(57)【要約】本発明の液晶表示装置（２０）において、液晶パネル（１４）は、複数の第１画素（１０ａ）を含む第１表示領域（１５ａ）と、複数の第２画素（１０ｂ）を含む第２表示領域（１５ｂ）とに分割されるとともに、第１表示領域（１５ａ）に含まれる各画素（１０ａ）に対応して、信号線（３）から供給されるデータ信号を記憶可能なメモリ回路（１）が設けられている。したがって、メモリ回路（１）に記憶されたデータ信号を画素電極（２）に書き込むようにすることによって、当該データ信号に対応した画像を表示することができる。すなわち、第１表示領域（１５ａ）においては、走査線（４）および信号線（３）を介して外部から画像データを供給することなく画像を表示することができるので、消費電力を抑えることができる。
2011125416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線と、上記複数の走査線と交差する複数の信号線と、上記複数の走査線および上記複数の信号線の交差点ごとに個別に形成された複数の画素とを備えた表示画面を備え、
上記画素ごとに、画素電極と、上記画素電極に対向する対向電極と、上記画素電極と上記対向電極との間に配置された液晶層とを備えた液晶表示装置であって、
上記表示画面は、
上記複数の画素として、複数の第１画素を含んでいる第１表示領域と、
上記複数の画素として、上記複数の第１画素とは異なる複数の第２画素を含んでいる第２表示領域とに分割され、
上記第１画素ごとに、上記信号線から供給されるデータ信号を記憶するメモリ回路を備えていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
上記第１表示領域に、反射方式または半透過方式によって情報を表示し、
上記第２表示領域に、透過方式または半透過方式によって情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
上記第１画素ごとに、上記画素電極として、光を反射する電極、または光を反射する部分と光を透過する部分とから構成された電極を備え、
上記第２画素ごとに、上記画素電極として、光を透過する電極、または光を反射する部分と光を透過する部分とから構成された電極を備えていることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線と、上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線とは、それぞれ異なることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線のうち、上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線のうちいずれかと繋がっているものが少なくとも１つあることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線は、それぞれ上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線のうちいずれかと繋がっていることを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
上記第２表示領域に表示される情報と比較して、当該情報の量または当該情報の更新頻度が少ない上記情報を上記第１表示領域に表示することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画素ごとにスイッチング素子を備えた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、表示装置の開発研究が目覚ましく、従来主流であったブラウン管を使用した表示装置から、薄型のフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）の表示装置が広く利用されるようになっている。ＦＰＤには、表示素子として液晶、発光ダイオード（ＬＥＤ）、または有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）等を利用したものがある。数ある表示媒体の中でも、液晶を用いた液晶表示装置（ＬＣＤ）は、その研究開発が盛んに行われている。【０００３】
従来の液晶表示装置は、表示パネルの裏面にバックライトを配置し、当該バックライトを点灯して透過表示を行う透過型のものが主流であった。しかし、透過型液晶表示装置では、バックライトを常時点灯させておく必要があるため、消費電力が大きいという問題があった。そこで、装置内部に反射板を設けたり、外部からの入射光を反射するような反射電極を画素電極として用いたりすることによって、外光を反射して表示光源とする反射型の液晶表示装置が開発されている。反射型液晶表示装置では、外部から入射した光を装置内部で反射させることによって表示光源として利用できるので、バックライトが不要になる。そのため、液晶表示装置の消費電力を低く抑えることが可能となる。さらに、反射型液晶表示装置は、透過型液晶表示装置よりも薄型化、および軽量化が達成できるため、モバイル機器に好適に用いられる。【０００４】
しかしながら、上記した反射型液晶表示装置は、バックライトを持たないため、周囲の光が暗い場合においては、表示した画像をほとんど視認することができない。すなわち、反射型液晶表示装置には、使用環境上の制限がかかってしまう。そこで、反射型の特性と透過型の特性とを併せ持つ液晶表示装置として、半透過型液晶表示装置が開示されている。【０００５】
半透過型の液晶表示装置では、上方から外光が入射し、下方からバックライト光が入射する。外光は電極で反射し、バックライト光は電極を通過する。このように半透過型液晶表示装置は、バックライト光を透過する電極で構成された部分と、外光を反射する電極で構成された部分とを有する複数の画素を含んでいる。したがって、半透過型液晶表示装置によれば、バックライト光の透過光と外光の反射光とにより、透過モードの表示と反射モードの表示とを同時に行うことができる。このように、周囲の光が明るい場合にはバックライトを消して反射型液晶表示装置として使用可能であり、周囲の光が暗い場合にバックライトを点灯させて透過型液晶表示装置として使用可能である。したがって、上記構成によれば、バックライトの点灯時間を軽減することができるので、消費電力を極力抑えることができる。【０００６】
ところで、液晶表示装置は、テレビジョン受像機、パーソナルコンピュータ、携帯電話、またはデジタルカメラ等の電子機器において広く利用されているが、特に携帯電話またはデジタルカメラ等のモバイル機器においては、より低消費電力のものが求められている。低消費電力の観点からは、表示パネルの消費電力の削減は重要な課題である。そこで、近年では、液晶表示装置のさらなる消費電力の低下を目指した技術が開発されている。【０００７】
例えば、特許文献１には、２つの表示領域を有する液晶表示装置が開示されている。その詳細を図９に示す。図９は、本文献に開示されている液晶表示装置３０を概略的に示す平面図である。具体的には、図９に示すように、光反射方式で表示を行う反射領域２５ａと、光反射方式および光透過方式を併用して表示を行う反射・透過領域２５ｂとの２つの表示領域を有している。反射領域２５ａの画素電極は、導電性光反射膜を所定形状にパターニングしたものであり、反射・透過領域２５ｂの画素電極は、導電性光反射膜に入射光を透過させる１つ以上の開口を設けると共に、所定形状にパターニングしたものである。バックライトは反射・透過領域２５ｂに対応した位置に配置されている。【０００８】
上記の構成によれば、バックライトからの光は反射・透過領域２５ｂでのみ利用される。したがって、バックライトの消費電力を低減することができる。さらに、バックライトは、反射・透過領域２５ｂを照射する位置に配置すれば良く、表示領域全面を照射するようにバックライトを配置する場合と比較して、装置を軽量化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２００２−３０３８６３号公報（２００２年１０月１８日公開）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した特許文献１に開示されている技術では、透過型液晶表示装置に比べれば消費電力が低減されているものの、必ずしも十分に消費電力が低減されているわけではない。【００１１】
携帯電話、またはデジタルカメラ等のモバイル機器は急速に普及しており、それに伴い、低消費電力のモバイル機器の需要は高まりつつある。したがって、今後はさらなる低消費電力の液晶表示装置が求められる。上述した特許文献１に開示されている技術にように、表示パネルの構成を改良しただけでは、消費電力の低減は不十分である。【００１２】
そこで、本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、消費電力をより低減することが可能な液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る液晶表示装置は、上記課題を解決するために、複数の走査線と、上記複数の走査線と交差する複数の信号線と、上記複数の走査線および上記複数の信号線の交差点ごとに個別に形成された複数の画素とを備えた表示画面を備え、上記画素ごとに、画素電極と、上記画素電極に対向する対向電極と、上記画素電極と上記対向電極との間に配置された液晶層とを備えた液晶表示装置であって、上記表示画面は、上記複数の画素として、複数の第１画素を含んでいる第１表示領域と、上記複数の画素として、上記複数の第１画素とは異なる複数の第２画素を含んでいる第２表示領域とに分割され、上記第１画素ごとに、上記信号線から供給されるデータ信号を記憶するメモリ回路を備えていることを特徴としている。【００１４】
上記の構成によれば、本発明に係る液晶表示装置は、複数の第１画素によって構成される第１表示領域と、複数の第２画素によって構成される第２表示領域とを有している。そして、第１表示領域を構成する各第１画素に対応して、メモリ回路が設けられている。メモリ回路は、信号線から供給されるデータ信号を記憶可能な回路である。メモリ回路が記憶したデータ信号に応じた電圧を画素電極に供給し、画素電極に印加された電圧と対向電極の電圧との電位差に応じて液晶容量に書き込むことによって、当該データ信号に対応した画像を表示することができる。すなわち、走査線および信号線を介して外部から画像データを供給することなく画像を表示することができる。よって、第１表示領域に同一の画像データを表示する場合には、外部から当該画像データを供給し続けることなく画像を表示することができる。これによって、走査線および信号線を駆動し続けることなく画素電極に画像データを供給可能となるので、低消費電力で表示することができる。【００１５】
本発明の他の目的、特徴、および優れた点は、以下に示す記載によって十分分かるであろう。また、本発明の利点は、添付図面を参照した次の説明で明白になるであろう。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、メモリ回路に記憶された画像データ（データ信号）を画素電極に書き込むようにすることによって、走査線および信号線を介して外部から画像データを供給することなく画像を表示することができる。すなわち、第１表示領域に同一の画像データを表示する場合には、外部から当該画像データを供給し続けることなく画像を表示することができる。これによって、走査線および信号線を駆動することなく画素電極に画像データを供給可能となるので、低消費電力で表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の全体の電気的構成を示す等価回路図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の全体構成を概略的に示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画素を拡大して示した概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る表示領域の一配置例を示す図である。
【図５】図中の（ａ）は、透過方式を採る場合の本発明の一実施形態に係る画素を拡大して示した概略図であり、図中の（ｂ）は、半透過方式を採る場合の本発明の一実施形態に係る画素を拡大して示した概略図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の全体の電気的構成を示す等価回路図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の全体の電気的構成を示す等価回路図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の全体の電気的構成を示す等価回路図である。
【図９】従来の液晶表示装置の全体構成を概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（液晶表示装置２０の概要）
本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。まず、本実施形態に係る液晶表示装置（ＬＣＤ）の概要について、図１および図２を参照して説明する。図１は、ＬＣＤ２０の全体の電気的構成を示す等価回路図である。図２は、ＬＣＤ２０の全体構成を概略的に示す平面図である。
【００１９】
図２に示すように、ＬＣＤ２０は、液晶パネル１４（表示画面）、信号線駆動回路７ａ，７ｂ、および走査線駆動回路８ａ，８ｂを備えている。液晶パネル１４は、後述する表示領域１５ａ（第１表示領域）および表示領域１５ｂ（第２表示領域）に分割されている。表示領域１５ａでは、反射方式または半透過方式によって表示を行い、表示領域１５ｂでは、透過方式または半透過方式によって表示を行う。
【００２０】
具体的には、図１に示すように、液晶パネル１４は、ＴＦＴ基板（図示せず）と対向基板（図示せず）との間に液晶層を挟持して構成されており、行列状に配列された複数の画素１０ａ，１０ｂを有している。そして、液晶パネル１４は、ＴＦＴ基板上に、メモリ回路１、画素電極２、信号線３、走査線４、および薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）１３を備えている。また、対向基板上に対向電極９、および対向電極駆動回路１１ａ，１１ｂを備えている。図中の符号１２は液晶セルを示し、液晶セル１２は電気的には容量素子として扱われる。
【００２１】
表示領域１５ａでは、信号線３は、列方向（縦方向）に互いに平行となるように各列に１本ずつ形成されており、走査線４は、行方向（横方向）に互いに平行となるように各行に１本ずつ形成されている。複数の信号線３と複数の走査線４とは互いに交差するように配置されており、その交差点ごとに個別に画素１０ａが形成されている。すなわち、隣り合う２つの信号線３と、隣り合う２つの走査線４とによって囲まれた領域が１つの画素１０ａ（第１画素）である。メモリ回路１および画素電極２は、各画素１０ａに対応してそれぞれ形成されている。メモリ回路１は、信号線３から供給されるデータ信号を記憶するメモリ部６と、当該メモリ部６に記憶されたデータ信号を画素電極２に供給する表示電圧供給回路５とからなる。
【００２２】
ここで、画素１０ａの詳細を図３に示す。図３は、画素１０ａを拡大して示した概略図である。図３に示すように、信号線３および走査線４は、各行に配置されたメモリ回路１と表示電圧供給回路５とそれぞれ電気的に接続されている。具体的には、メモリ回路１内のメモリ部６に信号線３および走査線４は電気的に接続されている。そして、当該メモリ部６と画素電極２との間に、表示電圧供給回路５が電気的に接続されている。なお、画素電極２は、対向電極９との間に液晶セル１２を介して液晶容量を形成している。
【００２３】
これにより、走査線駆動回路８ａから走査線４に供給される走査信号によって、信号線駆動回路７ａから信号線３に供給されるデータ信号を一時的にメモリ部６に書き込む。そして、メモリ部６に書き込まれたデータ信号を、表示電圧供給回路５を介して画素電極２に書き込み、画素電極２を当該データ信号に応じた電位に設定する。対向電極９は対向電極駆動回路１１ａによって所定の電位に設定されており、画素電極２と対向電極９との間に介在する液晶セル１２は、両電極間の電位差に応じた階調表示を実現することができる。このメモリ回路１を介する画像表示については、後ほど詳しく説明する。
【００２４】
一方、表示領域１５ｂでは、信号線３は、列方向（縦方向）に互いに平行となるように各列に１本ずつ形成されており、走査線４は、行方向（横方向）に互いに平行となるように各行に１本ずつ形成されている。複数の信号線３と複数の走査線４とは互いに交差するように配置されており、その交差点ごとに個別に画素１０ｂが形成されている。すなわち、隣り合う２つの信号線３と、隣り合う２つの走査線４とによって囲まれた領域が１つの画素１０ｂ（第２画素）である。ＴＦＴ１３および画素電極２は、各画素１０ｂに対応してそれぞれ形成されている。ＴＦＴ１３のソース電極が信号線３に電気的に接続されており、ゲート電極が走査線４に電気的に接続されている。また、ドレイン電極が画素電極２に電気的に接続されている。なお、画素電極２は、対向電極９との間に液晶セル１２を介して液晶容量を形成している。
【００２５】
これにより、走査線駆動回路８ｂから走査線４に供給される走査信号によってＴＦＴ１３のゲートをオンにし、信号線駆動回路７ｂから信号線３に供給されるデータ信号を画素電極２に書き込んで画素電極２を当該データ信号に応じた電位に設定する。そして、対向電極９は対向電極駆動回路１１ｂによって所定の電位に設定されており、画素電極２と対向電極９との間に介在する液晶セル１２は、両電極間の電位差に応じた階調表示を実現することができる。
【００２６】
上述したように、表示領域１５ａにおける信号線３は信号線駆動回路７ａによって制御されており、走査線４は走査線駆動回路８ａによって制御されている。したがって、表示領域１５ａは、信号線駆動回路７ａおよび走査線駆動回路８ａによって駆動される。一方、表示領域１５ｂにおける信号線３は信号線駆動回路７ｂによって制御されており、走査線４は走査線駆動回路８ｂによって制御されている。したがって、表示領域１５ｂは、信号線駆動回路７ｂおよび走査線駆動回路８ｂによって駆動される。このように、本実施形態に係る表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂは、それぞれ独立して駆動することができる。
【００２７】
（メモリ回路１の作用機序）
上述したように、本実施形態に係るＬＣＤ２０は、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂを有しており、表示領域１５ａを構成する各画素１０ａには、メモリ回路１が設けられている。当該メモリ回路１について、詳しく説明する。
【００２８】
メモリ回路１とは、静止画等の画像データを記憶可能な回路である。したがって、メモリ回路１に記憶された画像データを画素電極２に書き込むようにすることによって、外部から画像データを供給することなく画像を表示することができる。すなわち、表示領域１５ａに同一の画像データを表示する場合には、外部から当該画像データを供給し続けることなく画像を表示することができる。これによって、外部からの画像データの供給が不要となるので、低消費電力で表示することができる。具体的には、画像データを一度メモリ回路１に書き込んだ後は、各画素１０ａに画像データを供給するために信号線３を画像データで充放電する必要がなくなるので、その充放電に伴う消費電力を削減することができる。また、液晶パネル１４の外部から液晶ドライバに画像データを伝送する必要がないので、その伝送に伴う消費電力を削減することができる。
【００２９】
本実施形態に係るメモリ回路１には、画素に設けられる画素メモリ等の一般的なメモリ回路を用いれば良い。メモリ回路１としては、ＳＲＡＭ型のもの、またはＤＲＡＭ型のものが開発されている。
【００３０】
本実施形態に適用でき得るメモリ回路１について簡単に説明する。上述したように、メモリ回路１は、メモリ部６と表示電圧供給回路５とから構成されている。なお、メモリ回路１は、従来のメモリ回路を適用できるため、その詳しい内部構成については、ここでは言及しない。メモリ回路１としては、例えば、特開２００７−２８６２３７号公報に開示されているメモリ回路を採用することが可能であるが、特にこれに限定されるわけではない。
【００３１】
メモリ回路１を利用して表示領域１５ａの表示を行う流れを簡単に説明する。まず、走査線４にハイレベルな電位を供給することによって、信号線３から供給されるデータ信号をメモリ部６に書き込む。データ信号の書き込み後は、走査線４の電位をローレベルにすることによって、メモリ部６に書き込まれたデータ信号は保持される。
【００３２】
そして、表示電圧供給回路５によって、メモリ部６に保持されているデータ信号が画素電極２に書き込まれ、当該データ信号に対応した階調表示が行われる。このようにして、表示領域１５ａにおける各画素１０ａにメモリ回路１を備えることによって、メモリ回路１に記憶されたデータ信号を各画素１０ａの画素電極２に書き込むことができる。したがって、静止画等の同一の画像データを表示する場合には、メモリ回路１に記憶されているデータ信号を各画素１０ａに供給すれば良く、フレームごとに各画素１０ａにデータ信号を供給する必要がない。すなわち、信号線駆動回路７ａおよび走査線駆動回路８ａを駆動する必要がないので、消費電力の低減を図ることが可能となる。
【００３３】
なお、メモリ回路１に記憶（保持）する画像データは、情報量および情報の更新頻度が比較的少ないものであることが好ましい。例えば、携帯電話においては、アンテナのアイコン、または電池残量を示すアイコン等の静止画である。このように、情報量が小さい画像データであれば、メモリ回路１に記憶させることが可能である。また、情報の更新頻度が少ない、すなわち画像が切り替わる頻度が少なければ、同一の画像データを継続して使用することができる。そのため、画像が切り替わるごと（更新されるごと）に新たな画像データを画素１０ａに供給する必要がなく、消費電力をより低減することができる。
【００３４】
上記のように、携帯電話におけるアンテナのアイコン、または電池残量を示すアイコン等の静止画をメモリ回路１に記憶させる場合には、図４に示したような表示領域を有するＬＣＤ２０にすると良い。図４は、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂの一配置例を示す図である。このように、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂの大きさは特に限定されず、それぞれ所望の大きさに設定することができる。
【００３５】
（表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂの構成）
本実施形態に係るＬＣＤ２０では、上述したように、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂを有している。一方は、反射方式または半透過方式によって表示を行う表示領域１５ａであり、他方は、透過方式または半透過方式によって表示を行う表示領域１５ｂである。表示領域１５ａが反射方式によって表示を行う場合には、画素電極２として外光を反射する反射電極を用いる。一方、表示領域１５ａが半透過方式によって表示を行う場合には、画素電極２として、バックライトの光を透過する電極で構成された部分と、外光を反射する電極で構成された部分とを有する半透過電極を用いる。同様に、表示領域１５ｂが透過方式によって表示を行う場合には、画素電極２としてバックライトの光を透過する透過電極を用いる。一方、表示領域１５ｂが半透過方式によって表示を行う場合には、画素電極２として、バックライトの光を透過する電極で構成された部分と、外光を反射する電極で構成された部分とを有する半透過電極を用いる。
【００３６】
ここで、表示領域１５ｂの画素１０ｂの概略を図５に示す。図５中の（ａ）は、表示領域１５ｂが透過方式を採る場合の画素１０ｂを拡大して示した概略図である。図５中の（ｂ）は、表示領域１５ｂが半透過方式を採る場合の画素１０ｂを拡大して示した概略図である。
【００３７】
図５中の（ａ）に示すように、表示領域１５ｂが透過方式によって表示を行う場合は、画素電極２として透過電極２ａを用いる。この場合は、ＴＦＴ１３のドレイン電極が透過電極２ａに電気的に接続されるように構成する。一方、図５中の（ｂ）に示すように、表示領域１５ｂが半透過方式によって表示を行う場合は、画素電極２として、バックライトの光を透過する電極で構成された透過部分２ｃと、外光を反射する電極で構成された反射部分２ｄとを有する半透過電極２ｂを用いる。この場合は、ＴＦＴ１３のドレイン電極が、透過部分２ｃと反射部分２ｄとにそれぞれ電気的に接続されるように構成する。これは、表示領域１５ａにおいて、半透過方式によって表示を行う場合も同様である。
【００３８】
以上のように、表示領域１５ａを反射方式によって表示を行う場合は、表示領域１５ａにはバックライトを設ける必要がなくなるので、消費電力をより低減することができる。また、表示領域１５ａを半透過方式によって表示を行う場合も、反射方式と透過方式とを併用することができるので、バックライトの点灯時間が軽減され、消費電力を抑えることができる。したがって、表示領域１５ａにおいてメモリ回路１を設けるのに加えて、反射方式または半透過方式による表示を行うことによって、より一層の低消費電力化を実現することが可能となる。
【００３９】
さらに、表示領域１５ｂにおいても、半透過方式を採用することによって、バックライトの点灯時間が軽減されるので、消費電力をより低めることができる。このように、ＬＣＤ２０の表示方式として反射方式または半透過方式を採用することによって、さらなる消費電力の低下が得られる。
【００４０】
（ＬＣＤ２０の変形例）
上述したＬＣＤ２０では、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂそれぞれに対応する信号線駆動回路７ａ，７ｂ、走査線駆動回路８ａ，８ｂ、および対向電極駆動回路１１ａ，１１ｂが設けられている。このように、それぞれの表示領域１５ａ，１５ｂに対応した駆動回路を設けることによって、表示領域１５ａ，１５ｂごとに画素数が異なる場合に対応することができる。また、表示領域１５ａ，１５ｂごとに駆動方法（ＡＣ駆動またはＤＣ駆動）が異なる場合には、上記のように各表示領域１５ａ，１５ｂに対応した駆動回路を設けることが好ましい。
【００４１】
しかしながら、必ずしもこれに限定されるわけではなく、いずれかの信号線駆動回路７ａ，７ｂを省略することも可能である。信号線駆動回路７ｂを省略した場合のＬＣＤ２０ａの詳細を図６に示す。図６は、ＬＣＤ２０ａの全体の電気的構成を示す等価回路図である。
【００４２】
図６に示すように、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂの画素数（信号線数）が同じ場合には、表示領域１５ａと表示領域１５ｂとで信号線３を共用する（繋げる）ことができる。この場合には、信号線駆動回路７ｂを省略し、信号線駆動回路７ａを表示領域１５ａと表示領域１５ｂとで共用することが可能である。したがって、信号線駆動回路７ａによって、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂの信号線３の制御を行う。
【００４３】
上記の構成によれば、表示領域１５ａと表示領域１５ｂとで信号線３を共用することで信号線駆動回路７ｂを省略できるので、余分なスペースを削減することができる。また、ＬＣＤ２０ａの構成部材数を減らすことができるので、製造工程が簡素化され、製造コストを低く抑えることができる。
【００４４】
なお、表示領域１５ａと表示領域１５ｂとで信号線数が異なる場合でも、一部の信号線３を共用することも可能である。一部の信号線３を表示領域１５ａと表示領域１５ｂとで共用している場合のＬＣＤ２０ｂの詳細を図７に示す。図７は、ＬＣＤ２０ｂの全体の電気的構成を示す等価回路図である。
【００４５】
図７に示すように、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂの信号線数が異なる場合でも、一部の信号線３を共用する（繋げる）ことができる。この場合は、一部の信号線３を共用し、共用している信号線３は信号線駆動回路７ａによって制御を行う。また、表示領域１５ａにおいて、表示領域１５ｂと共用していない信号線３も信号線駆動回路７ａによって制御を行う。一方、表示領域１５ｂにおいて、表示領域１５ａと共用していない信号線３は、信号線駆動回路７ｂによって制御を行う。これによれば、信号線駆動回路７ｂを設ける必要があるものの、信号線駆動回路７ｂの規模を小規模にすることができる。
【００４６】
さらに、表示領域１５ａおよび表示領域１５ｂで対向電極駆動回路１１ａを共用し、対向電極駆動回路１１ｂを省略しても良い。図８に対向電極駆動回路１１ｂを省略したＬＣＤ２０ｃの詳細を示す。図８は、ＬＣＤ２０ｃの全体の電気的構成を示す等価回路図である。
【００４７】
図８に示すように、表示領域１５ａの各画素１０ａの対向電極９と、表示領域１５ｂの各画素１０ｂの対向電極９とを、１つの対向電極駆動回路１１ａによって制御しても良い。このように、対向電極駆動回路１１ａを表示領域１５ａと表示領域１５ｂとで共用することができれば、対向電極駆動回路１１ｂを設ける必要がなくなる。したがって、対向電極１１ｂを省略できるので、余分なスペースを削減することができる。また、ＬＣＤ２０ｃの構成部材数を減らすことができるので、製造工程が簡素化され、製造コストを低く抑えることができる。
【００４８】
（画素１０ａの直流駆動）
以上では、表示領域１５ａの各画素１０ａには、メモリ回路１を設ける構成を示したが、必ずしもこれに限定されるわけではない。例えば、各画素１０ａを一時的に直流駆動させる構成にすることも可能である。この場合は、各画素１０ａには、画素１０ｂと同様に、各画素１０ａに対応してＴＦＴ１３および画素電極２がそれぞれ形成されている。ＴＦＴ１３のソース電極が信号線３に電気的に接続されており、ゲート電極が走査線４に電気的に接続されている。また、ドレイン電極が画素電極２に電気的に接続されている。なお、画素電極２は、対向電極９との間に液晶セル１２を介して液晶容量を形成している。また、各蓄積容量線は、それぞれ各行に配置された画素電極２と容量結合されており、各画素電極２との間で蓄積容量（補助容量）を形成している。
【００４９】
まず、表示領域１５ａが反射方式によって表示を行う際に、直流駆動させる場合について述べる。まず、表示領域１５ａに画像を表示させたまま、短時間だけ交流駆動から直流駆動に変えた後、表示領域１５ａの駆動を停止させる。すなわち、表示領域１５ａにおける各種駆動回路（信号線駆動回路７ａ、走査線駆動回路８ａ、および対向電極駆動回路１１ａ）を停止させる。
【００５０】
このように、表示領域１５ａを一時的に直流駆動した後に、その駆動を停止させると、すべての画素１０ａにおける液晶容量と補助容量とに一定極性の電荷が蓄積され、液晶セルに直流電界が印加された状態となる。したがって、表示領域１５ａは焼き付き状態となる。そうすると、表示領域１５ａでは、駆動停止前よりはコントラストは弱くなるが、駆動停止直前に表示していた画像を表示した状態が維持されることになる。このようにして、駆動を停止している間も画像を表示させておくことができる。
【００５１】
一方、表示領域１５ａが半透過方式によって表示を行う際に、直流駆動させる場合について述べる。まず、表示領域１５ａに画像を表示させたまま、バックライトを消灯させる。なお、バックライトの表示領域１５ａに該当する部分だけを消灯するので、表示領域１５ａを照射するバックライトと、表示領域１５ｂを照射するバックライトとを別々に設けておく必要がある。そうすると、画素１０ａにおいてバックライトの光を透過する電極で構成された部分は暗表示となる。次いで、短時間だけ交流駆動から直流駆動に変えた後、表示領域１５ａの駆動を停止させる。すなわち、表示領域１５ａにおける各種駆動回路（信号線駆動回路７ａ、走査線駆動回路８ａ、および対向電極駆動回路１１ａ）を停止させる。
【００５２】
このように、表示領域１５ａを一時的に直流駆動した後に、その駆動を停止させると、画素１０ａにおいて外光を反射する電極で構成された部分における液晶容量と補助容量とに一定極性の電荷が蓄積され、液晶セル１２に直流電界が印加された状態となる。したがって、表示領域１５ａは焼き付き状態となる。そうすると、表示領域１５ａでは、駆動停止前よりはコントラストは弱くなるが、駆動停止直前に表示していた画像を表示した状態が維持されることになる。このようにして、駆動を停止している間も画像を表示させておくことができる。
【００５３】
以上のように、表示領域１５ａに同一の画像データを表示する場合には、表示領域１５ａの焼き付き現象を利用して、当該表示領域１５ａの駆動を停止させた状態でその画像データを表示することができる。これによって、表示領域１５ａの画像データが更新されない間（あるいは、焼き付き現象が維持するまでの間）は、各種駆動回路を駆動させなくても良いので、消費電力を節約することができる。
【００５４】
なお、例えば、表示領域１５ａに表示している画像を切り替える（更新する）場合に、再び表示領域１５ａを駆動させると、表示領域１５ａに焼き付き現象が残っている可能性がある。しかし、表示領域１５ａで画像表示を行うために交流駆動するので、表示品位に影響はない。
【００５５】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５６】
〔実施形態の総括〕
以上のように、本発明に係る液晶表示装置においては、上記第１表示領域に、反射方式または半透過方式によって情報を表示し、上記第２表示領域に、透過方式または半透過方式によって情報を表示することを特徴としている。
【００５７】
上記の構成によれば、第１表示領域を反射方式によって表示を行う場合は、第１表示領域にはバックライトを設ける必要がなくなるので、消費電力をより低減することができる。また、第１表示領域を半透過方式によって表示を行う場合も、反射方式と透過方式とを併用することができるので、バックライトの点灯時間が軽減され、消費電力を抑えることができる。したがって、第１表示領域においてメモリ回路を設けるのに加えて、反射方式または半透過方式による表示を行うことによって、より一層の低消費電力化を実現することが可能となる。
【００５８】
さらに、第２表示領域においても、半透過方式を採用することによって、バックライトの点灯時間が軽減されるので、消費電力をより低めることができる。このように、本発明に係る液晶表示装置の表示方式として反射方式または半透過方式を採用することによって、さらなる消費電力の低下が得られる。
【００５９】
また、本発明に係る液晶表示装置においては、上記第１画素ごとに、上記画素電極として、光を反射する電極、または光を反射する部分と光を透過する部分とから構成された電極を備え、上記第２画素ごとに、上記画素電極として、光を透過する電極、または光を反射する部分と光を透過する部分とから構成された電極を備えていることを特徴としている。
【００６０】
上記の構成によれば、反射方式または半透過方式による表示を実施し得る第１画素が得られ、透過方式または半透過方式による表示を実施し得る第２画素が得られる。
【００６１】
また、本発明に係る液晶表示装置においては、上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線と、上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線とは、それぞれ異なることを特徴としている。
【００６２】
上記の構成によれば、第１表示領域および第２表示領域をそれぞれ独立して駆動させることができる。したがって、第１表示領域を構成する信号線数と、第２表示領域を構成する信号線数とが異なる場合でも対応することが可能である。
【００６３】
また、本発明に係る液晶表示装置においては、上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線のうち、上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線のうちいずれかと繋がっているものが少なくとも１つあることを特徴としている。
【００６４】
上記の構成によれば、第１表示領域と第２表示領域とにおいて、それぞれを構成する信号線のうち、少なくとも一部を共用することができる。したがって、第２表示領域を構成する一部の信号線は、第１表示領域を構成する信号線と共に駆動することができる。これによれば、第１表示領域の信号線および第２表示領域の信号線をそれぞれ駆動するための回路の規模を縮小することができる。
【００６５】
また、本発明に係る液晶表示装置においては、上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線は、それぞれ上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線のうちいずれかと繋がっていることを特徴としている。
【００６６】
上記の構成によれば、第１表示領域と第２表示領域とにおいて、それぞれを構成する信号線を互いに共用することができる。したがって、第１表示領域を構成する信号線を駆動するための回路と、第２表示領域を構成する信号線を駆動するための回路とを別々に設ける必要がないので、余分なスペースを削減することができる。
【００６７】
また、本発明に係る液晶表示装置においては、上記第２表示領域に表示される情報と比較して、当該情報の量または当該情報の更新頻度が少ない上記情報を上記第１表示領域に表示することを特徴としている。
【００６８】
上記の構成によれば、情報量が小さい画像データであれば、メモリ回路に記憶させることが可能である。また、情報の更新頻度が少ない、すなわち画像が切り替わる頻度が少なければ、同一の画像データを継続して使用することができる。そのため、画像が切り替わるごと（更新されるごと）に新たな画像データを第１画素に供給する必要がなく、消費電力をより低減することができる。
【００６９】
発明の詳細な説明の項においてなされた具体的な実施形態または実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、本発明の精神と次に記載する請求の範囲内で、いろいろと変更して実施することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明の液晶表示装置は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、携帯情報端末、携帯音楽再生機、またはデジタルカメラ等の電子機器に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００７１】
１  メモリ回路
２  画素電極
２ａ  透過電極
２ｂ  半透過電極
２ｃ  透過部分
２ｄ  反射部分
３  信号線
４  走査線
５  表示電圧供給回路
６  メモリ部
７ａ，７ｂ，１７  信号線駆動回路
８ａ，８ｂ，１８  走査線駆動回路
９  対向電極
１０ａ，１０ｂ  画素
１１ａ，１１ｂ  対向電極駆動回路
１２  液晶セル
１３  薄膜トランジスタ
１４  液晶パネル
１５ａ，１５ｂ  表示領域
２０，２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，３０  液晶表示装置
２５ａ  反射領域
２５ｂ  反射・透過領域
【図１】
2011125416.tif 000003
【図２】
2011125416.tif 000004
【図３】
2011125416.tif 000005
【図４】
2011125416.tif 000006
【図５】
2011125416.tif 000007
【図６】
2011125416.tif 000008
【図７】
2011125416.tif 000009
【図８】
2011125416.tif 000010
【図９】
2011125416.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成24年9月13日(2012.9.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線と、上記複数の走査線と交差する複数の信号線と、上記複数の走査線および上記複数の信号線の交差点ごとに個別に形成された複数の画素とを備えた表示画面を備え、
上記画素ごとに、画素電極と、上記画素電極に対向する対向電極と、上記画素電極と上記対向電極との間に配置された液晶層とを備えた液晶表示装置であって、
上記表示画面は、
上記複数の画素として、複数の第１画素を含んでいる第１表示領域と、
上記複数の画素として、上記複数の第１画素とは異なる複数の第２画素を含んでいる第２表示領域とに分割され、
上記第１画素ごとに、上記信号線から供給されるデータ信号を記憶するメモリ回路を備え、
上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線のうち、上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線のうちいずれかと繋がっているものが少なくとも１つあることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
上記第１表示領域に、反射方式または半透過方式によって情報を表示し、
上記第２表示領域に、透過方式または半透過方式によって情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
上記第１画素ごとに、上記画素電極として、光を反射する電極、または光を反射する部分と光を透過する部分とから構成された電極を備え、
上記第２画素ごとに、上記画素電極として、光を透過する電極、または光を反射する部分と光を透過する部分とから構成された電極を備えていることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線と、上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線とは、それぞれ異なることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
上記第１表示領域に含まれる上記複数の信号線は、それぞれ上記第２表示領域に含まれる上記複数の信号線のうちいずれかと繋がっていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
上記第２表示領域に表示される情報と比較して、当該情報の量または当該情報の更新頻度が少ない上記情報を上記第１表示領域に表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【国際調査報告】
2011125416.tif 000012
2011125416.tif 000013