(57)【要約】  カーテン膜の厚みを調整することなく、基材の塗工面に濃淡やむらを生じさせ難くすることができるＤＦコータを提供する。  塗工される基材の幅方向に沿って長尺に形成され、この長手方向に延在する塗料チャンバ３１を内部に有し、この塗料チャンバ３１内に塗工用の塗料２が供給されるＤＦコータ用ヘッド１４を備えたＤＦコータにおいて、ＤＦコータ用ヘッド１４には、長手方向に沿って間隔を開けて複数配置され、ＤＦコータ用ヘッド１４の外側から塗料チャンバ３１内に連通し、塗料チャンバ３１内に貯留された塗料２の濃度を希釈する希釈液３を塗料チャンバ３１内へ供給するための供給口３０が設けられている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗工される基材の幅方向に沿って長尺に形成され、この長手方向に延在する塗料チャンバを内部に有し、この塗料チャンバ内に塗工用の塗料が供給されるＤＦコータ用ヘッドを備えたＤＦコータにおいて、
前記ＤＦコータ用ヘッドには、前記長手方向に沿って間隔を開けて複数配置され、前記ＤＦコータ用ヘッドの外側から前記塗料チャンバ内に連通し、前記塗料チャンバ内に貯留された前記塗料の濃度を希釈する希釈液を前記塗料チャンバ内へ供給するための供給口が設けられていることを特徴とするＤＦコータ。
【請求項２】
前記供給口または前記供給口に連結される配管には、前記希釈液の供給量を調整可能なバルブがそれぞれに設けられていることを特徴とする請求項１に記載のＤＦコータ。
【請求項３】
前記供給口が前記長手方向に長いスリット形状に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項２のいずれか１つに記載のＤＦコータ。
【請求項４】
前記供給口は、前記ＤＦコータ用ヘッドの外側の平面部であって、前記塗料チャンバの付近にそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載のＤＦコータ。
【請求項５】
前記バルブは、各供給口のそれぞれで前記希釈液の供給量を調整可能に構成されていることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１つに記載のＤＦコータ。
【請求項６】
前記バルブのそれぞれは、制御部からの信号に基づいて動作するコントロールバルブであることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１つに記載のＤＦコータ。
【請求項７】
塗工された基材の幅方向における膜厚または塗工量を検出するスキャナを有し、前記制御部は、前記スキャナから送信される情報に基づいて、前記それぞれのコントロールバルブをフィードバック制御することを特徴とする請求項６に記載のＤＦコータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗料をカーテン膜状に流下させて基材に塗工するためのＤＦコータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙などのテープ状の基材に塗膜を形成するためのＤＦ(Direct Fountain)コータが知られている。このＤＦコータは、ＤＦコータ用ヘッドに供給される脱泡された塗料を滞留させることなくスムースに下部のノズル部に導き、このノズル部で塗料の流れを幅方向均一に整流してノズル先端から流出させて均一な安定した流量のカーテン膜を形成する。そして、このカーテン膜を基材に当てた瞬間に基材と同速に引き伸ばすことによって、基材に均一に塗工するものである（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
図６は、従来のＤＦコータ用ヘッドの断面図である。【０００４】
ＤＦコータ用ヘッド５０は、基材５１の幅方向（図６の紙面奥行き方向）に亘って長尺に形成されており、その内部には、その長手方向に亘って延在する塗料チャンバ５２を備えている。この塗料チャンバ５２内には、ＤＦコータ用ヘッドの長手方向の端部に位置する塗料注入口（図示せず）から脱泡後の塗料５３が注入され、このチャンバ内に供給されるようになっている。【０００５】
また、塗料チャンバ５２の下側には、図６に示すように、塗料をカーテン膜状に流下するためのノズル部５４が形成されている。このノズル部５４は、幅方向に延在するリップ部５５を移動させることによってスリット状の隙間が調整できるようになっている。より詳細には、このリップ部５５は、幅方向に間隔を開けて設けられた複数のステッピングモータ５６によって押引（ステッピングモータ５６の回転軸に差動ねじ５７を設け、この差動ねじ５７によってリップ部５５の下部を図６の紙面左右方向へ移動する。図６の実線（移動前）および二点鎖線（移動後）で記載したリップ部５５を参照）され、ノズル部５４の隙間が調整されるようになっている。【０００６】
なお、ステッピングモータを使用しないで差動ねじ５７を手動で回動させて調整するものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２１０６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した塗料チャンバは、長手方向に延在している形状であるため、長手方向の全体において塗料の流量差が生じるおそれがある。このような流量差が生じた場合、ノズル部から流下するカーテン膜の厚み（流量）も均一にならず、基材の塗工面にも濃淡（むら）ができ、良好な塗工面を得ることができない。また，局所的に大きな流量差が生じると，カーテン膜に割れが生じる原因にもなる。【０００９】
そのため、上述した複数のステッピングモータの一つ或いは複数を起動させ、リップ部を押引動作させて幅方向における隙間を部分的に調整している。これにより、ノズル部５４から流下する塗料の流量を部分的に調整し、塗料のカーテン膜の厚み（流量）が均一になるように調整していた。これにより、基材の塗工面に濃淡が生じるのを防止している。【００１０】
しかしながら、上述したリップ部を移動させる構造では、リップ部に捩れが発生してしまい、カーテン膜の厚みをうまく調整できず、塗工面にむらが生じてしまう場合がある。【００１１】
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、カーテン膜の厚みを調整することなく、基材の塗工面に濃淡やむらを生じさせ難くすることができるＤＦコータを提供するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述課題を解決するため、本発明は、塗工される基材の幅方向に沿って長尺に形成され、この長手方向に延在する塗料チャンバを内部に有し、この塗料チャンバ内に塗工用の塗料が供給されるＤＦコータ用ヘッドを備えたＤＦコータにおいて、前記ＤＦコータ用ヘッドには、前記長手方向に沿って間隔を開けて複数配置され、前記ＤＦコータ用ヘッドの外側から前記塗料チャンバ内に連通し、前記塗料チャンバ内に貯留した前記塗料を希釈する希釈液を前記塗料チャンバ内へ供給するための供給口が設けられていることを特徴とする。【００１３】
この場合において、前記供給口または前記供給口に連結される配管には、前記希釈液の供給量を調整可能なバルブがそれぞれに設けられていてもよい。【００１４】
また、前記供給口が前記長手方向に長いスリット形状に形成されていてもよい。【００１５】
さらに、前記供給口は、前記ＤＦコータ用ヘッドの外側の平面部であって、前記塗料チャンバの付近にそれぞれ形成されていてもよい。【００１６】
また、前記バルブは、各供給口のそれぞれで前記希釈液の供給量を調整可能に構成されていてもよい。【００１７】
さらに、前記バルブのそれぞれは、制御部からの信号に基づいて動作するコントロールバルブであってもよい。【００１８】
さらにまた、塗工された基材の幅方向における膜厚または塗工量を検出するスキャナを有し、前記制御部は、前記スキャナから送信される情報に基づいて、前記それぞれのコントロールバルブをフィードバック制御するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るＤＦコータでは、ＤＦコータ用ヘッドには、前記長手方向に沿って間隔を開けて複数配置され、前記ＤＦコータ用ヘッドの外側から前記塗料チャンバ内に連通し、前記塗料チャンバ内に貯留した前記塗料を希釈する希釈液を前記塗料チャンバ内へ供給するための供給口が設けられているので、塗料チャンバ内の塗料の流量が多い部分に希釈液を供給することで、この流量が多い部分の塗料の濃度を下げることができる。これにより、カーテン膜の厚みが厚い部分、並びに流速の速い部分を希釈液で薄めることで、基材に塗工される実質的な塗料（乾燥後に水分が蒸発して塗工面に残る実際の塗料）の量はほぼ均一にすることが出来る。そのため、基材を乾燥させた後には、基材に残る塗料の量がほぼ均一になり、塗工面に濃淡やむらが生じ難くなる。そのため、リップ部を押引動作させてカーテン膜の厚みを調整することなく、基材の塗工面に濃淡やむらを生じさせ難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係るＤＦコータの概要図である。
【図２】ＤＦコータ用ヘッドに希釈液を供給する構造を簡略に示す模式図である。
【図３】図２に示すＤＦコータ用ヘッドのＡ−Ａ線における断面図である。
【図４】本発明の変形例であって、（ａ）は図３に示す供給口をスリット形状にした模式図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態であって、塗料３を用いて希釈液を生成することができるＤＦコータの概要図である。
【図６】従来のＤＦコータヘッドを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  ＤＦコータ
２  塗料
３  希釈液
１０  供給タンク
１１  第１循環ポンプ
１２  脱泡機
１３  第２循環ポンプ
１４  ＤＦコータ用ヘッド
１５  ドレンパン
１６  リターンタンク
１７  第３循環ポンプ
１８  希釈液タンク
１９  第４循環ポンプ
２０  配管
２１  コントロールバルブ
２２  コントロールユニット（制御部）
２３  スキャナ
２４、２５  配線
３０  供給口
３１  塗料チャンバ
３２  塗料注入口
３３  ノズル部
５０  ＤＦコータ用ヘッド
５１  基材
５２  塗料チャンバ
５３  塗料
５４  ノズル部
５５  リップ部
５６  ステッピングモータ
５７  差動ねじ
１００  ＤＦコータ
１０３  水
１１３  ポンプ
１２０  配管
１２５  スタティックミキサー
１３０  バルブ
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態に係るＤＦコータについて、図１〜図３を用いて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に係るＤＦコータ１の概要を示す図である。
【００２４】
ＤＦコータ１は、図１に示すように、塗料２をＤＦコータ１のシステム内に供給するための供給タンク１０と、この供給タンク１０の下流側に配置され、塗料２内部で生じた気泡を取り除くための脱泡機１２と、この脱泡機１２の下流側に配置されたＤＦコータ用ヘッド１４とを備えている。
【００２５】
この供給タンク１０内の塗料２は、第１循環ポンプ１１によって脱泡機１２へと送られる。また、脱泡機１２で脱泡された塗料２は、第２循環ポンプ１３によってＤＦコータ用ヘッド１４へと送られるようになっている。
【００２６】
また、ＤＦコータ１は、ＤＦコータ用ヘッド１４の下側に位置し、ＤＦコータ用ヘッド１４から流下した後に、ドレンパン１５によって集められた塗料２を貯留するためのリターンタンク１６を備えている。
【００２７】
このリターンタンク１６内の塗料２は、第３循環ポンプ１７によって、上述した供給タンク１０へと戻されるようになっている。
【００２８】
さらに、ＤＦコータ１は、ＤＦコータ用ヘッド１４内に送る希釈液３が供給される希釈液タンク１８と、この希釈液タンク１８とＤＦコータ用ヘッド１４とを接続する配管２０に配置された複数のコントロールバルブ２１と、これらのコントロールバルブ２１を制御するためのコントロールユニット２２と、塗工のために送られてくる基材の走行方向の下流側（ＤＦコータ用ヘッド１４よりも下流側）に位置し、基材に塗工された後の塗膜の厚さ、坪数（或いは塗工量）を基材の幅方向において検出するスキャナ２３とを備えている。
【００２９】
希釈液タンク１８内の希釈液３は、第４循環ポンプ１９によって、ＤＦコータ用ヘッド１４へと送られる。また、スキャナ２３は、コントロールユニット２２と配線２５を介して電気的に接続されており、スキャナ２３で検出した情報をコントロールユニット２２へと送信できるようになっている。さらに、コントロールユニット２２は、複数のコントロールバルブ２１とそれぞれ配線２４を介して電気的に接続されており、コントロールユニット２２から送られる流量調整信号に基づいて、それぞれのコントロールバルブ２１が個々に開閉制御されるようになっている。
【００３０】
なお、上述したコントロールバルブ２１は、制御信号に基づいて弁を開閉して希釈液３の流量を調整することができるものであり、例えば、電磁式開閉弁、電動式開閉弁などが使用可能である。また、ゴム製のチューブを押圧して流量を調整するピンチバルブなどを使用して、微量な流量を調整するようにしてもよい。
【００３１】
図２は、ＤＦコータ用ヘッド１４に希釈液３を供給する構造を簡略に示す模式図、図３は、図２に示すＤＦコータ用ヘッド１４のＡ−Ａ線における断面図である。
【００３２】
ＤＦコータ用ヘッド１４は、図２に示すように、紙面左右方向（送られてくる基材の幅方向。すなわち、基材は図２の紙面手前側から紙面奥行き側へと送られる）に長尺に形成されており、その長さは、基材の幅方向の長さよりも長くなっている。
【００３３】
また、このＤＦコータ用ヘッド１４は、図３の断面図に示すように、２つの部材（部材１４ａ、部材１４ｂ）を組み合わせて構成されている。部材１４ｂには、部材１４ａとの合わせ面に、長手方向に沿って延びる溝条部が形成されており、この部材１４ａと部材１４ｂとを組み付けた状態（図３の状態）で、この溝条部が閉塞されて、塗液チャンバ３１を構成している。
【００３４】
この塗液チャンバ３１には、図２に示すように、長手方向の紙面右側端部に設けられた塗料注入口３２から塗液２が注入されるようになっている。この塗料注入口３２には、上述した脱泡機１２（図１参照）で脱泡されて第２循環ポンプ１３で送られてくる塗料２が注入されることになる。なお、塗料チャンバ３１の両側端部は、図示しない閉塞部材で閉塞されて、塗料２が漏れないようになっている。
【００３５】
さらに、ＤＦコータ用ヘッド１４には、部材１４ａと部材１４ｂとを組み合わせた状態で、塗料チャンバ３１から下側に延びる隙間が形成されており、この隙間によってノズル部３３が構成されている。このノズル部３３は、塗料チャンバ３１と同様に長手方向に沿って連続してスリット状に形成されている。これにより、塗料チャンバ３１からノズル部３３を通過して流下した塗料は、ノズル部３３の下端部から自重で流下してカーテン膜が形成されるようになる。
【００３６】
さらにまた、ＤＦコータ用ヘッド１４は、図２及び図３に示すように、部材１４ａに形成され、部材１４ａの外側から塗料チャンバ３１内へ連通する複数の供給口３０が略水平方向に向くように形成されている。この供給口３０は、図２に示すように、長手方向に沿って直線上にほぼ等間隔（本実施の形態では、約５０ｍｍピッチ）に形成されている。また、これらの供給口３０の開口位置は、この供給口３０の加工が容易なように、部材１４ａの外側の平面部であって、塗液チャンバ３１の付近にそれぞれ配置されている。
【００３７】
なお、供給口３０は直線上に並べて設ける必要はなく、部材１４ａの外側の平面部の形状等に合わせて、上下方向に千鳥に配置していてもよい。ただし、ＤＦコータ用ヘッド１４の幅方向においては、ほぼ等間隔に配置することを必要とする。また、供給口３０を水平方向に向くように形成しているが、加工が容易な方向であれば、上下方向に向くものであってもかまわない。
【００３８】
これらの複数の供給口３０には、図２に示すように、希釈液タンク１８から分岐して接続された配管２０が、コントロールバルブ２１を介してそれぞれ接続されている。なお、供給口３０と配管２０とは、図示しない接続ナットを介してそれぞれ接続されており、この供給口３０から希釈液３が漏れない水密構造になっている。
【００３９】
また、コントロールユニット２２とそれぞれの供給口３０に対応するコントロールバルブ２１とは、それぞれについて配線２４によって配線されており、コントロールユニット２２によってそれぞれについて個々に開閉動作を制御できるようになっている。すなわち、任意のどの供給口３０からも、個々に塗料チャンバ３１内へ希釈液３を供給し、或いは流量調整することができるようになっている。
【００４０】
これらの供給口３０は、図２に示すように、丸形状に形成されている。この形状は、供給口３０がドリル等を用いて加工がし易いことや、上述した接続ナットを取り付けるための雌ねじ加工を容易に行えること等によるものである。
【００４１】
なお、上述した希釈液３は、詳細は口述するが、塗料２の濃度を変えて乾燥後の塗工面における塗工量を変えることができるものであり、例えば水や低濃度の塗料（塗料２の濃度を低くしたもの）などを使用することができる。しかしながら、希釈液３の濃度と塗料２の濃度とに差がありすぎると、希釈液３と塗料２とが塗料チャンバ３１内で混ざりにくく、カーテン膜の面上にすじがでてしまうおそれがある。そのため、希釈液３は、塗料２より少し濃度が低い塗料を使用することが望ましい。
【００４２】
この低濃度の塗料を希釈液として使用する場合には、例えば、図５に示すように、希釈液タンク１８内に水１０３を供給すると共に、脱泡機１２とＤＦコータ用ヘッド１４との間を流れる塗料３を配管２０に分岐して引き込むための配管１２０、ポンプ１１３、及びスタティックミキサー１２５を設ける。このポンプ１１３は、塗料３をスタティックミキサー１２５へと送り込む機能を果たし、スタティックミキサー１２５は、希釈液タンク１８内から第４循環ポンプ１９を介して送られる水１０３と塗料３とを混ぜ、配管２１へと送り出す機能を果たす。また、ポンプ１１３の上流側にバルブ１３０（手動型でもコントロール型でもよい）を設け、塗料２の流入量を調整することで、希釈液の濃度を調整することもできる。
【００４３】
次に、本発明の実施の形態に係るＤＦコータ１の作用について図１〜図３を用いて説明する。
【００４４】
ＤＦコータ１では、ロール状に巻かれた塗工前の基材（図６に示す符号５１）がアンワインダ装置（図示せず）で巻き解かれ、ワインダ装置（図示せず）によって再びロール状に巻き取られる。そのとき、巻き解かれた基材は、ＤＦコータ用ヘッド１４の下側を高速で走行しながらカーテン膜を通過し、その基材の表面が塗工される。
【００４５】
ＤＦコータ１で塗工を行う場合、図１に示すように、まず、塗料２を供給タンク１０（図１参照）に供給し、脱泡機１２（図１参照）で塗料２内の気泡を除去した後に、脱泡後の塗料２をＤＦコータ用ヘッド１４内の塗液チャンバ３１へと送り込む。塗料２は、塗液チャンバ３１の長手方向の端部の塗料注入口３２（図２参照）から注入される。
【００４６】
このとき、塗工チャンバ３１内の塗料２には、塗料チャンバ３１の長手方向の各位置で流量差（例えば、塗料２が注入される塗料チャンバ３１の端部では流量が多く、この端部から離れるに従い流量が少なくなる）が生じる。この状態でＤＦコータ用ヘッド１４のノズル部３３から塗料２をカーテン膜状に流下させた場合、その流量差に起因してカーテン膜の形状に乱れ（例えば、流量が多い部分の直下のカーテン膜の厚みが厚く、流量が少ない部分の直下のカーテン膜の厚みが薄い）が生じてしまう。さらには、このようなカーテン膜によって塗工した場合、基材表面の塗工面に塗工むら又は濃淡（例えば、流量が多い部分の色彩が濃く、流量が少ない部分の色彩が薄い）が生じてしまう。
【００４７】
そのため、流量が多い部分の供給口３０から塗料チャンバ２１内へ希釈液３を供給することで、流量が多い部分の塗料の濃度を下げるようにしている。これにより、流量が多い部分では、塗液が希釈液３で薄くなる。しかしながら、基材に塗工される実質的な塗料（塗工された基材を乾燥させて水分を蒸発させた後に塗工面に残る実際の塗料）の量は、少なくなる。そのため、流量が少ない部分の実質的な塗料の量とほぼ同じ（均一）になることになる。ゆえに、乾燥室で乾燥させた後の全体の塗工面の塗工量を均一に調整できるようになる。
【００４８】
希釈液３を供給する方法は、手動操作で行ってもよいし、コントロールユニット２２からの制御信号に基づいてコントロールバルブ２１を開閉して供給することもできる。
【００４９】
また、流量の多い部分、すなわち希釈液３を供給する必要がある供給口３０の判断は、例えば、図示しない流量計等によって各ピッチ（供給口３０の各位置）ごとに単位時間あたりの流量を測定し、基材の幅方向における流量プロファイルを出し，それを元に調整、測定を繰り返して最良の供給位置を判断することができる。また、経験によって得られた知識に基づいて希釈液３の供給位置を決定してもよく、スキャナ２３からの検出信号に基づいて決定してもよい。
【００５０】
この経験による場合とは、例えば、塗料チャンバ３１の長手方向の長さ、塗料チャンバ３１内に供給される塗料２の種類、などによって流量が多い部分を予め経験によって会得することができる場合である。このときには、コントロールユニット２２またはスキャナ２３を使用せずに、希釈液３を供給すべき供給口３０を決定することができる。この場合には、作業者が手動操作で希釈液３を供給してもよい。また、予めこれらの経験で会得した情報をプロフラムとして作成しておき、コントロールユニット２２内のＣＰＵを用いてコントロールバルブ２１を制御して自動開閉させるものであってもよい。
【００５１】
また、初めて使用する塗料２などの場合、或いはより厳密に塗工面の管理を行いたい場合などには、スキャナ２３やコントロールユニット２２を用いてフィードバック制御を行うこともできる。詳細には、スキャナ２３を用いて基材の表面に塗工された塗膜の膜厚や塗工量（或いは坪数）を、基材の幅方向（ＤＦコータ用ヘッド１４の長手方向）において検出し、その不均一な部分に対応する供給口３０を決定することができる。これにより、基材の表面の塗膜等の状態に基づいて、供給口３０の開閉をフィードバック制御することができる。
【００５２】
本発明の実施の形態に係るＤＦコータ１によれば、ＤＦコータ用ヘッド１４には、長手方向に沿って間隔を開けて複数配置され、ＤＦコータ用ヘッド１４の外側から塗料チャンバ３１内に連通し、塗料チャンバ３１内に貯留された塗料２の濃度を希釈する希釈液３を塗料チャンバ３１内へ供給するための供給口３０が設けられているので、塗料チャンバ１３内の塗料２の流量が多い部分に希釈液３を供給することで、この流量が多い部分の塗料２の濃度を下げることができる。これにより、カーテン膜の厚みが厚い部分、並びに流速の速い部分を希釈液３で薄めることで、基材に塗工される実質的な塗料（乾燥後に水分が蒸発して塗工面に残る実際の塗料）の量はほぼ均一にすることが出来る。そのため、基材を乾燥させた後には、基材に残る塗料がほぼ均一になり、塗工面に濃淡やむらが生じ難くなる。そのため、リップ部５５（図６参照）を押引動作させてカーテン膜の厚みを調整することなく、基材の塗工面に濃淡やむらを生じさせ難くすることができる。
【００５３】
また、供給口３０に連結される配管２０には、コントロールユニット２２からの信号に基づいて希釈液３の供給量を調整可能なコントロールバルブ２１がそれぞれに設けられているので、塗料チャンバ３１内の塗料２の流量が多い部分に希釈液３を適宜供給することができる。これにより、カーテン膜の厚みを調整することなく、基材の塗工面に濃淡やむらを生じさせ難くすることができる。
【００５４】
さらに、供給口３０は、ＤＦコータ用ヘッド１４の外側の平面部であって、塗料チャンバ３１の付近にそれぞれ形成されているので、供給口３０の加工を容易に行うことができる。また、塗料チャンバ３１の付近にそれぞれ形成されているので、平面部から塗料チャンバ３１へ供給口３０を容易に連通させるように加工することができる。
【００５５】
また、塗工された基材の幅方向における膜厚または塗工量を検出するスキャナ２３を有し、コントロールユニット２２は、スキャナ２３から送信される情報に基づいて、それぞれのコントロールバルブ２１をフィードバック制御しているので、カーテン膜の面上にムラ（乱れ）が生じた場合であっても、そのムラをコントロールユニット２２によって自動的に修正することができる。その結果、カーテン膜の厚みを調整することなく、基材の塗工面に濃淡やむらを生じさせ難くすることができる。
【００５６】
以上、本発明の実施の形態に係るＤＦコータ１について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。
【００５７】
例えば、本実施の形態では、図２に示すように供給口３０の形状を丸形状にしているが、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、供給口３００の形状を長穴３０１（スリット形状の長穴）にすることもできる。より詳細には、供給口３００は、接続ナット（図示せず）を取り付ける部分を丸穴に形成されていると共に、塗料チャンバ３１に面する側の穴を長穴３０１に形成されている。この長穴３０１は、その長軸方向がＤＦコータ用ヘッド１４の長手方向とほぼ一致するように形成されており、その形状は、楕円形状であってもよく、長手方向を有する矩形状であっても構わない。
【００５８】
この長穴形状にすることにより、供給口３００に供給された希釈液３は、塗料チャンバ３１内に送り込まれる際に、長穴３０１の形状に基づいてＤＦコータ用ヘッド１４０（部材１４０ａ、１４０ｂで構成される）の長手方向に拡散する態様で供給されることになり、塗料チャンバ３１内に貯留された塗料２についてより広範囲の塗料２の濃度を希釈することができるようになる。また、長穴形状にすることで、隣り合う長穴同士の距離が短くなり、希釈液３が供給される範囲をより広げることができる。さらには、供給口３００のピッチを必要以上に短くする必要がなくなる。
【００５９】
また、希釈液タンク１８と複数の供給口３０とを接続する配管２０にコントロールバルブ２１を設けて制御しているが、手動で調整する手動開閉弁を用いても構わない。この場合、基材に塗工された塗膜等の状態を作業者が確認し、基材の幅方向におけるどの供給口３０に希釈液３を供給するかを決定し、その部分のバルブを手動で開閉することにより行う。
【００６０】
さらに、本実施の形態では、塗料２と希釈液３との供給方法において、塗料１００％：希釈液０％を基本として、流量の多い部分を希釈する調整のみを行っている。これに対し、例えば、最終流量の９０％の量の塗料２を塗料注入口３２から常に流しておき，同時に１０％の希釈液３を供給口３０に常に流しておくことにより、それに加えて流量が少ない部分の希釈量を下げて塗工量を増やす調整法を取ることもできる。これにより，調整する箇所を予め少なくすることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2011058613.tif 000010