(57)【要約】  本発明は、例えば追突事故事例又はヒヤリハット事例等の原因となる他車両が含まれるか否かを判断する際に、オペレータの負担を軽減するだけでなく、その判断を正確に行えるようにすること、或いはその判断を不要にすることである。そして本発明は、所定時刻の基準画像フレームＦｔ内に存在する横エッジＸを抽出する横エッジ抽出部２０２と、その横エッジＸを基準として、基準画像フレームＦｔ内に他車両の全部又は一部を含む候補領域Ｗ２を生成する候補領域生成部２０３と、基準画像フレームＦｔ以外の画像フレームにおいて候補領域Ｗ２を追跡する候補領域追跡部２０４とを備えている。そして、候補領域追跡部２０４が、尤度計算を用いたものであり、候補領域Ｗ２のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出して、候補領域Ｗ２を追跡する。
2012014972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載カメラにより自車両の前方又は後方を撮影して得られた動画像が、自車両に対して所定の挙動を示す他車両を含むか否かを判断するものであり、
前記動画像を構成する所定時刻の基準画像フレーム内に存在する横エッジを抽出する横エッジ抽出部と、
前記横エッジ抽出部により得られた横エッジを基準として、前記基準画像フレーム内に前記他車両の全部又は一部を含む候補領域を生成する候補領域生成部と、
前記基準画像フレーム以外の画像フレームにおいて前記候補領域を追跡する候補領域追跡部とを備え、
前記候補領域追跡部が、尤度計算を用いたものであり、前記候補領域のテクスチャの回転移動及び形態変化を検出せず、前記候補領域のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出して、前記候補領域を追跡するものである車両挙動解析装置。
【請求項２】
前記横エッジ検出部が、前記基準画像フレーム内に存在する横エッジの位置に基づいて、前記候補領域生成部に出力する横エッジを決定する請求項１記載の車両挙動解析装置。
【請求項３】
前記横エッジ抽出部が、前記基準画像フレーム内において、先行又は後続の他車両が走行し得ない領域を除外してなる指定領域内に位置する横エッジ又は当該指定領域と所定値以上の重なり率を有する横エッジを候補領域生成部に出力する請求項１記載の車両挙動解析装置。
【請求項４】
前記候補領域生成部が、１つの横エッジを含むように上下方向に複数の矩形状の候補領域を生成する請求項１記載の車両挙動解析装置。
【請求項５】
前記候補領域追跡部の追跡結果を用いて、前記候補領域内の特徴点の移動量から、前記動画像が自車両に対して所定速度で接近する他車両を含むか否かを判断する接近車両判断部を備える請求項１記載の車両挙動解析装置。
【請求項６】
前記接近車両判断部が、前記車載カメラにより自車両の前方又は後方を撮影して得られた動画像群から、自車両に対して所定速度で接近する他車両を含む動画像を抽出するものである請求項５記載の車両挙動解析装置。
【請求項７】
前記接近車両判断部が、前記抽出された動画像から、自車両及び他車両の車間距離を算出し、当該車間距離と自車両の加速度とから衝突危険度を算出可能である請求項６記載の車両挙動解析装置。
【請求項８】
車載カメラにより自車両の前方又は後方を撮影して得られた動画像が、自車両に対して所定の挙動を示す他車両を含むか否かを判断する車両挙動解析プログラムであって、
前記動画像を構成する所定時刻の基準画像フレーム内に存在する横エッジを抽出する横エッジ抽出部と、
前記横エッジ抽出部により得られた横エッジを基準として、前記基準画像フレーム内に前記他車両の全部又は一部を含む候補領域を生成する候補領域生成部と、
前記基準画像フレーム以外の画像フレームにおいて前記候補領域を追跡する候補領域追跡部との機能をコンピュータに備えさせ、
前記候補領域追跡部が、尤度計算を用いたものであり、前記候補領域のテクスチャの回転移動及び形態変化を検出せず、前記候補領域のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出して、前記候補領域を追跡するものである車両挙動解析プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライブレコーダ等の車載カメラにより得られた動画像を用いて車両の挙動を解析する車両挙動解析装置及びこの装置に用いられる車両挙動解析プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、運転中の自車両（自動車）の外部や内部の映像を自動的に記録して、事故やヒヤリハット等の際の客観的な状況を事後分析できるようにした車両搭載型のドライブレコーダが開発されてきている。例えばタクシーなどでは、日常運転の事後分析による事故予防対策や、事故予防に関わる知見の蓄積、事故が起こったときにはその原因の客観的な証拠、究明等のために、この種のドライブレコーダを搭載する動きも出てきている。【０００３】
このドライブレコーダは、（１）自車両の前方動画像（前方映像）、（２）自車両の加速度（前後又は左右方向）、（３）車速パルス、（４）ブレーキ信号、（５）ウィンカー信号、（６）ＧＰＳ位置信号等が取得可能である。そして、これらの情報全てを利用することにより、事故やヒヤリハット等の際の自車両の挙動がある程度正確に解析可能となる。【０００４】
一方で、自車両と周囲環境（例えば急接近する先行車両を含む。）との相対位置関係は、ドライブレコーダに内蔵されたカメラが取得した前方動画像から得ることが一般的である。そして、事故やヒヤリハット等の際の自車両と周囲環境との相対位置関係は、記録された前方動画像をオペレータが目視によって解析することで推定するようにしている。【０００５】
具体的には非特許文献１に示すように、収集された前方動画像群からオペレータの目視により追突事故事例やヒヤリハット事例等を抽出する。そして、記録された画像１フレームずつに映る先行車両のリヤエンド幅をオペレータが指定し、車間距離を推定することで事故解析を行うようにしている。【０００６】
しかしながら、収集された多数の前方動画像１つ１つを目視により確認して、追突事故事例又はヒヤリハット事例を抽出する作業は、極めて煩雑且つ作業負担が大きいという問題がある。また、追突事故事例又はヒヤリハット事例の判断基準が、オペレータによって様々であり、上記事例の抽出漏れや錯誤が生じ易いという問題もある。このようなことから、抽出された前方動画像が、客観的に追突事故事例又はヒヤリハット事例ではないことがあり、この前方動画像を用いた上記の事故予防対策等が不正確になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】北島創、外３名、「『映像記録型ドライブレコーダによる追突事故発生メカニズムの解析』−衝突余裕度の計測とドライバ減速行動の観察に基づく追突危険状態の推定−」、自動車研究、日本自動車研究所、２００６年６月、第２８巻、第６号、ｐ．２０５−２０８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決すべくなされたものであり、ドライブレコーダ等の車載カメラから得られた動画像内に、例えば追突事故事例又はヒヤリハット事例等の原因となる所定の挙動を示す他車両が含まれるか否かを判断するにあたり、オペレータの負担を軽減するだけでなく、その判断を正確に行えるようにすること、或いはその判断を不要にすることをその主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち本発明に係る車両挙動解析装置は、車載カメラにより自車両の前方又は後方を撮影して得られた動画像が、自車両に対して所定の挙動を示す他車両を含むか否かを判断するものであり、前記動画像を構成する所定時刻の基準画像フレーム内に存在する横エッジを抽出する横エッジ抽出部と、前記横エッジ抽出部により得られた横エッジを基準として、前記基準画像フレーム内に前記他車両の全部又は一部を含む候補領域を生成する候補領域生成部と、前記基準画像フレーム以外の画像フレームにおいて前記候補領域を追跡する候補領域追跡部とを備え、前記候補領域追跡部が、尤度計算を用いたものであり、前記候補領域のテクスチャの回転移動及び形態変化を検出せず、前記候補領域のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出して、前記候補領域を追跡するものであることを特徴とする。【００１０】
このようなものであれば、他車両の最上部（ルーフ）、最下部（リヤバンパ又は接地部）、もしくは中央部（リヤガラスの下辺又はトランク上部）等により横エッジが生じやすいことから、この横エッジにより候補領域を設定して、当該候補領域を追跡することにより、他車両を自動的に追跡できるようになる。これにより、オペレータが、候補領域追跡部の追跡結果を用いて、所定挙動を示す他車両を含むか否かを容易に判断できるようになる。したがって、オペレータの負担を軽減することができるだけでなく、オペレータの判断を正確に行うこと、或いはその判断を不要にすることができるようになる。【００１１】
また、横エッジを基準に生成された候補領域には、空や路面のみが含まれる領域が含まれる可能性がある。ここで候補領域追跡部が、候補領域のテクスチャの回転移動及び形態変化を検出せずに、尤度計算を用いて候補領域のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出するものであるから、空又は路面のみが含まれる候補領域を追跡することを防止できる。したがって、他車両を含む候補領域を追跡するための計算を少なくすることができる。つまり、空や路面のみが含まれる候補領域は、そのテクスチャ特徴のみでは領域内での独自性が保たれないことから、本発明の候補領域追跡部は、その候補領域を追跡する追跡機能を有さない。一方で、基準画像フレームに含まれる他車両は後面又は前面を映し近づくため、基準画像フレーム中では同一テクスチャの平行移動とサイズ変更のみにより車両画像の変化が捉えられる。また、テクスチャ特徴も近傍内での独自性を十分に保有するほど複雑であり、本発明の候補領域追跡部は、他車両を含む候補領域のテクスチャ特徴に対しては追跡可能である。【００１２】
前記候補領域追跡部の具体的な実施の態様としては、前記候補領域追跡部が、パーティクルフィルタを用いたものであることが考えられる。【００１３】
他車両が存在し得ない位置に生じる横エッジを排除し、当該横エッジにより生成される候補領域を排除して、候補領域生成部及び候補領域追跡部での計算量を軽減するためには、前記横エッジ検出部が、前記基準画像フレーム内に存在する横エッジの位置に基づいて、前記候補領域生成部に出力する横エッジを決定することが望ましい。【００１４】
特に車載カメラが自車両の前方又は後方を撮像するものであり、自車両に対して他車両の位置がある程度定まることから、前記横エッジ抽出部が、前記基準画像フレーム内において、先行又は後続の他車両が走行し得ない領域を除外してなる指定領域内に位置する横エッジ又は当該指定領域と所定値以上の重なり率を有する横エッジを候補領域生成部に出力することが望ましい。【００１５】
横エッジの主な発生要因となるのが、他車両の最上部（ルーフ）、最下部（リヤバンパ（フロントバンパ）又は接地部）、もしくは中央部（リヤガラス（フロントガラス）の下辺又はトランク上部）であることから、当該横エッジを基準として他車両を含むように候補領域を生成するためには、前記候補領域生成部が、１つの横エッジを含むように上下方向に複数の矩形状の候補領域を生成するものであることが望ましい。ここで横エッジを含むように候補領域を生成するとは、候補領域内に横エッジが含まれることの他、横エッジが候補領域の横辺となることも含む。【００１６】
前記候補領域追跡部の追跡結果を用いてオペレータが、所定の挙動を示す他車両が含まれるか否かを判断することも考えられるが、オペレータの判断要素を可及的に少なくして、前記判断の客観性を高めるためには、前記候補領域追跡部の追跡結果を用いて、前記候補領域内の特徴点の移動量から、前記動画像が自車両に対して所定速度で接近する他車両を含むか否かを判断する接近車両判断部を備えることが望ましい。【００１７】
例えば車載カメラにより撮影された複数の動画像データを格納している格納部から、追突事例又は追突に関連するヒヤリハット事例を自動的に抽出できるようにするためには、前記接近車両判断部が、前記車載カメラにより自車両の前方又は後方を撮影して得られた動画像群から、自車両に対して所定速度で接近する他車両を含む動画像を抽出するものであることが望ましい。【００１８】
また、本発明に係る車両挙動解析プログラムは、車載カメラにより自車両の前方又は後方を撮影して得られた動画像が、自車両に対して所定の挙動を示す他車両を含むか否かを判断する車両挙動解析プログラムであって、前記動画像を構成する所定時刻の基準画像フレーム内に存在する横エッジを抽出する横エッジ抽出部と、前記横エッジ抽出部により得られた横エッジを基準として、前記基準画像フレーム内に前記他車両の全部又は一部を含む候補領域を生成する候補領域生成部と、前記基準画像フレーム以外の画像フレームにおいて前記候補領域を追跡する候補領域追跡部との機能をコンピュータに備えさせ、前記候補領域追跡部が、尤度計算を用いたものであり、前記候補領域のテクスチャの回転移動及び形態変化を検出せず、前記候補領域のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出して、前記候補領域を追跡するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
このように構成した本発明によれば、ドライブレコーダ等の車載カメラから得られた動画像内に、例えば追突事故事例又はヒヤリハット事例等の原因となる所定の挙動を示す他車両が含まれるか否かを判断するにあたり、オペレータの負担を軽減するだけでなく、オペレータの判断を正確に行うこと、或いはその判断を不要にすることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態の車両挙動解析システムを模式的に示す図である。
【図２】同形態のドライブレコーダの構成要素を示す図である。
【図３】同形態の車両挙動解析装置の機能構成図である。
【図４】同形態の車両挙動解析装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】同形態の横エッジ抽出部の横エッジ検出を示す模式図である。
【図６】同形態の指定領域及び当該領域を考慮した横エッジ抽出を示す模式図である。
【図７】同形態の候補領域生成部の候補領域生成の一例を示す模式図である。
【図８】同形態の候補領域生成部の候補領域の絞り込みを示す模式図である。
【図９】同形態の候補領域追跡部の追跡態様を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２１】
１００・・・ドライブレコーダ（車載カメラ）
２００・・・車両挙動解析装置
Ｆｔ      ・・基準画像フレーム
２０２・・・横エッジ抽出部
Ｘ    ・・・横エッジ
Ｗ１  ・・・指定領域
２０３・・・候補領域生成部
Ｗ２  ・・・候補領域
２０４・・・接近車両判断部
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明に係る車両挙動解析システムの一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
＜１．システム構成＞
本実施形態に係る車両挙動解析システムは、図１に示すように、自動車（自車両）Ｖの前方を撮像するドライブレコーダ１００と、当該ドライブレコーダ１００により撮像された動画像データを取得して、当該動画像データが示す動画像内に自車両Ｖに対して所定の挙動を示す他車両を含むか否かを判断する車両挙動解析装置２００とを備える。
【００２４】
＜２．ドライブレコーダ＞
ドライブレコーダ１００は、フロントガラスに接着して、事故発生時あるいはヒヤリハット時等の前後一定期間における自動車Ｖ１の挙動や周囲状況等を記録する車両搭載型のものであり、単一のケーシング２内に、基本構成要素、すなわち、図２に示す検知手段３、情報処理手段８、報知手段４、入力手段５、通信手段６、着脱式記録手段７等を収容した一体構成にしている。
【００２５】
検知手段３とは、車両Ｖの挙動や周囲状況等に関する状態をセンシングし、その状態を示す状態データを出力するものであり、ここでは、撮像手段３１、加速度センサ３２、位置センサ３３の３種類を少なくとも用いている。撮像手段３１は、自車両前方の車外状況を撮像し、その画像を示す状態データ（動画像データ）を出力する例えばＣＣＤカメラである。加速度センサ３２は、例えばピエゾ抵抗効果を利用して構成したもので、車両に作用する１〜３次元（例えば３次元であれば、前後、左右、上下）の加速度をセンシングし、その加速度を示す状態データ（加速度データ）を出力するものである。位置センサ３３は、例えば複数衛星からの電波をキャッチして自動車Ｖの位置をセンシングし、その位置を示す状態データ（位置データ）を出力するＧＰＳ受信機である。なお、状態データには、その他、自動車Ｖの車速センサから送信されてくる車速データや、ドアの開閉を示すドア開閉データや、ブレーキのＯＮ／ＯＦＦを示すブレーキデータ等があって、これらは、コネクタＣＮを介して受信される。またこのコネクタＣＮは、電源用としても用いるようにしている。
【００２６】
報知手段４は、ケーシング２の表面に露出させた発光体であるＬＥＤ４１や、ケーシング２に内蔵したブザーやスピーカ等の音声出力体（図示しない）等からなる。
【００２７】
入力手段５とは、ここでは、ケーシング２の表面に設けたボタンスイッチのことである。
【００２８】
通信手段６とは、ここではケーシング２に内蔵され、基地局又は後述する車両挙動解析装置２００と電波を送受信する例えば無線ＬＡＮや携帯電話などの通信用のハードウェアのことである。
【００２９】
着脱式記録手段７とは、ここでは、ケーシング２の側方に開口するスロット２ｂに抜脱可能に取り付けた例えばＣＦメモリカードやＳＤメモリカードのことである。
【００３０】
情報処理手段８は、構造的には、ＣＰＵ８１、内部メモリ８２（例えば不揮発性メモリ）、Ｉ／Ｏバッファ回路（ＡＤコンバータ等が含まれる場合もある）８３等を有したいわゆるコンピュータ回路であり、ケーシングに内蔵されている。そして前記ＣＰＵ８１がメモリ８２の所定領域に格納したプログラムに従って動作することで前記各手段の制御や情報処理を行う。
【００３１】
簡単に説明するとＣＰＵ８１は、走行中の種々の状態データ、すなわち加速度データや位置データ、動画像データ等を、メモリ８２内に設定したテンポラリ領域（以下、一時データ格納部とも言う）に常時次々と更新しながら一時的に保存していくとともに、ヒヤリハットや事故、異常発生等の発生を間接的に示す事象が生じた場合に、その前後一定期間に亘る前記状態データを、メモリ８２内の正規領域（以下、正規記録データ格納部とも言う）に移送して記録する。
【００３２】
前記事象とは、加速度データが示す加速度（減速度）が所定基準値を超えた場合や、その時間が一定以上続いた場合、ドアが開閉された場合、車両の電源が切れた場合などがそれに相当する。ここでは、生じた事象によっては、車速が上限速度以上の場合、車速が加減速度以下の場合、ブレーキの有無などの他の条件のいくつかが合わせて成立した場合にのみ、それをトリガとしてデータ記録を行うようにし、無駄なデータの記録ができるだけ行われないようにしている。
【００３３】
また、無駄なデータ記録の防止という観点から言えば、学習機能も備えている。すなわち、データ記録を行う前には、ヒヤリハットや事故等であったかどうかを、前記報知手段によって、必ずドライバーに報知手段によって報知し、ドライバーからの正否入力（例えば前記ボタンスイッチ５のＯＮ／ＯＦＦ）を受けつけるようにしている。これを繰り返すことにより、ある程度ドライバーの運転傾向を把握し、例えば、加速度の所定基準値を変更するなどして、事故等を間接的に示す、そのドライバー特有の事象を学習する。
【００３４】
さらに、記録された状態データは、その記録されたときの状況から重み付けがなされて、記録すべき重要度に応じて分類される。そして、メモリ容量が一杯になった場合などでは、重要度の低いものから削除されて新たな状態データが記録されるように構成している。
【００３５】
このようにして正規に記録された状態データは、特定場所において、無線で解析センター（図示しない）に送信され、あるいは、着脱式記録手段７に移送されて抜き取られ、解析センターに運び込まれて、車両挙動解析装置２００を用いた事後の解析に利用される。
【００３６】
＜３．車両挙動解析装置＞
車両挙動解析装置２００は、複数の自動車に搭載されたドライブレコーダ１００によって得られた動画像群から、自車両に対して所定速度で急接近する他車両（以下、事故対象車ともいう。）を含む動画像を抽出して事後の解析を支援するものである。この車両挙動解析装置２００の具体的な機器構成としては、ＣＰＵ、メモリ、入出力インタフェース、ＡＤ変換器等を備えた汎用乃至専用のコンピュータであり、前記メモリの所定領域に記憶させた車両挙動解析プログラムにしたがってＣＰＵ、周辺機器等を協働させることにより、図３に示すように、データ受付部２０１、動画像データ格納部Ｄ１、横エッジ抽出部２０２、候補領域生成部２０３、候補領域追跡部としての機能を有する接近車両判断部２０４、解析データ格納部Ｄ２等としての機能を発揮する。
【００３７】
以下に、各部Ｄ１、Ｄ２、２０１〜２０４について図４〜図１１を用いて動作とともに詳述する。
【００３８】
データ受付部２０１は、ドライブレコーダ１００の正規記録データ格納部に格納された動画像データである状態データを受け付けて、その状態データを動画像データ格納部Ｄ１に格納する（図４、ステップＳ１）。データ受付部２０１は、ドライブレコーダ１００に設けられた通信手段（送信機）６により無線ＬＡＮ等を用いて送信される状態データを受信する受信機により構成しても良いし、ドライブレコーダ１００に設けられた着脱式記録手段７である例えばＣＦカードを介して状態データを取得するものであっても良い。
【００３９】
動画像データ格納部Ｄ１は、前記ドライブレコーダ１００により撮像された動画像データである状態データを格納して蓄積するものである（図４、ステップＳ２）。なお、本実施形態では、動画像データ格納部Ｄ１は、複数台の自動車Ｖにより得られた複数の動画像データを体系的に格納するように構成している。
【００４０】
横エッジ抽出部２０２は、動画像データ格納部Ｄ１に格納されている各動画像データを取得し、その動画像データが示す動画像の基準画像フレームＦｔ内に存在する横エッジＸを抽出する（図４、ステップＳ３）。ここで基準画像フレームＦｔとは、動画像を構成する所定時刻ｔの画像フレームであり、具体的には、例えば運転者がブレーキを踏み、所定値以上の加速度を生じさせた時点の画像フレームである。
【００４１】
そして、横エッジ抽出部２０２は、図５に示すように、前記基準画像フレームＦｔを輝度画像ととらえて、例えば以下の（１）〜（３）の３段階（３つの条件）で横エッジＸを抽出する。
（１）Ｃａｎｎｙフィルタによるエッジ検出、（２）オリジナルフィルタ畳み込み演算による横エッジ抽出、（３）ラベリング処理後の長さ・勾配・場所による閾値処理
なお、横エッジＸを抽出する方法は種々の手法が考えられる。
【００４２】
このような手法で抽出した横エッジの長さをｌＩＤ、指定された前方領域Ｗ１とその横エッジＸが重なる面積をｌｉｎとして、ｌｉｎ／ｌＩＤ＞ｔｈＳのとき、前方領域Ｗ１に存在するとみなす。一方で、ｌｉｎ／ｌＩＤ≦ｔｈＳのとき、その横エッジＸは前方領域Ｗ１に存在しないとして、候補領域Ｗ２を生成する横エッジＸから外す。なお、ｔｈＳは、予め定めた定数である。ここで、前方領域（指定領域）Ｗ１とは、事故対象車が走行し得ない領域を除外してなる領域であり、図６に示すように、画像フレームの中心軸に関して対称であり、フレーム上部から所定位置までは一定幅を有し、当該所定位置から下方は徐々に拡開する領域であり、概略逆漏斗形状をなす。なお、前方領域Ｗ１は逆漏斗形状に限られずその他の形状であっても良い。
【００４３】
候補領域生成部２０３は、図７に示すように、上記３つの条件により横エッジ抽出部２０２が抽出した横エッジデータを取得して、当該横エッジＸを基準として、基準画像フレームＦｔ内に他車両の全部又は一部を含む候補領域Ｗ２を生成する（図４、ステップＳ４）。具体的に候補領域生成部２０３は、１つの横エッジＸを含むように上下方向に複数の矩形状の候補領域Ｗ２を生成する。なお、横エッジデータには、横エッジＸを構成する画素、およびラベリング処理により割り当てられたラベルＩＤが含まれる。
【００４４】
詳細に候補領域生成部２０３は、横エッジ抽出部２０２により抽出された横エッジＸから、以下の線分を作り出す。
【００４５】
【数１】
2012014972.tif 000003
ここで０≦ｔ１≦１である。またＰは線分上の点であり、
【００４６】
【数２】
2012014972.tif 000004
である。ここでの０≦α≦１は横エッジＸに適用したオリジナルフィルタの効果で横エッジ線分の両端が縮んでいることを考慮するための定数であり、０≦ｔ２≦１は水平線分のｙ座標を{ｙｍｉｎ、ｙｍａｘ}間で取るための定数である。
【００４７】
そして候補領域生成部２０３は、前記水平線分が事故対象車の最上部（ルーフ）、最下部（リヤバンパ・接地部）、もしくは中央部（リヤガラスの下辺・トランク上部）と仮定して候補領域Ｗ２を生成する。具体的に候補領域生成部２０３は、図７に示すように、上記の水平線分（横エッジＸ）を上辺として持つ正方形、下辺として持つ正方形、および右辺の中点と左辺の中点を結ぶ線として持つ正方形を基準画像フレームＦｔ内に生成する。つまり、１つの水平線分より３つの正方形の領域（候補領域Ｗ２）が生成されることとなる。なお、各辺について画像面（基準画像フレームＦｔ）からはみ出す場合は、画像フレームの縁にあたる座標を与え対応する。
【００４８】
次に、候補領域生成部２０３は、図８に示すように、生成した候補領域Ｗ２の位置として条件の悪いものをふるい落とす処理を行う。具体的に候補領域生成部２０３は、先の処理により多数生成された候補領域Ｗ２について、射影幾何学的に矛盾が生じる候補領域Ｗ２を除外する。
【００４９】
詳細に候補領域生成部２０３は、候補領域Ｗ２の下辺を接地点と見なすと、接地点が基準画像フレームＦｔの下方に存在するとき（つまり、自車両Ｖに十分近いとき）に候補領域Ｗ２が小さすぎる場合には、矛盾が発生していると見なす。一方、接地点が基準画像フレームＦｔの上方に存在するとき（つまり、自車両Ｖに十分遠いとき）に候補領域Ｗ２が大きすぎる場合には、矛盾が発生していると見なす。
【００５０】
そこで、候補領域Ｗ２の下辺が持つｙ座標ｙｂをもとに、評価基準値ｌＢａｓｅを与える。
【００５１】
【数３】
2012014972.tif 000005
【００５２】
ここで、heightは前方画像の高さ［単位：画素］であり、画像平面において左上原点、ｘ軸は右方向が正、ｙ軸は下方向が正としている。σｌは上方向に行くときに評価基準値ｌＢａｓｅを縮める係数を制御する定数である。このように本実施形態の候補領域生成部２０３は、評価基準値ｌＢａｓｅを用い、各候補領域Ｗ２の下辺の長さが以下の条件を満たさないものは削除する。
【００５３】
【数４】
2012014972.tif 000006
ここで、β、γは受け入れる候補領域Ｗ２のサイズの自由度であり、β≦γとなる。
【００５４】
その他にも、候補領域生成部２０３は、上辺のｙ座標ｙｔが時刻ｔの時点で下方に偏りすぎている場合（下記式（６））や下辺のｙ座標ｙｂが時刻ｔの時点で上方に偏りすぎている場合（下記式（７））等の簡単な矛盾についても検査する。
【００５５】
【数５】
2012014972.tif 000007
【００５６】
以上により、候補領域生成部２０３は、時刻ｔにおける基準画像フレームＦｔ内に複数の候補領域Ｗ２を生成し、その候補領域データを接近車両判断部２０４に出力する。
【００５７】
接近車両判断部２０４は、前記候補領域生成部２０３により得られたそれぞれの候補領域Ｗ２について、動画像を構成する複数の画像フレームを過去に遡ることにより、候補領域Ｗ２内に事故対象車が含まれるか否かを示す信頼度を算出する（図４、ステップＳ５）。ここで過去に遡る画像フレームは、基準画像フレームＦｔを始点とした過去に遡る複数の画像フレームである。本実施形態では、基準画像フレームＦｔを始点とした過去に遡る時系列的に連続する４０フレームである。また、信頼度は、事故対象車が持つ特性に関する条件を検査することで算出される。つまり本実施形態で定めた条件は、以下のとおりである．
【００５８】
（１）テクスチャの回転移動及び形態変化を考慮しない追跡機能で追跡可能
（２）候補領域Ｗ２内に十分なコーナーを含む
（３）追跡した候補領域Ｗ２が時刻を遡るごとに小さくなる
【００５９】
条件（１）は、事故対象車は後背面のみが動画像に映されて近寄るため、候補領域Ｗ２中では同一テクスチャの変動が平行移動とサイズ変化のみにより記述可能であることから定められる。また、テクスチャ特徴も近傍内での独自性を十分保有するほど複雑であるので、弱い追跡機能で十分に追跡が可能となる。本実施形態では候補領域Ｗ２として、空や路面のみが含まれる候補領域Ｗ２が選出される可能性があるが、それらの候補領域Ｗ２はテクスチャ特徴のみでは近傍内での独自性が保たれず、弱い追跡機能では追跡結果が容易に破たんする。
【００６０】
条件（２）については、候補領域Ｗ２が十分複雑なテクスチャを有しているかを確認するために設定している。車の後背面には十分なコーナーが観測されるが、一方、先にも述べた路面や空の領域については十分なコーナーが観測されないことが多い。
【００６１】
条件（３）については、時刻ｔで得られた候補領域Ｗ２が急速に近づいているかを判断するために利用する。条件（３）では追跡結果から得られる候補領域Ｗ２のサイズ変更履歴による接近度合いを観測する。
【００６２】
それぞれの条件について検査するために、本実施形態の接近車両判断部２０４は、パーティクルフィルタによる追跡（条件（１）（３）に利用）、Ｈａｒｒｉｓオペレータによる領域内コーナーの検出（条件（２）に利用）、及びコーナーの移動量の算出（条件（２）に利用）を実行して、その結果を用いて信頼度の算出し、事故対象車の検出を行う。
【００６３】
接近車両判断部２０４は、候補領域追跡部としての機能を有しており、図９に示すように、候補領域Ｗ２を時刻ｔからｎフレーム（例えばｎ＝４０）にかけてパーティクルフィルタにより追跡した結果、任意の時刻ｔ−ｉの候補領域Ｗ２の左上頂点の座標（ｘ（ｔ−ｉ），ｙ（ｔ−ｉ））およびスケール情報（一辺の長さ）ｓ（ｔ−ｉ）を得る（図４、ステップＳ５−１）。ただし、図９においては、基準画像フレームＦｔの１フレーム前の画像フレームＦｔ−１及び２フレーム前の画像フレームＦｔ−２のみを示している。なお、パーティクルフィルタは、尤度計算を用いたものであり、候補領域Ｗ２のテクスチャの回転移動及び形態変化を検出せず、候補領域Ｗ２のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出して、候補領域Ｗ２を追跡するものである。
【００６４】
このとき接近車両判断部２０４は、以下の２つの条件を満たす候補領域Ｗ２についてのみ残し、次の評価を行う。
【００６５】
【数６】
2012014972.tif 000008
【００６６】
条件（ａ）は、候補領域Ｗ２の面積が縮小し続けているかを判断するものであり、条件（ｂ）は、画像フレームの中心付近で候補領域Ｗ２が移動しているかを判断するものである。
【００６７】
次に、接近車両判断部２０４は、全ての時刻でＨａｒｒｉｓオペレータによるコーナー抽出を実行し、候補領域Ｗ２内の特徴点であるコーナーの総和、コーナーの移動量又はコーナーの移動量の総和等から追跡の信頼度を評価する。ここで、「信頼度」とは、候補領域Ｗ２内に車両が存在する否か、つまり候補領域Ｗ２が他車両を追跡しているか否か、又はその他車両が自車両に対して接近しているか否かを判断する１つの指標である。
【００６８】
候補領域Ｗ２毎に算出される信頼度が接近車両判断部２０４の最終出力であり、最大の信頼度が閾値以上であるときは，接近車両判断部２０４は、その候補領域Ｗ２を事故対象車領域と判断し、その事故対象車領域を示す事故対象車領域データをディスプレイなどの出力手段に出力する（図４、ステップＳ５−３）。また接近車両判断部２０４は、上記の判断結果を示す解析データを解析データ格納部Ｄ２に格納する。
【００６９】
＜本実施形態の効果＞
このように構成した本実施形態に係る車両挙動解析システムによれば、他車両の最上部（ルーフ）、最下部（リヤバンパ又は接地部）、もしくは中央部（リヤガラスの下辺又はトランク上部）等により横エッジＸが生じやすいことから、この横エッジＸにより候補領域Ｗ２を設定して、当該候補領域Ｗ２を追跡することにより、他車両を自動的に追跡できるようになる。これにより、オペレータが、候補領域追跡部としての機能を有する車両接近判断部２０４の追跡結果を用いて、所定挙動を示す他車両を含むか否かを容易に判断できるようになる。したがって、オペレータの負担を軽減することができるだけでなく、オペレータの判断を不要にすることができる。
【００７０】
また、候補領域追跡部としての機能を有する車両接近判断部２０４が、候補領域Ｗ２のテクスチャの回転移動及び形態変化を検出せずに、尤度計算を用いて候補領域Ｗ２のテクスチャの平行移動及びサイズ変更を検出するものであるから、空又は路面のみが含まれる候補領域Ｗ２を追跡することを防止できる。
【００７１】
＜その他の変形実施形態＞
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００７２】
例えば、先行車両ｔの車間距離を推定できるように構成しても良い。このときカメラモデルにおける幾何学的関係を用いて例えば以下の手順で行う。但し前提条件として、焦点距離ｆ（ｐｉｘｅｌ）、取付高ｈ（ｃｍ）、画像中心ｙｃ（ｐｉｘｅｌ）（画像平面の原点は左上とし、ｙ軸は下向きが正方向とする。）、取付角度θ（°）（取付角度は俯角方向が正、仰角方向が負であり、０°は路面と水平のときである。）、接地点の画像座標中のｙ座標ｙｉｎ（ｐｉｘｅｌ）（候補領域Ｗ２の下辺が持つｙ座標を用いる。）が分かっているとする。
【００７３】
このとき、まず無限遠線と画像中心ｙｃのずれｙｏｆｆをｙｏｆｆ＝ｆ×ｔａｎ（｜θ｜）から求める。次に接地点が無限遠線以下に有るかを判定するため、消失点が持つｙ座標ｙｉｎｆを以下の式から求める。
【００７４】
【数７】
2012014972.tif 000009
但し、ｓｉｇｎは符号関数であり、ｙｉｎｆ＜ｙｉｎの場合に接地点が無限遠線より下にあり、ｙｉｎｆ＞ｙｉｎの場合に接地点が無限遠線より上にあるとする。
【００７５】
そして、接地点が無限遠線以下であれば車間距離ｄｉｓｔを以下の式から求める。
【００７６】
【数８】
2012014972.tif 000010
【００７７】
また、前記実施形態では候補領域生成部が横エッジＸに基づき３つの候補領域Ｗ２を生成するものであったが、これに限られず、２つの候補領域Ｗ２を上下方向に生成するようにしても良いし、４つ以上の候補領域Ｗ２を生成するものであっても良い。このようにして求めた車間距離と自車両の加速度等とから追突危険度を算出することで、ドライバーの運転評価や運転技術向上のための資料に用いることができる。
【００７８】
さらに、前記実施形態の車両接近判断部は、候補領域Ｗ２のサイズ変更履歴のみによって事故対象車の急接近を判断するようにしても良い。
【００７９】
その上、前記実施形態では、車両接近判断部が候補領域追跡部としての機能を有するものであったが、車両接近判断部と候補領域追跡部とを別々に設け、候補領域追跡部の追跡結果を用いて車両接近判断部が事項対象車両の急接近を判断するように構成しても良い。
【００８０】
加えて、車両挙動解析装置は、車両接近判断部を有さず、候補領域追跡部の追跡結果を画面上に表示して、オペレータに事故対象車の急接近であるか否かを判断させるように構成しても良い。
【００８１】
さらに加えて、前記実施形態では、ドライブレコーダをフロントガラスに設けて自車両の前方を撮像して所定挙動を示す先行車両の有無を判断するものであったが、ドライブレコーダやその他の車載カメラをリアガラス等の自車両の後部に設けて後方を撮像し、所定挙動を示す後続車両の有無を判断するものであっても良い。
【００８２】
その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明により、ドライブレコーダ等の車載カメラから得られた動画像内に、例えば追突事故事例又はヒヤリハット事例等の原因となる所定の挙動を示す他車両が含まれるか否かを判断するにあたり、オペレータの負担を軽減するだけでなく、その判断を正確に行えるようにすること、或いはその判断を不要にすることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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