(57)【要約】  この押し込みスクリュー装置は、平面視した場合の各回転駆動軸が同一直線上に沿って並ぶように、各押し込みスクリューが配置され；各スクリュー羽根の鉛直方向下端位置が互いに同じでかつ、これらスクリュー羽根の螺旋状の巻き方向が互いに隣り合うもの同士で逆方向であり；前記各押し込みスクリューのうちの並び方向の中央にある２本を中央スクリューとし、これら中央スクリューが有する前記各回転駆動軸間の部分を平面視した場合に、前記各スクリュー羽根の回転方向と、原料の供給方向とが一致している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパ内に配置されて同ホッパの上部から投入された原料を同ホッパの下方に向かって圧送する複数本の押し込みスクリューと、これら押し込みスクリューを回転させる駆動機構とを備え、前記各押し込みスクリューのそれぞれが、鉛直方向に沿って延在する回転駆動軸と、この回転駆動軸の周囲に螺旋状に形成されたスクリュー羽根とを有する押し込みスクリュー装置であって、
平面視した場合の前記各回転駆動軸が同一直線上に沿って並ぶように、前記各押し込みスクリューが配置され；
前記各スクリュー羽根の鉛直方向下端位置が互いに同じでかつ、これらスクリュー羽根の前記螺旋状の巻き方向が互いに隣り合うもの同士で逆方向であり；
前記各押し込みスクリューのうちの並び方向の中央にある２本を中央スクリューとし、これら中央スクリューが有する前記各回転駆動軸間の部分を平面視した場合に、前記各スクリュー羽根の回転方向と、前記原料の供給方向とが一致している；
ことを特徴とする押し込みスクリュー装置。
【請求項２】
前記各中央スクリューのそれぞれが有する前記スクリュー羽根が、鉛直方向上方から下方に向かって、
縦断面視した場合に第１の傾斜角度を有するとともに前記原料を鉛直方向下方に向かって送る第１の搬送羽根と；
縦断面視した場合に前記第１の傾斜角度よりも緩い第２の傾斜角度を有するとともに、前記第１の搬送羽根より送られてきた前記原料に含まれる気体を脱気する第１の圧密羽根と；
縦断面視した場合に前記第２の傾斜角度よりも緩い第３の傾斜角度を有するとともに、前記第１の圧密羽根から送られてきた前記原料を下方に向かって圧送する第１の押込羽根と；
を備えることを特徴とする請求項１に記載の押し込みスクリュー装置。
【請求項３】
前記各押し込みスクリューのうちの前記並び方向における両側端の２本を外側スクリューとした場合、これら外側スクリューのそれぞれが有する前記スクリュー羽根が、鉛直方向上方から下方に向かって、
縦断面視した場合に第４の傾斜角度を有するとともに前記原料を鉛直方向下方に向かって送る第２の搬送羽根と；
縦断面視した場合に前記第４の傾斜角度よりも緩い第５の傾斜角度を有するとともに、前記第２の搬送羽根から直接送られてきた前記原料を下方に向かって圧送する第２の押込羽根と；
を備えることを特徴とする請求項２に記載の押し込みスクリュー装置。
【請求項４】
前記第２の押込羽根の上端から前記回転駆動軸の回転方向に９０°かつ上方にずれた位置に下端が位置するように、前記第２の搬送羽根が前記回転駆動軸に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の押し込みスクリュー装置。
【請求項５】
前記各外側スクリューにおける前記各スクリュー羽根の上端高さ位置が、前記各中央スクリューにおける前記各スクリュー羽根の上端高さ位置よりも低いことを特徴とする請求項３に記載の押し込みスクリュー装置。
【請求項６】
原料を貯留するケーシング、及び同ケーシング内の前記原料をその下方に押し出す押し込みスクリュー装置を有するホッパと；
前記ホッパより押し出された前記原料を挟み込んで加圧成型する一対の固定ロール及び可動ロールと；
を備え、
前記押し込みスクリュー装置が、請求項１〜５の何れか１項に記載の押し込みスクリュー装置であり、
平面視した場合の前記各押し込みスクリューの並び方向と、前記固定ロール及び可動ロール間の隙間の延在方向とが重なっている
ことを特徴とするロール成型機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、微粉体とバインダとを混練した原料を加圧して板状に成型するロール成型機に用いて好適な押し込みスクリュー装置と、この押し込みスクリュー装置を備えたロール成型機とに関する。
本願は、２０１０年０４月１９日に、日本に出願された特願２０１０−０９５６４８号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
従来、微粉体とバインダとを混練した造粒原料を加圧して成型する装置として、ロール塊成機が使用されている。ロール塊成機は、図４に示すように、個別の回転軸を持つ一対の固定ロール１０２及び可動ロール１０３を有する成型用ロール１０４を備えている。固定ロール１０２は、その位置を固定して設置されている。一方、可動ロール１０３は、油圧シリンダ１０６による所定の圧力を受け、固定ロール１０２側に向けて押圧される。成型用ロール１０４の上方にはホッパ１０８が設けられている。ホッパ１０８は、ケーシング１１１とその内部に配置された押し込みスクリュー１１２とを有する。押し込みスクリュー１１２は、回転駆動軸１１３の周囲に螺旋状に形成されたスクリュー羽根１１４を備えている。そして、この押し込みスクリュー１１２を駆動部１１５の駆動力によって回転させることにより、ケーシング１１１内に投入された原料１０９を、固定ロール１０２及び可動ロール１０３間の隙間１０５に供給するとともに、原料１０９をスクリュー羽根１１４で下方に押し込む。隙間１０５に押し込まれた原料１０９は、成型用ロール１０４による圧縮力を受けて板状の成型品１１０となる。【０００３】
上記装置の他、スクリュー羽根によって主に水平方向に粉粒体等を搬送する従来のスクリューコンベアが、例えば特許文献１等に開示されている。【０００４】
ロール塊成機では、粉状石炭等に対して粘性を有するタール等のバインダを混練した原料を搬送するため、螺旋状に巻かれた複数のスクリュー羽根で搬送する際、これらスクリュー羽根の間に原料が滞留しやすい。ところが、成型品を安定して連続生産するためには、原料を各スクリュー羽根の間に堆積させることなく成型用ロールへと供給することが必要である。各スクリュー羽根間に原料が付着して詰まると、原料を安定して供給することができなくなるため、各スクリュー羽根間に詰まった原料を除去する作業を頻繁に行わなければならなかった。【０００５】
特許文献２、３には、複数本のスクリューを備えたスクリューコンベアが開示されている。特許文献２では、互いに隣接する各スクリューの螺旋方向および回転方向を互いに反対向きにしてスクリュー羽根に搬送物が付着するのを防止している。特許文献３では、互いに逆の螺旋巻き方向でかつピッチが異なる複数本のスクリューを、これらスクリューのピッチ間の比と逆数の回転数比で逆方向に回転させて、互いに相手のスクリューの付着物を掻き落としている。【０００６】
ロール塊成機の場合、成型品に対する高密度、高強度といった品質への要求を満たすためには、原料を均一にロール間へ押し付けることが必要である。ところが、上記特許文献２、３に開示の技術では、水平方向に搬送物を搬送して排出口から排出する構成であり、スクリュー羽根によって搬送物を押し付ける作用が得られないので不可能である。【０００７】
特許文献４には、本発明の出願人によるロール塊成機用の押し込みスクリューが開示されている。この押し込みスクリューは、搬送方向に向かってピッチが小さくなるとともに３種類の傾斜角度を持つスクリュー羽根を備えており、原料の付着を防止した上で原料を十分に押し込むことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】日本国特開平７−３０４５１１号公報
【特許文献２】日本国特開平１１−３１４７２８号公報
【特許文献３】日本国特開２００２−１７９２３５号公報
【特許文献４】日本国特開２００８−３６６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献４に開示の押し込みスクリューにおいても、ホッパのケーシング内壁に原料が付着及び停滞しやすく、ケーシング内壁に付着した原料を掻き取るために、両端に設けた押し込みスクリューが過負荷になるという虞がある。【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、原料を安定して均一に押し出すことができる押し込みスクリュー装置と、この押し込みスクリュー装置を備えたロール成型機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題を解決して係る目的を達成するために、本発明は以下の手段を採用した。
（１）本発明の一態様に係る押し込みスクリュー装置は、ホッパ内に配置されて同ホッパの上部から投入された原料を同ホッパの下方に向かって圧送する複数本の押し込みスクリューと、これら押し込みスクリューを回転させる駆動機構とを備え、前記各押し込みスクリューのそれぞれが、鉛直方向に沿って延在する回転駆動軸と、この回転駆動軸の周囲に螺旋状に形成されたスクリュー羽根とを有する。そして、平面視した場合の前記各回転駆動軸が同一直線上に沿って並ぶように、前記各押し込みスクリューが配置され；前記各スクリュー羽根の鉛直方向下端位置が互いに同じでかつ、これらスクリュー羽根の前記螺旋状の巻き方向が互いに隣り合うもの同士で逆方向であり；前記各押し込みスクリューのうちの並び方向の中央にある２本を中央スクリューとし、これら中央スクリューが有する前記各回転駆動軸間の部分を平面視した場合に、前記各スクリュー羽根の回転方向と、前記原料の供給方向とが一致している。【００１２】
（２）上記（１）に記載の押し込みスクリュー装置では、前記各中央スクリューのそれぞれが有する前記スクリュー羽根が、鉛直方向上方から下方に向かって、縦断面視した場合に第１の傾斜角度を有するとともに前記原料を鉛直方向下方に向かって送る第１の搬送羽根と；縦断面視した場合に前記第１の傾斜角度よりも緩い第２の傾斜角度を有するとともに、前記第１の搬送羽根より送られてきた前記原料に含まれる気体を脱気する第１の圧密羽根と；縦断面視した場合に前記第２の傾斜角度よりも緩い第３の傾斜角度を有するとともに、前記第１の圧密羽根から送られてきた前記原料を下方に向かって圧送する第１の押込羽根と；を備える構成を採用してもよい。【００１３】
（３）上記（２）において、前記各押し込みスクリューのうちの前記並び方向における両側端の２本を外側スクリューとした場合、これら外側スクリューのそれぞれが有する前記スクリュー羽根が、鉛直方向上方から下方に向かって、縦断面視した場合に第４の傾斜角度を有するとともに前記原料を鉛直方向下方に向かって送る第２の搬送羽根と；縦断面視した場合に前記第４の傾斜角度よりも緩い第５の傾斜角度を有するとともに、前記第２の搬送羽根から直接送られてきた前記原料を下方に向かって圧送する第２の押込羽根と；を備える構成を採用してもよい。
（４）上記（３）において、前記第２の押込羽根の上端から前記回転駆動軸の回転方向に９０°かつ上方にずれた位置に下端が位置するように、前記第２の搬送羽根が前記回転駆動軸に取り付けられている構成を採用してもよい。
（５）上記（３）において、前記各外側スクリューにおける前記各スクリュー羽根の上端高さ位置が、前記各中央スクリューにおける前記各スクリュー羽根の上端高さ位置より低い構成を採用してもよい。
（６）本発明の一態様に係るロール成型機は、原料を貯留するケーシング、及び同ケーシング内の前記原料をその下方に押し出す押し込みスクリュー装置を有するホッパと；前記ホッパより押し出された前記原料を挟み込んで加圧成型する一対の固定ロール及び可動ロールと；を備え、前記押し込みスクリュー装置が、上記（１）〜（５）の何れか１項に記載の押し込みスクリュー装置であり、平面視した場合の前記各押し込みスクリューの並び方向と、前記固定ロール及び可動ロール間の隙間の延在方向とが重なっている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の押し込みスクリュー装置によれば、原料を安定して均一に押し出すことができる。それにより、例えばこの押し込みスクリュー装置をロール成型機（ロール塊成機）に適用した場合、成型用ロールにおいて高品質な成型品を成型することができる。
本発明のロール成型機によれば、上記押し込みスクリュー装置と同じ作用効果を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る押し込みスクリュー装置を備えたロール塊成機の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】同押し込みスクリュー装置の縦断面図である。
【図３】同押し込みスクリュー装置を示す図であって、図２のＢ−Ｂ線から見た横断面図である。
【図４】従来の押し込みスクリュー装置を備えたロール塊成機の概略構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る、ロール塊成機用押し込みスクリュー装置（以下、押し込みスクリュー装置）と、これを備えたロール塊成機（ロール成型機）とについて、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態のロール塊成機１の概略構成を示す縦断面図である。
このロール塊成機１は、原料９を貯留するケーシング１１、及び同ケーシング１１内の原料９をその下方に押し出す押し込みスクリュー装置１２を有するホッパ８と；このホッパ８より押し出された原料９を挟み込んで加圧成型する一対の固定ロール２及び可動ロール３と；を備えている。
このロール塊成機１の固定ロール２及び可動ロール３は、それぞれ水平方向に沿ってかつ互いに平行をなす回転軸２ａ，３ａを有し、平面視した場合に互いに内側に向けて回転する。これら一対の固定ロール２及び可動ロール３からなる成型用ロール４の隙間５に向かってその上方より原料９が供給された状態で、可動ロール３は、油圧シリンダ６による付勢力を受けながら固定ロール２に向かって一定の押圧力をかけつつ、固定ロール２とは逆方向に回転する。その結果、原料９は、固定ロール２及び可動ロール３による加圧を受けながら隙間５を介してその下方へと押し出される。その際の可動ロール３は、固定ロール２との間に形成される隙間５に押し込まれた原料９に対して加える圧力が所定値を保つように、矢印Ａ方向に沿って連続的に移動可能である。そして、可動ロール３が加圧する際に原料９からの反発力を受けるため、隙間５の幅が広がって、その幅と同じ寸法の厚さを有する板状の成型品１０が成型される。なお、固定ロール２にはロードセル７が取り付けられており、油圧シリンダ６による押圧力を測定して圧力値を一定に保つフィードバック制御を行っている。
【００１８】
成型用ロール４の隙間５の上方には、ホッパ８が設けられている。ホッパ８は、ケーシング１１と、その内部に配置された押し込みスクリュー装置１２とを有する。
押し込みスクリュー装置１２は、ホッパ８のケーシング１１内に配置されて同ホッパ８の上部から投入された原料９を同ホッパ８の下方に向かって圧送する複数本の押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄと、これら押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄを回転させる駆動部１５（駆動機構）とを備えている。
各押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄは、隙間５の延在方向に沿ってかつその上方に並べて設置されている。すなわち、平面視した場合の各回転駆動軸１３が隙間５の延在方向に沿った同一直線上に並ぶように、各押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄが配置されている。これら押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄの本数は２本以上であり、成型用ロール４が大型になれば、中央に設けた２本の両側にそれぞれ１本ずつあるいはそれ以上を対称に設ける。各押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄは、回転駆動軸１３と、その周囲に螺旋状かつ一体に設けられたスクリュー羽根１４とを備えている。そして、回転駆動軸１３と一体になって押し込みスクリュー１４が回転することにより、ケーシング１１内に投入された原料９を、成型用ロール４の隙間５に押し込むことができる。
【００１９】
図１に示すように、各押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄの回転駆動軸１３の上端は、ホッパ８の上方において、これら回転駆動軸１３を回転させる駆動部１５に連結されている。この駆動部１５は、例えば、図示されないモータと減速機とを備える。そして、ホッパ８の上部斜めに設けられた供給口１６から、例えば粒径が０．５ｍｍ以下の粉状石炭等の微粉体とタール等のバインダとを混練した原料９が、ホッパ８内に供給される。
【００２０】
図２は、本実施形態の押し込みスクリュー装置１２を示している。この押し込みスクリュー装置１２は、２本の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃが並び方向の中央に設けられ、さらにこれらの外側に１本ずつ押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄが配置されている。
図３は、図２に示す４本の押し込みスクリュー１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを、図２のＢ−Ｂ線より見た平断面図であり、スクリュー羽根１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄの螺旋の巻き方向および、駆動軸１３の回転方向をそれぞれ矢印で示している。各押し込みスクリュー１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄは、隣り合う押し込みスクリュー同士において前記螺旋の巻き方向が反対であり、いずれも、スクリュー羽根１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ上に載った原料９がこれらの先端すなわち鉛直方向下方に向けて搬送される方向に回転する。例えば図２の中央２本の左側にある押し込みスクリュー１２ｂは、図３に示すように、回転駆動軸１３の上方から見て螺旋状のスクリュー羽根１４ｂが紙面左回りに巻かれている。そして、同じく上方から見て紙面右廻り（矢印ｒｂ方向）に押し込みスクリュー１２ｂを回転させることにより、原料９がスクリュー羽根１４ｂを伝って下方に移動し、さらに、スクリュー羽根１４ｂの下端面２１によって原料９が成型用ロール４に向かって押し付けられる。すなわち、図３に示すように、上側から見て紙面左巻きの螺旋形状を有する押し込みスクリュー１４ｂ、１４ｄは、上から見て紙面右回り（時計回り）の矢印ｒｂ、ｒｄ方向に回転させ、紙面右巻きの螺旋形状を有する押し込みスクリュー１４ａ、１４ｃは、左回り（反時計回り）の矢印ｒａ、ｒｃ方向に回転させる。
【００２１】
各押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄのうちの並び方向の中央位置（成型用ロール４の軸線方向の中央位置）に設けられた２本の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃ（中央スクリュー）の、各回転駆動軸１３の周囲には、それらの上端側から下端側へ向けて傾斜角度を小さく変化させたスクリュー羽根１４ｂ、１４ｃが設けられている。中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃのスクリュー羽根１４ｂ、１４ｃは、ピッチ間隔が互いに同じでかつ逆方向に巻かれた螺旋形状を有しており、ホッパ８の供給口１６から見た場合に互いに内廻り（互いに逆回り）に回転する。すなわち、図３に示すように、紙面上側から原料９が供給される場合、原料供給側から見て、互いに相手の押し込みスクリューに向けて近づく方向に回転し、原料９をスクリュー羽根１４ｂ、１４ｃ間に効率よく取り込めるようになっている。さらに詳しく言うと、スクリュー１２ｂ、１２ｃが有する各回転駆動軸１３間の部分を図３に示すように平面視した場合に、各スクリュー羽根１４ｂ、１４ｃの回転方向と、原料９の供給方向とが一致している。そのため、ホッパ８の上部側方から供給される原料９から見て、中央のスクリュー羽根１４ｂ、１４ｃ間は入口が広く、これらスクリュー羽根１４ｂ、１４ｃ間の隙間に近づくにつれて徐々に間口が狭まっていくようになっている。しかも、この間口が狭まっていく方向に向かって原料９を案内しながら送り込むように、スクリュー羽根１４ｂ、１４ｃが互いに内向きに回転する。そのため、原料９をスクリュー羽根１４ｂ、１４ｃ間に効率よく取り込むことが可能となっている。
【００２２】
さらに、中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃのスクリュー羽根１４ｂ、１４ｃは、それぞれの回転駆動軸１３の上端から下端側に向けて傾斜角度が小さくなっている。すなわち、スクリュー羽根１４ｂ、１４ｃは、それぞれ、縦断面視した場合に大傾斜角度（第１の傾斜角度）を有するとともに原料９をホッパ８の下方（鉛直方向下方）へ送る搬送羽根２２（第１の搬送羽根）と；縦断面視した場合に大傾斜角度よりも緩い中傾斜角度（第２の傾斜角度）を有するとともに、搬送羽根２２から搬送された原料９に含まれる気体を脱気する圧密羽根２３（第１の圧密羽根）と；縦断面視した場合に前記中傾斜角度よりも緩い小傾斜角度（第３の傾斜角度）を有するとともに、圧密羽根２３から送られた原料９を成型用ロール４に押し込む力を付与する押込羽根２４（第１の押込羽根）と；が順次、それぞれ回転駆動軸１３の外周に１周分ずつが形成されている。
押込羽根２４の傾斜角度θ１は１０°以上１５°以下、圧密羽根２３の傾斜角度θ２は押込羽根２４の傾斜角度θ１の１．５倍以上２．５倍以下、搬送羽根２２の傾斜角度θ３は押込羽根２４の傾斜角度θ１の２．５倍を超え３．５倍以下であることが好ましい。なお、傾斜角度θ１〜θ３は、いずれも、回転駆動軸１３に直交する面に対する傾斜角度である。
中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃは、前述の通り、原料９を下方へ搬送する方向に回転するため、供給口１６を介してホッパ８へ供給された原料９は、中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃの回転により、まず搬送羽根２２によってホッパ８の下方側へ送られる。続いて、搬送羽根２２を経た後の原料９は、圧密羽根２３によって原料中の空隙が除去された後、押込羽根２４の下端面２１によって成型用ロール４の隙間５（図１）に押し込まれる。この際、各スクリュー羽根１４ａ〜１４ｄの鉛直方向下端位置が互いに同じでかつ、これらスクリュー羽根１４ａ〜１４ｄの螺旋状の巻き方向が、互いに隣り合うもの同士で逆方向であるから、原料９の滞留を生じることなく、しかも各押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄの並び方向に沿って均等な分布の力で原料９を押し出すことができる。
しかも、原料９を搬送すると同時に、それぞれ固有の傾斜角度を有する搬送羽根２２と圧密羽根２３と押込羽根２４とにより、原料９の安定供給、脱気、加圧のそれぞれが行われる。しかも、下方に向かうほど原料９の圧縮度合いを高めながら搬送するため、スクリュー羽根１４ｂ、１４ｃの間に原料９が付着しにくく、且つ、原料９が成型用ロール４の隙間５に向かって安定して押し込まれる。
【００２３】
中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃの両外側に設けられる押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄ（各押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄのうちの並び方向における両側端の２本である外側スクリュー）は、それぞれ、隣り合う中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃとは互いに逆方向に巻かれた螺旋状のスクリュー羽根１４ａ、１４ｄを有する。
両外側の押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄは、これらの間にある中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃが有する圧密羽根２３を備えておらず、回転駆動軸１３の上端から下端側に向けて、搬送羽根２２と押込羽根２４のみが設けられている。すなわち、押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄのそれぞれが有する各スクリュー羽根１４ａ，１４ｄは、鉛直方向上方から下方に向かって、前記大傾斜角度と同じ傾斜角度（第４の傾斜角度）を有するとともに原料９を鉛直方向下方に向かって送る搬送羽根２２（第２の搬送羽根）と；前記小傾斜角度と同じ傾斜角度（前記第４の傾斜角度よりも緩い第５の傾斜角度）を有するとともに、搬送羽根２２から直接送られてきた原料９を下方に向かって圧送する押込羽根２４（第２の押込羽根）と；を備えている。
また、相対的に上段側にある搬送羽根２２の下端は、その下段側にある押込羽根２４の上端から、回転駆動軸１３の回転方向に向かって９０°、すなわち回転駆動軸１３回りの１／４周分、上方にずれて配置されている。このように、外側の押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄの圧密羽根２３を省略することにより、これら押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄが面する、ケーシング１１の側壁３１付近において原料９が過密化することがない。その結果、原料９が側壁３１に摺接しながら下降する際に受ける抵抗を低減できるため、外側の押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄの過負荷を抑制できる。また、外側の押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄの搬送羽根２２の高さ位置と中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃの搬送羽根２２の高さ位置とをずらす（より詳しく言うと、外側の押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄの搬送羽根２２の上端高さ位置が、中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃの搬送羽根２２の上端高さ位置よりも低い）ことで、原料９がケーシング１１の側壁３１に付着するのを抑制できるので、原料９が下方へスムーズに搬送されやすくなる。
【００２４】
中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃおよび外側の押し込みスクリュー１２ａ、１２ｄの各押込羽根２４の下端は、全て略同じ高さ方向位置とし、各押込羽根２４の下端面２１で均一に原料９を成型用ロール４に向かって押し付ける。
【００２５】
以上説明した構造の押し込みスクリュー装置１２によれば、原料９がスクリュー羽根１４（１４ａ〜１４ｄ）やケーシング１１の内側にある側壁３１に付着するのを防ぎ、成型用ロール４への原料９の供給を安定して行うとともに、均一に原料９を成型用ロール４側へ押し付けることができる。
【００２６】
なお、押し込みスクリュー１２ａ〜１２ｄの本数は４本のみに限らないが、成型用ロール４の軸線方向に沿った分布が均等になるように原料９を押し付けるためには、偶数本であることが好ましい。２本の場合には、上記の実施形態のうち、２本の中央の押し込みスクリュー１２ｂ、１２ｃのみを設ければよい。
【００２７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例のみに限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到しうることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、例えば、微粉体とバインダとを混練した原料を加圧して板状に成型するロール塊成機に対して好適に適用できる。
【符号の説明】
【００２９】
１    塊成機（ロール成型機）
２    固定ロール
３    可動ロール
４    成型用ロール
５    隙間
８    ホッパ
９    原料
１０  成型品
１１  ケーシング
１２  押し込みスクリュー装置
１２ａ、１２ｄ  外側の押し込みスクリュー（外側スクリュー）
１２ｂ、１２ｃ  中央の押し込みスクリュー（中央スクリュー）
１３  回転駆動軸
１４（１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ）  スクリュー羽根
１５  駆動部（駆動機構）
１６  供給口
２２  搬送羽根（第１の搬送羽根、第２の搬送羽根）
２３  圧密羽根（第１の圧密羽根）
２４  押込羽根（第１の押込羽根、第２の押込羽根）
【図１】
2011132611.tif 000003
【図２】
2011132611.tif 000004
【図３】
2011132611.tif 000005
【図４】
2011132611.tif 000006
【国際調査報告】
2011132611.tif 000007
2011132611.tif 000008
2011132611.tif 000009
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