいてさらに複数の層に層別し、そのうちの１層又は隣り合う一部の層に属する電池を集めてリビルト電池パックを製造する。このため、電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）では判らない、中間温度領域の環境下での電池特性の相違をも適切に層別し、より似通った特性の中古二次電池を集めてリビルト電池パックを製造することができる。特に、比較的低温の中間温度領域の環境下での特性の似通った電池を使用できるので、中間温度領域の環境下でのリビルト電池パックの実使用において、各電池の特性の相違が表れにくく、安定して使用できる電池パックを製造できる。【００４３】
なお特に、前述のリビルト電池パックの製造方法であって、前記期間しきい値よりも前記電池抵抗が小さい、または前記抵抗層別ステップで層別された前記中古二次電池を、１０℃〜−２０℃の環境下で、満充電の状態から、１０Ｃ以下の電流で、定電力放電または定電流放電させたときの、許容最小電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備えると共に、前記第１タイプ再構成ステップまたは前記第２タイプ再構成ステップに代えて、上記放電時間の長さで層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属する中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第３タイプ再構成ステップを備えるリビルト電池パックの製造方法とするのが好ましい。
この製造方法では、放電時間層別ステップにおいて、放電で変化させる電圧の範囲が広い。このため、電池特性の違いによる放電時間の相違が大きく現れ、より適切に各電池を層別できる。【００４４】
なお、中古二次電池の電池抵抗を期間しきい値と比較して、電池を選別すること行うことなく、以下の選別方法を採用することもできる。即ち、既に使用された中古二次電池の選別方法であって、上記中古二次電池は、その使用可能温度範囲内において、電池の直流抵抗が、電池の温度が低くなるほど高くなり、かつ、比較的高温の高温領域では、温度による直流抵抗の変化が小さく、比較的低温の低温領域では、温度による直流抵抗の変化が大きく、かつ、高温領域における直流抵抗の３倍以上の直流抵抗を有し、高温領域と低温領域の間の中間温度領域では、電池の温度が低くなるほど、直流抵抗が加速的に大きくなる特性を有しており、上記中古二次電池を、上記中間温度領域の環境下で、許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲のうち、上側１／５の高電圧範囲内の所定の放電開始電圧から、定電力放電または定電流放電させ、上記許容電圧範囲のうち、下側１／５の低電圧範囲内の所定の放電終了電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、さらに複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備える中古二次電池の選別方法とすることも好ましい。【００４５】
この中古二次電池の選別方法では、中間温度領域の環境下で、定電力放電または定電流放電させたときの放電時間の長さに基づいて、中古二次電池を、複数の層に層別する。このため、常温下での電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）では判らない、比較的低温の中間温度領域の環境下での電池特性の相違を、適切に検知し、各電池を複数の層に層別できる。かくして、似通った特性を有する中古二次電池を的確に集めることができる。特に、比較的低温で、電池の直流抵抗が若干高くなる中間温度領域の環境下での電池の使用において、特性の似通ったものを選別できるので、この中間温度領域の環境下での電池の実使用において、電池特性の相違が表れにくく、特性の安定した電池集合体（小さい電池パック）やこれを組み合わせた組電池（大きい電池パック）などの電池パックを、容易に構成することができる。【００４６】
特に、既に使用された中古二次電池の選別方法であって、上記中古二次電池を、１０℃〜−２０℃の環境下で、満充電の状態から、１０Ｃ以下の電流で、定電力放電または定電流放電させたときの、許容最小電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて複数の層に層別する放電時間層別ステップ、を備える中古二次電池の選別方法とするのが好ましい。【００４７】
この中古二次電池の選別方法では、比較的低温の環境下で、定電力放電または定電流放電させたときの、満充電状態から許容最小電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、中古二次電池を、複数の層に層別する。このため、常温下での電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）では判らない、比較的低温環境下での電池特性の相違を、適切に検知し、各電池を層別できる。かくして、似通った特性の中古二次電池を的確に集めることができる。特に、比較的低温環境下での電池の使用において、特性の似通ったものを選別できるので、このような環境下での電池の実使用において、特性の相違が表れにくく、特性の安定した電池パックやこれを組み合わせた組電池（大きい電池パック）を、容易に構成することができる。
しかも、この選別方法では、放電で変化させる電圧の範囲が広い。このため、電池特性の違いによる放電時間の相違が大きく現れ、より適切に各電池を層別できる。【００４８】
さらに、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックであって、上記中古二次電池は、いずれも、直上の２項に記載の中古二次電池の選別方法において、前記放電時間層別ステップによって層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属するものであるリビルト電池パックとすることも好ましい。【００４９】
このリビルト電池パックは、選別により、比較的低温の中間温度領域の環境下での特性が揃った中古二次電池を用いている。このため、電池パックに使用されている電池間での、電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）では検知できない、電池の特性までもが揃っており、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。特に比較的低温の中間温度領域で、特性の相違が表れにくく、安定して使用することができる電池パックとなる。【００５０】
さらに、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックの製造方法であって、上記中古二次電池は、その使用可能温度範囲内において、電池の直流抵抗が、電池の温度が低くなるほど高くなり、かつ、比較的高温の高温領域では、温度による直流抵抗の変化が小さく、比較的低温の低温領域では、温度による直流抵抗の変化が大きく、かつ、高温領域における直流抵抗の３倍以上の直流抵抗を有し、高温領域と低温領域の間の中間温度領域では、電池の温度が低くなるほど、直流抵抗が加速的に大きくなる特性を有しており、上記中古二次電池を、上記中間温度領域の環境下で、許容最小電圧から許容最大電圧までの許容電圧範囲のうち、上側１／５の高電圧範囲内の所定の放電開始電圧から、定電力放電または定電流放電させ、上記許容電圧範囲のうち、下側１／５の低電圧範囲内の所定の放電終了電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、さらに複数の層に層別する放電時間層別ステップと、上記放電時間で層別された複数の層のうち、１層又は隣り合う一部の層に属する中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第４タイプ再構成ステップと、を備えるリビルト電池パックの製造方法とするのも好ましい。【００５１】
このリビルト電池パックの製造方法では、放電時間層別ステップによって、中古二次電池を、放電時間の長さに基づいて複数の層に層別し、そのうちの１層又は隣り合う一部の層に属する電池を集めてリビルト電池パックを製造する。このため、電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）では判らない、中間温度領域の環境下での電池特性の相違を適切に層別し、似通った特性の中古二次電池を集めたリビルト電池パックを製造することができる。特に、比較的低温の中間温度領域の環境下での特性の似通った電池を使用できるので、中間温度領域の環境下でのリビルト電池パックの実使用において、各電池の特性の相違が表れにくく、安定して使用できる電池パックを製造できる。【００５２】
特に、既に使用された、複数の中古二次電池を集めて、再構成してなるリビルト電池パックの製造方法であって、上記中古二次電池を、１０℃〜−２０℃の環境下で、満充電の状態から、１０Ｃ以下の電流で、定電力放電または定電流放電させたときの、許容最小電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて複数の層に層別する低温放電時間層別ステップと、上記放電時間で層別された１つの層に属する中古二次電池を集めて、電池パックを再構成する第４タイプ再構成ステップと、を備えるリビルト電池パックの製造方法とするのが好ましい。【００５３】
この中古二次電池の選別方法では、比較的低温の環境下で、定電力放電または定電流放電させたときの、満充電状態から許容最小電圧に至るまでの放電時間の長さに基づいて、中古二次電池を、複数の層に層別する。このため、常温下での電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法、ＡＣ−ＩＲ法）では判らない、比較的低温環境下での電池特性の相違を、適切に検知し、各電池を層別できる。かくして、似通った特性の中古二次電池を的確に集めることができる。特に、比較的低温環境下での電池の使用において、特性の似通ったものを選別できるので、このような環境下での電池の実使用において、特性の相違が表れにくく、特性の安定した電池パックやこれを組み合わせた組電池（大きい電池パック）を、容易に構成することができる。
しかも、この選別方法では、放電で変化させる電圧の範囲が広い。このため、電池特性の違いによる放電時間の相違が大きく現れ、より適切に各電池を層別できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】中古電池集合体から、中古二次電池を得、リビルトした組電池を車両に搭載するまでの流れを示す説明図である。
【図２】使用時間の経過に対する、電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法）の変化を示すグラフである。
【図３】実施形態１に係る電池の選別、並びに、電池集合体及び組電池の製造の流れを示すフローチャートである。
【図４】リビルト組電池を搭載した車両を示す説明図である。
【図５】実施形態２に係る電池の選別、並びに、電池集合体及び組電池の製造の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施形態３に係る電池の選別、並びに、電池集合体及び組電池の製造の流れを示すフローチャートである。
【図７】電池温度と電池の直流抵抗との関係を示すグラフである。
【図８】電池を満充電の状態から許容最小電圧まで、定電力放電させた場合の電池電圧の変化を、電池温度を変えて測定した場合のグラフである。
【図９】実施形態４に係る電池の選別、並びに、電池集合体及び組電池の製造の流れを示すフローチャートである。
【図１０】リビルト電池集合体を搭載したインパクトドライバを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
（実施形態１）
本発明の第１の実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。車載用の二次電池は、図１において（ｆ）欄に示すように、車両４１に組電池（中古組電池）ＵＡＢとして搭載され使用されている。このような車両４１が廃車となった場合や、中古組電池ＵＡＢを新たな組電池に交換した場合、中古組電池ＵＡＢを構成する中古電池集合体ＵＢＰの一部を交換した場合には、中古組電池ＵＡＢあるいは中古電池集合体ＵＢＰが発生することとなる。
【００５６】
この中古組電池ＵＡＢは、複数の中古電池集合体ＵＢＰから構成されている。また、中古電池集合体ＵＢＰは、図１の（ａ）欄に示すように、複数の中古二次電池１（図１では、６ヶ）から構成されている。この中古組電池ＵＡＢあるいは中古電池集合体ＵＢＰは、そのままリサイクルできる場合もあるが、中古電池集合体ＵＢＰをなす電池１の一部が劣化しているなど、そのままでは再利用に適しない場合がある。そこで、（ｂ）欄に示すように、中古電池集合体ＵＢＰを崩し、個々の電池１に分け、再使用できる電池１１と、劣化や不具合等で再使用できない電池１０とに選別する。さらに、本実施形態では、後述するように、再使用できる電池１１のうちでも、使用の程度が寿命の中頃程度の電池（後述する期間Ｂの電池）１２と、それ以外の電池（後述する期間Ａ及び期間Ｃの電池）１３とを選別（層別）する（（ｃ）欄参照）。
【００５７】
さらに、（ｄ）欄に示すように、電池１２と電池１３の２層に層別した電池１１のうち、１つの層である期間Ｂに属する電池１２を集めて、リビルト電池集合体２１を再構成する。さらに、（ｅ）欄に示すように、リビルト電池集合体２１を集めて、リビルト組電池３１を再構成し、これを、車両４１に搭載する。
【００５８】
まず、本実施形態１にかかる電池１について説明する。電池１は、金属電槽内１Ｂに、積層形の発電要素１Ａを収容した、公知のＮｉ−水素二次電池（Ｎｉ−ＭＨ二次電池）である。発電要素１Ａには、図示しない正電極板と負電極板とこれらの間に介在するセパレータとが含まれ、水酸化カリウムを主体とする電解液１Ｃが含浸されている。
【００５９】
この車載用の電池１は、使用と共にその特性が変化する性質を有しており、概略、図２のような、いわゆるバスタブ形の特性変化（抵抗変化）を示す。即ち、電池１の使用時間に対する、電池の特性の指標となる、ＤＣ−ＩＲ法で測定した電池の直流抵抗（電池抵抗）ＢＲＤの変化を観察すると、図２のように変化する性質を有している。具体的には、使用開始時（使用時間０）付近では、電池抵抗（初期抵抗値Ｒｉ）は、後述する許容最大抵抗値Ｒｍａｘよりは低いが、比較的高い値となる。しかるに、電池１の使用を開始すると、徐々に電池抵抗ＢＲＤが減少する。この期間は、電池１の使用条件等によって異なるが、概略半年から２年程度である。そして、或る程度、電池を使用をすると、使用時間が経過しても、電池抵抗ＢＲＤはほぼ一定となり変化が生じない時期となる。この期間が、概略、５〜１０年程度継続する。さらに、この時期を過ぎて電池１を使用すると、使用時間と共に電池抵抗ＢＲＤが緩やかに上昇し、遂には、許容最大抵抗値Ｒｍａｘを越え、使用限界（使用不能）となる。この期間は、概略、１〜２年程度継続する。
なお、各電池１の特性には、バラツキが存在している。従って、図２において、例えば、使用時間Ｘの時点における電池抵抗ＢＲＤの抵抗バラツキＤＲは、両矢印の範囲として表される。
【００６０】
また、電池抵抗（ＤＣ−ＩＲ法）ＢＲＤの測定は、以下のようにして行う。
即ち、期間Ｔ秒、電流値Ｉの充電、休止、期間Ｔ秒、電流値Ｉの放電、休止を、電流値Ｉを、Ｉ＝２Ｃ，４Ｃ，１０Ｃ，２０Ｃの順に変化させて充放電を行う。なお、期間Ｔ秒としては、２〜１０秒から選択した値、例えばＴ＝２秒とする。このような充電あるいは放電の際の、各電流値Ｉの大きさと、その際の電池電圧ＢＶとの関係を測定しておき、横軸を電流値、縦軸を電圧として、各電流値について電圧との関係をプロットする。さらに最小二乗法により回帰直線を引き、このグラフ（直線）の傾きを得る。この傾きは、オームの法則により、電池の直流抵抗（電池抵抗）ＢＲＤに相当している。
【００６１】
そして、前述の特性を利用して、電池１を選別する。本実施形態にかかる選別及びリビルト電池集合体やリビルト組電池の製造手順について、図３及び図２を参照して説明する。
まず、図３のステップＳ１において、電池１の外観を検査し、不具合（容器の膨らみ、凹み等の変形や、キズ、腐蝕等）がある電池１０は、これを除去する。さらに、残った各々の電池１について、電池抵抗ＢＲＤを上述の手法により測定する（ステップＳ２）。次いで、ステップＳ３において、短絡や開放、その他の異常値を検出した電池１０、具体的には、電池抵抗ＢＲＤが、許容最小抵抗値Ｒｍｉｎ未満、あるいは許容最大抵抗値Ｒｍａｘを越える電池１０についても、これを除去する。
【００６２】
さらにステップＳ４において、測定した電池抵抗ＢＲＤと期間しきい値Ｒｐとの大小を比較する。この期間しきい値Ｒｐとしては、各電池１の特性バラツキを考慮した上で、図２に示すように、使用当初の電池１が取り得る初期抵抗値Ｒｉの最小値よりも低く、かつ、使用時間ＵＴが経過し電池抵抗ＢＲＤがほぼ一定となる時期の電池が取り得る電池抵抗ＢＲＤの最大値（使用時間Ｘにおける抵抗バラツキＤＲを考慮した電池抵抗ＢＲＤの最大値）以上の値とする。
また、図２に示すように、この期間しきい値Ｒｐとの比較により、電池の寿命となるまでの使用可能期間ＵＰの中期に当たり、電池抵抗ＢＲＤがこの期間しきい値Ｒｐよりも低い期間を、中期抵抗値低期間Ｂ（Ｂ期間）とする。また、使用時間ＵＴが短く、使用可能期間ＵＰの初期に当たり、電池抵抗ＢＲＤがこの期間しきい値Ｒｐよりも高い期間を、初期抵抗値高期間Ａ（Ａ期間）とする。また、使用時間が長く、使用可能期間ＵＰの終期に当たり、電池抵抗ＢＲＤがこの期間しきい値Ｒｐよりも高い期間を、終期抵抗値高期間Ｃ（Ｃ期間）とする。
【００６３】
前述したステップＳ４では、電池抵抗ＢＲＤと期間しきい値Ｒｐとの比較により、電池１がＢ期間の電池１２であるか、それ以外の期間（Ａ，Ｃ期間）の電池１３であるかを選別（層別）する。即ち、電池抵抗ＢＲＤが期間しきい値Ｒｐよりも大きい場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ１１に進み、この電池１１は、Ａ期間或いはＣ期間の電池１３であると判断する。
一方、電池抵抗ＢＲＤが期間しきい値Ｒｐよりも小さい場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５に進み、この電池１１は、Ｂ期間の電池１２であると判断する。このように、期間しきい値Ｒｐを用いることで、中古二次電池１（１１）に関し、初期抵抗高期間（Ａ期間）または終期抵抗高期間（Ｃ期間）にある電池１３と、中期抵抗低期間（Ｂ期間）にある電池１２とを、容易にかつ適切に選別することができる。
【００６４】
さらに、ステップＳ６では、Ｂ期間に分類された電池１２を集めて、リビルト電池集合体２１を形成（再構成）する（図１（ｃ），（ｄ）参照）。かくして、リビルト電池集合体２１が製造できる。
このように、このリビルト電池集合体２１は、同じＢ期間の電池１２を集めて再構成している。このため、各電池１２の電池抵抗ＢＲＤが低く、リビルト電池集合体２１の全体としても、電池抵抗が低い電池集合体とすることができる。
【００６５】
さらに、使用されている電池１２間での特性のバラツキが少なく、使用している電池１２間の抵抗バラツキＤＲに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池１２を用いているので、使用をしても、各電池１２の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池集合体２１とすることができる。
逆に、Ｃ期間の電池１３が混入していないため、リビルト電池集合体２１内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池集合体２１全体が早期に使用不能となる不具合も防止できる。
なお、このリビルト電池集合体２１は、リビルト電池パックの１種（小さなリビルト電池パック）である。
【００６６】
さらに、ステップＳ７に進み、電池１２を用いたリビルト電池集合体２１を集め、リビルト組電池３１を形成（再構成）する（図１（ｅ）参照）。かくして、リビルト組電池３１が製造できる。なお、このリビルト組電池３１は、リビルト電池パックの１種（大きなリビルト電池パック）である。
この場合にも、組電池３１に使用している電池１２間での特性のバラツキが少なく、電池間の抵抗バラツキＤＲに起因する、一部の電池（或いはリビルト電池集合体２１）への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池１２を用いているので、使用をしても、各電池１２の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト組電池３１とすることができる。
【００６７】
さらにステップＳ８に進み、リビルト組電池３１を車両４１に組み込む（図１（ｆ）参照）。かくして、リビルト組電池３１（リビルト電池集合体２１）を搭載した車両４１が製造できる。この車両４１は、図４に示すように、エンジン４２、フロントモータ４３及びリアモータ４４を併用して駆動するハイブリッド自動車である。この車両４１は、車体４５、エンジン４２、これに取り付けられたフロントモータ４３、リアモータ４４、ケーブル４６、インバータ４７を備える。更に、この車両４１は、リビルト組電池３１を備え、このリビルト組電池３１による電気エネルギーを、フロントモータ４３及びリアモータ４４の駆動に利用している。
【００６８】
この車両４１は、リビルト組電池３１（リビルト電池パック）を搭載しているため、新品の電池（組電池）を使用した場合に比して、安価とすることができる上、中古二次電池１の有効利用を図ることができる。
【００６９】
なお、本実施形態１では、ステップＳ２が抵抗測定ステップに、ステップＳ４が抵抗判別ステップに、ステップＳ６及びＳ７が第１タイプ再構成ステップに該当する。
【００７０】
（実施形態２）
次いで、第２の実施形態について、図１，図２，図５を参照して説明する。前述した実施形態１では、Ｂ期間の電池１２について、ステップＳ５〜Ｓ８に従い、リビルト電池集合体２１及びリビルト組電池３１の製造を行い、さらに、車両４１への搭載を行った。一方、ステップＳ４でＹｅｓ、つまり電池抵抗ＢＲＤが期間しきい値Ｒｐよりも大きい電池については、ステップＳ１１に進み、期間Ａまたは期間Ｃの電池１３として選別したが、それ以降については、何も行わなかった。
【００７１】
これに対し、本実施形態２では、実施形態１と異なり、Ａ，Ｃ期間の電池１３についても、ステップＳ１１〜Ｓ１８に従い、リビルト電池集合体１２１、リビルト組電池１３１を製造し、さらに車両１４１への搭載を行う。
そこで以下では、実施形態１と異なる部分を中心に説明する一方、実施形態１と同様な部分については、説明を省略或いは簡略化する。
【００７２】
本実施形態２でも、実施形態１と同様の電池１について、リビルトを行う。即ち、実施形態１と同様、ステップＳ１において電池１の外観を検査し、不具合のある電池１０を除去する。さらに、電池抵抗ＢＲＤを測定し（ステップＳ２）、ステップＳ３において、異常値を検出した電池１０を除去する。
続いて、ステップＳ４において、測定した電池抵抗ＢＲＤと期間しきい値Ｒｐとの大小を比較する。電池抵抗ＢＲＤが期間しきい値Ｒｐよりも小さい場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５に進み、この電池１１は、Ｂ期間の電池１２であると判断する。これ以降は、実施形態１のステップＳ６〜８と同様にして、リビルト電池集合体２１及びリビルト組電池３１の製造を行い、さらに、車両４１への搭載を行う。
【００７３】
一方、ステップＳ４において、電池抵抗ＢＲＤが期間しきい値Ｒｐよりも大きい場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ１１に進み、この電池１１は、Ａ期間或いはＣ期間の電池１３であると判断する。
【００７４】
その後、実施形態１とは異なり、ステップＳ１２に進み、電池１３の使用履歴情報から、これが、Ａ期間の電池であるか否かを判断する。組電池ＵＡＢに使用されている電池１は、いずれも、その製造及び使用履歴が管理されている。従って、各電池１（１３）について、使用開始からの電池の稼働時間（実使用時間）などの使用履歴情報が存在している。そこで、電池１３の使用履歴情報のうちの使用時間ＵＴを用いて判断する。具体的には、電池１３の使用時間ＵＴが２年以下の場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ１３に進み、Ａ期間の電池１４であるとする。一方、使用時間ＵＴが２年を越える場合（Ｎｏ）には、ステップＳ１７に進み、Ｃ期間の電池１５であるとする。このようにして、電池１３を、２つの層（電池１４，１５）に層別する。
【００７５】
なお、ステップＳ１７で、Ｃ期間であるとされた電池１５は、ステップＳ１８に進み、電池としては廃棄され、分解して素材として再利用される。寿命が間近であり、使用と共に、電池抵抗ＢＲＤが増加すると見込まれるので、電池集合体や組電池としてリビルトしても、早期に各電池が寿命となる可能性が高く、再利用が難しいからである。
【００７６】
一方、ステップＳ１４において、Ａ期間に分類された電池１４を集めて、リビルト電池集合体１２１を形成（再構成）する（図１（ｄ）参照）。かくして、この実施形態２では、Ａ期間の電池１４からも、リビルト電池集合体１２１が製造できる。
このリビルト電池集合体１２１では、選別によってＡ期間にあるとされた電池１４を用いている。このため、電池集合体１２１に使用されている電池１４間での特性のバラツキが少なく、電池間の抵抗バラツキＤＲに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止したリビルト電池集合体１２１とすることができる。
また、Ｃ期間の電池１５が混入していないため、リビルト電池集合体１２１内の電池の一部が早期に寿命となり、リビルト電池集合体が早期に使用不能となる不具合も防止できる。
さらに、残寿命の長いＡ期間の電池１４を集めているので、長期に亘って、このリビルト電池集合体を使用することができる。
【００７７】
さらに、ステップＳ１５に進み、電池１４を用いたリビルト電池集合体１２１を集め、リビルト組電池１３１を形成（再構成）する（図１（ｅ）参照）。かくして、リビルト組電池１３１が製造できる。なお、このリビルト組電池１３１も、リビルト電池パックの１種である。
この場合にも、組電池１３１に使用している電池１４間での特性のバラツキが少なく、電池間の抵抗バラツキＤＲに起因する、一部の電池（或いはリビルト電池集合体１２１）への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ａ期間の電池１４を用いているので、使用をしても、各電池１４の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト組電池１３１とすることができる。
【００７８】
さらにステップＳ１６に進み、リビルト組電池１３１を車両１４１に組み込む（図１（ｆ）参照）。かくして、リビルト組電池１３１（リビルト電池集合体１２１）を搭載した車両１４１が製造できる。この車両１４１は、組電池１３１以外は、車両４１と同様であるので、説明を省略する。
この車両１４１は、リビルト組電池１３１（リビルト電池パック）を搭載しているため、新品の電池（組電池）を使用した場合に比して、安価とすることができる上、中古二次電池１の有効利用を図ることができる。
【００７９】
なお、本実施形態２でも、ステップＳ２が抵抗測定ステップに、ステップＳ４が抵抗判別ステップに、ステップＳ６，Ｓ７が第１タイプ再構成ステップに該当するほか、ステップＳ１２が期間判別ステップに該当する。
【００８０】
（実施形態３）
次いで、第３の実施形態について、図１，図２，図６を参照して説明する。前述した実施形態１（図３参照）では、Ｂ期間の電池１２について、ステップＳ５〜Ｓ８に従い、リビルト電池集合体２１及びリビルト組電池３１の製造を行い、さらに、車両４１への搭載を行った。
これに対し、本実施形態３では、ステップＳ４，Ｓ５でＢ期間の電池１２を選別した後、さらにこの電池１２について、電池抵抗ＢＲＤでさらに層別する。そして、その後、リビルト電池集合体２２１及びリビルト組電池２３１の製造を行い、さらに、車両２４１への搭載を行う。
そこで以下では、実施形態１と異なる部分を中心に説明する一方、実施形態１と同様な部分については、説明を省略或いは簡略化する。
【００８１】
本実施形態３でも、実施形態１と同様の電池１について、リビルトを行う。即ち、実施形態１と同様、ステップＳ１において電池１の外観を検査し、不具合のある電池１０を除去する。さらに、電池抵抗ＢＲＤを測定し（ステップＳ２）、ステップＳ３において、異常値を検出した電池１０を除去する。
続いて、ステップＳ４において、測定した電池抵抗ＢＲＤと期間しきい値Ｒｐとの大小を比較する。電池抵抗ＢＲＤが期間しきい値Ｒｐよりも小さい場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５に進み、この電池１１は、Ｂ期間の電池１２であると判断する。
【００８２】
その後、実施形態１とは異なり、ステップＳ３１に進み、Ｂ期間の電池１２を、電池抵抗ＢＲＤの大きさで層別（例えば、電池抵抗ＢＲＤの小さい順に、電池１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃの３層に層別）する。Ｂ期間の電池１２は、図２において、使用時間Ｘにおける電池１２の抵抗バラツキＤＲの範囲を両矢印で示した。このようにＢ期間の電池１２は、電池抵抗ＢＲＤについてバラツキＤＲを有しているので、各電池１２を電池抵抗ＢＲＤの大きさによって複数の層（本例では３層）に層別することで、さらに電池抵抗ＢＲＤが互いに似通った電池１２Ａ等に分類することができる。
【００８３】
次いで、ステップＳ３２では、３つの層に層別した電池のうち、１つの層に属する電池（例えば、電池１２Ａ）を集めて、リビルト電池集合体２２１（２２１Ａ，２２１Ｂ，２２１Ｃ）を形成する（図１（ｄ）参照）。このため、電池集合体に使用されている電池間での特性のバラツキがさらに少なく、電池間の抵抗バラツキＤＲに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用をしても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池集合体２２１とすることができる。
なお、組合せ得る電池の数が、１つの層で不足する場合には、隣り合う層の電池、例えば、電池１２Ａと電池１２Ｂ、あるいは電池１２Ｂと電池１２Ｃとを組み合わせて、リビルト電池集合体を構成しても良い。
【００８４】
その後は、ステップＳ７に進み、このリビルト電池集合体２２１を用いて、実施形態１と同様に、リビルト組電池２３１を形成する（図１（ｅ）参照）。
この組電池２３１は、これに使用している電池間での特性のバラツキが少なく、電池間の抵抗バラツキＤＲに起因する、一部の電池（或いはリビルト電池集合体２２１）への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。
【００８５】
さらに、ステップＳ８で、実施形態１と同様に、リビルト組電池２３１を車両２４１に組み込む（図１（ｆ）参照）。かくして、リビルト組電池２３１（リビルト電池集合体２２１）を搭載した車両２４１が製造できる。この車両２４１は、組電池２３１以外は、車両４１と同様であるので、説明を省略する。
この車両２４１は、リビルト組電池２３１（リビルト電池パック）を搭載しているため、新品の電池（組電池）を使用した場合に比して、安価とすることができる上、中古二次電池１の有効利用を図ることができる。
【００８６】
なお、本実施形態３では、ステップＳ２が抵抗測定ステップに、ステップＳ４が抵抗判別ステップに、ステップＳ３１が抵抗層別ステップに、ステップＳ３２，Ｓ７が第２タイプ再構成ステップに該当する。
【００８７】
（実施形態４）
次いで、第４の実施形態について、図１，図２，図７〜図９を参照して説明する。前述した実施形態１（図３参照）では、Ｂ期間の電池１２について、ステップＳ５〜Ｓ８に従い、リビルト電池集合体２１及びリビルト組電池３１の製造を行い、さらに、車両４１への搭載を行った。
また、実施形態３では、ステップＳ４，Ｓ５でＢ期間の電池１２を選別した後、さらにこの電池１２について、電池抵抗ＢＲＤでさらに層別した。そして、その後、リビルト電池集合体２２１及びリビルト組電池２３１の製造を行い、さらに、車両２４１への搭載を行った。
これに対し、本実施形態４では、実施形態３と同様に、ステップＳ４，Ｓ５でＢ期間の電池１２を選別した後、さらにこの電池１２について層別を行う。但し、実施形態３では、電池抵抗ＢＲＤの大きさで層別したが、これに代えて、電池の放電時間ＤＴで層別する。
そこで以下では、実施形態１，３と異なる部分を中心に説明する一方、実施形態１，３と同様な部分については、説明を省略或いは簡略化する。
【００８８】
先ず、電池１（１２）における、電池温度ＢＴと電池抵抗ＢＲＤとの関係（電池抵抗ＢＲＤの温度特性）について、図７を参照して説明する。この図７のグラフから判るように、車載用のニッケル水素電池である電池１は、使用可能温度範囲ＵＴ（電池１では、−３０〜６０℃）で使用可能である。
この範囲のうち、常温（２０℃）をやや下回る程度（１０℃）から６０℃程度までの温度域（後述する高温領域Ｈ）では、これより低温域に比して、電池１の電池抵抗ＢＲＤ（電池の内部抵抗）が低くなる。電池１において、電池反応が十分に生じているためである。また、この温度域では、電池温度ＢＴが変化しても電池抵抗ＢＲＤの変動は小さいが、電池温度ＢＴが高くなるにつれて、電池抵抗ＢＴＤが直線的に低下する傾向を示す。
一方、電池温度ＢＴが−２０℃以下の温度範囲（後述する低温領域Ｌ）、例えば−３０℃になると、電解液抵抗の上昇により、電池抵抗ＢＲＤが、高温領域Ｈにおける電池抵抗ＢＲＤの３倍以上（本例では５倍以上）の大きさになる。さらに電池温度ＢＴの低下につれて、電池抵抗ＢＲＤが急激に大きくなる特性を有する。
また、これらの間の１０℃〜−２０℃の温度範囲（後述する中間温度領域Ｍ）では、電池温度ＢＴが低くなるほど、電池抵抗ＢＲＤが加速的に大きくなる。
【００８９】
そこで、図７に示すように、この電池１において、温度が高くなるにつれて電池抵抗ＢＲＤが直線的に低下する、１０〜６０℃の温度領域を、高温領域Ｈとする。また、−２０℃以下（−３０〜−２０℃）の温度領域を、低温領域Ｌとする。さらに、これらの間の−２０〜＋１０℃の温度領域を、中間温度領域Ｍとする。
なお、−３０℃以下では、電池１の電解液の抵抗が高くなり、使用が困難である。また、６０℃を越えると、充電が困難となり同様に使用が困難となる。
【００９０】
さらに、この電池１（１２）を満充電状態（ＳＯＣ１００％：電池電圧ＢＶ＝許容最大電圧Ｖｍａｘ）とした上で、充放電装置を通して、最大１０Ｃの定電力で放電させ、電池の端子間電圧（電池電圧ＢＶ）が許容最小電圧Ｖｍｉｎ（ＳＯＣ０％）になるまでの、電池電圧ＢＶの時間変化を見ると、図８のようになる。この図８から容易に理解できるように、放電時間ＤＴと電池電圧ＢＶの関係は、電池温度ＢＴに大きく依存しており、この電池温度ＢＴが低いほど、電池電圧ＢＶの低下が著しい、つまり短時間で電池電圧ＢＶが低下することが判る。
さらに、この図８に破線と実線で示すように、同じＢ期間にある電池１２（記号ＳとＴで示す）を用いた場合でも、電池の抵抗バラツキＤＲによって、実線（電池Ｔ）と破線（電池Ｓ）で示されるように、放電時間ＤＴと電池電圧ＢＶの関係に違いが生じることがある。さらに、放電開始から許容最小電圧Ｖｍｉｎに至るまでの放電時間ＤＴについて、この電池ＳとＴとで比較すると、△(25)、△(0)、△(-10)、△(-30)で示す放電時間差△には、温度依存性があることが判る。具体的には、高温領域Ｈ（１０〜５０℃）では、△(25)で示すように、放電時間差△は相対的に小さい。同様に、低温領域Ｌ（−３０〜−２０℃）でも、△(-30)で示すように、放電時間差△は相対的に小さい。しかるに、中間温度領域Ｍ（−２０〜＋１０℃）では、△(0)及び△(-10)で示すように、相対的に放電時間差△が大きいことが判る。
【００９１】
このような放電時間差△に、温度依存性が生じる理由は、以下であると考えられる。
即ち、高温領域Ｈでは、電池抵抗ＢＲＤの絶対値が小さいため、電池が劣化していても抵抗のバラツキが電圧差として現れにくい。また低温領域Ｌでは、電池抵抗ＢＲＤに占める電解液の抵抗が支配的になり、電極抵抗の寄与が小さくなるので、電池劣化の有意さを見出せない。これに対し、中間温度領域Ｍでは、電池抵抗ＢＲＤにおける電極の抵抗が支配的であり、電極の特性劣化のバラツキが現れやすいためであると考えられる。
【００９２】
従って、この結果から、電池温度ＢＴを中間温度領域Ｍ内の特定の温度とした状態で、電池１を放電させることで、ＤＣ−ＩＲ法で測定した電池抵抗ＢＲＤでは、判別できない電池特性の違いを検知し、層別できることが判る。
なお、図８では、放電開始電圧Ｖｓｔとして、満充電状態（ＳＯＣ１００％：許容最大電圧Ｖｍａｘ）から、電池電圧ＢＶが放電終了電圧Ｖｅｄ（ＳＯＣ０％；許容最小電圧Ｖｍｉｎ）となるまで放電させた。
しかし、放電を開始させる放電開始電圧Ｖｓｔとしては、許容最小電圧Ｖｍｉｎから許容最大電圧Ｖｍａｘまでの許容電圧範囲（Ｖｍｉｎ〜Ｖｍａｘ）を５等分した５つの範囲のうち、最も上の範囲に該当する上側１／５の高電圧範囲内の値を選択すればよい。許容最大電圧Ｖｍａｘ（満充電(SOC：100%)の電圧）に近い値から放電を開始させることで、比較的充電量が多い状態の電池の特性を、放電時間ＤＴに反映できるからである。従って、放電開始電圧Ｖｓｔとしては、中でも、許容最大電圧Ｖｍａｘ（満充電(SOC：100%)）の電圧値とするのが好ましい。
また、放電を終了させる放電終了電圧Ｖｅｄとしては、許容電圧範囲（Ｖｍｉｎ〜Ｖｍａｘ）を５等分した５つの範囲のうち、最も上の範囲に該当する、下側１／５の低電圧範囲内の値を選択すればよい。許容最小電圧Ｖｍｉｎ（全放電(SOC：0%)の電圧）に近い値まで放電をさせることで、比較的充電量が低い状態の電池の特性を、放電時間ＤＴに反映できるからである。従って、放電終了電圧Ｖｅｄとしては、中でも、許容最小電圧Ｖｍｉｎ（全放電(SOC：0%)）の電圧値とするのが好ましい。
【００９３】
さらに、本実施形態では、放電の際に流す電流は、１０Ｃ以下としている。大きな電流を流すと、放電が短時間で終了するので、放電時間ＤＴの計測精度が低くなり、放電時間差△を適切に比較しにくくなる。また、大きな電流を放電させるために生じる電解液の抵抗による電圧降下の影響が大きく、電池電極の特性の劣化に起因する放電時間ＤＴの変化を把握し難くなるからである。
【００９４】
本実施形態４でも、実施形態１，３と同様の電池１について、リビルトを行う。即ち、図９のステップＳ１において電池１の外観を検査し、不具合のある電池１０を除去する。さらに、電池抵抗ＢＲＤを測定し（ステップＳ２）、ステップＳ３において、異常値を検出した電池１０を除去する。
続いて、ステップＳ４において、測定した電池抵抗ＢＲＤと期間しきい値Ｒｐとの大小を比較する。電池抵抗ＢＲＤが期間しきい値Ｒｐよりも小さい場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５に進み、この電池１１は、Ｂ期間の電池１２であると判断する。
【００９５】
その後、実施形態３におけるステップＳ３１に代えて（本実施形態４では、図９で破線で示すステップＳ３１は行わない）、Ｂ期間の電池１２を、ステップＳ４１において、放電時間ＤＴで層別する。具体的には、予め、電池電圧ＢＶを満充電の電圧である１．７Ｖ／セル（放電開始電圧Ｖｓｔ）としておき、電池温度ＢＴを０℃として、充放電装置を介して、６０Ｗ／セルの定電力放電で放電させ、電池電圧ＢＶが、０．９Ｖ／セルの放電終了電圧Ｖｅｄとなるまでの放電時間ＤＴを計測し、複数の層（例えば、放電時間ＤＴの短い順に、電池１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒの３層）に層別する。
【００９６】
この層別により、常温下での電池抵抗ＢＲＤでは判らない、比較的低温の中間温度領域Ｍの環境下での電池特性の相違を適切に検知し、各電池を複数の層に層別できる。かくして、似通った特性を有する中古二次電池同士を的確に集めることができる。特に、比較的低温で、電池抵抗ＢＲＤが若干高くなる中間温度領域Ｍの環境下での電池の使用において、特性の似通ったもの同士を選別できるので、この中間温度領域Ｍの環境下での電池１の実使用において、電池特性の相違が表れにくく、特性の安定した電池集合体（小さい電池パック）やこれを組み合わせた組電池（大きい電池パック）を、容易に構成することができる。
【００９７】
そこで、ステップＳ４２に進み、複数の層（本例では３層）に層別した電池のうち、１つの層に属する電池（例えば、電池１２Ｐ）を集めて、リビルト電池集合体３２１（３２１Ｐ，３２１Ｑ，３２１Ｒ）を形成する（図１（ｄ）参照）。このため、電池集合体に使用されている電池間での特性のバラツキが特に少なく、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。しかも、Ｂ期間の電池を用いているので、使用をしても、各電池の特性変化が少なく、安定した特性を有するリビルト電池集合体３２１とすることができる。
特に、中間温度領域Ｍの環境下での使用において、特性の似通った電池１２Ｐ同士を組み合わせているので、この中間温度領域Ｍの環境下での電池の実使用において、電池特性の相違が表れにくく、特性の安定した電池集合体３２１とすることができる。
なお、組合せ得る電池の数が、１つの層で不足する場合には、隣り合う層の電池、例えば、電池１２Ｐと電池１２Ｑ、あるいは電池１２Ｑと電池１２Ｒとで組み合わせて、リビルト電池集合体３２１を構成しても良い。
【００９８】
その後は、ステップＳ７に進み、このリビルト電池集合体３２１を用いて、実施形態１，３と同様に、リビルト組電池３３１を形成する（図１（ｅ）参照）。
この組電池３３１は、これに使用している電池間での特性のバラツキが特に少なく、電池間の特性バラツキに起因する、一部の電池（或いはリビルト電池集合体３２１）への過電圧や過充電などの不具合を防止できる。特に、中間温度領域Ｍの環境下での電池の実使用において、電池特性の相違が表れにくく、特性の安定した組電池３３１とすることができる。
【００９９】
さらに、ステップＳ８で、実施形態１，３と同様に、リビルト組電池３３１を車両３４１に組み込む（図１（ｆ）参照）。かくして、リビルト組電池３３１（リビルト電池集合体３２１）を搭載した車両３４１が製造できる。この車両３４１は、組電池３３１以外は、車両４１と同様であるので、説明を省略する。
この車両３４１も、リビルト組電池３３１（リビルト電池パック）を搭載しているため、新品の電池（組電池）を使用した場合に比して、安価とすることができる上、中古二次電池１の有効利用を図ることができる。
【０１００】
なお、上述した実施形態４では、図９において、破線で示すステップＳ３１を省略し、ステップＳ４１で、Ｂ期間の電池１２を放電時間ＤＴで層別した例を示した。
しかし、図９に破線で示すステップＳ３１を省略しないで、ステップＳ３１とステップＳ４１の２つの層別を行うようにしても良い。即ち、Ｂ期間の電池１２を、先ずステップＳ３１の電池抵抗ＢＲＤで層別し、さらに、層別された各電池を、ステップ４１における放電時間ＤＴでさらに層別しても良い。
【０１０１】
なお、本実施形態４では、ステップＳ２が抵抗測定ステップに、ステップＳ４が抵抗判別ステップに、ステップＳ４１が放電時間層別ステップに、ステップＳ４２，Ｓ７が第３タイプ再構成ステップあるいは第４タイプ再構成ステップに該当する。
【０１０２】
（実施形態５）
次いで、第５の実施の形態について説明する。本実施形態５のハンマードリル６０は、実施形態１の電池１２集めて再構成したリビルト電池集合体６１を搭載した電池使用機器である。図１０に示すように、このハンマードリル６０は、本体６２の底部６３に、リビルト電池集合体６１が収容されており、これを、ドリルを駆動するためのエネルギー源として利用している。
【０１０３】
このハンマードリル６０は、前述のリビルト電池集合体６１を搭載しているため、新品の電池を使用した電池集合体を用いる場合に比して、安価とすることができる上、電池の有効利用を図ることができる。
【０１０４】
以上において、本発明を実施形態１〜５に即して説明したが、本発明は上述の実施形態１〜５に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態１〜５では、電池１として、ニッケル水素二次電池を例示した。しかし、リチウムイオン二次電池、ニッケルカドミウム電池等の他の種類の二次電池にも、本発明を適用できる。
また、上記実施形態１〜５では、角型電池の電池を例示したが、円筒型電池などにも、本発明を適用できる。また、積層形の発電要素を備える電池を例示したが、捲回型の発電要素を有する電池にも適用できる。また、電池抵抗としてＤＣ−ＩＲ法で測定した電池の直流抵抗を用いたが、ＡＣ−ＩＲ法を用いた電池の交流抵抗を用いても良い。
【符号の説明】
【０１０５】
１  電池（中古二次電池）
１１，１２，１３，１４，１５  選別（層別）された電池
２１，１２１，２２１，２２１Ａ，２２１Ｂ，２２１Ｃ，３２１、３２１Ｐ，３２１Ｑ，３２１Ｒ  リビルト電池集合体（リビルト電池パック）
３１，１３１，２３１，３３１  リビルト組電池（リビルト電池パック）
４１，１４１，２４１，３４１  車両
４２  エンジン
４３  フロントモータ
４４  リアモータ
４５  車体
４６  ケーブル
４７  インバータ
６０  ハンマドリル（電池使用機器）
６１  バッテリパック
６２  （ハンマドリルの）本体
６３  （本体の）底部
ＵＢＰ  中古電池集合体
ＵＡＢ  中古組電池
ＵＰ  使用可能期間
Ａ  Ａ期間（初期抵抗高期間：初期段階）
Ｂ  Ｂ期間（中期抵抗低期間：中期段階）
Ｃ  Ｃ期間（終期抵抗高期間：終期段階）
ＵＴ  （電池の）使用時間
ＢＲＤ  電池抵抗
Ｒｍｉｎ  （電池抵抗の）許容最小抵抗値
Ｒｍａｘ  （電池抵抗の）許容最大抵抗値
Ｒｐ  （電池抵抗の）期間しきい値
Ｒｉ  初期抵抗値
ＤＲ  抵抗バラツキ
ＢＴ  電池温度
ＵＴ  （電池の）使用可能温度範囲
Ｈ  高温領域
Ｍ  中間温度領域
Ｌ  低温領域
Ｖｓｔ  放電開始電圧
Ｖｅｄ  放電終了電圧
Ｖｍａｘ  許容最大電圧
Ｖｍｉｎ  許容最小電圧
ＢＶ  電池電圧
ＤＴ  放電時間
△  放電時間差
Ｓ，Ｔ  Ｂ期間の電池
Ｓ２  抵抗測定ステップ
Ｓ４  抵抗判別ステップ
Ｓ１２  期間判別ステップ
Ｓ３１  抵抗層別ステップ
Ｓ４１  放電時間層別ステップ
Ｓ６，Ｓ７  第１タイプ再構成ステップ
Ｓ３２，Ｓ７  第２タイプ再構成ステップ
Ｓ４２，Ｓ７  第３タイプ再構成ステップ，第４タイプ再構成ステップ
【図１】
2011121755.tif 000003
【図２】
2011121755.tif 000004
【図３】
2011121755.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2011121755.tif 000010
【図９】
2011121755.tif 000011
【図１０】
2011121755.tif 000012
【国際調査報告】
2011121755.tif 000013
2011121755.tif 000014
2011121755.tif 000015
2011121755.tif 000016