(57)【要約】  本発明による衛生洗浄装置は、吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、前記ノズルに前記水を供給する流路と、前記流路の途中に設けられ、殺菌水を供給可能な殺菌水供給手段と、前記人体局部の洗浄の後に、水により前記ノズルを洗浄する物理洗浄工程と、前記殺菌水により前記ノズルを殺菌する殺菌工程と、を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする。洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる、あるいは使用者の洗浄ノズルに対する清潔感を向上させることができる。
2011016389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、
前記ノズルに前記水を供給する流路と、
前記流路の途中に設けられ、殺菌水を供給可能な殺菌水供給手段と、
前記人体局部の洗浄の後に、水により前記ノズルを洗浄する物理洗浄工程と、前記殺菌水により前記ノズルを殺菌する殺菌工程と、を実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記殺菌水供給手段は、前記殺菌水を生成可能な電解槽であることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記電解槽よりも上流側の前記流路に設けられ、前記水を加熱可能な加熱手段をさらに備え、
前記制御部は、前記加熱手段を制御することにより、前記物理洗浄工程を実行するときの前記水の温度と、前記殺菌工程を実行するときの前記殺菌水の温度と、を相異させることを特徴とする請求項２記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記物理洗浄工程を実行するときの前記水の流量よりも前記殺菌工程を実行するときの前記殺菌水の流量を少なくすることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記ノズルを進退させる駆動手段をさらに備え、
前記制御部は、前記駆動手段を制御することにより、前記物理洗浄工程を実行するときの前記ノズルの進退速度よりも前記殺菌工程を実行するときの前記ノズルの進退速度を遅くすることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記物理洗浄工程と前記殺菌工程との間に時間的間隔を介在させつつ、前記物理洗浄工程と前記殺菌工程とを一連の動作として実行することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、衛生洗浄装置に関し、具体的には洋式腰掛便器に腰掛けた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
局部洗浄用の洗浄ノズルは、その洗浄ノズルや温水タンクなどの所定の機能部品を取り付けるケーシングから少なくとも一部を外部に露出（進出）した状態で局部に洗浄水を噴射する。そのため、洗浄ノズルには汚水や汚物が付着するおそれがある。これに対して、局部洗浄を行う前や行った後において、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流し除去する衛生洗浄装置がある。これにより、洗浄ノズルは清潔に保たれている。【０００３】
しかしながら、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流した場合でも、トイレ室のような湿潤な環境においては、時間の経過とともに菌が洗浄ノズルに繁殖する場合がある。より具体的には、便器のボウル面などに発生する例えばピンクスライムなどと呼ばれるメチロバクテリウムや、黒かびなどの細菌が洗浄ノズルに付着し、その洗浄ノズルに菌が繁殖するおそれがある。そして、菌が繁殖することにより、例えばバイオフィルムなどと呼ばれるバクテリアおよびその分泌物の集まり（ぬめり、黒色汚れ）が形成されると、前述したような通常のノズル洗浄では、そのバイオフィルムを除去することが困難となる。【０００４】
これに対して、洗浄水を供給する流路に電解槽が接続され、その電解槽により生成された次亜塩素酸を含む水を定期的に供給することにより、バイオフィルムが形成されないように洗浄ノズルを殺菌する衛生洗浄装置が提案されている（特許文献１）。一方で、次亜塩素酸を含む水を生成する電気分解装置および電気分解方法が提案されている（特許文献２）。【０００５】
しかしながら、洗浄ノズルを効率的に殺菌することについては、改善の余地がある。例えば、次亜塩素酸は、水道水中の塩素イオンを電気分解することにより生成されるが、水道水中の塩素イオンの濃度については、地域により差異がある。そのため、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を除去するための流量を確保すると、洗浄ノズルを殺菌するための次亜塩素酸の濃度を確保できない場合がある。言い換えれば、電解槽に供給する水の流量を少なくすると、次亜塩素酸の濃度を大きくすることができるが、一方で、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を除去するための水勢（流量）が不足してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３４８７４４７号公報
【特許文献２】国際公開第９５／３２９２２号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる、あるいは使用者の洗浄ノズルに対する清潔感を向上させることができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、前記ノズルに前記水を供給する流路と、前記流路の途中に設けられ、殺菌水を供給可能な殺菌水供給手段と、前記人体局部の洗浄の後に、水により前記ノズルを洗浄する物理洗浄工程と、前記殺菌水により前記ノズルを殺菌する殺菌工程と、を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視模式図である。
【図２】図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成の具体例を例示するブロック図である。
【図４】図４は、本実施形態の電解槽ユニットの具体例を例示する断面模式図である。
【図５】図５は、本実施形態のノズルユニットの具体例を例示する斜視模式図である。
【図６】図６は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作と流路の状態との概略を表す概念模式図である。
【図７】図７は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、前記ノズルに前記水を供給する流路と、前記流路の途中に設けられ、殺菌水を供給可能な殺菌水供給手段と、前記人体局部の洗浄の後に、水により前記ノズルを洗浄する物理洗浄工程と、前記殺菌水により前記ノズルを殺菌する殺菌工程と、を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１１】
この衛生洗浄装置によれば、１つの条件にてノズルの洗浄や殺菌を行うのではなく、物理洗浄工程と殺菌工程とに分けてノズルの洗浄および殺菌を行うことができる。そのため、それぞれの工程の条件に合った洗浄および殺菌を行うことができる。つまり、ノズルをより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズルに対する清潔感を向上させることができる。
【００１２】
即ち、物理洗浄工程によって、ノズルの流路及び表面の汚物等の汚れや細菌の多くは、強制的に表面から剥離除去され、洗浄される。特に、洗浄水に温水を利用することで、油脂分の多い汚物は、より剥離されやすくなる。次に、殺菌工程によって、残存した細菌を、汚物等の陰にならずに、殺菌水と効果的に接触させ、殺菌させることが可能になる。物理洗浄工程では、殺菌水供給手段からの殺菌水を利用しないため、殺菌水を無駄に利用しないで済む。特に、殺菌水供給手段として電解槽を利用する場合には、電解槽の駆動時間は、電解槽の寿命に効いてくる。そのため、無駄な電解を行わなくて済むので有効である。
【００１３】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記殺菌水供給手段は、前記殺菌水を生成可能な電解槽であることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１４】
この衛生洗浄装置によれば、電解槽は、対向する電極間に通電することで殺菌水を生成できる。そのため、殺菌水の生成供給のタイミングを電気的に制御し易い。特に、水道水を電気分解して生成される次亜塩素酸は、細菌を殺菌する能力に優れており、且つ、殺菌に寄与しなかった次亜塩素酸は、元の水道水に戻ることになるので、安全性にも優れている。
【００１５】
また、第３の発明は、第２の発明において、前記電解槽よりも上流側の前記流路に設けられ、前記水を加熱可能な加熱手段をさらに備え、前記制御部は、前記加熱手段を制御することにより、前記物理洗浄工程を実行するときの前記水の温度と、前記殺菌工程を実行するときの前記殺菌水の温度と、を相異させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１６】
この衛生洗浄装置によれば、殺菌工程を実行する場合と、物理洗浄工程を実行する場合と、において殺菌水の殺菌成分の濃度に起因する条件を相異させることができる。より具体的には、殺菌水の温度をより高くすることにより、殺菌水の殺菌成分の濃度をより高めることができる。また、逆に殺菌水の温度をより低くすると、電極間を流れる電流値を下げることができる。これにより、電極表面に付着するスケールの量を低減できるので、電解槽の寿命を向上させることができる。
【００１７】
殺菌工程を実行する場合には、ノズルの外周表面に殺菌水を広く行き渡らせることにより、そのノズルの外周表面をより効率的に殺菌することができる。言い換えれば、殺菌工程を実行する場合には、より強い水勢は必要ではない。これは、殺菌工程は、水勢などの物理的な作用により殺菌を行うものではなく、殺菌水の殺菌成分により殺菌を行うためである。  
一方で、物理洗浄工程を実行する場合には、より強い水勢が必要である。これは、物理洗浄工程は、水勢などの物理的な作用によりノズルに付着した汚水や汚物を洗い流し除去するためである。
【００１８】
そのため、この衛生洗浄装置によれば、殺菌水の殺菌成分の濃度に起因する条件を相異させることにより、ノズルをより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズルに対する清潔感を向上させることができる。
【００１９】
また、第４の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記物理洗浄工程を実行するときの前記水の流量よりも前記殺菌工程を実行するときの前記殺菌水の流量を少なくすることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００２０】
この衛生洗浄装置によれば、殺菌工程を実行する場合と、物理洗浄工程を実行する場合と、において殺菌水の殺菌成分の濃度に起因する条件を相異させることができる。より具体的には、供給する水の流量をより少なくすることにより、殺菌水の殺菌成分の濃度をより高めることができる。
【００２１】
殺菌工程を実行する場合には、ノズルの外周表面に殺菌水を広く行き渡らせることにより、そのノズルの外周表面をより効率的に殺菌することができる。言い換えれば、殺菌工程を実行する場合には、より強い水勢は必要ではない。これは、殺菌工程は、水勢などの物理的な作用により殺菌を行うものではなく、殺菌水の殺菌成分により殺菌を行うためである。  
一方で、物理洗浄工程を実行する場合には、より強い水勢が必要である。これは、物理洗浄工程は、水勢などの物理的な作用によりノズルに付着した汚水や汚物を洗い流し除去するためである。
【００２２】
そのため、この衛生洗浄装置によれば、殺菌水の殺菌成分の濃度に起因する条件を相異させることにより、ノズルをより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズルに対する清潔感を向上させることができる。
【００２３】
第５の発明は、第１の発明において、前記ノズルを進退させる駆動手段をさらに備え、前記制御部は、前記駆動手段を制御することにより、前記物理洗浄工程を実行するときの前記ノズルの進退速度よりも前記殺菌工程を実行するときの前記ノズルの進退速度を遅くすることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００２４】
この衛生洗浄装置によれば、殺菌工程におけるノズルの進退速度はより遅いため、ノズルをより効率的にじっくりと殺菌することができる。また、ノズルが伸縮可能な多段式ノズルである場合には、隣接するシリンダ部同士の継ぎ目の部分に菌が繁殖し易い。そのため、制御部が殺菌工程におけるノズルの進退速度はより遅くすることにより、隣接するシリンダ部同士の継ぎ目の部分をより効率的にじっくりと殺菌することができる。
【００２５】
また、第６の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記物理洗浄工程と前記殺菌工程との間に時間的間隔を介在させつつ、前記物理洗浄工程と前記殺菌工程とを一連の動作として実行することを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００２６】
この衛生洗浄装置によれば、物理洗浄工程と前記殺菌工程とは、必ずしも連続的には行われないが、物理洗浄工程と殺菌工程との動作が一連の動作として行われる場合には、菌の繁殖を抑制することができる。つまり、ノズルをより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズルに対する清潔感を向上させることができる。
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視模式図である。  
また、図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
なお、図２は、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
【００２８】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００２９】
ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング４００には、使用者が便座２００に座ったことを検知する着座検知センサ４０４が設けられている。着座検知センサ４０４が便座２００に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの操作部５００を操作すると、洗浄ノズル（以下説明の便宜上、単に「ノズル」と称する）４７３を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。なお、図１に表した衛生洗浄装置１００では、ノズル４７３がボウル８０１内に進出した状態を表している。
【００３０】
ノズル４７３の先端部には、ひとつあるいは複数の吐水口４７４が設けられている。そして、ノズル４７３は、その先端部に設けられた吐水口４７４から水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００３１】
より具体的に説明すると、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、図２に表したように、水道や貯水タンクなどの給水源１０から供給された水をノズル４７３の吐水口４７４に導く流路２０を有する。流路２０の上流側には、電磁弁４３１が設けられている。電磁弁４３１は、開閉可能な電磁バルブであり、ケーシング４００の内部に設けられた制御部４０５からの指令に基づいて水の供給を制御する。
【００３２】
電磁弁４３１の下流には、温水ヒータ４４１が設けられている。温水ヒータ４４１は、供給された水を加熱し、所定の温水にする。なお、温水温度については、例えば、使用者が操作部５００を操作することにより設定することができる。  
温水ヒータ４４１の下流には、殺菌水を生成可能な電解槽ユニット（殺菌水供給手段）４５０が設けられている。この電解槽ユニット４５０については、後に詳述する。また、電解槽ユニット４５０は、流路２０の途中でなく、給水源１０から電解槽ユニット４５０用に分岐した図示しない流路の途中に設けられてもよい。
【００３３】
電解槽ユニット４５０の下流には、圧力変調装置４６０が設けられている。この圧力変調装置４６０は、流路２０内の水の流れに脈動を与え、ノズル４７３の吐水口４７４から吐水される水に脈動を与えることができる。  
圧力変調装置４６０の下流には、水勢（流量）の調整を行う流量切替弁４７１と、ノズル４７３やノズル洗浄室４７８（図５参照）への給水の開閉や切替を行う流路切替弁４７２と、が設けられている。なお、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２は、図３に関して後述する具体例のように、１つのユニットとして設けられていてもよい。続いて、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２の下流には、ノズル４７３が設けられている。
【００３４】
ノズル４７３は、ノズルモータ（駆動手段）４７６からの駆動力を受け、便器８００のボウル８０１内に進出したり後退することができる。つまり、ノズルモータ４７６は、制御部４０５からの指令に基づいてノズル４７３を進退させることができる。  
そして、制御部４０５は、電源回路４０１から電力を供給され、人体検知センサ４０３や、着座検知センサ４０４や、操作部５００などからの信号に基づいて、電磁弁４３１や、温水ヒータ４４１や、電解槽ユニット４５０や、圧力変調装置４６０や、流量切替弁４７１や流路切替弁４７２や、ノズルモータ４７６の動作を制御することができる。
【００３５】
なお、人体検知センサ４０３は、図１に表したように、ケーシング４００の上面に形成された凹設部４０９に埋め込まれるように設けられ、便座２００に近づいた使用者（人体）を検知することができる。また、便蓋３００の後部には透過窓３１０が設けられている。そのため、便蓋３００が閉じた状態において、人体検知センサ４０３は、透過窓３１０を介して使用者の存在を検知することができる。そして、例えば、人体検知センサ４０３が使用者を検知すると、制御部４０５は、人体検知センサ４０３の検知結果に基づいて便蓋３００を自動的に開くことができる。
【００３６】
また、ケーシング４００には、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、ケーシング４００の側面には、脱臭ユニットからの排気口４０７及び室内暖房ユニットからの排出口４０８が適宜設けられる。ただし、本発明においては、衛生洗浄機能部やその他の付加機能部は必ずしも設けなくてもよい。
【００３７】
図３は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成の具体例を例示するブロック図である。  
また、図４は、本実施形態の電解槽ユニットの具体例を例示する断面模式図である。  
また、図５は、本実施形態のノズルユニットの具体例を例示する斜視模式図である。
【００３８】
図３に表したように、給水源１０から供給された水は、まず、分岐金具４１０に導かれる。分岐金具４１０に導かれた水は、連結ホース４２０および図示しない便器洗浄用のバルブユニットに分配される。但し、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００を備えたトイレ装置は、いわゆる「水道直圧式」に限定されるわけではなく、いわゆる「ロータンク式」であってもよい。そのため、トイレ装置が「ロータンク式」である場合には、分岐金具４１０に導かれた水は、便器洗浄用のバルブユニットの代わりに、図示しないロータンクに導かれる。
【００３９】
続いて、連結ホース４２０に供給された水は、バルブユニット４３０に導かれる。バルブユニット４３０は、電磁弁４３１と、調圧弁４３２と、入水サーミスタ４３３と、安全弁４３４と、水抜栓４３５と、を有する。調圧弁４３２は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する役割を有する。入水サーミスタ４３３は、熱交換器ユニット４４０に導かれる水の温度を検知する。安全弁４３４は、流路２０の圧力が上昇した時に開いて、水を便器８００のボウル８０１に排出する。安全弁４３４を設けることにより、例えば調圧弁４３２の故障などによりその２次側（下流側）の流路２０の圧力が上昇した場合でも、衛生洗浄装置１００の内部に漏水が生ずることを防止できる。また、水抜栓４３５は、流路２０内の水が凍結するおそれがあるときなどに使用され、流路２０内の水を排出できる。なお、電磁弁４３１は、前述した如くである。
【００４０】
続いて、バルブユニット４３０に供給された水は、熱交換器ユニット４４０に導かれる。熱交換器ユニット（加熱手段）４４０は、温水ヒータ４４１と、バキュームブレーカ４４２と、を有する。バキュームブレーカ４４２は、例えばバルブユニット４３０に負圧が発生した場合などにおいて、ノズル４７３から汚水が逆流することを防止する。あるいは、バキュームブレーカ４４２は、流路２０の水抜きの際に外部から空気を取り込んで、熱交換器ユニット４４０とノズルユニット４７０との間の流路２０の水抜きを促進させる。そして、バキュームブレーカ４４２からの水は、便器８００のボウル８０１に排出される。
【００４１】
続いて、熱交換器ユニット４４０に供給され、所定温度に加熱された水は、電解槽ユニット４５０に導かれる。電解槽ユニット４５０は、図１および図２に関して前述したように、殺菌水を生成することができる。ここで、本実施形態の電解槽ユニット４５０について、図面を参照しつつ説明する。
【００４２】
電解槽ユニット４５０は、図４に表したように、その内部に陽極板４５１および陰極板４５２を有し、制御部４０５からの通電の制御によって、内部を流れる水道水を電気分解できる。ここで、水道水は、塩素イオンを含んでいる。この塩素イオンは、水源（例えば、地下水や、ダムの水や、河川などの水）に食塩（ＮａＣｌ）や塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）として含まれている。そのため、その塩素イオンを電気分解することにより次亜塩素酸が生成される。その結果、電解槽ユニット４５０において電気分解された水は、次亜塩素酸を含む液に変化する。
【００４３】
次亜塩素酸は、殺菌成分として機能し、その次亜塩素酸を含む溶液すなわち殺菌水は、アンモニアなどによる汚れを効率的に除去あるいは分解したり、殺菌することができる。ここで、本願明細書において「殺菌水」とは、次亜塩素酸などの殺菌成分を水道水（単に「水」ともいう）よりも多く含む溶液をいうものとする。
【００４４】
このように、熱交換器ユニット４４０から供給された水道水は、電解槽ユニット４５０において電気分解されて次亜塩素酸を含む溶液となり、圧力変調装置４６０を介してノズルユニット４７０に導かれる。ノズルユニット４７０は、図３に表したように、流量切替弁４７１と、流路切替弁４７２と、ノズル４７３と、を有する。そして、流路切替弁４７２は、電解槽ユニット４５０から圧力変調装置４６０を介して供給された殺菌水をノズル４７３の吐水口４７４あるいはノズル洗浄室４７８（図５参照）に導くことができる。ここで、ノズルユニット４７０について、図面を参照しつつ説明する。
【００４５】
本実施形態のノズルユニット４７０は、図５に表したように、基台としての取付台４７５と、取付台４７５に支持されたノズル４７３と、ノズル４７３を移動させるノズルモータ４７６と、を有する。ノズル４７３は、図５に表した矢印Ａのように、ベルトなどの伝動部材４７７を介してノズルモータ４７６から伝達される駆動力により、取付台４７５に対して摺動自在に設けられている。すなわち、ノズル４７３は、ノズル４７３自身の軸方向（進退方向）に直進移動することができる。そして、ノズル４７３は、ケーシング４００および取付台４７５から進退自在に移動できる。
【００４６】
また、本実施形態のノズルユニット４７０には、ノズル洗浄室４７８が設けられている。ノズル洗浄室４７８は、取付台４７５に対して固定され、その内部に設けられた吐水部４７９から殺菌水あるいは水を噴射することにより、ノズル４７３の外周表面（胴体）を殺菌あるいは洗浄することができる。すなわち、制御部４０５が電解槽ユニット４５０の陽極板４５１および陰極板４５２に通電することにより殺菌水を生成する場合には、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される殺菌水により殺菌される。一方で、制御部４０５が電解槽ユニット４５０の陽極板４５１および陰極板４５２に通電しない場合には、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される水により物理的に洗浄される。このように、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、殺菌水によりノズル４７３を殺菌する殺菌工程と、水によりノズル４７３を洗浄する物理洗浄工程と、を実行することができる。
【００４７】
より具体的には、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、ノズル４７３の吐水口４７４の部分はノズル洗浄室４７８の中にほぼ収容されている。そのため、ノズル洗浄室４７８は、その内部に設けられた吐水部４７９から殺菌水あるいは水を噴射することにより、収納された状態のノズル４７３の吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。また、ノズル洗浄室４７８は、ノズル４７３の進退時において吐水部４７９から水あるいは殺菌水を噴射することにより、吐水口４７４の部分だけではなく他の部分の外周表面を殺菌あるいは洗浄することができる。
【００４８】
また、本実施形態のノズル４７３は、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、ノズル４７３自身が有する吐水口４７４から殺菌水あるいは水を吐水することにより吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。さらに、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態では、ノズル４７３の吐水口４７４の部分はノズル洗浄室４７８の中にほぼ収容されているため、ノズル４７３の吐水口４７４から吐水された殺菌水あるいは水は、ノズル洗浄室４７８の内壁により反射して吐水口４７４の部分にかかる。そのため、ノズル４７３の吐水口４７４の部分は、ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水あるいは水によっても殺菌あるいは洗浄される。
【００４９】
ここで、ノズル４７３を効率的に殺菌するためには、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度がより高いことがより好ましい。また、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。このとき、電解槽ユニット４５０に供給される水の流量をより少なくすると、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００５０】
しかしながら、ノズル４７３を効率的に殺菌するために電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めようとすると、水によりノズル４７３を洗浄する物理洗浄工程における水勢（流量）が不足する場合がある。すなわち、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくすると、次亜塩素酸の濃度を高めることはできるが、一方で、ノズル４７３に付着した汚水や汚物を除去するための物理洗浄工程における流量が不足する場合がある。
【００５１】
これに対して、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、前述したように、殺菌水によりノズル４７３を殺菌する殺菌工程と、水によりノズル４７３を洗浄する物理洗浄工程と、を実行することができる。そして、衛生洗浄装置１００は、殺菌工程を実行する場合と、物理洗浄工程を実行する場合と、において次亜塩素酸の濃度に起因する条件を相異させることができる。より具体的には、衛生洗浄装置１００は、殺菌工程を実行するときの殺菌水の温度と、物理洗浄工程を実行するときの水の温度と、を相異させることができる。あるいは、衛生洗浄装置１００は、殺菌工程を実行するときに電解槽ユニット４５０に供給する水量と、物理洗浄工程を実行するときに電解槽ユニット４５０に供給する水量と、を相異させることができる。あるいは、衛生洗浄装置１００は、殺菌工程を実行するときのノズル４７３の進退速度と、物理洗浄工程を実行するときのノズル４７３の進退速度と、を相異させることができる。
【００５２】
これらによれば、殺菌工程を実行する場合と、物理洗浄工程を実行する場合と、において次亜塩素酸の濃度を相異させることができ、ノズル４７３を効率的に殺菌することができる。また、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。以下、これらの動作について、図面を参照しつつ説明する。
【００５３】
なお、図３〜図５に関する説明では、電解槽ユニット４５０が殺菌水として次亜塩素酸を含む溶液を生成する場合を例に挙げたが、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、これだけに限定されるわけではない。電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、例えば、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、電解塩素やオゾンなどを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。これらの場合であっても、本発明の特徴を含む限り、本発明の範囲に包含される。以下では、説明の便宜上、殺菌水が次亜塩素酸を含む溶液である場合を例に挙げて説明する。  
また、電解槽ユニット４５０は、流路２０の途中でなく、給水源１０から電解槽ユニット４５０用に分岐した図示しない流路の途中に設けられてもよい。この場合、電解槽ユニット４５０からノズル４７３の胴体部に直接吐水する吐水部に至る流路が形成されてもよい。このように形成することで、電解液を貯留できるので、殺菌するタイミングに合わせて、遅滞なく効果的に殺菌水を吐水することが可能となる。また、殺菌水供給手段は、電解槽を有することに限定されず、殺菌水を供給可能なものであればよい。
【００５４】
図６は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作と流路の状態との概略を表す概念模式図である。  
まず、着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知すると（タイミングｔ１）、制御部４０５は、電磁弁４３１を開き「捨て水」を実行する（タイミングｔ１〜ｔ２）。これにより、流路２０内の冷水が排水され、温水の準備が行われる。このとき、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電せず殺菌水を生成しない。また、「捨て水」の実行時間は、例えば約６〜１５秒程度である。
【００５５】
続いて、使用者が操作部５００に設けられた図示しない「おしり洗浄スイッチ」を押すと（タイミングｔ３）、制御部４０５は、前洗浄を実行する（タイミングｔ３〜ｔ４）。より具体的には、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から水を吐水し、それらの吐水口４７４を洗浄する。このときにも、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電せず殺菌水を生成しない。そのため、複数の吐水口４７４は、吐水口４７４自身が吐水した水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した水を含む）により物理的に洗浄される。なお、前洗浄の実行時間は、例えば約２〜７秒程度である。
【００５６】
続いて、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を制御することによりノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射しつつ、ノズル４７３をボウル８０１内に進出させる。そのため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射された水により洗浄される（タイミングｔ４〜ｔ５）。このときにも、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電せず殺菌水を生成しない。そのため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射された水により物理的に洗浄される。なお、胴体洗浄の実行時間は、例えば約２秒程度である。
【００５７】
続いて、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を制御することにより「おしり洗浄」用の吐水口４７４から水を噴射し、便座２００に着座した使用者の「おしり」を洗浄する（タイミングｔ５〜ｔ６）。このとき、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電せず殺菌水を生成しない。そのため、殺菌水が使用者の局部に噴射されることはない。
【００５８】
続いて、使用者が操作部５００により図示しない「止スイッチ」を押すと（タイミングｔ６）、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を制御することによりノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射しつつ、ノズル４７３をケーシング４００内に収納する（タイミングｔ６〜ｔ７）。このときの胴体洗浄の動作は、タイミングｔ４〜ｔ５における胴体洗浄の動作と同様である。
【００５９】
続いて、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から水を吐水し、それらの吐水口４７４の後洗浄を実行する（タイミングｔ７〜ｔ８）。後洗浄の動作は、タイミングｔ３〜ｔ４における前洗浄の動作と同様であり、複数の吐水口４７４は、吐水口４７４自身が吐水した水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した水を含む）により物理的に洗浄される。
【００６０】
このように、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、供給された水により物理的にノズル４７３の胴体洗浄および後洗浄を行う、すなわち物理洗浄工程を実行することができる（タイミングｔ６〜ｔ８）。この物理洗浄工程を実行する際の水量は、例えば約４５０ｃｃ／分である。これにより、ノズル４７３に付着した汚水や汚物を洗い流し除去することができる。この際、物理洗浄工程に利用する水に温水を利用することで、油脂分の多い汚物をノズル４７３の表面から容易に剥離することができる。
【００６１】
続いて、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し、殺菌水を生成する。そして、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水し、それらの吐水口４７４の後洗浄を実行する（タイミングｔ９〜ｔ１０）。このとき、吐水口４７４からは殺菌水が吐水されるため、複数の吐水口４７４は、吐水口４７４自身が吐水した殺菌水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水を含む）により殺菌される。なお、後洗浄の実行時間は、例えば約３秒程度である。
【００６２】
続いて、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を制御することによりノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から殺菌水を噴射しつつ、ノズル４７３をボウル８０１内に進出させる。そのため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射された殺菌水により殺菌される（タイミングｔ１０〜ｔ１１）。つまり、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し殺菌水を生成しているため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射された殺菌水により殺菌される。なお、この胴体洗浄の実行時間は、例えば約２秒程度である。
【００６３】
このように、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水によりノズル４７３の後洗浄および胴体洗浄を行う、すなわち殺菌工程を実行することができる（タイミングｔ９〜ｔ１１）。この殺菌工程を実行する際の水量は、例えば約２８０ｃｃ／分である。つまり、殺菌工程（タイミングｔ９〜ｔ１１）を実行するときに供給される水量は、物理洗浄工程（タイミングｔ６〜ｔ８）を実行するときに供給される水量よりも少ない。そのため、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水の次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。この場合であっても、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、殺菌工程における水量よりも多い水量により物理洗浄工程を実行することができるため、物理洗浄工程における流量が不足するおそれは少ない。
【００６４】
すなわち、殺菌工程を実行する場合には、ノズル４７３の外周表面（胴体）に殺菌水を広く行き渡らせることにより、そのノズル４７３の外周表面を殺菌することができる。言い換えれば、殺菌工程を実行する場合には、より強い水勢は必要ではない。これは、本実施形態の殺菌工程は、水勢などの物理的な作用により殺菌を行うものではなく、次亜塩素酸などの殺菌成分により殺菌を行うためである。
【００６５】
一方で、物理洗浄工程を実行する場合には、より強い水勢が必要である。これは、本実施形態の物理洗浄工程は、水勢などの物理的な作用によりノズル４７３に付着した汚水や汚物を洗い流し除去するためである。そこで、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、殺菌工程を実行する場合と、物理洗浄工程を実行する場合と、において次亜塩素酸の濃度に起因する条件（図６に関する動作では、供給される水量）を相異させることができる。これにより、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、ノズル４７３を効率的に殺菌することができる。また、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。
【００６６】
続いて、制御部４０５は、「水抜き」を行う（タイミングｔ１１〜ｔ１２）。この「水抜き」の実行時間は、例えば約６０秒程度である。続いて、制御部４０５は、ノズルモータ４７６の動作を制御することにより、ノズル４７３をケーシング４００内に収納する。このノズル収納のための時間は、例えば約２秒程度である。
【００６７】
なお、図６に表した衛生洗浄装置１００の動作では、物理洗浄工程（タイミングｔ６〜ｔ８）と、殺菌工程（タイミングｔ９〜ｔ１１）と、の間（タイミングｔ８〜ｔ９）において時間的な間隔が存在しているが、この時間的な間隔はなくともよい。すなわち、物理洗浄工程と、殺菌工程と、は連続的に行われてもよいし、一定の間隔をおいて行われてもよい。つまり、本願明細書において、物理洗浄工程と殺菌工程との間に時間的な間隔が介在して行われる動作は、物理洗浄工程と殺菌工程とが一連の動作として行われる態様においては連続した動作の範囲に含まれるものとする。  
なお、この一定の間隔は、以下の動作説明にて具体的に説明するが、おしり洗浄の後の物理洗浄工程後から使用者が離座（着座検知ＯＦＦ）した後の数十秒程度までの間隔が望ましい。あまり間隔を空けると表面に残存した細菌が繁殖して、殺菌時間を長くしないと殺菌できないおそれがある。
【００６８】
図７は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。  
まず、着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知すると（タイミングｔ１）、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「原点」から「ＳＣ（セルフクリーニング）」に切り替え、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての吐水口４７４からの吐水を可能とする。このときの流量（水量）は、例えば約４５０ｃｃ／分である。
【００６９】
続いて、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２の切り替えが完了すると（タイミングｔ２）、制御部４０５は、電磁弁４３１を開き、温水ヒータ４４１を「捨水モード」に設定する。これにより、流路２０内の冷水が排水され、温水の準備が行われる。そして、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を「捨水モード」から「殺菌制御モード」に設定変更した後に、電磁弁４３１を閉じる（タイミングｔ３〜ｔ４）。これは、温水ヒータ４４１は「ＯＦＦ」に設定された後でも余熱を発生するためである。すなわち、制御部４０５が温水ヒータ４４１を設定変更した後に電磁弁４３１を閉じるのは、いわゆる「後沸き防止」のためである。
【００７０】
続いて、使用者が操作部５００に設けられた図示しない「おしり洗浄スイッチ」を押すと（タイミングｔ５）、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「原点」から「ＳＣ」に切り替え、電磁弁４３１を開き、温水ヒータ４４１を「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」に設定する。これにより、ノズル４７３の前洗浄が行われる。このときの温水ヒータ４４１の温度、すなわち「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」における温水ヒータ４４１の設定温度は、後述する殺菌工程における温水ヒータ４４１の設定温度とは相異している。これについては、後に詳述する。続いて、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「ＳＣ」から「バイパス２」に切り替え、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射可能とする（タイミングｔ６）。
【００７１】
続いて、制御部４０５は、ケーシング４００に収納されていたノズル４７３を「おしり洗浄」の位置まで進出させる（タイミングｔ７〜ｔ８）。このとき、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いているため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される水により洗浄される。また、このときのノズル４７３の移動速度（進出速度）は、「おしり」をより早く洗いたいという使用者の要望に応えるべく、後述する殺菌工程における移動速度（進退速度）よりも早い。
【００７２】
続いて、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「バイパス２」から「おしり水勢５」に切り替え、本洗浄（おしり洗浄）を開始する（タイミングｔ８〜ｔ１０）。なお、例えば、使用者が「おしり洗浄」における水勢を「水勢５」から「水勢３」に操作部５００により設定変更した場合には、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「おしり水勢５」から「おしり水勢３」に切り替える（タイミングｔ１０〜ｔ１１）。そして、制御部４０５は、「水勢３」において本洗浄を継続する（タイミングｔ１１〜ｔ１２）。
【００７３】
以上のタイミングｔ１〜ｔ１２の動作においては、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電せず殺菌水を生成しない。そのため、前洗浄（タイミングｔ５〜ｔ６）および胴体洗浄（タイミングｔ７〜ｔ８）においては、ノズル４７３は、水により物理的に洗浄される。また、「おしり洗浄」（タイミングｔ８〜ｔ１２）においては、便座２００に着座した使用者の「おしり」は、ノズル４７３の吐水口４７４から噴射された水により洗浄される。
【００７４】
使用者が操作部５００により図示しない「止スイッチ」を押すと、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「おしり水勢３」から「バイパス２」に切り替え、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射可能とする（タイミングｔ１２）。続いて、制御部４０５は、「おしり洗浄」の位置に進出していたノズル４７３をケーシング４００に収納する（タイミングｔ１３〜ｔ１４）。このとき、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いており、電解槽ユニット４５０には通電していないため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される水により物理的に洗浄される。また、このときのノズル４７３の移動速度（後退速度）は、ノズル４７３の収納中（後退中）に汚物が付着することを防止するため、後述する殺菌工程における移動速度（進退速度）よりも早い。
【００７５】
続いて、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「バイパス２」から「ＳＣ」に切り替え、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての吐水口４７４から吐水することにより後洗浄を行う（タイミングｔ１４〜ｔ１５）。このときにも、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いており、電解槽ユニット４５０には通電していないため、ノズル４７３の吐水口４７４の部分は、水により物理的に洗浄される。
【００７６】
このように、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、供給された水により物理的にノズル４７３の胴体洗浄および後洗浄を行う、すなわち物理洗浄工程を実行することができる（タイミングｔ１２〜ｔ１５）。この物理洗浄工程を実行する際の水量は、例えば約４５０ｃｃ／分である。これにより、ノズル４７３に付着した汚水や汚物を洗い流し除去することができる。
【００７７】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じ、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「ＳＣ」から「原点」に切り替える（タイミングｔ１６）。続いて、使用者が「おしり乾燥」を適宜行い便座２００から離座した後、所定時間（ここでは、６０秒間）が経過すると、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「原点」から「ＳＣ２」に切り替え、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての吐水口４７４からの吐水を可能とする（タイミングｔ１７）。また、制御部４０５は、電磁弁４３１を開き、温水ヒータ４４１を「殺菌制御モード」に設定する（タイミングｔ１７）。さらに、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始し、殺菌水の生成を開始する（タイミングｔ１８）。これにより、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水によるノズル４７３の後洗浄が行われる。
【００７８】
このときの流量（水量）は、例えば約２８０ｃｃ／分である。つまり、このときの流量は、物理洗浄工程のときの流量（例えば約４５０ｃｃ／分）よりも少ない。そのため、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水の次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。また、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を「殺菌制御モード」に設定している（タイミングｔ１７）。このときの温水ヒータ４４１の温度、すなわち「殺菌制御モード」における温水ヒータ４４１の設定温度は、物理洗浄工程における温水ヒータ４４１の設定温度、すなわち「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」における温水ヒータ４４１の設定温度とは相異している。
【００７９】
「殺菌制御モード」における温水ヒータ４４１の設定温度が、物理洗浄工程における温水ヒータ４４１の設定温度よりも高い場合には、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水の次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。そのため、この場合には、殺菌水の殺菌力を高めることができ、ノズル４７３を効率的に殺菌することができる。  
一方で、「殺菌制御モード」における温水ヒータ４４１の設定温度が、物理洗浄工程における温水ヒータ４４１の設定温度よりも低い場合には、ノズル４７３の表面に付着した殺菌水が蒸発あるいは揮発することを抑制することができる。そのため、この場合には、殺菌水の殺菌作用をより長く持続させることができる。  
さらには、陽極板４５１と陰極板４５２との間を流れる電流値を設定温度よりも高い場合に比べ抑えることができる。そのため、陽極板４５１および陰極板４５２の表面に生成するスケールの生成を抑制でき、電解槽ユニット４５０の寿命を向上させることができる。具体的には、温水ヒータ４４１の通電を停止し、または、温水ヒータ４４１の通電量を低下させて電解すればよい。
【００８０】
続いて、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「ＳＣ２」から「バイパス３」に切り替え、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から殺菌水を噴射可能とする（タイミングｔ１９）。続いて、制御部４０５は、ケーシング４００に収納されていたノズル４７３を「最進出」の位置まで進出させる（タイミングｔ２０〜ｔ２１）。このとき、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いており、電解槽ユニット４５０に通電しているため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される殺菌水により殺菌される。続いて、制御部４０５は、「最進出」の位置に進出していたノズル４７３をケーシング４００に収納する（タイミングｔ２１〜ｔ２２）。このときにも、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いており、電解槽ユニット４５０に通電しているため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される殺菌水により殺菌される。
【００８１】
ここで、吐水部４７９から噴射される殺菌水によりノズル４７３の胴体を殺菌するとき（タイミングｔ２０〜ｔ２２）のノズル４７３の移動速度（進退速度）は、物理洗浄工程におけるノズル４７３の移動速度（後退速度）よりも遅い。これよれば、ノズル４７３の胴体は、より効率的にじっくりと殺菌される。また、ノズル４７３が伸縮可能な多段式ノズルである場合には、隣接するシリンダ部同士の継ぎ目の部分に菌が繁殖し易い。そのため、制御部４０５は、ノズル４７３の胴体を殺菌するときのノズル４７３の移動速度（進退速度）をより遅くすることにより、隣接するシリンダ部同士の継ぎ目の部分をより効率的にじっくりと殺菌することができる。
【００８２】
続いて、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２を「バイパス３」から「ＳＣ２」に切り替え、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水することにより後洗浄を行う（タイミングｔ２２〜ｔ２３）。このときにも、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いており、電解槽ユニット４５０に通電しているため、ノズル４７３の吐水口４７４の部分は、殺菌水により殺菌される。
【００８３】
このように、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水によりノズル４７３の後洗浄および胴体洗浄を行う、すなわち殺菌工程を実行することができる（タイミングｔ１７〜ｔ２３）。この殺菌工程を実行する際の流量は、前述したように、例えば約２８０ｃｃ／分である。つまり、殺菌工程（タイミングｔ１７〜ｔ２３）を実行するときに供給される水量は、物理洗浄工程（タイミングｔ１２〜ｔ１５）を実行するときに供給される水量よりも少ない。
【００８４】
すなわち、制御部４０５は、局部洗浄や物理洗浄工程を実行するときの流量とは独立した設定流量で殺菌工程を実行できる。より具体的には、例えば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０にかかる電圧により水道水の水質（例えば、電気伝導度など）を検知し、水道水中の塩素イオンの濃度を予測して流量を制御することができる。あるいは、例えば、制御部４０５は、トイレ室内の室温により菌の繁殖スピードを予測し、その繁殖スピードに基づいて必要な次亜塩素酸の濃度を算出して流量を制御することができる。
【００８５】
また、制御部４０５は、局部洗浄や物理洗浄工程を実行するときの温水温度とは独立した設定温度で殺菌工程を実行できる。より具体的には、例えば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０にかかる電圧により水道水の水質（例えば、電気伝導度など）を検知し、水道水中の塩素イオンの濃度を予測して温水温度を制御することができる。あるいは、例えば、制御部４０５は、トイレ室内の室温により菌の繁殖スピードを予測し、その繁殖スピードに基づいて必要な次亜塩素酸の濃度を算出して温水温度を制御することができる。
【００８６】
さらには、前述したように、「殺菌制御モード」における温水ヒータ４４１の設定温度に応じて殺菌の効率性と持続性とをそれぞれ得ることができる。そのため、例えば、制御部４０５は、タイミングｔ１７〜ｔ１９における殺菌工程（後洗浄）と、タイミングｔ１９〜ｔ２１における殺菌工程（胴体洗浄）と、においては物理洗浄工程のときよりも高い温度に温水ヒータ４４１を設定し、一方で、タイミングｔ２１〜ｔ２２における殺菌工程（胴体洗浄）と、タイミングｔ２２〜ｔ２３における殺菌工程（後洗浄）と、においては物理洗浄工程のときよりも低い温度に温水ヒータ４４１を設定することができる。これによれば、ノズル４７３がケーシング４００から進出する前あるいは進出するときには、次亜塩素酸の濃度がより高められた殺菌水により効率的にノズル４７３を殺菌することができ、一方で、ノズル４７３がケーシング４００に収納されるときあるいは収納された後には、ノズル４７３の表面に付着した殺菌水の殺菌作用をより長く持続させることができる。
【００８７】
なお、本具体例では、衛生洗浄装置１００は、使用者が便座２００から離座する前に物理洗浄工程を行い、使用者が便座２００から離座した後に殺菌工程を行っているが、これだけに限定されるわけではない。例えば、衛生洗浄装置１００は、使用者が便座２００から離座した後に、物理洗浄工程と殺菌工程とを一連の動作として行ってもよい。あるいは、例えば、衛生洗浄装置１００は、温水の準備の動作（タイミングｔ１〜ｔ４）において、物理洗浄工程と殺菌工程とを一連の動作として行ってもよい。この場合であっても、タイミングｔ５〜ｔ８における前洗浄および胴体洗浄において、流路２０内の殺菌水は新たに供給される水に置換されるため、殺菌水が使用者の局部に噴射されることはない。但し、使用者が便座２００に着座しているときに汚物がノズル４７３付着するおそれがあることを考慮すると、ノズル４７３を進退させる胴体洗浄は、使用者が便座２００から離座した後に行われることがより好ましい。また、図６に関して前述したように、本具体例においても、物理洗浄工程と殺菌工程との動作は連続的に行われてもよい。
【００８８】
以上説明したように、本実施形態によれば、殺菌水によりノズル４７３を殺菌する殺菌工程と、水によりノズル４７３を洗浄する物理洗浄工程と、を実行することができる。そして、衛生洗浄装置１００は、殺菌工程を実行する場合と、物理洗浄工程を実行する場合と、において次亜塩素酸の濃度に起因する条件を相異させることができる。これによれば、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。
【００８９】
なお、上述した具体例においては、物理洗浄工程と殺菌工程とにおいて、次亜塩素酸の濃度に起因する条件を相異させるために水の温度や流量を調整したが、そのほか、電流値を調整して濃度調整してもよい。また、殺菌水供給手段としては、電解槽を利用する場合の例として銀を溶出する方式のものでもよい。あるいは、殺菌剤を水に除溶するような方法でもよいし、水を高温に加熱した蒸気や熱水を利用するものでもよい。また、殺菌工程において、ノズル洗浄室４７８にノズル４７３が収納された際に、胴体部を洗浄する吐水部４７９から殺菌水をミスト状に噴霧して、ノズル洗浄室４７８の内壁とともに殺菌するようにしてもよい。
【００９０】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、衛生洗浄装置１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやノズル４７３やノズル洗浄室４７８の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明の態様によれば、洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる、あるいは使用者の洗浄ノズルに対する清潔感を向上させることができる衛生洗浄装置が提供される。
【符号の説明】
【００９２】
１０ 給水源
２０ 流路
１００ 衛生洗浄装置
２００ 便座
３００ 便蓋
３１０ 透過窓
４００ ケーシング
４０１ 電源回路
４０３ 人体検知センサ
４０４ 着座検知センサ
４０５ 制御部
４０７ 排気口
４０８ 排出口
４０９ 凹設部
４１０ 分岐金具
４２０ 連結ホース
４３０ バルブユニット
４３１ 電磁弁
４３２ 調圧弁
４３３ 入水サーミスタ
４３４ 安全弁
４３５ 水抜栓
４４０ 熱交換器ユニット
４４１ 温水ヒータ
４４２ バキュームブレーカ
４５０ 電解槽ユニット
４５１ 陽極板
４５２ 陰極板
４６０ 圧力変調装置
４７０ ノズルユニット
４７１ 流量切替弁
４７２ 流路切替弁
４７３ ノズル
４７４ 吐水口
４７５ 取付台
４７６ ノズルモータ
４７７ 伝動部材
４７８ ノズル洗浄室
４７９ 吐水部
５００ 操作部
８００ 便器
８０１ ボウル
【図１】
2011016389.tif 000003
【図２】
2011016389.tif 000004
【図３】
2011016389.tif 000005
【図５】
2011016389.tif 000006
【図６】
2011016389.tif 000007
【図７】
2011016389.tif 000008
【図４】
2011016389.tif 000009
【国際調査報告】
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