(57)【要約】  本発明は、約３５０〜約５５０ｇ／Ｌの密度を有するキャットキブルの製造方法であって、以下の工程：ａ）少なくとも２％の外因性脂肪（キブル成分の総重量に対する％）を含んでなるキブル成分を準備すること、ｂ）前記キブル成分をプレコンディショナー内で少なくとも部分的に予備調理することであって、前記成分のプレコンディショナー内での滞留時間は少なくとも２分であること、ｃ）押出機内の、少なくとも部分的に予備調理されたキブル成分を３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回るＤＳＯＲで押し出すこと、ｄ）工程ｃ）から得られたキブル押出物を乾燥させることを少なくとも含んでなり、それによって、ネコにとって味のよいキブルを得る方法に関する。本発明はまた、この方法によって得られるキャットキブル、ならびにネコのキブル摂取量を増加させるための方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
約３５０〜約５５０ｇ／Ｌの密度を有するキャットキブルの製造方法であって、
下記の工程：
ａ）少なくとも２％の外因性脂肪（キブル成分の総重量に対する％）を含んでなるキブル成分を準備すること、
ｂ）前記キブル成分をプレコンディショナー内で少なくとも部分的に予備調理することであって、前記成分の前記プレコンディショナー内での滞留時間は少なくとも２分であること、
ｃ）押出機内の、少なくとも部分的に予備調理されたキブル成分を３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回るＤＳＯＲで押し出すこと、
ｄ）工程ｃ）から得られたキブル押出物を乾燥させること
を少なくとも含んでなり、それによって、ネコにとって味のよいキブルを得る、方法。
【請求項２】
前記外因性脂肪が、動物性脂肪であって、家禽脂、鶏脂、豚脂、乳脂肪、子羊脂、牛脂、海産物油、およびそれらの組合せからなる群から好ましくは選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記キャットキブルが少なくとも約９重量％、より好ましくは少なくとも９重量％の総脂肪（乾燥物質に対する重量％）を有する、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記キブル成分が少なくとも１種の動物性材料と１種の植物性材料とをさらに含んでなる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記キブル成分が正確に５０％未満のデンプン（乾燥物質に対する重量％）を含んでなる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
水蒸気および水が工程ｂ）において約３０：７０〜約１００：０の水蒸気：水比Ｒ１で前記プレコンディショナーに注入される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、ペットフードの分野、より具体的には、キャットキブル(cat kibbles)に関する。
【０００２】
より正確には、本発明は、ネコにとって非常に味のよい(palatable)キブルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
世界のペットフード市場は、特に、先進国では、ペット個体数が時間とともにますます増えているため、継続的に拡大している。
【０００４】
このように、ペットフードの社会全体の需要の高まりに直面して、ペットフード業界は高い嗜好性を有するフードの供給を求めている。
【０００５】
広範囲のペットフードが市場で入手可能である。これらのペットフードは、消費目的に応じて異なるカテゴリーに分類され得る：（ａ）栄養的にバランスの取れた食餌、（ｂ）補完的な食餌、および（ｃ）スナック、おやつ、および食用のおもちゃ。
【０００６】
栄養的にバランスの取れた食餌に関しては、米国飼料検査官協会(the American Association of Feed Control Officials)（ＡＡＦＣＯ）基準では、ネコの健康と生活を維持するのに必要な栄養素は指定の最小限から最大限度の範囲内でキャットフードにより供給されなければならないことが規定されている。このように、栄養的にバランスの取れた食餌は、水に加え、唯一の栄養源として長期間にわたって供給されるように設計されるため、動物の総てのエネルギーおよび栄養素の要求を満たすことが期待される。
【０００７】
補完的な食餌は、単独では、総ての栄養素およびエネルギーの必要量が提供されることを確実にするのに十分ではないため、他の食餌と組み合わせる必要がある。
【０００８】
スナック、おやつ、および食用のおもちゃは、ペットの飼い主から動物に時々提供されるアペタイザーまたは褒美である。
【０００９】
さらに詳しくは、栄養的にバランスの取れた食餌に関しては、次に、それらの水分含有量に応じて３つの主要なカテゴリーに分類することができる：ドライ、セミモイスト（またはセミドライまたはソフトドライまたはソフトモイスト）、およびウェット（または缶詰）。ドライキブルなどのドライペットフードは、典型的には、１４％未満の水分含有量を有し、ペットが噛んだときに、一般的には、乾いたサクサクとした食感を有する。これらのキブルの密度は、一般的には、約３５０〜約５５０ｇ／Ｌに含まれる。セミモイストペットフードは、典型的には、１４〜５０％の範囲の水分含有量を有する。ウェットペットフードは、一般的には、５０％を超え、多くの場合８０％前後の水分含有量を有する。
【００１０】
これらの栄養的にバランスの取れたペットフードの中で、ドライペットフード、より具体的には、キブルに対する需要の高まりがあり、キブルの味をますますよくする必要がある。キブルの製造は当技術分野で周知であり、当業者は複数の配合物とそのような製品の製造方法とで選択をする。
【００１１】
特許出願ＷＯ２００７／０４１５８１  Ａ１には、動物、特に、イヌに対して許容される嗜好性を示しながら組成物の貯蔵寿命を延ばすための、フード組成物での１種以上のＬＣＰＵＦＡ（長鎖多価不飽和脂肪酸）の使用が開示されている。
【００１２】
従って、ネコにとって非常に味のよいキブルの製造方法、特に、ネコが慣れる市販のキブルの範囲内にとどまるように、標準的な密度（すなわち、約３５０ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ）を有する味のよいキャットキブルの製造方法に対して継続的な必要性が依然としてある。
【００１３】
ここで、本発明は、味のよいキブルの新しい製造方法を提供する。
【発明の概要】
【００１４】
本発明は、約３５０〜約５５０ｇ／Ｌの密度を有するキャットキブルの製造方法であって、下記の工程：
ａ）少なくとも２％の外因性脂肪(exogenous fat)（キブル成分の総重量に対する％）を含んでなるキブル成分を準備すること、
ｂ）前記キブル成分をプレコンディショナー(preconditioner)内で少なくとも部分的に予備調理することであって、前記成分の前記プレコンディショナー内での滞留時間は少なくとも約２分であること、
ｃ）押出機の、少なくとも部分的に予備調理されたキブル成分を約３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回るＤＳＯＲで押し出す工程、
ｄ）工程ｃ）から得られたキブル押出物を乾燥させる工程
を少なくとも含んでなり、それによって、ネコにとって味のよいキブルを得る方法に関する。
【００１５】
本発明はまた、この方法によって得られるキャットキブル、ならびにネコのキブル摂取量を増加させるための方法に関する。
【発明の具体的説明】
【００１６】
定義
特に断りのない限り、比、量または百分率は、本明細書において、乾物ベースでの製品参照の重量により表される。当業者は、用語「乾物ベース」が、組成物中の成分の濃度または百分率が、自由水が除去された後に測定されるか、またはその組成物中の自由水分の重量を減算した後のその組成物の重量に対して決定されることを意味することを認識するであろう。
【００１７】
本開示において、範囲は、詳細に示し範囲内のありとあらゆる値を記載しなくて済むように簡略表記されている。必要に応じて、範囲内の任意の適当な値を、上位値、下位値、または範囲の端点として選択することができる。例えば、０.１〜１.０の範囲（０.１〜１）は、０.１および１.０の境界値、ならびに０.２、０.３、０.４、０.５、０.６、０.７、０.８、０.９の中間値、および０.２〜０.５、０.２〜０.８、０.７〜１.０などのような０.１〜１.０内に含まれる総ての中間範囲を表す。さらに、用語「少なくとも」および「未満」は以下に引用される値を包含する。例えば、「少なくとも５％」は、「５％」も包含するものとして理解されなければならない。
【００１８】
さらに、本発明では、量などの測定可能な値は、関連技術分野における技術に熟達した人によって容易に決定され得る標準偏差を包含するものとして理解されなければならない。好ましくは、これらの値は、指定値から±２％、より好ましくは±１％の変動を包含することが意図されており、それは、開示される方法および製品を再現するのにそのような変動が適当である場合である。当然、「約」を使用している場合には、それは示された数字／数／値を厳密に守っている場合に得られる実施態様もまた包含されることを意味する。
【００１９】
量などの測定可能な値に言及する場合に本明細書において使用される用語「約」は、指定値から±５％、より好ましくは±２％、さらに好ましくは±１％の変動を包含することが意図されており、それは、開示される方法および製品を再現するのにそのような変動が適当である場合である。よって、約という用語は、上述の標準偏差よりも大きい変動を包含することができる。
【００２０】
本開示において、可能な範囲の総ては、詳細に示し範囲内のありとあらゆる値を記載しなくて済むように明示的に記述されていない。しかしながら、本明細書において列挙された範囲および比の制限は組合せ可能である。例えば、技術的特徴について１〜２０および５〜１５の範囲が列挙されている場合、１〜５、１〜１５、５〜２０または１５〜２０の範囲もまた企図されることによって包含されることが理解される。これはまた下限および上限を示す値にも適用される。従って、比を形成するために、下限を示す値は上限を示す値と組合せ可能である。例えば、ある特定の実施態様が２を上回る値Ｘに関連し、別の特定の実施態様が５を下回る値Ｘに関連する場合、２〜５の範囲もまた企図され、それによって包含されることが理解される。
【００２１】
全体を通して使用されるように、文脈から明らかにそうでないことが示されていなければ、単語の単数形は複数形を含み、その逆もまた同様である。従って、「１つの(a)」、「１つの(an)」、および「その(the)」という場合には、一般的には、それぞれの用語の複数形を含む。例えば、「１つの方法」または「１つのフード」という場合には、複数のそのような「方法」または「フード」を含む。同様に、単語「含んでなる(comprise, comprises, and comprising)」は、包括的に解釈されるべきである。同様に、用語「含む(include, including )」、および「または(or)」は、総て包含的であると解釈されるべきである。しかしながら、これら総ての用語は、「からなる(consist of)」などの単語を使用して表し得る排他的な実施態様を包含するものとして考えなければならない。
【００２２】
本明細書において例示される方法および組成物および他の実施態様は、本明細書において記載される特定の方法論、プロトコール、および試薬に限定されないが、これは、当業者には理解されるように、それらが変更し得るものであるためである。
【００２３】
特に定義されない限り、本明細書において使用される総ての技術用語および科学用語、専門用語、および頭字語は、本発明の分野、またはその用語が使用される分野で当業者によって一般的に理解される意味を有する。本明細書において記載されるものと類似または同等の任意の製品、方法、または他の手段または材料を本発明の実施において使用することができるが、好ましい組合せ、組成物、方法、または他の手段または材料を本明細書において記載する。
【００２４】
本発明は、ネコ専用である。イヌおよびネコには重要な側面が異なる栄養ニーズがあり、フードに関するそれらの嗜好性がほとんどの場合非常に異なることは理解されよう。基本的なレベルでは、イヌは雑食動物であり、一方、ネコは真性肉食動物である。Bradshaw (The evolutionary basis for the feeding behaviour of domestic dogs (Canis familiaris) and Cats (Felis catus); J. Nutr. 136: 1927S-1931S, 2006)は、これらの違いを説明する進化論的根拠を引用した (p. 1927S、第２段: “Domestic dogs and cats, although both carnivores, therefore originated in different branches of the Carnivora, and have inherited rather different legacies of food preferences and food selection behavior”)。しかしながら、本発明は、他の種類のペットまたは愛玩用動物（イヌ、ウサギ、モルモット、フェレット、ハムスター、マウス、スナネズミ、トリ、ウマ、ウシ、ヤギ、ヒツジ、ロバ、ブタなど）に関する使用に適合させることができる。
【００２５】
本明細書で使用する場合、用語「キブル」とは、粒状の塊(chunks)またはピースとして形成された典型的なドライペットフードを指す。ピースは、方法または機器によって、大きさおよび形状が異なり得る。例えば、キブルは、球形、円筒形、卵形、または同様の形状を有し得る。これらのキブルは、動物、特に、ネコによって食べられるものであり、少なくとも１つの栄養素をその動物に提供する。「キブル」は、本明細書では「栄養的にバランスの取れた」フードまたは食餌であり、それが、水を除く、フードの意図された受容者または消費者にとって必要な総ての既知栄養素を、例えば、米国飼料検査官協会（ＡＡＦＣＯ）のガイドラインなど、愛玩用動物栄養の分野において公認されているまたは管轄権を有する当局の勧告に基づいて適当な量および割合で含有することを意味する。従って、そのようなフードは、補足的な栄養源を添加することなく、ペットの不可欠の要求を満たすための唯一の食餌摂取源としての役割を果たすことが可能である。本発明の文脈において、「キブル」とは、コーティングされていないキブルを指す。
【００２６】
用語「キャットキブル」とは、ネコによる消費を目的としたコーティングされていないキブルを意味する。キャットキブルは、上記で説明したように、「栄養的にバランスの取れた」フードである。具体的には、子猫を対象としたキャットキブルは、少なくとも３０％のタンパク質と９％および脂肪を含んでなり、一方、成猫を対象としたキャットキブルは、少なくとも２６％のタンパク質と９％の脂肪を含んでなる（ＡＡＦＣＯ基準参照）。
【００２７】
用語「コーティングされたキャットキブル」とは、さらにコーティングされている、上記で定義されたキャットキブルを意味する。
【００２８】
用語「キャットキブル成分」とは、ネコの消費に好適な、キャットキブルを製造するために使用される任意の化合物、組成物または材料を指す。キャットキブル成分は特に限定されないが、例えば、動物性材料、植物性材料、外因性脂肪、栄養素、炭水化物、嗜好性向上剤、酸化防止剤、防腐剤、界面活性剤、テキスチャー化剤(texturing agent)、安定化剤、アミノ酸、ビタミン、着色剤、香味料、調味料などである。
【００２９】
用語「内因性脂肪」とは、キャットキブル成分に由来するかまたはその成分内に提供される本質的なまたは固有のまたは内部の脂肪を指す。
【００３０】
用語「外因性脂肪」とは、個々のキャットキブル成分などとして提供される非本質的なまたは外部の脂肪を指す。有利には、外因性脂肪は、８０％を超える、好ましくは８５％を超える、より好ましくは９０％を超える、より好ましくは９５％を超える、より好ましくは９９％を超える、より好ましくは９９.５％を超える純度を有する。
【００３１】
「動物性脂肪」は動物起源の脂肪および海産物油である。動物起源（海産物以外）の脂肪は、例えば、家禽脂、鶏脂、豚脂、牛脂(beef tallow)、乳脂肪(dairy fat)または子羊脂、ならびにそれらの副産物である。海産物油は、典型的には、マグロ油、イワシ油、サケ油、ニシン油、サバ油、イカナゴ油、トラウト油、ティラピア油、ナマズ油、アンチョビー油、ニシン油、およびそれらの副産物である。
【００３２】
「植物油」は、典型的には、キャノーラ油、大豆油、コーン油、オリーブ油、ヒマワリ油、アマニ油、パーム油、ナタネ油、胡麻油、ヤシ油、落花生油、サフラワー油、およびそれらの副産物である。
【００３３】
用語「動物性材料」は、典型的には、動物の体に由来する任意の材料、例えば、生肉、動物性ミール(animal meals)、全乾燥卵、動物性タンパク質、動物消化物、牛乳または誘導体、酵母、およびそれらの組合せなどを包含する。動物性材料は、典型的には、内因性脂肪を含む。動物性材料は外因性脂肪を含まない。動物性材料は、限定されるものではないが、家禽、豚肉、牛肉、ヒツジ、子羊および／または魚由来のものであり得る。
【００３４】
用語「生肉」は、食肉処理場から直接得られ得る肉および肉副産物を包含し、従って、新鮮であるか、未加工であるか、調理されているかまたは冷凍されているが、乾燥されていない。肉および肉副産物には、屠殺体、骨、皮、くず肉、筋、腸（ただし、それらの内容物は除去されている）、肺、脾臓、腎臓、脳、肝臓、心臓、内臓、血液、骨、胃、首、頭、足および／または砂嚢が含まれる。生肉は、家禽、豚肉、牛肉、ヒツジ、子羊および／または魚由来のものであり得る。
【００３５】
本明細書で使用する場合、「魚」は、任意の種または種類の魚または甲殻類、好ましくはマグロ、ニシン、サバ、イカナゴ、トラウト、サケ、ティラピア、タラ、ナマズ、アンチョビー、ニシン、白身魚、小エビ、イワシを包含する。
【００３６】
用語「動物性ミール」（または動物性粉末）は、典型的には、生肉を少なくとも乾燥させること（および例えば調理し、プレスし、乾燥させ、かつ／または粉砕すること）により得られる、肉のミールおよび肉副産物のミールを包含する。動物性ミールの例は、家禽（または家禽副産物）ミール、豚肉（または豚肉副産物）ミール、牛肉（または牛肉副産物）ミール、ヒツジ（またはヒツジ副産物）ミール、子羊（または子羊副産物）ミール、魚（または魚副産物）ミール、脂かすである。
【００３７】
「全乾燥卵」（または乾燥全卵）は、典型的には、低温殺菌し、液状卵を乾燥させることによって得られる。
【００３８】
本明細書における用語「酵母」とは、任意の酵母、好ましくは不活性なもの、および動物消費用の組成物と適合する酵母副産物を指す。酵母は、当技術分野ではタンパク質が豊富なものとしてよく知られている。酵母としては、限定されるものではないが、ビール酵母、パン酵母、トルラ酵母、糖蜜酵母が挙げられる。酵母副産物としては、限定されるものではないが、酵母抽出物、酵母加水分解物、酵母自己分解物、クリーム酵母などが挙げられる。
【００３９】
用語「動物消化物」とは、本明細書において、上述の動物のうちの１つから得られる生肉、すなわち、肉または肉副産物の化学的および／または酵素的加水分解によって生じる材料を意味する。いくつかの実施態様では、本明細書において使用される動物消化物は、米国飼料検査官協会（ＡＡＦＣＯ）によって公表されている定義と完全に一致している。動物消化物は、毛髪、角、歯、蹄および羽を除く、冷血海洋動物を含む動物の肉由来のものであることが好ましい。そのような排除された部分は好ましくないが、適正製造規範(good manufacturing practices)に従っても微量の検出は不可避であることを当業者ならば認識するであろう。また、内臓内容物または異物または糞便は含まれないが、微量の混入物が存在することがある。動物消化物は、乾燥されてもされなくてもよい。
【００４０】
用語「植物性材料」は、植物または植物材料に由来する任意の材料、製品または組成物を包含する。植物性材料は、米、コーン（またはメイズ）、コムギ、マイロ、アルファルファ、オオムギ、ダイズ、チコリー、エンドウ、ライムギ、モロコシ、オートムギ、タピオカ、ジャガイモ、豆、ニンジン、ビート、ブロッコリー、バターナット、キャベツ、穀物、ヒヨコマメ、インゲンマメ、レンズマメ、ホウレンソウ、果物、例えば、リンゴ、ブルーベリー、クランベリー、ザクロ、リンゴ、セイヨウナシ、トマト(tomatoe)、ブラックベリーなどからなる群から選択される供給源などの任意の植物供給源から得ることができる。植物性材料は、根、地上部、果物、葉、種子および／または木材などの植物の任意の部分に由来し得る。植物性材料は、全粒穀物、穀物の一部、フレーク、グリット、ミールまたは粉末、セモリナ、植物性タンパク質および／またはグルテンの形態などの任意の形態であり得る。
【００４１】
「炭水化物」の例としては、デキストロース、フルクトースなどの単糖類、スクロース、デンプン、マルトデキストリン、繊維などの多糖類が挙げられる。
【００４２】
「繊維」とは、動物の消化酵素による消化に耐性のある植物の成分を指す。繊維は、可溶性または不溶性であり得る。本明細書での使用のための繊維の供給源としては、限定されるものではないが、ビートパルプ、グアーガム、チコリーの根、オオバコ、セルロース、エンバク、コーンブラン、亜麻仁が挙げられる。
【００４３】
栄養素の例としては、限定されるものではないが、ビタミン、無機物および電解質、例えば、ビタミンＡ、Ｃ、Ｅ、Ｂ１２、Ｄ３、葉酸、Ｄ−ビオチン、シアノコバラミン、ナイアシンアミド、チアミン、リボフラビン、ピリドキシン、メナジオン、β−カロテン、パントテン酸カルシウム、コリン、イノシトール、カルシウム、カリウム、ナトリウム、亜鉛、鉄、マンガン、銅、ヨウ素などが挙げられる。
【００４４】
本発明の文脈において使用し得る、酸化防止剤、防腐剤、界面活性剤、調味料、テキスチャー化剤、安定化剤、着色剤、香味料、調味料は、当業者に周知である。
【００４５】
本明細書で使用する場合、用語「嗜好性」とは、ある特定のペットフードを食べるためのペットの全体的な意欲を指す。あるペットが、例えば、２種以上のペットフードのうちの１種に対して、好みを示すときはいつでも、好ましいペットフードがより「味がよく」、「高い嗜好性」を有する。そのような好みは、ペットの感覚のいずれからも生じ得るが、典型的には、とりわけ、味、芳香、香味、食感、香気および／または口当りに関連している。
【００４６】
嗜好性を評価するために種々の方法が存在する。そのような方法の例は、同時に（例えば、少なくとも２種の異なるペットフードの相対消費量を測定することによる、例えば、自由選択のサイドバイサイド比較において）、または逐次に（例えば、単一ボウル試験方法論を用いて）、ペットをペットフードに触れさせることを必要とする。有利には、所与のペットフードの嗜好性に対してこのように得られた結果を統合するために、少なくとも２つの異なる方法が使用され得る。好ましくは、嗜好性は、典型的には、実施例に説明されるように、「２ボウル試験(two-bowl test)」（「対比試験(versus test)」とも呼ばれる）などを用いることによって、摂取量で測定される。当然、当業者は、好みまたは許容性を決定するために、本明細書に記載されたもの以外の任意の適当なテストを自由に使用することができる。そのような代替試験は当技術分野で周知である。
【００４７】
用語「嗜好性向上剤」および任意の他の類似用語とは、ペット消費材料に好適でありかつ動物に対するペットフード（特に、ネコに対するキブル）の嗜好性を向上させる任意の化合物、組成物または材料を意味する。
【００４８】
嗜好性向上剤は、単一材料または材料のブレンドであり得、天然材料、加工材料もしくは未加工材料、合成材料、または一部が天然材料で一部が合成材料であるものであり得る。嗜好性向上剤の嗜好性向上成分は特に限定されないが、例えば、動物消化物、ベジタリアン嗜好性向上成分、メイラード成分、メイラード反応生成物、タンパク質、ペプチド、アミノ酸、香味料、および炭水化物、栄養素、防腐剤、界面活性剤、テキスチャー化剤などのような任意選択の成分である。成分は、嗜好性向上剤中に含まれていてよく、またはそれらの成分は、用語「嗜好性向上剤」にも包含される変換された材料を作り出すために、ペットフード調製物中で接触し、ｉｎ  ｓｉｔｕで反応することができる。組成物中で一緒に反応する成分の例は、限定されるものではないが、メイラード反応生成物などの変換された材料を得るために、ペプチド、アミノ酸、および炭水化物である。
【００４９】
本明細書において使用される用語「無機リン酸化合物」とは、少なくとも１個のリン原子を含んでなる化合物を意味する。この化合物は天然物でも合成物でもよく、イオン化されていてもいなくてもよい。無機リン酸化合物には、リン酸、モノホスフェート、ピロホスフェート、ポリホスフェート、およびそれらの組合せが含まれ得る。
【００５０】
本明細書で使用する場合、用語「メイラード反応生成物」とは、本明細書において、メイラード反応によって生成される任意の化合物を意味する。具体的には、メイラード反応生成物は、香味および／または色および／または臭気および／または味および／または後味を与える化合物である。
【００５１】
用語「プレコンディショニング」とは、粉末および液体を均質混合し、予熱し（または予備調理し）、供給混合物を予湿し、プレコンディショナー内でデンプンを予備糊化する工程を意味する。効率的な混合は、混合物のより良い水分浸透および水和に寄与する。
【００５２】
「プレコンディショナー」は、細長いバットを備えた装置であり、バットの両端にそれぞれ、キブル成分（原材料）用の少なくとも１つの入口オリフィスと、処理済み（すなわち、プレコンディショニング済みまたは予備調理済み）材料用の少なくとも１つの出口オリフィスとを含んでなる混合チャンバーである。プレコンディショナーは、典型的には、放射状に取り付けられたパドル（またはモーターブレード）を備えた回転軸からなる１つまたは２つの混合／運搬要素を含む。これらの不可欠なパドルは、成分を撹拌し、それらの傾斜によって、その中に含まれる材料の適当な混合が行われ、入口オリフィスから出口オリフィスに向かって混合物が徐々に移動するように設計されていることが知られている。回転速度は、特に、プレコンディショナーへの成分の滞留時間に影響を与える。具体的には、プレコンディショナーは、押出機の場合のようにいかなるスクリューも保有していない。さらに、プレコンディショナーは、有利には、水熱プレコンディショナーであり、これは、加熱が水および／または水蒸気の形で提供されることを意味する。水は、典型的には、プレコンディショナーの最上部から導入され、水蒸気は、典型的には、プレコンディショナーの最低部から導入される。当業者に知られている異なる種類のプレコンディショナー、例えば、大気圧プレコンディショナー、加圧プレコンディショナーなどがある。
【００５３】
用語「押出し」とは、本明細書において、様々な条件のうちの１つ以上の条件（混合、加熱、および剪断）下で、成分またはフードを形成するように設計されているダイを通して、フード材料を強制的に流すプロセスを意味する。押出しは、混合、調理、混練、剪断、成形、および形成を含むいくつかの単位操作を併用する。本明細書において使用される「押出し」は、キブル押出物をダイに通し、個々の押出物においてキブル押出物を切り取る工程を包含する。
【００５４】
「押出機」は、当業者に公知の任意の従来の押出装置であり得る。本明細書で使用する場合、用語「押出機」とは、入口および出口を有し、細長い内腔を画定する内面を呈する管状バレルを含む調理装置を指す。押出機はまた、典型的には、フライトが連続的であれは断続的であれ、内腔内に少なくとも１つの細長い、らせん状にフライトの付いたスクリューアセンブリと、スクリューアセンブリを軸方向に回転させるための駆動手段と、バレル出口を横切って配置された開口押出ダイも備える。押出機バレル中には３つの主要加工ゾーン、すなわち、自由流動材料が入る供給ゾーンまたは入口ゾーンと、その後に、材料が不定形のドウに加工される混練ゾーンと、最終的に、生成物が粘性不定形塊に変換される最終調理ゾーンとがある。押出機バレルは、主に、回転スクリューを介して消散される機械エネルギーをもたらすために寄与する。それにもかかわらず、一部の熱エネルギーは、水蒸気の直接注入によって、あるいは熱油循環を用いてまたは電気トレーサーもしくは磁気誘導を用いて加熱するバレルセクションとしての外部加熱源から加えることもできる。押出機バレルの長さと直径の比は変えることができる。利用可能なスクリューエレメントは製造業者および用途によって異なる。予備調理された材料を入口からダイまで単に輸送するだけでなく、スクリューの形状はまた混合、混練、加熱および圧力の発生にも寄与し得る。一軸スクリューまたは二軸スクリュータイプの押出機が、典型的には使用される。２つの主な機能を有する最終ダイプレートは、押出機バレルの端部に設置される。第１の機能は、製品の流れに制限を設けることにある。この制限は、最終のデンプン糊化を助ける必要な圧力および剪断力を達成するために寄与する。第２の機能は、製品が押出機を出るときの押出物の最終成形に焦点が合わせられている。用語「押出機」は、成分を一緒に圧縮することによってペレットを形成するために使用される「ペレットミル」を包含することは意図されていないことを理解されたい。
【００５５】
本明細書において使用される「滞留時間」または「保持時間」とは、それぞれ、予備調理または押出し中にプレコンディショナーまたは押出機内でキブル成分が加工されることによって費やされる時間を指す。プレコンディショナー内での滞留時間は、例えば、プレコンディショナーの入口で導入されたカラーマーカーがプレコンディショナーの出口に現れるのにかかる時間に注目することによって決定することができる。
【００５６】
本明細書において使用される「比機械エネルギー」（ＳＭＥ）とは、押出機スクリュー構成、ダイ構成、および押出機速度によって押出し中に機械的にもたらされるエネルギーを意味する。ＳＭＥは直火から発生しない。
【００５７】
用語「ダイ表面流出速度」（ＤＳＯＲ）とは、式（１）：
（１）ＤＳＯＲ＝総開口面積／押出機速度
によって定義される、押出機の出口でのダイホールの総開放セクションを、押出機ダイの出口での製品の作業流速で割ったものを指す。
【００５８】
「ＤＳＯＲ」の表現単位は、処理量１メートルトンあたりのｍｍ２（１時間あたり）である。言い換えれば、単位は、ｍｍ２．時．Ｔ−１である。
【００５９】
「乾燥」とは、水分レベルの低下を指す。乾燥は、当業者に公知の任意の好適な方法によって行うことができる。
【００６０】
「水分レベル」とは、本明細書において、所与の製品混合物中に存在する水の量を意味する。この量は、検討中の製品混合物の重量％で便宜に表すことができる。
【００６１】
本明細書で使用する場合、用語「デンプン糊化度」または「デンプン糊化割合」とは、熱交換器の効率と製品がどれだけうまく調理されたかを示す。この割合は、検討中の製品の全デンプンに対する糊化デンプンの重量％で便宜に表すことができる。典型的には、デンプン糊化度は、標準ＮＦ  Ｖ  １８−１２１の方法により測定される。
【００６２】
用語「密度」または「嵩密度」とは、所与の単位体積中に含まれる質量の尺度を意味する。それは、一般的に、１リットル当たりのグラム数（ｇ／Ｌ）で表される。密度は、比容積容量、例えば、１リットルを有する立方体の箱または円筒状の管を使用して測定し得る。
【００６３】
本明細書において使用される「コーティング」とは、例えば、噴霧、散粉などによる、キャットキブルの表面上へのキャットキブルコーティング剤の局所堆積を指す。キャットキブルコーティング剤は、典型的には、脂肪および／または嗜好性向上剤である。
【００６４】
用語「最大力」（またはＦＭａｘ）とは、キブルの破損について調べられる最初の圧縮の力として定義される。それは、初期貫通に対する押出物の抵抗を表す。通常、硬い製品は高い最大力を伴う。「力」の表現単位はニュートン（Ｎ）である。
【００６５】
用語「仕事量(work)」は、仕事の推定値として定義される食感である。それは、キブルの最初の主たる損傷を誘導するのに必要な仕事量に対応し、損傷の前に材料が機械エネルギーを吸収する能力を表す。それは、ｙ＝Ｆｍａｘ（最大力）までの曲線の面積であり、Ｎ．ｍまたはジュールとして表される。
【００６６】
用語「単一パッケージ」とは、キットの構成要素が、１つ以上の容器の中でまたはそれらの容器と一緒に物理的に結び付いており、製造、流通、販売、または使用のための単位とみなされることを意味する。単一パッケージは、製造、流通、販売、または使用のための単位とみなされるように物理的に結び付いている個別の構成要素の容器であり得る。
【００６７】
本明細書で使用する場合、「情報または指示を伝達するための手段」とは、情報、指示、推奨、および／または保証などを提供するのに好適な任意の形態でのキット構成要素である。そのような手段は、情報を含む、文書、デジタル記憶媒体、光学記憶媒体、音声による提示、視覚表示を含んでなり得る。伝達の手段は、ディスプレイに表示されたウェブサイト、パンフレット、製品ラベル、パッケージ挿入物、広告、視覚表示などであり得る。
【００６８】
発明のいくつかの実施態様の説明
本発明者らは、特に、外因性脂肪を含んでなるキブル成分を特異的に加工することによって、ネコに対して高い嗜好性が得られることを初めて示した。
【００６９】
実際に、本発明の方法に従って得られるキャットキブルは、他のキャットキブルと比べて非常に味がよい。
【００７０】
キャットキブルの製造方法
従って、本発明は、約３５０〜約５５０ｇ／Ｌ、好ましくは３５０〜５５０ｇ／Ｌの密度を有するキャットキブルの製造方法であって、
下記の工程：
ａ）少なくとも２％の外因性脂肪（キブル成分の総重量に対する％）を含んでなるキブル成分を準備すること、
ｂ）前記キブル成分をプレコンディショナー内で少なくとも部分的に予備調理することであって、前記成分の前記プレコンディショナー内での滞留時間は少なくとも約２分、好ましくは少なくとも２分であること、
ｃ）押出機内の、少なくとも部分的に予備調理されたキブル成分を約３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量、好ましくは３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回るＤＳＯＲで押し出すこと、
ｄ）工程ｃ）から得られたキブル押出物を乾燥させること
を少なくとも含んでなり、それによって、ネコにとって味のよいキブルを得る方法に関する。
【００７１】
本発明の発明者らは、予備調理し（少なくとも２分の間）、キブル成分を押し出すことによって製造されるキブルは、前記キブル成分が少なくとも２％の外因性脂肪を含んでなりかつダイ表面流出速度（ＤＳＯＲ）が約３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回る場合に、非常に味がよいことを発見した。
【００７２】
脂肪がキブルに味および食感の変動も与える重要な食餌成分であることが当業者に知られていたとしても、特定の割合の外因性脂肪を加える一方で、特に、押出し中にＤＳＯＲを正確に制御することによってキブル成分を加工することが、ネコに対するキブルの嗜好性を機能的かつ顕著に向上させるということが見られることは驚くべきことである。さらに、標準的な密度を有するキブルも本発明の方法によって得られる。
【００７３】
上述のように、「キャットキブル」とは、コーティングされていないキャットキブルを指す。従って、外因性脂肪に関するなどの本発明の本質的な特徴は、任意選択のコーティング剤の組成を考慮することなく決定されるべきである。
【００７４】
好ましくは、前記キブル成分は、少なくとも２.５％、より好ましくは少なくとも３％、より好ましくは少なくとも３.５％、より好ましくは少なくとも４％、より好ましくは少なくとも４.５％、より好ましくは少なくとも５％の外因性脂肪（キブル成分の総重量に対する％）を含んでなる。実際に、本発明者らは、驚くべきことに、ＤＳＯＲが本発明に従うと同時に、より多くの外因性脂肪（５％の外因性脂肪など）を含むキブルは外因性脂肪がより少ない（２.５％など）キブルよりも味がよいことを観察した。
【００７５】
ある実施態様では、前記キブル成分は、１５％未満、より好ましくは１０％未満、より好ましくは８％未満の外因性脂肪（キブル成分の総重量に対する％）を含んでなる。実際には、非常に大量の外因性脂肪が使用される場合には標準的な密度を得ることは困難であり得る。
【００７６】
カプセル化脂肪、例えば、粉末形態のマイクロカプセル化脂肪などは、好ましくは排除される。
【００７７】
好ましい実施態様では、外因性脂肪は動物性脂肪である。実際には、本発明者らは、驚くべきことに、植物油の代わりに動物性脂肪を使用した場合に嗜好性がさらに向上したことを観察した。好ましくは、動物性脂肪は、家禽脂、鶏脂、豚脂、乳脂肪、子羊脂、牛脂、海産物油、およびそれらの組合せからなる群から選択される。より好ましくは、外因性動物性脂肪は、豚脂、鶏脂、家禽脂、乳脂肪、子羊脂、牛脂、およびそれらの組合せからなる群から選択される。さらに好ましくは、外因性動物性脂肪は、豚脂、家禽脂、牛脂、乳脂肪およびそれらの組合せからなる群から、さらに好ましくは豚脂、牛脂、およびそれらの組合せから選択される。例えば、外因性脂肪は豚脂である。別の例としては、外因性脂肪は牛脂である。
【００７８】
特に有利な実施態様では、キャットキブルは少なくとも約９重量％、より好ましくは少なくとも９重量％、より好ましくは少なくとも約９.５重量％、より好ましくは少なくとも９.５重量％の総脂肪（乾燥物質に対する重量％）を有する。これは、特に、成猫に対して、少なくとも９％の脂肪を必要とする（ドライ）キャットキブルに関するＡＡＦＣＯ基準に準拠している。従って、脂肪は、外因性脂肪によって、場合により、他のキブル成分によって提供され得る。好ましくは、キャットキブルは、約２５重量％未満の総脂肪、より好ましくは２５重量％未満、より好ましくは２０重量％未満、より好ましくは１８重量％未満、より好ましくは１６重量％未満の総脂肪（乾燥物質に対する重量％）を有する。より好ましくは、キャットキブルは、９重量％〜２５重量％の総脂肪、より好ましくは９重量％〜２０重量％、より好ましくは９重量％〜１８重量％、より好ましくは９重量％〜１６重量％の総脂肪（乾燥物質に対する重量％）を有する。
【００７９】
好ましくは、外因性脂肪は、キブル成分によって提供される総脂肪の１５〜７０％、より好ましくは２０〜６５％、より好ましくは２０〜６０％、より好ましくは２５〜５５％を表す。
【００８０】
有利には、キブル成分は、外因性脂肪に加えて、動物性材料、植物性材料、栄養素、炭水化物、嗜好性向上組成物、酸化防止剤、防腐剤、界面活性剤、テキスチャー化剤、安定化剤、アミノ酸、ビタミン、着色剤、香味料、調味料からなる群から選択される少なくとも１種の成分、またはこれらのキブル成分の２種以上の組合せを含んでなる。特定の実施態様では、キブル成分は、外因性脂肪に加えて、少なくとも１種の動物性材料と１種の植物性材料とを含んでなる。
【００８１】
特定の実施態様では、キブル成分は、好ましくは生肉、動物性ミール、全乾燥卵、動物性タンパク質、動物消化物、牛乳または誘導体、酵母、およびそれらの組合せからなる群から選択される少なくとも１種の動物性材料を含んでなる。好ましくは、動物性材料は、家禽、豚肉、牛肉、ヒツジ、子羊および／または魚から選択される。
【００８２】
有利には、動物性材料は、少なくとも生肉および／または動物性ミールを含んでなる。好ましくは、動物性ミールは、家禽ミール、家禽ミール副産物（家禽副産物ミールとも呼ばれる）、脂かす、魚ミール、魚ミール副産物、豚肉ミール、豚肉ミール副産物、牛肉ミール、牛肉ミール副産物、ヒツジミール、ヒツジミール副産物、子羊ミール、子羊ミール副産物および／または脂かすからなる群から選択される。
【００８３】
好ましくは、キブル成分は、２０〜５０％、好ましくは２５％〜４５％、より好ましくは３０〜４５％の前記動物性材料（キブル成分の総重量に対する％）を含んでなる。
【００８４】
特定の実施態様では、キブル成分は、少なくとも１種の植物性材料を含んでなる。好ましくは、植物性材料は、米、コーン、コムギ、マイロ、アルファルファ、オオムギ、ダイズ、チコリー、エンドウ、ライムギ、モロコシ、オートムギ、タピオカ、ジャガイモ、豆、ニンジン、ビート、ブロッコリー、バターナット、キャベツ、穀物、ヒヨコマメ、インゲンマメ、レンズマメ、ホウレンソウ、果物、例えば、リンゴ、ブルーベリー、クランベリー、ザクロ、リンゴ、セイヨウナシ、トマト、ブラックベリーなど、またはそれらの組合せからなる群から選択される供給源から得られる。より好ましくは、植物性材料は、米、コーン、ダイズ、チコリー、コムギ、エンドウ、およびそれらの組合せからなる群から選択される供給源から得られる。好ましくは、植物性材料は、全粒穀物および／または穀物の一部および／またはミールおよび／またはセモリナおよび／またはグルテンの形態である。
【００８５】
好ましくは、キブル成分は、正確に５０％未満、より好ましくは４５％未満、さらに好ましくは４０％未満、さらに好ましくは３５％未満のデンプン（乾燥物質に対する重量％）を含んでなる。具体的には、キブル成分は、５％を超えるデンプン、好ましくは１０％を超える、さらに好ましくは１５％を超える、さらに好ましくは２０％を超えるデンプン（乾燥物質に対する重量％）を含んでなる。
【００８６】
好ましくは、キブル成分は、２６％を超える、より好ましくは３０％を超えるタンパク質（乾燥物質に対する重量％）を含んでなる。具体的には、キブル成分は、５０％未満、より好ましくは４５％未満のタンパク質（乾燥物質に対する重量％）を含んでなる。
【００８７】
特定の実施態様では、１種以上のキブル成分を混合する工程ａ１）が行われる。前記工程ａ１）は予備調理の工程ｂ）の前に行われる。
【００８８】
本発明による方法の予備調理工程ｂ）は、プレコンディショナー内で操作され、ここで、入ってくる材料（すなわち、キブル成分）は適当に加熱され、湿潤される。
【００８９】
「部分的に予備調理すること」とは、キブル成分の少なくとも一部がプレコンディショナー内で予備調理されることを意味する。
【００９０】
第１の実施態様では、キブル成分の第１の部分は、押し出される（工程ｃ）前に、プレコンディショナー内で予備調理され（工程ｂ）、一方、キブル成分の第２の部分は、予備調理されることなく（予備調理されたキブル成分の第１の部分とともに）直接押し出される。
【００９１】
あるいは、総てのキブル成分は、押し出される（工程ｃ）前にプレコンディショナー内で予備調理される。
【００９２】
具体的には、外因性脂肪は、完全にもしくは部分的に予備調理されるか、または予備調理されない場合がある。言い換えれば、外因性脂肪の第１の部分０〜１００％は、プレコンディショナー内で加えることができ、外因性脂肪の第２の部分０〜１００％は押出機中で加えることができる（ただし、前記部分の少なくとも一方は０％とは異なる）。
【００９３】
第１の実施態様では、外因性脂肪は、工程ｂ）において予備調理される。好ましくは、外因性脂肪は、プレコンディショナーの始めに他のキブル成分に加えられる。言い換えれば、外因性脂肪は、他のキブル成分とは別に加えられる。
【００９４】
第２の実施態様では、外因性脂肪は、工程ｃ）において（予備調理されることなく）直接押し出される。
【００９５】
第３の特定の実施態様では、外因性脂肪の第１の部分は工程ｂ）において予備調理され、一方、外因性脂肪の第２の部分は、外因性脂肪の第１の部分とともに（予備調理されることなく）直接押し出される。好ましくは、この第３の特定の実施態様では、少なくとも５０％、好ましくは少なくとも６０％、より好ましくは少なくとも７０％、より好ましくは少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも９０％、より好ましくは少なくとも９５％、より好ましくは少なくとも９７％、より好ましくは少なくとも９９％の外因性脂肪は、（予備調理されることなく）直接押し出される。
【００９６】
一つの実施態様では、大気圧プレコンディショナーが使用される。
【００９７】
あるいは、加圧プレコンディショナーが使用される。加圧プレコンディショナーは、約３００〜約１０５０ミリバールの範囲の圧力で作動する能力が追加されていることを除いて大気圧プレコンディショナーと同様である。好ましくは、３００〜１０５０ミリバール、より好ましくは約４００〜約９００ミリバール、さらに好ましくは４００〜９００ミリバールの範囲の圧力がプレコンディショナー内で使用される。これらの圧力は、典型的には、プレコンディショナーの入口および出口に圧力ロック供給装置を組み込むことによって達成される。圧力のこの増加により、約１２０℃まで、好ましくは１２０℃までの温度が得られる。
【００９８】
前記プレコンディショナー内でのキブル成分の滞留時間は少なくとも約２分である。従って、本発明の方法は、たとえキブル成分のプレコンディショナー内での滞留時間が短くても、ネコにとって味のよいキブルを提供し、それは経済的に有利である。
【００９９】
プレコンディショナー内での滞留時間は、プレコンディショナーの長さ、段階的に設置された２つ以上の機器からなるプレコンディショナーの数などの種々のパラメーターに応じて変動し得る。当業者は、目標滞留時間を達成するために要求される任意の適当な プレコンディショナー設計およびパラメーターを決定するために実際に進める方法を知っているであろう。
【０１００】
好ましくは、前記プレコンディショナー内での滞留時間は２分〜１５分、より好ましくは２分〜１３分、さらに好ましくは２分〜１０分の範囲である。
【０１０１】
ある実施態様では、工程ａ）において使用される前記キブル成分は、約７〜約４０重量％、好ましくは７〜４０重量％の総水分レベルを有する。
【０１０２】
有利には、水蒸気および水は、工程ｂ）において、３０：７０〜１００：０、より好ましくは５０：５０〜１００：０の水蒸気：水比Ｒ１で前記プレコンディショナーに注入される。これらの比は、高い水分レベルを有するキブル成分の予備調理を促進する。典型的には、考慮に入れる水蒸気および水は、キブル成分の水分を考慮せずにプレコンディショナー内に注入されるものである。
【０１０３】
特定の実施態様では、工程ｂ）から得られた前記少なくとも予備調理されたキブル成分の温度は、６０℃〜１１０℃、好ましくは７０℃〜１０５℃、より好ましくは８０℃〜１００℃である。
【０１０４】
好ましくは、工程ｂ）から得られた前記部分的に予備調理されたキブル成分は、約２５重量％〜約９５重量％、さらに好ましくは約３０重量％〜８０重量％のデンプン糊化率を有する。
【０１０５】
本発明による方法は、押出し工程ｃ）を含んでなる。この工程は、典型的には、追加の熱、圧力および剪断力条件を生じさせることを可能にし、それらが予想される調理およびキブル押出物の形成を完成させる。工程ｃ）は総てのキブル成分に関係する。言い換えれば、予備調理されたキブル成分と、もしあれば予備調理されなかったものとが押し出される。
【０１０６】
工程ｃ）では、ＤＳＯＲは、（押出機で）約３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回り、好ましくは３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回り、より好ましくは約３２０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回り、より好ましくは３２０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回り、より好ましくは約３００ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回り、より好ましくは３００ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回り、より好ましくは約２９０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回り、より好ましくは２９０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回る。実際には、本発明者らは、驚くべきことに、２％を超える外因性脂肪が加えられる場合、ネコにとって非常に味がよくかつ標準的な密度を有するキブルを得るためには、この本質的数値が満たされなければならないことを発見した。
【０１０７】
押出機は、当業者に公知であり、本発明に適当な任意の押出機であり得る。第１の実施態様では、押出機は、一軸スクリュー押出機である。第２の実施態様では、押出機は、二軸スクリュー押出機である。
【０１０８】
改良は、背圧弁または同様の装置を使用することによって得ることができる。背圧弁は、最終押出機スクリューとダイとの間に配置された装置である。制限の量は、入口（上流）で所望の圧力を抑えるのに必要な量だけ開くことによって制御することができる。
【０１０９】
ある実施態様では、工程ｃ）において、前記キブル押出物は、約５〜５０秒、より好ましくは５〜５０秒、さらに好ましくは約５〜４０秒、なおいっそう好ましくは５〜４０秒の範囲の押出機内滞留時間を有する。
【０１１０】
有利には、押出機は、１０〜４５、好ましくは２０〜４５のＬ／Ｄを有し、ここで、Ｌは、各スクリューの長さであり、Ｄは直径であり、同じ単位で表される。
【０１１１】
ある実施態様では、前記押出し工程ｃ）は、約７０〜約１５０℃、好ましくは７０〜１５０℃、より好ましくは約７５〜約１４０℃、さらに好ましくは７５〜１４０℃、さらに好ましくは約８０〜約１３０℃、なおいっそう好ましくは８０〜１３０℃の温度で行われる。
【０１１２】
押出機のダイでの圧力は、好ましくは約５〜約９０バール、より好ましくは５〜９０バール、より好ましくは約５〜約８０バール、より好ましくは５〜８０バール、より好ましくは約５〜約７０バール、より好ましくは５〜７０バール、なおいっそう好ましくは約５〜約６０バール、なおいっそう好ましくは５〜６０バール、なおいっそう好ましくは約１５〜約６０バール、なおいっそう好ましくは１５〜６０バール、なおいっそう好ましくは３０〜６０バールの範囲である。
【０１１３】
ある実施態様では、押出機でのＳＭＥは、２０〜５０Ｗｈ／ｋｇ、好ましくは２５〜４５Ｗｈ／ｋｇである。
【０１１４】
好ましくは、工程ｃ）から得られた前記キブル押出物は、約５０重量％〜約１００重量％、より好ましくは５０重量％〜１００重量％、さらに好ましくは約７０重量％〜約９５重量％、さらに好ましくは７０重量％〜９５重量％のデンプン糊化率を有する。
【０１１５】
このキブル押出物は、その後、工程ｄ）において任意の公知の手段によって、例えば、熱風乾燥機で乾燥させる。有利には、このキブル押出物は、最終水分１４％未満、好ましくは約３％〜約１４％の水分、より好ましくは３％〜１４％の水分、より好ましくは約３％〜約１０％の水分、より好ましくは３％〜１０％の水分、より好ましくは約３％〜約８％の水分、より好ましくは３％〜８％の水分を含有するまで乾燥させる。
【０１１６】
ある実施態様では、工程ｄ）から得られる前記キャットキブルは、約７０〜約１００重量％、好ましくは７０〜９５重量％のデンプン糊化率を有する。
【０１１７】
本方法は、約３５０ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、好ましくは３５０ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約３７０ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは３７０ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約４００ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは４００ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約４００ｇ／Ｌ〜約５００ｇ／Ｌ、より好ましくは４００ｇ／Ｌ〜５００ｇ／Ｌの密度を有するキャットキブルを得るために、適当な条件下で行われる。
【０１１８】
キブル押出物
さらなる面において、本発明は、本明細書において記載される方法の工程ｃ）によって得られる中間製品としてのキブル押出物に関する。
【０１１９】
ある実施態様では、この押出物は、約１５〜約３５重量％、好ましくは１５〜３５重量％、より好ましくは約１６〜約３２重量％、さらに好ましくは１６〜３２重量％、さらに好ましくは約１７〜約３０重量％、なおいっそう好ましくは１７〜３０重量％の水分レベルを有する。
【０１２０】
ある実施態様では、この押出物は、約５０重量％〜約１００重量％、より好ましくは５０重量％〜１００重量％、さらに好ましくは約７０重量％〜約９５重量％、さらに好ましくは７０重量％〜９５重量％のデンプン糊化率を有する。
【０１２１】
ある実施態様では、この押出物は、約３５０ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、好ましくは３５０ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約３７０ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは３７０ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約４００ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは４００ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約４００ｇ／Ｌ〜約５００ｇ／Ｌ、より好ましくは４００ｇ／Ｌ〜５００ｇ／Ｌの密度を有する。
【０１２２】
キャットキブル
本発明の別の面は、上記の製造方法によって得られるキャットキブルに関する。
【０１２３】
このキャットキブルは、約３５０ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、好ましくは３５０ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約３７０ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは３７０ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約４００ｇ／Ｌ〜約５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは４００ｇ／Ｌ〜５５０ｇ／Ｌ、より好ましくは約４００ｇ／Ｌ〜約５００ｇ／Ｌ、より好ましくは４００ｇ／Ｌ〜５００ｇ／Ｌの密度を有する。
【０１２４】
有利には、このキブルは、約３〜約１４重量％、好ましくは３〜１４重量％、より好ましくは約３〜約１０重量％、さらに好ましくは３〜１０重量％、さらに好ましくは約３〜約８重量％、なおいっそう好ましくは３〜８重量％の水分レベルを有する。
【０１２５】
好ましくは、前記キャットキブルは、少なくとも約９重量％、より好ましくは少なくとも９重量％、より好ましくは少なくとも約９.５重量％、より好ましくは少なくとも９.５重量％の総脂肪（乾燥物質に対する重量％）を有する。好ましくは、このキャットキブルは、約２５重量％未満の総脂肪、より好ましくは２５重量％未満、より好ましくは２０重量％未満、より好ましくは１８重量％未満、より好ましくは１６重量％未満の総脂肪（乾燥物質に対する重量％）を有する。より好ましくは、このキャットキブルは、９重量％〜２５重量％の総脂肪、より好ましくは９重量％〜２０重量％、より好ましくは９重量％〜１８重量％、より好ましくは９重量％〜１６重量％の総脂肪（乾燥物質に対する重量％）を有する。
【０１２６】
ある実施態様では、前記キャットキブルは、約７０重量％〜約１００重量％、好ましくは７０重量％〜１００重量％、好ましくは７０重量％〜９５重量％のデンプン糊化率を有する。
【０１２７】
有利には、このキャットキブルの仕事は、約５〜約２０Ｎ．ｍｍ、好ましくは約８〜約１８Ｎ．ｍｍである。
【０１２８】
特定の実施態様では、前記キャットキブルは球形を有する。直径は、好ましくは約６〜１２ｍｍである。
【０１２９】
コーティングされたキャットキブル
本発明者らは、得られたキャットキブルが本質的に非常に味がよく、その高い嗜好性は、場合により、コーティングによってその上に１種以上の嗜好性向上剤を添加することによってさらに向上することを見出した。言い換えれば、本発明に従って得られたキャットキブルは、これらのキャットキブル上にコーティングされた同じ嗜好性向上剤を使用して比較した場合、他のキャットキブルよりも味がよい。
【０１３０】
従って、コーティングされたキャットキブルは、キャットキブルコーティング剤でさらにコーティングされた、上記の製造方法によって得られるキャットキブルからなる。
【０１３１】
従って、本発明はまた、コーティングされたキャットキブルの製造方法であって、
以下の工程：
上記のキャットキブルを製造すること、および
前記キャットキブルをキャットキブルコーティング剤でコーティングし、それによって、コーティングされたキャットキブルを得ること
を少なくとも含んでなる方法に関する。
【０１３２】
好ましくは、キャットキブルコーティング剤は、脂肪および／または嗜好性向上剤である。
【０１３３】
嗜好性向上剤は、液体形態または粉末形態のいずれかである。液体嗜好性向上剤は、典型的には、噴霧され、一方、乾燥嗜好性向上剤は、典型的には、付着される(dusted on)。
【０１３４】
有利には、前記嗜好性向上剤は、少なくとも１つの無機リン酸化合物、好ましくはリン酸、モノホスフェート、ピロホスフェート、ポリホスフェート、およびそれらの組合せを含んでなる。前記無機リン酸化合物は、好ましくはリン酸、モノホスフェート、ピロホスフェート、ポリホスフェート、およびそれらの組合せからなる群から選択される。本発明による好ましい無機リン酸化合物は、ピロリン酸二ナトリウム、ピロリン酸三ナトリウム、ピロリン酸四ナトリウム、ピロリン酸二カリウム、ピロリン酸三カリウム、ピロリン酸四カリウム、ピロリン酸四鉄、およびそれらの組合せからなる群から選択されるピロリン酸化合物である。より具体的に好ましいピロリン酸化合物は、ピロリン酸三ナトリウムである。本発明における使用のために好ましいポリリン酸化合物はトリポリリン酸ナトリウムである。
【０１３５】
前記無機リン酸化合物は、好ましくは嗜好性向上剤中に、組成物の、約０.０１〜７５重量％、さらに好ましくは約０.０５〜７０重量％、より好ましくは約０.１〜６５重量％、さらに好ましくは約０.２５〜６０重量％の量で存在する。
【０１３６】
有利には、この嗜好性向上剤は、上記で定義された少なくとも１種の動物消化物を含んでなる。
【０１３７】
好ましい動物消化物は、家禽製品または副産物の消化物、豚肉製品または副産物の消化物、および魚副産物の消化物である。
【０１３８】
前記動物消化物は、好ましくは前記嗜好性向上剤中に、組成物の、約０.０１〜 ９９重量％、より好ましくは約０.０５〜９５重量％、さらに好ましくは約０.１〜 ９０重量％、さらに好ましくは約０.２〜８５重量％、なおいっそう好ましくは約０.５〜８０重量％の量で存在する。
【０１３９】
有利には、嗜好性向上剤は、炭水化物（還元糖）とペプチドおよび／またはアミノ酸とをｉｎ  ｓｉｔｕで熱反応させることにより得られるメイラード反応生成物を含んでなる。
【０１４０】
前記嗜好性向上剤中のこれらの成分の含有量は、好ましくは組成物の、約０.０１〜９９重量％、さらに好ましくは約０.０５〜９５重量％、より好ましくは約０.１〜９０重量％、さらに好ましくは約０.２〜８５重量％、さらに好ましくは約０.５〜８０重量％である。
【０１４１】
第１の実施態様では、キャットキブルコーティング剤は嗜好性向上剤である。好ましくは、この嗜好性向上剤は液体である。
【０１４２】
第２の実施態様では、キャットキブルコーティング剤は脂肪である。例えば、脂肪は、豚脂、家禽脂、ヘット(beef fat)、キャノーラ油、ダイズ油、またはこれらの脂肪のうちの２種以上の組合せである。
【０１４３】
第３の実施態様では、キャットキブルコーティング剤は脂肪および嗜好性向上剤である。好ましくは、この嗜好性向上剤は粉末形態である。前記嗜好性向上剤および脂肪は、同時に、または逐次に、または時間間隔をあけて塗布することができる。
【０１４４】
例えば、（コーティングされていない）キャットキブルは、混合するために浴槽またはコーティングドラムなどの容器に入れることができる。豚脂または家禽脂などの脂肪は、加熱し、その後、キブルのコーティングを得るようにペットフードに噴霧される。コーティングは、連続層である必要はないが、好ましくは均一である。脂肪の後に、嗜好性向上剤が適用され得る。
【０１４５】
あるいは、嗜好性向上剤は脂肪と混合し、同時に塗布することができる。
【０１４６】
さらにあるいは、嗜好性向上剤は、脂肪の堆積の前にコーティングされる。
【０１４７】
添加する場合、嗜好性向上剤の量は、好ましくはコーティングされたキャットキブルの、０.１〜１０重量％、より好ましくは０.１〜７.５重量％、より好ましくは０.１〜５重量％、より好ましくは０.１〜４重量％、好ましくは０.５〜３重量％である。
【０１４８】
本発明はまた、上記のコーティングされたキャットキブルの製造方法によって得られるコーティングされたキャットキブルに関する。
【０１４９】
キット
本発明の別の面は、単一パッケージ内の１つ以上の容器中に、
ａ）上記の製造方法によって製造されるキャットキブルと、
ｂ）場合により、キャットキブルコーティング剤と
を含んでなるキットに関する。
【０１５０】
好ましくは、前記キャットキブルコーティング剤は、上記の脂肪および／または嗜好性向上剤である。
【０１５１】
本発明のこれらの面による特定の実施態様は、キットの要素の使用を助けるために、情報または指示を伝達するための手段をさらに含んでなる。
【０１５２】
ネコに給餌するための方法
本発明の別の面は、ネコに給餌するための方法であって、
前記ネコに上記のキャットキブルを与えること
を含んでなる方法に関する。
【０１５３】
好ましくは、前記キャットキブルは、上記のコーティングされたキャットキブルである。
【０１５４】
キブル摂取量を増加させるための方法
本発明の別の面は、ネコのキブル摂取量を増加させるための方法であって、
ａ）上記のキャットキブルを準備すること、および
ｂ）そのネコに前記キャットキブルを与えること
からなる工程を少なくとも含んでなる方法に関する。
【０１５５】
キブル摂取量は、特に、本発明の方法によって得られない別のキブルと比べて増加する。
【０１５６】
すでに上に述べられたように、「約」で表現された測定可能な値がまた、（任意の標準偏差のない）特定の値も包含することは理解されるべきである。
【０１５７】
以下の実施例を参照して本発明をさらに説明するが、これらの実施例は、説明の目的のためにのみ示しており、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。
【実施例】
【０１５８】
１．材料および方法
１．１．コーティングされたキャットキブルの製造
ペットの消費に好適な栄養的にバランスの取れたキャットキブルを、キブル成分の混合工程、プレコンディショニング工程、押出し工程および乾燥工程を含んでなる押出しプロセスを使用することにより製造した。特に断りのない限り、同じ材料（プレコンディショナーおよび押出機）を各アッセイに使用した。キブル成分は、冷却または加熱用のジャケットを備えた押出機に入れる前に、プレコンディショナーに送った。押し出された材料をダイに通し、均一な球形状に切断した。このようにして、それらを熱風乾燥機で乾燥させ、得られた食餌は８％未満の水分を有していた。試験するまでそれらを周囲温度で貯蔵した。外因性脂肪は、添加する場合、専用の入口を使用して押出しプロセス中に組み込んだ。
【０１５９】
次いで、これらのドライキブルを、動物性脂肪と、乾燥豚肉肝臓消化物、ピロリン酸三ナトリウムおよび乾燥酵母の粉末混合物を含んでなる嗜好性向上剤２％とでコーティングした。
【０１６０】
１．２．２ボウル試験による嗜好性の決定
「２ボウル試験」または「２パン試験(two-pan test)」または「対比試験」は、あるペットフードに対するペットの好みを別のものと同時に比較して決定することを可能にする。「対比試験」は、消費されるフードが多いほど、そのフードは味がよいという仮定に基づいている。
【０１６１】
試験は４０匹のネコのパネルで行った。
【０１６２】
いくつかの試験では、試験したキャットキブルの嗜好性は、ネコに対して高い嗜好性を有すると知られている「ＳＰ対照」と名付けられた市販のスーパープレミアムキャットキブル対照との比較により決定した。このＳＰ対照は総ての実施例において同じであった。使用時には、ＳＰ対照は、同じ市販のバッチ内で提供した。
【０１６３】
試験の操作方法：
２つの試験するキブル（例えば、ＡおよびＢ）を同量秤量し、同一のボウルに入れた。各配給に含まれる量は、ペットの１日必要量を満たし得るものである。
ボウルの配置：ボウルは、個別のルーズボックス(loose box)で各ネコに同時に与える。
試験の期間：約８分〜約２４時間。
測定したパラメーター：試験終了までの各フードの消費量；
計算したパラメーター：個別の消費率％（ＣＲ）
ＣＲＡ＝Ａの消費（ｇ）×１００／（Ａ＋Ｂの消費）（ｇ）
ＣＲＢ＝Ｂの消費（ｇ）×１００／（Ａ＋Ｂの消費）（ｇ）；
⇒平均消費率（ＡＣＲ）＝個別の比率の総ての平均（そのサイズおよびその対応する消費量に関係なく、各動物に対して同じ重みが与えられる）。
【０１６４】
動物の消費量が（例えば、動物の体重および／または代謝の関数である）所定の値と比較して高いかまたは低い場合、それらの動物は統計処理への考慮に入れない。
【０１６５】
統計分析
統計分析を用いて、２つの比率の間に有意差があるかどうかを判定する。３つの誤差閾値、すなわち、５％、１％および０．１％でのスチューデントｔ検定を行う。
【０１６６】
有意水準は下記のとおりである：
ＮＳ  有意性なし          （ｐ＞０．０５）
＊      有意性あり          （ｐ≦０．０５）
＊＊    高い有意性          （ｐ≦０．０１）
＊＊＊  極めて高い有意性    （ｐ≦０．００１）
【０１６７】
２．結果
異なる食餌の異なるパラメーターおよび特徴を表１に要約する。
【０１６８】
【表１】
2019518467.tif 000002
【０１６９】
２．１．実施例１：嗜好性に対するＤＳＯＲの値の重要性の説明
コーティングされたキャットキブルの形態の栄養的にバランスの取れたキャットフード食餌は、パラグラフ１．１で述べたプロセスに従って製造した。
【０１７０】
キャットキブル（食餌ＡおよびＢ）は、２％を超える外因性脂肪が得られるように調合した。食餌Ｂの押出しは、本発明に従うＤＳＯＲで処理した。それに比べて、比較キャットキブル（食餌Ａ）のＤＳＯＲは、本発明の範囲外である。
【０１７１】
食餌ＡおよびＢは、以下のキブル成分を含んでなった：植物性材料（米、コーングルテン、コムギ、コーン、繊維源を含む）；動物性材料（肉副産物、ビール酵母副産物を含む）；ネコ用プレミックス（ビタミン、無機物、アミノ酸）；外因性動物性脂肪。
【０１７２】
下記の表２に記載のとおり、食餌ＡおよびＢは、ＤＳＯＲを除いて同様の押出しプロセス（すなわち、予備調理および押出し）を受けた。
【０１７３】
【表２】
2019518467.tif 000003
【０１７４】
食餌ＡおよびＢとスーパープレミアムキャットキブル対照（「ＳＰ対照」）とのネコの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。結果を表３に示す。
【０１７５】
【表３】
2019518467.tif 000004
【０１７６】
表３に示されるように、スーパープレミアム対照と、ＤＳＯＲが３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回る食餌Ｂとの間で消費に有意差はなかった。それに比べて、スーパープレミアムキャットキブル対照は、ＤＳＯＲが３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を上回る食餌Ａよりも非常に高い有意性で味がよかった。これは、３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回るＤＳＯＲで押し出された、外因性脂肪を含んでなるキブルは、ネコの嗜好性の向上を提供するが、３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を上回るＤＳＯＲで押し出された、外因性脂肪を含んでなるキブルはネコの嗜好性を高めないことを示している。
【０１７７】
２．２．実施例２：嗜好性に対する外因性脂肪の重要性の説明
コーティングされたキャットキブルの形態の栄養的にバランスの取れたキャットフード食餌は、パラグラフ１．１で述べたプロセスに従って製造した。
【０１７８】
２．２．１．外因性脂肪の値の重要性の説明
キャットキブル（食餌ＣおよびＤ）は、外因性動物性脂肪が得られるように調合し、本発明に従うＤＳＯＲで押し出した。食餌Ｄは２％を超える外因性脂肪を含んだ。それに比べて、食餌Ｃは２％未満の外因性脂肪を含んだ。
【０１７９】
食餌ＣおよびＤは、以下のキブル成分を含んでなった：植物性材料（米、コーングルテン、コムギ、コーン、繊維源、エンドウタンパク質濃縮物を含む）；動物性材料（肉副産物、ビール酵母副産物を含む）；ネコ用プレミックス（ビタミン、無機物、アミノ酸）；外因性動物性脂肪。
【０１８０】
食餌ＣおよびＤは、下記の表４に記載のとおり、同様の押出しプロセスを受けた。
【０１８１】
【表４】
2019518467.tif 000005
【０１８２】
食餌ＣおよびＤと、ネコに対して高い嗜好性を有すると知られているスーパープレミアムキャットキブル対照（「ＳＰ対照」）とのネコの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。結果を表５に示す。
【０１８３】
【表５】
2019518467.tif 000006
【０１８４】
表５に示されるように、スーパープレミアム対照と食餌Ｄとの間で消費に有意差はなかった。それに比べて、スーパープレミアムキャットキブル対照は、２％未満の外因性脂肪を含む食餌Ｃよりも非常に高い有意性で味がよかった。これは、２％を超える外因性脂肪を含む（本発明に従うＤＳＯＲで押し出された）キブルは、２％未満の外因性脂肪を含むキブル（たとえ本発明に従うＤＳＯＲで押し出されたとしても）と比べて、ネコの嗜好性の向上を提供することを示している。
【０１８５】
２．２．２．外因性脂肪の量の効果の説明
キャットキブル（食餌ＪおよびＫ）は、２％を超える外因性脂肪が得られるように調合し、本発明に従うＤＳＯＲで押し出した。食餌Ｊは、食餌Ｋよりも多い外因性脂肪を含んだ。それに比べて、比較食餌Ｉは外因性脂肪を含まず、このキャットキブルの押出し中のＤＳＯＲは、本発明の範囲外であった。
【０１８６】
食餌Ｉ、Ｊ、Ｋは、以下のキブル成分を含んでなった：植物性材料（米、コーングルテン、コムギ、コーン、繊維源、エンドウタンパク質濃縮物を含む）；動物性材料（生肉、家禽ミール副産物、全乾燥卵、ビール酵母副産物を含む）；ネコ用プレミックス（ビタミン、無機物、アミノ酸）。食餌ＪおよびＫはまた、外因性動物性脂肪も含んだ。
【０１８７】
食餌Ｉ、ＪおよびＫは、下記の表６に記載のとおり、同様の押出しプロセスを受けた。
【０１８８】
【表６】
2019518467.tif 000007
【０１８９】
まず、食餌Ｉ／Ｊ／Ｋと、ネコに対して高い嗜好性を有すると知られているスーパープレミアムキャットキブル対照（「ＳＰ対照」）とのネコの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。次いで、食餌Ｊと食餌Ｋとのネコの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。結果を表７に示す。
【０１９０】
【表７】
2019518467.tif 000008
【０１９１】
表７に示されるように、スーパープレミアム対照と食餌ＪまたはＫとの間で消費に有意差はなかった。それに比べて、スーパープレミアムキャットキブル対照は、食餌Ｉよりも非常に高い有意性で味がよかった。これもまた、本発明に従うＤＳＯＲで押し出される、２％を超える外因性脂肪を含むキブルは、ネコの嗜好性の向上を提供することを示している。
【０１９２】
次いで、表７に示されるように、食餌Ｊと食餌Ｋとの間で消費は非常に高い有意性で異なり、食餌Ｊに対する好みを示した。これは、５％の外因性脂肪を含むキブル（ＤＳＯＲは本発明に従う）は２.５％の外因性脂肪を含むキブル（ＤＳＯＲは本発明に従う）よりも味がよいことを示している。
【０１９３】
２．３．実施例３：嗜好性に対する滞留時間の効果の説明
コーティングされたキャットキブルの形態の栄養的にバランスの取れたキャットフード食餌は、パラグラフ１．１で述べたプロセスに従って製造した。
【０１９４】
キャットキブル（食餌Ｅ、ＦおよびＧ）は、２％を超える外因性脂肪が得られるように調合し、本発明に従うＤＳＯＲで押し出した。食餌Ｅ、ＦおよびＧは、プレコンディショナーへのそれらの滞留時間が異なる。
【０１９５】
２分未満のプレコンディショナー内滞留時間で、本発明によるキブルを、特に、標準的な密度で製造することは不可能であった。
【０１９６】
食餌Ｅ、Ｆ、Ｇは、以下のキブル成分を含んでなった：植物性材料（米、コーングルテン、コムギ、コーン、繊維源、エンドウタンパク質濃縮物を含む）；動物性材料（生肉、家禽ミール副産物、全乾燥卵、ビール酵母副産物を含む）；ネコ用プレミックス（ビタミン、無機物、アミノ酸）；外因性動物性脂肪。
【０１９７】
他の実験パラメーターの影響、特に、プレコンディショナーへの様々な滞留時間、および機器、特に、押出機の種類（食餌Ｅについては一軸スクリューおよび食餌ＦおよびＧについては二軸スクリュー）の影響を決定するために、３つの食餌では押出しプロセスは異なった。
【０１９８】
【表８】
2019518467.tif 000009
【０１９９】
食餌Ｅ、ＦおよびＧのネコの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。結果を表９に示す。
【０２００】
【表９】
2019518467.tif 000010
【０２０１】
表９に示されるように、食餌Ｅと食餌Ｆとの間、食餌Ｆと食餌Ｇとの間、および食餌Ｅと食餌Ｇとの間で消費に有意差はなかった。これは、プレコンディショナー内滞留時間（２分より長い）および押出機の種類がなんであれ、本発明によるキブルがネコにとって味がよいことを示している。
【０２０２】
２．４．実施例４：嗜好性に対する外因性脂肪およびＤＳＯＲの重要性の説明
コーティングされたキャットキブルの形態の栄養的にバランスの取れたキャットフード食餌は、パラグラフ１．１で述べたプロセスに従って製造した。
【０２０３】
本発明によるキャットキブル（食餌Ｂ、Ｄ、ＪおよびＫ）は、２％を超える外因性脂肪が得られるように調合し、本発明に従うＤＳＯＲで押し出した（実施例１および２参照）。それに対して、比較キャットキブル（食餌ＨおよびＩ）は外因性脂肪を含まず、これらのキャットキブルの押出し中のＤＳＯＲは、本発明の範囲外であった。
【０２０４】
食餌Ｈは、以下のキブル成分を含んでなった：植物性材料（米、コーングルテン、コムギ、コーン、繊維源を含む）；動物性材料（家禽ミール副産物、ビール酵母副産物を含む）；ネコ用プレミックス（ビタミン、無機物、アミノ酸）。
【０２０５】
食餌Ｂ、Ｄ、Ｈ、Ｉ、ＪおよびＫは、下記の表２、４、６および表１０に記載のとおり、ＤＳＯＲを除いて同様の押出しプロセスを受けた。
【０２０６】
【表１０】
2019518467.tif 000011
【０２０７】
食餌Ｂ、Ｄと食餌Ｈのネコの嗜好性を比較するために、および食餌Ｊ、Ｋと食餌Ｉのネコの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。結果を表１１に示す。
【０２０８】
【表１１】
2019518467.tif 000012
【０２０９】
表１１に示されるように、食餌Ｂ／Ｄと食餌Ｈとの間、および食餌Ｊ／Ｋと食餌Ｉとの間で消費は非常に高い有意性で異なり、それぞれ、食餌Ｂ、ＤおよびＪ、Ｋに対する好みを示した。これは、２％を超える外因性動物性脂肪の添加は、３５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回るＤＳＯＲでの押出しの実施と同時に、ネコの嗜好性の向上を提供することを示している。
【０２１０】
２．５．実施例５：外因性脂肪の性質の効果
コーティングされたキャットキブルの形態の栄養的にバランスの取れたキャットフード食餌は、パラグラフ１．１で述べたプロセスに従って製造した。
【０２１１】
本発明によるキャットキブル（食餌ＦおよびＮ）は、２％を超える外因性脂肪が得られるように調合し、本発明に従うＤＳＯＲで押し出した。これらのキブルは、異なる外因性動物性脂肪を用いて製造した。
【０２１２】
食餌ＦおよびＮは、以下のキブル成分を含んでなった：植物性材料（米、コーングルテン、コムギ、コーン、繊維源、エンドウタンパク質濃縮物）；動物性材料（生肉、家禽ミール副産物、全乾燥卵、ビール酵母副産物）；ネコ用プレミックス（ビタミン、無機物、アミノ酸）。食餌Ｆは外因性豚脂を含んでなり、一方、食餌Ｎは牛脂を含んでなった。
【０２１３】
食餌ＦおよびＮは、下記の表８および１２に記載のとおり、ＤＳＯＲを除いて同様の押出しプロセスを受けた。
【０２１４】
【表１２】
2019518467.tif 000013
【０２１５】
食餌Ｆおよび食餌Ｎのネコの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。結果を表１３に示す。
【０２１６】
【表１３】
2019518467.tif 000014
【０２１７】
表１３に示されるように、食餌Ｆと食餌Ｎとの間で消費に有意差はなかった。これは、外因性動物性脂肪がなんであれ、本発明によるキブルがネコにとって味がよいことを示している。
【０２１８】
２．６．実施例６：イヌの嗜好性に対する効果
コーティングされたキブルの形態の栄養的にバランスの取れたペットフード食餌は、パラグラフ１．１に記載のとおりに製造した。
【０２１９】
本発明によるキブル（食餌Ｌ）は、２％を超える外因性脂肪が得られるように調合し、本発明に従うＤＳＯＲで押し出した。それに対して、比較キブル（食餌Ｍ）は外因性脂肪を含まず、このキブルの押出し中のＤＳＯＲは、本発明の範囲外であった。
【０２２０】
食餌ＬおよびＭは、以下のキブル成分を含んでなった：植物性材料（米、コーングルテン、コムギ、コーン、繊維源、エンドウタンパク質濃縮物）；動物性材料（生肉、家禽ミール副産物、全乾燥卵、ビール酵母副産物）；プレミックス（ビタミン、無機物、アミノ酸）。食餌Ｌは外因性動物性脂肪を含んでなったが、一方、食餌Ｍはそれを含まなかった。
【０２２１】
食餌ＬおよびＭは、下記の表１４に記載のとおり、ＤＳＯＲを除いて同様の押出しプロセスを受けた。
【０２２２】
【表１４】
2019518467.tif 000015
【０２２３】
食餌Ｌおよび食餌Ｍのイヌの嗜好性を比較するために、対比試験を行った。結果を表１５に示す。
【０２２４】
【表１５】
2019518467.tif 000016
【０２２５】
表１４に示されるように、食餌Ｌと食餌Ｍとの間で消費に有意差はなかった。これは、外因性脂肪を含んでなるキブル成分を５０ｍｍ２／メートルトンの処理量を下回るＤＳＯＲで加工してもイヌの嗜好性は向上しないことを示している。従って、本発明は、特に、ネコ専用である。
【国際調査報告】
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2019518467.tif 000019