(57)【要約】  円板に設けられた複数の溝を個別に識別するために、円板を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具を備える。固定治具には、円板が嵌合する開口部が設けられており、その開口部に２つの突起部が設けられている。突起部に円板の窪みを嵌合することで、固定治具は円板を固定して位置決めを行いつつ支持する。さらに、固定治具に切り欠きを設ける。このような固定治具を備えることで、溝を識別する処理を別に行う必要がなく、簡単に複数の溝を個別に識別することができる。
2011117953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定対象の液体中に含まれている発光あるいは蛍光物質から発生した光あるいは測定対象の液体中に含まれている放射線を測定する測定システムであって、前記測定対象の液体を複数に分離するための溝を複数に設けた分離手段と、前記複数の溝を個別に識別する識別手段とを備え、その識別手段で識別された各々の溝ごとに分離された液体の前記光あるいは前記放射線をそれぞれ測定することを特徴とする測定システム。
【請求項２】
請求項１に記載の測定システムにおいて、前記分離手段は、複数本の溝加工された平板であって、その平板に溝加工された各々の溝に前記測定対象の液体をそれぞれ分離して収納するように前記平板を構成するとともに、各々の溝を対称に溝加工するように前記平板を構成することを特徴とする測定システム。
【請求項３】
請求項２に記載の測定システムにおいて、前記平板は平面状の円板であって、円板の径方向に沿って溝加工を放射状に施すことで、前記径方向に形成された溝を複数に設けることを特徴とする測定システム。
【請求項４】
請求項３に記載の測定システムにおいて、前記円板の中央に円板を回転させる回転手段を備え、その回転手段による円板の遠心力を利用して、前記測定対象の液体を遠心分離させることを特徴とする測定システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の測定システムにおいて、前記識別手段は、前記分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具であることを特徴とする測定システム。
【請求項６】
請求項５に記載の測定システムにおいて、前記分離手段を複数に備え、前記固定治具は、複数の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持することを特徴とする測定システム。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の測定システムにおいて、前記分離手段を撮像する撮像手段と、前記測定対象の液体に含まれている前記光あるいは放射線を２次元的に同時検出して光あるいは放射線の２次元画像情報を求める検出手段と、前記撮像手段によって撮像された分離手段の溝における画像と、前記検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理手段とを備え、前記重畳処理手段は、前記識別手段で識別された溝の識別結果に基づいて前記重畳処理を行うことを特徴とする測定システム。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の測定システムにおいて、前記測定対象の液体は血液であって、前記分離手段は、前記複数の溝にそれぞれ分離されて収納された前記血液を遠心分離させて血漿および血球に分離する血漿分離を行うことを特徴とする測定システム。
【請求項９】
請求項８に記載の測定システムにおいて、前記分離手段は、複数本の溝加工された平面状の円板であって、円板の径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施すことで、前記径方向に形成された溝を複数に設けることを特徴とする測定システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の測定システムにおいて、前記円板の中央に円板を回転させる回転手段を備え、その回転手段による円板の遠心力を利用して、前記血漿分離を行うことを特徴とする測定システム。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載の測定システムにおいて、前記円板を撮像する撮像手段と、前記血液に含まれている前記放射線を２次元的に同時検出して放射線の２次元画像情報を求める検出手段と、前記撮像手段によって撮像された円板の溝における画像と、前記検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理手段とを備え、前記重畳処理手段は、前記識別手段で識別された溝の識別結果に基づいて前記重畳処理を行うことを特徴とする測定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、測定対象の液体中に含まれている発光あるいは蛍光物質から発生した光あるいは測定対象の液体中に含まれている放射線を測定する測定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
測定システムは、例えば液体採取装置に用いられる。液体採取装置として、血液を採取する、すなわち採血する採血装置を例にとって説明する。採血装置は、核医学診断（例えば、ＰＥＴ(Positron Emission Tomography)、ＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission CT）など）における定量解析で用いられ、特に小動物（例えばマウスやラットなど）の動脈血中の放射能濃度の測定に用いられている。従来、上述した小動物の定量解析では、以下のような(a)〜(d)の方式が採用されている。【０００３】
(a)手採血
マウス動脈に挿入したカテーテルの他端から、血圧によって自出された血液を適当な容器に受け取る。続いて、容器内の血液のうち一定体積を定量ピペットによって吸い上げ、吸い上げられた血液中の放射線を計数（すなわちカウント）して、全血中放射能濃度を測定する。さらに、容器内に残った血液を遠心分離させて血漿を得て、同様に、定量ピペットによって採取して、血漿中放射能濃度を測定する。【０００４】
(b)動脈流路β線検出器
動脈血流路にβ＋線検出器を設置することで、血中放射能濃度を測定する。β＋線をプラスチックシンチレータやＰＩＮダイオードで検出する。例えば、非特許文献１では、ダイオードは、長さが30[mm]の細長い形状を有し、長辺方向に沿って血液が入ったチューブを配管することで、検出可能面積を増加させ、検出効率を確保している。【０００５】
(c)微小流体素子方式
マウス血圧にて自出された動脈血を、図９に示すようにマイクロチップ（素子）ＭＣ上に導く方式である。マイクロチップＭＣには、１本の主流路ＦＭ、選択可能な支流路ＦＢ、および流路洗浄や血液排出用に使用するヘパリン(heparin)溶液と生理食塩水の混合液Ｈを流し込み、あるいは使用されたヘパリン溶液と生理食塩水の混合液Ｈや血液Ｂを流し出すための側路ＦＮを配設している。支流路ＦＢの各々の先には容器を配設しており、支流路ＦＢのいずれか１つが、マイクロチップＭＣに供給されるアルゴンガスＧａｓのガス圧、マイクロチップＭＣのメカニズムによって選択されるように構成されている。支流路ＦＢのいずれか１つが選択された状態で血液Ｂを流し込む。マイクロチップＭＣの各支流路は内部を陰圧にし、さらに蠕動ポンプを搭載することで血液Ｂやヘパリン溶液と生理食塩水の混合液Ｈの流速を上げている。各々の流路ＦＭ，ＦＢが、マイクロチップＭＣに対して所定の寸法で溝加工したもので形成されており、流し込まれた血液Ｂの溝長あるいは溝領域がわかれば、その血液Ｂの微小体積が規定されるのがマイクロチップＭＣの特徴である。その規定された微小体積によって、予め定められた体積の血液Ｂが流路内に満ちた状況で、ヘパリン溶液と生理食塩水の混合液Ｈの圧入によって所定の受け容器（図示省略）に血液Ｂをヘパリン溶液と生理食塩水の混合液Ｈとともに送り込む。その後、各流路ＦＭ，ＦＢをヘパリン溶液と生理食塩水の混合液Ｈで洗浄し、次の採血に備える。受け容器内の血液Ｂを、生理食塩水とともに別容器に洗い出し、ウェルカウンタによって血液Ｂ中の放射線を計数する（例えば、非特許文献２、３、特許文献１参照）。【０００６】
(d)ＰＥＴ画像からの放射能時間変化計測
撮像されたＰＥＴのダイナミック画像の左心室に関心領域を設定して、その領域内の放射能濃度の時間変化を求める手法である（例えば、非特許文献４参照）。【０００７】
しかしながら、上述の手法を小動物の動脈血中の放射能測定に適用した場合には、次のような問題がある。【０００８】
(a)手採血
手採血の場合、得られた血液から全血中の放射能濃度と遠心分離した血漿から血漿中放射能濃度も正確に求めることが可能である。しかし、術者の手技の問題により採血間隔に制限があり、薬剤投与直後に現れる放射能濃度の急激な変化（数秒オーダー）のデータを取得することはできない。また、１回の採血量も多いので小動物が失血死することを避けるために採血回数は限られる。【０００９】
(b)動脈流路β線検出器
β＋線検出器の間に動脈血が流れるチューブを通して全血中の放射能濃度の細かい時間変化を追うことが可能であるが、定量解析モデルの入力関数となる血漿の放射能濃度を求めることができない。【００１０】
(c)微小流体素子方式
本方式は、微小量の血液中の放射能濃度の細かい時間変化を追うことが可能である。採血されたデータについては別容器に洗い出すが、それを遠心分離して定量解析モデルの入力関数となる血漿の放射能濃度を測定する機能は搭載されていない。【００１１】
(d)ＰＥＴ画像からの放射能時間変化計測
本方式では、全血放射能濃度の時間変化しか得られない。さらに左心室に関心領域をおく作業において、左心室周辺組織からの部分容積効果のために左心室から得られる放射能濃度の定量性が損なわれる。また左心室の特定が、特にマウスなどの小個体において容易ではないこと、心臓周辺組織への集積が大きい薬剤では解剖学的情報無しで左心室に関心領域をおくことが困難なことも問題である。【００１２】
そこで、これらの問題を解決するために、測定対象の液体（例えば血液）が流れる流路と、その流路の途中に設けられ、指定された所定の間隔で気体または測定対象の液体とは別の液体をセパレータとして挿入することで、測定対象の液体を時系列に分離して取り出す取り出し手段とを備える（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２では、測定対象の液体を流路に連続的に送り込みつつ、気体または液体からなるセパレータで挿入することで、例えば1[μL]程度の微小体積の液体を取り出すことが可能となる。そして、従来のような採取毎の洗浄液（採血の場合にはヘパリン溶液）に伴う測定対象の液体の消費を抑え、その液体の採取量を最小限に抑えることができる。また、セパレータを挿入する作業は高速性にも優れているので、短時間の繰り返し採取、すなわち採取の頻回性を確保することができる。その結果、液体の採取量を減らして採取の頻回性を確保することができる。測定対象の液体を血液に適用した場合には、採血量を減らして採血の頻回性を確保することができる。【００１３】
さらに、測定対象の液体を血液に適用した場合において、血液を遠心分離させて血漿分離された血漿および血球に含まれている放射線をそれぞれ分離して計数している。したがって、血漿中放射能濃度を測定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】国際公開第ＷＯ２００７−０４４９３８号
【特許文献２】国際公開第ＷＯ２００９−０９３３０６号
【非特許文献】
【００１５】
【非特許文献１】L. Convert, G. M. Brassard, J. Cadorette, D. Rouleau, E. Croteau, M. Archambault, R. Fontaine, and R. Lecomte, “A microvolumetric β blood counter for pharmacokinetic PET studies in small animals,” IEEE Nuclear Sci, vol. 54, no. 1, 2007.
【非特許文献２】H. -M. Wu, G. Sui, C. -C. Lee, M. L. Prins, W. Ladno, H. -D. Lin, A. S. Yu, M. E. Phelps, and S. -C. Huang, “In vivo quantitation of glucose metabolism in mice using small-animal PET and a microfluidic device”, J Nucl Med, vol. 48, pp. 837-845, 2007.
【非特許文献３】H. -M. Wu, R. W. Silverman, N. G. Harris, and R. L. Sutton, “Performing Longitudinal Measurements in Rodents Using Small Animal PET Imaging”, Conf Rec IEEE NSS & MIC, M10-398, 2008.
【非特許文献４】Hiroshi Toyama, Masanori Ichise, Jeih-San Liow, Douglass C. Vines, Nicholas M. Seneca, Kendra J. Modell, Jurgen Seidel, Michael V. Green, Robert B. Innis, “Evaluation of anesthesia effects on [18F]FDG uptake in mouse brain and heart using small animal PET”, Nuclear Medicine and Biology, 31, 251-256, 2004.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、このような構成を有する特許文献２の場合には、次のような問題がある。
すなわち、血漿分離するには円板（ＣＤウェル）の複数の溝に血液を滴下して、その円板を回転させて上述のように遠心分離するが、複数の溝を個別に識別することができないという問題点がある。通常、円板の径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施すことで、径方向に形成された溝を複数に設けている。したがって、遠心分離のために円板を回転させると、溝の対称性から溝を個別に識別することができなくなる。【００１７】
また、血中放射能濃度を求める際に、撮像された円板の画像と、イメージングプレートで得られた計数情報であるβ＋線の分布像とを重ね合わせて、円板の画像中の血漿とβ＋線の分布像中の血漿とを対応付けるとともに、円板の画像中の血球とβ＋線の分布像中の血球とを対応付けることで、各部の計数を各部の体積で除算して、各部の血中放射能濃度をそれぞれ求める。この重ね合わせを行う際に、溝を個別に識別できない場合には、溝を識別する処理を行う必要があり、重ね合わせ処理（重畳処理）が複雑になる恐れがある。【００１８】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、簡単に複数の溝を個別に識別することができる測定システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
この発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、この発明に係る測定システムは、測定対象の液体中に含まれている発光あるいは蛍光物質から発生した光あるいは測定対象の液体中に含まれている放射線を測定する測定システムであって、前記測定対象の液体を複数に分離するための溝を複数に設けた分離手段と、前記複数の溝を個別に識別する識別手段とを備え、その識別手段で識別された各々の溝ごとに分離された液体の前記光あるいは前記放射線をそれぞれ測定することを特徴とするものである。【００２０】
［作用・効果］この発明に係る測定システムによれば、分離手段に設けられた複数の溝を個別に識別する識別手段を備える。このような識別手段を備えることで、溝を識別する処理を別に行う必要がなく、簡単に複数の溝を個別に識別することができる。【００２１】
上述したこの発明に係る測定システムにおいて、分離手段は、複数本の溝加工された平板であって、その平板に溝加工された各々の溝に測定対象の液体をそれぞれ分離して収納するように平板を構成するとともに、各々の溝を対称に溝加工するように平板を構成する。各々の溝を対称に溝加工するように平板を構成した場合において、溝の対称性から溝を個別に識別することができなくなるが、識別手段を備えることで簡単に複数の溝を個別に識別することができる。したがって、この発明に係る測定システムは、各々の溝を対称に溝加工するように平板を構成した場合において特に有用である。【００２２】
上述の平板の一例は平面状の円板であって、円板の径方向に沿って溝加工を放射状に施すことで、径方向に形成された溝を複数に設ける。円板の径方向に沿って溝加工を放射状に施した場合においても、識別手段を備えることで簡単に複数の溝を個別に識別することができる。また、円板の中央に円板を回転させる回転手段を備え、その回転手段による円板の遠心力を利用して、測定対象の液体を遠心分離してもよい。遠心分離のために円板を回転させたとしても、識別手段を備えることで簡単に複数の溝を個別に識別することができる。【００２３】
さらに、上述したこれらの発明に係る測定システムにおいて、識別手段の一例は、分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具である。この固定治具によって、識別のみならず、分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持することもできる。また、分離手段を複数に備え、上述の固定治具は、複数の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持するのが好ましい。複数の分離手段を固定して一括して測定することができる。【００２４】
上述したこれらの発明に係る測定システムにおいて、分離手段を撮像する撮像手段と、測定対象の液体に含まれている光あるいは放射線を２次元的に同時検出して光あるいは放射線の２次元画像情報を求める検出手段と、撮像手段によって撮像された分離手段の溝における画像と、検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理手段とを備え、重畳処理手段は、識別手段で識別された溝の識別結果に基づいて上述の重畳処理を行うのが好ましい。撮像手段によって撮像された分離手段の溝における画像と、検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う際に、識別手段によって溝を個別に識別してその識別結果を重畳処理に用いることで、重畳処理を簡略化することができる。【００２５】
上述したこれらの発明に係る測定システムにおいて、測定対象の液体の一例は血液であって、分離手段は、複数の溝にそれぞれ分離されて収納された血液を遠心分離させて血漿および血球に分離する血漿分離を行う。この場合には、血漿分離を行う複数の溝を簡単に個別に識別することができる。なお、測定対象の液体であれば、血液に限定されずに、蛍光剤が含まれた液体や、分析装置に用いられる混合液などであってもよい。【００２６】
測定対象の液体が血液であって血漿分離を行う場合においても、分離手段は、複数本の溝加工された平面状の円板であって、円板の径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施すことで、径方向に形成された溝を複数に設ける。円板の径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施した場合において、溝の対称性から溝を個別に識別することができなくなるが、識別手段を備えることで簡単に複数の溝を個別に識別することができる。したがって、この発明に係る測定システムは、測定対象の液体が血液であって血漿分離を行う場合で、径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施すように円板を構成した場合において特に有用である。また、円板の中央に円板を回転させる回転手段を備え、その回転手段による円板の遠心力を利用して、上述の血漿分離を行う。遠心分離のために円板を回転させたとしても、識別手段を備えることで簡単に複数の溝を個別に識別することができる。【００２７】
さらに、測定対象の液体が血液であって血漿分離を行う場合で、分離手段が円板である場合においても、円板を撮像する撮像手段と、血液に含まれている放射線を２次元的に同時検出して放射線の２次元画像情報を求める検出手段と、撮像手段によって撮像された円板の溝における画像と、検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理手段とを備え、重畳処理手段は、識別手段で識別された溝の識別結果に基づいて上述の重畳処理を行うのが好ましい。撮像手段によって撮像された分離手段の溝における画像と、検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う際に、識別手段によって溝を個別に識別してその識別結果を重畳処理に用いることで、重畳処理を簡略化することができる。
【発明の効果】
【００２８】
この発明に係る測定システムによれば、分離手段に設けられた複数の溝を個別に識別する識別手段を備える。このような識別手段を備えることで、溝を識別する処理を別に行う必要がなく、簡単に複数の溝を個別に識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施例に係る採血装置および測定装置の概略斜視図である。
【図２】実施例に係る測定装置のブロック図である。
【図３】測定装置の撮像部におけるスキャナの概略斜視図である。
【図４】実施例に係る円板の概略平面図である。
【図５】（ａ）は実施例に係るＵ字型の溝の概略平面図、（ｂ）は実施例に係るＵ字型の溝の概略拡大断面図である。
【図６】（ａ）は実施例に係る開口部の概略平面図、（ｂ）は実施例に係る開口部の概略断面図である。
【図７】実施例に係る固定治具の概略平面図である。
【図８】実施例に係る一連の採血処理の流れを示したフローチャートである。
【図９】従来の微小流体素子方式のときのマイクロチップの全体構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
２４  …  円板
２６  …  溝
２８  …  モータ
３１  …  読取部
３４  …  撮像部
３８  …  重畳処理部
５１  …  固定治具
ＩＰ  …  イメージングプレート
【実施例】
【００３１】
以下、図面を参照してこの発明の実施例を説明する。
図１は、実施例に係る採血装置および測定装置の概略斜視図であり、図２は、実施例に係る測定装置のブロック図であり、図３は、測定装置の撮像部におけるスキャナの概略斜視図である。本実施例では、測定対象の液体として血液を例に採って説明するとともに、測定システムとして採血装置および測定装置を備えたシステムを例に採って説明する。【００３２】
図１に示すように、本実施例に係る採血装置１０は、測定対象の血液を時系列に分離して採取する。また、採血装置１０の周辺には、採血装置１０で採取された血液中に含まれている放射線（例えばβ線やγ線など）を測定する測定装置３０を備えている。本実施例では、マウスの体内への放射性薬剤の投与後の血液を採取（すなわち採血）して、血液中に含まれている放射線を測定する。また、遠心分離による血漿分離を行い、血漿分離された血漿および血球に含まれている放射線をそれぞれ測定する。【００３３】
採血装置１０は、２枚のＰＤＭＳ樹脂（Polydimethylsiloxane）からなるＰＤＭＳ基板１１，１２を上下に重ねて構成された液体分割デバイス４０を備えている。ＰＤＭＳ基板１１，１２に対して所定の寸法で溝加工を施しており、その溝加工の溝によって主流路１３および側路４１，４２，４３をそれぞれ形成している。ここで、採血装置１０の素材はＰＤＭＳに限定されず、アクリル、ポリカーボネート、COP（シクロオレフィンポリマー）など樹脂光学的に透明なものであれば良い。【００３４】
主流路１３の血液入口側にはカテーテル１４を配設しており、主流路１３とカテーテル１４とを、コネクタ１５を介して接続している。血液はカテーテル１４から主流路１３に連続的に送り込まれ、流入量はバルブ（図示省略）で制御される。主流路１３の血液出口側には血液用配管１６を配設しており、主流路１３と血液用配管１６とを、コネクタ１７を介して接続している。【００３５】
主流路１３を挟んで光源２１およびフォトダイオード２２を配設している。主流路１３を流れる血液あるいは後述するヘパリン溶液に光源２１から光を照射し、血液による遮光をフォトダイオード２２が検知することで、その血液あるいはヘパリン溶液を光学的に監視（モニタ）しながら後述する血液あるいはヘパリン溶液の長さ情報を測定する。ここでは光学測定手段として光源２１およびフォトダイオード２２を例に採って説明したが、測定対象の液体を光学的に監視しながら液体の間隔を測定する手段であれば、光源２１およびフォトダイオード２２に限定されない。例えば、ＣＣＤカメラによって測定対象の液体の体積情報を取得してもよい。また、光源２１およびフォトダイオード２２は、図１に示すように主流路１３を挟んで互いに対向配置される構成で、血液による遮光で検知する、いわゆる「透過型センサ」であったが、光源に対してフォトダイオードに代表される光検出手段を同じ側に配設し、血液による反射光で検知する、いわゆる「反射型センサ」であってもよい。【００３６】
一方、上述した血液用配管１６の下流側にはディスペンサ２３を接続している。ここで、液体をディスペンサ２３で滴下しているが、注射針やガラス管など毛細管であってもよい。このディスペンサ２３から滴下した血液を受け取って収容する円板（「ＣＤウェル」とも呼ばれる）２４を配設している。円板２４の中央側には、滴下された血液を受け取る複数の開口部２５を放射状に配設している。円板２４に対しても、上述したＰＤＭＳ基板１１，１２と同様に、溝加工を施しており、その溝加工の溝によって複数本のＵ字型の溝２６を放射状に形成している。各々のＵ字型の溝２６は、上述した開口部２５の外側一端に一対一でそれぞれ接続されており、各々のＵ字型の溝２６は、円板２４の径方向に延びて形成されている。このように、ディスペンサ２３を介在させることで、主流路１３に対して血液が流通可能に円板２４が形成されることになる。円板２４は、この発明における分離手段に相当し、この発明における平板にも相当する。円板２４の具体的な構成については、図４以降で後述する。【００３７】
一方、測定装置３０は、読取部３１を備えている。この読取部３１には、露光後のイメージングプレートＩＰを挿入するためのカバー部を設けており、イメージングプレートＩＰから励起された光を読み取ることで血液中に含まれているβ＋線を検出する。具体的には、図１（ｂ）に示すように、読取部３１は、レーザ光源３２とフォトマルチプライヤチューブ（光電子増倍管）３３とを備えており、レーザ光源３２からイメージングプレートＩＰにレーザを照射して、イメージングプレートＩＰへのレーザ照射によって励起された光をフォトマルチプライヤチューブ３３が電子に変換して増倍させることで、β＋線を２次元的に同時に検出する。イメージングプレートＩＰおよび読取部３１は、この発明における検出手段に相当する。【００３８】
続いて、測定装置３０のブロック図について説明する。図２に示すように、測定装置３０は、上述した読取部３１の他に、撮像部３４と画像処理部３５と溝長・溝領域算出部３６と体積算出部３７と重畳処理部３８とを備えている。撮像部３４は、この発明における撮像手段に相当し、重畳処理部３８は、この発明における重畳処理手段に相当する。【００３９】
図３に示すように、撮像部３４は円板２４を撮像する。本実施例では、撮像部３４としてフラットヘッドスキャナを採用する。円板２４の直径分の長さを少なくとも有する線状の光源３２ａと円板２４を挟んで光源３２ａに対して対向配置された線状のフォトダイオードアレイ（すなわちラインセンサ）３２ｂでフラットヘッドスキャナを構成する。フラットヘッドスキャナで円板２４上を走査（スキャン）することで円板２４を撮像して、円板２４の画像を取得する。【００４０】
画像処理部３５は、撮像部３４で得られた円板２４の画像に対して各種の処理を行う。例えば、ラグ補正やダイナミックレンジ変換等を行えばよい。【００４１】
溝長・溝領域算出部３６は、撮像部３４によって撮像された円板２４の溝加工されたＵ字型の溝２６（図１を参照）における画像の濃淡差に基づいて、遠心分離された液体（本実施例では血液）の各部の溝長あるいは溝領域を求める。本実施例のように測定対象の液体が血液の場合には、血漿分離された血漿および血球の各部の溝長あるいは溝領域を溝長・溝領域算出部３６は求める。【００４２】
体積算出部３７は、溝長・溝領域算出部３６で求められた液体（本実施例では血液）の各部の溝長と溝２６（図１を参照）の断面積とに基づいて、あるいは溝長・溝領域算出部３６で求められた液体（血液）の各部の溝領域と溝２６（図１を参照）の深さとに基づいて、各部の体積をそれぞれ求める。本実施例のように測定対象の液体が血液の場合には、溝長・溝領域算出部３６で求められた血漿および血球の各部の溝長と溝２６の断面積とに基づいて、あるいは溝長・溝領域算出部３６で求められた血漿および血球の各部の溝領域と溝２６の深さとに基づいて、体積算出部３７は各部の体積をそれぞれ求める。【００４３】
重畳処理部３８は、体積算出部３７で求められた液体（本実施例では血液）の体積と、イメージングプレートＩＰおよび読取部３１で求められたβ＋線の計数情報に基づいて、単位体積当たりのβ＋線の計数情報を求める。具体的には、重畳処理部３８は、撮像部３４で撮像された画像と、イメージングプレートＩＰおよび読取部３１で得られたβ＋線の計数情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う。この重ね合わせ処理（重畳処理）の際には、後述する固定治具５１（図７を参照）で識別された溝２６の識別結果に基づいて行う。【００４４】
図１の説明に戻り、上述したように、液体分割デバイス４０は、血液を送り込む主流路１３と、血液凝固の発生を防ぐための抗凝固剤の一種であるヘパリン溶液を送り込む側路４１と、空気あるいはガスを送り込む側路４２と、血液あるいはヘパリン溶液を排出する側路４３とを備えている。【００４５】
側路４１の溶液入口側には洗浄液用配管４４を配設しており、側路４１と洗浄液用配管４４とを、コネクタ４５を介して接続している。必要に応じて主流路１３にヘパリン溶液を洗浄液用配管４４から側路４１を介して流し込むことで流路を洗浄する。ヘパリン溶液の流入量はバルブで制御される。抗凝固剤はヘパリン溶液に限定されない。【００４６】
側路４２の気体入口側には気泡用配管４６を配設しており、側路４２と気泡用配管４６とを、コネクタ４７を介して接続している。圧力発生器（図示省略）で制御された空気あるいはガスの流入時間をバルブで調整して、側路４２を通して主流路１３に送り込む。この気泡によって血液の長さ情報に基づく血液の取り出しと液体分割デバイス４０の流路に残留する廃液（血液、ヘパリン溶液あるいはこれらの混合液）の排出を行う。ここで、送り込まれるガスについては限定されず、ヘリウムやネオンやアルゴンなどの希ガス、あるいは窒素ガスに例示されるように、血液やヘパリン溶液と反応しないガスであれば良い。【００４７】
気泡用配管４６は、側路１４を通って主流路１３に気体（例えば空気やガスなど）を送り込み、指定された所定の間隔でその気体を気泡として挿入することで、測定対象の血液を時系列的に分離して円板２４に送り出す。つまり、気泡は、セパレータとしての機能を果たす。なお、セパレータとして気体を使用したが、気体に限定されずに、測定対象の液体（本実施例では血液）に対して混合する可能性が少ない、あるいは可能性がなければ、測定対象の液体とは別の液体をセパレータとして使用してもよい。本実施例のように測定対象の液体が血液の場合には、ミネラルオイルやフッ素系のオイルなどに代表されるように血液と相互に混ざり合わない液体をセパレータとして使用してもよい。但し、液体をセパレータとして使用する場合には、血液と接触するのでセパレータとして使用できるが、円板２４に送り出して採取する点では望ましくない。【００４８】
側路４３の廃液出口側には廃液用配管４８を配設しており、側路４３と廃液用配管４８とを、コネクタ４９を介して接続している。バルブで排出量を調整して採血されるべき血液以外の血液や、流路洗浄後のヘパリン溶液や、これらの混合液を廃液として排出する。【００４９】
また、主流路１３のコネクタ１５よりも下流にバルブを配設し、主流路１３のコネクタ１７、光源２１およびフォトダイオード２２よりも上流にバルブを配設している。側路４１のコネクタ４５よりも下流にバルブを配設し、側路４２のコネクタ４７よりも下流にバルブを配設している。また、側路４３のコネクタ４９よりも上流にバルブを配設している。【００５０】
次に、円板２４および固定治具５１の具体的な構成について、図１も含めて図４〜図７を参照して説明する。図４は、実施例に係る円板の概略平面図であり、図５（ａ）は、実施例に係るＵ字型の溝の概略平面図であり、図５（ｂ）は、実施例に係るＵ字型の溝の概略拡大断面図であり、図６（ａ）は、実施例に係る開口部の概略平面図であり、図６（ｂ）は、実施例に係る開口部の概略断面図であり、図７は、実施例に係る固定治具の概略平面図である。【００５１】
円板２４の溝２６は、図４〜図６に示すように、上述の開口部２５と空気穴２７とをつないで形成されている。血液の導入口である開口部２５を血液の上流部、空気穴２７を下流部としたときに、上流部から下流部へは、溝２６は、円板２４の径方向に内側から外側に向かって延びて、折り返して円板２４の径方向に外側から内側に向かって延びて形成されたＵ字型となっている。かかるＵ字型の溝２６を複数に備えている。なお、円板２４には２箇所の窪み２４Ａ，２４Ｂがあり、固定治具５１に嵌合される。【００５２】
図１に示すように、円板２４の中央に円板２４を回転させるモータ２８を備えている。モータ２８の回転軸２９を円板２４に連結させることで、モータ２８による円板２４の遠心力を利用して、血液を遠心分離させて血漿および血球に分離する血漿分離を行う。モータ２８は、この発明における回転手段に相当する。【００５３】
本実施例では、複数の溝２６を、図４に示すように、円板２４の径方向に沿って放射状にそれぞれ配設している。上述したように複数の各溝２６を、円板２４に対して所定の寸法で溝加工したもので形成している。【００５４】
より具体的には、図５（ａ）の平面図、図６（ａ）の平面図に示すように、溝２６の幅をｗとし、図５（ｂ）の断面図、図６（ｂ）の断面図に示すように、溝２６の深さをｄとする。また、図６に示すように、開口部２５の上面２５Ａの直径をｔＵとし、下面２５Ｂの直径をｔＢとし、上面２５Ａを下面２５Ｂよりも広く形成したテーパ形状で開口部２５を形成する。また、図５（ａ）の平面図に示すように、溝２６の折り返しにおける曲線部分の曲率半径をＲとする。ここでの曲率半径は溝２６中心までの距離である。【００５５】
本実施例では、円板２４は、幅ｗが０．５ｍｍ、深さｄが０．２ｍｍ、長さが４０ｍｍの溝２６が３６本加工された厚さ１ｍｍのアクリル板と、厚さ０．２ｍｍのアクリル板とを上下に重ねて圧着して形成されており、３６本のＵ字型の溝２６（Ｕ字型微小体積流路）を形成している。円板２４の直径は１０４ｍｍであり、溝２６の折り返しにおける曲線部分の曲率半径Ｒは０．７５ｍｍである。溝２６の内壁にはエキシマランプによる親水加工を施している。さらに、開口部２５の上面２５Ａの直径ｔＵが２．６ｍｍ、下面２５Ｂの直径ｔＢが１．５ｍｍで形成することで、上面２５Ａを下面２５Ｂよりも広く形成したテーパ形状となっている。なお、親水加工については、エキシマランプに限定されず、例えば薬品、プラズマ処理や紫外線照射による親水加工のように、通常において用いられる親水加工であれば特に限定されない。【００５６】
かかる円板２４を固定して位置決めを行いつつ支持するために、図７に示すように固定治具５１を備えている。固定治具５１には、円板２４（図１を参照）が嵌合する開口部５２が設けられており、その開口部５２に２つの突起部５２Ａ，５２Ｂが設けられている。突起部５２Ａに円板２４の窪み２４Ａ（図１を参照）を嵌合し、突起部５２Ｂに円板２４の窪み２４Ｂ（図１を参照）を嵌合することで、固定治具５１は円板２４を固定して位置決めを行いつつ支持する。本実施例では、２つの円板２４を固定して位置決めを行いつつ支持するために、開口部５２を２つ設けている。固定治具５１は、この発明における識別手段に相当する。【００５７】
本実施例では、図７に示すように、固定治具５１の長手方向の長さをＬとしたときに、一方の円板２４（図１を参照）ならびにそれを嵌合する開口部５２の中心が１／４Ｌの位置になるように開口部５２を設けるとともに、他方の円板２４ならびにそれを嵌合する開口部５２の中心が３／４Ｌの位置になるように開口部５２を設けている。また、図面の左上には固定治具５１に切り欠き５１Ａを設けている。【００５８】
次に、一連の採血処理について、図８を参照して説明する。図８は、実施例に係る一連の採血処理の流れを示したフローチャートである。【００５９】
（ステップＳ１）血液の主流路への送り込み
マウス動脈にカテーテル１４（図１を参照）を挿入して、マウス血圧にて自出された動脈血を、カテーテル１４を介して主流路１３（図１を参照）に導くことで、主流路１３に血液を連続的に送り込む。【００６０】
（ステップＳ２）セパレータの間隔制御
主流路１３（図１を参照）を血液が流れていないときには、主流路１３を挟んで光源２１（図１を参照）に対向配置されたフォトダイオード２２（図１を参照）に光源２１から照射された光が入射されるので、フォトダイオード２２で光電変換された検出器信号がHighレベルとなってフォトダイオード２２から出力される。逆に、主流路１３を血液が流れているときには、光源２１から照射された光がその血液によって遮られるので、フォトダイオード２２に光が入射されずに、検出器信号がLowレベルとなってフォトダイオード２２から出力される。このように、血液による遮光をフォトダイオード２２が検知することで、その血液を光学的に監視（モニタ）しながら血液の長さ情報を測定し、そのフォトダイオード２２による測定結果に基づいてバルブを制御する。バルブを制御することで、側路４２から主流路１３に送り込まれる空気あるいはガスの間隔、すなわちセパレータの間隔を制御する。主流路１３は所定の寸法で溝加工したもので形成されているので、光学的に監視（モニタ）して得られる血液の長さ情報から、取り出されるべき血液の体積を得ることができる。【００６１】
（ステップＳ３）円板へ移送
ステップＳ２で取り出された微量血液を、血液用配管１６（図１を参照）を介してディスペンサ２３（図１を参照）に送り込む。ディスペンサ２３は円板（ＣＤウェル）２４（図１を参照）の開口部２５（図１を参照）に、取り出された微量血液毎にそれぞれ滴下する。この滴下によって、取り出された微量血液が円板２４に移送される。【００６２】
（ステップＳ４）採血終了
予め決められた時刻で採血が終了したか否かを判断する。採血が終了していなければステップＳ１に戻る。採血が終了していれば次のステップＳ５に進む。【００６３】
（ステップＳ５）血漿分離
予め決められた時刻における採血がすべて終了した後に、円板２４（図１を参照）に血液を移送したら、円板２４を回転させて血漿および血球に分離する血漿分離を行う。【００６４】
なお、必要に応じて、カテーテル１４（図１を参照）を洗浄したり、ヘパリン溶液や空気あるいはガスを送り込んで、液体分割デバイス４０の流路に残留する廃液（血液、ヘパリン溶液あるいはこれらの混合液）の排出を行う。【００６５】
（ステップＳ６）円板の支持
血漿および血球に血漿分離された円板２４（図１を参照）を固定治具５１（図７を参照）は固定して位置決めを行いつつ支持する。固定治具５１が円板２４を固定して位置決めを行いつつ支持することで、円板２４の各々の溝２６（図１を参照）の向きや位置も固定される。したがって、ステップＳ５で血漿分離のために円板２４が回転しても、各々の溝２６を個別に識別することができる。【００６６】
（ステップＳ７）円板の撮像
本実施例では、２つの円板２４（図１を参照）を固定治具５１（図７を参照）は支持して、２つの円板２４および固定治具５１をサンプルとして、図示を省略するカセッテを開いて収容して、その上にイメージングプレートＩＰ（図１を参照）を収容して、カセッテを閉じて露光を行う。この露光によって、血液中に含まれているβ＋線の電離能により、イメージングプレートＩＰの蛍光体（図示を省略）の格子欠陥に電子が捕獲される。一定時間の露光後にイメージングプレートＩＰをカセッテから取り出して、測定装置３０（図１を参照）の読取部３１（図１を参照）のカバー部に挿入して、イメージングプレートＩＰに光を照射して露光を行う。【００６７】
読取部３１（図１を参照）のレーザ光源３２（図１を参照）からイメージングプレートＩＰ（図１を参照）にレーザを照射する。捕獲された電子がこの照射によって伝導体に励起され正孔と再結合し、蛍光体から光として励起される。このイメージングプレートＩＰへのレーザ照射によって励起された光をフォトマルチプライヤチューブ３３（図１を参照）が電子に変換して増倍させることで、電気パルスとして２次元的に同時に検出して計数する。なお、レーザ光源３２からイメージングプレートＩＰへ照射した後には、再利用するために消去用光源（図示省略）から光をイメージングプレートＩＰへ照射することで、捕獲された電子を消去する。イメージングプレートＩＰと読取部３１で求められたβ＋線の計数情報に基づいて、β＋線の計数情報である血中の放射線量を求める。【００６８】
撮像部３４（図２および図３を参照）は、血漿分離された血漿および血球を円板２４（図１を参照）ごとに撮像する。本実施例では、２つの円板２４およびそれらを支持した固定治具５１（図７を参照）ごと撮像する。撮像部３４のフラットヘッドスキャナの光源３２ａ（図３を参照）から光を照射することで、吸光度の相違によって血漿および血球が撮像された画像上で濃淡差となって現れ、画像上で容易に識別可能である。その撮像部３４によって撮像された円板２４の溝２６（図１を参照）における画像の濃淡差（すなわち吸光度の相違）に基づいて、血漿および血球の各部の溝長あるいは溝領域を溝長・溝領域算出部３６は求める。濃淡差のある１次元の画素数を溝長に変換して、２次元の画素数を溝領域に変換することで、血漿および血球の各部の溝長あるいは溝領域を求める。【００６９】
溝長・溝領域算出部３６（図２を参照）で求められた血漿および血球の各部の溝長と溝２６（図１を参照）の断面積とに基づいて、あるいは溝長・溝領域算出部３６で求められた血漿および血球の各部の溝領域と溝２６の深さとに基づいて、体積算出部３７（図２を参照）は各部の体積をそれぞれ求める。【００７０】
（ステップＳ８）重畳処理
体積算出部３７（図２を参照）で求められた血漿の体積、血球の体積と、イメージングプレートＩＰおよび読取部３１で求められたβ＋線の計数情報に基づいて、単位体積当たりのβ＋線の計数情報である血中放射能濃度を重畳処理部３８は求める。重畳処理部３８は、撮像部３４で撮像された画像と、イメージングプレートＩＰおよび読取部３１で得られたβ＋線の計数情報の分布像とを重ね合わせて、円板２４の画像中の血漿とβ＋線の分布像中の血漿とを対応付けるとともに、円板２４の画像中の血球とβ＋線の分布像中の血球とを対応付けることで、各部の計数を各部の体積で除算して、各部の血中放射能濃度をそれぞれ求める。【００７１】
イメージングプレートＩＰおよび読取部３１での撮像（計数）においても、撮像部３４（フラットヘッドスキャナ）での撮像においても、固定治具５１によって円板２４を固定して位置決めを行いつつ支持した状態で２つの円板２４および固定治具５１をサンプルとして撮像を行っている。したがって、溝２６が対称に形成されていても、各々の溝２６を個別に識別することができ、重畳処理部３８での重畳処理を容易に行うことができる。さらに、円板２４に窪み２４Ａ，２４Ｂを設け、固定治具５１の開口部５２に突起部５２Ａ，５２Ｂを設けているので、これら窪み２４Ａ，２４Ｂや突起部５２Ａ，５２Ｂを基準として向きをそろえて重畳処理を簡易に行うことができる。【００７２】
なお、図７に示す固定治具５１の場合には１８０°回転させると溝２６の対称性から上下左右を間違えて重畳処理を行う恐れがあるが、切り欠き５１Ａを図面の左上に設けることで、イメージングプレートＩＰおよび読取部３１で得られた画像も、撮像部３４（フラットヘッドスキャナ）で得られた画像も、切り欠き５１Ａを基準として向きをそろえて重畳処理を簡易に行うことができる。したがって、重畳処理を正確に行って、各部の血中放射能濃度をそれぞれ正確に求めることができる。【００７３】
本実施例に係る測定システムによれば、分離手段（本実施例では円板２４）に設けられた複数の溝２６を個別に識別する識別手段（本実施例では固定治具５１）を備える。このような識別手段（固定治具５１）を備えることで、溝２６を識別する処理を別に行う必要がなく、簡単に複数の溝２６を個別に識別することができる。【００７４】
本実施例では、分離手段は、複数本の溝加工された平板（本実施例では円板２４）である。その平板（円板２４）に溝加工された各々の溝２６に測定対象の液体（本実施例では血液）をそれぞれ分離して収納するように平板（円板２４）を構成するとともに、各々の溝２６を対称に溝加工するように平板（円板２４）を構成している。各々の溝２６を対称に溝加工するように平板（円板２４）を構成した場合において、溝２６の対称性から溝２６を個別に識別することができなくなるが、識別手段（本実施例では固定治具５１）を備えることで簡単に複数の溝２６を個別に識別することができる。したがって、この発明は、本実施例のように各々の溝２６を対称に溝加工するように平板（円板２４）を構成した場合において特に有用である。【００７５】
本実施例では、平板は平面状の円板２４である。図４に示すように円板２４の径方向に沿って溝加工を放射状に施すことで、径方向に形成された溝２６を複数に設ける。円板２４の径方向に沿って溝加工を放射状に施した場合においても、識別手段（本実施例では固定治具５１）を備えることで簡単に複数の溝２６を個別に識別することができる。また、本実施例では、円板２４の中央に円板２４を回転させる回転手段（本実施例ではモータ２８）を備え、その回転手段（モータ２８）による円板２４の遠心力を利用して、測定対象の液体（本実施例では血液）を遠心分離している。遠心分離のために円板２４を回転させたとしても、識別手段（固定治具５１）を備えることで簡単に複数の溝２６を個別に識別することができる。【００７６】
さらに、本実施例では識別手段は、分離手段（本実施例では円板２４）を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具５１である。この固定治具５１によって、識別のみならず、分離手段（円板２４）を固定して位置決めを行いつつ支持することもできる。また、本実施例では好ましくは、図７に示すように分離手段（円板２４）を複数（本実施例では２つ）に備え、上述の固定治具５１は、複数（２つ）の分離手段（円板２４）を固定して位置決めを行いつつ支持している。複数（２つ）の分離手段（円板２４）を固定して一括して測定することができる。【００７７】
本実施例では、分離手段（本実施例では円板２４）を撮像する撮像手段（本実施例では撮像部３４）と、測定対象の液体（本実施例では血液）に含まれている放射線を２次元的に同時検出して放射線の２次元画像情報を求める検出手段（本実施例ではイメージングプレートＩＰと読取部３１）と、撮像手段（撮像部３４）によって撮像された分離手段（本実施例では円板２４）の溝２６における画像と、検出手段（イメージングプレートＩＰと読取部３１）で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理部３８とを備えている。重畳処理部３８は、識別手段（本実施例では固定治具５１）で識別された溝２６の識別結果に基づいて上述の重畳処理を行っている。撮像手段（撮像部３４）によって撮像された分離手段（円板２４）の溝２６における画像と、検出手段（イメージングプレートＩＰと読取部３１）で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う際に、識別手段（固定治具５１）によって溝２６を個別に識別してその識別結果を重畳処理に用いることで、重畳処理を簡略化することができる。【００７８】
本実施例のように、測定対象の液体が血液の場合には、分離手段（本実施例では円板２４）は、複数の溝２６にそれぞれ分離されて収納された血液を遠心分離させて血漿および血球に分離する血漿分離を行う。この場合には、血漿分離を行う複数の溝２６を簡単に個別に識別することができる。【００７９】
測定対象の液体が血液であって血漿分離を行う場合においても、本実施例では分離手段は、複数本の溝加工された平面状の円板２４であって、円板２４の径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施すことで、径方向に形成された溝２６を複数に設けている。円板２４の径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施した場合において、溝２６の対称性から溝２６を個別に識別することができなくなるが、識別手段（本実施例では固定治具５１）を備えることで簡単に複数の溝２６を個別に識別することができる。したがって、この発明は、本実施例のように測定対象の液体が血液であって血漿分離を行う場合で、径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施すように円板２４を構成した場合において特に有用である。また、円板２４の中央に円板２４を回転させる回転手段（本実施例ではモータ２８）を備え、その回転手段（モータ２８）による円板２４の遠心力を利用して、上述の血漿分離を行っている。【００８０】
さらに、本実施例のように測定対象の液体が血液であって血漿分離を行う場合で、分離手段が円板２４である場合においても、円板２４を撮像する撮像手段（本実施例では撮像部３４）と、血液に含まれている放射線を２次元的に同時検出して放射線の２次元画像情報を求める検出手段（本実施例ではイメージングプレートＩＰと読取部３１）と、撮像手段（撮像部３４）によって撮像された円板２４の溝２６における画像と、検出手段（イメージングプレートＩＰと読取部３１）で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理部３８とを備え、重畳処理部３８は、識別手段（本実施例では固定治具５１）で識別された溝２６の識別結果に基づいて上述の重畳処理を行っている。【００８１】
この発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。【００８２】
（１）上述した実施例では、測定システムにおいて、測定対象の液体として血液を例に採って説明したが、測定対象の液体であれば、血液に限定されずに、放射性物質や蛍光剤が含まれた液体や、分析装置に用いられる混合液などであってもよい。【００８３】
（２）上述した実施例では、分離手段は、複数本の溝加工された平板（実施例では円板２４）であったが、測定対象の液体（実施例では血液）を複数に分離するための溝を複数に設けた構造であれば、平板に限定されない。また、各々の溝を非対称に設けた分離手段であってもよい。【００８４】
（３）上述した実施例では、液体採取（実施例では採血）において液体（実施例では血液）の遠心分離に適用するために、円板２４と回転手段（実施例ではモータ２８）とを備えたが、遠心分離を行わない場合には、必ずしも円板２４と回転手段とを備える必要はない。また、平板は円板２４に限定されずに方形の板や多角形の板などであってもよいが、回転させることを考慮すれば回転中心が重心となっている形状であるのが好ましい。【００８５】
（４）上述した実施例では、円板２４の径方向に沿って溝加工を放射状に施すことで、径方向に形成された溝２６を複数に設けたが、必ずしも放射状に配設する必要はない。例えば、互いに平行に配設してもよい。【００８６】
（５）上述した実施例では、識別手段は固定治具５１であったが、溝を個別に識別する機能であれば、分離手段（実施例では円板２４）を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具に限定されない。例えば、図４に示すように窪みを円板２４自体に設ける、あるいは切り欠きや突起部を円板２４自体に設けることで、その窪みを基準として重畳の対象となる画像の向きを揃えてもよい。また、円板２４の所定の箇所に光や放射線の透過性の異なる部材をマーカとして貼り付けて、撮像された画像でマーカ部分を基準として向きを揃えて重畳処理を行ってもよい。【００８７】
（６）上述した実施例では、識別手段は固定治具５１であって、固定治具５１に切り欠き５１Ａや突起部５２Ａ，５２Ｂを設けたが、溝を個別に識別する機能であれば、切り欠きや突起部に限定されない。例えば、固定治具５１の所定の箇所に光や放射線の透過性の異なる部材をマーカとして貼り付けて、撮像された画像でマーカ部分を基準として向きを揃えて重畳処理を行ってもよい。【００８８】
（７）上述した実施例では、固定治具５１は、２つの分離手段（実施例では円板２４）を固定して位置決めを行いつつ支持したが、３つ以上の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持してもよいし、単数の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持してもよい。また、図７に示すような支持形態に限定されない。固定治具は分離手段を吸着支持するタイプでもよいし、上下に複数の分離手段を積層して支持するタイプであってもよい。【００８９】
（８）上述した実施例では、分離手段（実施例では円板２４）を撮像する撮像手段（実施例では撮像部３４）と、光あるいは放射線を２次元的に同時検出して光あるいは放射線の２次元画像情報を求める検出手段（実施例ではイメージングプレートＩＰおよび読取部３１）と、重畳処理手段（実施例では重畳処理部３８）とを備えたが、必ずしも撮像手段と検出手段と重畳処理手段とを備える必要はない。また、撮像手段としてフラットヘッドスキャナのような光学撮像手段を例に採って説明したが、放射線照射手段および放射線検出手段で構成される放射線撮像手段であってもよい。放射線撮像手段の場合には、遠心分離された液体の各部においては、放射能濃度が互いに異なるので、その異なる点を利用する。特に、液体が血液の場合には、放射能濃度の相違によって血漿および血球が撮像された画像上で濃淡差となって現れ、画像上で容易に識別可能である。【００９０】
（９）上述した実施例では、検出手段（実施例ではイメージングプレートＩＰおよび読取部３１）は、測定対象の液体（実施例では血液）に含まれている放射線を同時検出（同時計数）していたが、上述した変形例（１）でも述べたように、蛍光剤が含まれた液体などであってもよい。例えば、蛍光剤が含まれた液体の場合には、液体中に蛍光剤である蛍光物質が含まれていることになり、測定装置では、蛍光物質から発生した光をＣＣＤカメラなどで測定して、単位体積当たりの光の情報を正確に求めることになる。また、イメージングプレートＩＰおよび読取部３１のかわりに、２次元の放射線センサ（シンチレータアレイとフォトマルチプライヤ、あるいは半導体検出器など）を使用してもよい。発光物質から発生した光についても同様に測定すればよい。【００９１】
（１０）上述した実施例では、測定システムにおいて、採血装置１０による自動採血を例に採って説明したが、液体の採取方法は自動的な液体採取装置に限定されない。液体は円板２４の溝２６に作業者の手技で滴下する方法でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
以上のように、本発明は、測定対象の液体中に含まれている発光あるいは蛍光物質から発生した光あるいは測定対象の液体中に含まれている放射線を測定する測定システムに適している。
【図１】
2011117953.tif 000003
【図２】
2011117953.tif 000004
【図３】
2011117953.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011117953.tif 000009
【図８】
2011117953.tif 000010
【図９】
2011117953.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成24年7月31日(2012.7.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定対象の液体中に含まれている発光あるいは蛍光物質から発生した光あるいは測定対象の液体中に含まれている放射線を測定する測定システムであって、前記測定対象の液体を複数に分離するための溝を複数に設けた分離手段と、前記複数の溝を個別に識別する識別手段とを備え、その識別手段で識別された各々の溝ごとに分離された液体の前記光あるいは前記放射線をそれぞれ測定し、
前記識別手段は、前記分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具であり、
前記分離手段を複数に備え、前記固定治具は、複数の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持することを特徴とする測定システム。
【請求項２】
請求項１に記載の測定システムにおいて、前記分離手段は、複数本の溝加工された平板であって、その平板に溝加工された各々の溝に前記測定対象の液体をそれぞれ分離して収納するように前記平板を構成するとともに、各々の溝を対称に溝加工するように前記平板を構成することを特徴とする測定システム。
【請求項３】
請求項２に記載の測定システムにおいて、前記平板は平面状の円板であって、円板の径方向に沿って溝加工を放射状に施すことで、前記径方向に形成された溝を複数に設けることを特徴とする測定システム。
【請求項４】
請求項３に記載の測定システムにおいて、前記円板の中央に円板を回転させる回転手段を備え、その回転手段による円板の遠心力を利用して、前記測定対象の液体を遠心分離させることを特徴とする測定システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の測定システムにおいて、前記分離手段を撮像する撮像手段と、前記測定対象の液体に含まれている前記光あるいは放射線を２次元的に同時検出して光あるいは放射線の２次元画像情報を求める検出手段と、前記撮像手段によって撮像された分離手段の溝における画像と、前記検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理手段とを備え、前記重畳処理手段は、前記識別手段で識別された溝の識別結果に基づいて前記重畳処理を行うことを特徴とする測定システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の測定システムにおいて、前記測定対象の液体は血液であって、前記分離手段は、前記複数の溝にそれぞれ分離されて収納された前記血液を遠心分離させて血漿および血球に分離する血漿分離を行うことを特徴とする測定システム。
【請求項７】
請求項６に記載の測定システムにおいて、前記分離手段は、複数本の溝加工された平面状の円板であって、円板の径方向に沿って溝加工を放射状に対称に施すことで、前記径方向に形成された溝を複数に設けることを特徴とする測定システム。
【請求項８】
請求項７に記載の測定システムにおいて、前記円板の中央に円板を回転させる回転手段を備え、その回転手段による円板の遠心力を利用して、前記血漿分離を行うことを特徴とする測定システム。
【請求項９】
請求項７または請求項８に記載の測定システムにおいて、前記円板を撮像する撮像手段と、前記血液に含まれている前記放射線を２次元的に同時検出して放射線の２次元画像情報を求める検出手段と、前記撮像手段によって撮像された円板の溝における画像と、前記検出手段で得られた２次元画像情報の分布像とを重ね合わせて重畳処理を行う重畳処理手段とを備え、前記重畳処理手段は、前記識別手段で識別された溝の識別結果に基づいて前記重畳処理を行うことを特徴とする測定システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
この発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、この発明に係る測定システムは、測定対象の液体中に含まれている発光あるいは蛍光物質から発生した光あるいは測定対象の液体中に含まれている放射線を測定する測定システムであって、前記測定対象の液体を複数に分離するための溝を複数に設けた分離手段と、前記複数の溝を個別に識別する識別手段とを備え、その識別手段で識別された各々の溝ごとに分離された液体の前記光あるいは前記放射線をそれぞれ測定し、
前記識別手段は、前記分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具であり、
前記分離手段を複数に備え、前記固定治具は、複数の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持することを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
［作用・効果］この発明に係る測定システムによれば、分離手段に設けられた複数の溝を個別に識別する識別手段を備える。このような識別手段を備えることで、溝を識別する処理を別に行う必要がなく、簡単に複数の溝を個別に識別することができる。
識別手段は、分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具である。この固定治具によって、識別のみならず、分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持することもできる。また、分離手段を複数に備え、上述の固定治具は、複数の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する。複数の分離手段を固定して一括して測定することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
この発明に係る測定システムによれば、分離手段に設けられた複数の溝を個別に識別する識別手段を備える。このような識別手段を備えることで、溝を識別する処理を別に行う必要がなく、簡単に複数の溝を個別に識別することができる。
また、識別手段は、分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する固定治具であり、この固定治具によって、識別のみならず、分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持することもできる。また、分離手段を複数に備え、上述の固定治具は、複数の分離手段を固定して位置決めを行いつつ支持する。複数の分離手段を固定して一括して測定することができる。
【国際調査報告】
2011117953.tif 000012
2011117953.tif 000013
2011117953.tif 000014
2011117953.tif 000015