(57)【要約】  本発明は、脱塩ホエイの製造方法であって、脱塩処理に供される被処理液を、脱塩処理される前にイオン交換樹脂に通液させること、および前記通液させた被処理液を、膜分離法により脱塩処理することを含み、ここで、前記イオン交換樹脂は陰イオン交換樹脂からなり、前記陰イオン交換樹脂として少なくとも塩素型陰イオン交換樹脂を用いる前記方法に関する。本発明によれば、原料ホエイに含まれているカルシウムおよびマグネシウムの含有量の低減を抑えつつ、ナトリウムおよびカリウムが充分に低減された脱塩ホエイを効率良く製造できる方法を提供することができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱塩ホエイの製造方法であって、
脱塩処理に供される被処理液を、脱塩処理される前にイオン交換樹脂に通液させること、および
前記通液させた被処理液を、膜分離法により脱塩処理することを含み、
ここで、前記イオン交換樹脂は陰イオン交換樹脂からなり、
前記陰イオン交換樹脂として少なくとも塩素型陰イオン交換樹脂を用いる前記方法。
【請求項２】
前記脱塩処理に供される被処理液が原料ホエイであって、前記原料ホエイ液のｐＨが６〜７の範囲内であり、前記陰イオン交換樹脂からの流出液のｐＨが６〜７である、請求項１記載の脱塩ホエイの製造方法。
【請求項３】
前記膜分離法がナノろ過法である、請求項１または２に記載の脱塩ホエイの製造方法。
【請求項４】
前記脱塩処理に供される被処理液の、ナトリウム含有量とカリウム含有量との合計値に対する塩素含有量のモル比（塩素／（ナトリウム＋カリウム））を０．３５以上に維持する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の脱塩ホエイの製造方法。
【請求項５】
前記塩素型陰イオン交換樹脂からの流出液の、ナトリウム含有量とカリウム含有量の合計値に対する塩素含有量のモル比（塩素／（ナトリウム＋カリウム））が０．８以上となる条件で行う、請求項１〜４のいずれか一項に記載の脱塩ホエイの製造方法。
【請求項６】
前記脱塩ホエイにおける下記式（１）で求められる（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率が６０％以上であり、かつ下記式（２）で求められる脱塩率が６０％以上である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の脱塩ホエイの製造方法。
（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率（単位：％）＝｛（脱塩ホエイのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計）／（原料ホエイ液のＣａ含有量とＭｇ含有量の合計）｝×１００…（１）（式１中、Ｃａ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるカルシウムの含有量であり、Ｍｇ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるマグネシウムの含有量であり、いずれも単位はｍｍｏｌ／１００ｇ固形である。）
脱塩率（単位：％）＝｛｛（原料ホエイ液のＮａ含有量とＫ含有量の合計）−（脱塩ホエイのＮａ含有量とＫ含有量の合計）｝／（原料ホエイ液のＮａ含有量とＫ含有量の合計）｝×１００…（２）
（式２中、Ｎａ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるナトリウムの含有量であり、Ｋ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるカリウムの含有量であり、いずれも単位はｍｍｏｌ／１００ｇ固形である。）
【請求項７】
前記脱塩ホエイが調製粉乳用である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の脱塩ホエイの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は脱塩ホエイの製造方法に関する。
本願は、２００９年９月２５日に、日本に出願された特願２００９−２１９８６２号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
ホエイはチーズ等の乳製品の副生成物である。一般にホエイ（乳清）は、ホエイ蛋白質、乳糖の原料として用いられる他、パンもしくは焼き菓子の風味改良用の原料、飲料の原料または育児用調製粉乳の原料等として用いられている。
ホエイは独特の風味を有しており、また大量のミネラルを含むことから用途に制限がある。そのため、ホエイの脱塩方法として多くの方法が提案されている。ホエイの脱塩方法としては、例えば、イオン交換法、ナノろ過法および電気透析法などが挙げられる。【０００３】
ホエイに含まれるミネラルのうち、カルシウムおよびマグネシウムは、「日本人の食事摂取基準(２００５年版)」にもその摂取基準が示されているように、各国において摂取基準が定められている重要な栄養素である。しかしながら、例えば日本では、「平成１７年  国民健康・栄養調査結果」によれば、食事摂取基準に対する充足率が足りていない。そのため、カルシウム・マグネシウム強化食品や、サプリメントが幅広く流通している。カルシウムおよびマグネシウムは栄養機能食品として表示出来る栄養成分に定められており、一定の要件を満たすことで、カルシウムおよびマグネシウムの機能を示すことが可能でありその栄養上の重要性は広く認識されている。【０００４】
乳製品はカルシウムの良質な供給源として期待されており、ホエイもその例外ではない。ホエイの脱塩においては、単純にミネラル含量を減らすだけで無く、２価のカチオン、すなわち、カルシウムおよびマグネシウムを残しつつ、ナトリウムおよびカリウムなどの１価のミネラルだけを脱塩することが望ましい。【０００５】
イオン交換樹脂を用いた従来のホエイの脱塩方法は、１価のカチオンだけでなく、栄養学的に価値の高い、カルシウムおよびマグネシウムなどの２価のカチオンをむしろ優先的に除去する。
例えば、非特許文献１に記載されている方法において、ホエイは、まず水素型陽イオン交換樹脂に通液され、金属陽イオンが水素イオンに置換されて酸性となって流出する。次いで、この流出液は水酸基型陰イオン交換樹脂に通液され、陰イオン（クエン酸、リン酸、塩素、乳酸）が水酸イオンに置換される方法で脱塩が実施される。この方法によれば９０〜９８％の高脱塩率を達成できるが、カルシウムおよびマグネシウムも除去される。【０００６】
特許文献１に記載の方法は、イオン交換樹脂への通液と電気透析とを組み合わせた方法である。ここでは、濃縮ホエイが、まず弱カチオン性またはカルボン酸カラムに導入され、二価カチオンの６０〜７０％がプロトンにイオン交換され、一価カチオンの５〜１５％がプロトンにイオン交換される。次いで、得られた流出液は強カチオン性イオン交換樹脂と強アニオン性イオン交換樹脂の混合床カラムに導入され、残りのカルシウムイオンおよびマグネシウムイオンがプロトンに交換され、ナトリウムおよびカリウムイオンがプロトンに交換され、スルフェートアニオンが塩化物アニオンにイオン交換されて強酸性（ｐＨ２〜２．５）となる。その後、電気透析装置に導入され塩化物アニオンの大部分およびプロトンの大部分が除去され、さらに強アニオン性イオン交換樹脂に導入されてシトレートイオンおよびホスフェートイオンが塩化物イオンに交換される。この方法では二価カチオン（カルシウム、マグネシウム）が６０％以上除去されると記載されている。【０００７】
２価のカチオンを残しつつ、ナトリウムおよびカリウムなどの１価のミネラルだけを脱塩する方法としては、膜分離法がある。
特許文献２には、膜分離法の一種であるナノろ過法を用いてナトリウムおよびカリウムの含有量を低減させる方法が提案されている。
しかしながら、ナノろ過法による脱塩は脱塩率が上昇するに従って脱塩効率が落ちるという問題がある。そのため、高度な脱塩率を達成するためには、例えば長時間の膜ろ過を行うことが必要であり製造効率が悪い。【０００８】
特許文献３には、ナノろ過法における脱塩を促進するために、脱塩前の乳類に、ナノろ過膜を透過しない電解質(ミルクカゼイン、ホエイ蛋白質濃縮物等)を添加する方法が提案されている。
非特許文献２には、ナノろ過法において、塩化ナトリウム溶液のナトリウムイオンの阻止率を低下させるために、塩化カルシウムを加えることが報告されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】日本国特許第３２９５６９６号公報
【特許文献２】特開平８−２６６２２１号公報
【特許文献３】特開２００４−１８０５８０号公報
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】「ミルク総合事典、朝倉書店、１９９２年１月２０日初版、ｐ．３７５〜３７７
【非特許文献２】Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ、Ｖｏｌ．１０４、Ｎｏ．３、Ｐ２０５−２１８（１９９５年）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献３に記載されている方法では、添加する電解質(ミルクカゼイン、ホエイ蛋白質濃縮物等)自身が経済的価値を持つものであり、経済的に非効率である。
非特許文献２に記載されている方法にあっては、本発明者等の知見によれば、塩化カルシウムを加えることにより透過流束すなわち単位時間当たりに膜を通り抜ける液量が減少し、結果的に脱塩の効率が悪くなるという欠点がある。また塩化カルシウムを加えるため、得られる脱塩ホエイにおけるカルシウム含有量が原料ホエイよりも多くなり、用途によっては好ましくない場合がある。【００１２】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、原料ホエイに含まれているカルシウムおよびマグネシウムの含有量の低減を抑えつつ、ナトリウムおよびカリウムが充分に低減された脱塩ホエイを効率良く製造できる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明者らは鋭意研究を行った結果、膜分離法によるホエイの脱塩処理において、処理の対象である被処理液中におけるナトリウム含有量とカリウム含有量の合計値に対する塩素含有量のモル比、すなわち、（塩素／（ナトリウム＋カリウム））の値が小さいと、分離膜におけるナトリウムおよびカリウムの透過率が減少し、脱塩効率が低下することを見出した。
また被処理液を塩素型陰イオン交換樹脂に通液させることにより前記モル比（塩素／（カリウム＋ナトリウム））を増大させることができ、前記モル比（塩素／（カリウム＋ナトリウム））が増大した状態で膜分離を行うことによりナトリウムおよびカリウムを効率的に脱塩できるとともに、ホエイに含まれているカルシウムおよびマグネシウムの含有量の低減は抑えられることを見出し、本発明を完成させるに至った。【００１４】
本発明の1つの側面としては、原料ホエイ液から、膜分離法により脱塩処理する工程を経て、脱塩ホエイを製造する方法であって、前記脱塩処理に供される被処理液を、脱塩処理される前にイオン交換樹脂に通液させる工程を有し、前記イオン交換樹脂が陰イオン交換樹脂からなり、該陰イオン交換樹脂として少なくとも塩素型陰イオン交換樹脂を用いることを特徴とする脱塩ホエイの製造方法に関する。【００１５】
本発明の別の側面としては、脱塩処理に供される被処理液を、脱塩処理される前にイオン交換樹脂に通液させる工程、および前記通液させた被処理液を、膜分離法により脱塩処理する工程を有し、ここで、前記イオン交換樹脂は陰イオン交換樹脂からなり、前記陰イオン交換樹脂として少なくとも塩素型陰イオン交換樹脂を用いる脱塩ホエイの製造方法に関する。【００１６】
本発明のまた別の側面としては、前記脱塩処理に供される被処理液が原料ホエイ液であって、前記原料ホエイ液のｐＨが、例えば５．５〜７．４、より好ましくは６〜７の範囲内であり、前記陰イオン交換樹脂からの流出液のｐＨが、例えば５．５〜７．４、より好ましくは６〜７の条件で行う脱塩ホエイの製造方法に関する。
本発明のまた別の側面としては、前記膜分離法がナノろ過法である脱塩ホエイの製造方法に関する。【００１７】
本発明のまた別の側面としては、前記脱塩処理に供される被処理液の、ナトリウム含有量とカリウム含有量との合計値に対する塩素含有量のモル比（塩素／（ナトリウム＋カリウム））を０．３５以上に維持する脱塩ホエイの製造方法に関する。
本発明のまた別の側面としては、前記塩素型陰イオン交換樹脂からの流出液の、ナトリウム含有量とカリウム含有量の合計値に対する塩素含有量のモル比（塩素／（ナトリウム＋カリウム））が０．８以上となる条件で行う脱塩ホエイの製造方法に関する。【００１８】
本発明のまた別の側面としては、前記脱塩ホエイにおける下記式（１）で求められる（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率が６０％以上であり、かつ下記式（２）で求められる脱塩率が６０％以上である脱塩ホエイの製造方法に関する。
（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率（単位：％）＝｛（脱塩ホエイのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計）／（原料ホエイ液のＣａ含有量とＭｇ含有量の合計）｝×１００…（１）（式中、Ｃａ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるカルシウムの含有量であり、Ｍｇ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるマグネシウムの含有量であり、いずれも単位はｍｍｏｌ／１００ｇ固形である。）
脱塩率（単位：％）＝｛｛（原料ホエイ液のＮａ含有量とＫ含有量の合計）−（脱塩ホエイのＮａ含有量とＫ含有量の合計）｝／（原料ホエイ液のＮａ含有量とＫ含有量の合計）｝×１００…（２）（式中、Ｎａ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるナトリウムの含有量であり、Ｋ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるカリウムの含有量であり、いずれも単位はｍｍｏｌ／１００ｇ固形である。）
本発明の更に別の側面としては、調製粉乳用として好適である前記脱塩ホエイに関する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の方法によれば、原料ホエイに含まれているカルシウムおよびマグネシウムの含有量の低減を抑えつつ、ナトリウムおよびカリウムが充分に低減された脱塩ホエイを効率良く製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例および比較例における、ナノろ過膜の積算透過液量とナトリウムおよびカリウムの脱塩率との関係を示すグラフである。
【図２】実施例および比較例における、積算透過液量と単位膜モジュール当たりの透過流束との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明について、詳細に説明する。なお、以下において、％は、特に断りの無い限り質量％である。
＜原料ホエイ液＞
ウシ、ヒツジ、またはヤギ等の乳を原料として、チーズ、カゼイン、カゼインナトリウム、またはヨーグルト等を製造する過程において、凝固させた乳分を取り除いて残る透明な液をホエイと言う。本発明で用いられるホエイは、凝固した乳分を分離しただけの未処理のホエイでもよく、前記未処理のホエイに対して、分離膜を用いて脱脂および／または脱蛋白質の前処理を施したものでもよく、前記未処理のホエイまたは前処理後のホエイを、噴霧乾燥や凍結乾燥等の常法により粉末化したものでもよい。市販のホエイパウダーも使用できる。
【００２２】
原料ホエイ液はホエイを含む液体であればよく、例えば液体のホエイをそのまま用いてもよく、ホエイパウダーの水溶液でもよい。必要に応じて予め濃縮した濃縮液を原料ホエイ液として用いてもよい。
ホエイおよび原料ホエイ液は中性であることが好ましい。具体的に、原料ホエイ液のｐＨが、例えば５．５〜７．４、より好ましくは６〜７の範囲内であることが好ましい。
原料ホエイ液が前記範囲内であると、中和工程を行うことなく、後述する分離膜による脱塩工程およびイオン交換樹脂に通液させる工程を中性域で行うことができるため、ホエイタンパク質の分解、変性、糖の酸分解やアルカリ反応などを防ぐことができる。また耐アルカリ性が低い分離膜を用いても膜寿命が短命化するおそれがないため好ましい。
【００２３】
＜陰イオン交換樹脂への通液＞
本発明におけるイオン交換樹脂は陰イオン交換樹脂からなる。すなわち、陽イオン交換樹脂に通液させる処理は行わない。
陰イオン交換樹脂への通液は中性域で行うことが好ましい。具体的には、陰イオン交換樹脂に通液される前の液のｐＨ、および前記陰イオン交換樹脂からの流出液のｐＨが、いずれも、例えばｐＨ５．５〜７．４、より好ましくは６〜７、の範囲内であることが好ましい。
このためには、中性の原料ホエイ液を用い、陰イオン交換樹脂としてＯＨ型陰イオン交換樹脂を使用しないことが望ましく、陰イオン交換樹脂として塩素型陰イオン交換樹脂のみを用いることが好ましい。
【００２４】
塩素型陰イオン交換樹脂としては、陰イオン交換樹脂を、予め食塩水、または塩酸などを用いて塩素型にしたものを用いる。陰イオン交換樹脂の例としては、ロームアンドハース社製ＩＲＡ４０２ＢＬ、ＩＲＡ９５８、および三菱化学社製ＰＡ３１６（いずれも製品名）などを例示することができる。しかし、これらに限られず、脱塩ホエイの用途に応じて、目的とする組成の脱塩ホエイを得るのに好適な陰イオン交換樹脂を適宜選択することができる。
【００２５】
塩素型陰イオン交換樹脂に通液させることにより液中の塩素含有量が増加する。塩素型陰イオン交換樹脂への通液時期は、膜分離法による脱塩処理に供される被処理液を、脱塩処理される前に通液させる。例えば、原料ホエイ液を塩素型陰イオン交換樹脂に通液させた後に、脱塩処理を行ってもよい。または、膜分離法による脱塩処理を経た脱塩ホエイ液を、塩素型陰イオン交換樹脂に通液させた後、さらに膜分離法による脱塩処理に供してもよく、塩素型陰イオン交換樹脂への通液と、膜分離法による脱塩処理とを交互に複数回繰り返し、最後に膜分離法による脱塩処理を行ってもよい。これらを組み合わせてもよい。
さらに、原料タンクから原料ホエイを抜き出して塩素型陰イオン交換樹脂に通液し、得られた液を原料タンクに戻す操作を追加して、膜分離を行うことにより、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を維持することが可能である。
【００２６】
塩素型陰イオン交換樹脂への通液による塩素含有量の増加量は、塩素型陰イオン交換樹脂からの流出液におけるナトリウム（Ｎａ）含有量とカリウム（Ｋ）含有量の合計値に対する塩素含有量のモル比（塩素／（ナトリウム＋カリウム））（以下、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比ということもある）が０．８以上となる量が好ましい。
また、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比の好適な上限値は、製造効率の観点から１．１が好ましく、１．０であることがより好ましい。後記するように、塩素型陰イオン交換樹脂単位交換容量あたりのホエイ固形分の通液量が少ないほど、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比の値は高くなる。
前記Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が０．８以上であると、後述の分離膜での脱塩処理に供される被処理液におけるＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を０．３５以上に保ちやすい。
例えば、後述の回分濃縮式またはダイアフィルトレーションによる脱塩処理にあっては、途中で塩素含有量を増加させなければ、分離膜による脱塩処理に供される被処理液におけるＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が経時的に減少する場合がある。この場合、脱塩処理に最初に供される液のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が０．８以上であると、途中で塩素含有量を増加させなくても、被処理液のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を０．３５以上に維持しやすい。
塩素型陰イオン交換樹脂への通液による塩素含有量の増加量の上限は、特に制限は無いが、脱塩工程後において支障が無い範囲とすることが必要である。脱塩ホエイの用途に応じて、脱塩ホエイの塩素含有量が好ましい範囲となるように設定することが好ましい。例えば、脱塩ホエイを育児用調製粉乳の原料として使用する場合は、脱塩ホエイの塩素含量は、１〜２５ｍｍｏｌ／１００ｇ固形を例示することができる。
【００２７】
塩素型陰イオン交換樹脂への通液条件は、乳糖が析出しない範囲で、流出液における塩素含有量の目標値に応じて設定できる。
ホエイを含む液を塩素型陰イオン交換樹脂に通液させる場合、イオン交換樹脂単位交換容量あたりのホエイ固形分の通液量が少ないほど、イオン交換効率が高くなり、通液による塩素含有量の増加量は多くなる。流出液中の塩素含有量をより増大させるためには、通液させる液の固形濃度は低い方が好ましく、流速は小さい（遅い）方が好ましい。
塩素型陰イオン交換樹脂に通液させる液の固形濃度は、例えば４〜４０質量％が好ましく、５〜２０質量％がより好ましい。前記固形濃度が４質量％未満であると通液に時間がかかり効率がよくない。また、前記固形濃度が低いほど、後工程において濃縮を行う際に濃縮倍率を高くする必要がある。前記固形濃度が４０質量％を超えると、溶液の粘度が高くなり、乳糖析出の可能性も高くなる。
通液させる際の流速は、例えば２〜１２ＳＶが好ましく、３〜８ＳＶがより好ましい。前記流速が２ＳＶ未満であると通液に時間がかかり効率がよくない。前記流速が１２ＳＶを超えると、圧力損失が高くなる。なおＳＶとは、単位時間当たりに通液した液の、イオン交換樹脂量に対する相対量を表し、１時間にイオン交換樹脂量と同量の液を通液した場合の流速を１ＳＶという。
通液させる液の温度は２〜５０℃が好ましく、３〜１５℃がより好ましい。前記温度が２℃未満であると、液の粘度が高くなりすぎる。また温度が下がりすぎると液が凍結をおこすおそれもある。一方、５０℃を超えると蛋白質の変性、または褐変等が生じる可能性が高くなる。微生物の増殖を抑えるためには１０℃以下が好ましい。
一般には、ＳＶおよび固形分濃度がともに小さい方がイオン交換効率は上昇し、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比は高くなる傾向にある。
また、塩素型陰イオン交換樹脂単位交換容量あたりのホエイ固形分の通液量が少ないほど、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比は高くなる傾向にある。
具体的には、ナトリウム（Ｎａ）が２３．５ｍｍｏｌ／１００ｇ固形、カリウム（Ｋ）が６６．５ｍｍｏｌ／１００ｇ固形、塩素（Ｃｌ）が４２．３ｍｍｏｌ／１００ｇ固形のホエイを使用して、濃度が７質量％となるような原料ホエイ液を、ＳＶ６．５でイオン交換樹脂に１０℃の条件で通液する場合において、塩素型陰イオン交換樹脂のイオン交換容量（能力）１ｅｑあたり、通液するホエイ液の固形分量を２．２ｋｇ以下に設定すれば、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比は０．８以上となる。なお、「ｅｑ」とは、イオン交換樹脂のイオン交換容量を表し、１ｅｑは、１ｍｏｌ分の電荷を交換できることを意味する。
【００２８】
＜膜分離法により脱塩処理を行う脱塩工程＞
脱塩処理に用いる膜分離法としては、カルシウムおよびマグネシウムの阻止率が高く、ナトリウムおよびカリウムの透過率が高い方法が用いられる。例えば、電気透析法、ナノろ過法、または透析法等、１価のミネラルを選択的に脱塩する方法として公知の手法を用いることができる。脱塩および濃縮を同時に行うことができる点、および必要に応じて透析ろ過工程を組み合わせることで高度な脱塩が可能である点でナノろ過法が好ましい。
【００２９】
ナノろ過法は、ナノろ過による脱塩処理に供される被処理液を、ナノろ過膜を透過した透過液と透過しないリテンテート液とに分離する工程を有する方法である。
ナノろ過（ＮＦ）膜とは、限外ろ過（ＵＦ）膜と逆浸透（ＲＯ）膜の中間領域である分子量数十から千ダルトン、すなわち、分子の大きさに換算するとナノメートルの領域を分画対象とした分離膜である。無機質、糖質、アミノ酸、ビタミンなどのうち、分子量が小さく、荷電の低い粒子はナノろ過膜を透過する。
【００３０】
本発明の１つの側面である脱塩工程において、ホエイに含まれるミネラルのうち、１価のミネラルの陽イオンの一部がナノろ過膜を透過して透過液に含まれる。一方、２価のミネラルの陽イオンはほとんどナノろ過膜を透過せず、リテンテート液に含まれる。リテンテート液から脱塩ホエイを得る。
具体的なナノろ過膜としては、ＧＥ  Ｗａｔｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社製のＤＬ、ＤＫ、ＨＬシリーズ、Ｋｏｃｈ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ社製のＳＲ−３シリーズ、Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製のＤＯＷ−ＮＦシリーズ、および日東電工社製のＮＴＲシリーズ（いずれも製品名）などを例示することができるが、これらに限られるものではない。
脱塩ホエイの用途に応じて、目的とする組成の脱塩ホエイを得るのに好適な分離膜を適宜選択して用いることができる。
【００３１】
本発明で用いる膜分離装置は公知のものを適宜選択して用いることができる。
例えば、ナノろ過膜を備えた膜モジュールと、膜モジュールに被処理液を送る供給ポンプと、ナノろ過膜を透過した透過液を膜モジュールから取り出す手段と、ナノろ過膜を透過しなかったリテンテート液を膜モジュールから取り出す手段を備えている。回分式の装置はさらに膜モジュールに供給される前の被処理液を保持する原液タンクと、膜モジュールから取り出したリテンテート液を原液タンクに戻す手段を備えている。
膜分離操作は、透過液を取り出し、リテンテート液を原液タンクに戻す回分濃縮式でもよい。透過液を取り出し、リテンテート液を原液タンクに戻す工程のほかに、取り出した透過液と同量の水を原液タンクに加えるダイアフィルトレーション（加水透析ろ過）を行う工程を設けてもよい。または被処理液を膜モジュールに連続的に供給し、リテンテート液および透過液をそれぞれ連続的に取り出す連続式でもよい。これらを組み合わせてもよい。
【００３２】
本明細書における、ナトリウムおよびカリウムの透過率（以下（Ｎａ＋Ｋ）透過率ということもある。）は、下記式（３）で表わされる値である。なおナトリウム含有量（以下、Ｎａ含有量と記載することもある。）およびカリウム含有量（以下、Ｋ含有量と記載することもある。）の単位はｍｍｏｌ／Ｌ液である。（Ｎａ＋Ｋ）透過率＝（透過液中のＮａ含有量とＫ含有量の合計）／（リテンテート液中のＮａ含有量とＫ含有量の合計）…（３）
【００３３】
分離膜による脱塩処理に供される被処理液における、Ｎａ含有量とＫ含有量の合計値に対する塩素含有量のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を０．３５以上、好ましくは０．５以上に維持することが好ましい。前記Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が０．３５以上であると、（Ｎａ＋Ｋ）透過率が充分に高くなる。
前記Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が０．３５以上であると、（Ｎａ＋Ｋ）透過率が十分に高くなる。また、膜分離による脱塩処理中にＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が０．３５未満になるのを防止するためには、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が低下した時点で、再度、塩素型陰イオン交換樹脂に通液し、その後、膜分離を実施すれば可能である。すなわち、本発明の製造方法においては、陰イオン交換の工程を複数回繰り返すことで、Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を０．３５以上に維持することが可能である。
【００３４】
脱塩ホエイは脱塩処理を経たリテンテート液から得られる。脱塩処理後に得られるリテンテート液をそのままの状態で液状の脱塩ホエイとして用いてもよく、必要に応じて通常の方法で濃縮したものを濃縮液状の脱塩ホエイとしてもよい。またリテンテート液を必要に応じて濃縮した後、凍結乾燥、噴霧乾燥等の通常の乾燥工程を経て、粉末状の脱塩ホエイとしてもよい。脱塩ホエイは他製品の原料として用いることが可能である。
脱塩ホエイ中のナトリウム含有量とカリウム含有量の合計は固形分１００ｇ当たり４０ｍｍｏｌ以下であることが好ましく、３２ｍｍｏｌ以下であることがより好ましい。
【００３５】
本発明によれば、膜分離法による脱塩処理に供される被処理液を、脱塩処理される前に塩素型陰イオン交換樹脂に通液させる工程を設けることにより、後述の実施例に示されるように、脱塩工程中の（Ｎａ＋Ｋ）透過率が高いレベルに保たれ、脱塩効率が向上する。したがって、原料ホエイ中のナトリウムおよびカリウムの含有量を充分に低減された脱塩ホエイを効率良く製造できる。また、原料ホエイに含まれているカルシウムおよびマグネシウムの含有量の低減は良好に抑えられる。
【００３６】
例えば、カルシウムとマグネシウムの残存率（（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率）が６０％以上であり、かつ脱塩率が６０％以上である脱塩ホエイを製造することができる。
本明細書における（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率は下記式（１）で求められる値であり、脱塩率は下記式（２）で求められる値である。
（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率（単位：％）＝｛（脱塩ホエイのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計）／（原料ホエイ液のＣａ含有量とＭｇ含有量の合計）｝×１００…（１）（式中、Ｃａ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるカルシウムの含有量であり、Ｍｇ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるマグネシウムの含有量であり、いずれも単位はｍｍｏｌ／１００ｇ固形である。）
脱塩率（単位：％）＝｛｛（原料ホエイ液のＮａ含有量とＫ含有量の合計）−（脱塩ホエイのＮａ含有量とＫ含有量の合計）｝／（原料ホエイ液のＮａ含有量とＫ含有量の合計）｝×１００…（２）（式中、Ｎａ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるナトリウムの含有量であり、Ｋ含有量は固形分１００ｇあたりに含まれるカリウムの含有量であり、いずれも単位はｍｍｏｌ／１００ｇ固形である。）
【００３７】
脱塩率は脱塩処理条件によって制御できる。例えば脱塩処理時間を長くする、積算透過液量を増加させる等により脱塩率を向上させることができる。
（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率はイオン交換樹脂に通液させる際の処理条件、または脱塩処理条件によって変化する。
【００３８】
また本発明によれば、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ、Ｖｏｌ．１０４、Ｎｏ．３、Ｐ２０５−２１８（１９９５年）（非特許文献２）に記載されているような、塩化カルシウムを添加するという操作を行わないため、原料ホエイよりもカルシウム含有量を増加させずに脱塩ホエイを製造できる。したがって、例えば、調製粉乳用の脱塩ホエイなど、原料ホエイに比べてカルシウム含有量が高すぎると好ましくない用途にも好適な脱塩ホエイが得られる。
調製粉乳とは、生乳、牛乳若しくは特別牛乳、またはこれらを原料として製造した食品を加工し、または主要原料とし、これに乳幼児に必要な栄養素を加え粉末状にしたものである。
【実施例】
【００３９】
以下に実施例を用いて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。以下において含有量の単位を表わす「％」は特に断りのない限り「質量％」である。
＜比較例１＞
（原料ホエイ液）
原料ホエイとしてチーズホエイパウダー（タンパク質１２．１％、脂質１．１％、炭水化物７７．２％、灰分７．８％、水分１．８％、）５．７ｋｇを用い、これに水を加えて溶解して１０５ｋｇの原料ホエイ液を得た。（ナノろ過による脱塩処理）
得られた原料ホエイ液をナノろ過膜（ＤＬ３８４０Ｃ−３０Ｄ：ＧＥ  Ｗａｔｅｒ＆Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社製）で、リテンテート液を原液タンクに戻しながら、回分濃縮式で、透過液が６６．６ｋｇとなるまで脱塩処理を行った。この時点での原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（Ｉ）とする。
続いて、透過液量に等しい水量を原液タンクに加水することで、原液タンク内の液量を一定に保つ加水透析ろ過方式で、ナノろ過を継続し、透過液が３３．３ｋｇ（脱塩処理開始からの合計９９．９ｋｇ）となるまで脱塩処理を行った。こうして得られた原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（ＩＩ）とする。脱塩ホエイ液（ＩＩ）の回収量は３１．０ｋｇで固形分４．４ｋｇを含む。【００４０】
原料ホエイおよび脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、固形分１００ｇあたりの組成を表１に示し、固形分１００ｇあたりのミネラル組成（単位：ｍｍｏｌ／１００ｇ固形、以下同様。）を表２に示す。
原料ホエイ液、脱塩ホエイ液（Ｉ）および脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、ｐＨ、固形分１００ｇあたりのナトリウム（Ｎａ）含有量とカリウム（Ｋ）含有量の合計（以下、Ｎａ＋Ｋと記載することがある）、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計（以下、Ｃａ＋Ｍｇと記載することがある）、塩素含有量（以下、Ｃｌと記載することがある）、およびＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を、表３に示す。【００４１】
また、脱塩処理の開始から終了までの途中で、経時的に６回、透過液量を測定するとともに、前記測定時における原液タンク内の脱塩ホエイ液、ナノろ過膜を通過した後に原液タンクに戻される途中のリテンテート液、およびナノろ過膜の透過液を、同時に各４０ｍＬ採取した。採取した液の、Ｎａ含有量、Ｋ含有量、塩素含有量（いずれも単位はｍｍｏｌ／１００ｇ固形）をそれぞれ測定し、原液タンク内の脱塩ホエイ液中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比、前記式（３）で求める（Ｎａ＋Ｋ）透過率、および前記式（２）で求める脱塩率をそれぞれ算出した。その結果を表４に示す。【００４２】
【表１】
2011037154.tif 000002
【００４３】
【表２】
2011037154.tif 000003
【００４４】
【表３】
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【００４５】
【表４】
2011037154.tif 000005
【００４６】
表３および４に示されるように、原料ホエイ液、脱塩ホエイ液（Ｉ）および（ＩＩ）のｐＨは６．８〜６．９でほとんど変化しない。脱塩ホエイ液（ＩＩ）は原料ホエイに比べて、（Ｎａ＋Ｋ）含有量は低減しているものの、脱塩率は４４．０％に止まった。固形分１００ｇあたりのＣａ、Ｍｇ含有量はわずかに増加した。
表４に示されるように、原料ホエイ液をそのままナノろ過で脱塩処理した本例では、脱塩処理中に、ナノろ過に供される脱塩ホエイ液（被処理液）中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が経時的に低下し、最終的に得られた脱塩ホエイ液（ＩＩ）では０．０２となった。それに伴い（Ｎａ＋Ｋ）の透過率も低下し、脱塩率が４４％となった時点で、（Ｎａ＋Ｋ）透過率は０．０７と著しく低い値になった。
一般に、膜分離法を用いた脱塩処理において、脱塩量は、（透過液量）×（脱塩される塩の透過液中における濃度）で求まる。単位時間当たりの透過液量、脱塩される塩の原料液中における濃度が同じである場合は、透過率が２分の１になると、脱塩量も２分の１となるため、透過率が低下するということは単位透過液量あたりの脱塩量が低下することを意味する。
したがって、本例において、これ以上に脱塩率を高くしようとして脱塩を続けても、透過率が著しく低いため、実質的に脱塩が進まない。仮に脱塩が進んでも、脱塩が進むにつれて透過率がさらに低下するため、脱塩が進まなくなると考えられる。【００４７】
＜比較例２＞
本例が比較例１と大きく異なる点は、原料ホエイとして用いたチーズホエイパウダーが異なる点、およびナノろ過による脱塩処理において、加水透析ろ過方式でナノろ過を行った後に加水を停止してナノろ過を継続する点である。
原料ホエイとしてチーズホエイパウダー（タンパク質１２．７％、脂質０．９％、炭水化物７６．４％、灰分８．１％、水分２．０％、）５．８ｋｇを用い、これに水を加えて溶解して１０５ｋｇの原料ホエイ液を得た。
（ナノろ過による脱塩処理）
得られた原料ホエイ液を比較例１と同様にして、ナノろ過膜で透過液が５２．４ｋｇとなるまで脱塩処理した。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液（Ｉ）のｐＨは６．８であった。
続いて、比較例１と同様にして加水透析ろ過方式でナノろ過を継続し、透過液が３８．６ｋｇとなるまで脱塩処理を行った。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液のｐＨは６．７であった。
その後は、加水を停止してナノろ過を継続し、透過液１４．３ｋｇ（脱塩処理開始からの合計１０５．３ｋｇ）を得た。こうして得られた原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（ＩＩ）とする。脱塩ホエイ液（ＩＩ）の回収量は３２．９ｋｇで固形分４．６ｋｇを含む。【００４８】
原料ホエイおよび脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、固形分１００ｇあたりの組成を表５に示し、固形分１００ｇあたりのミネラル組成を表６に示す。
原料ホエイ液および脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、ｐＨ、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、およびＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を表７に示す。【００４９】
また、脱塩処理の開始から終了までの途中で、経時的に５回、透過液量を測定するとともに、比較例１と同様にして各測定時における脱塩ホエイ液中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比、（Ｎａ＋Ｋ）透過率、および脱塩率をそれぞれ算出した。その結果を表８に示す。【００５０】
【表５】
2011037154.tif 000006
【００５１】
【表６】
2011037154.tif 000007
【００５２】
【表７】
2011037154.tif 000008
【００５３】
【表８】
2011037154.tif 000009
【００５４】
表７および８に示されるように、原料ホエイ液および脱塩ホエイ液（ＩＩ）のｐＨは６．６〜６．８でほとんど変化しない。
脱塩ホエイ液（ＩＩ）は原料ホエイに比べて、（Ｎａ＋Ｋ）含有量は低減しているものの、脱塩率は４４．１％に止まった。Ｃａ、Ｍｇ含有量はわずかに減少した。
表７および８に示されるように、原料ホエイ液をそのままナノろ過で脱塩処理した本例では、脱塩処理開始直後（表８の透過液量１ｋｇ）のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が０．５であり、最終的に０．０３にまで低下した。（Ｎａ＋Ｋ）透過率は、脱塩率が４４．１％となった時点で０．０９と著しく低い値になった。【００５５】
＜実施例1＞
本例が比較例２と大きく異なる点は、ナノろ過による脱塩処理を行う前に、塩素型陰イオン交換樹脂に原料ホエイ液を通液させた点である。
原料ホエイとして比較例２と同じチーズホエイパウダー６．８ｋｇを用い、これに水を加えて溶解して９５ｋｇの原料ホエイ液を得た。
（イオン交換樹脂への通液）
得られた原料ホエイ液を、３Ｌの塩素型陰イオン交換樹脂カラム（ロームアンドハース社製、製品名：ＩＲＡ４０２ＢＬ）に通液し、固形分６ｋｇを含むイオン交換ホエイ液９４ｋｇを得た。通液条件は、流速６．４ＳＶ、通液温度５〜１０℃とした。【００５６】
（ナノろ過による脱塩処理）
得られたイオン交換ホエイ液のうち、固形量５．６ｋｇに相当する量の液を分取し、これに加水して全量を１０６．５ｋｇとした。これを比較例２と同条件で、ナノろ過膜で透過液が５２．４ｋｇとなるまで脱塩処理した。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液（Ｉ）のｐＨは６．５であった。
続いて、比較例２と同条件で、加水透析ろ過方式でナノろ過を継続し、透過液が３８．６ｋｇとなるまで脱塩処理を行った。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液のｐＨは６．６であった。
その後は、比較例２と同条件で、加水を停止してナノろ過を継続し、透過液１４．３ｋｇ（脱塩処理開始からの合計１０５．３ｋｇ）を得た。こうして得られた原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（ＩＩ）とする。脱塩ホエイ液（ＩＩ）の回収量は３４．５ｋｇで固形分４．８ｋｇを含む。【００５７】
原料ホエイおよび脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、固形分１００ｇあたりの組成を表９に示し、固形分１００ｇあたりのミネラル組成を表１０に示す。
原料ホエイ液、イオン交換ホエイ液および脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、ｐＨ、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、および（Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比）を表１１に示す。【００５８】
また、脱塩処理の開始から終了までの途中で、経時的に５回、透過液量を測定するとともに、比較例１と同様にして各測定時における脱塩ホエイ液中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比、（Ｎａ＋Ｋ）透過率、および脱塩率をそれぞれ算出した。その結果を表１２に示す。【００５９】
【表９】
2011037154.tif 000010
【００６０】
【表１０】
2011037154.tif 000011
【００６１】
【表１１】
2011037154.tif 000012
【００６２】
【表１２】
2011037154.tif 000013
【００６３】
表１１および１２に示されるように、原料ホエイ液、イオン交換ホエイ液、および脱塩ホエイ液（ＩＩ）のｐＨは６．５〜６．８でほとんど変化しない。
脱塩ホエイ液（ＩＩ）は原料ホエイに比べて、（Ｎａ＋Ｋ）含有量が大幅に低減し、脱塩率は６７．８％と高い。
脱塩ホエイ液（ＩＩ）における（Ｃａ＋Ｍｇ）含有量は、比較例１および２に比べると低いが、原料ホエイにおける（Ｃａ＋Ｍｇ）含有量に対する、脱塩ホエイ液（ＩＩ）における（Ｃａ＋Ｍｇ）含有量の割合で表わされる（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率は、表１１の値から算出すると７９．９％となり、良好である。
表１１および１２に示されるように、ナノろ過に供されるイオン交換ホエイ液の塩素イオン含有量が高いため、脱塩処理開始直後（表１２の透過液量１ｋｇ）のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が０．８８と高く、最終的に０．３７にまでしか低下しなかった。（Ｎａ＋Ｋ）透過率は、脱塩率が６７．８％に達した脱塩ホエイ液（ＩＩ）においても、０．４３と高かった。【００６４】
＜実施例２＞
本例が実施例１と大きく異なる点は、イオン交換樹脂への通液を行った後のナノろ過において、まず３倍濃縮液を得る条件で脱塩処理を行い、次いで加水透析ろ過方式で脱塩処理を行った点である。
原料ホエイとしてチーズホエイパウダー（タンパク質１３．２％、脂質０．９％、炭水化物７６．０％、灰分７．９％、水分２．１％、）１３．２ｋｇに水を加えて溶解して１８５．５ｋｇの原料ホエイ液とした。（イオン交換樹脂への通液）
得られた原料ホエイ液を、１０Ｌの塩素型陰イオン交換樹脂カラム（ロームアンドハース社製、製品名：ＩＲＡ４０２ＢＬ）に通液し、カラムから流出するイオン交換ホエイ液を、流出順にＮｏ．１〜Ｎｏ．３に分割して得た。通液条件は、流速６．０ＳＶ、通液温度５〜１０℃とした。Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３のイオン交換ホエイ液のｐＨは、いずれも６．５であった。各液の液量と固形量、および固形分１００ｇ当たりの塩素含有量を表１３に示す。【００６５】
【表１３】
2011037154.tif 000014
【００６６】
次に、比較例１と同じナノろ過膜に、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３のイオン交換ホエイ液を順次投入しながら、リテンテート液を原液タンクに戻すことなくワンウェイ方式で、濃縮倍率が３倍になるように操作しながら脱塩処理を行い、装置内の水が加算されて、固形分１２．２ｋｇを含む７８．０ｋｇのリテンテート液（脱塩ホエイ液）を得た。
投入の仕方は、原料タンク中のＮｏ．１の液がなくなる直前にＮｏ．２の液を投入し、同様にＮｏ．２の液がなくなる直前にＮｏ．３の液を投入した。原料タンク中のＮｏ．３の液がなくなる直前に装置の運転を停止した。
濃縮倍率を３倍にする方法は、例えば、ナノろ過膜を備えた膜モジュールに原料ホエイ液を３Ｌ／ｍｉｎで供給する場合、リテンテート液（脱塩ホエイ液）を１Ｌ／ｍｉｎの速度で膜モジュールから抜き出し、かつ透過液を２Ｌ／ｍｉｎの速度で膜モジュールから抜き出す、というように、リテンテート液と透過液の排出速度を１：２の比率とすることによって実施できる。
こうして得られた３倍濃縮脱塩ホエイ液（リテンテート液）のｐＨ、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、およびＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を表１７に示す。【００６７】
Nｏ．１を投入してから７８．０ｋｇのリテンテート液（脱塩ホエイ液）を得るまでの間に、経時的に３回、原液タンク内の原料ホエイ液、リテンテート液(脱塩ホエイ液)、透過液のそれぞれを４０ｍＬ同時に採取した。１回目の採取は原料タンク中のＮｏ．１の液がなくなる直前に、２回目の採取は原料タンク中のＮｏ．２の液がなくなる直前に、３回目の採取は原料タンク中のＮｏ．３の液を分離中であって、装置運転の停止直前にそれぞれ行った。
比較例１と同様にして、原液タンク内の原料ホエイ液（被処理液）中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比、および（Ｎａ＋Ｋ）透過率をそれぞれ算出した。結果を表１４に示す。
比較例１と同様にして脱塩率を求めたところ５５％であった。【００６８】
【表１４】
2011037154.tif 000015
【００６９】
続いて、上記で得られた３倍濃縮脱塩ホエイ液を、同じナノろ過膜で、その後は、リテンテート液を原液タンクに戻しながら、かつ加水透析ろ過方式でナノろ過を行い、透過液７７．６ｋｇを得るまで脱塩処理を行った。こうして得られた原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（ＩＩ）とする。脱塩ホエイ液（ＩＩ）の回収量は７１．１ｋｇで固形分１０．８ｋｇを含む。【００７０】
原料ホエイおよび脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、固形分１００ｇあたりの組成を表１５に示し、固形分１００ｇあたりのミネラル組成を表１６に示す。
原料ホエイ液、前記３倍濃縮脱塩ホエイ液および脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、ｐＨ、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、およびＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を表１７に示す。【００７１】
また、加水透析ろ過方式によるナノろ過の開始から終了までの途中で、経時的に４回、透過液量を測定するとともに、比較例１と同様にして各測定時における、原料タンク内の脱塩ホエイ液中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比、（Ｎａ＋Ｋ）透過率、および脱塩率をそれぞれ算出した。その結果を表１８に示す。【００７２】
【表１５】
2011037154.tif 000016
【００７３】
【表１６】
2011037154.tif 000017
【００７４】
【表１７】
2011037154.tif 000018
【００７５】
【表１８】
2011037154.tif 000019
【００７６】
表１７および１８に示されるように、原料ホエイ液、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３のイオン交換ホエイ液、３倍濃縮脱塩ホエイ液、脱塩ホエイ液（ＩＩ）のｐＨは６．３〜６．８でほとんど変化しない。
脱塩ホエイ液（ＩＩ）は原料ホエイに比べて、（Ｎａ＋Ｋ）含有量が大幅に低減し、脱塩率は７６．２％と、実施例１よりも高い。
表１７の値から算出すると、脱塩ホエイ液（ＩＩ）における（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率は８８．６％であり、良好である。
表１７、１８に示されるように、ナノろ過に供されるイオン交換ホエイ液の塩素イオン含有量が高いため、脱塩処理開始直後（表１４の１回目）のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が１．１２と高く、最終的（表１８の透過液量７７．６ｋｇ）に０．５６にまでしか低下しなかった。（Ｎａ＋Ｋ）透過率は、脱塩率が７６．２％に達した時点においても、０．５と高かった。【００７７】
＜実施例３＞
実施例１と同じ手順で脱塩ホエイ液を製造した。すなわちナノろ過による脱塩処理条件は比較例２と同じである。本例では、イオン交換樹脂の使用量を３Ｌから５Ｌに変更することによって、イオン交換ホエイ液中の塩素含有量が実施例１よりも多くなるようにした。
原料ホエイとして比較例２と同じチーズホエイパウダー６．７５ｋｇに水を加えて溶解して９５ｋｇの原料ホエイ液とした。
（イオン交換樹脂への通液）
得られた原料ホエイ液を、５Ｌの塩素型陰イオン交換樹脂カラム（ロームアンドハース社製、製品名：ＩＲＡ４０２ＢＬ）に通液し、固形分５．７４ｋｇを含むイオン交換ホエイ液８８．１ｋｇを得た。通液条件は、流速６．４ＳＶ、通液温度６〜１０℃とした。【００７８】
（ナノろ過による脱塩処理）
得られたイオン交換ホエイ液に加水して全量を１０５ｋｇとした。これを比較例２と同条件で、ナノろ過膜で透過液が５２．４ｋｇとなるまで脱塩処理した。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液（Ｉ）のｐＨは６．４であった。
続いて、比較例２と同条件で加水透析ろ過方式でナノろ過を継続し、透過液が３８．６ｋｇとなるまで脱塩処理を行った。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液のｐＨは６．５であった。
その後は、加水を停止してナノろ過を継続し、透過液１４．３ｋｇ（脱塩処理開始からの合計１０５．３ｋｇ）を得た。こうして得られた原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（ＩＩ）とする。脱塩ホエイ液（ＩＩ）の回収量は３３．１ｋｇで固形分４．８ｋｇを含む。【００７９】
原料ホエイおよび脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、固形分１００ｇあたりの組成を表１９に示し、固形分１００ｇあたりのミネラル組成を表２０に示す。
原料ホエイ液、イオン交換ホエイ液および脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、ｐＨ、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、および（Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比）を表２１に示す。【００８０】
また、脱塩処理の開始から終了までの途中で、経時的に５回、透過液量を測定するとともに、比較例１と同様にして各測定時における脱塩ホエイ液中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比、（Ｎａ＋Ｋ）透過率、および脱塩率をそれぞれ算出した。その結果を表２２に示す。【００８１】
【表１９】
2011037154.tif 000020
【００８２】
【表２０】
2011037154.tif 000021
【００８３】
【表２１】
2011037154.tif 000022
【００８４】
【表２２】
2011037154.tif 000023
【００８５】
表２１および２２に示されるように、原料ホエイ液、イオン交換ホエイ液、および脱塩ホエイ液（ＩＩ）のｐＨは６．４〜６．８でほとんど変化しない。
脱塩ホエイ液（ＩＩ）は原料ホエイに比べて、（Ｎａ＋Ｋ）含有量が大幅に低減し、脱塩率は７３．９％と実施例１より高い。
表２１の値から算出すると、脱塩ホエイ液（ＩＩ）における（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率は６９．５％であり、実施例１よりやや低いが良好である。
表２１、２２に示されるように、ナノろ過に供されるイオン交換ホエイ液の塩素イオン含有量が高いため、脱塩処理開始直後（表１８の透過液量１ｋｇ）のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が１．０３と高く、最終的（表２２の透過液量１０５．３ｋｇ）に０．５６にまでしか低下しなかった。（Ｎａ＋Ｋ）透過率は、脱塩率が７３．９％に達した時点においても、０．５３と高かった。【００８６】
＜実施例３と比較例２との比較＞
表２３は、実施例３および比較例２で用いた原料ホエイと、各例でそれぞれ得られた脱塩ホエイ液についての、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、および（Ｃｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比）をまとめて示したものである。
図１は、実施例３と比較例２の結果から、積算透過液量と（Ｎａ＋Ｋ）の脱塩率（％）との関係をグラフに示したものである。【００８７】
【表２３】
2011037154.tif 000024
【００８８】
表２３に示されるように、ナノろ過による脱塩処理の前に原料ホエイ液を塩素型陰イオン交換樹脂に通液させた実施例３の方が、比較例２に比べてＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比が格段に大きく、（Ｎａ＋Ｋ）含有量が小さい。
また図1に示されるように、ナノろ過工程における積算透過液量が互いに同じであっても、実施例３の方が、比較例２に比べて（Ｎａ＋Ｋ）の脱塩率が大きく、単位透過液量あたりの脱塩効率が大幅に向上した。【００８９】
＜比較例３＞
本例が、実施例３と大きく異なる点は、原料ホエイ液を塩素型陰イオン交換樹脂に通液することなく、その代わりに原料ホエイ液にＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏを添加した液をナノろ過に供した点である。ナノろ過による脱塩処理条件は比較例２と同じである。【００９０】
原料ホエイとして、チーズホエイパウダー（タンパク質１２．３％、脂質１．１％、炭水化物７６．４％、灰分７．４％、水分１．９％）５．８３ｋｇを用い、これに水を加えて溶解した原料ホエイ液に、さらに塩化カルシウム２水塩（ＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏ）の２００ｇを水に溶解した水溶液を添加混合して、１０５ｋｇの塩化カルシウム添加ホエイ液を得た。【００９１】
（ナノろ過による脱塩処理）
得られた塩化カルシウム添加ホエイ液を比較例２と同条件で、ナノろ過膜で透過液が５２．４ｋｇとなるまで脱塩処理した。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液（Ｉ）のｐＨは６．２であった。
続いて、比較例２と同条件で加水透析ろ過方式でナノろ過を継続し、透過液が３８．６ｋｇとなるまで脱塩処理を行った。この時点での原液タンク内の脱塩ホエイ液のｐＨは６．２であった。
その後は、加水を停止してナノろ過を継続し、透過液１４．３ｋｇ（脱塩処理開始からの合計１０５．３ｋｇ）を得た。こうして得られた原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（ＩＩ）とする。脱塩ホエイ液（ＩＩ）の回収量は３３．０ｋｇで固形分５．０ｋｇを含む。【００９２】
原料ホエイおよび脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、固形分１００ｇあたりの組成を表２４に示し、固形分１００ｇあたりのミネラル組成を表２５に示す。
原料ホエイ液、塩化カルシウム添加ホエイ液および脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、ｐＨ、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、およびＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を表２６に示す。【００９３】
また、脱塩処理の開始直後（透過液量１ｋｇ）の時点と終了時における脱塩ホエイ液中のＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比、（Ｎａ＋Ｋ）透過率、および脱塩率をそれぞれ算出した。その結果を表２７に示す。【００９４】
【表２４】
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【００９５】
【表２５】
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【００９６】
【表２６】
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【００９７】
【表２７】
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【００９８】
＜透過流束の測定＞
実施例３および比較例３について、ナノろ過による脱塩処理を開始してから終了するまでの間の、単位膜モジュールあたりの透過流束（単位：Ｌ／ｍｉｎ）の経時変化を調べた。その結果を図２に示す。図２の縦軸は膜モジュール１本（膜面積７．４ｍ２）当たりの透過流束（単位：Ｌ／分）を示し、横軸は透過液量の積算値を示す。【００９９】
表２６および２７に示されるように、比較例３は塩化カルシウムを添加したため、脱塩ホエイ液（ＩＩ）における（Ｃａ＋Ｍｇ）の含有量は原料ホエイよりも大幅に増加している。また（Ｎａ＋Ｋ）透過率、および脱塩率において実施例３よりやや劣る。
具体的に、比較例３では塩化カルシウムを添加したため、脱塩ホエイ液（ＩＩ）におけるＣａ含有量は３０．７ｍｍｏｌ／１００ｇ固形と、原料ホエイの約３倍と大幅に増加した。カルシウムは重要な栄養素ではあるが、Ｃａ含量の大きすぎる増加は常に受容されるとは言えない。例えば、ホエイを調製粉乳に利用する際に、Ｃａ含量が高すぎると使用量を制限する必要がある。【０１００】
また、図２に示されるように、実施例３と同じ条件でナノろ過を行ったにもかかわらず、塩化カルシウムを添加した比較例３は、単位膜モジュールあたりの透過流束が約１／２と格段に小さい。透過流束が半分になるということは、同じ面積で処理できる液量が半分になり、膜面積が同じであれば、同量の透過流量を得るのに必要な時間が２倍必要になることを意味する。【０１０１】
＜実施例４＞
本例では、実施例１〜３とは異なるナノろ過膜を用いた。
チーズホエイパウダー（タンパク質１２．１％、脂質１．１％、炭水化物７７．２％、灰分７．８％、水分１．８％）６．１ｋｇを水に溶解して８５ｋｇの原料ホエイ液とした。この原料ホエイ液を、６Ｌの塩素型陰イオン交換樹脂カラム（ロームアンドハース社製、製品名：ＩＲＡ４０２ＢＬ）に通液し、固形分５．８２ｋｇを含むイオン交換ホエイ液９５．１ｋｇを得た。通液条件は、流速６．４ＳＶ、通液温度５〜１０℃とした。【０１０２】
このイオン交換ホエイ液に加水して全量を１０６ｋｇとした。これをナノろ過膜（Ｄｕｒａｔｈｅｒｍ  Ｐｒｏ  ＮＦ３８４０ＨＲ：ＧＥ  Ｗａｔｅｒ＆Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社製）で、リテンテート液を原液タンクに戻しながら、回分濃縮式で、透過液６６．６ｋｇを得るまで脱塩処理を行った。この時点での原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（Ｉ）とする。脱塩ホエイ液（Ｉ）のｐＨは６．６であった。
その後は、加水透析ろ過方式でナノろ過を継続し、透過液が３３．３ｋｇ（脱塩処理開始からの合計９９．９ｋｇ）となるまで脱塩処理を行った。こうして得られた原液タンク内の液を脱塩ホエイ液（ＩＩ）とする。脱塩ホエイ液（ＩＩ）の回収量は３２．９ｋｇで固形分４．７ｋｇを含む。
原料ホエイ液、イオン交換ホエイ液および脱塩ホエイ液（ＩＩ）について、ｐＨ、固形分１００ｇあたりのＮａ含有量とＫ含有量の合計、固形分１００ｇあたりのＣａ含有量とＭｇ含有量の合計、塩素含有量、およびＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比を表２８に示す。【０１０３】
【表２８】
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【０１０４】
表２８に示されるように、原料ホエイ液、イオン交換ホエイ液、および脱塩ホエイ液（ＩＩ）のｐＨは６．４〜６．８でほとんど変化しない。
脱塩ホエイ液（ＩＩ）は原料ホエイに比べて、（Ｎａ＋Ｋ）含有量が大幅に低減し、脱塩率は７５．９％と高い。
脱塩ホエイ液（ＩＩ）における（Ｃａ＋Ｍｇ）残存率は、表２８の値から算出すると７８．８％となり、良好である。
ナノろ過に供されるイオン交換ホエイ液の塩素イオン含有量が高く、脱塩処理工程においてＣｌ／（Ｎａ＋Ｋ）比は１．０１から０．９４にまでしか低下しなかった。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明の方法によれば、原料ホエイに含まれているカルシウムおよびマグネシウムの含有量の低減を抑えつつ、ナトリウムおよびカリウムが充分に低減された脱塩ホエイを効率良く製造できる。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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