(57)【要約】  第１電極板(１０)または第２電極板(２０)と電気的に接続する集電体(６８)は、筒状集電部(６８ｃ)を含む。集電体(６８)と電気的に接続する外部端子(６２)は、筒状集電部(６８ｃ)が挿入される筒状端子部(６２ｃ)を含む。筒状集電部(６８ｃ)を筒状端子部(６２ｃ)に挿入する前、筒状集電部(６８ｃ)は、筒状端子部(６２ｃ)の内径(Ｓ)よりも大きな自身の外径(Ｒ)を有する。挿入工程では、筒状集電部(６８ｃ)の外径(Ｒ)が筒状端子部(６２ｃ)の内径(Ｓ)以下となるように、筒状集電部(６８ｃ)を縮径または筒状端子部(６２ｃ)を拡径させて、筒状集電部(６８ｃ)を筒状端子部(６２ｃ)に挿入し、その後、縮径させた筒状集電部(６８ｃ)または拡径させた筒状端子部(６２ｃ)の復元力により、筒状集電部(６８ｃ)の外周面(６８ｈ)と筒状端子部(６２ｃ)の内周面(６２ｈ)とを密着させて、筒状集電部(６８ｃ)を筒状端子部(６２ｃ)に固定する。
2011086673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、
上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、
上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える
電池の製造方法であって、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備える
電池の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記筒状集電部は、当該筒状集電部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状集電部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、
前記挿入工程は、上記筒状集電部の上記切欠部を押し縮めるように上記筒状集電部を弾性的に縮径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状集電部の弾性復元力により、上記筒状集電部の外周面を上記筒状端子部の内周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記筒状端子部は、当該筒状端子部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状端子部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、
前記挿入工程は、上記筒状端子部の上記切欠部を押し拡げるように上記筒状端子部を弾性的に拡径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の弾性復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記挿入工程は、加熱により前記筒状端子部を熱膨張させることで、上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状端子部の内径を前記筒状集電部の外径よりも大きくした状態で、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の温度低下によって上記筒状端子部が縮径する復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記挿入工程後、前記筒状端子部の内周面と前記筒状集電部の外周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定した状態で、上記筒状集電部と上記筒状端子部とを溶接する溶接工程を備える
電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
第１電極板または第２電極板と電気的に接続する集電体と、外部端子との接続方法として、様々な方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８７６９３号公報
【０００４】
特許文献１には、角形非水電解質二次電池の製造方法が記載されている。特許文献１の製造方法では、集電体を電極体（第１電極板または第２電極板）と接続する前（集電体を電池ケースに収容する前）に、集電体と外部端子とを、加締め部材を用いて接続する。詳細には、円筒形状の加締め部材を有する外部端子と、貫通孔を有する集電体とを用い、外部端子の加締め部材を集電体の貫通孔に挿通させた後、加締め部材の先端部を加締めることで、集電体と外部端子とを接続する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の製造方法では、加締め部材を加締める際、加締め部材の上下に加締め用の金型を配置する必要があり、さらには、加締め時に外部端子が変形しないように、外部端子を支持する必要があった。このため、例えば、円筒型電池を製造する場合のように、電極体と接続した集電体を電池ケース内に収容した後に、集電体と外部端子とを電池ケース内で接続する場合には、特許文献１のような加締め手法を採用することができなかった。具体的には、集電体と外部端子とを電池ケース内で接続する場合には、加締め用の金型を配置するスペースがなく、また、外部端子が変形しないように外部端子を支持することも困難であった。【０００６】
また、特許文献１のように、加締め部材を用いて集電体と外部端子とを接続する手法では、集電体と外部端子とを確実に密着させることができず、集電体と外部端子との間の電気抵抗（接触抵抗）が大きくなる虞があった。【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、加締め部材を用いることなく、集電体と外部端子とを密着させて固定し、両者（集電体と外部端子）の間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える電池の製造方法であって、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備える電池の製造方法である。【０００９】
上述の電池の製造方法では、集電体として、「筒状集電部を筒状端子部に挿入する前、筒状端子部の内径よりも大きな外径を有する筒状集電部」を含む集電体を用いる。換言すれば、外部端子として、「筒状集電部を筒状端子部に挿入する前、筒状集電部の外径よりも小さな内径を有する筒状端子部」を含む外部端子を用いる。【００１０】
そして、挿入工程において、筒状集電部の外径が筒状端子部の内径以下となるように筒状集電部を縮径させて、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。または、挿入工程において、筒状集電部の外径が筒状端子部の内径以下となるように筒状端子部を拡径させて、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。これにより、筒状端子部の内径よりも大きな外径を有する筒状集電部を、適切に、筒状端子部の内側に挿入することができる。【００１１】
さらに、挿入後、縮径させた筒状集電部の復元力により、筒状集電部の外周面と筒状端子部の内周面とを密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定する。筒状集電部の外径は、元々（挿入前）、筒状端子部の内径よりも大きいため、挿入後は、縮径させた筒状集電部が元の大きさにまで拡径しようとする復元力により、筒状集電部の外周面を筒状端子部の内周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。【００１２】
または、挿入後、拡径させた筒状端子部の復元力により、筒状集電部の外周面と筒状端子部の内周面とを密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定する。筒状端子部の内径は、元々（挿入前）、筒状集電部の外径よりも小さいため、挿入後は、拡径させた筒状集電部が元の大きさにまで縮径しようとする復元力により、筒状端子部の内周面を筒状集電部の外周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。【００１３】
このように、上述の電池の製造方法によれば、加締め部材を用いることなく、集電体（筒状集電部）と外部端子（筒状端子部）とを密着させて固定することができる。これにより、集電体（筒状集電部）と外部端子（筒状端子部）との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。【００１４】
なお、筒状集電部は、集電体の一部を構成するものでも良いし、集電体全体を構成する（集電体が筒状集電部である）ものであっても良い。筒状集電部が集電体の一部を構成するものとしては、例えば、第１電極板または第２電極板の活物質未塗工部（活物質を含む合材層を有することなく集電箔のみからなる部位）の端面を接合させる板状集電部と、この板状集電部から突出する形態の上記筒状集電部とを有する集電体が挙げられる。また、筒状集電部が集電体全体を構成するものとしては、例えば、電極体を捲回する軸芯の一部を構成する筒状の集電体であって、第１電極板または第２電極板が電気的に接続された集電体（これが筒状集電部と一致する）が挙げられる。【００１５】
さらに、上記の電池の製造方法であって、前記筒状集電部は、当該筒状集電部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状集電部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、前記挿入工程は、上記筒状集電部の上記切欠部を押し縮めるように上記筒状集電部を弾性的に縮径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状集電部の弾性復元力により、上記筒状集電部の外周面を上記筒状端子部の内周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する電池の製造方法とすると良い。【００１６】
上述の電池の製造方法では、集電体として、「筒状集電部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、筒状集電部の先端から軸線方向に延びる切欠部」を有する筒状集電部を含む集電体を用いる。そして、挿入工程において、筒状集電部の切欠部を押し縮めるように筒状集電部を弾性的に縮径させつつ、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。これにより、筒状集電部を、スムーズに、筒状端子部に挿入することができる。さらに、挿入後は、縮径させた筒状集電部の弾性復元力（元の状態にまで拡径しようとする弾性復元力）により、筒状集電部の外周面を筒状端子部の内周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。従って、上述の電池の製造方法によれば、筒状集電部と筒状端子部との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。【００１７】
また、前記の電池の製造方法であって、前記筒状端子部は、当該筒状端子部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状端子部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、前記挿入工程は、上記筒状端子部の上記切欠部を押し拡げるように上記筒状端子部を弾性的に拡径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の弾性復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する電池の製造方法とすると良い。【００１８】
上述の電池の製造方法では、外部端子として、「筒状端子部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、筒状端子部の先端から軸線方向に延びる切欠部」を有する筒状集電部を含む集電体を用いる。そして、挿入工程において、筒状端子部の切欠部を押し拡げるように筒状端子部を弾性的に拡径させつつ、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。これにより、筒状集電部を、スムーズに、筒状端子部に挿入することができる。さらに、挿入後は、拡径させた筒状端子部の弾性復元力（元の状態にまで縮径しようとする弾性復元力）により、筒状端子部の内周面を筒状集電部の外周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。従って、上述の電池の製造方法によれば、筒状集電部と筒状端子部との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。【００１９】
また、前記の電池の製造方法であって、前記挿入工程は、加熱により前記筒状端子部を熱膨張させることで、上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状端子部の内径を前記筒状集電部の外径よりも大きくした状態で、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の温度低下によって上記筒状端子部が縮径する復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する電池の製造方法とすると良い。【００２０】
上述の電池の製造方法では、挿入工程において、加熱により筒状端子部を熱膨張させることで、筒状端子部を拡径させて、筒状端子部の内径を筒状集電部の外径よりも大きくした状態で、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。これにより、筒状集電部を、スムーズに、筒状端子部に挿入することができる。さらに、挿入後は、筒状端子部の温度低下（常温にまで低下）によって筒状端子部が縮径する復元力（元の状態にまで縮径しようとする復元力）により、筒状端子部の内周面を筒状集電部の外周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。従って、上述の電池の製造方法によれば、筒状集電部と筒状端子部との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。【００２１】
さらに、上記いずれかの電池の製造方法であって、前記挿入工程後、前記筒状端子部の内周面と前記筒状集電部の外周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定した状態で、上記筒状集電部と上記筒状端子部とを溶接する溶接工程を備える電池の製造方法とすると良い。【００２２】
上述の電池の製造方法では、前述のように、挿入工程において、筒状端子部の内周面と筒状集電部の外周面とを密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定する。さらに、上述の電池の製造方法では、この状態で、挿入工程後の溶接工程において、筒状集電部と筒状端子部とを溶接する。このように、筒状端子部の内周面と筒状集電部の外周面とを密着させた状態で両部材（筒状集電部と筒状端子部）を溶接することで、より一層、筒状集電部と筒状端子部との間の電気抵抗を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施例１にかかる電池の縦断面図である。
【図２】図１のＢ部拡大図である。
【図３】実施例１にかかる集電体の上面図である。
【図４】同集電体の縦断面図であり、図３のＣ−Ｃ矢視断面図に相当する。
【図５】実施例１，３にかかる外部端子の上面図である。
【図６】同外部端子の縦断面図であり、図５のＤ−Ｄ矢視断面図に相当する。
【図７】実施例１にかかる第１電極板を示す図である。
【図８】実施例１にかかる第２電極板を示す図である。
【図９】実施例１にかかる捲回工程を説明する図である。
【図１０】捲回電極体に集電体を接合する接合工程を説明する図である。
【図１１】実施例１にかかる収容工程を説明する図である。
【図１２】実施例１にかかる挿入工程を説明する図である。
【図１３】実施例１にかかる溶接工程を説明する図である。
【図１４】実施例２にかかる電池の縦断面図である。
【図１５】図１４のＥ部拡大図である。
【図１６】実施例２，３にかかる集電体の上面図である。
【図１７】同集電体の縦断面図であり、図１６のＦ−Ｆ矢視断面図に相当する。
【図１８】実施例２にかかる外部端子の上面図である。
【図１９】同外部端子の縦断面図であり、図１８のＧ−Ｇ矢視断面図に相当する。
【図２０】実施例２にかかる挿入工程を説明する図である。
【図２１】実施例３にかかる電池の縦断面図である。
【図２２】図２１のＨ部拡大図である。
【図２３】実施例３にかかる挿入工程を説明する図である。
【図２４】実施例３にかかる挿入工程を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施例１）
図１は、実施例１にかかる電池１の縦断面図（軸線ＡＸに沿って切断した断面図）である。本実施例１の電池１は、円筒形状の電池である（図１参照）。この電池１は、捲回電極体４０と、この捲回電極体４０を収容する電池ケース６０とを有する。このうち、捲回電極体４０は、第１電極板１０（正極板）と第２電極板２０（負極板）とセパレータ３０とが、軸芯４５の外周に捲回された円筒形状の捲回電極体である。
【００２５】
なお、捲回電極体４０は、捲回数５０の捲回電極体（第１電極板１０、第２電極板２０、及びセパレータ３０を積層した積層体を、軸芯４５の周りに５０回巻いた捲回電極体）であるが、図１等では、捲回電極体４０の巻数を簡略化（５回巻に簡略化）している。
また、軸芯４５は、電気絶縁性の樹脂からなる円筒部材である。
【００２６】
第１電極板１０は、図７に示すように、第１集電箔１１が延びる長手方向（図７において左右方向）の一方辺１０ｂに沿って延び、第１集電箔１１及び第１合材層１２を有する第１活物質塗工部１４と、この第１活物質塗工部１４と隣り合って長手方向の一方辺１０ｂに沿って延び、第１合材層１２を有することなく、第１集電箔１１のみからなる第１活物質未塗工部１３とを有している。
【００２７】
なお、第１集電箔１１としては、例えば、アルミニウム箔を用いることができる。また、第１合材層１２は、第１活物質やバインダなどにより構成されている。第１活物質としては、例えば、ニッケル酸リチウムを用いることができる。
【００２８】
第２電極板２０は、図８に示すように、第２集電箔２１が延びる長手方向（図８において左右方向）の一方辺２０ｂに沿って延び、第２集電箔２１及び第２合材層２２を有する第２活物質塗工部２４と、この第２活物質塗工部２４と隣り合って長手方向の一方辺２０ｂに沿って延び、第２合材層２２を有することなく、第２集電箔２１のみからなる第２活物質未塗工部２３とを有している。
【００２９】
なお、第２集電箔２１としては、例えば、銅箔を用いることができる。また、第２合材層２２は、第２活物質やバインダなどにより構成されている。第２活物質としては、例えば、天然黒鉛を用いることができる。
【００３０】
また、軸線方向（軸線ＡＸが延びる方向、図１において上下方向）について捲回電極体４０の先端部（図１において上端部）をなし、第１電極板１０の第１活物質未塗工部１３のみが捲回されている部位を、第１捲回部４４とする。また、軸線方向について捲回電極体４０の後端部（図１において下端部）をなし、第２電極板２０の第２活物質未塗工部２３のみが捲回されている部位を、第２捲回部４６とする。また、第１捲回部４４と第２捲回部４６との間に位置し、第１電極板１０（第１活物質塗工部１４）と第２電極板２０（第２活物質塗工部２４）とセパレータ３０とが捲回されてなる部位を、発電部４２とする。
【００３１】
第１捲回部４４（第１活物質未塗工部１３）は、その端面４４ｂにおいて、金属製の集電体６８（詳細には、集電体６８の板状集電部６８ｂ）に溶接されている（図１参照）。これにより、第１電極板１０が、第１捲回部４４を通じて、集電体６８と電気的に接続する。
【００３２】
集電体６８は、図３及び図４に示すように、円環状をなす板状集電部６８ｂと、この板状集電部６８ｂから突出する筒状集電部６８ｃとを有する。このうち、板状集電部６８ｂには、第１捲回部４４（第１活物質未塗工部１３）の端面４４ｂが接合される（図１参照）。また、筒状集電部６８ｃには、筒状集電部６８ｃをなす壁部６８ｆを切り欠いた切欠部６８ｄが形成されている。この切欠部６８ｄは、筒状集電部６８ｃの先端６８ｇから軸線方向（図４において下方）に延びる、スリット状の切欠部である。これにより、筒状集電部６８ｃは、切欠部６８ｄの伸縮により、弾性的に拡径及び縮径可能となっている。
なお、本実施例１の集電体６８では、筒状集電部６８ｃのうち径方向に対向する位置に、２つの切欠部６８ｄが形成されている。
【００３３】
電池ケース６０は、円筒型の電池ケースであり、有底円筒状をなす金属製のケース本体６１と、金属製の外部端子６２とを有する（図１参照）。外部端子６２は、ケース本体６１の開口６１ｊを塞ぐように配置され、開口６１ｊを構成する開口部６１ｈの加締めによって、ケース本体６１に固定されている。なお、外部端子６２と開口部６１ｈとの間には、電気絶縁性樹脂からなる円環状のガスケット６９が配置されている。これにより、ケース本体６１と外部端子６２との間を電気的に絶縁しつつ、捲回電極体４０を収容したケース本体６１と外部端子６２とが一体とされて、電池ケース６０をなしている。
【００３４】
外部端子６２（第１外部端子、正極外部端子）は、図５及び図６に示すように、円環状をなす板状端子部６２ｂと、この板状端子部６２ｂから突出する筒状端子部６２ｃとを有する。このうち、筒状端子部６２ｃの内側には、集電体６８の筒状集電部６８ｃが挿入される（図１及び図２参照）。これにより、外部端子６２が集電体６８（筒状集電部６８ｃ）と電気的に接続される。
【００３５】
ところで、本実施例１では、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状集電部６８ｃが、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも大きな外径Ｒを有している（図３〜図６参照）。換言すれば、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状端子部６２ｃが、筒状集電部６８ｃの外径Ｒよりも小さな内径Ｓを有している。すなわち、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも、筒状集電部６８ｃの外径Ｒのほうが大きい。
【００３６】
従って、筒状端子部６２ｃに筒状集電部６８ｃが挿入されるときは、筒状集電部６８ｃの切欠部６８ｄが押し縮められるように筒状集電部６８ｃが弾性的に縮径しつつ、筒状集電部６８ｃが筒状端子部６２ｃに挿入される。このため、挿入後は、筒状集電部６８ｃの弾性復元力（元の状態にまで拡径しようとする弾性復元力）により、筒状集電部６８ｃの外周面６８ｈが筒状端子部６２ｃの内周面６２ｈに密着して、筒状集電部６８ｃが筒状端子部６２ｃに固定される（図１２参照）。これにより、筒状集電部６８ｃと筒状端子部６２ｃとの間の電気抵抗（接触抵抗）が小さくなる。
【００３７】
しかも、本実施例１の電池１では、筒状集電部６８ｃの弾性復元力により筒状集電部６８ｃの外周面６８ｈが筒状端子部６２ｃの内周面６２ｈに密着した状態で、両部材（筒状集電部６８ｃと筒状端子部６２ｃ）が溶接されている（図２参照）。これにより、本実施例１の電池１では、筒状集電部６８ｃと筒状端子部６２ｃとの間の電気抵抗がより一層小さくなる。なお、図１及び図２では、筒状集電部６８ｃと筒状端子部６２ｃとが溶接されている部位を、溶接部Ｗ（図１及び図２において黒く塗りつぶされている部位）としている。
【００３８】
また、第２捲回部４６（第２活物質未塗工部２３）は、その端面４６ｂにおいて、略円板状をなす金属製の集電部材７２に溶接されている（図１参照）。さらに、集電部材７２は、ケース本体６１の底部６１ｂに溶接されている。これにより、本実施例１の電池１では、ケース本体６１の底部６１ｂが、集電部材７２を通じて第２捲回部４６（第２電極板２０）と電気的に接続されて、第２外部端子（負極外部端子）となる。
【００３９】
また、筒状端子部６２ｃの先端面には、略円板状の安全弁６３が溶接されている（図１参照）。この安全弁６３により、筒状端子部６２ｃの先端側開口６２ｋが閉塞されて、電池１が密閉されている。この安全弁６３は、電池１の内圧（電池ケース６０の内圧）が上昇して所定の開弁圧に達した場合に、自身が開裂することで開弁するように形成されている。安全弁６３が開弁することにより、電池１内（電池ケース６０内）のガスを外部に排出して、電池１の内圧（電池ケース６０の内圧）の過昇圧を防止する。
【００４０】
次に、実施例１にかかる電池１の製造方法について、以下に説明する。
まず、図７に示すように、帯状の第１集電箔１１の表面に第１合材層１２を形成した第１電極板１０を用意する。この第１電極板１０は、第１集電箔１１が延びる長手方向（図７において左右方向）の一方辺１０ｂに沿って延び、第１集電箔１１及び第１合材層１２を有する第１活物質塗工部１４と、この第１活物質塗工部１４と隣り合って長手方向の一方辺１０ｂに沿って延び、第１合材層１２を有することなく、第１集電箔１１のみからなる第１活物質未塗工部１３とを有している。
【００４１】
さらに、図８に示すように、帯状の第２集電箔２１の表面に第２合材層２２を形成した第２電極板２０を用意する。この第２電極板２０は、第２集電箔２１が延びる長手方向（図８において左右方向）の一方辺２０ｂに沿って延び、第２集電箔２１及び第２合材層２２を有する第２活物質塗工部２４と、この第２活物質塗工部２４と隣り合って長手方向の一方辺２０ｂに沿って延び、第２合材層２２を有することなく、第２集電箔２１のみからなる第２活物質未塗工部２３とを有している。
また、電気絶縁性の多孔質樹脂からなるセパレータ３０を用意する。
【００４２】
次に、積層工程において、第２電極板２０、セパレータ３０、第１電極板１０、及びセパレータ３０を、この順に積層する（図９参照）。具体的には、第１電極板１０の第１活物質未塗工部１３と第２電極板２０の第２活物質未塗工部２３が、幅方向（図９において上下方向）で互いに背向する向きで、第１活物質未塗工部１３がセパレータ３０及び第２電極板２０と重なり合わないように、且つ、第２活物質未塗工部２３がセパレータ３０及び第１電極板１０と重なり合わないように積層する。
【００４３】
次いで、捲回工程に進み、図９に示すように、第２電極板２０、第１電極板１０、及びセパレータ３０を積層した積層体４０Ａを、円筒状の軸芯４５の周りに捲回する。これにより、円筒形状の捲回電極体４０を形成することができる（図１０参照）。なお、本実施例１では、積層体４０Ａを、軸芯４５の周りに５０回捲回した。
【００４４】
その後、第２捲回部４６に集電部材７２を溶接した（図１０参照）。具体的には、集電部材７２に、第２捲回部４６の端面４６ｂを突き当てた状態で、集電部材７２の表面（第２捲回部４６が突き当てられている面と反対側の面、図１０において下面）にレーザービームを照射して、第２捲回部４６と集電部材７２とをレーザ溶接した。これにより、第２電極板２０が、第２捲回部４６を通じて、集電部材７２と電気的に接続する。
【００４５】
次いで、接合工程に進み、第１捲回部４４に集電体６８を溶接した（図１０参照）。具体的には、集電体６８の板状集電部６８ｂに、第１捲回部４４の端面４４ｂを突き当てた状態で、板状集電部６８ｂの表面（第１捲回部４４が突き当てられている面と反対側の面、図１０において上面）にレーザービームを照射して、第１捲回部４４と集電体６８とをレーザ溶接した。これにより、第１電極板１０が、第１捲回部４４を通じて、集電体６８と電気的に接続する。
【００４６】
次に、収容工程に進み、図１１に示すように、集電体６８及び集電部材７２が溶接された捲回電極体４０を、ケース本体６１の内部に収容する。このとき、第２捲回部４６に溶接されている集電部材７２は、ケース本体６１の底部６１ｂに接する。
【００４７】
その後、集電部材７２をケース本体６１の底部６１ｂに溶接する。具体的には、ケース本体６１の底部６１ｂの外表面にレーザービームを照射して、集電部材７２とケース本体６１の底部６１ｂとをレーザ溶接した。これにより、ケース本体６１の底部６１ｂが、集電部材７２を通じて第２捲回部４６（第２電極板２０）と電気的に接続されて、第２外部端子となる。
【００４８】
次に、図１２に示すように、ケース本体６１の軸線方向先端側（図１２において上側）の一部を、ケース本体６１の全周にわたって径方向内側（軸線ＡＸ側）に変形させて、環状段部６１ｋを形成する。その後、ケース本体６１の開口部６１ｈの内側に、円環状のガスケット６９を配置する。なお、ガスケット６９は、環状段部６１ｋ上に載置されることで、ケース本体６１に対し位置決めされる。
【００４９】
次いで、挿入工程に進み、図１２に示すように、集電体６８の筒状集電部６８ｃを、外部端子６２の筒状端子部６２ｃに挿入する。具体的には、筒状端子部６２ｃの内側に筒状集電部６８ｃを挿入しつつ、外部端子６２をケース本体６１の開口部６１ｈの内側（詳細には、ガスケット６９の内側）に配置する。なお、外部端子６２は、ガスケット６９の段差部６９ｂ上に載置されることで、ケース本体６１に対し位置決めされる。
【００５０】
ところで、本実施例１の筒状集電部６８ｃには、筒状集電部６８ｃをなす壁部６８ｆを切り欠いた切欠部６８ｄが形成されている。この切欠部６８ｄは、筒状集電部６８ｃの先端６８ｇから軸線方向（図４において下方）に延びる、スリット状の切欠部である。これにより、筒状集電部６８ｃは、切欠部６８ｄの伸縮により、弾性的に拡径及び縮径可能となっている。
【００５１】
さらに、本実施例１では、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状集電部６８ｃは、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも大きな外径Ｒを有している（図３〜図６参照）。換言すれば、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状端子部６２ｃは、筒状集電部６８ｃの外径Ｒよりも小さな内径Ｓを有している。すなわち、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも、筒状集電部６８ｃの外径Ｒのほうが大きい。
【００５２】
従って、本実施例１の挿入工程では、筒状集電部６８ｃの外径Ｒが筒状端子部６２ｃの内径Ｓ以下となるように、筒状集電部６８ｃの切欠部６８ｄを押し縮めるように筒状集電部６８ｃを弾性的に縮径させつつ、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃ内に挿入することになる。このため、挿入後は、筒状集電部６８ｃの弾性復元力（元の状態にまで拡径しようとする弾性復元力）により、筒状集電部６８ｃの外周面６８ｈを筒状端子部６２ｃの内周面６２ｈに密着させて、筒状集電部６８ｃを筒状端子部６２ｃの内側に固定することができる（図１２参照）。これにより、筒状集電部６８ｃと筒状端子部６２ｃとが電気的に接続する。
【００５３】
このように、本実施例１の製造方法によれば、加締め部材を用いることなく、集電体６８（筒状集電部６８ｃ）と外部端子６２（筒状端子部６２ｃ）とを密着させて固定することができる。これにより、集電体６８（筒状集電部６８ｃ）と外部端子６２（筒状端子部６２ｃ）との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。
【００５４】
次に、溶接工程に進み、筒状端子部６２ｃ内に挿入し固定された筒状集電部６８ｃを、筒状端子部６２ｃに溶接する。具体的には、図１３に示すように、筒状端子部６２ｃの外側から全周にわたってレーザービームＬＢを照射して、筒状端子部６２ｃと筒状集電部６８ｃとをレーザー溶接する。特に、本実施例１では、筒状集電部６８ｃの弾性復元力により筒状集電部６８ｃの外周面６８ｈが筒状端子部６２ｃの内周面６２ｈと密着した状態で、両部材（筒状集電部６８ｃと筒状端子部６２ｃ）を溶接することができる。これにより、筒状集電部６８ｃと筒状端子部６２ｃとの間の電気抵抗をより一層小さくすることができる。
【００５５】
次いで、ケース本体６１の開口６１ｊを構成する開口部６１ｈを加締めて、ガスケット６９と共に外部端子６２を、ケース本体６１に固定する（図１及び図２参照）。これにより、ケース本体６１と外部端子６２との間をガスケット６９によって電気的に絶縁しつつ、ケース本体６１と外部端子６２とが一体とされて、電池ケース６０が形成される。その後、筒状集電部６８ｃの筒内を通じて、ケース本体６１の内部に電解液を注入する。その後、筒状端子部６２ｃの先端面に、安全弁６３を全周溶接する。これにより、筒状端子部６２ｃの先端側開口６２ｋが閉塞され、密閉型の電池１が完成する。
【００５６】
（実施例２）
次に、実施例２にかかる電池１００について説明する。本実施例２の電池１００は、実施例１の電池１と比較して、集電体（詳細には、筒状集電部）及び外部端子（詳細には、筒状端子部）の形態が異なり、その他については実施例１とほぼ同様である。従って、ここでは、実施例１と異なる点を中心に説明し、同様な点については説明を省略または簡略化する。
【００５７】
図１４は、実施例２にかかる電池１００の縦断面図（軸線ＡＸに沿って切断した断面図）である。本実施例２の電池１００は、実施例１の集電体６８に代えて集電体１６８を用い、実施例１の外部端子６２に代えて外部端子１６２を用いている。また、実施例１の安全弁６３に代えて、安全弁１６３を用いている。
【００５８】
集電体１６８は、図１６及び図１７に示すように、実施例１の板状集電部６８ｂと同等の板状集電部１６８ｂと、この板状集電部１６８ｂから突出する筒状集電部１６８ｃとを有する。本実施例２の集電体１６８では、実施例１の集電体６８と異なり、筒状集電部１６８ｃに切欠部が形成されていない。すなわち、本実施例２の筒状集電部１６８ｃは、切欠部を有しない円筒形状をなしている。
【００５９】
外部端子１６２は、図１８及び図１９に示すように、実施例１の板状端子部６２ｂと同等の板状端子部１６２ｂと、この板状端子部１６２ｂから突出する筒状端子部１６２ｃとを有する。本実施例２の筒状端子部１６２ｃには、筒状端子部１６２ｃをなす壁部１６２ｆを切り欠いた切欠部１６２ｄが形成されている。この切欠部１６２ｄは、筒状端子部１６２ｃの先端１６２ｇから軸線方向（図１９において下方）に延びる、スリット状の切欠部である。これにより、筒状端子部１６２ｃは、切欠部１６２ｄの伸縮により、弾性的に拡径及び縮径可能となっている。
【００６０】
なお、本実施例２の外部端子１６２では、筒状端子部１６２ｃの周方向に等間隔で、４つの切欠部１６２ｄが形成されている。
筒状端子部１６２ｃの内側には、実施例１と同様に、集電体１６８の筒状集電部１６８ｃが挿入される（図１４及び図１５参照）。これにより、外部端子１６２が集電体１６８（筒状集電部１６８ｃ）と電気的に接続される。
【００６１】
ところで、本実施例２でも、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃに挿入する前、筒状集電部１６８ｃが、筒状端子部１６２ｃの内径Ｓよりも大きな外径Ｒを有している（図１６〜図１９参照）。換言すれば、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃに挿入する前、筒状端子部１６２ｃが、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒよりも小さな内径Ｓを有している。すなわち、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃに挿入する前は、筒状端子部１６２ｃの内径Ｓよりも、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒのほうが大きい。
【００６２】
従って、筒状端子部１６２ｃに筒状集電部１６８ｃが挿入されるときは、筒状端子部１６２ｃの切欠部１６２ｄが押し拡げられるように筒状端子部１６２ｃが弾性的に拡径しつつ、筒状集電部１６８ｃが筒状端子部１６２ｃに挿入される。このため、挿入後は、筒状端子部１６２ｃの弾性復元力（元の状態にまで縮径しようとする弾性復元力）により、筒状端子部１６２ｃの内周面１６２ｈが筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着して、筒状集電部１６８ｃが筒状端子部１６２ｃに固定される（図２０参照）。これにより、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部１６２ｃとの間の電気抵抗（接触抵抗）が小さくなる。
【００６３】
しかも、本実施例２でも、筒状端子部１６２ｃの弾性復元力により、筒状端子部１６２ｃの内周面１６２ｈが筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着した状態で、両部材（筒状集電部１６８ｃと筒状端子部１６２ｃ）が溶接されている。これにより、本実施例２の電池１００でも、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部１６２ｃとの間の電気抵抗がより一層小さくなる。
【００６４】
また、外部端子１６２の板状端子部１６２ｂには、筒状端子部６２ｃを覆うようにして、有底筒状の安全弁１６３が溶接されている（図１４及び図１５参照）。この安全弁１６３により、筒状端子部１６２ｃの切欠部１６２ｄが閉塞されて、電池１が密閉されている。この安全弁１６３も、電池１００の内圧（電池ケース１６０の内圧）が上昇して所定の開弁圧に達した場合に、自身が開裂することで開弁するように形成されている。
【００６５】
次に、実施例２にかかる電池１００の製造方法について、以下に説明する。
まず、実施例１と同様に、積層工程において、第２電極板２０、セパレータ３０、第１電極板１０、及びセパレータ３０を、この順に積層する（図９参照）。次いで、捲回工程に進み、図９に示すように、第２電極板２０、第１電極板１０、及びセパレータ３０を積層した積層体４０Ａを、円筒状の軸芯４５の周りに捲回する。これにより、円筒形状の捲回電極体４０を形成する（図１０参照）。
【００６６】
その後、実施例１と同様に、第２捲回部４６の端面４６ｂに、集電部材７２をレーザ溶接する。さらに、接合工程において、第１捲回部４４の端面４４ｂに、集電体１６８をレーザ溶接する（図２０参照）。
次に、収容工程に進み、実施例１と同様に、集電体１６８及び集電部材７２が溶接された捲回電極体４０を、ケース本体６１の内部に収容する（図２０参照）。その後、実施例１と同様に、集電部材７２をケース本体６１の底部６１ｂにレーザ溶接する。
【００６７】
次に、実施例１と同様に、ケース本体６１の軸線方向先端側（図２０において上側）の一部を、ケース本体６１の全周にわたって径方向内側（軸線ＡＸ側）に変形させて、環状段部６１ｋを形成する。その後、実施例１と同様に、ケース本体６１の開口部６１ｈの内側に、円環状のガスケット６９を配置する。
【００６８】
次いで、挿入工程に進み、図２０に示すように、集電体１６８の筒状集電部１６８ｃを、外部端子１６２の筒状端子部１６２ｃに挿入する。具体的には、筒状端子部１６２ｃの内側に筒状集電部１６８ｃを挿入しつつ、外部端子１６２をケース本体６１の開口部６１ｈの内側（詳細には、ガスケット６９の内側）に配置する。なお、外部端子１６２は、ガスケット６９の段差部６９ｂ上に載置されることで、ケース本体６１に対し位置決めされる。
【００６９】
ところで、本実施例２の筒状端子部１６２ｃには、筒状端子部１６２ｃをなす壁部１６２ｆを切り欠いた切欠部１６２ｄが形成されている。この切欠部１６２ｄは、筒状端子部１６２ｃの先端１６２ｇから軸線方向（図１９において下方）に延びる、スリット状の切欠部である。これにより、筒状端子部１６２ｃは、切欠部１６２ｄの伸縮により、弾性的に拡径及び縮径可能となっている。
【００７０】
さらに、本実施例２では、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃに挿入する前、筒状集電部１６８ｃが、筒状端子部１６２ｃの内径Ｓよりも大きな外径Ｒを有している（図１６〜図１９参照）。換言すれば、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃに挿入する前、筒状端子部１６２ｃが、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒよりも小さな内径Ｓを有している。すなわち、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃに挿入する前は、筒状端子部１６２ｃの内径Ｓよりも、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒのほうが大きい。
【００７１】
従って、本実施例２の挿入工程では、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒが筒状端子部１６２ｃの内径Ｓ以下となるように、筒状端子部１６２ｃの切欠部１６２ｄを押し拡げるように筒状端子部１６２ｃを弾性的に拡径させつつ、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃに挿入する。このため、挿入後は、筒状端子部１６２ｃの弾性復元力（元の状態にまで縮径しようとする弾性復元力）により、筒状端子部１６２ｃの内周面１６２ｈを筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着させて、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部１６２ｃの内側に固定することができる（図２０参照）。これにより、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部１６２ｃとが電気的に接続する。
【００７２】
このように、本実施例２の製造方法によれば、加締め部材を用いることなく、集電体１６８（筒状集電部１６８ｃ）と外部端子１６２（筒状端子部１６２ｃ）とを密着させて固定することができる。これにより、集電体１６８（筒状集電部１６８ｃ）と外部端子１６２（筒状端子部１６２ｃ）との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。
【００７３】
次に、溶接工程に進み、筒状端子部１６２ｃ内に挿入された筒状集電部１６８ｃを、筒状端子部１６２ｃに溶接する。具体的には、筒状端子部１６２ｃの外側からレーザービームＬＢを照射して、筒状端子部１６２ｃと筒状集電部１６８ｃとをレーザー溶接する。特に、本実施例２では、筒状端子部１６２ｃの弾性復元力により筒状端子部１６２ｃの内周面１６２ｈを筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着させた状態で、両部材（筒状集電部１６８ｃと筒状端子部１６２ｃ）を溶接することができる。これにより、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部１６２ｃとの間の電気抵抗をより一層小さくすることができる。
【００７４】
次いで、実施例１と同様に、ケース本体６１の開口６１ｊを構成する開口部６１ｈを加締めて、ガスケット６９と共に外部端子１６２を、ケース本体６１に固定する（図１４及び図１５参照）。その後、筒状集電部１６８ｃの筒内を通じて、ケース本体６１の内部に電解液を注入する。その後、筒状端子部１６２ｃを覆うようにして、外部端子１６２の板状端子部１６２ｂに安全弁１６３を溶接する。これにより、密閉型の電池１００が完成する。
【００７５】
（実施例３）
次に、実施例３にかかる電池２００について説明する。本実施例３の電池２００は、実施例１の電池１と比較して、集電体（詳細には、筒状集電部）の形態が異なり、その他については実施例１とほぼ同様である。従って、ここでは、実施例１と異なる点を中心に説明し、同様な点については説明を省略または簡略化する。
【００７６】
図２１は、実施例３にかかる電池２００の縦断面図（軸線ＡＸに沿って切断した断面図）である。本実施例３の電池２００は、実施例１の集電体６８に代えて実施例２の集電体１６８を用い、外部端子として実施例１と同等の外部端子６２を用いている。
【００７７】
前述のように、集電体１６８は、板状集電部１６８ｂと筒状集電部１６８ｃとを有する（図１６及び図１７参照）。この集電体１６８では、実施例１の集電体６８と異なり、筒状集電部１６８ｃに切欠部が形成されていない。また、外部端子６２は、板状端子部６２ｂと筒状端子部６２ｃとを有する（図５及び図６参照）。この外部端子６２でも、筒状端子部６２ｃに切欠部が形成されていない。
【００７８】
なお、本実施例３でも、筒状端子部６２ｃの内側に、集電体１６８の筒状集電部１６８ｃが挿入される（図２１及び図２２参照）。これにより、外部端子６２が集電体１６８（筒状集電部１６８ｃ）と電気的に接続される。
【００７９】
ところで、本実施例３では、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状集電部１６８ｃが、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも大きな外径Ｒを有している。換言すれば、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状端子部６２ｃが、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒよりも小さな内径Ｓを有している。すなわち、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒのほうが大きい。
【００８０】
これに対し、本実施例３では、筒状端子部６２ｃに筒状集電部１６８ｃを挿入するときは、加熱により筒状端子部６２ｃを熱膨張させることで、筒状端子部６２ｃを拡径させて、筒状端子部６２ｃの内径Ｓを筒状集電部１６８ｃの外径Ｒよりも大きくした状態で、筒状集電部６２ｃを筒状端子部１６８ｃに挿入する（図２３参照）。これにより、筒状集電部１６８ｃを、適切且つスムーズに、筒状端子部６２ｃ内に挿入することができる。
【００８１】
さらに、挿入後は、筒状端子部６２ｃの温度低下（常温にまで低下）によって筒状端子部６２ｃが縮径する復元力（元の状態にまで縮径しようとする復元力）により、筒状端子部６２ｃの内周面６２ｈが筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着して、筒状集電部１６８ｃが筒状端子部６２ｃに固定される（図２４参照）。これにより、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部６２ｃとの間の電気抵抗（接触抵抗）が小さくなる。
【００８２】
しかも、本実施例３では、筒状端子部６２ｃの復元力により、筒状端子部１６２ｃの内周面６２ｈが筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着した状態で、両部材（筒状集電部１６８ｃと筒状端子部６２ｃ）が溶接されている。これにより、本実施例３の電池２００でも、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部６２ｃとの間の電気抵抗がより一層小さくなる。
【００８３】
次に、実施例３にかかる電池２００の製造方法について、以下に説明する。
まず、実施例１と同様に、積層工程において、第２電極板２０、セパレータ３０、第１電極板１０、及びセパレータ３０を、この順に積層する（図９参照）。次いで、捲回工程に進み、図９に示すように、第２電極板２０、第１電極板１０、及びセパレータ３０を積層した積層体４０Ａを、円筒状の軸芯４５の周りに捲回する。これにより、円筒形状の捲回電極体４０を形成する（図１０参照）。
【００８４】
その後、実施例１と同様に、第２捲回部４６の端面４６ｂに、集電部材７２をレーザ溶接する。さらに、接合工程において、第１捲回部４４の端面４４ｂに、集電体１６８をレーザ溶接する（図２３参照）。
次に、収容工程に進み、実施例１と同様に、集電体１６８及び集電部材７２が溶接された捲回電極体４０を、ケース本体６１の内部に収容する（図２３参照）。その後、実施例１と同様に、集電部材７２をケース本体６１の底部６１ｂにレーザ溶接する。
【００８５】
次に、実施例１と同様に、ケース本体６１の軸線方向先端側（図２３において上側）の一部を、ケース本体６１の全周にわたって径方向内側（軸線ＡＸ側）に変形させて、環状段部６１ｋを形成する。その後、実施例１と同様に、ケース本体６１の開口部６１ｈの内側に、円環状のガスケット６９を配置する。
【００８６】
次いで、挿入工程に進み、図２３に示すように、集電体１６８の筒状集電部１６８ｃを、外部端子６２の筒状端子部６２ｃに挿入する。具体的には、筒状端子部６２ｃの内側に筒状集電部１６８ｃを挿入しつつ、外部端子６２をケース本体６１の開口部６１ｈの内側（詳細には、ガスケット６９の内側）に配置する。なお、外部端子６２は、ガスケット６９の段差部６９ｂ上に載置されることで、ケース本体６１に対し位置決めされる。
【００８７】
ところで、本実施例３では、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状集電部１６８ｃが、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも大きな外径Ｒを有している。換言すれば、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前、筒状端子部６２ｃが、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒよりも小さな内径Ｓを有している。すなわち、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部６２ｃに挿入する前は、筒状端子部６２ｃの内径Ｓよりも、筒状集電部１６８ｃの外径Ｒのほうが大きい。
【００８８】
これに対し、本実施例３の挿入工程では、加熱により筒状端子部６２ｃを熱膨張させることで、筒状端子部６２ｃを拡径させて、筒状端子部６２ｃの内径Ｓを筒状集電部１６８ｃの外径Ｒよりも大きくした状態で、筒状集電部６２ｃを筒状端子部１６８ｃに挿入する（図２３参照）。これにより、筒状集電部１６８ｃを、適切且つスムーズに、筒状端子部６２ｃ内に挿入することができる。
【００８９】
しかも、挿入後は、筒状端子部６２ｃの温度低下（常温にまで低下）によって筒状端子部６２ｃが縮径する復元力（元の状態にまで縮径しようとする復元力）により、筒状端子部６２ｃの内周面６２ｈを筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着させて、筒状集電部１６８ｃを筒状端子部６２ｃに固定することができる（図２４参照）。これにより、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部６２ｃとが電気的に接続する。
【００９０】
このように、本実施例３の製造方法によれば、加締め部材を用いることなく、集電体１６８（筒状集電部１６８ｃ）と外部端子６２（筒状端子部６２ｃ）とを密着させて固定することができる。これにより、集電体１６８（筒状集電部１６８ｃ）と外部端子６２（筒状端子部６２ｃ）との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。
【００９１】
次に、溶接工程に進み、筒状端子部６２ｃ内に挿入された筒状集電部１６８ｃを、筒状端子部６２ｃに溶接する。具体的には、実施例１と同様に、筒状端子部６２ｃの外側からレーザービームＬＢを照射して、筒状端子部６２ｃと筒状集電部１６８ｃとをレーザー溶接する。特に、本実施例３では、筒状端子部６２ｃの復元力により筒状端子部６２ｃの内周面６２ｈを筒状集電部１６８ｃの外周面１６８ｈに密着させた状態で、両部材（筒状集電部１６８ｃと筒状端子部６２ｃ）を溶接することができる。これにより、筒状集電部１６８ｃと筒状端子部６２ｃとの間の電気抵抗をより一層小さくすることができる。
【００９２】
次いで、実施例１と同様に、ケース本体６１の開口６１ｊを構成する開口部６１ｈを加締めて、ガスケット６９と共に外部端子６２を、ケース本体６１に固定する（図２１及び図２２参照）。次に、筒状集電部１６８ｃの筒内を通じて、ケース本体６１の内部に電解液を注入する。その後、筒状端子部６２ｃの先端面に、安全弁６３を全周溶接する。これにより、密閉型の電池２００が完成する。
【００９３】
以上において、本発明を実施例１〜３に即して説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００９４】
例えば、実施例１〜３では、挿入工程において、筒状集電部６８ｃ，１６８ｃを筒状端子部６２ｃ，１６２ｃに挿入して両者を固定した後、溶接工程において、両者（筒状集電部６８ｃ，１６８ｃと筒状端子部６２ｃ，１６２ｃ）を溶接した。しかしながら、溶接工程を行う（筒状集電部６８ｃ，１６８ｃと筒状端子部６２ｃ，１６２ｃとを溶接する）ことなく、電池を製造するようにしても良い。すなわち、挿入工程において、筒状集電部６８ｃ，１６８ｃを筒状端子部６２ｃ，１６２ｃに挿入して両者を固定することをもって、両者（筒状集電部６８ｃ，１６８ｃと筒状端子部６２ｃ，１６２ｃ）の間の電気的接続を確保するようにしても良い。
【００９５】
また、実施例１〜３では、集電体として、第１捲回部４４の端面４４ｂが接合される板状集電部６８ｂ，１６８ｂと、この板状集電部６８ｂ，１６８ｂから突出する筒状集電部６８ｃ，１６８ｃとを有する集電体を用いた。しかしながら、例えば、軸芯４５の先端側に筒状集電部を一体に形成し、この筒状集電部を集電体として用いるようにしても良い。すなわち、軸芯の筒状集電部に第１捲回部４４を電気的に接続すると共に、この筒状集電部を外部端子の筒状端子部に挿入するようにしても良い。
【符号の説明】
【００９６】
１，１００，２００  電池
１０  第１電極板
２０  第２電極板
３０  セパレータ
４０  捲回電極体（電極体）
４５  軸芯
６２，１６２  外部端子
６２ｃ，１６２ｃ  筒状端子部
１６２ｄ  切欠部
６８，１６８  集電体
６８ｃ，１６８ｃ  筒状集電部
６８ｄ  切欠部
６１  ケース本体
６３，１６３  安全弁
Ｒ  筒状集電部の外径
Ｓ  筒状端子部の内径
【図１】
2011086673.tif 000003
【図２】
2011086673.tif 000004
【図３】
2011086673.tif 000005
【図４】
2011086673.tif 000006
【図５】
2011086673.tif 000007
【図６】
2011086673.tif 000008
【図７】
2011086673.tif 000009
【図８】
2011086673.tif 000010
【図９】
2011086673.tif 000011
【図１０】
2011086673.tif 000012
【図１１】
2011086673.tif 000013
【図１２】
2011086673.tif 000014
【図１３】
2011086673.tif 000015
【図１４】
2011086673.tif 000016
【図１５】
2011086673.tif 000017
【図１６】
2011086673.tif 000018
【図１７】
2011086673.tif 000019
【図１８】
2011086673.tif 000020
【図１９】
2011086673.tif 000021
【図２０】
2011086673.tif 000022
【図２１】
2011086673.tif 000023
【図２２】
2011086673.tif 000024
【図２３】
2011086673.tif 000025
【図２４】
2011086673.tif 000026
【手続補正書】
【提出日】平成22年7月7日(2010.7.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、
上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、
上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える
電池の製造方法であって、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備え、
前記筒状集電部は、当該筒状集電部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状集電部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、
前記挿入工程は、上記筒状集電部の上記切欠部を押し縮めるように上記筒状集電部を弾性的に縮径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状集電部の弾性復元力により、上記筒状集電部の外周面を上記筒状端子部の内周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項３】
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、
上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、
上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える
電池の製造方法であって、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備え、
前記筒状端子部は、当該筒状端子部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状端子部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、
前記挿入工程は、上記筒状端子部の上記切欠部を押し拡げるように上記筒状端子部を弾性的に拡径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の弾性復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項４】
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、
上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、
上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える
電池の製造方法であって、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備え、
前記挿入工程は、加熱により前記筒状端子部を熱膨張させることで、上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状端子部の内径を前記筒状集電部の外径よりも大きくした状態で、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の温度低下によって上記筒状端子部が縮径する復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項５】
請求項２〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記挿入工程後、前記筒状端子部の内周面と前記筒状集電部の外周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定した状態で、上記筒状集電部と上記筒状端子部とを溶接する溶接工程を備える
電池の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
め用の金型を配置するスペースがなく、また、外部端子が変形しないように外部端子を支持することも困難であった。
［０００６］
また、特許文献１のように、加締め部材を用いて集電体と外部端子とを接続する手法では、集電体と外部端子とを確実に密着させることができず、集電体と外部端子との間の電気抵抗（接触抵抗）が大きくなる虞があった。
［０００７］
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、加締め部材を用いることなく、集電体と外部端子とを密着させて固定し、両者（集電体と外部端子）の間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる電池の製造方法を提供することを目的とする。
課題を解決するための手段
［０００８］
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える電池の製造方法であって、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備える電池の製造方法が好ましい。
［０００９］
上述の電池の製造方法では、集電体として、「筒状集電部を筒状端子部に挿入する前、筒状端子部の内径よりも大きな外径を有する筒状集電部」を含む集電体を用いる。換言すれば、外部端子として、「筒状集電部を筒状端子部に挿入する前、筒状集電部の外径よりも小さな内径を有する筒状端子部」を含む外部端子を用いる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
部が集電体全体を構成するものとしては、例えば、電極体を捲回する軸芯の一部を構成する筒状の集電体であって、第１電極板または第２電極板が電気的に接続された集電体（これが筒状集電部と一致する）が挙げられる。
［００１５］
本発明の一態様は、上記の電池の製造方法であって、前記筒状集電部は、当該筒状集電部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状集電部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、前記挿入工程は、上記筒状集電部の上記切欠部を押し縮めるように上記筒状集電部を弾性的に縮径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状集電部の弾性復元力により、上記筒状集電部の外周面を上記筒状端子部の内周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する電池の製造方法である。
［００１６］
上述の電池の製造方法では、集電体として、「筒状集電部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、筒状集電部の先端から軸線方向に延びる切欠部」を有する筒状集電部を含む集電体を用いる。そして、挿入工程において、筒状集電部の切欠部を押し縮めるように筒状集電部を弾性的に縮径させつつ、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。これにより、筒状集電部を、スムーズに、筒状端子部に挿入することができる。さらに、挿入後は、縮径させた筒状集電部の弾性復元力（元の状態にまで拡径しようとする弾性復元力）により、筒状集電部の外周面を筒状端子部の内周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。従って、上述の電池の製造方法によれば、筒状集電部と筒状端子部との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。
［００１７］
また、本発明の他の態様は、前記の電池の製造方法であって、前記筒状端子部は、当該筒状端子部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状端子部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、前記挿入工程は、上記筒状端子部の上記切欠部を押し拡げるように上記筒状端子部を弾性的に拡径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の弾性復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する電池の製造方法である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
［００１８］
上述の電池の製造方法では、外部端子として、「筒状端子部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、筒状端子部の先端から軸線方向に延びる切欠部」を有する筒状集電部を含む集電体を用いる。そして、挿入工程において、筒状端子部の切欠部を押し拡げるように筒状端子部を弾性的に拡径させつつ、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。これにより、筒状集電部を、スムーズに、筒状端子部に挿入することができる。さらに、挿入後は、拡径させた筒状端子部の弾性復元力（元の状態にまで縮径しようとする弾性復元力）により、筒状端子部の内周面を筒状集電部の外周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。従って、上述の電池の製造方法によれば、筒状集電部と筒状端子部との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。
［００１９］
また、本発明の他の態様は、前記の電池の製造方法であって、前記挿入工程は、加熱により前記筒状端子部を熱膨張させることで、上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状端子部の内径を前記筒状集電部の外径よりも大きくした状態で、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の温度低下によって上記筒状端子部が縮径する復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する電池の製造方法である。
［００２０］
上述の電池の製造方法では、挿入工程において、加熱により筒状端子部を熱膨張させることで、筒状端子部を拡径させて、筒状端子部の内径を筒状集電部の外径よりも大きくした状態で、筒状集電部を筒状端子部に挿入する。これにより、筒状集電部を、スムーズに、筒状端子部に挿入することができる。さらに、挿入後は、筒状端子部の温度低下（常温にまで低下）によって筒状端子部が縮径する復元力（元の状態にまで縮径しようとする復元力）により、筒状端子部の内周面を筒状集電部の外周面に密着させて、筒状集電部を筒状端子部に固定することができる。従って、上述の電池の製造方法によれば、筒状集電部と筒状端子部との間の電気抵抗（接触抵抗）を小さくすることができる。
【手続補正書】
【提出日】平成22年11月8日(2010.11.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、
上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、
上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える
電池の製造方法であって、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備え、
前記筒状集電部は、当該筒状集電部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状集電部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、
前記挿入工程は、上記筒状集電部の上記切欠部を押し縮めるように上記筒状集電部を弾性的に縮径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状集電部の弾性復元力により、上記筒状集電部の外周面を上記筒状端子部の内周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項２】
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、
上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、
上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える
電池の製造方法であって、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備え、
前記筒状端子部は、当該筒状端子部をなす壁部を切り欠いた切欠部であって、当該筒状端子部の先端から軸線方向に延びる切欠部を有し、
前記挿入工程は、上記筒状端子部の上記切欠部を押し拡げるように上記筒状端子部を弾性的に拡径させつつ、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の弾性復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項３】
第１電極板、第２電極板、及びセパレータを有する電極体と、
上記第１電極板または上記第２電極板と電気的に接続する集電体であって、筒状集電部を含む集電体と、
上記集電体と電気的に接続する外部端子であって、上記筒状集電部が挿入される筒状端子部を含む外部端子と、を備える
電池の製造方法であって、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する前、上記筒状集電部は、上記筒状端子部の内径よりも大きな自身の外径を有し、
上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入する挿入工程であって、上記筒状集電部の外径が上記筒状端子部の内径以下となるように、上記筒状集電部を縮径または上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、縮径させた上記筒状集電部または拡径させた上記筒状端子部の復元力により、上記筒状集電部の外周面と上記筒状端子部の内周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する挿入工程を備え、
前記挿入工程は、加熱により前記筒状端子部を熱膨張させることで、上記筒状端子部を拡径させて、上記筒状端子部の内径を前記筒状集電部の外径よりも大きくした状態で、上記筒状集電部を上記筒状端子部に挿入し、その後、上記筒状端子部の温度低下によって上記筒状端子部が縮径する復元力により、上記筒状端子部の内周面を上記筒状集電部の外周面に密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定する
電池の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記挿入工程後、前記筒状端子部の内周面と前記筒状集電部の外周面とを密着させて、上記筒状集電部を上記筒状端子部に固定した状態で、上記筒状集電部と上記筒状端子部とを溶接する溶接工程を備える
電池の製造方法。
【国際調査報告】
2011086673.tif 000027
2011086673.tif 000028
2011086673.tif 000029
2011086673.tif 000030