(57)【要約】  前面および両端縁が開放された枠体３と、枠体３の両端縁をそれぞれ塞ぐ一対のキャップ４，４と、枠体３の開放された前面を塞ぐ透光板６とを有する筐体１００が、多光軸光電センサの投光器および受光器の外形を形成する。枠体３の両側板の内面には、それぞれ前面の開口部の対応する側縁に沿って延びる支持部３１，３１が形成される。透光板６は、両側縁が各支持部３１，３１に支持されると共に、両端部分が各キャップ４，４により支持される。各キャップ４，４の透光板６を支持する部分には枠体３の各支持部３１，３１に連なる連通部が含まれ、各支持部および各連通部による閉ループを一周するように紐状の弾性部材７が設けられる。さらに透光板６は、枠体３および各キャップ４，４に対して配備された少なくとも１つの固定部材と紐状の弾性部材７との間に挟まれて保持される。この構成により、透光板６の固定や枠体３のサイズの変更への対応が容易になる。
2011013643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面および両端面が開放された枠体と、この枠体の開放された両端面をそれぞれ塞ぐ一対のキャップと、前記枠体の開放された前面を塞ぐ透光板とを有する筐体により、投光器および受光器の外形がそれぞれ形成される多光軸光電センサであって、
前記枠体の両側板の内面には、それぞれ前面の開口部の対応する側縁に沿って延びる長手形状の支持部が形成され、
前記透光板は、両側縁が前記枠体の各支持部にそれぞれ支持されるとともに、両端部分がそれぞれのキャップに支持されており、
各キャップの透光板を支持する部分には前記枠体の各支持部に連なる連通部が含まれ、枠体の各支持部および各キャップの連通部による閉ループを一周するように紐状の弾性部材が配備されており、
前記透光板は、前記枠体およびキャップに対して配備された少なくとも１つの固定部材と前記紐状の弾性部材との間に挟まれて保持される、多光軸光電センサ。
【請求項２】
前記紐状の弾性部材は、前記枠体の各支持部および各キャップの連通部による閉ループを一周する長さに形成され、両端縁がいずれか一方のキャップの連通部において接着剤により接着されて成る、請求項１に記載された多光軸光電センサ。
【請求項３】
前記枠体の各支持部にはそれぞれ溝が形成されると共に、各キャップの連通部には、前記枠体の各支持部の溝に連なる一対の溝と、支持された透光板の端縁に沿う溝とが含まれており、
前記紐状の弾性部材は、前記枠体および各キャップの各溝に、これらの溝により形成される閉ループを一周するように嵌め込まれる、請求項１または２に記載された多光軸光電センサ。
【請求項４】
前記枠体の前面は、両側縁に帯状の止め板を残して開口され、各止め板と前記弾性部材を介して支持部により支持されている透光板との間に棒状の押さえ部材が挿入され、
各キャップの前記透光板が支持される部分には、一端縁に一対の爪部が設けられたキャップカバーが被せられており、
前記棒状の押さえ部材と枠体の両端面との間にはそれぞれ隙間が設けられており、各キャップカバーは各隙間にそれぞれ前記爪部を挿入した状態でキャップに支着されている、
請求項１〜３のいずれかに記載された多光軸光電センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対向配備される投光器と受光器との間に複数の光軸が設定されて、これらの光軸の入光、遮光状態により物体を検出する多光軸光電センサに関する。特に本発明は、投光器および受光器の前面の開口部を塞ぐ透光板を枠体に密着固定させるための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
多光軸光電センサの投光器および受光器は、長手形状の筐体の内部に、複数の光学素子が配設された光学ユニットや制御基板が収容された構成のものである。一般に、各筐体は、前面および両端面が開放された枠体の開放された両端面をそれぞれキャップにより塞ぎ、開放された前面を透光板により塞いで構成される。また、筐体内の光学ユニットの投光面または受光面を開口された前面に向けることにより、透光板により塞がれた前面の開口部は光を通過させる窓部として機能する。【０００３】
この種のセンサは粉塵や液体が飛散する現場に配置される可能性があるため、両端のキャップはゴムパッキンを介して枠体に組み付けられる。透光板も同様に、枠体の開口縁との間に隙間ができないように固定される。【０００４】
透光板を固定する方法として、枠体の前面の開口に沿う端縁部と透光板とを両面粘着テープにより接合するものがある（特許文献１の段落００２２を参照。）。また、両面粘着テープに代えて、粘着性を有するシーリング剤が用いられる場合もある。【０００５】
また、開口部と透光板との間に開口部の形状に応じたリング状のゴムを配備し、透光板をゴムに押し付けて固定する方法もある。この固定方法そのものを開示したものではないが、特許文献２には、筐体内に収容された光学ユニットの周縁にリング状のゴム部材を取り付けて、枠体の窓部を有する前面を光学ユニットに押し付けてネジ止めし、その上に透光板を被せることが記載されている（特許文献２の段落００１３〜００１６、図１〜３を参照。）。【０００６】
このほか、センサの設置環境や利用目的に応じて投光器および受光器の枠体の長さが変更される可能性を考慮して、図１４に示すような方法も提案されている。
この図１４は、枠体の開口部の封止に関わる主要な構成を模式的に示したものである。枠体２００の前面の開口部の両側縁と透光板２０１との間には、それぞれ紐状のゴム２０２，２０２が介装され、両端面の開口部にはそれぞれ板状ゴム２０３，２０３が配置される。透光板２０１は、図示しない押圧部材と紐状のゴム２０２，２０２との間に挟まれて固定され、板状ゴム２０３は、図示しないキャップにより枠体２００の端面に押し付けて固定される。このとき、板状ゴム２００の板面と紐状ゴム２０２の両端縁とが密着した状態になり、枠体２００の開口部を水密状態に封止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−７５１４９号公報
【特許文献２】特開２０００−２５１５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
両面粘着テープにより透光板を固定する方法では、両面粘着テープの耐薬品性が弱いため、薬品が両面粘着テープに作用すると透光板の封止構造を保てなくなるおそれがある。また、シーリング剤を用いる方法でも、シーリング剤の塗布むらによって透光板と枠体との間に隙間が生じるおそれがある。しかも、塗布が不完全であると、塗布されたシーリング剤を除去して塗り直す必要があるため、非常に手間がかかる。【０００９】
リング状のゴムを用いた封止方法では、枠体の長さに応じたサイズのリング状ゴムを使用するため、長さが異なる複数種の枠体毎に異なるサイズのリング状ゴムを製作する必要がある。また、リング状のゴムを使用する場合には、開口部の両側縁および両端縁に沿ってゴムを支持する機構（段部や溝部など）を形成する必要があるため、長さが異なる枠体を製作するには、異なる型が必要となる。このためコストが増大し、枠体の長さの変更に対応するのも困難になる。【００１０】
これに対し、図１４に示した封止方法によれば、相当の長さの紐状ゴム２０２を枠体の長さに応じたサイズに切断して使用することができる。また枠体２００の幅方向を加工する必要がないので、一面が開放された相当の長さの枠材を型成型し、この枠材から必要な長さを切り出して枠体２００とすることができ、枠体２００の長さの変更にも容易に対応することが可能になる。【００１１】
しかし、この方法では、紐状ゴム２０２の各端縁を板状ゴム２００の板面に密着させる必要があり、組立作業者の負担が増加する。また、２つの紐状ゴム２０２，２０２のサイズや各接合箇所の接合の強度にばらつきがあると、封止の精度が大きく低下する。【００１２】
本発明は上記の問題に着目し、枠体への透光板の固定を簡単な構成で実現でき、また、枠体のサイズの変更にも容易に対応できるようにすることを、課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、前面および両端面が開放された枠体と、この枠体の開放された両端面をそれぞれ塞ぐ一対のキャップと、枠体の開放された前面を塞ぐ透光板とを有する筐体により、投光器および受光器の外形が形成される多光軸光電センサに適用される。【００１４】
本発明では、枠体の両側板の内面に、それぞれ前面の開口部の対応する側縁に沿って延びる長手形状の支持部が形成される。透光板は、両側縁が枠体の各支持部にそれぞれ支持されるととともに、両端部分がそれぞれのキャップに支持される。また各キャップの透光板を支持する部分には、枠体の各支持部に連なる連通部が含まれており、枠体の各支持部および各キャップの連通部による閉ループを一周するように紐状の弾性部材が配備される。透光板は、枠体および各キャップに対して配備された少なくとも１つの固定部材と紐状の弾性部材との間に挟まれて保持される。【００１５】
上記の構成によれば、枠体の両側縁の各支持部と両端の各キャップの連通部とにより形成された閉ループに紐状の弾性部材が配備され、この弾性部材と枠体および各キャップに対して配備された少なくとも１つの固定部材との間に透光板が挟まれて保持されることになる。このようにすれば、枠体の長さの変化にも、形成された閉ループを一周する長さの紐状の弾性部材を配備することにより対応することができる。また、枠体の幅が変化した場合も、同様に、使用する弾性部材の長さを変更することにより容易に対応することができる。よって、枠体のサイズに応じて個別の弾性部材を用意する必要がなく、簡単な作業で枠体の開口部に対して透光板を固定することが可能になる。【００１６】
上記の多光軸光電センサの好ましい態様では、紐状の弾性部材は、枠体の各支持部および各キャップの連通部による閉ループを一周する長さに形成され、両端縁がいずれか一方のキャップの連通部において接着剤により接着される。接着剤により弾性部材を繋ぐ場合には、その接合部分が肥大して透光板に浮きが生じたり、接合が弱くて外れてしまうことがないように注意する必要があるが、上記の態様によれば、注意すべき箇所が一箇所に限定されるので、作業者に過度の負担をかけることがない。また、筐体の温度変化による伸縮の度合いは、長さ方向よりも幅方向の方が小さくなるから、筐体の幅方向に対応する場所で弾性部材の両端縁を接合すれば、枠体の長手側の形状の変化により弾性部材が引っ張られても、その引っ張り力の影響が接合部に及ぶのを防止することができる。よって、紐状の弾性部材による透光板の固定をより安定させることが可能になる。【００１７】
他の好ましい態様による多光軸光電センサでは、枠体の各支持部にはそれぞれ溝が形成されると共に、各キャップの連通部には、枠体の各支持部の溝に連なる一対の溝と、支持された透光板の端縁に沿う溝とが含まれる。また、紐状の弾性部材は、枠体および各キャップの各溝に、これらにより形成されるループ経路を一周するように嵌め込まれる。このように紐状の弾性部材を溝内に嵌め込むことにより、弾性部材をより安定して配置することが可能になる。【００１８】
他の好ましい態様による多光軸光電センサでは、枠体の前面は、両側縁に帯状の止め板を残して開口され、各止め板と弾性部材を介して支持部により支持されている透光板との間に棒状の押さえ部材が挿入される。また各キャップの透光板が支持される部分には、一端縁に一対の爪部が設けられたキャップカバーが被せられる。棒状の押さえ部材と枠体の両端面との間にはそれぞれ隙間が設けられており、各キャップカバーは、各隙間に爪部を挿入した状態でキャップに支着されている。【００１９】
上記の態様によれば、透光板の枠体に収容されている範囲は、透光板と止め板との間に挿入された押さえ部材からの押圧力により弾性部材に押し付けられることにより固定される。また、透光板のキャップにより支えられている部分は、キャップカバーの支着により生じた押圧力によりキャップ上に配置された弾性部材に押し付けられて固定される。また、枠体の溝部の両端部に生じた隙間にそれぞれキャップカバーの爪部が挿入されてキャップカバーがキャップに支着されることにより、キャップカバーをキャップや枠体に密着させた状態で透光板を押圧することができ、枠体を十分かつ簡単に封止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、紐状の弾性部材を用いることで、枠体の開口部に対する透光板の固定を容易に行うことができる。また、サイズが異なる複数種の枠体がある場合でも、枠体毎に特別の弾性部材を製作する必要がなくなり、コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】多光軸光電センサの外観を示す斜視図である。
【図２】投光器および受光器の筐体の構成を示す分解斜視図である。
【図３】上記の筐体の長さ方向に沿う断面図である。
【図４】紐状ゴムの配置状態を示す斜視図である。
【図５】枠体の内部構成を開口端面から示した正面図である。
【図６】枠体内の溝部とキャップの溝部や突部の関係を模式的に示す説明図である。
【図７】紐状ゴムの接合方法を示す説明図である。
【図８】透光板が配置された状態を示す斜視図である。
【図９】キャップカバーの構成を示す斜視図である。
【図１０】紐状ゴムの接合方法の他の例を示す説明図である。
【図１１】筐体内の光学ユニットと紐状ゴムが配設される範囲との関係を示す斜視図である。
【図１２】平坦な形状の支持部を含む枠体の内部構成を開口端面から示した正面図である。
【図１３】４つの突起により紐状ゴムを固定する方法および紐状ゴムの接合方法を示す説明図である。
【図１４】従来の枠体の封止方法を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、本発明が適用された多光軸光電センサの外観を示す。
この多光軸光電センサの投光器１および受光器２は、それぞれ長手形状の筐体１００の内部に複数の光学素子（投光器１では発光素子１０、受光器２では受光素子２０である。）や制御基板（図示せず。）が収容された構成のものである。各筐体１００の下端部からは、各種の信号線をまとめたコード１０１が引き出されている。コード１０１には、さらに延長用の第２のコード１０２が接続される。
【００２３】
各筐体１００の一側面には、光を通過させるための窓部１０３が形成されている。この窓部１０３は、後記する枠体３の前面の開口部を透光板６により塞ぐことにより形成されたものである。発光素子１０および受光素子２０は、それぞれの投光面や受光面を窓部１０３に対向させた状態にして、筐体１００の長手方向に沿って整列するように配置される。投光器１と受光器２とは、各発光素子１０と各受光素子２０とが一対一の関係で対向する状態になるように、所定の間隔を隔てて対向配備される。これにより、発光素子１０と受光素子２０との組み合わせ毎にこれらの光軸の位置や方向が合わせられた状態になる。
なお、発光素子１０および受光素子２０は、それぞれ処理回路とともに後記する光学ユニット１０５に組み込まれる。
【００２４】
図２は、上記の投光器１および受光器２の筐体１００の構成を示す分解斜視図である。  なお、図２および以下の筐体１００を表す各図では、筐体１００の前面側を上に向けて示す。
【００２５】
この実施例の筐体１００は、前面および両端面が開放された枠体３の両端面がそれぞれキャップ４およびキャップカバー５により塞がれ、前面の開口部が内側から透光板６により塞がれることにより形成される。
各キャップ４は、それぞれ枠板３の開口端面に対向する形状のゴムパッキン９を介して枠体３の端縁にネジ４０１〜４０４により固定される。キャップ４の上面（筐体１００の前面に対応する面をいう。）は、枠体３より低く形成されており、その上面にキャップカバー５がネジ５０１，５０２により固定される。
【００２６】
枠体３の前面は、両側縁に帯状の止め板３０，３０を残して開口される。また枠体３の各側板の内面の上端部には、それぞれ長手形状の支持部３１，３１が全長にわたって形成されている。各支持部３１，３１の側縁には、それぞれ起立部３２，３２が形成され、これにより支持部３１，３１は溝状になっている。
【００２７】
この実施例では、各支持部３１の溝内に紐状のゴム７（以下、「紐状ゴム７」または単に「ゴム７」という。）を収容し、この紐状ゴム７を介して透光板６の両側縁を支持部３１内で支持するとともに、透光板６の両側縁と止め板３０との間に、それぞれ棒状の押さえ部材８を挿入して、透光板６を押圧するようにしている。
【００２８】
また、この実施例の透光板６の長さは枠体３よりも長く、枠体３から突出した両端部がそれぞれキャップ４の上面に支持される。また、キャップ４の上面には、紐状ゴム７を嵌め込むための溝４０，４３，４４が形成され、これらに嵌め込まれた紐状ゴム７により、キャップ４上の透光板６の端縁が支持される。また、キャップ４にキャップカバー５を組み付けることによって、透光板６の枠体３から突出した部分を、キャップカバー５と紐状ゴム７との間に挟み込んで固定するようにしている。
【００２９】
図３は、組立後の筐体１００の構成を長さ方向に沿って切断した断面図により示す。また、図４は、筐体の前面の一部を破断して紐状ゴム７の配置状態を示した斜視図である。また、図５は、枠体３における透光板６の支持状態を示すために、枠体３の開放された端面を正面から見た図である。
なお、図５では、透光板６および紐状ゴム７をそれぞれ断面として示す。また図５中の１０５は光学素子を含む光学ユニットであり、３０１〜３０４は、ネジ４０１〜４０４に対応するネジ穴である。
【００３０】
以下、図２〜５のほか、適宜、図６以下の図を合わせて参照しながら、筐体１００の透光板６を固定するための構成について説明する。
【００３１】
キャップ４の上面の溝４３，４４は、それぞれ上面の両側縁に沿って形成され、溝４０は、キャップ４の枠体３に対向する側の端縁に、溝４３，４４を繋ぐように幅方向に沿って形成される。また、溝４０の両側にはそれぞれ突条４１，４２が形成される。また、キャップ４の両側板は上面よりも上に突出し、これにより両側の溝４３，４４の外側にそれぞれ支持壁４５、４６が形成される。
【００３２】
図６は、枠体３の両側縁の支持部３１，３１、各キャップ４の溝４０，４３，４４および突条４１，４２の関係を示す。
キャップ４の溝４０およびその両端の突条４１，４２の長さは、枠体３の前面の開口幅に対応する。したがって、枠体３の両端縁にそれぞれキャップ４が組み付けられると、突条４１の枠体３に近い側の角部が支持部３１の端縁の角部に斜めに対向した状態になる。また、図３に示すように突条４１，４２の上面は支持部３１の起立部３２の上面と同じ高さに位置し、各溝４０，４３，４４と支持部３１の溝の深さも統一されている。これにより図６に示すように、枠体３の支持部３１の溝とキャップ４の溝４０とは、溝４３および４４の一部を介して連通した状態になる。
【００３３】
紐状ゴム７は、上記の連通により形成されたループ経路Ｌに対応する長さに設定されて、このループ経路Ｌを一周するように、各支持部３１，３１の溝および各キャップ４，４の溝４０，４３，４４に一連に嵌め込まれる。また、図６，７の対比により明らかなように、紐状ゴム７の両端部は、一方のキャップ４の溝４０内において、粘着性のあるシーリング剤７１により連結される。
【００３４】
この実施例では、紐状ゴム７の両端部を連結するための接着剤として、粘着性のあるシーリング剤７１を用いているが、接着剤の種類はこれに限らず、熱硬化性接着剤や紫外線硬化接着剤を用いてもよい。
また、紐状ゴム７の両端部は、必ずしも接着剤により連結する必要はない。たとえば、紐状ゴム７の長さをループ経路Ｌより少し長めに設定し、その両端部を重ね合わせて圧縮した状態にして溝４０内に嵌め込むと、重ね合わせられたゴム同士が反発することによって両者の密着力が高められる。よって、接着剤を用いなくとも、紐状ゴム７の両端部を密着させた状態を維持することができ、ループ経路Ｌ内に紐状ゴム７を安定して配備することができる。
【００３５】
枠体３に組み付けられたキャップ４の両側の支持壁４５，４６は止め板３０の下面に対応する高さに位置づけられる。紐状ゴム７の配置が完了した後は、一方のキャップ４の支持壁４５，４６をガイドとして透光板６をスライドさせることにより、透光板６が、枠体３の紐状ゴム７と止め板３０との間の空間に挿入される。
【００３６】
図８は、透光板６の挿入が完了したときの状態を示す。この図８と先の図４の比較により明らかなように、透光板６は、双方のキャップ４の紐状ゴム７が配置された範囲を覆うように配備される。図３および図５に示すように、支持部３１の溝やキャップ４側の溝４０，４３，４４の深さは、収容された紐状ゴム７の直径より小さく設定されるので、紐状ゴム７の支持部３１や溝部４０，４３，４４から突出した部分が透光板６の下面に接触し、透光板６を支持することになる。
【００３７】
押さえ部材８は、可撓性を有する棒状の樹脂成形品であり、各止め板３０，３０と透光板６との間の隙間に、１本ずつ挿入される。この押さえ部材８の挿入によって、透光板６は紐状ゴム７に押し付けられた状態となる。
各押さえ部材８は、枠体３の長さより短く形成され、これにより図３に示すように、枠体３の両端縁と各押さえ部材８の両端縁との間に隙間Ｓが生じる。
【００３８】
キャップカバー５は、図９に示すように、前端部にキャップ４に螺合させるための一対のネジ穴５３，５４が形成され、枠体３に接合される後端縁の下部に一対の爪部５１，５２が突設されている。各爪部５１，５２の間の間隔は、枠体３の前面の開口幅に応じた長さに設定されている。また、図３に示すように、キャップカバー５の下面の透光板６に対応する範囲には、透光板６の厚みに応じた高さの切り欠き部５５が形成されている。
【００３９】
上記のキャップカバー５は、各爪部５１，５２を、それぞれ押さえ部材８と枠体３の端縁との間の隙間Ｓに挿入し、各ネジ穴５３，５４とキャップ４側のネジ穴４７，４８とをネジ５０１，５０２により止めることによって、キャップ４および枠体３に固定される。このとき、図３に示すように、透光板６の枠体３から突出した部分がキャップカバー５の切り欠き部５５に接した状態になるので、ネジ止めに伴う切り欠き部５５からの押圧力によって、透光板６は下方の紐状ゴム７に押し付けられる。
【００４０】
上記のとおり、透光板６は、下面の端縁の全周が紐状ゴム７により支持されており、枠体３に収容されている範囲は押さえ部材８からの押圧力により、キャップ４の上面に突出している範囲はキャップカバー５からの押圧力により、それぞれ紐状ゴム７に押し付けられる。よって、紐状ゴム７の復元力と押圧部材（押さえ部材８と止め板３０またはキャップカバー５）からの押圧力とによって、透光板６が紐状ゴム７と押圧部材との間に挟まれて固定された状態となる。したがって、枠体３の各止め板３０，３０およびキャップカバー５と枠体３との境界により形成される開口端縁全体が１本の紐状ゴム７により封止された状態となる。
【００４１】
上記のように、この実施例では、支持部３１と各溝部４０，４３，４４とによるループ経路Ｌの長さに応じた１本の紐状ゴム７により、筐体１００の窓部１０３を封止することができる。この構成によれば、あらかじめ相当の長さの紐状ゴムを製作し、これをループ経路Ｌに応じた長さに切り分けて使用することができるので、長さが異なる複数の筐体を製作する場合にも、筐体毎に封止用の部材を製作する必要がなくなる。また、幅の異なる複数の筐体を製作する場合にも、同様に、紐状ゴム７の切り出し長さを変更することにより容易に対応することができる。
【００４２】
また、この実施例において、透光板６の固定を安定させるには、紐状ゴム７の接合部がシーリング剤により肥大したり、接合が弱すぎることがないように注意をする必要があるが、接合部が一箇所であるので、注意を払うべき箇所が限定される。よって、作業者の負担を軽減することができる。
【００４３】
つぎに、この実施例の枠体３、キャップ４、およびキャップカバー５は金属製であるため、温度の変化に対し、紐状ゴム７とは異なる度合で膨張または収縮し、これにより紐状ゴム７が引っ張られて両端の接合が外れるおそれがある。しかし、筐体１００の長さ方向に比べると、幅方向における形状の変化は小さなものとなるから、筐体１００の幅方向に沿う溝４０内に紐状ゴム７の接合部を設けることにより、接合部が引っ張られる力を抑えることができる。また、溝４０と両側部の溝４３，４４との連絡部分に曲率をもたせるなどの調整を行うことにより、筐体１００の長さ方向が大きく収縮してゴムが引っ張られた場合でも、接合部が移動するのを防止することができる。
【００４４】
上記のような方法で紐状ゴム７の接合部の強度を確保でき、また接合部の肥大の防止や強度の調整に問題がなければ、ゴム７の接合の位置を一箇所に限定する必要はない。たとえば、図１０に示すように２本のゴム７ａ，７ｂを使用し、双方のキャップ４，４の溝４０内にそれぞれゴム７ａ，７ｂの接合部を形成するようにしてもよい。
【００４５】
また、上記の実施例では、枠体３の支持部３１において、透光板６と止め板３０との間に棒状の押さえ部材を挿入する方法で枠体３の前面開口を封止しているが、これに代えて止め板３０を板バネ式にして、その板バネの押圧力により透光板６を保持するようにしてもよい。この場合には、キャップカバー５に爪部５１，５２を設けることができないが、たとえばキャップ４の側面の適所にネジ止めできるような形状に変更すれば、キャップカバー５を安定して固定することができる。
【００４６】
図１１は、筐体１００の内部の光学ユニット１０５と紐状ゴム７が配設される範囲との関係を示す。この実施例の光学ユニット１０５は、１つ１つの透光素子１０または発光素子２０をレンズ１０６や処理回路とともに一体にした光学モジュールを、複数個、長さ方向に沿って配列したもので、枠体３の前面の開口部１０３Ａに各レンズ１０６を対向させた状態で収容されている。紐状ゴム７は、光学ユニット１０５より外側の範囲を取り囲むように配置されているので、その紐状ゴム７により支持された透光板６を上記した要領で固定することにより、枠体３の開口部１０３Ａを透光板６により塞ぎ、透光・受光のための窓部１０３を形成することができる。
【００４７】
上記の光学ユニット１０５が枠体３より長く形成されて、光学ユニット１０５の一部がキャップ４の内部に配置された場合には、窓部１０３が形成される範囲もキャップ４に拡大するとともに、その拡大された範囲の全周に対応するように紐状ゴム７を配置する必要がある。たとえば、キャップ４の上面の光学ユニット１０５に対向する範囲を開口して、その開口部の両端縁にも溝付きの支持部や止め板を設け、これらを枠体３側の支持部３１や止め板３０と位置合わせする。また、キャップ４の上面に、両側の支持部の溝の終端を幅方向に沿って繋ぐような溝を形成し、各溝によるループ経路を一周するように紐状ゴム７を配置する。さらに、透光板６の紐状ゴム７で支持されている端縁を、上記の実施例と同様に押圧することにより、開口部に対して透光板６を固定する。
【００４８】
つぎに、上記では、枠体３の両側縁に設けられた支持部３１，３１と各キャップ４の上面の溝４０，４３，４４とによる溝状のループ経路Ｌ内に紐状ゴム７を嵌め込む構成を説明したが、このループ経路Ｌは必ずしも溝状にする必要はない。
【００４９】
たとえば、図１２に示すように、枠体３の両側縁の支持部３１，３１を、それぞれ起立部３２を除くことによって、溝のない平坦な形状に変更する。また、図示は省略するが、キャップ４の透光板６を支持する部分にも、溝４０，４３，４４を設けずに、支持部３１と同じ高さの平坦な支持面とし、各支持部３１，３１および各キャップ４，４の支持面を一周するように紐状ゴム７を配置する。さらにその上に透光板６を配置し、先の実施例と同様に、押さえ部材８，８およびキャップカバー５，５の押圧力により透光板６を紐状ゴム７に押し付けて固定する。また、押さえ部材８の厚みを少し大きくするなどして、図１２に示すように紐状ゴム７が少し潰れた状態になるまで押圧力をかけることによって、紐状ゴム７の配置状態を安定させ、透光板６をしっかりと固定することができる。
【００５０】
さらに、図１３に示すように、各キャップ４，４の支持面上で、ループ経路の角部に相当する４箇所にそれぞれ突起４９を形成し、各突起４９に紐状ゴム７を引っ掛けるようにすれば、紐状ゴム７の配置をより安定させることが可能になる。
【００５１】
上記のように、枠体３やキャップ４の紐状ゴム７が配備される箇所を、溝のない平坦な形状にすれば、枠体３やキャップ４の形状を簡易化することができ、製造工程数を削減することが可能になる。また、この構成例でも、図１３に示すように、一方のキャップ４の支持面上で紐状ゴム７の両端縁をシーリング剤７１により連結すれば、紐状ゴム７の配置作業を容易にすることができる。また、筐体１００の幅部分に紐状ゴム７の接合部を設けることによって、筐体１００の膨張や収縮に対しても紐状ゴム７の配置を安定させることができる。
【００５２】
さらに、上記では、枠体３においては両側縁の止め板３０，３０およびその下方に挿入される押さえ部材８，８を、各キャップ４，４においては上面に被せられたキャップカバー５，５を、それぞれ透光板６を固定するための固定部材として機能させる構成を示したが、固定部材を１つに統合することも可能である。たとえば、キャップ４，４を含む筐体１００の前面全体に対応する大きさで、窓部１０３に対応する箇所に開口部が形成された固定部材を、枠体３および各キャップ４，４に取り付けて押圧力を加えることによっても、透光板６を紐状ゴム７に押し付けて固定することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１    投光器
２    受光器
３    枠体
４    キャップ
５    キャップカバー
６    透光板
７    紐状ゴム
８    押さえ部材  
３０  止め板
３１  支持部
４０，４３，４４  溝
４１，４２  突条
５１，５２  爪部
５５  切り欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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