(57)【要約】  加熱調理器は、容器３０が載置されるトッププレート２と、トッププレート２の下方に設けた加熱デバイス５Ｌ，５Ｒと、トッププレート２の下面に設けた電極１５，１６，１７と、電極１５，１６，１７の静電容量の変化を検出する静電容量検出デバイス１８，１９，２０と、加熱デバイス５Ｌ，５Ｒの加熱動作中における静電容量検出デバイス１８，１９，２０が検出する静電容量の変化に基づいて、容器３０から液体がふきこぼれたことを判定するふきこぼれ判定デバイス３１とを有する。電極１５，１６，１７は、加熱デバイス５Ｌ，５Ｒそれぞれの外周に沿って設けられた、複数の円弧形状の検知部１５ａ，１６ａ，１７ａを有する。
2011093099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器が載置されるトッププレートと、
前記トッププレートの下方に設けた加熱デバイスと、
前記トッププレートの下面に設けた複数の電極と、
前記電極の静電容量の変化を検出する静電容量検出デバイスと、
前記加熱デバイスの加熱動作中における前記静電容量検出デバイスが検出する静電容量の変化に基づいて、容器から液体がふきこぼれたことを判定するふきこぼれ判定デバイスとを備え、
前記複数の電極は、前記加熱デバイスの外周に沿って設けられた、複数の円弧形状の検知部を有する加熱調理器。
【請求項２】
前記複数の円弧形状の検知部が、上方からみて前記加熱デバイスの中心と中心がほぼ重なる同一円周上に位置する請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
加熱調理器の正面と平行に延びる且つ加熱デバイスの中心を通過する平行方向中心線より正面側および奥側それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の検知部が設けられる請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記平行方向中心線より正面側に設けられた円弧形状の第１の検知部と、前記平行方向中心線より奥側に設けられた円弧形状の第２の検知部と、前記平行方向中心線と交差するように設けられた円弧形状の第３の検知部とを含んでいる請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項５】
複数の前記加熱デバイスを備え、前記加熱デバイスそれぞれに設けられた第３の検知部が、他方の加熱デバイスに近い側にのみ設けられている請求項４に記載の加熱調理器。
【請求項６】
前記ふきこぼれ判定デバイスが容器から液体がふきこぼれたことを判定すると、前記加熱デバイスの加熱動作を停止させるかまたは前記加熱デバイスの加熱出力を抑制する加熱デバイス制御装置を有する請求項１に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭で使用される加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、加熱調理器には、特許文献１および２に記載するように、なべなどの容器が載置されるトッププレートに電極を有する種類のものがある。特許文献１に記載される加熱調理器は、容器の前方（加熱調理器の正面側）のトッププレートの部分に電極の静電容量の変化を利用するタッチキーを構成する電極が設けられている。特許文献２に記載される加熱調理器は、容器内の液体がトッププレート上にふきこぼれたことを検出するための電極が貼り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２２０３８８号公報
【特許文献２】特開昭６１−２４３６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の加熱調理器のタッチキーは、容器からふきこぼれた液体が当該タッチキーに付着した場合に、ふきこぼれた状態と、人が指でキーを操作した状態とを識別することができない。また、電極が、容器の前方（加熱調理器の正面側）のトッププレートの部分にしか設けられていないため、容器の前方にふきこぼれた液体を検出することが可能であるが、容器の別の方向にふきこぼれた液体を検出することができない。【０００５】
また、特許文献２に記載の加熱調理器は、電極がトッププレート上面に形成され、容器からふきこぼれた液体が二つの電極間を短絡することによって生じる、両者間の抵抗値が小さくなることを検出して、ふきこぼれた液体を検出するように構成されている。そのため、電極が損傷すると、液体がふきこぼれた状態であることを検出する精度が低下する可能性がある。したがって、このような加熱調理器は、使い勝手が良くない。【０００６】
そこで、本発明は、容器から液体が様々な方向にふきこぼれたことを精度良く検出することができ、使い勝手が良い加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は以下のように構成する。【０００８】
本発明の第１の態様によれば、容器が載置されるトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けた加熱デバイスと、前記トッププレートの下面に設けた複数の電極と、前記電極の静電容量の変化を検出する静電容量検出デバイスと、前記加熱デバイスの加熱動作中における前記静電容量検出デバイスが検出する静電容量の変化に基づいて、容器から液体がふきこぼれたことを判定するふきこぼれ判定デバイスとを備え、前記複数の電極は、前記加熱デバイスの外周に沿って設けられた、複数の円弧形状の検知部を有する、加熱調理器が提供される。【０００９】
本発明の第２の態様によれば、前記複数の円弧形状の検知部が、上方からみて前記加熱デバイスの中心と中心がほぼ重なる同一円周上に位置する、第１の態様に記載の加熱調理器が提供される。【００１０】
本発明の第３の態様によれば、加熱調理器の正面と平行に延びる且つ加熱デバイスの中心を通過する平行方向中心線より正面側および奥側それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の検知部が設けられる、第２の態様に記載の加熱調理器が提供される。【００１１】
本発明の第４の態様によれば、前記平行方向中心線より正面側に設けられた円弧形状の第１の検知部と、前記平行方向中心線より奥側に設けられた円弧形状の第２の検知部と、前記平行方向中心線と交差するように設けられた円弧形状の第３の検知部とを含んでいる、第２の態様に記載の加熱調理器が提供される。【００１２】
本発明の第５の態様によれば、複数の前記加熱デバイスを備え、前記加熱デバイスそれぞれに設けられた第３の検知部が、他方の加熱デバイスに近い側にのみ設けられている、第４の態様に記載の加熱調理器が提供される。【００１３】
本発明の第６の態様によれば、前記ふきこぼれ判定デバイスが容器から液体がふきこぼれたことを判定すると、前記加熱デバイスの加熱動作を停止させるかまたは前記加熱デバイスの加熱出力を抑制する加熱デバイス制御装置を有する、第１の態様に記載の加熱調理器が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、容器から液体が様々な方向にふきこぼれた状態を検出することができ、使い勝手が良い加熱調理器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本発明のこれらの態様と特徴は、添付された図面についての好ましい実施形態に関連した次の記述から明らかになる。この図面においては、
【図１】本発明の実施の形態に係る加熱調理器の斜視図
【図２】図１に示す加熱調理器の内部を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態に係る電極の構成を説明するための図
【図４】本発明の実施の形態に係る電極の構成をさらに説明するための図
【図５】本発明の実施の形態に係る電極の構成をさらに加えて説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、容器が載置されるトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けた加熱デバイスと、前記トッププレートの下面に設けた複数の電極と、前記電極の静電容量の変化を検出する静電容量検出デバイスと、前記加熱デバイスの加熱動作中における前記静電容量検出デバイスが検出する静電容量の変化に基づいて、容器から液体がふきこぼれたことを判定するふきこぼれ判定デバイスとを備え、前記複数の電極は、前記加熱デバイスの外周に沿って設けられた、複数の円弧形状の検知部を有する加熱調理器である。
【００１７】
第１の発明によれば、加熱デバイスによって加熱されている容器からふきこぼれた液体が電極の検知部の上方に位置するトッププレートの部分に付着すると、その検知部の静電容量が増加または減少し変化する。この検知部の静電容量の変化に基づいて、当該変化が所定以上増加または減少した場合に、ふきこぼれたことを検出することができる。また、複数の検知部が、加熱デバイスの外周に沿って設けられた円弧形状であるため、容器から円弧状の検知部が存在する方向にふきこぼれた液体を均等な感度で検出することができる。さらに、複数の円弧形状の検知部それぞれは、加熱デバイスを囲む１つの検知部に比べて両端部間の電気抵抗が低く、そのため検知部の静電容量の変化を検出しやすく、すなわちふきこぼれた液体の検出精度が高い。さらにまた、検知部はトッププレートの下面に設けられることによって、トッププレート上に載置される容器が触れないように保護されているため、検知部が損傷し難い。これらにより、容器からさまざまな方向にふきこぼれた液体を検出することができる、使い勝手が良い加熱調理器を提供することができる。
【００１８】
第２の発明は、前記複数の円弧形状の検知部が、上方からみて前記加熱デバイスの中心と中心がほぼ重なる同一円周上に位置する、第１の発明の加熱調理器である。これにより、同一円の中心に容器の中心が対向するように容器が載置されると、容器からさまざまな方向に液体がふきこぼれても、液体がふきこぼれたことを、均等な感度で検出することができる。その結果、液体がふきこぼれたことを検出する精度がより向上する。
【００１９】
第３の発明は、加熱調理器の正面と平行に延びる且つ加熱デバイスの中心を通過する平行方向中心線より正面側および奥側それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の検知部が設けられる、第２の発明の加熱調理器である。これにより、ユーザーが存在する可能性がある加熱調理器の正面側へのふきこぼれの検出精度を高めつつ、他の方向へのふきこぼれも検出することができる。その結果、使い勝手が向上する加熱調理器を提供することができる。
【００２０】
第４の発明は、前記平行方向中心線より正面側に設けられた円弧形状の第１の検知部と、前記平行方向中心線より奥側に設けられた円弧形状の第２の検知部と、前記平行方向中心線と交差するように設けられた円弧形状の第３の検知部とを含んでいる、第２の発明の加熱調理器である。これにより、容器から液体が加熱調理器の側面側にふきこぼれたことの検出精度を向上させることができる。
【００２１】
第５の発明は、複数の前記加熱デバイスを備え、前記加熱デバイスそれぞれに設けられた第３の検知部が、他方の加熱デバイスに近い側にのみ設けられている、第４の発明の加熱調理器である。これにより、一方の加熱デバイスによって加熱されている容器からふきこぼれた液体が、他方の加熱デバイスに対して設けられている検知部によって検出されることを抑制することができる。すなわち、ふきこぼれの誤検出を抑制することができ、加熱調理器の信頼性が向上する。
【００２２】
第６の発明は、前記ふきこぼれ判定デバイスが容器から液体がふきこぼれたことを判定すると、前記加熱デバイスの加熱動作を停止させるかまたは前記加熱デバイスの加熱出力を抑制する加熱デバイス制御装置を有する、第１の発明の加熱調理器である。これにより、容器から液体がふきこぼれると、その容器に対する加熱が停止されるかまたは加熱出力が抑制されるので、加熱調理器の安全性がさらに向上する。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る加熱調理器の斜視図である。図１は、誘導加熱式の加熱調理器を示している。
【００２５】
図１に示すように、加熱調理器は、本体１と、本体１の上方に設けられ、液体を入れた鍋などの容器３０が載置されるトッププレート２とを有する。トッププレート２は、高耐熱のガラスなど、電磁誘導によって発熱しない耐熱性および熱絶縁性を有する材料から作製されている。トッププレート２には、加熱領域を示す加熱領域表示部２ａ、２ｂに加え、デザイン性の向上のために、耐熱性や耐摩耗性に優れる材料で模様が印刷されている。
【００２６】
トップフレーム３は、トッププレート２の外周を覆い、加熱調理器の上面の一部を構成する。このトップフレーム３は、トッププレート２を介して伝わる液体および容器３０からの熱に十分に耐えることができる、外観部品として見栄えのする、および腐食に強いステンレス、ほうろう鋼板などの材料から作製されている。
【００２７】
図２は、図１に示す加熱調理器の内部を示す斜視図である。
【００２８】
トップフレーム３に形成された上面操作部４の下方には、操作部ユニット９が配置されている。トッププレート２の下方に、加熱源を構成する加熱デバイスとして、複数の誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒが本体の正面２７側から見て、左右に近接して並んで配置されている。誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒは、コイルケース６に載置され、本体１内の所定の位置に保持されている。誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒは、半導体スイッチング素子（図示せず）およびその制御回路を含む加熱デバイス制御装置７によって高周波電力が供給されることにより、トッププレート２の加熱領域表示部２ａ,２ｂで示された場所に載置された容器３０を誘導加熱する。誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒおよび加熱デバイス制御装置７は、冷却ファン８の送風によって冷却される。
【００２９】
本体１内に、略箱形状のグリル調理器１０が配置されている。グリル調理器１０は、グリル調理器１０内の調理対象を加熱するグリルヒーター１１を内部に有する。グリル調理器１０はまた、調理対象が載置される焼き網１２を着脱可能に備える受け皿１３を有する。この受け皿１３は、グリル調理器１０の開口部を覆うグリル扉１４に着脱可能に取り付けられている。受け皿１３とグリル扉１４は、一体的にグリル調理器１０内に向かってまたは外に向かって移動できるように構成されている。
【００３０】
複数の誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒそれぞれの近傍において、容器３０からふきこぼれた液体を検出するための複数の電極が設けられている。図３は、図１および図２示す加熱調理器の正面２７から見て左側の誘導加熱コイル５Ｌに対して設けられた第１の電極１５，第２の電極１６，第３の第３の電極１７を示している。なお、正面２７から見て右側の誘導加熱コイル５Ｒに対しても、第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７と同様の電極（図示せず）が図４に示す正面２７に垂直な対称軸２９に対して対象となるように設けられている。したがって、左側の誘導加熱コイル５Ｌに対して設けられた第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７についてのみ説明する。
【００３１】
第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７は、容器３０からふきこぼれた液体を検出するための電極であって、トッププレート２の下面に設けられている。なお、電極１５，１６，１７は、トッププレート２の下面に印刷することによって設けてもよいし、トッププレート２の下面に電極を押し当てることによって設けてもよい。
【００３２】
第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７はまた、図３に示すように、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを有する。第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａは、円弧形状であって、誘導加熱コイル５Ｌ全体を囲むように、誘導加熱コイル５Ｌの外径より大きな半径で、誘導加熱コイル５Ｌの外周と間隔（例えば３０ｍｍ）をあけて誘導加熱コイル５Ｌの外周に沿って設けられている。
【００３３】
第１の電極１５は、第１の検知部１５ａの静電容量の変化を検出するための高周波電圧を供給する部分である第１の接続部１５ｂ及び第１の接続部１５ｂと第１の検知部１５ａとを電気接続する第１の配線部１５ｃを有する。第１の検知部１５ａの幅は、例えば、約３ｍｍとすることができる。第１の配線部１５ｃの幅は、その部分の上部のトッププレート２の部分に使用者の手が触れてふきこぼれが起きたと、誤検知することを防止するため、第１の検知部１５ａの幅より狭くすることが好ましい。例えば、約１.５ｍｍとすることができる。同様に、第２の電極１６は第２の検知部１６ａ、第２の接続部１６ｂ及び第２の配線部１６ｃを有し、第３の電極１７は第３の検知部１７ａ、第３の接続部１７ｂ及び第３の配線部を１７ｃ有する。本体１内には、静電容量検出デバイス１８，１９，２０が設けられている。第１の接続部１５ｂと静電容量検出デバイス１８とが、第２の接続部１６ｂと静電容量検出デバイス１９とが、第３の接続部１７ｂと静電容量検出デバイス２０とがそれぞれ電気接続されている。電気接続は、例えば、静電容量検出デバイス１８，１９，２０に設けられた接続端子（図示せず）の端部が、第１の接続部１５ｂ，第２の接続部１６ｂ，第３の接続部１７ｂにそれぞれ押し付けられて接触することにより行われる。また、静電容量検出デバイス１８，１９，２０の少なくとも１つが検出する静電容量が所定の変化量を超えて変化すると、容器３０から液体がふきこぼれていると判定するふきこぼれ判定デバイス３１が加熱デバイス制御装置７内に設けられている。
【００３４】
誘導加熱コイル５Ｌの上方に位置するトッププレート２の加熱領域表示部２ａの部分に合わせて載置された容器３０から、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａそれぞれの上方に位置するトッププレート２の部分に液体がふきこぼれると、液体がふきこぼれたトッププレート２の部分の下方に位置する第１の検知部１５ａの静電容量が変化する。静電容量検出デバイス１８，１９，２０の少なくとも１つが所定の変化量を超える静電容量の変化を検出すると、ふきこぼれ判定デバイス３１は、誘導加熱コイル５Ｌに加熱されている容器３０から液体がふきこぼれていると判定する。これにより、ふきこぼれを検出することができる。
【００３５】
本実施の形態によれば、誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒそれぞれの外周に沿って設けられた複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａをそれぞれ有する第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７により、誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒに加熱されている容器３０からさまざまな方向にふきこぼれた液体を検出することができる。
【００３６】
また、複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａが誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒそれぞれの外周に沿って設けられるため、加熱デバイス５Ｌ，５Ｒそれぞれに１つの連続した検知部を有する電極を設ける場合に比べて（例えば、誘導加熱コイルそれぞれに、その外周を囲む１つの環状の検知部を有する電極を設ける場合に比べて）、ふきこぼれの検出精度が高い。理由は、複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａは、それぞれ、１つの連続した環状の電極に比べて短いので電気抵抗が低く、そのために静電容量検出デバイスが静電容量の変化を読み取りやすくなる（検出精度が向上する）ためである。
【００３７】
さらに、複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを有する第１の電極１５、第２の電極１６、第３の電極１７は、容器３０が載置されるトッププレート２の上面ではなく下面に設けられて容器３０の底面と接触しないように保護されているため、トッププレート２の上面に電極を設ける場合に比べて、損傷する可能性が極めて少ない。
【００３８】
これらにより、容器３０から様々な方向にふきこぼれた液体を検出することができ、使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。
【００３９】
なお、上述の実施の形態は、本発明の１つの実施の形態であって、種々の変更が可能である。
【００４０】
例えば、図４に示すように、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを、上方から見て誘導加熱コイル５Ｌの中心Ｏ（中心Ｏと加熱領域表示部２ａの中心とが同位置となる）と中心が略同じ位置にある円２１の円周上に配置してもよい。この場合、円２１の中心に対応するトッププレート２の部分に容器３０の底面の中心が重なるように容器３０がトッププレート２上に載置されると、容器３０から様々な方向にふきこぼれた液体を、均等な感度で検出することができる。これにより、ふきこぼれた液体の検出精度が向上し使い勝手が向上する。
【００４１】
また、例えば図４に示す第１の電極１５，第２の電極１６のように、加熱調理器の正面２７と平行に延びて且つ誘導加熱コイル５Ｌの中心を通過する平行方向中心線２２より正面２７側（矢印２４方向）および背面２８側すなわち奥側（矢印２５方向）それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の第１の検知部１５ａおよび第２の検知部１６ａを設けるのが好ましい。これにより、ユーザーが存在する可能性がある加熱調理器の正面２７側にふきこぼれた液体の検出精度を高めつつ、他の方向にふきこぼれた液体も検出することができる。これにより、安全性がより高い加熱調理器を実現することができる。特に容器３０から液体が加熱調理器の側面側にふきこぼれたことの検出精度をあげるためには、例えば図４に示す第３の電極１７のように、平行方向中心線２２と交差する第３の検知部１７ａを設けるのが好ましい。
【００４２】
さらに、図１および図２に示すように加熱調理器に複数の誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒが設けられる場合、図５に示すように、誘導加熱コイル５Ｌに設けられた平行方向中心線２２と交差する第３の検知部１７ａは、本体１の側面２６と遠い側、すなわち他方の誘導加熱コイル５Ｒに近い側に少なくとも一部が存在するように設けるのが好ましい。
【００４３】
例えば、図５に示す平行方向中心線２２上に２つの誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒが配置される場合（一方の誘導加熱コイル５Ｌのみ図示）、誘導加熱コイル５Ｌに対して設けられた平行方向中心線２２と交差する第３の検知部１７ａは、誘導加熱コイル５Ｌの中心Ｏを通過して且つ平行方向中心線２２と直交する垂直方向中心線２３より他方の誘導加熱コイル５Ｒ側に設けられる。
【００４４】
これにより、一方の誘導加熱コイル５Ｌによって加熱されている容器３０からふきこぼれた液体が、隣接している他方の誘導加熱コイル５Ｒに対して設けられている検知部によって検出されることを抑制することができる。すなわち、ふきこぼれの誤検出を抑制することができ、加熱調理器の使い勝手および信頼性が向上する。
【００４５】
さらにまた、ふきこぼれ判定デバイス３１が容器３０から液体がふきこぼれていると判定した場合、加熱デバイス制御装置７は、液体がふきこぼれた容器３０を加熱している誘導加熱コイルの加熱動作を停止するか、または誘導加熱コイル５Ｌの加熱出力をふきこぼれの状態が鎮静する程度に抑制するようにしてもよい。これにより、加熱調理器の使い勝手が向上する。
【００４６】
加えて、円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａと静電容量検出デバイス１８，１９，２０は、３組である必要でなく２組以上存在すればよい。このような構成は、容器から液体がふきこぼれたことをさらに精度良く検出するために、使用可能である。
【００４７】
例えば、ユーザーにより、トッププレート２の加熱領域表示部２ａに対して容器３０がずれて載置され、容器３０の一部が第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれかの上方に載置されると、例えば、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれか一つの静電容量が増加し、他の検知部の静電容量は減少するように変化する。また、この場合には、誘導加熱コイル５Ｌと容器３０との磁気結合が同時に変化する。したがって、誘導加熱コイル５Ｌと容器３０との磁気結合の変化と、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａの静電容量の変化が、同時に発生した場合には、ふきこぼれでなく容器３０がユーザーによりずらされたと識別することが可能である。また、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａの静電容量が、ふきこぼれが起きた場合に比べ短い期間に同時に所定値以上変化したことで、ユーザーが容器３０に触れたことを検出することができる。また、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれかの静電容量が、ふきこぼれが起きた場合に比べ短期間に、所定の静電容量の変化が起きたことで、ユーザーの手が第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれかの上方に位置するトッププレート２の部分に触れたことも検出可能である。以上のように、複数の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを設けることにより、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａの静電容量が変化した場合であっても、ふきこぼれでない場合を識別できることから、ふきこぼれの有無についての判定を精度良く行うことができるので、不必要に加熱出力を低下させたり、加熱動作を停止したりすることを防止し、加熱調理器の使い勝手を向上させることができる。
【００４８】
本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【００４９】
２０１０年１月２９日に同日出願された日本国特許出願第２０１０−０１８１６８号、日本国特許出願第２０１０−０１８１７０号、日本国特許出願第２０１０−０１８１７１号、日本国特許出願第２０１０−０１８１７２号、および日本国特許出願第２０１０−０１８１７３号の明細書、図面、及び特許請求の範囲の開示内容は、全体として参照されて本明細書の中に取り入れられるものである。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、容器から周囲のさまざまな方向にふきこぼれた液体を検出することができ、また誤検知が少なく信頼性が高いため、図１に示す据え置き型の誘導加熱調理器に限らず適用可能である。例えば、ガスバーナーや誘導加熱式以外の電気発熱体を加熱源とした加熱調理器、またはシステムキッチンに一体的に組み込まれる組み込み型加熱調理器にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１  外郭（本体）
２  トッププレート
３  トップフレーム
４  上面操作部
５  誘導加熱コイル
６  コイルケース
７  加熱デバイス制御装置
８  冷却ファン
９  操作部ユニット
１０  グリル調理器
１１  グリルヒーター
１２  焼き網
１３  受け皿
１４  グリル扉
１５  第１の電極
１６  第２の電極
１７  第３の電極
１５ａ  第１の検知部
１６ａ  第２の検知部
１７ａ  第３の検知部
１５ｂ  第１の接続部
１６ｂ  第２の接続部
１７ｂ  第３の接続部
１５ｃ  第１の配線部
１６ｃ  第２の配線部
１７ｃ  第３の配線部
１８，１９，２０  静電容量検出デバイス
２１  円
２２  平行方向中心線
２３  垂直方向中心線
２６  本体の側面
２７  本体の正面
２８  本体の背面
２９  対称軸
３０  容器
３１  ふきこぼれ判定デバイス
【図１】
2011093099.tif 000003
【図２】
2011093099.tif 000004
【図３】
2011093099.tif 000005
【図４】
2011093099.tif 000006
【図５】
2011093099.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成24年2月17日(2012.2.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭で使用される加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、加熱調理器には、特許文献１および２に記載するように、なべなどの容器が載置されるトッププレートに電極を有する種類のものがある。特許文献１に記載される加熱調理器は、容器の前方（加熱調理器の正面側）のトッププレートの部分に電極の静電容量の変化を利用するタッチキーを構成する電極が設けられている。特許文献２に記載される加熱調理器は、容器内の液体がトッププレート上にふきこぼれたことを検出するための電極が貼り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２２０３８８号公報
【特許文献２】特開昭６１−２４３６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の加熱調理器のタッチキーは、容器からふきこぼれた液体が当該タッチキーに付着した場合に、ふきこぼれた状態と、人が指でキーを操作した状態とを識別することができない。また、電極が、容器の前方（加熱調理器の正面側）のトッププレートの部分にしか設けられていないため、容器の前方にふきこぼれた液体を検出することが可能であるが、容器の別の方向にふきこぼれた液体を検出することができない。
【０００５】
また、特許文献２に記載の加熱調理器は、電極がトッププレート上面に形成され、容器からふきこぼれた液体が二つの電極間を短絡することによって生じる、両者間の抵抗値が小さくなることを検出して、ふきこぼれた液体を検出するように構成されている。そのため、電極が損傷すると、液体がふきこぼれた状態であることを検出する精度が低下する可能性がある。したがって、このような加熱調理器は、使い勝手が良くない。
【０００６】
そこで、本発明は、容器から液体が様々な方向にふきこぼれたことを精度良く検出することができ、使い勝手が良い加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は以下のように構成する。
【０００８】
本発明の第１の態様によれば、容器が載置されるトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けた加熱デバイスと、前記トッププレートの下面に設けた複数の電極と、前記電極の静電容量の変化を検出する静電容量検出デバイスと、前記加熱デバイスの加熱動作中における前記静電容量検出デバイスが検出する静電容量の変化に基づいて、容器から液体がふきこぼれたことを判定するふきこぼれ判定デバイスとを備え、前記複数の電極は、前記加熱デバイスの外周に沿って設けられた、複数の円弧形状の検知部を有する、加熱調理器が提供される。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、前記複数の円弧形状の検知部が、上方からみて前記加熱デバイスの中心と中心がほぼ重なる同一円周上に位置する、第１の態様に記載の加熱調理器が提供される。
【００１０】
本発明の第３の態様によれば、加熱調理器の正面と平行に延びる且つ加熱デバイスの中心を通過する平行方向中心線より正面側および奥側それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の検知部が設けられる、第２の態様に記載の加熱調理器が提供される。
【００１１】
本発明の第４の態様によれば、前記平行方向中心線より正面側に設けられた円弧形状の第１の検知部と、前記平行方向中心線より奥側に設けられた円弧形状の第２の検知部と、前記平行方向中心線と交差するように設けられた円弧形状の第３の検知部とを含んでいる、第２の態様に記載の加熱調理器が提供される。
【００１２】
本発明の第５の態様によれば、複数の前記加熱デバイスを備え、前記加熱デバイスそれぞれに設けられた第３の検知部が、他方の加熱デバイスに近い側にのみ設けられている、第４の態様に記載の加熱調理器が提供される。
【００１３】
本発明の第６の態様によれば、前記ふきこぼれ判定デバイスが容器から液体がふきこぼれたことを判定すると、前記加熱デバイスの加熱動作を停止させるかまたは前記加熱デバイスの加熱出力を抑制する加熱デバイス制御装置を有する、第１の態様に記載の加熱調理器が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、容器から液体が様々な方向にふきこぼれた状態を検出することができ、使い勝手が良い加熱調理器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本発明のこれらの態様と特徴は、添付された図面についての好ましい実施形態に関連した次の記述から明らかになる。この図面においては、
【図１】本発明の実施の形態に係る加熱調理器の斜視図
【図２】図１に示す加熱調理器の内部を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態に係る電極の構成を説明するための図
【図４】本発明の実施の形態に係る電極の構成をさらに説明するための図
【図５】本発明の実施の形態に係る電極の構成をさらに加えて説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、容器が載置されるトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けた加熱デバイスと、前記トッププレートの下面に設けた複数の電極と、前記電極の静電容量の変化を検出する静電容量検出デバイスと、前記加熱デバイスの加熱動作中における前記静電容量検出デバイスが検出する静電容量の変化に基づいて、容器から液体がふきこぼれたことを判定するふきこぼれ判定デバイスとを備え、前記複数の電極は、前記加熱デバイスの外周に沿って設けられた、複数の円弧形状の検知部を有する加熱調理器である。
【００１７】
第１の発明によれば、加熱デバイスによって加熱されている容器からふきこぼれた液体が電極の検知部の上方に位置するトッププレートの部分に付着すると、その検知部の静電容量が増加または減少し変化する。この検知部の静電容量の変化に基づいて、当該変化が所定以上増加または減少した場合に、ふきこぼれたことを検出することができる。また、複数の検知部が、加熱デバイスの外周に沿って設けられた円弧形状であるため、容器から円弧状の検知部が存在する方向にふきこぼれた液体を均等な感度で検出することができる。さらに、複数の円弧形状の検知部それぞれは、加熱デバイスを囲む１つの検知部に比べて両端部間の電気抵抗が低く、そのため検知部の静電容量の変化を検出しやすく、すなわちふきこぼれた液体の検出精度が高い。さらにまた、検知部はトッププレートの下面に設けられることによって、トッププレート上に載置される容器が触れないように保護されているため、検知部が損傷し難い。これらにより、容器からさまざまな方向にふきこぼれた液体を検出することができる、使い勝手が良い加熱調理器を提供することができる。
【００１８】
第２の発明は、前記複数の円弧形状の検知部が、上方からみて前記加熱デバイスの中心と中心がほぼ重なる同一円周上に位置する、第１の発明の加熱調理器である。これにより、同一円の中心に容器の中心が対向するように容器が載置されると、容器からさまざまな方向に液体がふきこぼれても、液体がふきこぼれたことを、均等な感度で検出することができる。その結果、液体がふきこぼれたことを検出する精度がより向上する。
【００１９】
第３の発明は、加熱調理器の正面と平行に延びる且つ加熱デバイスの中心を通過する平行方向中心線より正面側および奥側それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の検知部が設けられる、第２の発明の加熱調理器である。これにより、ユーザーが存在する可能性がある加熱調理器の正面側へのふきこぼれの検出精度を高めつつ、他の方向へのふきこぼれも検出することができる。その結果、使い勝手が向上する加熱調理器を提供することができる。
【００２０】
第４の発明は、前記平行方向中心線より正面側に設けられた円弧形状の第１の検知部と、前記平行方向中心線より奥側に設けられた円弧形状の第２の検知部と、前記平行方向中心線と交差するように設けられた円弧形状の第３の検知部とを含んでいる、第２の発明の加熱調理器である。これにより、容器から液体が加熱調理器の側面側にふきこぼれたことの検出精度を向上させることができる。
【００２１】
第５の発明は、複数の前記加熱デバイスを備え、前記加熱デバイスそれぞれに設けられた第３の検知部が、他方の加熱デバイスに近い側にのみ設けられている、第４の発明の加熱調理器である。これにより、一方の加熱デバイスによって加熱されている容器からふきこぼれた液体が、他方の加熱デバイスに対して設けられている検知部によって検出されることを抑制することができる。すなわち、ふきこぼれの誤検出を抑制することができ、加熱調理器の信頼性が向上する。
【００２２】
第６の発明は、前記ふきこぼれ判定デバイスが容器から液体がふきこぼれたことを判定すると、前記加熱デバイスの加熱動作を停止させるかまたは前記加熱デバイスの加熱出力を抑制する加熱デバイス制御装置を有する、第１の発明の加熱調理器である。これにより、容器から液体がふきこぼれると、その容器に対する加熱が停止されるかまたは加熱出力が抑制されるので、加熱調理器の安全性がさらに向上する。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る加熱調理器の斜視図である。図１は、誘導加熱式の加熱調理器を示している。
【００２５】
図１に示すように、加熱調理器は、本体１と、本体１の上方に設けられ、液体を入れた鍋などの容器３０が載置されるトッププレート２とを有する。トッププレート２は、高耐熱のガラスなど、電磁誘導によって発熱しない耐熱性および熱絶縁性を有する材料から作製されている。トッププレート２には、加熱領域を示す加熱領域表示部２ａ、２ｂに加え、デザイン性の向上のために、耐熱性や耐摩耗性に優れる材料で模様が印刷されている。
【００２６】
トップフレーム３は、トッププレート２の外周を覆い、加熱調理器の上面の一部を構成する。このトップフレーム３は、トッププレート２を介して伝わる液体および容器３０からの熱に十分に耐えることができる、外観部品として見栄えのする、および腐食に強いステンレス、ほうろう鋼板などの材料から作製されている。
【００２７】
図２は、図１に示す加熱調理器の内部を示す斜視図である。
【００２８】
トップフレーム３に形成された上面操作部４の下方には、操作部ユニット９が配置されている。トッププレート２の下方に、加熱源を構成する加熱デバイスとして、複数の誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒが本体の正面２７側から見て、左右に近接して並んで配置されている。誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒは、コイルケース６に載置され、本体１内の所定の位置に保持されている。誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒは、半導体スイッチング素子（図示せず）およびその制御回路を含む加熱デバイス制御装置７によって高周波電力が供給されることにより、トッププレート２の加熱領域表示部２ａ,２ｂで示された場所に載置された容器３０を誘導加熱する。誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒおよび加熱デバイス制御装置７は、冷却ファン８の送風によって冷却される。
【００２９】
本体１内に、略箱形状のグリル調理器１０が配置されている。グリル調理器１０は、グリル調理器１０内の調理対象を加熱するグリルヒーター１１を内部に有する。グリル調理器１０はまた、調理対象が載置される焼き網１２を着脱可能に備える受け皿１３を有する。この受け皿１３は、グリル調理器１０の開口部を覆うグリル扉１４に着脱可能に取り付けられている。受け皿１３とグリル扉１４は、一体的にグリル調理器１０内に向かってまたは外に向かって移動できるように構成されている。
【００３０】
複数の誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒそれぞれの近傍において、容器３０からふきこぼれた液体を検出するための複数の電極が設けられている。図３は、図１および図２示す加熱調理器の正面２７から見て左側の誘導加熱コイル５Ｌに対して設けられた第１の電極１５，第２の電極１６，第３の第３の電極１７を示している。なお、正面２７から見て右側の誘導加熱コイル５Ｒに対しても、第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７と同様の電極（図示せず）が図４に示す正面２７に垂直な対称軸２９に対して対象となるように設けられている。したがって、左側の誘導加熱コイル５Ｌに対して設けられた第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７についてのみ説明する。
【００３１】
第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７は、容器３０からふきこぼれた液体を検出するための電極であって、トッププレート２の下面に設けられている。なお、電極１５，１６，１７は、トッププレート２の下面に印刷することによって設けてもよいし、トッププレート２の下面に電極を押し当てることによって設けてもよい。
【００３２】
第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７はまた、図３に示すように、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを有する。第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａは、円弧形状であって、誘導加熱コイル５Ｌ全体を囲むように、誘導加熱コイル５Ｌの外径より大きな半径で、誘導加熱コイル５Ｌの外周と間隔（例えば３０ｍｍ）をあけて誘導加熱コイル５Ｌの外周に沿って設けられている。
【００３３】
第１の電極１５は、第１の検知部１５ａの静電容量の変化を検出するための高周波電圧を供給する部分である第１の接続部１５ｂ及び第１の接続部１５ｂと第１の検知部１５ａとを電気接続する第１の配線部１５ｃを有する。第１の検知部１５ａの幅は、例えば、約３ｍｍとすることができる。第１の配線部１５ｃの幅は、その部分の上部のトッププレート２の部分に使用者の手が触れてふきこぼれが起きたと、誤検知することを防止するため、第１の検知部１５ａの幅より狭くすることが好ましい。例えば、約１.５ｍｍとすることができる。同様に、第２の電極１６は第２の検知部１６ａ、第２の接続部１６ｂ及び第２の配線部１６ｃを有し、第３の電極１７は第３の検知部１７ａ、第３の接続部１７ｂ及び第３の配線部を１７ｃ有する。本体１内には、静電容量検出デバイス１８，１９，２０が設けられている。第１の接続部１５ｂと静電容量検出デバイス１８とが、第２の接続部１６ｂと静電容量検出デバイス１９とが、第３の接続部１７ｂと静電容量検出デバイス２０とがそれぞれ電気接続されている。電気接続は、例えば、静電容量検出デバイス１８，１９，２０に設けられた接続端子（図示せず）の端部が、第１の接続部１５ｂ，第２の接続部１６ｂ，第３の接続部１７ｂにそれぞれ押し付けられて接触することにより行われる。また、静電容量検出デバイス１８，１９，２０の少なくとも１つが検出する静電容量が所定の変化量を超えて変化すると、容器３０から液体がふきこぼれていると判定するふきこぼれ判定デバイス３１が加熱デバイス制御装置７内に設けられている。
【００３４】
誘導加熱コイル５Ｌの上方に位置するトッププレート２の加熱領域表示部２ａの部分に合わせて載置された容器３０から、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａそれぞれの上方に位置するトッププレート２の部分に液体がふきこぼれると、液体がふきこぼれたトッププレート２の部分の下方に位置する第１の検知部１５ａの静電容量が変化する。静電容量検出デバイス１８，１９，２０の少なくとも１つが所定の変化量を超える静電容量の変化を検出すると、ふきこぼれ判定デバイス３１は、誘導加熱コイル５Ｌに加熱されている容器３０から液体がふきこぼれていると判定する。これにより、ふきこぼれを検出することができる。
【００３５】
本実施の形態によれば、誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒそれぞれの外周に沿って設けられた複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａをそれぞれ有する第１の電極１５，第２の電極１６，第３の電極１７により、誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒに加熱されている容器３０からさまざまな方向にふきこぼれた液体を検出することができる。
【００３６】
また、複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａが誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒそれぞれの外周に沿って設けられるため、加熱デバイス５Ｌ，５Ｒそれぞれに１つの連続した検知部を有する電極を設ける場合に比べて（例えば、誘導加熱コイルそれぞれに、その外周を囲む１つの環状の検知部を有する電極を設ける場合に比べて）、ふきこぼれの検出精度が高い。理由は、複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａは、それぞれ、１つの連続した環状の電極に比べて短いので電気抵抗が低く、そのために静電容量検出デバイスが静電容量の変化を読み取りやすくなる（検出精度が向上する）ためである。
【００３７】
さらに、複数の円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを有する第１の電極１５、第２の電極１６、第３の電極１７は、容器３０が載置されるトッププレート２の上面ではなく下面に設けられて容器３０の底面と接触しないように保護されているため、トッププレート２の上面に電極を設ける場合に比べて、損傷する可能性が極めて少ない。
【００３８】
これらにより、容器３０から様々な方向にふきこぼれた液体を検出することができ、使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。
【００３９】
なお、上述の実施の形態は、本発明の１つの実施の形態であって、種々の変更が可能である。
【００４０】
例えば、図４に示すように、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを、上方から見て誘導加熱コイル５Ｌの中心Ｏ（中心Ｏと加熱領域表示部２ａの中心とが同位置となる）と中心が略同じ位置にある円２１の円周上に配置してもよい。この場合、円２１の中心に対応するトッププレート２の部分に容器３０の底面の中心が重なるように容器３０がトッププレート２上に載置されると、容器３０から様々な方向にふきこぼれた液体を、均等な感度で検出することができる。これにより、ふきこぼれた液体の検出精度が向上し使い勝手が向上する。
【００４１】
また、例えば図４に示す第１の電極１５，第２の電極１６のように、加熱調理器の正面２７と平行に延びて且つ誘導加熱コイル５Ｌの中心を通過する平行方向中心線２２より正面２７側（矢印２４方向）および背面２８側すなわち奥側（矢印２５方向）それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の第１の検知部１５ａおよび第２の検知部１６ａを設けるのが好ましい。これにより、ユーザーが存在する可能性がある加熱調理器の正面２７側にふきこぼれた液体の検出精度を高めつつ、他の方向にふきこぼれた液体も検出することができる。これにより、安全性がより高い加熱調理器を実現することができる。特に容器３０から液体が加熱調理器の側面側にふきこぼれたことの検出精度をあげるためには、例えば図４に示す第３の電極１７のように、平行方向中心線２２と交差する第３の検知部１７ａを設けるのが好ましい。
【００４２】
さらに、図１および図２に示すように加熱調理器に複数の誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒが設けられる場合、図５に示すように、誘導加熱コイル５Ｌに設けられた平行方向中心線２２と交差する第３の検知部１７ａは、本体１の側面２６と遠い側、すなわち他方の誘導加熱コイル５Ｒに近い側に少なくとも一部が存在するように設けるのが好ましい。
【００４３】
例えば、図５に示す平行方向中心線２２上に２つの誘導加熱コイル５Ｌ，５Ｒが配置される場合（一方の誘導加熱コイル５Ｌのみ図示）、誘導加熱コイル５Ｌに対して設けられた平行方向中心線２２と交差する第３の検知部１７ａは、誘導加熱コイル５Ｌの中心Ｏを通過して且つ平行方向中心線２２と直交する垂直方向中心線２３より他方の誘導加熱コイル５Ｒ側に設けられる。
【００４４】
これにより、一方の誘導加熱コイル５Ｌによって加熱されている容器３０からふきこぼれた液体が、隣接している他方の誘導加熱コイル５Ｒに対して設けられている検知部によって検出されることを抑制することができる。すなわち、ふきこぼれの誤検出を抑制することができ、加熱調理器の使い勝手および信頼性が向上する。
【００４５】
さらにまた、ふきこぼれ判定デバイス３１が容器３０から液体がふきこぼれていると判定した場合、加熱デバイス制御装置７は、液体がふきこぼれた容器３０を加熱している誘導加熱コイルの加熱動作を停止するか、または誘導加熱コイル５Ｌの加熱出力をふきこぼれの状態が鎮静する程度に抑制するようにしてもよい。これにより、加熱調理器の使い勝手が向上する。
【００４６】
加えて、円弧形状の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａと静電容量検出デバイス１８，１９，２０は、３組である必要でなく２組以上存在すればよい。このような構成は、容器から液体がふきこぼれたことをさらに精度良く検出するために、使用可能である。
【００４７】
例えば、ユーザーにより、トッププレート２の加熱領域表示部２ａに対して容器３０がずれて載置され、容器３０の一部が第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれかの上方に載置されると、例えば、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれか一つの静電容量が増加し、他の検知部の静電容量は減少するように変化する。また、この場合には、誘導加熱コイル５Ｌと容器３０との磁気結合が同時に変化する。したがって、誘導加熱コイル５Ｌと容器３０との磁気結合の変化と、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａの静電容量の変化が、同時に発生した場合には、ふきこぼれでなく容器３０がユーザーによりずらされたと識別することが可能である。また、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａの静電容量が、ふきこぼれが起きた場合に比べ短い期間に同時に所定値以上変化したことで、ユーザーが容器３０に触れたことを検出することができる。また、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれかの静電容量が、ふきこぼれが起きた場合に比べ短期間に、所定の静電容量の変化が起きたことで、ユーザーの手が第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａのいずれかの上方に位置するトッププレート２の部分に触れたことも検出可能である。以上のように、複数の第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａを設けることにより、第１の検知部１５ａ，第２の検知部１６ａ，第３の検知部１７ａの静電容量が変化した場合であっても、ふきこぼれでない場合を識別できることから、ふきこぼれの有無についての判定を精度良く行うことができるので、不必要に加熱出力を低下させたり、加熱動作を停止したりすることを防止し、加熱調理器の使い勝手を向上させることができる。
【００４８】
本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【００４９】
２０１０年１月２９日に同日出願された日本国特許出願第２０１０−０１８１６８号、日本国特許出願第２０１０−０１８１７０号、日本国特許出願第２０１０−０１８１７１号、日本国特許出願第２０１０−０１８１７２号、および日本国特許出願第２０１０−０１８１７３号の明細書、図面、及び特許請求の範囲の開示内容は、全体として参照されて本明細書の中に取り入れられるものである。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、容器から周囲のさまざまな方向にふきこぼれた液体を検出することができ、また誤検知が少なく信頼性が高いため、図１に示す据え置き型の誘導加熱調理器に限らず適用可能である。例えば、ガスバーナーや誘導加熱式以外の電気発熱体を加熱源とした加熱調理器、またはシステムキッチンに一体的に組み込まれる組み込み型加熱調理器にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１  外郭（本体）
２  トッププレート
３  トップフレーム
４  上面操作部
５  誘導加熱コイル
６  コイルケース
７  加熱デバイス制御装置
８  冷却ファン
９  操作部ユニット
１０  グリル調理器
１１  グリルヒーター
１２  焼き網
１３  受け皿
１４  グリル扉
１５  第１の電極
１６  第２の電極
１７  第３の電極
１５ａ  第１の検知部
１６ａ  第２の検知部
１７ａ  第３の検知部
１５ｂ  第１の接続部
１６ｂ  第２の接続部
１７ｂ  第３の接続部
１５ｃ  第１の配線部
１６ｃ  第２の配線部
１７ｃ  第３の配線部
１８，１９，２０  静電容量検出デバイス
２１  円
２２  平行方向中心線
２３  垂直方向中心線
２６  本体の側面
２７  本体の正面
２８  本体の背面
２９  対称軸
３０  容器
３１  ふきこぼれ判定デバイス
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器が載置されるトッププレートと、
前記トッププレートの下方に設けた加熱デバイスと、
前記トッププレートの下面に設けた複数の電極と、
前記電極の静電容量の変化を検出する静電容量検出デバイスと、
前記加熱デバイスの加熱動作中における前記静電容量検出デバイスが検出する静電容量の変化に基づいて、容器から液体がふきこぼれたことを判定するふきこぼれ判定デバイスとを備え、
前記複数の電極は、前記加熱デバイスの外周に沿って設けられた、複数の円弧形状の検知部を有する加熱調理器。
【請求項２】
前記複数の円弧形状の検知部が、上方からみて前記加熱デバイスの中心と中心がほぼ重なる同一円周上に位置する請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
加熱調理器の正面と平行に延びる且つ加熱デバイスの中心を通過する平行方向中心線より正面側および奥側それぞれに、少なくとも１つの円弧形状の検知部が設けられる請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記平行方向中心線より正面側に設けられた円弧形状の第１の検知部と、前記平行方向中心線より奥側に設けられた円弧形状の第２の検知部と、前記平行方向中心線と交差するように設けられた円弧形状の第３の検知部とを含んでいる請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項５】
複数の前記加熱デバイスを備え、前記加熱デバイスそれぞれに設けられた第３の検知部が、他方の加熱デバイスに近い側にのみ設けられている請求項４に記載の加熱調理器。
【請求項６】
前記ふきこぼれ判定デバイスが容器から液体がふきこぼれたことを判定すると、前記加熱デバイスの加熱動作を停止させるかまたは前記加熱デバイスの加熱出力を抑制する加熱デバイス制御装置を有する請求項１に記載の加熱調理器。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2011093099.tif 000008
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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