(57)【要約】  クリップの装着に際し、脚部の変形が小さく、かつ開放側のピン係合部の締め代を保持すると共に、ピン溝を抱え込み、耐久性の優れたチェーン用クリップを提供する。一方の脚部３３ｂの先端をストレート状とし、他方の脚部３３ｃの先端に鉤状に突出した突出部３３ｄを形成する。一方のピン係合部３５ａに一方のピンを係合し、一方の脚部３３ｂが他方のピン先端を乗り越えるように撓ませつつ一方のピンを中心に回動して、他方のピンのピン溝に他方の脚部３３ｃの湾曲部ｆを係合すると共に押え部３３ｅをピン溝に係合する。
2011027399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有端チェーンの両端を無端状に連結する継手リンクの１対のピンに装着されるチェーン用クリップにおいて、
連結部、該連結部から一方向に延びる一方の脚部及び他方の脚部を備え、
前記一方の脚部が、先端部に押え部を有し、前記他方の脚部が、先端部分に前記一方の脚部方向に突出する鉤状の突出部を有し、前記１対のピンに装着された際、前記１対のピンの中心を連結するピッチラインに対して非対称に形成され、
前記一方及び他方の脚部の先端側が切欠きにより開放された１枚のプレートからなり、
前記連結部側に設けられ、前記ピンに形成されたピン溝に係合し得る一方のピン係合部と、
前記一方のピン係合部に連続して設けられ、前記ピンの直径より大きい径の間隔からなる部分を有する空隙部と、
前記一方及び他方の脚部の開放側に設けられ、前記他方の脚部の前記突出部に形成された湾曲部と、前記一方の脚部の前記押え部とで形成され、前記ピンに形成されるピン溝に係合し得る他方のピン係合部と、を備え、
前記一方のピン係合部の径が、前記ピンの直径より小さくかつ前記ピン溝の径と等しいか若しくはそれよりも僅かに大きく設定され、
前記他方のピン係合部を構成する前記一方の脚部と前記他方の脚部との最大幅位置での間隔が、自然状態において前記ピン溝の径より所定量短く設定され、前記所定量が前記クリップを前記ピンに装着した際の締め代を形成し、
前記空隙部から受け入れた一方のピンのピン溝に前記一方のピン係合部を係合し、前記一方の脚部を他方の前記ピンの先端を乗り越えるように撓ませつつ前記一方のピンを中心に回動して、前記他方のピンのピン溝に前記他方のピン係合部を前記締め代にて係合する、
ことを特徴とするチェーン用クリップ。
【請求項２】
前記連結部、一方の脚部及び他方の脚部で囲まれ、先端側が前記切欠きにより開放される長孔を有し、
前記長孔の前記連結部側に、半円形状からなる前記一方のピン係合部を形成し、前記長孔の開放側に前記他方のピン係合部を形成し、前記長孔の前記一方のピン係合部と前記他方のピン係合部との間で前記空隙部を形成してなる、
請求項１記載のチェーン用クリップ。
【請求項３】
前記他方のピン係合部を構成する、前記一方の脚部の前記押え部の形状が、直線部よりなる、
請求項１又は２記載のチェーン用クリップ。
【請求項４】
前記他方の脚部の前記突出部が、前記ピッチラインを越えて前記一方の脚部方向に突出し、
該突出部に形成される前記湾曲部が、自然状態において前記ピッチラインより前記一方の脚部側にオフセットされた位置を中心とするアール形状からなる、
請求項１ないし３のいずれか記載のチェーン用クリップ。
【請求項５】
前記他方の脚部の先端面が、前記ピッチラインに対して所定角度で拡角するテーパ部からなる、
請求項１ないし４のいずれか記載のチェーン用クリップ。
【請求項６】
多数のインナリンク及びアウタリンクをピンにて交互に連結し、かつ継手リンクより無端状に連結したチェーンであって、
請求項１ないし５のいずれか記載のチェーン用クリップを用いて前記継手リンクのピンを係止してなる、
チェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リンクプレートをピンで無端状に連結するチェーンに係り、特にオートバイ等の動力伝達用として用いられるローラチェーンに係り、詳しくはチェーンの両端を連結する継手リンクに用いられるクリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オートバイ等に用いられるローラチェーンは、有端状のチェーンを駆動スプロケット及び従動スプロケットに巻掛けて、両端部を継手リンクにより連結して無端状として用いられる。継手リンク１は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、一対のピン２，２を植設したリンクプレート３（足立てプレート）と板状のリンクプレート５からなり、足立てプレートのピン２は、先端部に環状のピン溝２ａを有し、板状リンクプレート５を差込んだ状態でクリップ６を上記環状溝２ａに係合してピンの抜止めを図っている。【０００３】
従来、上記クリップは、図７（ｃ），（ｄ）に示すものがある（Ｄタイプ、Ｒタイプという）。Ｄタイプクリップ６１は、図７（ｃ）に示すように、チェーンピッチライン（ｌ−ｌ）方向の一方が開放され、他方が閉塞する長孔７を有するＵ字状の鋼板からなる。長孔７は、その他方（閉塞）側部分がピン２の環状溝２ａの径と同じか又は僅かに大きな径の半円部７ａからなり、一方側（開放側）部分も、自然状態において、環状溝２ａの径より僅かに小さい径からなる略々半円部７ｂからなり、その中間部が一方側半円部７ｂから他方側半円部７ａに向けて徐々に間隔が広くなる中間空隙部７ｃとなる。中間空隙部７ｃは一方側半円部７ｂに近い側にあってはピン２の直径より広い間隔を有する。また、クリップ６１の開放側は、上記一方側半円部７ｂを構成する部分において、上記環状溝２ａの直径より所定量狭い切欠き９が形成されており、更に外部に向って拡がるテーパ部１０が形成されている。【０００４】
上記Ｄタイプクリップ６１は、継手リンク１のリンクプレート５を両ピン２，２に差込んだ状態で、一方のピン２を空隙部７ｃに受入れ、他方のピン２をテーパ部１０に当接して、チェーンの長手方向であるピッチ方向Ｐに押込む。すると、クリップ６１は、連結部Ｅを中心に弾性変形しつつ、テーパ部１０が環状溝２ａに沿って押拡げられ、環状溝２ａの直径部分が切欠き９を乗り越えて、一方のピン２の環状溝２ａが閉塞側半円部７ａに係合すると共に、他方のピン２の環状溝２ａが開放側半円部７ｂに係合する。これにより、継手リンク１は、ピン２にリンクプレート５が装着された状態でクリップ６１により抜止め係止され、有端状のローラチェーンが無端状に連結される。【０００５】
一方、Ｒタイプクリップ６２は、図７（ｄ）に示すように、長孔１２及び略々丸孔１３を有する板状の鋼板からなり、長孔１２は、ピッチラインｌ−ｌの他方側（閉塞側、連結側）端がピンの環状溝２ａの直径に等しいか又は僅かに大きな径の半円部１２ａからなり、丸孔１３に近い一方側（開放側）はピン２の直径より大きい径の半円部１２ｂからなり、両半円部の間が一方（開放側）から他方（閉塞側）に向って徐々に間隔が小さくなる空隙部１２ｃとなる。長孔１２と丸孔１３との間は切り溝１５に対向する突出部１９，１９により分割されており、該切り溝は、自然状態において互いに当接しており、外力により互いに離間し得る。丸孔１３は、自然状態でピンの環状溝２ａと同じ径か又は僅かに小さな径からなり、ピッチラインｌ−ｌの開放側は切欠き１６となり、更に外部に向って拡がるテーパ部１７が形成されている。【０００６】
本Ｒタイプクリップ６２も同様に、リンクプレート５をピン２，２に差込んだ状態で、一方のピン２を長孔１２の大径半円部１２ｂもしくは空隙部１２ｃに受入れ、他方のピンをテーパ部１７に当接して、ピッチ方向Ｐに押込む。すると、クリップ６２は、連結部Ｅを中心に弾性変形しつつ、テーパ部１７が環状溝２ａに沿って押拡げられ、環状溝の直径部分が切欠き１６を乗り越えて、一方のピンの環状溝２ａが長孔の半円部１２ａに係合すると共に他方のピンの環状溝２ａが丸孔１３に係合して、継手リンク１は、リンクプレート５を抜止め係止してローラチェーンを無端状に連結する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公平３−０３８４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記Ｄタイプクリップ６１もＲタイプクリップ６２も、ピン２に係止した状態では、連結側の半円部７ａ，１２ａは勿論、開放側の半円部７ｂ若しくは丸孔１３をピッチラインｌ−ｌの直角方向（紙面においてピッチ線ｌ−ｌに対して直交する上下方向）の外側からピン２を抱え込むようにして、クリップがピン溝２ａから外れるのを防止している。Ｄタイプクリップ６１が開放側半円部７ｂを構成する両切欠き（鉤状部）９，９がピッチ直角方向から４５度程度抱え込むのに対し、Ｒタイプクリップ６２は、ピン溝に対してより大きな角度を抱え込むので、耐久性に優れていると言われている。【０００９】
ところで、ドライブ（駆動用）のチェーン（ローラチェーン）は、駆動側（張り側）及び非駆動側（弛み側）の繰返し、並びにトルク変動により常にその作用する張力が変動し、特にオートバイ等の運輸装置に用いられる場合、回転数、加減速の変化が大きく、かつチェーンの屈曲角も大きく、クリップに、ピッチライン方向並びにそれに直交する方向に大きな衝撃力が繰返し作用する。【００１０】
一般に、クリップ６…は、開放側の半円部７ｂ又は丸孔１３をピン溝２ａに締付けるように装着されており、上記ピッチライン方向及び直交方向に外力が繰返し作用しても、切欠き９，１６がピン溝２ａを乗り越えないように設定されている。しかし、上記クリップ６１，６２は、ピッチラインｌ−ｌに対して対称に形成されており、かつ鉤状の切欠き９，１６の間隔ａは、クリップをピンに係止する際の変形量から所定量に制限されており、上記クリップにピッチライン方向及びそれと直交方向の衝撃力が作用することにより、クリップにはその脚部Ｇを押拡げようとする力Ｆが繰返し作用し、これが、上記クリップの締付け弾性力をへたりさせ、更に疲労破壊させる原因となる。【００１１】
また、クリップ６１，６２は、鉤状の切欠き９，１６の間隔ａを狭くすることがピン溝２ａからの外れ防止に有効であるが、間隔ａを狭くすると、クリップをピンに装着する際の変形量が大きくなり、クリップが塑性変形して上記締付け力を低下すると共に疲労破壊に対し不利となる。【００１２】
そこで、本発明は、クリップの装着に際して一方の脚部をクリップ平面と交差する方向に変形し、他方の脚部の鉤状の突出部がピン溝を抱え込むように構成し、もって上述した課題を解消したチェーン用クリップを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、有端チェーン（２１）の両端を無端状に連結する継手リンク（１）の１対のピン（２，２）に装着されるチェーン用クリップ（３２）において、
連結部（３３ａ）、該連結部から一方向に延びる一方の脚部（３３ｂ）及び他方の脚部（３３ｃ）を備え、
前記一方の脚部（３３ｂ）が、先端部に、例えばストレート状に延びる押え部（３３ｅ）を有し、前記他方の脚部（３３ｃ）が、先端部分に前記一方の脚部方向に突出する鉤状の突出部（３３ｄ）を有し、前記１対のピン（２，２）に装着された際、前記１対のピンの中心を連結するピッチライン（ｌ−ｌ）に対して非対称に形成され、前記一方及び他方の脚部（３３ｂ，３３ｃ）の先端側が切欠き（３４）により開放された１枚のプレート（３３）からなり、
前記連結部（３３ａ）側に設けられ、前記ピン（２）に形成されたピン溝（２ａ）に係合し得る一方のピン係合部（３５ａ）と、
前記一方のピン係合部（３５ａ）に連続して設けられ、前記ピンの直径より大きい径の間隔からなる部分（ｂ）を有する空隙部（３５ｂ）と、
前記一方及び他方の脚部（３３ｂ，３３ｃ）の開放側に設けられ、前記他方の脚部（３３ｃ）の前記突出部（３３ｄ）に形成された湾曲部（ｆ）と、前記一方の脚部（３３ｂ）の前記押え部（３３ｅ）とで形成され、前記ピン（２）に形成されるピン溝（２ａ）に係合し得る他方のピン係合部（３５ｃ）と、を備え、
前記一方のピン係合部（３５ａ）の径（２Ｒ１）が、前記ピン（２）の直径より小さくかつ前記ピン溝（２ａ）の径と等しいか若しくはそれよりも僅かに大きく設定され、
前記他方のピン係合部（３５ｃ）を構成する前記一方の脚部（３３ｂ）と前記他方の脚部（３３ｃ）との最大幅位置（ｃ−ｃ）での間隔（ｊ）が、自然状態において前記ピン溝（２ａ）の径より所定量短く設定され、前記所定量が前記クリップ（３２）を前記ピンに装着した際の締め代を形成し、
前記空隙部（３５ｂ）から受け入れた一方のピン（２１）のピン溝（２ａ）に前記一方のピン係合部（３５ａ）を係合し、前記一方の脚部（３３ｂ）を他方の前記ピン（２２）の先端を乗り越えるように撓ませつつ前記一方のピン（２１）を中心に回動して、前記他方のピン（２２）のピン溝（２ａ）に前記他方のピン係合部（３５ｃ）を前記締め代にて係合する、
ことを特徴とするチェーン用クリップにある。【００１４】
前記連結部（３３ａ）、一方の脚部（３３ｂ）及び他方の脚部（３３ｃ）で囲まれ、先端側が前記切欠きにより開放される長孔（３６）を有し、
前記長孔（３６）の前記連結部（３３ａ）側に、半円形状からなる前記一方のピン係合部（３５ａ）を形成し、前記長孔（３６）の開放側に前記他方のピン係合部（３５ｃ）を形成し、前記長孔（３６）の前記一方のピン係合部と前記他方のピン係合部との間で前記空隙部（３５ｂ）を形成してなる。【００１５】
前記他方のピン係合部（３５ｃ）を構成する、前記一方の脚部（３３ｂ）の前記押え部（３３ｅ）の形状が、直線部（ｄ）よりなる。【００１６】
前記他方の脚部（３３ｃ）の前記突出部（３３ｄ）が、前記ピッチライン（ｌ−ｌ）を越えて前記一方の脚部（３３ｂ）方向に突出し、
該突出部に形成される前記湾曲部（ｆ）が、自然状態において前記ピッチライン（ｌ−ｌ）より前記一方の脚部側にオフセットされた位置（ｋ）を中心とするアール形状（Ｒ１）からなる。【００１７】
前記他方の脚部（３３ｃ）の先端面が、前記ピッチライン（ｌ−ｌ）に対して所定角度（α’）で拡角する方向のテーパ部（ｈ）からなる。【００１８】
多数のインナリンク（２５）及びアウタリンク（２９）をピン（２７）にて交互に連結し、かつ継手リンク（１）により無端状に連結したチェーン（２１）であって、
前記のチェーン用クリップ（３２）を用いて前記継手リンク（１）のピン（２，２）を係止してなる。【００１９】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これにより特許請求の範囲の記載の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１又は６に係る本発明によると、一方の脚部先端側がストレート状の押え部からなり、他方の脚部先端側が湾曲部を有する突出部からなり、一方のピン係合部を一方のピンのピン溝に係合した状態で、一方の脚部を他方のピン先端を乗り越えるように撓ませつつ回動して、他方のピンのピン溝に他方のピン係合部を係合するので、本クリップを１対の継手ピンに装着する際、変形量が小さくて足り、クリップ装着に際して塑性変形を生じる虞れがなく、一方及び他方の脚部の開放側で形成される他方のピン係合部の締め代を充分に確保でき、チェーンからクリップに対して大きなピッチラインと直交する方向の力が繰返し作用しても、上記充分な締め代によりクリップの係止を維持し、また非対称からなる他方の脚部の突出部にて形成される上記湾曲部は、ピン溝を周り込んで係合するので、チェーンからクリップに対して大きなピッチライン方向の力が繰返し作用しても、上記他方のピン係合部は確実にピンを係止し、上記繰返し作用する荷重に基づく疲労荷重に対して優れた耐久性を備え、オートバイ用駆動チェーン等の苛酷な使用状態であっても、クリップは長期に亘って外れることなく、クリップ、強いてはチェーンの長寿命化を達成することができる。【００２１】
請求項２に係る本発明によると、一方のピン係合部、他方のピン係合部及び空隙部を長孔により形成したので、クリップの構造が簡単となり、上述した充分な性能を維持しつつ、容易にかつ安価で製造することができる。【００２２】
請求項３に係る本発明によると、他方のピン係合部を構成する一方の脚部の押え部が直線部からなるので、一方の脚部を撓ませつつ他方のピンの先端を乗り越える際、容易に乗り越えて復元力によりピン溝に確実に係合して、クリップの装着が容易となると共に、該直線部にてピン溝を他方の脚部の湾曲部に押付け、締め代によるクリップの保持効果を充分に発揮することができ、更にクリップを抜く際にも、湾曲部をピン溝から外すことにより容易に係合を外すことができる。【００２３】
請求項４に係る本発明によると、他方のピン係合部を構成する他方の脚部の湾曲部が、ピッチラインを越えてピン溝を抱持し、ピッチライン方向の荷重に対して高い耐力を備え、クリップの疲労破壊、クリップ飛び等に対して高い耐久力を有する。【００２４】
請求項５に係る本発明によると、クリップを継手ピンから抜く際、テーパ部と他方のピンとの間をペンチ等の工具で摘むことにより、他方の脚部に湾曲部がピン溝から外れる方向の力を作用し、容易にクリップを取外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を適用したローラチェーンの継手リンク部分を示す斜視図。
【図２】本発明に係る継手リンク用のクリップを示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図。
【図３】本発明に係るクリップを継手リンクに装着する状態を示す斜視図。
【図４】本発明に係るクリップをピンから外す状態を示す正面図。
【図５】（ａ）は本発明に係るクリップと従来のクリップの耐久性を比較した試験結果を示す図で、（ｂ）はその試験方法を示す図。
【図６】一部変更したクリップの正面図。
【図７】従来の技術を示す図で、（ａ）は継手リンクの正面図、（ｂ）は継手リンクの一部断面した側面図、（ｃ）はＤタイプクリップを示す正面図、（ｄ）はＲタイプクリップを示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、本発明に係るクリップを適用したローラチェーンの継手部分を示す図であり、ローラチェーン２１の有端部分が示されている。ローラチェーン２１は、２枚のインナリンクプレート２２，２２の両端部分をブシュ２３，２３で連結すると共に該ブシュ２３にローラ２４を遊嵌したインナリンク２５と、２枚のアウタリンクプレート２６，２６の両端部分をピン２７，２７で連結したアウタリンク２９とからなり、各ブシュ２３にピン２７を嵌挿して上記インナリンク２５及びアウタリンク２９を交互に連結してなる。該ローラチェーン２１の両端部分は、インナリンク２５からなり、これらインナリンク２５１，２５１が対向するように揃えられる。
【００２７】
上記ローラチェーン２１の両端リンク２５１，２５１が継手リンク１により連結されて、ローラチェーン２１は無端状となる。継手リンク１は、１枚のアウタリンクプレート３の両端部分に継手ピン２が固着された足立プレート３１と１枚のアウタリンクプレート５とからなる。上記継手ピン２は、その先端部分に所定深さの環状溝（ピン溝）２ａが形成されていると共に、該先端部の縁部が面取り（２ｂ）されている。上記足立てプレート３１の継手ピン２を、上記両端リンク２５１，２５１のブシュ２３に嵌挿し、該リンクの挿入方向反対面から突出したピン２に上記アウタリンクプレート５の両ピン孔５ａを嵌合し、ピンの環状溝２ａに本発明に係るクリップ３２を係止する。
【００２８】
前記クリップ３２は、図２に示すように、炭素鋼又は工具等の鋼板からなる１枚の板状のプレート３３からなり、プレス加工又はレーザ加工等により所定形状に成形され、焼入れ、焼戻し等の所定の熱処理が施されて、所定の硬さ並びに弾性力を備えた剛性を有する。上記プレート３３は、連結部３３ａ及び該連結部からピッチラインｌ−ｌ方向の一方に延びる１対の脚部３３ｂ，３３ｃを有する、全体で略々Ｕ字形状からなり、上記連結部及び脚部で囲まれて、一方端が切欠き３４により開放された長孔３６が形成される。該長孔３６の閉塞（連結部）側端は、ピンの環状溝２ａの径と略々等しいか又はそれより僅かに大きい径（半径Ｒ１）からなる半円部３５ａとなっており、該半円部がピン溝２ａに係止する一方のピン係合部を構成する。該半円部３５ａの両端から大きな半径からなるアール形状ｒにて間隔が拡がっている空隙部３５ｂとなっている。該空隙部３５ｂは上記半円部３５ａと近い側にて最大間隔ｂを有しており、該最大間隔付近では継手ピン２の直径より広い間隔からなる。
【００２９】
上記空隙部３５ｂは、上記最大間隔部から開放側に向かって徐々に間隔が狭くなる直線形状からなる。前記プレート３３は、連結部３３ａは比較的幅広からなり、上記１対の脚部３３ｂ，３３ｃは、上記空隙部３５ｂにあっては比較的幅狭の同じ幅からなり、両脚部はヘアピン状に互に徐々に近づくように形成されている。一方の脚部３３ｂの長孔側は、上記空隙直線部の終了点ｃから自然状態においてピッチラインｌ−ｌと平行に延びた直線部ｄとなっており、該直線部ｄが上記切欠き３４の一部を形成している。従って、該一方の脚部３３ｂは略々ストレート状に先端まで延びており、上記直線部ｄにおいて押え部３３ｅを構成しており、更に該先端の切欠き側がアール形状ｅとなっている。
【００３０】
他方の脚部３３ｃの長孔側は、上記空隙直線部の終了点ｃから前記半円部３５ａの半径と等しい半径Ｒ１による湾曲部（１／４円）ｆが形成されており、該湾曲部ｆは、ピッチラインｌ−ｌを僅かに越えて延びている。そして、該湾曲部ｆの開放側は、自然状態で上記直線部ｄと平行に延びる直線部ｇとなっており、これら両直線部ｄ，ｇの間にて上記切欠き３４を形成している。更に、直線部ｇの外側端からピッチラインｌ−ｌに対して所定角度α（例えば約４５度）で延びるテーパ部ｈとなっている。従って、該他方の脚部３３ｃは、先端が鉤状に突出しており、ストレート状の一方の脚部３３ｂと非対称に構成されている。
【００３１】
上記他方の脚部３３ｃの突出部３３ｄは、ピッチラインｌ−ｌを僅かに越えて一方の脚部３３ｂ側に延びている。前記長孔３６の一端側は、一方の脚部３３ｂの直線部ｄからなる押え部３３ｅと他方の脚部３３ｃの湾曲部ｆによりピン環状溝２ａに係止する他方のピン係合部３５ｃを構成する。該ピン係合部３５ｃを構成する前記空隙部３５ｂの境界点ｃ−ｃの間隔ｊは、ピン溝２ａの径より所定量短くなっており、該所定量がクリップ３２をピン溝２ａに係止した際の締め代となる。また、湾曲部ｆは、ピン溝２ａの半径より僅かに大きい半径Ｒ１よりなるが、その中心ｋはピッチラインｌ−ｌより一方の脚部３３ｂ側にオフセットされており、該オフセット量は、上記他方の脚部３３ｃの突出部３３ｄの先端位置（ｇ）のピッチラインｌ−ｌからの突出量と略々一致している。また、上記切欠き３４の間隔ｍは、ピン溝２ａの半径より僅かに小さく設定されている。また、上記プレート３３は平板状からなり、ピン溝２ａの溝より僅かに小さい板厚ｔからなる。
【００３２】
ついで、本クリップ３２の継手ピン２への装着について、図３に沿って説明する。まず、クリップ３２を継手リンク１のピッチラインｌ−ｌに対して所定角度傾けた状態で、その長孔３６に空隙部３５ｂの最大間隔部（ｂ）付近から一方の継手ピン２１を受入れる。該一方の継手ピン２１が長孔空隙部３５ｂに受入れられた状態で、継手リンク１のアウタリンクプレート５の外側面に沿ってスライドし、該一方の継手ピン２１の環状溝２ａに、一方のピン係合部である半円部３５ａを係合する。この状態では、クリップ３２の両脚部３３ｂ，３３ｃは、他方の継手ピン２２の一方側に外れた状態にある。
【００３３】
そして、クリップ３２を、アウタリンクプレート５の外側面に対して僅かに傾けるようにして一方の脚部３３ｂが他方の継手ピン２２の先端上乗り上げるように移動し、この状態で図３の矢印Ｄ方向に示すように、クリップ３２の一方のピン２１を中心に回動し、他方のピン係合部３５ｃである湾曲部ｆを他方の継手ピン２２の環状溝２ａに係合する。この状態では、図２（ｂ）（ｃ）に鎖線で示すように、ストレート状の一方の脚部３３ｂは平面に対して交差する方向（ピンの軸線方向）に撓んでピン２２の先端面上を摺動しつつ、他方の脚部３３ｃはアウタリンクプレート５の外側面に沿って摺動し、その湾曲部ｆがピン溝２ａに係合する。
【００３４】
この状態で、一方の脚部３３ｂを、ピン２の先端面取り部２ｂを利用して又は工具を用いて、切欠き３４が拡がる方向に変形する（図２（ｃ）に鎖線で示す）。そして、該脚部３３ｂの直線部ｄがピン２１の先端面を越えた時点でクリップ３２の弾性力により、該脚部３３ｂの先端は、アウタリンクプレート５の外側面に当接するように復元すると共に、その他方のピン係合部３５ｃを構成する直線部ｄがピン溝２ａに係合する。
【００３５】
これにより、クリップ３２は、その両ピン係合部３５ａ，３５ｃがピン溝２ａに係合して、継手リンク１がローラチェーン２１から抜けないように係止され、ローラチェーンは無端状に連結される。該係止された状態のクリップ３２は、開放側係止部３５ｃの間隔ｊがピン溝径より短いことに基づく締め代により、該係止部３５ｃが常時ピン溝２ａに係合するように付勢され、かつ突出部３３ｄからなる湾曲部ｆが一方の脚部３３ｂの押え部３３ｅとの間でピン溝２ａを抱持する。従って、ローラチェーン２１がオートバイの駆動チェーンとして用いられ、加減速によりチェーンに大きい屈曲角による衝撃的な荷重が繰返し作用し、継手ピン２，２を介してクリップ３２にピッチライン方向ｌ−ｌ及びそれと直交方向（図２（ａ）の上下方向）に荷重が繰返し作用しても、開放側ピン係合部３５ｃは、上記締付け力（付勢力）により上記直交方向の力に対して常に係止力を保持すると共に、ピッチラインｌ−ｌ近傍又はそれを越えて延びる湾曲部ｆにより該ピッチライン方向の力に対して確実に保持して、クリップ３２はピンから抜け出ることはない。
【００３６】
また、クリップをピンに装着する際、前述した従来のクリップ６１，６２にあっては、ピン溝の径から切欠き間隔ａを減じた値だけ両脚部Ｇを拡げる方向に変形するが、上記本発明に係るクリップ３２にあっては、他方の脚部３３ｃをピン溝に係合した状態で、一方の脚部３３ｂを拡げる方向に変形すれば足り、従ってピン径とピン溝の差の１／２に基づくピン径の１／２から切欠き間隔ｍを減じた値で足り、変形量は大幅に小さくなる。これにより、クリップの装着時に塑性変形する虞れはなく、上記締め代が保持される。これにより、本クリップは、上述した充分な量の締め代を確実に保持すると共にピッチラインまで周り込んだ開放側ピン係合部３５ｃの構成により、大きな変動荷重が繰返し作用しても高い疲労強度を維持し得る。
【００３７】
図４は、ローラチェーン２１の伸び等により該ローラチェーンを交換するためにクリップ３２を取外す状態を示す。ペンチ等の工具４０により、他方の脚部３３ｃ先端のテーパ部ｈと他方のピン２２の先端部（頭部）との間を挟む。そして、工具４０の両挟持部４０ａ、４０ｂが更に近づくように握って、ピン２２に対して他方の脚部３３ｃの先端部（テーパ部）ｈに矢印Ｇ方向の力を作用する。これにより、クリップ３２は、他方の脚部３３ｃが一方の脚部３３ｂから離れる方向に撓み、開放側係合部３５ｃの湾曲部ｆがピン溝２ａの係合から外れるよう変形する。この際、他方の脚部３３ｃにはテーパ部ｈに略々垂直な矢印Ｇ方向の力が作用し、該力は、湾曲部ｆの接線方向に近い方向となり、該脚部３３ｃを確実に外方に拡がるように変形して、ピン溝２ａに大きな角度で抱持されているものでありながら、湾曲部ｆは、比較的容易にピン溝２ａから外れる。
【００３８】
そして、クリップ３２は、湾曲部ｆがピン溝２ａから外れた状態で、一方の脚部３３ｂの押え部３３ｅの直線部ｄをピン溝２ａに沿って矢印Ｈ方向にスライド移動し、一方の係合半円部３５ａがピン溝２ａから外れる。これにより、クリップ３２は、ピン溝２ａとの係止から取外され、継手リンク１を分解して、足立てプレート３１の継手ピン２，２をローラチェーンから外すことにより、ローラチェーン２１は有端状に分解される。
【００３９】
ついで、図５に沿って、本発明に係るクリップ３２を用いたローラチェーンと、図６（ｄ）に示す従来のＲタイプクリップ６２を用いた従来のローラチェーンとを比較した試験結果について説明する。両サンプルチェーンは、上記クリップを除いて同じものを用い、チェーンに所定張力を作用する試験機を用いて試験した。回転数×駆動時間が、図５（ｂ）に示すように、高速回転で所定時間、低速回転で短時間のパターンを３回繰返して１モードとし、１又は２モード毎に停止してクリップの状態を確認した。これは、オートバイ用駆動チェーンに用いられる場合を想定した苛酷な試験条件である。
【００４０】
試験結果は、図５（ａ）に示す通りである。従来のＲタイプクリップでは、２モードから疲労破壊するクリップが表われ、それがモードを重ねるに比例して増加し、１３モードでは９０［％］になる。本発明のクリップでは、７モードまでは、破壊するクリップはなく、１３モードでも１０［％］であり、大幅に寿命が長期化（耐久性が向上）したことが解る。
【００４１】
図６は、一部変更したクリップ３２１を示す。一方の脚部３３ｂの先端押え部３３ｅが僅かに凹状に形成され、該押え部３３ｅは、上記凹部ｐによりピン溝を浅い角度で抱持しつつ、他方の湾曲部ｆ’に押え付ける。また、上記凹部ｐと共に他方のピン係合部３５ｃを構成する湾曲部ｆ’は、他方の脚部３３ｃに形成された突部３３ｇにより約１８０度の抱持角を有する。これにより、本クリップ３２１は、更に外れ難い構造からなる。なお、一方の脚部３３ｂは、押え部３３ｅに凹部ｐが形成されているが、該凹部を含めてストレート形状を意味し、ストレート状に延びる押え部とは、先端部に突出部を有さないものとして定義される。また、突部３３ｇを有するため、先の実施の形態（図２参照）における長孔（３６）とならないとしても、上記湾曲部ｆ’は、鉤状の突出部３３ｄにより形成され、一方のピンの係合部３５ｃを構成する。
【００４２】
なお、クリップ３２のプレート３３は、自然状態で平板状としたが、一方の脚部３３ｂと他方の脚部３３ｃが自然状態にあって、その先端側（開放側）が側面視で互に上下方向にずれるように（図２（ｂ）の上下方向）、予め捩り応力を付与するようにしておいてもよい（実公昭６１−０４４０２１号公報参照）。また、上記クリップは、ローラチェーンに適用しているが、これに限らず、ブシュチェーンに適用してもよく、更にサイレントチェーン等の他のチェーンに適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、チェーンの両端を繋いで無端状に連結する継手リンクに用いられるクリップに関し、オートバイ用のローラチェーン等に利用される。
【符号の説明】
【００４４】
１          継手リンク
２，２１，２２  ピン（一方のピン、他方のピン）
２ａ          ピン溝（環状溝）
２１          （ローラ）チェーン
２５          インナリンク
２７          ピン
２９          アウタリンク
３２          クリップ
３３          プレート
３３ａ        連結部
３３ｂ        一方の脚部
３３ｃ        他方の脚部
３３ｄ        突出部
３３ｅ        押え部
３４          切欠き
３５ａ        一方のピン係合部（半円部）
３５ｂ        空隙部
３５ｃ        他方のピン係合部
３６          長孔
ｃ−ｃ        最大幅位置
ｄ            直線部
ｆ，ｆ’      湾曲部
ｊ            間隔
ｈ            テーパ部
ｋ            中心
ｌ−ｌ        ピッチライン
Ｒ１          半径（アール形状）
【図１】
2011027399.tif 000003
【図２】
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【図３】
2011027399.tif 000005
【図４】
2011027399.tif 000006
【図５】
2011027399.tif 000007
【図６】
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【図７】
2011027399.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成24年1月17日(2012.1.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
一方、Ｒタイプクリップ６２は、図７（ｄ）に示すように、長孔１２及び略々丸孔１３を有する板状の鋼板からなり、長孔１２は、ピッチラインｌ−ｌの他方側（閉塞側、連結側）端がピンの環状溝２ａの直径に等しいか又は僅かに大きな径の半円部１２ａからなり、丸孔１３に近い一方側（開放側）はピン２の直径より大きい径の半円部１２ｂからなり、両半円部の間が一方（開放側）から他方（閉塞側）に向って徐々に間隔が小さくなる空隙部１２ｃとなる。長孔１２と丸孔１３との間は切り溝１５に対向する突出部１９，１９により分割されており、突出部は該切り溝で、自然状態において互いに当接しており、外力により互いに離間し得る。丸孔１３は、自然状態でピンの環状溝２ａと同じ径か又は僅かに小さな径からなり、ピッチラインｌ−ｌの開放側は切欠き１６となり、更に外部に向って拡がるテーパ部１７が形成されている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
前記クリップ３２は、図２に示すように、炭素鋼又は工具鋼等の鋼板からなる１枚の板状のプレート３３からなり、プレス加工又はレーザ加工等により所定形状に成形され、焼入れ、焼戻し等の所定の熱処理が施されて、所定の硬さ並びに弾性力を備えた剛性を有する。上記プレート３３は、連結部３３ａ及び該連結部からピッチラインｌ−ｌ方向の一方に延びる１対の脚部３３ｂ，３３ｃを有する、全体で略々Ｕ字形状からなり、上記連結部及び脚部で囲まれて、一方端が切欠き３４により開放された長孔３６が形成される。該長孔３６の閉塞（連結部）側端は、ピンの環状溝２ａの径と略々等しいか又はそれより僅かに大きい径（半径Ｒ１）からなる半円部３５ａとなっており、該半円部がピン溝２ａに係止する一方のピン係合部を構成する。該半円部３５ａの両端から大きな半径からなるアール形状ｒにて間隔が拡がっている空隙部３５ｂとなっている。該空隙部３５ｂは上記半円部３５ａと近い側にて最大間隔ｂを有しており、該最大間隔付近では継手ピン２の直径より広い間隔からなる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
この状態で、一方の脚部３３ｂを、ピン２の先端面取り部２ｂを利用して又は工具を用いて、切欠き３４が拡がる方向に変形する（図２（ｃ）に鎖線で示す）。そして、該脚部３３ｂの直線部ｄがピン２２の先端面を越えた時点でクリップ３２の弾性力により、該脚部３３ｂの先端は、アウタリンクプレート５の外側面に当接するように復元すると共に、その他方のピン係合部３５ｃを構成する直線部ｄがピン溝２ａに係合する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、クリップをピンに装着する際、前述した従来のクリップ６１，６２にあっては、ピン溝の径から切欠き間隔ａを減じた値だけ両脚部Ｇを拡げる方向に変形するが、上記本発明に係るクリップ３２にあっては、他方の脚部３３ｃをピン溝に係合した状態で、一方の脚部３３ｂを拡げる方向に変形すれば足りる。即ち他方の脚部３３ｃは既に係合しているので、ピン径とピン溝の差の１／２に基づくピン径の１／２から切欠き間隔ｍを減じた値で足り、変形量は大幅に小さくなる。これにより、クリップの装着時に塑性変形する虞れはなく、上記締め代が保持される。これにより、本クリップは、上述した充分な量の締め代を確実に保持すると共にピッチラインまで周り込んだ開放側ピン係合部３５ｃの構成により、大きな変動荷重が繰返し作用しても高い疲労強度を維持し得る。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
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【国際調査報告】
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