(57)【要約】  本システムは、小売情報を表示するための方法および装置に関する。特に、本システムは、小売業者または消費者により指定された小売情報を表示し、小売業者のために小売製品の実時間監視をするためのシステムを提供する。たとえば、これは、消費者が操作する外部デバイスに小売業者が販売促進上の提案を送信すること、小売業者が製品の実時間在庫を保持すること、消費者が販売店の中の製品の位置を要求することを可能にする。加えて、記載されるシステムは、小売製品の窃盗検出のための方法および装置を提供する。
2019504381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも1つの近接場通信小売棚と、
少なくとも1つ通信リンクによって前記近接場通信小売棚に接続される少なくとも1つの近接場通信棚ディスプレイと、
前記近接場通信小売棚上の少なくとも1つの製品パッケージ位置と、
メモリ、プロセッサ、および少なくとも1つの通信リンクを有する近接場通信棚制御システムであって、前記近接場通信棚ディスプレイに表示情報を送信する近接場通信棚制御システムと、
通信リンクを有する製品パッケージディスプレイを有する少なくとも1つの製品パッケージと
を備え、
前記近接場通信棚制御システムが前記通信リンクを通して前記製品パッケージディスプレイと通信する、スマートリテールディスプレイシステム。
【請求項２】
前記少なくとも1つの製品パッケージが、導電性インクのタグ、近接場通信タグ、または無線周波数識別タグに関係する少なくとも1つの固有製品識別子を含む、請求項1に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項３】
前記製品パッケージディスプレイおよび前記近接場通信棚ディスプレイが、液晶ディスプレイ、アクティブマトリクス有機発光ダイオードディスプレイ、または発光ダイオードディスプレイである、請求項1に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項４】
前記製品パッケージが複数のセンサを含む、請求項1に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項５】
前記複数のセンサが、温度センサ、湿度センサ、およびタイミングセンサのうちの少なくとも1つを含む、請求項4に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項６】
前記複数のセンサが、前記製品パッケージまたは前記製品パッケージディスプレイ上の前記少なくとも1つの通信リンクを通して通信される固有製品識別子のデータベースに収集されて記憶される製品関連環境データを記憶するためのメモリと通信する、請求項4に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項７】
固有製品識別子の前記データベースが、前記少なくとも1つのスマート製品パッケージの各々についての、シリアル番号、製品関連環境データ、および販売検証のうちの少なくとも1つを含む、請求項6に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項８】
固有製品識別子の前記データベースを、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、および/またはタブレットに置くことができる、請求項6に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項９】
前記製品パッケージが少なくとも1つのパッケージオープンセンサを含み、前記少なくとも1つのパッケージオープンセンサが前記棚制御システムと動作可能に通信する、請求項1に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１０】
前記近接場通信小売棚が複数のセンサを含む、請求項1に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１１】
前記複数のセンサが、動き検出器または圧力検出器のうちの少なくとも1つを含む、請求項10に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１２】
前記小売棚が、コマンドを前記近接場通信制御システムに送信するように動作可能である、請求項10に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１３】
複数のセンサ、および少なくとも1つの近接場通信小売棚に動作可能に接続される少なくとも1つの近接場通信棚ディスプレイを含む少なくとも1つの近接場通信小売棚であって、前記小売棚と前記棚ディスプレイの両方が通信リンクを有する、少なくとも1つの近接場通信小売棚と、
通信リンクによって製品パッケージディスプレイと動作可能に通信する複数のセンサを含む、少なくとも1つの製品パッケージと、
メモリ、プロセッサ、および少なくとも1つの通信リンクを有する近接場通信棚制御システムであって、前記棚ディスプレイおよび前記製品パッケージディスプレイに表示情報を送信する近接場通信棚制御システムと
を備え、
前記棚ディスプレイおよび前記製品パッケージディスプレイが、前記少なくとも1つの通信リンクを通して前記近接場通信棚制御システムによって動的に更新される、スマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１４】
前記近接場通信棚ディスプレイおよび前記製品パッケージディスプレイが、液晶ディスプレイ、アクティブマトリクス有機発光ダイオードディスプレイ、または発光ダイオードディスプレイのうちの1つを含む、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１５】
前記近接場通信棚の前記複数のセンサが、動き検出器または圧力検出器のうちの少なくとも1つを含む、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１６】
前記近接場通信棚制御システムに製品関連環境データおよび時間データを提供するため、前記製品パッケージの前記複数のセンサが、少なくとも、温度センサ、湿度センサ、およびタイミングセンサを含む、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１７】
前記近接場通信棚制御システムによって、前記近接場通信棚ディスプレイが動的に更新される、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１８】
前記少なくとも1つの通信リンクを通して、製品関連環境データが更新するときおよび時間データが更新するときに、前記近接場通信棚制御システムによって、前記近接場通信棚ディスプレイが動的に更新されることを前記近接場通信棚の前記複数のセンサが可能にする、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項１９】
前記少なくとも1つの通信リンクを通して、製品関連環境データが更新するときおよび時間データが更新するときに、前記近接場通信棚制御システムによって、前記製品パッケージディスプレイが動的に更新されることを前記製品パッケージの前記複数のセンサが可能にする、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項２０】
製品関連環境データが前記製品パッケージディスプレイ上に表示されることを前記製品パッケージディスプレイの前記複数のセンサが可能にする、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項２１】
前記棚制御システムが、場所要求情報コマンドを受信するためにユーザディスプレイデバイスと動作可能に通信し、前記棚ディスプレイに光らせるコマンドを送信するように動作可能である、請求項13に記載のスマートリテールディスプレイシステム。
【請求項２２】
少なくとも1つの近接場通信小売棚と、
前記近接場通信小売棚に接続される少なくとも1つの近接場通信棚ディスプレイであって、前記小売棚と前記棚ディスプレイの両方が少なくとも1つの通信リンクを有する、少なくとも1つの近接場通信棚ディスプレイと、
前記近接場通信小売棚上の少なくとも1つの製品パッケージ位置と、
メモリ、プロセッサ、および少なくとも1つの通信リンクを有する近接場通信棚制御システムであって、前記近接場通信棚ディスプレイに表示情報を送信する近接場通信棚制御システムと
を備え、
前記近接場通信棚制御システムが消費者から製品位置要求を受け取り、前記製品位置要求に応答して前記棚制御システムが前記位置要求に関係する前記位置を識別するように動作可能であり、固有ディスプレイメッセージを前記小売棚ディスプレイに送信する、スマートリテールディスプレイシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本システムおよび方法は、製品および他の関連情報を表示するためのディスプレイおよび小売情報システムに関する。特に、ここで記載されるシステムは、近距離場通信を利用することによる、小売情報の制御および表示、ならびに小売製品の実時間監視を可能にするスマートリテールディスプレイに関する。加えて、消費者に情報を提供するための方法および装置にさらに関し、ならびに小売製品の窃盗検出にも関する。
【背景技術】
【０００２】
デパート、ディスカウントストア、スーパーマーケットなどの販売店は、電気器具から食品におよぶ様々な製品を販売する。世界的に最大規模の販売店は、消費者を引きつけて、彼らの商取引を獲得し、消費者に関連情報を伝えるために多様な戦略を採用する。消費者と好意的な関係を維持し、より良好な購買経験のための関連情報を提供することが、消費者をつなぎ止めるための努力における、すべての販売店の目標である。消費者に、問題の製品の販売促進上の提案および状態に関連する情報を提供することが、この目標を達成するための方法である。
【０００３】
小売業界には、より多くの消費者を引きつけるために販売促進上の提案を伝えること、どの製品が人気があるのか、またはどの製品が製造業者から発注する必要があるのかを知るために在庫を把握すること、および他の販売店に対し競争力がある状態のままでいることを含む、多くの課題が存在する。さらに、販売店において、実時間で窃盗を検出および防止するという課題が存在する。したがって、下で記載されるシステムでは、これらの課題に対処するための努力の中で、様々な実施形態が開発されていることを記載している。
【０００４】
プラノグラムは、販売棚上の製品の配置、ならびに販売店にいつ製造業者が新しい製品種目を送るのかを示す図表であり、製品種目は、プラノグラムに付随する。プラノグラムは、製品を販売店の棚に、戦略的に事前割り振りされた位置に置くことによって、製品位置決めの視覚方法を提供する。これらのプラノグラムは、様々な販売店にわたって一貫性のある製品の配置および表現を可能にするように作られており、消費者が配置構成内で特定の製品に視覚的に引き寄せられるように、配置構成される。
【０００５】
消費者への製品の販売促進の別の方法は、販売促進上の提案を用いることである。特定の製品が期限切れになろうとしている、新モデルの発売のために特定の製品が旧式になろうとしている、休暇シーズンの後に特定の製品を売り切る必要があるなどの場合に、販売促進上の提案が消費者に対して利用可能にされる場合がある。販売促進上の提案は、販売促進上の提案が対象とする特定の製品の傍らに物理的に表示されることが多く、消費者が前記特定の製品で節約するお金の量または割合をリスト化する静的な表示である。
【０００６】
現在の小売の窃盗検出方式は、一般に3つの主な構成要素、すなわち、消費者が店を出る際にアクティブ化されたタグまたはラベルを検出するための電子アンテナまたは他の通信リンク、タグまたはラベルを非アクティブ化するための不活性器または検出器パッド、および製品に取り付けられる物理的な電子タグからなる。たとえば、Retail Theft Prevention社製のElectronic Article Surveillance (EAS) System Anti-shoplifting Security Systemを参照されたい。これらのシステムは、効果的であるが、改善する必要がある。ポイントオブセールにおいて、各々の購入された製品が販売されたものとして検証され、電子タグまたはラベルが非アクティブ化されて、正当な販売後に、以下で議論される窃盗検出方式が小売業者に窃盗を警告するのを防止する。
【０００７】
無線周波数識別(RFID)技術は、データを伝達するために電磁場を利用しており、関連づけられるRFIDまたはラベルは、能動型または受動型のいずれかであってよい。能動型RFIDタグまたはラベルは、RFIDタグまたはラベルからRFIDリーダへの送信を可能にする電源を有し、一方、受動型RFIDタグまたはラベルは電源を必要とせずに、RFIDタグまたはラベルがRFIDリーダによって読み取られる。RFIDシステムは、RFIDシステムが利用するタグまたはラベルおよびリーダのタイプ、すなわち、RFIDタグもしくはラベルおよび/またはRFIDが能動型または受動型のいずれであるのかによって分類される。タグまたはラベルは、特定の製品内に埋め込まれ、少なくとも2つの部分、すなわち、情報を処理および記憶し、無線周波数(RF)信号を変調および復調するための集積回路と、RF信号を送受信するためにおそらく設けられるアンテナおよび送受信機またはEMF発生器からなる。RFIDリーダは、ユーザにより指定される、対応するタグ固有識別子および追加の製品関連情報を含有する符号化RF信号を送受信することによって、RFIDタグと通信する。固有識別子は、シリアル番号のうちの少なくとも1つであってよく、または製品関連情報は、複数のセンサによって集められるデータであってよい。固有識別子に起因して、RFIDシステムは、RFIDタグがRFIDリーダの範囲内にあるとき、異なる製品および製品関連データを区別することができる。
【０００８】
RFIDシステムは、システムが利用するタグまたはラベルのタイプおよびリーダのタイプによって分類され、受動型リーダ能動型タグ(PRAT)システム、能動型リーダ受動型タグ(ARPT)、および能動型リーダ能動型タグ(ARAT)が挙げられる。受動型リーダ受動型タグ(PRPT)システムは、実装されない。というのは、RFIDタグまたはRFIDリーダのいずれかは、それらの間で通信が行われるために能動型でなければならないためである。RFIDタグまたはラベルは、サイズが小さく、追跡するため製品内にそれらを埋め込むことは、当技術分野でよく知られている。RFIDシステムは、空港の手荷物追跡、動物の追跡、道路の通行料金の集金を含む、多種の分野で既に採用されている。RFID周波数帯は、120キロヘルツ(kHz)で始まり、10ギガヘルツ(GHz)まで広がる。近接場通信(NFC)は、13.56メガヘルツ(MHz)で動作するRFID技術のサブセットであり、以下で議論される。したがって、タグまたはラベルのタイプおよびリーダのタイプに基づいた同じ分類を、NFCシステムに適用することができる。
【０００９】
NFCは、少なくとも2つのデバイスが、互いに特定の近接度内にあるとき、互いに通信することを可能にする、高周波数RFID通信の形態である。RFIDシステムと同様に、NFCシステムは、1つのデバイスと別のデバイスとの間の両方でデータを伝達するために電磁場を利用しており、能動型または受動型のいずれかであってよい。NFCは、典型的には、ピアツーピア通信を可能にする短距離ワイヤレス技術と考えられるが、NFCタグおよびリーダの戦略的配置によって、大きいNFCネットワークを作ることができる。加えて、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、またはNFC、WLAN、もしくはNFCタグを装備する任意の他の通信リンクを利用する任意のデバイスが、NFCを、通信の主な方法として利用することができる。
【００１０】
導電性インクは、対象物上に印刷して、電気を導通させることができるインクである。導電性インクは、焼成高固体システムまたは高分子厚膜システムのいずれかとして分類することができる。導電性を達成するために、銀フレークおよびカーボンなどの材料が導電性インクに使用されることが多い。この最新技術は、小売業界で使用する経済的で革新的な方法を提供し、RFIDタグまたはラベルを印刷するためにも使用することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示は、一般的に、小売情報を表示するように適合され、様々な製品パッケージを収容する、スマート近接場通信(NFC)小売棚(以下では、スマートNFC棚または簡単にNFC棚と呼ぶ)に置かれたスマート製品パッケージ(以下では製品パッケージと呼ぶ)の環境データを受信することに基づくスマートリテールディスプレイシステムを制御する方法および装置に関する。スマートリテールディスプレイシステムは、消費者と小売業者の両方に同様に、個人向けメッセージ、販売促進上の提案、販売検証などの通信を可能にする技術に関する。スマートリテールディスプレイシステムは、少なくとも4つの構成要素を有し、構成要素としては、導電性インクのタグ、NFCタグ、または無線周波数識別(RFID)タグ、複数のセンサ、およびスマート製品パッケージディスプレイ(以下では、製品パッケージディスプレイと呼ぶ)を有する前記製品パッケージと、制御システム、複数のセンサ、およびスマートディスプレイ(以下では、スマートNFC棚ディスプレイまたは簡単にNFC棚ディスプレイと呼ぶ)を有する前記NFC棚と、小売製品に関係するデータを収集、分析、および記憶するための固有製品識別子のデータベースと、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、またはNFC、ワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)通信、もしくは任意の他の通信リンクを利用する任意のデバイスであってよい、消費者が操作する外部デバイスとが含まれる。加えて、NFC棚は、本明細書に開示される4つ以上の構成要素間のNFC、WLAN通信、または任意の他の通信リンクを促進する。
【００１２】
通信リンクとは、通信リンクを有する任意のデバイスが、ワイヤレスまたは有線通信プロトコルを介して、システムの任意の他の部分とデジタルまたはその他で通信できることを意味する。そのような通信リンクは、能動型または受動型であってよい。通信リンクは、2つの要素間であってよく、または別個のネットワークシステムによってサポートされてよく、オプションで、製品パッケージディスプレイもしくは製品パッケージ、スマート棚もしくは他の在庫タイプの制御システム、データベース、消費者が操作する外部デバイス、ワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)、または任意の他の通信戦略間でデータを伝達するように設けることができる。本明細書における通信リンクは、送信デバイス、受信デバイス、情報取得、または制御システムのいずれにより開始されたものであれ、システムの1つの要素から別のものにデータを伝達する様々な技術の使用を単純に意味する場合がある。さらに、本明細書に記載される通信リンクは、ラベル、パッケージ、ディスプレイ、棚構造技術部品などの様々な構成要素内に一体化することができ、あるいは、別個の電子装置であってよい。こうして、通信リンクは、代替的に、送受信機から、データを記憶する、または情報取得器に応答し、それによってエネルギー場が存在する場合にだけアクティブとなる簡単なメモリ位置に広がることができる。通信リンクは、外部デバイスが読み取ることができる、専用記憶域を意味することもできる。
【００１３】
本明細書に開示される技術の、この方法および他の実装形態は、各々、以下の特徴のうちの1つまたは複数をオプションで備えることができる。
【００１４】
NFC棚制御システムは、少なくとも3つの構成要素、すなわち、システムが実行する複数のコマンドを記憶するメモリと、メモリ中の記憶された複数のコマンドを実行する、限定しないが、マイクロプロセッサであってよいコントローラと、製品パッケージ、NFC棚、固有製品識別子のデータベース、および消費者が操作する外部デバイス間でデータの送信を促進するためのトランスポンダアンテナもしくは他の通信リンクとからなり、近接場通信棚制御システムは、製品パッケージディスプレイおよびNFC棚ディスプレイに表示情報を送信するように動作可能である。制御システムは、スマートリテールディスプレイシステムが、最小限の小売業者の介入で動作することを可能にする。たとえば、小売業者は、期限切れになろうとしている製品について、製品パッケージディスプレイを介して消費者に前記製品を購入しないように警告を送信するように命令することによって、システムが応答することを望む場合がある。マイクロプロセッサが複数のNFC棚に結合され、複数のNFC棚の制御のために、少なくとも1つまたは複数のマイクロプロセッサが利用される。
【００１５】
スマートリテールディスプレイシステムは、特定の製品に関連する関連データを収集、分析、および記憶するため製品パッケージ内に埋め込まれる、導電性インクのタグ、NFCタグ、またはより一般的にRFIDタグを利用することができる。たとえば、製品パッケージは、製品をポイントオブセールまで追跡する埋め込み型NFCタグを含むことができ、一度購入されると、タグが、固有製品識別子のデータベース中の固有製品識別子に対応するタグに販売検証を登録する。いくつかのさらなる例としては、それぞれ、小売業者が特定の製品を追跡し、消費者が販売店に特定の製品を見つけることを可能にする、在庫の実時間監視および実時間製品追跡が挙げられる。
【００１６】
製品パッケージは、複数のセンサを含み、複数のセンサは、限定しないが、温度センサ、湿度センサ、およびタイミングセンサであってよい。複数のセンサによって、製品関連環境データが収集され、分析されて、NFC、WLAN、または任意の他の通信リンクを介して固有製品識別子のデータベースに記憶されることが可能になる。加えて、製品関連環境データを、消費者が調べ、前記消費者が説明を受けた上での購入判断を行うことを可能にするため、製品パッケージ上に表示することができる。たとえば、製品パッケージが、サーモンの切り身を含む場合があり、製品パッケージ上に表示されるセンサデータが、魚がパッケージされ、NFC棚に置かれてどれだけ長いのかを含むことができ、このことによって、消費者が購入するのに最も新鮮なサーモンの切り身を選択することが可能になる。
【００１７】
いくつかの実装形態は、一般的に、製品関連環境データに基づいて、製品パッケージのディスプレイを制御するように適合することに関し、表示の方法は、液晶ディスプレイ(LCD)、アクティブマトリクス有機発光ダイオード(AMOLED)ディスプレイ、発光ダイオード(LED)ディスプレイ、または当技術分野で一般に使用される任意の他のディスプレイであってよい。たとえば、製品パッケージは、製品の現在の温度または温度履歴、および製品パッケージがNFC棚に置かれている時間の長さを知覚データから受け取って表示し、前記データから消費者が摂取するのに製品が安全かどうかを助言することができる。NFC棚により提供される複数の知覚データとともに、製品パッケージにより提供される複数の知覚データが、製品がいつ期限切れになろうとしているかをさらに識別し、前記製品が廃棄されないように、消費者への販売促進上の提案の表示を命令することができる。
【００１８】
能動型導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグは、本明細書では、少なくとも1つのNFC棚ディスプレイと製品パッケージとの間で、トランスポンダアンテナまたはNFC棚制御システムの他の通信リンクを介して通信し、ここで、NFC棚ディスプレイ上に少なくとも1つの製品パッケージ位置が存在しており、同時に受信機と送信機の両方としてタグが挙動することをその利用が可能にするので利用される。データの同時の受信および送信によって、製品パッケージディスプレイおよびNFC棚ディスプレイを、製品関連環境データが更新するとき、および時間データが更新するときに動的に更新することを可能にする。たとえば、10日の棚寿命を有する製品パッケージに含まれる製品は、8日間棚にあってよい。製品パッケージディスプレイは、最初の5日間緑色でカウントダウンを表示し、その後3日間黄色でカウントダウンを表示し、製品の棚寿命の最後の2日間、製品パッケージ内の製品が期限切れになろうとしていることを示す赤でカウントダウンを表示することができる。
【００１９】
いくつかの実装形態では、製品パッケージディスプレイは、製品が期限切れになるまでにどれだけの長さであるのかについての数値表示を消費者に提供するため、「日:時間:分:秒」形式で動的にカウントダウンすることができる。他の実装形態では、外周部が10個のセグメントを含む円などであって、各セグメントが日を表す視覚表現によって、時間データが更新すると、連続した順番で動的に各セグメントを光らせなくすることによって、製品パッケージの10日の棚寿命を動的にカウントダウンすることができる。製品パッケージディスプレイ上で表されるデータは、NFC棚制御システムにより命令され、導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグによって受け取られ、ここで、受信データが表示される。製品パッケージディスプレイ上でデータを表す複数の方法があるが、当業者なら、表示およびデータの動的な表現の方法にかかわらず、様々な実施形態が均等に適用されることを理解されよう。
【００２０】
いくつかの実装形態では、動き検出器および/または圧力検出器によって、複数のコマンドのうちの1つをトリガすることができる、製品パッケージがNFC棚から取り除かれたという表示を受け取るステップを含む方法が提供される。たとえば、消費者が製品パッケージを選択し、それをNFC棚から取り除く場合があり、これが、前記NFC棚上または消費者が操作する外部デバイスに、消費者が見る個人向けメッセージを表示することを命令する。さらに、製品パッケージがNFC棚から取り除かれた場合、固有製品識別子のデータベースが前記製品パッケージが取り除かれたことを登録し、小売業者は、前記製品パッケージの棚の在庫品がいつ補充する必要があるのかについてわかることになる。
【００２１】
いくつかの実装形態は、一般的に、小売業者の選好に基づいて、NFC棚のディスプレイを制御するように適合することに関し、表示の方法は、限定しないが、LCD、AMOLEDディスプレイ、LEDディスプレイ、または当技術分野で一般に使用される任意の他のディスプレイであってよい。たとえば、特定の製品を収納するNFC棚は、前記特定の製品を探している消費者からの要求を受け取り、NFC棚に、消費者が前記特定の製品の位置を特定することを可能にする個人向けの画像を表示するように命令することができる。消費者は、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、またはNFC、WLAN、もしくは任意の他の通信リンクを利用する任意のデバイスなどの、消費者が操作する外部デバイスを介してスマートリテールディスプレイシステムと相互作用することができる。
【００２２】
製品パッケージディスプレイの場合と同様に、NFC棚ディスプレイも、トランスポンダアンテナまたは棚制御システムの他の通信手段から受け取ったデータを介して動的に変わるデータおよび情報を表す。たとえば、消費者がNFC棚から製品パッケージを取り除く場合、動きおよび/または圧力検出器が前記製品パッケージが取り除かれたことを検知し、NFC棚制御システムによって固有製品識別子のデータベースに信号の送信が命令される。ここで、前記製品パッケージを取り除いたことが登録されて、消費者に見せるために、メッセージ(たとえば、「買ってください!」)の送信が前記製品パッケージディスプレイに命令される。さらに、NFC棚からの製品パッケージが取り除かれたことによって、複数のコマンドのうちの1つがNFC棚制御システムにより実行されるのをトリガすることができる。たとえば、消費者がNFC棚から製品パッケージを取り除く場合、NFC棚ディスプレイを動的に更新して、前記消費者が取り除いた製品パッケージについての販売促進上の提案を消費者に提供することができる。製品パッケージディスプレイ上でデータを表す複数の方法があるが、当業者なら、表示およびデータの動的な表現の方法にかかわらず、様々な実施形態が均等に適用されることを理解されよう。
【００２３】
いくつかの実装形態は、一般的に、店舗内または離れた場所のいずれかから、製品パッケージディスプレイの制御をするように適合することに関する。製品パッケージは、製品パッケージ内に埋め込まれる複数のセンサを介して、製品関連環境データを継続的に収集し、NFC棚上のトランスポンダアンテナもしくは他の通信リンクを介して、前記データが分析され記憶される固有製品識別子のデータベースに前記製品関連環境データを送信する。固有製品識別子のデータベースは、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、および/またはタブレットに置くことができ、購入後を含む前記製品パッケージの寿命を通して、製品パッケージについての前記データを継続的に処理する。各製品パッケージの導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグは、固有識別子に関連づけられ、このことによって、消費者視点からの製品購入の傾向を小売業者が分析することが可能になる。
【００２４】
製品パッケージとNFC棚の両方に対応する複数のセンサからのデータを処理することに加えて、固有製品識別子のデータベースは、ポイントオブセール検証を提供し、小売業者が実時間の在庫を保持するのを助けることもできる。製品が一度購入されると、販売検証が、前記製品固有識別子に関連づけられる導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグに伝えられ、これが、以下で記載されるように窃盗を防止するために使用される。在庫追跡は、小売業者が特定の製品の十分な在庫品を有するのを確実にするために小売業者が実施しなければならない、時間がかかり単調な仕事であることが多い。製品が購入されたことを登録しその製品を現在の在庫から減じることによって、在庫を実時間で保持することを様々な実施形態が可能にする。
【００２５】
いくつかの実装形態では、固有製品識別子のデータベースを利用して、小売業者が、それらの固有識別子によって製品を系統立て、並べ替え、管理することを可能にすることもできる。たとえば、販売店の特定の区域に、どの特定の製品、またどれだけの量の特定の製品がストックされる必要があるのかを小売業者が分析することを可能にする特定のプラノグラムによって、データベース中の製品を系統立てることを小売業者が希望する場合がある。さらに、小売業者は、どの製品を特定の製造業者から発注する必要があるのかを小売業者が見ることを可能にするため、特定の製造業者により提供される製品で、実時間在庫を並べ替えることができる。またさらに、小売業者は、NFC棚上の特定の製品をストックする必要があることを販売店の従業員に警告する、NFC棚ディスプレイへの画像またはメッセージの送信を命令することができる。
【００２６】
いくつかの実装形態では、固有製品識別子のデータベースは、追加の会計ソフトウェアの必要なしに、製品販売を追跡するために利用することもできる。たとえば、特定の製品が売れたら、固有製品識別子のデータベースが、前記製品固有識別子に販売検証を適用するように命令することになる。これによって、その日または小売業者が調べたいと望む任意の小売業者が指定した時間期間に、どの製品が売れたかについて、各製品がいくらで売れたかについて、また販売の総額を小売業者が見ることが可能になる。
【００２７】
消費者が操作する外部デバイスによって、消費者が、NFC、WLAN、または任意の他の通信リンクを介してスマートリテールディスプレイシステムと通信することが可能になる。スマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、またはNFC、WLAN、もしくは任意の他の通信リンクを利用する任意のデバイスのための消費者用アプリケーションを開発して、販売店の中の消費者を助け、さらに、消費者に情報を伝えることで小売業者を助けることができる。たとえば、販売店に入る前に、消費者は、販売店で購入することを計画した特定の製品をリスト化することができる。さらに、販売店に入ると、消費者は、購入を計画した1つまたは複数の特定の製品についての、販売店からの販売促進上の提案を受け取ることができる。
【００２８】
いくつかの実装形態は、一般的に、製品パッケージの埋め込まれた導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグを介して、製品パッケージを追跡するように適合することに関する。各埋め込まれたタグは、製品パッケージに対する固有製品識別子を、NFC棚ディスプレイ、製品パッケージディスプレイ、固有製品識別子のデータベースの間で送信されるシリアル番号、製品関連環境データ、および販売検証のうちの少なくとも1つと関係付ける。たとえば、販売店の中の消費者は、消費者が操作する外部デバイス上で消費者用アプリケーションを使用して、特定の製品の位置を要求し、消費者が操作する外部デバイス上に、固有製品識別子のデータベースからの、前記特定の製品の位置を詳しく述べた個人向けのメッセージを受信することができる。いくつかの実装形態では、個人向けのメッセージは、消費者が前記特定の製品の位置を特定するのを助けるために、NFC棚ディスプレイ上に現れることもできる。たとえば、スマートリテールディスプレイシステムは、ユーザディスプレイデバイスと動作可能に通信して、位置要求情報コマンドを受信する棚制御システムを含むことができ、棚制御システムは、それによって消費者により要求された製品の位置を特定する、棚ディスプレイに光らせるコマンドを送信するように動作可能である。
【００２９】
本明細書に開示される技術の、この方法および他の実装形態は、各々、以下の特徴のうちの1つまたは複数をオプションで備えることができる。
【００３０】
埋め込まれた導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグを含む製品パッケージは、小売窃盗検出の方法を提供することができる。たとえば、NFCまたはRFIDタグリーダを、販売店の出口に置き、固有製品識別子のデータベースと通信して、特定の製品が販売検証を登録していないことを小売業者に警告する警報ビーコンを鳴らすことにより、製品の窃盗を検出することができる。
【００３１】
加えて、小売窃盗検出システムは、消費者によるだけでなく、販売店の販売従業員によっても、販売店で窃盗を検出することができる。たとえば、販売を追跡することによって、小売業者が、売れた製品の量および対応する販売金額を実時間で決定することが可能になる。販売従業員がポイントオブセールで金銭登録機から金を盗む場合、小売業者は、登録機中の現金がデータベースに記録された量より少ないことがわかると、ポイントオブセールのどの登録機から金が盗まれたかわかることになる。
【００３２】
上記の概念および本明細書でさらに詳細に記載される追加の概念のすべての組合せが、本明細書に開示される主題の部分であることが企図されると理解されたい。たとえば、本開示の最後に現れる特許請求される主題のすべての組合せは、本明細書に開示される主題の部分であることが企図される。当業者は、そのような実施形態の特徴および態様、ならびに、明細書の残りを検討すれば他のものを、より良好に理解するであろう。
【００３３】
「データ」という用語は、導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグ、環境条件、位置、内容などの製品関連情報、または製品に関連するもしくは製品についての記述子を指している任意の他の情報、製品状態、内容、発売元もしくは原産地を含む任意の他の関連情報、栄養成分情報などの製造情報、設備または農場などの原産地関連情報、パッケージ内容および材料、固有製品識別子シリアル番号、ならびに販売検証に関係する情報を示す場合がある。「データ」という用語は、様々な例において、本明細書に開示されるように限定されることを意味しない。
【００３４】
「データベース」という用語は、データの操作を可能にする記憶機構を示す場合があり、パーソナルコンピュータ、リモートもしくはローカルのいずれかのサーバ、ラップトップ、および/またはタブレット上にあってよい。「データベース」という用語は、本明細書に開示されるように制限されることを意味しない。
【００３５】
「製品」という用語は、様々な販売店で売られている任意の物品を示す場合がある。「製品」という用語は、本明細書に開示されるように制限されることを意味しない。
【００３６】
「コマンド」という用語は、本明細書に記載される様々な装置間で送信される電気信号を示す場合があり、命令、プログラム、コンピュータ通信、および任意の他の電子、デジタル通信またはアナログ信号を含むことができる。「コマンド」という用語は、本明細書に開示されるように制限されることを意味しない。
【００３７】
「トランスポンダアンテナ」という用語は、受信機または送信機として働く電子デバイスを示す場合があり、電子信号の受信の際に、システム中の様々な装置に信号を送信する。「トランスポンダアンテナ」という用語は、本明細書に開示されるように制限されることを意味しておらず、送信機、受信機、送受信機、RF情報取得器、またはワイヤレスにまたは有線のいずれかの任意の形式を通して情報を交換するための、他の通信ハードウェアおよび/またはソフトウェアを含む通信リンクをさらに含むことができる。これは、受動型または能動型通信リンク、デジタルまたはアナログ通信の交換などを含むことができる。
【００３８】
「スマート」という用語は、システムの任意の装置を示す場合があり、装置は、限定しないが、導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグ、複数のセンサ、およびトランスポンダアンテナであってよい電気構成要素を備える。「スマート」という用語は、本明細書に開示されるように制限されることを意味しない。
【００３９】
他の実装形態は、上で記載された方法のうちの1つまたは複数などの方法を実施するため、プロセッサにより実行可能な命令を記憶する非一時的コンピュータ可読記憶媒体上の、本明細書に記載された方法およびシステムの実装を含むことができる。さらに別の実装形態は、メモリと、メモリに記憶される命令を実行するように動作可能な1つまたは複数のプロセッサとを含む制御システムを含み、単独または集合的に、上で記載された方法のうちの1つまたは複数などの方法を実施する1つもしくは複数のモジュールまたはエンジンを実装する場合がある。
【００４０】
様々な実施形態では、スマートリテールディスプレイシステムは、少なくとも1つの近接場通信小売棚と、少なくとも1つ通信リンクにより近接場通信小売棚に接続される少なくとも1つの近接場通信棚ディスプレイと、近接場通信小売棚上の少なくとも1つの製品パッケージ位置と、メモリ、プロセッサ、および少なくとも1つの通信リンクを有する近接場通信棚制御システムであって、近接場通信棚ディスプレイに表示情報を送信する近接場通信棚制御システムと、通信リンクを有する製品パッケージディスプレイを有する少なくとも1つの製品パッケージであって、近接場通信棚制御システムが通信リンクを通して製品パッケージディスプレイと通信する製品パッケージとを含むことができる。
【００４１】
いくつかの変形形態では、ディスプレイシステムは、導電性インクのタグ、近接場通信タグ、または無線周波数識別タグに関係する少なくとも1つの固有製品識別子を含む場合がある。他の実装形態では、システムは、液晶ディスプレイ、アクティブマトリクス有機発光ダイオードディスプレイ、または発光ダイオードディスプレイである、製品パッケージディスプレイおよび近接場通信棚ディスプレイを有する場合がある。
【００４２】
他の態様では、複数のセンサを含む製品パッケージを含む場合がある。あるいは、温度センサ、湿度センサ、およびタイミングセンサのうちの少なくとも1つを有する複数のセンサを有する場合がある。
【００４３】
いくつかの態様では、制御システムは、製品パッケージまたは製品パッケージディスプレイ上の少なくとも1つの通信リンクを通して通信され、固有製品識別子のデータベースに収集されて記憶される製品関連環境データを記憶するためのメモリを含む場合がある。固有製品識別子のデータベースは、少なくとも1つのスマート製品パッケージの各々についての、シリアル番号、製品関連環境データ、および販売検証のうちの少なくとも1つを含む場合もあり、サーバ、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、および/またはタブレット上にあってよい。
【００４４】
他の変形形態および態様では、製品パッケージは、少なくともパッケージオープンセンサを含み、少なくとも1つのパッケージオープンセンサは、棚制御システムと動作可能に通信する場合がある。同様に、棚は、動き検出器または圧力検出器のうちの少なくとも1つであってよい、複数のセンサをさらに含む場合がある。棚は、いくつかの事例では、コマンドを近接場通信制御システムに送信するように動作可能な場合がある。
【００４５】
本明細書に記載されるシステムおよび方法のさらに他の変形形態では、スマートリテールディスプレイシステムは、少なくとも1つの近接場通信小売棚と、近接場通信小売棚に接続される少なくとも1つの近接場通信棚ディスプレイであって、小売棚と棚ディスプレイの両方が少なくとも1つ通信リンクを有する、少なくとも1つの近接場通信棚ディスプレイと、近接場通信小売棚上の少なくとも1つの製品パッケージ位置と、メモリ、プロセッサ、および少なくとも1つの通信リンクを有する近接場通信棚制御システムであって、近接場通信棚ディスプレイに表示情報を送信する近接場通信棚制御システムとを備えることができ、近接場通信棚制御システムが消費者から製品位置要求を受け取り、製品位置要求に応答して棚制御システムが位置要求に関連する位置を識別するように動作可能であり、固有ディスプレイメッセージを小売棚ディスプレイに送信する。
【００４６】
上記の概念および本明細書でさらに詳細に記載されるさらなる概念のすべての組合せが、本明細書に開示される主題の部分であることが企図されると理解されたい。たとえば、本開示の最後に現れる特許請求される主題のすべての組合せは、本明細書に開示される主題の部分であることが企図される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】スマートリテールディスプレイシステムの電子構成要素のブロック図である。
【図２】スマートリテールディスプレイシステムの動作の例示的なシーケンスを図示するフローチャートである。
【図３】図1および図2のスマートリテールディスプレイシステムを採用する近接場通信棚の斜視図である。
【図４】小売窃盗検出システムの電子構成要素のブロック図である。
【図５】小売窃盗検出システムの動作の例示的なシーケンスを図示するフローチャートである。
【図６】図4および図5の小売窃盗検出システムを採用する販売店の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
図1は、本明細書でより完全に記載されるスマートリテールディスプレイシステムの様々な構成要素および代替構成要素を図示する。この特定の実施形態では、スマート近接場通信(NFC)棚120(以下では、スマートNFC棚または簡単にNFC棚と呼ばれる)は、製品支持体、およびスマート製品パッケージ110(以下では、製品パッケージと呼ばれる)、固有製品識別子のデータベース130、および消費者が操作する外部デバイス140の間でNFC、ワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)、または任意の他の通信リンクを介してデータを伝達するための通信リンクとして働く。NFC棚制御システム121は、設計または動作上の機能性による必要または要求に応じて、システムが実行する複数のコマンドまたは命令のうちの1つを記憶するメモリと、メモリ中の記憶された複数のコマンドまたは命令を実行する、限定しないが、マイクロプロセッサであってよいコントローラと、製品パッケージ110、NFC棚120、固有製品識別子のデータベース130、および消費者が操作する外部デバイス140間でデータの送信を促進するためそれに電子的に一体化されるトランスポンダアンテナもしくは他の通信リンクとからなってよい。
【００４９】
NFC制御システム121は、典型的には、マイクロプロセッサまたはマイクロコントローラの制御下で動作し、様々なソフトウェアおよびファームウェアアプリケーションを実行する。マイクロプロセッサまたはマイクロコントローラのソフトウェアは、典型的には、スマートリテールディスプレイシステム中の様々なメモリおよび記憶デバイス中に、様々なときに常駐する1つまたは複数のコマンドを含む。さらに、実施形態は、今まで、そして以降で、完全に機能するプログラム可能な電子デバイスの文脈で記載されているが、当業者なら、様々な実装形態が様々な形で複製することが可能であり、本明細書に記載される情報の配信を実行するために使用される信号または送信担持媒体のタイプにかかわらず、本記載が等しく適用されることを理解されよう。
【００５０】
NFC棚制御システム121は、有線接続またはワイヤレス接続のいずれかであってよい通信バス124によって、NFC棚120のセンサ122a〜122mと動作構成要素123a〜123nの両方とインターフェース接続することができる。NFC棚120のセンサは、たとえば、限定しないが、動きまたは位置検出器122aおよび圧力検出器122bであってよい。NFC棚120の様々な例示的な構成要素は、限定しないが、店舗内または離れた場所のいずれかから、小売業者によって指定される画像および/またはメッセージを表示するための、液晶ディスプレイ(LCD)、アクティブマトリクス有機発光ダイオード(AMOLED)ディスプレイ、発光ダイオード(LED)ディスプレイ、または当技術分野で一般に使用される任意の他のディスプレイなどの棚ディスプレイ123aのための方法であってよい。
【００５１】
製品パッケージ110は、限定しないが、固有製品識別子を有することができるタグ111と、たとえば環境データなどの製品関連データ112を収集するための複数のセンサ(以降では、環境データを収集するためのセンサと呼ばれる)と、スマートパッケージディスプレイ113(以降では、パッケージディスプレイと呼ばれる)とであってよい、3つ以上の構成要素を含むことができる。タグ111は、固有製品識別子に関連づけた、または固有製品識別子に関連づけることができる、導電性インクのタグ、NFCタグ、または無線周波数識別(RFID)タグであってよく、制御システムまたは関連するハードウェアおよびソフトウェアによって使用されて、収集したデータを棚の上または他の場所に置かれた特定の製品パッケージと関連づけることができる。環境データ112を収集するための複数のセンサは、少なくとも、温度センサ、湿度センサ、およびタイミングセンサを含む場合があり、その様々な特性またはデータ値は制御システムまたはその要素に通信することができる。様々な例では、収集されたセンサデータをNFC制御システムによって受信し、特定の棚120に沿った環境条件に関係するものとして保持することができる。さらに、特定の棚に沿って置かれている製品を、制御システムによって記憶されるそのようなデータと関連づけることができる。複数のセンサデータのうちの1つまたはすべてを、消費者が調べるために、または一般的な情報目的で、製品パッケージ110上に表示することができる。パッケージディスプレイ113は、LCD、AMOLEDディスプレイ、LEDディスプレイ、または当技術分野で一般に使用される任意の他のディスプレイを利用して、制御システムによって、またはパッケージディスプレイにより決定されたようにのいずれかで、パッケージへ通信したとき小売業者によって指定された情報および個人向けの画像および/またはメッセージを製品パッケージ110に表示することができる。
【００５２】
固有製品識別子のデータベース130は、製品パッケージ110についての情報を記憶し、小売業者がNFC、WLAN、または任意の他の通信リンクを介して、製品パッケージ110とスマートNFC棚ディスプレイ302(以下では、スマートNFC棚ディスプレイまたは簡単にNFC棚ディスプレイと呼ばれる)の両方に、メッセージおよび/または画像の送信を命令することを可能にする。通信リンクとは、通信リンクを有する任意のデバイスが、ワイヤレスまたは有線通信プロトコルを介して、システムの任意の他の部分とデジタルまたはその他で通信できることを意味する。そのような通信リンクは、能動型または受動型であってよい。いくつかの実装形態では、固有製品識別子のデータベース130は、データの分析のために販売店に置かれることになる。いくつかの実装形態では、固有製品識別子のデータベース130は、データの分析のために離れた場所に置かれることになる。場所にかかわらず、固有製品識別子のデータベース130は、限定しないが、サーバ、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、および/またはタブレットによりアクセス可能および/または制御可能な記憶装置であってよく、小売業者が、在庫データから販売データまでの実時間製品データを分析および並べ替えることを可能にする。
【００５３】
消費者が操作する外部デバイス140は、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、またはNFC、WLAN、もしくは任意の他の通信リンクを利用する任意のデバイスなどの、消費者が操作する、または消費者が使用する任意のデバイスであってよい。前記消費者が操作する外部デバイスは、消費者が、販売店600に入る前に所望の製品のリストを作ること、販売店600内の製品パッケージ110の位置を特定すること、小売業者から販売促進上の提案または個人向けのメッセージを受信することなどを可能にする消費者用アプリケーション141を有することができる。
【００５４】
特定の方法でブロック、フローチャート、および斜視図が描かれているが、当業者なら、同じ結論に到達するために、ブロック、動作、および要素を追加、省略、および/または再配置、ならびに変更できることを認識するであろう。描かれている実施形態は、説明目的であり、限定することを意味していない。
【００５５】
図2は、本明細書に記載される機能性を実装するため、近接場通信(NFC)棚制御システム121によって命令される動作の主なシーケンスを表す、リテールディスプレイ方法のための例示的なプロセスのフロールーチン200を図示する。いくつかの実施形態では、ルーチン200は、製品パッケージ110の環境データを検知することによって、ブロック201で開始する。いくつかの実装形態では、この環境データは、ローカルで収集、分析、および記憶され、他の実装形態では、このデータは、リモートで収集、分析、および記憶される。そのようなデータは、NFC棚制御システムから離れて位置決めされた場所で処理することができ、様々な製品および場所との関連づけのために、ブロック202で、固有製品識別子のデータベース130にNFC、WLAN、または任意の他の通信リンクを介して送信することもできる。別の実施形態では、ブロック203を利用して、動き検出器122a、圧力検出器122b、および/または別のセンサ122mを介して製品パッケージ110がNFC棚120から取り除かれたかどうかを決定することができる。あるいは、製品が棚から消費者によって取り除かれなかったときには、顧客が、製品についての任意の収集したもしくは利用可能なデータおよび/または位置などの、特定の製品についての情報を要求している場合である可能性がある。消費者が操作する外部デバイス140から消費者用アプリケーション141によって製品が要求されていることを、ブロック204で決定することができる。製品が消費者によって要求されていない場合、動作のシーケンスはブロック201に戻り、プロセスが改めて開始する。
【００５６】
ブロック204で製品が消費者によって要求されている場合、ブロック205で、製品環境データ、製品位置、および/または画像がNFC棚ディスプレイ302上で表示するために送信され、その結果、それを、要求に関連づけられた消費者が容易に見ることができる。ブロック203で製品がNFC棚121から取り除かれたと決定された場合、ブロック206は、製品パッケージ110が取り除かれたことを処理する。次いで、取り除かれた製品パッケージ110が消費者によって購入されたかどうかブロック207で決定される。そのような決定は、支払い場所に置かれた追加センサ、情報取得センサ、または精算所もしくは他の支払い部署への製品の位置をマッピングする他のデバイスによって行うことができる。その場合、販売検証は、データベース130中で関連する固有製品識別子に登録され、ブロック208で記憶される。取り除かれた製品が購入されない場合、制御システムは、置き忘れた製品を(固有識別子を介して)行方不明とデータベースにログ記録することができ、動作のシーケンスはブロック201に戻る。
【００５７】
図3は、スマートリテールディスプレイシステムを組み込んだ複数のNFC棚300の斜視図の実施形態を図示する。複数のNFC棚300は、NFC、WLAN、または他のワイヤレス通信アンテナもしくは送信機/受信機301を含み、情報取得した製品パッケージ110、関連するネットワーク上の固有製品識別子のデータベース130、消費者が操作する外部デバイス140および/または複数のNFC棚300と通信する。もちろん、これらの要素の各々は、情報を照合し、適切な場所および/または電子デバイスとの間でデータのフローおよび情報を導く、ネットワークコントローラまたは他のワイヤレスに接続されたサーバシステムと集合的に通信できることが理解される。各NFC棚120は、複数の製品パッケージおよびNFC棚ディスプレイ302と結合し、および/または関連づけられて、限定しないが、一般的な製品情報、販売促進上の提案、および製品の位置を伝えることを含むことができる画像および表示を消費者に提供することができる。1つまたは複数の製品パッケージ110が、NFC、WLAN、または任意の他の通信リンク信号を介して対応するNFC棚120に結合され、構成要素間のデータの伝達を促進する。本明細書に記載される物品または態様が互いに結合されることを示すことによって、制御システムまたは物品自体がそれと、またはそれに対して関連づけられることを意味する。たとえば、いくつかの実施形態では、製品パッケージ110を有する製品を棚120上で検知することができ、センサまたは他のデバイスが、棚上の固有の製品の位置を検出することができる。固有の製品のそのような位置は、在庫、位置または他の目的で、データベースに記憶することができる。様々な例において、そのような製品位置は、そのすべてが制御システムによって一緒に一体化される、近くの環境センサおよびディスプレイ棚302からのセンサデータと関連づけることもできる。複数のNFC棚300は、限定しないが、マイクロプロセッサ303であってよい中央処理装置(CPU)を備える。マイクロプロセッサ303は、通信バス304または他のデータ伝達方法を介して1つまたは複数のNFC棚120、受信機、送信機、トランスポンダ301などの様々な支持体またはネットワークアーキテクチャと結合される、または関連づけられる。マイクロプロセッサ
303は、複数のセンサからの1つまたは複数の製品パッケージの環境データの収集、送信、および記憶を制御することができ、1つまたは複数の製品パッケージ110についての個人向けの画像またはメッセージの表示を制御することができ、1つまたは複数のNFC棚ディスプレイ302についての個人向けの画像またはメッセージの表示を制御することができ、送信機/受信機(集合的にアンテナ)301を介した固有製品識別子130のデータベース130間の製品情報の伝達を制御することができる。
【００５８】
図4は、小売窃盗検出システムの様々な代替の電子構成要素を記載する。この特定の実施形態では、固有製品識別子リーダ410が、NFC、WLAN、または任意の他の通信リンクを介して固有製品識別子のデータベース130間でデータを伝達し、小売業者に窃盗が発生したことを警告する警報ビーコン420にデータを伝達する働きをする。リーダ/タグシステムは、上記で議論された、受動型リーダ能動型タグ(PRAT)システム、能動型リーダ受動型タグ(ARPT)、または能動型リーダ能動型タグ(ARAT)のうちの1つであってよく、消費者により購入された各個別の製品パッケージ110の販売検証を検出することによって、各製品に関連づけられる導電性インクのタグ、NFCタグ、またはRFIDタグを読み取る。
【００５９】
特定の方法でブロック、フローチャート、および斜視図が描かれているが、当業者なら、同じ結論に到達するために、ブロック、動作、および要素を追加、省略、および/または再配置できることを認識するであろう。描かれている実施形態は、説明目的であり、限定することを意味していない。
【００６０】
図5のルーチン500は、小売窃盗検出方法についての例示的なプロセスを図示し、固有製品識別子リーダ410を介して、消費者が持っている各製品パッケージ110の固有製品識別子111を有する各タグを(たとえば、小売店にわたって位置決めされている送信機/受信機を通して)読み取ることによって、ブロック501で開始する。次に、たとえば固有製品識別子を有する製品が販売登録機の近くまたは販売登録機で検出された、または登録機でスキャナシステムによって情報取得されたなど、販売店を出る消費者が、固有製品識別子130のデータベース130に販売検証を登録していない製品パッケージ110を持っているかどうかを、ブロック502が検証する。ブロック503で、販売検証を登録していない製品パッケージ110を持って消費者が販売店600を出る場合、窃盗検出警報ビーコン420が鳴り、小売業者は、窃盗が発生したことを警告されることになる。すべての製品パッケージ110が販売検証を所有する場合、動作のシーケンスは、ブロック501に戻り、プロセスを繰り返す。そのような退出または離脱の代わりに、またはそのような退出または離脱に加えて、様々な例におけるシステムは、パッケージディスプレイ113の裂け目もしくは破損、またはパッケージ110上の他の「パッケージオープン」センサを通して検出することができるスマートパッケージを含むことができる。これらは、製品パッケージが開けられたことおよび/または製品を取り除くことを検出できる圧力センサ、導通回路、または他のデバイスを含むことができ、製品パッケージが開けられたときおよび/または製品を取り除かれたとき、情報取得したセンサは、パッケージが開けられたまたは製品がパッケージから取り除かれたという信号を制御システムに送信することになる。こうして、パッケージ110は、そのような状態を識別し、必要に応じてデータを送信し、あるいは、RFIDもしくは他の同様の能動型/受動型情報取得技法による情報取得のためデータを変更するため、協調したロジックおよび電源を有する能動型送受信機を有することができる。システムは、こうして、識別子に関連づけられた固有製品の状態を、「パッケージが開いている」または必要に応じた他の状態に更新することができる。
【００６１】
図6は、本明細書の記載と一致する小売窃盗検出システムを組み込んだ、複数の斜視図300を有する販売店600の斜視図を図示する。ポイントオブセール601は、固有製品識別子のデータベース130に販売検証を送信するための、製品パッケージ110を消費者が購入する位置である。消費者が販売店600を出ると、固有製品識別子リーダ410は、消費者が持っている1つまたは複数の製品パッケージ110を、固有製品識別子のデータベース130と相互参照する。消費者が持っている1つまたは複数の製品パッケージ110が販売されたと検証されない場合、警報ビーコン420が、窃盗について小売業者に警告することになる。1つまたは複数の製品パッケージのすべてが販売されたと検証される場合、固有製品識別子リーダ410は、次の消費者が出るのを待つ。固有製品識別子のデータベース130は、販売店または離れた場所602のいずれかに置かれ、スマートリテールディスプレイシステムおよび小売窃盗検出システムの両方によって収集されたデータおよび情報を処理する。
【００６２】
記載されたシステムの実施形態の多くの変形形態および他の実施形態が当業者に想到することになるが、これが属するものに対し、上記の記載に提示された教示の利益を有する。したがって、開示される特定の実施形態に限定されず、変形形態および他の実施形態は、添付する特許請求の範囲に含まれることが意図されることを理解されたい。本明細書では特定の用語が採用されているが、それらは一般的で記述的な意味でのみ使用されており、限定する目的ではない。
【００６３】
本明細書では、いくつかの実装形態が記載されて図示され、本明細書に記載される機能を実施するため、ならびに/または結果および/もしくは利益のうちの1つまたは複数を得るための種々の他の手段ならびに/または構造を利用することができ、またそれらの変形形態および/または修正形態の各々は、本明細書に記載される実装形態の範囲内にあると見なされる。より一般的には、本明細書に記載されるすべてのパラメータ、寸法、材料、および構成は、例示であることを意味し、実際のパラメータ、寸法、材料、および/または構成は、本教示が使用される具体的な1つまたは複数の用途に依存することになる。当業者は、所定の実験にすぎないものを使用して、本明細書に記載される特定の実装形態に対する多くの等価物を認識する、または確認することができることになる。したがって、上記の実装形態は、例としてのみ提示されており、添付の特許請求の範囲およびその等価物の範囲内で、具体的に記述され特許請求されるもの以外に実装形態を実践できることを理解されたい。本開示の実装形態は、本明細書に記載される、各個別の特徴、システム、物品、材料、キット、および/または方法を対象とする。加えて、2つ以上のそのような特徴、システム、物品、材料、キット、および/または方法の任意の組合せは、そのような特徴、システム、物品、材料、キット、および/または方法が相互に矛盾しない場合、本開示の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００６４】
110  スマート製品パッケージ
111  固有製品識別子を有するタグ
112  環境データを収集するセンサ、環境データ
113  パッケージディスプレイのための方法、スマートパッケージディスプレイ
120  スマート近接場通信(NFC)棚
121  NFC棚制御システム
122a  動き検出器、センサ
122b  圧力検出器、センサ
122m  センサ
123a  棚ディスプレイのための方法、動作構成要素
123n  動作構成要素
124  通信バス
130  固有製品識別子のデータベース
140  消費者が操作する外部デバイス
141  消費者用アプリケーション
300  複数のNFC棚、複数の斜視図
301  送信機/受信機、トランスポンダ
302  NFC棚ディスプレイ、ディスプレイ棚
303  マイクロプロセッサ
304  通信バス
410  固有製品識別子リーダ
420  警報ビーコン
600  販売店
601  ポイントオブセール
602  離れた場所
【図１】
2019504381.tif 000003
【図２】
2019504381.tif 000004
【図３】
2019504381.tif 000005
【図４】
2019504381.tif 000006
【図５】
2019504381.tif 000007
【図６】
2019504381.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成30年6月29日(2018.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タグを備える製品パッケージで使用するためのスマートリテールシステムであって、
前記製品パッケージを支持するための小売棚と、
前記小売棚に関連づけられる棚ディスプレイを制御するように構成される棚制御システムと、
通信アンテナと
を備え、
前記棚制御システムが、前記通信アンテナを介して前記タグと通信するように構成される、スマートリテールシステム。
【請求項２】
前記小売棚と関連づけられる前記棚ディスプレイをさらに備える、請求項1に記載のスマートリテールシステム。
【請求項３】
少なくとも1つのセンサをさらに備える、請求項1または2に記載のスマートリテールシステム。
【請求項４】
前記少なくとも1つのセンサが動き検出器および/または圧力検出器を含む、請求項3に記載のスマートリテールシステム。
【請求項５】
前記小売棚から前記製品パッケージが取り除かれた際に、前記少なくとも1つのセンサが前記棚制御システムに信号を出力するように構成される、請求項3または4に記載のスマートリテールシステム。
【請求項６】
前記信号を受信することに応答してデータベースに情報を記憶するように前記棚制御システムが構成され、前記情報が、前記小売棚から前記製品パッケージが取り除かれたことを示す、請求項5に記載のスマートリテールシステム。
【請求項７】
前記製品パッケージがパッケージディスプレイを備え、前記棚制御システムが、前記信号を受信することに応答して前記パッケージディスプレイに表示情報を送信するように構成される、請求項5または6に記載のスマートリテールシステム。
【請求項８】
前記棚制御システムが、前記信号を受信することに応答して前記棚ディスプレイに表示情報を送信するように構成される、請求項2に従属する場合の請求項5から7のいずれか一項に記載のスマートリテールシステム。
【請求項９】
前記製品パッケージが少なくとも1つのセンサを備え、前記棚制御システムが、前記通信アンテナを介して前記少なくとも1つのセンサから前記製品パッケージに関係する環境データを受信し、前記環境データをデータベースに記憶するように構成される、請求項1から8のいずれか一項に記載のスマートリテールシステム。
【請求項１０】
前記棚制御システムが、
前記通信アンテナを介して消費者から製品位置要求を受信し、
前記製品位置要求に対応する前記小売棚上の位置を識別し、
前記識別した位置に基づいて、前記棚ディスプレイに表示情報を送信する
ように構成される、請求項2に従属する場合の請求項1から9のいずれか一項に記載のスマートリテールシステム。
【請求項１１】
前記通信アンテナが近接場通信(NFC)通信アンテナ、またはワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)通信アンテナを備える、請求項1から10のいずれか一項に記載のスマートリテールシステム。
【請求項１２】
前記棚ディスプレイが液晶ディスプレイ(LCD)、または発光ダイオード(LED)ディスプレイを備える、請求項2に記載のスマートリテールシステム。
【請求項１３】
タグと、
少なくとも1つのセンサと
を備える、製品パッケージ。
【請求項１４】
前記少なくとも1つのセンサが、前記製品パッケージに関係する環境データを検出し、前記環境データを棚制御システムに送信するように構成される、請求項13に記載の製品パッケージ。
【請求項１５】
前記少なくとも1つのセンサが、温度センサ、湿度センサ、およびタイマのうちの少なくとも1つを備える、請求項13または14に記載の製品パッケージ。
【請求項１６】
タグと、
ディスプレイと
を備える、製品パッケージ。
【請求項１７】
前記ディスプレイがLCDまたはLEDディスプレイを備える、請求項16に記載の製品パッケージ。
【請求項１８】
前記タグが、導電性インクのタグ、NFCタグ、または無線周波数識別(RFID)タグを備える、請求項13から17のいずれか一項に記載の製品パッケージ。
【請求項１９】
前記タグが、固有製品識別子を備える、請求項13から18のいずれか一項に記載の製品パッケージ。
【請求項２０】
タグを備える製品パッケージを使用するためのスマートリテールシステムにおける小売棚のためのコントローラであって、
前記小売棚に関連づけられる棚ディスプレイを制御するためのマイクロコントローラまたはマイクロプロセッサと、
通信アンテナと
を備え、
前記マイクロコントローラまたはマイクロプロセッサが、前記通信アンテナを介して前記タグと通信するように構成される、コントローラ。
【国際調査報告】
2019504381.tif 000009
2019504381.tif 000010