(57)【要約】  細長い部材を経路決めするとともに保護するための編まれたスリーブおよびその構築方法が提供される。スリーブは、両開放端部間で中心軸に沿って延在する周方向に連続した管状の外周を有する細長い編まれた壁を含む。壁は、編まれた収縮可能な糸と編まれた非収縮可能な糸とを含む。収縮可能な糸は、直径方向に拡大された第１の状態から直径方向に収縮された第２の状態まで径方向に縮径される能力を有する壁を提供する。前記収縮可能な糸および前記非収縮可能な糸は、互いに交互に並ぶコースのグループにおいて編まれる。
2019525023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い部材を経路決めするとともに保護するためのテキスタイルスリーブであって、
両開放端部間で中心軸に沿って延在する周方向に連続した管状の外周を有する細長い編まれた壁を備え、前記壁は、収縮可能な糸と非収縮可能な糸とを含み、前記収縮可能な糸は、直径方向に拡大された第１の状態から直径方向に収縮された第２の状態まで径方向に縮径される能力を有する壁を提供し、前記収縮可能な糸および前記非収縮可能な糸は、互いに交互に並ぶコースのグループにおいて編まれる、テキスタイルスリーブ。
【請求項２】
直径方向に拡大された前記第１の状態および直径方向に収縮された前記第２の状態のそれぞれの直径の比率は、１．５〜１以上である、請求項１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項３】
前記非収縮可能な糸は、前記壁の内面に沿って周方向に延在する浮遊部を形成する、請求項１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項４】
前記収縮可能な糸は、収縮される際に、前記非収縮可能な糸の前記浮遊部から径方向内側に延在する嵩高い枕部を形成する、請求項３に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項５】
周方向に延在する前記浮遊部は、少なくとも１つの針に占められる空間をとばす、請求項３に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項６】
前記収縮可能な糸は、偶数または奇数の針の一方で編まれ、前記非収縮可能な糸は、偶数または奇数の針の他方で編まれる、請求項１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項７】
前記収縮可能な糸は、両面編パターンまたは天竺編パターンのうちの一方で編まれる、請求項１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項８】
前記非収縮可能な糸は、オットマンステッチパターンで編まれる、請求項１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項９】
前記壁は、直径方向に拡大された前記第１の状態にあるときの第１の密度と、直径方向に縮径された前記第２の状態にあるときの第２の密度とを有し、前記第２の密度は、前記第１の密度よりも少なくとも２倍大きい、請求項１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項１１】
前記壁は、前記収縮可能な糸を収縮させるのに必要とされる温度よりも低く、かつ前記非収縮可能な糸の融点よりも低い融点を有する、低融点可融性糸を含んで編まれ得る、請求項１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項１２】
前記低融点可融性糸は、前記収縮可能な糸および前記非収縮可能な糸の少なくとも一方とともに撚り合わされるまたは供給される、請求項１１に記載のテキスタイルスリーブ。
【請求項１３】
テキスタイルスリーブを構築する方法であって、
収縮可能な糸および非収縮可能な糸で、両開放端部間で中心軸に沿って延在する周方向に連続した管状の外周を有する細長い壁を編むことを備え、前記収縮可能な糸は、直径方向に拡大された第１の状態から直径方向に収縮された第２の状態まで径方向に縮径する能力を有する前記壁を提供し、前記収縮可能な糸および前記非収縮可能な糸は、互いに交互に並ぶコースのグループにおいて編まれる、方法。
【請求項１４】
直径方向に拡大された前記第１の状態および直径方向に収縮された前記第２の状態のそれぞれの直径の比率は、１．５〜１以上である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記非収縮可能な糸を有する少なくとも１つの針をとばして前記壁の内面に沿って周方向に延在する浮遊部を形成することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記収縮可能な糸を収縮させる際に、前記非収縮可能な糸の前記浮遊部から径方向内側に延在する嵩高い枕部を形成することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記収縮可能な糸を偶数または奇数の針の一方で編み、前記非収縮可能な糸を偶数または奇数の針の他方で編むことをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記収縮可能な糸を、両面編パターンまたは天竺編パターンの一方で編むことをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記非収縮可能な糸を、オットマンステッチパターンで編むことをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
直径方向に拡大された前記第１の状態にあるときの第１の密度を有し、直径方向に縮径された前記第２の状態にあるときの第２の密度とを有する前記壁を編むことをさらに含み、前記第２の密度は、前記第１の密度よりも少なくとも２倍大きい、請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
前記収縮可能な糸を収縮させるのに必要とされる温度よりも低く、かつ前記非収縮可能な糸の融点よりも低い融点を有する、低融点可融性糸を含む前記壁を編むことをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２２】
前記収縮可能な糸および前記非収縮可能な糸の少なくとも一方とともに撚り合わされるまたは供給される前記低融点可融性糸を提供することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
この出願は、２０１６年８月２４日に提出された米国仮出願連続番号第６２／３７８，９９２号および２０１７年８月２３日に提出された米国特許出願連続番号第１５／６８４，８７５号の利益を主張し、参照によりその内容全体がここに組み込まれる。
【０００２】
本発明の背景
１．技術分野
この発明は、概して、細長い部材を保護するためのテキスタイルスリーブ、より特定的には、収縮可能な編まれた管状スリーブに関する。
【背景技術】
【０００３】
２．関連技術
編まれた（knitted）スリーブの中に、ワイヤ、ワイヤハーネス、ケーブルおよび様々なタイプの管などの細長い部材を収容して、細長い部材への衝撃および摩耗、流体ならびに熱的影響に対する保護を提供することが知られている。スリーブおよびその内容物に対するダメージを防ぐために高い耐衝撃性が必要とされる用途においては、巻付可能であり周方向に連続的でもある管状スリーブが知られている。各々は衝撃力および摩耗に対する好適な保護を提供するために作製され得るが、各々は欠点を伴う。巻付可能なスリーブは、クランプ、ストラップ、テープなどの、保護されている細長い部材の周りにそれらを固定するための二次的な固定具を要求するため、組付けの間に追加の労力および時間が要求され、これにより組付けの費用を増加させる。さらに、二次的な固定具を在庫に置いておく必要があることは、費用がかかる。またさらに、二次的な固定具は、使用の間にほどける可能性を呈することがあり、これにより細長い部材の環境影響に対する直接の暴露の危険を与える。加えて、巻付可能なスリーブは、典型的には、対向する縁部が互いに重なり合う不均一な厚さを有するため、スリーブの外囲／表面は、不均一な外観を有し、狭いエリアで用いられることを妨げることがあり、または他の態様では組付けを困難にすることがある、増加された厚さの領域を有する。巻付可能なスリーブに対する別の欠点は、異なる直径の用途のために異なるサイズを在庫に置いておく必要性であり、これは棚卸しおよび費用をさらに増加させる。加えて、所望の耐衝撃性を提供するためには、一般的に、比較的厚い壁を形成する必要があり、比較的狭い空間では巻付可能なスリーブを使用することをできなくすることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
周方向に連続した管状スリーブに関しては、巻付可能なスリーブと同様に、異なる直径の用途のために異なるサイズを在庫に置く必要性が存在する。さらに、管状スリーブは、一般に、直径が固定されており、このように、細長い部材がスリーブの内径に対して１つ以上の増加されたサイズの領域を有する用途においては、このスリーブのタイプを使用することを困難または不可能にし得るため、スリーブは、増加されたサイズの領域上に適合し得ない。増加されたサイズの領域は、たとえば拡大された機械的または電子コネクタによって提示され得る。さらに、固定された直径の管状スリーブは、典型的には、たとえば、端部の一方または両方の周りおよびスリーブを通って延在する部材上にテープを施すことによるなどして、所定の位置にそれらを固定するための二次的な固定具を必要とする。したがって、それらは、巻付可能なスリーブについて上述された同様の欠点に悩まされる。加えて、上述されたように、所望の耐衝撃性を提供するためには、一般的に、比較的厚い壁を形成する必要があるため、比較的狭い空間でスリーブを使用する能力を損なう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の概要
本発明の１つの局面は、細長い部材を経路決めするとともに保護するためのテキスタイルスリーブを提供する。スリーブは、両開放端部間で中心軸に沿って延在する周方向に連続した管状の外周を有する細長い編まれた壁を含む。壁は、収縮可能な糸と非収縮可能な糸とを含む。収縮可能な糸は、直径方向に拡大された第１の状態から、直径方向に収縮された第２の状態まで径方向に縮径される能力を有する壁を提供する。収縮可能な糸および非収縮可能な糸は、互いに交互に並ぶコースのグループにおいて編まれる。
【０００６】
本発明の別の局面によれば、直径方向に収縮された第２の状態に対する直径方向に拡大された第１の状態の直径の比率は、約１．５：１〜５：１以上である。
【０００７】
本発明の別の局面によれば、収縮可能な糸は、偶数または奇数の針の一方で編まれ、非収縮可能な糸は、偶数または奇数の針の他方で編まれる。
【０００８】
本発明の別の局面によれば、収縮可能な糸は、両面編（interlock stitch）パターンまたは天竺編（jersey stitch）パターンのうちの一方で編まれる。
【０００９】
本発明の別の局面によれば、非収縮可能な糸は、オットマンステッチ（ottoman stitch）パターンで編まれ得る。
【００１０】
本発明の別の局面によれば、非収縮可能な糸は、周方向に延在する浮遊部を有して編まれる。浮遊部は、非収縮可能な糸が偶数の針で編まれる場合には少なくとも１つの偶数の針をとばすことによって、または、非収縮可能な糸が奇数の針で編まれる場合には少なくとも１つの奇数の針をとばすことによって形成される。浮遊部は、保護されている細長い部材に対する高められた衝撃保護を提供する径方向内側に面するクッションを形成する。
【００１１】
本発明の別の局面によれば、浮遊部は、１〜４のすぐ隣のコース上に形成され得る。
本発明の別の局面によれば、収縮可能な糸は、モノフィラメントとして提供され得る。
【００１２】
本発明の別の局面によれば、収縮可能な糸は、マルチフィラメントとして提供され得る。
【００１３】
本発明の別の局面によれば、非収縮可能な糸は、モノフィラメントとして提供され得る。
【００１４】
本発明の別の局面によれば、非収縮可能な糸は、マルチフィラメントとして提供され得る。
【００１５】
本発明の別の局面によれば、非収縮可能な糸は、エアーテクスチャード（air texturized）マルチフィラメントであり得る。
【００１６】
本発明の別の局面によれば、非収縮可能な糸は、ＰＥＴ、ナイロン、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ、およびノメックス（Nomex）のうちの少なくとも１つ以上として提供され得る。
【００１７】
本発明の別の局面によれば、壁は、直径方向に拡大された組付け部品の第１の状態にあるときの第１の密度と、直径方向に縮径された第２の状態にあるときの第２の密度とを有し得る。第２の密度は、第１の密度の約２倍以上である。
【００１８】
本発明の別の局面によれば、壁は、収縮可能な糸を収縮させるのに必要とされる温度よりも低く、かつ非収縮可能な糸の融点よりも低い融点を有する、低融点可融性糸（low melt fusible yarn）を含んで編まれ得る。
【００１９】
本発明の別の局面によれば、低融点可融性糸は、収縮可能な糸とともに撚り合わされ得るまたは供され得る。
【００２０】
本発明の別の局面によれば、低融点可融性糸は、非収縮可能な糸とともに撚り合わされ得るまたは供され得る。
【００２１】
本発明のさらに別の局面によれば、細長い部材を経路決めするとともに保護するための編まれたスリーブを構築する方法が提供される。上記方法は、収縮可能な糸および非収縮可能な糸で、両開放端部間で中心軸に沿って延在する周方向に連続した管状の外周を有する壁を編むことを含む。さらに、直径方向に拡大された第１の状態から直径方向に縮径された第２の状態まで壁を径方向に縮径するように収縮される能力を有する収縮可能な糸を提供することをさらに含む。収縮可能な糸は、偶数または奇数の針の一方で編まれ、非収縮可能な糸は、偶数または奇数の針の他方で編まれる。
【００２２】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、直径方向に縮径された第２の状態に対する直径方向に拡大された組付け部品の第１の状態のそれぞれの直径の比率が約１．５：１〜５：１またはそれ以上になるように、壁を編むことをさらに含み得る。
【００２３】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、収縮可能な糸を偶数または奇数の針の一方で編み、非収縮可能な糸を偶数または奇数の針の他方で編むことをさらに含み得る。
【００２４】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、収縮可能な糸を両面編パターンまたは天竺編パターンのうちの一方で編むことをさらに含み得る。
【００２５】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、非収縮可能な糸をオットマンステッチパターンで編むことをさらに含み得る。
【００２６】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、周方向に延在する浮遊部を有する非収縮可能な糸を編むことをさらに含み得る。浮遊部は、非収縮可能な糸が偶数の針で編まれる場合には少なくとも１つの偶数の針をとばすことによって、または非収縮可能な糸が奇数の針で編まれる場合には少なくとも１つの奇数の針をとばすことによって形成される。浮遊部は、保護されている細長い部材に対して高められた衝撃保護を提供する径方向内側に面するクッションを形成する。
【００２７】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、１〜４のすぐ隣のコース上に浮遊部を形成することを含み得る。
【００２８】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、収縮可能な糸をモノフィラメントとして提供することをさらに含み得る。
【００２９】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、収縮可能な糸をマルチフィラメントとして提供することをさらに含み得る。
【００３０】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、非収縮可能な糸をモノフィラメントとして提供することをさらに含み得る。
【００３１】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、非収縮可能な糸をマルチフィラメントとして提供することをさらに含み得る。
【００３２】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、非収縮可能な糸を高度テクスチャード（highly texturized）のマルチフィラメントとして提供することをさらに含み得る。
【００３３】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、非収縮可能な糸をＰＥＴ、ナイロン、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ、およびノメックスのうちの少なくとも１つ以上として提供することをさらに含み得る。
【００３４】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、直径方向に拡大された第１の状態にあるときの第１の密度と、直径方向に縮径された第２の状態にあるときの第２の密度とを有する壁を編むことをさらに含み得る。第２の密度は、第１の密度の約２倍以上である。
【００３５】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、収縮可能な糸および非収縮可能な糸の融点よりも低い融点を有する低融点可融性糸を含む壁を編むことをさらに含み得る。
【００３６】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、低融点可融性糸を収縮可能な糸とともに撚り合わせるまたは供給することをさらに含み得る。
【００３７】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、低融点可融性糸を非収縮可能な糸とともに撚り合わせるまたは供給することをさらに含み得る。
【００３８】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、横編機（flat-bed knitting machine）で周方向に連続した壁を編むことをさらに含み得る。
【００３９】
本発明の別の局面によれば、上記方法は、丸編機（circular knitting machine）で周方向に連続した壁を編むことをさらに含み得る。
【００４０】
これらのおよび他の局面、構成ならびに利点は、現在好ましい実施形態およびベストモードの以下の詳細な説明、添付された請求項、ならびに添付の図面を参照して、当業者にとってより容易に理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】スリーブが保護対象となる細長い部材の周りにおいて収縮された組み付けられた状態で示される、本発明の１つの局面に従って示される、管状の編まれたスリーブの概略側面図である。
【図２】「編まれたままの」収縮されていない組付け部品の状態で示される、本発明の１つの局面に従う、編まれたスリーブの側面図である。
【図３】図１および図２に概略的に示されるようなスリーブを編むために用いられる、本発明の１つの局面に従う編ステッチパターンである。
【図４】図３の編ステッチパターンから形成される編構造のダイアグラムである。
【図５】図１および図２に概略的に示されるようなスリーブを編むために用いられる、本発明の別の局面に従う編ステッチパターンである。
【図６】図５の編ステッチパターンから形成される編構造のダイアグラムである。
【図７】図４の編構造の一部の拡大された断片図である。
【図７Ａ】図７の編まれた断片の編構造の概略図である。
【図７Ｂ】図７の断片の編構造の編ステッチパターンである。
【図８】スリーブのキャビティ内に保護されている細長い部材に対して高められた衝撃保護を提供する編まれた糸の径方向内側に延在するクッションを示す、本発明の１つの局面に従って構築される編まれたスリーブの概略断面端部図である。
【図９】図１および図２に概略的に示されるようなスリーブを編むために用いられる、本発明の別の局面に従う編ステッチパターンである。
【図１０】図９の編ステッチパターンから形成される編構造のダイアグラムである。
【図１１】本発明の別の局面に従って構築されるスリーブのための編構造の図４に類似のダイアグラムである。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
好ましい実施形態の詳細な説明
図面をより詳細に参照すると、図１および図２は、本開示の１つの局面に従って構築される、以下スリーブ１０とよばれる、編まれた保護管状スリーブを概略的に示す。図１には、スリーブ１０が、保護対象となる細長い部材１２の周りに配置されるように示される。スリーブ１０は、以下、組み付けられた状態、収縮された状態、および／または第２の状態とよばれる、細長い部材１２の周りにおける直径方向に収縮された完全に組み付けられた第２の状態で示される。図２には、スリーブ１０が、以下、組付け部品の状態、収縮されていない状態、および／または第１の状態とよばれる、「編まれたままの」直径方向に拡大された収縮されていない組付け部品の第１の状態で示される。スリーブ１０は、外面１５ともよばれる周方向に連続した管状の外周と、両開放端部２０，２２間で中心長手方向軸１８に沿って延在する内側キャビティ１７を画定する内面１６とを有する細長い編まれた壁１４を有する。周方向に連続的かつ管状であることによって、スリーブ１０は、巻付可能なスリーブにおいて見られ得るような長手方向に延在する自由側縁部を有さず、したがってスリーブ１０はその長さに沿って開かれることが可能ではないということが理解されるべきである。壁１４は、少なくとも１本の高度に収縮可能な糸２４と、少なくとも１本の、以下、非収縮可能な糸２６ともよばれる、非収縮可能または実質的に非収縮可能な糸とを含む、少なくとも２つの異なるタイプの糸を含む。実質的に非収縮可能な糸によって、意味されることは、糸２６が市販されていない、またはそうでなければ当業者に収縮可能であると考えられないということであり、その元の長さの約１〜１０％の間など若干収縮し得るとしても、これはその元の長さの約２０％以上収縮する高度に収縮可能な糸２４によって提供されるような収縮範囲とはかけ離れているということであると認識されるべきである。このように、スリーブ１０を編む際、壁１４は、編ステッチを介して互いに連結される、収縮可能な糸２４の周方向に延在する編コース２８および非収縮可能な糸２６の周方向に延在する編コース３０の両方を有する。スリーブ１０が拡大され収縮されていない第１の状態にある間、スリーブ１０を編む際に、たとえばワイヤ、ワイヤハーネスまたは管など、細長い部材１２は、キャビティ１７を通って容易に配置されることができる。壁１４が収縮されてない「編まれたまま」である結果、細長い部材１２は、引っかかるまたはもつれることなくスリーブ１０のキャビティ１７を通って容易に供給されることができる。そして、スリーブ１０が細長い部材１２に沿って適切に配置された状態で、スリーブ１０は、収縮可能な糸２４を長手方向に収縮させるのに十分な温度まで加熱され、これにより、壁１４を、直径が細長い部材１２の外面に密接したぴったりとした当接になるように十分に縮径させる。それぞれの比率は約１．５：１〜５：１またはそれ以上の間である。したがって、単一のスリーブ１０は、各異なる直径の細長い部材１２のための別のスリーブを有する必要なく細長い部材の直径の幅範囲にわたって組み付けられるのに有用である。各異なる用途のための異なる大きさのスリーブの幅の仕分けを必要としないことは別に、他の利点は、とりわけ、壁１４が細長い部材１２の周りにぴったりとした嵌合へ収縮することによって細長い部材１２に対して固定された関係でスリーブ１０を維持するための二次的な固定具を必要としないこと、非収縮可能な糸２６の少なくとも一部の変化される構成によって細長い部材１２に対して高められた衝撃保護を提供すること、収縮されたスリーブ１０の外囲を最小化することを含み、本開示の全体を見る際に当業者にとって明らかになるであろう。
【００４３】
上述されたように、収縮可能な糸２４が収縮されていない状態で編まれることによって、キャビティ１７がそこを通る細長い部材１２を容易に受容するように好適にサイズ決めされ、かつ直径方向に拡大可能であるように拡大および伸張されている壁１４を有して、スリーブ１０は形成される。「編まれたまま」の第１の直径と収縮されたときの第２の直径との間の比率は、少なくとも１．５：１、好ましくは２：１以上、より好ましくは３：１以上であり、約１０：１またはそれ以上と同程度である。このように、細長い部材１２が拡大された付属品、コネクタ、独特な形状の分岐、および／または同様のものを有する場合、細長い部材１２は、キャビティ１７が拡大された収縮されていない第１の状態にある間、依然としてスリーブ１０のキャビティ１７を通って容易に挿入されることができる。キャビティ１７を通って細長い部材１２を配置する際、用いられる収縮可能な糸２４のタイプに応じて、熱、流体、および紫外線照射の少なくとも１つの選択された印加を介して、壁１４は活性化されて細長い部材１２の周りに密接嵌合のぴったりとした当接関係になるように収縮し得る（図１）。したがって、スリーブ１０は、二次的な固定機構の必要なく軸方向の転置に対して細長い部材１２の周りに固定および配置されることにより、クランプ、ストラップ、テープなどの必要をなくす。またさらに、編まれた壁１４は、収縮される際、密度を高くされるため、とりわけ耐衝撃性、耐摩耗性、不浸透性などの壁１４の保護特性は大いに上昇する。たとえば、密度は、収縮されてない状態における第１の密度から収縮された状態における第２の密度まで、約２倍以上増加され得る。１つの例では、例示であって限定ではないが、密度は１６９ｋｇ／ｍ3から４８６ｋｇ／ｍ3まで増加された。加えて、単一層の壁１４が高度に収縮可能な糸２４の結果として細長い部材１２の周りへの密接なぴったりとした嵌合に持ち込まれることによって、壁１４の厚さおよび外囲が最小化されることにより、狭いエリアで有用となる。１つの例では、例示であって限定ではないが、壁１４の仕上げ厚さは、約３．４ｍｍであった。
【００４４】
収縮可能な糸２４は、マルチフィラメントおよび／またはモノフィラメントのいずれかとして提供されてもよい。また、収縮可能な糸２４は、約５０〜１００００の間の範囲にあるデニールを有して提供されてもよい。
【００４５】
非収縮可能または実質的に非収縮可能な糸２６は、ＰＥＴ、ナイロン、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ、およびノメックス材料糸の少なくとも１つのマルチフィラメントおよび／またはモノフィラメントとして提供され得る。非収縮可能な糸２６のデニールは、約５０〜１００００の範囲であり得る。比較的嵩高いマルチフィラメントは、衝撃力を減ずることをさらに容易にするような増加された嵩高性を提供するとともに、スリーブ１０の可撓性を高めることがわかっている。収縮可能な糸２４および非収縮可能な糸２６を含む、糸の端部の数は、意図された用途のために所望のとおりに調整され得る。
【００４６】
図３および図４に示される１つの実施形態では、本開示の１つの局面に従って構築されるスリーブ１０の壁１４は、収縮可能な糸２４および非収縮可能な糸２６で編まれた。収縮可能な糸２４は両面編パターンで編まれ、非収縮可能な糸はオットマンステッチパターンで編まれ（図３）、図４に示されるような編構造を生じる。図３および図４に示されるように、例示であって限定ではないが、収縮可能な糸２４は、すぐ隣のコース２８の対として示される、複数の周方向に延在するコースで編まれ得る。収縮可能な糸２４のコース２８の、グループともよばれる各対は、例示であって限定ではないが３つのコース３０として示される、非収縮可能な糸２６の複数のコース３０によって互いに離間される。１つの実施形態では、収縮可能な糸２４は、０．３０ｍｍの架橋連結されたポリエチレンモノフィラメントとして提供され、非収縮可能な糸２６は、６００デニールのエアーテクスチャードのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のモノフィラメントとして提供されたが、いずれも例示であって限定ではない。意図される用途に所望され好適である他の大きさおよび材料タイプの収縮可能な糸２４および非収縮可能な糸２６が用いられ得ることが認識されるべきである。例示であって限定ではないが、壁１４を編む際、壁１４は約１６９ｋｇ／ｍ3の収縮されていない密度を有し、スリーブ１０を収縮させた後、壁１４は約４８６ｋｇ／ｍ3の密度を有した。仕上げられた収縮された内径は、約１０ｍｍであった。編むことは、例示であって限定ではないが、横編機などの周方向に連続した壁を形成することが可能な任意の好適な編機で、または丸編機を介して行われてもよい。
【００４７】
収縮可能な糸２４の各別個のコース２８内において、収縮可能な糸２４は、偶数の針または奇数の針のいずれかの一方で編まれ、収縮可能な糸２４が編まれる各コース２８内で各偶数の針で編まれるように示されるが、これは例示であって限定ではない。非収縮可能な糸２６は、偶数の針または奇数の針のいずれかの他方で編まれ、奇数の針で編まれるように示されるが、これは例示であって限定ではない。偶数の針をとばすことなく各偶数の針で編まれた（輪状にされた）熱収縮可能な糸２４とは対照的に、３つのコース３０の各グループの周方向に延在するコース３０の少なくとも１つの中の非収縮可能な糸２６は、少なくとも１つの針をとばす（輪状にされない）。示される実施形態では、３つのコース３０の各グループ内の中間のコース３０における非収縮可能な糸２６は、交互に並ぶ奇数の針（３、７、１１・・・）の周りで輪状にされ、すべての他の奇数の針（５、９、１３・・・）をとばすように示される。これにより、とばされた針上に非収縮可能な糸２６の浮遊部３２を形成する。結果として生じる編構造が図４に示され、非収縮可能な糸２６の構造の一部の拡大図が図７に示される。ステッチパターンの概略図が、図７Ａおよび図７Ｂに示され、編物技術における当業者に容易に理解されるであろう。図７に見られるように、壁１４の内面１６に沿って中間の非収縮可能な糸２６（３つの糸１、２、３のうちのナンバー２）によって、浮遊部３２が形成される。浮遊部３２は、周方向ＣＤに延在する。浮遊部３２は、スリーブ１０を細長い部材１２の周りに収縮させ、（用いられる熱収縮可能な糸のタイプに応じて）熱、流体、紫外線照射、または圧力の印加を介した収縮可能な糸２４の活性化を介して、細長い部材１２とぴったりと嵌合する低減された直径になるように壁１４を周方向に縮径させる際に、図８に概略的に示されるように、細長い部材１２の外面と当接するように径方向内側に膨張し延在する。このように、膨張された浮遊部３２は、以下、緩衝材３４ともよばれる、個々の径方向内側に延在する嵩高い枕部またはクッションを形成し、細長い部材１２に対する衝撃力の転移を大いに減少させるように機能するとともに、振動を緩衝するように作用する。したがって、細長い部材１２は、複数の膨張された緩衝材３４によってその外周の周りに取り囲まれるため、細長い部材１２は、外部の衝撃力に対しておよび振動源に対して大いに保護される。
【００４８】
図５および図６に示される別の実施形態では、上記で用いられたものと類似の参照符号が、異なる実施形態を示すのに適切であるように１００の係数によってずらされて類似の構成を示すために用いられる。本発明の別の局面に従って構築されるスリーブ１１０の壁１１４は、両面編パターンで編まれた収縮可能な糸２４およびオットマンステッチパターンで編まれた非収縮可能な糸２６（図５）で、図６に示されるような編構造を生じるように、図３および図４に関して上述されたものと同様に編まれた。収縮可能な糸２４は、上述されたものと同様に、すなわち、すぐに隣のコース２８の対として示される複数の周方向に延在するコースにおいて編まれた。収縮可能な糸２４のコース２８の各対は、非収縮可能な糸２６の複数のコース３０によって互いに離間された。しかしながら、非収縮可能な糸２６の複数のコース３０は、３つのコースのグループで編まれるのではなく、４つのコース３０を含むグループで編まれた。上述されたように、４つのコース３０の各グループ内の少なくとも１つのコース３０内の非収縮可能な糸２４は、少なくとも１つ以上の針をとばす。示される実施形態では、４つのコース３０の各グループ内の中間の２つのコース３０における非収縮可能な糸２６が、交互に並ぶ奇数の針（３、７、１１・・・）の周りで輪状にされ、すべての他の奇数の針（５、９、１３・・・）をとばすように示される。これにより、とばされた針上に非収縮可能な糸２６の浮遊部３２を形成する。結果として生じる編構造が、図６に示される。４つの非収縮可能な糸２６の共通のグループ内の浮遊部３２は、互いにすぐ隣接する関係で形成される。隣接する浮遊部３２は、長手方向軸１８に沿って長手方向に延在する方向に沿って互いに軸方向に位置合わせされる。浮遊部３２は、用いられる特定の編ステッチパターンに応じて、所望の通りに配置されることができるため、各グループ内の浮遊部３２は、所望の場合には、軸方向に位置合わせされるのではなく、互いに対して周方向にずらされて配置されてもよいことが認識されるべきである。他の態様では、図５および図６の実施形態の編まれた壁１１４は、上述されたものと同様であり、そうすると、浮遊部３２は、壁１１４を収縮させる際に、径方向内側に延在する緩衝材３４を形成する。
【００４９】
図９および図１０に示される別の実施形態では、上記に用いられたものと類似の参照符号が、異なる実施形態を示すのに好適であるように２００の係数によってずらされて類似の構成を示すために用いられる。スリーブ２１０の壁２１４は、収縮可能な糸２４で、図３および図４に関して上述されたものと同様に編まれた。しかしながら、収縮可能な糸２４を両面編パターンで編むのではなく、収縮可能な糸２４は、天竺編パターンで編まれた。非収縮可能な糸２６は、図１０に示されるような編構造を生じる、オットマンステッチパターンで編まれた。収縮可能な糸２４は、単一のコース２８で編まれた。収縮可能な糸２４の各コース２８は、一対のコース３０として示される非収縮可能な糸２６の複数のコース３０によって互いに離間されるが、これは例示であって限定ではない。上述されたように、コース３０の各グループのコース３０の少なくとも１つの中の非収縮可能な糸２６は、少なくとも１つの針をとばす。示される実施形態では、各グループまたは複数のコース３０における非収縮可能な糸２６の対のうちの１つが、交互に並ぶ奇数の針（１、５、９、１３・・・）の周りで輪状にされ、すべての他の奇数の針（３、７、１１・・・）をとばすように示される。これにより、とばされた針上に非収縮可能な糸２６の浮遊部３２を形成する。結果として生じる壁２１４の編構造が、図１０に示される。他の実施形態は横編機または丸編機の両方で編むことを本明細書において考慮されているが、この実施形態は、丸編機での構築に特に好適であることがわかっている。
【００５０】
上記の編構造およびそれについて説明された糸に加えて、図１１に示されるように、本開示の別の局面に従って構築されるスリーブ壁３１４が示される。上記で用いられたものと類似の参照符号が、異なる実施形態を示すのに適切であるように３００の係数によってずらされて類似の構成を示すために用いられる。収縮可能な糸２４および非収縮可能な糸２６に加えて、低融点糸（low melt yarn）３６をさらに含んでもよい。低融点糸３６は、収縮可能な糸２４および／または非収縮可能な糸２６とともに編まれ得、収縮可能な糸２４とともに供されまたは撚り合わされるものとして示されるが、非収縮可能な糸２６とともに供給されまたは撚り合わされてもよい。低融点糸３６は、収縮可能な糸２４の融点および収縮温度よりも低く、かつ非収縮可能な糸２６の融点よりも低い融点を有するため、糸２４，２６の性能に不利に影響を与えることなく、さらに、収縮可能な糸２４の収縮を活性化させることなく、少なくとも部分的に、容易に融解されることができる。このように、製造において、低融点糸３６が融解され、したがって収縮可能な糸２４および非収縮可能な糸２６を当接することに伴い接合され、これにより端部ほつれを防止するように作用する。１つの実施形態によれば、例示であって限定ではないがホットブレード、ワイヤまたはナイフが、スリーブ壁３１４を所定の長さに切断するために製造の切断動作において用いられ得、したがって、切断動作の間に、低融点糸３６が同時に融解されることにより、収縮可能な糸２４を収縮させることなく端部ほつれを防止するように作用する。
【００５１】
言うまでもなく、本発明の多くの修正および変形が上記の教示に照らして可能である。すべての請求項のおよびすべての実施形態のすべての構成は、そのような組み合わせが互いに矛盾しない限り、互いに組み合わされることができることが考えられる。したがって、添付の請求項の範囲内で、本発明は、特定的に説明された以外の態様で実施され得ることが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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