(57)【要約】  ヘッド挿入部３９の左右方向の長さを、第１距離Ａ１という。第１距離Ａ１と同一の左右方向の長さでテープカセット３０の前後方向に延びる領域を第１領域３３１という。ヘッド挿入部３９の右端部からテープカセット３０の右端部までの長さを第２距離Ａ２という。テープカセット３０の左端部から、ヘッド挿入部３９の左端部までの距離を第３距離Ａ３という。第１テープ支持孔６５の中心と巻取支持孔６８の中心とは、第１領域３３１に位置している。また、第１距離Ａ１は、第２距離Ａ２より大きくなるように形成されている。また、第１距離Ａ１は、第３距離Ａ３より大きい。そして、テープカセット３０の重心は、第１領域３３１の範囲に位置している。
2011074086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、
前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、
前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、
前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部と
を備えたテープカセットであって、
前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、
前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔部と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置していることを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記第１距離は、前記テープカセットにおける前記搬送方向の端部から前記長孔部における前記搬送方向の端部までの長さである第３距離より大きいことを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項３】
前記テープへの印字に使用されるインクリボンと、
前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと
をさらに備え、
前記テープロールにおける前記テープの巻回中心と、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心とは、前記テープカセットの前記特定領域に位置することを特徴とする請求項１または２に記載のテープカセット。
【請求項４】
前記上板と前記底板との少なくとも一方の板部に設けられ、前記テープロールにおける前記テープの巻回中心に設けられた孔を臨む第１開口部と、
前記少なくとも一方の板部に設けられ、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心に設けられた孔を臨む第２開口部と
を備えたことを特徴とする請求項３に記載のテープカセット。
【請求項５】
前記上板と前記底板との少なくとも一方の板部における一の角部に設けられた第３開口部と、
前記少なくとも一方の板部における前記一の角部の対角上に位置する他の角部に設けられた第４開口部と
を備え、
前記テープロールは、前記第３開口部と前記第４開口部とを結ぶ線を基準として前記カセットケースが分けられる２つの領域のうちの１つの領域である収納領域に位置するように前記カセットケースの内部に収納されていることを特徴とする請求項１または２に記載のテープカセット。
【請求項６】
上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、
前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、
前記テープへの印字に使用されるインクリボンが巻回されたインクリボンロールと、
前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと、
印字後の前記テープに貼り合わせられる両面粘着テープが巻回された両面粘着テープロールと、
前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、
前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部と
を備えたテープカセットであって、
前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、
前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔部と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置していることを特徴とするテープカセット。
【請求項７】
前記第１距離は、前記テープカセットにおける前記搬送方向の端部から前記長孔部における前記搬送方向の端部までの長さである第３距離より大きいことを特徴とする請求項６に記載のテープカセット。
【請求項８】
前記両面粘着テープロールにおける前記両面粘着テープの巻回中心と、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心とは、前記テープカセットの前記特定領域に位置することを特徴とする請求項６または７に記載のテープカセット。
【請求項９】
前記上面と前記底面との少なくとも一方の板部に設けられ、前記両面粘着テープロールにおける前記両面粘着テープの巻回中心に設けられた孔を臨む第１開口部と、
前記少なくとも一方の板部に設けられ、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心に設けられた孔を臨む第２開口部と
を備えたことを特徴とする請求項６または７に記載のテープカセット。
【請求項１０】
前記上板と前記底板との少なくとも一方の板部における一の角部に設けられた第３開口部と、
前記少なくとも一方の板部における前記一の角部の対角上に位置する他の角部に設けられた第４開口部と
を備え、
前記両面粘着テープロールは、前記第３開口部と前記第４開口部とを結ぶ線を基準として前記カセットケースが分けられる２つの領域のうちの１つの領域である収納領域に位置するように前記カセットケースの内部に収納されていることを特徴とする請求項６または７に記載のテープカセット。
【請求項１１】
上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、
前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、
前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、
前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部と
を備えたテープカセットであって、
前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、
前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔部と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置し、
印字ヘッドまたは印字ヘッドが取り付けられたヘッドホルダを備えたテープ印字装置に装着される場合に、前記長孔部における前記搬送方向の端部と前記長孔部における前記反対方向の端部とは、前記テープ印字装置の前記印字ヘッドまたは前記印字ヘッドが取り付けられた前記ヘッドホルダに案内されることを特徴とするテープカセット。
【請求項１２】
前記テープへの印字に使用されるインクリボンと、
前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと
をさらに備え、
前記テープロールにおける前記テープの巻回中心と、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心とは、前記テープカセットの前記特定領域に位置することを特徴とする請求項１１に記載のテープカセット。
【請求項１３】
上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、
前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、
前記テープへの印字に使用されるインクリボンが巻回されたインクリボンロールと、
前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと、
印字後の前記テープに貼り合わせられる両面粘着テープが巻回された両面粘着テープロールと、
前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、
前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部と
を備えたテープカセットであって、
前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、
前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔部と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置し、
印字ヘッドまたは印字ヘッドが取り付けられたヘッドホルダを備えたテープ印字装置に装着される場合に、前記長孔部における前記搬送方向の端部と前記長孔部における前記反対方向の端部とは、前記テープ印字装置の前記印字ヘッドまたは前記印字ヘッドが取り付けられた前記ヘッドホルダに案内されることを特徴とするテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印字装置に着脱自在なテープカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印字装置のカセット装着部に着脱自在に構成されたテープカセットが知られている。このようなテープカセットには、箱状のカセットケースに、印字媒体であるテープが収納されている。また、テープを印字位置に案内するためのアーム部が、テープカセットの前面に沿って延びるように設けられている。アーム部の後側には、カセットケースの左右方向に延び、カセットケースの上下方向に貫通した長孔が設けられている。この長孔は、例えば、テープ印字装置にテープカセットが装着された場合に、サーマルヘッドが挿入されるヘッド装着部として機能する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８０６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のテープカセットでは、長孔の左右方向の長さは、テープカセットの右端から長孔の右端までの距離以下であった。このため、長孔の左右方向における中心が、テープカセットの左右方向の中心位置よりも左側に偏りやすかった。この場合、長孔の左右方向の中心とテープカセットの左右方向における重心とが離れやすく、重量バランスをとり難くなる。このため、例えば、テープカセットがテープ印字装置や梱包箱に収納される場合に、テープカセットが傾いて、印字品質が低下したり作業効率が低下したりするおそれがあった。【０００５】
本発明の目的は、重量バランスが良好なテープカセットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に係る発明のテープカセットは、上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部とを備えたテープカセットであって、前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置している。【０００７】
この場合、第１距離が、第２距離よりも大きい。また、テープカセットの重心位置は、特定領域に位置している。言い換えると、長孔部の左右方向における中心が、テープカセットの左右方向における重心位置と近い。このため、重量バランスが良好であり、例えば、テープ印字装置や梱包箱に収納される場合、テープカセットが傾いて、印字品質が低下したり作業効率が低下したりするおそれを低くすることができる。【０００８】
前記テープカセットは、前記第１距離は、前記テープカセットにおける前記搬送方向の端部から前記長孔部における前記搬送方向の端部までの長さである第３距離より大きいとよい。【０００９】
この場合、第１距離、第２距離、第３距離とのうち、第１距離が最も長さが大きい。このため、テープカセットの重心位置が特定領域に位置しやすい。このため、長孔部の左右方向における中心が、テープカセットの左右方向における重心位置と近い。このため、重量バランスが良好であり、例えば、テープ印字装置や梱包箱に収納される場合、テープカセットが傾いて、印字品質が低下したり作業効率が低下したりするおそれを低くすることができる。【００１０】
前記テープカセットは、前記テープへの印字に使用されるインクリボンと、前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールとをさらに備え、前記テープロールにおける前記テープの巻回中心と、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心とは、前記テープカセットの前記特定領域に位置していてもよい。【００１１】
この場合、テープの巻回中心と、リボン巻取スプールにおけるインクリボンの巻回中心とが、特定領域にあるため、テープカセットの重心位置は、特定領域で安定する。また、印字が行われ、テープとインクリボンが使用された場合、テープロールに巻回されたテープの重さは減少し、リボン巻取スプールに巻回されたインクリボンの重さは増加する。この場合においても、テープの巻回中心と、リボン巻取スプールにおけるインクリボンの巻回中心とが、特定領域にあるため、テープカセットの重心位置は、特定領域で安定する。このため、重量バランスを良好に保つことができる。【００１２】
前記テープカセットは、前記上板と前記底板との少なくとも一方の板部に設けられ、前記テープロールにおける前記テープの巻回中心に設けられた孔を臨む第１開口部と、前記少なくとも一方の板部に設けられ、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心に設けられた孔を臨む第２開口部とを備えてもよい。【００１３】
この場合、第１開口部と第２開口部が設けられている。このため、例えば、第１開口部と第２開口部とに対応した位置に案内軸が設けられたテープ印字装置に、テープカセットが装着される場合、案内軸に沿って適切に装着される。【００１４】
前記テープカセットは、前記上板と前記底板との少なくとも一方の板部における一の角部に設けられた第３開口部と、前記少なくとも一方の板部における前記一の角部の対角上に位置する他の角部に設けられた第４開口部とを備え、前記テープロールは、前記第３開口部と前記第４開口部とを結ぶ線を基準として前記カセットケースが分けられる２つの領域のうちの１つの領域である収納領域に位置するように前記カセットケースの内部に収納されていてもよい。【００１５】
この場合、カセットケースにおける対角位置に、第３開口部と第４開口部が設けられている。第３開口部と第４開口部とを結ぶ線を基準としてカセットケースが分けられる２つの領域のうちの収納領域に、テープロールが収納される。このため、例えば、第３開口部と第４開口部とに対応した位置に案内軸が設けられたテープ印字装置に、テープカセットが装着される場合、案内軸に沿って適切に装着される。【００１６】
本発明の第２の態様に係るテープカセットは、上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、前記テープへの印字に使用されるインクリボンが巻回されたインクリボンロールと、前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと、印字後の前記テープに貼り合わせられる両面粘着テープが巻回された両面粘着テープロールと、前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部とを備えたテープカセットであって、前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔部と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置している。【００１７】
この場合、第１距離が、第２距離よりも大きい。また、テープカセットの重心位置は、特定領域に位置している。言い換えると、長孔部の左右方向における中心が、テープカセットの左右方向における重心位置と近い。このため、重量バランスが良好であり、例えば、テープ印字装置や梱包箱に収納される場合、テープカセットが傾いて、印字品質が低下したり作業効率が低下したりするおそれを低くすることができる。【００１８】
前記テープカセットにおいて、前記第１距離は、前記テープカセットにおける前記搬送方向の端部から前記長孔部における前記搬送方向の端部までの長さである第３距離より大きいとよい。【００１９】
この場合、第１距離、第２距離、第３距離とのうち、第１距離が最も長さが大きい。このため、テープカセットの重心位置が特定領域に位置しやすい。このため、長孔部の左右方向における中心が、テープカセットの左右方向における重心位置と近い。このため、重量バランスが良好であり、例えば、テープ印字装置や梱包箱に収納される場合、テープカセットが傾いて、印字品質が低下したり作業効率が低下したりするおそれを低くすることができる。【００２０】
前記テープカセットにおいて、前記両面粘着テープロールにおける前記両面粘着テープの巻回中心と、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心とは、前記テープカセットの前記特定領域に位置していてもよい。【００２１】
この場合、両面粘着テープの巻回中心と、リボン巻取スプールにおけるインクリボンの巻回中心とが、特定領域にあるため、テープカセットの重心位置は、特定領域で安定する。また、印字が行われ、両面粘着テープとインクリボンが使用された場合、両面粘着テープロールに巻回された両面粘着テープの重さは減少し、リボン巻取スプールに巻回されたインクリボンの重さは増加する。この場合においても、テープの巻回中心と、リボン巻取スプールにおけるインクリボンの巻回中心とが、特定領域にあるため、テープカセットの左右方向における重心位置は、特定領域で安定する。このため、重量バランスを良好に保つことができる。【００２２】
前記テープカセットは、前記上面と前記底面との少なくとも一方の板部に設けられ、前記両面粘着テープロールにおける前記両面粘着テープの巻回中心に設けられた孔を臨む第１開口部と、前記少なくとも一方の板部に設けられ、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心に設けられた孔を臨む第２開口部とを備えてもよい。【００２３】
この場合、第１開口部と第２開口部が設けられている。このため、例えば、第１開口部と第２開口部とに対応した位置に案内軸が設けられたテープ印字装置に、テープカセットが装着される場合、案内軸に沿って適切に装着される。【００２４】
前記テープカセットは、前記上板と前記底板との少なくとも一方の板部における一の角部に設けられた第３開口部と、前記少なくとも一方の板部における前記一の角部の対角上に位置する他の角部に設けられた第４開口部とを備え、前記両面粘着テープロールは、前記第３開口部と前記第４開口部とを結ぶ線を基準として前記カセットケースが分けられる２つの領域のうちの１つの領域である収納領域に位置するように前記カセットケースの内部に収納されていてもよい。【００２５】
この場合、カセットケースにおける対角位置に、第３開口部と第４開口部が設けられている。第３開口部と第４開口部とを結ぶ線を基準としてカセットケースが分けられる２つの領域のうちの収納領域に、両面粘着テープロールが収納される。このため、例えば、第３開口部と第４開口部とに対応した位置に案内軸が設けられたテープ印字装置に、テープカセットが装着される場合、案内軸に沿って適切に装着される。【００２６】
本発明の第３の態様に係るテープカセットは、上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部とを備えたテープカセットであって、前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔部と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置し、印字ヘッドまたは印字ヘッドが取り付けられたヘッドホルダを備えたテープ印字装置に装着される場合に、前記長孔部における前記搬送方向の端部と前記長孔部における前記反対方向の端部とは、前記テープ印字装置の前記印字ヘッドまたは前記印字ヘッドが取り付けられた前記ヘッドホルダに案内される。【００２７】
この場合、第１距離は、第２距離よりも大きい。また、テープカセットの重心位置は、特定領域に位置している。このため、長孔部の左右方向における中心が、テープカセットの左右方向における重心位置と近い。このため、重量バランスが良好である。そして、長孔部における搬送方向の端部と長孔部における反対方向の端部とが、印字ヘッドまたは印字ヘッドが取り付けられたヘッドホルダに案内されるため、適切に装着される。さらに、テープカセットの重量バランスが良好なため、テープ印字装置に装着された場合に、テープカセットが傾くおそれが低い。【００２８】
前記テープカセットは、前記テープへの印字に使用されるインクリボンと、前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールとをさらに備え、前記テープロールにおける前記テープの巻回中心と、前記リボン巻取スプールにおける前記インクリボンの巻回中心とは、前記テープカセットの前記特定領域に位置してもよい。【００２９】
この場合、テープの巻回中心と、リボン巻取スプールにおけるインクリボンの巻回中心とが、特定領域にあるため、テープカセットの重心位置は、特定領域で安定する。また、印字が行われ、テープとインクリボンが使用された場合、テープロールに巻回されたテープの重さは減少し、リボン巻取スプールに巻回されたインクリボンの重さは増加する。この場合においても、テープの巻回中心と、リボン巻取スプールにおけるインクリボンの巻回中心とが、特定領域にあるため、テープカセットの重心位置は、特定領域で安定する。このため、重量バランスを良好に保つことができる。そして、長孔部における搬送方向の端部と長孔部における反対方向の端部とが、印字ヘッドまたは印字ヘッドが取り付けられたヘッドホルダに案内されるため、適切に装着される。さらに、テープカセットの重量バランスが良好なため、テープ印字装置に装着された場合に、テープカセットが傾くおそれが低い。【００３０】
本発明の第４の態様に係るテープカセットは、上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、前記カセットケース内に収納され、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、前記テープへの印字に使用されるインクリボンが巻回されたインクリボンロールと、前記テープへの印字に使用された前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと、印字後の前記テープに貼り合わせられる両面粘着テープが巻回された両面粘着テープロールと、前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部と、前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記カセットケースの前記左右方向における中心位置をまたいで構成された長孔部とを備えたテープカセットであって、前記長孔部の前記左右方向の長さである第１距離は、前記アーム部を搬送される前記テープの搬送方向とは反対方向にある前記テープカセットの端部から、前記長孔部における前記反対方向の端部までの長さである第２距離より大きく、前記テープカセットの重心位置は、左右方向の両端位置が前記長孔部と同一で前記テープカセットの前後方向に延びる領域である特定領域に位置し、印字ヘッドまたは印字ヘッドが取り付けられたヘッドホルダを備えたテープ印字装置に装着される場合に、前記長孔部における前記搬送方向の端部と前記長孔部における前記反対方向の端部とは、前記テープ印字装置の前記印字ヘッドまたは前記印字ヘッドが取り付けられた前記ヘッドホルダに案内される。【００３１】
この場合、第１距離は、第２距離よりも大きい。また、テープカセットの重心位置は、特定領域に位置している。このため、長孔部の左右方向における中心が、テープカセットの左右方向における重心位置と近い。このため、重量バランスが良好である。そして、長孔部における搬送方向の端部と長孔部における反対方向の端部とが、印字ヘッドまたは印字ヘッドが取り付けられたヘッドホルダに案内されるため、適切に装着される。さらに、テープカセットの重量バランスが良好なため、テープ印字装置に装着された場合に、テープカセットが傾くおそれが低い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】カセットカバー６が閉じられた状態にあるテープ印字装置１の上方からの斜視図である。
【図２】カセットカバー６が開けられた状態にあるテープ印字装置１の上方からの斜視図である。
【図３】テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図４】プラテンホルダ１２が待機位置にある場合の、ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図５】プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図６】プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、レセプタタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図７】プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、サーマルタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図８】ヘッドホルダ７４の平面図である。
【図９】ヘッドホルダ７４の正面図である。
【図１０】ヘッドホルダ７４の左側面図である。
【図１１】テープ印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図１２】テープカセット３０の平面図である。
【図１３】下ケース３１２の平面図である。
【図１４】カセットケース３１の底面３０２の前方側からの斜視図である。
【図１５】第１テープ支持孔６５および第１テープスプール４０を中心としたテープカセット３０の正面断面図である。
【図１６】巻取支持孔６８およびリボン巻取スプール４４を中心としたテープカセット３０の正面断面図である。
【図１７】ローラ支持孔６４およびテープ駆動ローラ４６の分解斜視図である。
【図１８】ガイド孔４７を中心としたテープカセット３０の側面断面図である。
【図１９】カセット装着部８に対するテープカセット３０の装着過程を示す右側面図である。
【図２０】カセット装着部８に対するテープカセット３０の装着過程を示す右側面図である。
【図２１】カセット装着部８に対するテープカセット３０の装着過程における、ヘッド挿入部３９とヘッドホルダ７４との位置関係を示す正面図である。
【図２２】カセット装着部８に対するテープカセット３０の装着過程における、ヘッド挿入部３９とヘッドホルダ７４との位置関係を示す正面図である。
【図２３】テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態を示す右側面図である。
【図２４】テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態における、ヘッド挿入部３９とヘッドホルダ７４との位置関係を示す正面図である。
【図２５】テープ駆動軸１００がテープ駆動ローラ４６に挿入された状態を示す正面断面図である。
【図２６】リボン巻取軸９５がリボン巻取スプール４４に挿入された状態を示す正面断面図である。
【図２７】変形例に係る下ケース３１２の平面図である。
【図２８】変形例に係るカセットケース３１の底面３０２の前方側からの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本開示を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本開示が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、単なる説明例である。
【００３４】
図１〜図２６を参照して、一実施形態に係るテープ印字装置１およびテープカセット３０について、以下に後述する。以下の説明では、図１および図２の左下側、右上側、右下側、左上側を、それぞれテープ印字装置１の前側、後側、右側、左側とする。また、図３の右下側、左上側、右上側、左下側を、それぞれテープカセット３０の前側、後側、右側、左側とする。
【００３５】
なお、以下の説明で使用される図３、図４等において、カセット装着部８の周囲を形成する壁が図示されている場合、これらの図はあくまでも模式図であるため、図中に示す壁は、実際よりも厚く描かれている。また、図３のテープカセット３０とカセット装着部８とを示す斜視図に図示されているギヤ９１、９３、９４、９７、９８、１０１を含むギヤ群は、実際には、キャビティ８１１の底面により覆い隠されている。しかし、これらのギヤ群を説明する必要上、これらの図には、キャビティ８１１の底面は図示されていない。また、図４〜図７等において、カセット装着部８に装着された状態で図示されているテープカセット３０は、上ケース３１１が取り外された状態のものである。
【００３６】
はじめに、テープ印字装置１の概略構成について説明する。テープ印字装置１は、サーマルタイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットが使用可能な汎用のテープ印字装置である。なお、サーマルタイプは、感熱紙テープのみが収納された種類のテープカセットである。レセプタタイプは、印字テープとインクリボンとが収納された種類のテープカセットである。ラミネートタイプは、両面粘着テープとフィルムテープとインクリボンとが収納された種類のテープカセットである。感熱ラミネートタイプは、両面粘着テープと感熱紙テープとが収納された種類のテープカセットである。
【００３７】
図１および図２に示すように、テープ印字装置１は、略直方体形状の本体カバー２を備えている。本体カバー２の前側には、文字、記号及び数字等の文字キーや、種々の機能キー等を含むキーボード３が配設されている。キーボード３の後側には、入力した文字や記号を表示可能なディスプレイ５が設けられている。ディスプレイ５の後側には、テープカセット３０（図３参照）の交換時に開閉されるカセットカバー６が設けられている。本体カバー２の左側面後方には、印字済みのテープを外部に排出するための排出スリット１１１が設けられている。カセットカバー６の左側面には、カセットカバー６を閉じた状態で排出スリット１１１を外部に露出させる排出窓１１２が形成されている。本体カバー０２の内部には、カセット装着部８が設けられている。カセットカバー６の前面略中央には、下面から下方に突出する鉤状の係止ロック４１１が設けられている。本体カバー２には、係止ロック４１１に対応する位置にロック孔４１２が設けられている。カセットカバー６が閉じられると、係止ロック４１１がロック孔４１２に嵌め込まれて、カセットカバー６の自然開放が防止される。
【００３８】
図３〜図１０を参照して、カセットカバー６下の本体カバー２の内部構造について説明する。図３〜図１０では、理解を容易にするために、本体カバー２の内部構造（特に、カセット装着部８の形状や構造など）を模式的に表している。図３に示すように、カセット装着部８は、テープカセット３０が着脱自在な領域であり、キャビティ８１１と、角支持部８１２とを含む。キャビティ８１１は、カセットケース３１の底面３０２の形状と略対応するように凹設され、平面である底面を有する。角支持部８１２は、キャビティ８１１の外縁から水平に延びる平面部である。角支持部８１２は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、テープカセット３０の周縁（より詳細には、第１〜第４角部３２１〜３２４）の下面に対向する部位である。
【００３９】
角支持部８１２の２箇所に、２つの位置決めピン１０２、１０３が設けられている。より具体的には、キャビティ８１１の左側に位置決めピン１０２が、キャビティ８１１の右側に位置決めピン１０３が、それぞれ設けられている。位置決めピン１０２および１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、下ケース３１２に形成された２つの凹部であるピン孔６２および６３（図１４参照）がそれぞれ対応する位置に設けられている。各位置決めピン１０２、１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にピン孔６２、６３に挿入され、テープカセット３０の周縁部の左右位置でテープカセット３０を前後・左右方向に位置決めする。
【００４０】
カセット装着部８の右側後部における角支持部８１２には、後述するガイド孔４７に挿脱されるガイド軸１２０が立設されている。ガイド軸１２０は、略円柱状をなす軸体であるが、直径が異なる２つの軸部（大径軸部１２０Ａおよび小径軸部１２０Ｂ）と、大径軸部１２０Ａと小径軸部１２０Ｂとを連設させるテーパ部１２０Ｃとからなる（図１９参照）。大径軸部１２０Ａは、ガイド軸１２０の基端側を構成する軸部であり、ガイド軸１２０において直径が最も大きい部位である。小径軸部１２０Ｂは、ガイド軸１２０の先端側を構成する軸部であり、大径軸部１２０Ａよりも直径が小さい。大径軸部１２０Ａと小径軸部１２０Ｂとの間には、大径軸部１２０Ａから小径軸部１２０Ｂに向けて軸径が漸減してテーパ状の傾斜面を形成するテーパ部１２０Ｃが設けられている。
【００４１】
図３に示すように、カセット装着部８の前部には、発熱体（図示せず）を備えるサーマルヘッド１０を搭載したヘッドホルダ７４が固設されている。カセット装着部８の外側（図３では右上側）には、ステッピングモータであるテープ送りモータ２３が配設されている。テープ送りモータ２３の駆動軸の下端にはギヤ９１が固着されている。ギヤ９１は開口を介してギヤ９３に噛み合っている。ギヤ９３は、ギヤ９４に噛み合っている。ギヤ９４の上面には、後述するリボン巻取スプール４４（図４参照）の回転駆動を行うリボン巻取軸９５が立設されている。リボン巻取軸９５には、その軸体の基端側から先端側に向けて延びる複数のカム部材９５Ａが、平面視で放射状に設けられている（図１９参照）。さらに、ギヤ９４は、ギヤ９７に噛み合っている。ギヤ９７は、ギヤ９８に噛み合っている。ギヤ９８は、ギヤ１０１に噛み合っている。ギヤ１０１の上面には、後述するテープ駆動ローラ４６の回転駆動を行うテープ駆動軸１００が立設されている。テープ駆動軸１００には、その軸体の基端側から先端側に向けて延びる複数のカム部材１００Ａが、平面視で放射状に設けられている（図１９参照）。
【００４２】
テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でテープ送りモータ２３が反時計回り方向にギヤ９１を回転駆動すると、ギヤ９３、ギヤ９４を介して、リボン巻取軸９５が反時計回り方向に回転駆動する。リボン巻取軸９５は、リボン巻取軸９５に装着されたリボン巻取スプール４４を回転駆動する。さらに、ギヤ９４の回転は、ギヤ９７、ギヤ９８、ギヤ１０１を介してテープ駆動軸１００に伝達されて、テープ駆動軸１００が時計回り方向に回転駆動する。テープ駆動軸１００は、テープ駆動軸１００に装着されたテープ駆動ローラ４６を回転駆動する。ギヤ９８の後側には、後述する第１テープ支持孔６５に挿脱される略円柱状の補助軸１１０が立設されている。
【００４３】
図４〜図７に示すように、ヘッドホルダ７４の前側には、アーム状のプラテンホルダ１２が軸支部１２１を中心に揺動可能に軸支されている。プラテンホルダ１２の先端側には、サーマルヘッド１０に相対して接離可能に設けられたプラテンローラ１５と、テープ駆動軸１００が装着されるテープ駆動ローラ４６に相対して接離可能に設けられた可動搬送ローラ１４とが共に回転可能に軸支されている。
【００４４】
プラテンホルダ１２には、カセットカバー６の開閉に連動して左右方向に移動する図示しないリリースレバーが連結されている。カセットカバー６が開放されると、リリースレバーが右方向に移動して、プラテンホルダ１２が、図４に示す待機位置に向けて移動する。図４に示す待機位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８から離間する方向に移動するので、テープカセット３０をカセット装着部８に着脱することができる。なお、プラテンホルダ１２は、図示しない巻きバネにより常に待機位置に弾性付勢されている。
【００４５】
一方、カセットカバー６が閉鎖されると、リリースレバーが左方向に移動して、プラテンホルダ１２が、図５〜図７に示す印字位置に向けて移動する。図５〜図７に示す印字位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８に近接する方向に移動する。図５に示すように、カセット装着部８にラミネートタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５がフィルムテープ５９とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、可動搬送ローラ１４が両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とを介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。
【００４６】
図６に示すように、レセプタタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が印字テープ５７とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、可動搬送ローラ１４が印字テープ５７を介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。図７に示すように、サーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が感熱紙テープ５５を介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、可動搬送ローラ１４が感熱紙テープ５５を介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。
【００４７】
これにより、図５〜図７に示す印字位置では、カセット装着部８に装着された各種テープカセット３０を使用して印字を行うことが可能となる。なお、感熱紙テープ５５、印字テープ５７、両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９およびインクリボン６０の詳細は、後述する。
【００４８】
図４に示すように、テープカセット３０のテープ排出部４９からテープ印字装置１の排出スリット１１１（図２参照）までの間には、印字済テープ５０が通過する経路が設けられている。この経路には、印字済テープ５０を所定位置で切断するカット機構１７が設けられている。カット機構１７は、固定刃１８と、固定刃１８に対向して前後方向（図４〜図７に示す上下方向）に移動可能に支持された移動刃１９と、で構成されている。なお、移動刃１９は、カッターモータ２４（図１１参照）によって前後方向に移動される。
【００４９】
図４および図８〜図１０を参照して、ヘッドホルダ７４の詳細な構成について説明する。図８〜図１０に示すように、ヘッドホルダ７４は、１枚の板状部材から形成されており、台座部７４３と、ヘッド固着部７４４とを備えている。台座部７４３は、キャビティ８１１の底面（図示せず）の下方に固定されている。ヘッド固着部７４４は、台座部７４３から略垂直に屈曲され、上方に延び、且つテープ印字装置１の左右方向に沿って配置されている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対応する位置である。サーマルヘッド１０は、ヘッド固着部７４４の前面に固着されている。
【００５０】
ヘッド固着部７４４には、ヘッド固着部７４４の右端部を正面視でＬ字型に切り欠くことにより、所定の高さ位置に形成された段差部である段差部７４１が設けられている。詳細は後述するが、テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合に、ヘッド挿入部３９は、段差部７４１を含んだヘッドホルダ７４によって適切に案内される。
【００５１】
また、ヘッド固着部７４４には、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合にテープカセット３０を下方から支持するカセット支持部７４２が設けられている。カセット支持部７４２は、段差部７４１と同一の上下方向位置（高さ位置）において、ヘッド固着部７４４の左端部からヘッド固着部７４４に対して略垂直に屈曲して延びる側面視長方形状の延設片である。
【００５２】
つまり、段差部７４１とカセット支持部７４２とは、平面視で互いに略直交する方向に延びている。カセット支持部７４２は、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向下流側で、所定の高さ位置でテープカセット３０を支持する。カセット支持部７４２は、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置から上下方向に所定距離離れた位置に設定されている。よって、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置に対してテープカセット３０を上下方向に位置決めをする。
【００５３】
次に、図１１を参照して、テープ印字装置１の電気的構成について説明する。図１１に示すように、テープ印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部５００を備えている。制御回路部５００は、各機器を制御するＣＰＵ５０１に、ＲＯＭ５０２、ＣＧＲＯＭ５０３、ＲＡＭ５０４、入出力インターフェース５１１がデータバス５１０を介して接続されている。
【００５４】
ＲＯＭ５０２には、ＣＰＵ５０１がテープ印字装置１を制御するために実行する各種プログラムが記憶されている。ＣＧＲＯＭ５０３には、キャラクタを印字するための印字用ドットパターンデータが記憶されている。ＲＡＭ５０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶エリアが設けられている。
【００５５】
入出力インターフェース５１１には、キーボード３、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５、駆動回路５０６，５０７，５０８等が接続されている。駆動回路５０６は、サーマルヘッド１０を駆動するための電子回路である。駆動回路５０７は、テープ送りモータ２３を駆動するための電子回路である。駆動回路５０８は、移動刃１９を動作させるカッターモータ２４を駆動するための電子回路である。液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）５０５は、ディスプレイ５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する。
【００５６】
次に、図３〜図７、図１２〜図１８を参照して、本実施形態に係るテープカセット３０の構成について説明する。以下では、その内部に収納されるテープの種類、および、インクリボンの有無などを適宜変更することによって、前述のサーマルタイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ等、各種のテープを実装可能な汎用カセットとして構成されたテープカセット３０を例示する。
【００５７】
まず、テープカセット３０の概略構成を説明する。図３に示すように、テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、カセットケース３１の底面３０２を形成する底板３０６を含む下ケース３１２と、カセットケース３１の上面３０１を形成する上板３０５を含み、下ケース３１２の上部に固定される上ケース３１１とで構成される。底面３０２から上面３０１までの距離を、テープカセット３０またはカセットケース３１の高さという。
【００５８】
本実施形態のカセットケース３１は、上板３０５および底板３０６の周縁全体が側面を形成する周壁によって囲われているが、必ずしも全体が囲われている必要はなく、周壁の一部（例えば背面）にカセットケース３１内を露出させるような開口部が設けられていたり、その開口部を臨む位置に上板３０５および底板３０６を接続するボスが設けられたりしてもよい。
【００５９】
カセットケース３１は、テープカセット３０の種類にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された４つの角部を有する。以下では、左後方の角部を第１角部３２１、右後方の角部を第２角部３２２、右前方の角部を第３角部３２３、左前方の角部を第４角部３２４とする。第１〜第４角部３２１〜３２４は、平面視で直角をなすようにカセットケース３１の側面から外側方向に突出している。ただし、左前方の第４角部３２４は、テープ排出部４９が角に設けられているために、直角はなしていない。第１〜第４角部３２１〜３２４の下面は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、前述した角支持部８１２に対向する部位である。
【００６０】
図１４に示すように、第２角部３２２および第４角部３２４の下面の２箇所に、前述したテープ印字装置１の位置決めピン１０２、１０３に対応するピン孔６２、６３が設けられている。より具体的には、第４角部３２４の下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０２が挿入されるピン孔６２である。第２角部３２２の下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０３が挿入されるピン孔６３である。
【００６１】
図３、図４、および図１２に示すように、テープカセット３０の平面視中央からみた左後側には、第１テープスプール４０を回転可能に支持する第１テープ支持孔６５が形成されている。テープカセット３０の平面視中央からみた右後側には、第２テープスプール４１を回転可能に支持する第２テープ支持孔６６が形成されている。テープカセット３０の平面視中央からみた右前側には、リボンスプール４２を回転可能に支持するリボン支持孔６７が形成されている。第１テープ支持孔６５とリボン支持孔６７との間には、リボンスプール４２からインクリボン６０を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン６０を巻き取るリボン巻取スプール４４を回転可能に支持する巻取支持孔６８が形成されている。
【００６２】
図４および図５に示すラミネートタイプのテープカセット３０では、カセットケース３１内に、一面に剥離紙が貼着された両面テープである両面粘着テープ５８、印字媒体である透明なフィルムテープ５９、およびインクリボン６０の３種類のテープロールが収納される。両面粘着テープ５８が剥離紙を外側に向けて巻回された両面粘着テープロール５８１は、第１テープスプール４０の周囲に設けられている。フィルムテープ５９が巻回されたフィルムテープロール５９１は、第２テープスプール４１の周囲に設けられている。未使用のインクリボン６０が巻回されたインクリボンロール６０１は、リボンスプール４２の周囲に設けられている。使用済みのインクリボン６０は、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。リボン巻取スプール４４の下部には、リボン巻取スプール４４が逆転することで巻き取ったインクリボン６０が緩んでしまうのを防止するためのクラッチバネ（図示せず）が取り付けられている。
【００６３】
図６に示すレセプタタイプのテープカセット３０では、印字媒体である印字テープ５７と、インクリボン６０の２種類のテープロールが、カセットケース３１内に収納される。印字テープ５７が巻回された印字テープロール５７１は、第１テープスプール４０の周囲に設けられている。未使用のインクリボン６０が巻回されたインクリボンロール６０１は、リボンスプール４２の周囲に設けられている。レセプタタイプのテープカセット３０は、第２テープスプール４１を備えていない。
【００６４】
図７に示すサーマルタイプのテープカセット３０では、感熱紙テープ５５の１種類のテープロールが、カセットケース３１内に収納される。感熱紙テープ５５が巻回された感熱紙テープロール５５１は、第１テープスプール４０の周囲に設けられている。サーマルタイプのテープカセット３０は、第２テープスプール４１およびリボンスプール４２を備えていない。以下では、印字媒体である感熱紙テープ５５、印字テープ５７、フィルムテープ５９のいずれかを指す場合、単にテープという。
【００６５】
図３に示すように、カセットケース３１の前面には、平面視で略半円状をなす溝部である半円溝３４０が、カセットケース３１の高さ方向（つまり、上面３０１から底面３０２）に亘って設けられている。半円溝３４０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、プラテンホルダ１２の回転中心である軸支部１２１がカセットケース３１と干渉しないように設けられた逃がし部である。
【００６６】
カセットケース３１の前面壁のうち、半円溝３４０から左に延びる部分を、アーム前面壁３５という。アーム前面壁３５と、アーム前面壁３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面壁３７とで規定される、テープカセット３０の右側から左方に延びる部位をアーム部３４という。アーム前面壁３５の左端部は、後方へ向かって屈曲しており、アーム前面壁３５およびアーム背面壁３７の左端の間に形成される上下方向に延びる隙間が、アーム部３４からテープ（およびインクリボン６０）を排出する排出口３４１である。
【００６７】
図４〜図７に示すように、アーム部３４では、第１テープスプール４０または第２テープスプール４１から引き出されたテープが、アーム前面壁３５と略平行に延びる搬送経路に沿って案内され、排出口３４１から排出される。また、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０は、テープとは異なる搬送経路に沿ってアーム部３４内を案内され、排出口３４１でテープと重なった状態とされて排出される。
【００６８】
アーム背面壁３７と、アーム背面壁３７から連続して設けられたヘッド周壁３７３とにより規定される、テープカセット３０を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間は、ヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９が本開示の「長孔部」に相当する。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の前面に設けられた開口部７７によって、テープカセット３０の前面で外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入される。アーム部３４の排出口３４１から排出されたテープには、開口部７７（図４〜図７参照）において、インクリボン６０を用いてサーマルヘッド１０による印字が行われる。ヘッド挿入部３９の詳細については、後述する。
【００６９】
図４〜図７、および図１４に示すように、下ケース３１２のヘッド挿入部３９の外周上でヘッド挿入部３９を臨む位置には、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際の上下方向の位置決めに使用される支持受け部が設けられている。具体的には、サーマルヘッド１０（図４〜図７参照）の挿入位置（より詳細には印字位置）を基準として、テープ搬送方向下流側に、支持受け部３９２が設けられている。支持受け部３９２は、ヘッド挿入部３９の下流側端部に連接している。支持受け部３９２は、底板３０６の底面３０２を上方に向かって凹ませた凹部である。支持受け部３９２は、アーム前面壁３５に対して直交する方向にヘッド挿入部３９から凹んでいる。
【００７０】
支持受け部３９２は、底面３０２より上方に位置する底面視略長方形状の平面部（凹部の底部分）の下側の面である下側平面部３９２Ｂを有する。下ケース３１２の上下方向（高さ方向）における下側平面部３９２Ｂの位置と、カセットケース３１に収納されるテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置とは、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまり、テープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。よって、収納されるテープおよびインクリボン６０の幅がより広いテープカセット３０ほど、底面３０２に設けられた凹部である支持受け部３９２の深さは大きくなる。
【００７１】
下側平面部３９２Ｂはテープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、ヘッドホルダ７４に設けられたカセット支持部７４２によって下方から支持される部位として機能する。
【００７２】
図３に示すように、テープの搬送方向において、ヘッド挿入部３９の下流側には、上下一対の規制部材３６１、３６２が設けられている。規制部材３６１、３６２は、排出口３４１から排出され、印字がなされた後のテープを、サーマルヘッド１０の下流側でテープ排出部４９に向かって案内する。詳細は後述するが、印字に使用されたインクリボン６０は、規制部材３６１、３６２の上流側でテープとは分離され、別の搬送経路に沿って搬送され、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。
【００７３】
図１３に示すように、ヘッド周壁３７３のうち、テープの搬送方向においてヘッド挿入部３９の下流側端部を規定する左側壁を、リボン案内壁３８という。リボン案内壁３８は、規制部材３６２の上流側に隣接している。インクリボン６０の搬送経路は、インクリボンロール６０１からアーム部３４、開口部７７を経由して、リボン巻取スプール４４に至る。リボン案内壁３８は、開口部７７で印字に使用されたインクリボン６０を、搬送経路に沿って屈曲させ、リボン巻取スプール４４に向かって案内する。ヘッド挿入部３９の下流側端部に連接して設けられた支持受け部３９２は、リボン案内壁３８からリボン巻取スプール４４に至るインクリボン６０の搬送経路よりも前方に位置する。
【００７４】
ここで、図２７および図２８に示すように、支持受け部３９２を有しないテープカセット３０を構成することができる。この場合、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、支持受け部３９２がヘッドホルダ７４に設けられたカセット支持部７４２によって下方から支持される部位として機能するかわりに、後述するようにピン孔６２が図３における位置決めピン１０２によって支持されている部位として機能する。
【００７５】
なお、図１３に示すように、リボン案内壁３８とリボン巻取スプール４４との間には、分離壁４８が立設されている。分離壁４８は、リボン案内壁３８に沿って案内される使用済みのインクリボン６０と、第１テープスプール４０の周囲に設けられた両面粘着テープロール５８１とが互いに接触するのを防止する。
【００７６】
図３に示すように、テープの搬送方向において、規制部材３６１、３６２の下流側には、ローラ支持孔６４が設けられ、ローラ支持孔６４の内側にテープ駆動ローラ４６が回転可能に軸支されている。つまり、ローラ支持孔６４は、テープカセット３０の左前部に設けられている。
【００７７】
図４および図５に示すラミネートタイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６が、対向する可動搬送ローラ１４との協働により、フィルムテープロール５９１からフィルムテープ５９を引き出すとともに、両面粘着テープロール５８１から両面粘着テープ５８を引き出す。さらに、両面粘着テープ５８をフィルムテープ５９の印字面にガイドして接着させ、印字済テープ５０としてテープ排出部４９に向かって搬送する。
【００７８】
図６に示すレセプタタイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働により、印字テープロール５７１から印字テープ５７が引き出される。サーマルヘッド１０の下流側では、印字後の印字テープ５７、すなわち印字済テープ５０が、規制部材３６１、３６２によって、テープ排出部４９に向かって案内される。また、ヘッド挿入部３９を経由して搬送された使用済みのインクリボン６０は、規制部材３６１、３６２の上流で印字テープ５７から分離され、リボン巻取スプール４４に向かって搬送される。
【００７９】
図７に示すサーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働により、感熱紙テープロール５５１から感熱紙テープ５５が引き出される。サーマルヘッド１０の下流側では、印字後の感熱紙テープ５５、すなわち印字済テープ５０が、規制部材３６１、３６２によって、テープ排出部４９に向かって案内される。
【００８０】
図３および図１３に示すように、テープ排出部４９は、カセットケース３１の左側面の前端部から僅かに前方に離間して設けられた、上面３０１と底面３０２に亘る板状部材である。テープ排出部４９は、規制部材３６１、３６２およびテープ駆動ローラ４６を経て搬送されてきた印字済テープ５０を、カセットケース３１の左側面の前端部との間に形成される通路内に案内して、通路の終端にあるテープ排出口から排出する。
【００８１】
ここで、図１２および図１３を参照して、ヘッド挿入部３９について詳述する。図１２および図１３に示すように、ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の左右方向における中心位置をまたいで形成されている。ヘッド挿入部３９の左端部は、リボン案内壁３８によって構成されている。ヘッド挿入部３９の左端部は、左右方向において、平面視略円形の第１テープ支持孔６５の中心より左側に位置している。ヘッド挿入部３９の右端部は、左右方向において、平面視略円形の巻取支持孔６８の中心より右側に位置している。
【００８２】
図１２および図１３に示すように、ヘッド挿入部３９の左右方向の長さを、第１距離Ａ１という。また、第１距離Ａ１と同一の左右方向の長さで、左右方向の両端位置がヘッド挿入部３９と同一でテープカセット３０の前後方向に延びる領域を第１領域３３１という。つまり、第１テープ支持孔６５の中心と巻取支持孔６８の中心とが、第１領域３３１に位置している。
【００８３】
ヘッド挿入部３９の右端部からテープカセット３０の右端部までの長さを第２距離Ａ２という。第２距離Ａ２と同一の左右方向の長さで、第１領域３３１の右側に隣接し、テープカセット３０の前後方向に延びる領域を第２領域３３２という。テープカセット３０の左端部から、ヘッド挿入部３９の左端部までの距離を第３距離Ａ３という。第３距離Ａ３と同一の左右方向の長さで、第１領域３３１の左側に隣接し、テープカセット３０の前後方向に延びる領域を第３領域３３３という。本実施形態では、第１距離Ａ１は、第２距離Ａ２より大きい。第３距離Ａ３は、第１距離Ａ１および第２距離Ａ２よりも小さい。つまり、第１距離Ａ１は、第３距離Ａ３より大きい。
【００８４】
図４〜図６に示す、レセプタタイプおよびラミネートタイプのテープカセット３０では、ヘッド挿入部３９の右端部を構成する壁の右面の前部に、インクリボン６０の搬送経路が接触している。より詳細には、インクリボン６０は、インクリボンロール６０１の左後部から左前方向に引き出され、ヘッド挿入部３９の右端部の前部に接触し、左方向に搬送される。つまり、ヘッド挿入部３９の右端部を構成する壁の前部に接触することで、インクリボン６０の搬送方向が変化している。これによって、インクリボン６０が搬送される場合に、インクリボン６０に張力が加えられる。このため、インクリボン６０に振動等が発生するおそれが低くなり、搬送精度が向上する。よって、印字精度が向上する。
【００８５】
次に、図１５〜図１８を参照して、テープカセット３０に形成される孔部（第１テープ支持孔６５、巻取支持孔６８、ローラ支持孔６４、ガイド孔４７）、および、これらの孔部に関連する部材について説明する。
【００８６】
図１５に示すように、第１テープスプール４０は、カセットケース３１を上下方向に貫通する第１テープ支持孔６５を介して回転可能に支持されている。詳細には、第１テープ支持孔６５は、上板３０５および底板３０６から互いに対向する方向にそれぞれ延設される凹陥孔である開口部６５Ａおよび開口部６５Ｂと、開口部６５Ａ，６５Ｂ間を連通する軸孔６５Ｃとからなる。上ケース３１１は、開口部６５Ａから底板３０６に向けて延設され、平面視で開口部６５Ａの中心から放射状に複数の係止リブ８４を備える。各係止リブ８４は、それぞれの先端側がカセットケース３１の内部で互いに対向する方向に突起する鉤状体である。下ケース３１２は、開口部６５Ｂから上板３０５に向けて延設される円筒状の筒壁部８５を備える。筒壁部８５には、その上下方向に切り込まれた複数のスリット８７が、平面視で開口部６５Ｂの中心から放射状に形成される。筒壁部８５における各スリット８７の上端側には、各スリット８７の開口端を閉じるための頭部８６がそれぞれ設けられている。カセットケース３１の内部では、筒壁部８５の先端側に設けられた各頭部８６に、それぞれ対応する係止リブ８４が各スリット８７を介して係止されている。なお、筒壁部８５の内部では、カセットケース３１を上下方向に貫通する軸孔６５Ｃが開口部６５Ａ，６５Ｂを連通させる。
【００８７】
第１テープスプール４０は、内壁４０Ａと外壁４０Ｂとの二重壁構造を有する。内壁４０Ａは、筒壁部８５の外径よりも若干内径が大きい円筒体であり、第１テープスプール４０の周囲に設けられるテープや両面粘着テープ５８の幅よりも小さい高さ寸法を有する。内壁４０Ａの内部には、その上下方向に貫通する軸孔４０Ｄが形成されている。外壁４０Ｂは、内壁４０Ａの径外側に設けられて内壁４０Ａを全周に亘って取り囲む円筒体であり、テープや両面粘着テープ５８の幅とほぼ同一の高さ寸法を有する。図４および図５に示すラミネートタイプのテープカセットの場合、外壁４０Ｂの外周面には、両面粘着テープロール５８１が備えられている。内壁４０Ａと外壁４０Ｂとの間には、上下方向を長手とする板状部材である連結体４０Ｃが、平面視で内壁４０Ａおよび外壁４０Ｂの中心から放射状に架設されている。第１テープスプール４０は、これらの連結体４０Ｃによって内壁４０Ａおよび外壁４０Ｂが同軸をなす二重筒状に構成される。第１テープスプール４０は、軸孔４０Ｄに挿入された筒壁部８５によって軸支されつつ、カセットケース３１内で軸線中心に回転自在となる。なお、第１テープスプール４０では、軸孔６５Ｃに挿入された補助軸１１０に対して生じる周方向の遊びを小さくするために、軸孔６５Ｃの開口幅が補助軸１１０の軸径と比較して略等しいか若干大きい程度である。
【００８８】
図１６に示すように、リボン巻取スプール４４は、カセットケース３１を上下方向に貫通する巻取支持孔６８を介して回転可能に支持されている。詳細には、巻取支持孔６８は、上板３０５および底板３０６において互いに対向する位置にそれぞれ形成される貫通孔である開口部６８Ａおよび開口部６８Ｂからなる。リボン巻取スプール４４は、カセットケース３１の幅長（つまり、上下方向の長さ）とほぼ等しい高さ寸法を有する円筒状をなす。リボン巻取スプール４４の外周面における上端縁および下端縁には、それぞれ径外方向の全周に亘って突出するフランジ状の支持部４４Ｅが設けられている。
【００８９】
カセットケース３１の内部では、上端部４４Ａが上板３０５の開口部６８Ａに嵌合されるとともに、下端部４４Ｂが底板３０６の開口部６８Ｂに嵌合されている。リボン巻取スプール４４の上端縁に設けられた支持部４４Ｅは、上ケース３１１に下方から接触してリボン巻取スプール４４の上方向への移動を規制する。リボン巻取スプール４４の下端縁に設けられた支持部４４Ｅは、下ケース３１２に上方から接触してリボン巻取スプール４４の下方向への移動を規制する。これにより、リボン巻取スプール４４は、両端部４４Ａ，４４Ｂにて支持されつつ、カセットケース３１内で軸線中心に回転自在となる。
【００９０】
リボン巻取スプール４４の内部には、その上下方向に貫通する軸孔４４Ｃが形成されている。リボン巻取スプール４４の内周面（つまり、軸孔４４Ｃを形成する内壁）には、その上下方向の中央位置から若干下方に複数の係合リブ４４Ｄが設けられている。テープカセット３０がカセット装着部８に装着されると、前述のリボン巻取軸９５が開口部６８Ｂを介して軸孔４４Ｃに挿入される。そして、リボン巻取スプール４４に設けられた複数の係合リブ４４Ｄに、リボン巻取軸９５の周囲に形成された複数のカム部材９５Ａが噛合される。これにより、リボン巻取軸９５の回転がリボン巻取スプール４４に伝達される。つまり、リボン巻取軸９５の回転に伴ってリボン巻取スプール４４が回転する。なお、リボン巻取スプール４４は、リボン巻取軸９５が装着されたときにリボン巻取軸９５に対して周方向の遊びが生じるように、軸孔４４Ｃの開口幅がリボン巻取軸９５の軸径よりも大きくなっている。
【００９１】
図１７に示すように、テープ駆動ローラ４６は、カセットケース３１を上下方向に貫通するローラ支持孔６４を介して回転可能に支持されている。詳細には、ローラ支持孔６４は、上板３０５および底板３０６において互いに対向する位置にそれぞれ形成される貫通孔である開口部６４Ａおよび開口部６４Ｂからなる。開口部６４Ａ，６４Ｂの各近傍位置には、前述した一対の規制部材３６１、３６２が形成されている。一対の規制部材３６１、３６２の後側には、一対の規制部材３６１、３６２と隣接してリボン案内壁３８が上ケース３１１と下ケース３１２とに亘って立設されている。一対の規制部材３６１、３６２の基端の間隔幅は、テープの幅と同一に設定されている。
【００９２】
テープ駆動ローラ４６は、カセットケース３１の幅長（つまり、上下方向の長さ）とほぼ等しい高さ寸法を有する円筒状をなす。テープ駆動ローラ４６の本体部４６Ｅは、開口部６４Ａ，６４Ｂよりも径が大きく、その外周面がテープ等に接触するローラ面４６Ｃである。ローラ面４６Ｃの上下方向長さ（つまり、テープ駆動ローラ４６におけるテープ送り幅）は、テープの幅と同一に設定されている。テープ駆動ローラ４６の本体部４６Ｅから上下方向にそれぞれ突出する上端部４６Ａおよび下端部４６Ｂは、それぞれ開口部６４Ａ，６４Ｂよりも径が若干小さい。なお、テープ駆動ローラ４６の内部では、本体部４６Ｅを上下方向に貫通する軸孔４６Ｄが両端部４６Ａ，４６Ｂを連通させる。
【００９３】
カセットケース３１の内部では、上端部４６Ａが上板３０５の開口部６４Ａに嵌合されるとともに、下端部４６Ｂが底板３０６の開口部６４Ｂに嵌合されている。本体部４６Ｅは、上ケース３１１に下方から接触してテープ駆動ローラ４６の上方向への移動を規制し、下ケース３１２に上方から接触してテープ駆動ローラ４６の下方向への移動を規制する。これによって、テープ駆動ローラ４６は、両端部４６Ａ，４６Ｂにて支持されつつ、カセットケース３１内で軸線中心に回転自在となる。
【００９４】
テープ駆動ローラ４６の内周面（つまり、軸孔４６Ｄを形成する内壁）には、その下端側に複数の係合リブ４６Ｆ（図２５参照）が設けられている。テープカセット３０がカセット装着部８に装着されると、前述のテープ駆動軸１００が開口部６４Ｂを介して軸孔４６Ｄに挿入される。そして、テープ駆動ローラ４６に設けられた複数の係合リブ４６Ｆに、テープ駆動軸１００の周囲に形成された複数のカム部材１００Ａ（図１９および図２５参照）が噛合される。これによって、テープ駆動軸１００の回転がテープ駆動ローラ４６に伝達される。つまり、テープ駆動軸１００の回転に伴ってテープ駆動ローラ４６が回転する。なお、テープ駆動ローラ４６は、テープ駆動軸１００が装着されたときにテープ駆動軸１００に対して周方向の遊びが若干生じるように、軸孔４６Ｄの開口幅がテープ駆動軸１００の軸径よりも若干大きくなっている。
【００９５】
図１８に示すように、カセットケース３１の右後方の角部である第２角部３２２には、カセットケース３１の上下方向に貫通するガイド孔４７が形成されている。詳細には、ガイド孔４７は、上板３０５および底板３０６から互いに対向する方向にそれぞれ延設される凹陥孔である開口部４７Ａおよび開口部４７Ｂと、開口部４７Ａ，４７Ｂ間を連通する軸孔４７Ｃとからなる。カセットケース３１の内部には、開口部４７Ａ，４７Ｂを連通させる軸孔４７Ｃを内部に形成する円筒状の筒壁部８９が、上板３０５および底板３０６に亘って設けられている。
【００９６】
図１２および図１４に示すように、第２テープ支持孔６６も、上板３０５および底板３０６において互いに対向する位置にそれぞれ形成される一対の開口部６６Ａ，６６Ｂからなる。各開口部６６Ａ，６６Ｂは、カセットケース３１の内部にそれぞれ対向する方向に陥入する凹部に連設されている。第２テープスプール４１は、印字媒体のテープ幅とほぼ同一の高さ寸法を有する円筒体である。ラミネートタイプのテープカセット３０の場合には、第２テープスプール４１の外周にフィルムテープロール５９１が設けられている（図４および図５参照）。カセットケース３１内にフィルムテープロール５９１を収納する場合は、第２テープスプールを上下方向に貫通する軸孔が有する両端開口に、各開口部６６Ａ，６６Ｂから連設される凹部がそれぞれ挿入される。これにより、第２テープスプール４１は、第２テープ支持孔６６にて軸支されつつ、カセットケース３１内で軸線中心に回転自在となる。なお、図６および図７に示すレセプタタイプおよびサーマルタイプのテープカセット３０は、第２テープスプール４１を備えていない。
【００９７】
同様に、リボン支持孔６７も、上板３０５および底板３０６において互いに対向する位置にそれぞれ形成される一対の開口部６７Ａ，６７Ｂからなる。各開口部６７Ａ，６７Ｂは、カセットケース３１の内部にそれぞれ対向する方向に陥入する凹部に連設されている。リボンスプール４２は、テープの幅とほぼ同一の高さ寸法を有する円筒体であって、その外周面にインクリボン６０が巻回される。カセットケース３１内にインクリボン６０を収納する場合は、リボンスプール４２の上下方向に貫通する軸孔が有する両端開口に、各開口部６７Ａ，６７Ｂから連設される凹部がそれぞれ挿入される。これにより、リボンスプール４２は、リボン支持孔６７にて軸支されつつ、カセットケース３１内で軸線中心に回転自在となる。なお、図７に示すサーマルタイプのテープカセット３０は、リボンスプール４２を備えていない。
【００９８】
ここで、本実施形態における、テープカセット３０に設けられたガイド孔４７、第１テープ支持孔６５、巻取支持孔６８、ヘッド挿入部３９の位置関係について、図１２を参照して詳細に説明する。なお、図１２における二点鎖線は、後述する分割線Ｋを示している。前述のローラ支持孔６４、ガイド孔４７、第１テープ支持孔６５、巻取支持孔６８、ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０が装着されるカセット装着部８のテープ駆動軸１００、ガイド軸１２０、補助軸１１０、リボン巻取軸９５、ヘッドホルダ７４と対向する位置にそれぞれ形成されている。
【００９９】
図１２に示すように、ローラ支持孔６４は、テープカセット３０の左前部に設けられている。また、ガイド孔４７は、テープカセット３０の右後方の角部である第２角部３２２に設けられている。ローラ支持孔６４とガイド孔４７とを平面視で結ぶ分割線Ｋを基準としてテープカセット３０を平面視で分割した場合に、分割線Ｋよりも後側を占めるのが第１収納領域３０Ｃであり、分割線Ｋよりも前側を占めるのが第２収納領域３０Ｄである。第１テープ支持孔６５は、平面視で三角形状をなす第１収納領域３０Ｃの重心（つまり、第１収納領域３０Ｃを形成する３辺の中線を結ぶ交点）またはその近傍に形成される。このとき、第１テープ支持孔６５の中心の位置は、第１領域３３１に位置している。巻取支持孔６８は、平面視で三角形状をなす第２収納領域３０Ｄの重心（つまり、第２収納領域３０Ｄを形成する３辺の中線を結ぶ交点）またはその近傍に形成される。このとき、巻取支持孔６８の中心は、第１領域３３１に位置している。また、ここでは、第１テープ支持孔６５および巻取支持孔６８は、平面視で分割線Ｋを中心としてほぼ対称に位置している。
【０１００】
第２テープ支持孔６６は平面視で分割線Ｋ上に形成されており、詳細にはテープカセット３０の平面視中央とガイド孔４７との略中間に位置している。リボン支持孔６７は第２収納領域３０Ｄに形成されており、詳細には巻取支持孔６８よりもテープカセット３０の右前側に位置している。
【０１０１】
上記のような位置関係によって、図４〜図７に示すテープカセット３０の重心の位置は次のようになる。図４および図５に示すラミネートタイプのテープカセット３０の場合、両面粘着テープロール５８１、フィルムテープロール５９１、インクリボンロール６０１のうち、最も重量が大きいのは、両面粘着テープロール５８１である。また、前述したように、第１テープ支持孔６５（図３参照）では、テープカセット３０の内部で、両面粘着テープロール５８１を周囲に備えた第１テープスプール４０が回転支持されている。これは、両面粘着テープロール５８１における両面粘着テープ５８の巻回中心が、平面視で、第１収納領域３０Ｃ（図１２参照）の範囲内、且つ第１領域３３１に位置していることを示している。言い換えると、最も重量の大きい両面粘着テープロール５８１の重心が、平面視で、第１収納領域３０Ｃの範囲内、且つ第１領域３３１に位置している。これによって、テープカセット３０全体の重心は、第１領域３３１の範囲に位置している。
【０１０２】
また、リボン巻取スプール４４における使用済みのインクリボン６０の巻回中心は、第１領域３３１に位置している。つまり、両面粘着テープロール５８１における両面粘着テープ５８の巻回中心と、リボン巻取スプール４４における使用済みのインクリボン６０の巻回中心とが、第１領域３３１に位置している。そして、ラミネートタイプのテープカセット３０が使用されて印字が行われると、両面粘着テープ５８が消費されて、両面粘着テープロール５８１の重さが減少する。一方、リボン巻取スプール４４によって、使用済みのインクリボン６０が巻き取られることで、リボン巻取スプール４４に巻き取られたインクリボン６０の重さが増大する。この場合においても、両面粘着テープロール５８１の巻回中心と、リボン巻取スプール４４に巻き取られるインクリボン６０の巻回中心とが第１領域３３１に位置しているため、テープカセット３０の重心の位置は、第１領域３３１の範囲で安定する。
【０１０３】
図６に示すレセプタタイプのテープカセット３０の場合、印字テープロール５７１とインクリボンロール６０１とのうち、最も重量が大きいのは、印字テープロール５７１である。また、前述したように、第１テープ支持孔６５では、テープカセット３０の内部で、印字テープロール５７１を周囲に備えた第１テープスプール４０が回転支持されている。これは、印字テープロール５７１における印字テープ５７の巻回中心が、平面視で、第１収納領域３０Ｃ（図１２参照）の範囲内、且つ第１領域３３１に位置していることを示している。言い換えると、最も重量が大きい印字テープロール５７１の重心が、平面視で、第１収納領域３０Ｃの範囲内、且つ第１領域３３１に位置している。これによって、テープカセット３０全体の重心は、第１領域３３１の範囲に位置している。
【０１０４】
また、リボン巻取スプールにおける使用済みのインクリボン６０の巻回中心は、第１領域３３１に位置している。印字テープロール５７１における印字テープ５７の巻回中心と、リボン巻取スプールにおける使用済みのインクリボン６０の巻回中心とが、第１領域３３１に位置している。そして、レセプタタイプのテープカセット３０が使用されて印字が行われると、印字テープ５７が消費されて、印字テープロール５７１の重さが減少する。一方、リボン巻取スプール４４に巻き取られたインクリボン６０の重さは増大する。この場合においても、印字テープロール５７１の巻回中心とリボン巻取スプール４４に巻き取られるインクリボン６０の巻回中心とが第１領域３３１に位置しているため、テープカセット３０の重心の位置は、第１領域３３１の範囲で安定する。
【０１０５】
図７に示すサーマルタイプのテープカセット３０の場合、前述したように、第１テープ支持孔６５では、テープカセット３０の内部で、感熱紙テープロール５５１を周囲に備えた第１テープスプール４０が回転支持されている。これは、感熱紙テープロール５５１における感熱紙テープ５５の巻回中心が、平面視で、第１収納領域３０Ｃ（図１２参照）の範囲内、且つ第１領域３３１に位置していることを示している。言い換えると、感熱紙テープロール５５１の重心が、平面視で、第１収納領域３０Ｃの範囲内、且つ第１領域３３１に位置している。これによって、テープカセット３０全体の重心位置は、第１領域３３１の範囲に位置している。
【０１０６】
上記説明したテープ印字装置１およびテープカセット３０では、テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合、カセット装着部８に立設された３つの案内軸（テープ駆動軸１００、ガイド軸１２０、補助軸１１０）とヘッドホルダ７４とが、テープカセット３０に設けられた３つの案内孔（ローラ支持孔６４、ガイド孔４７、第１テープ支持孔６５）とヘッド挿入部３９とにそれぞれ案内され、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着される。
【０１０７】
ここで、本実施形態における、カセット装着部８に対するテープカセット３０の着脱態様について、図１９〜図２６を参照して説明する。図１９、図２０、および図２３では、テープカセット３０の右側面を示しているが、理解を容易にするためにテープカセット３０の着脱に関する孔部等を仮想線（二点鎖線）で示している。また、カセット装着部８を右側からみた概略断面を示しているが、理解を容易にするためにテープカセット３０の着脱に関する軸部のみを図示している。ただし、図２３では、ガイド孔４７およびその近傍を右側面視での断面図として表している。また、図２１、図２２、および図２４では、テープカセット３０の正面を示しているが、理解を容易にするために、テープカセット３０のヘッド挿入部３９の左右の端部を仮想線（二点鎖線）で示している。また、図２１、図２２、および図２４においては、サーマルヘッド１０の図示は省略している。
【０１０８】
まず、カセット装着部８に立設された各部材の高さ関係について説明する。ヘッドホルダ７４、テープ駆動軸１００、リボン巻取軸９５、補助軸１１０、ガイド軸１２０のうち、３つの案内軸（テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）は、それぞれの軸長が略等しい。さらに、テープ駆動軸１００、補助軸１１０およびガイド軸１２０の各軸長は、リボン巻取軸９５の軸長およびヘッドホルダ７４の縦サイズよりも大きい。そのため、ヘッドホルダ７４、テープ駆動軸１００、リボン巻取軸９５、補助軸１１０のうち、テープ駆動軸１００および補助軸１１０の上端における高さ位置が最も大きく、次いでヘッドホルダ７４の上端における高さ位置が大きく、リボン巻取軸９５の上端における高さ位置が最も小さい。ただし、リボン巻取軸９５の上端における高さ位置は、ヘッドホルダ７４に固着されているサーマルヘッド１０の上端における高さ位置とほぼ等しくなっている。
【０１０９】
前述したようにガイド軸１２０は、角支持部８１２に立設されている。そして、ガイド軸１２０の上端は、ヘッドホルダ７４、テープ駆動軸１００、リボン巻取軸９５、補助軸１１０のいずれの上端よりも高さ位置が大きい。
【０１１０】
図１９に示すように、ユーザがテープカセット３０をカセット装着部８に装着する場合は、ローラ支持孔６４、第１テープ支持孔６５、ガイド孔４７をそれぞれテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０に対して平面視での相対位置をほぼ一致させ、前述したように上板３０５および底板３０６を略水平に維持しつつ垂直に嵌め込む。テープカセット３０をカセット装着部８に向けて下方に移動させると、図２０に示すようにテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０の各上端が、テープカセット３０の底板３０６に設けられた開口部６４Ｂ，６５Ｂ，４７Ｂにほぼ同時にそれぞれ進入する。一方、ヘッドホルダ７４およびリボン巻取軸９５は、それぞれの上端が底板３０６の下方に位置している状態であるため、テープカセット３０の内部に進入していない。
【０１１１】
図２０に示す状態から、テープカセット３０をさらに下方に移動させると、テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０はそれぞれ開口部６４Ｂ，６５Ｂ，４７Ｂを介して軸孔４６Ｄ，６５Ｃ，４７Ｃに下方から挿入される。軸孔４６Ｄ，６５Ｃ，４７Ｃの内部では、それぞれに挿入されたテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０が、各軸孔４６Ｄ，６５Ｃ，４７Ｃの内壁によって周方向への移動が規制され、その立設方向（つまり、上下方向）に沿って摺動可能な状態となる。言い換えると、テープカセット３０は、軸孔４６Ｄ，６５Ｃ，４７Ｃにそれぞれ挿入されるテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０の立設方向に沿って案内されつつ、自重の作用も加わって下方に移動する。
【０１１２】
なお、テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０の上端縁は、その上端に向けて軸径が小さくなるようなテーパ形状となっている。そのため、ローラ支持孔６４、第１テープ支持孔６５、ガイド孔４７に対して平面視での相対位置に若干ズレが生じていても、テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０を適切かつ円滑に挿入可能である。また、テープ駆動軸１００の軸径がテープ駆動ローラ４６（軸孔４６Ｄ）の開口幅よりも若干小さいため、ローラ支持孔６４内でテープ駆動ローラ４６の平面位置が振動や傾斜等によって若干変化しても、テープ駆動軸１００を円滑に挿入可能である。
【０１１３】
さらに、前述したように、ガイド孔４７は、ガイド軸１２０の先端部（前述の小径軸部１２０Ｂ）の軸径よりも開口幅が大きく、特に右前方向から左後方向にかけての開口幅よりも、左前方向から右後方向にかけての開口幅の方が大きい。そのため、テープカセット３０の装着時には、ガイド軸１２０に対する平面視でのガイド孔４７の相対位置が若干ずれていても、ガイド孔４７にガイド軸１２０を挿入可能である。これにより、カセット装着部８に設けられた３つの案内軸の全てに対してテープカセット３０の対応する各孔部を正確に位置決めする必要はないため、テープカセット３０の装着時におけるユーザの負担が軽減される。また、テープカセット３０の製造時において、ローラ支持孔６４およびガイド孔４７との寸法幅を、テープ駆動軸１００とガイド軸１２０との寸法幅と完全一致させるためには、作業者に高度な寸法精度が要求される。その点、ガイド孔４７に遊びを形成することで、ガイド孔４７を形成する寸法精度の僅かな誤差が許容されるため、テープカセット３０の製造時の負担も軽減される。
【０１１４】
また、リボン巻取軸９５は、開口部６８Ｂを介して軸孔４４Ｃに下方から挿入される。リボン巻取スプール４４（軸孔４４Ｃ）の開口幅はリボン巻取軸９５の軸径よりも大きいため、リボン巻取スプール４４内でリボン巻取軸９５が周方向に変位可能な遊挿状態となる。
【０１１５】
一方、図２０に示す位置から、テープカセット３０が下方に案内されるのに伴って、図２１に示すように、ヘッドホルダ７４がヘッド挿入部３９に下方から挿入される。ヘッドホルダ７４の上部の左右方向の距離は、ヘッド挿入部３９の左右方向の距離である第１距離Ａ１（図１２および図１３参照）より小さくなっている。このため、ヘッドホルダ７４に対してテープカセット３０の平面視での相対位置に若干ズレが生じていても、ヘッドホルダ７４は、ヘッド挿入部３９の左右の端部に引っかかることなく、円滑に挿入される。
【０１１６】
さらにテープカセット３０が下方に移動すると、図２２に示すように、ヘッドホルダ７４に設けられた段差部７４１が、ヘッド挿入部３９に挿入される。これによって、ヘッド挿入部３９の左右方向の端部が、段差部７４１を含めたヘッドホルダ７４に案内され、適正な位置にヘッド挿入部３９が導かれる。
【０１１７】
テープカセット３０をヘッドホルダ７４、テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０に沿って下方に移動させていくと、図２３に示すように、角支持部８１２上に立設された位置決めピン１０３がピン孔６３内の天壁に接触する。同時に、図２３に図示しないが、角支持部８１２上に立設された位置決めピン１０２がピン孔６２に挿入され、位置決めピン１０２の上端がピン孔６２内の天壁に接触する。また、図２３および図２４に示すように、カセット支持部７４２が、下側平面部３９２Ｂに接触し、位置決めされる。つまり、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の高さ位置は、位置決めピン１０２，１０３、カセット支持部７４２等によって支持される高さ位置に規定される。
【０１１８】
また、ガイド軸１２０の基端側（前述の大径軸部１２０Ａ）は、テーパ部１２０Ｃに沿って案内されながらガイド孔４７（軸孔４７Ｃ）に嵌め込まれる。前述したように、大径軸部１２０Ａの軸径はガイド孔４７の開口幅に略等しいため、大径軸部１２０Ａはガイド孔４７の前後方向から緊密に係止されて、ガイド軸１２０の周方向への変位が規制される。また、位置決めピン１０２，１０３はそれぞれ、ピン孔６２、６３の内部で係止されて、位置決めピン１０２，１０３の周方向への変位が規制される。つまり、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の平面位置は、ガイド軸１２０および位置決めピン１０２，１０３によって係止される平面位置に規定される。
【０１１９】
このように、本実施形態では、テープカセット３０が３つの案内軸（テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）と、ヘッドホルダ７４とによってカセット装着部８の適正位置まで案内される。そして、テープカセット３０は、ガイド軸１２０および位置決めピン１０２によって適正な平面位置に位置決めされるとともに、カセット支持部７４２、位置決めピン１０２，１０３等によって適正な高さ位置に位置決めされる。そして、テープカセット３０が適正位置に位置決めされた状態では、図２５に示すように、テープ駆動軸１００の基端側に設けられたカム部材１００Ａが、テープ駆動ローラ４６の係合リブ４６Ｆに適正に噛合される。また、図２６に示すように、リボン巻取軸９５に設けられたカム部材９５Ａが、リボン巻取スプール４４の係合リブ４４Ｄに適正に噛合される。また、ヘッドホルダ７４に設けられたサーマルヘッド１０が、ヘッド挿入部３９の適正な印字位置に配置される。つまり、テープ印字装置１がテープへの印字を適切に実行することが可能な状態となる。
【０１２０】
なお、テープカセット３０をカセット装着部８から取り外す場合は、例えばユーザがテープカセット３０の左右の側壁を指で挟持しながら、テープカセット３０をカセット装着部８から上方に引き抜けばよい。このときも、テープカセット３０が、ヘッドホルダ７４と３つの案内軸（テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）とによってテープカセット３０が上下方向に案内される。よって、テープカセット３０をカセット装着部８から取り外す過程で、テープカセット３０に傾きが生じてカセット装着部８の内壁等に引っ掛かるおそれが防止される。
【０１２１】
以上説明したように、本実施形態におけるテープカセット３０のカセット装着部８への着脱が行われる。従来のテープカセットにおいては、ヘッド挿入部３９の左右方向の長さである第１距離Ａ１が、ヘッド挿入部３９の右端部からテープカセット３０の右端部までの長さである第２距離Ａ２以下であった。それに対し、本実施形態では、図１２および図１３に示すように、第１距離Ａ１が第２距離Ａ２より大きくなっている。この場合、テープカセット３０の重心が第１領域３３１に位置しやすい。本実施形態では、前述したように、図４〜図７に示す、ラミネートタイプ、レセプタタイプ、サーマルタイプのテープカセット３０の重心は、第１領域３３１に位置している。つまり、ヘッド挿入部３９の左右方向における中心が、テープカセット３０の左右方向における重心と近い。つまり、重量バランスが良好である。よって、テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合において、ヘッドホルダ７４に案内される場合に、テープカセット３０が左右方向に傾くおそれが低い。このため、テープカセット３０は、カセット装着部８に適切に配置される。よって、テープ等が適切に搬送され、印字精度が向上する。
【０１２２】
また、テープカセット３０は、輸送や販売等のために梱包される。梱包用の容器に、テープカセット３０のヘッド挿入部３９に挿入され、テープカセット３０を支持する板状の部材（以下、梱包支持部材という。）を設けた場合、梱包用支持部材が、ヘッド挿入部３９に挿入されることで、テープカセット３０が適切に支持される。本実施形態におけるテープカセット３０を梱包用の容器に装着する場合、ヘッド挿入部３９が適切に梱包用支持部材に導かれ、テープカセット３０が、適切に梱包用の容器に装着される。ヘッド挿入部３９の左右方向における中心が、テープカセット３０の左右方向における重心と近く、重量バランスが良好であるためである。このため、テープカセット３０が傾くおそれが低い。よって、梱包を行う作業員の作業効率を高めることができる。
【０１２３】
また、従来のテープカセットにおいては、第１距離Ａ１が第２距離Ａ２以下であり、ヘッド挿入部３９の右端部は、左右方向において、巻取支持孔６８の中心より左側に位置していた。それに対し、本実施形態では、第１距離Ａ１が第２距離Ａ２より大きくなり、ヘッド挿入部３９の右端部が、従来と比較して右側に移動している。このため、ヘッド挿入部３９の右端部は、左右方向において、巻取支持孔６８の中心より右側に位置している。つまり、第１テープ支持孔６５と巻取支持孔６８の中心は、第１領域３３１に位置している。
【０１２４】
このため、ラミネートタイプのテープカセット３０（図４および図５参照）においては、両面粘着テープロール５８１における両面粘着テープ５８の巻回中心と、リボン巻取スプール４４における使用済みのインクリボン６０の巻回中心とが、第１領域３３１に位置している。また、レセプタタイプのテープカセット３０（図６参照）においては、印字テープロール５７１における印字テープ５７の巻回中心と、リボン巻取スプール４４における使用済みのインクリボン６０の巻回中心とが、第１領域３３１に位置している。このため、前述したように、ラミネートタイプおよびレセプタタイプのテープカセット３０においては、テープカセット３０が使用されてテープ等が消費された場合でも、テープカセット３０の重心位置は、第１領域３３１の範囲で安定する。よって、重量バランスを良好に保つことができる。重量バランスが良好に保たれるので、テープカセット３０をカセット装着部８に装着する場合において、ヘッドホルダ７４に案内される場合に、テープカセット３０が左右方向に傾くおそれが低い。このため、テープカセット３０は、カセット装着部８に適切に配置される。よって、テープ等が適切に搬送され、印字精度が向上する。
【０１２５】
また、テープカセット３０には、第１テープ支持孔６５と巻取支持孔６８とが設けられている。そして、テープ印字装置１には、補助軸１１０とリボン巻取軸９５が立設されている。テープカセット３０がカセット装着部８に着脱される場合には、第１テープ支持孔６５と巻取支持孔６８とを介して、補助軸１１０とリボン巻取軸９５とが挿脱される。これによって、テープカセット３０が適切に案内される。
【０１２６】
また、テープカセット３０には、ローラ支持孔６４とガイド孔４７とが設けられている。そして、テープ印字装置１には、テープ駆動軸１００とガイド軸１２０とが立設されている。テープカセット３０がカセット装着部８に着脱される場合には、ローラ支持孔６４とガイド孔４７とを介して、テープ駆動軸１００とガイド軸１２０とが挿脱される。これによって、テープカセット３０が適切に案内される。
【０１２７】
また、前述したように、図４〜図６に示す、レセプタタイプおよびラミネートタイプのテープカセット３０では、インクリボン６０がヘッド挿入部３９の右端部を構成する壁に接触することで、インクリボン６０の搬送方向が変化している。また、ヘッド挿入部３９の右端部が、従来と比較して右側に移動しているため、ヘッド挿入部３９の右端部を構成する壁とインクリボンロール６０１との距離が従来の場合と比べて近くなっている。この場合、ヘッド挿入部３９の右端部を構成する壁とインクリボンロール６０１との間におけるインクリボン６０の搬送経路が、従来と比べて、テープカセット３０の前後方向に近くなる。これによって、ヘッド挿入部３９の右端部を構成する壁と接触して変化するインクリボン６０の搬送経路の角度の変化量が、従来の場合より大きくなる。このため、インクリボン６０が搬送される場合に、インクリボン６０とヘッド挿入部３９の右端部の壁とが接触する力が強くなる。このため、インクリボン６０が搬送される場合に、インクリボン６０に与えられる張力が大きくなる。これによって、インクリボン６０に振動等が発生するおそれを低くすることができる。よって、インクリボン６０の搬送精度が向上し、印字精度も向上する。
【０１２８】
また、本実施形態では、第１距離Ａ１、第２距離Ａ２、および第３距離Ａ３のうち、第１距離Ａ１が最も長さが大きい。このため、テープカセット３０の重心位置が第１領域３３１に位置しやすい。このため、ヘッド挿入部３９の左右方向における中心が、テープカセット３０の左右方向における重心位置と近い。このため、重量バランスが良好であり、例えば、テープ印字装置１や梱包箱に収納される場合、テープカセット３０が傾くおそれを低くすることができる。
【０１２９】
なお、本開示のテープカセット３０およびテープ印字装置１は、前述の実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【０１３０】
例えば、本実施形態では、テープカセット３０は、ヘッド挿入部３９、第１テープ支持孔６５、巻取支持孔６８、ローラ支持孔６４、およびガイド孔４７を備え、それぞれがテープカセット３０を着脱する場合の案内に使用されていた。しかし、テープカセット３０の案内に使用されるのは、ヘッド挿入部３９のみでもよい。さらに、第１テープ支持孔６５、巻取支持孔６８、ローラ支持孔６４、およびガイド孔４７の内少なくとも１つがテープカセット３０の案内に使用されてもよい。
【０１３１】
また、本実施形態では、テープ印字装置１は、ヘッドホルダ７４、補助軸１１０、リボン巻取軸９５、テープ駆動軸１００、およびガイド軸１２０を備えていた。そして、テープカセット３０は、ヘッド挿入部３９、第１テープ支持孔６５、巻取支持孔６８、ローラ支持孔６４、およびガイド孔４７を備えていた。
【０１３２】
しかし、例えば、ラミネートタイプおよびレセプタタイプのテープカセット３０（図４〜図６参照）は、ヘッド挿入部３９とローラ支持孔６４と巻取支持孔６８のみを有していてもよい。さらに、第１テープ支持孔６５とガイド孔４７とのうち少なくとも１つを有していてもよい。また、テープ印字装置１は、テープ駆動軸１００とリボン巻取軸９５とヘッドホルダ７４とのみを有していてもよい。
【０１３３】
また、例えば、サーマルタイプのテープカセット３０（図７参照）は、ヘッド挿入部３９とローラ支持孔６４とのみを有していてもよい。さらに、第１テープ支持孔６５、巻取支持孔６８、およびガイド孔４７のうち少なくとも１つを有していてもよい。
【０１３４】
なお、印字実行時には、リボン巻取軸９５を介してリボン巻取スプール４４も回転駆動される。しかしながら、図７に示すサーマルタイプのテープカセット３０には、リボンスプール４２が収納されていない。そのため、リボン巻取スプール４４による未使用のインクリボン６０の引き出しや使用済みのインクリボン６０の巻き取りは行われない。言い換えると、リボン巻取軸９５を備えたテープ印字装置１にサーマルタイプのテープカセット３０が使用された場合でも、リボン巻取軸９５の回転駆動が感熱紙テープ５５への印字動作に影響を与えることなく適正に印字を行うことができる。このため、サーマルタイプのテープカセット３０において、リボン巻取スプール４４を設けることなく、巻取支持孔６８内でリボン巻取軸９５を空転させてもよい。また、テープ印字装置１がサーマルタイプのテープカセット３０のみが使用される専用機であれば、リボン巻取スプール４４を回転させるリボン巻取軸９５を備えていなくてもよい。このため、テープカセット３０は、巻取支持孔６８を備えていなくてもよい。
【０１３５】
上記実施形態において、第１領域３３１が本開示の「特定領域」に相当し、第１収納領域３０Ｃが本開示の「収納領域」に相当する。第１テープ支持孔６５が本開示の「第１開口部」に相当し、巻取支持孔６８が本開示の「第２開口部」に相当する。ローラ支持孔６４が本開示の「第３開口部」に相当し、ガイド孔４７が本開示の「第４開口部」に相当する。図３の左下方向が本開示の「搬送方向」に相当し、図３の右上方向が本開示の「反対方向」に相当する。
【符号の説明】
【０１３６】
３０    テープカセット
３０Ｃ    第１収納領域
３１    カセットケース
３４    アーム部
３９    ヘッド挿入部
４０    第１テープスプール
４１    第２テープスプール
４２    リボンスプール
４４    リボン巻取スプール
４７    ガイド孔
４９    テープ排出部
５０    印字済テープ
５５    感熱紙テープ
５７    印字テープ
５８    両面粘着テープ
５９    フィルムテープ
６０    インクリボン
６４    ローラ支持孔
６５    第１テープ支持孔
６６    第２テープ支持孔
６７    リボン支持孔
６８    巻取支持孔
７４    ヘッドホルダ
３０１    上面
３０２    底面
３０５    上板
３０６    底板
３１１    上ケース
３１２    下ケース
３２２    第２角部
３２４    第４角部
３３１    第１領域
３４１    排出口
５５１    感熱紙テープロール
５７１    印字テープロール
５８１    両面粘着テープロール
５９１    フィルムテープロール
６０１    インクリボンロール
Ａ１    第１距離
Ａ２    第２距離
Ａ３    第３距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011074086.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2011074086.tif 000012
【図１１】
2011074086.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2011074086.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2011074086.tif 000017
【図１６】
2011074086.tif 000018
【図１７】
2011074086.tif 000019
【図１８】
2011074086.tif 000020
【図１９】
2011074086.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
2011074086.tif 000031
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