(57)【要約】  電力変換装置の運転時における電力変換効率を低下させることなく、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をより高めることを可能とする電力変換装置を得ること。入力された直流電力を交流電力に変換して出力するインバータ５と、インバータ５の入力側端子間に接続されるコンデンサ６と、コンデンサ６と並列接続可能に設けられ、コンデンサ６に蓄積された電荷を放電する放電手段７と、放電手段７と直列に接続され、コンデンサ６と放電手段７との電気的接続を開閉する開閉手段８と、を備える。
2011111208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、
前記インバータの入力側端子間に接続されるコンデンサと、
前記コンデンサと並列接続可能に設けられ、前記コンデンサに蓄積された電荷を放電する放電手段と、
前記放電手段と直列に接続され、前記コンデンサと前記放電手段との電気的接続を開閉する開閉手段と、
を備える
ことを特徴とする電力変換装置。
【請求項２】
前記開閉手段の開閉状態および前記コンデンサに蓄積された電荷の放電状態を通知する通知手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項３】
前記通知手段は、前記開閉手段が閉状態であり、かつ、前記コンデンサに電荷が残存していることを表示する表示器であることを特徴とする請求項２に記載の電力変換装置。
【請求項４】
前記通知手段は、前記開閉手段が閉状態であり、かつ、前記コンデンサに電荷が残存していることを音の発生により通知する音発生器であることを特徴とする請求項２に記載の電力変換装置。
【請求項５】
前記インバータの運転および停止を指示する操作手段と、
前記操作手段からの運転指示および停止指示に基づいて前記開閉手段を制御する開閉制御手段と、
をさらに備え、
前記開閉制御手段は、前記操作手段からの運転指示に基づいて前記開閉手段を開状態に制御し、前記操作手段からの停止指示に基づいて前記開閉手段を閉状態に制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項６】
前記インバータの運転状態を検知するインバータ運転状態検知手段と、
前記インバータ運転状態検知手段からの検知結果に基づいて前記開閉手段を制御する開閉制御手段と、
をさらに備え、
前記開閉制御手段は、前記インバータが運転している場合に前記開閉手段を開状態に制御し、前記インバータが停止している場合に前記開閉手段を閉状態に制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項７】
前記インバータ運転状態検知手段は、前記インバータのゲート信号の有無に基づいて前記インバータの運転状態を検知することを特徴とする請求項６に記載の電力変換装置。
【請求項８】
リアクトルおよびコンデンサを具備し、前記インバータの出力波形を整形するフィルタ回路をさらに備え、
前記インバータ運転状態検知手段は、前記リアクトルが発生する音波を検出して、前記インバータの運転状態を検知することを特徴とする請求項６に記載の電力変換装置。
【請求項９】
筐体に設けられたメンテナンス時に開閉可能な開口部と、
前記開口部の開閉状態を検知する開口部開閉検知手段と、
前記開口部開閉検知手段からの検知結果に基づいて前記開閉手段を制御する開閉制御手段と、
をさらに備え、
前記開閉制御手段は、前記開口部開閉検知手段が前記開口部の閉状態を検知している場合に前記開閉手段を開状態に制御し、前記開口部開閉検知手段が前記開口部の開状態を検知している場合に前記開閉手段を閉状態に制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項１０】
前記開口部開閉検知手段は、前記開口部の開状態を検知するマイクロスイッチであることを特徴とする請求項９に記載の電力変換装置。
【請求項１１】
前記開口部開閉検知手段は、前記開口部が開状態である場合に筐体外部からの外光を検知する光センサであることを特徴とする請求項９に記載の電力変換装置。
【請求項１２】
前記コンデンサの両端の電圧を検出する電圧検出手段と、
前記電圧検出手段からの検出結果に基づいて前記コンデンサの電荷の放電が完了したか否かを通知する通知手段と、
をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項１３】
前記通知手段は、前記コンデンサの電荷の放電が完了したか否かを表示する表示器であることを特徴とする請求項１２に記載の電力変換装置。
【請求項１４】
前記通知手段は、前記コンデンサの電荷の放電が完了したか否かを音の発生により通知する音発生器であることを特徴とする請求項１２に記載の電力変換装置。
【請求項１５】
前記コンデンサの両端の電圧に基づいて前記開閉手段が異常状態であるか否かを検知する監視手段と、
前記監視手段からの検出結果に基づいて前記開閉手段が異常状態であるか否かを通知する放電異常通知手段と、
をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項１６】
前記放電異常通知手段は、前記開閉手段が異常状態であるか否かを表示する表示器であることを特徴とする請求項１５に記載の電力変換装置。
【請求項１７】
前記放電異常通知手段は、前記開閉手段が異常状態であるか否かを音の発生により通知する音発生器であることを特徴とする請求項１５に記載の電力変換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力変換装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電力変換装置を停止させた直後は、インバータの入力部に並列に接続されたコンデンサに蓄積された電荷はコンデンサに残留したままとなる。したがって、例えば、電力変換装置のメンテナンスを行う場合には、電力変換装置の停止後各コンデンサに蓄積された電荷が小さくなるまで待たなければならない。こうした問題点を解決する技術として、下記特許文献１などが存在する。【０００３】
特許文献１に示された技術では、インバータの入力部に並列に接続されたコンデンサに並列に放電用抵抗を接続し、インバータの停止時に放電用抵抗を介してコンデンサに蓄積された電荷を放電する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２４７１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示された技術では、インバータの入力部に放電用抵抗が常に接続されているため、インバータの停止時だけでなく運転時も放電用抵抗が電力を消費し、電力変換効率低下の要因となる、という問題があった。【０００６】
一方、放電用抵抗がない構成の場合、インバータの入力端の電圧は、インバータの停止直後はコンデンサに蓄積された電荷により高電圧となっている。このため、電力変換装置のメンテナンスを行う際に、作業者がコンデンサに放電用抵抗を接続してコンデンサに蓄積された電荷を放電させる必要があるが、コンデンサに放電用抵抗を接続する作業自体が高電圧部分での作業となるため、作業に慎重を期さねばならず、作業時間が長くなるなどメンテナンス性が低い、という問題があった。【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、電力変換装置の運転時における電力変換効率を低下させることなく、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をより高めることを可能とする電力変換装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、入力された直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、前記インバータの入力側端子間に接続されるコンデンサと、前記コンデンサと並列接続可能に設けられ、前記コンデンサに蓄積された電荷を放電する放電手段と、前記放電手段と直列に接続され、前記コンデンサと前記放電手段との電気的接続を開閉する開閉手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、電力変換装置の運転時における電力変換効率を低下させることなく、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をより高めることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施の形態１にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態１にかかる電力変換装置の別の一構成例を示す図である。
【図３】図３は、実施の形態２にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。
【図４】図４は、実施の形態２にかかる電力変換装置の別の一構成例を示す図である。
【図５】図５は、実施の形態３にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態４にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。
【図７】図７は、実施の形態５にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。
【図８】図８は、実施の形態５にかかる電力変換装置の別の一構成例を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態６にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００１１】
１  太陽電池モジュール
２，２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ，２ｇ，２ｈ  電力変換装置
３  系統
４  昇降圧コンバータ回路
５  インバータ回路
６  コンデンサ
７  放電用抵抗（放電手段）
８  スイッチ（開閉手段）
９  音発生器（通知手段）
９ａ  表示器（通知手段）
１０  操作手段
１１  開閉制御手段
１２  フィルタ回路
１２ａ  リアクトル
１２ｂ  コンデンサ
１３  インバータ運転状態検知手段
１４  開口部
１５  開口部開閉検知手段
１７  監視手段
１８  放電異常通知手段
８１  半導体スイッチ
８２  スイッチ
８３  抵抗
８４  抵抗
８５  定電圧ダイオード
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかる電力変換装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。なお、図１に示す例では、太陽電池モジュール１から供給される直流電力を交流電力に変換し、住宅内の電気機器等の負荷（図示せず）および電力系統（以下単に「系統」という）３に供給するパワーコンディショナに適用する例を示している。
【００１４】
図１に示すように、実施の形態１にかかる電力変換装置２は、昇降圧コンバータ回路４、インバータ回路５、コンデンサ６、放電用抵抗（放電手段）７、およびスイッチ（開閉手段）８を備えている。
【００１５】
昇降圧コンバータ回路４は、入力端が電力変換装置２の入力端に接続され、入力端を通じて供給される太陽電池モジュール１の直流電圧を昇圧または降圧して出力する。コンデンサ６は、昇降圧コンバータ回路４により昇圧または降圧された直流電圧により電荷を蓄積する。インバータ回路５は、出力端が電力変換装置２の出力端に接続され、コンデンサ６から供給される直流電圧を交流電圧に変換して電力変換装置２の出力端を介して出力する。
【００１６】
電力変換装置２の出力端は、住宅内の電気機器等の負荷（図示せず）および系統３に接続される。電力変換装置２の出力電力は、住宅内の電気機器等の負荷で消費されるとともに、住宅内の電気機器等の負荷により消費できない余剰電力は、系統３に逆潮流される。曇天時や夜間など、日射量が少なく太陽電池モジュール１が発電できないときには、系統３から住宅内の負荷に電力が供給される。
【００１７】
放電用抵抗７およびスイッチ８は、コンデンサ６の両端に直列に接続される。スイッチ８は、コンデンサ６に蓄積された電荷を放電用抵抗７により放電するか否かの切り換え動作を実行する。
【００１８】
つぎに、実施の形態１にかかる電力変換装置２の動作について説明する。電力変換装置２を運転する場合は、スイッチ８を開状態に切り換えておく。これにより、電力変換装置２の運転時において放電用抵抗７による無駄な電力消費をなくすことができる。
【００１９】
一方、電力変換装置２をメンテナンスするために電力変換装置２を停止させる場合は、電力変換装置２を停止させた後にスイッチ８を閉に切り換える。これにより、コンデンサ６に蓄積された電荷は、放電用抵抗７により放電される。
【００２０】
なお、放電用抵抗７の抵抗値は、放電用抵抗を常時接続する構成の場合と比べて小さくすることができる。つまり、放電用抵抗を常時接続する構成の場合は、電力変換装置を運転する際に放電用抵抗により消費される無駄な電力消費の低減と電力変換装置を停止させた後のメンテナンス作業時における放電時間の短縮を考慮して放電用抵抗の抵抗値を設定する必要があるため、抵抗値を小さくすることには限界があった。一方、実施の形態１にかかる電力変換装置２では、電力変換装置２を停止させた後のメンテナンス作業時における放電時間をいかに短縮するかを考慮して放電用抵抗７の抵抗値を設定すればよい。したがって、実施の形態１にかかる電力変換装置２では、放電用抵抗を常時接続する構成の場合と比べて、速やかにコンデンサ６に蓄積された電荷を放電することができる。
【００２１】
図２は、実施の形態１にかかる電力変換装置の別の一構成例を示す図である。図２に示すように、電力変換装置２ａでは、開閉手段８は、半導体スイッチ８１、スイッチ８２、抵抗８３、抵抗８４、および定電圧ダイオード８５を備えている。
【００２２】
図２に示す例では、コンデンサ６の直流電圧は、抵抗８３および抵抗８４により分圧される。スイッチ８２は、この分圧された中点を開閉する。このため、メンテナンス作業時において図１に示した例よりも低い電圧値でスイッチ８２を閉に切り換えることができ、メンテナンス性をより高めることができる。
【００２３】
以上のように、実施の形態１にかかる電力変換装置によれば、コンデンサに蓄積された電荷を放電用抵抗により放電するか否かの切り換え動作を行う開閉手段を設けたので、電力変換装置を運転する場合は、開閉手段を開状態に切り換え、電力変換装置をメンテナンスするために電力変換装置を停止させる場合は、電力変換装置を停止させた後に開閉手段を閉に切り換えることができ、電力変換装置の運転時における電力変換効率を低下させることなく、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をより高めることができる。
【００２４】
また、放電用抵抗の抵抗値を、コンデンサと放電用抵抗とを常時接続する構成の場合と比べて小さくすることができるので、速やかにコンデンサに蓄積された電荷を放電することができ、メンテナンス作業時間を短縮することができる。
【００２５】
さらに、電力変換装置を停止させた後に電力変換装置のメンテナンス作業を行わない場合は、開閉手段の開状態を維持しておくことにより、コンデンサに蓄積された電荷が放電されにくいため、次回の運転開始時における昇圧時間を短縮することができる。
【００２６】
実施の形態２．
図３は、実施の形態２にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。なお、実施の形態１と同一または同等の構成部には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００２７】
図３に示すように、実施の形態２にかかる電力変換装置２ｂは、実施の形態１において示した構成に加え、放電用抵抗（放電手段）７に並列に、コンデンサ６に蓄積された電荷の放電状態およびスイッチ（開閉手段）８の開閉状態を通知する通知手段９が接続されている。図３に示す例では、通知手段９としては、音を発生して上記放電状態および上記開閉状態の通知を音の発生により行う音発生器（例えばブザーなど）を用いている。
【００２８】
つぎに、実施の形態２にかかる電力変換装置２ｂの動作について説明する。作業者が電力変換装置２ｂをメンテナンスするために電力変換装置を停止させた後にスイッチ８を閉状態に切り換えると、コンデンサ６に電荷が残存している場合には、スイッチ８を介して音発生器（通知手段）９が通電し、音発生器９からブザー音が発生して、スイッチ８が閉状態であり、かつ、コンデンサ６に電荷が残存していることを作業者に通知する。これにより、作業者は、ブザー音の停止によりコンデンサ６の電荷が放電したことを認識して、メンテナンス作業を安全に開始できる。
【００２９】
また、作業者が電力変換装置２ｂをメンテナンスするために電力変換装置を停止させた後にスイッチ８を閉状態に切り換えてメンテナンス作業を実施し、そのメンテナンス作業が完了した後に、作業者がスイッチ８を開状態に切り換えるのを忘れて電力変換装置２ｂの運転を開始させた場合には、コンデンサは再び充電されるが、スイッチ８が閉状態であるので、同時に音発生器９に電流が流れてブザー音が発生する。したがって、作業者は、ブザー音の発生によりスイッチ８が閉状態のまま電力変換装置２ｂを運転させたことを認識できる。なお、図３に示す例では、音発生器９と放電用抵抗７とを並列に接続した場合の構成を示したが、音発生器９と放電用抵抗７とを直列に接続した場合の構成であっても実現できる。
【００３０】
図４は、実施の形態２にかかる電力変換装置の別の一構成例を示す図である。図４に示す例では、電力変換装置２ｃは、通知手段として、放電用抵抗７およびスイッチ８に直列に接続された表示器（例えばＬＥＤなど）９ａを用いている。このように構成することにより、表示器９ａの発光によりスイッチ８が閉状態であり、かつ、コンデンサ６に電荷が残存していることを通知することができる。なお、図４に示す例では、表示器９ａと放電用抵抗７とを直列に接続した場合の構成を示したが、表示器９ａと放電用抵抗７とを並列に接続した場合の構成であっても実現できる。
【００３１】
また、コンデンサ６の両端の電圧を検出する電圧検出手段（図示せず）を設け、コンデンサ６の両端の電圧値に基づいてコンデンサ６の電荷の放電が完了したか否かを通知するようにしてもよい。また、通知手段として電圧表示器（図示せず）を用いて、コンデンサ６の電圧値を表示するようにしても良い。
【００３２】
さらに、電力変換装置２ｃの運転状態や発電量を表示する表示部（図示せず）が備わっている場合には、その表示部を用いて文字や記号でスイッチ８の開閉状態を示すことも可能である。
【００３３】
以上のように、実施の形態２にかかる電力変換装置によれば、電力変換装置を停止させ、開閉手段を閉状態に切り換えた際に、開閉手段が閉状態であり、かつ、コンデンサに電荷が残存していることを通知するようにしたので、電力変換装置のメンテナンス作業を実施する際に、コンデンサに電荷が残存しているか否かを確認でき、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をより高めることができる。
【００３４】
また、開閉手段が開状態で電力変換装置を運転させたことを通知するようにしたので、スイッチの誤操作による電力変換装置の運転時における電力変換効率低下を防ぐことができる。
【００３５】
実施の形態３．
図５は、実施の形態３にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。なお、実施の形態１と同一または同等の構成部には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００３６】
図５に示すように、実施の形態３にかかる電力変換装置２ｄは、実施の形態１において示した構成に加え、操作手段１０および開閉制御手段１１を備えている。
【００３７】
つぎに、実施の形態３にかかる電力変換装置２ｄの動作について説明する。操作手段１０は、例えばインバータ回路５の運転および停止を指示する電源ボタンであり、電力変換装置２ｄは、操作手段１０の指示によりインバータ回路５の運転および停止を実行する。
【００３８】
開閉制御手段１１は、操作手段１０からのインバータ運転指令を受けて開閉手段８を開状態に制御し、操作手段１０からのインバータ停止指令を受けて開閉手段８を閉状態に制御する。すなわち、放電手段７は、電源ボタンのオンに連動して無効となり、電源ボタンのオフに連動して有効となる。なお、実施の形態３にかかる開閉手段８は、具体的にはリレーや半導体スイッチ等で実現できる。
【００３９】
このように制御することにより、インバータ回路５の運転を開始した時は、自動的に開閉手段８が開状態に制御され、放電用抵抗７が無効となるため、放電用抵抗７による無駄な電力消費は起こらない。また、インバータ回路５を停止した時は、自動的に開閉手段８が閉状態に制御され、放電用抵抗７が有効となるため、コンデンサ６に蓄積された電荷が放電される。
【００４０】
以上のように、実施の形態３にかかる電力変換装置によれば、電源ボタンのオンに連動して自動的に開閉手段が開状態に制御され、放電用抵抗が無効となるようにしたので、電力変換装置の運転時における電力変換効率低下を確実に防止することができる。
【００４１】
また、電源ボタンのオフに連動して自動的に開閉手段が閉状態に制御され、放電用抵抗が有効となるので、メンテナンス作業時において確実にコンデンサに蓄積された電荷を放電させることができ、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をさらに高めることができる。
【００４２】
さらに、インバータ回路の運転を停止した時点でコンデンサに蓄積された電荷の放電を開始するため、メンテナンス作業開始までの時間を短縮することができる。
【００４３】
なお、実施の形態３では、実施の形態１の構成に操作手段および開閉制御手段を組み合わせる構成について説明したが、これら操作手段および開閉制御手段を、実施の形態２において説明した通知手段を含む構成と組み合わせて実現することも可能である。
【００４４】
実施の形態４．
図６は、実施の形態４にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。なお、実施の形態３と同一または同等の構成部には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
図６に示すように、実施の形態４にかかる電力変換装置２ｅは、実施の形態３において示した操作手段１０に代えて、フィルタ回路１２およびインバータ運転状態検知手段１３を備えている。
【００４６】
フィルタ回路１２は、リアクトル１２ａおよびコンデンサ１２ｂを具備し、インバータ回路５の出力端に接続されている。このフィルタ回路１２は、インバータ回路５から出力される交流電流に重畳する高調波成分を除去し、出力電流波形を正弦波に整形する。
【００４７】
つぎに、実施の形態４にかかる電力変換装置２ｅの動作について説明する。フィルタ回路１２の構成要素であるリアクトル１２ａは、インバータ回路５から出力される交流電流に重畳する高調波成分を除去する際に、その高調波成分により振動し、高周波帯域の振動音（以下「音波」という）を発生する。
【００４８】
インバータ運転状態検知手段１３は、リアクトル１２ａから発生する音波の有無を検出し、検出結果を開閉制御手段１１に送る。
【００４９】
開閉制御手段１１は、インバータ運転状態検知手段１３により音波が検出されていれば、インバータ回路５が運転され、リアクトル１２ａに高調波電流が流れていると判断して、開閉手段８を開状態に制御する。したがって、インバータ回路５の運転時において放電用抵抗７による無駄な電力消費は起こらない。
【００５０】
また、開閉制御手段１１は、インバータ運転状態検知手段１３により音波が検出されてなければ、インバータ回路５が停止され、リアクトル１２ａに高調波電流が流れていないと判断して、開閉手段８を閉状態に制御する。したがって、インバータ回路５の停止時においてコンデンサ６の電荷が放電される。
【００５１】
なお、実施の形態４にかかる電力変換装置２ｅの別の一構成例として、インバータ運転状態検知手段１３は、インバータ回路５のゲート信号を検出してインバータ回路５の運転状態を判断するように構成することも可能である。
【００５２】
以上のように、実施の形態４にかかる電力変換装置によれば、インバータ回路の運転状態を判断し、インバータ回路が運転している場合には開閉手段を開状態とするようにしたので、実施の形態３と同様に、電力変換装置の運転時における電力変換効率低下を確実に防止することができる。
【００５３】
また、インバータ回路が停止している場合には開閉手段を閉状態とするようにしたので、実施の形態３と同様に、メンテナンス作業時において確実にコンデンサに蓄積された電荷を放電させることができ、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をさらに高めることができる。
【００５４】
さらに、インバータ回路が停止した時点でコンデンサに蓄積された電荷の放電を開始するため、実施の形態３と同様に、メンテナンス作業開始までの時間を短縮することができる。
【００５５】
なお、実施の形態４では、実施の形態３の構成にフィルタ回路およびインバータ運転状態検知手段を組み合わせる構成について説明したが、実施の形態３と同様に、これらフィルタ回路およびインバータ運転状態検知手段を、実施の形態２において説明した通知手段を含む構成と組み合わせて実現することも可能である。
【００５６】
実施の形態５．
図７は、実施の形態５にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。なお、実施の形態３と同一または同等の構成部には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００５７】
図７に示すように、実施の形態５にかかる電力変換装置２ｆは、実施の形態３において示した操作手段１０に代えて、電力変換装置２ｆの筐体に設けられた開閉可能なメンテナンス用の開口部１４および開口部開閉検知手段１５を備えている。
【００５８】
開口部１４は、電力変換装置２ｆのメンテナンス作業を実施する際に開く開口部であれば何でもよく、例えば電力変換装置２ｆの筐体のフロントパネルであってもよい。
【００５９】
開口部開閉検知手段１５は、開口部１４の開状態を検知可能なものであれば何でもよい。なお、図７に示す例では、開口部開閉検知手段１５としては、開口部１４が開かれた際に電力変換装置２ｆの筐体内部への外光の侵入を検知する光センサを用いている。
【００６０】
つぎに、実施の形態５にかかる電力変換装置２ｆの動作について説明する。作業者が電力変換装置２ｆをメンテナンスするために電力変換装置を停止させた後に開口部１４を開くと、開口部１４から外光が電力変換装置２ｆの筐体内部に侵入する。
【００６１】
筐体内部に備えられた開口部開閉検知手段１５は、電力変換装置２ｆの筐体内部への外光の侵入を検知すると、開口部１４が開いたことを示す信号を開閉制御手段１１に出力する。
【００６２】
開閉制御手段１１は、開口部開閉検知手段１５により電力変換装置２ｆの筐体内部への外光の侵入を検知した場合は、開口部１４が開いたと判断し、開閉手段８を閉状態に制御する。したがって、電力変換装置２ｆのメンテナンス作業を実施する際に開口部１４を開いた場合には、コンデンサ６に蓄積された電荷が放電される。
【００６３】
また、開閉制御手段１１は、開口部開閉検知手段１５により電力変換装置２ｆの筐体内部への外光の侵入を検知していない場合は、開口部１４が開いていないと判断し、開閉手段８を開状態に制御する。したがって、電力変換装置２ｆを停止させた場合であっても、電力変換装置２ｆのメンテナンス作業を実施しない場合は、放電用抵抗７による電力消費は起こらない。
【００６４】
なお、本実施の形態では、開口部開閉検知手段１５として光センサを用いたが、太陽電池を用いて構成することも可能である。
【００６５】
また、開口部開閉検知手段１５として、開口部１４の開状態を検出するマイクロスイッチを用いることも可能である。図８は、実施の形態５にかかる電力変換装置の別の一構成例を示す図である。図８に示すように、電力変換装置２ｇでは、開口部開閉検知手段１５として、開口部１４の開状態を検出するマイクロスイッチを用いることにより、図７に示す構成と同様の制御を行うことができる。
【００６６】
以上のように、実施の形態５にかかる電力変換装置によれば、電力変換装置のメンテナンス作業を実施する際に開く開口部の開状態を検知し、開口部が開いていない場合には、開閉手段を開状態とするようにしたので、実施の形態３および実施の形態４と同様に、電力変換装置の運転時における電力変換効率低下を確実に防止することができる。
【００６７】
また、開口部が開いている場合には、開閉手段を閉状態とするようにしたので、実施の形態３および実施の形態４と同様に、電力変換装置のメンテナンス作業を実施する際に確実にコンデンサに蓄積された電荷を放電させることができ、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をさらに高めることができる。
【００６８】
さらに、電力変換装置を停止させた後に開口部を開けず、メンテナンス作業を実施しない場合は、開閉手段の開状態を維持しておくことにより、コンデンサに蓄積された電荷が放電されにくいため、次回の運転開始時における昇圧時間を短縮することができる。
【００６９】
なお、実施の形態５では、実施の形態３の構成に開口部および開口部開閉検知手段を組み合わせる構成について説明したが、実施の形態３および実施の形態４と同様に、これらフィルタ回路およびインバータ運転状態検知手段を、実施の形態２において説明した通知手段を含む構成と組み合わせて実現することも可能である。
【００７０】
実施の形態６．
図９は、実施の形態６にかかる電力変換装置の一構成例を示す図である。なお、実施の形態１と同一または同等の構成部には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００７１】
図９に示すように、実施の形態６にかかる電力変換装置２ｈは、実施の形態１において示した構成に加え、監視手段１７および放電異常通知手段１８を備えている。
【００７２】
監視手段１７は、コンデンサ６の両端に接続され、コンデンサ６の両端の電圧を監視することにより開閉手段８の故障の有無を検知し、開閉手段８が故障していることを検知した場合に、開閉手段８が故障していることを示す信号を放電異常通知手段１８に出力する。
【００７３】
放電異常通知手段１８は、監視手段１７により開閉手段８が故障していることを検知した場合に、開閉手段８が故障していることを通知する。なお、放電異常通知手段１８は、開閉手段８が故障していることを通知可能なものであれば何でもよく、例えば、開閉手段８が故障していることを音の発生により通知する音発生器（例えばブザーなど）であってもよいし、あるいは開閉手段８が故障していることを表示する表示器であってもよい。
【００７４】
つぎに、実施の形態６にかかる電力変換装置２ｈの動作について説明する。開閉手段８がオープン故障した場合には、電力変換装置２ｈのメンテナンス作業を実施するために電力変換装置２ｈを停止させた後に開閉手段８を閉状態に切り換えても、放電用抵抗７によるコンデンサ６に蓄積された電荷の急速な放電が開始されない。この場合は、監視手段１７は、電力変換装置２ｈを停止させた後に開閉手段８を閉状態に切り換えてから一定時間経過してもコンデンサ６の両端の電圧が一定の電圧値以下とならないことを検知して、開閉手段８がオープン故障したと判断する。
【００７５】
一方、開閉手段８がショート故障した場合には、電力変換装置２ｈを運転するために開閉手段８を開状態に切り換えても、放電用抵抗７により無駄な電力消費が発生することになる。また、コンデンサ６の両端の電圧は、昇降圧コンバータ４の出力インピーダンスおよび放電用抵抗７により分圧された電圧となる。この場合は、監視手段１７は、開閉手段８を開状態に切り換えてから電力変換装置２ｈの運転を開始した後にコンデンサ６の両端の電圧が一定の電圧値以上とならないことを検知して、開閉手段８がショート故障したと判断する。
【００７６】
以上のように、実施の形態６にかかる電力変換装置によれば、監視手段により開閉手段が故障していることを検知した場合に、開閉手段が故障していることを通知するようにしたので、速やかに電力変換装置の修理や開閉手段の交換を実施することができる。
【００７７】
また、電力変換装置を停止させて開閉手段を閉状態に切り換えた後におけるコンデンサの異常電圧を検知するようにしたので、開閉手段がオープン故障したことを検知することができ、電力変換装置のメンテナンス時においてコンデンサに蓄積された電荷が残った状態で電力変換装置のメンテナンス作業を実施することを回避でき、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をより高めることができる。
【００７８】
さらに、開閉手段を開状態に切り換え電力変換装置の運転を開始した後におけるコンデンサの異常電圧を検知するようにしたので、開閉手段がショート故障したことを検知することができ、電力変換装置の運転時における無駄な電力消費の発生を回避することができる。
【００７９】
なお、実施の形態６では、実施の形態１の構成に監視手段および放電異常通知手段を組み合わせる構成について説明したが、これら監視手段および放電異常通知手段を、実施の形態２において説明した通知手段を含む構成、実施の形態３において説明した操作手段および開閉制御手段を含む構成、実施の形態４において説明したフィルタ回路およびインバータ運転状態検知手段を含む構成、および実施の形態５において説明した開口部および開口部開閉検知手段を含む構成と組み合わせて実現することも可能である。
【００８０】
また、以上の実施の形態に示した構成は、本発明の構成の一例であり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、一部を省略する等、変更して構成することも可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上のように、本発明にかかる電力変換装置は、電力変換装置の運転時における電力変換効率を低下させることなく、電力変換装置の停止後におけるメンテナンス性をより高めることができる発明として有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年4月19日(2012.4.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、
前記インバータの入力側端子間に接続されるコンデンサと、
前記コンデンサと並列接続可能に設けられ、前記コンデンサに蓄積された電荷を放電する放電手段と、
前記放電手段と直列に接続され、前記コンデンサと前記放電手段との電気的接続を開閉する開閉手段と、
前記開閉手段の開閉状態および前記コンデンサに蓄積された電荷の放電状態を通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする電力変換装置。
【請求項２】
前記通知手段は、前記開閉手段が閉状態であり、かつ、前記コンデンサに電荷が残存していることを表示する表示器であることを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項３】
前記通知手段は、前記開閉手段が閉状態であり、かつ、前記コンデンサに電荷が残存していることを音の発生により通知する音発生器であることを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項４】
前記コンデンサの両端の電圧を検出する電圧検出手段をさらに備え、
前記通知手段は、前記電圧検出手段からの検出結果に基づいて前記コンデンサの電荷の放電が完了したか否かを通知する
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項５】
前記通知手段は、前記コンデンサの電荷の放電が完了したか否かを表示する表示器であることを特徴とする請求項４に記載の電力変換装置。
【請求項６】
前記通知手段は、前記コンデンサの電荷の放電が完了したか否かを音の発生により通知する音発生器であることを特徴とする請求項４に記載の電力変換装置。
【請求項７】
前記コンデンサの両端の電圧に基づいて前記開閉手段が異常状態であるか否かを検知する監視手段と、
前記監視手段からの検出結果に基づいて前記開閉手段が異常状態であるか否かを通知する放電異常通知手段と、
をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換装置。
【請求項８】
前記放電異常通知手段は、前記開閉手段が異常状態であるか否かを表示する表示器であることを特徴とする請求項７に記載の電力変換装置。
【請求項９】
前記放電異常通知手段は、前記開閉手段が異常状態であるか否かを音の発生により通知する音発生器であることを特徴とする請求項７に記載の電力変換装置。
【国際調査報告】
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