(57)【要約】  先端部１ａにピペットチップ３を着脱自在に装着するシリンダー１と、シリンダー室６内に進退自在に嵌合するピストン７を備え、ピストン７を後退させて液体を吸引し前進させて吸引した液体を吐出するピペットであって、ピストン７の外周には、ピストン７が後退位置にあるときシリンダー室６の外に存在し、ピストン７の前進が所定寸法を超えたときシリンダー室６の内外を連通させる連通溝１７を設け、ピストン７の前進が所定寸法を超えたときシリンダー室６とピストン７のシールを解き、シリンダー室６内を大気と同圧にし、吸引・吐出作用を消滅させるようにした。
2011148643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部にピペットチップを着脱自在に装着するシリンダーと、シリンダー室内に進退自在に嵌合するピストンを備え、前記ピストンを後退させて液体を吸引し前進させて吸引した液体を吐出するピペットであって、
前記ピストンの外周には、前記ピストンが後退位置にあるとき前記シリンダー室の外に存在し、前記ピストンの前進が所定寸法を超えたとき前記シリンダー室の内外を連通させる連通溝を設けたことを特徴とするピペット。
【請求項２】
前記ピストンが後退位置から所定寸法だけ前進した後、後退位置まで後退したときの前記ピストンの移動による液体の吸引量は、前記ピペットチップ内の液体の収容量未満に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のピペット。
【請求項３】
前記ピペットには、前記ピストンの前進が所定寸法に達したことを伝達する位置確認手段が設けられていることを特徴とする請求項１または２のいずれか１に記載のピペット。
【請求項４】
前記ピペットには、前記ピストンの後退位置を調整する液体吸引量調整手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記載のピペット。
【請求項５】
前記シリンダーの外周には、リリースチューブが軸方向に移動自在に嵌合し、先端方向への移動により前記リリースチューブが前記シリンダーの先端部に装着された前記ピペットチップに当接可能とし、また、前記ピストンを操作する操作部には、前記ピストンと一体となって移動するリリース部が設けられ、前記ピストンの前進が所定寸法を超えた後、前記リリース部が前記リリースチューブに当接して前記リリースチューブを先端方向へ移動させ、前記リリースチューブを介して前記シリンダーの先端部に嵌合するピペットチップを前記シリンダーから押し出すように構成したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１に記載のピペット。
【請求項６】
前記リリースチューブの基端には、前記リリース部が当接するフランジ部が形成され、前記フランジ部には、前記リリース部を包囲する筒状のガード部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のピペット。
【請求項７】
前記ピストンと前記操作部と前記リリース部が一体となっていることを特徴とする請求項５または６のいずれか１に記載のピペット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端部にピペットチップを着脱自在に装着するシリンダー内のピストンを進退させて、ピペットチップ内に液体を吸引し、吸引した液体を吐出するピペットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、血液、薬液等の液体の分注に使用されるピペットとして、液体間のクロスコンタミネーションを防止する目的で、ピペットにピペットチップが着脱可能に取り付けられ、使用後に除去する、所謂使い捨てになっているものが知られている。
このようなピペットにあっては、液体によるシリンダー内の汚染の防止や、液体の飛散を防ぐため、例えば、液体が感染性試料である場合、ピペット操作者への感染や検査環境の汚染を防止するため、液体の吸引・吐出に際し定量操作を安全に行えることが求められる。また、液体を吸引したピペットチップにあっては、液体を吐出した後は手を触れることなくピペットから分離し除去できることが望ましい。【０００３】
従来、この種のピペットとして、液体の吸引・吐出量をピストンの進退移動量で求め、そして、ピペットからピペットチップを分離し除去する手段として、シリンダーの外周に移動可能に嵌合したスリーブと、操作レバー、アーム、ギア、スプリング等で構成される操作部で構成され、操作部の操作によりスリーブを押し下げ、スリーブをピペットチップに押し当ててピペットチップをシリンダーの先端から分離させるようにしたピペットチップ分離機構を備えたピペットが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４７０１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、この種のピペットは、一般に、特許文献１に記載のピペットのように液体の吸引・吐出量をピストンの進退移動量で求めている。このため、ピペット操作者が誤ってピストンの進退移動量が所定の寸法を超える操作をした場合、液体の吸引時には、吸引する液体の量がピペットチップの容量を超え、シリンダーに入り込み、シリンダー内を汚染することがあり、また液体の吐出時には、液体を飛散させてしまうことがあるので、ピペット操作者は熟練を要し、また、ピストン操作に細心の注意を払わなければならない。
また、液体の吸引・吐出に際し定量操作を行えることが求められる。また、液体を吸引したピペットチップから液体を吐出した後、手を触れることなくピペットからピペットチップを分離し除去する手段として、特許文献１に記載のピペットは、独立したピペットチップ分離機構を備えており、このため構成が複雑であり、高コストになるといった問題がある。【０００６】
本発明の目的は、液体の吸引・吐出の定量操作を、熟練を要することなく、誰もが簡単な操作で容易に、確実に、且つ安全に行うことができるピペットを提供することにある。
本発明の他の目的は、シリンダー室に液体が入ることを防止できるピペットを提供することにある。
本発明の他の目的は、液体の吸引量を調整できるピペットを提供することにある。
本発明の他の目的は、液体の吸引・吐出とピペットチップの分離を一連の操作で行うことができるピペットを提供することにある。
本発明の他の目的は、液体の吐出の際、また、シリンダーからピペットチップを分離する際に、ピペットチップ内の残液が飛散するのを防ぐことができるピペットを提供することにある。
本発明の他の目的は、シリンダーからピペットチップを分離する際に、ピペット操作者の手指或いはピペット操作者が嵌めた手袋の挟み込みや巻き込みを防ぐことができるピペットを提供することにある。
本発明の他の目的は、構成が簡単で低コストで得ることができるピペットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、先端部にピペットチップを着脱自在に装着するシリンダーと、シリンダー室内に進退自在に嵌合するピストンを備え、前記ピストンを後退させて液体を吸引し前進させて吸引した液体を吐出するピペットであって、前記ピストンの外周には、前記ピストンが後退位置にあるとき前記シリンダー室の外に存在し、前記ピストンの前進が所定寸法を超えたとき前記シリンダー室の内外を連通させる連通溝を設けたことを特徴とする。【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の、前記ピストンが後退位置から所定寸法だけ前進した後、後退位置まで後退したときの前記ピストンの移動による液体の吸引量は、前記ピペットチップ内の液体の収容量未満に設定されていることを特徴とする。【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２のいずれか１に記載の、前記ピペットには、前記ピストンの前進が所定寸法に達したことを伝達する位置確認手段が設けられていることを特徴とする。【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１に記載の、前記ピペットには、前記ピストンの後退位置を調整する液体吸引量調整手段が設けられていることを特徴とする。【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１に記載の、前記シリンダーの外周には、リリースチューブが軸方向に移動自在に嵌合し、先端方向への移動により前記リリースチューブが前記シリンダーの先端部に装着された前記ピペットチップに当接可能とし、また、前記ピストンを操作する操作部には、前記ピストンと一体となって移動するリリース部が設けられ、前記ピストンの前進が所定寸法を超えた後、前記リリース部が前記リリースチューブに当接して前記リリースチューブを先端方向へ移動させ、前記リリースチューブを介して前記シリンダーの先端部に嵌合するピペットチップを前記シリンダーから押し出すように構成したことを特徴とする。【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の、前記リリースチューブの基端には、前記リリース部が当接するフランジ部が形成され、前記フランジ部には、前記リリース部を包囲する筒状のガード部が設けられていることを特徴とする。【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項５または６のいずれか１に記載の、前記ピストンと前記操作部と前記リリース部が一体となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載のピペットによれば、ピストンの外周には、ピストンが後退位置にあるときシリンダー室の外に存在し、ピストンの前進が所定寸法を超えたときシリンダー室の内外を連通させる連通溝を設けたので、シリンダー室内へ前進するピストンの連通溝がシリンダー室に達すると、連通溝によりシリンダー室とピストンのシールが解かれシリンダー室の内外が連通することにより、シリンダー室内が大気と同圧になり、吸引・吐出作用が消滅する。これにより、ピストンの進退による最大吸引・吐出量は、ピストンの先端から連通溝までの寸法で規制されることになり、ピストンの前進が所定寸法を超えても所定量以上の液体の吸引・吐出を確実に防ぐことができることから、液体の吸引・吐出の定量操作を、熟練を要することなく、誰もが簡単な操作で容易に、確実に、且つ安全に行うことができる。
また、液体の吸引・吐出の定量操作が確実に行えるので、シリンダー室内への液体の入り込みや、また液体の吐出の際の液体を飛散を防止することができる。【００１５】
請求項２に記載のピペットによれば、請求項１に記載の、ピストンが後退位置から所定寸法だけ前進した後、後退位置まで後退したときのピストンの移動による液体の吸引量は、ピペットチップ内の液体の収容量未満に設定されているので、液体の吸引の際、シリンダー室内に液体が入るのを防止でき、シリンダー室内が液体で汚染されるのを防止することができる。【００１６】
請求項３に記載のピペットによれば、請求項１または２のいずれか１に記載の、ピペットには、ピストンの前進が所定寸法に達したことを伝達する位置確認手段が設けられているので、ピストン操作者にピストンの前進が所定寸法に達したことを知らせ、液体の定量吸引を促すことができる。【００１７】
請求項４に記載のピペットによれば、請求項１乃至３のいずれか１に記載の、前記ピペットには、前記ピストンの後退位置を調整する液体吸引量調整手段が設けられているので、液体の吸引量を容易に且つ確実に調整することができる。【００１８】
請求項５に記載のピペットによれば、使用後のピペットチップの分離に際し、ピストンを所定寸法を超えるまで前進させることにより、ピストンに設けたリリース部がリリースチューブに当接してリリースチューブを先端方向へ押圧移動させ、リリース部により押されて移動するリリースチューブがシリンダーの先端部に嵌合しているピペットチップをシリンダーから押し出すことにより、シリンダーの先端部からピペットチップを分離することができる。
このピペットチップを分離するための操作は、ピストンを液体の吸引・吐出操作と同様の一連のストロークのみの操作で行えるので、操作が容易であり、液体の吸引・吐出と一連の操作で行えることから、液体の吸引・吐出の構成とピペットチップを分離する構成は共通の構成要素を利用できるので部品点数も少なくでき、製造が容易であり低コストで得ることができる。
また、ピストンの外周には、ピストンが後退位置にあるときシリンダー室の外に存在し、ピストンの前進が所定寸法を超えたときシリンダー室の内外を連通させる連通溝を設けることにより、リリースチューブを先端方向へ押圧移動させ、シリンダーの先端部に嵌合しているピペットチップをシリンダーから押し出すためにピストンを所定寸法を超えるまで前進させたとき、連通溝によりシリンダー室とピストンのシールが解かれ、シリンダー室内が大気と同圧になるので、ピペットチップに液体が残存していても、ピペットチップの分離の際、液体を飛散させるといった事態を防止することができる。
請求項６に記載のピペットによれば、請求項５または６のいずれか１に記載の、前記リリースチューブの基端には、前記リリース部が当接するフランジ部が形成され、前記フランジ部には、前記リリース部を包囲する筒状のガード部が設けられているので、シリンダーからピペットチップを分離する際に、前記リリース部と前記リリースチューブの基端に形成されたフランジ部との間に、ピペット操作者の手指或いはピペット操作者が嵌めた手袋が挟み込まれたり巻き込まれることを防止することができる。【００１９】
請求項７に記載のピペットによれば、請求項５または６のいずれか１に記載の、前記ピストンと前記操作部と前記リリース部が一体となっているので、部品点数が少なくでき、構成も簡単になるので、製造が容易であり低コストで得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るピペットの実施の形態の一例を示す一部切り欠き正面図である。
【図２】図１の一部切り欠き側面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】液体吸引量調整手段の他例を示す要部断面図である。
【図６】ピストンを所定寸法前進させた状態を示す断面説明図である。
【図７】ピストンが所定寸法を超え、シリンダーの内外が連通した状態を示す断面説明図である。
【図８】ピストンが所定寸法を超え、リリースチューブが先端方向へ押圧移動し、ピペットチップが押し出され、ピストンのそれ以上の前進が阻止された状態を示す断面説明図である。
【図９】シリンダーの先端部からピペットチップを分離した状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るピペットの一実施例を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係るピペットの実施の一例を示す一部切り欠き正面図、図２は図１の一部切り欠き側面図、図３は図１のＡ−Ａ線断面図、図４は図２のＢ−Ｂ線断面図、図５は液体吸飲量調整手段の他例を示す要部断面図、図６はピストンを所定寸法前進させた状態を示す断面説明図、図７はピストンが所定寸法を超え、シリンダーの内外が連通した状態を示す断面説明図、図８はピストンが所定寸法を超え、リリースチューブが先端方向へ押圧移動し、ピペットチップが押し出され、ピストンのそれ以上の前進が阻止された状態を示す断面説明図、図９はシリンダーの先端部からピペットチップを分離した状態を示す説明図である。
【００２２】
本例のピペットは、シリンダー１の基端に、シリンダー１と同軸上に筒状のシリンダーホルダー２が一体に設けられている。また、シリンダー１の先端部１ａにはピペットチップ３の基部３ａが着脱可能に摩擦嵌合して装着されている。シリンダー１の先端部１ａに装着するピペットチップ３の先端部３ｂの内部は液体収容部４となっており、内蔵されたフィルター５で基部３ａと隔てられている。
【００２３】
また、シリンダー１の基端に一体となって設けられているシリンダーホルダー２は、その先端側がシリンダー１の基端とほぼ同径の小径筒状部２ａとなっており、その基端側が大径筒状部２ｂとなっている。
【００２４】
また、シリンダー１内に形成されるシリンダー室６にはピストン７が進退自在に嵌合し、ピストン７がシリンダー室６を後退してシリンダー１の先端部１ａに装着されているピペットチップ３内に液体を吸引し、前進して吸引した液体をピペットチップ３から吐出するようになっている。ピストン７の基端に同軸方向には、ピストン７の進退を操作する棒状の操作部８が一体に設けられている。操作部８は、シリンダーホルダー２内を軸方向に移動自在に貫通し、その基部８ａがシリンダーホルダー２の基端から外部に突出している。
【００２５】
シリンダーホルダー２の基端内周には、ピストン７の後退位置を定める後退位置設定手段９が設けられている。本例では、後退位置設定手段９として、シリンダーホルダー２の基端の内周に、内部に操作部８を移動自在に通す外周にフランジ部１０を有する筒状の栓体１１を嵌合固定し、また、操作部８の外周面に、シリンダーホルダー２内に嵌合した筒部１２の端部１２ａに係止可能な係止部１３を設け、後退する操作部８の係止部１３がシリンダーホルダー２内に嵌合した筒部１２の端部１２ａに係止する位置を操作部８の後退位置として設定している。
係止部１３にあっては、本例では、操作部８の外周に、操作部８の長さ方向に複数の板状部８ｂを放射状に設け、板状部８ｂの基端側の端部を係止部１３としている。
【００２６】
また、シリンダー１内に形成されるシリンダー室６と連通するシリンダーホルダー２の小径筒状部２ａの内部はスプリング室１４となっており、スプリング室１４の内径は、シリンダー室６より大径となっている。ピストン７の基端に設けられている操作部８はスプリング室１４内に挿入可能な、スプリング室１４の内径とほぼ同径となっている。
【００２７】
スプリング室１４内には、一端がシリンダー室６とスプリング室１４との境界段部に係止し、他端がピストン７と操作部８との間に形成される段部に係止して、操作部８をシリンダーホルダー２の基端側、即ちピストン７の後退方向に付勢するスプリング１５が組み込まれている。
【００２８】
また、シリンダー室６に進退自在に嵌合したピストン７におけるシリンダー室６の外側、即ちスプリング室１４側に存在するピストン７の外周に、シリンダー室６とピストン７の間をシールするシールリング１６が摺動可能に嵌合している。このシールリング１６は前記したスプリング１５の一端により常にシリンダー室６とスプリング室１４との境界段部に押し付けられ、ピストン７とシリンダー室６とスプリング室１４との間をシールしている。
【００２９】
操作部８の操作により進退するピストン７の外周には、ピストン７が後退位置にあるときシリンダー室６の外に存在し、ピストン７の前進が所定寸法を超えたときシリンダー室６の内外、即ちシリンダー室６とスプリング室１４とを連通させる連通溝１７が設けてある。この連通溝１７は軸方向に伸びる長溝となっており、ピストン７の前進が所定寸法を超えたとき、シリンダー室６とスプリング室１４に跨り、シールリング１６が連通溝１７上に位置し、これにより連通溝１７によりシリンダー室６とピストン７のシールが解かれシリンダー室６の内外が連通するようになっている。
【００３０】
ここでいう所定寸法とは、後退位置にあるピストン７を所定の位置まで前進させ、この位置から後退位置まで復帰させたときのピストン７の移動によるシリンダー室６内の吸引量の限界を規制する移動量であり、液体の最大吸引量を設定するものとなる。このときの吸引量はピペットチップ３内における液体収容部４の収容量未満であることを要する。
また、本例では、ピストン７の前進が所定寸法に達したことを伝達する位置確認手段１８が設けられている。本例の位置確認手段１８は、シリンダーホルダー２の大径筒状部２ｂの内周面上、ピストン７の後退位置から前進方向に所定寸法の位置に突段部１９を形成し、操作部８には、後退位置から所定寸法前進したときに突段部１９に当接する当接部２０を設け、ピストン７を前進させたとき、操作部８の当接部２０が突段部１９に当接した抵抗感をピストン操作者が受けることによりピストン７の前進が所定寸法に達したことを確認できるようになっている。操作部８に設けられた当接部２０は、弾性を有し、弾性変形して突段部１９を乗り越えピストン７の更なる前進を可能にしている。
操作部８に設けた当接部２０にあっては、本例では、操作部８に設けた複数の板状部８ｂのうちの一部を利用し、この板状部８ｂの外側縁に先端側から基端側へ長溝を形成して可撓可能な長片８ｃを形成し、長片８ｃの先端に膨出部を形成して、この膨出部を当接部２０としている。
【００３１】
また、本例では、ピストン７の後退位置を調整する液体吸引量調整手段２１が設けられている。本例では、液体吸引量調整手段２１として、後退位置設定手段９となる栓体１１が利用され、筒部１２の長さの異なる栓体１１を複数用意することにより、これを液体吸引量調整手段２１としている。
【００３２】
栓体１１の筒部１２の長さはピストン７の後退位置を定めるものであり、栓体１１を取り替えて筒部１２の長さを変えることにより、ピストン７のストローク量が変わり、液体の吸引量を調整できる。筒部１２の長さの異なる栓体１１を複数用意することによりピストンの後退位置は変化することになるが、前記した「所定寸法」は、ピストンの最大後退位置を基準として設定される。すなわち、最短の筒部１２を有する栓体１１がピストンの最大後退位置を設定することになり、最短の筒部１２を有する栓体１１における後退位置をもって所定寸法を設定する基準としている。
また、液体吸引量調整手段２１の他例として、図５に示すように、栓体１１の筒部１２の端部１２ａと操作部８の係止部１３との間に、端部１２ａと係止部１３との間の間隔を調整する補助筒体３２を介在させるようにしてもよい。補助筒体３２は、外径をシリンダーホルダー２の内径より小径に、内径を操作部８の外径より大径に形成し、シリンダーホルダー２で操作部８の基部８ａ側に移動自在に嵌合させる。そして、補助筒体３２の一端を操作部８の係止部１３と係止させ、他端を栓体１１の筒部１２の端部１２ａと係止可能としている。このように形成された筒の長さの異なる複数の補助筒体３２を複数用意し、補助筒体３２を取り替えて筒の長さを変えることにより、ピストン７のストローク量が変わり、液体の吸引量を調整できる。
また、図示しないが、シリンダーホルダー２の基端内周には、ピストン７の後退位置を定める後退位置設定手段９が設けられている。本例では、後退位置設定手段９として、シリンダーホルダー２の基端の内周に雌ねじを形成し、栓体１１の筒部１２の外周に雄ねじを形成して、栓体１１の筒部１２をシリンダーホルダー２の基端の内周にねじ着する構造とし、シリンダーホルダー２に対する栓体１１の筒部１２のねじ込み量を調整して、シリンダーホルダー２内における栓体１１の筒部１２の長さを変えるようにすることもできる。
また、図示しないが、液体吸引量調整手段２１として、シリンダーホルダー２内に嵌合した筒部１２の端部１２ａに係止可能な係止部１３を設けた操作部８を利用し、係止部１３の長さ方向の位置の異なる操作部８を複数用意し、ピストン７のストローク量を変えるようにすることもできる。
【００３３】
前記したシリンダー１の外周には、シリンダーホルダー２の小径筒状部２ａに跨がるようにしてリリースチューブ２２が軸方向に移動自在に嵌合している。リリースチューブ２２は、先端側へ移動したとき、その先端がシリンダー１の先端部１ａに嵌合するピペットチップ３の基端に当接し、ピペットチップ３をシリンダー１の先端部１ａから押し出すようになっている。リリースチューブ２２の基端外周にフランジ部２３が形成されている。
【００３４】
また、ピストン７を操作する操作部８には、ピストン７と一体となって移動するリリース部２４が設けられている。シリンダーホルダー２には、小径筒状部２ａと大径筒状部２ｂとの境界から小径筒状部２ａ側にガイド溝２５が軸方向に設けられており、操作部８に設けられたリリース部２４はガイド溝２５からシリンダーホルダー２外に突出し、ピストン７の移動に伴ってガイド溝２５を移動するようになっている。そして、ピストン７の前進が所定寸法を超えた後、操作部８に設けられたリリース部２４がリリースチューブ２２の基端のフランジ部２３に当接し、リリースチューブ２２を先端側へ押し出すようになっている。
このとき、リリース部２４により押されたリリースチューブ２２がシリンダー１から抜け落ちることを防止するため、シリンダー１の外周面とリリースチューブ２２の内周面に、それぞれ相互に係止する環状突部２６、２７が形成されている。
操作部８に設けたリリース部２４にあっては操作部８と一体に設けられており、本例では、操作部８に設けた複数の板状部８ｂのうちの、当接部２０として利用していない他の板状部８ｂを利用し、この板状部８ｂの先端側の端部をリリース部２４としている。
【００３５】
また、本例では、操作部８に設けられたリリース部２４がリリースチューブ２２の基端のフランジ部２３に当接し、リリースチューブ２２を先端側へ押し出した後、それ以上の前進を規制する前進規制手段２８が設けられている。
本例では、前進規制手段２８は、操作部８の外周に係止部２９を設け、リリース部２４がリリースチューブ２２を先端側へ押し出した位置で、この係止部２９がシリンダーホルダー２の小径筒状部２ａと大径筒状部２ｂとの境界段部３０に係止し、ピストン７のそれ以上の前進ができない構成となっている。
操作部８に設けた係止部２９にあっては、本例では、操作部８に設けた複数の板状部８ｂのうちの、当接部２０として利用した板状部８ｂを利用し、この板状部８ｂの先端側の端部を係止部２９としている。
また、本例では、リリースチューブ２２の基端に形成されたフランジ部２３には、ガイド溝２５からシリンダーホルダー２外に突出し、ピストン７の移動に伴ってガイド溝２５を移動するリリース部２４を包囲する筒状のガード部３１が設けられている。
【００３６】
上記のように構成されたピペットは、未使用時は、ピストン７はスプリング１５に付勢されて後退位置にある。そして、使用の際は、シリンダー１の先端部１ａに嵌合しているピペットチップ３の先端部を採取しようとする液体中に挿入し、シリンダーホルダー２の基端から外部に突出している操作部８の基部８ａをスプリング１５の弾発力に抗して先端側へ押し込む。
【００３７】
ピストン７を前進させた後、操作部８の押し込みを解くと、スプリング１５の弾発力によりピストン７が後退位置に復帰し、ピストン７の吸引作用により、液体がシリンダー１の先端部１ａに嵌合しているピペットチップ３に吸引されて液体収容部４に収容される。このとき、ピストン７が後退位置から所定寸法だけ前進した後、後退位置まで後退したときのピストン７の移動による液体の吸引量は、液体収容部４の収容量未満に設定されているので、液体の吸引の際、シリンダー室６内に液体が入ることを防止できる。
【００３８】
ピストン７を前進させる移動量は予め設定されている所定寸法を超えないことが望まれる。本例では、ピストン７の前進が所定寸法に達したことを伝達する位置確認手段１８が設けられているので、ピストン操作者にピストン７の前進が所定寸法に達したことを知らせ、液体の定量的吸引・吐出を促すことができる。
位置確認手段１８として、本例では、シリンダーホルダー２の大径筒状部２ｂの内周面に形成した突段部１９に、操作部８に設けた当接部２０が当接した抵抗感をピストン操作者が受けることによりピストン７の前進が所定寸法に達したことを確認できるようになっているので、ピストン７の前進が所定寸法に達したことをピストン操作者に確実に伝達できる。
【００３９】
仮に、ピストン７の前進が所定寸法を超えても、ピストン７の外周に、ピストン７の前進が所定寸法を超えたときシリンダー室６の内外を連通させる連通溝１７を設けたので、シリンダー室６内が大気と同圧になり、吸引・吐出作用が消滅する。これにより、ピストン７の進退による液体の最大吸引・吐出量は、ピストン７の先端から連通溝１７までの寸法で規制されることになり、ピストン７の前進が所定寸法を超えても所定量以上の液体の吸引・吐出を確実に防ぐことができる。
図６乃至図８の一点鎖線で示す位置が連通溝１７によりシリンダー室６とピストン７のシールが解かれるシールブレイクラインＢＬであり、このシールブレイクラインＢＬ上に連通溝１７が達するとシリンダー室６の内外が連通する。
【００４０】
また、本例では、ピストン７の後退位置を調整する液体吸引量調整手段２１が設けられているので、液体の吸引量を容易に且つ確実に調整することができる。本例では、液体吸引量調整手段２１として、後退位置設定手段９となる栓体１１が利用され、筒部１２の長さの異なる栓体１１を複数用意することにより、これを液体吸引量調整手段２１としているので、栓体１１を交換するといった簡単な操作により液体の吸引量を調整することができる。
このようにしてピペットチップ３内の液体収容部４に収容した液体は、シリンダーホルダー２の基端から外部に突出している操作部８の基部８ａを先端側へ押し込むことによりピペットチップ３から吐出させ、所定の容器等に分注する。
【００４１】
液体の分注が済んだ後におけるシリンダー１の先端部１ａからのピペットチップ３の分離にあっては、液体の吸引・吐出と同様に、ピストン７を操作する操作部８の基部８ａをシリンダーホルダー２内に押し込み、ピストン７を所定寸法を超えるまで前進させる。ピストン７の前進が所定寸法を超えたとき、操作部８と一体となって移動するリリース部２４は、リリースチューブ２２の基端のフランジ部２３に当接し、リリースチューブ２２を先端側へ押し出し、押し出されたリリースチューブ２２の移動によりシリンダー１の先端部１ａに嵌合するピペットチップ３が押し出される。このようにして、ピペットチップ３に手を触れることなく、ピペットチップ３をシリンダー１の先端部１ａから容易に分離することができる。
このピペットチップ３を分離するための操作は、ピストン７を液体の吸引・吐出操作と同様の一連のストロークのみの操作で行える。
また、本例では、リリースチューブ２２の基端に形成されたフランジ部２３には、ガイド溝２５からシリンダーホルダー２外に突出し、ピストン７の移動に伴ってガイド溝２５を移動するリリース部２４を包囲する筒状のガード部３１が設けられているので、シリンダー１からピペットチップ３を分離する際に、リリース部２４とリリースチューブ２２の基端に形成されたフランジ部２３との間に、ピペット操作者の手指或いはピペット操作者が嵌めた手袋が挟み込まれたり巻き込まれることを防止することができる。
【００４２】
また、ピストン７の外周には、ピストン７の前進が所定寸法を超えたときシリンダー１の内外を連通させる連通溝１７を設けたので、ピペットチップ３をシリンダーの先端部１ａから押し出すためにピストン７を所定寸法を超えるまで前進させたとき、連通溝１７によりシリンダー室６とピストン７のシールが解かれ、シリンダー室６内が大気と同圧になるので、ピペットチップ３に液体が残存していても、ピペットチップ３の分離の際、液体を飛散させるといった事態を防止することができる。
【００４３】
さらに、本例では、ピストン７と、ピストン７の進退を操作する棒状の操作部８と、リリースチューブ２２に当接してリリースチューブ２２を先端方向へ移動させるリリース部２４が一体となっているので、部品点数が少なくでき、構成も簡単になるので、製造が容易であり低コストで得ることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  シリンダー
１ａ  先端部
２  シリンダーホルダー
２ａ  小径筒状部
２ｂ  大径筒状部
３  ピペットチップ
３ａ  基部
３ｂ  先端部
４  液体収容部
５  フィルター
６  シリンダー室
７  ピストン
８  操作部
８ａ  基部
８ｂ  板状部
８ｃ  長片
９  後退位置設定手段
１０  フランジ部
１１  栓体
１２  筒部
１２ａ  端部
１３  係止部
１４  スプリング室
１５  スプリング
１６  シールリング
１７  連通溝
１８  位置確認手段
１９  突段部
２０  当接部
２１  液体吸引量調整手段
２２  リリースチューブ
２３  フランジ部
２４  リリース部
２５  ガイド溝
２６、２７  環状突部
２８  前進規制手段
２９  係止部
３０  境界段部
３１  ガード部
３２  補助筒体
ＢＬ  シールブレイクライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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