(57)【要約】  内視鏡（１２）は、コネクタ（３６）と、コネクタ（３６）を覆い、コネクタ（３６）を密閉する外装部材７１とを有している。また内視鏡（１２）は、外装部材（７１）に取り付けられることで外装部材（７１）との間に密閉空間部（８１）を形成する蓋部材（９１）と、密閉空間部（８１）に配設されるＲＦＩＤタグ（１１１）とを有している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の本体部と、
前記本体部を覆い、前記本体部を密閉する外装部材と、
前記外装部材に取り付けられることで前記外装部材との間に密閉空間部を形成する蓋部材と、
前記密閉空間部に配設されるＲＦＩＤタグと、
を具備する内視鏡。
【請求項２】
前記外装部材は、
前記本体部を密閉すると共に、前記本体部に対して前記密閉空間部を隔離する隔壁となる周面と、
前記蓋部材が取り付けられるように前記周面から立設され、前記周面と前記蓋部材と共に前記密閉空間部を形成する壁部と、
を有する請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記蓋部材と前記外装部材の少なくとも一方は、前記密閉空間部の水密を維持する水密部材を有する請求項１または請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記蓋部材は、前記外装部材に対して着脱自在である請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項５】
前記ＲＦＩＤタグは、前記密閉空間部側の前記蓋部材、または前記密閉空間部側の前記外装部材に係止される請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項６】
前記蓋部材と前記外装部材との少なくとも一方は、前記密閉空間部の内圧を維持する維持弁部を有する請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦＩＤタグを有する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に内視鏡は、患者への感染を防止するために、予め消毒（洗滌及び滅菌）されている。このような消毒の記録や消毒のためのプログラムや、内視鏡の使用履歴などの内視鏡に関する情報は、ＩＣタグ、例えばＲａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（以下、ＲＦＩＤ）タグなどに記録されている。ＲＦＩＤタグに記録されている上述したプログラムや情報は、自在に読み出しや、書き込むことができる。このようなＲＦＩＤタグは、一般的に、内視鏡毎に内蔵されている。【０００３】
例えば特許文献１乃至特許文献５には、このようなＲＦＩＤタグを有する内視鏡が開示されている。【０００４】
例えば特許文献１には、医療用具および洗滌・消毒装置を用いて相互にデータ通信をすることができる洗滌・消毒システムが開示されている。【０００５】
また例えば特許文献２には、ユーザの負担を軽減し、また、情報管理の確実性を向上することができる内視鏡及び内視鏡システムが開示されている。【０００６】
また例えば特許文献３には、洗浄・消毒の履歴などの識別データの読み取りを簡単且つ確実に行うことができる内視鏡、及びかかる内視鏡から読み取った識別データを用いた内視鏡管理システムが開示されている。【０００７】
また例えば特許文献４には、１つの内視鏡が複数種類の内視鏡洗浄装置に対応する複数のＩＣタグを持つ場合でも、内視鏡洗浄装置に搭載されたＲＦＩＤ送受信デバイスが通信対象とすべきＩＣタグのみと通信することを可能にし、各洗浄装置における洗浄消毒の履歴管理を適切に行うことのできる内視鏡洗浄装置および内視鏡が開示されている。【０００８】
また例えば特許文献５には、所望の通信性能維持し、かつ無線式ＲＦＩＤタグなどの着脱が容易な内視鏡が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２３８８４７号公報
【特許文献２】特開２００１−３２７４５９号公報
【特許文献３】特開２００８−６１７６９号公報
【特許文献４】特開２００９−７７７５１号公報
【特許文献５】特開２００６−１９１９９０号公報
【発明の開示】
【０００９】
一般的にＲＦＩＤタグは、内視鏡に内蔵されている。そのため例えばＲＦＩＤタグが故障すると、ＲＦＩＤタグを交換する必要がある。この場合、内視鏡を分解する必要がある。内視鏡が一度分解されると、内視鏡を再び組み立てた際に内視鏡を水密に保てない虞が生じる。
【００１０】
またＲＦＩＤタグを交換する度に、内視鏡が分解され再び組み立てられると、コストと手間とがかかる。またＲＦＩＤタグが内視鏡に内蔵されることで、内視鏡の組み立てと修理との順番が制限されてしまう。
【００１１】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、ＲＦＩＤタグを交換する場合に、水密を確保でき、分解と組み立てとを不要にできる内視鏡を提供することを目的とする。
【００１２】
本発明の一態様に関して、内視鏡は、内視鏡の本体部と、前記本体部を覆い、前記本体部を密閉する外装部材と、前記外装部材に取り付けられることで前記外装部材との間に密閉空間部を形成する蓋部材と、前記密閉空間部に配設されるＲＦＩＤタグと、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る内視鏡の概略図である。
【図２Ａ】図２Ａは、外装部材を含むコネクタの概略断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、溝部を含む密閉空間部周辺の上面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、ＲＦＩＤタグが係止された蓋部材の斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図１に示すように、内視鏡１２は、被検体に挿入される細長い挿入部２２と、この挿入部２２の基端部に配設されている操作部２４とを有している。【００１５】
挿入部２２は、挿入部２２の先端部側から挿入部２２の基端部側に向かって、先端硬質部５２と、湾曲部５４と、可撓管部５６とを備えている。先端硬質部５２の基端部は湾曲部５４の先端部と連結し、湾曲部５４の基端部は可撓管部５６の先端部と連結している。【００１６】
操作部２４は、操作部本体３２と、ユニバーサルコード３４とを有している。【００１７】
操作部本体３２には、湾曲部５４を湾曲操作させる湾曲操作ノブ４２が配設されている。また、操作部本体３２には、スイッチ部４４が配設されている。スイッチ部４４は、挿入部２２の先端部に対して近接した位置に配設された生体組織等を吸引するときに操作される吸引スイッチ４４ａと、生体組織に送気・送水するときに操作される送気・送水スイッチ４４ｂとを有する。スイッチ部４４は、操作部本体３２が術者に把持された際に、術者の手によって操作される。【００１８】
また操作部本体３２には、処置具挿入口６６ａが配設されている。処置具挿入口６６ａには、図示しない処置具挿通チャンネルの基端部が連結している。処置具挿通チャンネルは、挿入部２２内において、可撓管部５６から先端硬質部５２に渡って配設されている。処置具挿入口６６ａは、図示しない内視鏡用処置具を処置具挿通チャンネルに挿入するための挿入口である。図示しない内視鏡用処置具は、処置具挿入口から処置具挿通チャンネルに挿入され、先端硬質部５２側まで押し込まれる。そして内視鏡用処置具は、先端硬質部５２に配設されている処置具挿通チャンネルの図示しない先端開口部から突出される。【００１９】
ユニバーサルコード３４は、操作部本体３２から延出され、図示しない光源装置や図示しない画像処理装置に着脱可能なコネクタ３６を有している。  
このコネクタ３６は、図示しない画像処理装置に着脱自在な電気コネクタ３６ａと、図示しない光源装置に着脱自在なライトガイドコネクタ３６ｂとを有している。【００２０】
次に図１と図２Ａと図２Ｂと図２Ｃを参照してコネクタ３６について詳細に説明する。  
本実施形態のコネクタ３６は、内視鏡１２の本体部に含まれる。コネクタ３６には、コネクタ３６を覆い、コネクタ３６を密閉する外装部材７１が配設されている。外装部材７１は、コネクタ３６に嵌め込まれており、コネクタ３６とは別体であり、コネクタ３６の一部でもある。外装部材７１は、絶縁性を有する材料、例えば樹脂材料によって形成されている。【００２１】
この外装部材７１は、コネクタ３６の外周面と同一平面となるようにコネクタ３６に嵌め込まれる平坦な周面７３と、後述する蓋部材９１が着脱自在に取り付けられるように周面７３から外側に向かって立設されている円筒形状の壁部７５とを有している。【００２２】
周面７３は、コネクタ３６を密閉すると共に、コネクタ３６に対して後述する密閉空間部８１を隔離する隔壁となっている。壁部７５は、密閉空間部８１の周壁として形成されている。壁部７５は円筒形状を有するために、壁部７５の内周面７５ａ側には壁部７５に囲まれた円柱形状の開口部７７が形成される。壁部７５の内周面７５ａには、蓋部材９１の後述する係合部材９１ａが係合する溝部７５ｂが配設されている。【００２３】
外装部材７１には、外装部材７１に取り付けられることで外装部材７１との間に密閉された密閉空間部８１を形成する蓋部材９１が配設される。詳細には、蓋部材９１は、外装部材７１、詳細には壁部７５に対して着脱自在である。蓋部材９１は、開口部７７と略同様の大きさを有している。蓋部材９１は、開口部７７を覆うように壁部７５に配設されることで、周面７３と壁部７５と共に密閉空間部８１を形成する。このように、蓋部材９１と周面７３と壁部７５は、密閉空間部８１を形成すると共に、密閉空間部８１を、コネクタ３６の外部と、コネクタ３６の内部空間部３６ｄとに対して隔離する。蓋部材９１は、例えばプラスチックである。【００２４】
蓋部材９１は、外装部材７１（壁部７５）に配設された際に、溝部７５ｂに係合する係合部材９１ａを有している。係合部材９１ａは、例えば溝部７５ｂに引っ掛かる爪である。係合部材９１ａは、蓋部材９１と一体である。係合部材９１ａは、蓋部材９１の周方向に等間隔離れて複数（例えば３個）配設されている。【００２５】
つまり係合部材９１ａと溝部７５ｂとは、外装部材７１からの蓋部材９１の抜けを防止するための抜け止め部材として機能する。言い換えると、外装部材７１と蓋部材９１とは、外装部材７１からの蓋部材９１の抜けを防止する抜け止め部材を有していることとなる。なお係合部材９１ａが例えば爪である場合、溝部７５ｂは爪を受ける受け部として機能する。【００２６】
また蓋部材９１は、蓋部材９１の外周面９１ｄの周方向全面において溝部９１ｅを有している。蓋部材９１が壁部７５に配設された際、溝部９１ｅは内周面７５ａに対向し、外周面９１ｄは内周面７５ａと密着する。蓋部材９１と外装部材７１の少なくとも一方、詳細には溝部９１ｅと壁部７５の内周面７５ａとの少なくとも一方は、蓋部材９１が壁部７５に配設された際に、密閉空間部８１の水密を維持する例えばＯリングなどの水密部材１０１を有している。【００２７】
上述したように、密閉空間部８１は、周面７３と、壁部７５（内周面７５ａ）と、蓋部材９１とによって、形成される。このような密閉空間部８１は、外装部材７１と蓋部材９１とによって、コネクタ３６の外部と、コネクタ３６の内部空間部３６ｄとに対して隔離されており、これらとは別体である。【００２８】
また密閉空間部８１には、例えば図示しない読取装置などの外部装置と情報を送受信する送受信ユニットが配設される。送受信ユニットは、例えば内視鏡１２の消毒の記録や消毒のためのプログラムや、内視鏡１２の使用履歴などの内視鏡に関する情報を記録したＩＣタグなどである。このようなＩＣタグは、例えばＲａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  タグ（以下、ＲＦＩＤタグ１１１と称する）などである。ＲＦＩＤタグ１１１は、電磁波を利用した非接触による自動認識技術を用いた無線通信装置であり、外部装置と非接触で情報を外部装置に対して送受信することができる。ＲＦＩＤタグ１１１に記録されている上述したプログラムや情報は、処理装置によって、自在に読み出しや、書き込むことができる。【００２９】
なおＲＦＩＤタグ１１１は、密閉空間部８１に対して着脱自在となっている。またＲＦＩＤタグ１１１は、蓋部材９１及び密閉空間部８１と略同一の大きさを有している。またＲＦＩＤタグ１１１は、密閉空間部８１に配設される。そのため、ＲＦＩＤタグ１１１は、例えば、蓋部材９１の開口部７７側の端面９１ｂ（密閉空間部８１側の蓋部材９１）に係止されていてもよいし、周面７３と壁部７５とに囲まれるように開口部７７（密閉空間部８１側の外装部材７１）に予め係止されていてもよい。【００３０】
図２Ｃに示すように、ＲＦＩＤタグ１１１が蓋部材９１側に係止されている場合、ＲＦＩＤタグ１１１は、蓋部材９１が外装部材７１に取り付けられることで、密閉空間部８１（コネクタ３６）に配設され、蓋部材９１が外装部材７１から取り外されることで、密閉空間部８１（コネクタ３６）から取り外される。またこの場合、蓋部材９１からのＲＦＩＤタグ１１１の抜けを防止するために、蓋部材９１は、ＲＦＩＤタグ１１１を蓋部材９１に係止する係止部材９３を有している。係止部材９３は、ＲＦＩＤタグ１１１を端面９１ｂに係止する例えば爪である。係止部材９３は、蓋部材９１の周方向に等間隔離れて複数（例えば３個）配設されている。図２Ｃに示すように、係止部材９３は、蓋部材９１の周方向において、係合部材９１ａに対してずれて配設されている。係止部材９３は蓋部材９１の内側に向かって配設され、係合部材９１ａは蓋部材９１の外側に向かって配設されている。また端面９１ｂには、係止部材９３によって係止されたＲＦＩＤタグ１１１のがたつきを防止するがたつき防止部材９５が配設されていてもよい。がたつき防止部材９５は、例えば弾力性を有する板などである。【００３１】
ＲＦＩＤタグ１１１が開口部７７に予め係止される場合、蓋部材９１が外装部材７１から取り外された際に、ＲＦＩＤタグ１１１は密閉空間部８１に対して着脱自在となる。また蓋部材９１が取り付けられていない際に、開口部７７からのＲＦＩＤタグ１１１の抜けを防止するために、内周面７５ａには、ＲＦＩＤタグ１１１を壁部７５の内周面７５ａに係止する係止部材９３が配設されてもよい。また周面７３や内周面７５ａには、上述したがたつき防止部材９５が配設されていてもよい。【００３２】
また図２Ａに示すように、周面７３には、密閉空間部８１の内圧を維持する維持弁部１２１が配設されている。維持弁部１２１は、密閉空間部８１の過剰な内圧を除去するために、密閉空間部８１の気圧が内部空間部３６ｄに移動するように、密閉空間部８１と内部空間部３６ｄとを連通させている。【００３３】
なお維持弁部１２１は、密閉空間部８１の過剰な内圧を除去するために、内部空間部３６ｄの気圧が密閉空間部８１の外部に移動するように密閉空間部８１と密閉空間部８１の外部とを連通させていてもよい。この場合、維持弁部１２１は、周面７３の代わりに例えば蓋部材９１に配設されている。【００３４】
このように蓋部材９１と、外装部材７１（周面７３）との少なくとも一方は、維持弁部１２１を有していればよい。このような維持弁部１２１は、例えばゴアテックス（登録商標）である。【００３５】
なお維持弁部１２１は、周面７３のみに配設されている場合、内部空間部３６ｄの気圧が密閉空間部８１に移動するように密閉空間部８１とコネクタ３６の内部空間部３６ｄとを連通させていてもよい。【００３６】
次に本実施形態のＲＦＩＤタグ１１１の交換方法について説明する。【００３７】
例えば係合部材９１ａが溝部７５ｂから外れて、蓋部材９１が外装部材７１（壁部７５）から外れる。このときＲＦＩＤタグ１１１は係止部材９３によって蓋部材９１に係止されているために、ＲＦＩＤタグ１１１は蓋部材９１と共に外れる。【００３８】
係止部材９３がＲＦＩＤタグ１１１との係止を解除すると、ＲＦＩＤタグ１１１は蓋部材９１から外れる。次に新たなＲＦＩＤタグ１１１は、係止部材９３によって蓋部材９１に係止される。係合部材９１ａが溝部７５ｂに係合することで、蓋部材９１は外装部材７１（壁部７５）に取り付けられる。このとき密閉空間部８１は、水密部材１０１によって水密を確保された状態で、形成される。なおＲＦＩＤタグ１１１は係止部材９３によって蓋部材９１に係止されるため、このときＲＦＩＤタグ１１１は密閉空間部８１に配設される。【００３９】
また密閉空間部８１が形成された際、密閉空間部８１の気圧は、維持弁部１２１を通じて、内部空間部３６ｄに移動する。これにより、密閉空間部８１の内圧が維持され、密閉空間部８１の過剰な内圧が除去される。【００４０】
このように本実施形態では、外装部材７１（壁部７５）によって密閉空間部８１をコネクタ３６（内視鏡１２の本体部）の内部空間部３６ｄから隔離することで、ＲＦＩＤタグ１１１を交換する場合であっても、内部空間部３６ｄの水密を確保でき、内視鏡１２の分解と組み立てを不要にすることができる。【００４１】
また本実施形態では、密閉空間部８１を配設することで、ＲＦＩＤタグ１１１の交換時において内視鏡１２の分解と組み立てを不要にできるために、ＲＦＩＤタグ１１１の交換の作業性を向上させることができる。【００４２】
また本実施形態では、ＲＦＩＤタグ１１１を交換しても、水密部材１０１によって密閉空間部８１を水密に確保することができる。【００４３】
また本実施形態では、蓋部材９１を外装部材７１に対して着脱自在にすることで、ＲＦＩＤタグ１１１を交換することができる。【００４４】
また本実施形態では、維持弁部１２１によって、密閉空間部８１の過剰な内圧を除去でき、容易に蓋部材９１を外装部材７１に対して着脱できる。また本実施形態では、維持弁部１２１によって、内部空間部３６ｄの気圧が水密を確保されている密閉空間部８１に移動できることで、コネクタ３６と密閉空間部８１とを含めた内視鏡１２全体の気密をチェックすることができる。このように本実施形態では、維持弁部１２１によって、内視鏡１２の検査性を向上させることができる。【００４５】
また本実施形態では、がたつき防止部材９５によって、ＲＦＩＤタグ１１１のがたつきを防止することができ、ＲＦＩＤタグ１１１の損傷を防止することができる。【００４６】
また本実施形態では、係合部材９１ａと溝部７５ｂとによって、外装部材７１からの蓋部材９１の抜けを防止することができる。【００４７】
また本実施形態では、係止部材９３を蓋部材９１に配設し、係止部材９３によってＲＦＩＤタグ１１１を蓋部材９１に係止することで、蓋部材９１を外装部材７１に対して着脱自在にすることで、蓋部材９１と共にＲＦＩＤタグ１１１を密閉空間部８１から容易に着脱でき、容易にＲＦＩＤタグ１１１を交換することができる。このように本実施形態では、ＲＦＩＤタグ１１１の交換の作業性を向上させることができる。【００４８】
また本実施形態では、係止部材９３を内周面７５ａに配設し、係止部材９３によってＲＦＩＤタグ１１１を内周面７５ａに係止し、蓋部材９１を外装部材７１に取り付けることで、ＲＦＩＤタグ１１１を容易に密閉空間部８１に配設することができる。【００４９】
なお本実施形態では、壁部７５に溝部７５ｂを配設し、蓋部材９１に係合部材９１ａを配設したがこれに限定する必要はない。本実施形態では、壁部７５と蓋部材９１との一方が溝部７５ｂを有し、他方が係合部材９１ａを有していれば良い。【００５０】
また本実施形態では、抜け止め部材として係合部材９１ａと溝部７５ｂとを配設したが、これに限定する必要はない。本実施形態では、例えば抜け止め部材は、内周面７５ａと蓋部材９１の外周面９１ｄに形成されるねじ溝であってもよい。これにより本実施形態では、蓋部材９１に取り付け性を向上させることができる。【００５１】
なお本実施形態では、密閉空間部８１をコネクタ３６に配設したが、これに限定する必要は無く、密閉空間部８１を内視鏡１２の本体部に対して隔離することができれば、例えば操作部本体３２などの内視鏡１２の他の部分に配設しても良い。【００５２】
なお本実施形態では、内視鏡１２が例えば図示しない洗滌装置に載置された際に、ＲＦＩＤタグ１１１は、図示しない読取装置によって、ＲＦＩＤタグ１１１に記録されている情報などを読み取られる。読取装置は、洗滌装置から離れて配設されている。そのため、内視鏡１２（挿入部２２側）が例えば洗滌装置に載置された際に、図示しない読取装置がＲＦＩＤタグ１１１を読み取れるように、外装部材７１と蓋部材９１と密閉空間部８１とＲＦＩＤタグ１１１とは挿入部２２側とは離れているコネクタ３６に配設されている。なお外装部材７１と蓋部材９１と密閉空間部８１とＲＦＩＤタグ１１１とは、コネクタ３６を含む内視鏡１２が載置され、読取装置が配設されている洗滌装置の載置面に面接触するように配設されていることが好適である。【００５３】
なお本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。
【図１】
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【図２Ａ】
2012026176.tif 000004
【図２Ｂ】
2012026176.tif 000005
【図２Ｃ】
2012026176.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成24年7月3日(2012.7.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の本体部と、
前記本体部を覆い、前記本体部を密閉する外装部材と、
前記外装部材に取り付けられることで前記外装部材との間に密閉空間部を形成する蓋部材と、
前記密閉空間部に配設されるＲＦＩＤタグと、
前記蓋部材に配設され、前記ＲＦＩＤタグを前記密閉空間部側の前記蓋部材に係止する係止部材と、
を具備する内視鏡。
【請求項２】
前記蓋部材に配設され、前記蓋部材を前記外装部材に着脱自在に係合する係合部材をさらに具備する請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記外装部材は、
前記本体部を密閉すると共に、前記本体部に対して前記密閉空間部を隔離する隔壁となる周面と、
前記蓋部材が取り付けられるように前記周面から立設され、前記周面と前記蓋部材と共に前記密閉空間部を形成する壁部と、
を有する請求項１または請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記蓋部材と前記外装部材との少なくとも一方は、前記密閉空間部の水密を維持する水密部材を有する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項５】
前記蓋部材と前記外装部材との少なくとも一方は、前記密閉空間部の内圧を維持する維持弁部を有する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の内視鏡。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の一態様に関して、内視鏡は、内視鏡の本体部と、前記本体部を覆い、前記本体部を密閉する外装部材と、前記外装部材に取り付けられることで前記外装部材との間に密閉空間部を形成する蓋部材と、前記密閉空間部に配設されるＲＦＩＤタグと、前記蓋部材に配設され、前記ＲＦＩＤタグを前記密閉空間部側の前記蓋部材に係止する係止部材と、を具備する。
【国際調査報告】
2012026176.tif 000007
2012026176.tif 000008