(57)【要約】  鼻腔投与容器（１００）は、バレル（１）、プランジャー（２）、プランジャーロッド（３）、ガスケット（４）および弾性部材（５）を備える。第１投与開始状態（Ｓ２）において押圧部（３４）が押圧される。押圧部（３４）の表面（３４ａ）がプランジャー（２）の他端（２０ｂ）を押圧する。プランジャー（２）はプランジャーロッド（３）により押圧される。第１係止部（３６）が突出部（１６）に当接すると、第２係止部（３８）と第１長穴部（２６）との係止状態が解除される。押圧部（３４）に対する押圧が開放されると、弾性部材（５）の復元力により第２係止部（３８）は後退し、第２係止部（３８）は第２長穴部（２８）に係止する。押圧部（３４）が再び押圧されると、第２係止部（３８）と第２長穴部（２８）との係止により、プランジャー（２）はプランジャーロッド（３）に押圧される。鼻腔投与容器（１００）は、各鼻腔に対して片手で薬液を投与できる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部（１０ｓ）に所定の薬液が充填される筒状の第１本体部（１０）と、前記第１本体部（１０）の一端（１０ａ）に設けられた噴霧ノズル（１２）と、前記第１本体部（１０）の他端（１０ｂ）に設けられた第１開口部（１４）と、前記第１本体部（１０）の内周面（１０ｃ）上に筒径方向の内側に向かって突出して設けられた突出部（１６）とを有するバレル（１）と、
筒状の第２本体部（２０）と、前記第２本体部（２０）の他端（２０ｂ）に設けられた第２開口部（２４）と、前記第２本体部（２０）に設けられ筒軸方向と平行な方向に延在する第１長穴部（２６）と、前記第１長穴部（２６）よりも前記第２開口部（２４）側に設けられ前記筒軸方向と平行な方向に延在する第２長穴部（２８）とを有し、前記バレル（１）に一端（２０ａ）側から挿入され、前記バレル（１）の前記内周面（１０ｃ）に対して前記筒軸方向に摺動されるプランジャー（２）と、
前記第２本体部（２０）の一端（２０ａ）側に取り付けられ、前記プランジャー（２）とともに前記バレル（１）に挿入されることにより、前記バレル（１）の前記内周面（１０ｃ）とともに前記内部（１０ｓ）に前記薬液を封入するガスケット（４）と、
第３本体部（３０）と、前記第３本体部（３０）の他端（３０ｂ）に設けられた押圧部（３４）と、前記第３本体部（３０）に設けられ、前記筒径方向の外側に向かって突出し且つ前記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位可能な第１係止部（３６）と、前記第１係止部（３６）よりも前記押圧部（３４）寄りの前記第３本体部（３０）に設けられ、前記筒径方向の外側に向かって突出し且つ前記筒径方向の内側に向かって前記第１係止部（３６）に追従して変位可能な第２係止部（３８）とを有し、前記第２本体部（２０）に一端（３０ａ）側から挿入され、前記第２本体部（２０）の内周面（２０ｃ）に対して前記筒軸方向に摺動されるプランジャーロッド（３）と、
前記プランジャー（２）に挿入された前記プランジャーロッド（３）を、前記プランジャー（２）から抜き出す方向に付勢する弾性部材（５）と、
を備え、
第１投与開始状態（Ｓ２）において、前記第２係止部（３８）は前記第１長穴部（２６）に係止し、前記弾性部材（５）は圧縮され、前記第１係止部（３６）は前記第１長穴部（２６）を通じて前記第２本体部（２０）の外周面（２０ｄ）からさらに前記筒径方向の外側に突出し、
前記第１投与開始状態（Ｓ２）において前記押圧部（３４）が押圧されるにつれて、前記第１係止部（３６）は前記突出部（１６）に向かって前進し、前記第１係止部（３６）は前記突出部（１６）に当接し、前記第１係止部（３６）は前記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位し、前記第２係止部（３８）の前記第１長穴部（２６）への係止状態が解除され、当該鼻腔投与容器（１００）は第１投与完了状態（Ｓ３）へと移行し、
前記第１投与完了状態（Ｓ３）の後の押圧開放状態（Ｓ４）において前記押圧部（３４）に対する押圧が開放されるにつれて、前記弾性部材（５）の復元力により前記押圧部（３４）および前記第２係止部（３８）は後退し、前記第２係止部（３８）は前記第２長穴部（２８）に係止し、当該鼻腔投与容器（１００）は第２投与開始状態（Ｓ５）へと移行し、
前記第２投与開始状態（Ｓ５）において前記押圧部（３４）が押圧されるにつれて、前記第２係止部（３８）の前記第２長穴部（２８）への係止により、前記プランジャー（２）は前記プランジャーロッド（３）に押圧される、
鼻腔投与容器。
【請求項２】
前記第２本体部（２０）は第１突起部（２５）をさらに有し、
前記第１突起部（２５）は、前記第１投与開始状態（Ｓ２）において前記第１係止部（３６）が前記第１長穴部（２６）を通じて突出している位置よりも前記第２本体部（２０）の前記一端（２０ａ）寄りに位置するように配設され、前記第２本体部（２０）の前記外周面（２０ｄ）から前記筒径方向の外側に向かって突出し且つ前記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位可能であり、
前記第１投与開始状態（Ｓ２）の前の準備状態（Ｓ１）において、前記押圧部（３４）が押圧されるにつれて、前記第１突起部（２５）は前記突出部（１６）に向かって前進し、前記第１突起部（２５）が前記突出部（１６）に当接することにより投与されるべき前記薬液の容量が設定され、当該鼻腔投与容器は前記第１投与開始状態（Ｓ２）へと移行する、
請求項１に記載の鼻腔投与容器。
【請求項３】
前記第２本体部（２０）は第２突起部（２７）をさらに有し、
前記第２突起部（２７）は、前記外周面（２０ｄ）から前記筒径方向の外側に向かって突出し且つ前記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位可能であり、
前記第１投与開始状態（Ｓ２）において前記押圧部（３４）が押圧されるにつれて、前記第２突起部（２７）は前記突出部（１６）に向かって前進し、
前記第２突起部（２７）が前記突出部（１６）に当接したとき、前記第１係止部（３６）は前記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位している、
請求項１に記載の鼻腔投与容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液を鼻腔に投与するための鼻腔投与容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、鼻腔投与容器は左右の鼻腔に薬液を投与する。鼻腔投与容器は、一方の鼻腔に挿入され、一方の鼻腔に所定の量の薬液を投与する。次に、鼻腔投与容器は、他方の鼻腔に挿入され、他方の鼻腔に残りの薬液を投与する。【０００３】
上記の鼻腔投与容器ように、薬液を２回に分けて投与する場合、簡単且つ適切に所定の量（たとえば半分ずつ）の薬液を各鼻腔に投与することが望まれる。特開２００４−４９７２６号公報（特許文献１）には、プランジャーとプランジャーロッドとを用いて、２回に分けて薬液を投与する注射器が開示されている。【０００４】
特許文献１に開示される技術を鼻腔投与容器に適用したとする。プランジャーロッドに係止部を設け、プランジャーに係止受部を設ける。プランジャーロッドをプランジャーに挿入する。プランジャーロッドの係止部の前進に先立つように、プランジャーの係止受部を配置する。【０００５】
プランジャーロッドをプランジャーに押し込むことにより、１回目の投与を実施する。係止部と係止受部とが当接したとき、１回目の投与は完了する。プランジャーロッドを回転させ、係止部と係止受部との当接状態を解除する。プランジャーロッドをプランジャーにさらに押し込むことにより、２回目の投与を実施することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−４９７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特開２００４−４９７２６号公報（特許文献１）に開示される技術を鼻腔投与容器に適用して各鼻腔に薬液を投与する場合、上記のとおり、プランジャーロッドを回転させる必要がある。プランジャーロッドを回転させるためには、プランジャーを一方の手で把持し、プランジャーロッドを他方の手で回転させる。一方の手のみでプランジャーロッドを回転させることは容易ではなく、両手を用いる必要がある。【０００８】
本発明は、薬液を各鼻腔に投与する際、片手で容易に投与することができる鼻腔投与容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に基づく鼻腔投与容器は、バレルと、プランジャーと、ガスケットと、プランジャーロッドと、弾性部材とを備えている。上記バレルは、第１本体部と、噴霧ノズルと、第１開口部と、突出部とを有している。上記第１本体部は、筒状に形成されている。上記第１本体部の内部には、所定の薬液が充填される。上記噴霧ノズルは上記第１本体部の一端に設けられている。上記第１開口部は、上記第１本体部の他端に設けられている。上記突出部は、上記第１本体部の内周面上に筒径方向の内側に向かって突出して設けられている。【００１０】
上記プランジャーは、第２本体部と、第２開口部と、第１長穴部と、第２長穴部とを有している。上記第２本体部は、筒状に形成されている。上記第２開口部は、上記第２本体部の他端に設けられている。上記第１長穴部は、上記第２本体部に設けられ、筒軸方向と平行な方向に延在している。上記第２長穴部は、上記第１長穴部よりも上記第２開口部側に設けられ、上記筒軸方向と平行な方向に延在している。上記プランジャーは、上記バレルに一端側から挿入され、上記バレルの上記内周面に対して上記筒軸方向に摺動される。【００１１】
上記ガスケットは、上記第２本体部の一端側に取り付けられる。上記ガスケットは、上記プランジャーとともに上記バレルに挿入されることにより、上記バレルの上記内周面とともに上記内部に上記薬液を封入する。【００１２】
上記プランジャーロッドは、第３本体部と、押圧部と、第１係止部と、第２係止部とを有している。上記押圧部は、上記第３本体部の他端に設けられている。上記第１係止部は、上記第３本体部に設けられている。上記第１係止部は、上記筒径方向の外側に向かって突出し、且つ上記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位可能となっている。上記第２係止部は、上記第１係止部よりも上記押圧部寄りの上記第３本体部に設けられている。上記第２係止部は、上記筒径方向の外側に向かって突出し、且つ上記筒径方向の内側に向かって上記第１係止部に追従して変位可能となっている。上記プランジャーロッドは、上記第２本体部に一端側から挿入され、上記第２本体部の内周面に対して上記筒軸方向に摺動される。【００１３】
上記弾性部材は、上記プランジャーに挿入された上記プランジャーロッドを、上記プランジャーから抜き出す方向に付勢する。【００１４】
第１投与開始状態において、上記第２係止部は上記第１長穴部に係止している。上記弾性部材は圧縮されている。上記第１係止部は、上記第１長穴部を通じて上記第２本体部の外周面からさらに上記筒径方向の外側に突出している。【００１５】
上記第１投与開始状態において上記押圧部が押圧されるにつれて、上記第１係止部は上記突出部に向かって前進する。上記第１係止部は、上記突出部に当接する。上記第１係止部は、上記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位する。上記第２係止部の上記第１長穴部への係止状態は、解除される。当該鼻腔投与容器は、第１投与完了状態へと移行する。【００１６】
上記第１投与完了状態の後の押圧開放状態において上記押圧部に対する押圧が開放されるにつれて、上記弾性部材の復元力により上記押圧部および上記第２係止部は後退する。上記第２係止部は、上記第２長穴部に係止する。当該鼻腔投与容器は、第２投与開始状態へと移行する。【００１７】
上記第２投与開始状態において上記押圧部が押圧されるにつれて、上記第２係止部の上記第２長穴部への係止により、上記プランジャーは上記プランジャーロッドに押圧される。【００１８】
本発明の他の形態に基づく鼻腔投与容器においては、上記第２本体部が、第１突起部をさらに有している。上記第１突起部は、上記第１投与開始状態において上記第１係止部が上記第１長穴部を通じて突出している位置よりも上記第２本体部の上記一端寄りに位置するように配設される。上記第１突起部は、上記第２本体部の上記外周面から上記筒径方向の外側に向かって突出し且つ上記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位可能となっている。【００１９】
上記第１投与開始状態の前の準備状態において、上記押圧部が押圧されるにつれて、上記第１突起部は上記突出部に向かって前進する。上記第１突起部が上記突出部に当接することにより投与されるべき上記薬液の容量が設定される。当該鼻腔投与容器は、上記第１投与開始状態へと移行する。【００２０】
本発明のさらに他の形態に基づく鼻腔投与容器においては、上記第２本体部が、第２突起部をさらに有している。上記第２突起部は、上記外周面から上記筒径方向の外側に向かって突出し且つ上記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位可能となっている。上記第１投与開始状態において上記押圧部が押圧されるにつれて、上記第２突起部は上記突出部に向かって前進する。上記第２突起部が上記突出部に当接したとき、上記第１係止部は上記筒径方向の内側に向かって弾性的に変位している。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、薬液を各鼻腔に投与する際、片手で容易に投与することができる鼻腔投与容器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器を構成するバレル、プランジャー、プランジャーロッド、ガスケット、および弾性部材を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器を構成するバレル、プランジャー、プランジャーロッド、ガスケット、および弾性部材を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るプランジャーを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器の準備状態を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器の第１投与開始状態を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器の第１投与完了状態を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器の押圧開放状態を示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器の第２投与開始状態を示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る鼻腔投与容器の第２投与完了状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に基づいた実施の形態に係る鼻腔投与容器について、以下、図面を参照しながら説明する。以下の実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。以下に説明する実施の形態において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００２４】
［鼻腔投与容器１００の構成］
図１〜図３を参照して、実施の形態に係る鼻腔投与容器１００の構成について説明する。図１を参照して、鼻腔投与容器１００は、バレル１と、プランジャー２と、プランジャーロッド３と、ガスケット４と、弾性部材５とを備えている。
【００２５】
（バレル１）
図２を参照して、バレル１は、第１本体部１０と、噴霧ノズル１２と、第１開口部１４と、突出部１６とを有している。第１本体部１０は、筒状に形成されている。第１本体部１０は、大径部１０Ｍと、大径部１０Ｍよりも筒径が小さい小径部１０Ｔとから構成されている。
【００２６】
大径部１０Ｍと小径部１０Ｔとの間に、突出部１６が傾斜して形成されている。突出部１６は、大径部１０Ｍ側から小径部１０Ｔ側に向かうにつれ、第１本体部１０の内周面１０ｃから筒径方向の内側に向かって徐々に突出するように構成されている。第１開口部１４は、第１本体部１０の他端１０ｂに位置している。
【００２７】
噴霧ノズル１２は、第１本体部１０の一端１０ａに設けられている。噴霧ノズル１２は、鼻腔（不図示）に挿入される。噴霧ノズル１２の開口部１３を通して、薬液が霧状に噴出される。噴霧ノズル１２の周縁部には、ネジ加工１５が施されていてもよい。ネジ加工１５を利用して、所定の機器（不図示）を噴霧ノズル１２の周縁部に螺合させる。所定の機器を利用して、薬液（アジュバンド）を噴霧ノズル１２側から第１本体部１０の内部１０ｓに充填することができる。
【００２８】
バレル１は、フィンガクリップ部１８をさらに有していてもよい。この場合、フィンガクリップ部１８は、第１本体部１０の他端１０ｂ側に設けられる。フィンガクリップ部１８は、第１本体部１０の他端１０ｂ側の外周面１０ｄから、筒径方向の外側に向かって延在している。フィンガクリップ部１８を有していることにより、薬液をより容易に投与することが可能となる。
【００２９】
（プランジャー２・ガスケット４）
図１を参照して、プランジャー２は、第２本体部２０と、第２開口部２４と、第１長穴部２６と、第２長穴部２８とを有している。第２本体部２０は、筒状に形成されている。第２開口部２４は、第２本体部２０の他端２０ｂに位置している。
【００３０】
第１長穴部２６の長さは、後述する第１係止部３６の前端部３６ａから第２係止部３８の後端部３８ｂまでの距離よりも長く設定される（図２参照）。第１長穴部２６は、第２本体部２０の筒軸と平行な方向に延在している。第２長穴部２８の長さは、後述する第２係止部３８の前端部３８ａから第２係止部３８の後端部３８ｂまでの距離よりも長く設定される。第２長穴部２８も、第２本体部２０の筒軸と平行な方向に延在している。第１長穴部２６と第２長穴部２８とは、略同一直線上に配置されている。第２長穴部２８は、第１長穴部２６よりも第２開口部２４側に位置している。
【００３１】
ガスケット４は、プランジャー２の一端２０ａに設けられたネジ部２２に取り付けられる。プランジャー２は、ガスケット４とともに一端２０ａからバレル１に挿入される。プランジャー２およびガスケット４は、バレル１の内周面１０ｃに対して筒軸方向に摺動する。
【００３２】
プランジャー２は、溝２９をさらに有していてもよい。この場合、溝２９は、プランジャー２（第２本体部２０）の他端２０ｂ側の内周面２０ｃに配設される。溝２９は、筒軸と平行な方向に延在する。プランジャー２に挿入されるプランジャーロッド３に、溝２９に対応したリブ３９（図２参照）を設ける。リブ３９を溝２９に嵌合させた状態で、プランジャーロッド３をプランジャー２の内周面２０ｃに対して筒軸方向に摺動させる。プランジャーロッド３の筒軸回りの回転動作が抑制される。
【００３３】
図２および図３を参照して、プランジャー２は、第１突起部２５、第２突起部２７、および環状突起部２３のうちいずれかまたはすべてをさらに有していてもよい。
【００３４】
プランジャー２が第１突起部２５をさらに有していることにより、鼻腔に投与されるべき薬液の容量を適切に設定することが可能となる。プランジャー２が第１突起部２５を有している場合、第１突起部２５は、突起部２５ａと、板バネ部２５ｂとを含んで構成される。突起部２５ａは、板バネ部２５ｂの（図２紙面下方側の）端部寄りに設けられる。突起部２５ａは、板バネ部２５ｂ上から筒径方向の外側に向かってわずかに突出している。
【００３５】
板バネ部２５ｂは、筒軸と平行な方向に延在している。板バネ部２５ｂは、第２本体部２０に略Ｃ字状の切欠２５ｃを設けることにより形成されている。突起部２５ａが筒径方向の内側に向かって変位することにより、板バネ部２５ｂは筒径方向の内側に向かって弾性的に撓む（第１突起部２５に関するその他の詳細は、図４を参照して後述する）。
【００３６】
プランジャー２が第２突起部２７をさらに有していることにより、鼻腔に投与されるべき薬液の容量を適切に設定することが可能となる。プランジャー２が第２突起部２７を有している場合、第２突起部２７は、突起部２７ａと、板バネ部２７ｂとを含んで構成される。突起部２７ａは、板バネ部２７ｂの（図２紙面下方側の）端部寄りに設けられる。突起部２７ａは、板バネ部２７ｂ上から筒径方向の外側に向かってわずかに突出している。
【００３７】
板バネ部２７ｂは、筒軸と平行な方向に延在している。板バネ部２７ｂは、第２本体部２０に略Ｃ字状の切欠２７ｃを設けることにより形成されている。突起部２７ａが筒径方向の内側に向かって変位することにより、板バネ部２７ｂは筒径方向の内側に向かって弾性的に撓む（第２突起部２７に関するその他の詳細は、図５を参照して後述する）。
【００３８】
プランジャー２が環状突起部２３を有していることにより、鼻腔に投与されるべき薬液の容量を適切に設定することが可能となる。プランジャー２が環状突起部２３を有している場合、環状突起部２３は、第２本体部２０の外周面２０ｄに配設される。環状突起部２３は、第２本体部２０の外周面２０ｄから筒径方向の外側に向かって突出するように、環状に構成されている（環状突起部２３に関するその他詳細は、図９を参照して後述する）。
【００３９】
（プランジャーロッド３・弾性部材５）
図１を参照して、プランジャーロッド３は、第３本体部３０と、押圧部３４と、第１係止部３６と、第２係止部３８とを有している。
【００４０】
図２を参照して、第３本体部３０は、支持部３０Ｍと板バネ部３０Ｌとを含んで構成されている。支持部３０Ｍと板バネ部３０Ｌとは、他端３０ｂ側に位置する押圧部３４に連続している。支持部３０Ｍと板バネ部３０Ｌとの間には、略Ｌ字状の切欠３７が（図２紙面垂直方向に）延在している。
【００４１】
板バネ部３０Ｌは、他端３０ｂを中心にして、矢印ＡＲ６に示す方向に弾性的に撓むことができる。矢印ＡＲ６に示す方向とは、プランジャーロッド３がプランジャー２に挿入されたとき、プランジャー２の筒径方向の内側に向かう方向である。
【００４２】
第１係止部３６は、板バネ部３０Ｌ上に設けられている。第１係止部３６は、板バネ部３０Ｌの先端（図２紙面上方）寄りに位置している。第１係止部３６は、板バネ部３０Ｌ上から、筒径方向の外側に向かう方向に突出している。第１係止部３６の前端部３６ａは、他端３０ｂ側の部分から一端３０ａ側の部分に向かうにつれ、筒径方向の内側に向かって徐々に傾斜している。
【００４３】
第２係止部３８は、第１係止部３６と同様に、板バネ部３０Ｌ上に設けられている。第２係止部３８は、第１係止部３６よりも他端３０ｂ側に位置している。第２係止部３８は、第１係止部３６と同様に、板バネ部３０Ｌ上から筒径方向の外側に向かって突出している。
【００４４】
第１係止部３６が筒径方向の内側に向かって（矢印ＡＲ６に示す方向に）変位することにより、板バネ部３０Ｌも同方向に撓む。板バネ部３０Ｌが撓むことにより、第１係止部３６には、第１係止部３６を筒径方向の外側に向かって変位させようとする復元力が作用する。つまり、第１係止部３６は、筒径方向の内側に向かって弾性的に変位している。
【００４５】
板バネ部３０Ｌが同方向に撓むのに伴って、第２係止部３８も同方向に変位する。板バネ部３０Ｌが撓むことにより、第２係止部３８にも、第２係止部３８を筒径方向の外側に向かって変位させようとする復元力が作用する。つまり、第２係止部３８も、筒径方向の内側に向かって弾性的に変位している。
【００４６】
プランジャーロッド３は、一端３０ａからプランジャー２に挿入される。弾性部材５は、プランジャーロッド３の一端３０ａに設けられた台座部３２と、プランジャー２の一端２０ａ側の内周面２０ｃに設けられた台座部２１との間に配置される。
【００４７】
プランジャーロッド３は、押圧部３４を押圧されることによって、プランジャー２の内周面２０ｃに対して筒軸方向に摺動する。弾性部材５は、押圧部３４に付与された押圧力に対抗する。弾性部材５は、プランジャー２に挿入されたプランジャーロッド３を、プランジャー２から抜き出す方向に付勢する。
【００４８】
弾性部材５は、プランジャーロッド３をプランジャー２から抜き出す方向に付勢することが可能であれば、他の場所に配置されていてもよい。弾性部材５は、たとえばプランジャー２の他端２０ｂと、プランジャーロッド３の押圧部３４（表面３４ａ）との間に配置されていてもよい。弾性部材５は、上記の付勢が可能であれば、コイルバネに限らず、ゴム状の部材であってもよい。弾性部材５は、上記の付勢が可能であれば、板バネ状の部材を含んで構成されていてもよい。
【００４９】
図２を参照して、プランジャーロッド３は、リブ３９をさらに有していてもよい。この場合、リブ３９は、第３本体部３０から筒径方向の外側に向かって突出するように設けられる。リブ３９は、筒軸と平行な方向に所定の長さをもって延在する。プランジャーロッド３を挿入するプランジャー２に、リブ３９に対応した溝２９を設ける。リブ３９を溝２９に嵌合させた状態で、プランジャーロッド３をプランジャー２の内周面２０ｃに対して筒軸方向に摺動させる。プランジャーロッド３の筒軸回りの回転動作が抑制される。
【００５０】
プランジャー２が、第１突起部２５および／または第２突起部２７を有している場合、プランジャーロッド３は、窪み部３３を有しているとよい。窪み部３３は、プランジャーロッド３の一端３０ａ側に位置している。窪み部３３は、プランジャーロッド３の背面部３５から筒径方向の内側に向かって窪んで形成される。窪み部３３は、筒軸と平行な方向に所定の長さをもって延在する。背面部３５は、プランジャー２の内周面２０ｃに対して摺動する。窪み部３３および背面部３５の動作については、後述する。
【００５１】
［鼻腔投与容器１００の作用・効果］
図４〜図９を参照して、鼻腔投与容器１００の作用および効果について説明する。鼻腔投与容器１００を用いて薬剤を鼻腔に投与する場合、鼻腔投与容器１００は、準備状態Ｓ１（図４）、第１投与開始状態Ｓ２（図５）、第１投与完了状態Ｓ３（図６）、押圧開放状態Ｓ４（図７）、第２投与開始状態Ｓ５（図８）、および第２投与完了状態Ｓ６（図９）の各状態に順次移行する。
【００５２】
（準備状態Ｓ１）
図４を参照して、プランジャー２に、弾性部材５が挿入される。次に、プランジャー２に、プランジャーロッド３が挿入される。プランジャー２にプランジャーロッド３が挿入されるにつれて、板バネ部３０Ｌは、他端３０ｂを中心として、筒径方向の内側に向かって弾性的に撓む。
【００５３】
プランジャーロッド３がプランジャー２にさらに挿入されるにつれて、弾性部材５は圧縮される。プランジャーロッド３は、第２係止部３８の後端部３８ｂが、第１長穴部２６に到達するまでプランジャー２に挿入される。
【００５４】
第２係止部３８の後端部３８ｂが第１長穴部２６に到達したとき、板バネ部３０Ｌの復元力により、第２係止部３８は筒径方向の外側に向かって変位する。第２係止部３８が第１長穴部２６に係止する。第１係止部３６も筒径方向の外側に向かって変位する。第１係止部３６は、第１長穴部２６を通じて、第２本体部２０の外周面２０ｄからさらに筒径方向の外側に向かって突出する。
【００５５】
第２係止部３８を弾性部材５の付勢力により第１長穴部２６に係止させた状態で、バレル１に、ガスケット４とプランジャー２とを順に挿入する。第１係止部３６の前端部３６ａと、バレル１の突出部１６（１６ａ）とを対向させる。ガスケット４とバレル１とにより囲まれた空間（内部１０ｓ）に、薬液（アジュバンド）が充填される。こうして、準備状態Ｓ１として、図４に示す状態が得られる。
【００５６】
上記の準備状態Ｓ１において、フィンガクリップ部１８が設けられている場合、患者は、人差指および中指が表面１８ａに触れ、親指が押圧部３４の裏面３４ｂに触れるように、バレル１を支持する。上記の準備状態Ｓ１において、フィンガクリップ部１８が設けられていない場合、患者は、小指が一端１０ａ寄りに位置し、親指が押圧部３４の裏面３４ｂに触れるように、バレル１を把持してもよい。
【００５７】
押圧部３４は、患者の親指により矢印ＡＲ１に示す方向にゆっくりと押圧される。プランジャー２の他端２０ｂが、押圧部３４の表面３４ａに押圧される。プランジャー２、プランジャーロッド３、ガスケット４および弾性部材５は一体となって、バレル１に対して（紙面上方向に）前進する。
【００５８】
ガスケット４が前進するにつれて、薬液が噴霧ノズル１２から徐々に排出される。ガスケット４が前進するにつれて、不要な空気も噴霧ノズル１２から抜かれる。こうして、鼻腔投与容器１００は、準備状態Ｓ１から第１投与開始状態Ｓ２（図５に示す状態）へと移行する。
【００５９】
上述のとおり、プランジャー２は、第１突起部２５をさらに有していてもよい。この場合、第１突起部２５は、第２本体部２０上において次の位置に配設される。準備状態Ｓ１（または次述する第１投与開始状態Ｓ２）において、第１係止部３６は第１長穴部２６から突出している。第１突起部２５は、第１突起部２５の突起部２５ａが、第１係止部３６の上記突出位置よりも前方側（一端２０ａ側）に位置するように、第２本体部２０上に配設される。
【００６０】
押圧部３４が押圧されるにつれて、第１突起部２５は、突出部１６（１６ｂ）に向かって前進する。第１突起部２５は、距離Ｌ１だけ前進する。第１突起部２５は、突出部１６ｂに当接する。この当接は、患者の親指に抵抗を感じさせる。患者は、押圧部３４に対する押圧を停止する。薬液は、噴霧ノズル１２から排出されなくなる。
【００６１】
プランジャー２が第１突起部２５を有していることにより、投与するべき薬液の容量を正確に設定することが可能となる。第１突起部２５の位置を変更することにより、投与するべき薬液の容量を自由に得ることが可能となる。
【００６２】
（第１投与開始状態Ｓ２・第１投与完了状態Ｓ３）
図５を参照して、第１投与開始状態Ｓ２において、第２係止部３８は弾性部材５の付勢力により第１長穴部２６に係止している。弾性部材５は、圧縮されている。第１係止部３６は、第１長穴部２６を通じて筒径方向の外側に向かって突出している。第１係止部３６の前端部３６ａと、突出部１６ａとは対向している。この状態で、鼻腔投与容器１００は、左右のうち一方の鼻腔に挿入される。
【００６３】
患者は、押圧部３４に対する押圧を再開する。押圧部３４が、患者の親指により矢印ＡＲ２に示す方向に押圧される。プランジャー２の他端２０ｂが、押圧部３４の表面３４ａに押圧される。プランジャー２、プランジャーロッド３、ガスケット４および弾性部材５は一体となって、バレル１に対して前進する。
【００６４】
ガスケット４が前進するにつれて、薬液が噴霧ノズル１２から噴出される。通常、噴霧ノズル１２から鼻腔に向かって適切に薬液が投与されるために、押圧部３４は勢いよく押圧される。
【００６５】
プランジャー２が第１突起部２５を有している場合、第１突起部２５は、患者が押圧部３４に対して所定以上の押圧力を付与することにより、弾性的に撓む。バレル１の内周面１０ｃは、突起部２５ａを筒径方向の内側に向かって変位させる。板バネ部２５ｂは、筒径方向の内側に向かって弾性的に撓む。板バネ部２５ｂ（および突起部２５ａ）は、プランジャーロッド３が窪み部３３を有している場合、窪み部３３内に形成された空間に向かって撓むことができるように構成されているとよい。
【００６６】
第１突起部２５と、突出部１６ｂとの当接状態は解除される。プランジャー２が第１突起部２５を有している場合であっても、第１突起部２５は、プランジャー２、プランジャーロッド３、ガスケット４および弾性部材５の前進を妨げない。患者は、噴霧開始時から、高い圧力（所望の圧力）で鼻腔に薬液を投与することができる。
【００６７】
プランジャー２、プランジャーロッド３、ガスケット４および弾性部材５は、距離Ｌ２だけ前進する。押圧部３４の表面３４ａは、バレル１の他端１０ｂに当接する。この当接は、患者の親指に強い抵抗を感じさせる。患者は、押圧部３４に対する押圧を停止する。この当接により、一方の鼻腔に投与されるべき薬液の容量が設定される。
【００６８】
上述のとおり、プランジャー２は、第２突起部２７をさらに有していてもよい。この場合、第２突起部２７は、第１投与開始状態Ｓ２において、第２突起部２７の突起部２７ａと突出部１６との間の距離が、上記の距離Ｌ２と等しくなるように配設されるとよい。
【００６９】
押圧部３４が押圧されるにつれて、第２突起部２７は、突出部１６ｂに向かって前進する。第２突起部２７は、距離Ｌ２だけ前進する。第２突起部２７は、突出部１６ｂに当接する。第２突起部２７が突出部１６ｂに当接することと、押圧部３４の表面３４ａがバレル１の他端１０ｂに当接することとは、同時であるよい。この当接により、患者は、押圧部３４に対する押圧を停止する。
【００７０】
プランジャー２が第２突起部２７を有していることにより、投与するべき薬液の容量をより適切に設定することが可能となる。第２突起部２７の位置を変更することにより、投与するべき薬液の容量を自由に得ることが可能となる。
【００７１】
押圧部３４が押圧されるにつれて、第１係止部３６も前進する。第１係止部３６は、突出部１６ａに向かって前進し、その後、突出部１６ａに当接する。押圧部３４がさらに押圧されるにつれて、突出部１６ａは、第１係止部３６を矢印ＡＲ６に示す方向に向かって変位させる。板バネ部３０Ｌは、他端３０ｂを中心として同方向に向かって弾性的に撓む。
【００７２】
第１係止部３６の変位に追従して、第２係止部３８も同方向に向かって変位する。第２係止部３８の第１長穴部２６への係止状態は解除される。こうして、鼻腔投与容器１００は、第１投与開始状態Ｓ２から第１投与完了状態Ｓ３（図６に示す状態）へと移行する。
【００７３】
（押圧開放状態Ｓ４）
図６を参照して、患者は、押圧部３４に対する押圧を開放する。鼻腔投与容器１００は、第１投与完了状態Ｓ３から押圧開放状態Ｓ４（図７に示す状態）へと移行する。
【００７４】
押圧部３４に対する押圧の開放は、押圧部３４を押圧している親指の力を抜くことのみにより容易に実現することができる。鼻腔投与容器１００によれば、冒頭で説明したもとのは異なり、プランジャーロッドを回転させる必要がない。鼻腔投与容器１００によれば、両手を用いる必要がない。
【００７５】
図７を参照して、押圧部３４に対する押圧が開放されるにつれて、プランジャーロッド３は、弾性部材５の復元力により矢印ＡＲ４に示す方向に後退する。一方、ガスケット４とバレル１との間の摩擦力により、ガスケット４およびプランジャー２の位置は変わらない。
【００７６】
このとき、プランジャー２が第２突起部２７を有している場合、第２突起部２７の板バネ部２７ｂ（の内周面側）と、プランジャーロッド３の背面部３５とが摺動するように構成されているとよい。背面部３５により、板バネ部２７ｂは筒径方向の内側に向かって撓むことが抑制される。プランジャーロッド３が後退するとき、弾性部材５の復元力が、プランジャー２を前進させる方向に作用する場合がある。この場合であっても、板バネ部２７ｂが筒径方向の内側に向かって撓むことが無いため、第２突起部２７の突起部２７ａと、突出部１６ｂとの当接状態は解除されない。プランジャー２およびガスケット４が前進しないため、不意に薬液が漏れ出ることを抑制することが可能となる。
【００７７】
プランジャーロッド３が後退するとき、板バネ部３０Ｌは、筒径方向の内側に向かって弾性的に撓んでいる。第１係止部３６と突出部１６ａとの当接状態が解除されると、板バネ部３０Ｌの復元力により、第２係止部３８は筒径方向の外側に向かって変位しようとする。よって患者は、第２係止部３８が再び第１長穴部２６に係止しないように所定の速度若しくはそれ以上の速度をもって押圧部３４を後退させる必要がある。
【００７８】
図６を参照して、換言して説明する。押圧部３４が後退し、第１係止部３６と突出部１６ａとの当接状態が解除された瞬間を時間Ｔ０とする。時間Ｔ０の後、第２係止部３８の後端部３８ｂが筒径方向の外側に向かって変位し、この後端部３８ｂが第１長穴部２６の後端部２６ｂの紙面上方に到達するために必要な時間を時間Ｔ１とする。時間Ｔ０の後、第２係止部３８の表面部３８ｃが紙面下方に向かって後退し、この表面部３８ｃが第１長穴部２６と第２長穴部２８との間に位置する内周面１０ｃａの紙面左方に到達するために必要な時間を時間Ｔ２とする。
【００７９】
患者は、時間Ｔ１よりも、時間Ｔ２の方が短くなるように押圧部３４に対する押圧を開放する必要がある。時間Ｔ１より時間Ｔ２の方を短くし易くするために、弾性部材５の付勢力（弾性部材５がコイルバネである場合、バネ定数）を大きくするとよい。時間Ｔ１より時間Ｔ２の方が短くなるように押圧部３４に対する押圧を開放することにより、第２係止部３８の表面部３８ｃが内周面１０ｃａに接しつつ、プランジャーロッド３はプランジャー２の他端２０ｂ側に向かって後退する。
【００８０】
プランジャーロッド３は、第２係止部３８の前端部３８ａが、第２長穴部２８に到達するまで、距離Ｌ３（図６参照）だけ後退する。第２係止部３８の前端部３８ａが第２長穴部２８に到達したとき、板バネ部３０Ｌの復元力により、第２係止部３８は筒径方向の外側に向かって矢印ＡＲ７に示す方向（図８参照）に変位する。第２係止部３８は、弾性部材５の付勢力により第２長穴部２８に係止する。
【００８１】
第１係止部３６は、第１長穴部２６を通じて筒径方向の外側に向かって突出するように構成されるとよい。こうして、鼻腔投与容器１００は、押圧開放状態Ｓ４から第２投与開始状態Ｓ５（図８に示す状態）へと移行する。
【００８２】
（第２投与開始状態Ｓ５・第２投与完了状態Ｓ６）
図８を参照して、第２投与開始状態Ｓ５において、第２係止部３８は第２長穴部２８に係止している。この状態で、鼻腔投与容器１００は左右のうち他方の鼻腔に挿入される。
【００８３】
患者は、押圧部３４に対する押圧を再開する。押圧部３４が、矢印ＡＲ５に示す方向に押圧される。第２長穴部２８の前端部２８ａが、第２係止部３８の前端部３８ａに押圧される。プランジャー２、プランジャーロッド３、ガスケット４および弾性部材５は一体となって、バレル１に対して前進する。ガスケット４が前進するにつれて、薬液が噴霧ノズル１２から噴出される。
【００８４】
図９を参照して、プランジャー２が第２突起部２７を有している場合、第２突起部２７は、患者が押圧部３４に対して所定以上の押圧力を付与することにより、弾性的に撓む。バレル１の内周面１０ｃは、突起部２７ａを筒径方向の内側に向かって変位させる。板バネ部２７ｂは筒径方向の内側に向かって弾性的に撓む。板バネ部２７ｂ（および突起部２７ａ）は、プランジャーロッド３が窪み部３３を有している場合、窪み部３３内に形成された空間に向かって撓むことができるように構成されているとよい。
【００８５】
第２突起部２７と、突出部１６（１６ｂ）との当接状態は解除される。プランジャー２が第２突起部２７を有している場合であっても、第２突起部２７は、プランジャー２、プランジャーロッド３、ガスケット４および弾性部材５の前進を妨げない。患者は、噴霧開始時から、高い圧力（所望の圧力）で鼻腔に薬液を投与することができる。
【００８６】
プランジャー２、プランジャーロッド３、ガスケット４および弾性部材５は、距離Ｌ４（図８参照）だけ前進する。ガスケット４の前端が、バレル１の一端１０ａ側の内周面１０ｃに当接する。この当接は、患者の親指に強い抵抗を感じさせる。患者は、押圧部３４に対する押圧を停止する。この当接により、他方の鼻腔に投与されるべき薬液の容量が設定される。薬液は、噴霧ノズル１２から噴出されなくなる。こうして、鼻腔投与容器１００は、第２投与開始状態Ｓ５から第２投与完了状態Ｓ６（図９に示す状態）へと移行する。各鼻腔への薬剤の投与は完了する。
【００８７】
上述のとおり、プランジャー２は、環状突起部２３をさらに有していてもよい。この場合、環状突起部２３は、第２投与開始状態Ｓ５（図８参照）において、環状突起部２３と突出部１６との間の距離が、上記の距離Ｌ４と等しくなるように配設されるとよい。
【００８８】
押圧部３４が押圧されるにつれて、環状突起部２３は、突出部１６に向かって前進する。環状突起部２３は、距離Ｌ４だけ前進する。環状突起部２３は、突出部１６に当接する。環状突起部２３が突出部１６に当接することと、ガスケット４の前端が、バレル１の一端１０ａ側の内周面１０ｃに当接することとは、同時であるよい。この当接により、患者は、押圧部３４に対する押圧を停止する。薬液は、噴霧ノズル１２から噴出されなくなる。
【００８９】
以上、本発明の発明を実施するための形態について説明したが、今回開示された形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９０】
１  バレル、２  プランジャー、３  プランジャーロッド、４  ガスケット、５  弾性部材、１０  第１本体部、１０ａ，２０ａ，３０ａ  一端、１０ｂ，２０ｂ，３０ｂ  他端、１０ｃ，１０ｃａ，２０ｃ  内周面、１０ｄ，２０ｄ  外周面、１０Ｍ  大径部、１０ｓ  内部、１０Ｔ  小径部、１２  噴霧ノズル、１３  開口部、１４  第１開口部、１５  ネジ加工、１６  突出部、１８  フィンガクリップ部、１８ａ，３４ａ  表面、２０  第２本体部、２１，３２  台座部、２２  ネジ部、２３  環状突起部、２４  第２開口部、２５  第１突起部、２５ａ，２７ａ  突起部、２５ｂ，２７ｂ，３０Ｌ  板バネ部、２５ｃ，２７ｃ  切欠、２６  第１長穴部、２７  第２突起部、２８  第２長穴部、２８ａ，３６ａ，３８ａ  前端部、２９  溝、３０  第３本体部、３０Ｍ  支持部、３３  窪み部、３４  押圧部、３４ｂ  裏面、３５  背面部、３６  第１係止部、２６ｂ，３６ｂ，３８ｂ  後端部、３７  切欠、３８  第２係止部、３８ｃ  表面部、３９  リブ、１００  鼻腔投与容器、ＡＲ１，ＡＲ２，ＡＲ４〜ＡＲ７  矢印、Ｌ１〜Ｌ４  距離、Ｓ１  準備状態、Ｓ２  第１投与開始状態、Ｓ３  第１投与完了状態、Ｓ４  押圧開放状態、Ｓ５  第２投与開始状態、Ｓ６  第２投与完了状態。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011111687.tif 000009
【図８】
2011111687.tif 000010
【図９】
2011111687.tif 000011
【国際調査報告】
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2011111687.tif 000013