(57)【要約】  口蓋への取り付け・取り外しが容易な歯科矯正用口蓋側固定装置を提供する。口蓋へ脱着可能に取り付ける口蓋取付け部（３）を備える。口蓋取付け部は一対の弾性片（４）を有する。一対の弾性片は、一端部側が互いに連結して連結部を構成すると共に互いに同方向に延在している。口蓋取付け部の上記連結部側に、一方のインプラントを遊挿可能な大きさの空間（Ｓ１）を形成すると共に、空間（Ｓ１）内に配置した上記インプラントが一対の弾性片の先端部（４ａ）から離れる方向へ変位する際に当該インプラントに当接して上記変位を規制する当接部分（６）を備えた第１取付け部を形成し、上記一対の弾性片の先端部（４ａ）側が、先端部に近づくにつれて一対の弾性片間の間隔が狭くなり且つ一対の弾性片の弾性力で他方のインプラントを上記連結部側に向かう付勢力を持って挟持可能な弾性支持部を形成する。
2011102070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口蓋へ脱着可能に取り付ける口蓋取付け部を備えた歯科矯正用口蓋側固定装置であって、
上記口蓋取付け部は、口蓋から突出する２本のインプラントに取り付けるための一対の弾性片を有し、上記一対の弾性片は、一端部側が互いに連結して連結部を構成すると共に、互いに同方向に延在しており、
上記口蓋取付け部の上記連結部側に、上記突出する２本のインプラントのうちの一方のインプラントを遊挿可能な大きさの空間を形成すると共に、上記空間内に配置したインプラントが上記一対の弾性片の先端部から離れる方向へ変位する際に当該インプラントに当接して上記変位を規制する当接部分を備えた第１取付け部が形成され、
上記一対の弾性片の先端部側が、当該先端部に近づくにつれて一対の弾性片間の間隔が狭くなり、当該一対の弾性片の弾性力で上記突出する２本のインプラントのうちの他方のインプラントを上記連結部側に向かう付勢力を持って挟持可能な弾性支持部を形成することを特徴とする歯科矯正用口蓋側固定装置。
【請求項２】
上記当接部分は、上記先端部側に開口した凹部からなることを特徴とする請求項１に記載した歯科矯正用口蓋側固定装置。
【請求項３】
上記弾性支持部を形成する２つの弾性片の先端部側は、当該先端部に向けて直線若しくは略直線状に延びていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した歯科矯正用口蓋側固定装置。
【請求項４】
１本の棒状若しくは帯状の弾性部材の軸方向途中位置を折り曲げて、上記一対の弾性片とし、その折り曲げによるＵ字部分が上記連結部側に形成した第１取付け部となることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載した歯科矯正用口蓋側固定装置。
【請求項５】
上記一対の弾性片の先端部にそれぞれフックを設けることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載した歯科矯正用口蓋側固定装置。
【請求項６】
口蓋に沿って配置されて端部側が歯に連結される連結子を有し、その連結子に上記連結部が連結し、一対の弾性片は、上記連結子の延在方向と交差する方向に延びていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載した歯科矯正用口蓋側固定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
パラタルロックなど、歯の矯正のために口蓋に固定される歯科矯正用口蓋側固定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の歯科矯正用口蓋側固定装置としては、例えば特許文献１に記載の装置がある。この装置は、口蓋固定用の貫通孔（ねじ穴）が２つ形成された口蓋取付け部を有する。そして各貫通孔を貫通するネジ（インプラント）を口蓋の骨に埋設して固定する。つまり、上記歯科矯正用口蓋側固定装置はネジ止めによって口蓋に固定される。２つのネジを使用して２カ所で固定するのは、歯科矯正用口蓋側固定装置の回転変位を防止するためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１４４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記歯科矯正用口蓋側固定装置は、矯正の調整を行うなどのために口蓋から外す場合には、ネジを口蓋から外さなければ、当該歯科矯正用口蓋側固定装置を口蓋から外すことが出来ない。また、ネジ（インプラント）が上記歯科矯正用口蓋側固定装置専用のネジとなる。
また、ネジによる歯科矯正用口蓋側固定装置の口蓋への取付け作業は、狭い口腔内での作業となる。しかし、上記歯科矯正用口蓋側固定装置の場合、ネジの軸が傾かないように注意して口蓋に取り付ける施術を行う必要がある。
本発明は、上記のような点に着目してなされたもので、口蓋への取り付け・取り外しが容易な歯科矯正用口蓋側固定装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係る歯科矯正用口蓋側固定装置の一つの態様は、口蓋へ脱着可能に取り付ける口蓋取付け部を備えた歯科矯正用口蓋側固定装置であって、
上記口蓋取付け部は、口蓋から突出する２本のインプラントに取り付けるための一対の弾性片を有し、上記一対の弾性片は、一端部側が互いに連結して連結部を構成すると共に、互いに同方向に延在しており、
上記口蓋取付け部の上記連結部側に、上記突出する２本のインプラントのうちの一方のインプラントを遊挿可能な大きさの空間を形成すると共に、上記空間内に配置したインプラントが上記一対の弾性片の先端部から離れる方向へ変位する際に当該インプラントに当接して上記変位を規制する当接部分を備えた第１取付け部が形成され、
上記一対の弾性片の先端部側が、当該先端部に近づくにつれて一対の弾性片間の間隔が狭くなり、当該一対の弾性片の弾性力で上記突出する２本のインプラントのうちの他方のインプラントを上記連結部側に向かう付勢力を持って挟持可能な弾性支持部を形成する。【０００６】
上記当接部分は、上記先端部側に開口した凹部からなっても良い。
上記弾性支持部を形成する２つの弾性片の先端部側は、当該先端部に向けて直線若しくは略直線状に延びていても良い。
１本の棒状若しくは帯状の弾性部材の軸方向途中位置を折り曲げて、上記一対の弾性片とし、その折り曲げによるＵ字部分が上記連結部側に形成した第１取付け部となっていても良い。
上記一対の弾性片の先端部にそれぞれフックを設けても良い。
本発明の歯科矯正用口蓋側固定装置は、口蓋に沿って配置されて端部側が歯に連結される連結子を有し、その連結子に上記連結部が連結し、一対の弾性片は、上記連結子の延在方向と交差する方向に延びていてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、口蓋から突出する一方のインプラントを第１取付け部の空間に配置し、口蓋から突出する他方のインプラントを弾性支持部を構成する一対の弾性片の先端部側で挟持させる。このとき、一対の弾性片の先端部側での挟持による楔作用によって、一方のインプラントが第１取付け部の当接部分に接触していなくても、他方のインプラントは連結部側つまり一方のインプラント側に付勢されることで、第１取付け部の当接部分が一方のインプラントに当接する。
このように、一対の弾性片よる弾性力によって、口蓋から突出する２本のインプラントに取り付けられる。このため、インプラントを口蓋から外すことなく、歯科矯正用口蓋固定装置を取り外すことが可能となる。【０００８】
また上述の通り、弾性支持部の弾性力によって、他方のインプラントが固定されると共に当該他方のインプラントが一方のインプラント側に付勢される。この結果、歯科矯正用口蓋固定装置をしっかりと口蓋に固定可能となる。このことは、２本のインプラント間の距離が多少ずれたりインプラントの軸が多少傾いていても、口蓋取付け部をインプラントに取付け可能となる。これによって、口蓋へのインプラントの取付け（埋入作業）が楽になる。なお、インプラントの埋入作業は、従来のように、歯科矯正用口蓋側固定装置を口蓋においた状態で実施しても良い。【０００９】
また、請求項２に係る発明によれば、Ｕ字状などの凹部に一方のインプラントを入れることで、一方のインプラントの位置決めが容易となる。
また、請求項３に係る発明によれば、確実に弾性支持部を構成する一対の弾性片の先端部側の弾性力で、挟持した他方のインプラントを連結部側に付勢可能、つまり楔作用を発生可能となる。なお、一つの弾性片の先端部側の間に形成される略３角形形状の先端部側の頂角の角度は鋭角が好ましい。鋭角とすることでより確実に上記楔作用を発生可能となる。【００１０】
また、請求項４に係る発明によれば、上記口蓋取付け部を構成する一つの弾性片を簡易に形成することが可能となる。
また、請求項５に係る発明によれば、一対のフック間を、ゴムやワイヤ等の緊結具で結ぶことで、弾性支持部に挟持されているインプラントが、更に外れ難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に基づく実施形態に係る歯科矯正用口蓋側固定装置を示す平面図である。
【図２】本発明に基づく実施形態に係る歯科矯正用口蓋側固定装置の別例を示す平面図である。
【図３】本発明に基づく実施形態に係る歯科矯正用口蓋側固定装置の口蓋への取付け例を示す斜視図である。
【図４】本発明に基づく実施形態に係る歯科矯正用口蓋側固定装置の口蓋への取付け例を示す断面図である。
【図５】本発明に基づく実施形態に係る弾性支持部の作用を説明する図である。
【図６】本発明に基づく実施形態に係る歯科矯正用口蓋側固定装置の別例を示す平面図である。
【図７】本発明に基づく実施形態に係る歯科矯正用口蓋側固定装置の別例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
（構成）
本実施形態の歯科矯正用口蓋側固定装置１は、図１に示すように、連結子２と、連結子２を口蓋に固定するための口蓋取付け部３とを備える。
連結子２は、口蓋に沿って配置されて端部側を歯に連結されるために使用される部材である。連結子２としては、ワイヤタイプ、バータイプ、メッシュ状タイプなど種々の形状が存在するが、本実施形態の連結子２は、ステンレスなどからなるワイヤである場合で例示する。もっとも本発明に係る連結子２の形状や素材は、口蓋内で使用可能であれば特に制限がない。
【００１３】
上記口蓋取付け部３は、図１に示すように、連結子２の延在方向途中位置から当該延在方向に交差する方向に突設している。本実施形態の口蓋取付け部３は、連結子２の中央部から、連結子２の延在方向と直交する方向に突設している。そして、本実施形態の口蓋取付け部３は、口蓋から突出する２本のインプラント１０、１１の軸部１０ａ、１１ｂに着脱可能に取り付け可能な構造となっている（図３、図４参照）。
【００１４】
その口蓋取付け部３について詳説する。
上記口蓋取付け部３は、上記口蓋取付け部３は、口蓋から突出する２本のインプラント１０、１１に取り付けるための一対の弾性片４を有する。その一対の弾性片４は、一端部側が互いに連結して連結部９を構成すると共に、互いに同方向に延在している。そして、上記一端部（連結部９側）が固定端となると共に、各先端部４ａが自由端となる。
【００１５】
上記口蓋取付け部３の上記連結部９側に第１取付け部３Ａが形成されている。第１取付け部３Ａは、上記インプラント１０の少なくとも軸部１０ａを遊挿可能な大きさの空間Ｓ１を形成すると共に、上記空間Ｓ１内に配置したインプラント１０が上記一対の弾性片４の先端部４ａから離れる方向へ変位する際に当該インプラント１０に当接して上記変位を規制する当接部分を備える。
本実施形態では、上記一対の弾性片４の連結部９側が上記第１取付け部３Ａとなる。上記一対の弾性片４の連結部９側部分の間の空間Ｓ１が上記インプラント１０の頭部１０ｂを遊挿可能な空間Ｓ１となり、上記一対の弾性片４の一端部を連結した連結部９が上記当接部分となる。
【００１６】
また、上記連結部９は、半円弧状若しくはＵ字状の凹部６となっていてその凹部６内に、インプラント１０の軸部１０ａを配置可能となっている。上記凹部６は、インプラント１０の軸部１０ａを嵌め込み可能な寸法及び形状となっていても良い。例えば、上記凹部６の内周面は、上記軸部１０ａと同径若しくは略同径の円弧状とする。
また、上記一対の弾性片４の先端部４ａ側は、当該先端部４ａに近づくにつれて一対の弾性片４間の間隔が狭くなり、当該一対の弾性片４の弾性力で上記突出する２本のインプラント１０、１１のうちの他方のインプラント１１の軸部１１ａを上記連結部９側に向かう付勢力を持って挟持可能な弾性支持部３Ｂを形成する。
【００１７】
本実施形態では、上記一対の弾性片４の先端部４ａ側は、当該先端部４ａに近づくにつれて一対の弾性片４間の間隔が狭くなるように直線状若しくは略直線状に延び、一対の弾性片４の先端部４ａが接触している。上記一対の弾性片４の先端部４ａ側部分の間に形成される楔空間Ｓ２は、連結部側の底辺がインプラント１１の軸径よりも小さい３角形形状若しくは略３角形形状となっていて、上記一対の弾性片４の先端部４ａ側の３角形の頂角が鋭角となっている。なお、上記一対の弾性片４の先端部４ａは必ずしも接触している必要はない。上記弾性支持部３Ｂを形成する一対の弾性片４の先端部４ａ側は、当該一対の弾性片４間の距離がインプラント１１の軸径よりも小さくなっている。
【００１８】
上記一対の弾性片４の先端部４ａ側で形成される弾性支持部３Ｂの長さ（一対の弾性片４の延在方向の長さ）は、インプラント１１の軸径の２倍以上４倍以下が好ましい。軸径の２倍以上の長さがあれば、各インプラント１０、１１の埋入誤差（インプラント１０、１１間の距離やインプラント１０、１１の軸の傾き誤差）を吸収可能と考えられ、逆に軸径の４倍を越える長さだと不必要に弾性片４を突出させることになると考えられるからである。
【００１９】
すなわち、上記弾性支持部３Ｂを形成する２つの弾性片４の先端部４ａ側は、当該先端部４ａに向けて直線若しくは略直線状に延びていている。上記２つの弾性片４の先端部４ａ側は、他方の弾性片４側に凸の曲線状として、インプラント１１の挟持部分での傾斜が急になるようにしてもよい。
なお、上記３角形形状の空間Ｓ１を形成する一対の弾性片４の先端部４ａ側の弾性力Ｆ０で、図５のように、その間に配置したインプラント１１に対し連結部９側への付勢力Ｆ１を発生するという観点からは、上記鋭角の頂角の角度は、５度以上４０度以下が好ましい。これは、頂角の角度が小さいほど上記付勢力が小さくなり、逆に頂角の角度が大きくなるほど、インプラント１１を挟持可能な長さ（一対の弾性片４の延在方向の長さ）が短くなるためである。上記挟持可能な長さが大きいほど、一対のインプラント１０、１１間の距離の誤差を吸収可能となる。
【００２０】
上記実施形態では、上記第１取付け部３Ａ及び弾性支持部３Ｂを形成する部分の間に位置する上記一対の弾性片４の中間部３Ｃ分は、上記第１取付け部３Ａ及び弾性支持部３Ｂよりも、一対の弾性片４間の距離が大きくなるように形成している。このため、全体として一対の弾性片４間に形成される空間Ｓ１は、略菱形形状となっている。なお、上記中間部３Ｃ分の形状や弾性片４間の間隔は特に制限はなく、図２に示すように、一対の弾性片４間に形成される空間Ｓ１が瓢箪（ダルマ形状）のような形状などでも良い。場合によっては、中間部３Ｃ分で一対の弾性片４が結合していても良い。但し、上記第１取付け部３Ａで形成する空間Ｓ１がインプラント１０の頭部１０ｂを通過可能な大きさであることが好ましい。
【００２１】
更に、各弾性片４の先端部４ａは、外側に丸まるように曲げられることで、フック７がそれぞれ形成されている。先端部４ａにはＲを付けておくことが好ましい。
上記弾性片４は、バネ力を有する材料から構成される。例えばステンレスやコバルトクロム鋼などのバネ鋼から構成すればよい。
本実施形態では、棒状弾性部材である１本のワイヤを使用し、そのワイヤの軸方向途中位置を折り曲げて、上記一対の弾性片４とし、その折り曲げによるＵ字部分が上記連結部９側に形成した第１取付け部３Ａとした。そして、上記折曲げ部を連結子２に対し溶接等によって固定した。上記ワイヤは断面円形が好ましい。
【００２２】
（使用例や作用など）
次に、上記歯科矯正用口蓋側固定装置１の使用例を説明する。
歯科矯正用口蓋側固定装置１の連結子２の端部を、プライヤ等を使用して、図３のように実施する矯正に応じた形状に加工しておく。
そして、口蓋２０に対して前後に並ぶようにして２本のインプラント１０、１１を埋入する。インプラント１０、１１の頭部と口蓋２０との間には、弾性片４を配置可能なだけの距離を設ける。ここで、インプラント１０、１１の軸径は、例えば１．６〜１．８ｍｍのものを使用する。２本のインプラント１０、１１間の距離は例えば、５ｍｍ以上８ｍｍ以下あれば、歯科矯正用口蓋側固定装置１を固定することができる。
【００２３】
ここで、口蓋に埋め込む２本のインプラント１０，１１は、本発明の歯科矯正用口蓋側固定装置１の専用品である必要はない。通常口蓋に埋入する際に使用されているインプラントであれば、どのインプラントを使用しても構わない。すなわち、インプラント１０，１１としては汎用品を使用することが可能である。また、インプラント１０，１１の径が異なっていても良いし、種類も同じである必要はない。
【００２４】
本実施形態の例では、インプラント１０，１１として、図４に示すように、軸部１０ａ、１１ａの上部に、径方向に張り出した傘状の張出部１０ｃ、１１ｃが設けられていて、その頭部１０ｂ、１１ｂと張出部１０ｃ、１１ｃとの間の軸部位置に、一対の弾性片４を取付け可能となっている。頭部１０ｂ、１１ｂと張出部１０ｃ、１１ｃの間の隙間は、弾性片４を嵌め込み可能な大きさになっていれば良い。この場合には、口蓋２０に対するインプラント１０，１１の埋入量に関わらず、取り付けた弾性片４に対する上下方向（インプラント軸方向）の位置決めが容易となる。更に、弾性片４は、口蓋２０の粘膜と非接触の状態、つまり口蓋２０の粘膜からわずかに浮いた状態でインプラント１０，１１に支持される。
【００２５】
次に、図３及び図４に示すように、一方のインプラント１０の軸部１０ａを第１取付け部３Ａの凹部６に位置するように配置すると共に、他方のインプラント１０の軸部１０ａを弾性支持部３Ｂを構成する一対の弾性片４の先端部４ａ側に挟持させる。
このとき、一対の弾性片４の先端部４ａ側に挟持することで楔作用が発生して、一方のインプラント１０が第１取付け部３Ａの当接部分（凹部６）に接触していなくても、他方のインプラント１１が連結部９側つまり一方のインプラント１０側に付勢されることで、第１取付け部３Ａの当接部分が一方のインプラント１０に当接する。すなわち、図５のように、一対の弾性片４の先端部４ａ側間に略３角形形状の楔空間Ｓ２を形成すると、一対の弾性片４による挟持力Ｆ０によって、他方のインプラント１１の軸部１１ａには他方のインプラント１０に向かう付勢力Ｆ１が発生する。この付勢力Ｆ１によって、一方のインプラント１０を相対的に当接部分に押し付ける力が発生する。同時に、上記のように他方のインプラント１１の軸が挟持される。この結果、２本のインプラント１０、１１にしっかりと固定されることになる。実際に２本のインプラント１０に固定してみたがしっかりと固定されることを確認している。
【００２６】
上述のように、弾性支持部３Ｂの弾性力によって、他方のインプラント１１が上記挟持によって固定されると共に当該他方のインプラント１１が一方のインプラント１０側に付勢される。この結果、歯科矯正用口蓋固定装置をしっかりと口蓋２０に固定可能となる。このことは、２本のインプラント１０、１１間の距離が多少ずれたり、埋設したインプラント１０、１１の軸が多少傾いていても、口蓋取付け部３をインプラント１０、１１に取付け可能となる。これによって、口蓋２０へのインプラント１０、１１の取り付け（埋入作業）が楽になる。なお、インプラント１０、１１の埋入作業は、従来のように、歯科矯正用口蓋側固定装置１を口蓋２０においた状態で実施しても良い。
【００２７】
また、Ｕ字状などの凹部６に一方のインプラント１０を入れることで、相対的に、一方のインプラント１０の位置決めが容易となる。
さらに、一対のフック７間を、ゴムやワイヤ等の緊結具２１で結ぶことで（図５参照）、弾性支持部３Ｂに挟持されているインプラント１０が、更に外れ難くなる。
また、連結子２の矯正のための再調整を行う場合には、一対の弾性片４間を開くように力を掛けることで、口蓋２０に埋め込んだインプラント１０を外すことなく、歯科矯正用口蓋固定装置を取り外すことが可能となる。場合によっては、別の連結子２を有する上記口蓋取付け部３を備えた別の歯科矯正用口蓋側固定装置１を取り付けることもできる。
【００２８】
また、上記一対の弾性片４を、ワイヤなどの１本の棒状若しくは帯状の弾性部材で形成することで、容易に上記口蓋取付け部３を形成可能となる。すなわち、上記一対の弾性片４は、互いに接近・離隔する方向にバネ力を発生可能となっていれば、その形状はこだわらない。
ここで、歯科矯正用口蓋側固定装置１の口蓋２０の取付けは上記順番に限定しない。例えば、一方のインプラント１０を埋入した状態で第１取付け部３Ａを当該インプラント１０の軸部１０ａに取り付け、その後に他方のインプラント１０の埋入作業を実施したりしてもよい。
【００２９】
また、上記実施形態では、第１取付け部３Ａを一対の弾性片４で形成する場合を例示しているがこれに限定しない。例えば、図６のように、インプラント１０の頭部１０ｂを遊挿可能な大きさの穴を連結部９側に設けて第１取付け部３Ａとしても良い。
また、上記実施形態では、一対の弾性片４が左右対称な形状をする場合を例示しているが、左右対称の形状となっていなくても良い。
【００３０】
また、連結子１の形状も上記形状に限定されない。例えば図７に示す構成でも良い。この図７に示す歯科矯正用口蓋側固定装置１では、連結子１を口蓋取付け部３との連結部分で折り曲げている。そして、その連結子１の各端部を、それぞれ個別のレジンパッド３０を介して、他のワイヤ３１の一端部と接続している。他のワイヤ３１は、奥歯側から歯列の外側に周り込むように延び、その他のワイヤ３１の他端部は、歯に対して外周側から対向する位置に配置されている。なお、図７では、歯科矯正用口蓋側固定装置１を固定する２本のインプラントを省略して図示している。
図７に示す構成では、上記レジンパッド３０が口蓋２０の粘膜に接触した状態となっている。そのレンジパッド３０は、上記歯科矯正用口蓋側固定装置１を介してインプラント（不図示）に固定されることで、口蓋２０に安定した状態で固定される。
【符号の説明】
【００３１】
１    歯科矯正用口蓋側固定装置
２    連結子
３    口蓋取付け部
３Ａ  第１取付け部
３Ｂ  弾性支持部
３Ｃ  中間部
４    弾性片
４ａ  先端部
６    凹部（当接部分）
７    フック
９    連結部
１０  （一方の）インプラント
１０ａ      軸部
１０ｂ      頭部
１１  （他方の）インプラント
１１ａ      軸部
１１ｂ      頭部
２０  口蓋
２１  緊結具
３０  レジンパッド
３１  その他のワイヤ
Ｆ０  挟持力
Ｆ１  付勢力
Ｓ１  空間
Ｓ２  楔空間
【図１】
2011102070.tif 000003
【図２】
2011102070.tif 000004
【図３】
2011102070.tif 000005
【図４】
2011102070.tif 000006
【図５】
2011102070.tif 000007
【図６】
2011102070.tif 000008
【図７】
2011102070.tif 000009
【国際調査報告】
2011102070.tif 000010
2011102070.tif 000011
2011102070.tif 000012
2011102070.tif 000013