(57)【要約】  現在位置に関連する情報を容易に取得することができる情報配信システムを提供する。  場所情報配信システム１は、場所情報配信装置１０と、携帯通信端末２０とを有する。場所情報配信装置１０は、格子状に区分けされた地図データを有し、区分けされてできた区画に、場所情報を関連付けて記憶媒体に格納している。場所情報配信装置１０は、携帯通信端末２０から、通信ネットワーク４０を介して、この携帯通信端末２０が存在する現在位置の座標（緯度経度など）を表わすデータ（以下、「現在位置データ」という。）を受信する。そして、場所情報配信装置１０は、受信した現在位置データが表わす座標が含まれる区画に関連付けられている場所情報を記憶媒体から取得し、取得した場所情報を携帯通信端末２０に送信する。
2011071129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画に、配信すべき配信情報を関連付ける関連付け手段と、
携帯通信端末から、該携帯通信端末が存在する現在位置を表わす現在位置データを受信する受信手段と、
前記受信した現在位置データが表わす現在位置が含まれる区画に、前記関連付け手段により関連付けられた配信情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された配信情報を、前記携帯通信端末に送信する送信手段と
を有する情報配信装置。
【請求項２】
前記関連付け手段は、経度、緯度及び高度で区分けされた３次元空間の区画に、配信情報を関連付け、
前記受信手段は、前記携帯通信端末から、経度、緯度及び高度を含む現在位置データを受信し、
前記取得手段は、受信した現在位置データに関連付けられた配信情報を取得する
請求項１に記載の情報配信装置。
【請求項３】
前記関連付け手段は、地図のスケールと、各スケールの地図上の区画との組合せに対して、配信情報を関連付け、
前記受信手段は、前記携帯通信端末から、地図のスケールと、経度及び緯度を含む現在位置データとを受信し、
前記取得手段は、受信した地図のスケール及び現在位置データに関連付けられた配信情報を取得する
請求項１に記載の情報配信装置。
【請求項４】
互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画それぞれを対象として、インターネットオークションを実施するオークション実施手段
をさらに有する請求項１に記載の情報配信装置。
【請求項５】
互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画に、配信される配信情報を関連付ける関連付け機能と、
携帯通信端末から、該携帯通信端末が存在する現在位置を表わす現在位置データを受信する受信機能と、
前記受信した現在位置データが表わす位置が含まれる区画に、前記関連付け機能により関連付けられた配信情報を取得する取得機能と、
前記取得機能により取得された配信情報を前記携帯通信端末に送信する送信機能と
をコンピュータに実現させるプログラム。
【請求項６】
互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画に、配信される配信情報を関連付けてデータベースに登録するステップと、
コンピュータが、携帯通信端末から、該携帯通信端末が存在する現在位置を表わす現在位置データを受信する受信ステップと、
コンピュータが、前記受信した現在位置データが表わす位置が含まれる区画に関連付けられた配信情報を前記データベースから取得する取得ステップと、
コンピュータが、前記データベースから取得された配信情報を前記携帯通信端末に送信する送信ステップと
を有する情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、携帯通信端末に広告データを配信する広告配信サーバであって、広告データ及びこれに対応付けて緯度経度を表わす位置データを格納する広告データ格納部と、地図配信サーバから送信される携帯通信端末の緯度経度を表わす端末位置データを受信する第１の受信部と、第１の受信部により受信された端末位置データが表わす緯度経度から所定範囲内を表わす位置データが対応付けられる広告データを広告データ格納部から読み出す第１の制御部と、広告データ格納部から読み出された広告データを、携帯通信端末へ送信する第１の送信部とを備える広告配信サーバが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２７９１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、現在位置に関連付けされた情報を容易に取得することができる情報配信システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る情報配信装置は、互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画に、配信すべき配信情報を関連付ける関連付け手段と、携帯通信端末から、該携帯通信端末が存在する現在位置を表わす現在位置データを受信する受信手段と、前記受信した現在位置データが表わす現在位置が含まれる区画に、前記関連付け手段により関連付けられた配信情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された配信情報を、前記携帯通信端末に送信する送信手段とを有する。【０００６】
好適には、互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画それぞれを対象として、インターネットオークションを実施するオークション実施手段をさらに有する。【０００７】
好適には、前記関連付け手段は、経度、緯度及び高度で区分けされた３次元空間の区画に、配信情報を関連付け、前記受信手段は、前記携帯通信端末から、経度、緯度及び高度を含む現在位置データを受信し、前記取得手段は、受信した現在位置データに関連付けられた配信情報を取得する。【０００８】
また、本発明に係るプログラムは、互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画に、配信される配信情報を関連付ける関連付け機能と、携帯通信端末から、該携帯通信端末が存在する現在位置を表わす現在位置データを受信する受信機能と、前記受信した現在位置データが表わす位置が含まれる区画に、前記関連付け機能により関連付けられた配信情報を取得する取得機能と、前記取得機能により取得された配信情報を前記携帯通信端末に送信する送信機能とをコンピュータに実現させる。【０００９】
また、本発明に係る情報配信方法は、コンピュータが、互いに重なり合わないように区分けされた地図上の区画に、配信される配信情報を関連付ける関連付けステップと、携帯通信端末から、該携帯通信端末が存在する現在位置を表わす現在位置データを受信する受信ステップと、コンピュータが、前記受信した現在位置データが表わす位置が含まれる区画に、前記関連付けステップにより関連付けられた配信情報を取得する場所情報取得ステップと、コンピュータが、前記取得された配信情報を前記携帯通信端末に送信する送信ステップとを有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、現在位置に関連付けされた情報を容易に取得することができる
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】場所情報配信システム１の全体構成を例示する図である。
【図２】場所情報配信プログラム１００の機能構成を例示する図である。
【図３】地図データ１０６を例示する図である。
【図４】場所情報ＤＢ１０８を例示する図である。
【図５】登録処理Ｓ１０を例示するフローチャートである。
【図６】場所情報配信処理Ｓ２０を例示するフローチャートである。
【図７】登録画面２００を例示する図である。
【図８】携帯通信端末２０における画面遷移を例示する図である。
【図９】場所情報配信プログラム４００の機能構成を例示する図である。
【図１０】オークション処理Ｓ３０を例示するフローチャートである。
【図１１】オークション画面５００を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１２】
図１は、場所情報配信システム１の全体構成を例示する図である。
図１に例示するように、場所情報配信システム１は、場所情報配信装置１０と、携帯通信端末２０とを有する。さらに、本実施例では、場所情報配信システム１は、コンテンツサーバ３０と、登録用コンピュータ４０とを有する。携帯通信端末２０は、電波を用いて通信ネットワーク５０に接続し、さらに通信ネットワーク５０を介して、場所情報配信装置１０及びコンテンツサーバ３０に接続する。また、登録用コンピュータ４０は、通信ネットワーク５０を介して、場所情報配信装置１０に接続する。
なお、通信ネットワーク４０は、特に限定するものではなく、例えば、インターネット、携帯電話通信網、及びＬＡＮ（Local Area Network）などにより構成される。また、本図では、通信ネットワーク４０に接続するための通信機器（モデムなど）は、省略されている。【００１３】
場所情報配信装置１０は、ＣＰＵ及び記憶媒体などを備えるコンピュータであり、場所情報配信プログラム１００（図２を用いて後述）を実行する。場所情報配信装置１０は、格子状に区分けされた地図データ（図３を用いて後述）を有し、区分けされてできた区画に、場所情報を関連付けて記憶媒体に格納している。ここで、区画とは、互いに重なり合わないように区分けされた地図上の領域である。場所情報配信装置１０は、携帯通信端末２０から、通信ネットワーク４０を介して、この携帯通信端末２０が存在する現在位置の座標（緯度経度など）を表わすデータ（以下、「現在位置データ」という。）を受信する。そして、場所情報配信装置１０は、受信した現在位置データが表わす座標が含まれる区画に関連付けられている場所情報（図４を用いて後述）を記憶媒体から取得し、取得した場所情報を携帯通信端末２０に送信する。
なお、場所情報は、現在位置に関連付けされた情報であり、ユーザの利用目的などに応じて任意である。本実施例における場所情報には、コンテンツサーバ３０において運用されているＷｅｂサイトにアクセスするためのＵＲＬ又はＩＰアドレスが含まれる。ユーザは、コンテンツサーバ３０において運用されているＷｅｂサイトにアクセスすることにより、現在位置に関連付けされた情報を入手することができる。【００１４】
携帯通信端末２０は、この携帯通信端末２０が存在する現在位置の座標を取得する。携帯通信端末２０が現在位置の座標を取得する手段は、特に限定するものではない。例えば、携帯通信端末２０は、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能などを用いて、この携帯通信端末２０が存在する現在位置の座標を取得すればよい。次に、携帯通信端末２０は、取得した現在位置の座標を、場所情報配信装置１０に送信する。そして、携帯通信端末２０は、場所情報配信装置１０から、この携帯通信端末２０が存在する現在位置に関連付けされた場所情報を取得する。
本実施例では、携帯通信端末２０は、さらに、場所情報配信装置１０から取得した場所情報に含まれるＵＲＬ又はＩＰアドレスにより、コンテンツサーバ３０において運用されているＷｅｂサイトにアクセスし、このＷｅｂサイトから現在位置に関連付けされた情報を取得する。
なお、携帯通信端末２０は、少なくとも現在位置の座標を取得する機能、電波を用いて通信する機能、及びデータを表示する機能を有するものであればよく、例えば、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、又はノートパソコンなどである。【００１５】
コンテンツサーバ３０は、Ｗｅｂサイトを運用し、このＷｅｂサイトにアクセスしてきた携帯通信端末２０に現在位置に関連付けされた情報を含むＷｅｂページを送信する。なお、コンテンツサーバ３０が配信する現在位置に関連付けされた情報は、テキスト、画像、又は音声などにより表わされる。コンテンツサーバ３０は、例えば、それぞれの位置（区画）に関連する観光情報をＷｅｂサイトとして提供する。【００１６】
登録用コンピュータ４０は、通信ネットワーク５０を介して、場所情報配信装置１０に場所情報を登録する。
本実施例では、登録用コンピュータ４０は、場所情報配信装置１０から配信されるＷｅｂページに従って、ユーザに、地図データの区画を選択させ、この区画に関連付ける場所情報を入力させる。登録用コンピュータ４０は、ユーザにより選択された区画を表わす区画データと、ユーザにより入力された場所情報とを場所情報配信装置１０に送信する。そして、場所情報配信装置１０は、送信された区画データと場所情報とを受信し、受信した区画データが表わす地図データの区画に、同じく受信した場所情報を関連付けて記憶媒体に格納する。
なお、区画データは、地図データにおける区画を特定する情報であればよく、特に限定するものではない。例えば、区画データは、地図データにおける座標により表わす。【００１７】
以上説明した場所情報配信システム１によれば、ユーザは、携帯通信端末２０が電波を用いて通信ネットワーク５０に接続できる場所であれば何処にいても、携帯通信端末２０を操作するだけで、現在位置に関連付けされた情報を、いつでも容易に入手することができる。【００１８】
図２は、場所情報配信プログラム１００の機能構成を例示する図である。
図２に例示するように、場所情報配信プログラム１００は、データ送受信部１０２と、関連付け部１０４と、場所情報取得部１１０とを有する。また、場所情報配信プログラム１００は、記憶媒体に格納されている地図データ１０６及び場所情報データベース（場所情報ＤＢ）１０８にアクセスする。なお、場所情報配信プログラム１００は、場所情報配信装置１０のハードウェア資源（ＣＰＵ及び記憶媒体など）を用いて実行される。【００１９】
データ送受信部１０２（送信手段及び受信手段）は、携帯通信端末２０又は登録用コンピュータ４０との間で、通信ネットワーク５０を介して、データを送受信する。
本実施例では、データ送受信部１０２は、Ｗｅｂサーバを実行し、携帯通信端末２０又は登録用コンピュータ４０において指定されたＵＲＬ又はＩＰアドレスに応じて、所定のＷｅｂページ（図７及び図８を用いて後述）を、携帯通信端末２０又は登録用コンピュータ４０に送信する。また、データ送受信部１０２は、送信したＷｅｂページに入力されたデータを、携帯通信端末２０又は登録用コンピュータ４０から受信する。【００２０】
関連付け部１０４（関連付け手段）は、地図データ１０６を格子状に区分けし、区分けされてできた区画に場所情報を関連付ける。
本実施例では、関連付け部１０４は、データ送受信部１０２を介して、登録用コンピュータ４０から区画データ及び場所情報を取得する。関連付け部１０４は、区画データが表わす座標が含まれる地図データ１０６の区画を算出する。関連付け部１０４は、算出した区画に割り当てられている区画ＩＤ（図４を用いて後述）を、取得した場所情報に付加して場所情報ＤＢ１０８に格納する。【００２１】
場所情報取得部１１０（取得手段）は、データ送受信部１０２により受信された現在位置データが表わす座標が含まれる区画に、関連付け部１０４により関連付けられた場所情報を取得する。
本実施例では、場所情報取得部１１０は、データ送受信部１０２を介して、携帯通信端末２０から現在位置データを受信する。場所情報取得部１１０は、受信した現在位置データが表わす座標が含まれる地図データ１０６の区画を算出する。場所情報取得部１１０は、算出した区画に割り当てられている区画ＩＤを有する場所情報を、場所情報ＤＢ１０８から取得する。場所情報取得部１１０は、取得した場所情報を、データ送受信部１０２を介して、携帯通信端末２０に送信する。【００２２】
図３は、地図データ１０６を例示する図である。
図３に例示するように、地図データ１０６は、任意縮尺の地図を表す。地図データ１０６が表わす地図は、格子状に区分けされている。この区分けされてできた一区画の大きさは、特に限定するものではないが、携帯通信端末２０により取得される現在位置の座標の誤差を包含する範囲であることが好ましい。例えば、携帯電話のＧＰＳ機能の場合、現在位置の座標の誤差は、最大１０ｍ程度であるので、この場合の一区画の大きさは、２５ｍ四方であれば好適である。
また、格子状に区分けされた地図データ１０６の各区画には、区画ＩＤが割り当てられている。【００２３】
図４は、場所情報ＤＢ１０８を例示する図である。
図４に例示するように、場所情報ＤＢ１０８は、データ項目として、区画ＩＤと、ユーザＩＤと、ＵＲＬ／ＩＰアドレスと、ボタン名とを有する。なお、場所情報ＤＢ１０８のデータ項目は、これらに限定するものではなく、少なくとも、地図データ１０６の区画を特定するデータと、現在位置に関連付けされた情報とを含んでいればよい。
以下、本実施例における場所情報ＤＢ１０８の各データ項目について説明する。【００２４】
区画ＩＤは、地図データ１０６の区画を特定するための情報である。区画ＩＤは、数字、記号、及び文字などを組み合わせて表わされる。【００２５】
ユーザＩＤは、場所情報を登録したユーザを特定するための情報である。ユーザＩＤは、数字、記号、及び文字などを組み合わせて表わされる。【００２６】
ＵＲＬ／ＩＰアドレスは、コンテンツサーバ３０において運用されているＷｅｂサイトのアクセス先を表わす。【００２７】
ボタン名は、ＵＲＬ／ＩＰアドレスが表わすＷｅｂサイトへのアクセスを促すボタン上に付される。ボタン名は、任意文字列で表わされる。
本実施例では、ＵＲＬ／ＩＰアドレスとボタン名との組み合わせは、一区画ＩＤに対して、複数関連付け可能となっている。【００２８】
図５は、登録処理Ｓ１０を例示するフローチャートである。
図５に例示するように、ステップ１００（Ｓ１００）において、データ送受信部１０２は、登録画面（図７を用いて後述）に、登録用コンピュータ４０から接続があるか否かを判定する。場所情報配信プログラム１００は、登録用コンピュータ４０から接続がある場合は、Ｓ１０２に移行し、登録用コンピュータ４０から接続がない場合は、Ｓ１００に移行する。【００２９】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、データ送受信部１０２は、登録画面を、登録用コンピュータ４０に送信する。【００３０】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、データ送受信部１０２は、登録画面を介して、登録用コンピュータ４０から区画データ及び場所情報を受信したか否かを判定する。場所情報配信プログラム１００は、登録用コンピュータから区画データ及び場所情報を受信した場合は、Ｓ１０６に移行し、登録用コンピュータから区画データ及び場所情報を受信していない場合は、Ｓ１０４に移行する。【００３１】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、関連付け部１０４は、Ｓ１０４にて受信した区画ＩＤが表わす座標が含まれる地図データ１０６の区画を算出する。そして、関連付け部１０４は、算出した区画に割り当てられている区画ＩＤを、取得した場所情報に付加する。【００３２】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、関連付け部１０４は、Ｓ１０６にて区画ＩＤを付加した場所情報を、場所情報ＤＢ１０８に格納する。【００３３】
図６は、場所情報配信処理Ｓ２０を例示するフローチャートである。
図６に例示するように、ステップ２００（Ｓ２００）において、データ送受信部１０２は、現在位置取得画面（図８を用いて後述）に、携帯通信端末２０から接続があるか否かを判定する。場所情報配信プログラム１００は、携帯通信端末２０から接続がある場合は、Ｓ２０２に移行し、携帯通信端末２０から接続がない場合は、Ｓ２００に移行する。【００３４】
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、データ送受信部１０２は、現在位置取得画面を、携帯通信端末２０に送信する。【００３５】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、データ送受信部１０２は、現在位置取得画面を介して、携帯通信端末２０から現在位置データを受信したか否かを判定する。場所情報配信プログラム１００は、携帯通信端末２０から現在位置データを受信した場合は、Ｓ２０６に移行し、携帯通信端末２０から現在位置データを受信していない場合は、Ｓ２０４に移行する。【００３６】
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、データ送受信部１０２は、現在位置取得中画面（図８を用いて後述）を、携帯通信端末２０に送信する。【００３７】
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、データ送受信部１０２は、携帯通信端末２０からの現在位置データの受信が完了したか否かを判定する。場所情報配信プログラム１００は、現在位置データの受信が完了した場合は、Ｓ２１０に移行し、現在位置データの受信が完了していない場合は、Ｓ２０６に移行する。【００３８】
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、場所情報取得部１１０は、Ｓ２０８にて受信を完了した現在位置データが表わす座標が含まれる地図データ１０６の区画を算出する。そして、場所情報取得部１１０は、算出した区画に割り当てられている区画ＩＤを有する場所情報を、場所情報ＤＢ１０８から取得する。【００３９】
ステップ２１２（Ｓ２１２）において、場所情報取得部１１０は、Ｓ２１０にて取得した場所情報を含む場所情報画面（図８を用いて後述）を、携帯通信端末２０に送信する。【００４０】
図７は、登録画面２００を例示する図である。
図７に例示するように、登録画面２００は、区画を選択させる地図２１０と、ユーザＩＤを入力させる入力域２２０と、ＵＲＬ／パスワードを入力させる入力域２３０と、ボタン名を入力させる入力域２４０と、登録ボタン２５０と、キャンセルボタン２６０とから構成されるＷｅｂページである。【００４１】
ユーザは、地図２１０から区画を選択する。ユーザは、選択した区画に関連付けるユーザＩＤ、ＵＲＬ／ＩＰアドレス、及びボタン名を、それぞれの入力域２２０、２３０、及び２４０に入力する。そして、ユーザにより登録ボタン２５０が押下されると、登録画面２００は、選択された区画を表わす区画データと、入力されたユーザＩＤ、ＵＲＬ／ＩＰアドレス、及びボタン名を表わす場所情報とを、場所情報配信装置１０に送信する。また、ユーザによりキャンセルボタン２６０が押下されると、登録画面２００に入力された情報が全て消去される。【００４２】
図８は、携帯通信端末２０における画面遷移を例示する図である。
図８に例示するように、携帯通信端末２０における画面は、現在位置取得画面３１０、現在位置取得中画面３２０、場所情報画面３３０、及びコンテンツ画面３４０の順に遷移する。【００４３】
現在位置取得画面３１０は、携帯通信端末２０が、場所情報配信装置１０にアクセスして、最初に送信されるＷｅｂページである。現在位置取得画面３１０は、「現在位置を取得します」と表記されたボタン３１２を押下されると、携帯通信端末２０に備わっているＧＰＳ機能などを用いて、現在位置の座標を取得するプログラムを携帯通信端末２０に実行させる。携帯通信端末２０は、実行したプログラムにより、現在位置の座標を取得すると、取得した現在位置の座標を表わす現在位置データを場所情報配信装置１０に送信する。【００４４】
現在位置取得中画面３２０は、現在位置取得画面３１０にてボタン３１２を押下された後に表示されるＷｅｂページである。現在位置取得中画面３２０は、プログレスバー３２２により、携帯通信端末２０における現在位置の座標の取得の進度を表わす。【００４５】
場所情報画面３３０は、場所情報配信装置１０において取得された場所情報を含むＷｅｂページである。場所情報画面３３０は、場所情報に含まれるボタン名を付され、場所情報においてこのボタン名に関連付けられたＵＲＬ／ＩＰアドレスをリンク先として持つボタン３３２を表示する。【００４６】
コンテンツ画面３４０は、場所情報画面３３０にてボタン３３２を押下された後、コンテンツサーバ３０から配信されるＷｅｂページである。コンテンツ画面３４０には、コンテンツサーバ３０から配信される現在位置に関連付けされた情報が表示される。【００４７】
以上説明した場所情報配信システム１によれば、ユーザは、携帯通信端末２０において文字入力の操作を必要とせず、クリックだけの簡単操作で、現在位置に関連付けされた情報を入手することができる。特に、本例の区画は、互いに重なり合うことがないため、配信すべき情報を一意に決定することができる。
また、場所情報配信システム１によれば、場所ごとに人を案内するための案内板などの設置が不要となる。例えば、観光地においては、ユーザは、携帯通信端末２０を操作し、場所情報として配信される観光イドを見ながら、観光を楽しむことができる。また、例えば、店舗においては、ユーザは、携帯通信端末２０を操作し、場所情報として配信される店舗及び取扱商品などの情報を見ながら、ショッピングを楽しむことができる。また、例えば、飲食店の順番待ちにおいては、ユーザは、場所情報として配信される着席可能通知により、順番が来たことを知ったり、さらに場所情報として配信されるアンケート調査などに応えて時間を潰すことができる。
また、場所情報は、この場所情報が関連付けられた地図データ１０６の区画に該当する場所に、ユーザが実際に行くことで、配信されるものである。このため、例えば、場所情報として現地限定の情報を配信すれば、客をその場所に呼び込む誘客効果が期待される。
また、場所情報配信システム１は、格子状に区分けされた地図データ１０６の各区画に、場所情報を関連付ける権利を、需要者に販売するビジネスを創出することができる。地図データ１０６の各区画は、現実の場所に応じて、さまざまな利用価値を有しているので、需要があると見込まれる。【００４８】
［変形例１］
図９は、場所情報配信プログラム４００の機能構成を例示する図である。
図９に例示するように、場所情報配信プログラム４００は、図２の場所情報配信プログラム１００にオークション実施部４１２を追加した構成となっている。【００４９】
オークション実施部４１２は、格子状に区分けされた地図データ１０６の区画を対象にして、オークションを実施する。
本変形例では、オークション実施部４１２は、データ送受信部１０２を介して、登録用コンピュータ４０を操るユーザからのオークション参加を受け付け、さらにオークション期間、オークション参加を受け付けたユーザ（入札者）からの金額入力を受け付ける。オークション期間が経過した後、オークション実施部４１２は、落札者を決定し、落札者となったユーザに落札したことを知らせる案内を、電子メールなどにより通知する。落札者からの入金を確認した後、オークション実施部４１２は、落札者に場所情報を登録するためのユーザＩＤを、電子メールなどにより通知する。そして、オークション実施部４１２は、落札された地図データ１０６の区画に割り当てられている区画ＩＤに、落札者に通知したユーザＩＤを関連付けて、場所情報ＤＢ１０８に格納する。なお、落札者からの入金を確認する手段は、特に限定するものではない。例えば、オークション実施部４１２は、銀行システムと連携し、指定口座に落札者からの入金があったか否かを確認してもよい。【００５０】
本変形例では、関連付け部１０４は、落札された区画に関連付けて、場所情報を場所情報ＤＢ１０８に格納するとき、格納する場所情報に含まれるユーザＩＤと、既に場所情報ＤＢ１０８に格納されている場所情報（格納する場所情報と同じ区画ＩＤを有する）に含まれるユーザＩＤとが合致するか否かを判定する。そして、ユーザＩＤが一致した場合のみ、関連付け部１０４は、落札された区画に関連付ける場所情報を、場所情報ＤＢ１０８に格納する。これにより、落札者のみが、落札した区画に、場所情報を関連付けることができるようになる。【００５１】
図１０は、オークション処理Ｓ３０を例示するフローチャートである。
図１０に例示するように、ステップ３００（Ｓ３００）において、データ送受信部１０２は、オークション画面（図１１を用いて後述）に、登録用コンピュータ４０から接続があるか否かを判定する。場所情報配信プログラム４００は、登録用コンピュータ４０から接続がある場合は、Ｓ３０２に移行し、登録用コンピュータ４０から接続がない場合は、Ｓ３００に移行する。【００５２】
ステップ３０２（Ｓ３０２）において、データ送受信部１０２は、オークション画面を、登録用コンピュータ４０に送信する。【００５３】
ステップ３０４（Ｓ３０４）において、オークション実施部４１２は、オークション画面を介して、登録用コンピュータ４０からオークション参加を受け付けたか否かを判定する。場所情報配信プログラム４００は、オークション参加を受け付けた場合は、Ｓ３０６に移行し、オークション参加を受け付けていない場合は、Ｓ３０４に移行する。【００５４】
ステップ３０６（Ｓ３０６）において、オークション実施部４１２は、オークション画面を介して、登録用コンピュータ４０から金額入力があったか否かを判定する。場所情報配信プログラム４００は、金額入力があった場合は、Ｓ３０８に移行し、金額入力がない場合は、Ｓ３０６に移行する。【００５５】
ステップ３０８（Ｓ３０８）において、オークション実施部４１２は、オークション期間が経過したか否かを判定する。場所情報配信プログラム４００は、オークション期間が経過した場合は、Ｓ３１２に移行し、オークション期間が経過していない場合は、Ｓ３１０に移行する。【００５６】
ステップ３１０（Ｓ３１０）において、オークション実施部４１２は、オークション画面を介して、登録用コンピュータ４０から継続して金額入力があるか否かを判定する。場所情報配信プログラム４００は、継続して金額入力がある場合は、Ｓ３０６に移行し、継続して金額入力がない場合は、終了する。【００５７】
ステップ３１２（Ｓ３１２）において、オークション実施部４１２は、最高額を入力した登録用コンピュータ４０のユーザを落札者に決定する。【００５８】
ステップ３１４（Ｓ３１４）において、オークション実施部４１２は、落札者に落札したことを知らせる案内を、電子メールなどにより通知する。【００５９】
ステップ３１６（Ｓ３１６）において、オークション実施部４１２は、落札者からの入金を確認したか否かを判定する。場所情報配信プログラム４００は、落札者からの入金を確認した場合は、Ｓ３１８に移行し、落札者からの入金を確認していない場合は、Ｓ３１６に移行する。【００６０】
ステップ３１８（Ｓ３１８）において、オークション実施部４１２は、落札者に場所情報を登録するためのユーザＩＤを、電子メールなどにより通知する。【００６１】
図１１は、オークション画面５００を例示する図である。
図１１に例示するように、オークション画面５００は、区画を選択させる地図５１０と、入札参加ボタン５２０と、キャンセルボタン５３０とから構成されるＷｅｂページである。【００６２】
ユーザは、地図５１０から区画を選択する。このとき、地図５１０の下に、選択された区画を対象にしたオークションの状況が表示される。ユーザは、選択した区画を対象にしたオークションに参加する場合は、入札参加ボタン５２０を押下する。そして、入札参加ボタン５２０が押下された後、ユーザは、入札金額を入力することができるようになる。また、オークションを止める場合は、ユーザは、キャンセルボタン５３０を押下する。【００６３】
以上説明した構成及び動作によれば、場所情報配信システム１は、利用価値が高い地図データ１０６の区画に対して、オークションを実施することできる。【００６４】
［変形例２］
上記実施例の地図データ１０６の区画は、場所情報に含まれる言語、利用層、利用シーン、又は利用時間などにより、さらに階層分けされることができる。なお、言語は、携帯通信端末２０に配信される場所情報に含まれる言語の種別を表わす。例えば、言語は、日本語、英語、又は中国語などを表わす。また、利用層は、携帯通信端末２０が存在する場所の高度を表わす。例えば、利用層は、地下又は地上何階であるかなどを表わす。また、利用シーンは、携帯通信端末２０を利用しているときの場面を表わす。例えば、利用シーンは、観光、買い物、仕事、又は災害などを表わす。また、利用時間は、携帯通信端末２０を利用しているときの時間帯を表わす。例えば、利用時間は、早朝、午前、正午、午後、又は深夜などを表わす。
この場合、場所情報配信装置１０における関連付け部１０４（関連付け手段）は、地図データ１０６の区画を、言語、利用層、利用シーン、又は利用時間などにより、階層分けしてできた階層に、場所情報を関連付けて記憶媒体に格納する。携帯通信端末２０は、現在位置データ以外に、さらに言語、利用層、利用シーン、又は利用時間などを取得し、取得した言語、利用層、利用シーン、又は利用時間などを表わすデータ（以下、「付加データ」という。）を場所情報配信装置１０に送信する。場所情報配信装置１０におけるデータ送受信部１０２（受信手段）は、携帯通信端末２０から、現在位置データと、付加データとを受信する。場所情報配信装置１０における場所情報取得部１１０（取得手段）は、受信した現在位置データが表わす座標が含まれる地図データ１０６の区画において、同じく受信した付加データが表わす言語、利用層、利用シーン、又は利用時間などに該当する階層に、関連付け部１０４により関連付けられた場所情報を取得する。場所情報配信装置１０におけるデータ送受信部１０２（送信手段）は、場所情報取得部１１０により取得された場所情報を携帯通信端末２０に送信する。
なお、携帯通信端末２０が言語、利用層、利用シーン、又は利用時間を取得する手段は、特に限定するものではない。例えば、携帯通信端末２０は、言語又は利用時間であれば、携帯通信端末２０にインストールされているＯＳ（Operating System）の環境から取得することができるし、利用層であれば、高度計測も可能なＧＰＳ機能を用いて取得することができるし、利用シーンであれば、ユーザに選択させて取得することができる。【００６５】
以上説明した構成及び動作によれば、場所情報配信システム１は、地図データ１０６の区画を階層分けすることにより、一区画を、利用目的などに応じて、場所情報配信のために効率的に幅広く利用させることができる。
また、例えば、災害時においては、利用シーンの切り替えにより、災害場所に位置するユーザに、場所情報として避難情報を配信するなど、場所情報配信システム１は、ユーザにおける場面に応じて、臨機応変に対応することができる。【００６６】
［変形例１］
上記実施形態では、コンテンツサーバ３０は、場所情報配信装置１０から送信された場所情報に対応する観光情報を携帯情報端末２０に配信する形態を具体例として説明したが、これに限定されるものではない。以下、変形例を説明する。
例えば、場所情報配信装置１０は、洪水又は地震などの災害が発生した場合に、現在位置の座標に基づいて、避難場所を示す情報を、コンテンツサーバ３０により配信されているコンテンツに割り込んで表示させる。より具体的には、ユーザが携帯情報端末２０でリロードを要求すると、場所情報配信装置１０は、リロード要求時に、洪水又は地震などの災害が発生している場合に、強制的に、現在位置の座標に「最も近い避難場所への経路」をコンテンツとして配信する。コンテンツの配信は、場所情報配信装置１０が直接行ってもよいし、災害情報専用のコンテンツサーバが行ってもよい。また、洪水や高潮などが発生した場合、場所情報配信装置１０は、ユーザの現在位置の座標及び高度に基づいて、災害情報（避難場所など）を配信すべき区画を決定し、決定された区画に存在するユーザにのみ、避難場所までの経路などを通知してもよい。【００６７】
また、場所情報配信装置１０は、ユーザがバス停でアクセスし、目的地を入力すると、現在位置の座標に対応する区画から、入力された目的地に対応する区画までの経路を検索し、検索結果情報（例えば、バス及び徒歩（乗換を含む）の経路）をユーザに提供してもよい。さらには、バス内にも携帯通信端末２０を搭載することで、場所情報配信装置１０は、バスの現在位置を把握し、バス停で待つユーザにバスの位置情報を提供してもよい。さらには、場所情報配信装置１０は、位置情報の過去履歴を保存しておくことにより、道路の込み具合や到達予想時刻などを判定又は算出し、ユーザに提供してもよい。【００６８】
また、道路陥没、水道管破裂などの破損を発見した住民などが静止画を携帯通信端末２０で撮影し、場所情報配信装置１０に添付送信すると、場所情報配信装置１０は、携帯通信端末２０の現在位置の座標に基づいて区画を特定し、特定された区画に対応する送信先に、添付されていた静止画データを、発生場所、発生時刻及び発生状況などと共に、送信するように構成してもよい。【００６９】
また、場所情報配信装置１０は、それぞれの区画に対して、複数のコンテンツを関連付けておき、確率によって、区画に対応する複数のコンテンツのうちの一つを配信させるように構成してもよい。すなわち、携帯通信端末２０が現在位置を送信すると、表示確率によって違うコンテンツが配信される。各区画に関連付けられるコンテンツは、例えばゲームコンテンツとコマーシャルコンテンツであり、所定の確率で、これらのいずれか一方が配信される。【００７０】
また、場所情報配信装置１０は、携帯通信端末２０又はデスクトップコンピュータで表示されている地図のスケール（縮尺）に応じて、区画のサイズ（２５ｍ→１００ｍ→５００ｍなど）を変化させ、それぞれの区画サイズに対して、コンテンツを関連付けるように構成してもよい。すなわち、表示される地図のスケールに応じて、各区画のサイズ及びこれらに関連付けられるコンテンツが異なる。例えば、コンテンツサーバ３０により配信されるＷｅｂコンテンツを階層化しておき、場所情報配信装置１０は、地図のスケールと、Ｗｅｂコンテンツの階層とを関連付けておき、かつ、スケールの地図上の各区分と、それぞれのスケールに対応する階層のＷｅｂコンテンツとを関連付けておく。これにより、例えば、２５ｍのスケールの地図でリンクされたコンテンツのトピックスが、それより大きな区分で表記できる。【００７１】
［その他変形例］
上記実施例の場所情報は、ＵＲＬ／ＩＰアドレス及びボタン名を含んだが、これを現在位置に関連付けされた情報を表わすテキスト、画像、又は音声などに置き換えてもよい。この場合、携帯通信端末２０は、コンテンツサーバ３０にアクセスすることなく、場所情報配信装置１０から場所情報を取得するだけで済む。
また、上記実施例では、携帯情報端末２０の現在位置に関連付けされた情報を提供する形態を説明したが、コンピュータ上に表示された地図上の所定位置が指定された場合に、指定された位置を上記実施例の現在位置として動作させてもよい。例えば、コンピュータは、ウェブブラウザなどで地図を表示し、表示された地図上の所定の位置で、クリック操作を検知すると、クリック操作に対応する座標を場所情報配信装置１０に送信し、場所情報配信装置１０は、送信された座標が含まれる区画に関連付けられたＵＲＬ又はＩＰアドレスをコンピュータに返信し、コンピュータは、場所情報配信装置１０から送信されたＵＲＬ又はＩＰアドレスに基づいて、コンテンツサーバ３０にリダイレクトして、情報を取得し表示する。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
位置に対応した情報を提供するコンピュータシステムに適用できる。
【符号の説明】
【００７３】
１      場所情報配信システム
１０    場所情報配信装置
２０    携帯通信端末
３０    コンテンツサーバ
４０    登録用コンピュータ
５０    通信ネットワーク
１００  場所情報配信プログラム
１０２  データ送受信部
１０４  関連付け部
１０６  地図データ
１０８  場所情報ＤＢ
１１０  場所情報取得部
２００  登録画面
２１０  地図
２２０  ユーザＩＤの入力域
２３０  ＵＲＬ／ＩＰアドレスの入力域
２４０  ボタン名の入力域
２５０  登録ボタン
２６０  キャンセルボタン
３１０  現在位置取得画面
３１２  ボタン
３２０  現在位置取得中画面
３２２  プログレスバー
３３０  場所情報画面
３３２  ボタン
３４０  コンテンツ画面
４００  場所情報配信プログラム（変形例１）
４１２  オークション実施部
５００  オークション画面
５１０  地図
５２０  入札参加ボタン
５３０  キャンセルボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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