(57)【要約】  手乾燥装置は、開口と第１の内壁面と前記第１の内壁面に対向する第２の内壁面とを有する乾燥処理室と、前記第１の内壁面に配され、前記第２の内壁面に向かって空気流を噴出させるノズルと、前記ノズルに空気流を供給する供給部と、前記乾燥処理室内への手の挿入を検知する手検知センサと、前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記供給部を停止させる制御部と、前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズルからずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する照射部とを備え、前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記乾燥処理室内の手が挿入されるべき適正位置で交差する。
2012004856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口と第１の内壁面と前記第１の内壁面に対向する第２の内壁面とを有し、前記開口から前記第１の内壁面と前記第２の内壁面との間に手が挿入される乾燥処理室と、
前記第１の内壁面に配され、前記第２の内壁面に向かって空気流を噴出させるノズルと、
前記ノズルに空気流を供給する供給部と、
前記乾燥処理室内への手の挿入を検知する手検知センサと、
前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記供給部を停止させる制御部と、
前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズルからずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する照射部と、
を備え、
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記乾燥処理室内の手が挿入されるべき適正位置で交差する
ことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記第１の内壁面から１０ｍｍ以上離れた位置で交差する
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記第２の内壁面に配され、前記第１の内壁面に向かって空気流を噴出させる第２のノズルをさらに備え、
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記ノズルと前記第２のノズルとの中間位置よりも前記ノズルに近い位置で交差する
ことを特徴とした請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記第２の内壁面に配され、前記第１の内壁面に向かって空気流を噴出させる第２のノズルをさらに備え、
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記ノズルと前記第２のノズルとの中間位置よりも前記第２のノズルに近い位置で交差する
ことを特徴とした請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記照射部は、
光源と、
前記光源からの光を前記適正位置へ導く孔を有し前記孔の周囲を遮光する遮光部と、
を有する
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記遮光部における前記孔の開口形状は、前記ノズルの開口形状と対応している
ことを特徴とする請求項５に記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記遮光部における前記孔の開口形状は、棒状である
ことを特徴とする請求項５に記載の手乾燥装置。
【請求項８】
前記第１の内壁面の一部と前記第２の内壁面とを形成するとともに前記第１の内壁面の側に前記第１の内壁面から凹んだ凹部を有する本体と、
前記第１の内壁面の残りの一部を形成するように前記凹部を塞ぐ透明カバーと、
をさらに備え、
前記手検知センサは、発光部と前記発光部からの光を受光する受光部とを有し、前記受光部による受光量に応じて前記乾燥処理室内への手の挿入を検知し、
前記透明カバーで塞がれた前記凹部内には、前記照射部と、前記手検知センサにおける少なくとも前記発光部とが一緒に収納されている
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記照射部は、常時、前記第２の内壁面に向かって光を照射する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記照射部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記照射部を停止させる
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１１】
前記乾燥処理室内における前記手検知センサによる検知位置よりも前記開口に近い位置への手の挿入を検知する第２の手検知センサをさらに備え、
前記制御部は、前記第２の手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記照射部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させる
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１２】
前記照射部は、光を照射し始めたタイミングから閾値時間を経過するタイミングまでの期間に、点灯した光を照射し、閾値時間を経過したタイミングから光の照射を停止すべきタイミングまでの期間に、点滅した光を照射する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１３】
前記照射部は、光を照射し始めたタイミングから光の照射を停止すべきタイミングまでの期間に、点滅する周期を徐々に短くしながら点滅した光を照射する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１４】
前記照射部の光軸は、前記照射部により照射される光が前記第２の内壁面で遮蔽されるように、前記第２の内壁面に交差する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１５】
前記乾燥処理室内を照明する照明部をさらに備えた
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１６】
開口と第１の内壁面と前記第１の内壁面に対向する第２の内壁面とを有し、前記開口から前記第１の内壁面と第２の内壁面との間に手が挿入される前記乾燥処理室と、
前記第１の内壁面に配され、前記第２の内壁面に向かって空気流を噴出させるノズルと、
前記ノズルに空気流を供給する供給部と、
前記乾燥処理室内への手の挿入を検知する手検知センサと、
前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記供給部を停止させる制御部と、
前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズルからずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する第１の照射部と、
前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズル及び前記第１の照射部からずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する第２の照射部と、
を備え、
前記第１の照射部の光軸と前記第２の照射部の光軸とは、前記乾燥処理室内の手が挿入されるべき適正位置で交差する
ことを特徴とする手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄後の濡れた手を乾燥させる手乾燥装置として、鉛直断面が概Ｕ形状または概Ｃ形状の壁で囲まれた乾燥処理室に手を挿入し、手に付着した水滴を高圧空気流により吹き飛ばし乾燥させる装置がある。このような手乾燥装置では、乾燥処理室の壁の形状の特性上、設置される空間の環境照明等だけでは乾燥処理室内に光（照明光）が十分あたらず薄暗いため、使用者が不安に感じ手を入れ難い。【０００３】
特許文献１には、乾燥室の底部を照らす照明手段を備えた手乾燥装置が記載されている。具体的には、手乾燥装置は、センサからの手検知信号の発信に合わせて照明手段を明点灯させ乾燥室の底部を明るく照らし、センサからの手検知信号の停止に合わせて照明手段を暗点灯させ乾燥室の底部を暗く照らす。これにより、特許文献１によれば、乾燥室に手を挿入する際の使用者の不安感を払拭することができ、常時明点灯するよりも小さな消費電力で乾燥室内を照らすことができるとされている。【０００４】
特許文献２には、ノズルの内部に光源を備えた手乾燥装置が記載されている。これにより、特許文献２によれば、光源からの照射光の光路とノズルから噴出される空気の風路とが一致しているため、濡れた手に照射光を当てるだけで、効果的に濡れた手をノズルから噴出された空気に当てることができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２０４７３８号公報
【特許文献２】特開２００７−８２９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
手乾燥装置では、手に付着した水滴を高圧空気流で効率的に吹き飛ばすためには、手をノズルのポテンシャルコア領域（ノズル出口の高圧空気流の速度が減衰しない領域）に置くことが望ましいが、一方で、手をノズルに近づけすぎると手が乾燥処理室の内壁面に触れてしまい水洗いした手が不衛生となってしまう傾向にある。また、手の甲側と手の平側との両側に設けられたノズルから同時に空気を吹き付ける方式の手乾燥装置では、手の甲側のノズルと平の両側のノズルとの間のどこに手を挿入したら良いか分かりづらく、手の甲側と手の平側とをバランスよく乾燥させることが難しい傾向にある。【０００７】
特許文献１及び２に記載された手乾燥装置では、処理室又は処理空間内（乾燥処理室内）において、手が挿入されるべき適正位置がどこであるのかが分かり難い。【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、乾燥処理室内の適正位置に容易に手を置くことができる手乾燥装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の１つの側面にかかる手乾燥装置は、開口と第１の内壁面と前記第１の内壁面に対向する第２の内壁面とを有し、前記開口から前記第１の内壁面と前記第２の内壁面との間に手が挿入される乾燥処理室と、前記第１の内壁面に配され、前記第２の内壁面に向かって空気流を噴出させるノズルと、前記ノズルに空気流を供給する供給部と、前記乾燥処理室内への手の挿入を検知する手検知センサと、前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記供給部を停止させる制御部と、前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズルからずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する照射部とを備え、前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記乾燥処理室内の手が挿入されるべき適正位置で交差することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、乾燥処理室内において、手の上におけるノズルからの空気流の当たる位置と照射部からの光の像の位置とが一致するように使用者が適宜手の位置を調整することで、乾燥処理室内の適正位置に手を置くことができる。すなわち、乾燥処理室内の適正位置に容易に手を置くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施の形態１にかかる手乾燥装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態１にかかる手乾燥装置の動作を示す図である。
【図３】図３は、実施の形態１にかかる手乾燥装置の動作を示す図である。
【図４】図４は、実施の形態１にかかる手乾燥装置の動作を示す図である。
【図５】図５は、実施の形態１の変形例にかかる手乾燥装置の構成を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態２にかかる手乾燥装置の構成を示す図である。
【図７】図７は、実施の形態３にかかる手乾燥装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
実施の形態１．
実施の形態１にかかる手乾燥装置１００について図１を用いて説明する。図１は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１００を、鉛直方向に平行でかつ前面１００ａに垂直な方向に切った場合の断面図である。図１において、実線の矢印は気流の流れを示し、点線の矢印は手から排除された水滴の流れを示し、一点鎖線の矢印は手検知センサの赤外線を示し、波線の矢印は光路を示す。
【００１４】
手乾燥装置１００は、本体箱体１、乾燥処理室２、送風機（供給部）３、ノズル７ａ、７ｂ、手検知センサ８、手検知センサ（第２の手検知センサ）１１、照射部１２、透明カバー１８、及び制御部３０を備える。
【００１５】
本体箱体１は、手乾燥装置１００の外郭を成し、手乾燥装置１００の前面１００ａ、背面１００ｂ、及び底面１００ｃを形成する。前面１００ａは、手乾燥装置１００における使用者が使用時に向き合う面である。背面１００ｂは、前面１００ａと反対側の面である。底面１００ｃは、前面１００ａ及び背面１００ｂに隣接した面であって、手乾燥装置１００における使用者の手が挿入される側と反対側の面である。
【００１６】
乾燥処理室２は、本体箱体１の内側の上部に設けられている。乾燥処理室２は、使用者が手を自在に挿抜できるように設けられている。乾燥処理室２は、本体箱体１における概Ｕ形状の壁の部分により形成された空間であり、底面１００ｃに近づくにつれて手乾燥装置１００の背面１００ｂに近くなるように傾斜して延びた空間である。
【００１７】
具体的には、乾燥処理室２は、開口２ｃ、内壁面（第１の内壁面）２ｂ、及び内壁面（第２の内壁面）２ａを有する。開口２ｃは、手が挿入されるための開口である。内壁面２ｂは、乾燥処理室２における背面１００ｂに近い側の内壁面であり、内壁面２ａに対向している。内壁面２ａは、乾燥処理室２における前面１００ａに近い側の内壁面であり、内壁面２ｂに対向している。乾燥処理室２では、開口２ｃから内壁面２ｂと内壁面２ａとの間に手が挿入される。
【００１８】
乾燥処理室２の底部には、排水口４が形成されており、この排水口４には排水管５が接続され、この排水管５は本体箱体１の下部に配設されたドレン容器１０まで延びている。なお、手から排除された水滴および水のことをドレンという。乾燥処理室２の対向面である内壁面２ａ、２ｂには、シリコン系もしくはフッ素系等の撥水性コーティング、または酸化チタン等の親水性があるコーティングがなされ、さらにこれらコーティングには抗菌材が含浸されており、内壁面２ａ、２ｂの汚れ付着を低減させると共に菌の繁殖を低減させるようにしてある。
【００１９】
送風機３は、本体箱体１の内側における乾燥処理室２の下方に内蔵されている。送風機３は、吸気ダクト９を介して吸い込んだ空気から例えば高圧空気流を発生させ、高圧空気流を排気ダクト１５ａ、１５ｂ経由でノズル７ａ、７ｂへ供給する。吸気ダクト９は、本体箱体１のほぼ中央部に設けられた送風機３から蛇行するようにして下方に延び、ドレン容器１０の背後をとおって大気中に開口している。そして、吸気口９ａにはエアフィルタ２０が取り付けられている。送風機３の上部には吸気ダクト９と連通する排気口１４が設けられ、排気ダクト１５ａ、１５ｂに連通して、ノズル７ａ、７ｂから高圧空気流を噴出するようになっている。
【００２０】
ノズル７ａ、７ｂは、それぞれ、送風機３により供給された高圧空気流を噴出する。ノズル７ａ、７ｂは、乾燥処理室２の開口２ｃ近傍の内壁面２ａ、２ｂに設けられている。すなわち、ノズル７ｂは、内壁面２ｂに配され、内壁面２ａに向かって高圧空気流を噴出させる。ノズル７ａは、内壁面２ａに配され、内壁面２ｂに向かって高圧空気流を噴出させる。これにより、ノズル７ａ、７ｂは、乾燥処理室２内に手が挿入された際に、手の平側と手の甲側との双方に風を当て、乾燥処理室２内に挿入した手を擦り合わせることなく、手に付着した水滴を手の表裏から排除できるようになっている。
【００２１】
手検知センサ８は、発光素子（発光部）８ａ及び受光素子（受光部）８ｂを有する。手検知センサ８は、例えば、透過式センサであり、発光素子８ａが内壁面２ａの側に配され受光素子８ｂが内壁面２ｂの側に配されている。発光素子８ａから照射された赤外線が乾燥処理室２内の検知位置２ｄを通過し受光素子８ｂで受光されるように、発光素子８ａが内壁面２ｂの側に配されるとともに、発光素子８ａが内壁面２ａの側に配されている。これにより、手検知センサ８は、受光素子８ｂによる受光量に応じて、乾燥処理室２内の検知位置２ｄへの手の挿入を検知する。
【００２２】
手検知センサ１１は、発光素子（第２の発光部）１１ａ及び受光素子（第２の受光部）１１ｂを有する。手検知センサ１１は、例えば、反射式センサであり、発光素子１１ａ及び受光素子１１ｂがいずれも内壁面２ｂの側に配されている。発光素子１１ａから照射された赤外線が乾燥処理室２内の検知位置２ｅを通過し内壁面２ａに反射して受光素子１１ｂに戻って受光されるように、発光素子１１ａ及び受光素子１１ｂがともに内壁面２ｂの側に配されている。このとき、手検知センサ１１による検知位置２ｅは手検知センサ８による検知位置２ｄより乾燥処理室２の開口２ｃに近い。これにより、手検知センサ１１は、受光素子１１ｂによる受光量に応じて、乾燥処理室２内における手検知センサ８による検知位置２ｄよりも開口２ｃに近い位置２ｅへの手の挿入を検知する。
【００２３】
照射部１２は、内壁面２ｂの側における内壁面２ｂに沿った方向へノズル７ｂからずれた位置に配され、内壁面２ａに向かって光を照射する。具体的には、照射部１２は、光源１２ａ及び遮蔽部１２ｂを有する。光源１２ａは、光を照射する。光源１２ａは、例えば、ＬＥＤを含む。遮蔽部１２ｂは、光源１２ａからの光を乾燥処理室２内の適正位置２ｆへ導く孔１２ｂ１を有し、孔１２ｂ１の周囲を遮光する。遮蔽部１２ｂは、例えば、樹脂で形成されている。遮蔽部１２ｂにおける孔１２ｂ１の開口形状は、ノズル７ｂの開口形状と対応した形状を有しており、例えばノズル７ｂの開口形状と均等な形状を有している。
【００２４】
光源１２ａ（例えば、ＬＥＤ）から照射される光の中心線、すなわち照射部１２の光軸は、図１に波線で示されるように、内壁面２ａに交差している。これにより、照射部１２により照射される光が内壁面２ａで遮蔽される。
【００２５】
透明カバー１８は、本体箱体１とともに内壁面２ｂを形成している。すなわち、本体箱体１は、内壁面２ｂの一部と内壁面２ａとを形成するとともに内壁面２ｂの側に内壁面２ｂから凹んだ凹部１ａを有する。このとき、透明カバー１８は、内壁面２ｂの残りの一部を形成するように凹部１ａを塞ぐ。そして、透明カバー１８で塞がれた凹部１ａ内には、照射部１２における光源１２ａ及び遮蔽部１２ｂと、手検知センサ８（例えば、透過式センサ）の受光素子８ｂと、手検知センサ１１（例えば、反射式センサ）の発光素子１１ａ及び受光素子１１ｂとが一緒に収納されている。透明カバー１８は、例えば、ガラスなどの透明な材料で形成されている。
【００２６】
制御部３０は、図１において概念的に示されているが、例えば本体箱体１の内側に内蔵されていてもよいし、本体箱体１の外側に配されていても良い。制御部３０は、乾燥処理室２内の検知位置２ｄへの手の挿入が検知されたか否かを示す信号を手検知センサ８の受光素子８ｂから受ける。制御部３０は、乾燥処理室２内の検知位置２ｅへの手の挿入が検知されたか否かを示す信号を手検知センサ１１の受光素子１１ｂから受ける。制御部３０は、手検知センサ８及び手検知センサ１１に応じて制御を行なう。
【００２７】
例えば、制御部３０は、手検知センサ８により手の挿入が検知されたときに送風機３を動作させ、手検知センサ８により手の挿入が検知されていないときに送風機３を停止させる。これにより、乾燥処理室２内の検知位置２ｄまで手が挿入された場合にノズル７ａ、７ｂから高圧空気流が噴出され、乾燥処理室２内の検知位置２ｄまで手が挿入されていない場合にノズル７ａ、７ｂから空気流が噴出されない。
【００２８】
例えば、制御部３０は、手検知センサ１１により手の挿入が検知されたときに照射部１２を動作させ、手検知センサ１１により手の挿入が検知されていないときに照射部１２を停止させる。これにより、乾燥処理室２内の検知位置２ｅまで手が挿入された場合に照射部１２から照射された光が手の甲（又は手の平）へ当たり、乾燥処理室２内の検知位置２ｅまで手が挿入されていない場合に照射部１２から光が照射されない。
【００２９】
例えば、制御部３０は、手検知センサ１１により手の挿入が検知されたときに照射部１２を動作させ、手検知センサ８により手の挿入が検知されたときに送風機３を動作させる。これにより、乾燥処理室２内の検知位置２ｅまで手が挿入された（検知位置２ｄまで挿入されていない）場合に照射部１２から照射された光が手の甲（又は手の平）へ当たり、乾燥処理室２内の検知位置２ｄまで手が挿入された場合にノズル７ａ、７ｂから高圧空気流が噴出される。
【００３０】
ここで、ノズル７ｂの中心軸ＣＡと照射部１２の光軸ＰＡとは、乾燥処理室２内の手が挿入されるべき適正位置２ｆで交差する。ノズル７ｂの中心軸ＣＡは、ノズル７ｂから噴出される高圧空気流が内壁面２ａへ向かって進む際の高圧空気流の噴流軸と一致している。照射部１２の光軸ＰＡは、照射部１２から照射された光が内壁面２ａへ向かって進む際の光の重心軸と一致している。すなわち、ノズル７ｂから噴出される高圧空気流の噴流軸と照射部１２から照射された光の重心軸とは適正位置２ｆで交差する。適正位置２ｆは、乾燥処理室２内の手が挿入されるべき適正な位置である。適正位置２ｆは、例えば、乾燥処理室２内のポテンシャルコア領域（ノズル出口の高圧空気流の速度が所定値以下に減衰しない領域）であって、手が乾燥処理室２の内壁面２ａ、２ｂに触れない位置であるとともに、手の甲側と手の平側とでバランスよく乾燥させるのに適した位置である。
【００３１】
次に、手乾燥装置１００の動作について図２〜図４を用いて説明する。図２は、手を乾燥処理室に一部入れた状態を示す図である。図３は、手を乾燥処理室内の適正位置に入れた状態を示す図である。図４は、手を乾燥処理室内の適正でない位置に入れた状態を示す図である。
【００３２】
手乾燥装置１００の乾燥処理室２に、洗浄後の濡れた手を一部入れる、すなわち手を検出位置２ｅまで入れる（図２参照）と、乾燥処理室２に設けた手検知センサ１１（反射式センサ）の発行素子１１ａから照射された赤外線は手に反射して受光素子１１ｂに戻る。これにより、受光素子１１ｂの受光量が、内壁面２ａに反射して受光素子１１ｂに戻った場合から変化するので、制御部３０は、手が挿入されかけていると判断する。
【００３３】
これに応じて、制御部３０は、例えば、照射部１２（ＬＥＤ）を早点滅させる。照射部１２から照射された光は、遮蔽部１２ｂで一部遮光されノズル７ｂの開口形状と均等な開口形状の孔１２ｂ１を通り、更に、透明カバー１８を通過して、挿入された手の甲側にノズル７ｂの開口形状と均等な形状の光の像１２ｇを形成する。この光の像１２ｇにより、使用者に対し、高圧空気流が当たる場所を知らせることができ、更に、光の像１２ｇが早点滅することにより、更に、深く手を挿入することを促すことが出来る。
【００３４】
この光の像１２ｇの光軸ＰＡは、ノズル７ｂの中心軸と角度をなすように交差している。その交差位置は、ノズル７ａとノズル７ｂとの中間位置よりノズル７ｂに近い位置でかつ内壁面２ｂから１０ｍｍ以上離れた位置である。
【００３５】
手を奥まで挿入する、すなわち手を検出位置２ｄまで入れる（図３及び図４参照）と、乾燥処理室２に設けられた手検知センサ８（透過式センサ）の発光素子８ａから照射された赤外線は手に遮られて受光素子８ｂで検知しにくくなる。これにより、受光素子８ｂの受光量が減るので、制御部３０は、手が十分奥まで挿入されたと判断する。これに応じて、制御部３０は、送風機３を作動させる。送風機３が作動すると、エアフィルタ２０を通って吸気口９ａから空気が流入し、吸気ダクト９を通って、送風機３に送られ送風機３で高圧化される。
【００３６】
送風機３を通過した空気は高圧空気流となり、排気口１４から排気ダクト１５ａ、１５ｂを通り、ノズル７ａ、７ｂから乾燥処理室２内に噴出される。ノズル７ａ、７ｂから噴出された高圧空気流は、乾燥処理室２内に挿入された手に当たり、手の表面に付着していた水を水滴として吹飛ばし始める。
【００３７】
このとき、使用者の手の表面における高圧空気流の当たった位置７ｇでは、高圧空気流の圧力で手の表面が一時的に凹んで視認される。そこで、高圧空気流の当たった位置７ｇと光の像１２ｇの位置とが一致すれば（図３参照）、手の位置が適正位置２ｆにあることを知ることができる。一方、高圧空気流の当たった位置７ｇと光の像１２ｇの位置とが一致しなければ（図４参照）、手の位置が適正位置２ｆからずれてことを知ることができる。
【００３８】
一方、制御部３０は、送風機３を作動させると同時に、照射部１２（ＬＥＤ）の早点滅を点灯に変更し、その後、ゆっくりとした点滅から徐々に点滅周期を短くするモードに変更する。制御部３０は、例えば、３秒点灯０．５秒消灯、２秒点灯０．５秒消灯、１秒点灯０．５秒点灯、その後、０．５秒点灯と消灯を繰り返すように、照射部１２を制御する。
【００３９】
その後、手を乾燥処理室２から抜くと、手検知センサ１１（反射式センサ）と手検知センサ８（透過式センサ）とがこれを検知し、送風機３が停止しＬＥＤ１２ａが消灯する。濡れた手から剥離した水滴は乾燥処理室２の内壁面２ａ、２ｂに当たりその内壁面２ａ、２ｂを伝わって流れ、乾燥処理室２の底部に設けられた排水口４及び排水管５を通って、ドレン容器１０に回収される。
【００４０】
ここで、仮に、照射部１２が乾燥処理室２の底部を照らす場合について考える。この場合、照射部１２の光軸はノズル７ｂの中心軸と交差しないので、使用者が手乾燥装置１００を使用した際に、高圧空気流の当たった位置７ｇと光の像１２ｇの位置とが一致しない。すなわち、乾燥処理室２内において、手が挿入されるべき適正位置がどこであるのかが分かり難い。これにより、乾燥処理室２内の適正位置に手を置くことが困難になる傾向にある。
【００４１】
あるいは、仮に、照射部１２がノズル７ｂの内部に設けられている場合を考える。この場合、照射部１２の光軸はノズル７ｂの中心軸と一致しているので、使用者が手乾燥装置１００を使用した際に、手の位置が適正位置にあるか否かに関わらず、常に、高圧空気流の当たった位置７ｇと光の像１２ｇの位置とが一致する。すなわち、乾燥処理室２内において、手が挿入されるべき適正位置がどこであるのかが分かり難い。これにより、乾燥処理室２内の適正位置に手を置くことが困難になる傾向にある。
【００４２】
それに対して、実施の形態１では、ノズル７ｂが内壁面２ｂに配され、照射部１２が、内壁面２ｂの側における内壁面２ｂに沿った方向へノズル７ｂからずれた位置に配されている。そして、ノズル７ｂの中心軸ＣＡと照射部１２の光軸ＰＡとは、乾燥処理室２内の手が挿入されるべき適正位置２ｆで交差する。これにより、乾燥処理室２内において、手の上における高圧空気流の当たる位置７ｇと光の像１２ｇの位置とが一致するように使用者が適宜手の位置を調整することで、乾燥処理室２内の適正位置２ｆに手を置くことができる。すなわち、乾燥処理室２内の適正位置２ｆに容易に手を置くことができる。この結果、誤って乾燥処理室２内の内壁面２ａ、２ｂに手を触れることを低減できるとともに、挿入されている手を効率的な乾燥に適した位置に導くことができる。
【００４３】
特に、ノズル７ｂの中心軸ＣＡと照射部１２の光軸ＰＡとは、乾燥処理部２の内壁面２ｂから１０ｍｍ以上離れた位置で交差する。これにより、乾燥処理室２内の内壁面２ａ、２ｂに手を触れることを確実に低減できる。
【００４４】
また、ノズル７ｂの中心軸ＣＡと照射部１２の光軸ＰＡとは、ノズル７ｂとノズル７ａとの中間位置よりノズル７ｂに近い位置で交差する。これにより、手の厚み分を考慮して、ノズル７ｂから手までの距離とノズル７ａから手までの距離とが均等になるようにできる。この結果、ノズル７ａ、７ｂから噴出される高圧空気流を同等に手の平と手の甲とに当てることができるため、手の平と手の甲とをバランスよく乾燥させることができるので、手の乾燥時間の短縮化、および、手からの水飛散の低減が図れる。
【００４５】
さらに、照射部１２において、光源１２ａからの光を適正位置へ導く孔１２ｂ１の周囲を遮蔽部１２ｂが遮光する。これにより、光源１２ａ（ＬＥＤ）の指向性が比較的広い場合でも、遮蔽部１２ｂを利用することで、くっきりとした光の像を手の表面に形成することができる。また、遮蔽部１２ｂにおける孔１２ｂ１の開口形状をノズル７ｂの開口形状と対応したものとすることにより、手の上における高圧空気流の当たる位置７ｇと光の像１２ｇの位置とが一致するように使用者が適宜手の位置を調整することが容易になる。
【００４６】
あるいは、仮に、照射部１２の光軸とノズル７ｂの中心軸とが一致するように、照射部１２が排気ダクト１５ａ内又はノズル７ｂ内に設けられている場合を考える。この場合は、電子部品である光源に埃が付着して故障することがあり、電気を供給する為のリード線を高圧ダクト内に引き込む部分からの空気漏れが発生することがあり、ノズルから浸入した水により感電を起こすことがある。ノズル７ｂ内に設ける場合、手に当たる高圧空気流が一部無くなることにより乾燥性能が低下する傾向にある。そして、これらを防止するための機構を設けると構造が複雑となるので、手乾燥装置の製造コストが増大してしまう。
【００４７】
あるいは、仮に、照射部１２の光軸とノズル７ｂの中心軸とが一致するように、照射部１２が排気ダクト１５ａ、１５ｂ外に設けられている場合を考える。この場合、排気ダクト１５ａ、１５ｂの一部を透明材料にすることにより、排気ダクト１５ａ、１５ｂ外に設置した照射部１２からの光を排気ダクト１５ａ、１５ｂの透明な部分を通してノズル７ｂに導く必要があるので、構造が複雑となり、手乾燥装置の製造コストが増大してしまう。
【００４８】
それに対して、実施の形態１では、透明カバー１８で塞がれた凹部１ａ内に、照射部１２における光源１２ａ及び遮蔽部１２ｂと、手検知センサ８（例えば、透過式センサ）の受光素子８ｂと、手検知センサ１１（例えば、反射式センサ）の発光素子１１ａ及び受光素子１１ｂとが一緒に収納されている。これにより、透明カバー１８で塞がれた凹部１ａ内の空間は、排気ダクト１５ｂとは分離されており高圧空気の漏れ防止対策が不要となっているとともに、光源１２ａ、遮蔽部１２ｂ、受光素子８ｂ、発光素子１１ａ、及び受光素子１１ｂを収納するための構造を簡略化できるため、手乾燥装置の製造コストを低減できる。
【００４９】
また、実施の形態１では、制御部３０が、手検知センサ１１により手の挿入が検知されたときに照射部１２を動作させ、手検知センサ１１により手の挿入が検知されていないときに照射部１２を停止させる。これにより、手の乾燥時以外は光を照射しないように制御できるので、手乾燥装置の消費電力を低減できる。
【００５０】
また、制御部３０は、手検知センサ１１により手の挿入が検知されたときに照射部１２を動作させ、手検知センサ８により手の挿入が検知されたときに送風機３を動作させる。これにより、乾燥処理室２内の検知位置２ｅまで手が挿入された（検知位置２ｄまで挿入されていない）場合に手の表面における高圧空気流が当たる予定位置を使用者に知らせることができ、乾燥処理室２内の検知位置２ｄまで手が挿入された場合に高圧空気流を実際に手の表面に当てることができる。
【００５１】
また、実施の形態１では、照射部１２が、光を照射し始めたタイミングから光の照射を停止すべきタイミングまでの期間に、点滅する周期を徐々に短くしながら点滅した光を照射する。これによって、ゆっくり手を引き抜くことを使用者に促すことができ、かつ、長時間使用し続けないように早点滅で促すこともできる。すなわち、使用者は光の像１２ｇの点滅のガイダンスに合わせ、ゆっくり手を引き抜くことから、高速噴流中で手を激しく動かすことが少なくなり、水滴が本体箱体１の外に飛散する量を低減できる。
【００５２】
さらに、光源１２ａ（例えば、ＬＥＤ）から照射される光の中心線、すなわち照射部１２の光軸は、図１に波線で示されるように、内壁面２ａに交差している。これにより、照射部１２により照射される光が内壁面２ａで遮蔽されるので、乾燥処理室２の外から光源１２ａを直視して目を傷めることが抑制されている。
【００５３】
なお、照射部１２は、内壁面２ｂ側におけるノズル７ｂよりも開口２ｃから遠い位置に設けられているが、ノズル７ｂの中心軸と照射部１２の光軸とが乾燥処理室２内の適正位置２ｆで交差するように設けられていれば良いので、ノズル７ｂよりも開口２ｃの近くに設けてもよい。
【００５４】
また、遮蔽部１２ｂにおける孔１２ｂ１の開口形状は、ノズル７ｂの開口形状に関わらず、棒状としてもよい。例えば、ノズル７ｂが丸穴タイプでも、遮蔽部１２ｂにおける孔１２ｂ１の開口形状を棒状としてもよい。この場合、くっきりとした光の像１２ｇを手の表面に形成することが容易である。また、ノズル７ｂが丸穴タイプでも、ノズル７ｂが複数の孔を列状に設けたノズル孔群で構成されている場合は、遮蔽部１２ｂにおける孔１２ｂ１の開口形状はノズル孔群全体と均等であるとみなすことができる。
【００５５】
さらに、手の乾燥を行わない場合の待機時の消費電力をあまり問題としない場合、照射部１２は光源１２ａ（ＬＥＤ）を常時点灯させ内壁面２ａに向かって光を照射してもよい。この場合、手を挿入する前から乾燥処理室２が開口２ｃの近傍で明るく照らされているので、使用者が手を入れ易くなる。
【００５６】
また、制御部３０は、光を照射し始めたタイミングから閾値時間を経過するタイミングまでの期間に、点灯した光を照射し、閾値時間を経過したタイミングから光の照射を停止すべきタイミングまでの期間に、点滅した光を照射してもよい。これにより、閾値時間、すなわちお勧めの乾燥時間が経過したことを使用者に知らせ、手を引き抜くように促すことができる。
【００５７】
さらに、照射部１２の光源１２ａ（ＬＥＤ）による光だけでは暗い場合には、乾燥処理室２内を照明する照明部（照明用ＬＥＤ）をさらに設けてもよい。すなわち、照明部は、照射部１２に比べて指向性の低い光を乾燥処理室２内の広い範囲に渡って照らす。これにより、光の像１２ｇが認識可能な状態を維持しながら、手の表面における広い範囲を照らすことができる。
【００５８】
また、図５に示すように、手乾燥装置１００ｉでは、乾燥処理室２ｉが、本体箱体１における概Ｃ形状の壁の部分により形成された空間であってもよい。この手乾燥装置１００ｉでも、ノズル７ｂｉの中心軸ＣＡｉと照射部１２ｉの光軸ＰＡｉとは、乾燥処理室２ｉ内の手が挿入されるべき適正位置２ｆｉで交差する。すなわち、ノズル７ｂｉから噴出された高圧空気流の噴流軸と光源１２ａｉから遮蔽部１２ｂｉを経て導かれた光の重心軸とが適正位置２ｆｉで交差する。従って、このような手乾燥装置１００ｉによっても、乾燥処理室２ｉ内の適正位置２ｆｉに容易に手を置くことができる。
【００５９】
実施の形態２．
次に、実施の形態２にかかる手乾燥装置２００について図６を用いて説明する。図６は、実施の形態２にかかる手乾燥装置２００を、鉛直方向に平行でかつ前面１００ａに垂直な方向に切った場合の断面図である。以下では、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００６０】
手乾燥装置２００は、ノズル２０７ｂ及び照射部２１２を備える。ノズル２０７ｂの中心軸ＣＡ２００と照射部２１２の光軸ＰＡ２００とは、ノズル２０７ｂとノズル７ａとの中間位置よりノズル７ａに近い位置でかつ内壁面２ａから１０ｍｍ以上離れた位置（適正位置２０２ｆ）で交差している。
【００６１】
実施の形態２では、挿入されている手を、よりノズル７ａに近い位置（適正位置２０２ｆ）に導くことができ、ノズル７ａから噴出される高圧空気流を手の平側により強く当てることが出来るため、手の平側を重点的に乾燥させることができる。すなわち、手の平側がノズルに、より近づくことにより、水滴が残り易い手の平側をより重点的に乾燥させることができる。
【００６２】
実施の形態３．
次に、実施の形態３にかかる手乾燥装置３００について図７を用いて説明する。図７は、実施の形態３にかかる手乾燥装置３００を、鉛直方向に平行でかつ前面３００ａに垂直な方向に切った場合の断面図である。以下では、実施の形態１の図５に示す変形例と異なる部分を中心に説明する。
【００６３】
手乾燥装置３００は、照射部（第１の照射部）３１２及び照射部（第２の照射部）３１３を備える。照射部３１２は、内壁面２ａの側における内壁面２ａに沿った方向へノズル７ｂｉからずれた位置に配され、内壁面２ｂに向かって光を照射する。照射部３１３は、内壁面２ａの側における内壁面２ａに沿った方向へノズル７ｂｉ及び照射部３１２からずれた位置に配され、内壁面２ｂに向かって光を照射する。照射部３１２の光軸ＰＡ３０１と照射部３１３の光軸ＰＡ３０２とは、乾燥処理室３０２内の手が挿入されるべき適正位置３０２ｆで交差している。照射部３１２の光軸ＰＡ３０１と照射部３１３の光軸ＰＡ３０２とは、乾燥処理室３０２の内壁面２ａ、２ｂから１０ｍｍ以上離れた位置で交差している。照射部３１２と照射部３１３とは、互いに同様の内部構成を有しており、それぞれ、光源３１２ａ、３１３ａと、光源３１２ａ、３１３ａからの光を適正位置３０２ｆへ導く孔の周囲を遮光する遮蔽部３１２ｂ、３１３ｂとを有する。
【００６４】
実施の形態３では、乾燥処理室３０２内に手が挿入された際に、照射部３１２による光の像の位置と照射部３１３による光の像の位置とが一致すれば、手の位置が適正位置３０２ｆにあることを知ることができる。一方、照射部３１２による光の像の位置と照射部３１３による光の像の位置とが一致しなければ、手の位置が適正位置３０２ｆからずれてことを知ることができる。このように、乾燥処理室３０２内において、照射部３１２による光の像の位置と照射部３１３による光の像の位置とが一致するように使用者が適宜手の位置を調整することで、乾燥処理室３０２内の適正位置３０２ｆに手を置くことができる。すなわち、乾燥処理室３０２内の適正位置３０２ｆに容易に手を置くことができる。この結果、誤って乾燥処理室３０２内の内壁面２ａ、２ｂに手を触れることを低減できるとともに、挿入されている手を効率的な乾燥に適した位置に導くことができる。
【００６５】
なお、図７には、ノズル７ｂｉの中心軸ＣＡｉがさらに照射部３１２の光軸ＰＡ３０１と照射部３１３の光軸ＰＡ３０２との交差位置で交差する場合が例示されているが、照射部３１２の光軸ＰＡ３０１と照射部３１３の光軸ＰＡ３０２とが交差していれば十分なので、ノズル７ｂｉの中心軸ＣＡｉと照射部３１２の光軸ＰＡ３０１及び照射部３１３の光軸ＰＡ３０２とは、必ずしも同一点で交差する必要はない。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上のように、本発明にかかる手乾燥装置は、オフィスビル、ホテル、ファミリーレストラン、アミューズメント施設、総合スーパーマーケット、食品・医薬品・化粧品・その他一般の工場、学校、公共施設等の不特定多数の人間が使用する可能性のあるトイレ及び手洗い場に設置される手乾燥装置に有用である。
【符号の説明】
【００６７】
１  本体箱体
２、２ｉ、２０２、３０２  乾燥処理室
２ａ  内壁面
２ｂ  内壁面
２ｃ  開口
２ｄ  検出位置
２ｅ  検出位置
２ｆ、２ｆｉ、２０２ｆ、３０２ｆ  適正位置
３  送風機
４  排水口
５  排水管
７ａ  ノズル
７ｂ、７ｂｉ、２０７ｂ  ノズル
７ｇ  高圧空気流の当たる位置
８  手検知センサ
８ａ  発光素子
８ｂ  受光素子
９  吸気ダクト
９ａ  吸気口
１０  ドレン容器
１１  手検知センサ
１１ａ  発光素子
１１ｂ  受光素子
１２、１２ｉ、２１２、３１２  照射部
１２ａ、１２ａｉ、３１２ａ  光源
１２ｂ、１２ｂｉ、３１２ｂ  遮蔽部
１２ｇ  光の像
１４  排気口
１５ａ、１５ｂ  排気ダクト
１８  透明カバー
２０  エアフィルタ
３０  制御部
１００、１００ｉ、２００、３００  手乾燥装置
１００ａ、３００ａ  前面
１００ｂ  背面
１００ｃ  底面
３１３  照射部
３１３ａ  光源
３１３ｂ  遮蔽部
ＣＡ、ＣＡｉ、ＣＡ２００  中心軸
ＰＡ、ＰＡｉ、ＰＡ２００、ＰＡ３０１、ＰＡ３０２  光軸
【図１】
2012004856.tif 000003
【図２】
2012004856.tif 000004
【図３】
2012004856.tif 000005
【図４】
2012004856.tif 000006
【図５】
2012004856.tif 000007
【図６】
2012004856.tif 000008
【図７】
2012004856.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成22年10月27日(2010.10.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口と第１の内壁面と前記第１の内壁面に対向する第２の内壁面とを有し、前記開口から前記第１の内壁面と前記第２の内壁面との間に手が挿入される乾燥処理室と、
前記第１の内壁面に配され、前記第２の内壁面に向かって空気流を噴出させるノズルと、
前記ノズルに空気流を供給する供給部と、
前記乾燥処理室内への手の挿入を検知する手検知センサと、
前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記供給部を停止させる制御部と、
前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズルからずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する照射部と、
を備え、
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記乾燥処理室内の手が挿入されるべき、前記ノズルの中心軸に沿った方向における適正位置で交差し、
前記乾燥処理室に挿入された手の上における、前記照射部から照射された光により形成された像の位置と前記ノズルから噴出された空気流の当たった位置との一致により、前記挿入された手が前記適正位置にあることを知らせる
ことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記第１の内壁面から１０ｍｍ以上離れた位置で交差する
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記第２の内壁面に配され、前記第１の内壁面に向かって空気流を噴出させる第２のノズルをさらに備え、
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記ノズルと前記第２のノズルとの中間位置よりも前記ノズルに近い位置で交差する
ことを特徴とした請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記第２の内壁面に配され、前記第１の内壁面に向かって空気流を噴出させる第２のノズルをさらに備え、
前記ノズルの中心軸と前記照射部の光軸とは、前記ノズルと前記第２のノズルとの中間位置よりも前記第２のノズルに近い位置で交差する
ことを特徴とした請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記照射部は、
光源と、
前記光源からの光を前記適正位置へ導く孔を有し前記孔の周囲を遮光する遮光部と、
を有する
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記遮光部における前記孔の開口形状は、前記ノズルの開口形状と対応している
ことを特徴とする請求項５に記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記遮光部における前記孔の開口形状は、棒状である
ことを特徴とする請求項５に記載の手乾燥装置。
【請求項８】
前記第１の内壁面の一部と前記第２の内壁面とを形成するとともに前記第１の内壁面の側に前記第１の内壁面から凹んだ凹部を有する本体と、
前記第１の内壁面の残りの一部を形成するように前記凹部を塞ぐ透明カバーと、
をさらに備え、
前記手検知センサは、発光部と前記発光部からの光を受光する受光部とを有し、前記受光部による受光量に応じて前記乾燥処理室内への手の挿入を検知し、
前記透明カバーで塞がれた前記凹部内には、前記照射部と、前記手検知センサにおける少なくとも前記発光部とが一緒に収納されている
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記照射部は、常時、前記第２の内壁面に向かって光を照射する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記照射部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記照射部を停止させる
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１１】
前記乾燥処理室内における前記手検知センサによる検知位置よりも前記開口に近い位置への手の挿入を検知する第２の手検知センサをさらに備え、
前記制御部は、前記第２の手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記照射部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させる
ことを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１２】
前記照射部は、光を照射し始めたタイミングから閾値時間を経過するタイミングまでの期間に、点灯した光を照射し、閾値時間を経過したタイミングから光の照射を停止すべきタイミングまでの期間に、点滅した光を照射する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１３】
前記照射部は、光を照射し始めたタイミングから光の照射を停止すべきタイミングまでの期間に、点滅する周期を徐々に短くしながら点滅した光を照射する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１４】
前記照射部の光軸は、前記照射部により照射される光が前記第２の内壁面で遮蔽されるように、前記第２の内壁面に交差する
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１５】
前記乾燥処理室内を照明する照明部をさらに備えた
ことを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項１６】
開口と第１の内壁面と前記第１の内壁面に対向する第２の内壁面とを有し、前記開口から前記第１の内壁面と第２の内壁面との間に手が挿入される前記乾燥処理室と、
前記第１の内壁面に配され、前記第２の内壁面に向かって空気流を噴出させるノズルと、
前記ノズルに空気流を供給する供給部と、
前記乾燥処理室内への手の挿入を検知する手検知センサと、
前記手検知センサにより手の挿入が検知されたときに前記供給部を動作させ、前記手検知センサにより手の挿入が検知されていないときに前記供給部を停止させる制御部と、
前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズルからずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する第１の照射部と、
前記第１の内壁面の側における前記第１の内壁面に沿った方向へ前記ノズル及び前記第１の照射部からずれた位置に配され、前記第２の内壁面に向かって光を照射する第２の照射部と、
を備え、
前記第１の照射部の光軸と前記第２の照射部の光軸とは、前記乾燥処理室内の手が挿入されるべき適正位置で交差する
ことを特徴とする手乾燥装置。
【国際調査報告】
2012004856.tif 000010
2012004856.tif 000011
2012004856.tif 000012
2012004856.tif 000013