(57)【要約】  配信システムは、コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のキャッシュサーバと、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、端末の在圏情報に基づいて複数のキャッシュサーバの中から端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置と、を備えている。コンテンツを配信するシステムにおけるトラヒックが増大した場合において、ユーザが体感するＱｏＥの低下を防ぐ。
2011132662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のキャッシュサーバと、
前記複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置と、を備えていることを特徴とする配信システム。
【請求項２】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項１に記載の配信システム。
【請求項３】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項２に記載の配信システム。
【請求項４】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項５】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項６】
前記配信制御装置は、前記複数のキャッシュサーバのうちの少なくもいずれか１つであるか、又は、前記複数のキャッシュサーバとは別個に設けられていることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項７】
前記複数のキャッシュサーバのうちの少なくともいずれか１つは、前記複数のパケット転送装置のうちの複数の装置に接続されていることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項８】
前記複数のキャッシュサーバは、それぞれ、保持するコンテンツのリストを所定の時間間隔で前記配信制御装置に通知することを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項９】
前記複数のキャッシュサーバは、互いに接続されていることを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１０】
前記パケット転送装置は、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置若しくはｘＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、又は、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置若しくはＰ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置であることを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１１】
前記コンテンツは、動画、静止画、音声、オーディオ、ソフトウェア、アプリケーションのうちの少なくともいずれかを含むことを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１２】
前記端末は、携帯電話、スマートフォン、通信カードを搭載したＰＣ、ゲーム機の少なくともいずれかを含むことを特徴とする、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１３】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するコンテンツマップ作成・蓄積部と、
端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示するコンテンツ取得指示部と、を備えていることを特徴とする配信制御装置。
【請求項１４】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項１３に記載の配信制御装置。
【請求項１５】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項１４に記載の配信制御装置。
【請求項１６】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせることを特徴とする、請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の配信制御装置。
【請求項１７】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の配信制御装置。
【請求項１８】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを、コンピュータの記憶装置に蓄積する工程と、
前記コンピュータが、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出する工程と、
前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する工程と、を含むことを特徴とする配信制御方法。
【請求項１９】
前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように、前記コンピュータが前記抽出したキャッシュサーバに指示する工程を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の配信制御方法。
【請求項２０】
前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記コンピュータが前記抽出したキャッシュサーバに指示する工程を含むことを特徴とする、請求項１９に記載の配信制御方法。
【請求項２１】
前記コンピュータが、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせる工程を含むことを特徴とする、請求項１８乃至２０のいずれか１項に記載の配信制御方法。
【請求項２２】
前記コンピュータが、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知する工程を含むことを特徴とする、請求項１８乃至２０のいずれか１項に記載の配信制御方法。
【請求項２３】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを、記憶装置に蓄積する処理と、
端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出する処理と、
前記端末から要求されたコンテンツを送信するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２４】
前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示する処理を、コンピュータに実行させることを特徴とする、請求項２３に記載のプログラム。
【請求項２５】
前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示する処理を、コンピュータに実行させることを特徴とする、請求項２４に記載のプログラム。
【請求項２６】
前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせる処理をコンピュータに実行させることを特徴とする、請求項２３乃至２５のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２７】
前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする、請求項２３乃至２５のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２８】
請求項２３乃至２７のいずれか１項に記載のプログラムが記録されていることを特徴とする、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願についての記載］
本発明は、日本国特許出願：特願２０１０−０９６７６９号（２０１０年４月２０日出願）の優先権主張に基づくものであり、同出願の全記載内容は引用をもって本書に組み込み記載されているものとする。
本発明は、配信システム、配信制御装置及び配信制御方法に関し、特に、モバイルネットワークを介して、携帯電話、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ゲーム機などの端末に対し、動画、静止画、オーディオ、ソフトウェア、アプリケーションなどのコンテンツを配信する配信システム、配信制御装置及び配信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルネットワークの高速化・大容量化の進展に伴い、モバイルネットワークを介して携帯端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信が普及しつつある。【０００３】
ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）やＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）技術などにより、モバイル網は、さらに高速化・大容量化することが期待されている。【０００４】
なお、特許文献１において、クライアント計算機からのアクセス要求を複数のプロキシサーバ計算機に分散し、スループットを向上させる分散ファイルシステムが記載されている。また、特許文献２において、複数のキャッシュサーバを用いて、サーバ負荷とネットワーク帯域幅要求を軽減するデジタルコンテンツ配信システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−０２１１３４号公報
【特許文献２】特表２００５−５３２７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。以下の分析は、本発明者によってなされたものである。【０００７】
今後２０１３年にかけてデータ系のトラヒック量は８倍から１０倍以上に増大し、映像コンテンツがトラヒックの大部分を占めることが予測されている。また、端末能力の進展により、映像コンテンツもますます大容量化しており、近い将来モバイルネットワークでもハイビジョン解像度による大容量のコンテンツが流通することが予想される。【０００８】
一方、現状では、モバイルネットワークで配信を行う場合に、すべての端末からのあらゆるコンテンツ要求がパケット転送装置を介してコンテンツ配信サーバに伝えられ、コンテンツ配信サーバは、パケット転送装置を介して、すべての端末にコンテンツを配信している。しかしながら、かかる方法によると、以下の問題が生じる。【０００９】
第１の問題として、端末とコンテンツ配信サーバとの距離が長いため、端末にコンテンツが到着するまでに長い時間を要し、端末がコンテンツの要求を送出してからコンテンツを再生するまでの遅延時間が長くなり、エンドユーザが感じるＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）が低下する。【００１０】
第２の問題として、端末の台数が増大したり、コンテンツが大容量となり、トラヒック量が増大してくると、コンテンツ配信サーバの配信能力とパケット転送装置の転送能力がボトルネックとなり、その結果、ネットワーク内のトラヒックが輻輳し、遅延やパケットロスが発生し、端末側で画像がフリーズしたり、音声が途切れるおそれがある。【００１１】
第３の問題として、これらのボトルネックを解消するためには、端末の増加やトラヒック量の増加を見越して、これらの設備を常時増強し続ける必要がある。【００１２】
そこで、コンテンツを配信するシステムにおけるトラヒックが増大した場合において、ユーザが体感するＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）の低下を防ぐことが課題となる。本発明の目的は、かかる課題を解決する配信システム、配信制御装置及び配信制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の第１の視点に係る配信システムは、
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のキャッシュサーバと、
前記複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置と、を備えている。【００１４】
本発明の第２の視点に係る配信制御装置は、
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するコンテンツマップ作成・蓄積部と、
端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示するコンテンツ取得指示部と、を備えている。【００１５】
本発明の第３の視点に係る配信制御方法は、
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを、コンピュータの記憶装置に蓄積する工程と、
前記コンピュータが、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出する工程と、
前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する工程と、を含む。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る配信システム、配信制御装置及び配信制御方法によると、コンテンツを配信するシステムにおけるトラヒックが増大した場合において、ユーザが体感するＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】第２の実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。
【図３】第２の実施形態に係る配信システムにおけるキャッシュサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】第２の実施形態に係る配信システムにおける配信制御装置の構成を示すブロック図である。
【図５】第３の実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の展開形態によると、上記第１の視点に係る配信システムが提供される。
【００１９】
第２の展開形態によると、配信制御装置は、抽出したキャッシュサーバが端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、抽出したキャッシュサーバに対し、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように指示する、配信システムが提供される。
【００２０】
第３の展開形態によると、配信制御装置は、抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、抽出したキャッシュサーバに対し、コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように指示する、配信システムが提供される。
【００２１】
第４の展開形態によると、配信制御装置は、抽出したキャッシュサーバへ端末をリダイレクトさせる、配信システムが提供される。
【００２２】
第５の展開形態によると、配信制御装置は、抽出したキャッシュサーバのアドレスを端末に通知する、配信システムが提供される。
【００２３】
第６の展開形態によると、複数のキャッシュサーバのうちの少なくともいずれか１つは、複数のパケット転送装置のうちの複数の装置に接続されている、配信システムが提供される。
【００２４】
第７の展開形態によると、複数のキャッシュサーバは、それぞれ、保持するコンテンツのリストを所定の時間間隔で配信制御装置に通知する、配信システムが提供される。
【００２５】
第８の展開形態によると、パケット転送装置は、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置若しくはｘＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、又は、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置若しくはＰ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置である、配信システムが提供される。
【００２６】
第９の展開形態によると、上記第２の視点に係る配信制御装置が提供される。
【００２７】
第１０の展開形態によると、上記第３の視点に係る配信制御方法が提供される。
【００２８】
本発明によると、コンテンツ配信サーバからではなく、端末と近い距離にあるキャッシュサーバからコンテンツを配信するので、従来と比較してコンテンツ配信の距離を短くすることができる。したがって、端末にコンテンツが到着するまでの時間を短縮し、端末がコンテンツの要求を送出してからコンテンツを再生するまでの遅延時間を大幅に短縮することができ、エンドユーザのＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）を大幅に改善することができる。
【００２９】
また、本発明によると、端末の台数が増大したり、コンテンツが大容量になることにより、ネットワークを流れるパケットトラヒック量が大幅に増大しても、ネットワーク内のトラヒックの輻輳が発生しないため、遅延やパケットロスが発生せず、端末側で画像がフリーズしたり、音声が途切れるなどの問題が発生しない。
【００３０】
さらに、本発明によると、端末の増加やトラヒック量の増加を見越して、コンテンツ配信サーバやパケット転送装置などを常時増強し続ける必要がなく、端末を改造する必要もない。
【００３１】
（実施形態１）
第１の実施形態に係る配信システムについて、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る配信システム１０の構成を示すブロック図である。
【００３２】
図１を参照すると、配信システム１０は、配信制御装置３０、複数のパケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎ、及び、複数のキャッシュサーバ２０＿１〜２０＿Ｎを有する。
【００３３】
パケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎは、それぞれ、コンテンツ配信サーバ１２０から受信したパケットを転送する。
【００３４】
キャッシュサーバ２０＿１〜２０＿Ｎは、それぞれ、パケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎの少なくともいずれかに接続され、コンテンツを一時的に保持する。
【００３５】
配信制御装置３０は、キャッシュサーバ２０＿１〜２０＿Ｎのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積する。また、配信制御装置３０は、端末７０からコンテンツの要求を受けると、端末７０の在圏情報に基づいて、キャッシュサーバ２０＿１〜２０＿Ｎの中から端末７０に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、端末７０から要求されたコンテンツを送信するように指示する。
【００３６】
配信制御装置３０は、抽出したキャッシュサーバが端末７０から要求されたコンテンツを保持していない場合には、抽出したキャッシュサーバに対し、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように指示することが好ましい。
【００３７】
また、配信制御装置３０は、抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも端末７０から要求されたコンテンツを保持していない場合には、抽出したキャッシュサーバに対し、コンテンツ配信サーバ１２０からコンテンツを取得するように指示することが好ましい。
【００３８】
さらに、配信制御装置３０は、抽出したキャッシュサーバへ端末７０をリダイレクトさせるようにしてもよい。また、配信制御装置３０は、抽出したキャッシュサーバのアドレスを端末７０に通知するようにしてもよい。
【００３９】
なお、キャッシュサーバ２０＿１〜２０＿Ｎのうちの少なくともいずれか１つは、パケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎのうちの複数の装置に接続されていてもよい。
【００４０】
また、キャッシュサーバ２０＿１〜２０＿Ｎは、それぞれ、保持するコンテンツのリストを所定の時間間隔で配信制御装置３０に通知することが好ましい。
【００４１】
パケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎは、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置又はＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置であってもよい。
【００４２】
また、パケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎは、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置又はＰ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置であってもよい。
【００４３】
本実施形態の配信システム１０によると、コンテンツ配信サーバ１２０からではなく、端末７０と近い距離にあるキャッシュサーバからコンテンツを配信するので、従来と比較してコンテンツ配信の距離を短くすることができる。したがって、端末７０にコンテンツが到着するまでの時間を短縮し、端末７０がコンテンツの要求を送出してからコンテンツを再生するまでの遅延時間を大幅に短縮することができ、エンドユーザのＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）を大幅に改善することができる。
【００４４】
また、本実施形態の配信システム１０によると、端末の台数が増大したり、コンテンツが大容量になることにより、ネットワークを流れるパケットトラヒック量が大幅に増大しても、ネットワーク内のトラヒックの輻輳が発生しないため、遅延やパケットロスが発生せず、端末側で画像がフリーズしたり、音声が途切れるなどの問題が発生しない。
【００４５】
さらに、本実施形態の配信システム１０によると、端末の増加やトラヒック量の増加を見越して、コンテンツ配信サーバ１２０やパケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎなどを常時増強し続ける必要がなく、端末７０を改造する必要もない。
【００４６】
（実施形態２）
第２の実施形態に係る配信システムの構成及び動作について、図２〜図４を参照して説明する。
【００４７】
なお、以下の実施形態では、一例として、コンテンツが動画像である場合について説明するが、コンテンツが静止画、オーディオ、音声、ソフトウェア、アプリケーションなどである場合においても、同一の構成を採用することができる。
【００４８】
図２は、本実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。図２は、ネットワークとして、３Ｇモバイルパケットネットワークを用い、パケット転送装置としてｘＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置を用いる場合の構成を示す。
【００４９】
図２において、コンテンツ配信サーバ１２０は、動画像、静止画、オーディオ、音声の少なくとも一つを含むコンテンツの圧縮符号化ビットストリーム又は圧縮符号化ビットストリームを格納したファイルを、あらかじめコンテンツ１００として蓄積している。
【００５０】
モバイルパケットネットワーク１５０上には、Ｎ台（Ｎ≧２）のｘＧＳＮ装置１９０＿１〜１９０＿Ｎが設けられている。ｘＧＳＮ装置１９０＿１には、ＲＮＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）装置１９５＿１〜１９５＿Ｌ（Ｌ≧２）が接続されている。ｘＧＳＮ装置１９０＿Ｎには、ＲＮＣ装置１９７＿１〜１９７＿Ｌが接続されている。
【００５１】
なお、ｘＧＳＮ装置１９０＿２にも、Ｌ台のＲＮＣ装置が接続されているが、図２においては記載を省略した。さらに、ＲＮＣ装置１台あたりに対して、Ｍ台（Ｍ≧２）の基地局が接続されている。例えば、ＲＮＣ装置１９５＿１には、Ｍ台の基地局装置１８０＿１〜１８０＿Ｍが接続されている。
【００５２】
各ｘＧＳＮ装置に対して、１台のキャッシュサーバが接続されている。例えば、ｘＧＳＮ装置１９０＿１には、キャッシュサーバ１１０＿１が接続されている。
【００５３】
さらに、Ｎ台のキャッシュサーバ１１０＿１〜１１０＿Ｎは、互いに接続されている。また、Ｎ台のキャッシュサーバに対して、１台の配信制御装置１６０が接続されている。
【００５４】
携帯端末１７０がコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスを記載した配信の接続要求メッセージを発信すると、在圏している基地局は、接続要求メッセージを受信し、基地局を管理しているＲＮＣ装置に送信する。図２に示した場合には、基地局１８１＿１〜１８１＿Ｍのいずれかが接続要求メッセージを受信して、ＲＮＣ装置１９５＿Ｌに送信する。
【００５５】
接続要求メッセージを基地局から受信したＲＮＣ装置は、ＧＴＰ−Ｕ（ＧＰＲＳ  Ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ｆｏｒ  Ｕｓｅｒ  Ｐｌａｎｅ）プロトコルのペイロード部分に、接続要求メッセージとコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレス、携帯端末１７０のＩＰアドレスなどを格納し、ＲＮＣ装置をとりまとめているｘＧＳＮ装置に対してＧＴＰ−Ｕパケットを転送する。図２に示した場合には、接続要求メッセージを基地局から受信したＲＮＣ装置は、ＲＮＣ装置１９５＿１〜１９５＿ＬをとりまとめているｘＧＳＮ装置１９０＿Ｎに対して、ＧＴＰ−Ｕパケットを転送する。
【００５６】
ここで、ｘＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置は、ＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置とＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置とが一体化された構成であることを意味する。
【００５７】
図３は、キャッシュサーバ１１０＿１の構成を示すブロック図である。図３を参照して、ｘＧＳＮ装置１９０＿１に接続されたキャッシュサーバ１１０＿１の構成について説明する。ここで、他のキャッシュサーバ１１０＿２〜１１０＿Ｎについては、キャッシュサーバ１１０＿１と同一の構成であるため、説明を省略する。
【００５８】
図３を参照すると、キャッシュサーバ１１０＿１は、制御信号送受信部１１１、解析部１１５、コンテンツ一時蓄積部１１３、コンテンツリスト作成部１１６、及び、コンテンツ取得部１１２を有する。
【００５９】
制御信号送受信部１１１は、ｘＧＳＮ装置１９０＿１から、携帯端末１７０からの接続要求メッセージとＩＰアドレスなどを格納したＧＴＰ−Ｕパケットと、携帯端末１７０のロケーション情報を受信し、解析部１１５に出力する。
【００６０】
解析部１１５は、ＧＴＰ−Ｕパケットのペイロード部分に格納された接続要求メッセージの内容を読み出し、携帯端末１７０の受信ＩＰアドレスと要求されたコンテンツなどの情報を、制御信号送受信部１１１を介して配信制御装置１６０に出力する。また、携帯端末１７０のロケーション情報を配信制御装置１６０に送信する。
【００６１】
コンテンツ一時蓄積部１１３は、他のキャッシュサーバ又はコンテンツ配信サーバ１２０から取得したコンテンツを一時的に蓄積する。
【００６２】
コンテンツリスト作成部１１６は、あらかじめ定められた時間間隔毎に、コンテンツ一時蓄積部１１３に蓄積されているすべてのコンテンツに関するコンテンツリストを作成する。コンテンツリスト作成部１１６は、あらかじめ定められた時間間隔毎に、制御信号送受信部１１１を介して配信制御装置１６０にコンテンツリストを送信する。
【００６３】
コンテンツ取得部１１２は、配信制御装置１６０から送出され、制御信号送受信部１１１を経由して受信したコンテンツ確保通知に従って、指定されたコンテンツを他のキャッシュサーバ又はコンテンツ配信サーバ１２０から読み出し、コンテンツ一時蓄積部１１３に出力し、コンテンツ一時蓄積部１１３に蓄積する。
【００６４】
図４は、配信制御装置１６０の構成を示すブロック図である。図４を参照して、配信制御装置１６０の構成について説明する。図４を参照すると、配信制御装置１６０は、制御信号送受信部１６１、コンテンツ取得指示部１６８及びコンテンツマップ作成・蓄積部１６７を有する。
【００６５】
図４において、制御信号送受信部１６１は、キャッシュサーバ１１０＿１〜１１０＿Ｎの各々と接続されており、これらとやり取りを行なう。ここでは、制御信号送受信部１６１とキャッシュサーバ１１０＿１との間のやりとりを代表的な例として説明する。なお、制御信号送受信部１６１とキャッシュサーバ１１０＿２〜１１０＿Ｎとの間におけるやりとりは、制御信号送受信部１６１とキャッシュサーバ１１０＿１との間におけるやりとりと同様であるため、説明を省略する。
【００６６】
制御信号送受信部１６１は、キャッシュサーバ１１０＿１から、携帯端末１７０の受信ＩＰアドレス、コンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレス、要求されたコンテンツの情報、携帯端末１７０のロケーション情報等を受信し、コンテンツ取得指示部１６８に出力する。また、あらかじめ定められた時間間隔毎に、キャッシュサーバ１１０＿１からコンテンツリストを受信し、コンテンツマップ作成・蓄積部１６７に出力する。
【００６７】
コンテンツマップ作成・蓄積部１６７は、あらかじめ定められた時間間隔毎に、キャッシュサーバ１１０＿１〜１１０＿Ｎの各々からコンテンツリストを受信し、いずれのキャッシュサーバにいずれのコンテンツが一時蓄積されているかを表すコンテンツマップを作成して蓄積する。
【００６８】
コンテンツ取得指示部１６８は、携帯端末１７０の受信ＩＰアドレスと要求されたコンテンツの情報と携帯端末１７０のロケーション情報から、携帯端末１７０に物理的に近いキャッシュサーバを抽出する。また、コンテンツ取得指示部１６８は、制御信号送受信部１６１を介するとともに、キャッシュサーバ及びｘＧＳＮ装置を経由して、携帯端末１７０に対し、抽出したキャッシュサーバにリダイレクトさせる指示を出す。
【００６９】
さらに、コンテンツ取得指示部１６８は、コンテンツマップ作成・蓄積部１６７からコンテンツマップを読み出し、携帯端末１７０が要求したコンテンツを、抽出したキャッシュサーバが一時蓄積しているか否かを判別する。携帯端末１７０が要求したコンテンツを抽出したキャッシュサーバが蓄積している場合には、コンテンツ取得指示部１６８は、抽出したキャッシュサーバへの通知を行なわない。
【００７０】
一方、携帯端末１７０が要求したコンテンツを、抽出したキャッシュサーバが蓄積していない場合には、コンテンツ取得指示部１６８は、抽出したキャッシュサーバ以外の他のキャッシュサーバのうちのいずれのキャッシュサーバが、携帯端末１７０が要求したコンテンツを蓄積しているかをコンテンツマップから判別した上で、抽出したキャッシュサーバに対し、制御信号送受信部１６１を介してコンテンツ確保通知を出力する。
【００７１】
コンテンツ確保通知には、以下の第１及び第２の通知を含んでいる。第１の通知は、要求されたコンテンツを蓄積しているキャッシュサーバのＩＰアドレスの通知である。第２の通知は、コンテンツを確保する指示の通知である。なお、要求されたコンテンツが他のいずれのキャッシュサーバも蓄積していない場合には、第１の通知として、キャッシュサーバのＩＰアドレスを通知する代わりに、コンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレスを通知する。
【００７２】
図２では、一つのｘＧＳＮ装置に対して一つのキャッシュサーバを接続する場合の構成を示した。なお、複数のｘＧＳＮ装置に対して一つのキャッシュサーバを接続する構成を採用することもできる。
【００７３】
また、図２では、ＳＧＳＮ装置とＧＧＳＮ装置を一体化したｘＧＳＮ装置を用いる構成とした。しかし、ＳＧＳＮ装置とＧＧＳＮ装置を分離した構成を採用することもできる。かかる構成の場合には、ＳＧＳＮ装置又はＧＧＳＮ装置のいずれかにキャッシュサーバを接続する構成を採用することができる。
【００７４】
また、携帯端末１７０は、携帯電話、スマートフォン、データ通信カードを搭載したＰＣであってもよい。また、携帯端末１７０は、モバイル３Ｇ網又はモバイル３．９Ｇ網と通信が可能な端末であればよい。
【００７５】
（実施形態３）
第３の実施形態に係る配信システムについて、図面を参照して説明する。
【００７６】
図５は、本実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。図５において、図２と同一の符号を付した構成要素の動作は、図２において同一の符号を付した構成要素の動作と同一であるため、説明を省略する。
【００７７】
図５では、モバイルネットワークとして、３Ｇモバイル網ではなく、３．９世代のモバイル網である、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）／ＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）網（モバイルＬＴＥ／ＥＰＣネットワーク２５０）を使用し、パケット転送装置として、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置を使用する場合の構成を示している。ＬＴＥでは、基地局装置の機能とＲＮＣ装置の機能とが縮退し、ｅＮｏｄｅＢ装置のみの構成となる。
【００７８】
また、ＥＰＣでは、Ｓ／Ｐ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ／Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ−ＧａｔｅＷａｙ）装置がｅＮｏｄｅＢ装置に接続される。ここで、Ｓ／Ｐ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ／ＰＤＮ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置は、Ｓ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置とＰ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置が一体化された構成であることを意味する。また、図５では、Ｍ台のｅＮｏｄｅＢ装置が１台のＳ／Ｐ−ＧＷ装置に接続される構成を示している。例えば、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１には、ｅＮｏｄｅＢ装置２６０＿１〜２６０＿Ｍが接続されている。
【００７９】
各Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置に対して、１台のキャッシュサーバが接続されている。例えば、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１には、キャッシュサーバ１１０＿１が接続されている。
【００８０】
携帯端末１７０がコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレスを記載した配信の接続要求メッセージを発信すると、在圏しているｅＮｏｄｅＢ装置は、接続要求メッセージを受信する。図２に示した場合には、ｅＮｏｄｅＢ装置２６１＿１〜２６１＿Ｍのいずれかが、接続要求メッセージを受信する。ｅＮｏｄｅＢ装置２６１＿１〜２６１Ｍのいずれかは、ＧＴＰ−Ｕプロトコルのペイロード部分に接続要求メッセージとコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレス、前記携帯端末のＩＰアドレスなどを格納し、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿２に対してＧＴＰ−Ｕパケットを転送する。
【００８１】
キャッシュサーバ１１０＿１は、図３に示した構成を有する。なお、本実施形態では、制御信号送受信部１１１の接続先は、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１となる。したがって、制御信号送受信部１１１は、携帯端末１７０からの接続要求メッセージとＩＰアドレスなどを格納したＧＴＰ−Ｕパケットと、携帯端末１７０のロケーション情報を、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１から受信する。なお、他のキャッシュサーバ１１０＿２〜１１０＿Ｎも、それぞれに接続されたＳ／Ｐ−ＧＷ装置と上記のやりとりを行う。
【００８２】
また、本実施形態では、コンテンツ配信サーバ１２０は、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１〜２９０＿Ｎと接続される。
【００８３】
図５では、一つのＳ／Ｐ−ＧＷ装置に対して、一つのキャッシュサーバを接続する場合の構成を示した。しかし、複数のＳ／Ｐ−ＧＷ装置に対して一つのキャッシュサーバを接続する構成を採用することもできる。
【００８４】
また、図５では、Ｓ−ＧＷ装置とＰ−ＧＷ装置を一体化したＳ／Ｐ−ＧＷ装置を用いる構成とした。しかし、Ｓ−ＧＷ装置とＰ−ＧＷ装置とを分離した構成を採用することもできる。かかる構成の場合には、Ｓ−ＧＷ装置又はＰ−ＧＷ装置のいずれかに、キャッシュサーバを接続する構成を採用することができる。
【００８５】
さらに、携帯端末１７０は、携帯電話、スマートフォン、データ通信カードを搭載したＰＣであってもよい。また、携帯端末１７０は、モバイル３Ｇ網又はモバイル３．９Ｇ網と通信が可能な端末であればよい。
【００８６】
上記第１〜第３の実施形態によれば、モバイルネットワーク上のパケット転送装置に隣接して複数のキャッシュサーバを配置させ、キャッシュサーバにコンテンツを一時的に保有させ、キャッシュサーバ間を接続し、さらに複数のキャッシュサーバを制御する配信制御装置を設け、配信制御装置が端末の在圏情報を用いて端末から距離的に近いキャッシュサーバに端末を接続し、当該キャッシュサーバから端末にコンテンツを配信する。また、端末からの距離が近いキャッシュサーバに、要求されたコンテンツが蓄積されていない場合には、配信制御装置からの指示により、近隣のキャッシュサーバから当該コンテンツを確保する。さらに、近隣のキャッシュサーバにも当該コンテンツが蓄積されていない場合には、はじめて、コンテンツ配信サーバからコンテンツを確保し、コンテンツを端末に配信する。これにより、以下の第１〜第３の効果がもたらされる。
【００８７】
第１に、コンテンツ配信サーバからではなく、端末と近い距離にあるキャッシュサーバからコンテンツを配信するので、従来と比較してコンテンツ配信の距離を短くすることができる。したがって、端末にコンテンツが到着するまでの時間を短縮し、端末で要求を出してからコンテンツを再生するまでの遅延時間を大幅に短縮することができ、エンドユーザのＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）を大幅に改善することができる。
【００８８】
第２に、端末の台数が増大し、コンテンツが大容量になることにより、ネットワークを流れるパケットトラヒック量が大幅に増大しても、ネットワーク内のトラヒックの輻輳が発生しない。したがって、遅延やパケットロスが発生せず、端末側で画像がフリーズし、又は音声が途切れるなどの問題が発生しない。
【００８９】
第３に、端末の増加やトラヒック量の増加を見越して、コンテンツ配信サーバやパケット転送装置などを常時増強し続ける必要がなく、端末を改造する必要もない。
【００９０】
本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【００９１】
また、上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記として記載することができるものであるが、これらに限定されるものではない。
【００９２】
（付記１）コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のキャッシュサーバと、
前記複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置と、を備えていることを特徴とする配信システム。
【００９３】
（付記２）前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示することを特徴とする、付記１に記載の配信システム。
【００９４】
（付記３）前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示することを特徴とする、付記２に記載の配信システム。
【００９５】
（付記４）前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせることを特徴とする、付記１乃至３のいずれか一に記載の配信システム。
【００９６】
（付記５）前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、付記１乃至３のいずれか一に記載の配信システム。
【００９７】
（付記６）前記配信制御装置は、前記複数のキャッシュサーバのうちの少なくもいずれか１つであるか、又は、前記複数のキャッシュサーバとは別個に設けられていることを特徴とする、付記１乃至５のいずれか一に記載の配信システム。
【００９８】
（付記７）前記複数のキャッシュサーバのうちの少なくともいずれか１つは、前記複数のパケット転送装置のうちの複数の装置に接続されていることを特徴とする、付記１乃至６のいずれか一に記載の配信システム。
【００９９】
（付記８）前記複数のキャッシュサーバは、それぞれ、保持するコンテンツのリストを所定の時間間隔で前記配信制御装置に通知することを特徴とする、付記１乃至７のいずれか一に記載の配信システム。
【０１００】
（付記９）前記複数のキャッシュサーバは、互いに接続されていることを特徴とする、付記１乃至８のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０１】
（付記１０）前記パケット転送装置は、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置若しくはｘＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、又は、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置若しくはＰ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置であることを特徴とする、付記１乃至９のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０２】
（付記１１）前記コンテンツは、動画、静止画、音声、オーディオ、ソフトウェア、アプリケーションのうちの少なくともいずれかを含むことを特徴とする、付記１乃至１０のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０３】
（付記１２）前記端末は、携帯電話、スマートフォン、通信カードを搭載したＰＣ、ゲーム機の少なくともいずれかを含むことを特徴とする、付記１乃至１１のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０４】
（付記１３）コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するコンテンツマップ作成・蓄積部と、
端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示するコンテンツ取得指示部と、を備えていることを特徴とする配信制御装置。
【０１０５】
（付記１４）前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、付記１３に記載の配信制御装置。
【０１０６】
（付記１５）前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、付記１４に記載の配信制御装置。
【０１０７】
（付記１６）前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせることを特徴とする、付記１３乃至１５のいずれか一に記載の配信制御装置。
【０１０８】
（付記１７）前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、付記１３乃至１５のいずれか一に記載の配信制御装置。
【０１０９】
（付記１８）コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを、コンピュータの記憶装置に蓄積する工程と、
前記コンピュータが、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出する工程と、
前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する工程と、を含むことを特徴とする配信制御方法。
【０１１０】
（付記１９）前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように、前記コンピュータが前記抽出したキャッシュサーバに指示する工程を含むことを特徴とする、付記１８に記載の配信制御方法。
【０１１１】
（付記２０）前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記コンピュータが前記抽出したキャッシュサーバに指示する工程を含むことを特徴とする、付記１９に記載の配信制御方法。
【０１１２】
（付記２１）前記コンピュータが、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせる工程を含むことを特徴とする、付記１８乃至２０のいずれか一に記載の配信制御方法。
【０１１３】
（付記２２）前記コンピュータが、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知する工程を含むことを特徴とする、付記１８乃至２０のいずれか一に記載の配信制御方法。
【０１１４】
（付記２３）コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを、記憶装置に蓄積する処理と、
端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出する処理と、
前記端末から要求されたコンテンツを送信するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【０１１５】
（付記２４）前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示する処理を、コンピュータに実行させることを特徴とする、付記２３に記載のプログラム。
【０１１６】
（付記２５）前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出したキャッシュサーバに指示する処理を、コンピュータに実行させることを特徴とする、付記２４に記載のプログラム。
【０１１７】
（付記２６）前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせる処理をコンピュータに実行させることを特徴とする、付記２３乃至２５のいずれか一に記載のプログラム。
【０１１８】
（付記２７）前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする、付記２３乃至２５のいずれか一に記載のプログラム。
【０１１９】
（付記２８）付記２３乃至２７のいずれか一に記載のプログラムが記録されていることを特徴とする、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【符号の説明】
【０１２０】
１０    配信システム
２０＿１〜２０＿Ｎ、１１０＿１〜１１０＿Ｎ    キャッシュサーバ
３０、１６０    配信制御装置
５０＿１〜５０＿Ｎ    パケット転送装置
７０    端末
１００    コンテンツ
１１１    制御信号送受信部
１１２    コンテンツ取得部
１１３    コンテンツ一時蓄積部
１１５    解析部
１１６    コンテンツリスト作成部
１２０    コンテンツ配信サーバ
１５０    モバイルパケットネットワーク
１６１    制御信号送受信部
１６７    コンテンツマップ作成・蓄積部
１６８    コンテンツ取得指示部
１７０    携帯端末
１８０＿１〜１８０＿Ｍ、１８１＿１〜１８１＿Ｍ、１８２＿１〜１８２＿Ｍ、１８３＿１〜１８３＿Ｍ    基地局装置
１９０＿１〜１９０＿Ｎ    ｘＧＳＮ装置
１９５＿１〜１９５＿Ｌ、１９７＿１〜１９７＿Ｌ    ＲＮＣ装置
２５０    モバイルＬＴＥ／ＥＰＣネットワーク
２６０＿１〜２６０＿Ｍ、２６１＿１〜２６１＿Ｍ、２６２＿１〜２６２＿Ｍ    ｅＮｏｄｅＢ装置
【図１】
2011132662.tif 000003
【図２】
2011132662.tif 000004
【図３】
2011132662.tif 000005
【図４】
2011132662.tif 000006
【図５】
2011132662.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成24年10月19日(2012.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のキャッシュサーバと、
前記複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置と、を備えていることを特徴とする配信システム。
【請求項２】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項１に記載の配信システム。
【請求項３】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項２に記載の配信システム。
【請求項４】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項５】
前記配信制御装置は、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項６】
前記配信制御装置は、前記複数のキャッシュサーバのうちの少なくもいずれか１つであるか、又は、前記複数のキャッシュサーバとは別個に設けられていることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項７】
前記複数のキャッシュサーバのうちの少なくともいずれか１つは、前記複数のパケット転送装置のうちの複数の装置に接続されていることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項８】
前記複数のキャッシュサーバは、それぞれ、保持するコンテンツのリストを所定の時間間隔で前記配信制御装置に通知することを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項９】
前記複数のキャッシュサーバは、互いに接続されていることを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１０】
前記パケット転送装置は、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置若しくはＳＧＳＮ／ＧＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、又は、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置若しくはＰ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置であることを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１１】
前記コンテンツは、動画、静止画、音声、オーディオ、ソフトウェア、アプリケーションのうちの少なくともいずれかを含むことを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１２】
前記端末は、携帯電話、スマートフォン、通信カードを搭載したＰＣ、ゲーム機の少なくともいずれかを含むことを特徴とする、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１３】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するコンテンツマップ作成・蓄積部と、
端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出するとともに、抽出したキャッシュサーバに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示するコンテンツ取得指示部と、を備えていることを特徴とする配信制御装置。
【請求項１４】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項１３に記載の配信制御装置。
【請求項１５】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように指示することを特徴とする、請求項１４に記載の配信制御装置。
【請求項１６】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせることを特徴とする、請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の配信制御装置。
【請求項１７】
前記コンテンツ取得指示部は、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の配信制御装置。
【請求項１８】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続されコンテンツを一時的に保持する、複数のキャッシュサーバのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを、コンピュータの記憶装置に蓄積する工程と、
前記コンピュータが、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のキャッシュサーバの中から該端末に近いキャッシュサーバを抽出する工程と、
前記抽出したキャッシュサーバに対し、前記端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する工程と、を含むことを特徴とする配信制御方法。
【請求項１９】
前記抽出したキャッシュサーバが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のキャッシュサーバからコンテンツを取得するように、前記コンピュータが前記抽出したキャッシュサーバに指示する工程を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の配信制御方法。
【請求項２０】
前記抽出したキャッシュサーバ以外のキャッシュサーバも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記コンピュータが前記抽出したキャッシュサーバに指示する工程を含むことを特徴とする、請求項１９に記載の配信制御方法。
【請求項２１】
前記コンピュータが、前記抽出したキャッシュサーバへ前記端末をリダイレクトさせる工程を含むことを特徴とする、請求項１８乃至２０のいずれか１項に記載の配信制御方法。
【請求項２２】
前記コンピュータが、前記抽出したキャッシュサーバのアドレスを前記端末に通知する工程を含むことを特徴とする、請求項１８乃至２０のいずれか１項に記載の配信制御方法。
【国際調査報告】
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