(57)【要約】  車両用前照灯において、発光装置２４は、放熱基板５０、発光モジュール２６、および制御回路部１０６を有する。制御回路部１０６は、発光モジュール２６の点灯を制御する。放熱基板５０は、発光モジュール２６および制御回路部１０６の双方が上方に位置するよう支持する。リフレクタ２８は、発光モジュール２６が発した光を内面で反射して集光する。発光装置２４は、リフレクタ２８の外側の領域に制御回路部１０６が位置するよう配置される。発光モジュール２６と制御回路部１０６とを電気的に接続するためのバスバー８２は、制御回路部１０６近傍から、リフレクタ２８による集光に用いられる光の光路を回避しながら発光モジュール２６よりもリフレクタ２８の集光方向前方に引き回される。
2011027517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光モジュールと、
前記発光モジュールの点灯を制御する制御回路部と、
前記発光モジュールおよび前記制御回路部の双方を支持する支持基板と、
前記発光モジュールが発した光を内面で反射して集光するリフレクタと、
を備え、
前記支持基板は、前記リフレクタの外側の領域に前記制御回路部が位置するよう配置されることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記発光モジュールと前記制御回路部とを電気的に接続する導電性部材をさらに備え、
前記導電性部材は、前記制御回路部に接続された個所から、前記発光モジュールが発する光のうち前記リフレクタによる集光に用いられる光の光路を回避しながら前記発光モジュールよりも前記リフレクタの集光方向前方に引き回される引き回し経路を経て前記発光モジュールに接続されることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記支持基板に取り付けられるハウジングをさらに備え、
前記導電性部材は、少なくとも前記制御回路部近傍から発光モジュールよりもリフレクタの集光方向前方に引き回される部分が、前記ハウジングが前記支持基板に取り付けられたときに前記引き回し経路に引き回されるよう前記ハウジングに支持されることを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記導電性部材は、前記発光モジュールから前記リフレクタの集光方向前方に延在するアルミリボンによって前記発光モジュールと接続されることを特徴とする請求項２または３に記載の車両用前照灯。
【請求項５】
前記支持基板は、放熱材料によって形成されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車両用前照灯。
【請求項６】
前記発光モジュールと、前記制御回路部と、前記支持基板と、を各々が有する複数の発光装置をさらに備え、
前記複数の発光装置の各々は、形成すべき配光パターンの異なる一部を形成するよう設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用前照灯に関し、特に、発光モジュールおよびその点灯を制御する制御回路部を有する発光装置を備えた車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの半導体発光素子を光源として車両用前照灯に利用する技術の開発が進められている。ここで、このような発光素子と回路基板との電気的接続手段の少なくとも１つが、発光素子から見て照射方向を通過するよう設けられた光源装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、複数の発光モジュールの各々の点灯を制御することにより、配光パターンを切り替えて前方車へのグレアを抑制する車両用前照灯の開発も盛んに進められている。このような車両用前照灯では、複数の発光モジュールの各々の点灯を制御するための制御回路が必要になる。一方、複数の発光モジュールに対して複雑な点灯制御を実行する場合、単一の制御回路では制御が困難となる場合が生じる。しかしながら、複数の発光モジュールの各々に対応してその点灯を制御する制御回路部を設ける場合、制御回路部を構成する電子部品の配置によっては、車両用前照灯から照射される光の光路を遮る可能性がある。【０００５】
そこで、本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、発光モジュールの点灯を制御するための制御回路部によって、照射に利用される光の光路が阻止される事態を回避することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用前照灯は、発光モジュールと、発光モジュールの点灯を制御する制御回路部と、発光モジュールおよび制御回路部の双方を支持する支持基板と、発光モジュールが発した光を内面で反射して集光するリフレクタと、を備える。支持基板は、リフレクタの外側の領域に制御回路部が位置するよう配置される。【０００７】
この態様によれば、発光モジュールから発せられる光のうちリフレクタによる集光に用いられる光の光路が制御回路部によって阻止される事態を回避することができる。このため、光の利用効率の高い車両用前照灯を提供することができる。【０００８】
本態様に係る車両用前照灯は、発光モジュールと制御回路部とを電気的に接続する導電性部材をさらに備えてもよい。導電性部材は、制御回路部に接続された個所から、発光モジュールが発する光のうちリフレクタによる集光に用いられる光の光路を回避しながら発光モジュールよりもリフレクタの集光方向前方に引き回される引き回し経路を経て発光モジュールに接続されてもよい。【０００９】
この態様によれば、この導電性部材によって発光モジュールから発せられる光のうちリフレクタによる集光に用いられる光の光路が阻止される事態を回避することができる。このため、光の利用効率の高い車両用前照灯を提供することができる。【００１０】
本態様に係る車両用前照灯は、支持基板に取り付けられるハウジングをさらに備えてもよい。導電性部材は、少なくとも制御回路部近傍から発光モジュールよりもリフレクタの集光方向前方に引き回される部分が、ハウジングが支持基板に取り付けられたときに前記引き回し経路に引き回されるようハウジングに支持されてもよい。この態様によれば、リフレクタによる集光に用いられる光の光路を回避するよう導電性部材を簡易に引き回すことができる。【００１１】
導電性部材は、発光モジュールからリフレクタの集光方向前方に延在するアルミリボンによって発光モジュールと接続されてもよい。【００１２】
また、支持基板は、放熱材料によって形成されてもよい。【００１３】
また、発光モジュールと、制御回路部と、支持基板と、を各々が有する複数の発光装置をさらに備えてもよい。複数の発光装置の各々は、形成すべき配光パターンの異なる一部を形成するよう設けられてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、発光モジュールの点灯を制御するための制御回路部によって、照射に利用される光の光路が阻止される事態を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る車両用前照灯の構成を示す図である。
【図２】図１のＰ−Ｐ断面図である。
【図３】本実施形態に係る車両用前照灯によって仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを示す図である。
【図４】本実施形態に係る発光装置の斜視図である。
【図５】（ａ）は、第１ユニットの斜視図であり、（ｂ）は、第１ユニットの側面図であり、（ｃ）は、第１ユニットの上面図である。
【図６】第２ユニットの斜視図である。
【図７】第３ユニットの斜視図である。
【図８】発光装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る車両用前照灯１０の構成を示す図である。図２は、図１のＰ−Ｐ断面図である。以下、図１および図２の双方に関連して車両用前照灯１０の構成について説明する。
【００１８】
車両用前照灯１０は、投影レンズ１２、レンズ支持部材１４、プレート１６、支持部材２２、発光装置２４、発光モジュール２６、リフレクタ２８、シェード３０、およびヒートシンク３２を有する。投影レンズ１２は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズからなり、その後側焦点面上に形成される光源像を反転像として灯具前方に投影する。以下、例えば車両前方２５メートルの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される投影像を基準に説明する。なお、投影像が形成されるものとする仮想面はこのような鉛直な面に限られないことは勿論であり、例えば路面を想定した水平面であってもよい。
【００１９】
支持部材２２は、板状の部材をＬ字状に折り曲げた形状に形成される。支持部材２２は、一方の外面が水平な上面２２ａとなり、他方の外面が投影レンズ１２の光軸Ｘと垂直に前方を向くよう配置される。レンズ支持部材１４は、細長い金属プレートがＬ字状に曲げられた形状に形成されている。プレート１６は細長い金属プレートによって形成されている。投影レンズ１２は、水平方向の両端部が、それぞれ一対のレンズ支持部材１４の各々および一対のプレート１６の各々を介して支持部材２２に固定されている。
【００２０】
発光装置２４は、支持部材２２の上面２２ａに、光軸Ｘと垂直な方向に並ぶよう３つ設けられる。３つの発光装置２４の各々は白色光を発する発光モジュール２６を有する。３つの発光装置２４の各々は、発光モジュール２６の発光部の最下部が光軸Ｘと同じ高さとなるよう配置される。以下、これら３つの発光装置２４を適宜、投影レンズ１２に向かって左から第１発光装置２４Ａ、第２発光装置２４Ｂ、第３発光装置２４Ｃとして説明する。なお、車両用前照灯１０に設けられる発光装置２４の数が３つに限られないことは勿論であり、発光装置２４が１つ、または３以外の複数の発光装置２４が車両用前照灯１０に設けられていてもよい。
【００２１】
リフレクタ２８は、この３つの発光装置２４の各々の発光モジュール２６を上方から覆うように設けられる。リフレクタ２８は、３つの発光モジュール２６の各々が発した光を反射して集光することができるよう、３つの曲面を有する反射面２８ａを内面に有する。これによりリフレクタ２８は、３つの発光モジュール２６の各々が発した光を反射面２８ａで反射して集光する。
【００２２】
シェード３０は板状に形成され、発光モジュール２６の発光部と投影レンズ１２との間に配置される。シェード３０は、上端縁が投影レンズ１２の後方焦点面上に位置するよう配置される。シェード３０は、発光モジュール２６から発せられた光およびリフレクタ２８によって反射された光の双方の一部を遮ることにより、後述するロービーム用配光パターンのカットオフラインを形成する。
【００２３】
ヒートシンク３２は、支持部材２２の下方に取り付けられる。ヒートシンク３２は、発光装置２４が発する熱を支持部材２２を介して回収して外部に放出することにより、発光装置２４の温度上昇を抑制する。
【００２４】
図３は、本実施形態に係る車両用前照灯１０によって仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを示す図である。ロービーム用配光パターンＰＬは車両用前照灯１０によって形成される。車両用前照灯１０は、車両の左前部および右前部の各々に１つずつ設けられる。ロービーム用配光パターンＰＬは、この一対の車両用前照灯１０によって形成される。
【００２５】
ロービーム用配光パターンＰＬは左配光のロービーム用配光パターンであり、その上端縁に第１カットオフラインＣＬ１〜第３カットオフラインＣＬ３を有する。第１カットオフラインＣＬ１〜第３カットオフラインＣＬ３は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを通る鉛直線であるＶ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延在する。第１カットオフラインＣＬ１は、Ｖ−Ｖ線より右側且つＨ−Ｈ線より下方において水平方向に延在する。このため、第１カットオフラインＣＬ１は対向車線カットオフラインとして利用される。第３カットオフラインＣＬ３は、第１カットオフラインＣＬ１の左端部から左上方に向かって４５°の傾斜角度で斜めに延在する。第２カットオフラインＣＬ２は、第３カットオフラインＣＬ３とＨ−Ｈ線との交点から左側においてＨ−Ｈ線上に延在する。このため、第２カットオフラインＣＬ２は自車線側カットオフラインとして利用される。
【００２６】
本実施形態に係るロービーム用配光パターンＰＬは、第１配光パターンＰＬ１、第２配光パターンＰＬ２、および第３配光パターンＰＬ３によって構成される。第１配光パターンＰＬ１は、ロービーム用配光パターンＰＬのうちＶ−Ｖ線より右の部分を構成する。第１配光パターンＰＬ１は、第１発光装置２４Ａによって発せられた光によって形成される。
【００２７】
第２配光パターンＰＬ２は、ロービーム用配光パターンＰＬのうちＶ−Ｖ線より左の部分を構成する。第２配光パターンＰＬ２は、第３発光装置２４Ｃによって発せられた光によって形成される。
【００２８】
第３配光パターンＰＬ３は、ロービーム用配光パターンＰＬのうちＶ−Ｖ線をまたいだ中央の部分を構成する。第３配光パターンＰＬ３は、第２発光装置２４Ｂによって発せられた光によって形成される。
【００２９】
このように本実施形態では、複数の発光装置２４によって発せられた光を利用して、単一のシェード３０および投影レンズ１２を介することにより、配光パターンを形成している。これにより、複数の発光装置２４の各々にシェード３０および投影レンズ１２を設ける場合に比べ、カットオフラインの位置を正確に合わせることができ、発光装置２４の位置調整を簡易なものとすることができる。
【００３０】
図４は、本実施形態に係る発光装置２４の斜視図である。発光装置２４は、第１ユニット４０、第２ユニット４２、および第３ユニット４４を有する。第１ユニット４０には、発光モジュール２６が設けられている。この第１ユニット４０に、第２ユニット４２、第３ユニット４４の順に各々が積み重ねられ発光装置２４が構成される。
【００３１】
図５（ａ）は、第１ユニット４０の斜視図であり、図５（ｂ）は、第１ユニット４０の側面図であり、図５（ｃ）は、第１ユニット４０の上面図である。以下、図５（ａ）〜図５（ｃ）に関連して第１ユニット４０の構成について説明する。
【００３２】
第１ユニット４０は、放熱基板５０、発光モジュール２６、および下方回路部６０を有する。放熱基板５０は、熱伝導性の良好な放熱材料であるアルミニウムによって、外形が長方形状の板状に形成されている。なお、アルミニウムに代えて、アルミニウム合金、銅、または銅合金などの放熱材料が用いられてもよい。放熱基板５０の上面５０ａには、放熱基板５０の延在方向の一端近傍において、発光モジュール２６を載置するための凸部５０ｂが設けられている。
【００３３】
下方回路部６０は、放熱基板５０の延在方向の他端近傍において、上面５０ａに載置される。したがって放熱基板５０は、発光モジュール２６および制御回路部１０６の双方を同じ側、すなわち放熱基板５０よりも上方に位置するよう支持する。下方回路部６０は、後述するコイルとともに、発光モジュール２６の点灯を制御する点灯制御部を構成する。下方回路部６０は、同じく熱伝導性の良好な放熱材料であるアルミナ基板６２に、はんだまたは導電性接着剤で電子部品が実装されて構成されている。下方回路部６０は、接着剤を用いて放熱基板５０の上面５０ａに固着されている。このとき、熱伝導率が０．５Ｗ／ｍ・Ｋ以上の放熱性のよい接着剤が用いられる。
【００３４】
発光モジュール２６は、発光部５２およびサブマウント５４を有する。サブマウント５４は、外形が矩形の板状に形成されている。発光部５２は、外形が長方形状の板状に形成されている。発光モジュール２６は、発光部５２が投影レンズ１２の光軸Ｘと垂直に延在するよう、放熱基板５０の凸部５０ｂ上に配置される。発光モジュール２６は、放熱基板５０に接着により固着される。このときも、熱伝導率が２．０Ｗ／ｍ・Ｋ以上の放熱性のよい接着剤が用いられる。
【００３５】
発光部５２は、白色光を発する複数（本実施形態では４つ）の半導体発光素子５６を有する。半導体発光素子５６の各々は１ｍｍ角の正方形状に形成され、各々がＬＥＤを有している。発光部５２は、これら複数の半導体発光素子５６が光軸Ｘと垂直に並設されて構成されている。なお、半導体発光素子５６は、ＬＥＤに代えて例えばレーザダイオードなど略点状に面発光する他の素子状の光源を有していてもよい。
【００３６】
サブマウント５４の上面には、電極５８が設けられている。電極５８は、複数の半導体発光素子５６を互いに電気的に直列または並列に接続するよう設けられる。
【００３７】
このように放熱基板５０は、各々が発する熱を回収するよう発光モジュール２６および下方回路部６０を支持する。これにより、発光モジュール２６および下方回路部６０の各々に放熱部材を設ける場合に比べ、簡易な構成で双方の熱を回収することができ、また、放熱部材が占めるスペースを抑制することができる。
【００３８】
放熱基板５０は、面対称に形成され、その対称面上に発光部５２の中心が位置するよう発光モジュール２６を支持する。これにより、車両左側に設けられる車両用前照灯と右側に設けられる車両用前照灯とで放熱基板５０を共通して使用することが可能となる。
【００３９】
また、放熱基板５０は、凸部５０ｂの周辺に一対の固定用凹部５０ｃを有する。この固定用凹部５０ｃの内部を通過するようにネジが支持部材２２に螺合され、放熱基板５０が支持部材２２に締結される。
【００４０】
一対の固定用凹部５０ｃは、発光部５２の中心を通過し且つ光軸Ｘと垂直な直線上に位置する。したがって放熱基板５０は、発光モジュール２６の発光部５２の中心を通過する直線上において当該発光部５２の中心を挟むよう位置する２個所で支持部材２２に固定される。このような位置に固定用凹部５０ｃを設けることにより、発光モジュール２６の下方において支持部材２２に対する放熱基板５０の浮きを抑制することができる。このため、発光モジュール２６が発生した熱を支持部材２２を介してヒートシンク３２に円滑に伝達することができる。なお、固定用凹部５０ｃは、発光部５２の中心を通過する他の直線上に設けられてもよい。
【００４１】
なお、ネジによって放熱基板５０を支持部材２２に固定するとき、ネジ止め部からアースを引き出し、支持部材２２に接続する。これにより、ネジ止めすることにより同時にアースを確保することが可能となる。また、放熱基板５０の支持部材２２への固定方法はネジに限られず、例えばリベット、クリップ、またはピンなどを用いて放熱基板５０を支持部材２２に固定してもよい。
【００４２】
図６は、第２ユニット４２の斜視図である。第２ユニット４２は、ベースハウジング８０、バスバー８２、コネクタ８６、およびバスバー８８を有する。ベースハウジング８０は樹脂によって形成される。ベースハウジング８０は、プレート部８０ａとハウジング部８０ｂとによって構成される。
【００４３】
バスバー８２は、発光モジュール２６と下方回路部６０とを電気的に接続するために用いられる。バスバー８２は黄銅やりん青銅などの導電性材料によって帯状に形成され、プレート部８０ａの上面８０ｃに固定されるようベースハウジング８０にインサート成形される。したがってベースハウジング８０は、バスバー８２を支持する支持部材として機能する。プレート部８０ａの中央には、発光モジュール２６を収容するための開口部８０ｄが設けられている。バスバー８２は２本設けられ、各々がハウジング部８０ｂからこの開口部８０ｄの近傍を通過し、開口部８０ｄよりも投影レンズ１２に近い位置まで延在するよう配置される。
【００４４】
ハウジング部８０ｂの内部には、下方回路部６０を収容するための回路収容部８０ｅが設けられている。回路収容部８０ｅは、上下方向に貫通するよう形成される。回路収容部８０ｅの内部には、第１突出部８０ｆおよび第２突出部８０ｇが設けられている。第１突出部８０ｆは、プレート部８０ａに接する壁面から回路収容部８０ｅの内部に突出するよう形成される。バスバー８２は、プレート部８０ａの上面８０ｃから、第１突出部８０ｆの上面まで引き回される。
【００４５】
第２突出部８０ｇは、第１突出部８０ｆが設けられた壁面と対向する壁面から回路収容部８０ｅの内部に突出するよう形成される。ハウジング部８０ｂの外面のうち第２突出部８０ｇが設けられる壁面と背向する外面には、外部からの給電のためのコネクタ８６が設けられる。第２突出部８０ｇの上面には、コネクタ８６の端子と接続されたバスバー（図示せず）が引き回される。
【００４６】
また、バスバー８８は、溶接性を考慮して黄銅やりん青銅などの導電性材料によって、Ｌ字状に曲げられた細長い板状に形成される。バスバー８８は、ハウジング部８０ｂの４つのコーナー部の各々に設けられる。バスバー８８は、ベースハウジング８０にインサート成形され、ハウジング部８０ｂの上面から上方に突出するようベースハウジング８０に固定される。４つのバスバー８８のうち２つは第１突出部８０ｆの上面に引き回され、他の２つは第２突出部８０ｇの上面に引き回される。
【００４７】
また、ハウジング部８０ｂには、係止用開口部８０ｈが４箇所設けられる。この係止用開口部８０ｈは、カバーハウジング１００のベースハウジング８０への係止に利用される。
【００４８】
図７は、第３ユニット４４の斜視図である。第３ユニット４４は、カバーハウジング１００、コイル１０２、およびバスバー１０４を有する。カバーハウジング１００は下方に開口部を有する箱状に形成される。コイル１０２は、発光モジュール２６の点灯制御に利用される制御回路部の一部として利用される。コイル１０２は、カバーハウジング１００の内部に取り付けられる。したがってカバーハウジング１００は、制御回路部の一部を支持する回路部支持部材として機能する。バスバー１０４は、溶接性を考慮して黄銅やりん青銅などの導電性材料によって、Ｌ字状に曲げられた板状に形成される。バスバー１０４は、カバーハウジング１００のコーナー部の各周辺に配置されるよう、カバーハウジング１００にインサート成形される。バスバー１０４は、カバーハウジング１００の内部においてコイル１０２と電気的に接続される。
【００４９】
カバーハウジング１００は、４つの爪部１００ａを有する。爪部１００ａの各々は、カバーハウジング１００の開口部よりもさらに下方の位置から外側に向くよう形成される。この４つの爪部１００ａの各々がベースハウジング８０に設けられた４つの係止用開口部８０ｈに係止されることにより、第３ユニット４４が第２ユニット４２に固定される。
【００５０】
なお、第３ユニット４４が第２ユニット４２に取り付けられたとき、４つのバスバー１０４の各々が、第２ユニット４２の４つのバスバー８８の各々に接触する。こうしてコイル１０２と下方回路部６０とを簡易に導通させることができる。バスバー１０４とバスバー８８とは、レーザ溶接や抵抗溶接などの溶接によって互いに接合される。
【００５１】
図８は、発光装置２４の断面図である。図８では、バスバー８２の引き回し経路が目視できるよう切断したときの発光装置２４の断面図を示している。
【００５２】
ベースハウジング８０は、バスバー８２を支持した状態で放熱基板５０に取り付けられる。このとき、発光モジュール２６はベースハウジング８０の開口部８０ｄに収容される。バスバー８２のうち発光モジュール２６よりもリフレクタ２８の集光方向前方の箇所と、発光モジュール２６の電極５８とはアルミリボン８４によって互いに接続される。なお、リフレクタ２８の集光方向とは、発光部５２によって発せられ反射面２８ａによって反射された光が向かう方向をいう。本実施形態では、反射面２８ａによって反射された光のうち光軸Ｘと平行に向かう光の方向を、リフレクタ２８の集光方向とする。
【００５３】
アルミリボン８４を用いることにより、Ａｕワイヤなどで接続する場合に比べて大きい接触面積で接続することができるため、長期的な信頼性を向上させることができる。また、アルミリボン８４はねじれなどにも強い性質を有するため、その後の工程におけるワイヤ倒れなどの発生を回避することができる。また、Ａｕワイヤには保護材が必要になるのに対し、アルミリボン８４ではそのような保護材は必要とされないため、発光装置２４の製造工程および部品点数を削減することができる。
【００５４】
こうしてバスバー８２、アルミリボン８４、アルミリボン９２は、制御回路部１０６から、発光モジュール２６が発する光のうちリフレクタ２８による集光に用いられる光の光路を回避しながら発光モジュール２６よりもリフレクタ２８の集光方向前方に引き回される引き回し経路を経て発光モジュール２６に接続される。
【００５５】
具体的には、バスバー８２は、リフレクタ２８の反射面２８ａと発光モジュール２６の発光部５２とを結ぶ領域よりも下方に延在し、発光部５２よりもリフレクタ２８の集光方向前方まで引き回される。アルミリボン８４は、こうして引き回されたバスバー８２の集光方向前方端部と発光モジュール２６の電極５８とを接続する。これにより、発光モジュール２６と下方回路部６０とを接続する導電性部材によって光路が阻止される事態を回避することができる。
【００５６】
また、バスバー８２は、ベースハウジング８０が放熱基板５０に取り付けられたときに、下方回路部６０近傍から、リフレクタ２８による集光に用いられる光の光路を回避しながら発光モジュール２６よりもリフレクタ２８の集光方向前方に引き回されるよう、ベースハウジング８０に支持される。このようにバスバー８２を予めベースハウジング８０に固定し、このベースハウジング８０を放熱基板５０に取り付けることにより、バスバー８２による光路の阻止をより確実に回避することができる。
【００５７】
また、第２ユニット４２が第１ユニット４０に取り付けられたとき、下方回路部６０は、ベースハウジング８０の回路収容部８０ｅに収容される。下方回路部６０は、アルミリボン９２によって、発光モジュール２６と接続するためのバスバー８２に接続される。また、第２突出部８０ｇの上面には、コネクタ８６と接続するためのバスバー９０が設けられている。下方回路部６０は、アルミリボン９４によって、このバスバー９０に接続される。また、下方回路部６０は、４つのバスバー８８の各々と、アルミリボン（図示せず）を介して接続される。なお、これらの接続は、アルミリボンに代えてＡｕワイヤなどの導電性ワイヤを用いて行われてもよい。
【００５８】
カバーハウジング１００は、第２ユニット４２に取り付けられたときに、回路収容部１００ｂに収容されたコイル１０２が下方回路部６０の上方に積み重ねられるようコイル１０２を支持する。このように、発光モジュール２６の点灯を制御するための制御回路部を複数の回路部に分割し、上方に積み重ねるようにこれらを配置することにより、制御回路部が占有する面積を抑制することができる。
【００５９】
コイル１０２および下方回路部６０によって、発光モジュール２６の点灯を制御するための制御回路部１０６が構成される。発光装置２４は、発光モジュール２６とリフレクタ２８を挟んだ外側の領域に制御回路部１０６が位置するよう支持部材２２上に配置される。これにより、発光モジュール２６の点灯を制御する制御回路部１０６を発光モジュール２６と一体的に構成すると共に、制御回路部１０６によって光路が阻止される事態を回避することができる。このため、発光モジュール２６の点灯の円滑な制御を可能としつつ、発光モジュール２６の各々に対応して制御回路部１０６を設けることによる発光装置２４の大型化を抑制することができる。
【００６０】
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を本実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。以下、そうした例をあげる。
【００６１】
ある変形例では、車両用前照灯１０は、ロービーム用配光パターンではなく、いわゆるハイビーム用配光パターンを形成する。このとき複数の発光装置２４の各々は、ハイビーム用配光パターンの異なる一部である分割配光パターンの形成に利用される。車両には、発光装置２４の各々の点灯を制御する点灯制御部が設けられている。点灯制御部は、各種の演算を実行するＣＰＵ、各種の制御プログラムを格納するＲＯＭ、およびデータ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭを有する。
【００６２】
点灯制御部は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラによって撮像された画像データを取得し、これを解析することにより前方車の存否を判定し、存在する場合にはその位置を特定する。点灯制御部は、前方車が存在する位置を含む分割配光パターンを形成する発光装置２４を消灯させるよう、発光装置２４に制御信号を与える。発光装置２４は、そのような制御信号が入力されたときに、発光モジュール２６への電力の供給を停止してその発光装置２４を消灯させる。このとき、発光装置２４のように発光モジュール２６の各々に対して制御回路部１０６が設けられていることにより、発光モジュール２６の点灯制御を円滑に実行することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０  車両用前照灯、  １２  投影レンズ、  ２２  支持部材、  ２４  発光装置、  ２６  発光モジュール、  ２８  リフレクタ、  ２８ａ  反射面、  ４０  第１ユニット、  ４２  第２ユニット、  ４４  第３ユニット、  ５０  放熱基板、  ５０ｃ  固定用凹部、  ５２  発光部、  ５８  電極、  ６０  下方回路部、  ８０  ベースハウジング、  ８０ａ  プレート部、  ８０ｂ  ハウジング部、  ８０ｅ  回路収容部、  ８２  バスバー、  ８４  アルミリボン、  ８６  コネクタ、  ９２，９４  アルミリボン、  １００  カバーハウジング、  １０２  コイル、  １０６  制御回路部。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、車両用前照灯に利用可能であり、特に、発光モジュールおよびその点灯を制御する制御回路部を有する発光装置を備えた車両用前照灯に利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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