(57)【要約】  各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている同一の意味内容を有する製造ライン別用語と共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する共通定義用語記憶部（２２０）と、各製造ラインにおいて設定されたガイダンスルールに基づいて共通表記ルールを作成する共通表記管理部（２１６）と、共通表記ルールを記憶する共通表記ルール記憶部（２２０）と、を備える。共通表記管理部（２１６）は、共通表記ルールを、設定先の製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語に変換して、当該製造ラインのライン処理部（３０）に提供する。
2011102245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイダンスの内容と、当該ガイダンスの出力が必要となる製造条件とが少なくとも規定されたガイダンスルールを、製造ラインに対して設定することを支援する操業ガイダンス設定支援装置であって、
前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語であって、同一の意味内容を有する複数の製造ライン別用語と、当該意味内容を有する共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する共通定義用語記憶部と、
前記各製造ラインにおいて設定された前記ガイダンスルールに基づいて、前記各製造ラインに適用可能に表記された共通表記ルールを作成する共通表記管理部と、
前記共通表記ルールを記憶する共通表記ルール記憶部と、
を備え、
前記共通表記管理部は、
前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの前記ガイダンスルールを表記する前記製造ライン別用語を、当該製造ライン別用語と相互に関連付けられた前記共通定義用語に変換して表記したガイダンスルールを、前記共通表記ルールとして作成し、
前記共通表記ルール記憶部に記憶された前記共通表記ルールを、前記ガイダンスルールの設定先となる製造ラインにおけるガイダンスルールの表記に用いられている前記製造ライン別用語に変換して当該製造ラインに合う表記としたガイダンスルールである１つ又は複数の転用ルールの候補を、当該製造ラインを管理しているライン管理装置に提供することを特徴とする、操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項２】
前記共通定義用語記憶部を管理する共通定義用語登録処理部をさらに備え、
前記共通定義用語登録処理部は、
前記共通定義用語を登録するための共通定義用語登録画面を表示装置に表示し、当該共通定義用語登録画面に対してオペレータにより入力された新たな前記共通定義用語の登録内容に基づいて、前記共通定義用語を前記共通定義用語記憶部に記録し、
前記共通定義用語と前記複数の製造ライン別用語とを相互に関連付けるための設定画面を表示装置に表示し、当該設定画面の、前記共通定義用語に対応する前記製造ライン別用語の入力エリアに対してオペレータにより入力された前記製造ライン別用語の登録内容に基づいて、前記複数の製造ライン別用語と、当該製造ライン別用語と同一の意味内容を有する前記共通定義用語とを相互に関連付けて前記共通定義用語記憶部に記録することを特徴とする、請求項１に記載の操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項３】
前記共通定義用語登録処理部は、前記共通定義用語と相互に関連付ける前記製造ライン別用語の候補を、前記設定画面の、前記共通定義用語に対応する前記製造ライン別用語の入力エリアに表示することを特徴とする、請求項２に記載の操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項４】
前記共通定義用語登録処理部は、前記共通定義用語と相互に関連付ける前記製造ライン別用語の候補を、当該共通定義用語との類似度の高い順に、前記設定画面の、前記共通定義用語に対応する前記製造ライン別用語の入力エリアに表示することを特徴とする、請求項３に記載の操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項５】
前記共通表記管理部は、前記ガイダンスルールを提供した製造ラインの情報を、さらに前記共通表記ルール記憶部に記憶することを特徴とする、請求項３に記載の操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項６】
前記共通表記ルール記憶部は、前記共通表記ルールを、当該共通表記ルールに設定されている分類条件に基づいて分類する分類情報を、さらに前記共通表記ルール記憶部に記憶することを特徴とする、請求項５に記載の操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項７】
前記共通表記管理部は、前記ガイダンスルールを提供した製造ラインの情報、または前記分類情報に基づいて、前記複数の転用ルールの候補の表示順序を決定することを特徴とする、請求項６に記載の操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項８】
前記共通表記管理部は、新たな前記共通表記ルールを前記共通表記ルール記憶部に記録したときに、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの少なくとも何れか１つの前記ライン管理装置に対して、新たな前記共通表記ルールが登録されたことを通知することを特徴とする、請求項２に記載の操業ガイダンス設定支援装置。
【請求項９】
各製造ラインにおいて作業者に通知するガイダンスを管理する複数のライン管理装置と、
ガイダンスの内容と、当該ガイダンスの出力が必要となる製造条件とが少なくとも規定されたガイダンスルールを、製造ラインに対して設定することを支援する操業ガイダンス設定支援装置とが、
ネットワークを介して相互に接続されて構成された含む操業支援システムであって、
前記複数のライン管理装置のそれぞれは、
自己の管理する前記製造ラインに対して設定された前記ガイダンスルールを記憶するガイダンスルール記憶部と、
前記製造ラインに対して設定する前記ガイダンスルールの設定情報が入力される入力部と、
前記設定情報に基づいて、前記ガイダンスルール記憶部に前記ガイダンスルールを記録するガイダンス管理部と、
を備え、
前記操業ガイダンス設定支援装置は、
前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語であって、同一の意味内容を有する複数の製造ライン別用語と、当該意味内容を有する共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する共通定義用語記憶部と、
前記各製造ラインにおいて設定された前記ガイダンスルールに基づいて、前記各製造ラインに適用可能に表記された共通表記ルールを作成する共通表記管理部と、
前記共通表記ルールを記憶する共通表記ルール記憶部と、
を備え、
前記共通表記管理部は、
前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの前記ガイダンスルールを表記する前記製造ライン別用語を、当該製造ライン別用語と相互に関連付けられた前記共通定義用語に変換して表記したガイダンスルールを、前記共通表記ルールとして作成し、
前記共通表記ルール記憶部に記憶された前記共通表記ルールを、前記ガイダンスルールの設定先となる製造ラインにおけるガイダンスルールの表記に用いられている前記製造ライン別用語に変換して当該製造ラインに合う表記としたガイダンスルールである１つ又は複数の転用ルールの候補を、当該製造ラインを管理しているライン管理装置に提供し、
前記転用ルールの提供を受けたライン管理装置は、当該転用ルールの候補を表示し、当該表示した転用ルールの候補に対するオペレータの操作に基づいて、前記転用ルールを登録することを特徴とする、操業支援システム。
【請求項１０】
ガイダンスの内容と、当該ガイダンスの出力が必要となる製造条件とが少なくとも規定されたガイダンスルールを、製造ラインに対して設定することを、操業ガイダンス設定支援装置を用いて支援することをコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、
前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語であって、同一の意味内容を有する複数の製造ライン別用語と、当該意味内容を有する共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する共通定義用語記憶部を参照して、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの前記ガイダンスルールを表記する前記製造ライン別用語を、当該製造ライン別用語と相互に関連付けられた前記共通定義用語に変換して表記したガイダンスルールを、共通表記ルールとして作成する工程と、
前記作成された前記共通表記ルールを共通表記ルール記憶部に記録する工程と、
前記共通表記ルール記憶部に記憶された前記共通表記ルールを、前記ガイダンスルールの設定先となる製造ラインにおけるガイダンスルールの表記に用いられている前記製造ライン別用語に変換して当該製造ラインに合う表記としたガイダンスルールである１つ又は複数の転用ルールの候補を、当該製造ラインを管理しているライン管理装置に提供する指示を行う工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造ラインでの作業者に対して通知されるガイダンスの設定を支援する操業ガイダンス設定支援装置、操業支援システムおよびコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製造ラインの各製造工程における作業者に対して、当該製造ラインの操業を支援するための様々な操業支援システムが提案されている。例えば、特許文献１には、作業者に通知されるガイダンス（例えば、作業指示情報や危険通知情報等）に活用するために、製造上のノウハウを蓄積して、当該ガイダンスと適用条件とにより表したガイダンスルールをデータベースに登録し、保持する操業支援システムが開示されている。かかる操業支援システムでは、ガイダンスルールを登録する際に、入力操作を操作者に案内することで、作業に係る知識に精通していない操作者であってもガイダンスルールを登録できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３５１７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
製造工程等が類似する製造ラインにおいては、それぞれの製造ラインで作業者に通知するガイダンスが類似していることもある。また、複数の箇所の製造プラントを有する製造企業においては、各製造プラントで類似する製造ラインを有していることも多い。このような場合、ある製造ラインで設定されたガイダンスルールを類似する他の製造ラインで転用して設定することができれば、各製造ラインでのガイダンスルールの設定作業が容易になり、作業の効率化を図ることができる。しかし、類似する製造ライン間であっても、ガイダンスルールの設定項目の名称が同一ではない場合もあり、単純にガイダンスルールを転用することは困難であるという問題があった。【０００５】
例えば、ガイダンスルールの適用条件に関する設定項目のひとつに、ガイダンスを出力するか否かの判定の対象となる項目を示す「比較対象」がある。製造上の危険予知的なガイダンスを登録する場合における「比較対象」は、各製造ラインの製造命令情報（例えば生産計画用の計算機システムから通信ネットワークを介して、各製造ラインのガイダンス用計算機やプロセス制御用計算機等に伝文で送信される情報）のデータ項目を指す。しかし、このデータ項目の名称は、同一の意味内容を指すものであっても製造ラインによって、例えば「材料サイズ」や「成品サイズ」等のように、同一ではない場合もある。このことは、相互に類似しない製造ライン間に限らず、相互に類似する製造ライン間でも起こり得る。したがって、ある製造ラインのガイダンスルールを他の製造ラインのガイダンスルールとしてそのまま用いることができず、各製造ラインでそれぞれガイダンスルールを設定しなければならなかった。【０００６】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、ある製造ラインから別の製造ラインへのガイダンスルールの転用を可能にし、オペレータ等によるガイダンスルールの設定登録作業を支援することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、ガイダンスの内容と、当該ガイダンスの出力が必要となる製造条件とが少なくとも規定されたガイダンスルールを、製造ラインに対して設定することを支援する操業ガイダンス設定支援装置であって、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語であって、同一の意味内容を有する複数の製造ライン別用語と、当該意味内容を有する共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する共通定義用語記憶部と、前記各製造ラインにおいて設定された前記ガイダンスルールに基づいて、前記各製造ラインに適用可能に表記された共通表記ルールを作成する共通表記管理部と、前記共通表記ルールを記憶する共通表記ルール記憶部と、を備え、前記共通表記管理部は、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの前記ガイダンスルールを表記する前記製造ライン別用語を、当該製造ライン別用語と相互に関連付けられた前記共通定義用語に変換して表記したガイダンスルールを、前記共通表記ルールとして作成し、前記共通表記ルール記憶部に記憶された前記共通表記ルールを、前記ガイダンスルールの設定先となる製造ラインにおけるガイダンスルールの表記に用いられている前記製造ライン別用語に変換して当該製造ラインに合う表記としたガイダンスルールである１つ又は複数の転用ルールの候補を、当該製造ラインを管理しているライン管理装置に提供することを特徴とする。【０００８】
本発明の操業支援装置は、共通定義用語記憶部を管理する共通定義用語登録処理部をさらに備えることもできる。共通定義用語登録処理部は、前記共通定義用語を登録するための共通定義用語登録画面を表示装置に表示し、当該共通定義用語登録画面に対してオペレータにより入力された新たな前記共通定義用語の登録内容に基づいて、前記共通定義用語を前記共通定義用語記憶部に記録し、前記共通定義用語と前記複数の製造ライン別用語とを相互に関連付けるための設定画面を表示装置に表示し、当該設定画面の、前記共通定義用語に対応する前記製造ライン別用語の入力エリアに対してオペレータにより入力された前記製造ライン別用語の登録内容に基づいて、前記複数の製造ライン別用語と、当該製造ライン別用語と同一の意味内容を有する前記共通定義用語とを相互に関連付けて前記共通定義用語記憶部に記録する。【０００９】
また、共通定義用語登録処理部は、前記共通定義用語と相互に関連付ける前記製造ライン別用語の候補を、前記設定画面の、前記共通定義用語に対応する前記製造ライン別用語の入力エリアに表示してもよい。【００１０】
さらに、共通定義用語登録処理部は、前記共通定義用語と相互に関連付ける前記製造ライン別用語の候補を、当該共通定義用語との類似度の高い順に、前記設定画面の、前記共通定義用語に対応する前記製造ライン別用語の入力エリアに表示してもよい。【００１１】
また、共通表記管理部は、前記ガイダンスルールを提供した製造ラインの情報を、さらに前記共通表記ルール記憶部に記憶してもよい。
さらに、共通表記ルール記憶部は、前記共通表記ルールを、当該共通表記ルールに設定されている分類条件に基づいて分類する分類情報を、さらに前記共通表記ルール記憶部に記憶してもよい。【００１２】
さらに、共通表記管理部は、前記ガイダンスルールを提供した製造ラインの情報、または前記分類情報に基づいて、前記複数の転用ルールの候補の表示順序を決定するようにしてもよい。【００１３】
さらに、共通表記管理部は、新たな前記共通表記ルールを前記共通表記ルール記憶部に記録したときに、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの少なくとも何れか１つの前記ライン管理装置に対して、新たな前記共通表記ルールが登録されたことを通知してもよい。【００１４】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、各製造ラインにおいて作業者に通知するガイダンスを管理する複数のライン管理装置と、ガイダンスの内容と、当該ガイダンスの出力が必要となる製造条件とが少なくとも規定されたガイダンスルールを、製造ラインに対して設定することを支援する操業ガイダンス設定支援装置とが、ネットワークを介して相互に接続されて構成された含む操業支援システムであって、前記複数のライン管理装置のそれぞれは、自己の管理する前記製造ラインに対して設定された前記ガイダンスルールを記憶するガイダンスルール記憶部と、前記製造ラインに対して設定する前記ガイダンスルールの設定情報が入力される入力部と、前記設定情報に基づいて、前記ガイダンスルール記憶部に前記ガイダンスルールを記録するガイダンス管理部と、を備え、前記操業ガイダンス設定支援装置は、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語であって、同一の意味内容を有する複数の製造ライン別用語と、当該意味内容を有する共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する共通定義用語記憶部と、前記各製造ラインにおいて設定された前記ガイダンスルールに基づいて、前記各製造ラインに適用可能に表記された共通表記ルールを作成する共通表記管理部と、前記共通表記ルールを記憶する共通表記ルール記憶部と、を備え、前記共通表記管理部は、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの前記ガイダンスルールを表記する前記製造ライン別用語を、当該製造ライン別用語と相互に関連付けられた前記共通定義用語に変換して表記したガイダンスルールを、前記共通表記ルールとして作成し、前記共通表記ルール記憶部に記憶された前記共通表記ルールを、前記ガイダンスルールの設定先となる製造ラインにおけるガイダンスルールの表記に用いられている前記製造ライン別用語に変換して当該製造ラインに合う表記としたガイダンスルールである１つ又は複数の転用ルールの候補を、当該製造ラインを管理しているライン管理装置に提供し、前記転用ルールの提供を受けたライン管理装置は、当該転用ルールの候補を表示し、当該表示した転用ルールの候補に対するオペレータの操作に基づいて、前記転用ルールを登録することを特徴とする。【００１５】
さらに、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、ガイダンスの内容と、当該ガイダンスの出力が必要となる製造条件とが少なくとも規定されたガイダンスルールを、製造ラインに対して設定することを、操業ガイダンス設定支援装置を用いて支援することをコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語であって、同一の意味内容を有する複数の製造ライン別用語と、当該意味内容を有する共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する共通定義用語記憶部を参照して、前記操業ガイダンス設定支援装置で管理している各製造ラインの前記ガイダンスルールを表記する前記製造ライン別用語を、当該製造ライン別用語と相互に関連付けられた前記共通定義用語に変換して表記したガイダンスルールを、共通表記ルールとして作成する工程と、前記作成された前記共通表記ルールを共通表記ルール記憶部に記録する工程と、前記共通表記ルール記憶部に記憶された前記共通表記ルールを、前記ガイダンスルールの設定先となる製造ラインにおけるガイダンスルールの表記に用いられている前記製造ライン別用語に変換して当該製造ラインに合う表記としたガイダンスルールである１つ又は複数の転用ルールの候補を、当該製造ラインを管理しているライン管理装置に提供する指示を行う工程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数の製造ラインにおける同一の意味内容を有する複数の製造ライン別用語を共通定義用語と相互に関連付け、共通定義用語を用いて作成された共通表記ルールを作成する。その後、共通表記ルールを、転用先となる製造ラインにおける製造ライン別用語に変換して当該製造ラインに合う表記としたガイダンスルールである１つ又は複数の転用ルールの候補を提供する。したがって、ある製造ラインから別の製造ラインへのガイダンスルールの転用を可能にし、ガイダンスルールの設定登録作業を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る操業支援システムの概略構成を示す概略説明図である。
【図２】図２は、同実施形態に係る操業支援システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、ガイダンスルール記憶部に記憶されるガイダンスルールテーブルの一構成例を示す説明図である。
【図４】図４は、ガイダンスルール記憶部に記憶される適用条件テーブルの一構成例を示す説明図である。
【図５】図５は、共通定義用語記憶部の一構成例を示す説明図である。
【図６】図６は、共通表記ルール記憶部に記憶される共通表記ルールテーブルの一構成例を示す説明図である。
【図７】図７は、共通表記ルール記憶部に記憶される適用条件テーブルの一構成例を示す説明図である。
【図８】図８は、共通定義用語を登録する共通定義用語登録画面の一例を示す説明図である。
【図９】図９は、共通定義用語と各製造ラインにおける比較対象名称との関連付けを行う設定画面の一例を示す説明図である。
【図１０】図１０は、共通表示ルールが作成されるまでの処理の流れを示すタイミングチャートである。
【図１１】図１１は、転用ルールの作成処理の流れを示すタイミングチャートである。
【図１２】図１２は、転用ルールの作成を行う転用ルール作成画面の一例を示す説明図である。
【図１３】図１３は、図６の共通表記ルール記憶部に記憶される共通表記ルールテーブルの転用ルール作成後の更新例を示す説明図である。
【図１４】図１４は、同実施形態に係る操業支援システムのライン処理部、共通内容処理部の一ハードウェア構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。そして、本実施形態では、製造ラインを鉄鋼製造の製造ラインとした場合を例として取り上げて説明する。しかしながら、その他の業種等の製造ラインにおいてもガイダンスルール等を当該製造ラインに適応するように変更すれば、本発明を適用できることは当然である。
【００１９】
＜１．操業支援システムの概略構成＞
まず、図１に基づいて、本発明の実施形態に係る操業支援システム１の概略構成について説明する。図１は、本実施形態に係る操業支援システム１の概略構成の一例を示す図である。
【００２０】
本実施形態に係る操業支援システム１は、ライン処理部３０（Ａライン処理部３０ＡおよびＣライン処理部３０Ｂ）と、共通内容処理部２０とがネットワーク１０を介して相互に接続されてなる。
ライン処理部３０は、各製造ラインのガイダンスルールを管理すると共に、ガイダンスルールに基づき製造ラインの作業者に操業に係るガイダンスを行う。ライン処理部３０がライン管理装置の一例である。共通内容処理部２０は、各製造ラインのガイダンスルールに基づいて共通表記ルールを作成して管理すると共に、共通表記ルールを用いて、ある製造ラインにおけるガイダンスルールをその他の製造ラインに転用する。共通内容処理部２０が操業ガイダンス設定支援装置の一例である。ガイダンスルールの転用先は、同一の工場における製造ラインであっても、異なる工場における製造ラインであってもよい。
【００２１】
ライン処理部３０は、製造ライン毎に設けられている操業支援装置である。例えば、ＡラインおよびＢラインの２つの製造ラインがある場合、図１に示すように、Ａラインを管理するＡライン処理部３０ＡおよびＢラインを管理するＢライン処理部３０Ｂが設けられる。ライン処理部３０は、複数の製造ラインをそれぞれ個別に管理するライン端末１００（１００Ａ、１００Ｂ）、ライン端末１００から入力された操作情報に基づいて操業が実行される各製造ラインで操業している作業者に対してガイダンスを行うための処理を実行するガイダンス用計算機１１０（１１０Ａ、１１０Ｂ）、および各製造ラインのガイダンスルールを記憶するガイダンスルール記憶部１２０（１２０Ａ、１２０Ｂ）を含む。ここで、ガイダンスルールとは、ガイダンスの適用条件を規定するものであり、詳しくは、ガイダンスの内容と、当該ガイダンスの出力が必要となる製造条件とが少なくとも規定されたものである。
【００２２】
また、共通内容処理部２０は、複数の製造ライン間でのガイダンスルールの転用を可能にして、各製造ラインでのガイダンスルールの設定（作成）を支援する操業ガイダンス設定支援装置である。共通内容処理部２０は、共通内容処理部２０が管理する各製造ラインにて設定されたガイダンスルールに基づいて共通表記ルールを作成して管理し、各製造ラインのガイダンスルールにて用いられる製造ライン別用語を管理する共通表記ルール管理用計算機（以下、必要に応じて「管理用計算機」とする。）２１０、共通定義用語を記憶する共通定義用語記憶部２２０、共通表記ルールを記憶する共通表記ルール記憶部２３０、および管理用計算機２１０を操作する共通表記管理端末２００を含む。製造ライン別用語とは、１つ又は複数の製造ラインで取り扱われている用語であり、同一（又は類似）の意味内容を表すものであっても、製造ラインによって異なる（又は類似しない）ものになることがある。また、共通内容処理部２０が管理する各製造ラインとは、共通内容処理部２０と相互に通信することが可能なライン処理部３０で管理されている製造ラインをいう。
【００２３】
各製造ラインのガイダンスルールは、各製造ラインのライン端末１００により設定され、ガイダンス用計算機１１０によりガイダンスルール記憶部１２０に記録される。そして、ガイダンス用計算機１１０は、各製造ラインのガイダンスルール記憶部１２０に新たなガイダンスルールを記録すると、ネットワーク１０を介して管理用計算機２１０へ当該ガイダンスルールを送信する。ガイダンスルールの設定方法については、例えば、特許第４３５１７２５号公報に記載されている。特許第４３５１７２５号公報に記載されている全ての内容を、本明細書に含めることができる。
【００２４】
一方、管理用計算機２１０は、共通表記管理端末２００からの入力情報に基づいて、各製造ラインのガイダンスルールで用いられる製造ライン別用語と、共通定義用語とを相互に関連付けて、共通定義用語記憶部２２０に記録している。共通定義用語とは、同一の意味内容で用いられている各製造ラインの製造ライン別用語を紐付けるために定義された用語である。この共通定義用語を介して、異なる製造ライン間で同一の意味内容で用いられている製造ライン別用語を特定することが可能となる。なお、前述したように、共通定義用語と相互に関連付けられる「各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語」は、厳密に同一の意味内容を有するものに限定されず、類似する意味内容を有する用語であってもよい。
【００２５】
管理用計算機２１０は、各製造ラインのライン処理部３０から新たに登録されたガイダンスルールを受信すると、当該ガイダンスルールを共通表記ルールに変換し、共通表記ルール記憶部２３０に記録する。共通表記ルールは、各製造ラインで登録されたガイダンスルールの製造ライン別用語を、他の製造ラインへ転用可能なように共通定義用語で記述したルールである。そして、本実施形態では、管理用計算機２１０は、各製造ラインのライン端末１００からの要求に応じて、共通表記ルールの共通定義用語を、要求元のライン端末１００が管理している製造ラインに合わせた製造ライン別用語に変換して転用ルール候補を作成し、当該ライン端末１００へ提供する。各製造ラインのガイダンスルールを登録するオペレータは、転用ルール候補に基づき、新たなガイダンスルールを作成する。このオペレータは、製造ラインの作業者であっても、その他の者であってもよい。また、転用ルール候補は１つであっても複数であってもよい。ここで、転用ルール候補の内容は、ライン端末１００のオペレータにより変更されることがある。したがって、ライン端末１００へ提供する転用ルールの数が１つであっても、当該転用ルールは転用ルール候補となる。
【００２６】
このように、本実施形態に係る操業支援システム１では、各製造ラインにて設定されたガイダンスルールを共通表記ルールとして管理し、転用元のガイダンスルールを、共通表記ルールを用いて転用先のガイダンスルールに変換することにより、ある製造ラインでのガイダンスルールを、他の製造ラインでのガイダンスルールに転用することができる。これにより、複数の製造ライン間、特に、相互に類似する複数の製造ライン間でのガイダンスルールの転用が可能となり、ガイダンスルールの設定を容易に行うことができるようになる。以下では、操業支援システム１の構成と、操業支援システム１による操業支援方法の一例について、詳細に説明していく。
【００２７】
＜２．操業支援システムの機能構成＞
まず、図２〜図７に基づいて、本実施形態に係る操業支援システム１の機能構成の一例について説明する。図２は、本実施形態に係る操業支援システム１の機能構成の一例を示すブロック図である。図３は、ガイダンスルール記憶部１２０に記憶されるガイダンスルールテーブルの一構成例を示す図である。図４は、ガイダンスルール記憶部１２０に記憶される適用条件テーブルの一構成例を示す図である。図５は、共通定義用語記憶部２２０の一構成例を示す図である。図６は、共通表記ルール記憶部２３０に記憶される共通表記ルールテーブルの一構成例を示す図である。図７は、共通表記ルール記憶部２３０に記憶される適用条件テーブルの一構成例を示す図である。
【００２８】
図２において、本実施形態の操業支援システム１は、前述したように、２つの製造ライン（ＡラインおよびＣライン）のガイダンスルールを管理することと、ガイダンスルールに基づき製造ラインの作業者に操業に係るガイダンスを行うこととを、製造ライン毎に個別に行うライン処理部３０（Ａライン処理部３０ＡおよびＣライン処理部３０Ｂ）と、共通表記ルールを作成して管理することと、共通表記ルールを用いて、ある製造ラインにおけるガイダンスルールをその他の製造ラインのガイダンスルールに転用することと、を行う共通内容処理部２０とを含む。なお、Ａラインを管理するＡライン処理部３０ＡおよびＣラインを管理するＣライン処理部３０Ｂは同一の構成を有しているため、以下ではＡライン処理部３０Ａの構成についてのみ詳細に説明する。本実施形態では、ライン処理部３０は、製造ライン毎に個別に設けられる。したがって、ライン処理部３０の数は、操業支援システム１で操業を支援する製造ラインの数に応じて定まるものであり、２つに限定されるものではない。また、１つのライン処理部３０が複数の製造ラインについての処理を行うようにしてもよい。
【００２９】
Ａライン処理部３０Ａは、ライン端末１００Ａ、ガイダンス用計算機１１０Ａ、およびガイダンスルール記憶部１２０Ａを含む。ライン端末１００Ａは、情報が入力される入力部１０２Ａと、ガイダンスルール等の情報を表示部１０６Ａに表示させるための表示制御処理を行う表示処理部１０４Ａと、情報を表示する表示部１０６Ａとを備える。入力部１０２Ａには、例えば、「キーボードやマウス、表示部１０６Ａに設けられたタッチパネル等」の入力装置により入力された情報が入力される。入力部１０２Ａに入力される情報としては、例えば、ガイダンスルールの設定に関する設定情報や、表示部１０６Ａの表示内容を操作する操作情報等がある。入力部１０２は、ガイダンスルールの設定情報が入力されると当該設定情報をガイダンス用計算機１１０Ａへ出力し、操作情報が入力されると当該操作情報を表示処理部１０４Ａへ出力する。
【００３０】
表示処理部１０４Ａは、ガイダンス用計算機１１０Ａから出力された表示情報を受信して、表示部１０６Ａに表示するための情報に変換する表示処理を行う。また、表示処理部１０４Ａは、入力部１０２Ａから操作情報を受信すると、操作情報に応じて表示部１０６Ａの表示内容を変更するための表示処理を行う。表示処理部１０４Ａにて表示処理された情報は表示部１０６Ａへ出力される。表示部１０６Ａには、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等の表示装置を用いることができる。また、ライン端末１００Ａは、情報を出力する出力装置として、例えば音声を出力するスピーカ等を備えることもできる。
【００３１】
ガイダンス用計算機１１０Ａは、製造ラインに対して設定されたガイダンスルールを管理する情報処理装置であって、例えばインタフェース部１１２Ａと、ガイダンス管理部１１４Ａとを備える情報処理装置である。インタフェース部１１２Ａは、ネットワーク１０を介して相互に接続されたライン端末１００Ａや管理用計算機２１０との間で情報の送受信を行う。例えば、インタフェース部１１２Ａは、入力部１０２Ａから入力されたガイダンスルールの設定情報をガイダンス管理部１１４Ａへ送信したり、ガイダンス管理部１１４Ａにより設定されたガイダンスルールを管理用計算機２１０へ送信したりする。ガイダンス管理部１１４Ａは、ガイダンスルールの設定情報に基づいて、ガイダンスルールを作成してガイダンスルール記憶部１２０Ａに記録したり、記録したガイダンスルールを管理用計算機２１０へ送信したりする。
【００３２】
ガイダンスルール記憶部１２０Ａは、それぞれの製造ライン（ここでは、Ａライン）において設定されたガイダンスルールを記憶する。ガイダンスルール記憶部１２０Ａは、例えば図３に示すようなガイダンスルールテーブル１２１０と、図４に示すような適用条件テーブル１２２０とを記憶している。
【００３３】
ガイダンスルールテーブル１２１０は、ガイダンスの内容とその適用条件等を表すガイダンスルールを記憶する。ガイダンスルールテーブルには、例えば図３に示すように、ガイダンスルールを特定するためのガイダンスＩＤ１２１１、ガイダンスを出力する製造条件を表す適用条件結合式１２１２、ガイダンスルールの登録日１２１３、ガイダンスの内容に関係する書類等を示す関係ファイル１２１４、出力されるガイダンスの内容であるコメント１２１５、出力タイミング１２１６等が記憶されている。図３に示す例では、適用条件結合式「１且つ２」を満たしたとき、「溶接完了」のタイミングで「サイズ移行時、○○○○を実施してください。」とのガイダンスを出力するガイダンスルールが設定されている。
【００３４】
適用条件テーブル１２２０は、ガイダンスルールの適用条件の内容を記憶する。適用条件テーブル１２２０には、例えば図４に示すように、当該適用条件を使用しているガイダンスルールのガイダンスＩＤ１２２１、適用条件を構成する式（前記適用条件結合式）を特定するための式ＩＤ１２２２、適用条件を判定する方法を示す判定方法１２２３、判定の対象となる項目を示す比較対象１２２４、比較対象を判定する判定内容を表す比較式１２２５、１２２７、および比較式の値１２２６、１２２８等が記憶されている。
【００３５】
図３に示す例では、ガイダンスＩＤ「１」のガイダンスルールの適用条件として、式ＩＤ「１」および「２」の論理積が設定されている。図４より、式ＩＤ「１」では、現在のサイズ（厚）を前材のサイズ（厚）と比較し、現在のサイズ（厚）が前材よりも「増加」し、かつ、サイズ（厚）が前材の「１．５」倍「以上（≧）」であるか否かを判定する。また、式ＩＤ「２」では、現在の材質が材質「１１１」と「同一（＝）」であるか否かを判定する。すなわち、これらの式を同時に満たすとき、ガイダンスＩＤ「１」のガイダンスが出力されるというガイダンスルールが、ガイダンスルールテーブル１２１０および適用条件テーブル１２２０に登録されている。このような構成のＡライン処理部３０Ａと同様のライン処理部が、各製造ラインにそれぞれ個別に設けられている。
【００３６】
共通内容処理部２０は、共通表記管理端末２００と、共通表記ルール管理用計算機２１０と、共通定義用語記憶部２２０と、共通表記ルール記憶部２３０とを備える。共通表記管理端末２００は、共通定義用語を登録したり共通表記ルールを作成したりする管理用計算機２１０を操作するための端末である。共通表記管理端末２００は、各ライン端末１００と同様の構成とすることができ、例えば入力部２０２と、表示処理部２０４と、表示部２０６とを備える。
【００３７】
入力部２０２には、例えば、「キーボードやマウス、表示部１０６Ａに設けられたタッチパネル等」の入力装置により入力された情報が入力される。入力部２０２に入力される情報としては、例えば、共通定義用語を登録する共通定義用語登録情報、共通定義用語テーブルを設定するための共通定義用語設定情報、および表示部２０６の表示内容を操作する操作情報等がある。入力部２０２から入力された情報のうち、共通定義用語登録情報や共通定義用語設定情報については管理用計算機２１０へ出力され、操作情報については表示処理部２０４へ出力される。
【００３８】
表示処理部２０４は、管理用計算機２１０から出力された表示情報を受信して、表示部２０６に表示するための情報に変換する表示処理を行う。また、表示処理部２０４は、入力部２０２から操作情報を受信すると、操作情報に応じて表示部２０６の表示内容を変更するための表示処理を行う。表示処理部２０４にて表示処理された情報は表示部２０６へ出力される。表示部２０６には、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等の表示装置を用いることができる。また、共通表記管理端末２００は、ライン端末１００と同様に、情報を出力する出力装置として、例えば音声を出力するスピーカ等を備えることもできる。
【００３９】
管理用計算機２１０は、共通定義用語の管理、および共通表記ルールの作成、管理を行う情報処理装置であって、インタフェース部２１２と、共通定義用語登録処理部２１４と、共通表記管理部２１６とを備える情報処理装置である。インタフェース部２１２は、ネットワーク１０を介して各ライン処理部３０Ａ、３０Ｂや共通表記管理端末２００との間で情報のやり取りを行い、入力された、あるいは作成された情報を共通定義用語登録処理部２１４や共通表記管理部２１６へ出力する。
【００４０】
共通定義用語登録処理部２１４は、共通表記管理端末２００から入力された共通定義用語登録情報や共通定義用語設定情報に基づいて、共通定義用語記憶部２２０に記憶されている共通定義用語テーブルを更新する。共通定義用語記憶部２２０の構成については後述する。
【００４１】
共通表記管理部２１６は、各ライン処理部３０にて設定されたガイダンスルールに基づいて、共通定義用語記憶部２２０を参照して共通表記ルールを作成し、共通表記ルール記憶部２３０に記録する。また、共通表記管理部２１６は、各ライン処理部３０からの要求に応じて、共通表記ルール記憶部２３０から共通表記ルールを取得する。そして、共通表記管理部２１６は、取得した共通表記ルールを、要求元の製造ラインに適用可能な転用ルール候補に変換し、転用ルール候補を、要求元であるライン処理部３０へ出力する。
【００４２】
共通定義用語記憶部２２０は、各製造ラインで用いられている同一の意味内容を有する用語と共通定義用語とを相互に関連付けて記憶する。共通定義用語記憶部２２０には、例えば図５に示すように、共通定義用語２２１、共通定義用語のデータ型２２２、共通定義用語の定義２２３、そして、共通定義用語に対応する「各製造ラインで用いられている項目名称（前記製造ライン別用語）」である比較対象名称２２４が記憶されている。図５に示す例では、共通定義用語「入側物理Ｎｏ．」に対応する製造ライン別用語は、Ａラインでは「作業Ｎｏ．」、Ｂラインでは「入側コイルＮｏ．」、Ｃラインでは「入側コイルＮｏ．」となっている。共通定義用語記憶部２２０によって比較対象名称を一元管理することにより、各製造ライン間での比較対象名称（製造ライン別用語）の関連性を、共通内容処理部２０で認識することが可能となる。
【００４３】
共通表記ルール記憶部２３０は、共通表記ルールを記憶する記憶部であって、例えば図６に示すような共通表記ルールテーブル２３１０と、図７に示すような適用条件テーブル２３２０とを記憶している。
【００４４】
共通表記ルールテーブル２３１０には、各製造ラインにて設定されたガイダンスルールに基づいて作成された共通表記ルールが記憶されており、例えば、共通表記ルールを特定するためのガイダンスＩＤ２３１１、適用条件結合式２３１２、共通表記ルールの登録日２３１３、ガイダンスの内容に関係する書類等を示す関係ファイル２３１４、出力されるガイダンスの内容であるコメント２３１５、出力タイミング２３１６、当該共通表記ルールに基づくガイダンスルールが設定されている製造ライン数を示す登録ライン数２３１７、および転用した製造ラインを示す登録ライン２３１８等が記憶されている。登録ライン数２３１７と、登録ライン２３１８は、後述する転用ルール候補の作成処理や、各製造ラインのガイダンスルールの転用状況の管理等の情報として用いられる。なお、登録ライン２３１８が記憶されていれば、登録ライン数２３１７を求めることができるので、登録ライン数２３１７については必ずしも共通表記ルールテーブル２３１０に記憶しなくてもよい。
【００４５】
適用条件テーブル２３２０には、共通表記ルールの適用条件の内容が記憶されている。適用条件テーブル２３２０には、例えば、当該適用条件を使用している共通表記ルールのガイダンスＩＤ２３２１、当該適用条件を構成する式を特定するための式ＩＤ２３２２、当該適用条件を判定する方法を示す判定方法２３２３、判定の対象となる項目を示す比較対象２３２４、比較対象を判定する判定内容を表す比較式２３２５、２３２７、および比較式の値２３２６、２３２８等が記憶されている。なお、共通表記ルール記憶部２３０の適用条件テーブル２３２０の比較対象２３２４には、共通定義用語が記憶されている。また、「＊」が登録されている項目は、製造ライン毎に設定値が変化するものであり、各ライン処理部３０にて共通表記ルールを転用してガイダンスルールを作成する際に、オペレータによって値が設定される。
【００４６】
共通表記ルールは、各製造ラインにて設定されたガイダンスルールに基づいて作成されるため、共通表記ルール記憶部２３０の構成は、基本的にガイダンスルール記憶部１２０の構成と類似したものとなっている。しかし、共通表記ルール記憶部２３０は、共通表記ルールを作成するために必要な情報のみを記憶しておけばよく、例えば、共通表記ルールテーブルの関係ファイル２３１４や出力タイミング２３１６、適用条件テーブルの比較式の値２３２６、２３２８等を記憶しなくともよい。
【００４７】
以上、操業支援システム１の機能構成について説明した。次に、かかる操業支援システム１における各製造ラインのガイダンスルールの設定方法の一例について説明する。各製造ラインにおけるガイダンスルールは、製造ライン毎にそれぞれ独自にガイダンスルールを設定することもできるが、本実施形態に係る操業支援システム１では他の製造ラインにて設定されたガイダンスルールを転用してガイダンスルールを設定することもできる。以下では、本実施形態に係る操業支援システム１におけるガイダンスルールの転用による新たなガイダンスルールの設定方法の一例について説明する。
【００４８】
＜３．ガイダンスルールの転用による新たなガイダンスルールの設定方法＞
他の製造ラインで設定されたガイダンスルールを転用して自ライン向けに新たなガイダンスルールを設定するために、操業支援システム１では大きく３つの処理が行われる。まず、各製造ラインにて用いられている製造ライン別用語を一括して管理するために共通定義用語の登録処理が行われる。そして、各製造ラインにて設定されたガイダンスルールから共通表記ルールを作成する共通表記ルール作成処理と、共通表記ルールを用いて自ライン向けの新たなガイダンスルールを作成する転用ルールの作成処理とが行われる。
【００４９】
［共通定義用語の登録処理］
まず、図８および図９に基づいて、共通表記管理端末２００を用いて共通定義用語記憶部２２０に共通定義用語を登録する処理について説明する。図８は、共通定義用語を登録する共通定義用語登録画面３０１の一例を示す図である。図９は、共通定義用語と各製造ラインにおける比較対象名称（製造ライン別用語）との関連付けを行う設定画面３１１の一例を示す図である。
【００５０】
複数の製造ライン間でガイダンスルールを転用するために、まず、各製造ラインで用いられている製造ライン別用語と共通定義用語との関連付けが予め行われる。これにより、共通内容処理部２０は、名称は異なるが同一の意味内容で用いられている用語を管理する。
【００５１】
共通定義用語は、共通表記管理端末２００を用いてオペレータにより設定登録され、共通定義用語記憶部２２０に記録される。このオペレータは、操業支援システム１の管理者であっても、その他の者であってもよい。このとき、表示処理部２０４は、例えば図８に示すような共通定義用語登録画面３０１を表示部２０６に表示させ、オペレータが容易に共通定義用語を登録できるようにすることができる。共通定義用語登録画面３０１では、共通定義用語、当該共通定義用語のデータ型、および共通定義用語の定義を登録することができる。オペレータは、共通定義用語登録画面３０１上に表示された追加ボタン３０５を押下すると、共通定義用語の一覧に新たな共通定義用語を登録することが可能となる。
【００５２】
オペレータは、共通定義用語登録画面３０１の共通定義用語、データ型、および定義の入力エリア３０２、３０３、３０４に任意の情報をテキスト入力することができる。なお、データ型については、一般に統一されているものであるから、入力エリア３０３に、入力候補の内容（例えば、「文字列」、「数値」等）をドロップダウン形式で表示して、入力候補の中から所望のデータ型をオペレータに選択にさせるようにしてもよい。共通定義用語登録画面３０１にて共通定義用語、データ型、および定義を入力すると、オペレータは、共通定義用語登録画面３０１上に表示された登録ボタン３０６を押下する。これにより、入力された共通定義用語、データ型、および定義からなる共通定義用語登録情報が管理用計算機２１０へ出力され、共通定義用語記憶部２２０に新規に共通定義用語が登録される。
【００５３】
次に、オペレータは、共通定義用語登録画面３０１にて登録された共通定義用語と、各製造ラインの比較対象名称との関連付けのための操作を行う。当該操作は、共通定義用語を登録するタイミングで当該登録と合わせて行ってもよく、任意のタイミングで行ってもよい。共通定義用語と各製造ラインの比較対象名称との関連付けは、例えば、図９に示すような設定画面３１１を表示部２０６に表示させて行うことができる。設定画面３１１には、共通定義用語登録画面３０１にて登録した共通定義用語の共通定義用語登録情報３１２が表示される。また、設定画面３１１には、各共通定義用語に対応する各製造ラインの比較対象名称（製造ライン別用語）を入力する比較対象名称の入力エリア３１３が表示される。比較対象名称の入力エリア３１３は、エリア３１３Ａ、３１３Ｂ、３１３Ｃ、のように製造ライン毎に設けられている。
【００５４】
比較対象名称の入力エリア３１３には、比較対象名称（製造ライン別用語）と、当該比較対象名称（製造ライン別用語）の単位とを、その入力項目として入力することができる。比較対象名称の入力エリア３１３は、これらの入力項目をオペレータが任意に入力できるようにテキスト入力エリアとしてもよい。しかしながら、必ずしもこのようにする必要はない。例えば、共通定義用語に類似する比較対象名称（製造ライン別用語）の候補を候補リスト３１４として表示してもよい。候補リスト３１４を表示することにより、製造ラインで用いられる製造ライン別用語の数が多い場合にも、容易に、製造ライン別用語と共通定義用語とを相互に関連付けることができ、また、比較対象名称（製造ライン別用語）の入力ミスを防止することもできる。
【００５５】
候補リスト３１４に表示される「比較対象名称（製造ライン別用語）とその単位」は、操業支援システム１を管理する上位のコンピュータにより、ネットワーク１０を介して自動的に管理用計算機２１０に通知される。管理用計算機２１０の共通定義用語登録処理部２１４は、インタフェース部２１２を介して、設定画面３１１の各製造ラインに対する「比較対象名称の入力エリア３１３」に、上位のコンピュータから取得した「比較対象名称（製造ライン別用語）とその単位」を表示させることを指示するとともに、「比較対象名称（製造ライン別用語）とその単位」を共通表記管理端末２００の表示処理部２０４へ出力する。表示処理部２０４は、管理用計算機２１０からの指示に従って、比較対象名称（製造ライン別用語）とその単位とが、設定画面３１１の製造ラインに対する「比較対象名称の入力エリア３１３」に表示されるように処理し、それらをリスト形式で表示部２０６に表示させる。
【００５６】
候補リスト３１４には、製造ラインにおいて用いられている比較対象名称（製造ライン別用語）のすべてまたは一部が表示される。このとき、共通定義用語との類似度が高い比較対象名称（製造ライン別用語）であるほど、候補リスト３１４の上位に表示させることで、候補リスト３１４からの比較対象名称（製造ライン別用語）の選択が容易になり、比較対象名称（製造ライン別用語）を設定し易くすることができる。共通定義用語と比較対象名称（製造ライン別用語）との類似度は、例えば、比較対象名称（製造ライン別用語）における「共通定義用語に含まれる文字を含む割合」と、比較対象名称（製造ライン別用語）の文字の配列とから判定したり、既存の手法を用いて判定したりすることができる。なお、候補リスト３１４の表示順序を決定する処理は、共通定義用語登録処理部２１４で行ってもよく、表示処理部２０４で行ってもよい。オペレータは、共通定義用語に関連付ける各製造ラインの比較対象名称（製造ライン別用語）を入力した後、設定画面３１１上に表示されている登録ボタン３１５を、入力装置を用いて押下する。これにより、共通定義用語記憶部２２０に、共通定義用語と、各製造ラインの比較対象名称（製造ライン別用語）との関連付けが登録される。なお、比較対象名称（製造ライン別用語）の単位についても、比較対象名称（製造ライン別用語）と同じように、候補リストを表示するようにしてもよい。
【００５７】
［共通表記ルールの作成処理］
次に、図１０に基づいて、共通表記ルールの作成処理の一例について説明する。図１０は、共通表示ルールが作成されるまでの処理の流れの一例を示すタイミングチャートである。本実施形態では、製造ラインのうちＡラインにおいて新規にガイダンスルールが設定登録されたものとして説明する。
【００５８】
まず、ＡラインのＡライン処理部３０Ａにて、自ライン向けのガイダンスルールが登録されたとする（ステップＳ１００）。オペレータは、ライン端末１００Ａを用いて、ガイダンスの適用条件、関係ファイル、コメント、出力タイミング等の情報を、例えばガイダンスルール登録画面より入力する。ガイダンスルール登録画面は、例えば、特許第４３５１７２５号公報に記載のように構成することができる。入力されたガイダンスルールの登録が決定されると、ガイダンス用計算機１１０Ａは、ガイダンス管理部１１４Ａにより設定されたガイダンスルールをガイダンスルール記憶部１２０Ａに記録する。これとともに、ガイダンス用計算機１１０Ａは、登録されたガイダンスルールの内容と、ガイダンスルールの登録を行った製造ラインを特定するライン特定情報とを、共通内容処理部２０に通知する（ステップＳ１０２）。
【００５９】
共通内容処理部２０は、インタフェース部２１２にて、Ａラインで新たにガイダンスルールが登録された旨の通知を受けると、共通表記管理部２１６により共通表記ルールを作成する（ステップＳ１０４）。共通表記管理部２１６は、共通定義用語記憶部２２０を参照して、通知されたガイダンスルールの比較対象名称（製造ライン別用語）を共通定義用語で書き換えて表記した共通表記ルールを作成する。例えば、図３に示すガイダンスＩＤ「１」のガイダンスルールが新規登録されたとする。このとき、適用条件を表す式ＩＤ「１」（図４を参照）の比較対象名称（製造ライン別用語）は「サイズ（厚）」である。ガイダンスＩＤ「１」のガイダンスルールの登録内容を取得した共通表記管理部２１６は、共通定義用語記憶部２２０を参照し、Ａラインの比較対象名称「サイズ（厚）」に対応する共通定義用語が「材料厚」であることを認識することができる（図５を参照）。
【００６０】
そして、共通表記管理部２１６は、ガイダンスＩＤ「１」のガイダンスルールの比較対象名称「サイズ（厚）」を共通定義用語「材料厚」に書き換えて表記したガイダンスルールを、共通表記ルールとして共通表記ルール記憶部２３０に登録する（ステップＳ１０６）。これにより、共通表記ルール記憶部２３０の適用条件テーブル２３２０には、図７に示すように、ガイダンスＩＤ「１００１」の式ＩＤ「１」の比較対象２３２４が「材料厚」となって記録される。
【００６１】
このように、各製造ラインにおいて新規のガイダンスルールが登録されると、ネットワーク１０を介して共通内容処理部２０の共通表記管理部２１６へ登録内容が通知される。そして、共通表記管理部２１６にて共通表記ルールが作成され、共通表記ルール記憶部２３０に記録される。共通表記ルール記憶部２３０に共通表記ルールが新たに登録されると、共通表記管理部２１６は、インタフェース部２１２を介して、各ライン処理部３０Ａ、３０Ｂへ共通表記ルール記憶部２３０が更新されたことを通知する。当該通知を受けたライン処理部３０Ａ、３０Ｂのライン端末１００は、表示部１０６等により、共通表記ルール記憶部２３０が更新されたことをオペレータに通知する。これにより、オペレータは、共通表記ルールが新たに登録されたことを認識することができる。なお、ここでは、共通内容処理部２０が管理している全ての製造ラインのライン処理部３０Ａ、３０Ｂへ共通表記ルール記憶部２３０が更新されたことを通知するようにしたが、必ずしもこのようにする必要はない。例えば、図１０に示す例では、Ａライン処理部３０Ａにだけ共通表記ルール記憶部２３０が更新されたことを通知するようにしてもよい。
【００６２】
［転用ルールの作成処理］
次に、図１１〜図１３に基づいて、共通表記ルールを用いて製造ラインのガイダンスルールを登録する「転用ルールの作成処理」の一例について説明する。図１１は、転用ルールの作成処理の流れの一例を示すタイミングチャートである。図１２は、転用ルールの作成を行う転用ルール作成画面の一例を示す図である。図１３は、図６の共通表記ルール記憶部２３０に記憶される共通表記ルールテーブル２３１０の転用ルール作成後の更新例を示す図である。以下では、製造ラインのうちのＣラインを設定先（転送先）として、共通表記ルールを用いたガイダンスルールの作成を行うものとして説明する。また、転用ルールとは、共通表記ルールを用いて作成されたガイダンスルールを指すものとする。
【００６３】
共通表記ルールを用いたガイダンスルールの作成は、共通表記ルールを用いたガイダンスルールの登録開始が、共通表記管理部２１６に通知されることにより開始される（ステップＳ２００）。例えば、Ｃラインのライン端末１００Ｃのオペレータが、共通表記ルールを用いたガイダンスルールの作成を開始すると、当該作業を開始する旨の通知がインタフェース部１１２Ｃ、管理用計算機２１０のインタフェース部２１２を介して、共通表記管理部２１６へ出力される。
【００６４】
転用ルールの作成を開始する通知を受けた共通表記管理部２１６は、転用ルール候補の作成を開始する（ステップＳ２０２）。転用ルール候補は、共通表記ルール記憶部２３０に記憶された共通表記ルールを、転用ルールの作成を行う製造ライン（本実施形態ではＣライン）に合った記述（表記）に書き換えることにより作成される。共通表記管理部２１６は、共通表記ルール記憶部２３０から共通表記ルールを取得すると、共通定義用語記憶部２２０を参照して、共通表記ルールの比較対象名称（共通定義用語）に対応するＣラインの比較対象名称（製造ライン別用語）を取得する。そして、共通表記管理部２１６は、共通表記ルールの比較対象名称を、取得したＣラインの比較対象名称（製造ライン別用語）に書き換えて、転用ルール候補とする。
【００６５】
転用ルール候補は、共通表記ルール記憶部２３０に記憶された共通表記ルールすべてについて作成してもよく、Ｃラインに適用可能な共通表記ルールのみについて作成してもよい。Ｃラインに適用可能な共通表記ルールとは、共通表記ルールの比較対象名称（共通定義用語）に対応するＣラインの比較対象名称（製造ライン別用語）が共通定義用語記憶部２２０に登録されている場合に、当該比較対象名称（製造ライン別用語）を当該共通定義用語に書き換えて表記されたガイダンスルールである。また、共通表記ルール記憶部２３０の共通表記ルールテーブルの登録ライン２３１８（図６を参照）に、Ｃラインが登録されている共通表記ルールについては、転用ルール候補を作成しないようにしてもよい。登録ライン２３１８に既に登録がある場合には、当該共通表記ルールがＣラインで設定されたガイダンスルールに基づいて作成されたものであるか、あるいは、当該共通表記ルールに基づいて既にＣラインで転用ルールが作成されているかのいずれかに該当するためである。
【００６６】
このようにして転用ルール候補を作成すると、共通表記管理部２１６は、転用ルール候補をＣライン処理部３０Ｂへ送信する（ステップＳ２０４）。
【００６７】
共通内容処理部２０の共通表記管理部２１６より転用ルール候補を受信したＣライン処理部３０Ｂは、表示処理部１０４Ｃにより表示処理をした後、転用ルール候補を表示部１０６Ｃに表示する。転用ルール候補は、例えば図１２に示すような転用ルール候補表示画面３２１に表示される。転用ルール候補表示画面３２１には、共通表記管理部２１６で作成された転用ルール候補が転用ルール候補毎に表示エリア３２２ａ、３２２ｂに表示されている。また、転用ルール候補表示画面３２１には、それぞれの転用ルール候補をＣラインのガイダンスルールとして登録可能なように、登録ボタン３２３ａ、３２３ｂが、表示エリア３２２ａ、３２２ｂに対応して設けられている。
【００６８】
各転用ルール候補の表示エリア３２２ａ、３２２ｂ内に表示された各項目内容は、オペレータによって変更可能となっている。これにより、例えば、オペレータは、コメントの内容を製造ラインに合わせて変更したり、製造ライン毎に変化する設定項目のため共通表記ルールでは未設定となっている項目を設定したりすることができる。オペレータは、転用ルール候補表示画面３２１に表示された各項目の入力エリアにカーソルを合わせて、表示された内容の修正や、情報の入力を行う。なお、ガイダンスＩＤ等のように変更不要な項目の入力エリアは、入力不可状態としてもよい。
【００６９】
Ｃライン端末１００Ｃの作業者等のオペレータは、転用ルール候補表示画面３２１から、Ｃラインに設定したい転用ルール候補、あるいは設定したいガイダンスルールに類似する内容の転用ルール候補を探索する。そして、転用ルール候補の内容を変更することなくそのまま登録可能であれば、オペレータは、当該転用ルール候補に対応する転用ルール候補表示画面３２１上の登録ボタン３２３を押下して、自ライン（本実施形態ではＣライン）のガイダンスルールとして登録を行う（ステップＳ２０８）。また、転用ルール候補に対してＣライン用に項目内容の変更等の処理が必要であれば、オペレータは、当該項目内容を修正し、自ライン向けのガイダンスルールを作成した後（ステップＳ２０６）、ガイダンスルールの登録を行う（ステップＳ２０８）。登録ボタン３２３が押下されると、ガイダンス管理部１１４Ｃにより、ガイダンスルールがガイダンスルール記憶部１２０Ｃに記録される。
【００７０】
ここで、転用ルール候補表示画面３２１に表示される転用ルール候補は、例えば、共通表記ルール記憶部２３０の共通表記ルールテーブル２３１０の登録ライン数に基づいて、他の製造ラインに多く転用されている順に表示してもよい。多くの製造ラインに転用されている程、汎用性の高いガイダンスルールであると考えられるからである。このような順で転用ルール候補を表示することで、Ｃラインに転用する可能性の高い順に転用ルール候補を表示でき、有用性の高い転用ルール候補を優先してオペレータに提示することができる。
【００７１】
あるいは、共通表記ルール記憶部２３０の共通表記ルールテーブル２３１０に、共通表記ルールの分類を示す分類情報の項目を追加して、当該分類に基づいて、転用ルール候補の表示順序を決定してもよい。例えば、「製造ラインにおけるポジション（作業場所）」、「共通表記ルールにより通知するガイダンスの目的（例えば、品質管理、危険回避等）」、「ガイダンスの重要度」、「作業の習熟度」等の分類条件より、共通表記ルールを分類することができる。複数の分類項目を設定しておけば、転用ルール候補の表示順序の設定をオペレータにより設定することも可能となる。これにより、オペレータが、多くの転用ルール候補の中から、使用したい転用ルール候補を見つけ易くすることができる。
【００７２】
一方、転用ルール候補を用いてガイダンスルールが新たに登録されると、ガイダンス管理部１１４Ｃは、共通内容処理部２０の共通表記管理部２１６に対して、転用ルール候補に基づくガイダンスルールの登録が完了した旨の情報を通知する（ステップＳ２１０）。当該情報の通知を受けた共通内容処理部２０の共通表記管理部２１６は、共通表記ルール記憶部２３０の共通表記ルールテーブル２３１０の、転用された共通表記ルールの登録ライン数２３１７および登録ライン２３１８の情報を更新する（ステップＳ２１２）。
【００７３】
例えば、Ｃライン処理部３０Ｂにおいて、ガイダンスＩＤ「１００１」の転用ルール候補に基づく新たなガイダンスルールが登録されたとする。Ｃライン処理部３０Ｂのガイダンス管理部１１４Ｃは、自己の製造ラインを特定するライン特定情報と、転用した共通表記ルールのガイダンスＩＤとを、共通表記管理部２１６へ出力する。共通表記管理部２１６は、図６に示す共通表記ルール記憶部２３０の共通表記ルールテーブル２３１０を、図１３に示すように、ガイダンスＩＤ「１００１」の登録ライン数２３１７を１つ増やし、さらに登録ライン２３１８のＣラインの欄に転用したことを示す情報を記録する。
【００７４】
このように、共通表記ルール記憶部２３０に、転用された製造ラインの情報を記憶して管理しておくことにより、転用ルール候補の作成時に、既に転用されたルールが再表示されるのを防止することができる。また、登録ライン数より、転用ルール候補の表示順序を決定することもできる。
【００７５】
以上、本実施形態に係る操業支援システム１におけるガイダンスルールの設定方法について説明した。かかる操業支援システム１によれば、各製造ラインで用いられている比較対象名称（製造ライン別用語）について、共通定義用語を規定して、同一の意味内容を有する各製造ラインの用語を関連付ける。そして、各製造ラインにてガイダンスルールの登録がされると、管理用計算機２１０の共通表記管理部２１６にて、当該ガイダンスルールに基づき共通定義用語により表記された共通表記ルールが作成される。一方、各製造ラインにて、共通表記ルールを転用してガイダンスルールを作成するときには、共通表記管理部２１６により、共通表記ルールを各製造ラインに合わせて記述された転用ルール候補が作成され、各製造ラインのライン処理部３０へ提供される。このように、本実施形態に係る操業支援システム１によれば、各製造ラインのガイダンスルールの表記に用いられている製造ライン別用語を共通定義用語に関連付けて管理するとともに、各製造ラインのガイダンスルールを汎用的な表記にして管理する。すなわち、ある製造ラインで設定されたガイダンスルールを共通内容処理部２０にて一元管理する。このようにすることで、類似の２以上の製造ライン間でのガイダンスルールの転用を容易に行うことができるようにすることができる。
【００７６】
＜４．ハードウェア構成例＞
上述した本実施形態に係る操業支援システム１のライン処理部３０のライン端末１００、ライン処理部３０のガイダンス用計算機１１０、共通内容処理部２０の共通表記管理端末２００、および共通内容処理部２０の管理用計算機２１０は、例えばコンピュータ等の情報処理装置４００により実現することができる。かかる情報処理装置４００は、例えば図１４に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０３と、バス４０４と、インタフェース４０５と、入力装置４０６と、出力装置４０７と、ストレージ装置４０８と、通信装置４０９とを備える。
【００７７】
ＣＰＵ４０１は、演算処理装置および制御装置として機能し、各種プログラムに従ってライン端末１００等の内部の動作全般を制御する。また、ＣＰＵ４０１は、マイクロプロセッサであってもよい。ＲＯＭ４０２は、ＣＰＵ４０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ４０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一時記憶する。これらはバス４０４により相互に接続されている。バス４０４は、入力装置４０６、出力装置４０７、ストレージ装置４０８、および通信装置４０９を相互に接続するインタフェース４０５と接続されている。
【００７８】
入力装置４０６は、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、マイク、スイッチおよびレバーなどユーザが情報を入力するための入力部と、オペレータによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ４０１に出力する入力制御回路などから構成されている。ライン端末１００等のオペレータは、該入力装置４０６を操作することにより、ライン端末１００等に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。
【００７９】
出力装置４０７は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ装置、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）装置およびランプなどの表示装置を含む。さらに、出力装置４０７は、スピーカおよびヘッドホンなどの音声出力装置を含む。
【００８０】
ストレージ装置４０８は、ライン端末１００等の記憶部の一例として構成されたデータ格納用の装置であり、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）で構成される。ストレージ装置４０８は、例えばハードディスクを駆動し、ＣＰＵ４０１が実行するプログラムや各種データを格納している。また、通信装置４０９は、例えば、通信網４１０に接続するための通信デバイス等で構成された通信インタフェースである。通信装置４０９としては、例えば、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）対応通信装置や、ワイヤレスＵＳＢ対応通信装置、有線による通信を行う通信装置等を用いることができる。
【００８１】
なお、かかる情報処理装置４００は、例えば、当該情報処理装置４００に内蔵、あるいは外付けされる記憶媒体用リーダライタを備えることもできる。記憶媒体用リーダライタは、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ４０３に出力する。また、情報処理装置４００は、外部機器と接続されるインタフェースを備えることもでき、例えばＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）などによりデータ伝送可能な外部機器との接続口として用いることができる。
【００８２】
また、上述した本実施形態に係る操業支援システム１における一連の処理は、それぞれ専用のハードウェアにより実行させてもよいが、ソフトウェアにより実行させてもよい。一連の処理をソフトウェアにより行う場合、例えば、汎用または専用のコンピュータにプログラムを実行させることにより、上記の一連の処理を実現することができる。
【００８３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８４】
例えば、上記実施形態では、共通表記ルール記憶部２３０に共通表記ルールが登録される度に各製造ラインのライン処理部３０へ共通表記ルールが登録されたことが通知されるとしたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、定期的（例えば、１日毎）に共通表記ルールが登録されたことを各ライン処理部３０へ通知するようにしてもよい。
【００８５】
また、上記実施形態では、ライン処理部３０からの要求に応じて、要求元のライン処理部３０に、転用ルール候補を送信するようにしたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、共通内容処理部２０のオペレータが、転用ルール候補の送信先（ライン処理部３０）を指定し、共通内容処理部２０が指定した送信先に転用ルール候補を送信するようにしてもよい。
【００８６】
また、上記実施形態では、既存の製造ライン（Ｃライン）にガイダンスルールを転用するようにしたが、本発明はかかる例に限定されない。すなわち、新設された製造ラインにガイダンスルールを転用するようにしてもよい。このようにする場合、共通内容処理部２０は、共通定義用語記憶部２２０および共通表記ルールテーブル２３１０などに、新設された製造ラインに対する項目を追加する。また、このようにする場合、新設された製造ラインについての「『共通表記ルールの作成処理（図１０を参照）』や『転用ルールの作成処理（図１１を参照）』」は、当該新設された製造ラインの製造ライン別用語と、共通定義用語との関連付けが行われた後に実行される。
【００８７】
尚、以上説明した本発明の実施形態は、コンピュータがプログラムを実行することによって実現することができる。また、プログラムをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体、又はかかるプログラムを伝送する伝送媒体も本発明の実施の形態として適用することができる。また、前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体などのプログラムプロダクトも本発明の実施の形態として適用することができる。前記のプログラム、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、伝送媒体及びプログラムプロダクトは、本発明の範疇に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、製造ラインでの作業者に対してガイダンスを通知する際に有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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