(57)【要約】  端末装置が読み出し手段と設定手段とを備える。読み出し手段は、画像データから当該画像データに付加された設定情報を読み出す。設定手段は、読み出し手段により読み出された設定情報で設定を行う。
2011111426.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データから当該画像データに付加された設定情報を読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段により読み出された設定情報で設定を行う設定手段と、を有する端末装置。
【請求項２】
画像データに設定情報が付加されているか否かを判定する判定手段を更に有し、
前記読み出し手段は、前記判定手段により設定情報が付加されていると判定された場合に設定情報の読み出しを行う、請求項１記載の端末装置。
【請求項３】
画像データを受信する受信手段を更に有し、
前記判定手段は、前記受信手段により受信された画像データに対して前記判定を行う、請求項２記載の端末装置。
【請求項４】
前記設定手段により設定可能な設定情報を画像データに付加する設定情報付加手段と、
前記設定情報付加手段により設定情報が付加された画像データを送出する送出手段と、
を更に有する、請求項１から３の何れか１項に記載の端末装置。
【請求項５】
前記設定情報は、該設定情報を該画像データにバイナリデータとして連結させて埋め込むことで、該画像データに付加されている、請求項１から４の何れか１項に記載の端末装置。
【請求項６】
設定情報が付加された画像データを格納する設定情報格納装置と、
該設定情報格納装置と無線または有線により接続される請求項１から５の何れか１項に記載の端末装置と、を有する通信システム。
【請求項７】
端末装置に設定を行うための設定方法であって、
画像データから当該画像データに付加された設定情報を前記端末装置が読み出し、
前記読み出し工程により読み出された設定情報で前記端末装置が設定を行う、設定方法。
【請求項８】
画像データから当該画像データに付加された設定情報を読み出す読み出し手順と、
前記読み出し手順により読み出された設定情報で設定を行う設定手順と、を端末装置のコンピュータに実行させるための端末装置のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばメール送受信の設定などの設定情報を端末装置に設定する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば携帯電話などの端末装置では小型化、多機能化が進んでおり、さらにその小型化された筐体に表示画面を大きくしようとするため、操作入力手段がテンキーやタッチパネルなど限定されたものとなる傾向がある。【０００３】
また、端末装置を無線ネットワークに接続させる設定の手間を簡略化することを目的として、端末装置が無線ＬＡＮに接続するための接続設定情報をサーバ装置からネットワークを介して取得するようにしたものがある（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２４４９３６号公報
【特許文献２】特開２００６−３３２８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した一般的な端末装置では、操作入力手段がテンキーやタッチパネルなど限定されたものとなるため、文字入力に手間がかかる傾向があった。【０００６】
また、端末装置の多機能化により、複雑な設定項目に対して文字を多数入力して設定を行う必要があり、文字情報の入力に手間がかかるという問題があった。【０００７】
また、上述した特許文献１，２のものは、無線ＬＡＮの接続設定を自動化するものであり、多機能化された端末装置に対してユーザが画像により設定を認識して自動設定できるようにすることについてまで考慮されたものではなかった。【０００８】
本発明の目的は、各種の設定項目に対しても文字入力の手間を必要とせず、ユーザが画像により設定を認識して自動設定することを可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明に係る端末装置は、画像データから当該画像データに付加された設定情報を読み出す読み出し手段と、上記読み出し手段により読み出された設定情報で設定を行う設定手段と、を有する。【００１０】
また、本発明に係る通信システムは、設定情報が付加された画像データを格納する設定情報格納装置と、上述した本発明に係る端末装置とが、無線または有線により接続されて構成されたことを特徴とする。【００１１】
また、本発明に係る設定方法は、端末装置に設定を行う設定方法であって、画像データから当該画像データに付加された設定情報を上記端末装置が読み出し、上記読み出し工程により読み出された設定情報で上記端末装置が設定を行うものである。【００１２】
また、本発明に係る端末装置のプログラムは、画像データから当該画像データに付加された設定情報を読み出す読み出し手順と、上記読み出し手順により読み出された設定情報で設定を行う設定手順と、を端末装置のコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態としての通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態としての携帯端末の構成例を示すブロック図である。
【図３】画像データへの設定情報の埋め込み例を示す図である。
【図４】携帯端末における構成を設定動作として示すブロック図である。
【図５】携帯端末における設定動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明に係る端末装置、通信システム、設定方法、および装置のプログラムを、携帯電話などの携帯端末に適用した一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１５】
まず、本実施形態の概略について説明する。
【００１６】
本実施形態は、小型で限定された入出力装置しかない端末で、複雑な設定を簡易に完了させることを目的とする。
【００１７】
現在の携帯端末は、多機能化によりメールの接続先設定やＷＬＡＮ（Wireless Local Area Network）の接続先設定などの文字を多数入力して行う設定項目が増加している一方、端末サイズの制限などによりテンキーやタッチパネルによる文字入力が実装されているものが多い。このため、接続先設定など文字を多数入力するような設定項目では煩雑な操作が必要になるという課題があった。
【００１８】
本実施形態では、画像ファイルに設定情報を埋め込み、携帯端末が埋め込まれた画像をダウンロード等により取得し、取得した画像ファイルを解析することで設定を行うことができるようにする。
【００１９】
次に、本実施形態としての携帯端末を含む通信システムの構成について説明する。図１は、本発明の実施形態としての通信システムの構成例を示すブロック図である。
【００２０】
本実施形態としての通信システムは、図１に示すように、携帯端末１が、サーバ装置やＰＣといった設定情報格納装置２に接続可能に構成される。接続手段は、例えば３Ｇ電話網、赤外線、Ｆｅｌｉｃａなどの非接触ＩＣカード技術（近接型無線通信）、ＷＬＡＮなど、無線または有線による各種のものであってよい。
【００２１】
設定情報格納装置２は、設定情報が埋め込まれた画像データを格納する。
【００２２】
携帯端末１は、設定情報格納装置２に接続することにより、格納された画像データをダウンロードなどして取得できるようになっている。
【００２３】
次に、本実施形態としての携帯端末の構成について説明する。図２は、本発明の実施形態としての携帯端末の構成例を示すブロック図である。
【００２４】
本実施形態としての携帯端末１は、図２に示すように、通信部１１と、装置全体の制御を行う制御部１２と、設定情報などを記憶する記憶部１３と、ディスプレイ画面などの表示部１４と、ユーザからの操作入力を受ける入力部１５とを備えて構成される。
【００２５】
図２に示す各部について、以下に説明する。
【００２６】
通信部１１は、例えば３Ｇ電話網、赤外線、Ｆｅｌｉｃａなどの非接触ＩＣカード技術、ＷＬＡＮなどを用いて、画像データの送受信を行う。
【００２７】
制御部１２は、受信された画像に埋め込まれた設定情報を抜き出す。この制御部１２は、ソフトウェアに基づいてＣＰＵが処理を行うことにより実現される機能である。
【００２８】
入力部１５は、テンキーやタッチパネルなどの限定された入力手段であるものとし、文字入力のためのキーボードは備えていないものとする。
【００２９】
携帯電話としての通話機能や携帯端末としての情報処理機能については公知のものであり、説明を省略する。
【００３０】
次に、本実施形態の動作について、具体例を用いて説明する。
【００３１】
以下の例では、携帯端末１のメールアプリについて、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）サーバ、ＰＯＰ（Post Office Protocol）サーバを設定する場合について説明する。
【００３２】
この例は、ユーザが新しいプロバイダに加入し、ＰＣだけではなく携帯電話からもそのプロバイダのメールを使用するため、携帯電話にプロバイダのＳＭＴＰサーバ、ポップサーバを設定するといった場合の例を示すものである。
【００３３】
まず、設定情報の提供側である設定情報格納装置２について説明する。
【００３４】
設定情報が埋め込まれた画像は、プロバイダの管理者かユーザなどが予め用意し、設定情報格納装置２に格納する。このことにより、プロバイダのｗｅｂサイト（設定情報格納装置２）から画像としてダウンロードしたり、ＰＣ（設定情報格納装置２）から転送することができる。
【００３５】
画像データへの設定情報の埋め込み方法の例について説明する。図３の例では、通常の画像ファイルデータの後ろにバイナリデータとして設定情報を連結する。この設定情報はＸＭＬ（Extensible Markup Language）形式にて記載され、バイナリデータとしてＪＰＥＧ画像データの最後に連結されて実装される。
【００３６】
図３の例では、メールアドレスがxxx@nec.co.jpでｐｏｐ３サーバがpop3.nec.co.jpとして例示する。
【００３７】
次に、設定画像の受け取り側である携帯端末１の動作について、図４，図５を参照して説明する。
【００３８】
まず、通信部１１により画像データが受信されると（ステップＳ１）、制御部１２は、画像に設定情報が埋め込まれているかを判定する（ステップＳ２）。
【００３９】
この判定では、画像データへの設定情報の埋め込みが上述した図３の例のように行われる場合、制御部１２が画像データの最後尾から<setting>タグを検索し、見つかれば設定が埋め込まれたファイル、見つからなければ設定が埋め込まれていないファイル、と判定する方法などがある。検索対象は、<setting>タグに限定されず、判定可能な他のものであってもよい。
【００４０】
設定情報が埋め込まれたファイルと判定された場合、表示部１４に「設定しますか？」などのメニューを表示してユーザからの設定許可入力を待ち、「設定する」が選択された場合、制御部１２は、画像データから設定情報を分離し（ステップＳ４）、ＸＭＬに記載された設定情報をメールアプリの設定に適用する（ステップＳ５）。
【００４１】
設定の適用には、name要素はユーザ名に、mailaddr要素はメールアドレスに、pop3serverはＰｏｐ３サーバに、など予め定められた関連付けにより各タグで定義される要素を設定する。
【００４２】
以上のように、上述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【００４３】
第１の効果として、通常の携帯電話における２インチ画面、テンキーのような限られた入出力デバイスであっても、画像ファイルの操作をするだけでメールアプリ等の設定ができる。このため、従来の数十文字の文字入力操作を省略することができる。
【００４４】
旧来、携帯端末では通信手段が限定されていてＷＬＡＮやＰＯＰ３の設定がなかったため、現状でもＷＬＡＮ，ＰＯＰなどの設定を手入力で行うのが主流となっている。本実施形態によれば、こうした詳細な各設定項目の入力を簡単にできるようにすることができる。
【００４５】
第２の効果として、画像ファイルに設定情報を埋め込むため、また画像部分のデータには手を加えないため、設定対象に関連した画像に上述のようにして設定情報を埋め込むことで、ユーザが設定行為や設定対象を認識して自動設定できるというわかりやすさを提供できる。
【００４６】
すなわち、設定情報を埋め込む画像データの元の画像が何でも良い点を利用して、何の設定用の画像かが見てわかる画像とすることで、ユーザビリティーを向上させることができる。例えばメール設定用の設定情報を埋め込む画像であれば、メールアイコンとプロバイダ名がデザインされた画像とすることで、設定情報が付加された画像をユーザが目で見て直感的に管理／操作することができる。
【００４７】
第３の効果として、設定情報が埋め込まれた画像データは、設定情報が付加されているものの各機器から見れば画像ファイルなので、現在流通しているＰＣや携帯電話、サーバなどで通常の画像として扱うことができる。このため、画像データの転送手段もメールやＨＴＴＰでのダウンロードに限らず、画像ファイルに対して利用されているあらゆる転送手段（例えばＦｅｌｉｃａなどの非接触ＩＣカード通信、ＭｉｃｒｏＳＤなどのカード型不揮発性記録媒体に保存しての手渡し、ＵＳＢなどの有線接続による通信など）を利用することができる。そのため、ＷＬＡＮやメール設定などの通信関連の設定にも好適に活用することができる。
【００４８】
第４の効果として、画像ファイルの操作で設定を行うため、タッチパネルだけでの操作や、あるいは方向キーと決定キーだけでの操作、あるいはジョグダイアルだけの操作であっても容易に画像の選択や設定をすることが可能である。このため、携帯端末１における操作入力機構を簡素化でき、端末を小型化することができる。
【００４９】
なお、上述した各実施形態は本発明の好適な実施形態であり、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々変形して実施することが可能である。
【００５０】
例えば、上述した図５ステップＳ２の判定で設定情報が埋め込まれているとされたファイルに対して、設定情報の部分がＸＭＬ形式のフォーマットとして正しいか否かを制御部１２が評価することで、誤一致を防止する構成としてもよい。
【００５１】
また、携帯端末１に複数メールアカウントの設定が可能であれば、図５ステップＳ３でユーザからの選択入力を受ける際、さらに設定先アカウントを選択させたり、あるいは設定の上書きとさせる画面を表示して、操作入力に応じた設定を行う構成であってもよい。
【００５２】
また、受信した画像データに埋め込まれた設定情報について、携帯端末１がサポートしていない要素が含まれている場合には無視する構成であってよい。
【００５３】
また、画像データに埋め込む設定情報について、ＸＭＬデータの正当性をさらに保証するため、ＸＭＬデータ部にＤＴＤ（Document Type Definition）を利用する構成であってもよい。
【００５４】
また、画像データに埋め込む設定情報の一部に、ユーザ入力を受ける項目を設けてもよい。実装例として、図３に例示するＸＭＬ要素のｄａｔａに“userinput”が指定されていたらユーザ入力対象項目、“userinput”が指定されていなかったら通常の設定項目として識別できるように実装してもよい。
・  記述例１（デフォルト値がある場合）：
<name data="userinput">デフォルトの内容</name>
・  記述例２（デフォルト値がない場合）：
<name data="userinput"/>
また、上述した実施形態ではメールアプリの設定として説明したが、この設定対象に限定されず、機器の設定における各種の設定項目に対して同様に適用することができる。
【００５５】
特に入力項目の多いＷＬＡＮ設定や、ユーザ設定のかな漢字変換辞書（入力文字と変換候補のペアとして設定項目化する）、Ｐｒｏｘｙサーバ設定、ＡＰＮ（Access Point Name）設定などに好適に適用することができる。
【００５６】
この場合の利用例として、ホットスポットなどで、Ｆｅｌｉｃａ等による非接触ＩＣカード通信を使用してＷＬＡＮとＰｒｏｘｙの設定情報が埋め込まれた画像を端末装置に送り、その場でＷＬＡＮとＰｒｏｘｙの設定を行うと、非接触ＩＣカード通信と画像による設定を行うだけで簡単にホットスポットが使用可能となる。
【００５７】
また、端末装置１の制御部１２が、各種の設定情報に基づいて、その設定情報の埋め込まれた画像データを生成する機能を備え、通信部１１により無線通信で送出できる構成であってもよい。
【００５８】
この構成によれば、例えば機種変更により同じ設定情報を引き継ぎたい場合に、本実施形態による画像データを用いた設定機能を同様に備えた機種であればどの機種にでも設定を画像データにより転送して変更前の携帯端末と同じように使うことが可能となる。
【００５９】
このため、ユーザは設定情報のバックアップや転送の目的で本実施形態の機能を利用することができる。
【００６０】
また、表示部１４で表示する構成に限定されず、装置内部または外部の印刷装置により印刷出力する構成であってもよい。
【００６１】
また、上述した実施形態では、設定情報を画像データに埋め込むこととして説明したが、画像データに設定情報を付加することができれば設定情報ファイルの添付など各種の付加方法であってもよい。
【００６２】
また、上述した実施形態としての端末装置を実現するための処理手順をプログラムとして記録媒体に記録することにより、本発明の各実施形態による上述した各機能を、その記録媒体から供給されるプログラムによって、システムを構成するコンピュータのＣＰＵに処理を行わせて実現させることができる。
【００６３】
この場合、上記の記録媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記録媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【００６４】
すなわち、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体および該記録媒体から読み出された信号は本発明を構成することになる。
【００６５】
この記録媒体としては、例えばハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリーカード、ＲＯＭ等を用いてよい。
【００６６】
この本発明に係るプログラムによれば、当該プログラムによって制御される端末装置に、上述した実施形態における各機能を実現させることができる。
【００６７】
〔付記〕
上記の実施形態の一部または全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下に限定されるものではない。
【００６８】
〔付記１〕
画像データから当該画像データに付加された設定情報を読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段により読み出された設定情報で設定を行う設定手段と、を備えたことを特徴とする端末装置。
【００６９】
〔付記２〕
画像データに設定情報が付加されているか否かを判定する判定手段を備え、
前記読み出し手段は、前記判定手段により設定情報が付加されていると判定された場合に設定情報の読み出しを行うことを特徴とする付記１記載の端末装置。
【００７０】
〔付記３〕
画像データを受信する受信手段を備え、
前記判定手段は、前記受信手段により受信された画像データに対して前記判定を行うことを特徴とする付記２記載の端末装置。
【００７１】
〔付記４〕
前記設定手段により設定可能な設定情報を画像データに付加する設定情報付加手段と、
前記設定情報付加手段により設定情報が付加された画像データを送出する送出手段と、
を備えたことを特徴とする付記１から３の何れか１項に記載の端末装置。
【００７２】
〔付記５〕
画像データへの設定情報の前記付加は、該設定情報を該画像データにバイナリデータとして連結させて埋め込むことで行われることを特徴とする付記１から４の何れか１項に記載の端末装置。
【００７３】
〔付記６〕
設定情報が付加された画像データを格納する設定情報格納装置と、付記１から５の何れか１項に記載の端末装置とが、無線または有線により接続されて構成されたことを特徴とする通信システム。
【００７４】
〔付記７〕
端末装置に設定を行う設定方法であって、
画像データから当該画像データに付加された設定情報を前記端末装置が読み出す読み出し工程と、
前記読み出し工程により読み出された設定情報で前記端末装置が設定を行う設定工程と、を備えたことを特徴とする設定方法。
【００７５】
〔付記８〕
画像データに設定情報が付加されているか否かを前記端末装置が判定する判定工程を備え、
前記読み出し工程では、前記判定工程により設定情報が付加されていると判定された場合に設定情報の読み出しを行うことを特徴とする付記７記載の設定方法。
【００７６】
〔付記９〕
画像データを前記端末装置が受信する受信工程を備え、
前記判定工程では、前記受信工程により受信された画像データに対して前記判定を行うことを特徴とする付記８記載の設定方法。
【００７７】
〔付記１０〕
画像データへの設定情報の前記付加は、該設定情報を該画像データにバイナリデータとして連結させて埋め込むことで行われることを特徴とする付記７から９の何れか１項に記載の設定方法。
【００７８】
〔付記１１〕
端末装置の設定を転送する設定転送方法であって、
設定情報を前記端末装置が画像データに付加する設定情報付加工程と、
前記設定情報付加工程により設定情報が付加された画像データを前記端末装置が送出する送出工程と、を備えたことを特徴とする設定転送方法。
【００７９】
〔付記１２〕
画像データへの設定情報の前記付加は、該設定情報を該画像データにバイナリデータとして連結させて埋め込むことで行われることを特徴とする付記１１記載の設定転送方法。
【００８０】
〔付記１３〕
画像データから当該画像データに付加された設定情報を読み出す読み出し手順と、
前記読み出し手順により読み出された設定情報で設定を行う設定手順と、を端末装置に実行させることを特徴とする端末装置のプログラム。
【００８１】
〔付記１４〕
画像データに設定情報が付加されているか否かを判定する判定手順を前記端末装置に実行させ、
前記読み出し手順では、前記判定手順により設定情報が付加されていると判定された場合に設定情報の読み出しを行うことを特徴とする付記１３記載の端末装置のプログラム。
【００８２】
〔付記１５〕
画像データを受信する受信手順を前記端末装置に実行させ、
前記判定手順では、前記受信手順により受信された画像データに対して前記判定を行う
ことを特徴とする付記１４記載の端末装置のプログラム。
【００８３】
〔付記１６〕
設定情報を画像データに付加する設定情報付加手順と、
前記設定情報付加手順により設定情報が付加された画像データを送出する送出手順と、
を端末装置に実行させることを特徴とする端末装置のプログラム。
【００８４】
〔付記１７〕
画像データへの設定情報の前記付加は、該設定情報を該画像データにバイナリデータとして連結させて埋め込むことで行われることを特徴とする付記１３から１６の何れか１項に記載の端末装置のプログラム。
【００８５】
以上、本発明の実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は実施形態に限定されるものではない。クレームに定義された本発明の構成や詳細には、発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【００８６】
この出願は、２０１０年３月１１日に出願された日本出願特願２０１０−０５４４４８を基礎として優先権の利益を主張するものであり、その開示の全てを引用によってここに取り込む。
【図１】
2011111426.tif 000003
【図２】
2011111426.tif 000004
【図３】
2011111426.tif 000005
【図４】
2011111426.tif 000006
【図５】
2011111426.tif 000007
【国際調査報告】
2011111426.tif 000008
2011111426.tif 000009
2011111426.tif 000010
2011111426.tif 000011