(57)【要約】  一部の実施形態によれば、ソース材料から少なくとも１種の物質を放出するように構成されたデバイスが提供される。当該デバイスは、ハウジングと、前記ハウジングに対して固定された位置に配置された複数のソース材料区域と、複数の気流経路であって、各気流経路が少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられ、各気流経路が前記経路を通る空気の流れを阻止する少なくとも１つの遮断要素と関連付けられている、前記複数の気流経路と、前記遮断要素に動作可能に結合されたアクチュエータであって、少なくとも１つの選択されたソース材料区域の前記気流経路の遮断を解除して、空気の流れが前記選択された区域内のソース材料に至りこれを通ることを可能にするように構成された前記アクチュエータと、を備える。
2019504671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソース材料から少なくとも１種の物質を放出するように構成されたデバイスであって、  ハウジングと、
前記ハウジングに対して固定された位置に配置された複数のソース材料区域と、
複数の気流経路であって、各気流経路が前記ソース材料区域のうちの少なくとも１つと関連付けられ、各気流経路が前記経路を通る空気の流れを阻止する少なくとも１つの遮断要素と関連付けられている、前記複数の気流経路と、
前記遮断要素に動作可能に結合されたアクチュエータであって、少なくとも１つの選択されたソース材料区域の前記気流経路の遮断を解除して、空気の流れが前記区域内のソース材料に至りこれを通ることを可能にするように構成された前記アクチュエータと、
を備える、前記デバイス。
【請求項２】
各ソース材料区域は、専用の加熱要素と関連付けられている、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記アクチュエータは、前記選択されたソース材料区域と関連付けられた前記加熱要素を電気的に結合させるように構成されている、請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
前記デバイスの幾何形状は、選択されたソース材料区域を通って流れる空気が選択されていない区域に影響を与えないように選択される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項５】
前記少なくとも１つのソース材料区域を通る前記空気の流れと前記少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた加熱要素の起動との間の調整を行うようにプログラムされた制御装置を備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項６】
前記ソース材料区域の空間的構成に依存しない順序でのソース材料区域の使用を可能にするように構成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項７】
前記遮断要素は、前記ソース材料区域のカバーを備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項８】
前記アクチュエータは、気流が前記区域のソース材料に至りこれを通ることができる位置へと、前記カバーをずらすように構成されている、請求項７に記載のデバイス。
【請求項９】
前記アクチュエータは、磁気引力を使用して前記カバーをずらすように構成されている、請求項８に記載のデバイス。
【請求項１０】
マウスピースと、前記空気の流れを前記加熱されたソース材料区域を通して前記マウスピースに向けて案内するための少なくとも１つの導管と、を備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記複数のソース材料区域は、長軸に沿って線状に配置されており、前記アクチュエータは、前記長軸に沿って摺動可能である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記デバイスは、前記少なくとも１種の物質を使用者に吸入を介して送達するように構成された吸入器である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記デバイスは、吸入器デバイスとともに使用するためのカートリッジである、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１４】
前記ソース材料区域は、空気封止防護物によって互いに分離されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記ソース材料区域に沿って延在する少なくとも１つの共有された導管を備える、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記区域のうちの少なくとも１つの中の前記ソース材料は、１〜１０％のニコチンを含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１７】
各区域内のソース材料の層は、厚さ１ｍｍ以下である、請求項１〜１６のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１８】
異なるソース材料区域は、異なるソース材料を含む、請求項１〜１７のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１９】
前記ソース材料区域は、異なる活性物質またはその組成物を含む、請求項１〜１８のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項２０】
前記ソース材料区域は、互いに対して線状に配列されている、請求項１〜１９のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項２１】
活性物質の量は、前記配列によって画定される長軸に沿って減少する、請求項２０に記載のカートリッジ。
【請求項２２】
活性物質の量は、前記配列によって画定される長軸に沿って増加する、請求項２０に記載のカートリッジ。
【請求項２３】
ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスであって、
前記ソース材料が空気不透過性の封止材によって保護されている１つ以上のソース材料区域であって、前記封止材が前記封止材を通る少なくとも１つの開口部の開放を可能にする制御領域を備える、前記１つ以上のソース材料区域と、
空気の流れを前記区域のうちの１つ以上を通して前記デバイスの使用者に案内するように構成された流れ構成と、
前記封止材の前記制御領域とおよび前記流れ構成と位置合わせされ、前記区域において、空気が前記ソース材料を通って流れることができるように、前記封止材を通る前記少なくとも１つの開口部を選択的に開くためのアクチュエータと、
を備える、前記デバイス。
【請求項２４】
前記封止材の前記制御領域は、温度感知性であり、前記アクチュエータは、前記封止材を加熱して前記少なくとも１つの開口部を開くように構成された加熱要素を備える、請求項２３に記載のデバイス。
【請求項２５】
前記アクチュエータは、前記封止材の前記制御領域に吸入によって生じた圧力を加えて前記少なくとも１つの開口部を開くように構成された気流要素を備える、請求項２３または２４に記載のデバイス。
【請求項２６】
前記アクチュエータは、前記封止材の前記制御領域に電気を流して前記少なくとも１つの開口部を開くように構成された１組の電極を備える、請求項２３〜２５のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項２７】
電源を備える、請求項２３〜２６のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項２８】
前記アクチュエータは、前記１つ以上のソース材料区域に対して移動可能である、請求項２３〜２７のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項２９】
前記アクチュエータは、前記ソース材料区域に対して摺動する、回動する、および／または牽引されるように構成されている、請求項２８に記載のデバイス。
【請求項３０】
使用済みのソース材料区域の量、残っているソース材料区域の量、ある区域内に残っているソース材料の量、全てのソース材料区域が消費されたこと、および前記ソース材料区域の所与の部分が使用済みであること、のうちの１つ以上を示すように構成された、進捗インジケータを備える、請求項２３〜２９のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項３１】
前記デバイスは、細長い構成を備え、前記進捗インジケータは、前記デバイスの長さの少なくとも一部に沿って移動するように構成されている、請求項３０に記載のデバイス。
【請求項３２】
前記進捗インジケータは、新しいソース材料区域に装填したとき移動するように構成されており、前記装填は、自動的におよび／または使用者の手で行われる、請求項３０または３１に記載のデバイス。
【請求項３３】
前記進捗インジケータは、光指示物および色指示物のうちの１つ以上を備える、請求項３０〜３２のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項３４】
前記ソース材料区域は、カートリッジ内に含まれており、前記カートリッジは、前記吸入器内に受け入れられる、請求項２３〜３３のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項３５】
吸入器デバイスとともに使用されるように構成されたソース材料カートリッジであって、
ソース材料を含む１つ以上の区域を備え、
前記ソース材料は、気化によって放出可能な少なくとも１種の活性物質を含み、前記ソース材料は、空気の流れが通ることができるように配置されており、
前記ソース材料は、空気不透過性の封止材によって保護されており、前記封止材は、前記少なくとも１種の活性物質を使用者に送達するために、前記吸入器デバイスの使用中に前記封止材を通る少なくとも１つの開口部の開口をもたらして空気が１つ以上の選択された区域のソース材料を通って流れることができるようにする、機械的な感知を行うおよび／または温度感知式の制御領域を備える、
前記ソース材料カートリッジ。
【請求項３６】
前記封止材は、加熱される結果、前記少なくとも１つの開口部を開くように構成されている、請求項３５に記載のカートリッジ。
【請求項３７】
前記封止材は、前記ソース材料を加熱するように構成されている、請求項３５または３６に記載のカートリッジ。
【請求項３８】
前記カートリッジは、細長いパレットとして形成されたただ１つのソース材料区域を備え、前記パレットの少なくともある部分から放出される活性物質の量は、前記部分への気流を制御することによって定められる、請求項３５〜３７のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項３９】
前記カートリッジは、断熱材および電気絶縁材の少なくとも一方によって互いに分離されている複数のソース材料区域を備える、請求項３５〜３８のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項４０】
前記カートリッジが、使用者に送達されることになる薬物が浸透した空気が中を流れる１つ以上の導管を備え、その結果、前記カートリッジが吸入器内に受け入れられるとき、前記薬物が浸透した空気は前記カートリッジを通ってのみ流れ、これにより前記吸入器内の残留物が排除される、請求項３５〜３９のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項４１】
ソース材料から放出された少なくとも１種の物質を使用者に送達するように構成されたデバイスであって、
１つ以上のソース材料区域を備えるフレームと、
マウスピース構成要素と、
物質を前記区域のうちの少なくとも１つを通して使用者に導くように構成された導管であって、前記ソース材料区域のうちの少なくとも１つと前記マウスピース構成要素との間に延在する前記導管と、
を備える、前記デバイス。
【請求項４２】
前記フレームは、吸入器デバイスに係合するような形状およびサイズとなっている、請求項４１に記載のデバイス。
【請求項４３】
前記少なくとも１つのソース材料区域および前記導管は、前記気流が前記少なくとも１つの区域および前記導管を通ってのみ流れることができるように封止されている、請求項４１または４２に記載のデバイス。
【請求項４４】
ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスであって、
複数のスロットを備える基材であって、各スロットはソース材料を収容しており、各スロットは専用の気流経路と関連付けられている、前記基材と、
前記気流経路の開口部と位置合わせされると前記気流経路の遮断を解除して少なくとも１つの選択されたスロットのソース材料を通る空気の流れをもたらすように配置可能な、移動可能なアクチュエータと、
を備える、前記デバイス。
【請求項４５】
前記ソース材料スロットの各々と関連付けられた加熱要素と、前記アクチュエータが移動したときに前記加熱要素を電源に電気的に結合させるための回路構成と、を更に備える、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４６】
前記アクチュエータは、回転可能なアクチュエータである、請求項４４または４５に記載のデバイス。
【請求項４７】
前記基材は、ＰＣＢを含む、請求項４４〜４６のいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項４８】
使用者にソース材料から放出された少なくとも１種の物質を送達するように構成された吸入器デバイスであって、
長手軸に沿って配置された１つ以上のソース材料区域と、
自動的にまたは手作業によって前記長手軸に沿って摺動して少なくとも１つのソース材料区域からの前記少なくとも１種の物質の放出を実行させるように構成された、摺動可能なアクチュエータと、
を備える、前記吸入器デバイス。
【請求項４９】
ソース材料を含む１つ以上の封止された区域と、
気流を少なくとも１つの開封されたソース材料区域に導くためのキャリア導管と、
前記ソース材料区域を通過しないバイパス導管と、を備え、
前記バイパス導管を通る流れは、前記キャリア導管を通る流れに応じて規制される、
ソース材料カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
【０００２】
本出願は、２０１６年１月１１日に出願された米国仮特許出願第６２／２７７，０６０号の、米国特許法第１１９条（ｅ）に基づく優先権の利益を主張し、この出願の内容の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
本発明は、その一部の実施形態では、活性物質を吸入を通して送達することに関し、より具体的には、限定されるものではないが、ソース材料の制御された部分がソース材料の他の部分から独立して加熱される複数の送達イベントを通した、少なくとも１種の活性物質の送達に関する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１３０６０７８４号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料から少なくとも１種の物質を放出するように構成されたデバイスであって、ハウジングと、前記ハウジングに対して固定された位置に配置された複数のソース材料区域と、複数の気流経路であって、各気流経路が前記ソース材料区域のうちの少なくとも１つと関連付けられ、各気流経路が前記経路を通る空気の流れを阻止する少なくとも１つの遮断要素と関連付けられている、前記複数の気流経路と、前記遮断要素に動作可能に結合されたアクチュエータであって、少なくとも１つの選択されたソース材料区域の前記気流経路の遮断を解除して、空気の流れが前記区域内のソース材料に至りこれを通ることを可能にするように構成された前記アクチュエータと、を備える、前記デバイスが提供される。一部の実施形態では、各ソース材料区域は、専用の加熱要素と関連付けられている。一部の実施形態では、前記加熱要素は、ソース材料を加熱して少なくとも１種の活性物質を放出するように構成されている。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、選択されたソース材料区域と関連付けられた加熱要素を電気的に結合させるように構成されている。一部の実施形態では、前記デバイスの幾何形状は、選択されたソース材料区域を通って流れる空気が選択されていない区域に影響を与えないように選択される。一部の実施形態では、前記デバイスは、少なくとも１つのソース材料区域を通る空気の流れと少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた加熱要素の起動との間の調整を行うようにプログラムされた制御装置を備える。一部の実施形態では、前記デバイスは、ソース材料区域の空間的構成に依存しない順序でのソース材料区域の使用を可能にするように構成されている。一部の実施形態では、前記遮断要素は、ソース材料区域のカバーを備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、気流が区域のソース材料に至りこれを通ることができる位置へと、カバーをずらすように構成されている。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、磁気引力を使用してカバーをずらすように構成されている。一部の実施形態では、前記デバイスは、マウスピースと、空気の流れを加熱されたソース材料区域を通して前記マウスピースに向けて案内するための少なくとも１つの導管と、を備える。一部の実施形態では、前記複数のソース材料区域は、長軸に沿って線状に配置されており、前記アクチュエータは、この長軸に沿って摺動可能である。一部の実施形態では、前記デバイスは、吸入を介して少なくとも１種の活性物質を使用者に送達するように構成された吸入器である。一部の実施形態では、前記デバイスは、複数の送達イベントを経て少なくとも１種の活性物質を送達するように構成されており、この場合、各送達イベントにおいて、制御された容量の活性物質が使用者に送達される。一部の実施形態では、前記デバイスは、吸入器デバイスとともに使用するためのカートリッジである。一部の実施形態では、前記ソース材料区域は、空気封止防護物によって互いに分離されている。一部の実施形態では、前記デバイスは、ソース材料区域に沿って延在する少なくとも１つの共有された導管を備える。一部の実施形態では、少なくとも１つの区域内のソース材料は、１〜１０％のニコチンを含む。一部の実施形態では、各区域内のソース材料の層は、厚さ１ｍｍ以下である。一部の実施形態では、異なるソース材料区域は、異なるソース材料を含む。一部の実施形態では、これらのソース材料区域は、異なる活性物質またはその組成物を含む。一部の実施形態では、前記ソース材料区域は、互いに対して線状に配列されている。一部の実施形態では、活性物質の量は、この配列によって画定される長軸に沿って減少する。一部の実施形態では、活性物質の量は、この配列によって画定される長軸に沿って増加する。
【０００６】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスであって、前記ソース材料が空気不透過性の封止材によって保護されている１つ以上のソース材料区域であって、前記封止材が前記封止材を通る少なくとも１つの開口部の開放を可能にする制御領域を備える、前記１つ以上のソース材料区域と、空気の流れを前記区域のうちの１つ以上を通して前記デバイスの使用者に案内するように構成された流れ構成と、前記封止材の前記制御領域とおよび流れ構成と位置合わせされ、前記区域において、空気が前記ソース材料を通って流れることができるように、前記封止材を通る前記少なくとも１つの開口部を選択的に開くためのアクチュエータと、を備える、前記デバイスが提供される。一部の実施形態では、前記封止材の前記制御領域は、温度感知性であり、前記アクチュエータは、封止材を加熱して少なくとも１つの開口部を開くように構成された加熱要素を備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、封止材の制御領域に吸入によって生じた圧力を加えて少なくとも１つの開口部を開くように構成された気流要素を備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、封止材の制御領域に電気を流して少なくとも１つの開口部を開くように構成された１組の電極を備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、封止材の制御領域を穿孔して少なくとも１つの開口部を開くように構成された、ナイフまたはパンチを備える。一部の実施形態では、前記デバイスは、電源を備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、１つ以上のソース材料区域に対して移動可能である。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、ソース材料区域に対して摺動する、回動する、および／または牽引されるように構成されている。一部の実施形態では、前記デバイスは、使用済みのソース材料区域の量、残っているソース材料区域の量、ある区域内に残っているソース材料の量、全てのソース材料区域が消費されたこと、およびソース材料区域の所与の部分が使用済みであること、のうちの１つ以上を示すように構成された、進捗インジケータを備える。一部の実施形態では、前記デバイスは、細長い構成を備え、前記進捗インジケータは、デバイスの長さの少なくとも一部に沿って移動するように構成されている。一部の実施形態では、前記進捗インジケータの長手位置は、その時点で使用されているソース材料区域の連続的な位置に対応している。一部の実施形態では、前記進捗インジケータは、新しいソース材料区域に装填したとき移動するように構成されており、この装填は、自動的におよび／または使用者の手で行われる。一部の実施形態では、前記進捗インジケータは、光指示物および色指示物のうちの１つ以上を備える。一部の実施形態では、前記ソース材料区域は、カートリッジ内に含まれており、このカートリッジは、吸入器内に受け入れられる。一部の実施形態では、複数のソース材料カートリッジが、吸入器内に受け入れられる。
【０００７】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、吸入器デバイスとともに使用されるように構成されたソース材料カートリッジであって、ソース材料を含む１つ以上の区域を備え、前記ソース材料は、気化によって放出可能な少なくとも１種の活性物質を含み、前記ソース材料は、空気の流れが通ることができるように配置されており、前記ソース材料は、空気不透過性の封止材によって保護されており、前記封止材は、前記少なくとも１種の活性物質を使用者に送達するために、前記吸入器デバイスの使用中に前記封止材を通る少なくとも１つの開口部の開口をもたらして空気が１つ以上の選択された区域のソース材料を通って流れることができるようにする、機械的な感知を行うおよび／または温度感知式の制御領域を備える、前記ソース材料カートリッジが提供される。一部の実施形態では、前記封止材は、加熱される結果、少なくとも１つの開口部を開くように構成されている。一部の実施形態では、前記封止材は、ソース材料を加熱するように構成されている。一部の実施形態では、前記カートリッジは、細長いパレットとして形成されたただ１つのソース材料区域を備え、パレットの少なくとも一部から放出される活性物質の量は、この部分への気流を制御することによって定められる。一部の実施形態では、前記カートリッジは、断熱材および電気絶縁材の少なくとも一方によって互いに分離されている複数のソース材料区域を備える。一部の実施形態では、前記カートリッジが、使用者に送達されることになる薬物が浸透した空気が中を流れる１つ以上の導管を備え、その結果、前記カートリッジが吸入器内に受け入れられるとき、薬物が浸透した空気は前記カートリッジを通ってのみ流れ、これにより、吸入器内の残留物が排除される。
【０００８】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、使用者にソース材料から放出された少なくとも１種の物質を送達するように構成されたデバイスであって、１つ以上のソース材料区域を備えるフレームと、マウスピース構成要素と、少なくとも１つの区域を通して使用者に物質を導くように構成された導管であって、前記ソース材料区域のうちの少なくとも１つと前記マウスピース構成要素との間に延在する前記導管と、を備える、前記デバイスが提供される。一部の実施形態では、前記フレームは、吸入器デバイスに係合するような形状およびサイズとなっている。一部の実施形態では、前記少なくとも１つのソース材料区域および前記導管は、気流が少なくとも１つの区域および導管を通ってのみ流れることができるように封止されている。
【０００９】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスであって、複数のスロットを備える基材であって、各スロットはソース材料を収容しており、各スロットは専用の気流経路と関連付けられている、前記基材と、前記気流経路の開口部と位置合わせされると前記気流経路の遮断を解除して少なくとも１つの選択されたスロットのソース材料を通る空気の流れをもたらすように配置可能な、移動可能なアクチュエータと、を備える、前記デバイスが提供される。一部の実施形態では、前記デバイスは、ソース材料スロットの各々と関連付けられた加熱要素と、アクチュエータが移動したときに加熱要素を電源に電気的に結合させるための回路構成と、を更に備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは回転可能なアクチュエータである。一部の実施形態では、前記基材は、ＰＣＢを備える。
【００１０】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、使用者にソース材料から放出された少なくとも１種の物質を送達するように構成された吸入器デバイスであって、長手軸に沿って配置された１つ以上のソース材料区域と、自動的にまたは手作業によって前記長手軸に沿って摺動して少なくとも１つのソース材料区域からの前記少なくとも１種の物質の放出を実行させるように構成された、摺動可能なアクチュエータと、を備える、前記吸入器デバイスが提供される。一部の実施形態では、前記摺動可能なアクチュエータは、少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた少なくとも１つの気流経路の遮断を解除するように構成されている。一部の実施形態では、前記摺動可能なアクチュエータは、少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた加熱要素を起動するように構成されている。
【００１１】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料を含む１つ以上の封止された区域と、気流を少なくとも１つの開封されたソース材料区域に導くためのキャリア導管と、前記ソース材料区域を通過しないバイパス導管と、を備え、前記バイパス導管を通る流れは、前記キャリア導管を通る流れに応じて規制される、ソース材料カートリッジが提供される。
【００１２】
一部の実施形態の態様によれば、使用者にソース材料から放出された少なくとも１種の物質を送達するように構成された吸入器デバイスが提供され、前記デバイスは、複数のソース材料区域を各々備える複数のカートリッジを受け入れるように構成されており、前記デバイスは、所定のレジメンに従って前記複数のカートリッジのうちの少なくとも１つの少なくとも１つのソース材料区域を取り扱うように、および前記少なくとも１つのソース材料区域から放出された少なくとも１種の物質の使用者への送達を実行させるように構成された、制御装置を備える。一部の実施形態では、複数のカートリッジが吸入器内に受け入れられると、カートリッジは静止したままであり、使用中であっても、互いに対して移動されない。一部の実施形態では、単一のカートリッジの複数のソース材料区域は静止したままであり、使用中であっても、互いに対して移動されない。一部の実施形態では、制御装置は、使用者の要求に応じて少なくとも１つのソース材料区域を取り扱うように構成されている。一部の実施形態では、複数のカートリッジは、異なるソース材料またはその組成物を収容している。一部の実施形態では、単一のカートリッジの複数のソース材料区域は、異なるソース材料またはその組成物を収容している。
【００１３】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料から気化によって放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスが提供され、前記デバイスは、少なくとも１つのカートリッジを受け入れるように構成された容器であって、前記カートリッジが、ソース材料が空気不透過性の封止材によって保護されている１つ以上のソース材料区域を備え、前記封止材が、前記封止材を通る少なくとも１つの開口部の開放を可能にする制御領域を備える、前記容器と、前記容器内に前記カートリッジが受け入れられているときに空気の流れを１つ以上の選択された区域を通して前記デバイスの使用者に案内するように構成された流れ構成と、前記封止材の前記制御領域とおよび前記流れ構成と位置合わせされ、前記区域において、空気が前記ソース材料を通って流れることができるように、前記封止材を通る前記少なくとも１つの開口部を選択的に開くためのアクチュエータと、を備える。一部の実施形態では、前記封止材の前記制御領域は、温度感知性であり、前記アクチュエータは、前記封止材を加熱して前記少なくとも１つの開口部を開くように構成された加熱要素を備える。一部の実施形態では、前記加熱要素は、ソース材料を加熱して少なくとも１種の活性物質を気化するように構成されている。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、封止材の制御領域に吸入によって生じた圧力を加えて少なくとも１つの開口部を開くように構成された気流要素を備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、封止材の制御領域に電気を流して少なくとも１つの開口部を開くように構成された１組の電極を備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、封止材の制御領域を穿孔して少なくとも１つの開口部を開くように構成された、ナイフまたはパンチを備える。一部の実施形態では、前記デバイスは、電源を備える。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、カートリッジの１つ以上のソース材料区域に対して移動可能である。一部の実施形態では、前記アクチュエータは、ソース材料区域に対して摺動する、回動する、および／または牽引されるように構成されている。一部の実施形態では、前記デバイスは、複数の送達イベントを経て少なくとも１種の活性物質を送達するように構成されており、この場合、各送達イベントにおいて、制御された容量の活性物質が使用者に送達される。一部の実施形態では、前記デバイスは、使用済みのソース材料の量、残っているソース材料の量、全てのソース材料が消費されたこと、およびソース材料の所与の部分が使用済みであること、のうちの１つ以上を示すように構成された、進捗インジケータを備える。一部の実施形態では、前記デバイスは、細長い構成を備え、前記進捗インジケータは、デバイスの長さの少なくとも一部に沿って移動するように構成されている。一部の実施形態では、前記進捗インジケータの長手位置は、その時点で使用されているソース材料区域の連続的な位置に対応している。一部の実施形態では、前記進捗インジケータは、新しいソース材料区域に装填したとき移動するように構成されており、この装填は、自動的におよび／または使用者の手で行われる。一部の実施形態では、前記進捗インジケータは、光指示物および色指示物のうちの１つ以上を備える。
【００１４】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、気化デバイスとともに使用するように構成されたソース材料カートリッジであって、ソース材料を含む１つ以上の区域を備え、前記区域は、断熱材および／または電気絶縁材によって互いに分離されており、前記ソース材料は、気化によって放出可能な少なくとも１種の活性物質を含み、前記ソース材料は、空気の流れが通ることができるように配置されており、前記ソース材料は、前記区域の各々の中で空気不透過性の封止材によって保護されており、前記封止材は、少なくとも１種の活性物質を前記気化デバイスの使用者に送達するために、前記気化デバイスの使用中に前記封止材を通る少なくとも１つの開口部の開口をもたらして空気が１つ以上の選択された区域のソース材料を通って流れることができるようにする、機械的な感知を行うおよび／または温度感知式の制御領域を備える、前記ソース材料カートリッジが提供される。一部の実施形態では、前記封止材は、加熱されると少なくとも１つの開口部を開くように構成されている。一部の実施形態では、前記封止材は、ソース材料を加熱するように構成されている。一部の実施形態では、前記封止材は、電気抵抗性物質を含むフォイルであり、前記封止材は、フォイルに電流を流したときにソース材料を加熱するように構成された導電性フォイルである。一部の実施形態では、前記封止材は、限定するものではないが熱に応じて変形する形状記憶ポリマーなどの、形状記憶材料を含み、これによりソース材料へのアクセスが可能になる。一部の実施形態では、加熱工程が終わったときに封止材を閉じられた位置に戻すために、１つ以上のばねおよび／または他の機構が使用される。追加的にまたは代替的に、前記封止材は、２方向の形状記憶効果を有する形状記憶材料を含む。一部の実施形態では、前記封止材は、例えば、限定するものではないが、ニチノール、銅−アルミニウム−亜鉛その他の形状記憶合金などの形状記憶材料を含む、および／または、これに接続されている。一部の実施形態では、前記封止材は、ステンレス鋼を含む。一部の実施形態では、前記封止材は、ソース材料の使用後に再封止されるように構成されている。一部の実施形態では、前記ソース材料区域は、連続して開封されるように配置されている。一部の実施形態では、前記ソース材料区域は、気化したときに１回の用量の活性物質を送達するのに十分な量のソース材料を含む。一部の実施形態では、前記ソース材料は、タバコを含む。一部の実施形態では、前記ソース材料は、大麻を含む。
【００１５】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料の気化によって前記ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達する方法であって、空気不透過性の封止材によって封止されたソース材料を提供するステップと、前記封止材を加熱することおよび前記封止材に機械的な力を加えることの少なくとも一方によって前記封止材の少なくとも１つの開口部を開いて空気が前記ソース材料を通過できるようにするステップと、空気の流れを前記ソース材料を通して案内しながら同時に前記ソース材料を加熱するステップと、前記活性物質の蒸気を使用者に吸入を通して送達するステップと、を含む、前記送達する方法が提供される。一部の実施形態では、前記方法は、封止材の少なくとも１つの開口部を開くように構成されたアクチュエータを封止材および空気の流れと位置合わせするステップを更に含む。一部の実施形態では、開くこと、空気の流れを案内すること、および加熱することのうちの少なくとも１つが、使用者の吸入に応じて開始される。一部の実施形態では、案内することは、気流をソース材料に案内するような構造とした要素をソース材料にわたって動的に移動させることを含む。
【００１６】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、気化デバイスとともに使用するためのソース材料カートリッジであって、１つ以上のソース材料区域を備えるカートリッジと、マウスピース構成要素と、前記カートリッジと前記マウスピース構成要素との間に延在する、蒸気の流れを導くように構成された導管と、を備える、前記ソース材料カートリッジが提供される。
【００１７】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、気化デバイスとともに使用するためのソース材料カートリッジであって、１つ以上のソース材料区域を備えるカートリッジと、前記気化デバイスとともに使用されるとき前記カートリッジとデバイスのマウスピースとの間に延在するように構成された、蒸気の流れを導くように構成された導管と、を備える、前記ソース材料カートリッジが提供される。
【００１８】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、気化によってソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスであって、複数のソース材料区域を備える少なくとも１つのカートリッジを受け入れるように構成された容器と、前記ソース材料区域の各々を個別に加熱するように構成された加熱要素と、前記活性物質が浸透した空気を使用者に吸入を通して送達するために、前記ソース材料区域が加熱されるときに前記カートリッジに沿って移動されて空気の流れを前記ソース材料区域のうちの１つ以上を通して選択的に案内するように構成された、流れ構成と、を備える、前記デバイスが提供される。
【００１９】
一部の実施形態の態様によれば、使用者にソース材料から放出された少なくとも１種の物質を送達する方法であって、複数のソース材料区域から少なくとも１つのソース材料区域を選択するステップと、各ソース材料区域が少なくとも１つの気流経路と関連付けられるように、選択されたソース材料区域と使用者への送出部との間に気流経路を創出するステップと、を含む、前記方法が提供される。一部の実施形態では、前記気流経路を創出するステップは、少なくとも１つの選択されたソース材料区域と関連付けられた少なくとも１つの気流経路の状態を、空気の流れが経路を通ることを許されない状態から少なくとも一部の空気の流れが経路を通ることを許される状態へと変えることを含む。一部の実施形態では、前記気流経路を創出するステップは、少なくとも１つの気流経路の遮断を解除することを含む。一部の実施形態では、前記気流経路の状態を変えることは、可逆的である。一部の実施形態では、前記方法は、ソース材料から少なくとも１種の物質を空気の流れを介して放出するステップと、空気の流れをこれに物質が浸透した後で使用者の口に送達するステップと、を更に含む。一部の実施形態では、少なくとも１種の物質を放出することは、少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた加熱要素を電気的に結合させて、区域内のソース材料を加熱することを含む。一部の実施形態では、電気的に結合させるタイミングは、気流経路の創出のタイミングに従って選択される。一部の実施形態では、複数のソース材料区域から、少なくとも２つのソース材料区域のサブセットが選択される。
【００２０】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、吸入器デバイスとともに使用するように構成されたソース材料カートリッジであって、ソース材料を含む１つ以上の区域を備え、前記区域は、断熱材および電気絶縁材の少なくとも一方によって互いに分離されており、前記ソース材料は、気化によって放出可能な少なくとも１種の活性物質を含み、前記ソース材料は、空気の流れが通ることができるように配置されており、前記ソース材料は、区域の各々の中で空気不透過性の封止材によって保護されており、前記封止材は、少なくとも１種の活性物質を使用者に送達するために、前記吸入器デバイスの使用中に封止材を通る少なくとも１つの開口部の開口をもたらして空気が１つ以上の選択された区域のソース材料を通って流れることができるようにする、機械的な感知を行うおよび／または温度感知式の制御領域を備える、前記ソース材料カートリッジが提供される。一部の実施形態では、前記封止材は、加熱される結果、少なくとも１つの開口部を開くように構成されている。一部の実施形態では、前記封止材は、ソース材料を加熱するように構成されている。一部の実施形態では、前記封止材は、フォイルに電流を流したときにソース材料を加熱するように構成された、電気抵抗性物質を含むフォイルである。一部の実施形態では、前記封止材は、形状記憶材料を含む。一部の実施形態では、前記封止材は、ステンレス鋼を含む。一部の実施形態では、前記封止材は、ソース材料の使用後に再封止されるように構成されている。
【００２１】
一部の実施形態では、前記ソース材料の区域は、連続して開封されるように配置されている。一部の実施形態では、前記ソース材料は、生物活性の植物由来物を含む。一部の実施形態では、前記ソース材料は、タバコを含む。一部の実施形態では、前記ソース材料は、大麻を含む。
【００２２】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達する方法であって、空気不透過性の封止材によって封止されたソース材料を提供するステップと、前記封止材を加熱することおよび前記封止材に機械的な力を加えることの少なくとも一方によって前記封止材の少なくとも１つの開口部を開いて空気が前記ソース材料を通過できるようにするステップと、前記ソース材料を通して空気の流れを案内しながら同時に前記ソース材料を加熱するステップと、前記活性物質の蒸気を使用者に吸入を通して送達するステップと、を含む、前記送達する方法が提供される。一部の実施形態では、前記方法は、封止材の少なくとも１つの開口部を開くように構成されたアクチュエータを封止材および空気の流れと位置合わせすることを更に含む。一部の実施形態では、開くこと、空気の流れを案内すること、および加熱することのうちの少なくとも１つが、使用者の吸入に応じて開始される。一部の実施形態では、案内することは、気流をソース材料に案内するような構造とした要素をソース材料にわたって動的に移動させることを含む。
【００２３】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、使用者にソース材料から放出された少なくとも１種の物質を送達するように構成されたデバイスであって、温度変化に応じて粘度を変える流体によって少なくとも部分的に封止される、少なくとも１つのソース材料区域と、前記ソース材料区域のうちの少なくとも１つと関連付けられた気流経路と、前記流体を加熱するように構成された加熱要素と、前記流体がその粘度が加熱に応じて低下したときに流入できるようになっており、これにより前記ソース材料の少なくとも一部が気流に曝される、１つ以上のチャンバと、を備える、前記デバイスが提供される。一部の実施形態では、前記流体は、シリコーンオイルを含む。
【００２４】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスが提供される。前記デバイスは、複数のカートリッジをそれぞれ受け入れるように構成された複数の容器であって、各カートリッジが１つ以上のソース材料区域を備える、前記容器と、前記カートリッジが前記容器内に受け入れられているときに空気の流れを１つ以上の区域を通して前記デバイスの使用者に案内するように構成された流れ構成と、１つ以上のソース材料区域にその内容物に従って選択的にアクセスするように構成されたアクチュエータと、を備える。一部の実施形態では、前記複数のカートリッジから選択されたカートリッジは、活性物質の量、活性物質の種類、ソース材料またはその組成物の種類のうちの、少なくとも１つが異なるソース材料区域を備える。一部の実施形態では、前記複数のカートリッジは、活性物質の量、活性物質の種類、ソース材料またはその組成物の種類のうちの、少なくとも１つが、互いに異なっている。一部の実施形態では、前記デバイスは、複数のソース材料区域を備える。
【００２５】
本発明の一部の実施形態の態様によれば、気化によってソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するように構成されたデバイスであって、複数のソース材料区域を備える少なくとも１つのカートリッジを受け入れるように構成された容器と、前記ソース材料区域の各々を個別に加熱するように構成された加熱要素と、前記活性物質が浸透した空気を使用者に吸入を通して送達するために、前記ソース材料区域が加熱されるときに前記カートリッジに沿って移動されて空気の流れを前記ソース材料区域のうちの１つ以上を通して選択的に案内するように構成された、流れ構成と、を備える、前記デバイスが提供される。
【００２６】
別様に定義されていない限り、本明細書において用いる全ての技術および／または科学用語は、本発明に関連する技術の当業者が一般に理解するものと同じ意味を有する。「例」、「例示的な」、および「〜などの」という用語は、本明細書では、「例、事例、または例示としての役割を果たす」ことを意味するように使用される。「例」または「例示的である」として記載されるどのような実施形態も、必ずしも他の実施形態よりも好ましいか若しくは有利なものとして解釈されるべきではなく、かつ／または、他の実施形態からの特徴の組み込みを除外するものではない。本発明の実施形態の実施または試験において、本明細書に記載する方法および材料と類似または同等の方法および材料を用いることができるが、例示的な方法および／または材料を以下に記載する。対立する場合は、定義を含め、特許明細書が優先する。加えて、材料、方法、および例は例示的なものに過ぎず、必ずしも限定的であるように意図されていない。
【００２７】
本発明の一部の実施形態が、添付の図面を参照して、単なる例として、本明細書に記載されている。ここで図面を詳細に具体的に参照するが、示されている詳細は例としてのものであり、本発明の実施形態を例示的に検討することを目的としていることを強調しておく。この点に関して、説明を図面と併せて解釈することにより、本発明の実施形態がどのように実施され得るかが、当業者に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】本発明の一部の実施形態による、少なくとも１種の活性物質を使用者に吸入を通して送達するように構成されたデバイスの、全体的な動作の方法のフローチャートである。
【図１Ｂ】本発明の一部の実施形態による、少なくとも１種の活性物質を吸入を通して提供するように構成されたデバイスの概略図である。
【図２Ａ−Ｃ】本発明の一部の実施形態による、ソース材料と加熱要素との間の結合の３つの構成を示す図である。
【図３】本発明の一部の実施形態による、ソース材料に対して加熱要素が移動可能である構成を示す図である。
【図４Ａ−Ｃ】本発明の一部の実施形態による、加熱要素および／またはソース材料の封止材の空気透過性を動的に変えるための方法および／または構造を示す図である。
【図５Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、活性物質が浸透した空気を使用者に送達するための、気流がソース材料を通して案内される２つの流れのパターンを示す図である。
【図６Ａ−Ｃ】本発明の一部の実施形態による、気流要素をソース材料に沿って移動させる機構を示す図である。
【図７】本発明の一部の実施形態による、空気を選択されたソース材料区域を通して案内するように構成された動的な気流要素を概略的に示す図である。
【図８Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、複数の気流要素を備えるデバイスの動作を示す図である。
【図９】一部の実施形態による、その時点で加熱されているソース材料区域を通る気流を許容するようにおよび加熱されていないソース材料区域を通る流れを遮断するように構成された加熱要素および／または封止材を、概略的に示す図である。
【図１０Ａ−Ｄ】本発明の一部の実施形態による、円筒形の構成を備えるシガレットデバイスを示す図である。
【図１０Ｅ−Ｆ】本発明の一部の実施形態による、円筒形の構成を備えるシガレットデバイスを示す図である。
【図１１Ａ−Ｃ】本発明の一部の実施形態による、デバイスの様々な使い捨てのおよび／または交換可能な構成要素を示す図である。
【図１２Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、平坦な矩形のデバイスの様々な図である。
【図１２Ｃ−Ｅ】本発明の一部の実施形態による、平坦な矩形のデバイスの様々な図である。
【図１３Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、例えば図１２Ａ−Ｅに示すような、使用進捗インジケータを備えるデバイスを示す図である。
【図１４】本発明の一部の実施形態による、ソース材料から放出された少なくとも１種の物質を使用者に送達する全体的な方法のフローチャートである。
【図１５Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、選択されたソース材料区域と関連付けられた気流経路の遮断の選択的な解除を概略的に示す図である。
【図１６Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、複数のソース材料区域の各々への個別のアクセスを実現するような構造としたソース材料区域の構成を示す図である。
【図１７Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた少なくとも１つの気流経路の遮断を解除するようにおよび／または少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた加熱要素を起動するように構成された、摺動可能なアクチュエータを示す図である。
【図１８Ａ−Ｄ】本発明の一部の実施形態による、例えば図１７Ａ−Ｂに記載するようなアクチュエータの様々な構造上の特徴を示す図である。
【図１９Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、ソース材料区域に連続して選択的にアクセスするためのカムシャフト機構を示す図である。
【図２０】本発明の一部の実施形態による、１つ以上のソース材料区域に選択的にアクセスするための、変形可能なアクセス領域を示す図である。
【図２１Ａ−Ｃ】本発明の一部の実施形態による、マウスピース（２１Ａおよび２１Ｂ）、並びにソース材料区域の配列とともに使用するためのフレーム（２１Ｃ）を示す図である。
【図２２】本発明の一部の実施形態による、複数のソース材料区域および専用の気流導管の構成の断面図である。
【図２３】本発明の一部の実施形態による、例えば図２２に示すような構成の外面図である。
【図２４Ａ−Ｂ】本発明の一部の実施形態による、例えば図２２に示すような構成とともに使用するための回転可能なアクチュエータの例である。
【図２５Ａ−Ｃ】本発明の一部の実施形態による、例えば図２２に示すような構成を備えるデバイスを示す図である。
【図２６】本発明の一部の実施形態による、複数のソース材料区域および専用の気流導管の代替の構成を示す図である。
【図２７Ａ−Ｃ】本発明の一部の実施形態による、形状変化要素を使用するソース材料カバーの移動を示す図である。
【図２８】一部の実施形態による、個々にアクセス可能なソース材料区域の線形の構成を備える吸入器デバイスの等角図である。
【図２９Ａ−Ｂ】一部の実施形態による、ソース材料を封止するために粘度が変動する流体が使用される構成の概略平面図である。
【図３０Ａ−Ｂ】一部の実施形態による、複数のソース材料カートリッジを受け入れるように構成された吸入器デバイスを概略的に示す図である。
【図３１Ａ−Ｂ】一部の実施形態による、複数のソース材料区域を備えるデバイスを通る気流レジメンを概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明は、その一部の実施形態では、少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達することに関し、より具体的には、限定されるものではないが、ソース材料の制御された部分がソース材料の他の部分から独立して加熱される複数の送達イベントを通した、少なくとも１種の活性物質の送達に関する。
【００３０】
一部の実施形態のある態様は、複数のソース材料区域から選択された少なくとも１つのソース材料区域を、選択されていない活性物質区域から独立して加熱するように構成されたデバイスに関する。一部の実施形態では、デバイスは、同時に、ソース材料区域を加熱するように、および加熱によって活性物質を気化するために気流がソース材料区域を通ることを可能にするように、構成されている。
【００３１】
一部の実施形態では、ソース材料は、複数の区域内に配置される。任意選択で、これらの区域は、互いに熱的におよび／または電気的に隔離されている。代替的に、ソース材料は一続きの単一の区域内に配置される。
【００３２】
任意選択で、所与の時間において、一続きの区域の一部だけが加熱される。任意選択で、活性物質の組合せを送達するために、複数の区域が同時に加熱される。
【００３３】
一部の実施形態では、ソース材料は、封止材によって保護されている。一部の実施形態では、封止材は、空気および／または材料不透過性の構造物である。ある例では、封止材は、フォイル、例えばステンレス鋼製フォイルである。一部の実施形態では、封止材は、空気が封止材を通っておよびソース材料を通って流れることを可能にするための、１つ以上の開口部を貫通させて形成できる、制御領域を備える。
【００３４】
任意選択で、開口部は、使用中に形成される。
【００３５】
一部の実施形態では、封止材の制御領域は、機械的な感知を行う領域を備え、封止材には、力を加えることによって、少なくとも１つの開口部を形成できる。ある例では、制御領域には、使用者の吸入によって生成される気圧の形態の力が加えられる。別の例では、封止材に穿孔するためにナイフまたはパンチが使用される。追加的にまたは代替的に、封止材の制御領域は、温度感知領域を備え、封止材には、封止材を加熱することによって、少なくとも１つの開口部を形成できる。追加的にまたは代替的に、少なくとも１つの貫通する開口部を形成するために、封止材に電流が流される。
【００３６】
追加的にまたは代替的に、封止材の制御領域は、化学的な感知を行う領域を備える。
【００３７】
一部の実施形態では、封止材は、ソース材料を加熱して少なくとも１種の活性物質を気化するように構成されている。例えば、封止材が電気抵抗性である場合、封止材は、これに電流を流したときにソース材料を加熱できる。任意選択で、封止材は、加熱されたときに変形して空気が封止材を通ることを可能にするように構成されている形状記憶材料を含む。
【００３８】
一部の実施形態では、封止材の加熱は、追加の構成要素、例えば、封止材の若しくは他の構成要素の磁気誘導、封止材への若しくは他の構成要素への熱放射伝達、熱源からの熱の伝導、および／または封止材を加熱するのに好適な他の機序を使用して行われる。任意選択で、封止材は、加熱されたときに溶解して気流が通ることを可能にする熱感知材料を含む。
【００３９】
一部の実施形態では、加熱要素は、温度感知領域、例えば封止材の領域を加熱するために流れる電流が通る電極を備える、および／または、これに接続されている。一部の実施形態では、加熱要素は、加熱可能なプレート、高温空気源（例えば発生機）、熱放射体、および／または任意の他の好適な熱源を備える。
【００４０】
一部の実施形態では、封止材に形成された開口部は、単一の方向の気流を可能にし、これにより活性物質の逆流が防止される。一部の実施形態では、封止材の開口部は、例えばソース材料の使用後に再封止される。
【００４１】
代替的に、ソース材料は、事前から空気透過性である要素、例えばメッシュまたは穿孔されたフォイル内に封入されている、および／または、他の様式でこれと接触している。
【００４２】
一部の実施形態では、デバイスは、空気の流れをソース材料区域を通して案内するように構成された気流要素を備える。任意選択で、気流要素は、ソース材料にわたって（例えば、摺動、牽引、回動によって）動的に移動される。一部の実施形態では、気流要素は、加熱要素におよび／または標的とするソース材料区域の封止材に電流を流して、ソース材料を加熱するためのおよび／または封止材に穿孔するための、１組の電極を備える。
【００４３】
一部の実施形態では、空気の流れは、ソース材料を通過する前に加熱される。任意選択で、ソース材料が空気透過性ではない封止材内に封入されているおよび／またはこれによって覆われている実施形態では、加熱された気流により、空気がソース材料の少なくとも一部を通過することを可能にするための、封止材を通る少なくとも１つの開口部が形成される。
【００４４】
一部の実施形態では、使用者の吸入によって生成された負圧に応じてデバイス内に引き込まれた空気は、ソース材料の区域を通過するように案内される。一部の実施形態では、空気は、ソース材料の厚さを通過する、例えば、材料の第１の表面を通って進入し、ソース材料の第２の、任意選択で反対側の表面を通って外に出る。追加的にまたは代替的に、空気は、同じ側でソース材料に出入りする。
【００４５】
一部の実施形態では、ソース材料から少なくとも１種の活性物質を抽出するおよび／若しくは他の様式で放出させるために、並びに／または、封止材を開封するために、空気の通過と同時に加熱が行われる。ソース材料区域から出る活性物質が浸透した空気が、次いで使用者に吸入を通して送達される。
【００４６】
一部の実施形態では、加熱要素および／または気流要素および／または電流を流す要素（例えば電極）は、互いに対しておよび１つ以上の選択されたソース材料区域に対して位置合わせされる。任意選択で、加熱要素および／または気流要素および／または電流を流す要素のうちの１つ以上は、封止材の制御領域に対して位置合わせされるときに封止材を通る１つ以上の開口部（例えば、穴、穿孔、スリット）を開いて空気が通って流れることを可能にするための、アクチュエータとして機能する。一部の実施形態では、位置合わせは、一時的なものである。一部の実施形態では、加熱要素および／または気流要素および／または電流を流す要素のうちの２つ以上の互いに対する位置合わせは、ソフトウェアの事前設定によって制御される。任意選択で、吸入器デバイスの制御装置は、位置合わせを実行するために、加熱要素および／または気流要素および／または電流を流す要素の起動および／または位置を制御するように構成されている。
【００４７】
任意選択で、位置合わせは選択された区域の使用前および／または使用中に実現される。任意選択で、位置合わせは、選択された区域のソース材料が消費されるまで、および／または、別のソース材料区域の装填まで維持される。
【００４８】
一部の実施形態では、各区域内のソース材料の量は、活性物質の１回の用量を含む。ある実施形態では、デバイスは、ソース材料の単一の区域を含む。任意選択で、単一の区域内のソース材料の量は、活性物質の１回の用量を含む。一部の実施形態では、単一の区域内のソース材料の量は、使用者の複数回の吸入を含み得る複数の送達イベントに対して、十分である。任意選択で、デバイスは、送達イベントごとに、先行する送達イベントにおいて送達された量に対してより少ない量の活性物質が使用者に送達されるように、構成されている。
【００４９】
一部の実施形態では、デバイスは、装填機構（例えばここにおいて、使用済みのソース材料区域から未使用の区域まで気流要素が前進する）を備える。任意選択で、装填機構は、使用者によって制御され、使用者が自身の意思でデバイスが未使用のソース材料区域に進むことのできる状態にすることを可能にする。使用者制御式の装填機構の潜在的な利点には、使用者は新しく装填された用量において最大の効力を期待するという、使用者に対する心理的な効果が含まれ得る。
【００５０】
追加的にまたは代替的に、装填機構は、自動的に動作する。
【００５１】
一部の実施形態では、ソース材料は、タバコを含むかまたはタバコから成る。一部の実施形態では、ソース材料は、大麻を含むかまたは大麻から成る。
【００５２】
追加的にまたは代替的に、ソース材料は、他の植物由来物を含むかまたは他の植物由来物から成る。
【００５３】
一部の実施形態では、ソース材料は、デバイスが使用する材料の唯一の供給源であるか、または、デバイスが使用する材料の供給量の少なくとも９０重量％若しくは少なくとも９５重量％を含む。任意選択で、デバイスが使用者に送達する浸透を受けた気流は、ソース材料のみから抽出された１種または複数種の活性物質のみを含む。任意選択で、デバイスが使用者に送達する浸透を受けた気流中の活性物質はいずれも、香りおよび／またはフレーバの分子に限定される。
【００５４】
本明細書で使用する場合、「活性物質」という用語は、少なくとも１つの医薬上のおよび／または身体に関するおよび／または向精神的な効果を有する化合物を含む、熱気化性物質を意味する。任意選択で、化合物は、１種または複数種のカンナビノイド、例えばテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、カンナビジオール（ＣＢＤ）、およびカンナビノール（ＣＢＮ）を含む。任意選択で、化合物は、１種または複数種のアルカロイド、例えば、ニコチン、並びに／または１，２，３，４−テトラヒドロイソキノリン、アナバシン、アナタビン、コチニン、ミオスミン、ニコトリン、ノルコチニン、および／若しくはノルニコチンを含む。一部の実施形態では、熱気化性物質は、周囲温度を超える温度に達するのに外部からのかなりの熱投入が必要な温度で気化する。例えば、物質は、８０〜２５０℃の範囲内の、または、同じ、より高い、より低い、および／若しくはこの間の境界値を有する別の範囲内の、例えば１６０〜２３０℃の温度で、気化する。一部の実施形態では、物質は、８０℃超、１００℃超、１５０℃超、２００℃超、２３０℃超の温度、または、別のより高い、より低い、若しくはこの間の温度で、気化する。一部の実施形態では、気化温度に達する時間は、例えば、おおよそで約１００ミリ秒〜５秒、１００〜７５０ミリ秒、１５０〜３００ミリ秒の範囲、または、同じ、より大きい、より小さい、および／若しくはこの間の境界値を有する別の範囲内にある。特に、この時間は、例えば、２５０ミリ秒、５００ミリ秒、１０００ミリ秒、または別のより大きい、より小さい、若しくはこの間の値である。
【００５５】
一部の実施形態では、封止材は、ソース材料の全てを覆い、この結果、全ての材料が封止材によって保護され、自由な材料は存在しない。
【００５６】
一部の実施形態では、デバイスは、本質的に従来のシガレットの形状となっており、例えば、円筒形の構成を備える。代替的に、デバイスは、実質的に平坦なストリップの形状となっており、かつ／または、少なくとも１種の活性物質を吸入を通して送達するのに好適な任意の他の構成を備える。
【００５７】
一部の実施形態のある態様は、１つ以上の選択されたソース材料区域と使用者への送出部との間に気流経路を創出することに関する。一部の実施形態では、気流経路を創出することは、１つ以上の選択された区域と関連付けられた気流経路（例えば導管）の状態を、空気の流れが通ることを許されない状態から空気の流れが通ることを許される状態へと変えることを含む。一部の実施形態では、気流が通ることができるように、遮断要素が排除される、ずらされる、取り外される、および／または他の様式で経路から離れるように移動される。経路の遮断が解除されるとき、選択された１つ以上の区域のソース材料へと、および任意選択でこれを通って、空気が流れることが可能になる。一部の実施形態では、ソース材料から少なくとも１種の活性物質を抽出し空気の流れを介して活性物質を使用者に送達するために、ソース材料が加熱され、これに付随して（同時に、並びに／または少し前におよび／若しくは後で）気流経路が創出される。一部の実施形態では、気流のパラメータ（例えば圧力）を感知することによって、加熱が引き起こされる。
【００５８】
一部の実施形態では、ソース材料区域は、互いに対して不動のままである。一部の実施形態では、ソース材料区域は、区域と関連付けられソース材料を加熱するように構成された加熱要素、区域と関連付けられた区域と使用者への送出部との間に延びている導管、ソース材料カートリッジのハウジング、のうちの１つ以上に対して不動のままである。
【００５９】
一部の実施形態は、気流経路を創出するように構成されたアクチュエータを備える。例えば、一部の実施形態では、アクチュエータは、遮断要素を移動させて（例えば、ソース材料区域のカバーを開く）、導管の開口部を気流出口と位置合わせして、および／またはその他の様式で経路を変更して、空気がソース材料へと流れることを可能にするように構成されている。一部の実施形態では、アクチュエータは、例えば、電気回路を閉じて選択されたソース材料区域と関連付けられた加熱要素が起動されるようにすることによって、ソース材料の加熱を開始させるように構成されている。一部の実施形態では、回路が閉じられると、気流の感知に応じて、例えば使用者の吸入に応じて、加熱が引き起こされるかまたは増強される。
【００６０】
一部の実施形態では、アクチュエータは、手で操作される。追加的にまたは代替的に、アクチュエータは、例えばデバイスの制御装置によって制御されて、自動的に動作する。
【００６１】
一部の実施形態では、１つ以上のソース材料区域の選択、および／またはソース材料の加熱の開始、および／または気流経路の変更（例えば開くこと）などの動作は、機械的に実行される。追加的にまたは代替的に、例えば記載したような動作は、例えばトランジスタなどのソリッドステートのスイッチを使用して、電子的に制御されるおよび／または実行される。
【００６２】
一部の実施形態のある態様は、ソース材料の封止材としての、粘度が変動する流体の使用に関する。一部の実施形態では、温度の変化に応じて自体の粘度を変える流体、例えばシリコーンオイルが、ソース材料の少なくとも一部を覆う。任意選択で、流体は、ソース材料を収容しているメッシュまたは他のフレーム上に配設される。一部の実施形態では、メッシュが加熱されるとき、流体の粘度が低下して流体は流れ去り（ある例では、流体はメッシュから流れ去り、その後１つ以上の側方チャンバ内に集められる）、これによりソース材料の少なくとも一部が空気の流れに曝される。任意選択で、加熱が終了すると流体の温度が下がり、自発的に復元して露出されたエリアを再び覆う。一部の実施形態では、流体の表面張力および／または濡れ性の変化により、流体の動きが引き起こされる、例えば、流体をその元の位置へと戻るように流れさせる。任意選択で、流体の毛細管作用により、流体がメッシュまでおよび／またはメッシュから延在する小さい直径のチャネルを流れることが可能になる。
【００６３】
一部の実施形態のある態様は、１つ以上のソース材料区域を各々含む複数のカートリッジを受け入れるように構成されたデバイスに関し、このデバイスは、任意選択で、これらの区域をその内容物に従って使用するように構成されている。一部の実施形態では、複数のソース材料区域は、所定のレジメンに従って使用されるように、並びに／または、その内容物および／若しくは場所に従って要求に応じて、選択される。一部の実施形態では、カートリッジのソース材料区域および／または異なるカートリッジは、ソース材料の種類、活性物質の種類、ソース材料の量、および活性物質の量のうちの、少なくとも１つが互いに異なっている。
【００６４】
「基材」という用語は、本明細書で一部の実施形態に従って使用する場合、中にソース材料を収容できる穴またはスロットを備える、棒体、中実の構造物、厚みのある表面、および／または他の要素を含み得る。
【００６５】
「フレーム」という用語は、本明細書で一部の実施形態に従って使用する場合、大きな空の空間を画定する構造物、ケーシング、ケージ、および／または、中にソース材料を収容できる空間若しくは区域を画定する任意の他の要素を含み得る。
【００６６】
「基材」および「フレーム」という用語はいずれも、本明細書で使用する場合、１つ以上の画定された空間内にソース材料を収容するのに好適な構造を包含することを意図している。
【００６７】
使用者に送達される少なくとも１種の活性物質は、蒸気の形態に限定されず、追加的にまたは代替的に、エアロゾルとして提供されてもよいことが留意される。
【００６８】
本発明の少なくとも１つの実施形態を詳細に説明する前に、本発明は、その適用において、以下の説明において明記される並びに／または図面および／若しくは実施例において例示される、構成要素および／または方法の構造および配置構成の詳細に、必ずしも限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態が、または様々な様式での実施若しくは実行が、可能である。
【００６９】
ここで図面を参照すると、図１Ａは、一部の実施形態による、少なくとも１種の活性物質を使用者に吸入を通して送達するように構成された気化デバイスの、動作の方法のフローチャートである。
【００７０】
一部の実施形態では、デバイスは、複数の個別のソース材料区域を備えるカートリッジを備える（１２０）か、または一部の実施形態では、これを受け入れるように構成されている。一部の実施形態では、デバイスは、単一のソース材料区域を備える。
【００７１】
一部の実施形態では、ソース材料は、例えばソース材料の１つ以上の表面に接触する、封止材によって覆われている。任意選択で、封止材は、人工的に製造された封止材、例えば、任意選択で金属フォイルなどのフォイルの形態である電気抵抗性材料である。
【００７２】
一部の実施形態では、封止材は、空気および／または水分がソース材料に進入するのを防止する。任意選択で、封止材は、ソース材料および／または活性物質の、気化および／または酸化および／または劣化を防止する。一部の実施形態では、封止材は、例えば、電流および／若しくは温かい空気の流れおよび／若しくは赤外線などの放射の加熱、並びに／または他の加熱の方法が封止材に適用されるときに、ソース材料を加熱するのに好適な材料で形成される。
【００７３】
一部の実施形態では、少なくとも１つのソース材料区域が開封される（１２２）。
【００７４】
任意選択で、デバイス内の全ての吸入可能な活性物質、または、デバイス内の吸入可能な物質の少なくとも９０重量％若しくは少なくとも９５重量％が、封止材内に封入されており、その吸入はかかる開封に基づいて決まる。任意選択で、封止材の少なくとも一部は空気浸透性になり、空気をソース材料へとおよびこれを通して移動させるのを可能にする。一部の実施形態では、（例えば、封止材を通る１つ以上の開口部を開くことによる）開封は、封止材に機械的な力を加えることによって行われる。一部の実施形態では、気流によっておよび／または気流を導く構成の位置を調節することによって、機械的な力を加えることができる。任意選択で、このことは、デバイスによって、デバイスを通して任意の活性物質を吸入するために必要なステップとして行われる。追加的にまたは代替的に、封止材は、１つ以上の温度感知制御領域を備え、任意選択で熱感知性の材料および／または構造を備え、開封は、封止材を加熱することによって行われる。任意選択で、温度感知制御領域は、ニチノールなどの形状記憶材料を含む。
【００７５】
一部の実施形態では、ソース材料は、事前から空気透過性である要素、例えばメッシュまたは穿孔されたフォイル内に収容されている、および／または、他の様式でこれと接触している。
【００７６】
一部の実施形態では、デバイスは、同時に、空気の流れを１つ以上の選択された区域のソース材料へとおよびこれを通して案内するように、並びに、ソース材料の気化によって活性物質が放出されるように、選択された区域のうちの少なくとも１つ内のソース材料を加熱するように、構成されている（１２４）。
【００７７】
一部の実施形態では、デバイスは、１種以上の活性物質を同時に送達するように構成されている。
【００７８】
一部の実施形態では、デバイスは、ソース材料区域を通して流れを案内するように構成された気流要素を備える。任意選択で、デバイスに進入する空気は、例えば使用者の吸入によって生成されたデバイスを通した負圧に起因して、気流要素によってソース材料に導かれる。一部の実施形態では、気流要素は、ソース材料にわたって、例えば区域から区域へと、移動されるように構成されている。
【００７９】
一部の実施形態では、デバイスは、ソース材料を加熱するように構成されている。一部の実施形態では、例えば電気を流すことによって、ソース材料と接触している封止材（例えばフォイル）および／または加熱要素（例えばメッシュ）の加熱が行われる。一部の実施形態では、気流要素は、封止材および／または加熱要素に電流を導くように構成された電極を備える。追加的にまたは代替的に、気流要素は、流れを案内するように、および、例えば加熱要素（例えばメッシュ）を備えることによってソース材料区域を加熱するように、構成されている。
【００８０】
追加的にまたは代替的に、ソース材料を通過するように案内される空気の流れを事前に加熱することによって、ソース材料の加熱が行われる。
【００８１】
一部の実施形態では、デバイスを通した使用者の吸入により、まだ使用されていない気流要素の、ソース材料区域への前進が開始される。一部の実施形態では、デバイスを通した使用者の吸入により、ソース材料の加熱が開始される。一部の実施形態では、デバイスを通した使用者の吸入により、ソース材料の封止材の開封が開始される。
【００８２】
一部の実施形態では、加熱されたソース材料から出る空気は、ソース材料から放出された少なくとも１種の活性物質の蒸気を含み、吸入を通して使用者に送達される（１２６）。
【００８３】
一部の実施形態では、ステップ１２２〜１２６が、１つ以上の異なるソース材料区域に対して繰り返される（１２８）。任意選択で、このプロセスは、続く使用者の吸入において繰り返される。一部の実施形態では、次のソース材料区域が自動的に開封される。一部の実施形態では、気流要素は、次のソース材料区域へと自動的に移動される。追加的にまたは代替的に、気流要素は、次のソース材料区域まで手で移動される。一部の実施形態では、例えば既に加熱されたソース材料を通って空気が流れるのを防止するかまたは低減するために、既に加熱された区域の封止材が再封止される。
【００８４】
図１Ｂは、本発明の一部の実施形態による、少なくとも１種の活性物質を吸入を通して提供するように構成されたデバイスの概略図である。
【００８５】
一部の実施形態では、デバイスは、治療のための使用を意図している。追加的にまたは代替的に、デバイスは、娯楽のための使用を、例えばタバコおよび／または大麻を気化することを意図している。
【００８６】
一部の実施形態では、デバイス１００は、ハウジング１０２、マウスピース１０４、１つ以上のソース材料を含む、１０６および／若しくは１０７などのカートリッジ、ソース材料を加熱することによって活性物質を気化するために、電気１０９をカートリッジに流すように構成された電源１０８、並びに／または、使用者が吸入できるように加熱されたソース材料区域を介してマウスピースを通して気流を案内するための、気流を導く構成１１０、を備える。任意選択で、デバイスは、制御装置１１２を備える。
【００８７】
一部の実施形態では、１０７のような個別式のカートリッジは、分離された個別のソース材料区域１１４を備える。代替的に、１０６などのカートリッジは、１つ以上のソース材料区域に跨る単一の一続きのソース材料を含む。一部の実施形態では、ソース材料は、要素１１１内に構成されているか、または要素１１１とそれ以外の様式で接触しており、この要素１１１は、（例えばこれに電流が流されたときに）ソース材料を加熱するように、および／または、例えばソース材料を収容するフレームのように形成されて、ソース材料に構造的な支持を提供するように、構成されている。一部の実施形態では、フレームだけがソース材料を保持している。任意選択で、ソース材料は、壁を境界とする区域などの個別の区域内に保持されている。任意選択で、区域間の分離は、ソース材料区域を互いに熱的におよび／または電気的に隔離するように構成されている。任意選択で、区域間の分離によって、区域が同じ気流の経路内にあることが回避される。代替的に、ソース材料は、フレーム内に収容される単一の固形物として形成される。
【００８８】
一部の実施形態では、要素１１１は、メッシュまたはフォイルを備える。任意選択で、フォイルは、空気透過性である。代替的に、例えば本明細書で以下に示すように、フォイルは、空気透過性ではなく、使用中に空気透過性になるように構成されている。
【００８９】
一部の実施形態では、１０７のような個別式のカートリッジは、ソース材料区域同士の間に構成された、電気的および／または熱的な隔離を行う部分１１６を備える。一部の実施形態では、隔離部分１１６は、以下の材料、すなわち、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、Ｕｌｔｅｍ、Ｔｅｆｌｏｎ、Ｔｏｒｌｏｎ、Ａｍｏｄｅｌ、Ｒｙｔｏｎ、Ｆｏｒｔｏｎ、Ｘｙｄｅａｒ、Ｒａｄｅｌ、Ｕｄｅｌ、ポリプロピレン、Ｐｒｏｐｙｌｕｘ、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、アクリル、ＡＢＳ、ナイロン、ＰＬＡ、ポリベンゾイマダゾール、ポリカーボネート、ポリエーテルイミド、ポリエチレン、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンサルファイド、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、別の熱可塑性物質、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、例えばポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、若しくはポリエーテルケトンエーテルケトンケトン（ＰＥＫＥＫＫ）、またはフッ素系ポリマー、例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ＰＶＤＦＥＬＳ、若しくはフッ化エチレン・プロピレン（ＦＥＰ）、および／または別のポリマー材料のうちの、１つ若しくは複数を含むか、またはそれらから成る。一部の実施形態では、部分１１６は、導電性材料（例えばアルミニウム）を含む。任意選択で、部分１１６は、陽極酸化コーティングとしての電気絶縁層を備える。
【００９０】
ＬＣＰおよび／またはＰＥＥＫの潜在的な利点は、カートリッジ内に保持されているソース材料を気化するために必要な温度、例えば２３０℃の気化温度よりも高い温度への、良好な耐性である。
【００９１】
一部の実施形態では、例えば電気を流すことによって、（カートリッジ１０６または１０７内のいずれかの）選択されたソース材料区域のみの加熱が行われる。一部の実施形態では、空気は、選択されたソース材料区域を専らまたはほとんどの場合通って流れるように案内される。
【００９２】
一部の実施形態では、各ソース材料区域は、例えば、その区域のソース材料に接触している別個の電気抵抗性加熱要素に電流を流すことによって、その他の区域から独立して加熱される。一部の実施形態では、空気がソース材料区域を通って流れて、空気を導く構成１１０を介して使用者に送達されるように案内されている間に、加熱が行われる。
【００９３】
一部の実施形態では、デバイスを通る空気の流れを制御することによっておよび／または加熱を制御することによって、加熱された区域に対する制御が実現される。一部の実施形態では、気流は、特定のソース材料区域またはその一部を通過するように制御される。追加的にまたは代替的に、加熱は、例えば要素１１１の一部のみを加熱することによって、特定のソース材料区域またはその一部を気化するように制御される。一部の実施形態では、標的とする区域以外のソース材料区域の加熱が回避される。任意選択で、標的としていない区域は、既に加熱された区域、および／または、まだ加熱されていない、標的とする区域とは異なる区域を含む。
【００９４】
一部の実施形態では、気流を導く構成１１０は、デバイスの限られた容積内の気流を可能にするように構成されている。一部の実施形態では、気流は、任意選択で１つ以上の導管を介して、特定の標的ソース材料区域を通過するように案内される。追加的にまたは代替的に、使用者がデバイスを通して引き込む吸入の流れに対して、ある程度の抗力、閉塞、および／または流れ抵抗が与えられ、流れが制限される。
【００９５】
一部の実施形態では、デバイスは、制御装置１１２を備える。一部の実施形態では、デバイスが送達する活性物質の量は、制御装置１１２を使用して、例えば、加熱パラメータ（例えば、温度、継続時間）、流れパラメータ、加熱されるソース材料の量、および／または他のパラメータのうちの、１つ以上を調節することによって制御される。
【００９６】
一部の実施形態では、ソース材料は、植物材料、例えば、タバコおよび／または大麻および／または他の植物由来材料を含む。一部の実施形態では、放出される活性物質は、少なくとも１つの医薬上のおよび／または身体に関するおよび／または向精神的な効果を有する化合物を含む。任意選択で、化合物は、ＴＨＣおよび／若しくは他のカンナビノイド、並びに／或いはテルペン、並びに／或いはニコチンおよび／若しくは他のアルカロイドおよび／または１，２，３，４−テトラヒドロイソキノリン、アナバシン、アナタビン、コチニン、ミオスミン、ニコトリン、ノルコチニン、および／若しくはノルニコチンを含む。一部の実施形態では、ソース材料は、キャリア材料を含むパレット全体にわたって分布させた、揮発性物質である。任意選択で、キャリア材料は、少なくとも１種の植物由来物質、例えば、大麻、タバコ、および／または他の植物物質を含む。追加的にまたは代替的に、キャリア材料は、活性物質を吸収してこれを所定位置に固定する、多孔性および空気透過性の吸収性母材、例えば、フォーム、スポンジ、フェルト、および／または別の繊維母材を含む。一部の実施形態では、吸収性母材は、実質的に砕けにくく、例えば加熱要素などの他のカートリッジ構成要素を、吸収性母材の表面および／または構造の完全性を維持するために追加の機械的支持を必要とすることなく、吸収性母材にまたはその中に直接取り付け可能とするのに十分な強度を提供する。一部の実施形態では、パレットは、砕け易く、例えば、圧縮されてパレットを形成する、細粒、繊維、または別の微細構造を含む。
【００９７】
一部の実施形態では、ソース材料は、１種以上の単離された材料、エッセンシャルオイル、抽出された材料、および／または合成化合物を含む。
【００９８】
一部の実施形態によれば、ソース材料は、Ｃａｎｎａｂｉｓ  ｓａｔｉｖａ、Ｃａｎｎａｂｉｓ  ｉｎｄｉｃａ、Ｃａｎｎａｂｉｓ  ｒｕｄｅｒａｌｉｓ、Ａｃａｃｉａ  ｓｐｐ．、Ｃｏｎｏｃｙｂｅ  ｃｙａｎｏｐｕｓ、Ｃｏｎｏｃｙｂｅ  ｓｍｉｔｈｉｉ、Ｃｏｐｅｌａｎｄｉａ  ｂｉｓｐｏｒａ、Ｃｏｐｅｌａｎｄｉａ  ｃａｍｂｏｄｇｅｎｉｅｎｓｉｓ、Ｃｏｐｅｌａｎｄｉａ  ｃｙａｎｅｓｃｅｎｓ、Ｃｏｐｅｌａｎｄｉａ  ｔｒｏｐｉｃａｌｉｓ、Ｇａｌｅｒｉｎａ  ｓｔｅｇｌｉｃｈｉｉ、Ｇｙｍｎｏｐｉｌｕｓ  ａｅｒｕｇｉｎｏｓｕｓ、Ｇｙｍｎｏｐｉｌｕｓ  ｌｕｔｅｏｆｏｌｉｕｓ、Ｇｙｍｎｏｐｉｌｕｓ  ｓｐｅｃｔａｂｉｌｉｓ、Ｇｙｍｎｏｐｉｌｕｓ  ｐｕｒｐｕｒａｔｕｓ、Ｉｎｏｃｙｂｅ  ａｅｒｕｇｉｎａｓｃｅｎｓ、Ｉｎｏｃｙｂｅ  ｃａｌａｍｉｓｔｒａｔａ、Ｉｎｏｃｙｂｅ  ｃｏｒｙｄａｌｉｎａ  ｖａｒ．  ｅｒｉｎａｃｅｏｍｏｒｐｈａ、Ｉｎｏｃｙｂｅ  ｈａｅｍａｃｔａ、Ｐａｎａｅｏｌｕｓ  ａｆｒｉｃａｎｕｓ、Ｐａｎａｅｏｌｕｓ  ｃａｓｔａｎｅｉｆｏｌｉｕｓ、Ｐａｎａｅｏｌｕｓ  ｓｕｂｂａｌｔｅａｔｕｓ、Ｐｌｕｔｅｕｓ  ｓａｌｉｃｉｎｕｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｌｌｅｎｉｉ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｎｔｉｏｑｕｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｒｃａｎａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｔｌａｎｔｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｕｃｋｌａｎｄｉｉ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｕｓｔｒａｌｉａｎａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｚｔｅｃｏｒｕｍ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ａｚｕｒｅｓｃｅｎｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｂａｅｏｃｙｓｔｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｂｏｈｅｍｉｃａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｂｒａｓｉｌｉｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｃａｅｒｕｌｅｓｃｅｎｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｃａｅｒｕｌｉｐｅｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｃｏｌｕｍｂｉａｎａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｃｏｒｄｉｓｐｏｒａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｃｕｂｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｃｙａｎｅｓｃｅｎｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｃｙａｎｏｆｉｂｒｉｌｌｏｓａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｆａｇｉｃｏｌａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｆｉｍｅｔａｒｉａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｈｅｉｍｉｉ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｈｉｓｐａｎｉｃａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｈｏｏｇｓｈａｇｅｎｉｉ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｌｉｎｉｆｏｒｍａｎｓ  ｖａｒ．  ａｍｅｒｉｃａｎａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｍｅｘｉｃａｎａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｍｏｒａｖｉｃａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｎａｔａｌｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｏｖｏｉｄｅｏｃｙｓｔｉｄｉａｔａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｐｅｌｌｉｃｕｌｏｓａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｐｏｒｔｏｒｉｃｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｑｕｅｂｅｃｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓａｍｕｉｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓａｎｃｔｏｒｕｍ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｅｍｉｌａｎｃｅａｔａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｅｍｐｅｒｖｉｖａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｉｅｒｒａｅ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｉｌｖａｔｉｃａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｔｕｎｔｚｉｉ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｔｕｎｔｚｉｉ  ｖａｒ．  ｔｅｎｕｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｕｂａｅｒｕｇｉｎｏｓａ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｓｕｂｃｕｂｅｎｓｉｓ���Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｔａｍｐａｎｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｕｘｐａｎａｐｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｖｉｌｌａｒｒｅａｌｉａｅ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｗｅｉｌｉｉ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｘａｌａｐｅｎｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｙｕｎｇｅｎｓｉｓ、Ｐｓｉｌｏｃｙｂｅ  ｚａｐｏｔｅｃｏｒｕｍ、Ａｍａｎｉｔａ  ｍｕｓｃａｒｉａ、Ｙａｇｅ、Ａｔｒｏｐａ  ｂｅｌｌａｄｏｎｎａ、Ａｒｅｃａ  ｃａｔｅｃｈｕ、Ｂｒｕｇｍａｎｓｉａ  ｓｐｐ．、Ｂｒｕｎｆｅｌｓｉａ  ｌａｔｉｆｏｌｉａ、Ｄｅｓｍａｎｔｈｕｓ  ｉｌｌｉｎｏｅｎｓｉｓ、Ｂａｎｉｓｔｅｒｉｏｐｓｉｓ  ｃａａｐｉ、Ｔｒｉｃｈｏｃｅｒｅｕｓ  ｓｐｐ．、Ｔｈｅｏｂｒｏｍａ  ｃａｃａｏ、Ｃａｐｓｉｃｕｍ  ｓｐｐ．、Ｃｅｓｔｒｕｍ  ｓｐｐ．、Ｅｒｙｔｈｒｏｘｙｌｕｍ  ｃｏｃａ、Ｓｏｌｅｎｏｓｔｅｍｏｎ  ｓｃｕｔｅｌｌａｒｉｏｉｄｅｓ、Ａｒｕｎｄｏ  ｄｏｎａｘ、Ｃｏｆｆｅａ  ａｒａｂｉｃａ、Ｄａｔｕｒａ  ｓｐｐ．、Ｄｅｓｆｏｎｔａｉｎｉａ  ｓｐｐ．、Ｄｉｐｌｏｐｔｅｒｙｓ  ｃａｂｒｅｒａｎａ、Ｅｐｈｅｄｒａ  ｓｉｎｉｃａ、Ｃｌａｖｉｃｅｐｓ  ｐｕｒｐｕｒｅａ、Ｐａｕｌｌｉｎｉａ  ｃｕｐａｎａ、Ａｒｇｙｒｅｉａ  ｎｅｒｖｏｓａ、Ｈｙｏｓｃｙａｍｕｓ  ｎｉｇｅｒ、Ｔａｂｅｒｎａｎｔｈｅ  ｉｂｏｇａ、Ｌａｇｏｃｈｉｌｕｓ  ｉｎｅｂｒｉｅｎｓ、Ｊｕｓｔｉｃｉａ  ｐｅｃｔｏｒａｌｉｓ、Ｓｃｅｌｅｔｉｕｍ  ｔｏｒｔｕｏｓｕｍ、Ｐｉｐｅｒ  ｍｅｔｈｙｓｔｉｃｕｍ、Ｃａｔｈａ  ｅｄｕｌｉｓ、Ｍｉｔｒａｇｙｎａ  ｓｐｅｃｉｏｓａ、Ｌｅｏｎｏｔｉｓ  ｌｅｏｎｕｒｕｓ、Ｎｙｍｐｈａｅａ  ｓｐｐ．、Ｎｅｌｕｍｂｏ  ｓｐｐ．、Ｓｏｐｈｏｒａ  ｓｅｃｕｎｄｉｆｌｏｒａ、Ｍｕｃｕｎａ  ｐｒｕｒｉｅｎｓ、Ｍａｎｄｒａｇｏｒａ  ｏｆｆｉｃｉｎａｒｕｍ、Ｍｉｍｏｓａ  ｔｅｎｕｉｆｌｏｒａ、Ｉｐｏｍｏｅａ  ｖｉｏｌａｃｅａ、Ｐａｎａｅｏｌｕｓ  ｓｐｐ．、Ｍｙｒｉｓｔｉｃａ  ｆｒａｇｒａｎｓ、Ｔｕｒｂｉｎａ  ｃｏｒｙｍｂｏｓａ、Ｐａｓｓｉｆｌｏｒａ  ｉｎｃａｒｎａｔａ、Ｌｏｐｈｏｐｈｏｒａ  ｗｉｌｌｉａｍｓｉｉ、Ｐｈａｌａｒｉｓ  ｓｐｐ．、Ｄｕｂｏｉｓｉａ  ｈｏｐｗｏｏｄｉｉ、Ｐａｐａｖｅｒ  ｓｏｍｎｉｆｅｒｕｍ、Ｐｓｙｃｈｏｔｒｉａ  ｖｉｒｉｄｉｓ、ｓｐｐ．、Ｓａｌｖｉａ  ｄｉｖｉｎｏｒｕｍ、Ｃｏｍｂｒｅｔｕｍ  ｑｕａｄｒａｎｇｕｌａｒｅ、Ｔｒｉｃｈｏｃｅｒｅｕｓ  ｐａｃｈａｎｏｉ、Ｈｅｉｍｉａ  ｓａｌｉｃｉｆｏｌｉａ、Ｓｔｉｐａ  ｒｏｂｕｓｔａ、Ｓｏｌａｎｄｒａ  ｓｐｐ．、Ｈｙｐｅｒｉｃｕｍ  ｐｅｒｆｏｒａｔｕｍ、Ｐｅｇａｎｕｍ  ｈａｒｍａｌａ、Ｔａｂｅｒｎａｅｍｏｎｔａｎａ  ｓｐｐ．、Ｃａｍｅｌｌｉａ  ｓｉｎｅｎｓｉｓ、Ｎｉｃｏｔｉａｎａ  ｔａｂａｃｕｍ、Ｎｉｃｏｔｉａｎａ  ｒｕｓｔｉｃａ、Ｖｉｒｏｌａ  ｔｈｅｉｄｏｒａ、Ｖｏａｃａｎｇａ  ａｆｒｉｃａｎａ、Ｌａｃｔｕｃａ  ｖｉｒｏｓａ、Ａｒｔｅｍｉｓｉａ  ａｂｓｉｎｔｈｉｕｍ、Ｉｌｅｘ  ｐａｒａｇｕａｒｉｅｎｓｉｓ、Ａｎａｄｅｎａｎｔｈｅｒａ  ｓｐｐ．、Ｃｏｒｙｎａｎｔｈｅ  ｙｏｈｉｍｂｅ、Ｃａｌｅａ  ｚａｃａｔｅｃｈｉｃｈｉ、Ｃｏｆｆｅａ  ｓｐｐ．  （Ｒｕｂｉａｃｅａ��）、Ｓａｐｉｎｄａｃｅａｅ  ｓｐｐ．、Ｃａｍｅｌｌｉａ  ｓｐｐ．、Ｍａｌｖａｃｅａｅ  ｓｐｐ．、Ａｑｕｉｆｏｌｉａｃｅａｅ  ｓｐｐ．、Ｈｏｏｄｉａ  ｓｐｐ．  Ｃｈａｍｏｍｉｌｌａ  ｒｅｃｕｔｉｔａ、Ｐａｓｓｉｆｌｏｒａ  ｉｎｃａｒｎａｔｅ、Ｃａｍｅｌｌｉａ  ｓｉｎｅｎｓｉｓ、Ｍｅｎｔｈａ  ｐｉｐｅｒｉｔａ、Ｍｅｎｔｈａ  ｓｐｉｃａｔａ、Ｒｕｂｕｓ  ｉｄａｅｕｓ、Ｅｕｃａｌｙｐｔｕｓ  ｇｌｏｂｕｌｕｓ、Ｌａｖａｎｄｕｌａ  ｏｆｆｉｃｉｎａｌｉｓ、Ｔｈｙｍｕｓ  ｖｕｌｇａｒｉｓ、Ｍｅｌｉｓｓａ  ｏｆｆｉｃｉｎａｌｉｓ、タバコ、アロエベラ、アンゼリカ、アニス、アヤワスカ（Ｂａｎｉｓｔｅｒｉｏｐｓｉｓ  ｃａａｐｉ）、メギ、ブラックホアハウンド、ブルーロータス、ゴボウ、カモミール（Ｃａｍｏｍｉｌｌｅ／Ｃｈａｍｏｍｉｌｅ）、キャラウェイ、キャッツクロー、クローブ、コンフリー、トウモロコシの毛、シバムギ、ダミアナ、ダミアナ、タンポポ、マオウ、ユーカリ、マツヨイグサ、フェンネル、ナツシロギク、アメリカヒトツバタゴ、ニンニク、ショウガ、イチョウ、チョウセンニンジン、アキノキリンソウ、ヒドラスチス、ツボクサ、緑茶、ガラナ、サンザシ、ホップ、トクサ、ヒソップ、コーラナッツ、ミトラガイナ、ラベンダー、レモンバーム、カンゾウ、ライオンズテイル（カエンキセワタ）、マカ球根、ウスベニタチアオイ、シモツケソウ、オオアザミ、メハジキ、トケイソウ（Ｐａｓｓｉｏｎ  Ｆｌｏｗｅｒ）、トケイソウ（Ｐａｓｓｉｏｎｆｌｏｗｅｒ）、ペパーミント、アザミゲシ、スベリヒユ、ラスベリーの葉、ヒナゲシ、セージ、ノコギリヤシ、マルバキンゴジカ、シニクイチ（マヤのサンオープナー（Ｍａｙａｎ  Ｓｕｎ  Ｏｐｅｎｅｒ））、スペアミント、ショウブ、シリアンルー（ペガヌムハルマラ）、タイム、ウコン、バレリアン、野生ヤマノイモ、ヨモギ、ノコギリソウ、イェルバマテ、およびヨヒンベから成る群から選択される少なくとも１種の植物材料を含む植物材料を含む。一部の実施形態では、ソース材料は、前記した植物のうちの１つ以上から抽出および／若しくは単離された１種以上の活性物質、並びに／または、かかる活性物質の合成版を含む。
【００９９】
一部の実施形態では、ソース材料は、異なる植物、異なる種、異なるブレンド、異なる添加剤、および／または１つ以上の物質の異なる濃度を含む。
【０１００】
一部の実施形態では、ソース材料は、周囲温度を超える温度に達するのに外部からのかなりの熱投入が必要な温度で気化する。例えば、物質は、８０〜２５０℃の範囲内の、または、同じ、より高い、より低い、および／若しくはこの間の境界値を有する別の範囲内の、例えば１６０〜２３０℃の温度で、気化する。一部の実施形態では、物質は、８０℃超、１００℃超、１５０℃超、２００℃超、２３０℃超の温度、または、別のより高い、より低い、若しくはこの間の温度で、気化する。一部の実施形態では、気化温度に達する時間は、例えば、おおよそで約１００ミリ秒〜５秒、１００〜７５０ミリ秒、１５０〜３００ミリ秒の範囲、または、同じ、より大きい、より小さい、および／若しくはこの間の境界値を有する別の範囲内にある。特に、この時間は、例えば、２５０ミリ秒、５００ミリ秒、１０００ミリ秒、または別のより大きい、より小さい、若しくはこの間の値である。ある例では、ニコチンは、摂氏約２４７度の沸点で、約３秒以内の時間にわたって抽出される。一部の実施形態では、要素１１１は、電気抵抗性である。任意選択で、要素１１１は、金属、例えばニクロム、ＦｅＣｒＡｌ、白銅、チタン、および／若しくはステンレス鋼から成るか、またはこれらを含む。
【０１０１】
一部の実施形態では、要素１１１は、ソース材料を加熱するために、ソース材料と熱的に接触するようにパッケージングされる。熱的接触には、例えば、直接接触している、或いは高い熱伝達率を可能にする熱伝達層（例えば、銅、アルミニウム、真鍮、若しくは鋼などの熱伝導率の高い材料から成る、および／または約１０μｍ未満、約２０μｍ未満、約２５μｍ未満、約５０μｍ未満、若しくは別のより大きい、より小さい、若しくはこの間の厚さの薄い壁の構造を有する）を介して接触している状態が含まれる。一部の実施形態では、熱的接触には、パレットがその上に重なる要素の部分の熱放射角度の実質的に全体に、例えば、９０％超、９５％超、９９％超、または別のより大きい、より小さい、若しくはこの間の値で対向する程度に十分に近い、パレットと要素１１１の並置が含まれる。一部の実施形態では、電極に流されるピーク電流は、約１〜１０アンペアの範囲内、例えば、約１アンペア、約２アンペア、約４アンペア、約６アンペア、または別のより高い、より低い、若しくはこの間の電流である。
【０１０２】
一部の実施形態では、熱的接触には、要素１１１がパレットの１つ以上の表面、例えばパレットの１つの面、または互いに反対側にある表面積が最も大きい２つの面にわたってパレットと接触して延在することが含まれる。一部の実施形態では、熱的接触には、要素１１１がパレット内に少なくとも部分的に埋め込まれることが含まれる。
【０１０３】
一部の実施形態では、要素１１１は、空気の通過に対して透過性である。一部の実施形態では、パレットは、空気の通過に対して透過性である。透過性は、例えば、吸入によって生成された負圧などの負圧および／またはカートリッジの吸入側から離れた側から生成された正圧下で、パレットおよび要素１１１の加熱された組立体を周囲温度の空気が通過するという条件下にある。一部の実施形態では、加えられた圧力は、５〜２０ｍｍＨｇ、１０〜２５ｍｍＨｇ、５〜３０ｍｍＨｇ、２５〜４０ｍｍＨｇ、３０〜５０ｍｍＨｇの範囲、または同じ、より高い、より低い、および／若しくはこの間の境界値を有する別の範囲内にある。一部の実施形態によれば、パレットは、少なくとも１〜５ｋＰａ（−１〜（−５）ｋＰａ）の吸引性の減圧下で毎分少なくとも０．５リットルの気体、または更には毎分少なくとも０．７５リットルの気体、または毎分１リットルの気体の流れを可能にする、空気透過性の構造を有する。一部の実施形態では、パレットはそのパッケージングされた形態で、この透過性を有する。一部の実施形態では、この透過性は、例えばパレットの構成成分の揮発、乾燥、融解、および／または燃焼に起因して、パレットの加熱中に達成される。
【０１０４】
一部の実施形態では、電源１０８は、選択された数のソース材料区域１１４を加熱するのに十分な電力を供給するように構成されている。任意選択で、電源１０８は、デバイス内に収容されているソース材料の全てを加熱するのに十分な電力を供給するように構成されている。一部の実施形態では、電源は、バッテリである。任意選択で、バッテリは、再充電可能である。任意選択で、バッテリは、デバイスの外部で充電可能である。
【０１０５】
図２Ａ〜Ｃは、本発明の一部の実施形態による、ソース材料と電気抵抗性加熱要素との間の結合の３つの構成を示す。
【０１０６】
一部の実施形態では、ソース材料２００は、メッシュまたはフォイルなどの電気抵抗性加熱要素２０２に結合される。
【０１０７】
一部の実施形態では、ソース材料と加熱要素との間の結合は、ソース材料の均質な加熱をもたらすように構成されている。
【０１０８】
任意選択で、ソース材料は、−挿入前または挿入中に−加熱要素の任意選択で平坦にした形状に従うように形成される。ソース材料が平坦にしたフォーマット内に保持されることは潜在的な利点であるが、その理由は、より大きい表面積および／またはより均一な厚さにより、用量の気化および送達中のより速いおよび／またはより均等に分散された加熱および／または気流が潜在的に可能になるからである。一部の実施形態では、空気がソース材料を通って流れる方向に沿って測定したソース材料の厚さは、０．５〜５ｍｍ、または０．５〜２ｍｍ、または０．５〜１．５ｍｍの範囲にわたり、例えば、１ｍｍ、２．５ｍｍ、４ｍｍ、またはこの間の、より高い、若しくはより低い厚さである。
【０１０９】
図２Ａに示す例では、ソース材料は、２つの加熱要素の間に挟まれている。一部の実施形態で使用される、２面式のソース材料の封入の潜在的な利点は、加熱要素に電流を流したときの揮発の速度および／または均一性が向上することである。
【０１１０】
図２Ｂに示す例では、ソース材料の底面は、加熱要素に接触している。代替的に、ソース材料の頂面が加熱要素と接触するようにしてもよい。
【０１１１】
図２Ｃに示す例では、加熱要素は、ソース材料内に埋め込まれている。
【０１１２】
一部の実施形態では、ソース材料２００および／または加熱要素２０２は、気流２０４の通過を実現するように配置されている。任意選択で、加熱要素２０２は、メッシュおよび／または他の空気透過性の構造物である。任意選択で、ソース材料２００は、多孔性の母材から成るか若しくはこの中に収容されている、および／または、他の様式で空気の流れが通ることができるように配置されている。
【０１１３】
代替的に、加熱要素は、空気不透過性である。任意選択で、加熱要素は、使用中に透過性となるように構成されている。
【０１１４】
一部の実施形態では、加熱要素は、赤外線ヒータを備える。
【０１１５】
図３は、本発明の一部の実施形態による、ソース材料３０２に対して加熱要素３００が移動可能である構成を示す。
【０１１６】
一部の実施形態では、任意選択で、加熱要素３００は、使用中、これがソース材料またはその一部に接触する位置まで移動される。任意選択で、加熱要素は、ソース材料の異なる部分を加熱するために、ソース材料の上を前進するように構成されている。任意選択で、加熱要素は、気化したときに単回の所定の用量を提供する量の活性物質を含む、ソース材料の部分に接触するようなサイズとなっている。一部の実施形態では、ソース材料は、支持構造（図示せず）を含む。任意選択で、支持構造は、空気透過性である。任意選択で、支持構造は、耐熱性である。一部の実施形態では、移動可能な加熱要素は、支持構造に付着するように構成されている。一部の実施形態では、移動可能な加熱要素は、例えば本明細書において更に記載するような、気流３０４を加熱された活性物質区域を通して案内する、気流要素の一部として構成されている、および／またはこれを備える。
【０１１７】
図４Ａ〜Ｃは、本発明の一部の実施形態による、加熱要素のおよび／またはソース材料の封止材の空気透過性を動的に変えるための方法および／または構造を示す。一部の実施形態では、封止材は、ソース材料を加熱するように構成されており、したがって加熱要素として機能する。
【０１１８】
一部の実施形態では、加熱要素または加熱要素の少なくとも一部は、事前から空気透過性である。代替的に、加熱要素は、封止されており、使用中に開封されて、空気がソース材料を通過できるようになる。図４Ａ〜Ｃは、加熱要素のおよび／またはソース材料の封止材の空気透過性を動的に変えるための様々な方法および構造を示す。
【０１１９】
一部の実施形態では、例えば図４Ａに示すように、加熱要素は、１つ以上の力感知制御領域４０２を備えるフォイル４００である。力（例えば、圧力、伸張、歪み、および／または曲げの力）がフォイルに加わるとき、力感知領域またはその一部が変形して、気流の通過が可能になる。任意選択で、流れは、使用者がデバイスを通して吸入することによって引き起こされた気流である。
【０１２０】
任意選択で、力感知制御領域は、フォイルにエッチングされる。
【０１２１】
追加的にまたは代替的に、フォイルは、穿孔されている。追加的にまたは代替的に、フォイルは、自身の上に折り返されて、うろこ状の構成を形成する。
【０１２２】
一部の実施形態では、加熱要素は、温度感知制御領域を備える。任意選択で、温度感知領域は、形状記憶材料を含む。任意選択で、加熱中、領域またはその一部は変形して、空気の流れが通るのを可能にする。一部の実施形態では、加熱要素の温度が下がるとき、温度感知領域は元通りに閉じる。温度感知領域を使用することの潜在的な利点には、本来的な気流構成により、空気の流れが加熱された部分だけを通ることが可能になり、加熱されていない部分を通る流れが確実に妨害されること、が含まれ得る。任意選択で、変形の方向により、加熱要素と物質との間のより大きい表面接触がもたらされることになる。
【０１２３】
図４Ａの例では、フォイル４００は、３１６Ｌステンレス鋼製フォイル、または代替的に、形状記憶導電性材料、例えばニチノール、および／若しくはＣｕ−Ａｌ−Ｎｉ合金、および／若しくはＦｅ−Ｍｎ−Ｓｉ−Ｃｒ−Ｎｉ合金、および／若しくはＣｕ５０Ｚｒ５０を含む。一部の実施形態では、フォイルにはうろこ状のパターンがエッチングされる。任意選択で、力が加えられるときおよび／またはフォイルが加熱されるとき、フォイルは変形し（例えば膨張し、または歪み）、領域の少なくとも一部の形状が変わって、例えば開口部４０４を通る、空気の通過が可能になる。一部の実施形態では、反対方向に力を加えることおよび／またはフォイルの冷却により、領域は変形してその元の構成へと戻り、空気が通過した開口部は変形して閉じられる。
【０１２４】
一部の実施形態では、例えば図４Ｂに示すように、封止材４１４は、一方向弁として動作するように構成されている。任意選択で、（例えば、デバイスを通した使用者の吸入中に）負圧および／または気圧がかけられると、封止材４１４内に構成された１つ以上の弁４０６が移動して、空気がソース材料４０８を通過することが可能になる。任意選択で、弁は、封止材の一体の部分として形成される。一部の実施形態では、負圧が無くなると（例えば吸入が止まると）、弁は閉じた位置に移動する。記載したような構成では、フォイル、例えばステンレス鋼製フォイルの形態の封止材、または例えばシリコーンで製作された、可撓性の封止材を使用することが、有利であり得る。
【０１２５】
一部の実施形態では、加熱要素４１６は、封止材４１４とソース材料４０８との間において構成されている。
【０１２６】
一部の実施形態では、図４Ｂの例でも示すように、気流要素４１０が使用されている。任意選択で、気流要素は、封止材４１４上を、および／または加熱要素４１６上を、および／または直接ソース材料上を、および／または支持構造を介して、（例えば摺動によって）移動可能である。一部の実施形態では、気流要素は、封止材の一部の上方に、例えば気流要素を介して負圧および／または気圧が誘起されるときに、この部分内に構成された弁のみが開いて空気の通過を可能にするように配置されている。
【０１２７】
一部の実施形態では、例えば図４Ｃに示すように、加熱要素４１８は、ニチノールなどの形状記憶材料を含む。任意選択で、加熱中、フォイルに形成された１つ以上の小葉部４１２が変形して（例えばソース材料から離れるように持ち上げられて）、空気の流れが通ることが可能になる。一部の実施形態では、電力供給が止まり加熱要素の温度が下がると、小葉部は変形してその閉じた構成に戻る。追加的にまたは代替的に、小葉部を再封止するために、例えばスタンプまたはローラを使用して、機械的な力が加えられる。
【０１２８】
追加的にまたは代替的に、加熱要素は、空気透過性であり、加熱要素を露出するために使用中に開封される、封止された層によって被覆されている。
【０１２９】
追加的にまたは代替的に、例えばローラナイフまたはパンチの形態の、加熱要素を穿孔するように構成された機械的要素が使用される。
【０１３０】
任意選択で、加熱要素が空気透過性であり例えば上記したようなシールまたはコーティングを備える実施形態では、シールの一部を裂開するおよび／または穿孔するおよび／または除去するような形状および／またはサイズとされた機械的要素が使用される。
【０１３１】
追加的にまたは代替的に、加熱要素のシールまたはコーティングは、例えばカートリッジをデバイスに挿入するときに、使用者の手で取り外される、および／または、機械的に取り外される。
【０１３２】
一部の実施形態では、ソース材料の封止材は、シリコーン膜を含む。任意選択で、ソース材料は、メッシュまたはフォイル内に封入されており、シリコーン膜は、メッシュまたはフォイル上のコーティングである。任意選択で、シリコーン膜は、厚さ１００〜５００ミクロン、例えば２００ミクロン、３００ミクロン、４００ミクロンである。一部の実施形態では、シリコーン膜は、空気の流れがソース材料区域へと案内されるときにかかる気圧、例えば吸入によって誘起される気圧などの圧力に応じて開いて空気が通過できるようにする、スリットを備える。追加的にまたは代替的に、封止材は、例えば厚さが１０〜５０ミクロン、例えば１５ミクロン、２５ミクロン、４０ミクロンである、ペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）フィルムの薄層を備える。任意選択で、フィルムは、例えば本明細書において上記したようなスリットを備える。任意選択で、材料は十分な弾性を有し、これにより、気圧などの圧力が無くなると、スリットは閉じて封止位置に戻る。
【０１３３】
一部の実施形態では、封止材は、熱が加えられたときにより大きい体積を占めるように構成されている材料、例えば沸騰温度の低い不活性の非毒性気体（例えばヘリウム）、昇華するように構成された固体、および／または液体を封入している。任意選択で、熱を加えることにより、材料が膨張し封止材を破断することになる。
【０１３４】
図５Ａ〜Ｂは、本発明の一部の実施形態による、活性物質が浸透した空気を使用者に送達するための、気流がソース材料を通して案内される２つの流れのパターンを示す。
【０１３５】
一部の実施形態では、デバイス５１４は、１つ以上の導管、並びに／または、弁および空気の流れをソース材料若しくはその選択された部分を通して案内するのに好適な他の構造を備える、気流要素５００を備える。一部の実施形態では、気流要素５００は、例えば吸入中に負圧を誘起する通路となる導管５０２を画定し、デバイスに進入する気流をソース材料５０６の少なくとも一部５０４を通して案内する。
【０１３６】
一部の実施形態では、気流要素５００は、ソース材料と接触している加熱要素５０８の少なくとも一部に電流を導くための、１つ以上の電気コンタクト（図示せず）を備える。一部の実施形態では、電気コンタクトは、部分５０４に少なくとも部分的に対応する、加熱要素の限られたエリアに電流を導くような形状となっている。任意選択で、電気コンタクトは、気流要素の縁部に構成されており、これによりソース材料の両側に跨っている。
【０１３７】
一部の実施形態では、気流要素５００は、例えばソース材料に沿った摺動、回動、牽引、および／またはそれ以外の移動によって、ソース材料にわたって移動されるように構成されている。一部の実施形態では、気流要素５００の移動は手動で行われ、例えば手動式スライダが使用される。任意選択で、このスライダは、使用者が吸入器デバイスの保持も行いつつ片手を使って、例えば親指の動作で、移動可能である。追加的にまたは代替的に、気流要素５００の移動は自動化される。デバイスが制御装置を備える実施形態では、制御装置は、気流要素の移動を開始させる、変更する、および／または終わらせるように構成され得る。
【０１３８】
一部の実施形態では、気流要素は、連続的な送達イベント（すなわち、活性物質の蒸気が使用者に吸入を通して送達されるイベント）間で移動されて、各イベントにおいてソース材料の異なる部分を加熱する。
【０１３９】
任意選択で、送達イベントは、１回の吸入を含む。代替的に、送達イベントは、複数回の吸入を含む。一部の実施形態では、気流要素は、いくつかの送達イベント後に初めて、異なるソース材料部分へと移動される。任意選択で、送達イベントの数は、事前に決定されている。
【０１４０】
追加的にまたは代替的に、気流要素は、その時点で加熱されている部分の所定の量かまたは代わりに全ソース材料が消費されたとき、異なるソース材料部分を移動させるように構成されている。
【０１４１】
一部の実施形態では、気流要素は、流れを２つ以上のソース材料区域を通して案内するような形状となっている。任意選択で、複数のソース材料区域は、気流要素が気流を提供するおよびこの複数のソース材料区域に電気を流すのに好適な位置へと移動するとき加熱される。任意選択で、複数の区域が同時に加熱される。代替的に、複数の活性物質区域が順次加熱される。任意選択で、加熱要素は、複数回の吸入に対して１つの場所に配置されており、このとき各吸入は、部分５０４内にあるソース材料の異なる部分または区域を加熱することと関連付けられている。
【０１４２】
図５Ａの断面図では、気流要素５００の導管５０２に進入する空気の流れは、ソース材料部分５０４を通過するように案内され、活性物質が浸透した空気としてマウスピース５１０に向かって流れ続けて、使用者に送達される。
【０１４３】
図５Ｂの断面図では、開口部５１２を通ってデバイスに進入する流れは、ソース材料５０６を通過することになる。この例では、気流要素５００は、ソース材料の上方に配置されている。任意選択で、活性物質が浸透した空気が、マウスピース５１０まで延在する導管５０８を介して使用者に送達される。
【０１４４】
図６Ａ〜Ｃは、一部の実施形態による、気流要素をソース材料に沿って移動させる機構を示す。
【０１４５】
図６Ａは、ソース材料６００に沿った気流要素の移動を概略的に示し、これには、例えば、ソース材料に沿った回動、摺動、牽引、および／または他の移動の方法による移動が含まれる。任意選択で、気流要素は、ソース材料の上方に配置されている。追加的にまたは代替的に、気流要素は、ソース材料の下方に配置されている。
【０１４６】
図６Ｂでは、一部の実施形態に従い、気流要素６０２は、ソース材料６００の表面の上を回動するように構成されたローラ６０４を備える。
【０１４７】
任意選択で、ローラ６０４は、ソース材料６００にわたってローラを引くまたは押すように構成されたレバー６０６に結合される。一部の実施形態では、ローラ６０４は、電流が流されたときに加熱されてローラと接触しているソース材料を加熱するように構成された、メッシュおよび／またはフォイルおよび／または他の穿孔された表面を備える。
【０１４８】
任意選択で、ローラは、気流を所望の方向に案内する封止領域によって部分的に囲まれている。
【０１４９】
一部の実施形態では、ローラの表面にはスパイクが付いている。任意選択で、一部の実施形態によれば、スパイク付きの表面は穿孔されておらず、ソース材料を覆っている封止材に穴を空けるように構成されている。
【０１５０】
図６Ｃでは、一部の実施形態に従い、カートリッジ６２０は、空気透過性の加熱要素６１８の層内に収容されている、および／または空気透過性の加熱要素６１８の層同士の間に挟まれている、ソース材料６００を含む。任意選択で、気流要素６１０は、ソース材料６００を間に挟むように配置された、２つの対向する表面６１２を備える。導管６１４は、表面からマウスピース６１６まで延在しており、空気の通過を可能にしている。
【０１５１】
ソース材料の例は、本明細書では平坦なストリップとして示されているが、（例えば円形の若しくは多角形の断面プロファイルを有する）管状の構成および／または任意の他の形状など、他の構成も企図されることが留意される。
【０１５２】
図７は、本発明の一部の実施形態による、空気を選択されたソース材料区域を通して案内するように構成された動的な気流要素を概略的に示す。この例では、ソース材料は、積層されて層７０２となっており、各層は、フレーム７００内に収容され、ソース材料区域を画定している。本明細書に示す例では、各層は、平坦にした（任意選択で正方形の形状の）ソース材料の塊を含む。他の層構成および／またはソース材料配設構成も企図されることが留意される。
【０１５３】
一部の実施形態では、ソース材料を加熱するように構成されている、フォイルまたはメッシュなどの電気抵抗要素７１２が、ソース材料と接触している（例えば、ソース材料の少なくとも１つの表面を覆っている、および／または、フレームの開口部の両側からソース材料に跨っている）。
【０１５４】
一部の実施形態では、気流要素７０６は、特定のソース材料区域だけを通過するよう空気を案内するように構成された、移動可能な遮断部材７０４を備える。本明細書に示す例では、気流７０８は、気流要素７０６の導管を通過し、遮断部材７０４によって中間区域７１０内へと案内され、ソース材料７００を通過し、その後気流要素７０６の導管内へと流れて戻り、使用者に送達されることになる。
【０１５５】
図８Ａ〜Ｂは、本発明の一部の実施形態による、複数の気流要素を備えるデバイスの動作を示す。
【０１５６】
一部の実施形態では、複数の気流要素が、流れを案内する、および／または気流要素と関連付けられている対応する複数のソース材料区域に電流を流すように、配置されている。一部の実施形態では、気流は、気流要素のうちの１つ以上を通り他の気流要素を通らないように、選択的に案内される。図８Ａでは、気流は、第１の気流要素８００を通して案内され、ソース材料の第１の部分８０２を通過し、マウスピース８０８に向かって流れ続けて、使用者に送達される。図８Ｂでは、気流は、第２の気流要素８０４を通して案内され、ソース材料の第２の部分８０６を通過し、マウスピース８０８に向かって流れ続けて、使用者に送達される。任意選択で、第１の気流要素８００は、第１の活性物質区域８０２の使用後、これを通る流れを排除するために遮断される。一部の実施形態では、空気が通過できるソース材料の部分、例えば部分８０２は、１回の活性物質用量を含む。代替的に、部分８０２は、複数の用量区域を備え、各々を個別に、例えば送達イベントごとに、加熱することができる。任意選択で、この部分は、１回の送達イベント（例えば、任意選択で使用者デバイスを通した１回以上の連続した吸入を含む、デバイスの１回の起動）において、使用者に送達される。
【０１５７】
図９は、一部の実施形態による、その時点で加熱されているソース材料区域９０２を通る気流を許容するようにおよびその時点で使用されていない区域を通る流れを遮断するように構成された加熱要素９００を、概略的に示す。一部の実施形態では、例えばソース材料を収容しているフォイルの形態の、加熱要素９００は、使用中に空気透過性になって気流が加熱されたソース材料区域を通ることを可能にするように構成されている、１つ以上の部分９０４を備える。任意選択で、加熱が終わると、透過性のフォイル部分は元通り封止される。
【０１５８】
任意選択で、例えば、続く送達イベントおよび／または続く吸入において、異なるフォイル部分が空気透過性になり、流れが異なるソース材料部分を通ることが可能になる。
【０１５９】
一部の実施形態では、部分９０４などのフォイル部分は、フォイルに流される電流が通る、電極の組に結合される。任意選択で、複数のフォイル部分が、複数の対応する電極の組に結合される。任意選択で、電極の組は、異なるソース材料区域を標的とするために、個別に起動される。一部の実施形態では、例えばこの図に示すようなデバイスでは、デバイスは制御装置を備え、この制御装置は、ソース材料の異なる区域の個別の加熱を制御するように構成されている。
【０１６０】
図１０Ａ〜Ｆは、本発明の一部の実施形態による、円筒形の構成を備えるシガレット状のデバイスを示す。
【０１６１】
図１０Ａは、デバイス１０００の等角図を示す。図１０Ｂは、デバイス１０００の断面図を示す。図１０Ｃおよび図１０Ｄは、デバイス１０００の異なる一部分解図を示す。
【０１６２】
一部の実施形態では、図１０Ｂに示すように、ソース材料１００２は、環状の断面プロファイルを備える。一部の実施形態では、ソース材料は、例えばフォイルに電気を流すことによってソース材料を加熱するように構成された、内側および外側フォイル層１００４の間に封入されている。一部の実施形態では、フォイル１００４と接触するように構成された１対の電極１００６を介して、電気が流される。一部の実施形態では、外側フォイルは、ハウジング１０１０によって取り囲まれている。
【０１６３】
任意選択で、ハウジング１０１０は、高耐久性不活性材料を含む。一部の実施形態では、この高耐久性不活性材料は、以下の材料、すなわち、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、Ｕｌｔｅｍ、Ｔｅｆｌｏｎ、Ｔｏｒｌｏｎ、Ａｍｏｄｅｌ、Ｒｙｔｏｎ、Ｆｏｒｔｏｎ、Ｘｙｄｅａｒ、Ｒａｄｅｌ、Ｕｄｅｌ、ポリプロピレン、Ｐｒｏｐｙｌｕｘ、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、アクリル、ＡＢＳ、ナイロン、ＰＬＡ、ポリベンゾイマダゾール、ポリカーボネート、ポリエーテルイミド、ポリエチレン、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンサルファイド、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、別の熱可塑性物質、および／または別のポリマー材料のうちの、１つ以上を含むか、またはそれらから成る。
【０１６４】
一部の実施形態では、外側のフォイル１００４とハウジング１０１０との間に円筒形のルーメン１００８が存在し、これを通って空気が流れることができる。一部の実施形態では、デバイスの近位端１０１４と遠位端１０１６との間に（図１０Ａを参照）、カニューラ１０１２が延在している。任意選択で、カニューラは、活性物質が浸透した気流が近位方向に流れて使用者に送達されるようにするための、導管としての役割を果たす。
【０１６５】
一部の実施形態では、遠位端１０１６は、封止された部分１０１８と、この封止部に対して半径方向外側に構成された開いた部分１０２０（図１０Ｄによりはっきりと示す）と、を備え、この開いた部分１０２０は、気流１０２１が封止部の周囲でデバイスに進入し、ルーメン１００８の中におよび外側フォイル１００４の周方向の周囲に流れることを実現する。
【０１６６】
一部の実施形態では、空気は、ルーメン１００８から半径方向内向きの方向に外側フォイルを通過し、その時点で加熱されているソース材料の区域を通り、内側フォイルを通って、カニューラ１０１２に流入し、空気はここから引続き、デバイスの近位端１０１４に配置されたマウスピース１０２２へと向かう。マウスピース１０２２に進入する気流は、例えばソース材料の加熱された区域から抽出された蒸気の形態の、少なくとも１種の活性物質を含む。一部の実施形態では、マウスピース１０２２は、周縁における流れ（例えばルーメン１００８内の流れ）が使用者の口に入るのを防止するように構成されている。任意選択で、軸方向の流れだけが通過を許される。一部の実施形態では、例えば、１つ以上の、チェック弁および／または反対方向の気流を防止するのに好適な他の要素を使用することによって、反対方向の気流（すなわち使用者からソース材料または同様の方向へと流れる空気）が防止される。
【０１６７】
一部の実施形態では、電極１００６は、異なるソース材料区域を加熱するために、この円筒体に沿って前進するように構成されている。追加的にまたは代替的に、円筒体の長さに沿って複数の電極が配置され、これらは、それぞれのフォイル区域を加熱するための電流を送達するために、順番に起動される。
【０１６８】
図１０Ｅおよび図１０Ｆは、第１の部分１０３０および第２の部分１０３２を備える電子タバコを示す。任意選択で、第１の部分および第２の部分は、互いに軸方向に結合されて、図１０Ｆの例に見られるような細長い円筒形の構成が得られる。
【０１６９】
一部の実施形態では、第１の部分１０３０は、バッテリ１０３４および／または制御装置１０３６を収容している。任意選択で、光指示物１０３８（例えばＬＥＤ）は、バッテリの電力レベルおよび／または他の動作上の指示を示すように、第１の部分の外側に構成されている。
【０１７０】
一部の実施形態では、第２の部分１０３２は、ソース材料のカートリッジ１０４０を備える。一部の実施形態では、第２の部分１０３２は、この部分の近位端に構成されたマウスピース１０４２を備える。一部の実施形態では、第２の部分１０３２は、例えば図１０Ａ〜図１０Ｄに示すようなデバイス１０００を備える。
【０１７１】
一部の実施形態では、部分１０３０および１０３２は、例えば第１の部分１０３０から近位方向に延在して部分１０３２内に受け入れられるコネクタ１０４４を介して、互いに機械的におよび／または電気的に結合される。任意選択で、コネクタ１０４４は、カートリッジ内に収容されているソース材料を加熱するためにカートリッジ１０４０に電気を流すための電気コネクタから成るか、またはこれを備える。
【０１７２】
追加的にまたは代替的に、他のコネクタを使用してこの部分を接続してもよい。
【０１７３】
一部の実施形態では、気流１０４６は、例えば図１０Ｆにおよび図１０Ａに示すように、部分１０３２の遠位端上の周方向の開口部を通して、部分１０３２に進入する。一部の実施形態では、カートリッジ内に収容されているソース材料は、例えば本明細書において上記したような、使用中に開封されて気流１０４６の通過を可能にするように構成されている封止材によって、保護されている。一部の実施形態では、部分１０３２は、使い捨てのものであり、部分１０３０は、少なくとも複数回使用するように構成されている。任意選択で、バッテリ１０３４は、再充電可能である。
【０１７４】
一部の実施形態では、部分１０３２は、送達スケジュールおよび／または投与レジメンで、および／または個人的な使用者データでコード化された、チップ（ここでは示されていない）を備える。任意選択で、部分同士の間の結合は、（例えばＵＳＢ接続を介して）データを転送し、これにより部分１０３２においてコード化されているデータに従って制御装置１０３６が送達を制御するように、構成されている。
【０１７５】
図１１Ａ〜Ｃは、本発明の一部の実施形態による、デバイスの様々な使い捨てのおよび／または交換可能な構成要素を図示している。
【０１７６】
一部の実施形態では、デバイス全体が、１回使用されるように構成されている。
【０１７７】
代替的に、１つ以上の構成要素、例えば、ソース材料を含むカートリッジ１１００（図１１Ａに示す）、および／またはバッテリ１１０２（図１１Ａに示す）、および／または気流要素１１０４（図１１Ｂに示す）、および／または流れが通過する導管１１０６（図１１Ｂおよび図１１Ｃに示す）、および／またはマウスピース構成要素１１０８（図１１Ｂおよび図１１Ｃ）は、使い捨てのものである。マウスピース構成要素は、デバイスからの気流を使用者に送達することを可能にするように構成されたマウスピース、および／または、デバイスに含まれるマウスピース用のライニングであってよい。
【０１７８】
ある例では、図１１Ｃに示すように、カートリッジ１１００、導管１１０６、およびマウスピース構成要素１１０８は、単一の交換可能なユニットを形成する。
【０１７９】
一部の実施形態では、上記の構成要素のうちの１つ以上が配設され、任意選択で送達イベント間で交換される。追加的にまたは代替的に、上記の構成要素のうちの１つ以上が配設され、任意選択で異なる使用者間で交換される。追加的にまたは代替的に、上記の構成要素のうちの１つ以上が配設され、任意選択で所定の時間後に交換される。追加的にまたは代替的に、上記の構成要素のうちの１つ以上が配設され、任意選択で全てのソース材料が消費されると交換される。
【０１８０】
活性物質が浸透した気流が通過する構成要素の一部または全てに対して使い捨ての構成要素を使用することの潜在的な利点には、例えば複数のカートリッジの使用から生じる、濃縮された活性物質の残渣の過剰な蓄積を防止し、この結果使用中の悪臭の危険を低減し得ることが含まれ得る。
【０１８１】
図１２Ａ〜Ｅは、本発明の一部の実施形態による、実質的に平坦な矩形の気化デバイスの様々な図である。
【０１８２】
平坦な矩形のデバイスは、例として提供される構成に過ぎず、デバイスは、管状の構成、円盤状の構成、三角形の構成、および／または他のものなどの、任意選択で平坦ではない、他の形態を備え得ることが留意される。
【０１８３】
図１２Ａは、デバイス１２００の等角図である。図１２Ｂでは、下にある構造を露出するために、デバイスの外側ケーシング１２０２（図１２Ａに示す）は示されていない。図１２Ｃでは、カートリッジ１２０４を露出するために、デバイスの頂部層１２０６は示されていない。図１２Ｄは、デバイスの底面図である。図１２Ｅは、一部の実施形態による、デバイスの装填機構の例を図示している。
【０１８４】
一部の実施形態では、図１２Ｂに示す頂部層１２０６は、任意選択でデバイスの近位端１２１０と遠位端１２１２との間に延在する、長手スリット１２０８を備える。一部の実施形態では、層１２０６は、シリコーンおよび／またはゴムなどの可撓性の材料で製作される。
【０１８５】
一部の実施形態では、カートリッジに気流を案内するようにおよび／または電気を流すように構成された要素が提供される。一部の実施形態では、例えば本明細書に示すように、この要素は、少なくとも部分的にスリット１２０８内に据えられるように構成された、移動可能なカート１２１４として構成されている。任意選択で、移動可能なカートは、気流をカートリッジのそれぞれの部分へと案内するための、スリットを通ってカートリッジ１２０４まで延在するノズル１２１６（図１２Ｃに示す）を備える。一部の実施形態では、ノズル１２１６は、層１２０６の材料がノズルの周囲のエリアを封止するように層１２０６内に滑り嵌めされ、流れのほとんど（例えば、流れの８０％、９０％、９５％）または全てがノズルを通過することを保証する。
【０１８６】
一部の実施形態では、例えば図１２Ｃに示すように、カート１２１４は、カートリッジに電流を流すように構成された電極１２２４および１２２６を備える。
【０１８７】
任意選択で、電極は、カート１２１４の側縁部に沿って構成されている。
【０１８８】
一部の実施形態では、カート１２１４は、例えば図１２Ｅに示すように、手で、例えばデバイスの外側カバーを摺動させることによって、移動される。追加的にまたは代替的に、カート１２１４は、カートリッジに沿って自動的に移動される。
【０１８９】
一部の実施形態では、例えば本明細書に示すように、カートリッジ１２０４は、加熱要素としておよび／またはソース材料の封止材として機能し得るカバーと接触している、ソース材料１２１８（例えばタバコおよび／または大麻）を含む。この例では、ソース材料は、穿孔されたフォイル１２２０内に入れられている。一部の実施形態では、例えば本明細書に示すように、カートリッジ１２０４は、細長いストリップの形状となっている。
【０１９０】
代替的に、カートリッジ１２０４は、円筒形の構成などの他の構成を備えてもよい。
【０１９１】
一部の実施形態では、カートリッジ１２０４は、例えば図１２Ｃに示す、長手方向に延在する足場材１２２２の形態の、絶縁要素を備える。
【０１９２】
任意選択で、絶縁要素は、その時点でカートと接触させて配置されているカートリッジ区域に電流を流すことができるように、電極１２２４と電極１２２６との間を分離するように構成されている。
【０１９３】
一部の実施形態では、カートリッジ１２０４は、カートを単一の方向に、例えば遠位から近位への方向に前進させるための、ラチェット機構１２２８を備える。
【０１９４】
一部の実施形態では、図１２Ｄに示すように、使用時、空気１２３２は、（例えば使用者の吸入によって誘起された負圧に応じて）遠位端１２１２を通ってデバイスに流入する。空気の流れは、ノズル１２１６を通って、カートによって加熱されているカートリッジ区域内に封入されたソース材料に至りこれを通るように案内される。カートリッジから出る活性物質が浸透した空気１２３４は、カートリッジの底面に沿って流れ、マウスピースのシース１２３０内へと前進して、使用者に送達される。
【０１９５】
一部の実施形態では、カートリッジの底壁の反対側の壁（本明細書には示されていない。任意選択で、これはハウジングの内面である）は、例えば穿孔されていないフォイルを備える、活性物質が浸透した空気が漏れるのを防止するための、カバーまたはシールを備える。
【０１９６】
一部の実施形態では、マウスピースのシース１２３０は、フォイルを含む。一部の実施形態では、マウスピースのシースは、耐熱性のおよび／または電気絶縁性のライニングを備える。
【０１９７】
一部の実施形態では、マウスピース構成要素１２３０（この例ではシースの形態である）、および／またはカートリッジ１２０４、および／またはバッテリ、および／または流れ導管（例えばカートリッジの底部とハウジングの内壁との間の）は、使い捨てのものであり、交換可能である。
【０１９８】
一部の実施形態では、デバイスは、例えば蒸気がデバイスから漏れ出すことを可能にすることによって、使用中に煙の効果を提供するように構成されてもよい。任意選択で、蒸気は、加熱されているソース材料から、および／または添加された物質、例えばプロピレングリコール（ＰＧ）および／または植物性グリセリン（ＶＧ）から生じる。
【０１９９】
一部の実施形態では、従来のシガレットと遜色ない電子タバコを提供するために、以下が使用され得る。
送達イベントごとに約２０ｍｇのタバコが加熱され得る。任意選択で、ソース材料は、全体で１０〜１５回の送達イベントにとって十分であり得、各送達イベントは、例えば１回の吸入を含む。任意選択で、ソース材料は、厚さ０．５ｍｍのストリップおよび／または他の構造物の形状となっている。任意選択で、ソース材料は、ストリップの頂面および底面に接触している、穿孔されたフォイルシートによって覆われている。
【０２００】
一部の実施形態では、ソース材料の２０ｍｇ区域の各々に電気を流すために、バッテリまたはスーパーキャパシタとバッテリのハイブリッドの形態の電源が使用される。任意選択で、電源は、１本のｅ−タバコにとって十分なエネルギーを供給するように構成されている。代替的に、電源は、複数本のｅ−タバコにとって十分なエネルギーを供給するように構成されている。ある例では、バッテリは、加熱されたタバコ１ｍｇあたり、少なくとも４ワット、少なくとも３ワット、少なくとも６ワット、またはこの間の、より高い、若しくはより低い電力を提供するように構成されている。任意選択で、バッテリは、再充電可能である。任意選択で、バッテリは使い捨てのものである。例えば本明細書に記載するようなデバイスにおいて使用するのに好適な、市販のバッテリの例には、次のａ〜ｃがある。
ａ．ＬｉＰｏ−リチウムポリマー。２つの電池を並べたバッテリパックが使用され得る。好適な電池は、例えば、ＫｏＫａｍが製造するＳＬＰＢ５０３４３５Ｈ４である。
ｂ．Ａ１２３が製造するナノリン酸塩高電力ＬｉＯｎ電池ＡＮＲ２６６５０。
ｃ．スーパーキャパシタとリチウムイオンバッテリのハイブリッド。スーパーキャパシタは、カートリッジにエネルギーを一挙に提供し、一方、バッテリは、使用の合間にこのキャパシタを充電する。好適なスーパーキャパシタの例は、ｍａｘｗｅｌｌ  ＢＣＡＰ１０３５０である。
【０２０１】
別の例では、すり潰したタバコと大麻フロス（ｃａｎｎａｂｉｓ  ｆｌｏｓｓ）の２０ｍｇ混合物を使用してもよい。一部の実施形態では、１回の用量は、重量１０ｍｇ〜５０ｍｇのすり潰した植物材料から成る。任意選択で、この用量は、加熱要素に対して垂直なその幅が０．５〜１．５ｍｍになるように平坦にされる。一部の非限定的な例には、２０〜４０ｍｇのタバコおよび／または大麻、並びに１５ｍｇのタバコと２５ｍｇのシナモンの混合物が含まれ、これらの各々は、例えば２６５℃で気化され得る。
【０２０２】
一部の実施形態では、単一の区域のソース材料から使用者に送達される活性物質の量は、例えば５０〜１５０マイクログラムのニコチンを含む従来のシガレットを吸うときに、１回の吸入において吸入される活性物質の量に等しい。任意選択で、この量は、ソース材料中の活性物質の濃度、並びに（ソース材料の量および送達される活性物質の量に従って計算される）デバイスの抽出効率に従って変動し、この抽出効率は、例えば、１０〜８５％、または３０〜８０％、または４０〜７５％、例えば４０％、６０％、７５％、またはこの間の、より高い、若しくはより低い効率であり得る。例えば、５０％の抽出効率では、各区域は、１００〜３００マイクログラムのニコチンを保持してよい。デバイスが約１０〜１２回吹かせて吸うことのできる従来のシガレットに相当する実施形態では、デバイスは、合計で１〜３．６ミリグラムのニコチンを保持してもよい。ニコチン含有量は異なるタバコの種の間で異なる場合があるので、タバコの量は変動し得る。第１の例では、タバコは、タバコ１グラムあたり約２５ｍｇのニコチンを保持する。第２の例では、タバコは、タバコ１グラムあたり約１５ｍｇのニコチンを保持する。
【０２０３】
一部の実施形態では、ソース材料の量は、１種以上の従来のシガレットに相当する。ある例では、単一のカートリッジは、ニコチン含有量に応じて約５〜１０本のシガレットに相当する、５０〜１２０回の送達イベント（５０〜１２０回の吸入またはこれより多い回数の吸入を通して送達される）にとって十分なソース材料を含む。例えば、前記したより低いニコチン含有量を有するタバコに関して、ソース材料の総量は、１．２５〜２．５グラムのタバコを含み得る。ニコチン含有量のより高いタバコに関して、ソース材料の総量は、１２５〜２５０ミリグラムのタバコを含み得る。任意選択で、比較的ニコチン含有量の高いタバコが使用されるとき、カートリッジ内の総量は、より多数のシガレットに相当し得る。
【０２０４】
一部の実施形態では、ソース材料は、約１〜１０％、３〜７％、５〜８％、１０〜２０％、またはこの間の、より大きい、若しくはより小さい範囲のニコチンを含む。
【０２０５】
一部の実施形態では、各ソース材料区域は、少なくとも５、１０〜２０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、３０、４０、５０ｍｇ、またはこの間の、より大きい、若しくはより小さい量のタバコを含む。
【０２０６】
ある例では、各ソース材料区域は、タバコまたは大麻などの有機材料を１５ｍｇ含む。任意選択で、このような場合、１０個のソース材料区域を備えるカートリッジは、合計で１５０ｍｇの有機材料を含む。
【０２０７】
タバコ以外の材料を使用してもよく、本明細書に記載する量を他の植物材料に適用してもよいことが、留意される。代替的に、合成物質、および／または抽出した物質、および／または精製した物質が使用されるとき、更により高い濃度の活性物質を提供することができ、これにより、ソース材料の単一のカートリッジあたり、より多くの送達イベントを提供することが可能になる。
【０２０８】
図１３Ａ〜Ｂは、一部の実施形態による、例えば図１２Ａ〜Ｅに示すような、使用進捗インジケータを備えるデバイス１３０８を示す図である。
【０２０９】
一部の実施形態では、デバイスは、使用済みのソース材料の量、残っているソース材料の量、全てのソース材料が消費されたこと若しくは間もなく消費されること、および／または他の指示のうちの、１つ以上を示すように構成された、使用進捗インジケータを備える。
【０２１０】
本明細書で使用する場合、デバイスがソース材料を（例えばこれを加熱することによっておよび／若しくは気流がこれを通ることを可能にすることによって）既に使用したときに、並びに／または、デバイスがソース材料を使用しないように構成されているときに（そこから活性物質が吸入されなかった場合でも）、ソース材料（またはある量のソース材料）が消費されたと見なされる。任意選択で、信号は、ソース材料の所与の部分が消費されたことを示す。例えば、デバイスに、複数本のシガレットの代わりとなることを意図している、タバコまたはニコチンを含むソース材料が装填されている場合、１本のシガレットに相関する量のソース材料が消費されたことを示すための指示を、別個に提供してもよく、これにより使用者は使用の速度を調整できる。
【０２１１】
一部の実施形態では、インジケータは、視覚的なおよび／または聴覚的なおよび／または触覚的なおよび／または感知できる指示を、使用者に提供するように構成されている。ある例では、インジケータは、最後の送達イベントおよび／または最後の２〜３回の吸入中にのみ放出される、ソース材料における香りを含む。別の例では、インジケータは、光管を備える。任意選択で、熱により管材料の変形が生じ、光伝導率が変化し（例えば透明なプラスチックが熱のために乳色になる）、使用者に使用進捗を示す。一部の実施形態では、インジケータは、その時点で提供されている用量および／またはその時点で使用されているソース材料区域中の、活性物質の残りを示す（例えば、色の変化および／または光強度の変化を介して）ように構成されている。ある例では、使用者が所与のソース材料区域を取り扱う際に、インジケータライトがオンにされる。インジケータライトは、使用者が（１回または複数回の吸入で）吸入する際に暗くなるかまたは点滅して、区域内に残された活性物質の推定量を示す。ある例では、活性物質の高い濃度および／または大きな残量は、使用中低下する高い光強度、使用中減速する高い点滅速度、インジケータの漸進的な色変化（例えば赤色から黒色への）のうちの、１つ以上と相関している。任意選択で、続く用量が装填されると、インジケータはその吸入前の状態に戻る、例えば、ライトがインジケータに沿って移動し、照明状態を最大の明るさに戻す。
【０２１２】
一部の実施形態では、区域内に残された活性物質の量は、その区域内の活性物質の量および／若しくは濃度、その区域内のソース材料の量、その区域から活性物質が抽出された際の使用者の吸入の量、吸入の流量、吸入によって生じた吸引力、その区域が加熱された時間、ソース材料が加熱されて至った温度、並びに／またはその区域を通過する気流の流量、のうちの１つ以上に基づいて計算される。
【０２１３】
一部の実施形態では、インジケータライトは、最初に低い明るさで、および／または所与の色でオンにされ、吸入が続くにつれておよび／または吸入によって生じる吸引力に応じて、明るさが増加する、および／または色が変化する。任意選択で、吸入が終了すると、ライトは、その低強度状態へと、および／またはベースライン色へと戻る。
【０２１４】
一部の実施形態では、例えば図１３Ａ〜Ｂに示すように、インジケータ１３００は、ライトおよび／またはカラーマークを備える。任意選択で、インジケータ１３００は、デバイスの装填機構と一致して移動する、例えば図１２Ａ〜Ｅに示すようなカート（１２１４）と一緒に移動するように、構成されている。任意選択で、インジケータは、デバイスの遠位端１３０２から、マウスピース１３０６が配置されている近位端１３０４に向かって移動する。任意選択で、デバイスのハウジングは、インジケータ１３００の１つ以上の位置に対応する、情報を伝えるマーキング（図示せず）を備える。一部の実施形態では、インジケータの物理的な位置は、残りのソース材料区域および／または使用済みのソース材料区域を示す。
【０２１５】
図１４は、本発明の一部の実施形態による、ソース材料から放出された少なくとも１種の物質を使用者に送達する全体的な方法のフローチャートである。
【０２１６】
一部の実施形態では、複数のソース材料区域から１つ以上のソース材料区域が選択されて、使用される（１４００）。任意選択で、１つ以上の区域は、吸入器デバイスの制御装置によって自動的に選択される。追加的にまたは代替的に、１つ以上の区域は、例えば機械式および／または電気式アクチュエータ（例えばダイアル、スライダ、スイッチ、および／または他のもの）を使用して、使用者によって選択される。任意選択で、区域は、デバイス内でのその空間的構成によって決定される順序で、連続的に選択される。
【０２１７】
一部の実施形態では、異なるソース材料区域は、異なる種類の材料を含む。任意選択で、例えばタバコ、大麻、および／または本明細書で上に列挙したような他の植物材料を含む、様々な種類の植物材料が使用される。
【０２１８】
一部の実施形態では、異なるソース材料区域は、異なる物質の組成物を含む。
【０２１９】
一部の実施形態では、異なるソース材料区域は、異なる量の活性物質、例えばニコチン、ＴＨＣおよび／または他のカンナビノイド、並びに／或いはアルカロイドおよび／または例えば１，２，３，４−テトラヒドロイソキノリン、アナバシン、アナタビン、コチニン、ミオスミン、ニコトリン、ノルコチニン、および／若しくはノルニコチンを含む他の活性物質を含む。
【０２２０】
一部の実施形態では、ソース材料区域は、カートリッジ内にその内容物に従って空間配置されている。例えば、各々異なる量の活性物質を含む一連のソース材料の区域が、活性物質の量がカートリッジに沿って変化する（例えば、カートリッジに沿って減少する、および／または増加する）ような様式で配置されている。任意選択で、この変化は、活性物質の組成に、例えば、固定量または様々な量の他の活性物質（例えばニコチン、ＴＨＣ、および／または任意の他のアルカロイド若しくはカンナビノイド）に加えて添加した、香りおよび／またはフレーバを付与する活性物質の量に、関連している。代替的に、複数のソース材料区域の各々内の活性物質の量は、一定である。
【０２２１】
一部の実施形態では、異なる材料のおよび／または異なる量の活性物質の使用者への送達のタイミングおよび／または順序は、異なるソース材料区域の互いに対する空間的構成によって制御される。任意選択で、区域は、その空間的構成に従って使用される。代替的に、区域は、その空間的構成に依存しない順序で使用される。任意選択で、区域は、使用者が決定した順序で使用される。任意選択で、制御装置は、使用者が提供するまたは使用者から得られる入力に従って、区域が使用される順序を設定する。代替的に、区域は、所定の順序で使用される。
【０２２２】
一部の実施形態では、単一の区域が、複数の下位区域、例えば２、３、５、１０個の下位区域に分割される。任意選択で、下位区域の一部だけが選択されて使用される。
【０２２３】
一部の実施形態では、複数のソース材料のサブセットが選択される。任意選択で、吸入のたびにおよび／またはデバイスの使用セッション（例えば複数回の吸入を含む使用セッション）ごとに、区域の異なるサブセットが選択されて使用される。
【０２２４】
一部の実施形態では、１つ以上の選択されたソース材料区域と使用者への送出部との間に、気流経路が創出される（１４０２）。一部の実施形態では、気流経路を創出することは、選択された区域につながる既存の経路の状態を、空気の流れが経路を通ることを許されない状態から少なくとも一部の空気の流れが経路を通ることを許される状態へと変えることを含む。一部の実施形態では、変えることは、例えば経路の遮断を解除することによって選択されたソース材料区域と使用者との間に流体連通を形成すること、経路の位置が合っていない部分を位置合わせすること、弁を切り換えること、および／または、空気が選択された区域のソース材料に至ってこれを通り、経路に入り、使用者へと流れることを実現するのに好適な他の動作を含む。
【０２２５】
一部の実施形態では、気流がソース材料を通されると、少なくとも１種の活性物質がソース材料から放出される（１４０４）。任意選択で、活性物質は、ソース材料の気化によって放出される。一部の実施形態では、選択された区域のソース材料を加熱するために、例えば加熱要素を電源に電気的に結合することによって、ソース材料区域と関連付けられた加熱要素が起動される。
【０２２６】
一部の実施形態では、ソース材料の加熱および気流経路の創出は、協調関係にある。任意選択で、気流が通ることが可能になる前に加熱が開始される（例えば、気流が通ることが可能になる前の、２分、１分、３０秒、２５秒、２０秒、１５秒、１０秒、５秒、２秒、および／またはこの間の、より長い、若しくはより短い時間までに）。任意選択で、加熱は、気流経路の創出前に終了する。
【０２２７】
代替的に、気流経路の創出後に、例えば気流経路の画定後１ミリ秒、１０ミリ秒、５００ミリ秒、１秒、５秒、１０秒、またはこれ以内で、加熱が開始される。
【０２２８】
任意選択で、気流経路の創出前に加熱が開始され、気流経路の創出後に強化される。
【０２２９】
追加的にまたは代替的に、使用者の動作に応じて、例えばデバイスを通した吸入に応じて、加熱が開始または強化される。
【０２３０】
一部の実施形態では、（例えば気流経路の遮断を解除することによる）気流経路の創出、およびソース材料の加熱のタイミングは、吸入器デバイスの制御装置によって調製される。任意選択で、制御装置は、使用されるソース材料の種類、抽出される活性物質の種類、使用者のプロフィールおよび必要性、並びに／または他のもののうちの、１つ以上に従って定義された、１つ以上のプロトコルを用いてプログラムされている。
【０２３１】
一部の実施形態では、加熱のタイミングは、気流の感知に従って、例えば流量センサ、圧力センサから受け取った指示、および／または他の流れに関係する指示に応じて、決定される。任意選択で、１つ以上のセンサから受け取った流れに関係する指示に応じて、自動的に加熱が開始または強化される。追加的にまたは代替的に、使用者の手作業によるデバイスの動作によって、加熱が開始または強化される。
【０２３２】
一部の実施形態では、放出された（例えば気化した）物質は、次いで使用者に送達される（１４０６）。任意選択で、吸入器内に引き込まれた空気は、任意選択で使用者の吸入に応じて、選択された区域のソース材料を通過し、形成された気流経路に入り、例えばマウスピース構成要素を介して、使用者に至る。一部の実施形態では、使用者に到達する空気の流れは、吸入器内に引き込まれ放出された活性物質の蒸気が浸透した周囲空気を含む。任意選択で、気流経路は、空気がある区域を通過してしまうとその空気がマウスピース構成要素を通ってしかデバイスから出ることができなくなるように、隔離される。任意選択で、物質を含有する気流は、使用者によって吸入が行われる限りにおいてデバイスから出ることができる。
【０２３３】
一部の実施形態では、１つ以上のソース材料区域の使用に続いて、これらの関連する気流経路が次いで閉じられる。代替的に、（例えば、その時点で使用されているソース材料区域の気流経路を介して）使用済みのソース材料区域のそばを通過する空気が、使用済みのソース材料に接触してもよい。
【０２３４】
一部の実施形態では、複数のソース材料区域と、任意選択でこれらの関連する気流経路の少なくとも一部と、を備える、カートリッジが提供され、このカートリッジは、吸入器デバイス内に受け入れられるおよび／または他の様式で吸入器デバイスに動作可能に結合されるように構成されている。一部の実施形態では、カートリッジは、例えばマウスピース構成要素またはマウスピースの形態の、使用者への送出部を備える。ある例では、吸引を容易にするために、任意選択で使用者の方向へと狭くなっていく、パイプ状のマウスピースが使用される。一部の実施形態では、カートリッジは、１つ以上の選択されたソース材料区域のそれぞれの気流経路の遮断を解除するように構成された、および／または、１つ以上の選択された区域のソース材料の加熱を実行するように構成された、アクチュエータを備える。
【０２３５】
図１５Ａ〜Ｂは、一部の実施形態による、選択されたソース材料区域と関連付けられた気流経路の遮断の選択的な解除を概略的に示す。
【０２３６】
一部の実施形態では、例えば図１５Ａに示すように、複数のソース材料区域１５００、１５０２、１５０４が設けられている。任意選択で、各ソース材料区域は、ソース材料区域と使用者１５１４への送出部１５１２との間に延在する、それぞれの気流経路１５０６、１５０８、１５１０と関連付けられている。任意選択で、送出部１５１２に達する前に、複数の気流経路は１つに接合されて、単一の気流経路を形成する。図１５Ａにおける複数の気流経路は、流れが通ることのできない遮断された状態で示されている。
【０２３７】
一部の実施形態では、使用中、例えば図１５Ｂに示すように、１５０６などの少なくとも１つの気流経路が、空気の流れ１５１６の通過を可能にするように変更される。任意選択で、変更することは、例えば遮断要素１５１８をこれによって経路が完全には遮断されない位置へと移動させることによって、気流経路の遮断を解除することを含む。一部の実施形態では、例えばソース材料区域の使用に続いて、例えば遮断要素１５１８を遮断位置へと移動させることによって、気流経路１５０６を再び遮断することができる。
【０２３８】
一部の実施形態では、各ソース材料区域は、区域内のソース材料の少なくとも一部を加熱するように構成された加熱要素と関連付けられている。一部の実施形態では、加熱要素は、ソース材料と接触している、および／または、ソース材料から少なくとも１種の活性物質を気化させるのに十分な温度までソース材料を加熱することを実現するのに十分な程度にソース材料の近くにある。ある例では、加熱要素は、少なくとも部分的に材料に接触するメッシュを備える。任意選択で、メッシュは、ソース材料区域の少なくとも１つの壁１５２０を画定する。任意選択で、メッシュは、空気がソース材料へとおよび／またはこれを通って流れることを可能にする、開口部を備える。メッシュに加えてまたはその代替として、例えば本明細書において上記したような加熱要素を使用してもよい。
【０２３９】
例えば、一部の実施形態では、加熱要素は、以下の電気抵抗性材料、すなわち、ドープセラミックなどの半導体、電気的に「伝導性の」セラミック（例えば二珪化モリブデンなど）、炭素、グラファイト、金属、金属合金、およびセラミック材料と金属材料から製作した複合材料のうちの、１つ以上から構築されてもよいか、またはこれを含んでもよい。かかる複合材料は、ドープセラミックまたは非ドープセラミックを含み得る。好適なドープセラミックの例には、ドープした炭化シリコンが含まれる。好適な金属の例には、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族の金属が含まれる。好適な金属合金の例には、ステンレス鋼、ニッケル−、コバルト−、クロム−、アルミニウム−、チタン−、ジルコニウム−、ハフニウム−、ニオビウム−、モリブデン−、タンタル−、タングステン−、スズ−、ガリウム−、マンガン−、および鉄−含有金属、並びにニッケル、鉄、コバルト、ステンレス鋼ベースの超合金、Ｔｉｍｅｔａｌ（登録商標）、並びに鉄−マンガン−アルミニウムベースの合金が含まれる。他の材料には、銀、プラチナ、銅、ニッケル、およびパラジウムが含まれ得る。
【０２４０】
一部の実施形態では、複数のソース材料区域は、例えば壁１５２２を備える、空気封止防護物によって、互いに分離されている。任意選択で、空気封止防護物を取り外すかまたは移動させて、例えば２つのソース材料区域に一緒にアクセス可能にすることができる。
【０２４１】
一部の実施形態では、１５００などのソース材料区域は、デバイスのハウジング１５２４に対して不動である。任意選択で、ソース材料区域と加熱要素１５２０との間の相対移動、ソース材料区域とその関連する気流経路１５０６との間の相対移動、および／または、ソース材料区域とデバイスの１つ以上の構造要素、例えば送出部１５１２（例えばマウスピース構成要素）との間の相対移動が、存在しない。
【０２４２】
一部の実施形態では、各区域内に収容されているソース材料の層は、厚さ１ｍｍ以下、厚さ０．５ｍｍ以下、厚さ２ｍｍ以下、厚さ５ｍｍ以下、またはこの間の、より高い、若しくはより低い厚さである。例えばこの層は、材料を通る気流の経路に沿って、０．５〜５ｍｍ、または０．５〜２ｍｍ、または０．５〜１．５ｍｍであってよい。
【０２４３】
図１６Ａ〜Ｂは、一部の実施形態による、複数のソース材料区域の各々への個別のアクセスを実現するような構造としたソース材料区域の構成の、等角図（１６Ａ）および側面図（１６Ｂ）である。
【０２４４】
一部の実施形態では、構成１６００は、ソース材料区域１６０２の配列を備える。例えば本明細書に示すように、任意選択で、区域は、互いに対して線状に位置合わせされている。複数の区域の他の構成および／または空間的分布も企図されることが留意される。一部の実施形態では、各区域１６０２には、その区域のソース材料に至りこれを通る空気の通過を遮断するカバー１６０４を持ち上げること、ずらすこと、および／または他の様式で移動させることによって、アクセス可能である。一部の実施形態では、カバー１６０４の移動は、磁力によって、手作業で、または電気によって実行される。一部の実施形態では、カバー１６０４が、ヒンジに枢動可能に結合されている。
【０２４５】
一部の実施形態では、開かれたソース材料区域に流入する空気は、ソース材料を通過して導管（その開口部を１６０６で示す）に入り、使用者に送達される。任意選択で、導管は、複数のソース材料区域に関して共有された導管である。
【０２４６】
図１７Ａ〜Ｂは、本発明の一部の実施形態による、少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた少なくとも１つの気流経路の遮断を解除するようにおよび／または少なくとも１つのソース材料区域と関連付けられた加熱要素を起動するように構成された、摺動可能なアクチュエータ１７００を示す。
【０２４７】
一部の実施形態では、アクチュエータ１７００は、ハウジング１７０２に沿って移動して、例えば、矢印１７０４で示す方向などにハウジングの長軸に沿って摺動して、ハウジング１７０２の下にある１つ以上の選択されたソース材料区域へのアクセスをもたらす。一部の実施形態では、アクチュエータ１７００は、下にあるソース材料区域のカバー（例えば本明細書において上記したようなカバー１６０４）をずらすように構成されている。
【０２４８】
一部の実施形態では、アクチュエータ１７００は、例えば加熱要素（導電性メッシュなど）を電源、例えばバッテリに電気的に結合することによって、ソース材料区域と関連付けられた加熱要素を起動するように構成されている。
【０２４９】
追加的にまたは代替的に、一部の実施形態では、電気的な結合は、吸入に応じて実行される。
【０２５０】
任意選択で、電気回路は、流れに関係するパラメータ（例えば、圧力または圧力の変化）の感知に応じて閉じられる。追加的にまたは代替的に、フラップ、弁、および／または気流に応じてずれる他の機械的要素の移動に応じて、電気回路が閉じられる。一部の実施形態では、吸入により、十分な気流によって移動されるときに小葉部またはばねなどの機械的要素の位置が変わって電気回路が閉じられることによって、電気的な結合および加熱が開始される。かかる機械的要素に関する他の例には、気流に反応するバイメタルスイッチ、流れの結果として電力を生成する電子機械的なダイナモ、および／または他の好適なデバイスが含まれる。
【０２５１】
一部の実施形態では、吸入は、限定するものではないが、唇の導電率や唇の温度、吸入に起因する圧力の変化、動きによって引き起こされる地球の重力を基準とした特徴的な加速などの物理および／または電子センサ、近接センサおよび／または光センサにとってのトリガとして働く。一部の実施形態では、吸入の感知は、十分な気流によって移動されるとき電気回路を閉じるように位置を変える小葉部またはばねなどの、機械的要素によって行われる。任意選択で、気流の機械的な感知は、導電センサおよび／または曲げセンサなどの、電気的要素および／または電子機械的要素と連携して行われる。他の例には、気流に反応するバイメタルスイッチ、流れの結果として電力を生成する電子機械的なダイナモ、並びに／または他の好適なデバイスおよび／若しくはセンサが含まれる。
【０２５２】
一部の実施形態では、アクチュエータは、例えばポゴピン、小葉部接続部、直接的な電気接続、および／または他のものを介した、上述の結合を行う目的で、電気回路構成を接続するために使用される。
【０２５３】
一部の実施形態では、電気ヒータは、例えば参照により本明細書に組み込まれる特許文献１に記載されているように、気流の変化を判定することに基づいて起動される。例えば、気流を検出できる任意のセンサを使用できる。センサは、電子機械的なデバイスであってもよい。代替的に、センサは、機械的デバイス、光学デバイス、光学−機械的デバイス、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）に基づくセンサ、および音響センサのうちの、いずれかであってよい。センサは、熱伝導流れセンサ、圧力センサ、流速計とすることができる。任意選択で、センサは、気流の検出だけでなくその測定も可能であってよい。センサは、気流の振幅を表すアナログ電気信号またはデジタル情報を送達するように構成され得る。
【０２５４】
一部の実施形態では、アクチュエータ１７００の移動は、（例えば使用者の）手で行われる。一部の実施形態では、デバイスの使用前および／または使用中に、使用者がアクチュエータ１７００を前進させる。使用者制御式のアクチュエータの潜在的な利点には、送達される活性物質の、速度、および／または継続時間、および／または量を使用者が制御することが可能になることが含まれ得る。
【０２５５】
代替的に、アクチュエータ１７００の移動は、自動的に、例えば所定のプロトコルに従って行われる。
【０２５６】
図１７Ａは、デバイスの第１の側を示し、これに沿ってアクチュエータ１７００が前進する。図１７Ｂは、空気がデバイスに進入する際に通る複数のスロット１７０６を備える、デバイスの第２の反対の側を示す。デバイスに進入する空気は、関連する気流経路（この例には示されていない）の遮断を解除したときにソース材料区域に進入し得る。
【０２５７】
図１８Ａ〜Ｄは、一部の実施形態による、例えば図１７Ａ〜Ｂに記載するようなアクチュエータの様々な構造上の特徴である。
【０２５８】
一部の実施形態では、アクチュエータは、磁気引力を使用してソース材料区域のカバーをずらすように構成されている。任意選択で、例えば図１８Ａに示すように、アクチュエータは、磁力によって引き付けられたソース材料区域のカバーをずらすようなサイズおよび配置とされかつそのために十分な磁力を有する、１つ以上の磁石１８００を備える。図１８Ｂは、磁石を有さないアクチュエータの構造を示す。
【０２５９】
一部の実施形態では、例えば図１８Ｃに示すように、アクチュエータは、アクチュエータが所定位置にあるときにソース材料区域の電気回路を閉じるかまたはその一部となるように構成された、電気コネクタ１８０２を備える。一部の実施形態では、電気回路を閉じることにより加熱要素が起動されて、選択された区域のソース材料が加熱される。一部の実施形態では、選択されたソース材料区域のカバーがずらされたときにだけ、回路を閉じることができる。一部の実施形態では、気流が発生したかまたは気流が所与の閾値を超えたときにだけ、回路を閉じることができる。
【０２６０】
一部の実施形態では、アクチュエータは、ソース材料区域を包囲するハウジングの上に、および任意選択でその両端にわたって、配置されるような形状および／またはサイズとなっている。本明細書に示す例では、アクチュエータは、ハウジングの両端に跨るようなサイズとなった矩形の外形を備える。アクチュエータは、要素の遮断を解除するために、アクチュエータの前進および／または他の移動時にソース材料区域の遮断要素に係合するのに好適な、任意の他の形態を備えてもよいことが留意される。
【０２６１】
一部の実施形態では、例えば図１８Ｄに示すように、アクチュエータは、１つ以上の、アクチュエータを手で把持し易くするような形状の構造要素、例えばリブ１８０４を備える。
【０２６２】
図１９Ａ〜Ｂは、本発明の一部の実施形態による、複数のソース材料区域を連続して使用するためのカムシャフト機構を示す。一部の実施形態では、カムシャフト１９００は、ソース材料区域のカバー（カバーは示されていない）をずらすのを実行するのに好適な位置において、配列されたソース材料区域１９０２の少なくとも一部に沿って延在する。一部の実施形態では、カムシャフトのローブ１９０６は、カバーに係合するように延在しており、この結果、カムシャフトの回転時にローブによってカバーが順次持ち上げられ、これにより、空気が開かれた区域のソース材料に入りこれを通って流れることが可能になる。
【０２６３】
図２０は、一部の実施形態による、１つ以上のソース材料区域に選択的にアクセスするための、変形可能なアクセス領域を示す。一部の実施形態では、パネル２０００は、ソース材料区域（図示せず）の配列を覆っている。一部の実施形態では、このパネルは、ソース材料区域の対応する場所において、複数のアクセス領域２００２を備える。ある例では、アクセス領域２００２は、ソース材料区域の真上に位置している。一部の実施形態では、アクセス領域２００２は、周囲のパネル材料よりも丈夫ではない領域を備え、この結果、空気が通ることができるように、この部分をめくる、穿孔する、および／または他の様式で変形させることができる。一部の実施形態では、アクセス領域は、穿孔されたおよび／またはエッチングされた層を備える。
【０２６４】
一部の実施形態では、アクセス領域は、例えば本明細書で上記したような磁気アクチュエータの前進などによる磁石の引っ張りに応じてめくることができるように、磁性材料から形成される、および／またはこれを備える。任意選択で、磁力がもはや加わらないとき（例えばアクチュエータが更に前進するとき）、アクセス領域は、最初の閉じた位置に戻る。
【０２６５】
一部の実施形態では、アクセス領域は、磁性材料、ステンレス鋼、鉄板、ニッケル、第一鉄のフォイル、および／または他のもののうちの、１つ以上を含む。
【０２６６】
図２１Ａ〜Ｃは、一部の実施形態による、ソース材料区域の配列とともに使用するためのマウスピースを示す。一部の実施形態では、マウスピース２１００（図２１Ａでは正面図で、および図２１Ｂでは背面図で示されている）は、ソース材料区域の配列（ここでは示されていない）のフレーム２１０２（図２１Ｃに示す）に付着するように構成されている。任意選択で、マウスピース２１００は、例えばこれを洗って元に戻すことができるように、フレーム２１０２に取り外し可能に取り付けられている。追加的にまたは代替的に、マウスピース２１００は、使い捨てのものである。
【０２６７】
一部の実施形態では、流体連通を保証するために、マウスピース−フレーム取り付け部において、例えばＯリングの形態の、シーリング（図示せず）が提供される。
【０２６８】
図２２は、一部の実施形態による、複数のソース材料区域および専用の気流導管の構成の断面図である。
【０２６９】
一部の実施形態では、ソース材料は、基材２２０２に画定された複数のスロット２２００内に収容されている。一部の実施形態では、１つ以上の気流経路、例えば導管２２０４が、スロット２２００から遠位方向に中央気流出口２２０６まで延在している。
【０２７０】
一部の実施形態では、例えば本明細書において以下に記載するようなロータリスイッチの形態のアクチュエータが、気流出口２２０６に配置されている。任意選択で、ロータリスイッチの開口部を導管２２０４の遠位開口部と位置合わせすることにより、導管２２０４の遮断が解除されて、気流が導管を通って選択されたスロットのソース材料に至り、これを通ることが可能になる。
【０２７１】
一部の実施形態では、このスイッチにより、選択されたソース材料スロットの電気回路が付随して閉じられて、ソース材料の加熱が実行される。追加的にまたは代替的に、一部の実施形態では、電気的な結合は、吸入に応じて実行される。任意選択で、電気回路は、流れに関係するパラメータ（例えば圧力、例えばデバイスを通した使用者の吸入に応じて感知された圧力または圧力の変化）の感知に応じて閉じられる。任意選択で、電気回路を閉じることにより加熱が開始される。任意選択で、電気回路は、気流の機械的作用の結果として閉じられる。
【０２７２】
一部の実施形態では、加熱によりソース材料が気化され、少なくとも１種の活性物質が浸透した空気が気流出口２２０６を通って流れて、（例えば、本明細書には示されていない１つ以上の追加の導管およびマウスピースを介して）使用者に送達される。
【０２７３】
一部の実施形態では、基材２２０２は、ソース材料スロットと関連付けられた埋め込み式の回路構成を備えるＰＣＢである。任意選択で、ＰＣＢは、可撓性のＰＣＢである。一部の実施形態では、基材２２０２は、ストリップボードおよび／または接着剤を使用しないもの（ａ  ｆｒｅｅ−ｆｒｏｍ  ｕｓｉｎｇ  ａｄｈｅｓｉｖｅｓ）（デッドバグ構造）を含んでもよい。一部の実施形態では、基材２２０２は、耐熱材料および／または不活性材料、例えばＫａｐｔｏｎ、オールポリイミド、マイカフォイル、および／または他のもの、といった材料を含む。
【０２７４】
図２３は、一部の実施形態による、例えば図２２に示すような構成の外面図である。
【０２７５】
この図は、例えば図２２に記載するような構成を含む、ハウジング２３００を示す。例示の目的で、ハウジングの右側には、空のソース材料スロット２３０２が示されており、ハウジング２３００の左側には、（任意選択で既にソース材料を装填済みの）メッシュによって覆われたスロット２３０４が示されている。
【０２７６】
図２４Ａ〜Ｂは、一部の実施形態による、例えば図２２に示すような構成とともに使用するための回転可能なアクチュエータの例である。
【０２７７】
一部の実施形態では、回転可能なアクチュエータ２４００は、空気が通って流れることのできるオリフィス２４０２を備える。任意選択で、アクチュエータが回転すると、オリフィス２４０２が、ソース材料区域（例えば本明細書において上記したようなソース材料スロット）につながる気流導管の遠位開口部と位置合わせされる。
【０２７８】
一部の実施形態では、アクチュエータは、選択されたソース材料区域に関する回路を閉じるように配置された電気接続部を備える。任意選択で、電気接続部は、ポゴピン、および／または、選択されたソース材料スロットの回路構成との一時的な電気接続を確立するのに好適な他のばね付勢式コンタクトを備える。
【０２７９】
図２５Ａ〜Ｃは、一部の実施形態による、図２２に示す構成と類似の構成を備えるデバイスを示す。
【０２８０】
図２５Ｃの断面図において、複数のソース材料スロット２５０２を含む基材２５００（例えばＰＣＢ）およびその関連する導管２５０４を観察できる。この例では、スロット２５０２は、図２２の幾何パターンとは異なる幾何パターンで配置されている。一部の実施形態による導管の遠位開口部２５０８を備える中央気流出口２５０６が、回転可能なアクチュエータ無しで示されている。図２５Ｂは、基材２５００に対して外向きに突出している、回転可能なアクチュエータのグリップ２５１０を示し、アクチュエータは、気流出口２５０６に配置されている。一部の実施形態によれば、基材２５００の上にカバー２５１２が重ねられて、スロット２５０２の開口部を少なくとも１つの方向から遮断する。一部の実施形態では、遠位開口部２５０８は、例えば図２４Ａ〜Ｂに示すような回転可能なアクチュエータ２４００などのアクチュエータによって遮断され、選択的に開かれる。
【０２８１】
図２５Ａは、一部の実施形態による、完全に組み立てた状態のデバイスを示す。一部の実施形態では、外部ハウジング２５１４は、回転可能なアクチュエータ２５１０の位置を使用者に示すための１つ以上のマーキング２５１６を備える。
【０２８２】
図２６は、一部の実施形態による、複数のソース材料区域および専用の気流導管の代替の構成を示す。この例では、基材２６０２に画定された全てのソース材料スロット２６００が、互いに対して線状に位置合わせされている。一部の実施形態では、例えば本明細書に示すように、気流出口２６０４は、基材の近位端および／または遠位端に位置している。気流導管２６０４は、その関連するソース材料スロットから気流出口２６０４まで延在しているように示されている。
【０２８３】
一部の実施形態は、２つ以上の主要な気流出口、例えば２、３、５個の気流出口を含み得る。
【０２８４】
図２７Ａ〜Ｃは、本発明の一部の実施形態による、形状変化要素を使用したソース材料カバーの移動を図示している。
【０２８５】
一部の実施形態では、形状変化要素は、温度変化に応じて変形する１種以上の形状記憶材料を含む。
【０２８６】
一部の実施形態では、可変体２７００などの形状変化要素は、気流が通ることができるように、ソース材料区域のカバー２７０２をずらす、持ち上げる、および／または他の様式で移動させるように配置されている。一部の実施形態では、可変体２７００は、温度の変化に応じて変形する、例えば、温度の上昇に応じて膨張する、曲がる、および／または真っ直ぐになるように構成されている。一部の実施形態では、可変体２７００は、冷却に応じてその元の形状に戻るように構成されている。一部の実施形態では、可変体２７００は、ソース材料区域の加熱要素２７０４に隣接しておよび／若しくはこれと接触して、または可変体２７００が加熱要素２７０４と相互作用するように設計されている場所に、位置している。任意選択で、例えば電気回路を閉じることによって、加熱要素２７０４が起動されるとき、例えば図２７Ｂに示すように、可変体２７００は、１つ以上の方向に拡張し、これにより、気流がソース材料を通ることのできる位置へとカバー２７０２を押しやる。この例では、可変体２７００は、加熱に応じて長手方向に（すなわちカバー２７０２が閉じているときにカバー２７０２に対して実質的に垂直な軸に沿って）延び、これによりカバー２７０２の少なくとも一部を持ち上げる。
【０２８７】
一部の実施形態では、形状変化要素は、ソース材料区域のカバーの少なくとも一部を移動させる、曲げる、穿孔する、ずらす、および／または他の様式でこれに影響を与えるように構成されている。一部の実施形態では、形状変化要素は、ポリウレタンフォーム、形状記憶ポリウレタン、ポリマー、シリコーン、ろうなどの適当な融点を有する熱反応性材料、並びに／若しくは温度変化に応じて自体の状態および／または形態を変える他の材料を含む。
【０２８８】
一部の実施形態では、デバイスを通る気流は、（例えば吸入に応じて）温度変化を引き起こし、これが形状変化要素に影響を与える。
【０２８９】
一部の実施形態では、カバーを開くために、形状変化要素に加えてまたはその代わりに、１つ以上の機械的要素、例えば、ばね、小葉部、ピン、および／または他のものが使用される。
【０２９０】
一部の実施形態では、カバーを（例えばその中に収容されているソース材料の使用に続いて）閉じることは、同じ形状変化要素を使用して（例えば２方向の形状記憶材料を使用することによって）達成される。例えば、可変体２７００は、その冷却により、その元の形状に戻される、および／または、カバーがその元の位置に戻ることを可能にするような形状へと再び変形する。追加的にまたは代替的に、カバーの閉鎖は、異なる形状変化要素を使用して、例えばカバーを閉じるように配置された第２の可変体を使用して、実現される。任意選択で、対向する第２の可変体は、区域の使用に続いてカバーを閉じるために、第１の可変体２７００よりも遅れて（例えば、０．５秒、１秒、３秒、４秒、またはこの間の、より長い、若しくはより短い時間後に）、膨張または収縮する。任意選択で、第２の可変体への熱の伝達を遅らせる熱隔離材料を使用すること、および／または、熱が加わったときに焼け落ちるヒューズを使用することによって、遅延が実現される。
【０２９１】
追加的にまたは代替的に、１つ以上の機械的要素、例えば、可変体の膨張に対抗するような形状、サイズ、および配置とされたばねによって、閉鎖が実現される。
【０２９２】
一部の実施形態では、可変体は、１つ以上の、形状記憶ポリマー（例えばフォーム）などの形状記憶材料、熱膨張構成要素、蒸発しこのことが別の構成要素の膨張につながるように構成された構成要素、および他のものを含む。
【０２９３】
一部の例では、カバー２７０２は、シリコーンフォイルを含む。
【０２９４】
図２８は、一部の実施形態による、個々にアクセス可能なソース材料区域の線形の構成を備える吸入器デバイス２８００の等角図である。
【０２９５】
一部の実施形態では、各ソース材料区域は、１つ以上の他のカバーとは別個に開かれるように構成されたカバー２８０２を備える。任意選択で、カバー２８０２は、形状記憶機構によって開かれる。一部の実施形態では、カバー２８０２自体は形状記憶材料を含み、これは変形し、移動し、および／または他の様式で形状若しくは位置が変化し、これにより、カバー２８０２によって保護されるソース材料の少なくとも一部へと、および任意選択でこれを通って、空気が流れることが可能になる。
【０２９６】
図２９Ａ〜Ｂは、一部の実施形態による、ソース材料を封止するために粘度が変動する流体が使用される構成２９００の概略平面図である。
【０２９７】
一部の実施形態では、温度変化に応じて粘度を変える流体、例えばシリコーンオイルにより、気流が通るのを阻止するソース材料のシーリングが得られる。任意選択で、ソース材料を収容しているメッシュまたは他のフレーム２９０２にわたって、粘度が変動する流体（図では透明でない色の表面によって示されている）が積層されている。図２９Ａは、一部の実施形態による、流体がその下にあるソース材料を封止するのに十分に高い粘度を呈する、加熱されていない（冷たい）状態を示す。図２９Ｂは、加熱された状態を示し、ここでは粘度が低下し、この結果、流体が、毛細管チャネル２９０４を介して１つ以上の側方チャンバ２９０６に流入するようになっている。一部の実施形態では、ソース材料のメッシュまたはフレームから流体が流れ去ることにより、ソース材料が空気の流れに曝される。
【０２９８】
一部の実施形態では、温度変化により流体の表面張力の変化がもたらされる。任意選択で、表面張力のおよび粘度の変化の結果、流体の毛細管運動が生じ、これにより、ソース材料の少なくとも一部が空気に曝される。
【０２９９】
一部の実施形態では、加熱が終了し流体の温度が下がると、流体は、自発的に元の位置に移動して、露出されたエリアを覆う。任意選択で、流体は、流体の表面張力および／または濡れ性の変化に起因して（例えば毛細管チャネルを通って）流れる。
【０３００】
図３０Ａ〜Ｂは、一部の実施形態による、複数のソース材料カートリッジを受け入れるように構成された吸入器デバイスを概略的に図示している。
【０３０１】
一部の実施形態では、吸入器デバイス３０００は、１つ以上のソース材料カートリッジを受け入れるように各々構成された、複数の凹部、スロット、容器、コネクタ、および／または他の構造物を備える。示した例では、デバイス３０００は、空の容器３００４と、３つの容器のそれぞれの中に受け入れられた、３つのソース材料カートリッジ３００６、３００８、３０１０と、を備える。かかるカートリッジの例には、本明細書に、例えば、図８Ａ〜図８Ｂ、図９、図１０Ａ〜図１０Ｆ、図１１Ｂ、図１２Ｃ〜図１２Ｄ、図１６Ａ〜図１６Ｂ、図２２、図２３、図２６、図２８、および図３１Ａ〜図３１Ｂに記載したようなカートリッジおよび／またはデバイスが含まれ得る。
【０３０２】
一部の実施形態では、各カートリッジは、複数のソース材料区域３０１２を備える。一部の実施形態では、例えばカートリッジ３００６に示すように、複数のソース材料区域は、同一の内容物を含む、例えば、同じ植物若しくは植物組成物、および／または、同じ活性物質若しくは活性物質の組成物を含む。代替的に、例えばカートリッジ３０１０に示すように、異なるソース材料区域は、異なる内容物、例えば、異なる植物若しくは植物組成物、および／または、異なる活性物質若しくは活性物質の組成物を含む。
【０３０３】
一部の実施形態では、特定のカートリッジおよび／またはカートリッジ内の特定のソース材料区域が、所定のレジメンに従って取り扱われる。追加的にまたは代替的に、例えば使用者が自身の必要性および／または所望に従って選択した、特定のカートリッジおよび／またはカートリッジ内の特定のソース材料区域が、要求に応じて取り扱われる。この例では、図３０Ａは、カートリッジ３００６からのソース材料区域の選択を示し、図３０Ｂは、カートリッジ３０１０からのソース材料区域の選択を示す。
【０３０４】
一部の実施形態では、使用中、１つ以上の選択された区域のソース材料が（例えば本明細書において上記したような加熱要素を使用して）加熱され、（例えば通路３０１８を介して）デバイス内に引き込まれたおよび／または他の様式でデバイスに進入した空気３０１４は、選択された区域の材料を通って流れることが可能になる、および／またはそのように流れるように案内される。放出された活性物質が浸透した空気３０１５が、次いで使用者に（例えばマウスピースを備える）デバイスの送出部３０１６を介して送達される。一部の実施形態では、活性物質が浸透した空気が使用者の吸入に応じて吸入器から出る。追加的にまたは代替的に、デバイスは、使用者の吸入の力を増強および／または置換し得る、ファンまたは加圧空気源（図示せず）を含む。
【０３０５】
一部の実施形態では、選択された区域は、内容物が異なり、この結果、異なる活性物質またはその組成物が、区域の各々から放出されて使用者に送達される。例えば、図３０Ａでは、ソース材料区域３０１２から放出された活性物質が浸透した空気３０１５が、吸入器デバイスから出て使用者に送達され、図３０Ｂでは、ソース材料区域３０３２から放出された異なる活性物質および／または活性物質の異なる組成物（図３０Ａにおける、区域３０１２から放出された活性物質またはその組成物とは異なる）が浸透した空気３０３０である。
【０３０６】
一部の実施形態では、デバイス３０００は、選択、および／または１つ以上の特定のソース材料区域へのアクセス、および／または選択されたカートリッジへのアクセスを制御するように構成された、制御装置３０２２を備える。任意選択で、活性物質の選択された量、活性物質の選択された組成、および／または患者に対する選択された効果を得るために、２つ以上の区域が同時にアクセスされる。任意選択で、同時にアクセスされる複数の区域の各々に対して、異なる気流および／または加熱レジメンが使用され、これにより、使用者に向かう気流中の活性物質の組成または比率が影響を受ける。
【０３０７】
任意選択で、制御装置は、内容物が同一の区域を選択する。代替的に、制御装置は、内容物が異なる区域を選択する。任意選択で、制御装置は、同じカートリッジから区域を選択する。代替的に、制御装置は、異なるカートリッジから区域を選択する。
【０３０８】
一部の実施形態では、制御装置３０２２は、所定の順序に従って、例えばレジメンに従って、使用するソース材料区域を選択するように構成されている。
【０３０９】
制御装置に加えてまたはその代替として、デバイス３０００は、選択すること、並びに／または、選択された区域の加熱および／若しくはそこへの気流アクセスを可能にすることを行うように構成された、手動コントロール（例えばスライダなどのアクチュエータ）を備える。
【０３１０】
一部の実施形態では、制御装置および／または手動コントロールは、内容物に従った異なるソース材料区域の「混合および適合」を可能にするように構成されている。
【０３１１】
一部の実施形態では、特定の病状を治療するために、互いに異なる内容物を有する複数のソース材料区域が選択される。活性物質の組成物および前記活性物質を使用して治療される可能性のある病状の例には、相乗効果をもたらす活性薬剤、同じ効果をもたらすが各々異なる利点または欠点を有する活性薬剤、互いのまたは他の活性薬剤の効果を強める若しくは弱める（例えば、互いの有効治療濃度域または治療指数を変える）活性薬剤、例えばＴＨＣはＣＢＤによって中和されるなど相反する効果をもたらす活性薬剤、および中和性であるが所望である効果を有し離間させる必要のある活性薬剤が含まれ得る。
【０３１２】
本明細書において提供されるデバイスを使用して有効に送達可能な、いくつかの活性薬剤の組合せには、本開示の実施形態によれば、限定するものではないが、ニコチンおよびＴＨＣ、カフェインおよびＴＨＣ、並びにＣＢＤおよびＴＨＣが含まれる。一部の組合せは娯楽のための使用を意図しており、異なるタバコのブレンド、異なる添加活性物質を有するタバコ、異なる大麻の種またはブレンド、他の植物に関する異なる植物材料、およびこれらの任意の組合せの間で、組合せまたは変更を行うことを含み得る。
【０３１３】
一部の実施形態では、複数のソース材料区域の選択は、例えば異なる量の活性物質を含む異なるソース材料区域を使用することによって、提供される活性物質の量を正確に制御するように行われる。例えば、５ｍｇの活性物質を含む第１のソース材料区域を、１ｍｇの活性物質しか含まない第２のソース材料区域と一緒に送達して、６ｍｇという精確な総量の活性物質を得ることができる。
【０３１４】
一部の実施形態では、デバイス３０００は通信モジュール３０２４を備える。任意選択で、通信モジュールは、データを送信、並びに／または使用者入力デバイス、データベース、メモリ、オンラインデータソース、医師、および／若しくは他のもののうちの１つ以上から受信するように構成されている。任意選択で、使用するソース材料区域の選択は、通信モジュールを介して受信される命令に従って行われる。一部の実施形態では、使用者入力デバイスから受信したデータは、治療の効果に関するフィードバックを含む。任意選択で、フィードバックは、使用者入力デバイスの１つ以上のセンサによって収集される。一部の実施形態では、治療は、受信したフィードバックデータに従って制御される（例えば所定のレジメンから調節される）。
【０３１５】
図３１Ａ〜Ｂは、一部の実施形態による複数のソース材料区域を備えるデバイスを通る気流レジメンを、概略的に図示している。
【０３１６】
一部の実施形態では、デバイス３１００は、１つ以上の流入導管３１０２を備え、これを通して、デバイスに進入する流入気流３１１２が、開いたソース材料区域３１０４に至り、これを通って流れる。示すように、ソース材料からの活性物質が浸透した流れ３１３０が、区域３１０４から、マウスピース構成要素３１０６まで延在するキャリア導管３１０３を通って流れて、使用者に送達される。一部の実施形態では、デバイスは、ソース材料を通過せずにキャリア導管３１０３に接合する、例えば接合部３１０５において接合する、バイパス導管３１０８を備える。代替的に、一部の実施形態では、バイパス導管３１０８は、キャリア導管３１０３から分離して、直接マウスピース構成要素３１０６まで延在している。
【０３１７】
一部の実施形態では、バイパス導管の開口部に、バイパス導管に流入する流れを規制するための弁３１１０が配置されている。使用時、バイパス導管に入る流れは、デバイスを通る（例えば選択されたソース材料区域を通る）キャリア気流に応じて規制される。任意選択で、図３１Ａに示すように、流入気流３１１２の流量が所定の範囲内であるとき、弁３１１０は閉じたまま維持される。流入気流の流量が閾値よりも高い場合、図３１Ｂに示すように、弁３１１０が開いて、バイパス導管への流入気流３１１２の少なくとも一部３１３２を分流させる。一部の実施形態では、流入気流の流量、速度、体積、および／または圧力は、センサ３１１４によって決定される。
【０３１８】
一部の実施形態では、閾値を下回る吸入では、ソース材料の加熱が引き起こされない。任意選択で、かかる状況では、吸入に更に注力するようにとの指示（例えば視覚的なおよび／または聴覚的なおよび／または感知可能な指示）が、使用者に提供される。
【０３１９】
一部の実施形態では、デバイス３１１０は、独立型のデバイスである。代替的に、デバイス３１１０は、吸入器デバイス内に受け入れられるカートリッジを形成する。任意選択で、後者では（デバイス３１１０がカートリッジとして機能するとき）、バイパス導管３１０８（弁３１１０および／またはセンサ３１１４を有するかまたは有さない）は、吸入器デバイスの一部を形成するが、カートリッジの一部は形成しない。代替的に、バイパス導管３１０８は、カートリッジの一部である。
【０３２０】
一部の実施形態では、弁３１１０は、自動的に、例えば制御装置によって動作する。任意選択で、弁３１１０の位置は、センサ３１１４から受け取った流れに関係する指示に従って設定される。追加的にまたは代替的に、弁３１１０は、所与の流量で機械的に開く。
【０３２１】
「備える」、「備えている」、「含む」、「含んでいる」、「有している」という用語、およびこれらの活用形は、「含んでいるが限定はされない」ことを意味する。
【０３２２】
「から成る」という用語は、「含んでおりかつ限定される」ことを意味する。
【０３２３】
「から本質的に成る」という用語は、組成、方法、または構造が、追加の原料、ステップ、および／または部分を含み得るが、ただしその追加の原料、ステップ、および／または部分が、特許請求される組成、方法、または構造の基本的かつ新規な特徴を実質的に変えない場合に限られることを意味する。
【０３２４】
本明細書で使用する場合、単数形の「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は、そうではないと文脈が明白に規定しない限りは、複数の言及対象を含む。例えば、「１つの化合物」または「少なくとも１つの化合物」という用語は、これらの混合物を含め、複数の化合物を含み得る。
【０３２５】
本出願の全体にわたって、本発明の様々な実施形態が、範囲フォーマットで提示される場合がある。範囲フォーマットでの記載は、単に便利さおよび簡潔さのためであり、本発明の範囲に対する融通の利かない限定として解釈されるべきではないことが、理解されるべきである。したがって、範囲の記載は、全ての可能な下位範囲並びにその範囲内の個々の数値を具体的に開示しているものと見なされるべきである。例えば、１から６までのような範囲の記載は、１から３まで、１から４まで、１から５まで、２から４まで、２から６まで、３から６まで、等のような下位範囲、並びに、その範囲内の個々の数、例えば１、２、３、４、５、および６を、具体的に開示しているものと見なされるべきである。これは範囲の幅に関係なく適用される。
【０３２６】
本明細書において数の範囲が示される場合はいつでも、示された範囲内の任意の引用された数（分数または整数）を含むことを意図している。第１の示された数と第２の示された数との「間の範囲の／範囲である」という句、および第１の示された数「から」第２の示された数「までの範囲の／範囲である」という句は、本明細書では交換可能に使用され、第１および第２の示された数並びにこれらの間の全ての分数および整数を含むことを意図している。
【０３２７】
本明細書で使用する場合、「方法」という用語は、所与の課題を達成するための様式、手段、技法、および手順を指し、これらには、限定するものではないが、化学、薬理学、生物学、生化学、および医学の技術の当業者に知られているか、またはこれらの当業者によって既知の様式、手段、技法、および手順から容易に開発されるかのいずれかである、様式、手段、技法、および手順が含まれる。
【０３２８】
本明細書で使用する場合、「治療」という用語は、疾患の進行を終わらせる、実質的に阻止する、遅らせる、若しくは逆転させること、臨床上の若しくは美観に関わる疾患の症状を実質的に改善すること、または臨床上の若しくは美観に関わる疾患の症状が現れるのを実質的に防止することを含む。
【０３２９】
明瞭さのために別個の実施形態の文脈で記載される本発明の特定の特徴を、単一の実施形態において組み合わせて提供してもよいことが諒解される。逆に、簡潔さのために単一の実施形態の文脈で記載される本発明の様々な特徴を、個別に、または任意の好適な下位組合せで、または本発明の任意の他の記載される実施形態において好適であるように、提供してもよい。様々な実施形態の文脈で記載される特定の特徴は、これらの要素がなければその実施形態が機能しないのでない限りは、これらの実施形態の必須の特徴と見なされるべきではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ−Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ−Ｃ】
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【図５Ａ−Ｂ】
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【図６Ａ−Ｃ】
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【図７】
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【図８Ａ−Ｂ】
2019504671.tif 000011
【図９】
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【図１０Ａ−Ｄ】
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【図１０Ｅ−Ｆ】
2019504671.tif 000014
【図１１Ａ−Ｃ】
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【図１２Ａ−Ｂ】
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【図１２Ｃ−Ｅ】
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【図１３Ａ−Ｂ】
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【図１４】
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【図１５Ａ−Ｂ】
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【図１６Ａ−Ｂ】
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【図１７Ａ−Ｂ】
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【図１８Ａ−Ｄ】
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【図１９Ａ−Ｂ】
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【図２０】
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【図２１Ａ−Ｃ】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４Ａ−Ｂ】
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【図２５Ａ−Ｃ】
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【図２６】
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【図２７Ａ−Ｃ】
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【図２８】
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【図２９Ａ−Ｂ】
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【図３０Ａ−Ｂ】
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【図３１Ａ−Ｂ】
2019504671.tif 000036
【国際調査報告】
2019504671.tif 000037
2019504671.tif 000038
2019504671.tif 000039
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