(57)【要約】  コンセントから供給されている供給電力を測定する測定部（２１０）と、コンセントの識別情報であるコンセント識別情報、および、測定部（２１０）によって測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する第１取得部（２１５）と、電気機器から、電気機器の識別情報、および、当該所定期間内の電気機器による消費電力の値を示す消費電力情報を取得する第２取得部（２２０）と、供給電力情報と消費電力情報とを比較する比較部（２２５）と、比較部（２２５）による比較の結果、供給電力情報と消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、コンセントの識別情報と電気機器の識別情報とを用いて、家電とコンセントとが対応付けられた情報である対応情報を生成する生成部（２３０）とを備える。
2012008104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続される電気機器と通信する通信部と、
コンセントから前記電気機器に供給されている供給電力の値を測定する測定部と、
前記コンセントの識別情報、および、前記測定部によって測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する第１取得部と、
前記電気機器から、前記電気機器の識別情報、および、当該所定期間内の前記電気機器による消費電力の値を示す消費電力情報を、前記通信部を介して取得する第２取得部と、
前記第１取得部により取得された供給電力情報と、前記第２取得部により取得された消費電力情報とを比較する比較部と、
前記比較部による比較の結果、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、前記コンセントの識別情報と前記電気機器の識別情報とを用いて、前記電気機器と前記コンセントとが対応付けられた情報を生成する生成部と
を備える管理装置。
【請求項２】
前記比較部は、前記供給電力情報および前記消費電力情報から得られる、当該所定期間に含まれる少なくとも一つの時刻における、前記供給電力の値と前記消費電力の値とを比較し、
前記生成部は、前記比較部による比較の結果、前記供給電力の値と前記消費電力の値との差が所定の範囲内である場合、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超えると判断する
請求項１記載の管理装置。
【請求項３】
前記比較部は、前記供給電力情報および前記消費電力情報から得られる、当該所定期間に含まれる、前記一つの時刻の時刻を含む複数の時刻それぞれにおける、前記供給電力の値と前記消費電力の値とを比較し、
前記生成部は、前記比較部による比較の結果から得られる、前記複数の時刻それぞれにおける前記供給電力の値と前記消費電力の値との差を用いて、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率を算出する
請求項２記載の管理装置。
【請求項４】
前記第１取得部は、当該所定期間内の複数の時刻ごとの前記供給電力の値を示す前記供給電力情報を取得し、
前記第２取得部は、当該所定期間内の複数の時刻ごとの前記消費電力の値を示す前記消費電力情報を取得し、
前記比較部は、前記供給電力情報から得られる当該所定期間内の前記供給電力の変動を示す第１変動パターンと、前記消費電力情報から得られる当該所定期間内の前記消費電力の変動を示す第２変動パターンとを比較し、
前記生成部は、前記比較部による比較の結果、前記第１変動パターンと前記第２変動パターンとの差分が所定の範囲内である場合、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超えると判断する
請求項１記載の管理装置。
【請求項５】
前記測定部は、前記コンセントを含む複数のコンセントそれぞれから供給されている供給電力値を測定し、
前記第１取得部は、前記複数のコンセントそれぞれの識別情報、および、前記複数のコンセントそれぞれの所定期間内の供給電力値を示す供給電力情報を取得し、
前記比較部は、前記第１取得部により取得された複数の供給電力情報それぞれを、順次前記第２取得部により取得された消費電力情報と比較し、
前記生成部は、前記比較部による比較の結果、前記複数の供給電力情報のうちの、前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超える供給電力情報に対応するコンセントと前記電気機器とが対応付けられた情報を生成する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項６】
前記生成部は、前記複数の供給電力情報の中で、前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超える供給電力情報が２以上ある場合、当該２以上の供給電力情報の中で最も一致率の高い供給電力情報を特定し、特定した供給電力情報に対応するコンセントと前記電気機器とが対応付けられた情報を生成する
請求項５記載の管理装置。
【請求項７】
さらに、前記生成部が前記情報を生成した場合、前記電気機器に対応付けが終了した旨を示す情報を通知する通知部を備える
請求項１〜６のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項８】
さらに、除外リストを記憶する記憶部を備え、
前記比較部は、
（ａ）前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が前記閾値以下である場合、前記電気機器の識別情報を前記除外リストに追加し、
（ｂ）前記第２取得部がさらに、前記電気機器または他の電気機器から、電気機器の識別情報および消費電力情報を取得した場合、（ｂ−ｉ）前記電気機器の識別情報が前記除外リストに含まれるとき、前記比較部は、前記供給電力情報と前記消費電力情報とを比較せず、（ｂ−ｉｉ）前記電気機器の識別情報が前記除外リストに含まれないとき、前記比較部は、前記供給電力情報と前記消費電力情報とを比較する
請求項１〜７のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項９】
電気機器の管理方法であって、
コンセントから電気機器に供給されている供給電力の値を測定する測定ステップと、
前記コンセントの識別情報、および、前記測定ステップにおいて測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する第１取得ステップと、
前記電気機器から、前記電気機器の識別情報、および、当該所定期間内の前記電気機器による消費電力の値を示す消費電力情報を取得する第２取得ステップと、
前記第１取得ステップにおいて取得された供給電力情報と、前記第２取得ステップにおいて取得された消費電力情報とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップにおける比較の結果、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、前記コンセントの識別情報と前記電気機器の識別情報とを用いて、前記電気機器と前記コンセントとが対応付けられた情報を生成する生成ステップと
を含む管理方法。
【請求項１０】
電気機器の管理のためのプログラムであって、
コンセントから供給されている供給電力の値を測定する測定ステップと、
前記コンセントの識別情報、および、前記測定ステップにおいて測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する第１取得ステップと、
前記電気機器から、前記電気機器の識別情報、および、当該所定期間内の前記電気機器による消費電力の値を示す消費電力情報を取得する第２取得ステップと、
前記第１取得ステップにおいて取得された供給電力情報と、前記第２取得ステップにおいて取得された消費電力情報とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップにおける比較の結果、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、前記コンセントの識別情報と前記電気機器の識別情報とを用いて、前記電気機器と前記コンセントとが対応付けられた情報を生成する生成ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１１】
電気機器と通信する通信部と、
コンセントから供給されている供給電力の値を測定する測定部と、
前記コンセントの識別情報、および、前記測定部によって測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する第１取得部と、
前記電気機器から、前記電気機器の識別情報、および、当該所定期間内の前記電気機器による消費電力の値を示す消費電力情報を、前記通信部を介して取得する第２取得部と、
前記第１取得部により取得された供給電力情報と、前記第２取得部により取得された消費電力情報とを比較する比較部と、
前記比較部による比較の結果、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、前記コンセントの識別情報と前記電気機器の識別情報とを用いて、前記電気機器と前記コンセントとが対応付けられた情報を生成する生成部と
を備える集積回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管理装置と管理装置に接続された複数の電気機器とによって形成されるネットワークにおける電気機器の管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、家電をネットワークにつなぐことで環境保護の推進を実現するサービスが検討されている。その一例として、家電の消費電力を可視化して各家電がどのくらい電力を消費しているかをユーザに把握させることで、無駄な消費電力を削減する方法が検討されている。また、他の例としては、ユーザが必要としない場合には家電の電源を切っておくように管理装置が家電を遠隔操作する方法などが検討されている。【０００３】
このような、家電をネットワーク化したサービスを実現する場合、家電がどこに設置されているのかをユーザが把握できるようにするため、家電が設置される部屋名などの設置情報をネットワークの管理を行なう管理装置に設定する必要がある。【０００４】
従来の家電の管理方法の一つとして、家電の特性電流波形を予めサーバ装置に登録しておいて、家電がコンセントに接続されると、その家電が動作したときの電流波形からどのような家電が設置されているのかを判定する方法がある（例えば、特許文献１参照）。【０００５】
図１７は、特許文献１に記載された従来の家電の管理方法を示す図である。図１７において、家電９および家電１０が動作したときの電流波形が予めホームサーバ７に登録される。電流検出器付きコンセント１ａおよび１ｂは、家電の動作によって発信される電流波形を取得可能である。ユーザが家電９または１０を使用する場合には、電流検出器付きコンセント１ａまたは１ｂで取得された電流波形と、サーバに予め登録しておいた家電の電流波形とが比較される。これにより、どのような家電がコンセント１ａまたは１ｂに接続されているかが検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２５９５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、予め家電の電流波形をサーバ装置に登録しておく必要がある。そのため、予め電流波形が登録されていない家電に対しては、上記従来の構成を用いても、どのコンセントにどのような家電が接続されたかを判定することができないという課題を有している。【０００８】
また、上記従来の構成では、電流波形が似通った家電が存在する場合には、あるコンセントに接続された家電からの電流波形に対して、別の家電の電流波形がマッチングしてしまい、正しく家電を検出できない可能性がある。【０００９】
そこで、本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、ユーザに煩雑な操作をさせることなく電気機器の設置場所を特定できる、電気機器の管理装置および管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明の一態様に係る管理装置は、ネットワークを介して接続される電気機器と通信する通信部と、コンセントから前記電気機器に供給されている供給電力の値を測定する測定部と、前記コンセントの識別情報、および、前記測定部によって測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する第１取得部と、前記電気機器から、前記電気機器の識別情報、および、当該所定期間内の前記電気機器による消費電力の値を示す消費電力情報を、前記通信部を介して取得する第２取得部と、前記第１取得部により取得された供給電力情報と、前記第２取得部により取得された消費電力情報とを比較する比較部と、前記比較部による比較の結果、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、前記コンセントの識別情報と前記電気機器の識別情報とを用いて、前記電気機器と前記コンセントとが対応付けられた情報を生成する生成部とを備える。【００１１】
この構成によれば、例えばユーザが、電気機器の一例である家電の電源プラグをコンセントに挿すと、コンセント側の測定電力と家電側の測定電力とが比較される。この比較の結果、これらの一致率が閾値を超えた場合、当該コンセントが当該家電に電力を供給していると判断される。つまり、当該家電と当該コンセントとが対応付けられる。【００１２】
このように、本態様の管理装置は、コンセントの供給電力の測定値と電気機器の消費電力の測定値とを用いることで、どの電気機器がどのコンセントに接続されたのかを判断することができる。その結果、管理装置は、電気機器がどの場所に設置されているのかを特定することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本態様によれば、ユーザに煩雑な操作をさせることなく、ユーザが電気機器の電源プラグをコンセントに挿すという簡単な動作を行なうだけで、電気機器の設置場所を特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１における家電連携システムの概要を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１における分電盤と管理装置と家電との接続関係を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１における家電と管理装置との無線通信のための基本的なハードウェア構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１における管理装置の基本的な機能構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１におけるエリア−コンセント情報のデータ構成例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１における管理装置の基本的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１におけるエアコン設置時のエアコン−管理装置間の通信シーケンスの一例を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態１における管理装置でのエアコンとコンセントとの対応付けに係る処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、本発明の実施の形態１におけるエアコンでの消費電力値とコンセントの供給電力値との比較を示す第１の図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態１におけるエアコンの消費電力値とコンセントの供給電力値との比較を示す第２の図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の実施の形態１における生成部により生成された対応情報の一例を示す図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、本発明の実施の形態１における生成部により生成された対応情報の別の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態１における消費電力の見える化と家電の遠隔操作のためのユーザインタフェースの一例を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態２における自ユーザ宅の家電連携システムと他ユーザ宅に設置されたエアコンとの関係の概要を示す図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態２における、除外リストを記憶する記憶部を備える管理装置の基本的な機能構成を示すブロック図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態２における管理装置による家電の認証を伴う処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態２の管理装置が保持する除外リストのデータ構成の一例を示す図である。
【図１７】図１７は、従来の家電の管理方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一態様に係る管理装置は、ネットワークを介して接続される電気機器と通信する通信部と、コンセントから前記電気機器に供給されている供給電力の値を測定する測定部と、前記コンセントの識別情報であるコンセント識別情報、および、前記測定部によって測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する第１取得部と、前記電気機器から、前記家電の識別情報、および、当該所定期間内の前記家電による消費電力の値を示す消費電力情報を取得する第２取得部と、前記第１取得部により取得された供給電力情報と、前記第２取得部により取得された消費電力情報とを比較する比較部と、前記比較部による比較の結果、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、前記コンセントの識別情報と前記電気機器の識別情報とを用いて、前記電気機器と前記コンセントとが対応付けられた情報を生成する生成部とを備える。
【００１６】
この構成によれば、例えばユーザが電気機器の電源プラグをコンセントに挿すと、コンセント側の測定電力と電気機器側の測定電力とが比較される。この比較の結果、これらの一致率が閾値を超えた場合、当該コンセントが当該電気機器に電力を供給していると判断される。つまり、当該電気機器と当該コンセントとが対応付けられる。
【００１７】
このように、本態様の管理装置は、コンセントの供給電力の測定値と電気機器の消費電力の測定値とを用いることで、どの電気機器がどのコンセントに接続されたのかをユーザに煩雑な操作をさせることなく、簡単かつ高い精度で判断することができる。
【００１８】
また、本発明の一態様に係る管理装置において、前記比較部は、前記供給電力情報および前記消費電力情報から得られる、当該所定期間に含まれる少なくとも一つの時刻における、前記供給電力の値と前記消費電力の値とを比較し、前記生成部は、前記比較部による比較の結果、前記供給電力の値と前記消費電力の値との差が所定の範囲内である場合、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超えると判断するとしてもよい。
【００１９】
この構成によれば、少なくとも一つの時刻における供給電力の値および消費電力の値（当該時刻におけるこれら電力の実測値または推定値）を比較することで、家電とコンセントとの対応付けの判断が行なわれる。そのため、例えば、電気機器の設置場所の判断についての効率をより向上させることができる。
【００２０】
また、本発明の一態様に係る管理装置において、前記比較部は、前記供給電力情報および前記消費電力情報から得られる、当該所定期間に含まれる、前記一つの時刻の時刻を含む複数の時刻それぞれにおける、前記供給電力の値と前記消費電力の値とを比較し、前記生成部は、前記比較部による比較の結果から得られる、前記複数の時刻それぞれにおける前記供給電力の値と前記消費電力の値との差を用いて、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率を算出するとしてもよい。
【００２１】
この構成によれば、複数の時刻それぞれにおける供給電力の値および消費電力の値（複数の時刻それぞれにおけるこれら電力の実測値または推定値）を用いて、供給電力情報と消費電力情報との一致率が算出される。そのため、例えば、電気機器の設置場所の判断の精度をより向上させることができる。
【００２２】
また、本発明の一態様に係る管理装置において、前記第１取得部は、当該所定期間内の複数の時刻ごとの前記供給電力の値を示す前記供給電力情報を取得し、前記第２取得部は、当該所定期間内の複数の時刻ごとの前記消費電力の値を示す前記消費電力情報を取得し、前記比較部は、前記供給電力情報から得られる当該所定期間内の前記供給電力の変動を示す第１変動パターンと、前記消費電力情報から得られる当該所定期間内の前記消費電力の変動を示す第２変動パターンとを比較し、前記生成部は、前記比較部による比較の結果、前記第１変動パターンと前記第２変動パターンとの差分が所定の範囲内である場合、前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超えると判断するとしてもよい。
【００２３】
この構成によれば、供給電力の変動パターンと消費電力の変動パターンとを比較することで、電気機器とコンセントとの対応付けの判断が行なわれる。そのため、例えば、電気機器の設置場所の判断の確度をより向上させることができる。
【００２４】
また、本発明の一態様に係る管理装置において、前記測定部は、前記コンセントを含む複数のコンセントそれぞれから供給されている供給電力を測定し、前記第１取得部は、前記複数のコンセントそれぞれのコンセント識別情報、および、前記複数のコンセントそれぞれの所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得し、前記比較部は、前記第１取得部により取得された複数の供給電力情報それぞれを、順次前記第２取得部により取得された消費電力情報と比較し、前記生成部は、前記比較部による比較の結果、前記複数の供給電力情報のうちの、前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超える供給電力情報に対応するコンセントと前記電気機器とが対応付けられた対応情報を生成するとしてもよい。
【００２５】
この構成によれば、ある一つの電気機器に対し、複数のコンセントそれぞれとの間で、消費電力情報と供給電力情報との比較が行なわれる。そのため、例えば、当該電気機器に電力を供給するコンセントが的確に特定される。つまり、電気機器の設置場所を的確に特定できる。
【００２６】
また、本発明の一態様に係る管理装置において、前記生成部は、前記複数の供給電力情報の中で、前記消費電力情報との一致率が前記閾値を超える供給電力情報が２以上ある場合、当該２以上の供給電力情報の中で最も一致率の高い供給電力情報を特定し、特定した供給電力情報に対応するコンセントと前記家電とが対応付けられた対応情報を生成するとしてもよい。
【００２７】
この構成によれば、ある一つの電気機器に接続されている可能性のある複数のコンセントの中から、当該電気機器に接続され電力を供給しているコンセントが確実に特定される。
【００２８】
また、本発明の一態様に係る管理装置はさらに、前記生成部が前記対応情報を生成した場合、前記電気機器に対応付けが終了した旨を示す情報を通知する通知部を備えるとしてもよい。
【００２９】
この構成によれば、当該電気機器に、対応付けが終了した旨を示す情報を通知することで、例えば、当該電気機器による消費電力の測定および送信等の処理を停止させることができる。
【００３０】
その結果、例えば、電気機器に無駄な処理をさせることを防止できるとともに、当該管理装置において、不要な消費電力情報等を受信し破棄するなどの無駄な処理が発生することが防止される。
【００３１】
また、本発明の一態様に係る管理装置はさらに、除外リストを記憶する記憶部を備え、前記比較部は、（ａ）前記供給電力情報と前記消費電力情報との一致率が前記閾値以下である場合、前記家電識別情報を前記除外リストに追加し、（ｂ）前記第２取得部がさらに、前記電気機器または他の電気機器から、電気機器の識別情報および消費電力情報を取得した場合、（ｂ−ｉ）前記電気機器の識別情報が前記除外リストに含まれるとき、前記比較部は、前記供給電力情報と前記消費電力情報とを比較せず、（ｂ−ｉｉ）前記電気機器の識別情報が前記除外リストに含まれないとき、前記比較部は、前記供給電力情報と前記消費電力情報とを比較する。
【００３２】
この構成によれば、第２取得部が、例えば無線通信により当該管理装置の管理外にある外部の電気機器から消費電力情報等を取得した場合であっても、当該外部の電気機器についての供給電力情報と消費電力情報との比較は行なわれない。つまり、無駄な処理の発生が防止されるため、家電の設置場所をより効率よく特定できる。
【００３３】
また、本発明は、上記いずれかの態様に係る管理装置が実行する特徴的な処理を含む管理方法として実現することもできる。
【００３４】
また、当該管理方法が含む各処理をコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現すること、および、そのプログラムが記録された記録媒体として実現することもできる。そして、そのプログラムをインターネット等の伝送媒体又はＤＶＤ等の記録媒体を介して配信することもできる。
【００３５】
また、本発明は、上記いずれかの態様に係る管理装置が有する特徴的な構成部を備える集積回路として実現することもできる。
【００３６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の各実施の形態では、電気機器の一例として家電を用いて説明するが、本発明における電気機器は家電に限定されるものではなく、蓄電池或いは電気自動車など、その他の電気機器にも適用可能である。
【００３７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における家電連携システム１００の概要を示す図である。
【００３８】
管理装置１０１は、エコロジーサービスを実現するために導入される端末である。管理装置１０１は、家電連携システム１００の中心的な機能を有する。
【００３９】
管理装置１０１は、ＴＶ１０２と接続されており、ユーザはＴＶ１０２を用いて管理装置１０１が出力する情報を見ることができる。また、ユーザはＴＶ１０２のリモコンの操作を行なうことで、管理装置１０１によってＴＶ１０２に表示されるユーザインタフェース画面を操作することができる。
【００４０】
なお、ＴＶ１０２のような表示機能が管理装置１０１の本体に搭載されており、ユーザが管理装置１０１のユーザインタフェース画面を直接操作してもよい。
【００４１】
また、管理装置１０１は、無線通信機能を有しており、リビングのエアコン（Ａｉｒ  Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｒ）１０６および照明１０７、キッチンの洗濯機１０３、冷蔵庫１０４、および寝室の照明１０５などの家電と無線で通信可能である。
【００４２】
なお、図１に示す家電連携システム１００に含まれる家電の種類、数および設置場所は例示であり、家電連携システム１００に含まれる家電の種類、数および設置場所のそれぞれは特定のものに限定されない。
【００４３】
各家電は、無線通信可能な無線モジュールを内蔵もしくは外付け機器として有している。各家電は、無線によってその機器の品番および名称などの機器情報、並びに、どのような状態で動作しているかなどの状態情報を管理装置１０１へ送ることができる。なお、図１では図示していないが、各家電はコンセントを介して分電盤１１０と接続されている。
【００４４】
管理装置１０１は、無線によって収集した機器情報および状態情報を管理する。管理装置１０１は、家電の状態をユーザインタフェース画面に表示できる。また、管理装置１０１は、ユーザの家電の操作内容に応じた操作情報を家電から受信できる。
【００４５】
また、管理装置１０１は各家電へ無線で情報を送ることができる。ユーザがユーザインタフェース画面で家電の動作設定を行なった場合には、管理装置１０１の無線モジュールから各家電の無線モジュールへ当該設定情報が送信される。これにより、家電の動作設定が可能である。
【００４６】
また、管理装置１０１は、家庭内の分電盤１１０と接続されており、分電盤１１０に流れる電力を測定する。管理装置１０１は分電盤１１０を介してコンセント単位で電力を測定することが可能である。
【００４７】
また、太陽光パネル１０８およびパワーコンディショナー１０９が家庭内に設置されており、これらは、分電盤１１０を介して管理装置１０１と接続されている。
【００４８】
管理装置１０１は、太陽光パネル１０８が創り出す電力エネルギー量、および、分電盤１１０から得られる電力消費量を把握することによって家庭内全体の電力配分を制御する。また、管理装置１０１は、パワーコンディショナー１０９を制御することで太陽光パネル１０８が創り出す電力エネルギー量を調整する。
【００４９】
家の外からは、Ｕｔｉｌｉｔｙ Ｎｅｔｗｏｒｋを介してサービスプロバイダおよび電力会社等と管理装置１０１とを接続することが可能であり、管理装置１０１は、電力需要に応じた負荷制御などを行なうことができる。
【００５０】
図２は、本発明の実施の形態１における分電盤と管理装置と家電との接続関係を示す図である。
【００５１】
リビングのエアコン１０６、寝室の照明１０５、キッチンの冷蔵庫１０４には、それぞれコンセント１１ａ、コンセント１１ｂ、コンセント１１ｃから電力が供給されている。コンセント１１ａ〜１１ｂのそれぞれは分電盤１１０につながっている。
【００５２】
分電盤１１０は、各系統で消費されている電流情報を測定する機能を備える。分電盤１１０は、測定した電流情報を管理装置１０１にネットワークを介して送信する。このネットワークには、無線および有線、またはその組み合わせなど、様々な種類のネットワークを用いることが可能である。
【００５３】
管理装置１０１は分電盤１１０から取得した電流情報を用いて各コンセントで家電によって消費されている消費電力を測定することができる。管理装置１０１は、測定した電力を示す情報を保持できる。
【００５４】
図３は、本発明の実施の形態１における家電と管理装置との無線通信のための基本的なハードウェア構成を示す図である。
【００５５】
エアコン１０６内には、無線モジュール２０１ｂとマイコン（Ｍｉｃｒｏｃｏｍｐｕｔｅｒ）２０２とが内蔵されている。
【００５６】
マイコン２０２は無線モジュール２０１ｂを制御する。無線モジュール２０１ｂは、無線通信を用いて管理装置１０１との間でデータを送受信することが可能である。なお、この無線モジュール２０１ｂは内蔵ではなく、外付けの通信アダプタとしてエアコン１０６に備えられていてもよい。
【００５７】
エアコン１０６と無線モジュール２０１ｂとの接続は、無線モジュール２０１ｂがエアコン１０６に内蔵されている場合には、ＳＰＩ（Ｓｅｒｉａｌ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）またはＩ２Ｃ（Ｉｎｔｅｒ−Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）などが用いられる。
【００５８】
また、無線モジュール２０１ｂが外付けの場合には、ＲＳ−２３２（Ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ２３２）またはＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）などが、エアコン１０６と無線モジュール２０１ｂとの接続に用いられる。
【００５９】
管理装置１０１には無線モジュール２０１ａとＣＰＵ２０３とが内蔵されている。ＣＰＵ２０３からの制御で無線モジュール２０１ａは無線モジュール２０１ｂと無線通信を行なう。
【００６０】
なお、洗濯機１０３など、エアコン１０６以外の家電にも、同様にマイコンおよび無線モジュールが搭載されており、管理装置１０１との間で無線通信による情報のやり取りを行なうことができる。
【００６１】
管理装置１０１、並びに、エアコン１０６などの家電に搭載される無線モジュール２０１ａおよび２０１ｂは、例えば特定小電力無線、ＺｉｇＢｅｅ、または、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの家電に内蔵可能な低コストかつ省電力な無線を使用している。即ち、無線モジュール２０１ａおよび２０１ｂは、スリープと、キャリアセンスによるウェイクアップとを繰り返す間欠動作を行なうことで無駄な電力を削減している。
【００６２】
本システムでは、このような無線モジュールを用いることで、ＰＬＣ（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）の通信モデムを家電に取り付けること、および、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）通信用のモデムを家電に内蔵させること等よりも低コストで、家電と管理装置１０１との通信ネットワークを実現することが可能である。
【００６３】
もちろん、各家電が有線のネットワークを介して管理装置１０１と通信する場合であっても、管理装置１０１は、各家電の設置場所を効率よくかつ的確に特定することができる。
【００６４】
図４は、本発明の実施の形態１における管理装置１０１の基本的な機能構成を示すブロック図である。
【００６５】
図４に示すように、管理装置１０１は、測定部２１０、第１取得部２１５、第２取得部２２０、比較部２２５、生成部２３０、および、通知部２４０を備える。測定部２１０、第１取得部２１５、第２取得部２２０、比較部２２５、生成部２３０は、図３のＣＰＵ２０３に含まれる。通知部２４０は、図３の無線モジュール２０１ａに含まれる。
【００６６】
測定部２１０は、コンセントから家電に供給されている供給電力を測定する。換言すれば、測定部２１０は、各コンセントで家電によって消費されている電力を測定する。
【００６７】
第１取得部２１５は、当該コンセントの識別情報、および、測定部２１０によって測定された所定期間内の供給電力の値を示す供給電力情報を取得する。
【００６８】
第２取得部２２０は、家電から、当該家電の識別情報、および、所定期間内の当該家電による消費電力の値を示す消費電力情報を取得する。
【００６９】
比較部２２５は、第１取得部２１５により取得された供給電力情報と、前記第２取得部２２０により取得された消費電力情報とを比較する。
【００７０】
生成部２３０は、比較部２２５による比較の結果、供給電力情報と消費電力情報との一致率が閾値を超える場合、当該コンセントの識別情報と当該家電の識別情報とを用いて、当該コンセントと当該家電とを対応付ける。生成部２３０は当該コンセントと当該家電とが対応づけられたられた情報である対応情報を生成する。
【００７１】
生成された対応情報は、例えばＴＶ１０２に送信され、ＴＶ１０２に表示される。
【００７２】
通知部２４０は、生成部２３０が対応情報を生成した場合、当該対応情報に示される家電に、対応付けが終了した旨を示す情報を通知する。
【００７３】
なお、通知部２４０は、管理装置１０１における家電とコンセントとの対応付けの処理自体には関与しない構成要素である。そのため、通知部２４０は管理装置１０１の必須の構成要素ではない。つまり、管理装置１０１は、通知部２４０を備えない場合であっても、各家電の設置場所を効率よくかつ的確に特定することができる。
【００７４】
また、図４に示す管理装置１０１が備える各構成要素による処理は、例えば、ＣＰＵ２０３が、メモリ（図示せず）に格納されたプログラムを実行することによって実現される。また、第２取得部２２０による情報取得機能、および、通知部２４０による情報通知機能のそれぞれの少なくとも一部は、無線モジュール２０１ａによって実現される。
【００７５】
また、生成部２３０は、「リビング」等のエリア情報と、コンセント識別情報の一例であるコンセント番号とが対応づけられたエリア−コンセント情報を有している。
【００７６】
生成部２３０は、例えばエリア−コンセント情報を参照することで、ある家電と対応付けられたコンセントのコンセント番号から、当該家電の設置場所を特定することができる。
【００７７】
図５は、本発明の実施の形態１におけるエリア−コンセント情報のデータ構成例を示す図である。
【００７８】
図５に示すエリア−コンセント情報におけるエリア情報は、「リビング」および「キッチン」などの部屋の名称を表す情報であり、システム設置業者またはユーザが任意に変更できる情報である。各エリア情報には、予めどのコンセントが存在するかが設定されており、コンセントは番号で識別される。
【００７９】
例えば、コンセント番号がｎであるコンセントをコンセント［ｎ］と表現する場合、図５のエリア−コンセント情報においては、リビング（西側）にはコンセント［１］が存在し、リビング（東側）にはコンセント［２］およびコンセント［３］の２つのコンセントが存在することが示されている。また、図５のエリア−コンセント情報においては、キッチンにはコンセント［４］およびコンセント［５］の２つのコンセントが存在することが示されている。
【００８０】
なお、図２に示すコンセント１１ａが例えばコンセント［１］であり、コンセント１１ｂが例えばコンセント［９］であり、コンセント１１ｃが例えばコンセント［４］である。
【００８１】
家電の消費電力情報とコンセントの供給電力情報との比較によって、家電とコンセントとが対応付けられると、そのコンセントの番号から、家電とエリア情報とが対応付けられる。
【００８２】
例えば、エアコン１０６とコンセント［１］とが対応付けられた場合には、エアコンはコンセント［１］が存在するリビング（西側）に設置されたことが分かる。
【００８３】
この場合、生成部２３０は、家電とコンセントとが対応付けられた対応情報として、例えばエアコン１０６の家電識別子と、「リビング（西側）」を示す情報とが対応づけられた対応情報を生成し、ＴＶ１０２に出力する。また、当該対応情報は、例えば管理装置１０１内の所定の記憶装置（図示せず）に保持される。このようにして、当該家電の設置場所を示す情報が管理装置１０１に設定される。
【００８４】
以上のように構成された管理装置１０１の動作を中心に、本発明の実施の形態における家電連携システム１００の動作を、図６〜図１２を用いて説明する。
【００８５】
図６は、本発明の実施の形態１における管理装置１０１の基本的な処理を示すフローチャートである。
【００８６】
測定部２１０は、各コンセント１１から家電へ供給されている供給電力を測定する（Ｓ１０）。換言すれば、測定部２１０は、各コンセントで家電によって消費されている電力を測定する。
【００８７】
第１取得部２１５は、測定部２１０から得られる供給電力情報とコンセントの識別情報とを取得する（Ｓ２０）。具体的には、第１取得部２１５は、測定部２１０から送信されるコンセントごとのコンセント番号と供給電力値とを取得する。
【００８８】
第２取得部２２０は、各家電から、家電の識別情報と消費電力情報とを取得する（Ｓ３０）。また、第２取得部２２０は、例えば各家電から、消費電力情報に含まれる消費電力値に対応する時刻を示す情報も取得する。
【００８９】
比較部２２５は、供給電力情報と消費電力情報とを比較する（Ｓ４０）。具体的には、比較部２２５は、供給電力情報および消費電力情報から得られる、所定期間内の少なくとも一つの時刻における、供給電力の値と消費電力の値とを比較する。または、所定期間内の供給電力の変動パターンと消費電力の変動パターンとを比較する。
【００９０】
生成部２３０は、比較部２２５による比較の結果、供給電力情報と消費電力情報との一致率が閾値を超える場合（Ｓ５０でＹｅｓ）、当該コンセントと当該家電とを対応付ける。生成部２３０は、当該コンセントと当該家電とが対応付けられた情報である対応情報を生成する（Ｓ６０）。
【００９１】
一方、供給電力情報と消費電力情報との一致率が閾値を超えない場合（Ｓ５０でＮｏ）は、管理装置１０１は、当該コンセントについて本処理を終了する。そして、管理装置１０１は、例えば、当該消費電力情報と、他のコンセントについての供給電力情報とを比較する。
【００９２】
次に、このような処理を行なう管理装置１０１を含む家電連携システム１００の動作の具体例を、図７〜図１２を用いて説明する。
【００９３】
＜通信シーケンス＞
エアコン１０６を家庭内のリビング（西側）に設置してから、管理装置１０１にエアコン１０６の設置場所である「リビング（西側）」が登録されるまでの例について以下に示す。
【００９４】
ここで、エアコン１０６と管理装置１０１とは上述のように無線で接続されており、かつ、管理装置１０１はエアコン１０６の電源プラグが挿してあるコンセント１１ａの供給する電力量を取得可能である。
【００９５】
図７は、本発明の実施の形態１におけるエアコン設置時のエアコン−管理装置間の通信シーケンスの一例を示す図である。
【００９６】
ユーザがエアコン１０６を新規購入した場合または場所の入れ替えによってリビングにエアコン１０６を設置する場合、エアコン１０６の設置工事が完了すると、ユーザまたは設置業者はコンセント１１ａにエアコン１０６の電源プラグを挿入する（Ｓ１）。
【００９７】
管理装置１０１は各コンセントに供給されている電力量を監視している。管理装置１０１は、エアコン１０６の稼動によってコンセント１１ａに電力が供給されるのを検知することにより、コンセント１１ａの供給電力の測定を開始する（Ｓ２）。
【００９８】
このとき、コンセント１１ａの設置場所および識別情報（本実施の形態ではコンセント番号）はコンセント設置業者もしくは管理装置の設置業者によって管理装置１０１に既に設定されているものとする（図５参照）。
【００９９】
また、エアコン１０６本体の電源を入れることで、エアコン１０６に内蔵されているマイコン２０２が動作を開始する。エアコン１０６内のマイコン２０２が動作を開始すると、エアコン１０６内の無線モジュール２０１ｂに電源が投入され、無線モジュール２０１ｂが動作を開始する（Ｓ３）。
【０１００】
無線モジュール２０１ｂは動作開始後に、エアコン１０６本体からエアコン１０６の機器情報（エアコンの名称および識別子）を取得して、内部メモリに保持しておく。
【０１０１】
無線モジュール２０１ｂは、エアコン１０６の消費電力を測定して測定時の時刻と合わせて消費電力情報として保持する（Ｓ４）。
【０１０２】
無線モジュール２０１ｂ内に保持された消費電力情報は機器情報とともに、管理装置１０１側の無線モジュール２０１ａへと送信される（Ｓ５）。
【０１０３】
なお、エアコン１０６は、消費電力の測定時刻を管理装置１０１に送信しなくてもよい。エアコン１０６の消費電力の値に対応する測定時刻は、管理装置１０１が特定してもよい。例えば、管理装置１０１は、消費電力情報の受信時刻からｔ（ｔ≧０）だけさかのぼった時刻を、当該消費電力情報に示される消費電力の値の測定時刻と特定してもよい。
【０１０４】
また、無線モジュール２０１ｂから無線モジュール２０１ａへの消費電力情報の送信タイミングは、消費電力の測定後すぐのリアルタイム送信でも、管理装置１０１からのポーリング信号を受信した後の送信でもよい。
【０１０５】
また、図７では、無線モジュール２０１ｂは、エアコン１０６の消費電力値を取得するごとに、消費電力情報を管理装置１０１に送信している。しかし、無線モジュール２０１ｂは、例えば所定の期間内における複数回の測定により得られた複数の消費電力値を蓄積しておき、これら複数の消費電力値を含む一つの消費電力情報として管理装置１０１に送信してもよい。
【０１０６】
また、無線モジュール２０１ｂに消費電力を測定する機能を持たせず、エアコン１０６本体の消費電力測定機能を使用して消費電力を測定し、測定された消費電力値をエアコン１０６本体から無線モジュール２０１ｂへと通知させてもよい。
【０１０７】
エアコン１０６側の無線モジュール２０１ｂから消費電力情報と機器情報とを受信した管理装置１０１側の無線モジュール２０１ａは、管理装置１０１へと消費電力情報と機器情報とを通知する（Ｓ７）。
【０１０８】
具体的には、第２取得部２２０として機能する無線モジュール２０１ａは、受信した消費電力情報および機器情報を、比較部２２５として機能するＣＰＵ２０３に送信する。
【０１０９】
管理装置１０１では、測定部２１０が、コンセント１１ａの供給電力を測定しており、測定した供給電力を、測定時刻と共に供給電力情報として、コンセント識別情報に対応付けて所定の記憶装置（図示せず）に保持しておく（Ｓ６）。
【０１１０】
以上の通信シーケンスによって、エアコン１０６からの消費電力情報とコンセント１１ａからの供給電力情報とが管理装置１０１に収集されると、管理装置１０１は、エアコン１０６がどの場所に取り付けられているのかを判定するエリア判定処理を行なう（Ｓ８）。
【０１１１】
エリアが判定されると、管理装置１０１の通知部２４０から、エリア認証パケットがエアコン１０６の無線モジュール２０１ｂへ送信される（Ｓ９）。
【０１１２】
なお、エリア認証パケットは、本発明の一態様に係る管理装置が家電に通知する、対応付けが終了した旨を示す情報の一例である。つまり、生成部２３０により、エアコン１０６とコンセント１１ａとが対応づけられた対応情報が生成されると、対応付けが終了した旨を示す情報がエアコン１０６に通知される。
【０１１３】
無線モジュール２０１ｂは認証応答を返信し（Ｓ１０）、必要に応じて家電の消費電力測定を停止する。
【０１１４】
つまり、管理装置１０１は、エアコン１０６に対し、対応付けが終了した旨を示す情報を通知することで、エアコン１０６に消費電力の測定を停止させることができる。これにより、例えば管理装置１０１は、エアコン１０６についての対応付けが終了した後にエアコン１０６から送信される消費電力情報等を受信して破棄するなどの本来的に不要な処理を行なうことが防止される。また、例えばエアコン１０６が無駄な処理を行なうことが防止される。
【０１１５】
＜家電とコンセントの対応付け＞
管理装置１０１内で、エアコン１０６からの消費電力情報と、コンセント１１ａからの供給電力情報とが集まった場合の、家電（エアコン１０６）とコンセント（コンセント１１ａ）との対応付け方法について以下に示す。
【０１１６】
図８は、本発明の実施の形態１における管理装置１０１でのエアコン１０６とコンセント１１ａとの対応付けに係る処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１１７】
管理装置１０１では、エアコン１０６の消費電力情報とコンセント１１ａの供給電力情報とを、例えば比較部２２５内の記憶領域（図示せず）に蓄積していく（Ｓ１０１）。
【０１１８】
これら電力情報の蓄積開始後、例えば、比較部２２５は、蓄積の開始から一定時間経過しているかをチェックする（Ｓ１０２）。チェックの結果、当該一定時間が経過していれば（Ｓ１０２でＹｅｓ）、比較部２２５は、測定時刻毎にエアコン１０６の消費電力情報と供給電力情報とを比較していき、その比較結果を更新する（Ｓ１０３）。つまり、１以上の時刻ごとの消費電力情報と供給電力情報との比較が行なわれる。
【０１１９】
なお、一定時間の経過ではなく、電力情報の蓄積量をトリガーとしてエアコン１０６の消費電力情報とコンセント１１ａの供給電力情報とを比較してもよい。また、例えば同一時刻に対応する、エアコン１０６の消費電力情報とコンセント１１ａの供給電力情報とが揃う度に比較を行なってもよい。
【０１２０】
比較部２２５は、測定時刻ごとの比較結果を更新していく。生成部２３０は、例えば、比較部２２５による１以上の時刻ごとの比較結果のそれぞれが、予め設定しておいた閾値を超える一致率を示していた場合（Ｓ１０４でＹｅｓ）、消費電力情報を送るエアコン１０６が、当該供給電力情報に対応するコンセント１１ａに接続されていると判定し、エアコン１０６とコンセント１１ａとが対応付けられた対応情報を生成する（Ｓ１０５）。
【０１２１】
測定時刻ごとの比較結果が当該閾値以下の一致率であれば（Ｓ１０４でＮｏ）、比較部２２５は、他のコンセントの供給電力情報が存在するかを探し、存在すれば（Ｓ１０６でＹｅｓ）、Ｓ１０３の処理に戻り、当該他のコンセントの供給電力情報とエアコン１０６の消費電力情報との比較を行なう。つまり、複数の供給電力情報それぞれが、順次、当該消費電力情報と比較される。
【０１２２】
他のコンセントの供給電力情報が存在しなければ（Ｓ１０６でＮｏ）、比較部２２５は、他の家電についての比較処理に移行する（Ｓ１１０）。
【０１２３】
以下に、エアコン１０６の消費電力情報とコンセント１１ａの供給電力情報との比較の例を示す。
【０１２４】
図９は、本発明の実施の形態１におけるエアコン１０６の消費電力値とコンセント１１ａの供給電力値との比較を示す第１の図である。
【０１２５】
図９および後述する図１０では、横軸に時刻、縦軸に電力（Ｗ）が示されている。曲線はコンセント１１ａの供給電力の変動を示すグラフである。黒点はエアコン１０６の消費電力値と照明１０７の消費電力値とであり、それぞれ対応する点を矢印で指し示している。
【０１２６】
ここで、コンセント１１ａの所定期間Ｔ内の供給電力の変動パターンを示すグラフと、エアコン１０６の当該所定期間Ｔ内の消費電力値の黒点とがそれぞれの測定時刻でほぼ一致している。このとき、エアコン１０６の電源はコンセント１１ａに挿してあるものと判定され、生成部２３０により、エアコン１０６とコンセント１１ａとが対応付けられた対応情報が生成される。
【０１２７】
また、図９において、照明１０７の消費電力値の黒点は、コンセント１１ａの供給電力値のグラフと一致しないため、照明１０７はコンセント１１ａから電源を供給されておらず、その他のコンセントから電源を供給されていることが示されている。
【０１２８】
なお、コンセント１１ａの供給電力の変動を示す変動パターンは、本発明の一態様に係る管理装置における第１変動パターンの一例である。また、エアコン１０６の複数の時刻における一連の消費電力値に示される変動パターンは、本発明の一態様に係る管理装置における第２変動パターンの一例である。
【０１２９】
つまり、図９には、第１変動パターンと第２変動パターンとの一致率が閾値を超えている場合の一例が示されている。
【０１３０】
また、図９に示す、コンセント１１ａの供給電力値の変動パターンは連続的なグラフで表されており、当該グラフは、離散的な測定値から生成される。具体的には、当該グラフは、例えば測定値間のそれぞれを接続するような関数を求めることで生成されるが、この生成方法は特定の生成方法に限定されない。
【０１３１】
また、エアコン１０６の消費電力についても、離散的な測定値から連続的なグラフで表される変動パターンを生成してもよい。
【０１３２】
この場合、例えば、これらコンセント１１ａの供給電力およびエアコン１０６の消費電力それぞれについての変動パターンの差分が所定の範囲内であれば、当該消費電力情報と当該供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断することができる。
【０１３３】
より具体的には、これら変動パターンを示す２つの関数の差分の関数が、所定期間内で時刻軸（Ｗ＝０）から所定の範囲内で変動する関数である場合、当該消費電力情報と当該供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断することができる。
【０１３４】
また、例えばこれらコンセント１１ａとエアコン１０６とについての２つの変動パターンを示すグラフにおける所定期間内の任意の１以上の時刻で、供給電力値と消費電力値とを比較してもよい。
【０１３５】
つまり、消費電力情報と供給電力情報との比較において、ある時刻における供給電力の値と消費電力の値とを比較する場合、これら供給電力の値および消費電力の値は当該時刻の実測値である必要はない。
【０１３６】
例えば、時刻ｔ１および時刻ｔ２のそれぞれで測定されたコンセントの供給電力の値から、時刻ｔ１および時刻ｔ２の中間の時刻ｔ３におけるコンセントの供給電力の推定値を求める。これにより、時刻ｔ３における、供給電力の値（推定値）と家電の消費電力の値（実測値）とを比較することができる。また、時刻ｔ３における家電の消費電力の値も同様に、時刻ｔ１および時刻ｔ２のそれぞれで測定された家電の消費電力の値から推定する。これにより、時刻ｔ３における、供給電力の値（推定値）と家電の消費電力の値（推定値）とを比較することができる。
【０１３７】
また、所定期間内における消費電力情報と供給電力情報との一致率の求め方も、種々の方法が存在する。例えば、図９に示すように、所定期間内の複数の時刻ごとの消費電力の値と供給電力の値との差の絶対値の全てが所定の値以下であれば、消費電力情報と供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断することができる。
【０１３８】
また、例えば、所定期間内の複数の時刻ごとの消費電力の値と供給電力の値との比が所定の範囲内であれば、消費電力情報と供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断してもよい。
【０１３９】
また、例えば、所定期間内の複数の時刻ごとの消費電力の値と供給電力の値との差の絶対値の和が所定の値以下であれば、消費電力情報と供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断してもよい。
【０１４０】
その他、例えば、図９に示すように、所定の期間内の５つの時刻で、消費電力の値と供給電力の値とを比較する場合、これら５つのうち、３つ以上の時刻において、消費電力の値と供給電力の値との比が０．９５〜１．０５であれば、当該消費電力情報と当該供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断するなどでもよい。
【０１４１】
つまり、生成部２３０は、比較部２２５による比較の結果から得られる、複数の時刻それぞれにおける供給電力の値と消費電力の値との差を用いて、供給電力情報と前記消費電力情報との一致率を算出することができる。また、その算出方法としては上記のように様々な方法が存在する。
【０１４２】
また、所定期間内の複数の時刻ではなく、一つの時刻における、消費電力の値と供給電力の値とを比較し、これらの差が所定の範囲内である場合に、消費電力情報と供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断してもよい。
【０１４３】
図１０は、本発明の実施の形態１におけるエアコン１０６の消費電力値とコンセント１１ａの供給電力値との比較を示す第２の図である。
【０１４４】
図１０に示すように、所定期間Ｔ内の時刻ｔ１におけるエアコン１０６の消費電力の値（実測値または推定値）と、時刻ｔ１におけるコンセント１１ａの供給電力の値（実測値または推定値）とを比較部２２５が比較する。比較の結果、例えば、これら消費電力の値と供給電力の値との差の絶対値が所定の値以下であれば、当該消費電力情報と当該供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断してもよい。
【０１４５】
つまり、少なくとも一つの時刻における消費電力の値と供給電力の値の差が所定の範囲内である場合、当該消費電力情報と当該供給電力情報との一致率が閾値を超えると判断することができる。
【０１４６】
なお、生成部２３０ではなく、比較部２２５が、消費電力情報と供給電力情報との一致率が閾値を超えるか否かの判断を行なってもよい。つまり生成部２３０は、比較部２２５による比較の結果に従って、対応情報を生成できればよい。
【０１４７】
このように生成部２３０は、消費電力情報と供給電力情報との一致率が閾値を超えるか否かに応じて、対応情報の生成を行なう。
【０１４８】
図１１Ａは、本発明の実施の形態１における生成部２３０により生成された対応情報の一例を示す図である。
【０１４９】
生成部２３０は、例えば、図１１Ａに示すように、家電とコンセントが対応付けられた対応情報として、家電識別子と、コンセント番号とが対応付けられた対応情報を生成する。
【０１５０】
このように、家電およびコンセントの識別情報のみが対応情報に含まれている場合、例えば、図５に示すエリア−コンセント情報を用いることで、コンセント番号から、当該コンセントに対応するエリア名に変換することができる。
【０１５１】
また、家電識別子から家電名への変換も同様である。例えば、管理装置１０１が受信した、家電識別子と家電名とを含む機器情報を所定の記憶領域（図示せず）に保持しておけば、これら機器情報を参照することで、家電識別子から家電名への変換を行なうことができる。
【０１５２】
なお、上記変換処理は、例えばＴＶ１０２に家電名とその設置場所とを表示させるときなどに、生成部２３０が行なえばよい。また、例えば、ＴＶ１０２が、エリア−コンセント情報等の必要な情報を保持しておき、これら情報を参照することで、上記変換処理を行なってもよい。
【０１５３】
また、生成部２３０は、対応情報を生成する際に、上記変換処理を行なうことで、家電名とその設置場所とを示す対応情報を生成することもできる。
【０１５４】
図１１Ｂは、本発明の実施の形態１における生成部２３０により生成された対応情報の別の一例を示す図である。
【０１５５】
生成部２３０は、例えば、図１１Ｂに示すように、家電とコンセントが対応付けられた対応情報として、家電名と、コンセント設置エリアとが対応付けられた対応情報を生成する。生成部２３０は、このように、家電とコンセントとの対応を識別情報の組み合わせで表すのではなく、具体的な家電名とエリア名とで表した対応情報を生成することもできる。
【０１５６】
＜使用例＞
家電とエリア情報とが対応付けられた場合の対応情報の使用例を以下に示す。
【０１５７】
図１２は、本発明の実施の形態１における消費電力の見える化と家電の遠隔操作とのためのユーザインタフェースの一例を示す図である。
【０１５８】
図１２では、管理装置１０１から出力され、ＴＶ１０２に表示されている各種の情報の例が示されている。
【０１５９】
具体的には、図１２では、ＴＶ１０２に、リビングのエアコン１０６、キッチンの洗濯機１０３、および、寝室の照明１０５のそれぞれの名称が表示されている。
【０１６０】
また、各家電についての、電源のＯＮおよびＯＦＦのいずれであるかを示す情報、現在の消費電力、今日の消費電力の情報と共に、部屋の場所「リビング（西側）」、「キッチン」、および「寝室」の設置場所を示す情報が表示されている。
【０１６１】
上述の生成部２３０により生成された対応情報は、少なくともこれら各家電の設置場所を示す情報の表示に用いられる。
【０１６２】
ユーザは、例えば寝室の消費電力を見て、人がいないのに照明１０５（照明ＬＴ３５）がＯＮになっていると気が付くと、画面のボタン操作で「電源ＯＦＦ」を選択して、照明１０５の動作を停止させることにより無駄な消費電力量を削減することができる。
【０１６３】
（実施の形態２）
本発明は、ユーザに対する消費電力の見える化および家電の遠隔操作のサービス以外に、家電の認証方法としても使用することができる。
【０１６４】
そこで、実施の形態２として、家電の認証処理を中心に管理装置１０１の構成および動作を説明する。
【０１６５】
管理装置１０１と家電とを無線で接続する場合、無線は家の中だけでなく、家の外および隣の家まで到達可能である。そのため、家電を管理装置１０１に登録するときに誤って異なった家の管理装置１０１に登録するような誤認証が発生する場合がある。
【０１６６】
本発明では、実施の形態１と同様の管理方法を用いることで誤認証を防ぐことが可能である。
【０１６７】
図１３は、本発明の実施の形態２における自ユーザ宅の家電連携システム１００と他ユーザ宅に設置されたエアコンとの関係の概要を示す図である。図１３において、図１と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【０１６８】
図１３において、自ユーザ宅のリビングにはエアコン１０６が存在し、他ユーザ宅のリビングにエアコン３０６が存在し、それぞれ設置を開始する場合を想定する。
【０１６９】
自ユーザ宅において、実施の形態１と同様の管理方法を用いると、上述のように、エアコン１０６の消費電力情報とコンセントの供給電力情報との比較によって、管理装置１０１は、エアコン１０６と、エアコン１０６が接続されたコンセントとを確実に対応付けることができる。つまり、管理装置１０１は、エアコン１０６を自ユーザ宅に設置された家電であると認証することができる。
【０１７０】
一方、他ユーザ宅内のリビングに存在するエアコン３０６は、自ユーザ宅内の管理装置１０１へとエアコン３０６の識別子および消費電力情報等を無線通信により送ることができる。しかし、管理装置１０１が自ユーザ宅内でのコンセントの供給電力情報を探索すると、エアコン３０６の消費電力情報に一致するものは存在しない。
【０１７１】
その結果、管理装置１０１では、エアコン３０６は自ユーザ宅に設置された家電ではなく、外部に設置された家電だと認識することができ、誤認証を防ぐことが可能になる。
【０１７２】
なお、このようにして外部に設置された家電であると認識された家電（以下、「外部家電」という。）についての情報を除外リストに登録しておいてもよい。これにより、この後に、管理装置１０１が、再度、外部家電から識別子および消費電力情報等を受信した場合に、無駄な比較処理を行なわないことができる。
【０１７３】
図１４は、本発明の実施の形態２における、除外リストを記憶する記憶部を備える管理装置１０１の基本的な機能構成を示すブロック図である。
【０１７４】
なお、図１４において、図４と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【０１７５】
実施の形態２における管理装置１０１が備える記憶部２５０に記憶されている除外リストは、例えば比較部２２５によって作成および更新され、第２取得部２２０によって参照される。
【０１７６】
図１５は、本発明の実施の形態２における管理装置１０１による家電の認証を伴う処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１７７】
具体的には、図１５は、図８にＳ９０、Ｓ１００、および、Ｓ１０８の各処理が追加された処理を示している。そのため、これら追加された処理を中心に説明し、他の処理についての説明は省略する。
【０１７８】
図１５において、あるコンセントの供給電力情報と、設置場所の判断の対象である家電（例えばエアコン）の消費電力情報との一致率が閾値以下であり（Ｓ１０４でＮｏ）、かつ、他のコンセントの供給電力情報が存在しない場合（Ｓ１０６でＮｏ）を想定する。
【０１７９】
この場合、当該エアコンに接続されているコンセントが、管理装置１０１の管理範囲内、つまり、自ユーザ宅内に存在しないことを意味する。つまり、当該エアコンは、外部家電であると判断できる。この場合、例えば比較部２２５は、当該エアコンを識別する情報を除外リストに追加する（Ｓ１０８）。
【０１８０】
図１６は、本発明の実施の形態２の管理装置１０１が保持する除外リストのデータ構成の一例を示す図である。
【０１８１】
図１６に示す例では、除外リストに、家電識別子と家電名とが記録されている。なお、除外リストには、外部家電を特定できる情報が記録されていればよく、例えば家電識別子および家電名の一方のみでもよい。
【０１８２】
このような除外リストが管理装置１０１に保持されている場合、第２取得部２２０は、無線通信により、例えばエアコンの消費電力情報と家電識別子とを取得すると（Ｓ９０）、除外リストを参照する。
【０１８３】
具体的には、第２取得部２２０は、取得した家電識別子が除外リストに記録されているか否かを確認する（Ｓ１００）。確認の結果、当該家電識別子が除外リストに記録されている場合（Ｓ１００でＹｅｓ）、第２取得部２２０は、受信した消費電力情報等を比較部２２５には送信せず破棄する。つまり、当該消費電力情報についての比較処理は行なわれない。
【０１８４】
また、上記確認の結果、当該家電識別子が除外リストに記録されていない場合（Ｓ１００でＮｏ）は、図８を用いて説明したように、Ｓ１０１以降の、当該家電の設置場所の判断のための処理が行なわれる。
【０１８５】
なお、第２取得部２２０ではなく、比較部２２５が、除外リストを参照することで、判断対象の家電が外部家電であるか否かを判断してもよい。
【０１８６】
また、除外リストに登録された外部家電と同一の識別情報を有する家電を、自ユーザ宅内に設置する場合には、除外リストから当該識別情報を削除し、再度除外リストに記録されないようにしてもよい。
【０１８７】
この場合、管理装置１０１では、当該外部家電から受信した消費電力情報についての比較処理が実行されることになる。しかし、上述のように、管理装置１０１は、当該消費電力情報と、自ユーザ宅内のコンセントの供給電力情報とを比較するため、当該外部家電が誤って自ユーザ宅内の家電であると認証されることはない。
【０１８８】
このように、本発明の実施の形態１および２それぞれにおける管理装置１０１は、所定期間内における、コンセントの供給電力情報と家電の消費電力情報とを比較する。この比較の結果、これらの一致率が閾値を超える場合、管理装置１０１は、当該家電と当該コンセントとが対応付けられた情報である対応情報を生成する。
【０１８９】
つまり、コンセント側の測定電力と、家電側の測定電力とを比較することで、家電の設置場所を効率よくかつ的確に行うことができる。
【０１９０】
以上、本発明の管理装置および管理方法について、実施の形態１および２に基づいて説明した。しかしながら、本発明は、これら実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形をこれら実施の形態に施したものも、あるいは、上記説明された複数の構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【０１９１】
例えば、図４および図１４のそれぞれに示す管理装置１０１の機能構成の一部または全部は、１以上の集積回路として実現することができる。つまり、管理装置１０１は、１以上の集積回路により実現することもできる。
【０１９２】
また、例えば、管理装置１０１は、家電の消費電力情報と、複数のコンセントそれぞれの供給電力情報とを比較した結果、当該消費電力情報との一致率が閾値を超える供給電力情報が複数ある場合、これらの中から一致率が最も高い供給電力情報を選択してもよい。
【０１９３】
つまり、当該家電が接続されている可能性があると判断可能なコンセントが複数ある場合は、これらの中から、一致率が最も高いものを選択してもよい。これにより、家電とコンセントとの対応付けの信頼性がより向上する。
【０１９４】
また、上述の各実施の形態において、電気機器の例として家電を用いて説明したが、電気機器はこれらに限られるものではない。電気機器の他の例として、例えば、電気自動車、或いは、蓄電池などにも本発明は適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１９５】
本発明にかかる電気機器の管理装置および管理方法は、電気機器と管理装置とを無線ネットワークで接続する連携システムを構築する場合において、ユーザにとって煩雑な作業なく、かつ、管理装置に電気機器の設置場所を登録できる電気機器の管理装置および管理方法として有用である。【０１９６】
また、本発明は、他の家庭内の電気機器から自宅の管理装置への誤接続防止のための電気機器の認証用途にも応用できる。
【符号の説明】
【０１９７】
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ  コンセント
１００  家電連携システム
１０１  管理装置
１０２  ＴＶ
１０３  洗濯機
１０４  冷蔵庫
１０５、１０７  照明
１０６  エアコン
１０８  太陽光パネル
１０９  パワーコンディショナー
１１０  分電盤
２０１ａ、２０１ｂ  無線モジュール
２０２  マイコン
２０３  ＣＰＵ
２１０  測定部
２１５  第１取得部
２２０  第２取得部
２２５  比較部
２３０  生成部
２４０  通知部
２５０  記憶部
３０６  他ユーザ宅内のエアコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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