(57)【要約】  光源の発光の有無に関わらず素通しになり、光源を発光させたときは、一方の面から発光光が多く出射するような導光板及びそれを用いた照明装置を開示する。また、安価であり且つ取り扱いが容易であるにもかかわらず、長期にわたって安定した発光性能を発揮でき、インテリアデザイン的にも優れた導光板及びそれを用いた照明装置を開示する。導光板の拡散層の背面に反射層を形成しているので、拡散層を通過した光は、反射層で反射され、再び導光板の上面から入射することを促進する。これにより、導光板の上面から出射する光の量を大幅に削減でき、ショーケースを眺めている顧客に眩しさを感じさせないようにできる。一方、電源からの電力供給を中断し、ＬＥＤの発光させた状態では、拡散部の間を通して、ショーケースの外部から、内部の商品を明瞭に視認することができる。
2011152446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から出射された光を導光する導光板であって、
透明な板状の基材と、前記基材の一方の面に形成された複数のドット状またはストライプ状の拡散部と、を有し、
前記拡散部は、入射した光を透過せず、前記基材側に拡散して反射することを特徴とする導光板。
【請求項２】
前記拡散部は、前記基材側に密着した拡散層と、前記拡散層を挟んで前記基材とは反対側に設けられた反射層とを積層してなり、前記拡散層は前記光源からの光を拡散し、前記反射層は前記拡散層を透過した光を反射することを特徴とする請求項１に記載の導光板。
【請求項３】
前記拡散層と前記反射層とは密着していることを特徴とする請求項２に記載の導光板。
【請求項４】
前記拡散部は、気泡および粒子が分散された多孔質の白色反射材からなることを特徴とする請求項１に記載の導光板。
【請求項５】
前記拡散部を挟むようにして、前記基材の一方の面に取り付けられたカバー部材を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項６】
前記基材は、可撓性の素材で構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項７】
前記カバー部材は可撓性の素材で構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載の導光板。
【請求項８】
隣り合う前記拡散部の間に接着剤を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の導光板と、光源と、を有することを特徴とする照明装置。
【請求項１０】
発光面を有するＬＥＤ光源から出射された光を導光する導光板であって、
前記光源から出射した光を入射する入射面を備え、光線透過率の高い素材からなる板状の第１基材と、
前記第１基材の板厚より薄く、前記第１基材の少なくとも一方の面に貼り付けられた、透明なガラスからなる板状の第２基材と、
前記第１基材と前記第２基材との間に形成された拡散部と、を有し、
前記第１基材の入射面から入射した光は、前記拡散部で拡散された後、前記第２基材の表面から出射するようになっていることを特徴とする導光板。
【請求項１１】
前記拡散部は、前記第１基材と前記第２基材のうち一方の表面に形成された複数の微細なドットであることを特徴とする請求項１０に記載の導光板。
【請求項１２】
前記第１基材の両面に、前記第２基材が貼り付けられていることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の導光板。
【請求項１３】
前記光線透過率の高い素材は光学プラスチックであることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の導光板
【請求項１４】
前記光源に対向する前記第１基材の入射面は一部が略円弧状に切り欠かれていることを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項１５】
前記光源に対向する前記第２基材の端部は、前記第１基材の切欠に合わせて切り欠かれていることを特徴とする請求項１４に記載の導光板。
【請求項１６】
前記第２基材における前記光源側の端部は、前記第１基材の入射面より外側に延在していることを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項１７】
前記光源と、前記第２基材における前記光源側の端部との間に反射部材が配置されていることを特徴とする請求項１０乃至１６のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項１８】
前記光源の背面側から前記発光面にかけて遮光する遮光部材を取り付けていることを特徴とする請求項１０乃至１７のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項１９】
前記第１基材及び前記第２基材の露出した端部には、枠部材が取り付けられていることを特徴とする請求項１０乃至１８のいずれか１項に記載の導光板。
【請求項２０】
請求項１０乃至１９のいずれか１項に記載の導光板と、光源と、を有することを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源からの光を導光する導光板及びそれを用いた照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、宝石店や時計店などでは、商品である宝飾品や時計がガラスで囲まれたショーケースの中に飾られていることが多い。ここで、顧客の購買意欲を喚起するために、ショーケース内の商品をどのように照明するかは大きな課題であるといえる。照明の仕方によって商品の印象は大きく変わることが経験的にもよく知られているからである。【０００３】
一般的な筐体状のショーケースでは、その四隅に配置した光源から、中央に載置した商品に照明光を当て、いずれの角度でも影ができないようにして顧客が商品を眺めることができるようにしている。しかるに、照明光が直接、顧客の眼に入射すると眩しくて不快感を与えるから、これを回避するために笠などで光源を覆ったりすることもあるが、笠が邪魔になって商品が見えにくくなるなどの問題がある。又、照明や笠の分だけショーケース内に不要なスペースが生じ、ショーケース自体も大きくなり場所をとる。【０００４】
これに対し、特許文献１には、ショーケース内で商品を載置した透明なケース底面を介して下方より照明光を透過させることで、商品の有効な照明を行う技術が開示されている。【０００５】
一方、近年、照明光源の多様化が進み、種々の照明装置が提案されている。ここで、インテリアデザインを向上する観点からは、例えば間仕切りなどにおいて面発光させたいという要求がある。しかるに、例えば将来の光源として有望視されている有機ＥＬ等においては、現状では大面積での発光が難しく短寿命であるという問題があるため、既に実用化されている光源を用いて大面積で面発光できる製品が望まれている。【０００６】
これに対し特許文献３には、プラズマランプを用いて両面発光させる発光パネルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−８１６４６号公報
【特許文献２】特開平０７−１８２９０８号公報
【特許文献３】特開２００７−１４１７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら特許文献１の技術によれば、商品をケース底面から照明しているため、実際の見え方とは異なる恐れがあり、陳列品の上方から差し込む光を用いて自然な雰囲気で照明したいという要求がある。これに対し特許文献２には、誘導灯などに用いるべく、光源から出射された光を前面から均一な輝度で発光させる導光板が開示されている。よって、かかる導光板をショーケースの天板に流用するという考えもある。【０００９】
しかしながら特許文献２の技術では、導光板は不透明であるため、これを天板に用いると、ショーケース内部の商品が上から見えにくくなるという根本的な問題がある。更に、光源が発光していない場合には素通しであり、光源を発光させたときは、導光板の片側の面からのみ発光光が出射するような導光板は、例えば窓ガラスの分野でも要望がある。【００１０】
また、特許文献３の技術によれば、プラズマランプを用いているために高圧電源などが必要になり、大がかりな照明装置となっている。従って、家庭用の間仕切りなどで面発光させるには、より消費電力が少ないＬＥＤ光源等を用いることが好適であるといえる。【００１１】
そこで、特許文献３の発光パネルにＬＥＤ光源等を組み合わせることを検討する。かかる場合、一般的にプラズマランプに比べるとＬＥＤ光源等の輝度が低いので、ＬＥＤ光源の数を抑えながらも或る程度の輝度を確保しつつ大面積で面発光させるには、特に光の伝達効率が良い素材表面に光を拡散させる作用のあるドット状の拡散部を印刷した導光板に用いることが望ましい。しかし、間仕切りは汚れやほこりが付きやすい場所に設置されるものであるため、付着した汚れやほこりは布なども用いて人の手により拭き取られることになるが、導光板の表面の汚れを拭き取るなどした際に、局所的に剥がれなどが生じた場合、拡散部の局所的な剥がれにより発光面に明暗が生じ、一様な配光分布が得られなくなって、インテリアデザイン的に、著しい価値の低下を招くこととなる。さらに、ＬＥＤ光源等からの出射光を導光する導光板に高い透過率を有するプラスチック素材を用いると、光の内部吸収が少ないため高い導光効率を確保することができるが、プラスチック素材は表面の硬度が比較的低いので傷付きやすく、傷付きによっても発光面に明暗が生じ、一様な配光分布が得られなくなってしまう。傷付きを防止するためにプラスチック板にハードコート等を成膜すれば、表面の傷付きは抑えられるが、製造の手間が増大し、コスト高を招くこととなる。【００１２】
一方、ＬＥＤ光源等からの出射光を導光する導光板にガラス素材を用いると、表面の傷付きは抑えられるが、特に安価な汎用ガラスを用いた場合には、比較的光線吸収率が高いため導光効率が低下し、ＬＥＤ光源から遠い位置で暗くなるなど不均一な配光分布となる恐れがある。【００１３】
本発明は、上述の従来技術の各問題点に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明の目的は、光源が発光していない場合には素通しであり、光源を発光させたときは、導光板の片側の面からのみ発光光が出射するような導光板及びそれを用いた照明装置を提供することである。【００１４】
本発明の別の目的は、安価であり且つ取り扱いが容易であるにもかかわらず、長期にわたって安定した発光性能を発揮でき、インテリアデザイン的にも優れた導光板及びそれを用いた照明装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１に記載の導光板は、光源から出射された光を導光する導光板であって、透明な板状の基材と、前記基材の一方の面に形成された複数のドット状またはストライプ状の拡散部と、を有し、前記拡散部は、入射した光を透過せず、前記基材側に拡散して反射することを特徴とする。【００１６】
この導光板によれば、前記基材の一方の面に形成された複数のドット状またはストライプ状の拡散部が、入射した光を透過せず、前記基材側に拡散して反射することを特徴とするので、光源が発光していない場合には素通しであり、光源を発光させたときは、導光板の片側の面から発光光が出射するようにできる。【００１７】
請求項２に記載の導光板は、請求項１に記載の導光板において、前記拡散部は、前記基材側に密着した拡散層と、前記拡散層を挟んで前記基材とは反対側に設けられた反射層とを積層してなり、前記拡散層は前記光源からの光を拡散し、前記反射層は前記拡散層を透過した光を反射することを特徴とする。これにより、前記拡散部に入射した光を透過せず、前記基材側に効率良く拡散して反射することができる。【００１８】
請求項３に記載の導光板は、請求項２に記載の導光板において、前記拡散層と前記反射層とは密着していることを特徴とする。但し、前記拡散層と前記反射層との間に別な層を介在させても良い。【００１９】
拡散層としては、例えばシリカ、酸化チタン等の拡散剤を混入したインクを基材にドット状またはストライプ状に塗布することで得られる。一方、反射層としては、拡散層に積層するようにして、例えば銀やアルミなどの薄膜をドット状またはストライプ状に蒸着することで得られる。【００２０】
請求項４に記載の導光板は、請求項１に記載の導光板において、前記拡散部は、気泡および粒子が分散された多孔質の白色反射材からからなることを特徴とする。【００２１】
多孔質の白色反射材を用いることで、拡散部を一層のみで構成することができ、製造手法が簡易になる。多孔質の白色反射材としては、ポリオレフィン系樹脂に微粉末状の無機系充填剤を分散したのち延伸して気泡を含有させたフィルム状の素材などを用いることができる。なお、含有させる粒子の粒径は０．１〜１０μｍ、気泡により形成される空隙の含有率は１０〜８０容量％程度とするのが望ましい。【００２２】
請求項５に記載の導光板は、請求項１乃至４のいずれかに記載の導光板において、前記拡散部を挟むようにして、前記基材の一方の面に取り付けられたカバー部材を有することを特徴とする。これにより前記拡散部の剥がれなどを抑制できる。【００２３】
請求項６に記載の導光板は、請求項１乃至５のいずれかに記載の導光板において、前記基材は、可撓性の素材で構成されていることを特徴とする。【００２４】
可撓性の素材で構成した導光板に、本発明のドット状の拡散部を用いることにより、導光板を曲げた場合でも拡散部の剥がれがなく、高いフレキシビリティを得ることができる。【００２５】
請求項７に記載の導光板は、請求項５又は６に記載の導光板において、前記カバー部材は可撓性の素材で構成されていることを特徴とする。【００２６】
請求項８に記載の導光板は、請求項１乃至７のいずれかに記載の導光板において、隣りあう前記拡散部の間に接着剤を有することを特徴とする。これによりカバー部材などを強固に接着できる。【００２７】
請求項９に記載の照明装置は、請求項１乃至８のいずれかに記載の導光板と、光源と、を有することを特徴とする。【００２８】
光源としては、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）が好ましいが、白熱球や蛍光灯などでも良い。導光板は、ガラス製でもプラスチック製でも良い。導光板を構成するプラスチックとしては、環状ポリオレフィン、ポリカーボネート等の熱可塑性プラスチック、熱硬化性プラスチック、光硬化性プラスチック、ＵＶ硬化性プラスチックなどを用いることができる。【００２９】
請求項１０に記載の導光板は、発光面を有するＬＥＤ光源から出射された光を導光する導光板であって、前記光源から出射した光を入射する入射面を備え光線透過率の高い素材からなる板状の第１基材と、前記第１基材の板厚より薄く前記第１基材の少なくとも一方の面に貼り付けられた、透明なガラスからなる板状の第２基材と、前記第１基材と前記第２基材との間に形成された拡散部と、を有し、前記第１基材の入射面から入射した光は、前記拡散部で拡散された後、前記第２基材の表面から出射するようになっていることを特徴とする。【００３０】
この導光板によれば、前記拡散部が前記第１基材と前記第２基材との間に形成されているので、前記第２基材の保護機能により、前記拡散部の損傷を回避でき、長期間にわたって安定した発光を可能とすることができる。また、前記第２基材の板厚が前記第１基材の板厚より薄くなっているので、全反射を繰り返しながら前記導光板内を導光する光線における、前記第２基材内を通過する光路長より、前記第１基材内を通過する光路長の方が長くなり、これにより例え前記第２基材の光線吸収率が高くても、実吸収量を抑制することができ、導光効率を高めることができる。なお、本発明において光線透過率の高い素材とは、波長サンプル厚１０ｍｍについての４００ｎｍでの内部透過率が０．９以上である素材のことをいう。【００３１】
請求項１１に記載の導光板は、請求項１０に記載の導光板において、前記拡散部は、前記第１基材と前記第２基材のうち一方の表面に形成された複数の微細なドットであることを特徴とする。このようなドットは印刷等の手段で容易に形成できる。【００３２】
請求項１２に記載の導光板は、請求項１０又は１１に記載の導光板において、前記第１基材の両面に、前記第２基材が貼り付けられていることを特徴とする。これにより前記第１基材の両面の傷付きを抑制できるので、前記第１基材の両面を発光させる用途に好適である。【００３３】
請求項１３に記載の導光板は、請求項１０乃至１２のいずれかに記載の導光板において、前記光線透過率の高い素材は光学プラスチックであることを特徴とする。これにより、前記導光板の軽量化が可能になる。【００３４】
請求項１４に記載の導光板は、請求項１０乃至１３のいずれかに記載の導光板において、前記光源に対向する前記第１基材の入射面は一部が略円弧状に切り欠かれていることを特徴とする。これにより、明暗を抑えてより均一な面発光が可能となる。【００３５】
請求項１５に記載の導光板は、請求項１４に記載の導光板において、前記光源に対向する前記第２基材の端部は、前記第１基材の切欠に合わせて切り欠かれていることを特徴とする。これにより第２基材による光線の吸収を抑制できる。【００３６】
請求項１６に記載の導光板は、請求項１０乃至１５のいずれかに記載の導光板において、前記第２基材における前記光源側の端部は、前記第１基材の光源側の端部より外側に延在していることを特徴とする。これにより前記第１基材の端部や前記光源を保護することが出来、また前記光源を取り付ける際の案内になるため好ましい。【００３７】
請求項１７に記載の導光板は、請求項１０乃至２６のいずれかに記載の導光板において、前記光源と、前記第２基材における前記光源側の端部との間に反射部材が配置されていることを特徴とする。これにより、前記第１基材の入射面から入射する光を増大できる。【００３８】
請求項１８に記載の導光板は、請求項１０乃至１７のいずれかに記載の導光板において、前記光源の背面側から前記発光面にかけて遮光する遮光部材を取り付けていることを特徴とする。これにより、前記光源を外部から直接視認することが回避されるので好ましい。【００３９】
請求項１９に記載の導光板は、請求項１０乃至１８のいずれかに記載の導光板において、前記第１基材及び前記第２基材の露出した端部には、枠部材が取り付けられていることを特徴とする。これにより、前記光源を端部を通して視認することが回避されるので好ましい。尚、本明細書で端部とは板材の側縁をいう。【００４０】
請求項２０に記載の照明装置は、請求項１０乃至１９のいずれかに記載の導光板と、光源と、を有することを特徴とする。【００４１】
光源としては、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）が好ましい。第１基材を構成する素材としては、各種の光学ガラス、環状ポリオレフィン、ポリカーボネート等の熱可塑性プラスチック、熱硬化性プラスチック、光硬化性プラスチック、ＵＶ硬化性プラスチックなどを用いることができる。【００４２】
拡散部としては、例えばシリカ、酸化チタン等の拡散剤を混入したインクを基材にドット状に塗布することで得られる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明によれば、光源の発光の有無に関わらず素通しになり、光源を発光させたときは、一方の面から発光光が多く出射するような導光板及びそれを用いた照明装置を提供することができる。【００４４】
また、本発明によれば、安価であり且つ取り扱いが容易であるにもかかわらず、長期にわたって安定した発光性能を発揮でき、インテリアデザイン的にも優れた導光板及びそれを用いた照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１の実施形態にかかる照明装置を設けたショーケースの斜視図である。
【図２】図１の構成をII-II線を含む垂直面で切断して照明装置２０を矢印方向に見た図である。
【図３】拡散部２３の断面形状を示す図であり、（ａ）は拡散層と反射層を積層した実施形態であり、（ｂ）は拡散層のみの比較例であり、（ｃ）は他の実施形態である。
【図４】第１の実施形態の変形例を示す図２と同様な断面図である。
【図５】第１の実施形態の変形例を示す図２と同様な断面図である。
【図６】第１の実施形態の変形例を示す図２と同様な断面図である。
【図７】第２の実施形態にかかる照明装置を設けたキッチンテーブル１０１の斜視図である。
【図８】照明装置１００の断面図である。
【図９】照明装置１００を出射面側から見た図である。
【図１０】第２の実施形態の変形例を示す図９と同様な図である。
【図１１】第２の実施形態の別な変形例にかかる図８と同様な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００４７】
〈第１の実施形態〉
図１は、第１の実施形態にかかる照明装置を設けたショーケースの斜視図である。ショーケース１０は、４本の脚部１１の上に、商品を陳列するケース１２を載置している。ケース１２の上部に、照明装置２０が配置されている。ケース１２の側板はガラス製である。
【００４８】
図２は、図１の構成をII-II線を含む垂直面で切断して照明装置２０を矢印方向に見た図であるが、実際とは異なる寸法で示している。照明装置２０は、光源としてのＬＥＤ２１ａと、ショーケース１０の天板を兼ねる透明な導光板２２とを有している。ＬＥＤ２１ａは、図２で紙面垂直方向に延在する細長い基板２１に沿って所定間隔で形成され、導光板２２の側縁に発光面を向けるように配置されている。基板２１は細いので、顧客や店員がショーケース１０内に陳列された商品を眺める際に、殆ど邪魔にならない。尚、ＬＥＤ２１ａは、導光板２２の少なくとも一方の面に発光面を向けるように設けても良い。
【００４９】
導光板２２は、ガラス又はプラスチック製の平行平板を基材とし、上面（ショーケース外側面）に、多数のドット状の拡散部２３を形成している。拡散部２３のドット径は、例えば数１０μｍ程度であり、肉眼では視認できない程度の大きさである。拡散部２３は、導光板２２の上面全面に設ける必要はなく、発光させる領域に対応する必要な部分に設ければ足りる。
【００５０】
図３（ａ）は、拡散部２３の断面形状を示す図である。拡散部２３は、導光板２２の上面に密着する拡散層２３ａと、拡散層２３ａと同サイズでこれに密着する反射層２３ｂとからなる。拡散層２３ａとしては、例えばシリカ、酸化チタン等の拡散剤を混入したインクを基材にドット状に塗布（印刷）することで得られる。一方、反射層２３ｂとしては、拡散層２３ａに積層するようにして、例えば銀やアルミなどの薄膜をドット状に蒸着することで得られる。尚、ドット径を数１０μｍ程度にすることで、肉眼で視認されないようにでき、顧客等に違和感を覚えさせないようにできる。なお、ドット径を視認できる程度に大きくして、図形や文字などのパターンを描くようにしても良い。
【００５１】
本実施形態の照明装置２０の動作について説明する。不図示の電源から基板２１を介してＬＥＤ２１ａに電力を供給し、これを発光させると、ＬＥＤ２１ａから出射された光は、導光板２２の側縁から内部に進入し、空気に接する上面と下面とで全反射しながら進行するが、拡散層２３ａに入射した際に拡散が生じ、拡散光の一部が深い角度で導光板２２の下面に入射することで、この下面を透過してショーケース１０内に陳列された商品を照明することができる。
【００５２】
ところが、導光板２２に、図３（ｂ）に示すように拡散層２３ａのみが設けられているとすると、一部の光は拡散して反射するが残りは通過してしまい、導光板２２の上面から出射した光が、ショーケース１０を眺めている顧客の目に入射して眩しさを感じさせる恐れがある。
【００５３】
これに対し本実施形態によれば、図３（ａ）に示すように、拡散層２３ａの背面に反射層２３ｂを密着形成しているので、拡散層２３ａを通過した光は、反射層２３ｂで反射され、再び導光板２２の上面から入射することを促進する。これにより、導光板２２の上面から出射する光の量を大幅に削減でき、ショーケース１０を眺めている顧客に眩しさを感じさせないようにできる。
【００５４】
なお、拡散部２３は、図３（ｃ）に示すように、気泡および粒子が分散された多孔質の白色反射材としても良い。このような多孔質の白色反射材は、ポリオレフィン系樹脂に微粉末状の無機系充填剤を分散したのち延伸して気泡を含有させたフィルム状の素材で構成されるもので、高い反射率と拡散性を有し光をほとんど透過しない性質を有する。なお、多孔質の白色反射材としては、含有する粒子の粒径が０．１〜１０μｍ、気泡により形成される空隙の含有率を１０〜８０容量％程度のものを用いるのが望ましい。このような多孔質の白色反射材で構成される反射率の高い拡散層２３ｃを設けることで、拡散部２３を一層のみで構成しつつ、拡散部２３に入射した光が拡散部２３を透過することを防ぎ、導光板２２の上面から出射する光の量を大幅に削減することができる。
【００５５】
一方、不図示の電源からの電力供給を中断し、ＬＥＤ２１ａを発光させない状態では、拡散部２３の間を通して、ショーケース１０の外部から、内部の商品を明瞭に視認することができる。尚、ショーケース１０の内部に防犯用の小型監視カメラを設けたような場合には、導光板２２を通して外部の状態を撮影することもできる。いずれにしても、拡散部２３のドットサイズは小さいため、視界の妨げにはならない。照明装置２０は、ショーケース１０の側板に用いても良いし、ショーケース１０内に複数段設けて、導光板２２上に商品を載置するようにしても良い。
【００５６】
図４は、本実施形態の変形例を示す図２と同様な断面図である。図４においては、拡散部２３の設けられた導光板２２の上面に、透明な平行平板であるカバー部材２４を密着させ、拡散部２３の間に塗布した透明な接着剤２５を用いて、導光板２２とカバー部材２４を接着している。本変形例によれば、カバー部材２４により拡散部２３の剥がれなどを抑制でき、取り扱い性に優れる。カバー部材２４は可撓性の素材から形成されても良い。
【００５７】
図５は、本実施形態の別な変形例を示す図２と同様な断面図である。図５においては、拡散部２３の設けられた導光板２２の上面に、透明な樹脂製のハードコート２６を形成している。本変形例によれば、ハードコート２６により拡散部２３の剥がれなどを抑制でき、取り扱い性に優れる。
【００５８】
図６は、本実施形態の別な変形例を示す図２と同様な断面図である。図６においては、拡散部２３の設けられた導光板２２’はシリコーンエラストマー、アクリルエラストマー等の可撓性の透明素材を基材として構成されている。本変形例によれば、導光板２２’を任意に変形させることが出来るため、照明したい空間に最適な照明装置を簡易に作成することができる。
【００５９】
〈第２の実施形態〉
図７は、第２の実施形態にかかる照明装置を設けたキッチンテーブル１０１の斜視図である。キッチンテーブル１０１の上面には、シンク１０２が設けられており、その近傍に照明装置１００が立設している。照明装置１００は、シンク１０２の周辺を照明すると共に、水はね防止機能も有する。
【００６０】
図８は、照明装置１００の断面図である。照明装置１００は、矩形板状の導光板１１０と、ＬＥＤ光源１２０と、導光板１１０を保持すると共にＬＥＤ光源１２０を覆っている遮光部材１３０とからなり、遮光部材１３０を介してキッチンテーブル１０１の上面に取り付けられている。
【００６１】
導光板１１０は、プラスチック板からなる第１基材１４０と、第１基材１４０の両面に接着剤で接着された、汎用のガラス板からなる第２基材１５０、１６０とを有する。第１基材１４０の厚さは５ｍｍ、第２基材１５０，１６０の厚さはそれぞれ２ｍｍである。第１基材１４０の片側に接着される第２基材１６０の間にのみ、拡散部１７０が形成されている。拡散部１７０としては、例えばシリカ、酸化チタン等の拡散剤を混入したインクを第１基材１４０又は第２基材１６０にドット状に塗布（印刷）することで得られる。尚、ドット径を数１０μｍ程度にすることで、肉眼で視認されないようにでき、ユーザー等に違和感を覚えさせないようにできるが、よりドット径を大きくして、図形や文字などのパターンを描くこともできる。本実施形態では、第１基材１４０と第２基材１６０の間にのみ拡散部１７０を形成したが、これに加えて第１基材１４０と第２基材１５０の間も拡散部１７０を形成してよい。
【００６２】
遮光部材１３０は、溝状の窪み１３０ａを有し、その内部に基板１８０と、基板１８０上に等間隔に複数個形成されたＬＥＤ光源１２０を、第１基材１４０の端部（即ち入射面１４０ａ）に対向させて配置している。遮光部材１３０は、ＬＥＤ光源１２０の背面から発光面側にかけて覆うことで、入射面１４０ａに入射しないＬＥＤ光源１２０からの光が、外部に洩れないようにしている。尚、遮光部材１３０の端部と、第２の基材１５０，１６０との間には、水の侵入を抑制するパッキン１９０が設けられている。これにより、万が一、シンク１０２から水はねが生じても、ＬＥＤ光源１２０が濡れることはない。
【００６３】
導光板１１０の周囲は、入射面１４０ａを含む端部を除く三辺を、半透明状の枠２００により囲まれている。これにより、導光板１１０の端部から、ＬＥＤ光源１２０が見えることがなく、光が出射することが抑制される。尚、導光板１１０の露出した角部１１０ａ（図１）は、取り扱い上丸くカットすると好ましい。
【００６４】
本実施形態の照明装置１００の動作について説明する。不図示の電源から基板１８０を介してＬＥＤ光源１２０に電力を供給し、これを発光させると、ＬＥＤ光源１２０から出射された光は、第１基材１４０の入射面１４０ａから内部に進入し、第２の基材１５０，１６０との境界を通過し、第２の基材１５０，１６０の空気に接する界面で全反射しながら進行する（反対側の端部まで到達した光は、枠２００で反射されて戻る）が、拡散部１７０に入射した時点で拡散が生じ、一部の光の出射角が変化して、その後深い角度で第２の基材１６０の空気に接する界面に入射することにより、この界面（即ち出射面１６０ａ）を透過した全面からの光でキッチンテーブル１０１上（特にシンク１０２側）を照明することができる。尚、拡散部１７０から出射した光の内、界面に浅い角度で入射する光は、全反射条件を満たして反射し、前記出射面１６０ａと平行な方向に広がるため、拡散部１７０を界面に形成する場合に比べ、より拡散効果を与えることができるという効果もある。
【００６５】
一方、ＬＥＤ光源１２０への電力供給を遮断すると、ＬＥＤ光源１２０の発光が停止するので、導光板１１０の透明度が上がり、向こう側が透けて見えるため、死角を作らずインテリアデザインを損ねることがない。
【００６６】
本実施形態によれば、透明なガラスからなる板状の第２基材１５０，１６０が、第１基材１４０の両面に貼り付けられているので、第１基材１４０が透明なプラスチックから形成されている場合でも、第２基材１５０，１６０の保護機能により第１基材１４０の表面の傷付きを抑制できる。また、第２基材１５０，１６０の板厚が第１基材１４０の板厚より薄くなっているので、全反射を繰り返しながら導光板１１０内を導光する光線における、第２基材１５０，１６０内を通過する光路長より、第１基材１４０内を通過する光路長の方が長くなり、これにより例え第２基材１５０，１６０の光線吸収率が高くても、実吸収量を抑制することができ、導光効率を高めることができる。更に、拡散部１７０が第１基材１４０と第２基材１５０，１６０との間に形成されているので、第２基材１５０，１６０の保護機能により、拡散部１７０の損傷を回避でき、長期間にわたって安定した発光を可能とする。
【００６７】
ところで、上述した実施形態を、図９に示すように出射面側から見たときに、導光板１１０の端部（入射面１４０ａ）が平坦面となっているので、かかる入射面１４０ａからＬＥＤ光源１２０から入射した光が、図９に示すように屈折する。これにより、隣接するＬＥＤ光源１２０間の三角形のゾーンＡが暗くなってしまう恐れがあり好ましくない。ユーザーに明暗を感じさせないようにするには、三角形のゾーンＡが隠れるように、位置Ｐ１まで遮光部材１３０を延在させることも考えられるが、それにより導光板１１０の発光面積が小さくなってしまう。これに対し以下の変形例では、かかる課題を解消できる。
【００６８】
図１０は、本実施形態にかかる変形例を出射面側から見た図である。図１０に示すように、本変形例では、導光板２１０の第１基材１４０の入射面１４０ａを、ＬＥＤ光源１２０に対応して円弧状に切り欠いた切欠１４０ｂを形成している。切欠１４０ｂの円弧の中心は、それぞれＬＥＤ光源１２０の発光中心であると好ましい。又、第２基材１５０，１６０も同様な形状の切欠を形成していると、第２基材１５０，１６０による光線の吸収を抑制できるので更に好ましい。但し、第２基材１５０，１６０に切欠を設けないこともできるが、その場合には、切欠１４０ｂに対応して遮光体又は反射体を設けることが望ましい。それ以外の構成については、上述した第２の実施形態と同様である。
【００６９】
本変形例によれば、ＬＥＤ光源１２０から切欠１４０ｂに入射した光が、図１０に示すように略直進するので、隣接するＬＥＤ光源１２０間が暗くなってしまうことが抑制される。従って、導光板２１０上に遮光部材１３０を延在させる場合でも、切欠１４０ｂが隠れる程度で済み、その場合の位置Ｐ２は、位置Ｐ１よりもＬＥＤ光源１２０側に近く、これにより導光板２１０の表面を大きく露出させることができ、発光面を拡大できる。
【００７０】
図１１は、別な変形例にかかる図８と同様な断面図であるが、拡散部は図示を省略している。本変形例では、導光板３１０において、第２基材１５０，１６０におけるＬＥＤ光源１２０側の端部は、第１基材１４０の入射面１４０ａより突出し、ＬＥＤ光源１２０の背面側まで延在させている。これにより第１基材１４０の入射面１４０ａやＬＥＤ光源１２０を保護することが出来る。また、この突出した端部を、ＬＥＤ光源１２０を定位置に取り付ける際の案内として用いることもできる。
【００７１】
但し、このように、第２基材１５０，１６０の端部をＬＥＤ光源１２０に近接して突出させると、ＬＥＤ光源１２０から出射した光が第２基材１５０，１６０から入射して、吸収されたり、そのまま外部に透過したりする恐れがある。そこで、本変形例では、ＬＥＤ光源１２０と、第２基材１５０，１６０におけるＬＥＤ光源１２０側の端部との間に、反射部材１２１を配置している。これによりＬＥＤ光源１２０から出射した光は、反射部材１２１で反射されて、第１基材１４０の入射面１４０ａから入射できるため、導光効率を向上できる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
第１の実施形態による照明装置は、ショーケース以外にも、宣伝ポスター板や、窓ガラスなどにも適用できる。この照明装置を窓ガラスに適用した場合、日中は外光を取り入れることが出来、夜間は照明装置の照明光を室内にのみ振り向けることができるので、エネルギー効率が高まる。又、拡散部はドットに限らずストライプ状に形成しても良い。【００７３】
第２の実施形態による照明装置は、間仕切り以外にも、宣伝ポスター板や、窓ガラスなどにも適用できる。この照明装置を窓ガラスに適用した場合、日中は照明装置をオフすることで外光を取り入れることが出来、夜間は照明装置をオンすることで照明光により外から室内が見えないようにできる。又、積層部はドットに限らずストライプ状に形成しても良い。更に、例えば壁に埋め込むような導光板であれば、露出する側の第１基材の表面のみに第２基材を貼り付ければ足りる。
【符号の説明】
【００７４】
１０ ショーケース
１１ 脚部
１２ ケース
２０ 照明装置
２１ 基板
２１ａ  ＬＥＤ
２２ 導光板
２３ 拡散部
２３ａ 拡散層
２３ｂ 反射層
２４ カバー部材
２５ 接着剤
２６ ハードコート
１０１ キッチンテーブル
１０２ シンク
１００ 照明装置
１１０、２１０、３１０ 導光板
１１０ａ 角部
１２０ ＬＥＤ光源
１３０ 遮光部材
１３０ａ 窪み
１４０ 第１基材
１４０ｂ 切欠
１５０ 第２基材
１６０ 第２基材
１７０ 拡散部
１８０ 基板
１９０ パッキン
２００ 枠
１２１ 反射部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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