(57)【要約】  有機ＥＬパネル１の発光要素である有機ＥＬ素子１Ａの一つの発光面１００内で輝度むらのない均一な発光面を得ることができる。少なくとも一つの発光面１００を有する有機ＥＬパネル１であって、発光面１００は少なくとも一つの有機ＥＬ素子１Ａによって構成され、有機ＥＬ素子１Ａは、第１電極１１と有機層１２と第２電極１３を積層した構造を備え、第１電極１１は有機ＥＬ素子１Ａ毎に独立した電極パターンを有し、第１電極１１に電気供給する配線１４を備えると共に、配線１４と第１電極１１の外周縁を絶縁被覆する絶縁膜１６を備え、絶縁膜１６の第１電極１１上における開口縁１６Ａは、第１電極１１の一部を配線１４に接続する接続部１５の近傍で第１電極１１の内側に迂回する迂回部１６Ａ１を有する。
2012032662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの発光面を有する有機ＥＬパネルであって、
前記発光面は少なくとも一つの有機ＥＬ素子によって構成され、
前記有機ＥＬ素子は、基板上に第１電極と有機層と第２電極を積層した構造を備え、
前記第１電極は前記有機ＥＬ素子毎に独立した電極パターンを有し、
前記第１電極に電気供給する配線を備えると共に、該配線と前記第１電極の外周縁を絶縁被覆する絶縁膜を備え、
前記絶縁膜の前記第１電極上における開口縁は、前記第１電極の一部を前記配線に接続する接続部の近傍で前記第１電極の内側に迂回する迂回部を有することを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記迂回部は凸状になっていることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
前記迂回部は円弧形状になっていることを特徴とする請求項１又は２記載の有機ＥＬパネル。
【請求項４】
前記迂回部は、当該迂回部が無い場合に前記第１電極上に生じる電圧分布の等電位線に沿って形成されることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項５】
前記有機ＥＬ素子を複数備え、
複数の前記有機ＥＬ素子のうち、一つの有機ＥＬ素子における前記第１電極の縦幅と横幅の比が、他の有機ＥＬ素子における前記第１電極の縦幅と横幅の比に対して縦長であり、
前記一つの有機ＥＬ素子における前記迂回部の縦幅と横幅の比が、前記他の有機ＥＬ素子における前記迂回部の縦幅と横幅の比に対して横長であることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項６】
前記有機ＥＬ素子を複数備え、
複数の前記有機ＥＬ素子のうち、一つの有機ＥＬ素子における前記第１電極と前記配線との接続部の位置が、他の有機ＥＬ素子における前記第１電極と前記配線との接続部の位置に対して異なり、
前記一つの有機ＥＬ素子における前記迂回部の形状が、前記他の有機ＥＬ素子における前記迂回部の形状に対して、前記接続部の位置の違いに応じて異なることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項７】
前記有機ＥＬ素子を複数備え、
一つの前記配線に複数の前記有機ＥＬ素子における前記第１電極がそれぞれ接続されており、
一つの前記配線に接続された複数の前記有機ＥＬ素子のうち、一つの有機ＥＬ素子における前記第１電極と前記配線との接続部の位置が、他の有機ＥＬ素子における前記第１電極と前記配線との接続部の位置に対して異なることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項８】
前記第１電極の一部と前記配線の一部とを積層した積層部で前記第1電極と前記配線とが接続され、
前記積層部近傍の前記第１電極の一部は、前記第１電極の一方向の幅より狭い幅を有する狭幅部を有し、
前記第１電極の比抵抗が前記配線の比抵抗より大きいことを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬパネルは、基板上に有機ＥＬ素子を単数または複数配置しており、ディスプレイや照明光源など、各種の発光装置として用いられている。有機ＥＬパネルにおける一つの発光要素となる有機ＥＬ素子は、一対の電極間に発光層を含む有機層を積層した構造を有しており、一対の電極の一方が陽極、他方が陰極となって、陽極側から注入された正孔と陰極側から注入された電子が有機層内で再結合することに起因して光を放出する。【０００３】
有機ＥＬ素子の電極構造は駆動方式などに応じて様々な形態を成している。その中で、有機ＥＬ素子を形成する一対の電極の少なくとも一方を、有機ＥＬ素子毎に独立した電極パターンにしたものがある。例えば、下記特許文献１に記載された従来技術では、透明基板上の電極として、一方向に延びる給電部を形成すると共に、有機ＥＬ素子毎の独立したパターンを有する透明電極を形成し、この給電部と透明電極とを、過剰電流が流れたときに遮断機能を有する遮断部で接続する電極構造を有している。【０００４】
また、一般にアクティブマトリクス駆動される有機ＥＬパネルは、ＴＦＴを備える基板上に平坦化膜などを介して有機ＥＬ素子毎に独立したパターンを有する画素電極が形成され、この画素電極は基板上のＴＦＴに接続されており、この画素電極と複数の有機ＥＬ素子に共通する共通電極との間に有機層が積層される構造を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１９６１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、有機ＥＬパネルの電極を有機ＥＬ素子毎に独立したパターンで形成するものでは、この電極の一部を給電配線に接続して電極への信号供給（電圧印加）を行うことが多い。この場合、所定の面積を有する電極と給電配線とが部分的に接続することで、電極面における接続部近傍の電圧変化が接続部から離れた電極面上の電圧変化に比べて大きくなり、電極の全面で均一な電圧分布にならない問題が生じる。このような電極が有機ＥＬ素子の陰極又は陽極の少なくとも一方になると、電極の接続部近傍で輝度が高くなり、一つの有機ＥＬ素子の発光面内で輝度むらが発生して均一な輝度の発光面が得られない問題が生じる。【０００７】
また、有機ＥＬ素子毎に独立したパターンを有する電極の一部を給電配線と接続する場合、有機ＥＬパネル上に配置される複数の有機ＥＬ素子において電極の接続部の位置が異なることが考えられる。この場合には、電極の接続部の位置が各有機ＥＬ素子で変わることで、複数の有機ＥＬ素子間で輝度のばらつきが生じることが起こりうる。このような場合には、有機ＥＬパネル全体で均一な輝度の発光面が得られない問題が生じる。【０００８】
また、一方向に延びる１本の給電配線に有機ＥＬ素子毎に独立したパターンを有する電極を複数接続させ、１本の給電配線で複数の有機ＥＬ素子を駆動させる場合には、給電配線の電気抵抗に基づく電圧降下によって、給電配線の端部に接続される給電部から離れた有機ＥＬ素子に印加される電圧が給電部に近い有機ＥＬ素子に印加される電圧より低くなる現象が生じる。これによって給電部に近い側と遠い側とで有機ＥＬ素子の発光輝度にむらが生じ易くなり、給電配線の電気抵抗が大きい場合には有機ＥＬパネル全体で均一な輝度を得ることができない問題があった。【０００９】
本発明は、このような問題に対処することを課題の一例とするものである。すなわち、有機ＥＬパネルの発光要素である有機ＥＬ素子の一つの発光面内で輝度むらのない均一な発光面を得ることができること、複数の有機ＥＬ素子を備えた有機ＥＬパネルの全体で均一な輝度の発光面を得ることができること、一つの給電配線で複数の有機ＥＬ素子を駆動する場合に、給電配線の電気抵抗に基づく電圧降下の影響による有機ＥＬ素子間の輝度むらを無くし、有機ＥＬパネルの全体で均一な輝度の発光面を得ることができること、などが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような目的を達成するために、本発明による有機ＥＬパネルは、以下の構成を少なくとも具備するものである。【００１１】
少なくとも一つの発光面を有する有機ＥＬパネルであって、前記発光面は少なくとも一つの有機ＥＬ素子によって構成され、前記有機ＥＬ素子は、基板上に第１電極と有機層と第２電極を積層した構造を備え、前記第１電極は前記有機ＥＬ素子毎に独立した電極パターンを有し、前記第１電極に電気供給する配線を備えると共に、該配線と前記第１電極の外周縁を絶縁被覆する絶縁膜を備え、前記絶縁膜の前記第１電極上における開口縁は、前記第１電極の一部を前記配線に接続する接続部の近傍で前記第１電極の内側に迂回する迂回部を有することを特徴とする有機ＥＬパネル。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬパネルの構造を示した説明図（同図（ａ）が平面的な構造を示した説明図、同図（ｂ）がＸ−Ｘ断面図）である。
【図２】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬパネルの作用を示した説明図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る有機ＥＬパネルを説明する説明図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る有機ＥＬパネルを説明する説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る有機ＥＬパネルを説明する説明図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る有機ＥＬパネルを説明する説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。本発明の実施形態は図示の内容を含むがこれのみに限定されるものではない。図１は本発明の一実施形態に係る有機ＥＬパネルの構造を示した説明図（同図（ａ）が平面的な構造を示した説明図、同図（ｂ）がＸ−Ｘ断面図）である。【００１４】
有機ＥＬパネル１は、少なくとも一つの発光面１００を有する。図示の例では複数の発光面１００を有しているが、発光面１００が単数の場合であっても良い。発光面１００は少なくとも一つの有機ＥＬ素子１Ａによって構成されている。有機ＥＬ素子１Ａは、有機ＥＬパネル１の単位発光要素であり、基板１０上に第１電極１１と有機層１２（発光層１２Ａを含む）と第２電極１３を積層した構造を備えている。【００１５】
第１電極１１は有機ＥＬ素子毎に独立した電極パターンを有し、有機ＥＬパネル１は、第１電極１１に電気供給する配線１４を備えると共に、配線１４と第１電極１１の外周縁を絶縁被覆する絶縁膜１６を備えている。絶縁膜１６の第１電極１１上における開口縁１６Ａは、有機ＥＬ素子１Ａ毎の発光面１００の外周を形成しており、第１電極１１の一部を配線１４に接続する接続部１５の近傍で第１電極１１の内側に迂回する迂回部１６Ａ１を有する。【００１６】
図示の有機ＥＬパネル１では、配線１４は一方向に沿ってストライプ状のパターンを有し、この配線１４に沿って複数の第１電極１１が形成され、第２電極１３は配線１４と交差する方向にストライプ状のパターンを有する。このような有機ＥＬパネル１は、第２電極１３と配線１４の一方を走査線とし他方をデータ線としてパッシブマトリクス駆動することができるが、この有機ＥＬパネル１の構造はパッシブマトリクス駆動に限定されるものではない。この際、選択された有機ＥＬ素子１Ａは、第１電極１１と第２電極１３の間に順方向の電圧（陽極側が正で陰極側が負となる電圧）が印加され、陽極側から注入された正孔と陰極側から注入された電子が有機層１２で再結合して光を放出する。この有機ＥＬパネル１は、複数の有機ＥＬ素子１Ａを選択的に発光させて情報を表示する表示装置や、所定領域の有機ＥＬ素子１Ａを同時に発光させる照明装置、その他各種光学機器の光源などに成りうるもので、その用途は特に限定されない。【００１７】
図２は、有機ＥＬパネル１の作用を示した説明図である。第１電極１１の一部が配線１４の一部と接続されている。具体的には、第１電極１１の一部が狭幅部１１Ａとなって、配線１４の一部である突出部分１４Ｐに接続されている。図示の例では、狭幅部１１Ａは第１電極１１の一方向の幅（配線１４に沿った縦幅Ｌ）より狭い幅Ｓ１を有している。また、突出部分１４Ｐは配線１４に沿って狭幅部１１Ａの幅Ｓ１より広い幅Ｓ２を有している。そして、突出部分１４Ｐの幅内に第１電極１１と配線１４の接続部１５が形成されている。【００１８】
第１電極１１の一部が配線１４に接続している有機ＥＬパネル１では、同図（ｂ）に示すように、絶縁膜１６の第１電極１１上における開口縁１６Ａに迂回部１６Ａ１が無い場合には、開口縁１６Ａ内の第１電極１１上の電圧分布は、接続部１５により近いところで電圧の変化が大きくなっている。図示の破線は等電位線を示しており、接続部１５に近い第１電極１１上で等電位線間の距離が狭くなっている。このような状態では、第１電極１１上に形成される有機ＥＬ素子１Ａは、開口縁１６Ａで囲まれた発光面内で輝度むらを生じることになり、接続部１５により近いところでは高い輝度を示し、接続部１５から離れたところでより低い輝度になって、発光面内で均一な輝度を得ることができない問題が生じる。【００１９】
これに対して、同図（ａ）に示すように、開口縁１６Ａに接続部１５の近傍で第１電極１１の内側に迂回する迂回部１６Ａ１を形成すると、同図（ｂ）で示した電圧変化の大きい部位が絶縁膜１６で覆われることになるので、開口縁１６Ａ内の第１電極１１上は比較的均一な電圧分布になり、第１電極１１上に形成される有機ＥＬ素子１Ａは発光面内で均一な輝度を得ることができる。【００２０】
迂回部１６Ａ１の形状は第１電極１１上の接続部１５に近い部分を覆うような形状であればどのような形状であっても適宜の効果が得られる。例えば、図示のように、第１電極１１の内側に向かって凸状の形状や円弧形状にすることで、より効果的に接続部１５に近い部分のみを覆うことができる。また、迂回部１６Ａ１は、同図（ｂ）の等電位線（迂回部１６Ａ１が無い場合に第１電極１１上に生じる電圧分布の等電位線）に沿って形成することで、より効果的に電圧変化の大きい個所を無くすことができる。【００２１】
図３〜図６は、本発明の他の実施形態に係る有機ＥＬパネルを説明する説明図である。これらの形態は、有機ＥＬパネル１が複数の発光面１００を有し、この発光面１００が複数の有機ＥＬ素子１Ａによって形成されている場合の例である。【００２２】
図３に示した例は、複数の発光面１００が異なる形状の第１電極１１によって形成されている場合の例である。ここでは、複数の有機ＥＬ素子１Ａのうち、一つの有機ＥＬ素子における第１電極１１（同図（ａ）参照）の縦幅と横幅の比が、他の有機ＥＬ素子における第１電極１１（同図（ｂ）参照）の縦幅と横幅の比に対して縦長になっている場合である。ここでの縦幅とは第１電極１１の配線１４に沿った幅であり、横幅とは第１電極１１の配線１４に交差する幅を指している。図示の例では、一つの有機ＥＬパネル上に形成される２つの第１電極１１（１１−１，１１−２）の形状を比較して、両者の横幅Ｗ１，Ｗ２はほぼ同等（Ｗ１＝Ｗ２）であるが、両者の縦幅Ｌ１，Ｌ２はＬ１＞Ｌ２の関係になっている。このような形態例で、一つの有機ＥＬ素子（同図（ａ））における迂回部１６Ａ１の縦幅と横幅の比ａ１／ｂ１が、他の有機ＥＬ素子（同図（ｂ））における迂回部１６Ａ１の縦幅と横幅の比ａ２／ｂ２に対して横長（小さい値）になるように形成されている。【００２３】
このような迂回部１６Ａ１の形態例は、第１電極１１の形状が異なる場合に第１電極１１上の等電位線が異なる形状になることに基づくものである。同図（ａ）に示すように、縦横比（Ｌ１／Ｗ１）が大きい第１電極１１（１１−１）の場合には、等電位線は横方向で変化が大きくなるのでこの変化を無くすために縦横比（ａ１／ｂ１）の小さい形状の迂回部１６Ａ１を形成する。また、同図（ｂ）に示すように、縦横比（Ｌ２／Ｗ２）が小さい第１電極１１（１１−２）の場合には、等電位線は縦方向で変化が大きくなるのでこの変化を無くすために縦横比（ａ２／ｂ２）の大きい形状の迂回部１６Ａ１を形成する。迂回部１６Ａ１の形成は発光面１００の面積を実質的に減ずることになるので、発光面積の減少量が必要最小限になるように設定することが望ましい。【００２４】
図４に示した例は、複数の発光面１００は同等の形状の第１電極１１によって形成されているが、第１電極１１に対する接続部１５の位置が複数の発光面１００で異なる場合の例である。ここでは、複数の有機ＥＬ素子１Ａのうち、一つの有機ＥＬ素子（同図（ａ））における第１電極１１と配線１４との接続部１５の位置が、他の有機ＥＬ素子（同図（ｂ））における第１電極１１と配線１４との接続部１５の位置に対して異なる場合である。このような形態例において、一つの有機ＥＬ素子（同図（ａ））における迂回部１６Ａ１の形状が、他の有機ＥＬ素子（同図（ｂ））における迂回部１６Ａ１の形状に対して、接続部１５の位置の違いに応じて異なるように形成されている。【００２５】
このような迂回部１６Ａ１の形態は、第１電極１１に対する接続部１５の位置が異なる場合に第１電極１１上の等電位線が異なる形状になることに基づくものである。同図（ａ）に示すように、第１電極１１の縦位置中央に接続部１５が位置する場合には、図示の上下に対称な等電位線が第１電極１１上に形成されるので、これに対応するように図示の上下に対称な形状の迂回部１６Ａ１が形成されることが好ましい。これに対して、同図（ｂ）に示すように、第１電極１１の縦位置中央から上下何れかに偏った位置に接続部１５が位置する場合には、第１電極１１上の等電位線は上下に対称な形状にはならず、上下一方に偏った形状になるので、これに対応するように図示のような非対称な形状の迂回部１６Ａ１が形成されることが好ましい。【００２６】
図５に示した例は、発光面１００を形成する有機ＥＬ素子１Ａを複数備え、一つの配線１４に複数の有機ＥＬ素子における第１電極１１（１１−１ａ，１１−２ａ）がそれぞれ接続されており、一つの配線１４に接続された複数の有機ＥＬ素子のうち、一つの有機ＥＬ素子における第１電極１１（１１−１ａ）と配線１４との接続部１５（１５ｂ）の位置が、他の有機ＥＬ素子における第１電極１１（１１−２ａ）と配線１４との接続部１５（１５ｂ）の位置に対して異なる位置になっている。この際、それぞれの第１電極１１（１１−１ａ，１１−２ａ）における迂回部１６Ａ１の形状は、接続部１５（１５ａ，１５ｂ）の位置の違いに応じて異なるように形成されている。【００２７】
第１電極１１（１１−１ａ，１１−２ａ）に対して接続部１５（１５ａ，１５ｂ）の位置を変えると、各第１電極１１（１１−１ａ，１１−２ａ）によって形成される有機ＥＬ素子１Ａの発光輝度を調整することが可能になる。一方、給電部２０に接続された一つの配線１４に接続される有機ＥＬ素子１Ａは、配線１４の電気抵抗による電圧降下の影響を受けて給電部２０からの距離に応じて駆動電圧が低下する問題がある。図５に示した例は、この問題によって生じる各有機ＥＬ素子１Ａの輝度むらを前述した接続部１５（１５ａ，１５ｂ）の位置を変えることで調整しようとしたものである。接続部１５の位置を適宜調整することによって給電部２０に接続される一つの配線１４に沿った複数の有機ＥＬ素子１Ａの発光輝度を均一化することができる。【００２８】
図６に示した例は、有機ＥＬパネル上の複数の第１電極１１を角部で配線１４に接続して任意の給電経路を形成した例である。同図（ａ）に示した例は、一列に並んだ複数の第１電極１１のうち、複数置きの第１電極１１（１１−１ｂ）を配線１４（１４ａ）で接続して一つの給電経路を形成し、他の第１電極（１１−２ｂ）を配線１４（１４ｂ）で接続して他の給電経路を形成している。配線１４が接続される第１電極１１の角部に円弧状の迂回部１６Ａ１が形成されている。同図（ｂ）に示した例は、一つの第１電極１１がその四隅で対角線上に配置された他の第１電極１１と配線１４を介して接続されている。ここでも、配線１４が接続される第１電極１１の四隅に円弧状の迂回部１６Ａ１が形成されている。【００２９】
このような特徴を有する有機ＥＬパネル１は、絶縁膜１６の第１電極１１上における開口縁１６Ａが迂回部１６Ａ１を有することで、有機ＥＬパネル１の発光要素である有機ＥＬ素子１Ａの一つの発光面内で輝度むらのない均一な発光面を得ることができる。【００３０】
また、複数の有機ＥＬ素子１Ａを備えた有機ＥＬパネル１では、各有機ＥＬ素子の駆動条件を調整することによりパネル全体で均一な輝度の発光面を得ることができる。一つの配線１４で複数の有機ＥＬ素子１Ａを駆動する場合には、配線１４の電気抵抗に基づく電圧降下の影響による有機ＥＬ素子間の輝度むらを無くし、有機ＥＬパネル１の全体で均一な輝度の発光面を得ることができる。【００３１】
以下に、図１を参照しながら本発明の実施形態に係る有機ＥＬパネルの構成例を更に具体的に説明する。【００３２】
第１電極１１と配線１４とは、第１電極１１の一部と配線１４の一部とを積層した積層部（接続部１５）で接続されている。この接続部１５は、第１電極１１の一部の上に配線１４の一部が積層されていても、逆に配線１４の一部の上に第１電極１１の一部が積層されていてもよい。図示の例では、配線１４の一部が配線１４の線幅に対して第１電極１１側に突出して形成され、この突出部分１４Ｐに接続部１５が形成されている。【００３３】
接続部１５近傍の第１電極１１の一部は、過剰電流による加熱で分断して第１電極１１を配線１４から切り離す狭幅部１１Ａを有する。ここでの狭幅部１１Ａは第１電極１１の一部であり、第１電極１１のパターニング時に第１電極１１の本体部と同時に形成されるものである。第１電極１１の本体部とは有機ＥＬ素子１Ａの陽極又は陰極となる部分である。狭幅部１１Ａは、第１電極１１の配線１４に沿った幅に対して狭い幅を有しており、図示の例では、第１電極１１側に突出した配線１４の一部（突出部分１４Ｐ）の幅より更に狭い幅を有している。【００３４】
そして、有機ＥＬパネル１では、第１電極１１の比抵抗が配線１４の比抵抗より大きい。すなわち、接続部１５においては、積層された第１電極１１の一部の比抵抗が配線１４の一部の比抵抗より大きい。第１電極１１は狭幅部１１Ａを含めてほぼ均一な材料で形成されており、狭幅部１１Ａから接続部１５を介して配線１４に至るところで段階的に比抵抗が低くなっている。【００３５】
このような有機ＥＬパネル１は、特定の有機ＥＬ素子１Ａにおいて第１電極１１と第２電極１３との間に短絡が生じた場合に、この特定の有機ＥＬ素子１Ａにおける第１電極１１を配線１４から切り離すことで短絡の影響を最小限に止める機能を有する。【００３６】
特定された有機ＥＬ素子１Ａにおいて、第１電極１１と第２電極１３との間に短絡個所が存在する場合、第１電極１１と第２電極１３との間に電圧が印加された状態になると、短絡個所を経由する過剰電流によって第１電極１１と第２電極１３との間には所望の電位差が保てず、この有機ＥＬ素子１Ａは発光不良となる。この状態で短絡個所を経由して流れる過剰電流は、第１電極１１よりも比抵抗の低い配線１４に向かって流れることになるが、配線１４に向かう電流は全て第１電極１１の一部である狭幅部１１Ａを通過することになるので、ここに電流が集中し、比較的抵抗値の高い狭幅部１１Ａで効果的にジュール熱を発生させる。このジュール熱による加熱で狭幅部１１Ａは分断され、短絡個所が存在する特定の有機ＥＬ素子１Ａにおける第１電極１１を配線１４から切り離す。【００３７】
ここでの一つの特徴は、第１電極１１と同じ比抵抗の高い材料で狭幅部１１Ａを形成していることにある。仮に、第１電極１１と配線１４とを第１電極１１より抵抗の低い材料のパターンで結合したとすると、この結合部分では抵抗が低いことにより効果的なジュール熱が得られず、過剰電流がしばらくの間流れ続けて周辺の有機ＥＬ素子１Ａの熱損を招く虞がある。また、狭幅部１１Ａを形成することなく第１電極１１の一辺に配線１４を接続した場合には、部分的に電流を集中させる個所がないので効果的に第１電極１１と配線１４とを切り離すことができない。すなわち、第１電極１１の一部として狭幅部１１Ａを形成することで、有機ＥＬ素子１Ａの第１電極１１と第２電極１３との間に短絡が生じた場合に速やかに狭幅部１１Ａが分断され、第１電極１１を配線１４から切り離すことができる。【００３８】
また別の特徴は、第１電極１１の一部と配線１４の一部とを直接積層させている点にある。有機ＥＬパネル１においては、抵抗の比較的高い第１電極１１と抵抗の比較的低い配線１４とを直接積層させており、その間に中間的な抵抗を有する介在物が存在しない。これによって、積層部１５の近傍における狭幅部１１Ａで局部的に電流密度が高くなり、ここで積極的な加熱が生じて狭幅部１１Ａが分断されることになる。これによってより効果的に短絡が生じた第１電極１１を配線１４から切り離すことができる。【００３９】
基板１０は、ガラス、プラスチック、表面に絶縁材料の層が形成された金属など、有機ＥＬ素子１Ａを支持することができる基材によって形成される。第１電極１１を形成する透明導電膜層は、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide），ＩＺＯ（Indium Zinc Oxide），酸化亜鉛系透明導電膜，ＳｎＯ2系透明導電膜，二酸化チタン系透明導電膜などの透明金属酸化物を用い、配線１４は、低電気抵抗金属である銀（Ａｇ）や銀合金，アルミニウム（Ａｌ）やアルミニウム合金などを用いることができる。基板１０上での第１電極１１或いは配線１４のパターン形成は、スパッタリングや蒸着による成膜後、フォトリソグラフィ工程などによって行うことができる。【００４０】
絶縁膜１６は、パターニングされた第１電極１１及び配線１４の絶縁性を確保するために設けられ、ポリイミド樹脂，アクリル系樹脂，酸化シリコン，窒化シリコンなどの材料が用いられる。絶縁膜１６の形成は、第１電極１１及び配線１４が形成された基板１０上に成膜した後、第１電極１１上に発光面１００の開口を形成するパターニングがなされる。具体的には、第１電極１１及び配線１４が形成された基板１０にスピンコート法により所定の塗布厚となるように膜を形成し、露光マスクを用いて露光処理，現像処理を施すことにより、発光面１００の開口パターン形状を有する絶縁膜１６の層が形成される。この絶縁膜１６は、配線１４を覆い、第１電極１１のパターン間を埋めると共にその側端部分を一部覆うように形成され、格子状に形成される。これによって、第１電極１１上に発光面１００を開口して、その領域が絶縁膜１６によって絶縁区画されることになる。【００４１】
図示省略した隔壁が、マスク等を用いることなく第２電極１３のパターンを形成するため、或いは隣り合う第２電極１３を完全に電気的に絶縁するために、配線１４と交差する方向にストライプ状に形成される。具体的には、絶縁膜１６の上に光感光性樹脂等の絶縁材料を、有機ＥＬ素子１Ａを形成する有機層１２と第２電極１３の膜厚の総和より厚い膜厚にスピンコート法等で塗布形成した後、この光感光性樹脂膜上に第１電極１１に交差するストライプ状パターンを有するフォトマスクを介して紫外線等を照射し、層の厚さ方向の露光量の違いから生じる現像速度の差を利用して、側部が下向きのテーパ面を有する隔壁を形成する。【００４２】
有機層１２は、発光層１２Ａを含む発光機能層の積層構造を有し、第１電極１１と第２電極１３の一方を陽極とし他方を陰極とすると、陽極側から順次、正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層、電子注入層などが選択的に形成される。有機層１２の成膜は乾式の成膜として真空蒸着法などが用いられ、湿式の成膜としては塗布や各種の印刷法が用いられる。【００４３】
有機層１２の形成例を以下に説明する。例えば先ず、ＮＰＢ（N,N-di(naphtalence)-N,N-dipheneyl-benzidene）を正孔輸送層として成膜する。この正孔輸送層は、陽極から注入される正孔を発光層に輸送する機能を有する。この正孔輸送層は、１層だけ積層したものでも２層以上積層したものであってもよい。また正孔輸送層は、単一の材料による成膜ではなく、複数の材料により一つの層を形成しても良く、電荷輸送能力の高いホスト材料に電荷供与（受容）性の高いゲスト材料をドーピングしてもよい。【００４４】
次に、正孔輸送層の上に発光層を成膜する。一例としては、抵抗加熱蒸着法により、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の発光層を、塗分け用マスクを利用してそれぞれの成膜領域に成膜する。赤（Ｒ）としてＤＣＭ１（４−（ジシアノメチレン）−２−メチル−６−（４’−ジメチルアミノスチリル）−４Ｈ−ピラン）等のスチリル色素等の赤色を発光する有機材料を用いる。緑（Ｇ）としてアルミキノリノール錯体（Ａｌｑ3） 等の緑色を発光する有機材料を用いる。青（Ｂ）としてジスチリル誘導体、トリアゾール誘導体等の青色を発光する有機材料を用いる。勿論、他の材料でも、ホスト‐ゲスト系の層構成でも良く、発光形態も蛍光発光材料を用いてもりん光発光材料を用いたものであってもよい。【００４５】
発光層の上に成膜される電子輸送層は、抵抗加熱蒸着法等の各種成膜方法により、例えばアルミキノリノール錯体（Ａｌｑ3 ）等の各種材料を用いて成膜する。電子輸送層は、陰極から注入される電子を発光層に輸送する機能を有する。この電子輸送層は、１層だけ積層したものでも２層以上積層した多層構造を有してもよい。また、電子輸送層は、単一の材料による成膜ではなく、複数の材料により一つの層を形成しても良く、電荷輸送能力の高いホスト材料に電荷供与（受容）性の高いゲスト材料をドーピングして形成してもよい。【００４６】
有機層１２上に形成される第２電極１３は、こちらが陰極の場合には、陽極より仕事関数の小さい（例えば４ｅＶ以下）材料（金属，金属酸化物，金属フッ化物，合金等）を用いることができ、具体的には、アルミニウム（Ａｌ），インジウム（Ｉｎ），マグネシウム（Ｍｇ）等の金属膜、ドープされたポリアニリンやドープされたポリフェニレンビニレン等の非晶質半導体、Ｃｒ2Ｏ3，ＮｉＯ，Ｍｎ2Ｏ5等の酸化物を使用できる。構造としては、金属材料による単層構造、ＬｉＯ2／Ａｌ等の積層構造等が採用できる。【００４７】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。上述の各図で示した実施の形態は、その目的及び構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの記載内容を組み合わせることが可能である。また、各図の記載内容はそれぞれ独立した実施形態になり得るものであり、本発明の実施形態は各図を組み合わせた一つの実施形態に限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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