(57)【要約】  野球帽及びそれを組立てる方法を提供する。キャップは、クラウンを含む。クラウンは、ヒートプレス技術を使用すること等によって、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから形成される。キャップは、クラウンの内部の前部分に取付けられ且つバックラムから作られた支持層と、クラウンに取付けられたバイザー及びバンドを更に含む。クラウンは、半球形状を有する。クラウンは、アジャスタが取付けられる開口領域を形成するために除去された後部分を含んでいてもよい。修正されたクラウンを形成するために、単一パネルのクラウンの前部分を除去し、それを異なる材料で作られた前パネルで置換してもよい。
2019521261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップを組立てる方法であって、
キャップのための単一パネルのクラウンを、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから形成することと、
単一パネルのクラウンの後部分を除去して、開口領域を形成することと、
支持層を、単一パネルのクラウンの内側部分に取付けることと、
バイザー及びバンドを、取付けられた支持層を含む単一パネルのクラウンに取付けることと、を含む方法。
【請求項２】
更に、材料層を、後部分の除去によって形成された単一パネルのクラウンの後部の縁部に沿って取付けることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
バンドは、弾性バンド、非弾性バンド、又は汗止めバンドを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
バンドは、弾性バンドであり、弾性バンドは、単一パネルのクラウンの内部リムに沿って単一パネルのクラウンの開口領域を横切るように延びる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記バンドは、汗止めバンドであり、
更に、キャップのサイズを調節するように構成されたアジャスタを、単一パネルのクラウンの底部に且つ開口領域を横切るように取付けることを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
除去された後部分は、アーチ形状を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
除去された後部分は、三角形状を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
単一パネルのクラウンの後部分を除去することは、
開口領域の所望の形状に一致する予め定められた形状を有する材料層を単一パネルのクラウンの後部に取付けることと、
材料層の一部分を単一パネルのクラウンと一緒に除去して、所望の形状を有する開口領域を形成することと、を含み、開口領域を形成することにより、材料層のストリップが、単一パネルのクラウンの後部の縁部に沿って開口領域の周りに延びる、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
伸張可能な織物は、織られた又は不織の材料を含み、２％から５％のスパンデックスを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
支持層は、バックラムを含み、
支持層を取付けることは、接着剤をバックラムの面又は単一パネルのクラウンの内部の前部分に付与することと、バックラムを単一パネルのクラウンの内部の前部分に押圧して、接着剤によりバックラムを単一パネルのクラウンの内部の前部分に結合させることと、を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
更に、バックラムの縁部と単一パネルのクラウンの内面との間に形成された１又は２以上の継ぎ目にわたって結合テープを付与することを含み、
１又は２以上の継ぎ目の各々は、単一パネルのクラウンの内部の中心部分から底縁まで半径方向に延び、結合テープは、１又は２以上の継ぎ目を覆い、更にバックラムを単一パネルのクラウンに連結する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
バイザー及びバンドを取付けることは、バイザー及びバンドを単一パネルのクラウンに縫い合わせることを含み、
バンドは、単一パネルのクラウンの内部の底縁の周りに取付けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースは、伸張可能な織物の織物ブランクを含み、
単一パネルのクラウンを形成することは、伸張可能な織物の織物ブランクを加熱し且つ伸張させて、半球形状を有する単一パネルのクラウンを形成することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
キャップを含む帽子であって、キャップは、
伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから形成され、半球形状を有し、開口領域を形成するようにカットされた後部分を有する単一パネルのクラウンと、
単一パネルのクラウンの内側部分に取付けられた支持層と、
単一パネルのクラウンに取付けられたバイザー及びバンドと、を含む帽子。
【請求項１５】
開口領域の所望の形状に一致する予め定められた形状を有する材料層が単一パネルのクラウンの後部に取付けられ、
材料層の一部分は、所望の形状を有する開口領域を形成するように単一パネルのクラウンと一緒に除去され、材料層のストリップが、単一パネルのクラウンの後部の縁部に沿って開口領域の周りに延びる、請求項１４に記載の帽子。
【請求項１６】
伸張可能な織物は、織られた又は不織の材料を含み、２％から５％のスパンデックスを含む、請求項１５に記載の帽子。
【請求項１７】
支持層は、バックラムを含み、バックラムは、接着剤を使用して、単一パネルのクラウンの内部の前部分に熱結合される、請求項１４に記載の帽子。
【請求項１８】
更に、結合テープを含み、結合テープは、バックラムの縁部と単一パネルのクラウンの内面との間に形成された１又は２以上の継ぎ目にわたって付与され、１又は２以上の継ぎ目の各々は、単一パネルのクラウンの内部の中心部分から底縁まで半径方向に延び、結合テープは、１又は２以上の継ぎ目を覆い、更に、バックラムを単一パネルのクラウンに連結する、請求項１７に記載の帽子。
【請求項１９】
バイザー及びバンドは、単一パネルのクラウンに縫い合わされ、弾性バンドは、単一パネルのクラウンの内部の底縁の周りに取付けられる、請求項１８に記載の帽子。
【請求項２０】
更に、後部分の除去によって形成された単一パネルのクラウンの後部の縁部に沿って取付けられた材料層を含む、請求項１４に記載の帽子。
【請求項２１】
バンドは、弾性バンド、非弾性バンド、又は汗止めバンドを含む、請求項１４に記載の帽子。
【請求項２２】
バンドは、弾性バンドであり、弾性バンドは、単一パネルのクラウンの内部リムに沿って単一パネルのクラウンの開口領域を横切るように延びる、請求項２１に記載の帽子。
【請求項２３】
前記バンドは、汗止めバンドであり、
更に、キャップのサイズを調節するように構成されたアジャスタを含み、アジャスタは、単一パネルのクラウンの底部に且つ開口領域を横切るように取付けられる、請求項２１に記載の帽子。
【請求項２４】
カットされた後部分は、アーチ形状を有する、請求項１４に記載の帽子。
【請求項２５】
カットされた後部分は、三角形状を有する、請求項１４に記載の帽子。
【請求項２６】
キャップを組立てる方法であって、
初期の単一パネルのクラウンを伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから形成することと、
初期の単一パネルのクラウンの前部分を除去することと、
除去された前部分と置換される前パネルを、単一パネルのクラウンに取付けて、キャップのための修正されたクラウンを形成することと、を含み、前パネルは、初期の単一パネルのクラウンと異なる材料で形成され、前パネルの内側に取付けられた支持層を有し、
更に、バイザー及びバンドを修正されたクラウンに取付けることを含む、方法。
【請求項２７】
前パネルを、除去された前部分を含む初期の単一パネルのクラウンに取付ける前に、支持層は、前パネルに取付けられる、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
伸張可能な織物は、織られた又は不織の材料を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
伸張可能な織物は、２％から５％のスパンデックスを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
除去された前部分を含む初期の単一パネルのクラウンの縁部が、前パネルの縁部にわたって取付けられる、請求項２６に記載の方法。
【請求項３１】
前パネルは、除去された前部分を含む初期の単一パネルのクラウンよりも小さい、請求項２６に記載の方法。
【請求項３２】
クラウンを含み、クラウンは、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから形成され且つ前部分が除去された初期の単一パネルのクラウンと、前部分と置換されるように初期の単一パネルのクラウンに取付けられた前パネルと、を含み、前パネルは、初期の単一パネルのクラウンと異なる材料で形成され、前パネルの内部に取付けられた支持層を有し、
更に、修正されたクラウンに取付けられたバイザー及びバンドを含む、帽子。
【請求項３３】
支持層は、前パネルを初期の単一パネルのクラウンに取付ける前に、前パネルに取付けられる、請求項３２に記載の帽子。
【請求項３４】
前記伸張可能な織物は、織られた又は不織の材料を含む、請求項３２に記載の帽子。
【請求項３５】
前記伸張可能な織物は、２％から５％のスパンデックスを含む、請求項３４に記載の帽子。
【請求項３６】
除去された前部分を含む初期の単一パネルのクラウンの縁部が、前パネルの縁部にわたって取付けられる、請求項３２に記載の帽子。
【請求項３７】
前パネルは、除去された前部分を含む初期の単一パネルのクラウンよりも小さい、請求項３２に記載の帽子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔関連事例〕
本出願は、２０１６年７月１３日に出願されてその全体が本明細書に組み込まれている「キャップ及びキャップを製造する方法」という名称の国際特許出願番号ＰＣＴ／ＣＮ２０１６／０８９９１４に対する優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明の開示は、キャップ等の帽子を組立て又は製造する方法、及びより具体的には、伸張可能な織物で形成された単一パネルのクラウンを含むキャップアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
帽子は、クラウン及びバイザー（例えば、ひさし）等の様々な構成要素を含む可能性がある。帽子の１つのタイプは、クラウンが特に糸で手編みされない限り織物は平坦であるので、クラウンが従来的に六個（６）のクラウンパネル又は５／４／３／２のクラウンパネルで形成されるキャップ又は野球帽等の帽子である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、複数のクラウンパネルは、縫い合わせ等の従来の取付け技術を使用して互いに連結される。そのような従来の製造技術は、キャップの構成要素を互いに組立て又は製造する時間、複雑さ、及びコストを増大させる。これらのタイプの従来のキャップはまた、頭部サイズ範囲の観点から制限的であり、すなわち、異なる着用者に適合するように多くの異なるサイズで作らなければならない。更に、これらのキャップにおいて平坦クラウンパネルに使用される材料、特により重い織物を使用するものは、皺が発生しやすい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
例示の実施形態により、伸張可能な織物で形成された単一パネルのクラウンを使用するキャップ及びそれを組立てる方法を提供する。例えば、野球帽等のキャップを組立てる方法は、キャップのための単一パネルのクラウンを伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから形成する段階と、クラウンの後部分を除去して開口領域を形成する段階と、支持層を接着剤で単一パネルのクラウンの内部の前部分に取付ける段階と、取付けられた支持層を用いてバイザー及びバンド（弾性（又は伸張可能な）バンド、非弾性バンド、又は汗止めバンド等の）をクラウンに取付ける段階とを伴っている。単一パネルのクラウンは、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースを加熱し且つ伸張させて伸張可能な織物の一部分上に半球形状を形成し、かつキャップのための単一パネルのクラウンを形成するために半球形状部分から又はそれを越えて延びる伸張可能な織物の任意の余分な１つ又は複数の縁部分も裁断することによって形成することができる。伸張可能な織物の片側又は両側に熱を付与することができ、熱が付与される時に、半球形状織物モールドを使用して伸張可能な織物に圧力を付与し、伸張可能な織物のその部分を半球形状に伸張させることができる。一例では、圧力を付与して織物を押圧して伸張させるのに雄モールド部品のみが利用される。伸張可能な織物は、織られた又は不織の材料で作ることができ、かつ２％から５％のスパンデックス、好ましくは約３％のスパンデックスを含む弾性織物（又は弾性特性を有する織物）とすることができる。
【０００６】
除去される後部分は、アーチ形状又は三角形状を有する可能性がある。後部分の除去によって形成されたクラウンの後部の縁部に沿って材料層を取付けることができる。この材料層は、クラウンの材料とは異なる、例えば、より剛性である材料で形成することができ、かつ開口領域の周りのクラウンの縁部を補強することができる。更に、除去作業は、開口領域の所望の形状に一致する予め定められた形状を有する材料層をクラウンの後部に取付ける段階と、材料層のストリップが開口領域の周りでクラウンの後部の縁部に沿って延びるように、材料層の一部分をクラウンと一緒に除去して所望の形状を有する開口領域を形成する段階とを伴う可能性がある。
【０００７】
支持層は、バックラムで作ることができる。支持層を単一パネルのクラウンに取付けるために、バックラムの面又は単一パネルのクラウンの内部の前部分に接着剤の被膜を付与することができる。バックラムは、次いで、接着剤が単一パネルのクラウンの内部の前部分にバックラムを結合するように、単一パネルのクラウンの内部の前部分に対して押圧することができる（例えば、ヒートプレス）。更に、バックラムの縁部と単一パネルのクラウンの内面との間に形成される１又は２以上の継ぎ目にわたって結合テープを付与することができる。１又は２以上の継ぎ目の各々は、単一パネルのクラウンの内部の中心部分から底縁まで半径方向に延び、結合テープは、１又は２以上の継ぎ目を覆い、かつ更にバックラムを単一パネルのクラウンに連結する。
【０００８】
キャップはまた、クラウンの後部で開口領域を横切るようにクラウンの底部に取付けられたアジャスタを含み、又は開口領域を横切るように延びる弾性バンド等のバンドを利用することができる。
【０００９】
更に別の例示の実施形態により、異なる前パネルを含むことによって伸張可能な織物で形成された単一パネルのクラウンを修正して修正されたクラウンを形成するキャップ及びそれを組立てる方法を提供する。この例では、例えば野球帽等のキャップを組立てる方法は、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから初期の単一パネルのクラウンを形成する段階と、初期の単一パネルのクラウンの前部分を除去する段階と、前パネルをクラウンに取付けて除去された前部分を置換し、かつキャップのための修正されたクラウンを形成する段階と、バイザー及びバンドを修正されたクラウンに取付ける段階とを伴っている。前パネルは、除去された前部分を有する初期の単一パネルのクラウンよりも小さいとすることができ、初期のクラウンとは異なる材料で形成することができ、かつその内側に取付けられた支持層を有することができる。支持層は、除去された前部分を有する初期の単一パネルのクラウンに前パネルを取付ける前に前パネルに取付けることができる。伸張可能な織物は、織られた又は不織の材料で作られ、又は２％から５％のスパンデックスを含むことができる。除去された前部分を有する初期の単一パネルのクラウンの縁部は、前パネルの縁部にわたって取付けることができる（又はその逆である）。
【００１０】
単一パネルのクラウン又は初期の単一パネルのクラウンを使用する修正されたクラウンを有する様々な例示のキャップは、従来のキャップに優る多くの利益を提供するように設計される。例えば、単一パネルのクラウンは、複数の平坦クラウンパネルを連結することによって又は糸を手編みすることによって形成されるもの等の従来のクラウンと比較して、必要とされる労力が実質的に少なくなる方式で伸張可能な織物から形成することができる。すなわち、本明細書で説明するような単一パネルのクラウン設計を用いて、キャップ（例えば、野球帽）は、従来のキャップと比較してより効率的に、より速く、かつそれほど高価ではない方式で組立て又は製造することが可能である。更に、そのような単一パネルのクラウンを有するキャップは、頭部サイズのより大きい範囲を覆うことができ、従来のキャップでは複数の平坦クラウンパネルを互いに連結するのに通常使用される縫い合わせを不要にすることによって増大又は改善した引裂強度を有し、かつ特に軽い又はより軽い伸張可能な織物をクラウンに使用する時に皺が発生しにくくなる。
【００１１】
様々な例示の実施形態の説明を添付図面に関連して解説する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による例示の実施形態による例示の帽子である、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースから形成された単一パネルのクラウンを含む例示のキャップの斜視図である。
【図２】図１のキャップの単一パネルのクラウンの内部又は内面を示す底面図である。
【図３】図１に示すようなキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図４】図１に示すようなキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図５】図１に示すようなキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図６】図１に示すようなキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図７】図１に示すようなキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図８】図１に示すようなキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図９】図１に示すようなキャップ等の帽子を組立て又は製造する例示の工程の流れ図である。
【図１０】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの上方からの斜視図である。
【図１１】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの背面図である。
【図１２】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの底面図である。
【図１３】図１０〜図１２のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図１４】図１０〜図１２のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図１５】図１０〜図１２のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図１６】本発明の別の実施形態による例示の帽子であるキャップの上方からの斜視図である。
【図１７】本発明の別の実施形態による例示の帽子であるキャップの背面図である。
【図１８】本発明の別の実施形態による例示の帽子であるキャップの底面図である。
【図１９】図１６〜図１８のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図２０】図１６〜図１８のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図２１】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの上方からの斜視図である。
【図２２】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの背面図である。
【図２３】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの底面図である。
【図２４】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの上方からの斜視図である。
【図２５】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの背面図である。
【図２６】本発明の更なる実施形態による例示の帽子であるキャップの底面図である。
【図２７】図２４〜図２６のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図２８】図２４〜図２６のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図２９】図２４〜図２６のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【図３０】図２４〜図２６のキャップを組立て又は製造する例示の工程に伴う作業を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１及び２は、キャップ１００等の帽子を示す。図１に示すように、キャップ１００は、単一パネルのクラウン１１０を含む。頂部ボタン１１２及びバイザー１２０が、クラウン１１０に取付けられる（又は連結される）。単一パネルのクラウン１１０は、半球形状（例えば、ドーム形状）を有し、伸張可能な織物で形成され、伸張可能な織物は、好ましくは、軽い又は比較的軽い伸張可能な織物である。織物は、織られた材料であってもよいし、不織材料であってもよく、また、弾性織物であってもよく、弾性織物は、例えば、スパンデックス（spandex）(例えば、２％と５％の間のスパンデックス、好ましくは、約３％のスパンデックス）を用いて形成される。後でより詳細に説明するように、適切な織物成形モールド又は織物モールド（例えば、半球形状織物モールド）を有するヒートプレスシステム又はヒートプレストランスファーマシンを使用して、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースを加熱し且つ伸張させて半球形状にすることによって、単一パネルのクラウン１１０を形成することができる。
【００１４】
図２に更に示すように、キャップ１００はまた、支持層２３０と弾性バンド２６０を含む。支持層２３０は、単一パネルのクラウン１１０の内部又は内面に取付けられ、キャップ１００の単一パネルのクラウン１１０の１つ又は複数の所望の部分のための構造的支持を提供する。この例では、支持層２３０は、単一パネルのクラウン１１０の内部の前部分に取付けられる。
【００１５】
支持層２３０は、単一パネルとして形成されてもよいし、複数の支持パネルを連結することによって形成されてもよい。例えば、図２に示すように、支持層２３０は、２つの支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂを含み、支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂは、継ぎ目に沿って互いに連結され、かかる連結は、縫い合わせる(sew,stitch)ことによって、結合テープを用いて、接着剤を用いて、又はそれらの組合せによって行われる。この例では、２つの支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂは、結合テープ又は織物のストリップ２４０と一緒に縫い合わされ、ストリップ２４０は、支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂの間の継ぎ目を覆う。支持層２３０は、バックラム(buckram)等の剛性材料で形成されてもよい。
【００１６】
支持層２３０は、接着剤（例えば、織物接着剤）並びに結合テープを使用する熱伝達技術によって、単一パネルのクラウン１１０の内部又は内面に取付けられてもよい。図２に示すように、結合テープの２つのストリップ２５０Ａ、２５０Ｂが、支持層２３０の外縁又は外周と単一パネルのクラウン１１０の内部との間のそれぞれの継ぎ目に沿って付与される。結合テープのストリップ２５０Ａ、２５０Ｂは更に、支持層２３０を単一パネルのクラウン１１０に取付け、それらの間において単一パネルのクラウン１１０の中心部分から底縁（又はリム）１１４まで半径方向に延びるそれぞれの継ぎ目を覆う。結合テープは、本明細書で使用するとき、片面又は両面の熱結合テープであってもよいし、接着剤テープ（例えば、感圧接着剤テープ）であってもよい。接着剤は、本明細書で使用するとき、熱を使用して又は使用しないで、２又は３以上の構成要素を互いに結合するように付与される織物接着剤であるのがよい。
【００１７】
弾性バンド２６０は、取付けられた支持層２３０と一緒に、単一パネルのクラウン１１０の底縁１１４の内部の周りに取付けられる。弾性バンド２６０は、汗止めバンドであるのがよい。バイザー１２０及び弾性バンド２６０が、それらを単一パネルのクラウン１１０に縫い合わせることによって、単一パネルのクラウン１１０に取付けられるのがよい（例えば、図１の縫い合わせ部１１６を参照されたい）。
【００１８】
図３〜図８は、図１に示すような単一パネルのクラウンを有するキャップを組立て又は製造する例示の段階的工程を示す。図３及び図４に示すように、伸張可能な織物３１０の単一シート又は単一ピースを準備する。伸張可能な織物３１０は、弾性織物であるのがよい。伸張可能な織物３１０の一部分を加熱し、（ヒートプレストランスファーマシン又はヒートプレスシステムの）半球形状織物モールド１０によって十分な力でプレスして、織物３１０に半球形状、すなわち、半球形状部分４１０を形成する。加熱及び伸張工程において使用される力の量、温度、及び時間は、加熱及び伸張作業における伸張可能な織物３１０の特性に従って変化し得る。モールド１０のサイズ及び形状は、異なるタイプのキャップ及び頭部サイズ又は頭部サイズ範囲に適合するように望むように変化し得る。
【００１９】
図５に示すように、引き続いて必要であれば、半球形状部分４１０を越えて延びる任意の余分な縁部分５１０を除去するように、伸張可能な織物３１０をカット又はトリミングする。このように、単一パネルのクラウン１１０を、伸張可能な織物３１０の半球形状部分４１０から形成する。変形例として、加熱及び伸張工程の後のトリミング又はカット作業を実行する必要性を回避するために、伸張可能な織物３１０を、適切なサイズ及び形状を有する織物ブランク（例えば、伸張可能な織物３１０の円形又は長円形ブランク）に事前にカットしてもよい。例えば、本明細書で説明するように、織物ブランクを加熱及び伸張させて、半球形状を有する単一パネルのクラウン１１０を形成する。
【００２０】
図６に示すように、支持層２３０は、単一パネルのクラウン１１０の内部又は内面に取付けられるものであり、このことを参照符号６００によって注目する。この例では、支持層２３０は、２つの支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂ（例えば、三角形パネル）で形成され、支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂは、それらをそれらの隣接した外縁によって形成される継ぎ目に沿って縫い合わせることによって連結されている。例えば、支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂの間の継ぎ目にわたって付与された織物又は結合テープのストリップ２４０を縫い合わせることによって取付け、又は、支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂをストリップ２４０と一緒に取付ける。しかしながら、支持パネル２３０Ａ、２３０Ｂを他の方法、例えば、接着剤（例えば、織物接着剤）、結合テープ等を使用して取付けてもよい。
【００２１】
図７において参照符号７００によって示すように、接着剤６３０（例えば、織物接着剤）を使用して、支持層２３０を単一パネルのクラウン１１０の内部又は内面に取付けるのがよい。例えば、接着剤６３０のコーティングを支持層２３０の片側又は片面に付与する。その後、支持層２３０を単一パネルのクラウン１１０に挿入し、次いで、単一パネルのクラウン１１０の内部の前部分に押圧して、支持層２３０を単一パネルのクラウン１１０に取付ける。図８に示すように、結合テープの２つのストリップ２５０Ａ、２５０Ｂを、支持層２３０の外縁又は外周と単一パネルのクラウン１１０の内部との間のそれぞれの継ぎ目に沿って付与する（「シームレステープ留め」とも呼ばれる）。結合テープのストリップ２５０Ａ、２５０Ｂは、更に、支持層２３０を単一パネルのクラウン１１０に取付け、それらの間において単一パネルのクラウン１１０の中心部分から底縁（又はリム）１１４まで半径方向に延びるそれぞれの継ぎ目を覆う。また、頂部ボタン１１２を、金属スナップ等を用いて、単一パネルのクラウン１１０の中心部分又は中心に取付ける。
【００２２】
図８に更に示すように、バイザー１２０、弾性バンド２６０を、支持層２３０と一緒に単一パネルのクラウン１１０に取付ける。例えば、弾性バンド２６０を、取付けられた支持層２３０と一緒に、単一パネルのクラウン１１０の底縁１１４の内部の周りに取付ける。バイザー１２０及び弾性バンド２６０を単一パネルのクラウン１１０に一緒に（例えば、図１の縫い合わせ部１１６を参照されたい）又は別々に縫い合わせることによって、バイザー１２０及び弾性バンド２６０を単一パネルのクラウン１１０に取付けるのがよい。
【００２３】
図９は、例えば図１に示すキャップである帽子を、単一パネルのクラウンを用いて組立て且つ製造する例示の工程９００の流れ図である。工程９００は、参照符号９０２のところの伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースの準備から始まるのがよい。伸張可能な織物を、織られた又は不織の材料で作るのがよく、伸張可能な織物は、好ましくは、軽い又は比較的軽い伸張可能な織物である。前に述べたように、伸張可能な織物は、スパンデックスを含む弾性織物であるのがよく、スパンデックスは、例えば２％から５％の間のスパンデックス、又は、好ましくは約３％のスパンデックスである。
【００２４】
参照符号９０４において、伸張可能な織物を、その少なくとも一部分が半球形状（例えば、ドーム又は半球体形状）を形成するように加熱し且つ伸張させる。伸張可能な織物を所望の形状（又は寸法）にヒートプレスし、かくして、伸張させるのに、ヒートプレストランスファーマシン又はヒートプレスシステムの半球形状織物モールド又は他の適切な織物モールドを使用するのがよい。伸張可能な織物を伸張させるとき、伸張可能な織物の片側を加熱してもよいし、両側を加熱してもよい。
【００２５】
参照符号９０６において、キャップのための単一パネルのクラウンを形成するために、半球形状部分から又はそれを越えて延びる伸張可能な織物の任意の余分な縁部分をカット又はトリミングする。
【００２６】
参照符号９０８において、支持層を単一パネルのクラウンの内側又は内面に取付ける。野球帽又はそれと類似するキャップのために、支持層を単一パネルのクラウンの内部の前部分に取付けてもよい。前に述べたように、支持層をバックラムで作ってもよいし、１又は２以上の支持パネルで形成してもよく、２以上の支持パネルは、例えば、縫い合わせ、接着剤（例えば、織物接着剤）、結合テープ、又はそれらの組合せ、又は他の従来の取付け技術によって互いに取付けられる。例えば、最初、支持層を接着剤で単一パネルのクラウンに取付け、次いで、支持層の外縁又は外周と単一パネルのクラウンの内部との間の継ぎ目にわたって結合テープを付与する。
【００２７】
参照符号９１０において、バイザー及び弾性バンド（例えば、汗止めバンド）を、例えば、縫い合わせることによって、単一パネルのクラウンに取付ける。バイザー及び弾性バンドを、単一パネルのクラウンに別々に取付けてもよいし、一緒に（例えば、同じ時間に又は同時に）取付けてもよい。
【００２８】
参照符号９１２において、キャップをカスタマイズする他のキャップ製造工程を実行してもよい。例えば、これら及び他の従来のキャップ製造工程は、ロゴをキャップに刺繍すること、ロゴ、例えば、印刷ロゴをキャップに印刷することを含む。
【００２９】
図１０、図１１、及び図１２はそれぞれ、更に別の実施形態によるキャップ１０００等の例示の帽子の上方からの斜視図、背面図、及び底面図である。図１０の例に示すように、キャップ１０００は、単一パネルのクラウン１１０を含む。頂部ボタン１１２及びバイザー１２０が、クラウン１１０に取付けられる（又は連結される）。単一パネルのクラウン１１０は、半球形状（例えば、ドーム形状）を有し、かつ伸張可能な織物、好ましくは、軽い又はより軽い伸張可能な織物で形成される。織物は、織られた材料であってもよいし、不織の材料であってもよく、また、弾性織物であってもよく、弾性織物は、例えばスパンデックス（例えば、２％と５％の間のスパンデックス、好ましくは、約３％のスパンデックス）を用いて形成される。図１を参照して説明した実施形態と同様に、適切な織物成形モールド又は織物モールド（例えば、半球形状織物モールド）を有するヒートプレスシステム又はヒートプレストランスファーマシンを使用して、伸張可能な織物の単一シート又は単一ピースを加熱し且つ伸張さて半球形状にすることによって、初期の単一パネルのクラウン１１０を形成することができる。
【００３０】
図１１に示すように、単一パネルのクラウン１１０は、キャップ１０００のクラウン１１０の後部に開口領域１１６０を設けるために除去された（例えば、カットされた）部分、例えば後部分を有する。この例では、開口領域１１６０は、アーチ形状（例えば、半円又はドーム形状）を有する。１つ又は複数のストリップ１１７０が、縁部を補強して仕上げるために、開口領域１１６０の周りに且つクラウン１１０の連続縁部に沿って取付けられ、ストリップ１１７０をクラウン１１０に連結するために、接着剤裏当てを有する材料で作られるのがよい。
【００３１】
図１１に更に示すように、アジャスタ１１８０も、キャップ１０００のクラウン１１０の底縁１１４に沿って開口領域１１６０を横切るようにクラウン１１０に連結される。アジャスタ１１８０は、キャップ１０００のサイズを調節することを可能にするように構成される。この例では、アジャスタ１１８０は、スナップオン又はスナップイン構成要素、例えば、第２のプラスチック部材上の列に沿って配置された雄部品（例えば、突起）を受入れるように構成された雌部品（例えば、孔又は開口部）の列を有する第１のプラスチック部材を有するファスナであるスナップアジャスタである。しかしながら、アジャスタ１１８０は、バックルアジャスタ（例えば、バックル調節式ハットに使用されるような）、弾性バンド、又は織物フックを有するストラップなど等の他のサイズ調節機構の形態を有していてもよい。アジャスタ１１８０又はその構成要素は、（この例におけるように）継ぎ目１１８２等の縫い合わせ、接着剤、及び／又は他の取付け方法／媒体、又はそれらの組合せによって、クラウン１１０に連結される。
【００３２】
図１２に示すように、キャップ１０００はまた、支持層２３０とバンド１２６０を含む。支持層２３０は、キャップ１００の単一パネルのクラウン１１０の１つ又は複数の所望の部分に対する構造的支持を提供するように単一パネルのクラウン１１０の内部又は内面に取付けられる。この例では、支持層２３０は、単一パネルのクラウン１１０の内部の前部分に取付けられる。
【００３３】
支持層２３０は、単一パネルとして形成されてもよいし、複数の支持パネルを連結することによって形成されてもよく、かつ接着剤（例えば、織物接着剤）を使用して並びに結合テープを使用して熱伝達技術を通して単一パネルのクラウン１１０の内部又は内面に取付けることができる。例えば、図２における例の場合と同様に、２つの支持パネル２３０は、結合テープ又は織物のストリップ２４０と一緒に縫い合わされ、ストリップ２４０は、図１２の支持パネル２３０間の継ぎ目を覆う。支持層２３０は、バックラム等の剛性材料で形成されるのがよい。結合テープの２つのストリップ２５０Ａ、２５０Ｂは、支持層２３０の外縁又は外周と単一パネルのクラウン１１０の内部との間のそれぞれの継ぎ目に沿って付与される。結合テープのストリップ２５０Ａ、２５０Ｂは、更に、支持層２３０を単一パネルのクラウン１１０に取付けられ、それらの間における単一パネルのクラウン１１０の中心部分から底縁（又はリム）１１４まで半径方向に延びるそれぞれの継ぎ目を覆う。結合テープは、本明細書で使用するとき、片面又は両面の熱結合テープであってもよいし、接着剤テープ（例えば、感圧接着剤テープ）であってもよい。接着剤は、本明細書で使用するとき、熱を使用して又は使用しないで、２又は３以上の構成要素を互いに結合するように付与される織物接着剤であるのがよい。
【００３４】
バンド１２６０は、取付けられた支持層２３０と一緒にクラウン１１０の底縁１１４の内部の周りに又はそれに沿って取付けられる。バンド１２６０は、弾性バンドであってもよいし、非弾性バンドであってもよいし、汗止めバンドであってもよい。バイザー１２０及びバンド１２６０は、それらをクラウン１１０に縫い合わせることによってクラウン１１０に取付けられるのがよい（例えば、図１及び図１０の継ぎ目又は縫い合わせ部１１６を参照されたい）。
【００３５】
図１３〜図１５は、図１０〜図１２のキャップ１０００を組立て又は製造する例示の段階的工程を示す。図１３に示すように、支持層２３０を有するクラウン１１０を準備する。クラウン１１０は、図３〜図５を参照して前に述べた工程と同じ又は類似の工程を使用して形成されるのがよい。１つ又は複数の材料の１つ又は複数の層１３００が、クラウン１１０の外側の後部分に取付けられる。材料は、織られた又は不織の材料であってもよいし、他の基材であってもよい。層１３００は、その裏当てに接着剤（例えば、接着剤裏当てを有する材料）を有していてもよいし、層１３００をクラウン１１０に連結する前に接着剤をクラウン１１０の裏当て又は後部分に付与してもよい。層１３００は、クラウン１１０の材料よりも剛性である材料（例えば、より大きい剛性）で形成されるのがよい。
【００３６】
この例では、層１３００は、クラウン１１０に設けられる開口領域の所望の形状に一致する例えばアーチ形状（例えば、半球形状又はドーム形状など）等の予め定められた形状を有する。層１３００が位置合わせされ、次にクラウン１１０の後部分に取付けられた後（例えば、クラウン１１０の破線外形を参照されたい）、それに対応するクラウン１１０の部分と一緒に層１３００の一部分１３１０を除去する（例えば、カットする）。図１３に示すように、部分１３１０は、より小さいアーチ形状を有し、これは、除去された時に、開口領域１１６０をクラウン１１０の後部分に残し、かつクラウン１１０の１つ又は複数の縁部に沿って延びる層１３００のストリップ１１７０を開口領域１１６０の周りに残す。
【００３７】
図１４及び図１５に示すように、バイザー１２０、アジャスタ１１８０、及びバンド１２６０は、（支持層２３０が取付けられている）クラウン１１０に取付けられる。この例では、バンド１２６０は、汗止めバンド等の弾性又は非弾性バンドとすることができる。バンド１２６０は、２つの対向する末端部分１２６２を含み、各末端部分１２６２は、内向きに折り曲げてアジャスタ１１８０の端部を受入れるポケットを形成することができるフラップ１２６４を有する。バンド１２６０は、（支持層２３０が取付けられている）クラウン１１０の底縁１１４の内部の周りに取付けられる。この例では、アジャスタ１１８０は、開口領域１１６０のそれぞれの対向する側でクラウン１１０に取付けられた対向する端部を有する。例えば、アジャスタ１１８０の各対向する端部は、それに対応するバンド１２６０の末端部分１２６２の下に、その内部に、又はその周りに配置され、かつクラウン１１０及びバンド１２６０の両方に取付けられる。バイザー１２０、アジャスタ１１８０、及びバンド１２６０は、それらを単一パネルのクラウン１１０に縫い合わせることにより（例えば、図１０〜図１２及び他の図において継ぎ目又は縫い合わせ部１１６、１１８２及び他の縫い合わせを参照されたい）、及び／又は他の取付け方法／媒体を用いてクラウン１１０に取付けることができる。頂部ボタン１１２も、金属スナップなどを用いて単一パネルのクラウン１１０の中心部分又は中心に取付けられる。
【００３８】
図１６、図１７、及び図１８はそれぞれ、別の実施形態によるキャップ１６００等の例示の帽子の上方からの斜視図、背面図、及び底面図である。キャップ１６００は、キャップ１６００がアジャスタ１１８０及びバンド１２６０の組合せの代わりに弾性バンド２６０等のバンドを含むことを除き、上述したキャップ１０００（例えば、図１０〜図１８を参照されたい）と同じ又は類似のいくつかの構成要素及び特徴を含む。この例では、バンド２６０は、クラウン１１０の後部分で開口領域１１６０を横切るように延びる。
【００３９】
図１９及び図２０は、図１６〜図１８のキャップ１６００を組立て又は製造する例示の工程に伴う様々な作業を示す。図１９に示すように、支持層２３０とクラウン１１０の後部分にアーチ形状を有する開口領域１１６０とを含むクラウン１１０を準備する。クラウン１１０のためのこの構成は、例えば、図１３を参照してキャップ１０００に関して上述した工程を使用して組立て又は製造することができる。その後に、例えば弾性バンド２６０等のバンドが、クラウン１１０の底縁１１４の内部の周りにおいてクラウン１１０に取付けられる。この例では、バンド２６０は、縫い合わせることによってクラウンに取付けられる。図２０に更に示すように、次いで、バイザー１２０が、クラウン１１０（支持層２３０を有する）に取付けられる。この例では、バイザー１２０は、縫い合わせることによってクラウンに取付けられる。
【００４０】
上記は、キャップ１６００を組立て又は製造する一例示の工程を説明したものである。しかしながら、キャップ１６００の様々な構成要素を、異なる順序で組立ててもよく、及び／又は工程内で異なる作業を組合せてもよい。例えば、バイザー１２０及び弾性バンド２６０は、それらを一緒に単一パネルのクラウン１１０に（例えば、図１において継ぎ目又は縫い合わせ部１１６を参照されたい）取付けられてもよいし、別々に単一パネルのクラウン１１０に縫い合わせることによってクラウン１１０に取付けられてもよい。
【００４１】
図２１、図２２、及び図２３はそれぞれ、更に別の実施形態によるキャップ２１００等の例示の帽子の上方からの斜視図、背面図、及び底面図である。キャップ２１００は、キャップ２１００がアーチ形状（例えば、図１３において開口領域１１６０を参照されたい）ではなく三角形状を有するクラウン１１０の後部分において開口領域１１６０Ａを有することを除き、上述したキャップ１０００（例えば、図１０〜図１８を参照されたい）と同じ又は類似のいくつかの構成要素及び特徴を含むことができる。従って、キャップ２１００は、一般的に上述のキャップ１０００に使用される同じ又は類似の工程を使用して組立て又は製造することができる。この例では、クラウン１１０の後部に取付けられた材料の１つ又は複数の層は、アーチ形状（例えば、図１３において層１３００を参照されたい）の代わりに三角形状を有するであろう。三角形状を有する１つ又は複数の取付けられた層及びクラウン１１０のより小さい部分が除去され、開口領域１１６０Ａの周りでクラウン１１０の縁部に沿って延びる材料のストリップ１１７０Ａを与える。
【００４２】
図２４、図２５、及び図２６はそれぞれ、更に別の実施形態によるキャップ２４００等の例示の帽子の上方からの斜視図、背面図、及び底面図である。この例では、キャップ２４００は、初期のクラウン１１０を修正して、キャップ２４００のための修正されたクラウン１１０Ａを形成するように前パネル２４１０（例えば、外側前パネル）を含むことを除き、図１〜図８のキャップ１００と同じ又は類似のいくつかの構成要素を含む。初期のクラウン１１０は、例えば物理的及び／又は視覚的特徴を含む前パネル２４１０のものとは異なる特性を有する。例えば、初期のクラウン１１０は、前パネル２４１０とは異なる材料（例えば、異なる織物、異なる媒体など）で作られる。前パネル２４１０は、単一パネルとして形成されてもよいし、テープ、継ぎ目、及び／又は他の取付け方法／媒体を使用して互いに連結された２又は３以上のパネルから形成されてもよい。
【００４３】
図２７〜図３０は、図２４〜図２６のキャップ２４００を組立て又は製造する例示の工程に伴う様々な作業を示す。図２７に示すように、図３〜図５を参照してキャップ１００に関して上述した例示の組立て又は製造工程を使用して形成することができる初期のクラウン、例えば、単一パネルのクラウン１１０を準備する。図２７では、初期のクラウン１１０の前部分２７００を除去し、例えばカットする。前パネル２４１０を準備し、支持層２３０を、接着剤（例えば、接着剤６３０のコーティング）又は他の取付け方法／媒体を使用するなどで前パネルの後部又は内側に取付ける。
【００４４】
図２８に示すように、前パネル２４１０は、クラウン１１０に取付けられて初期のクラウン１１０の除去された前部分２７００と置換され、修正されたクラウン１１０Ａを形成する。支持層２３０を有する前パネル２４１０は、継ぎ目２７２０によって示すように構成要素を互いに縫い合わせることによって初期のクラウン１１０に取付けられる。更に、結合テープ２５０Ａ、２５０Ｂの２つのストリップが、前パネル２４１０と初期のクラウン１１０の間の内部継ぎ目にわたって付与される。初期のクラウン１１０の縁部（除去された前部分２７００の周りの）は、前パネル２４１０の縁部にわたって位置決めされる（又は上に重なる）か又はその逆である。
【００４５】
その後、図２９に示すように、例えば弾性バンド２６０等のバンドが、クラウン１１０Ａの底縁１１４の内部の周りで修正されたクラウン１１０に取付けられる。この例では、バンド２６０は、縫い合わせることによってクラウンに取付けられる。図２９に更に示すように、バイザー１２０が、その後に修正されたクラウン１１０に取付けられる。この例では、バイザー１２０は、縫い合わせることによってクラウンに取付けられる。
【００４６】
上記は、キャップ２４００を組立て又は製造する一例示の工程を説明したものである。しかしながら、キャップ２４００の様々な構成要素は、異なる順序で組立てることができ、及び／又は異なる作業は組み合わせることができる。例えば、バイザー１２０及び弾性バンド２６０は、それらを一緒に（例えば、図１において継ぎ目又は縫い合わせ部１１６を参照されたい）又は別々に単一パネルのクラウン１１０に縫い合わせることによってクラウン１１０に取付けることができる。支持層２３０はまた、前パネル２４１０をクラウン１１０に取付けた後に取付けられてもよい。更に、キャップ２４００は、クラウン１１０Ａの後部分に開口領域を含むように修正されてもよい。キャップ２４０はまた、連続バンドの代わりに様々なキャップ例に関して本明細書で説明するもの等のバンド及びアジャスタの組合せを含むように修正することができる。
【００４７】
図を参照して図示して上述した帽子及びそれを組立てる方法は、単に例として提供したものである。帽子は、異なる又は変動するサイズ、形状、及び構成を有するクラウンを含むことができることを理解しなければならない。図１及び図２、並びに図１０〜図１２、図１６〜図１８、図２１〜図２３、及び図２４〜図２６における帽子は、野球帽等の特定のタイプのキャップとして示されているが、本明細書で説明するクラウン製造技術は、バイザー（例えば、ひさし）を備え、かつ異なる又は変動する寸法（例えば、サイズ及び形状）を有する他のタイプのキャップを組立て又は製造するのに使用することができる。一般的に、帽子構成要素（本明細書で説明するものを含む）、材料又はアクセサリの層（例えば、単一パネルのクラウンのための裏地、ライナ、又は裏当てなど）も、縫い合わせ、接着剤（例えば、織物接着剤）、結合テープ、又はそれらの組合せ、及び／又は帽子の構成要素を互いに取付けるための他の従来技術等の様々な取付け方法／媒体を使用して取付ける又は連結することができる。更に、組立て作業は、異なる順序で実行することができ、かつ単一パネルのクラウンを用いてキャップを組立てるために一部の作業を省略する又は他の作業を追加する場合がある。更に、クラウンの開口領域（又は除去された後部分）は、アーチ又は三角形状以外の他の形状及び形態を取ることができ、本明細書で説明する例示のキャップは、異なるタイプのアジャスタ又は調節構成を含むことができる。
【００４８】
本明細書で述べたように、伸張可能な織物は、織物モールドを使用するヒートプレストランスファーマシン又はヒートプレスシステムを用いて所望の形状に加熱し且つ伸張させることができる。織物モールドは、雄モールド部品（例えば、図３及び図４においてモールド１０）と、それに対応する雌モールド部品とを含むことができ、それらが係合した時にそれらの間に配置された伸張可能な織物を、モールド部品の形状（例えば、半球形状）に従って所望の形状に伸張させる。これに代えて、織物モールドは、伸張可能な織物がそれに対して押圧されて伸張される雄モールド部品のみを含む場合がある。
【００４９】
「約」及び「実質的に」等の程度の言語は、「言及する状況において固有の製造、設計、及び材料公差が与えられた時にそこで又はほぼそこで」の意味に本明細書で使用され、かつ正確な又は絶対的な数値及び作業的又は構造的関係が本発明を理解する助けとして言及される場合に無節操な侵害者が本発明の開示を不当に利用することを防止するのに使用されている。
【００５０】
本発明による特定の実施形態及び応用を図示して説明したが、本発明の開示が本明細書に開示した構造及び構成の通りには限定されないこと、及び様々な修正、変更、及び変形が本発明から逸脱することなく以上の説明から明らかとすることができることは理解されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【国際調査報告】
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