(57)【要約】  リチウムイオン電池の製造方法が開示される。本方法は、アノード、カソード、及びセパレータを備える内部容積を含むセルを組み立てる工程と；セルの内部容積に電解質を充填する工程と；アノード及びカソードを充電装置に接続する工程と；セルが電圧容量に到達するまで、Ｃ／６以下のレートでセルに充電する工程と；６時間を超えて電圧を掛け、セルに充電する工程とを含む。更に、本発明は、電圧容量が３．４ボルト以上であるそのような方法を包含する。更に、本発明は、電圧が３．４ボルトを超えるような方法を包含する。結果として得られるバッテリは、効率的かつ適切に形成された固体電解質中間層を含み得る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カソード、アノード、セパレータ、及び液体電解質を中に備えるリチウムイオン電池であり、前記リチウムイオン電池は、その前記セパレータ上に固体電解質界面（ＳＥＩ）層を含み、その製造後に初期充電を行うリチウムイオン電池であって、前記電池が、前記初期充電後に、少なくとも１６サイクルの間に少なくとも３８ｍＡＨ／ｇの特定の容量を示す、リチウムイオン電池。
【請求項２】
前記セパレータがランダムに配向した繊維を含む、請求項１に記載のリチウムイオン電池。
【請求項３】
前記ランダムに配向した繊維のうち少なくとも１つが、１．０ミクロン未満の繊維の長さに垂直な最大寸法を含む、請求項２に記載のリチウムイオン電池。
【請求項４】
前記セパレータが網目に絡ませたマイクロ繊維及びナノファイバを含む、請求項１から３のうちいずれか一項に記載のリチウムイオン電池。
【請求項５】
前記セパレータが０．１ミクロン以上の平均流量孔径を示す、請求項１から４のうちいずれか一項に記載のリチウムイオン電池。
【請求項６】
前記ＳＥＩ層によって、前記初期のセパレータのＳＥＭ像に存在する全細孔が、実質的に満たされる領域を備えたところをＳＥＭ顕微鏡写真下で確かめることができる、請求項１から５のうちいずれか一項に記載のリチウムイオン電池。
【請求項７】
前記ＳＥＩ層は、前記初期のセパレータのＳＥＭ顕微鏡写真に存在する前記ナノファイバが、前記ＳＥＩ層に埋め込まれたために、存在が観測されない領域を含む、請求項４に記載のリチウムイオン電池。
【請求項８】
前記ＳＥＩ層は、エネルギー分散型Ｘ線分光法によって観測され、１．５％を超えるリン濃度を有することが可能な領域を含む、請求項１から７のうちいずれか一項に記載のリチウムイオン電池。
【請求項９】
前記ＳＥＩ層は、エネルギー分散型Ｘ線分光法によって観測され、５％を超えるフッ素濃度を有することが可能な領域を含む、請求項１から８のうちいずれか一項に記載のリチウムイオン電池。
【請求項１０】
前記電池は、上述の初期充電の後の連続５０サイクルの間、１００のｍＡＨ／ｇを上回る比容量を示す、請求項１に記載のリチウムイオン電池。
【請求項１１】
前記初期充電後の、前記１６サイクルが、１Ｃ、２Ｃ、４Ｃ、２Ｃ、及び１Ｃからなる、請求項１に記載のリチウムイオン電池。
【請求項１２】
前記セパレータが０．１ミクロン以上の平均流量孔径を示す、請求項１１に記載のリチウムイオン電池。
【請求項１３】
前記セパレータは、最大７０％の炭素、少なくとも８％の酸素、少なくとも５％のフッ素、及び少なくとも１．５％のリンの走査型電子顕微鏡下での原子ピークにおけるＳＥＩ測定値を示す、請求項１に記載のリチウムイオン電池。
【請求項１４】
請求項１に記載のリチウムイオン電池の製造プロセスは、前記アノード、前記カソード、及び前記セパレータを備える内部容積を含むセルを組み立てる工程と；
セルの内部容積に電解質を充填する工程と；
前記アノード及び前記カソードを充電装置に接続する工程と；
前記セルが終端電圧に達するまで、低いＣレートで前記セルを充電する工程と；
一定時間高電圧で前記セルを充電する工程と、を備える製造プロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、網目状に絡まったマイクロファイバ及びナノファイバの単層からなる絶縁性（非導電性）微多孔ポリマー電池セパレータを備えるリチウムイオン電池の製造方法に関する。全体にわたる生産方法によって、非常に効率的に、電池のアノード上に適切な固体電解質界面（ＳＥＩ）層が得られる。このようなセパレータの製造方法、電池デバイス内でこのようなセパレータを利用する方法、及び、固体電解質中間層を製造する方法は、本発明の範囲内で全て包含される。
【背景技術】
【０００２】
電池は、遠隔地の電気エネルギー貯蔵のために、そして、携帯用アプリケーションのために長年の間利用されてきた。電極間（アノード及びカソード）のイオンの移動を制御することによって、電力回路が作り出され、一方の電極の過剰なイオンが減少し、更なる発電ができなくなるまで、利用可能な電源を、イオンによって提供する。さらに最近では、充電式電池は、一定期間このような電池を他の電源に接続する必要性があるが、このような遠隔電源用により長い寿命を可能にするために作り出されている。しかしながら、全体として、このような電池を再利用する能力は、結果として使用へのより大きな可能性を導き、特に携帯電話及びラップトップコンピュータの使用を通じて導き、更に、単に機能するために電気が必要な自動車の可能性を導く。
【０００３】
このような電池は、概して少なくとも５つの異なった構成要素を備える。ケース（又は容器）は、内部環境暴露だけでなく外部漏れも防止する安全かつ信頼できる方法ですべてを収容する。そのケース内では、アノード及びカソードは、効果的にセパレータにより分離され、アノードとカソードとの間にセパレータを通してイオンを輸送する電解質溶液（低粘性液体）も同様に分離される。今日の、そして、おそらく未来の充電式電池は、むしろ小型及び携帯用デバイスの全域にまたがり、充電と充電の間に長期間有効なままであるために相当量の発電の潜在力を有し、一例として、自動車内に存在する非常に大きなタイプには、互いに接触してはならない大きな電極（少なくとも表面積の）と、必要な回路を完成するように、一貫してそして常に膜を通過しなければならない多数のイオンを含み、発電水準の全てが、充分な電気を印加して自動車のモーターを動かすことに貢献する。このように、将来の電池セパレータの能力及び多用性は、未だ現在の産業の中で提供されていない特定の要件を満たさなければならない。
【０００４】
一般的に、電池セパレータは、独立セル型電池の出現から利用されて、電力を発生させるセル内でイオンの効果的な輸送ができるようするだけでなく、電極間の不必要な接触から必然的な保護をも実現する。通常、このような材料は、薄膜構造であり、同時に上記で示された必要な特性を与えると共に、電池デバイスの重量及び容積を減らすために十分に薄い。このようなセパレータは、適切な電池機能を可能にするために、同様に他の特性も示めさなければならない。その他の特性には、化学的安定性、イオン種の適切な多孔率、電解質輸送に効率のよい孔径、適切な透過性、有効な機械的強度、並びに高温にさらされた時の寸法安定性及び機能安定性を維持する能力（並びに異常に高い水準まで温度が上昇した場合に停止可能な能力も含む）がある。
【０００５】
続いて、より詳細には、セパレータ材料は、充分な強度と数多くの異なる展開に耐えうる構成でなければならない。まず、セパレータは、電池組み立て時の応力により亀裂又は穴あきを起こしてはならない。このように、セパレータ全体の機械的強度は非常に重要であり、特に、材料の引張強度が、機械（縦）および水平（つまり横）の両方向に高いと、製造者は、このような重要な工程の間、セパレータに構造的な不具合や損傷を与えないための厳しいガイドラインから解放され、容易にセパレータを扱えるようになる。さらに、化学的観点から、セパレータは、満充電時には特に、電池自身の内部の酸化環境及び還元環境に耐えなければならない。特に異常なほど大量の電流が流れる構造完全性、または電極を接触させてしまうような使用中の欠陥はいずれも、発電能力を損ない全体的に電池を無効化させる。このため、化学的暴露をしのぐ能力が十分あっても、セパレータは、保管、製造及び使用中も上記と同様の理由により、寸法安定性（すなわち、反り又は溶融）又は機械的強度を失うことがあってはならない。
【０００６】
しかし同時に、セパレータは本質的に、電池自身の高いエネルギーと出力密度を助長させるのに適した厚さでなければならない。長い製品寿命を可能とするためには、均一な厚さは極めて重要であり、いかなる不均一な摩耗も、電極の接触を防ぐという観点だけでなく、適切な電解質の通過という観点からも弱い連結となるからである。
【０００７】
全てのリチウムイオン電池において、電解質は、アノード（炭素質の）の存在下では不安定である。このことから、電解質は分解し、アノード上に表層を形成し、固体電解質中間層と呼ばれているものが、アノード表面上で分解し重合した電解質により形成される。この層は、電解質の更なる分解を防止し、リチウムイオンに導通し、そして、電池の機能によって絶えず充電及び放電が行われることができる。
【０００８】
通常のリチウムイオンセパレータについては、〜０．０１ミクロン、又は１０ｎｍの孔径を有し、ＳＥＩ層の形成が、アノード表面に対する電解質の緩やかな変化により、ゆっくりと進行する。このように、セパレータは、ＳＥＩ層形成プロセスのための調節器として作用する。
【０００９】
製造では、製造業者は、可及的速やかにこのプロセスの実行を試み、最小の電流及び最も低い電圧を使用することで、本プロセスの時間及び費用を最小化して、装置の稼働率を最大にするだろう。
【００１０】
不織布セパレータについては、１０ｎｍより大きく、より多くはおよそ２００〜５００ｎｍ程度の孔径を有し、ＳＥＩ層の形成は、セパレータの孔径によって調節されず、より急速に進行する。これでは不規則でより開放された層を生成し、アノードが完全に保護されず、更なる分解を許してしまう。このように、不織布セパレータに対してＳＥＩ層を形成するのにさらに時間がかかってしまい、セパレータの孔径よりはむしろ、電流の流れによって支配しなければならない。加えて、いくつかの不織布セパレータは、このような材料でできており、ＳＥＩ層が不織布繊維自体に形成し得るような多孔率を有し、形成プロセスによって、十分な時間及び電流がこの形成を可能にすることができなければならないが、電極上の形成より遅くてもよい。
【００１１】
「通常の」形成プロセスが、不織布セパレータ、又は高い多孔率及びより大きな孔径の任意のセパレータを有するリチウムイオン電池に使用される場合、１つの問題がある、それは、ＳＥＩ層が完全に形成されず、アノードの領域が、依然として電解質にさらされることである。この場合、セルが形成から離れる（電気的に切断される）とき、ＳＥＩ層は形成し続け、このプロセスがセルから電荷を使い果たす。このＳＥＩ層形成の継続は、セルの範囲内で「ソフトショート」と誤解されるか、又は、セルが適切に形成されるまで、大きな自己放電をもたらす場合がある。
【００１２】
このようなセパレータを含む電池のため、電池のアノード上に、また、セパレータ自体の繊維上にも充分な固体電解質界面（ＳＥＩ）層を作り出すために、適切な充電サイクルを利用しなければならない。このようなサイクルは、サイクルの前半部分の間に、第１の電流を電池へ供給して、適切に電解質をアノード上に付着させることを含んでもよい。第２の電流は、サイクルの第２部分において利用されることができる。更に、高電圧の浸漬は、低い初期の自己放電を達成するために、固体電解質中間層の初期形成の間、必要とされ得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】米国特許第６１１０５８８号明細書
【特許文献２】米国特許第６４３２３４７号明細書
【特許文献３】米国特許第６４３２５３２号明細書
【特許文献４】米国特許第８９３６８７８号明細書
【特許文献５】米国特許第７１１２３８９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
現在までのところ、今日実施されている標準のものは、固体電解質中間層の堆積に関して、このような重要な要件にふさわしくはない。従って、充分な固体電解質中間層が電池のアノードに堆積するのを可能にする堆積に関するパラメータを提供する必要性が未だ存在する。現在では、この領域のこのような製造法は、未だ電池セパレータ業界全体にわたって調査されてはいない。このように、充分な電子輸送及び電解質の堆積を提供する充分な電圧での浸透及び充分な電流を供給するといった観点から、有効でかつ、むしろ単純で直接的な電池製造法は、充電式電池業界内で重んじられ；現在まで、このような方法は開発されていなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
現在の従来技術に存在する周知のタイプのリチウムイオン電池に内在する前述の不利な点を鑑みて、本発明は、改良されたリチウムイオン電池及びその製造方法を提供し、上述の不利な点及び従来技術の欠点を解決する。このように、本発明で汎用性のものは、より詳細に後に記載され、これまで記載の従来技術の全ての利点、及び、従来技術によってさえ、予想されず、明らかにならず、示唆されず、又は、暗示されないリチウムイオン電池に結果としてなる多くの新規特徴を有する新規で改良されたリチウムイオン電池及び方法を提供することになっており、その中で１つ又は任意の組み合わせのいずれかを提供する。
【００１６】
本発明の異なった利点は、効率的に、そして、適切に形成された固体電解質中間層を有するリチウムイオン電池を製造する際の容易さである。別の明らかな利点は、セパレータの孔径ではなく、電流が固体電解質中間層の生成速度を制限することである。別の明らかな利点は、緩やかな方法及び高電圧によって、均一で完全に被覆された電池のアノードを製造することである。
【００１７】
リン酸鉄リチウム（ＬＦＰ）セルは、他のリチウムイオン電池（ＬＩＢ）と比べて、高いレート性能、良好なサイクル寿命、及び特別な安全装置を備えている。多くの場合、リチウムイオン電池は、例えば電動自転車、バックアップ電力、並びに、無停電電源装置、小さな電気自動車（フォークリフト、ゴルフカートなど）及びグリッドストレージのための電力のようなアプリケーションで鉛蓄電池と競合する。これらのアプリケーションでは、リチウムイオン電池は、サイクル寿命、エネルギー密度、及び電荷受容レートにおいて特別な利点がある。しかしながら、リチウムイオン電池は、コスト及び安全性において欠点を持つ。これらのセルをポリオレフィンセパレータからＤｒｅａｍｗｅａｖｅｒ（ＤＷＩ）Ｓｉｌｖｅｒセパレータに切り換えることは、セルの安全性及びコストを上昇させる場合があり、これらの市場においてより競争の激しさが増す。また、この変化は、それらがニッケル水素（ＮｉＭＨ）又は他のＬＩＢと競合する、電動工具、電気バス、その他のような、他の応用においてＬＦＰセルの性能を高めることもできる。 
【００１８】
しかしながら、直接の置換を行ういくらかの初期の試みは、セルの初期形成後に、結果として高い自己放電が起こった。これらセルは、その他全ての測定基準に関して同等以上の性能を発揮し、それは、サイクル寿命、高温サイクル寿命、最大９Ｃのさまざまなレートでの放電容量、及び、ホットボックス（１５０〜１９０℃）、過充電、過度な短絡、及び釘刺しを含む安全性試験の完全なポートフォリオを含んでいる。また、多数のサイクルの後、セルは低い自己放電を示した。従って、何かがセルの初期寿命において異なることが明らかになり、セルの初期自己放電を改良する可能性のある候補としてＳＥＩ層の形成を調査する意味をなした。
【００１９】
したがって、本発明は、リチウムイオン電池の製造方法に関する。本方法は、アノード、カソード、及びセパレータを備える内部容積を含むセルを組み立てる工程と；セルの内部容積に電解質を充填する工程と；アノード及びカソードを充電装置に接続する工程と；セルが規定電圧に到達するまで、Ｃ／６以下のレートでセルに充電する工程と；６時間を超えて電圧を掛け、セルに充電する工程とを含む。更に、本発明は、電圧が３．４ボルト以上であるような方法を包含する。更に、本発明は、電圧が３．４ボルトを超えるような方法を包含する。
【００２０】
このような製造方法は、特に、充電式電池の自己放電を減らし得る、充分な固体電解質中間層を提供する能力といった観点から、充電式電池の技術の範囲内で未だ調査されていない。印加される理想的な電流がＣ／４より速くはなく、好ましくはＣ／６より速くはなく、及び、より好ましくはＣ／１０より速くはないように（Ｃは１時間で全容量をセルに充電するのに必要とされるレートである）、特定のパラメータが充分な固体電解質中間層を提供するような、電流の使用が特に重要である。更に、理想的な電圧が３．３ボルトより大きく、好ましくは３．６ボルトより大きく、及びより好ましくは３．９ボルトより大きい電圧で得られるように、特定のパラメータが充分な固体電解質中間層を提供するような、電圧の使用が非常に重要である。その上、電流を印加する充分な時間が、一度に６時間より長く、好ましくは一度に９時間より長く、より好ましくは一度に１２時間より長く実施されるように、３．６ボルト以上の電圧を保ち電流を使用する。このプロセスによって、ＳＥＩ層が電流（セパレータの孔径でない）によって制限され、更に高電圧で緩やかなプロセスを可能にするレートで形成することができ、いかなる隙間も満たし続けて、アノードに均一で完全な被覆を与える。
【００２１】
マイクロファイバ及びナノファイバも合わせて含む単層セパレータは本発明に包含されるが、このような生地構造の多層での利用、又は別種の生地のうち少なくとも１つの他の層を有する本発明のバッテリセパレータの生地の利用は、用いられてもよく、依然として本明細書に記載される発明全体の範囲内にある。
【００２２】
本明細書に記載があるように、このようなバッテリセパレータは明らかに一次電池及び充電式電池の技術改良に有用であるが、コンデンサ、スーパーキャパシタ、及びウルトラキャパシタのような、他の形態の電解質が導通するエネルギー貯蔵技術に用いられてもよい。実際、本発明のセパレータの孔径に行った制御により、エネルギー損失、電力の放電率、及びこれらのデバイスのその他の性能における著しい改善が可能となり得る。
【００２３】
更に、繊維自体の上にあるＳＥＩ層の形成を含むこのような電池セパレータは、良好な分離に必要なより小さな孔径を示す。ＳＥＩ層がリチウムイオンに導通することは周知であるので、繊維上に形成されるＳＥＩ層を有するこれらのセパレータの導電性は、デバイスの速く効果的な充電及び放電に必要な高いイオン伝導度も示す。
【００２４】
これらは、本発明の他の目的と共に、本発明を特徴づける規性のさまざまな特徴に加えて、本開示に添付され、本開示の一部を構成する特許請求の範囲において特に指摘される。本発明のより良好な理解、その動作の利点及びその用途によって達成される特定の目的のために、本発明の例示的実施形態がある添付の図面及び説明事項を参照すべきである。
【００２５】
開示された主題の特徴と考えられる新規特徴は、出願される任意の特許請求の範囲に記載されるであろう。しかしながら、開示された主題自体、並びに、その好適な使用態様、更なる目的、及び利点は、添付図面と併せて読む場合、以下の例示的実施形態の詳細な説明を参照することで最もよく理解されるであろう。
【００２６】
同一参照番号は、様々な図を通して同一部分を指す。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】リチウムイオン電池の炭素質アノード上の固体電解質界面の概略図である。
【図２】マイクロファイバ／ナノファイバ不織布電池セパレータ構造の潜在的に好ましい一実施形態を１０００及び２０００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図３】マイクロファイバ／ナノファイバ不織布電池セパレータ構造の潜在的に好ましい一実施形態を１０００及び２０００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図４】発明のマイクロファイバ／ナノファイバ不織布電池セパレータ構造の潜在的に好ましい別の実施形態を５０００及び１００００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図５】発明のマイクロファイバ／ナノファイバ不織布電池セパレータ構造の潜在的に好ましい別の実施形態を５０００及び１００００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図６】製造業者Ａにより電極と共に製作されるセルに対する、自己放電後の容量及び自己放電後の開放セル電圧の比較を表しているグラフである。
【図７】セル製造業者Ａ製セルの形成後のセル容量に対する様々な形成効果を表している棒グラフである。
【図８】セル製造業者Ａ製セルの形成後のセル容量に対する様々な形成効果を表している棒グラフである。
【図９】セル製造業者Ａ製の電極と共に製造されるセルのリチウムイオン電池における最初の充電時間と自己放電との間の相互相関を表示しているグラフである。
【図１０】セル製造業者Ｂ製の電極と共に製作されるセルの自己放電後の容量（ｍＡｈ）及び自己放電後の電圧（Ｖ）との比較を表しているグラフである。
【図１１】セル製造業者Ｂ製セルの形成後のセル容量に対する様々な形成効果を表している棒グラフである。
【図１２】セル製造業者Ｂ製セルの形成後のセル容量に対する様々な形成効果を表している棒グラフである。
【図１３】セル製造業者Ｂ製の電極と共に製造されるセルのリチウムイオン電池における最初の充電時間と自己放電との間の相互相関を表示しているグラフである。
【図１４】セパレータ上のＳＥＩ層の形成が明らかにされていないことを示している、リン酸鉄リチウムセルの分解の前後で撮られた、比較した従来技術であるＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２４００セパレータの１５０００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図１５】セパレータ上のＳＥＩ層の形成が明らかにされていないことを示している、リン酸鉄リチウムセルの分解の前後で撮られた、比較した従来技術であるＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２４００セパレータの１５０００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図１６】リン酸鉄リチウムセルへの混入の前に撮られたＤｒｅａｍｗｅａｖｅr Ｓｉｌｖｅｒ２５セパレータの５０００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図１７】セパレータ上のＳＥＩ層が顕著に形成されていることを示している、リン酸鉄リチウムセルの分解後に撮られた、Ｄｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒ２５セパレータの３０００及び５０００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図１８】セパレータ上のＳＥＩ層が顕著に形成されていることを示している、リン酸鉄リチウムセルの分解後に撮られた、Ｄｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒ２５セパレータの３０００及び５０００倍に拡大したＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図１９】ＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２４００と共に製作されたセルをＤｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒと比較した、２．４〜３．６Ｖまでサイクルさせたリン酸鉄リチウムセルの２回目及び５０回目のサイクルに対する、充電−放電曲線を示しているグラフである。
【図２０】従来技術のＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２４００及び発明のＤｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒ２５のセパレータで製作されたセルを比較した、１Ｃで２．４〜３．６Ｖまでサイクルさせたリン酸鉄リチウムセルの最初の５０サイクル間の容量を表しているグラフである。
【図２１】従来技術のＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２４００及び発明のＤｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒ２５のセパレータで製作されたセルを再び比較した、１Ｃ、２Ｃ、及び４Ｃでの類似のセルのレート性能を表しているグラフである。
【図２２】発明の電池セパレータを含む発明の充電式リチウムイオン電池の分解図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明のすべての特徴及びその好ましい実施形態は、以下に例示するが、限定されない図面及び実施例に関連して、十分詳細に記載される。
【００２９】
［定義］
固体電解質界面（ＳＥＩ）層−電解質の分解を通して炭素質アノード上に形成した物質層。
【００３０】
形成−ＳＥＩ層を生成するために使用されるプロセスであり、電流及び電圧を制御することが可能な充電装置にセルを取り付け、決められた電圧及び電流のプロファイルを通してセルを取り出すことによって通常決定されるプロセス。
【００３１】
炭素質アノード−リチウムイオン電池産業において一般的に実施されているように、グラファイト、ハードカーボン、活性炭、その他のようなカーボン素材からなり、リチウムイオンを受容可能な電極。アノードは、通常、集電体と呼ばれる電子電流を分配して、集めるために用いられる導体材料上のコーティング材である。アノード集電体として一般的な材料は、銅箔である。
【００３２】
カソード−本産業において一般的に実施されているように、通常、リン酸鉄リチウム、炭酸リチウム、マンガン酸ニッケル、及びその他のような、酸化リチウム化合物を含むリチウムイオンが受容可能な電極。その他のものとしては、従来技術において実施されているカソードにとって周知のものとして、イオウ化合物、スピネル、酸化リチウムマンガン、及びその他のものを使用してもよい。カソードは、一般的に、現行ではアルミホイルである集電体も有する。
【００３３】
電解質−アノードからカソードまでリチウムイオンを輸送するために使用されるリチウム塩を溶解した溶液。実施例では、炭酸エチレン、炭酸プロピレン、炭酸ジエチル、炭酸ジメチル、上記全ての混合物、及びその他が含まれる。電解質は、添加剤、特にＳＥＩ層の形成を促進する添加剤もまた含んでもよい。
【００３４】
Ｃレート−セルを最大容量まで充電するのに必要な電流によって決定されるレート。１Ｃは、必要な電流が、１時間でセルを最大容量まで充電するのに十分なレートであり、通常、セル容量を測り、１時間で割ることによって得られる。このため、１Ａｈのセルに対して、１Ｃの充電レートは、１アンペアである。２Ｃはこのレートの２倍であり、１／２Ｃはこのレートの半分である。
【００３５】
［マイクロファイバ及びナノファイバの作製］
上記のように、必要とされる範囲内で好適なファイバ構造を形成する能力だけでなく、電池セルの内部状態に関連した好適な化学的及び熱的耐性を付与する任意のポリマー（又はポリマーブレンド）から、マイクロファイバを作製してもよい。更に、このようなファイバには、不織布成形加工中に、もつれを促進するために、ファイバ自体の表面積を増加させるフィブリル化又は類似の技術を通じて処理される可能性を有する。このようなファイバは、溶融紡糸、湿式紡糸、溶液紡糸、溶融ブロー成形、及びその他のものといった、長年使用された繊維製造法から製造されてもよい。加えて、このような繊維は、複合繊維として始まり、分裂可能なパイ繊維、海島型繊維、及びその他のように、それらの大きさ及び／又は形状を、更なる処理によって縮小又は変化させてもよい。このような繊維は、更なる加工のために適切な長さに切断されてもよく、そのような長さは、均一な５０ｍｍ未満、２５ｍｍ未満、又は、１２ｍｍ未満でもよい。また、このような繊維は、０．５ｍｍ以上、１ｍｍ以上、又は、更に２ｍｍ以上の長さを有するように、優れた加工又はより高い強度を付与するために長くしてもよい。また、このような繊維は、微小繊維又は有利には湿式不織布を形成する繊維に、フィブリル化されてもよい。
【００３６】
本発明に用いられるナノファイバは、海島型、遠心紡糸、電界紡糸、フィルム、又は繊維フィブリル化などのような、いくつかの長年使用された技術により製造されてもよい。Ｔｅｉｊｉｎ及びＨｉｌｌｓの両社は、潜在的に好適な海島型ナノファイバを販売している（５００〜７００ｎｍの直径を有するＮａｎｏＦｒｏｎｔファイバとして、Ｔｅｉｊｉｎのポリエチレンテレフタレート繊維が販売されている）。Ｄｉｅｎｅｓ及びＦｉｂｅｒＲｉｏは、両社とも遠心紡糸技術を用いたナノファイバを提供する装置を販売している。Ｘａｎｏｆｉは、繊維及び高せん断力液体分散技術を用いて繊維を製造する装置を販売している。ポリアラミドは、優れた高温耐性と同様に他の特に好ましい特性を示すナノファイバ状態で、ＤｕＰｏｎによって生産されている。
【００３７】
電界紡糸ナノファイバの製造は、ＤｕＰｏｎｔ、Ｅ−Ｓｐｉｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ、又は、Ｅｌｍａｒｃｏによってこの目的のために販売されている装置により実施されている。フィルムからフィブリル化されたナノファイバは、米国特許第６１１０５８８号明細書（特許文献１）；同第６４３２３４７号明細書（特許文献２）；及び同第６４３２５３２号明細書（特許文献３）に記載され、参照より完全に本明細書に組み込まれる。他の繊維からフィブリル化されたナノファイバは、高い剪断力の研磨処理下で処理されてもよい。フィブリル化したセルロース及びアクリル繊維から製造されるナノファイバは、商標名ＥＦＴＥＣ（登録商標）のもとで、Ｅｎｇｉｎｅｅｒｅｄ  Ｆｉｂｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓにより販売されている。また、そのようなナノファイバは、繊維を切り離して、湿式不織布加工用にそれらを使用できるように、切断及び高せん断力スラリー加工で更に加工されてもよい。このような高い剪断加工は、必要とされるマイクロファイバの存在下では、行っても行わなくてもよい。
【００３８】
通常フィブリル化で製作されるナノファイバフィブリル化により作製されたナノファイバは、通常、典型的な方法（例えば海島型）でナノファイバとして最初に作製された繊維とは異なる横断方向のアスペクト比を有する。そのような横断方向のアスペクト比は、完全に米国特許第６１１０５８８号明細書（特許文献１）に記載され、参照により本明細書に組み込まれる。このように、好適な一実施形態では、ナノファイバは、１．５：１より大きく、好ましくは３．０：１より大きく、より好ましくは５．０：１より大きい横断方向のアスペクト比を有する。
【００３９】
このように、アクリル、ポリエステル、セルロース、及びポリオレフィン繊維は、このような目的に対して特に好ましく、フィブリル化したアクリル、及びアセテート繊維については、潜在的に最も好ましい。しかしながら、更に加えて、これは、この目的のための潜在的に好適な種類のポリマーの指標として、単に提示されただけであり、このような目的のために可能性のあるポリマー材料又はポリマーブレンドの範囲を制限することを意図していない。
【００４０】
図１は、リチウムイオン電池の炭素質アノード上の固体電解質界面の概略図を提供する。
【００４１】
全てのリチウムイオン電池において、電解質は、アノード（炭素質の）の存在下では不安定である。このことから、電解質は分解し、アノード上に表層を形成し、固体電解質中間層と呼ばれているものが、アノード表面上に分解し重合した電解質により形成される。この層は、電解質の更なる分解を防止し、リチウムイオンに導通し、そして、電池の機能によって絶えず充電及び放電が行われることができる。
【００４２】
通常のリチウムイオンセパレータについては、〜０．０１ミクロン、又は１０ｎｍの孔径を有し、ＳＥＩ層の形成が、アノード表面に対する電解質の緩やかな変化により、ゆっくりと進行する。このように、セパレータは、ＳＥＩ層形成プロセスのための調節器として作用する。
【００４３】
製造では、製造業者は、可及的速やかにこのプロセスの実行を試み、最小の電流及び最も低い電圧を使用することで、本プロセスの時間及び費用を最小化して、装置の稼働率を最大にするだろう。
【００４４】
不織布セパレータについては、１０ｎｍより大きく、より多くはおよそ２００〜５００ｎｍ程度の孔径を有し、ＳＥＩ層の形成は、セパレータの孔径によって調節されず、より急速に進行する。これでは不規則でより開放された層を生成し、アノードが完全に保護されず、更なる分解を許してしまう。このように、不織布セパレータに対してＳＥＩ層を形成するのにさらに時間がかかってしまう。
【００４５】
「通常の」形成プロセスが、不織布セパレータ、又は高い多孔率及びより大きな孔径の任意のセパレータを有するリチウムイオン電池に使用される場合、１つの問題がある、それは、ＳＥＩ層が完全に形成されず、アノードの領域が、依然として電解質にさらされることである。この場合、セルが形成から離れる（電気的に切断される）とき、ＳＥＩ層は形成し続け、このプロセスがセルから電荷を使い果たす。このＳＥＩ層形成の継続は、セルの範囲内で「ソフトショート」と誤解されるか、又は、セルが適切に形成されるまで、大きな自己放電をもたらす場合がある。
【００４６】
マイクロファイバ及びナノファイバの最初の組合せのうち潜在的に好ましい一実施形態は、ＥＦＴＥＣ（登録商標）Ａ−０１０−４のフィブリル化したポリアクリルニトリル繊維（図２及び図３）であり、ナノファイバだけでなく残余のマイクロファイバもまた高い占有率を有する。このような組み合せの範囲内で存在する得られたナノファイバは、最初のマイクロファイバのフィブリル化より生じる。これらの材料で作製された不織布シートは、図２及び図３に示される。一例として、これらの繊維が、基材として使用することが可能であり、不織布の細孔寸法及びその他の性能を制御する方法として、更なるマイクロファイバ若しくは更なるナノファイバを添加することができ、又は、このような材料は、不織布電池セパレータ自体として利用してもよい。加えられる付加的なマイクロファイバを有するこの種のシートの例は、図４および５に示される。アクリルマイクロ／ナノファイバの典型的な特性が、表１において以下に示される。
【００４７】
【表１】
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【００４８】
マイクロファイバ及びナノファイバの最初の組合せのうち潜在的に好ましい別の実施形態は、ＥＦＴＥＣ（登録商標）Ｌ−０１０−４のフィブリル化したアセテート繊維（図２及び図３）であり、ナノファイバだけでなく残余のマイクロファイバもまた高い占有率を有する。このような組み合せの範囲内で存在する得られたナノファイバは、最初のマイクロファイバのフィブリル化より生じる。一例として、これらの繊維が、基材として使用することが可能であり、不織布の細孔寸法及びその他の性能を制御する方法として、更なるマイクロファイバ若しくは更なるナノファイバを添加することができ、又は、このような材料は、不織布電池セパレータ自体として利用してもよい。
【００４９】
上述したように、パルプ状の配合物に、このような繊維は実際に存在し、それによって、湿式不織布製造方式内の導入を容易にする。
【００５０】
［不織布製造方法］
次に、材料の組合せを割り当て、湿式製造プロセスに共に導入する前に両成分の異なる濃度を提供することができる。手抄き紙は、ＴＡＰＰＩ試験法Ｔ−２０５に従って作製されることができ、参照により本明細書に組み込まれる（基本的には上記のように、湿式製造法において一般的に使用され、繊維の「精製」として記載されるように、極めて高い水溶性溶媒の濃度で配合し、かつ、大きなせん断力の状態下で共に混合し、最終的に平面に湿った構造体を敷きつめて、溶媒を蒸発させた）。
【００５１】
図４及び図５の不織布の構造における類似性（より大きいマイクロファイバ及びより小さいナノファイバ）が明らかにされ、同様に、これらの構造におけるより少量のナノファイバの存在が、これらの顕微鏡写真から明白である。
【００５２】
表３で概説されるように、セルを製造し、形成するプロセスであって、次の工程を含む。
【００５３】
・エアオーブン、対流式オーブン、強制空気オーブン、真空オーブン、又は当業者に既知の他のオーブンで残留水分を除去するためにセパレータを乾燥させる工程。この工程はあまり必要がなく、更にポリオレフィンセパレータに対して温度が制限される。不織布セパレータのため、残留水分は存在し、１００℃で１時間、オーブンで乾燥することで、手漉きシートにて除去されることができる。より好ましくは、この乾燥は３時間、又は、最も好ましくは１２時間である。より好ましい温度は１１０℃、及び最も好ましくは１３０℃である。ロール上の材料のため、必要とされる時間及び温度は、大きさ次第であり、ロールから示し得るが、一般的に、１００℃、１２時間で充分であり得る。しかしながら、１１０℃がより好ましい乾燥温度であり、１３０℃が最も好ましい場合がある。更に、残留湿気を除去するために、２４時間がより好ましく、４８時間が最も好ましい。
【００５４】
・セルの組み立て工程。これは、当業者に既知のいかなる手順、及び、いかなるセル形式にも応じることができる。手順は、巻取り、積重ね、はり合わせ、又は他の手順を含むことができる。セル形式は、公知技術のさまざまな形状及び大きさの円柱形セルを含んでもよく、また、ポリマーセル及び角柱状セルもまた、公知技術の形状及び大きさのどちらも含んでもよい。
【００５５】
・セルの乾燥工程：アノード、カソード、及びセパレータから最後の残留湿気を除去する場合には、セルを乾燥させ、それは、エアオーブン、対流式オーブン、強制的エアオーブン、又は真空オーブンであってもよい。これは、１００℃又はより高い温度、好ましくは１１０℃、最も好ましくは１３０℃で行われてもよい。
【００５６】
・セルに電解質を充填する工程：充填は、セル内部に電解質をもたらすいかなる手段によってもよく、多くの方法は当該技術分野において周知である。電解質は、リチウム及び対イオンの塩だけなく有機溶媒混合物を一般的に含むいかなるリチウムイオン電池の電解質であってもよい。有機溶剤の実施例は、炭酸エチレン、メチレン炭酸塩、炭酸ジエチル、炭酸ジメチル、及び炭酸プロピレンを含む。リチウム塩の実施例は、ＬｉＰＦ６である。あるいは、イオン性液体を使用することができ、より高い熱安定性及びより高い電圧での安定性を含む利点を提供してもよい。
【００５７】
・形成工程：組み立てられ充填されたセルは、直ちに初期充電プロセスを行い、ＳＥＩ層を形成し、セルを充電しなければならない。この形成は、上述したさまざまな充電工程を含み、電流及び電圧プロファイルの観点から定めることができる。この形成電流及び電圧プロファイルは、定常電圧又はフローティング電圧であってもよい充電プロファイルのさまざまな位置で、休止期間を含んでもよい。印加される理想的な電流がＣ／４より速くはなく、好ましくはＣ／６より速くはなく、及び、より好ましくはＣ／１０より速くはないように（Ｃは１時間で全容量をセルに充電するのに必要とされるレートである）、特定のパラメータが充分な固体電解質中間層を提供するような、電流の使用が特に重要である。更に、理想的な電圧が３．３ボルトより大きく、好ましくは３．６ボルトより大きく、及びより好ましくは３．９ボルトより大きい電圧で得られるように、特定のパラメータが充分な固体電解質中間層を提供するような、電圧の使用が非常に重要である。その上、電流を印加する充分な時間が、一度に６時間より長く、好ましくは一度に９時間より長く、より好ましくは一度に１２時間より長く実施されるように、３．６ボルト以上の電圧を保ち電流を使用する。このプロセスによって、ＳＥＩ層が電流（セパレータの孔径でない）によって制限され、更に高電圧で緩やかなプロセスを可能にするレートで形成することができ、いかなる隙間も満たし続けて、アノードに均一で完全な被覆を与える。
【００５８】
また、このプロセス下で形成されるセルは、ＳＥＩ層が、まさにアノードよりはむしろ、セパレータ自体に形成するという点で異なり、従来技術のポリオレフィンセパレータでは起こらない。これは、図１４及び図１５において、従来技術のポリオレフィンセパレータの場合に明らかに確認することができ、セルに封入する前で、ＬＦＰセルにて２９サイクルの後のＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２４００セパレータを示している。不織布セパレータの場合、ＳＥＩ層は、適切な条件下で作製されて、セパレータ自体に形成することができ、セルの封入の前のセパレータを示す図１６と、ＬＦＰセルにて２９サイクルの後のセパレータを示す図１７及び図１８との違いで分かるように、セパレータ上のＳＥＩ層の形成が明らかである。図１９の充電放電曲線、図２０のサイクル寿命、及び図２１のレート性能に示すように、セパレータ自体にＳＥＩ層を包含するとしても、セパレータ及び電解質並びにＳＥＩ層の導電性は、ＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２４００によるものよりも高く、結果として、より高い放電容量、サイクルリング上でのより少ない分解、及びより高いレート性能を得る。
【００５９】
セパレータ上のＳＥＩ層の包含は、さまざまな形態になることができる。このように、このようなＳＥＩ層は、ＳＥＭ顕微鏡写真下で確認され、初期のセパレータのＳＥＭ顕微鏡写真に存在する全細孔が、実質的に満たされた領域を含むことができる。また、ＳＥＩ層は、初期のセパレータのＳＥＭ顕微鏡写真に存在するナノファイバが、ＳＥＩ層に埋め込まれたために、存在が観測されない領域を含んでもよい。リチウムイオンセルのＳＥＩ層は、分解した電解質から作製されることは既知であり、そして、それらの製造に使用するリチウム塩を含み、エネルギー分散型Ｘ線分光法、又はＥＤＳによって測定することができる高濃度のフッ素及びリンを含む。このようなセパレータは、１．５％を超えるＥＤＳ、好ましくは２．０％を超えるＥＤＳ、より好ましくは２．５％を超えるＥＤＳによって測定されるリン濃度を有する領域を含み得る。また、このようなセパレータは、５％を超えるＥＤＳ、好ましくは７％を超えるＥＤＳ、より好ましくは９％を超えるＥＤＳによって測定されるフッ素濃度を有する領域を含み得る。
【実施例】
【００６０】
Ｄｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒセパレータは、米国特許第８９３６８７８号明細書（特許文献４）に記載されている方法に従って作製され、参照により本明細書に組み込まれる。これらの試験において使用される実施例は、長さ５ｍｍ及び０．３デニール／フィラメントでの、ＥＦＴｅｃ  Ａ−０１０−０４ナノフィブリル化ポリアクリルニトリル繊維、ＥＦＴｅｃ  Ｌ−０１０−０４ナノフィブリル化アセテート繊維、及びポリエチレンテレフタラート繊維を含む、Ｄｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒ２５であった。このセパレータの特性は、以下の表２に示される。
【００６１】
【表２】
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【００６２】
生地は、厚みの測定がされ、それから、リチウムイオン充電式電池セル内への導入に好適な大きさ及び形状に切断された。しかしながら、そのような導入の前に、電池セパレータの生地のサンプルは分析され、適切な電池セパレータとしてそれらの能力に関するさまざまな特性の検査がなされた。その上、米国特許第７１１２３８９号明細書（特許文献５）による電池セパレータナノファイバ膜の比較実施例は、参照として本明細書に組み込まれ、同様にＣＥＬＧＡＲＤ製の電池セパレータフィルムは、当該特許における試験、及びＣＥＬＧＡＲＤ製品の文献から報告されている。
【００６３】
［バッテリセパレータ基材分析及び試験］
試験プロトコルは以下の通りである。 
【００６４】
多孔率は、参照として本明細書に組み込まれる、米国特許第７１１２３８９号明細書（特許文献５）における方法に従って算出された。結果は％で報告され、電池内にあるときの電解質のように、空気又は非固体物質によって充填されているセパレータのバルク部分と関連づけられている。
【００６５】
参照として本明細書に組み込まれるＴＡＰＰＩ試験法Ｔ４６０に従って、ガーレー透気度の試験を行った。この試験に使用する機器は、ガーレー透気度試験機モデル４１１０である。試験を行うために、試料を挿入し、透気度試験機内に固定する。シリンダ勾配を１００ｃｃ（１００ｍｌ）ラインまで上げて、それ自体の重量で降下することができる。１００ｃｃの空気がサンプルを通過する時間（秒単位）が記録される。結果は、秒／１００ｃｃで知らされ、これは１００立方センチメートルの空気がセパレータを通過するのに必要とする時間である。
【００６６】
ＡＳＴＭ  Ｅ−１２９４「自動液体多孔率計を用いたメンブランフィルタの孔径特性標準試験法」に従って平均流量孔径の試験を行ったが、それは毛管流多孔率計を用いたＡＳＴＭ  Ｆ  ３１６による自動バブルポイント法を使用する。試験は、ニューヨーク州イサカにあるＰｏｒｏｕｓ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ社で実施した。
【００６７】
セパレータの空気透過性とは、一定の空気量が弱い圧力下で標準領域中を通過するのに要する時間の測定により表される。その手順はＡＳＴＭ  Ｄ−７２６−５８に記載されている。
【００６８】
［実験：セル製造業者Ａ］
製品のリン酸鉄リチウム電極は、２つの製造業者から得られ、均一の圧力を与える２個のプレキシグラス間に固定された単層パウチセルで試験された。上記セルにおいて、自己放電以外の電気的性質が非常に安定していたが、より完全に他の文献で報告されるだろう。
【００６９】
単層パウチセルは、５０ｍｍ×５０ｍｍの大きさで作製された。電極（アノード及びカソードの組合せを整合させている）が、中国のバッテリ製造業者によって商業的に製造された。セルは、炭酸エチレン、炭酸ジメチル、及び炭酸ジエチルが４：３：３の容積の混合物に、１モルのＬｉＰＦ６を含むリチウムイオン電池電解質で充填され、以下で見出される表４の変数（具体的には、ＳＥＩ層形成のためのチャージ率、電圧、カットオフ電流、及びサイクル数、並びに各セルのセパレータに対する乾燥温度）を使用して、表３の手順及び試験パラメータに従って封止され、形成され、試験された。試験は、下記手順を用いたＮｅｗａｒｅ電池テスタで行われた。
【００７０】
セル構築プロセスは、セパレータの乾燥、セルの組み立て及び乾燥、電解質の充填及び形成、続いて、３０％の充電状態（ＳｏＣ）での自己放電試験、並びに、完全な充電及び完全な放電を含む最終的な容量試験が含まれる。この試験結果は、以下の表３及び表４に示される。
【００７１】
【表３】
2019504443.tif 000005
【００７２】
【表４】
2019504443.tif 000006
【００７３】
製造業者Ａ製の電極から作製されるセルの形成結果（上記で見られる）は、表５において以下に示される。各セルの条件は、２つのセルの平均値であることに注意されたい。
【００７４】
【表５】
2019504443.tif 000007
【００７５】
これらの結果から、いくつかの見解を得ることができる。第１のチャージサイクル間のクーロン効率は比較的低く、条件Ａ２の４５％から条件Ａ３及びＡ６の８４％の範囲であり、条件Ａ５、Ａ９、及びＡ１２はすべて８０％を超えている。充電サイクル時間はクーロン効率と相関し、時間が８：０２〜４２：５５と大きな範囲となっている。極めて長い時間はすべて、１回だけ充電を行ったセル（Ａ２、Ａ８、Ａ１１）で生じた。これらの組のセル間の変化は非常に大きく、潜在的な実験誤差を示唆している。実施された第２のサイクルのクーロン効率は、全てのセルに対してまさに１００％近くにあり、９７．６％〜１０２．７％の範囲にある。セルの組間の平均差は、０．７５％であった。また、第２のサイクルの充電時間は比較的均等であり、５：４２〜７：０９の時間範囲にある。セルの組間の平均変動は０：３０の時間であり、平均について非常にタイトな相関を示している。
【００７６】
自己放電試験の結果は、自己放電の後放電を含んでおり、図６と同様に以下に示される表６に挙げられる。ここでも、各セルの条件は、２つのセルの平均値であることに注意されたい。
【００７７】
【表６】
2019504443.tif 000008
【００７８】
さらにまた、いくつかの見解を得ることができる。自己放電損失の範囲は、電圧及び容量において非常に大きい。電圧に関しては、１４ｍＶ〜４０ｍＶの損失範囲があり、容量では、０．２ｍＡｈ〜５．８ｍＡｈの範囲がある。図６からは、最終的な自己放電電圧、自己放電上の電圧損失、及び自己放電上の容量損失間の緩やかな相関しかないと推定することができる。その上、最終的な放電容量の範囲は大きいが、プロセスパラメータとの相関は、ほんのわずかである。電極の大きさが小さいことと、誤整列の可能性の両方があるため、大きな実験誤差が存在する可能性がある。組間の高い相関性はなく、組の平均変動は２ｍＡｈを超える。
【００７９】
［データ分析：セル製造業者Ａ］
データセットは準実験計画法で設計され、部分集合の平均算出が単一変数の分離を可能にし、その変数と関連した各種の測定値における変化を得ることができる。これらの平均及び分離される変数は、表７において以下に示される。
【００８０】
【表７】
2019504443.tif 000009
【００８１】
各これらのグループの中のデータを平均することによって、変数がサンプルで最も多数のグループの中で分離されることができ、実験誤差に平均化して、更には第１水準の相互相関を特定する。いずれの場合においても、平均したセルの最小数は、８である（定電圧電流カットオフ及び放電圧カットオフに対して）。測定ごとに得られた平均は、表８において以下に示される。
【００８２】
【表８】
2019504443.tif 000010
【００８３】
このデータが、変数（表の最も左の列）によって、結果（表のセル）が変化するかどうか、個々に示すことができる。結果の中で、性能基準としてセルの使用者に重要なことが２つある。これらのうち第１は、自己放電であり、我々が自己放電損失ｍＡｈで確認しており、実容量は１４日のホールド期間の間に失われる。第２は、最終的な放電容量であり、セルは販売される準備ができているため、セルの初期容量として測れることができる。電荷容量に対して、いくらかの結論を出すことができる。
【００８４】
最終的な放電容量は、明らかに低い乾燥温度及び大きな充電カットオフ電圧によって影響を受け、各々３〜４ｍＡｈ、又は５〜７％だけ容量に影響を及ぼす。これらの関係は図７に示される。その上、自己放電損失（ｍＡｈ）は、図８に示すように、多くの変数によって明らかに（小さな）影響を受け、その変数は、低い乾燥温度、低い定電流充電レート、小さな定電流カットオフ電流、大きな充電電圧、及び少ないサイクルを含む（これは、これらのセルのクーロン効率が、２つのサイクルを経てセルの第１のサイクルのクーロン効率と相関しないので、実験的な異常であるように思われる）。これらの結果は、本発明の１つの基準であり、小さな定電流カットオフ電流に対応するこの場合では、弱電流、高電圧、及び高電圧での長期の浸漬を用いた形成サイクルを含む。
【００８５】
図９は、リチウムイオン電池における最初の充電時間と自己放電との間の相互相関を表示している表である。最も強い相関は、第１の充電サイクルに費やされる総時間と、開放セルで１４日後の自己放電残留容量との間にあり、右にチャートで示される。形成条件に基づき、容量損失は、５ｍＶ〜２．５ｍＶ未満で５０％以上減少することができる（セルは、１８ｍＶ又は自己放電前の３０％のＳＯＣまで充電された）。一般的に、より長い充電時間を達成するために用いる変数とは関係なく、形成終了後の自己放電を減らすために、長い初期充電時間を用いることと強い相関があるように見えることが理解できる。
【００８６】
［実験：セル製造業者Ｂ］
製造業者Ｂ製の電極から作製されるセルの形成結果は、表９において以下に示される。各セルの条件は、２つのセルの平均値である。
【００８７】
【表９】
2019504443.tif 000011
【００８８】
これらの結果から、いくつかの見解が得られ、製造業者Ａのものと非常に類似している。第１の充電サイクル間のクーロン効率は比較的低く、条件Ｂ８の１３％から条件Ｂ１２の８５％の範囲であり、条件Ｂ２、Ｂ６、及びＢ１１はすべて８０％を超えている。充電サイクル時間はクーロン効率と相関し、８：０２〜４５：２９と大きな時間範囲となっている。製造業者Ａと異なり、そこに長い充電時間と形成条件との間に相関があるように思えない。組のいくつかには、良好な整合性があり、他には、幅広い変動と共に、断続的な実験誤差を示している。実施された第２のサイクルのクーロン効率は、２つ（Ｂ７−２、Ｂ１０−２）以外の全てのセルに対してまさに１００％近くあり、９８．８％〜１００．７％の範囲にある。また、第２のサイクルの充電時間は比較的均等であり、６：３４〜１３：３３の時間範囲にある。
【００８９】
自己放電試験の結果は、自己放電の後放電を含んでおり、表10に挙げられる。また、各セルの条件は、２つのセルの平均値である。
【００９０】
【表１０】
2019504443.tif 000012
【００９１】
さらにまた、いくつかの見解を得ることができる。自己放電損失の範囲は、電圧及び容量において非常に大きい。電圧に関しては、３７ｍＶ〜８６ｍＶの損失範囲があり、容量では、２．９ｍＡｈ〜７．７ｍＡｈの範囲がある。最終的な自己放電電圧、自己放電上の電圧損失、及び自己放電上の容量損失間の良好な相関がある。最終的な放電容量の範囲は大きいが、プロセスパラメータとの相関は、ほんのわずかである。ここには、電極の大きさが小さいことと、誤整列の可能性の両方があるため、大きな実験誤差が存在する可能性がある。組間の高い相関性はなく、組の平均変動は２ｍＡｈを超える。
【００９２】
［データ分析：セル製造業者Ｂ］
データは、製造業者Ｂに関しては同じグループ間で平均化された。測定ごとに得られた平均は、表１１において以下に示される。
【００９３】
【表１１】
2019504443.tif 000013
【００９４】
製造業者Ａに関して同一のデータに注目すると、いくつかの結論を出すことができる。最終的な放電容量は非常に安定しており、実際は充電電圧にのみ影響を受ける。これらの関係は図１１に示される。自己放電損失（ｍＡｈ）は、図１２に示すように、多くの変数によって明らかに（小さな）影響を受け、これは、 低い乾燥温度、低い定電流充電レート、小さな定電流カットオフ電流、大きな充電電圧、及び多くのサイクルを含む。また、これらの結果によって、高電圧での長時間の浸漬による高電圧でゆっくりとした充電は、優れた特性を有するバッテリを提供するといった結論が支持される。
【００９５】
特に自己放電に関しては、相関は、サイクル数を除いて製造業者Ａに関するかぎり同一であり、製造業者Ａに関して、１サイクル形成対２サイクルとのセル間の第１のサイクルクーロン効率の不整合による、実験上の異常であるように思える。製造業者Ｂのセルには、この不整合はなかった、結論は、より多くサイクルが自己放電を減らすということであるように、複数の他のセル構築において見られた一般的な挙動と一致する。
【００９６】
製造業者Ａと同様に、Ｃ１時間と自己放電損失との間に、１つの重要な相互相関があり、図１３において以下に示される。理解されているように、より長い充電時間を達成するために用いる変数とは関係なく、形成終了後の自己放電を減らすために、より長い初期充電時間を用いることと強い相関があるように見える。
【００９７】
形成パラメータと、自己放電と、達成されたセル容量との間には、いくつかのつよい相関が示された。あらゆるセルが単独で最適化されなければならず、これらの結果が他のセルと相関しない場合がある一方で、これらの結果に基づいて、以下の推奨事項により、おそらく結果として最大５％のセル容量の改善と、最大５０％の自己放電レートの減少にいたる。
【００９８】
結果に基づいて、特定の実施形態では、Ｄｒｅａｍｗｅａｖｅｒ  Ｓｉｌｖｅｒセパレータは、最大摂氏１１０度のセパレータ乾燥温度で乾燥させることが推奨される。更に、ＳＥＩ層の形成は、セルが部分的に充電されるまで、最大Ｃ／６までの小さな初期充電サイクル電流を利用し、セルが部分的に充電された後、より大きなＣ／６での充電を利用することが推奨される。更に、形成は、いくつかのカソードシステムのために、少なくとも３．６ボルト、又は、４．０ボルトと同程度の安定した高さ、若しくはそれ以上高さで進行することが推奨される。更に、形成には、弱電流（Ｃ／６０未満）が達成されるか、又は特定の期間（６時間超）の間のいずれかまで、高電圧ＣＶ（定電圧）充電が含まれることが推奨される。
【００９９】
図２２は、外筐体１２を含む典型的な電池１０の構造を示し、その外筐体１２は他の全ての構成要素を包含し、セルからの電解質の漏れだけでなくセル環境の汚染を防ぐよう確実に封止される。このように、アノード１４は、カソード１６と直列に提供され、その２つの間に少なくとも１つの電池セパレータ１８が提供される。電解質２０は封止前にセルに加えられて、必要なイオン発生を提供する。このように、セパレータ１８は、アノード１４及びカソード１６の接触を防止するのを助け、同様にセパレータ１８によって電解質２０から選択されたイオン移動を可能にするのを助ける。電池セルの汎用形態は、この構造表現に従い、内部要素ごとに構造の大きさ及び構成が異なっているにもかかわらず、電池セル自体の大きさ及び構造よって決まる。この状況で、実質的に円形の固体構成要素のボタン電池が、このようなセルの範囲内でセパレータの効果を適切に試験するために作り出された。
【０１００】
それから、その目的で、電池の分解後にセパレータの分解及び測定を可能にするために、コイン電池が作り出された。ＣＲ２０３２コイン電池が組み立てられた。ＬＦＰ及び黒鉛電極は、上記の製造業者Ｂから使用された市販の電極であり、炭酸エチレン及び炭酸ジエチル（ＥＣ／ＤＥＣ、１：１の体積）の混合物の１．０ＭのＬｉＰＦ６溶液が、電解質として用いられた。ＣＥＬＧＡＲＤ２４００セパレータが、６０℃で乾燥の後に用いられた。ＤＷＩ  Ｓｉｌｖｅｒセパレータに関しては、セルは、９０℃及び１２０℃で４時間乾燥させたセパレータだけでなく、未乾燥セパレータによっても作製された。セルの組み立ての後、セルは、安定化のため５０℃の真空下で終夜保持し続けられた。安定化の後、セルは、Ｔｏｙｏ  ｂａｔｔｅｒｙ  ｃｙｃｌｅｒでサイクルさせた（ＣＣＣＶ）。最初に、セルは、２回の形成サイクルの間サイクルさせた後に、１Ｃ、２Ｃ、４Ｃ、２Ｃ（各３サイクル）でレート性能試験が続いた。レート性能の後、セルは、１Ｃレートで５０サイクルの間サイクルさせた。これらのサイクル試験の結果は、図１９の充電放電曲線、図２０のサイクル寿命、及び図２１のレート性能として示される。
【０１０１】
図２０に示すように、このような電池は、網目状に絡ませたマイクロファイバ／ナノファイバセパレータ（例えば、ＤＷＩ  Ｓｉｌｖｅｒ  ２５）によって、その中に予め形成されたＳＥＩ層を有して、このようなＳＥＩの形成の全体にわたって存在し、その中に炭酸エチレン／炭酸ジエチレン、及びＬｉＰＦ６電解質を有する電池は、１Ｃ、２Ｃ、４Ｃ、２Ｃ、及び１Ｃのサイクルの全体にわたって、少なくとも３８ｍＡｈ／ｇの比容量をサイクルリングさせた後に示す。比較して、ＣＥＬＧＡＲＤ２５００セパレータ型電池（同一の電解質及び全体構造を有する）は、同一サイクル上で、はるかに低い比容量の測定値を示した。同様に、図２１は、本発明の電池、及び比較したＣＥＬＧＡＲＤ型の比容量の異なった測定値を示している。初期充電から５０連続サイクル亘って、予め形成されたＳＥＩ層の電池は、全く異なる結果を示した。本発明の電池は、上記のように同じ電解質を有し、このような連続５０サイクルに亘って１００ｍＡｈ／ｇを上回る比容量を示した。顕著に、比較したバッテリは、このような数以下で十分であったが、本発明のタイプに対してより大きな信頼性を示し、おそらく電池セパレータだけでなくアノード上のＳＥＩ層の効果的な予備形成に起因する。
【０１０２】
それから、目的の電池（発明及び比較の）の範囲内で、予め形成されたＳＥＩ層の全体の結果を示すために、特定の実施例は、事実上、分解を前提として、セパレータ自体のその中の及びその上のＳＥＩ層全体の被覆範囲を決定していた。このように、サイクルリングの完了の後、実施例のコイン電池は、アルゴンに満ちたグローブボックス内で折り曲げられ、ＳＥＭ及びＥＤＸ分析前に真空下で乾燥させた。ＳＥＭ及びＥＤＸ分析の試料は準備され、金／パラジウムでコーティングした。ＳＥＭ分析には、Ｃａｒｌ  Ｚｅｉｓｓ  Ａｕｒｉｇａ−ＢＵ  ＦＩＢ  ＦＥＳＥＭ顕微鏡が用いられた。ＥＤＸ分析には、エネルギー分散型分光計（Ｂｒｕｋｅｒ  Ｎａｎｏ  ｗｉｔｈ  ＸＦｌａｓｈ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ  ５０３０）を有する走査型電子顕微鏡が用いられた。セパレータに実施されたＥＤＸは、結果として表１２に示すような原子ピークになった。
【０１０３】
【表１２】
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【０１０４】
これらの測定は、ＳＥＩ層が、比較のフィルムセパレータ上よりも本発明のセパレータ上のほうがはるかに多く成長した場合を示す。したがって、多くても７０の炭素原子ピークの測定値の場合、少なくとも８の酸素原子ピーク、少なくとも５のフッ素原子ピーク、及び少なくとも１．５のリン原子ピークは、この状態おいて重要であり、電池内で成熟したＳＥＩ層を提供する。上記のように、このようなＳＥＩ層は、特にアノード及びセパレータ上に共に存在する層内に、初期充電及びサイクルリングに対するより大きな信頼性を与える。したがって、このような効果的なＳＥＩ層の結果と、サイクリングと初期充電の間、このように被覆しやすいセパレータによって、少なくとも、そこから作製される電池は、上記のように、優れた初期容量を示し、同様に、目的のデバイス（実施例のような携帯電話など）内でこのような初期充電を待つと共に、使用中の大きな信頼性及び潜在的により長い保存寿命を提供する。
【０１０５】
実施例の方法は、アノード、カソード、及びセパレータを備える内部容積を含むセルを組み立てる工程と、セルの内部容積に電解質を充填する工程と；アノード及びカソードを充電装置に接続する工程と；セルが電圧容量に到達するまで、Ｃ／６以下のレートでセルに充電する工程と；６時間超の間に設定された電圧より高い電圧でセルに充電する工程とを含む。更に、本発明は、低いレートの充電工程の最終電圧が、３．４ボルト以上であるような方法を包含する。更に、本発明は、高電圧の充電工程の電圧が、３．４ボルトを超えるような方法を包含する。
【０１０６】
実施形態は、充分な固体電解質中間層を提供し、印加される理想的な電流は、Ｃ／４より速くなく、好ましくはＣ／６より速くなく、及び、より好ましくはＣ／１０より速くないように（Ｃは１時間で全容量をセルに充電するのに必要とされるレートである）、特定のパラメータを含んでもよい。更に、理想的な電圧が３．３ボルトより大きく、好ましくは３．６ボルトより大きく、及びより好ましくは３．９ボルトより大きい電圧で得られるように、特定のパラメータが充分な固体電解質中間層を提供するような、電圧の使用が非常に重要である。その上、電流を印加する充分な時間が、一度に６時間より長く、好ましくは一度に９時間より長く、より好ましくは一度に１２時間より長く実施されるように、３．６ボルト以上の電圧を保ち電流を使用する。このプロセスによって、ＳＥＩ層が電流（セパレータの孔径でない）によって制限され、更に高電圧で緩やかなプロセスを可能にするレートで形成することができ、いかなる隙間も満たし続けて、アノードに均一で完全な被覆を与える。上記のように、このようなアノードの被覆範囲は、バッテリ全体の信頼性にとって重要である（そして、おそらく、初期充電前よりも、保存寿命を延ばす）。
【０１０７】
本開示は、特にその好ましい実施形態及び添付の図面に関して、図と共に説明されてきたが、当業者であれば、形状及び細部の様々な変更が、本開示の趣旨を逸脱することなく、その分野においてなされ得ることが理解されよう。したがって、本開示の範囲は、詳細な説明によってではなく、添付の特許請求の範囲によって規定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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