(57)【要約】本発明は、冷蔵庫を提供する。当該冷蔵庫は、吸着筒（２０）、空気圧縮機（３０）と窒素ガス貯蔵缶（５０）を備える。冷蔵庫の収納コンパートメント内には、密閉された収納スペース（１１）が設けられている。吸着筒（２０）は、収納コンパートメント内に設けられ、その内部にカーボンモレキュラーシーブが設けられている。空気圧縮機（３０）は、空気吸気管を介して直接前記吸着筒に接続され、且つ、前記カーボンモレキュラーシーブが圧縮空気を利用して窒素ガスを作成するように、制御可能に前記吸着筒へ前記圧縮空気を供給するように構成されている。窒素ガス貯蔵缶（５０）は、吸気端が吸着筒（２０）に接続され、排気端が収納スペース（１１）に連通する。当該冷蔵庫は、収納スペース（１１）内の酸素ガス含有量を低減し、冷蔵庫の鮮度保持性能を向上させる。
2019515235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫であって、
筐体と、吸着筒と、空気圧縮機と、窒素ガス貯蔵缶とを備え、
前記筐体は、内部に収納コンパートメントが規定され、前記収納コンパートメント内には、密閉された収納スペースが設けられ、
前記吸着筒は、前記収納コンパートメント内に設けられ、その内部にカーボンモレキュラーシーブが設けられ、
前記空気圧縮機は、空気吸気管を介して直接前記吸着筒に接続され、且つ、前記カーボンモレキュラーシーブが圧縮空気を利用して窒素ガスを作製するように、制御可能に前記吸着筒へ前記圧縮空気を供給するように構成され、
前記窒素ガス貯蔵缶は、前記吸着筒に隣接して設けられ、その吸気端が前記吸着筒に接続されて前記カーボンモレキュラーシーブで作製された窒素ガスを受け取り、その排気端が前記収納スペースに連通して前記収納スペースへ窒素ガスを供給するように構成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記空気圧縮機は、前記収納コンパートメント内に設けられ、前記吸着筒に隣接し、前記収納コンパートメント内から空気を吸い込んで圧縮し、前記吸着筒へ供給するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
窒素発生ボックスを更に備え、
前記窒素発生ボックスは、前記収納コンパートメント内に設けられて前記筐体の内壁に密着し、且つ、前記吸着筒、前記空気圧縮機及び前記窒素ガス貯蔵缶を収容するように、その内部に収容キャビティが規定されていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記空気圧縮機は、前記冷蔵庫の圧縮機室内に設けられ、前記圧縮機室内から空気を吸い込んで圧縮し、前記吸着筒へ供給するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記空気吸気管の少なくとも一部は、前記冷蔵庫の通風路に沿って延在して前記吸着筒に繋がっていることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
仕切り板を更に備え、
前記仕切り板は、前記筐体内に設けられて前記収納コンパートメントを区切り、
前記吸着筒は、前記筐体の内壁と前記仕切り板とで形成された角部に密着して設けられていることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記空気圧縮機は、窒素ガスを作製している過程において、間欠的に起動して前記吸着筒へ圧縮空気を供給するように構成され、
前記吸着筒は、さらに、前記カーボンモレキュラーシーブで脱着された酸素富化ガスが外部環境へ排出されるように、前記空気圧縮機の一時停止期間において前記吸着筒の外部環境に連通するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
三方電磁弁を更に備え、
前記三方電磁弁は、前記空気吸気管に設けられ、第１ガス輸送ポートと第２ガス輸送ポートと第３ガス輸送ポートとの３つのガス輸送ポートを有し、前記第１ガス輸送ポートが前記空気圧縮機に連通し、前記第２ガス輸送ポートが前記吸着筒に連通し、前記第３ガス輸送ポートが前記外部環境に連通し、
さらに前記三方電磁弁は、前記空気圧縮機が前記吸着筒へ圧縮空気を供給するように、前記第１ガス輸送ポートと前記第２ガス輸送ポートとを連通させ、且つ、前記吸着筒で脱着された酸素富化ガスが前記第３ガス輸送ポートを介して前記外部環境に排出されるように、前記空気圧縮機の一時停止期間において、前記第１ガス輸送ポートを閉鎖し、前記第２ガス輸送ポートと前記第３ガス輸送ポートとを連通させるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
二方電磁弁を更に備え、
前記二方電磁弁は、前記吸着筒と前記窒素ガス貯蔵缶とを接続する接続配管に設けられ、且つ、窒素ガスの逆流が防止されるように、前記空気圧縮機の一時停止期間において前記吸着筒と前記窒素ガス貯蔵缶とを接続する接続配管を閉鎖することを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
流量調整弁を更に備え、
前記流量調整弁は、前記窒素ガス貯蔵缶の前記収納スペースへ向かう配管に設けられ、前記窒素ガス貯蔵缶の気体出力流量を調整するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵冷凍機器に関し、特に冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、鮮度保持（保鮮）は、食品または他の物品の品質を出来るだけ長く保証するためである。一般的には、果物・野菜食品の品質の低下が主に果物・野菜自身の有酸素呼吸と微生体の食品での繁殖とに起因するため、果物・野菜の鮮度保持には、果物・野菜自身の有酸素呼吸と微生体の生体活性との低減が必要とされる。
【０００３】
保鮮冷蔵庫（冷凍キャビネット）の貯蔵装置による常用保鮮手段が主に低温処理を含むが、このような手段は、果物・野菜自身の有酸素呼吸と微生体の生長とを有効に抑圧できないとともに、低すぎる温度が食品の栄養損失を引き起こしてしまう。したがって、従来の冷蔵庫は、保鮮時間が短くて長期間の食品貯蔵の需要を満たせず、その鮮度保持性能がユーザのニーズに応じられない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記問題に鑑みて、上記問題を克服するまたは上記問題を少なくとも部分的に解決する冷蔵庫を提供するように、本発明の提出に至る。
【０００５】
本発明の別の目的は、冷蔵庫の鮮度保持性能を向上させることである。
【０００６】
本発明の更に別の目的は、冷蔵庫の構造をコンパクト化し、使用空間を節約することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、本発明は、冷蔵庫を提供する。当該冷蔵庫は、筐体と、吸着筒と、空気圧縮機と、窒素ガス貯蔵缶とを備え、筐体は、内部に収納コンパートメントが規定され、収納コンパートメント内には、密閉された収納スペースが設けられ、吸着筒は、収納コンパートメント内に設けられ、その内部にカーボンモレキュラーシーブが設けられ、空気圧縮機は、空気吸気管を介して直接吸着筒に接続され、且つ、カーボンモレキュラーシーブが圧縮空気を利用して窒素ガスを作製するように、制御可能に吸着筒へ圧縮空気を供給するように構成され、窒素ガス貯蔵缶は、吸着筒に隣接して設けられ、その吸気端が吸着筒に接続されてカーボンモレキュラーシーブで作製された窒素ガスを受け取り、その排気端が収納スペースに連通して当該収納スペースへ窒素ガスを供給するように構成されている。
【０００８】
好ましくは、空気圧縮機は、収納コンパートメント内に設けられ、吸着筒に隣接し、収納コンパートメント内から空気を吸い込んで圧縮し、吸着筒へ供給するように構成されている。
【０００９】
好ましくは、上記冷蔵庫は、窒素発生ボックスを更に備え、窒素発生ボックスは、収納コンパートメント内に設けられて筐体の内壁に密着し、且つ、吸着筒、空気圧縮機及び窒素ガス貯蔵缶を収容するように、内部に収容キャビティが規定されている。
【００１０】
好ましくは、空気圧縮機は、冷蔵庫の圧縮機室内に設けられ、圧縮機室内から空気を吸い込んで圧縮し、吸着筒へ供給するように構成されている。
【００１１】
好ましくは、空気吸気管の少なくとも一部は、冷蔵庫の通風路に沿って延在して吸着筒に繋がっている。
【００１２】
好ましくは、上記冷蔵庫は、仕切り板を更に備え、仕切り板は、筐体内に設けられて収納コンパートメントを区切り、吸着筒は、筐体の内壁と仕切り板とで形成された角部に密着して設けられている。
【００１３】
好ましくは、空気圧縮機は、窒素ガスを作製している過程において、間欠的に起動して吸着筒へ圧縮空気を供給するように構成され、吸着筒は、さらに、カーボンモレキュラーシーブで脱着された酸素富化ガスが外部環境へ排出されるように、空気圧縮機の一時停止期間において吸着筒の外部環境に連通するように構成されている。
【００１４】
好ましくは、上記冷蔵庫は、三方電磁弁を更に備え、三方電磁弁は、空気吸気管に設けられ、第１ガス輸送ポートと第２ガス輸送ポートと第３ガス輸送ポートとの３つのガス輸送ポートを有し、第１ガス輸送ポートが空気圧縮機に連通し、第２ガス輸送ポートが吸着筒に連通し、第３ガス輸送ポートが外部環境に連通し、さらに三方電磁弁は、空気圧縮機が吸着筒へ圧縮空気を供給するように、第１ガス輸送ポートと第２ガス輸送ポートとを連通させ、且つ、吸着筒で脱着された酸素富化ガスが第３ガス輸送ポートを介して外部環境に排出されるように、空気圧縮機の一時停止期間において、第１ガス輸送ポートを閉鎖し、第２ガス輸送ポートと第３ガス輸送ポートとを連通させるように構成されている。
【００１５】
好ましくは、上記冷蔵庫は、二方電磁弁を更に備え、二方電磁弁は、吸着筒と窒素ガス貯蔵缶とを接続する接続配管に設けられ、且つ、窒素ガスの逆流が防止されるように、空気圧縮機の一時停止期間において吸着筒と窒素ガス貯蔵缶とを接続する接続配管を閉鎖する。
【００１６】
好ましくは、上記冷蔵庫は、流量調整弁を更に備え、流量調整弁は、窒素ガス貯蔵缶の収納スペースへ向かう配管に設けられ、窒素ガス貯蔵缶の気体出力流量を調整するように構成されている。
【００１７】
本発明は、冷蔵庫を提供する。当該冷蔵庫は、吸着筒、空気圧縮機および窒素ガス貯蔵缶を備える。冷蔵庫の収納コンパートメント内には、密閉された収納スペースが設けられている。吸着筒は、収納コンパートメント内に設けられ、その内部にカーボンモレキュラーシーブが設けられている。空気圧縮機は、空気吸気管を介して直接吸着筒に接続され、カーボンモレキュラーシーブが圧縮空気を利用して窒素ガスを作製するように、制御可能に吸着筒へ圧縮空気を供給するように構成される。窒素ガス貯蔵缶は、吸着筒に隣接して設けられ、その吸気端が吸着筒に接続されてカーボンモレキュラーシーブで作製された窒素ガスを受け取り、その排気端が収納スペースに連通して当該収納スペースへ窒素ガスを供給する。本発明の冷蔵庫では、その収納コンパートメント内に食品の鮮度保持のための収納スペースが設けられ、吸着筒が窒素ガスを作製し、窒素ガス貯蔵缶が作製された窒素ガスを収納スペースへ供給して収納スペース内の酸素ガス含有量を低減することにより、冷蔵庫の鮮度保持性能を向上させる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の冷蔵庫では、窒素ガス作製システムに対する小型化設計により、少なくとも吸着筒及び窒素ガス貯蔵缶を収納コンパートメント内に置くため、収納スペースへの窒素ガスの供給が容易になる。また、窒素ガス貯蔵缶が吸着筒に隣接して設けられているため、冷蔵庫の内部構造がコンパクト化され、冷蔵庫の使用空間が節約される。
【００１９】
さらに、本発明の冷蔵庫では、空気圧縮機が収納コンパートメント内に設けられるとともに、吸着筒に隣接し、空気圧縮機が収納コンパートメント内から空気を吸い込んで圧縮し、吸着筒へ供給する。本発明の冷蔵庫では、空気圧縮機、吸着筒が何れも収納コンパートメント内に設けられるため、構造がコンパクト化され、使用空間が節約される。また、空気圧縮機は直接収納コンパートメント内から空気を吸い込んで圧縮するため、吸い込まれた空気の温度が低く、生成された窒素ガスの温度が同様に低いため、窒素ガスを収納スペース内に導入したとき、収納スペースの内部温度の大幅な変動を引き起こすことはなく、食品の鮮度保持に役立つ。
【００２０】
図面に合わせて後述する本発明の具体的な実施例の詳細な記述によれば、本発明の上記および他の目的、メリットと特徴は、当業者により良好に理解される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
後文は、図面を参照しながら限定的ではなく例示的に本発明の幾つかの具体的な実施例を詳細に記述する。図面における同じ符号は、同じまたは類似する部品や部分を示す。当業者であれば分かるように、これらの図面が必ずしも比例に準じて描かれるものとは限らない。図面において、
【００２２】
【図１】本発明の１つの実施例に係る冷蔵庫の模式図である。
【図２】本発明の１つの実施例に係る冷蔵庫の収納コンパートメント内部の模式図である。
【図３】本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の収納コンパートメント内部の模式図である。
【図４】本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の模式図である。
【図５】本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の三方電磁弁の模式図である。
【図６】本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の制御方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本実施例は、まず冷蔵庫を提供する。図１は、本発明の１つの実施例に係る冷蔵庫の模式図である。冷蔵庫は、筐体１０、吸着筒２０、空気圧縮機３０および窒素ガス貯蔵缶５０を備える。
【００２４】
冷蔵庫の筐体１０内には、収納コンパートメントが規定され、収納コンパートメント内には、密閉された収納スペース１１が設けられている。当該収納スペース１１は、長時間の鮮度保持を必要とする食品、例えば、野菜、果物等を貯蔵する。吸着筒２０は、収納コンパートメント内に設けられ、吸着筒２０の内部には、カーボンモレキュラーシーブが設けられている。空気圧縮機３０は、空気吸気管４０を介して直接吸着筒２０に接続され、且つ、カーボンモレキュラーシーブが圧縮空気を利用して窒素ガスを作製するように、制御可能に吸着筒２０へ圧縮空気を供給する。窒素ガス貯蔵缶５０は、吸着筒２０に隣接して設けられ、その吸気端が吸着筒２０に接続されてカーボンモレキュラーシーブで作製された窒素ガスを受け取り、その排気端が収納スペース１１に連通して窒素ガスを供給するように構成されている。
【００２５】
本実施例の冷蔵庫は、ＰＳＡ窒素発生方法を利用して、空気における酸素ガスを除去して純粋な窒素ガスを生成してから、窒素ガスを収納スペース１１内に注入することにより、食品の鮮度保持の目的を果たす。圧力変動吸着ＰＳＡ（Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｓｗｉｎｇ Ａｄｓｏｒｐｔｉｏｎ）は、気体を生成する現在の主流技術の１つである。圧力変動吸着とは、具体的に、温度が変化しない場合に、混合気体を加圧し、余分な不純物気体を吸着剤で吸着することで純粋な単一気体を取得してから、吸着剤が再度利用できるように、減圧（真空化）或いは常圧の方法で吸着剤内の不純物気体を脱着することを指す。カーボンモレキュラーシーブは、酸素と窒素の分離を実現して空気から窒素ガスを抽出するための一般的な吸着剤である。吸着圧力が同じであるとき、カーボンモレキュラーシーブは、酸素に対する吸着量が窒素に対する吸着量よりも遥かに高くなる。ＰＳＡ窒素発生方法では、この原理を利用し、空気を素材として、圧力変動吸着技術を用いて、酸素と窒素とに対するカーボンモレキュラーシーブの選択的な吸着により、空気における窒素と酸素との分離を実施して純粋な窒素ガスを生成する。従来のＰＳＡ窒素発生装置は、主に大規模な窒素発生に用いられ、空気缶及び油水分離装置を備え、空気圧縮機３０の動作圧力が大きく、体積が大きく、構造が複雑であるため、冷蔵庫への窒素発生の要求を満たさない。
【００２６】
本実施例では、空気圧縮機３０の動作圧力が単に１.５から２の大気圧であり、大型の窒素発生装置よりも遥かに小さくなる。動作圧力が小さいため、本実施例の冷蔵庫は、大型の窒素発生装置において緩和作用を果たす空気缶を省略し、冷蔵庫の構造を簡素化する。また、大型の窒素発生装置において空気を浄化する役割を果たす油水分離装置も省略する。また、カーボンモレキュラーシーブの先端に空気乾燥剤が設けられて、油水分離装置に代わって空気に対する浄化の機能を実現する。そして、本実施例の吸着筒２０および窒素ガス貯蔵缶５０は、大型の窒素発生装置よりも、何れも小型化されており、プラスチックを製造材料として使用することが好ましい。こうして、吸着筒２０および窒素ガス貯蔵缶５０の体積と重量が効果的に低減されるため、冷蔵庫の内部に適用することが可能となる。
【００２７】
本発明の冷蔵庫では、窒素ガス作製システムに対する小型化設計により、窒素ガス作製システムを冷蔵庫内に適用し、少なくとも吸着筒２０及び窒素ガス貯蔵缶５０を収納コンパートメント内に置くため、収納スペース１１への窒素ガスの供給が容易になる。また、窒素ガス貯蔵缶５０が吸着筒２０に隣接して設けられているため、冷蔵庫の内部構造がコンパクト化され、冷蔵庫の使用空間が節約される。
【００２８】
図２は、本発明の１つの実施例に係る冷蔵庫の収納コンパートメント内部の模式図である。空気圧縮機３０は、収納コンパートメント内に設けられ、吸着筒２０に隣接し、空気圧縮機３０は、収納コンパートメント内から空気を吸い込んで圧縮し、吸着筒２０へ供給するように構成される。本実施例では、収納スペース１１が冷蔵庫の冷蔵室であることが好ましく、収納スペース１１が冷蔵室内に設けられ、吸着筒２０、空気圧縮機３０と窒素ガス貯蔵缶５０が何れも冷蔵室に設けられ、収納スペース１１の後方に設けられることが好ましく、全体構造がコンパクト化され、冷蔵庫の使用空間が節約され、収納スペース１１への窒素ガス輸送が容易になる。空気圧縮機３０は収納コンパートメント内から空気を吸い込んで圧縮するため、吸い込まれた空気の温度が低く、生成された窒素ガスの温度が同様に低いため、窒素ガスを収納スペース１１内に導入したとき、収納スペース１１の内部温度の大幅な変動を引き起こすことはなく、食品の鮮度保持に役立つ。
【００２９】
図３は、本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の収納コンパートメント内部の模式図である。本実施例では、冷蔵庫は、窒素発生ボックス８０（その前部パネルが内部部品を遮蔽するため、図示せず）を更に備える。窒素発生ボックス８０は、収納コンパートメント内に設けられて筐体１０の内壁に密着し、吸着筒２０、空気圧縮機３０、窒素ガス貯蔵缶５０を収容するように、その内部に収容キャビティが規定されている。本実施例の冷蔵庫は、吸着筒２０、空気圧縮機３０、窒素ガス貯蔵缶５０および関連する配管を窒素発生ボックス８０内で統合し、上記複数の装置の全体としての取り付けと取り外しを実現させ、検査と保守を容易にする。
【００３０】
図４は、本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の模式図である。当該冷蔵庫は、ファン式冷蔵庫であってもよい。空気圧縮機３０は、冷蔵庫の圧縮機室９０内に設けられ、空気圧縮機３０は、圧縮機室９０内から空気を吸い込んで圧縮し、吸着筒２０へ供給するように構成される。空気吸気管４０の少なくとも一部は、冷蔵庫の通風路に沿って延在し、吸着筒２０に繋がっている。空気が圧縮機室９０を介して空気圧縮機３０に進入して圧縮されるため、温度が相対的に高い。高温空気を利用して直接窒素を作製すると、温度の高い窒素ガスが発生するが、高温の窒素ガスを収納スペース１１に入力すれば、大きな温度変動を引き起こし、食品の鮮度保持には役立たない。本実施例では、空気吸気管４０を冷蔵庫通風路を介して収納コンパートメント内の吸着筒２０に接続することが好ましい。冷蔵庫の通風路を通過するとき、高温空気が通風路内の冷気によって冷却されてから吸着筒２０に進入する。このように生成された窒素ガスの温度は比較的に低く、収納スペース１１に導入されても、大きな温度変動を引き起こすことはなく、食品の鮮度保持に役立つ。
【００３１】
本実施例の冷蔵庫は、仕切り板１２を更に備える。仕切り板１２が筐体１０内に設けられて収納コンパートメントを仕切ることで、収納コンパートメントが複数の貯蔵領域として分割される。収納スペース１１がそのうちの１つの貯蔵領域内に設けられ、また、吸着筒２０と窒素ガス貯蔵缶５０とが何れも、収納スペース１１を含む同一の貯蔵領域内に設けられている。こうして、収納スペース１１への窒素ガス供給が容易になる。本実施例では、収納スペース１１、吸着筒２０と窒素ガス貯蔵缶５０が収納コンパートメントの下方の貯蔵領域内に設けられることが好ましい。吸着筒２０は、筐体１０の内壁と仕切り板１２とで形成された角部に密着して設けられることで収納コンパートメント内の使用空間を節約してもよい。幾つかの代替可能な実施例では、吸着筒２０は、筐体１０間で形成された角部に密着して設けられてもよい。
【００３２】
本実施例の空気圧縮機３０は、窒素ガスを作製している過程において、間欠的に起動して吸着筒２０へ圧縮空気を供給するように構成され、吸着筒２０は、さらに、カーボンモレキュラーシーブで脱着された酸素富化ガスが外部環境へ排出されるように、空気圧縮機３０の一時停止期間において吸着筒２０の外部環境に連通するように構成される。本実施例の冷蔵庫の窒素発生原理は、具体的には下記のようになる。空気圧縮機３０が間欠的に起動して吸着筒２０へ圧縮空気を供給し、空気圧縮機３０がオンにされたとき、吸着筒２０内の気圧が上昇し、カーボンモレキュラーシーブが空気中の酸素ガスを吸着し、残りの窒素ガスを窒素ガス貯蔵缶５０に供給してから、窒素ガス貯蔵缶５０が窒素ガスを収納スペース１１内に注入する。空気圧縮機３０の一時停止時、吸着筒２０へ圧縮空気を供給しない。同時に、吸着筒２０が外部環境に連通し、その内部気圧が降下し、カーボンモレキュラーシーブが脱着を開始し、脱着された酸素富化ガスが外部に連通する開口から排出される。
【００３３】
本実施例の冷蔵庫は、三方電磁弁６０を更に備える。図５は、本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の三方電磁弁６０の模式図である。三方電磁弁６０は、空気吸気管４０に設けられ、３つのガス輸送ポートを有する。そのうち、第１ガス輸送ポート６１が空気圧縮機３０に連通し、第２ガス輸送ポート６２が吸着筒２０に連通し、第３ガス輸送ポート６３が外部環境に連通する。また、三方電磁弁６０は、空気圧縮機３０が吸着筒２０へ圧縮空気を供給するように、第１ガス輸送ポート６１と第２ガス輸送ポート６２とを連通させ、且つ、吸着筒２０で脱着された酸素富化ガスが第３ガス輸送ポート６３を介して外部環境に排出されるように、空気圧縮機３０の一時停止期間において、第１ガス輸送ポート６１を閉鎖し、第２ガス輸送ポート６２と第３ガス輸送ポート６３とを連通させるように構成される。上記第３ガス輸送ポート６３は、冷蔵庫の外部に連通して酸素富化ガスを冷蔵庫の内部から排出してもよく、冷蔵庫の内部における酸素富化ガスを必要とする他の収納スペース１１に連通して排気ガスを利用してもよい。
【００３４】
本実施例の冷蔵庫は、二方電磁弁７０を更に備える。二方電磁弁７０は、吸着筒２０と窒素ガス貯蔵缶５０とを接続する接続配管に設けられ、窒素ガスの逆流が防止されるように、空気圧縮機３０の一時停止期間において吸着筒２０と窒素ガス貯蔵缶５０とを接続する接続配管を閉鎖する。
【００３５】
本実施例の冷蔵庫は、流量調整弁を更に備える。流量調整弁は、窒素ガス貯蔵缶５０の収納スペース１１へ向かう配管に設けられ、窒素ガス貯蔵缶５０の気体出力流量を調整するように構成される。
【００３６】
図６は、本発明に係る別の実施例の冷蔵庫の制御方法のフローチャートである。当該制御方法では、以下のステップが順に実行される。
【００３７】
ステップＳ６０２では、空気圧縮機３０をオンにし、空気圧縮機３０が吸い込んだ空気を圧縮する。
【００３８】
ステップＳ６０４では、第１ガス輸送ポート６１が第２ガス輸送ポート６２に連通し、二方電磁弁７０をオンにし、空気圧縮機３０が圧縮空気を吸着筒２０へ供給し、吸着筒２０内の気圧を上昇させる。
【００３９】
ステップＳ６０６では、吸着筒２０が吸着を開始し、吸着筒２０内のカーボンモレキュラーシーブが空気における酸素ガスを吸着し、残りの窒素ガスを窒素ガス貯蔵缶５０へ輸送する。本実施例では、吸着過程は、３０秒から２分持続可能であるが、５０秒間であることが好ましい。
【００４０】
ステップＳ６０８では、空気圧縮機３０をオフにする。
【００４１】
ステップＳ６１０では、第２ガス輸送ポート６２が第３ガス輸送ポート６３に連通し、二方電磁弁７０をオフにし、空気圧縮機３０が吸着筒２０への圧縮空気の供給を停止し、吸着筒２０内の気圧を降下させる。
【００４２】
ステップＳ６１２では、吸着筒２０が脱着を開始し、吸着筒２０内のカーボンモレキュラーシーブが吸着された酸素ガスを脱着し、第３ガス輸送ポート６３を介して吸着筒２０から酸素ガスを排出する。本実施例では、脱着過程は、３０秒から２分持続可能であるが、５０秒間であることが好ましい。
【００４３】
この後の手順が上記サイクルを繰り返し、空気圧縮機３０が間欠的に吸着筒２０へ圧縮空気を供給し、吸着筒２０が吸着と脱着とを交互に行って窒素ガスを間欠的に生成することにより、窒素ガス貯蔵缶５０へ供給する。
【００４４】
本実施例は、冷蔵庫を提供する。当該冷蔵庫は、吸着筒２０、空気圧縮機３０および窒素ガス貯蔵缶５０を備える。冷蔵庫の収納コンパートメント内には、密閉された収納スペース１１が設けられている。吸着筒２０は、収納コンパートメント内に設けられ、その内部にカーボンモレキュラーシーブが設けられている。空気圧縮機３０は、空気吸気管４０を介して直接吸着筒２０に接続され、カーボンモレキュラーシーブが圧縮空気を利用して窒素ガスを作製するように、制御可能に吸着筒２０へ圧縮空気を供給するように構成される。窒素ガス貯蔵缶５０は、吸着筒２０に隣接して設けられ、その吸気端が吸着筒２０に接続されてカーボンモレキュラーシーブで作製された窒素ガスを受け取り、その排気端が収納スペース１１に連通して窒素ガスを供給する。本発明の冷蔵庫では、その収納コンパートメント内に食品の鮮度保持のための収納スペース１１が設けられ、吸着筒２０が窒素ガスを作製し、窒素ガス貯蔵缶５０が作製された窒素ガスを収納スペース１１へ供給して収納スペース１１内の酸素ガス含有量を低減することにより、冷蔵庫の鮮度保持性能を向上させる。
【００４５】
本実施例の冷蔵庫では、窒素ガス作製システムに対する小型化設計により、少なくとも吸着筒２０及び窒素ガス貯蔵缶５０を収納コンパートメント内に置くため、収納スペース１１への窒素ガスの供給が容易になる。また、窒素ガス貯蔵缶５０が吸着筒２０に隣接して設けられているため、冷蔵庫の内部構造がコンパクト化され、冷蔵庫の使用空間が節約される。
【００４６】
さらに、本実施例の冷蔵庫では、空気圧縮機３０が収納コンパートメント内に設けられるとともに、吸着筒２０に隣接し、空気圧縮機３０が収納コンパートメント内から空気を吸い込んで圧縮し、吸着筒２０へ供給する。本実施例の冷蔵庫では、空気圧縮機３０、吸着筒２０が何れも収納コンパートメント内に設けられるため、構造がコンパクト化され、使用空間が節約される。
【００４７】
これまでに、当業者であれば分かるように、本発明の複数の例示的な実施例が本文に詳細に示されて記述されてきたが、本発明の要旨及び範囲を逸脱しない限り、本発明に公開された内容から本発明の原理に合致する大量の他の変形や改良を直接特定或いは推論することが可能である。したがって、本発明の範囲がこれらの他の変形や改良を全てカバーするものとして、理解及び認定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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