(57)【要約】  飲料ディスペンシング・アッセンブリであって、飲料ディスペンシング・アッセンブリはディスペンサーおよび飲料コンテナを含み、飲料コンテナは、ネック部分と、ネック部分に隣接するショルダー部分とを有し、ネック部分は少なくとも流出開口部および少なくとも１つのガス入口開口部が設けられ、ディスペンサーはハウジングを含み、ハウジングは、コンテナの少なくとも一部を受け入れるための受容部が設けられ、コンテナは、ネック部分およびショルダー部分が下向きに面している状態で、ディスペンサーの中に位置決めされ、ネック部分および、ショルダー部分の少なくとも一部が、受容部の中に受け入れられるようになっており、ショルダー部分の一部が、受容部の壁の近くに延在しており、および／または、受容部の壁と接触しており、好ましくは、蓋が、コンテナを覆って提供されており、受容部の外側に延在するコンテナの一部を囲んでいる。【選択図】図３Ｂ
2019520276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料ディスペンシング・アッセンブリであって、
前記飲料ディスペンシング・アッセンブリは、ディスペンサーおよび飲料コンテナを含み、
前記飲料コンテナは、ネック部分と、前記ネック部分に隣接するショルダー部分とを有し、
前記ネック部分は、少なくとも流出開口部および少なくとも１つのガス入口開口部が設けられ、
前記ディスペンサーは、ハウジングを含み、
前記ハウジングは、前記コンテナの少なくとも一部を受け入れるための受容部が設けられ、
前記コンテナは、前記ネック部分およびショルダー部分が下向きに面している状態で、前記ディスペンサーの中に位置決めされ、前記ネック部分および、前記ショルダー部分の少なくとも一部が、前記受容部の中に受け入れられるようになっており、前記ショルダー部分の一部が、前記受容部の壁の近くに延在しており、および／または、前記受容部の壁と接触しており、
好ましくは、蓋が、前記コンテナを覆って提供されており、前記受容部の外側に延在する前記コンテナの一部を囲んでいる、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記コンテナは、少なくともディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットが設けられ、前記ハウジングは、前記ディスペンシング・ラインに接続するための、および／または、前記ディスペンシング・ラインと協働するためのタップを含み、
前記ディスペンシング・ラインは、好ましくは、使い捨てのラインである、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記ハウジングは、少なくとも前記受容部の前記壁の一部を冷却するための、好ましくは、少なくとも前記コンテナの前記ショルダー部分の一部の接触冷却のための、冷却デバイスを含む、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記受容部は、実質的にボウル形状であり、好ましくは半球形であり、
前記コンテナは、少なくとも前記受容部の前記壁の一部によって支持される、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記受容部は、前記コンテナの前記ネック部分を受け入れるために、その下側端部において、凹部が設けられている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記蓋は、少なくとも部分的に透明になっており、前記受容部の外側に延在する前記コンテナの少なくとも一部が、前記蓋を通して、好ましくは、少なくとも２つの反対側側部から、より好ましくは、少なくとも約２７０度の角度にわたって、より好ましくは、長手方向軸線の周りに約３６０度の角度にわたって、見られるようになっている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記蓋は、前記ハウジングの上に置かれ、前記蓋と前記コンテナの外側表面との間の空間をシールし、前記蓋は、周囲空間から前記コンテナを隔離する、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記蓋は、二重壁の蓋である、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項９】
請求項１から８までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記蓋は、プラスチックおよび／またはガラスから作製されている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記コンテナは、プラスチックのコンテナ、特に、ＢＩＣタイプ・コンテナである、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記コンテナは、前記コンテナの前記ネックを閉鎖する閉鎖リングが設けられ、好ましくは、前記閉鎖リングおよび／または前記コンテナの前記ネック部分は、流体、好ましくは、ガスを、圧力下で前記コンテナの中へ、好ましくは、前記コンテナの内側コンテナと外側コンテナとの間に導入するために、前記少なくとも１つのガス入口開口部を設けられており、
好ましくは、飲料バルブが、前記閉鎖リングによって提供されるディスペンス開口部の中および／または上に設けられている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１２】
請求項１から１１までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
アダプターが、前記コンテナの前記ネック部分に設けられている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記アダプターは、前記コンテナの前記ネック部分の少なくとも一部を覆ってフィットするアダプターであり、
前記アダプターは、少なくともディスペンシング・ラインを含む、ディスペンシング・ユニットの少なくとも一部を構成し、
前記ディスペンシング・ラインは、第１の端部において、前記流出開口部に、または、前記流出開口部の中に設けられた飲料ディスペンシング・バルブに接続するためのコネクターまたはディスペンス・アダプターが設けられ、反対側端部において、飲料ディスペンス開口部を設けられ、前記飲料ディスペンス開口部は、好ましくは、ディスペンス・バルブによって提供されており、前記ディスペンス・バルブは、前記ディスペンス・ラインと一体となっているか、または、前記ディスペンス・ラインに接続されており、より好ましくは、前記ディスペンス・ラインとともに使い捨てのものである、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記アダプターは、前記ディスペンサーのガス・コネクターと前記少なくとも１つのガス入口開口部とを接続するために設置されている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１５】
請求項１２から１４までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記コンテナは、ＢＩＣタイプ・コンテナであり、外側コンテナおよび内側コンテナを含み、少なくとも１つのガス入口開口部が、前記コンテナの前記ネック部分の中に、コンテナの周辺壁部分の中に、好ましくは、前記外側コンテナの前記ネック部分の周辺壁部分の中に設けられ、前記内側コンテナと前記外側コンテナとの間の空間の中へ開口しており、前記アダプターは、前記少なくとも１つのガス入口開口部を少なくともカバーしており、少なくとも１つのアダプター開口部が設けられ、前記少なくとも１つのアダプター開口部は、前記少なくとも１つのガス入口開口部に流体連通して、および、前記ディスペンサーのガス・コネクターに流体接続して、半径方向外向きに延在しており、前記ハウジングは、前記ガス・コネクターに接続されている、圧力下のガスのための供給部、特に、ガス圧縮機が設けられている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１６】
請求項１２から１５までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記受容部は、前記アダプターを備えた前記コンテナの前記ネック部分を受け入れるために、その下側端部において、凹部が設けられ、前記アダプターおよび前記凹部は、好ましくは、配向を画定するエレメントが設けられ、前記凹部の中の前記アダプターの位置が、前記ディスペンサーのガス・コネクターに対して所望の配向に画定されるようになっている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１７】
請求項１から１６までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記ディスペンサーは、少なくとも１つのガス・コネクターが設けられ、前記少なくとも１つのガス・コネクターは、前記コンテナおよび／または前記受容部に対して移動可能であり、好ましくは、前記コンテナの前記ネック部分の長手方向軸線に対して実質的に半径方向に移動可能である、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１８】
請求項１から１７までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記ガス・コネクターは、機械的に、好ましくは、電気機械的に移動可能である、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項１９】
請求項１から１８までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記ディスペンサーは、少なくとも１つのセンシング要素を設けられており、前記少なくとも１つのセンシング要素は、前記コンテナおよび／または受容部に対して移動可能であり、前記センシング要素は、前記受容部の中の前記コンテナおよび／またはアダプターの正しい位置をセンシングするために、前記コンテナおよび／または前記コンテナの前記ネック部分の上に装着されたアダプターに係合しており、前記センシング要素は、前記ディスペンサーの内側に前記コンテナをロックするためのロッキング要素の一部であるか、または、前記ロッキング要素を形成することが可能である、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項２０】
請求項１８および１９に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記センシング要素および前記少なくとも１つのガス・コネクターが連結されており、
−  前記センシング要素が、前記コンテナおよび／もしくはそのアダプターの正しい位置を検出する場合、または、
−  前記センシング要素が、前記コンテナもしくはそのアダプターの正しい位置を検出するか、または、コンテナもしくはそのアダプターをセンシングしない場合
にのみ、前記ガス・コネクターが伸張状態へと持って行かれ得るようになっている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項２１】
請求項１から２０までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記受容部は、チャネルを設けられており、前記チャネルは、その下側端部の近くの凹部から前記受容部の壁部分の中を上向きに延在しており、ディスペンシング・ラインが、前記チャネルの内側を延在している、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項２２】
請求項１から２１までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
前記コンテナは、ＢＩＣタイプ・コンテナであり、外側コンテナおよび内側コンテナを含み、前記内側コンテナは、飲料によって実質的に充填されており、前記内側コンテナは、可撓性のショルダー部分を少なくとも有しており、前記飲料が前記内側コンテナの前記ショルダー部分を前記受容部の中の前記外側コンテナの内側表面に押し付けるようになっている、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項２３】
請求項１から２２までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリにおいて、
照明が、前記蓋の少なくとも一部を照射するために設けられており、前記照明は、好ましくは、前記ハウジングの中に設けられており、前記ハウジングの上に置かれているその下側端部から前記蓋の中へ光を放出する、飲料ディスペンシング・アッセンブリ。
【請求項２４】
請求項１から２３までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリに使用するための飲料コンテナ。
【請求項２５】
請求項２４に記載の飲料コンテナであって、
前記コンテナは、ＢＩＣタイプ・コンテナであり、前記ＢＩＣタイプ・コンテナは、好ましくは、プラスチックから、より好ましくは、結晶性のまたは半結晶性のプラスチック、例えばＰＥＴおよび／またはＰＥＮおよび／またはＰＥＦから作製されたプリフォーム・アッセンブリから一体的にブロー成形されており、前記コンテナは、前記コンテナのネック部分にアダプターが設けられており、
−  前記アダプターは、前記コンテナのガス入口開口部に接続しており、少なくとも１つのアダプター開口部が設けられており、前記少なくとも１つのアダプター開口部は、前記少なくとも１つのガス入口開口部に流体連通して、半径方向外向きに延在しており、および／または、
−  前記アダプターは、少なくともディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットが設けられており、および／または、
−  前記アダプターは、前記ハウジングの内側の前記アダプターの特定の配向のための非円形の外側部分が設けられている、飲料コンテナ。
【請求項２６】
請求項２５に記載の飲料コンテナにおいて、
前記アダプターは、ディスペンシング・ラインの一部または前記ディスペンシング・ラインを受け入れるためのスロットまたはチャネルを備えた端部表面が設けられており、好ましくは、前記ディスペンス・ラインを通る飲料のフローを制限することなく、前記コンテナが前記端部表面の上に置かれ得るようになっている、飲料コンテナ。
【請求項２７】
請求項１から２３までのいずれか一項に記載の飲料ディスペンシング・アッセンブリおよびバーのアッセンブリであって、
前記ディスペンシング・アッセンブリは、前記バーの上に設置されており、前記ハウジングの上方に延在する前記コンテナの少なくとも一部が、前記バーに立っている人の目のレベルに実質的に位置決めされるようになっている、アッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料ディスペンシング・アッセンブリに関する。本発明は、とりわけ、プラスチック・コンテナから炭酸飲料をディスペンスするための飲料ディスペンシング・アッセンブリに関する。本発明は、さらに、本発明の飲料ディスペンシング・アッセンブリの中で使用するためのコンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＰ１００３６８６は、飲料ディスペンシング・アッセンブリを開示しており、飲料ディスペンシング・アッセンブリは、ディスペンサーおよび飲料コンテナを含み、飲料コンテナは、ネック部分と、ネック部分に隣接するショルダー部分とを有しており、ネック部分は、飲料のための流出開口部を設けられている。コンテナは、圧縮可能なコンテナであり、ディスペンサーの内側空間の中へ挿入され、コンテナに取り付けられる蓋部分によって閉じられている。使用の間に、前記内側空間の内側に圧力が構築され、コンテナを圧縮し、こうしてディスペンスするために飲料を加圧する。ＥＰ２４４８８５８は、同様のディスペンシング・アッセンブリを開示しており、それは、上向きに面する流出開口部を有しており、圧力空間のためのクロージャー（ｃｌｏｓｕｒｅ）が、コンテナのネック部分に密封して接続しており、同時に、前記空間の中にコンテナを吊り下げている。
【０００３】
ＷＯ２００４０９９０６０は、ＮＬ１００６９４９のものと同様に、飲料ディスペンシング・アッセンブリを開示しており、そこでは、使用の間にコンテナが反転され、流出開口部が下向きに面している。ここでも、コンテナは、閉鎖リング（ｃｌｏｓｕｒｅ  ｒｉｎｇ）を設けられており、閉鎖リングは、圧力空間を閉じるためにディスペンサーのクロージャー手段と協働しており、飲料を加圧およびディスペンスするために、コンテナが圧力空間の中で圧縮される。
【０００４】
そのようなアッセンブリは、設計および使用において複雑である。その理由は、それが、圧力空間を閉じるために協働するのに適切なコンテナおよびディスペンサーを必要とするからである。
【０００５】
ＥＰ２４４８７３４は、飲料バルブを設けられたクロージャーを有するＢＩＣタイプ・コンテナを開示している。ガス入口開口部が、ガス供給部をコンテナに、特に、ＢＩＣタイプ・コンテナの内側コンテナと外側コンテナとの間の空間に接続するために、クロージャーの中に設けられている。コンテナは、流出開口部を有し、クロージャーが上向きに面している状態で位置決めされている。
【０００６】
例えば、ＨｅｉｎｅｋｅｎのＢｅｅｒＴｅｎｄｅｒ（登録商標）から知られているように、および、ＷＯ００／０３９４４に開示されているように、バッグ・イン・コンテナ（ｂａｇ−ｉｎ−ｃｏｎｔａｉｎｅｒ）・タイプのコンテナから飲料をディスペンスするということがさらに知られており、そこでは、飲料が、可撓性の内側コンテナの内側に含有されており、内側コンテナが、より柔軟性に欠ける外側コンテナの中に吊り下げられている。このようなシステムでは、加圧ガスは、内側コンテナと外側コンテナとの間に、コンテナの中へ挿入され得、それによって、バッグまたは内側コンテナを圧縮し、加圧ガスが飲料と直接的な接触をすることなく、飲料を絞り出す。
【０００７】
ＥＰ２１４８７７１では、飲料を保持およびディスペンスするための、一体的にブロー成形されたバッグ・イン・コンテナが開示されており、少なくとも１つのベントが、内側コンテナと外側コンテナとの間のインターフェースに平行に走るように設けられており、そのベントは、バッグ・イン・コンテナの口部と隣接する場所において大気に開口しており、バッグ・イン・コンテナの口部とおおよそ同軸に配向されている。ＥＰ２１４８７７１は、どのようにこのコンテナがディスペンシング・アッセンブリの中で使用されるかということを開示しておらず、特に、どのようにこれがタッピング・ライン（ｔａｐｐｉｎｇ  ｌｉｎｅ）またはタッピング・デバイスに接続されることとなるかということを開示していない。
【０００８】
ＷＯ２０１１／００２２９４は、一体的にブロー成形されたバッグ・イン・コンテナ・タイプのコンテナを開示しており、開口部が、内側コンテナのネック領域に設けられており、内側コンテナと外側コンテナとの間の空間の中へ開口している。クロージャーは、バルブおよびガス給送チャネルが設けられており、ガスを圧力下で前記空間の中へ給送するために前記開口部に接続している。全ガス圧力が、その中で、ネック領域において、外側コンテナのネック領域に働かされる。代替的な実施形態では、開口部は、外側プリフォームまたはコンテナのネックの中にあることも可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、公知のアッセンブリに対する代替例である飲料ディスペンシング・アッセンブリを提供することを目的とする。本発明は、比較的に使用しやすい飲料ディスペンシング・アッセンブリを提供することを目的とする。本発明は、比較的に製造およびメンテナンスしやすい飲料ディスペンシング・アッセンブリを提供することを目的とする。本発明は、特許請求されているようなディスペンシング・アッセンブリに関して適切なコンテナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
ある態様では、飲料ディスペンシング・アッセンブリは、ディスペンサーおよび飲料コンテナによって特徴付けられ得る。飲料コンテナは、ネック部分と、ネック部分に隣接するショルダー部分とを有しており、ネック部分は、少なくとも流出開口部および少なくとも１つのガス入口開口部が設けられている。ディスペンサーは、ハウジングおよび好ましくは蓋を含む。ハウジングは、コンテナの少なくとも一部を受け入れるための受容部（ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）が設けられており、コンテナは、ネック部分およびショルダー部分が下向きに面している状態で、ディスペンサーの中に位置決めされるようになっている。ネック部分および、ショルダー部分の少なくとも一部が、受容部の中に受け入れられており、ショルダー部分の一部が、受容部の壁の近くに延在しており、および／または、受容部の壁と接触している。蓋が、コンテナを覆って提供され得、受容部の外側に延在するコンテナの一部を囲んでいる。
【００１１】
コンテナは、少なくともディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットを設けられ得、ハウジングは、ディスペンシング・ラインに接続するための、および／または、ディスペンシング・ラインと協働するためのタップを含むことが可能である。ディスペンシング・ラインは、好ましくは、使い捨てのラインである。使い捨てということは、空にされることとなる限られた数の、特に１つだけのコンテナとともに使用するように、それが設計されているということを少なくとも意味するものとして理解されるべきである。実施形態では、ディスペンシング・ユニットは、コンテナに接続され得、および／または、コンテナに接続されているアダプターに接続され得、それが別のコンテナとともに再使用されることができない程度まで損傷することなく、それがコンテナから除去されることができないようになっている。
【００１２】
ハウジングは、少なくとも受容部の壁の一部を冷却するための冷却デバイスを含むことが可能である。好ましくは、冷却デバイスは、少なくともコンテナのショルダー部分の一部の接触冷却のためのものである。受容部は、実質的にボウル形状、好ましくは半球形とすることができる。実施形態では、コンテナは、少なくとも受容部の壁の一部によって支持され得る。実施形態では、受容部は、コンテナのネック部分を受け入れるために、その下側端部において、凹部（ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ）を設けられ得る。アダプターがコンテナのネック部分に設けられている場合には、凹部が、また、前記アダプターを受け入れることが可能である。
【００１３】
蓋を有する実施形態では、蓋は、少なくとも部分的に透明になっていることが可能であり、受容部の外側に延在するコンテナの少なくとも一部が、蓋を通して見られ得るようになっている。実施形態では、蓋は、ハウジングの上に置かれ得、蓋とコンテナの外側表面との間の空間をシールし、蓋は、周囲空間からコンテナを隔離する。蓋は、二重壁の蓋とすることができ、蓋は、プラスチックおよび／またはガラスから作製され得る。実施形態では、照明は、蓋の少なくとも一部を照射するために設けられ得、照明は、好ましくは、ハウジングの中に設けられており、前記ハウジングの上に置かれているその下側端部から蓋の中へ光を放出する。
【００１４】
コンテナは、流出開口部を閉鎖する閉鎖リングを設けられ得る。飲料バルブは、閉鎖リングの中および／または閉鎖リング上に設けられ得る。好ましくは、閉鎖リングおよび／またはコンテナのネック部分は、流体、好ましくはガスを、圧力下でコンテナの中へ、好ましくは、コンテナの内側コンテナと外側コンテナとの間に導入するために、少なくとも１つのガス入口開口部を設けられている。
【００１５】
実施形態では、アダプターが、コンテナのネック部分に設けられている。アダプターは、コンテナのネック部分の少なくとも一部を覆ってフィットするアダプターとすることができ、アダプターは、ディスペンシング・ユニットの少なくとも一部を構成する。実施形態では、ディスペンシング・ユニットは、少なくともディスペンシング・ラインを含むことが可能であり、ディスペンシング・ラインは、第１の端部において、流出開口部に、または、前記流出開口部の中に設けられた飲料ディスペンシング・バルブに接続するためのコネクターまたはディスペンス・アダプターが設けられており、反対側端部において、飲料ディスペンス開口部が設けられている。飲料ディスペンス開口部は、好ましくは、ディスペンス・バルブによって提供されており、ディスペンス・バルブは、ディスペンス・ラインと一体となっているか、または、ディスペンス・ラインに接続されており、より好ましくは、ディスペンス・ラインとともに使い捨てのものである。アダプターは、ディスペンサーのガス・コネクターと少なくとも１つのガス入口開口部とを接続するために設置され得る。
【００１６】
実施形態では、飲料ディスペンシング・アッセンブリは、コンテナを含むことが可能であり、このコンテナは、ＢＩＣタイプ・コンテナであり、外側コンテナおよび内側コンテナを含む。少なくとも１つのガス入口開口部が、コンテナのネック部分の中に、コンテナの周辺壁部分の中に、好ましくは、外側コンテナのネック部分の周辺壁部分の中に設けられ得る。ガス入口開口部は、内側コンテナと外側コンテナとの間の空間の中へ開口していることが可能である。アダプターは、前記少なくとも１つのガス入口開口部を少なくともカバーしており、少なくとも１つのアダプター開口部を設けられており、少なくとも１つのアダプター開口部は、前記少なくとも１つのガス入口開口部に流体連通して、および、ディスペンサーのガス・コネクターに流体接続して、半径方向外向きに延在している。そのような実施形態では、ハウジングは、ガス・コネクターに接続されている、圧力下のガスのための供給部、特に、ガス圧縮機を設けられ得る。
【００１７】
実施形態では、受容部は、アダプターを備えたコンテナのネック部分を受け入れるために、その下側端部において、凹部を設けられ得る。アダプターおよび凹部は、好ましくは、配向を画定するエレメントを設けられており、前記凹部の中のアダプターの位置が、ディスペンサーのガス・コネクターに対して所望の配向に画定されるようになっている。
【００１８】
実施形態では、ディスペンサーは、少なくとも１つのガス・コネクターを設けられ得、少なくとも１つのガス・コネクターは、コンテナおよび／または受容部に対して移動可能であり、好ましくは、コンテナのネック部分の長手方向軸線に対して実質的に半径方向に移動可能である。ガス・コネクターは、好ましくは、機械的に、より好ましくは、電気機械的に移動可能である。
【００１９】
実施形態では、ディスペンサーは、少なくとも１つのセンシング要素を設けられ得、少なくとも１つのセンシング要素は、コンテナおよび／または受容部に対して移動可能であり、このセンシング要素は、前記受容部の中のコンテナおよび／またはアダプターの正しい位置をセンシングするために、コンテナおよび／またはコンテナのネック部分の上に装着されたアダプターに係合している。センシング要素は、装置の内側にコンテナをロックするためのロッキング要素の一部であるか、または、ロッキング要素を形成することが可能である。センシング要素および少なくとも１つのガス・コネクターが連結され得、センシング要素が、コンテナおよび／もしくはそのアダプターの正しい位置を検出する場合、または、センシング要素が、コンテナもしくはそのアダプターの正しい位置を検出するか、または、コンテナもしくはそのアダプターをセンシングしない場合にのみ、ガス・コネクターが伸張状態へと持って行かれ得るようになっている。明らかに、センシング要素の他のタイプおよび位置が、コンテナの存在および／または正しい位置決めをセンシングするために使用され得る。そのようなセンシング要素からの信号に基づいて、例えば、冷却を開始させるために、圧力流体供給を開始させるために、照射および他の機能を開始させるために、活性化信号が提供され得る。
【００２０】
実施形態では、受容部は、チャネルを設けられ得、チャネルは、その下側端部の近くの凹部から受容部の壁部分の中を上向きに延在しており、ディスペンシング・ラインが、前記チャネルの内側を延在している。
【００２１】
実施形態では、コンテナは、プラスチックのコンテナ、特に、ＢＩＣタイプ・コンテナである。コンテナは、ＢＩＣタイプ・コンテナであって、外側コンテナおよび内側コンテナを含み、内側コンテナは、飲料によって実質的に充填されており、内側コンテナは、可撓性のショルダー部分を少なくとも有しており、飲料が内側コンテナのショルダー部分を受容部の中の外側コンテナの内側表面に押し付けるようになっているものとすることができる。
【００２２】
実施形態では、本開示による飲料コンテナは、ＢＩＣタイプ・コンテナとすることができ、ＢＩＣタイプ・コンテナは、好ましくは、プラスチックから、より好ましくは結晶性のまたは半結晶性のプラスチック、例えばＰＥＴおよび／またはＰＥＮおよび／またはＰＥＦから作製されたプリフォーム・アッセンブリから一体的にブロー成形されている。コンテナは、コンテナのネック部分にアダプターを設けられ得、アダプターは、コンテナのガス入口開口部に接続しており、少なくとも１つのアダプター開口部を設けられており、少なくとも１つのアダプター開口部は、前記少なくとも１つのガス入口開口部に流体連通して、半径方向外向きに延在しており、および／または、アダプターは、少なくともディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットが設けられており、および／または、アダプターは、ハウジングの内側のアダプターの特定の配向のための非円形の外側部分を設けられている。実施形態では、アダプターは、ディスペンシング・ラインの一部またはディスペンシング・ラインを受け入れるためのスロットまたはチャネルを備えた端部表面を設けられ得、好ましくは、前記ディスペンス・ラインを通る飲料のフローを制限することなく、コンテナが端部表面の上に置かれ得るようになっている。
【００２３】
実施形態では、本発明は、タッピング・アッセンブリであって、タッピング・アッセンブリは、バー表面の上に位置決めされているかまたは位置決めされ得、コンテナは、少なくとも、コンテナがその中に部分的に挿入されるアッセンブリのハウジングの上方に延在する部分について、バーの少なくとも２つの反対側側部から見ることができる、タッピング・アッセンブリに関する。ハウジングの上方に延在する部分は、ブランディング（ｂｒａｎｄｉｎｇ）を含むことが可能である。
【００２４】
本発明をさらに説明するために、その実施形態が、図面を参照して、以降に開示および議論されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】飲料ディスペンシング・アッセンブリの背面図であり、背面図は、ディスペンシング・アッセンブリを動作させるための側部からの図であり、蓋を通して見ることができるブランド付きのコンテナを備えていることを示す図である。
【図１Ａ】図１のアッセンブリの側面図の代表図である。
【図２Ａ】図１のアッセンブリの斜視図を後方側面図で示す図である。
【図２Ｂ】図１のアッセンブリの斜視図を前方側面図で示す図である。
【図３Ａ】本開示によるディスペンシング・アッセンブリの背面図である。
【図３Ｂ】本開示によるディスペンシング・アッセンブリの側断面図である。
【図４】飲料をディスペンスするためのアッセンブリのディスペンシング・ユニットの分解図である。
【図５】本開示のディスペンシング・アッセンブリの使用を８つのステップで概略的に示す図である。
【図６Ａ】第１の実施形態による、アダプターを備えたコンテナの一部を構成するネック部分を示す図であり、ディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットの一部を斜視図で示す図である。
【図６Ｂ】第１の実施形態による、アダプターを備えたコンテナの一部を構成するネック部分を示す図であり、ディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットの一部を断面図で示す図である。
【図６Ｃ】第１の実施形態による、アダプターを備えたコンテナの一部を構成するネック部分を示す図であり、ディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットの一部を斜視図で示す図である。
【図６Ｄ】第１の実施形態による、アダプターを備えたコンテナの一部を構成するネック部分を示す図であり、ディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットの一部を断面図で示す図である。
【図６Ｅ】第２の実施形態による、アダプターを備えたコンテナの一部を構成するネック部分を示す図であり、ディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットの一部を斜視図で示す図である。
【図６Ｆ】第２の実施形態による、アダプターを備えたコンテナの一部を構成するネック部分を示す図であり、ディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットの一部を斜視図で示す図である。
【図６Ｇ】第２の実施形態による、アダプターを備えたコンテナの一部を構成するネック部分を示す図であり、ディスペンシング・ラインを含むディスペンシング・ユニットの一部を断面図で示す図である。
【図６Ｈ】コンテナの実施形態のネック部分の斜視図である。
【図７】ディスペンシング・ユニットのハウジングの受容部の中のコンテナの一部を概略的に示す断面図である。
【図８】隣接するショルダー部とともにコンテナのネック部分を概略的に示す断面図であり、ネック部分は、ハウジングの中に、特に、受容部の中に位置決めされていることを示す図である。
【図９】コンテナ上にフィットするためのアダプターを概略的に示す端面図である。
【図１０】受容部の下側端部における凹部の一部を示す斜視図であり、ガス・コネクターおよびその動作機構の一部を示す図である。
【図１１】前記受容部および凹部の中のコンテナの一部を示す断面図であり、伸張位置にある空気コネクターを示す図である。
【図１２】光源、例えば、光ガイドを備えたＬＥＤを備えた、ハウジングおよび蓋の一部を概略的に示す図である。
【図１３】ディスペンシング・ユニットのインライン・バルブと協働しているタップを概略的に示す図である。
【図１４】ディスペンシング・ユニットとともにタップを備えるハウジングの一部を概略的に示す断面図であり、タップが閉位置にある状態を示す図である。
【図１５】ディスペンシング・ユニットとともにタップを備えるハウジングの一部を断面で概略的に示す図であり、タップが開位置にある状態を示す図である。
【図１６Ａ】真っ直ぐな状態のディスペンス・ラインの一部とともにディスペンス・アダプターを示す側断面図である。
【図１６Ｂ】曲げられた状態のディスペンス・ラインの一部とともにディスペンス・アダプターを示す側断面図である。
【図１６Ｃ】ディスペンス・ラインの一部、および、アダプターを覆って設置するためのカバーとともに、ディスペンス・アダプターを示す側断面図である。
【図１７】ディスペンシング・ユニットのディスペンス・ラインに装着されているインライン・バルブを示す図である。
【図１８】本開示によるシステムの中で使用するための、アダプターまたはクロージャーを備えたコンテナの代替的な実施形態の関連部分を示す図である。
【図１９】本開示によるシステムの中で使用するための、アダプターまたはクロージャーを備えたコンテナの代替的な実施形態の関連部分を示す図である。
【図２０】本開示によるシステムの中で使用するための、アダプターまたはクロージャーを備えたコンテナの代替的な実施形態の関連部分を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
この説明において、本発明の実施形態は、単なる例として示され開示されている。これらは、いかなる方式にも決して本発明の範囲を限定するものとして解釈または理解されるべきではない。この説明において、同じまたは同様の要素は、同じまたは同様の参照符号によって示されている。この説明において、本発明の実施形態は、炭酸飲料、特に、ビールを参照して議論されているはずである。しかし、他の飲料も本発明において使用され得る。
【００２７】
この説明において、上方および下方、ならびに、上部および底部などへの言及は、具体的に異なって規定されていなければ、ディスペンシング・ユニットの通常の配向に対して考えられるべきである。ディスペンシング・ユニットの後方は、システムを動作させるための、特に、ユニットの中および／またはユニット上に提供されているコンテナの中に含有されている飲料をディスペンスするように動作させるための、タップ・ハンドルなどが設けられている側としてみなされるべきである。コンテナは、底部およびネック領域を有することが可能であり、ネック領域は、充填および／またはディスペンスするためのオリフィスを含み、アッセンブリの中のオリフィスは、実質的に下向きに面している。これは、例えば、図面、特に、図１に示されており、上部、底部、上、および下が、単に指示目的のために、矢印および適当な語句によって示されている。これは、必ずしも、本開示のタッピング・デバイスまたはその部分が使用されなければならない配向を反映しているわけではない。コンテナに関して、通常の位置は、底部が下向きになっており、ネック部分が上向きになっている状態であることが可能である。本開示のタッピング・アッセンブリにおいて、コンテナの底部が、上向きになっていることが可能である。
【００２８】
この説明において、ＢＩＣタイプまたはバッグ・イン・コンテナ・タイプのコンテナは、少なくともコンテナが外側ホルダーおよび内側ホルダーを含むということを意味するものとして理解されなければならず、ここで、内側ホルダーは、飲料を保持するように設計されており、外側ホルダーよりも可撓性であるかまたは圧縮可能である。外側ホルダーは、例えば、ネックおよび本体を備えたボトル形状のコンテナなどのようなコンテナとすることができ、一方、内側ホルダーは、バッグなどのような可撓性のコンテナとすることができる。内側ホルダーおよび／または外側ホルダーは、単一の材料（ｍｏｎｏ  ｍａｔｅｒｉａｌ）または混合（ｂｌｅｎｄ）から作製され得、射出成形および／またはブロー成形もしくは回転成形などによって、全体的にまたは部分的に作成され得る。好ましくは、本発明によるバッグ・イン・コンテナは、一体的にブロー成形することによって作製される。実施形態では、バッグ・イン・コンテナは、少なくとも１つのプリフォームを別のプリフォームの中へ挿入することによって、および、次いで、それらを一緒にバッグ・イン・コンテナ・タイプのコンテナへとブロー成形することによって作製され得る。実施形態では、バッグ・イン・コンテナは、少なくとも１つのプリフォームをオーバーモールド（ｏｖｅｒ  ｍｏｕｌｄｉｎｇ）し、多層化されたプリフォームを形成することによって、および、次いで、それらを一緒にバッグ・イン・コンテナ・タイプのコンテナへとブロー成形することによって作製され得る。実施形態では、バッグは、少なくとも部分的に外側コンテナおよびバッグを別々に形成した後に、外側コンテナの内側に吊り下げられ得る。
【００２９】
本開示では、例として、バッグ・イン・コンテナ（ＢＩＣ）が説明されることとなり、バッグ・イン・コンテナ（ＢＩＣ）は、重ね合わせられた２つのプラスチック・プリフォームを含むプリフォーム・セットから一体的にブロー成形され、それは、プリフォームのうちの一方が他方の中へ挿入され、その後に、それらが公知の様式で一緒にブロー成形されてＢＩＣになるということを意味するものとして理解されるべきである。実施形態では、前記ブロー成形の前に、閉鎖リングが、プリフォームの上方にフィットさせられ、それらを一緒に接続し、プリフォーム同士の間の空間（それは、インターフェースまたはインター・スペース（ｉｎｔｅｒ  ｓｐａｃｅ）とも称され得る）を閉鎖し、少なくともブロー成形の後に、前記空間が、コンテナのネック領域の中に設けられた１つまたは複数の開口部のみを通して、特に、外側プリフォームおよび／またはコンテナのネック領域の壁を通って延在する外向きの開口部を通して、環境と連通しているかまたは連通することができるようになっている。前記少なくとも１つの開口部は、プリフォームを製造する間に、特にその射出成形の間に、提供され得るが、例えば、ブロー成形の間または後に、コンテナの中へパンチングするか、ドリリングするか、またはそうでなければ機械加工することによって、後に提供されることも可能である。
【００３０】
この説明では、タッピング・アッセンブリは、冷却デバイスと、空気などのような加圧ガスをコンテナに供給するための圧力デバイスとを保持するハウジングを含むことが可能である。コンテナは、プラスチック飲料コンテナ、好ましくは、ＢＩＣタイプ・コンテナとすることができる。システムは、蓋、好ましくは、少なくとも部分的に透明な蓋をさらに含むことが可能であり、それは、ハウジングの中に適正に設置されているときに、コンテナを覆ってフィットする。蓋は、ハウジングおよび蓋を含むディスペンシング・デバイスの中のコンテナの視認性を提供することが可能であり、例えば、充填レベルが確認され得るようになっており、コンテナのブランディングが外側から見ることができるようになっている。透明であるとは、この文脈では、蓋を通してコンテナを見ることおよび検査することを可能にするのに十分にクリアであり、好ましくは、蓋の少なくとも重要な部分にわたって、例えば、その表面積の５０％を上回って、および／または、少なくとも２つの反対側側部から、および／または、３６０度にわたって、すなわち、すべての側部から、少なくとも蓋の高さの部分にわたって、例えば、蓋の着色または曇りによって邪魔されないものとして理解されるべきである。コンテナの視認性、および、特に、その少なくともブランディングの視認性を提供することは、ディスペンシング・ユニットをリブランドする（ｒｅｂｒａｎｄ）必要なしに、異なるブランドが同じシステムの中で使用されることを可能にすることに関して、有益である可能性がある。コンテナの視認性、および、特に、その少なくともブランディングの視認性を提供することは、ディスペンシング・ユニットの外観に関して有益である可能性がある。コンテナの視認性、および、特に、その少なくともブランディングの視認性を提供することは、コンテナおよび／またはその内容物の検査に関して有益であることが可能である。
【００３１】
この説明では、ディスペンシング・アッセンブリは、バーまたはテーブルなどの天板（ｔｏｐ）の上に設置され得、ハウジングの上方に延在するコンテナの部分が、バーに立っている平均的な大人のおおよそ目のレベルにあるようになっている。ハウジングの上方に延在する部分は、好ましくは、少なくとも２つの反対側側部から、例えば、そのようなバーの前および後ろなどから見ることが可能である。
【００３２】
この説明では、タッピング・アッセンブリとも称され得るディスペンシング・アッセンブリは、コンテナがディスペンシング・ユニットのハウジングおよび／またはその中へ「上下逆さまの」位置で設置され得るように設計され得、コンテナの少なくとも一部、特にコンテナのショルダー部の少なくとも一部が、ハウジング上の受容部の中に導入されるようになっており、ネック部分は、下向きになっている流出開口部を含む。好ましくは、前記受容部の中へ延在するコンテナの一部、特に、ショルダー部分の一部は、受容部の壁の近くにあり、または、受容部の壁に少なくとも部分的に接触しており、受容部の壁は、冷却されており、特に、能動的に冷却されている。この説明では、受容部の壁と、関連するコンテナ部分との間の距離に関して相対的に近いということは、コンテナの前記部分およびその内容物の効率的な冷却を可能にするのに十分に小さい距離として理解されるべきである。そのような実施形態では、コンテナが部分的に空になっている場合でも、コンテナの内容物が、少なくとも、受容部の壁によって冷却されるエリアの中にあることとなり、その冷却された内容物が、流出開口部の近くにあり、特に、流出開口部に直接的に隣接しているという利点が得られる。したがって、受容部の外側に延在するコンテナの一部が、冷却されていないかまたはほとんど冷却されていない場合にも、ディスペンスされる飲料の温度の制御は、可能な限り非常に良好である。
【００３３】
受容部の中にコンテナを位置決めする際に、好ましくは、少なくとも１つの線接触が、接触冷却のために、コンテナと受容部の壁との間に得られる。そのような線接触は、例えば、円形または楕円形のラインによって形成され得る。好ましくは、受容部の内側に延在するコンテナのショルダー部分の比較的大きい部分にわたって、接触が確立されるか、または、受容部の壁に対してコンテナの壁が少なくとも極めて近接することが確立される。コンテナの関連部分と受容部との間の距離は、隣接する表面同士の間の最小の距離として測定され、好ましくは、０ｍｍから１ｍｍの間にあり、より好ましくは、０ｍｍから０．５ｍｍの間にあり、さらにより好ましくは、０ｍｍから０．２５ｍｍの間にあり、この距離は、受容部の垂直方向の軸線に沿って測定される所定の高さを有する、受容部の円周方向の表面積の少なくとも一部にわたる平均であり、所定の高さは、例えば、前記受容部の中へ延在するコンテナの部分の高さの少なくとも約１／４であることが可能であり、例えば、ネック部分に直接的に隣接して測定される、前記受容部の中へ延在するコンテナのショルダー部分の軸線方向の高さの少なくとも約１／４である。
【００３４】
図１および図１Ａは、ディスペンサー２および飲料コンテナ３を含む、本開示の飲料ディスペンシング・アッセンブリ１の例示的な実施形態を示している。また、ディスペンサー２は、例えば、ユニット、ディスペンシング・ユニット、タッピング・デバイス、または、同様の語句と称され得る。ディスペンサー２は、ハウジング４を含む。ハウジング４は、コンテナ３の少なくとも一部６を受け入れるための受容部５を設けられている。飲料コンテナ３は、ネック部分７と、ネック部分７に隣接したショルダー部分８とを有している。ネック部分７は、少なくとも、流出開口部８Ａおよび少なくとも１つのガス入口開口部９を設けられている（例えば、図３、図６、および図１０を参照）。開示されている実施形態では、コンテナは、ブロー成形されたプラスチック・コンテナ３、好ましくは、バッグ・イン・コンテナ（ＢＩＣ）タイプのコンテナであることが可能である。コンテナ３は、ネック部分７およびショルダー部分８が下向きに面している状態で、ディスペンサー２の中に位置決めされ、ネック部分７およびショルダー部分８の少なくとも一部が受容部５の中に受け入れられるようになっている。ショルダー部分８の一部１０が、受容部５の壁１１の近くに延在しており、および／または、受容部５の壁１１と接触している（例えば、図８）。
【００３５】
ディスペンシング・アッセンブリ１は、例として、バー７４の天板７５の上に設置されており、ハウジング４の上方に延在するコンテナ３の部分１３、および、存在する場合には、蓋１２が、平均的な大人に関して、おおよそ目のレベルにあるようになっており、それは、図１において、目７６によって象徴的に示されている。バーの天板７５は、例えば、顧客が利用可能な正面において、約１００ｃｍから１３０ｃｍにあることが可能であるが、決してそれに限定されない。少なくとも、バーに立っているかまたは座っている顧客にとって、ならびに、好ましくは、バーに立っているかまたは座っている顧客、および、バーの後ろに立っている職員にとって見ることができるように、バー７４の上にタッピング・アッセンブリ１を設置することによって、システムの視認性および、特に、コンテナの関連部分の視認性が増加される。特に、ブランディング２２がコンテナ３の前記部分１３の上に設けられているときには、これは、システム１のアピールを増加させることとなり、特に、前記コンテナ３の中に封入されている飲料のアピールを増加させることとなる。このアピールは、飲料の販売を増加させることとなり、そのうえ、バーのアピールを増加させることが可能であるということが見出された。好ましくは、蓋は、コンテナの部分１３を覆って設けられており、蓋は、少なくともバー７４の前および後ろから、すなわち、顧客およびバー職員にとって、コンテナの部分１３の見通しを提供するのに十分に透明になっており、好ましくは、約３６０度にわたって、コンテナの部分１３の見通しを提供する。蓋１２の上部は、透明性が低くなっていることが可能であり、例えば、不透明になっていることが可能である。
【００３６】
コンテナ３は、好ましくは、実質的にバレルまたはボトルの形状になっており、前記ネック部分７およびショルダー部分８を有しており、さらに、本体部分２３および底部部分２４を有している。底部部分は、任意の適切な形状を有することが可能であり、示されている実施形態では、実質的に球形になっており、より具体的には、実質的に半球になっている。代替的に、それは、例えば、コンテナが前記底部部分２４の上に立つことができるように形状決めされ得、例えば、花弁形状になっている。
【００３７】
示されているような実施形態では、蓋１２は、コンテナ３を覆って設けられており、受容部５の外側に延在するコンテナ３の部分１３を囲んでいる。しかし、アッセンブリは、実施形態では、蓋１２なしでも動作させられ得る。蓋１２は、それが、好ましくは実質的に一定の等しい距離で、ハウジング４の外側に延在するコンテナ３の部分１３の外側表面に沿って延在する内側表面１４を有する程度まで、実質的にドーム形状にされ得る。これは、蓋１２の前記内側表面１４とコンテナの外側表面部分との間に空間１５を提供することが可能である。実施形態では、蓋は、上部１６および本体部分１７を有することが可能であり、上部１６は、実質的に球形になっており、本体部分１７は、好ましくは、実質的に円筒形状になっている。蓋１２は、プラスチック、好ましくは、透明なプラスチックから作製され得、コンテナ３が蓋１２の少なくとも一部を通して観察され得るようになっている。実施形態では、蓋１２は、二重壁になっていることが可能であり、内側壁１８Ａおよび外側壁１８Ｂ、ならびに、それらの間に囲まれた空間１９を有しており、空間１９は、好ましくは、その周囲から、例えば、アッセンブリがその中に位置決めされているエリア２０および空間１５などから隔離されている。実施形態では、空間１９は、エリア２０および／または空間１５の内側の圧力よりも低い圧力にあることが可能であり、また、例えば、蓋１２の熱伝達率を低下させるために、真空に吸引され得る。実施形態では、蓋１２は、ハウジング４のシール２１の上に置かれていることが可能であり、および／または、ハウジング４の上に置かれるためのシール２１を設けられ得、蓋１２がハウジングにおよび／またはその中におよび／またはそれを覆って適正に設置されると、空間１５がエリア２０から隔離されるようになっている。実施形態では、これは、前記空間１５の中に空気の実質的に停滞した層を提供することが可能である。他の実施形態では、コンテナおよびその中に含有されている飲料を冷却するために、前記空間１５を通る、好ましくは冷却された空気のフローを提供するために、ファンまたは同様の手段が設けられ得る。また、蓋は、部分的にまたは全体的に、ガラスまたは金属から作製され得る。
【００３８】
好適な実施形態では、コンテナ３は、少なくとも、ハウジング４の外側に延在するコンテナ３の部分１３の上に、ブランディング２２を設けられている。好ましくは、コンテナ３がその底部２４に設置されているときに、その少なくとも一部が上下逆さまの配向で提供されるように、前記ブランディング２２は提供されている。したがって、コンテナ３がディスペンサー２の中に上下逆さまの位置に設置され、ネック部分７が下向きになっているときに、ブランディングは、可読性および視認性に関して適正な配向になっている。
【００３９】
例えば、図１および図１Ａ、図３および図３Ａに示されている実施形態では、ハウジング４は、少なくとも受容部５の壁１１の部分２７を冷却するための冷却デバイス２６を含む。受容部５および冷却デバイス２６は、好ましくは、少なくともコンテナ３のショルダー部分８の部分２８の接触冷却のために設計されている。例示的な実施形態から明確であるように、これは、少なくともネック部分７の近くの飲料の冷却につながることとなり、飲料は、ネック部分７からディスペンスされることとなり、したがって、この飲料は、所望の温度に冷却されている。受容部の冷却は、圧縮機ベースの冷却デバイス、圧電ベースの冷却デバイス、アイス・キューブ冷却、液体冷却、または、当技術分野で知られているような同様のシステムなどのような、任意の適切な手段によって提供され得る。例として、圧縮機ベースの冷却デバイス２６が、有利な実施形態として説明されることとなる。
【００４０】
示されているような実施形態では、コンテナ３は、飲料をディスペンスするためのディスペンシング・ライン３５を少なくとも含むディスペンシング・ユニット３４を設けられている。ハウジング４は、ディスペンシング・ライン３５を開放および／または閉鎖するために、タップ２９を含み、タップ２９は、ディスペンシング・ライン３５に接続し、および／または、ディスペンシング・ライン３５と協働するためのものである。ディスペンシング・ラインは、好ましくは、使い捨てのラインであり、使い捨てのラインは、それが、例えば、１つのみのコンテナ３または限られた数のコンテナとの限定的な使用のために設計および意図されているということを意味するものとして理解されるべきである。好ましくは、ディスペンシング・ユニット３４は、コンテナ３がそれによってブローチされ（ｂｒｏａｃｈｅｄ）得るように設計されており、その後に、ディスペンシング・ユニット３４および／またはディスペンシング・ライン３５が、ユニット３４および／またはコンテナ３への損傷なしには、再び除去されることができない。
【００４１】
好適な実施形態では、タップ２９は、ディスペンシング・ユニット２の中に設けられているバルブ３１、特に、ディスペンシング・ライン３５の端部の中または端部に設けられているバルブを開放および／または閉鎖するための動作機構３０を含む。そのようなものは、例えば、図１３〜図１７により詳細に示されている。ディスペンシング・ライン３５は、プラスチックから作製され得、可撓性であることが可能であり、示されているように曲げられ得るようになっている。バルブ３１は、タッピング・ライン３５に固定して接続されており、設置および除去されるようになっており、すなわち、ディスペンシング・ライン３５とともに交換されるようになっている。バルブ３１は、注ぎ口３２を有することが可能であり、注ぎ口３２は、ハウジング４の外側に延在しており、注ぎ口３２が、ディスペンスされることとなる飲料にとって最後の接点となるようになっている。そのような使い捨てのバルブ３１を提供することによって、飲料とさらなるディスペンシング・アッセンブリ１との間の接触が防止され得る。したがって、ディスペンシング・アッセンブリのクリーニングは、より少ない頻度でクリーニングされればよい。
【００４２】
代替的に、ディスペンシング・ライン３５を開放および／または閉鎖するための他の手段が、例えば、それに限定されないが、タッピング・ラインを閉じるように押しつぶす（ｓｑｕｅｅｚｅ）ための手段などを提供され得る。恒久的なバルブが、タッピング・デバイス２の一部として使用され得、タッピング・ライン３５は、コンテナを設置するときに、それに接続され得る。代替的にまたは追加的に、タッピング・ラインは、恒久的または半恒久的であることが可能であり、コンテナ、特に、議論されているようなアダプター３８が、前記タッピング・ラインに接続され得る。
【００４３】
例えば、図３Ａおよび図３Ｂならびに図８および図１１から見ることができるように、受容部５は、例えば、実質的にボウル形状に、例えば、半球形になっていることが可能であり、コンテナ３が、ショルダー部分８の少なくとも一部によって、前記受容部５の壁１１によって支持され得るようになっている。好ましくは、接触冷却のために緊密に接触している。受容部５の下側端部において、凹部３６が、ディスペンシング・ユニット３４または少なくともその一部がネック７の上に設けられている状態で、コンテナのネック部分７を受け入れるために設けられ得る。実施形態では、凹部３６は、ネック７および／またはディスペンシング・ユニット３４が凹部３６の底部３７の上に置かれないようになっていることが可能である。
【００４４】
例えば、図６Ａ〜図６Ｇにおいて見ることができるように、ディスペンシング・ユニット３４は、アダプター３８を含むことが可能であり、アダプター３８は、コンテナのネック７の上に固定されているかまたは固定され得、例えば、フォーム・ロックされているか（ｆｏｒｍ  ｌｏｃｋｅｄ）、圧入されているか、ねじ込まれるか、バヨネット・フィッティング・エレメントなどと協働することによってフィットされているか、または、溶接もしくは接着されている。アダプター３８は、端面３９を有することが可能であり、また、コンテナ３または少なくともそのネック７の長手方向軸線Ｘ−Ｘに沿った方向に見たときに、非円形の構成、または、より一般的には、好ましくは、非回転対称の構成を有することが可能である。示されている実施形態では、アダプター３８は、２つのウィング４０、４１を有しており、２つのウィング４０、４１は、反対側から延在しており、異なる構成を有している。例として示されている実施形態では、第１のウィング４０は、第２のウィング４１の幅Ｗ４１よりも小さい幅Ｗ４０を有している。第２のウィング４１は、スリット４２を有しており、スリット４２は、第２のウィング４１を通って延在しており、ディスペンス・ライン３５がスリット４２を通って延在することが可能である。図９は、凹部３６の中のアダプター３８の軸線Ｘ−Ｘに沿った概略図を示している。見ることができるように、凹部３６は、ユニット３４の構成と適合可能な構成、特に、ウィング４０、４１と適合可能な構成を設けられており、アダプター３８が、それが非回転対称になっていることに起因して、１つの配向のみに凹部の内側に位置決めされ得るようになっている。この目的のために、例えば、図１０に斜視図で見ることができるように、２つの湾曲した壁エレメントまたは隆起した部分４３が、凹部３６の反対側縁部（そのうちの１つは、図１０に見ることができる）に沿って設けられており、アダプター本体３８Ａがその間にフィットされ得、ウィング４０、４１は、反対側端部４３Ａと４３Ｂとの間に位置決めされ得る。したがって、位置決めするときに、受容部の中のコンテナ３は、ウィング４０、４１の適正な位置決めによって、自動的に正しくなることとなる。適正に位置決めされていないときには、コンテナ３は、受容部５の中に適正に支持されるのに十分に遠くへ低下させられることができず、蓋が設けられている場合には、これが、コンテナ３の上方に適正にフィットすることとはならない。そのうえ、ディスペンシング・ライン３５は、適切な位置から外れることとなり、ガス接続が、議論されることとなるように、適正に整合しないこととなる。
【００４５】
図６Ａ〜図６Ｇ、図７〜図９、および図１１に概略的に見ることができるように、コンテナ３は、ＢＩＣタイプ・コンテナであることが可能であり、ＢＩＣタイプ・コンテナは、外側コンテナ３Ａおよび内側コンテナまたはバッグ３Ｂを有しており、内側コンテナまたはバッグ３Ｂは、好ましくは、外側コンテナ３Ａよりも可撓性になっている。外側コンテナ３Ａおよび内側コンテナ３Ｂは、閉鎖リング４７によって互いに接続され得、閉鎖リング４７は、コンテナ３Ａ、３Ｂにフィットさせられており、好ましくは、恒久的に固定されており、より好ましくは、溶接されており、外側コンテナ３Ａと内側コンテナ３Ｂとの間の空間４６が前記閉鎖リングによって閉鎖されるようになっている。閉鎖リング４７は、中央開口部４８を有しており、バルブ４９が、中央開口部４８の中に装着されている。この説明の中に開示されているような、および、この説明のシステムとともに使用されることとなる、コンテナ３の概略的な設計および構成は、例えば、ＥＰ２４１３７６２、ＥＰ２４０５５１７、ＥＰ２９２００８０、ＥＰ２８８２６７９、ＥＰ２８８２６８０、ＥＰ２８８５２４１、ＥＰ２８８５２４２に説明されているようなものであることが可能であり、それらは、コンテナの構成（それに限定されないが、それを製造する方法および使用される材料を含む）に関して、参照により本明細書に含まれている。コンテナのこれらの実施形態のすべてにおいて、少なくとも１つの開口部９が、コンテナのネック領域７に設けられており、それは、ネック７の周辺壁部分７Ａを通って、特に、外側コンテナ３Ａのネック部分を通って延在しており、また、空間４６の中へ開口し、または、空間４６に少なくとも接続されており、使用の間に、飲料をディスペンスするように内側コンテナ３Ｂを圧縮するために、圧力下のガスが空間４６の中へ導入され得るようになっている。
【００４６】
図６Ｈは、例として、本明細書で上述されているような先行技術に開示されているような、コンテナ３のネック部分７を示している。閉鎖リング４７は、外側コンテナ３Ａおよび内側コンテナ３Ｂに溶接されており、例えば、スピン溶接されているが、除去可能な、または、好ましくは、それがリング４７および／または内側コンテナ３Ｂおよび／または外側コンテナ３Ａへの損傷なしに除去されることができないということを意味で除去不可能な、任意の適切な方式でフィットさせられ得る。図６Ｈでは、１つの開口部９を見ることができる。好ましくは、互いに直径方向反対側に、２つのそのような開口部９が存在することも可能である。開口部９のいずれかの側部には、アダプター３８の適当な反対のカップリング設備と連結するために、カップリング・エレメント５０が設けられ得る。例えば、反対のカップリング設備は、スナップ・リング（ｓｎａｐ  ｒｉｎｇ）５１として形成され得るか、または、スナップ・リング５１を含むことが可能であり、スナップ・リング５１は、カップリング・エレメント５０の上方および／または後ろにスナップ嵌合し、アダプターを適切な位置にロックすることが可能である。好ましくは、逆向きのカップリング設備は、アダプター３８が、１つだけの位置において、または、２つの位置において、ネック７の上に位置決めされることを可能にするように設計されており、軸線Ｘ−Ｘの周りに１８０度にわたって互いに対して回転させられる。この実施形態では、１つまたは複数の開口部９が、外側コンテナ３Ａのネック７の壁を通って、実質的に半径方向に延在している。バルブ４９は、実質的に中央に設けられており、それは、この実施形態では、クリンチ式エアロゾルタイプバルブであることが可能である。
【００４７】
代替的に、コンテナ３は、例えば、それに限定されないが、米国特許出願公開第２００８／０２５７８８３号にしたがって、異なって作製され得る。図１８〜図２０において、コンテナ３の代替的な実施形態が示されており、本発明において使用するのに適切な少なくともそれらのネック部分７が示されている。
【００４８】
図１８〜図２０では、外側コンテナ３Ａおよび内側コンテナ３Ｂを有する、ＢＩＣタイプ・コンテナ３のネック部分７が示されている。これらの実施形態のそれぞれにおいて、少なくとも１つの空気入口部４６Ａが、外側コンテナ３Ａと内側コンテナ３Ｂとの間の空間４６の中へ設けられている。入口部４６Ａは、フローＦの主方向を有しており、フローＦの主方向は、コンテナ３の、または、少なくともネック部分７の長手方向軸線Ｘ−Ｘに対して実質的に平行になっており、すなわち、実質的に軸線方向に延在している。コンテナは、繰り返しになるが、例えば、ＰＥＴ、ＰＥＮ、もしくはＰＥＦ、または、そのような結晶性もしくは半結晶性のプラスチック材料のうちの１つもしくは複数を含む混合物から作製された多層化されたプリフォームまたはプリフォーム・アッセンブリから、ブロー成形によって、例えば、インテグラル・ストレッチ・ブロー成形によって作製され得る。
【００４９】
図１８では、例えば、ＥＰ２２３８０４１に開示されているようなものと同様に、クロージャー４７Ａが、ネック７に装着されている。クロージャーは、例えば、以前に議論されているようなリング４７と同様の様式で装着され得る。この実施形態では、クロージャー４７Ａの外側部分９５の中の溝部９４がリテンション・リングまたはスタブなどの後ろに接続エレメント９６をグリップすることによって、クロージャー４７Ａが、ネック部分の上にクリックされ、それは、クロージャー４７Ａが除去されることを防止し、好ましくは、クロージャー４７Ａがクロージャー４７Ａおよび／またはネック部分７への損傷なしに除去されることができないようになっている。限定されないが、スクリューねじ、バヨネット・エレメント、溶接、圧入、または、当技術分野で知られているような任意のそのような適切な手段などのような、代替的な装着設備が使用され得る。クロージャー４７は、内側部分９７を有しており、内側部分９７は、内側コンテナ３Ｂのネックの内側表面９８に対抗してフィットしており、また、端部部分９９によって外側部分９５に接続されているか、または、外側部分９５と一体になっている。示されている実施形態では、シーリング層１００が、例えば、２Ｋ成形によって提供され、前記表面９８に対抗してシールしている。また、前記シーリング層１００は、外側コンテナ３Ａの内側表面１０１に対抗してシールしている。
【００５０】
飲料流出開口部１０２が、端部部分９９の中心に設けられており、飲料流出開口部１０２は、この実施形態では、シーリング・リング１００Ａを備えた開口している流出開口部１０２として示されている。実施形態では、バルブ４９は、開口部１０２の中にまたは開口部１０２を覆って装着され得、例えば、先に議論されているように、シーリング・リング１００Ａに接続されているか、または、シーリング・リング１００Ａの代わりに接続されている。実施形態では、穿孔可能なクロージャーが、例えば、ＥＰ２２３８０４１に開示されているように、前記開口部１０２の中にまたは前記開口部１０２を覆って設けられ得る。実施形態では、バルブ３１を備えたディスペンス・ライン３５が、先に議論されているようなものと同様に、例えば、ディスペンス・アダプター４５によって、直接的にまたは間接的に、前記開口部に接続され得る。
【００５１】
圧力流体を、特に、空気またはＣＯ２などのようなガスを入口部４６Ａの中へ導入し、空間４６の中へ導入し、内側コンテナ３Ｂを圧縮するために、入口開口部１０３が、飲料開口部１０２から間隔を離して設けられている。前記入口開口部１０２は、繰り返しになるが、フローＦの主方向を有しており、フローＦの主方向は、軸線Ｘ−Ｘおよび入口部４６ＡのフローＦの主方向に対して実質的に平行になっている。
【００５２】
図１９において、図１８のネック部分７が示されており、アダプター３８が、クロージャー４７Ａを覆って装着されている。示されている実施形態では、アダプターは、外側スカートまたはフランジ１０４を有しており、外側スカートまたはフランジ１０４は、コンテナ３のリングまたはフランジ９３の後ろに引っ掛かることが可能である。端面１０５は、流出開口部１０２へのアクセスを可能にする中央開口部１０５Ａが設けられている。外側スカート１０４は、少なくとも１つの開口部５２が設けられており、少なくとも１つの開口部５２は、前記少なくとも１つの開口部５２を入口開口部１０３に接続するチャネル１０６の中へ、前記スカート１０２を通って実質的に半径方向に延在している。適当なシール１０７が、チャネル１０６をシールするために設けられており、前記開口部５２を通って導入される圧力流体が、リークすることなしに入口開口部１０３の中へ給送され得るようになっている。
【００５３】
好適な実施形態では、アダプター３８は、例えば、図６Ａ〜図６Ｇ、および図９を参照して議論されているようなアダプター３８と実質的に等しく外側に構成されており、ウィング４０、４１を有しており、ウィング４０、４１は、正しくフィットするためのものであり、好ましくは、受容部５の内側に、および、特に、凹部または受容部３６の内側に、１つの配向のみにフィットするためのものであり、タッピング・デバイス１の隆起した部分４３同士の間にフィットするためのものであり、タッピング・デバイス１のガス・コネクター５３が適当な方式で前記開口部５２に接続することができるようになっている。また、好ましくは、少なくとも１つのブレード９１が、コンテナを位置決めおよび／もしくはロックするためにアダプター３８および／もしくはリング９３に適正に係合することが可能であり、ならびに／または、コンテナ３の存在を検出するために使用され得る。
【００５４】
図２０では、アダプター３８の代わりに、コンテナのクロージャー４７Ａは、チャネル１０６が直接的に設けられており、チャネル１０６は、コンテナのネック部分７の外側に延在するクロージャーの外側面１０７の中の開口部５２と、外側コンテナ３Ａと内側コンテナ３Ｂとの間の空間４６の中への入口開口部４６Ａとの間に延在している。この実施形態では、クロージャー４７Ａは、図１８および図１９に示されているものと実質的に同じであることが可能であるが、この実施形態では、外側部分９５は、チャネル１０６の少なくとも一部を構成することが可能である。示されている実施形態では、単なる例として、外側スカート９５が、環状のチャンバー１０８を有しており、環状のチャンバー１０８は、外側コンテナ３Ａの上側縁部１０９を覆って延在しており、シール１００Ｂが、前記縁部１０９に隣接する外側コンテナ３Ａの外側表面１１０に対抗してシールするように設けられている。チャネル１０６は、少なくとも部分的に前記チャンバー１０８を通って延在しており、繰り返しになるが、タッピング・デバイス１のガス・コネクター５３が適当な方式で前記開口部５２に接続することができるようになっている。
【００５５】
好適な実施形態では、クロージャー４７Ａは、例えば、図６Ａ〜図６Ｇおよび図９または図１９を参照して議論されているようなアダプター３８と実質的に等しく外側に構成されており、ウィング４０、４１を有しており、ウィング４０、４１は、正しくフィットするためのものであり、好ましくは、受容部５の内側に、および、特に、凹部または受容部３６の内側に、１つの配向のみにフィットするためのものであり、タッピング・デバイス１の隆起した部分４３同士の間にフィットするためのものであり、少なくとも１つのコネクター５３との係合のための適正な位置決めを定義するためのものである。また、好ましくは、少なくとも１つのブレード９１が、コンテナを位置決めおよび／もしくはロックするためにアダプター３８および／もしくはリング９３に適正に係合することが可能であり、ならびに／または、コンテナ３の存在を検出するために使用され得る。
【００５６】
図１８〜図２０のこれらの実施形態では、繰り返しになるが、ディスペンス・アダプター３８は、先に議論されているように使用され得、アダプター３８および／またはクロージャー４７Ａは、ディスペンス・アダプター４５と係合するための、および、バルブを開放するかまたは穿孔可能なクロージャーを穿孔され飲料がディスペンスされることを可能にするための位置にディスペンス・アダプター４５を保持するための適当な手段を設けられ得る。議論されているように、開示されているすべての実施形態において、ディスペンス・ライン３５は、コンテナに、特に、閉鎖リングに、バルブ４９に、および／または出口部１０２に、中間ディスペンス・アダプター４５なしに直接的に連結され得る。
【００５７】
開示されている実施形態において、閉鎖リング４７の中に装着されているバルブ４９は、例えば、ＥＰ２９１７１４８またはＥＰ２９１４５４２にしたがったものであることが可能である。バルブ４９は、バルブ本体４９Ａを有しており、バルブ本体４９Ａは、バルブ４９を開放するために、バルブ・シート４９Ｂから離れるように、軸線方向に、すなわち、軸線Ｘ−Ｘに沿ってまたは軸線Ｘ−Ｘに平行に、さらにコンテナ３の中へ押し込まれ得、また、閉位置において付勢されている。
【００５８】
例えば、図６Ａ〜図６Ｇにおいて見ることができるように、アダプター３８は、中央開口部４４を有することが可能であり、コネクター（ディスペンス・アダプター４５とも称される）が、中央開口部４４の中に設けられるかまたは導入され得る。ディスペンス・アダプター４５は、ディスペンス・ライン３５に接続されているか、または、ディスペンス・ライン３５に接続可能である。図６Ａでは、ディスペンス・アダプター４５は、レスト位置で示されており、ディスペンス・ライン３５が保管のためにウィング４０、４１の下でアダプター３８の周りに巻き付けられた状態になっている。この位置において、コンテナ３は、保管され得、また、ユーザーに送達され得る。図６Ｂにおいて断面で見ることができるように、ディスペンス・アダプターは、バルブ４９が閉じられるように位置決めされている。弾性フィンガーまたは壁５５は、ディスペンス・アダプター４５の中へクリックし、例えば、この位置にそれを保持することを支援するために、縁部６０の下方へクリックする。図６Ｃおよび図６Ｄでは、同じコンテナ３が示されており、ディスペンス・ラインが巻かれていない状態になっており、カット・スルー４２を通って延在しているが、一方、ディスペンス・アダプター４５は、図６Ｄにおいて見ることができるように、さらにアダプター３８の中へ押し込まれ、バルブ４９を開放している。ディスペンス・アダプターは、好ましくは、例えば、フィンガーまたは壁５５によって、および／または、ディスペンス・アダプター４５の部分５６がバルブのクリンチ・プレート５７または任意の適切な手段の後ろにロックすることによって、この位置にロックされる。代替的にまたは追加的に、凹部３６の底部におけるバルジ（図示せず）が、図６Ｃおよび図６Ｄまたは図６Ｆおよび図６Ｇの位置へディスペンス・アダプター４５を押し込み、および／または、それをその位置に維持し、使用の間に、それが再び閉じないようになっている。したがって、飲料は、ディスペンス・ラインの中へ流入することが可能であり、好ましくは、バルブ３が閉じられているときにはバルブ３よりも遠くへは流れない。この位置において、コンテナは、上下逆さまに回され、受容部５および凹部３６の内側に設置され得る。
【００５９】
図６Ｅ〜図６Ｇは、代替的な実施形態を示しており、図６Ｅでは、アダプター３８は、コンテナの上に装着されて示されているが、ディスペンシング・ライン３５を備えたディスペンス・アダプター４５がない状態で示されている。これは、ユーザーに別々に提供され得る。使用の前に、ユーザーは、ディスペンス・アダプター４５をアダプター３８の開口部の中へ押し込むこととなり、ディスペンシング・ライン３５がスリット４２を通過し、説明されているようにバルブ４９を開放する。
【００６０】
図１６Ａ〜図１６Ｃおよび図１７は、ディスペンシング・ライン３５を備えたディスペンス・アダプター４５の例を部分的な断面で開示している。図１６Ａでは、ディスペンス・アダプター４５のハウジング部分５８が示されており、中空の中央シャフト６１が軸線Ｙ−Ｙに沿って延在しており、軸線Ｙ−Ｙは、使用の間に、軸線Ｘ−Ｘと一致することとなるか、または、少なくとも、軸線Ｘ−Ｘに実質的に平行になることとなる。シャフト６１の自由端部６２は、バルブ４９の開口部６４の中へ押し込まれたときに、バルブ４９と協働してシールするための、シール６３、例えばゴムもしくはシリコンまたはそのような軟質の弾性材料を設けられ得る。反対側端部６５において、ディスペンシング・ライン３５の端部３５Ａは、中空のシャフト６１の中へフィットさせられ得る。前記端部６５は、傾斜したまたは湾曲した表面６６に接続しており、図１６Ｂに示されているように、ディスペンシング・ライン３５が、傾斜したまたは湾曲した表面６６にわたって曲げられ得、好ましくは、ディスペンシング・ライン３５の前記端部３５Ａにおいて、約９０度の角度を含むようになっている。次いで、蓋６７が、タッピング・ライン３５およびハウジング部分５８を覆ってフィットさせられ得、図１６Ｃに示されているように、前記角度付きの位置にディスペンシング・ライン３５をロックする。図１６において見ることができるように、蓋６７は、縁部６０を含むことが可能である。蓋６７は、例えば、圧入、フォーム・ロック、溶接、接着、または、当業者に公知の任意のそのような手段によって、任意の適切な方式で接続され得る。
【００６１】
図１７は、バルブ、特に、注ぎ口３２を備えたインライン・バルブ３１を断面で示しており、注ぎ口３２は、カバー３２Ａによってカバーされており、カバー３２Ａは、使用の前に除去され得、そのような使用まで注ぎ口３２を清浄に維持することとなる。バルブ３１は、ディスペンス・アダプター４５に接続されている端部３５Ａの反対側において、ディスペンス・ライン３５に接続されており、および、例えば、Ｈｅｉｎｅｋｅｎ（登録商標）によって販売されているようなＤａｖｉｄシステムから知られているような構造および設計を有することが可能である。注ぎ口３２は、バルブ３１を開放および閉鎖するために、本体６８に対して、実質的に長手方向に、注ぎ口の軸線Ｖ−Ｖに沿って移動可能であり得る。
【００６２】
例えば図１０において見ることができるように、凹部３６は、ハウジング４の下側部分４Ａの中に設けられ得、その上方に、受容部または少なくともさらなる受容部５が、さらなるハウジング・パーツ４Ｂの中に設けられ得る。凹部３６は、壁部分６８の中に、隆起した部分４３の２つの端部４３Ａ同士の間に、チャネル６９を有しており、コンテナ３がタッピング・デバイス１の中に適正に設置されているときに、ディスペンス・ライン３５がチャネル６９の中に位置決めされ得る。図１４および図１５において、どのようにディスペンス・ライン３５が、受容部の壁１１の中を上向きに延在する隣接チャネル６９を通ってさらに上の方へ導かれ、前記壁１１およびコンテナ３のショルダー部分８と極めて近接していること、および、好ましくは、接触していることを妨げることがないように、それが置かれるようになっているかということが示されている。前に示されているように、タッピング・アッセンブリ、特に、ディスペンサー２は、適正に設置されているときにバルブ３１を開放および／または閉鎖するための機構３０を含む。その目的のために、動作機構は、バルブ３１の本体６８を保持するための保持エレメント７０と、把持エレメント７１とを有しており、把持エレメント７１は、バルブ３１の開位置と閉位置との間で注ぎ口３２を把持および移動させるために、保持エレメント７０に対して移動可能である。タッピング・ハンドル７３は、前記位置同士の間で把持エレメント７１を移動させるために、把持エレメント７１に直接的にまたは間接的に接続している。
【００６３】
図１４は、バルブ３１が位置決めまたは除去され得る、動作機構３０の位置を示している。タッピング・ハンドルが除去されている可能性があり、蓋７２は開けられており、バルブ３１を設置または除去するために把持および保持エレメントへのアクセスを可能にする。この位置は、図１３に斜視図で示されている。次いで、蓋７２が、図１５に示されているように、バルブ３１およびディスペンシング・ライン３５を覆って再び閉じられ得、必要な場合には、ハンドル７３が交換され得る。
【００６４】
図１０および図１１において見ることができるように、ハウジングは、タッピング・デバイス１の少なくとも１つのガス・コネクター５３を動作させるための動作機構８０を含む。動作機構８０は、特に、少なくとも１つのガス・コネクター５３を後退位置と伸張位置との間で移動させるように設計されており、凹部３６の中へ少なくとも部分的に半径方向に延在しており、アダプター３８の中に設けられているガス入口部５２に接続し、ガス入口部５２は、コンテナ３の開口部９またはそのベントに接続している。示されている実施形態では、２つのそのようなガス・コネクター５３が、凹部３６の反対側に、すなわち、互いに半径方向反対側に設けられている。しかし１つのそのようなコネクターが十分である可能性がある。実施形態では、コネクター５３のうちの１つは、コンテナの中へ、特に、その空間４６の中へ、アダプターのガス入口部５２および開口部９またはベントを通して、圧力下のガス、特に空気を導入するために使用され得る。実施形態では、１つのコネクター５３は、圧力が所定のレベルを上回って上昇した場合に、例えば、前記コネクター５３を過圧バルブに接続することによって、コンテナ３、特に空間４６を圧力解放するために設けられ得る。実施形態では、１つのそのようなコネクター５３は、適正なコンテナの存在または少なくとも適正なその接続をセンシングするために、圧力センサー（図示せず）に接続され得る。実施形態では、例えば、圧力スイッチ、位置スイッチ、光学センサー、または、当技術分野で公知の任意のそのようなセンサーなど、コンテナの存在をセンシングするためのセンサーの別のタイプまたは位置が使用され得る。
【００６５】
示されている実施形態では、そのコネクター５３またはそれぞれのコネクター５３は、スライダー８１によって運搬され、スライダー８１は、ハウジング４の中にスライド可能に支持されており、両矢印Ｐ（図１１）によって示されているような方向に、スライダー８１が半径方向に行ったり来たりスライドすることができるようになっている。ガス入口部８２は、圧縮機もしくはポンプ８３、または、他の圧縮ガス、特に空気の供給源に接続するために設けられている。リング８４が、ハウジング４の中に装着されており、受容部３６の周りに延在しており、リング８４は、少なくとも１つの、および、示されている実施形態では、２つのガイドスリット８５を有しており、スライダー８１のうちの１つのピン８６が、ガイドスリット８５のそれぞれの中に延在している。軸線Ｘ−Ｘに平行であるかまたは軸線Ｘ−Ｘと一致する垂直方向の軸線の周りのリング８４の回転が、同時に、伸張位置へと、または、前記伸張位置から離れて後退位置へと、スライダー８１を押し込むこととなるように、スリット８５が延在している。リング８４は、手で、または、コンテナの回転によって、回転させられ得る。示されている実施形態では、リング８４は、ピニオン８７を通してモーター８９によって動作および回転させられ、ピニオン８７は、リング８４のラック部分８８に噛み合って係合している。
【００６６】
図１０は、１つまたは複数のスライダー８１の後退位置を示している。この位置において、それぞれのスライダー８１の前方端部８７は、凹部３６の壁３６Ａに近くなっているか、または、それと実質的に同一面上になっており、アダプター３８が、凹部３６の中へ容易に進入することができるか、または、凹部３６から、ひいては、タッピング・デバイス２から除去され得るようになっている。伸張位置において、スライダー８１の前方端部８７は、前記入口部５２および／または開口部９に流体連通した状態になるように、スライダー８１および特にそのノズル９０（前方端部８７から延在するか、または、前方端部８７によって設けられている）を接続するために、アダプター３８の外側壁部分に押し付けられ、および／または、入口部５２の中へ押し込まれることとなる。この位置において、ガス、特に空気が、圧縮機またはポンプなどのような前記供給源によって提供されるガス入口部８２から、コンテナの中へ導入され得る。
【００６７】
示されている実施形態では、ブレード９１が、少なくとも１つのスライダー８１に接続されており、ブレード９１は、前記スライダー８１とともに移動することが可能である。そのようなブレード９１の前方端部９２は、スライダー８１とともに、伸張位置へと持って行かれ得、前方端部９２が、コンテナ３のネックの上に設けられているリング９３の上方に押し込まれ、すなわち、閉鎖リング４７の側と反対側の前記リング９３の側に押し込まれるようになっている。これは、スライダーが伸張位置にある間に、コンテナ３が除去され得ることを防止することを支援することが可能である。そのうえ、実施形態では、１つまたは複数のブレードおよびリング９３は、受容部５の中へさらに下へコンテナを押すように設計され得、コンテナのショルダー部分８と受容部５の壁１１との間の近接または接触を改善し、したがって、冷却を改善するようになっている。実施形態では、センサーが、スライダーまたはブレードに取り付けられ得、スライダーおよびブレードが伸張位置へ移動させられているが、アダプターと出会わないときには、センサーが、警告信号を与えるか、または、例えば、空気供給を閉鎖することによって、ディスペンス・デバイスを少なくとも部分的にシャットダウンすることとなるようになっている。代替的にまたは追加的に、センサーは、適正なコンテナが適正な位置に設置されているということを認識するときに、デバイス２をスイッチ・オンするかまたはその機能を活性化させることが可能である。
【００６８】
議論されているように、冷却システム２６は、ハウジング４の中に設けられており、ここでは、圧縮機および蒸発器ベースの冷却システムとして示されており、それは、冷却ライン９５などを有しており、冷却ライン９５は、壁１１または少なくともその関連部分を冷却するために、受容部５の壁１１、および、場合によっては、凹部３６に極めて近接して、または、その内側に延在している。冷却デバイス２６は、好ましくは、所定の温度に壁１１を維持するように設計されており、または、少なくとも出口開口部の近くの飲料、すなわち、ネック７および場合によってはショルダー部分８の中の飲料が、所望の温度になるかもしくは可能な限りそれに近付くように、少なくとも壁を冷却するように設計されている。飲料およびユーザーの好みに応じて、この温度は、好ましくは、例えば、それに限定されないが、摂氏約４度から９度の間に、例えば、摂氏６度の辺りに設定され得る。他の温度または温度範囲も設定され得る。
【００６９】
例えば、図３Ｂ、図７、図９、図１１および図１３〜図１５において見ることができるように、コンテナのショルダー部分８は、受容部の壁１１に緊密にフィットすることが可能であり、一方、ショルダー部分の中の内側コンテナ３Ｂは、外側コンテナの内側表面に沿ってぴったりとフィットすることが可能である。したがって、壁１１とコンテナ３のショルダー部分との間の接触冷却は、驚くことには、極めて効果的であるということが分かった。
【００７０】
共通の方式で、タッピング・デバイス２は、適正に設置されているときに、注ぎ口３２の下方に、リーク・トレイ１０２を含む。図４は、有利な実施形態において、本開示のデバイス２の分解図を示している。しかし、多くの異なる実施形態が、開示および定義されているような本発明の開示の範囲内にあるということが留意されるべきである。
【００７１】
示されている実施形態では、ハウジングは、ハウジング４の縁部部分の中に、ＬＥＤ７７などのような照明エレメントを含むことが可能であり、蓋１２がハウジング４上に設置されているときに、蓋１２を照明するために、ＬＥＤ７７からの光が、蓋の中へ差し込み、特に、１つもしくは両方の壁１８Ａ、１８Ｂの中へ、および／または、それらの間に差し込むようになっている。蓋の一部またはすべては、透明であることが可能であり、コンテナを見ることができるようになっており、特に、その上に提供されているブランディングを見ることができるようになっている。蓋の１つまたは複数の壁１８は、局所的にまたは全表面にわたって、前記光を放出するように作製され得る。蓋の一部は、不透明または非透明であることが可能であり、例えば、所定の位置または角度からのコンテナの見通しを遮断するかまたはぼやけさせる。
【００７２】
図５は、どのように本開示のシステム１が使用され得るかということを概略的に示している。第１のコンテナ３は、例えば、冷蔵庫７４の中で事前冷却され得る。デバイス２の蓋１２が、ハンドル７３と同様に、ハウジング４から除去される。動作機構３０の蓋７２が開けられ、コンテナ３が、ハウジングの中へ、特に、受容部５の中へ挿入され得るようになっており、タッピング・ライン３５が、チャネルの中に位置決めされており、バルブ３１が、保持エレメントおよび把持エレメントの中に、動作機構３０の中へ適正に設置され得るようになっている。ここで開示されているものなどのような、有利な実施形態では、ディスペンス・ライン３５がその中に設置されなければならないチャネルは、全体的に開いており、ディスペンス・ラインが、開口部などを通して給送される必要なしに、非常に容易に位置決めされ得るようになっているということが留意されるべきである。次いで、動作機構の蓋７２が再び閉じられ、蓋１２が、ハウジングの上にコンテナ３を覆って設置される。タッピング・ハンドル７３が交換される。
【００７３】
コンテナ３の適正な据え付けの後に、デバイス２は、スイッチ・オンされるかまたは少なくとも活性化させられ得、リング８４が回転させられるようになっており、１つまたは複数のスライダー８１を伸張位置へと押し込み、入口部５２および／または開口部９と適正に係合する。また、１つまたは複数のブレード９１は、リング９３の下でアダプター３８に対抗して押され、コンテナ３をさらに適切な位置にロックする。冷却は、すでに動作しているのでない場合には、壁１１を適正な温度に冷却するために活性化させられ、照明が、設けられている場合には、スイッチ・オンされ得る。
【００７４】
使用の間に、圧力下のガスが、内側コンテナ３Ｂを加圧するために、スライダー８１およびガス入口部５２を通して、空間４６の中へ供給されることとなる。これは、飲料を加圧し、バルブ３１を開放するときに、ビールなどのような飲料が流出することとなるようになっている。例えば、圧縮機の中の、圧縮機とスライダーとの間のガス・ラインの中の、または、スライダーの中の圧力センサーが、圧力をセンシングすることとなり、また、圧力が増加させられる必要があるときに、圧縮機を活性化させることとなる。使用の間に、これは、適切な限界値の中に、例えば、炭酸ガスを入れられるときにおおよそ飲料の平衡圧力に、圧力が維持されることを可能にする。
【００７５】
図７において、外側コンテナ３Ａのショルダー部分８に対するバッグ３Ｂの有利な位置が示されており、極めて近接していることを示している。その距離は、例えば、外側壁３Ａの接線に対して垂直に測定され、０ｍｍから１ｍｍの間、好ましくは、０ｍｍから０．５ｍｍの間、より好ましくは、０ｍｍから０．２ｍｍの間にあることが可能である。好ましくは、本体部分とネック７との間のショルダー部分の形状は、実質的に球形になっている。これは、温度および／または圧力が変化する場合にも、ならびに、使用の間にコンテナが空になるときに、適正なフィットを提供するということが見出された。
【００７６】
本発明は、本明細書で上記に具体的に開示および議論されている実施形態に決して限定されない。その多くの変形例が可能であり、それは、それに限定されないが、示されて説明されている実施形態の一部の組み合わせを含む。例えば、少なくとも１つの開口部９が、異なる位置に設けられ得、例えば、閉鎖リング４７を通って、好ましくは、実質的に半径方向外向きに延在しており、例えば、リングの内側表面または壁を通って、コンテナ同士の間の空間の中へ延在しており、アダプター３８が、前記少なくとも１つの開口部９と適正に連通するために、リングの中へ延在することが可能である。コンテナは、ネックの中に１つの開口部だけを設けられ得るか、または、いくつかのそのような開口部を設けられ得る。実施形態では、コンテナは、単一壁のコンテナであることが可能であり、例えば、ＣＯ２または窒素ガスなどのガスが、飲料の中へ直接的に挿入され得る。実施形態では、コンテナは、蓋の中の空間を加圧することによって圧縮可能であり得る。実施形態では、閉鎖リング４７およびアダプター３８が一体化され得る。次いで、それらは、クロージャーとしてコンテナ３の上に直接的に接続され得、また、アダプターとして適切であり得る。実施形態では、ディスペンス・アダプターおよびアダプターが、互いにおよび／または閉鎖リングと一体化され得る。コンテナの中のバルブの代わりに、異なるクロージャーが使用され得、それは、例えば、穿孔可能なクロージャーまたは除去可能なクロージャーであり、穿孔可能なクロージャーは、アダプターおよび／またはディスペンス・アダプターによって穿孔可能であり、除去可能なクロージャーは、次いで、タッピング・デバイスと協働するために、アダプターおよび／またはディスペンス・アダプターと交換され得る。
【００７７】
それに限定されないが、開示されているような本発明の要素のすべての組み合わせを含む、これらの補正および多くの他の補正が、本明細書で開示されていると考えられ、また、提示されているような本発明の範囲の中にあると考えられる。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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