(57)【要約】  可撓性の加熱エレメントと、支持構造とを有する、ダンパの液圧流体リザーバのための加熱装置。支持構造は、可撓性の加熱エレメントが、流体リザーバに接触しかつ流体リザーバを少なくとも部分的に包囲するように構成されるように、可撓性の加熱エレメントを支持しており、加熱装置は、可撓性の加熱エレメントを流体リザーバへ付勢するために設けられたサイド部分によって流体リザーバに解放可能に接続されるように設けられている。
2019520689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダンパ（２）の液圧流体リザーバ（３）のための加熱装置（１）において、可撓性の加熱エレメント（５）と、支持構造（６）とを有し、該支持構造（６）は、前記可撓性の加熱エレメント（５）が前記流体リザーバ（３）に接触しかつ該流体リザーバ（３）を少なくとも部分的に包囲するように構成されるように、前記可撓性の加熱エレメント（５）を支持しており、前記加熱装置（１）は、前記可撓性の加熱エレメント（５）を前記流体リザーバ（３）へ付勢するように設けられたサイド部分（７ａ，７ｂ）によって前記流体リザーバ（３）に解放可能に接続されるように設けられていることを特徴とする、ダンパ（２）の液圧流体リザーバ（３）のための加熱装置（１）。
【請求項２】
前記加熱エレメント（５）は、実質的に切断円筒体の形状の前記支持構造（６）によって支持されている、請求項１記載の加熱装置（１）。
【請求項３】
前記加熱エレメント（５）は、前記支持構造（６）の第１の遠位端部（１０，１１）において前記支持構造（６）に接続されている、請求項１または２記載の加熱装置（１）。
【請求項４】
前記加熱エレメント（５）は、前記支持構造（６）にヒンジ式に接続されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の加熱装置（１）。
【請求項５】
前記サイド部分（７ａ，７ｂ）は、実質的に剛性でありかつ少なくとも１つの軸線（Ｃ）を中心に回転可能である、請求項１から４までのいずれか１項記載の加熱装置（１）。
【請求項６】
前記サイド部分（７ａ，７ｂ）は、回転エレメント（１２）によって接続された２つの別個のエレメントである、請求項１から５までのいずれか１項記載の加熱装置（１）。
【請求項７】
前記支持構造（６）は、使用者による操作のための第２の遠位端部（１４，１５）を有する、請求項１から６までのいずれか１項記載の加熱装置（１）。
【請求項８】
車両のオイルリザーバ（３）へ解放可能に接続するための、請求項１から７までのいずれか１項記載の加熱装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、請求項１の前段によって示された、ダンパの液圧流体リザーバのための加熱装置に関する。
【０００２】
発明の背景
ダンパは、今日、オートバイを含むほとんどの車両に見られ、車両が移動している地面における衝撃を吸収するために使用される。このようなダンパは、タイヤと地面との間の摩擦を増大させ、オートバイまたは車両の乗員にとって滑らかな乗り心地および快適性のレベルを保証する。ダンパは、加速、減速および転回の間にも重要な役割を果たす。最も一般的に公知のダンパシステムのうちの１つは、オイルダンパであり、オイルダンパは、ダンパにおける摩擦およびオイル流れ抵抗を利用することによって運動エネルギを熱に変換する。このようなダンパは、従来公知である。
【０００３】
オイルの特性は温度とともに変化するので、オイルダンパにおけるオイルは最適な作動温度を有し、この最適な作動温度は、異なるオイルおよびダンパごとに変化する可能性がある。温度変化による変化する減衰特性を補償するために、減衰もまた走行中に調節される。オートバイレースの前、ダンパにおけるオイルが温まりかつより好適な特性を有するために、オイルは温められる。この温めは、一般的に、オートバイに乗り、ダンパが圧縮および伸長させられ、その結果、ダンパにおいてオイルの流れを生じるように制動／加速することによって行われる。オイルの流れは熱を発生し、これにより、オイルが温められる。
【０００４】
このような温めは、オイルを温めるためにオートバイまたは車両が運転されなければならないため時間の無駄であり、また、オイルの温度を予測することが困難なため不正確でもある。しばしば、温め乗車からレースが実際に開始するまでに数分あるため、レースの開始時には、オイルは最適温度よりも低く、その結果、レースの最初の部分では性能が低下させられる。仕事の行き帰りにオートバイに乗る個人は、オートバイに乗る前にダンパにおけるオイルをわざわざ温めることはめったになく、その結果、移動の初期にはオイルの最適未満の作動温度を生じ、ひいては、その結果、車両の制動、加速および転回特性が低下させられる。
【０００５】
発明の概要
ダンパにおけるオイルを温めるための公知の方法に関する問題を克服するために、出願人は、ダンパにおけるオイルを加熱する加熱装置を考案した。発明は、独立請求項に示されかつ特徴付けられている一方、従属請求項は、発明のその他の特徴を記述している。
【０００６】
したがって、可撓性の加熱エレメントと、支持構造とを有する、ダンパの液圧流体リザーバのための加熱装置が提供される。支持構造は、可撓性の加熱エレメントが、流体リザーバに接触しかつ流体リザーバを少なくとも部分的に包囲するように構成されるように、可撓性の加熱エレメントを支持しており、加熱装置は、可撓性の加熱エレメントを流体リザーバへ付勢するために設けられたサイド部分によって流体リザーバに解放可能に接続されるように設けられている。
【０００７】
１つの実施の形態によれば、加熱エレメントは、実質的に切断円筒体の形状の支持構造によって支持されている。
【０００８】
別の実施の形態によれば、加熱エレメントは、支持構造の遠位端部において支持構造に接続されている。
【０００９】
別の実施の形態によれば、加熱エレメントは、支持構造にヒンジ式に接続されている。
【００１０】
別の実施の形態によれば、サイド部分は、実質的に剛性であり、少なくとも１つの軸線を中心に回転可能である。
【００１１】
別の実施の形態によれば、サイド部分は、回転エレメントによって接続された２つの別個のエレメントである。
【００１２】
別の実施の形態によれば、支持構造は、使用者による作動のための第２の遠位端部を有する。
【００１３】
別の実施の形態によれば、加熱装置は、車両のオイルリザーバに解放可能に接続するためのものである。
【００１４】
オイルダンパのオイルをより効率的にかつより簡便に予熱し、車両に乗る人のリスクを低減しかつ車両の性能を高めるために、出願人は、容易に使用され、オイルダンパにおけるオイルを最適な温度に正確に加熱する加熱装置を考案した。加熱装置は、プロフェッショナル使用および個人の両方に適用可能である。
【００１５】
加熱装置は、容易に使用され、ダンパオイルを温めるために車両に乗るまたは車両を運転する必要性を排除する。加熱装置は、個人のための日常ベースでの使用ならびに経験のあるライダーおよびプロフェッショナルのためのレーストラックでの使用のための低いしきいを有する。加熱装置は、オイルに熱を提供し、ひいては、日々の通勤またはトラックレースのまさに最初からオイルダンパの減衰特性を最大化する。
【００１６】
図面の簡単な説明
発明のこれらの特徴およびその他の特徴は、添付された概略的な図面を参照した非制限的な実施例として提供された、実施の形態の以下の説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】オートバイのフロントフォークにおけるオイルダンパに接続された加熱装置の斜視図である。
【図２】加熱装置の斜視図である。
【図３】加熱装置の平面図である。
【００１８】
好適な実施の形態の詳細な説明
以下の説明は、“水平方向”、“鉛直方向”、“周方向”、“上”、“下”、“内側”、“外側”、“前方”、“後方”などの用語を使用することがある。これらの用語は、概して、図面に示された見方および向きを表し、発明の通常使用に関連する。用語は、読み手の簡便性のためにのみ使用されており、限定するものではない。
【００１９】
図１は、オイルダンパ２に接続された加熱装置１を示している。例示された実施の形態では、オイルダンパ２は、オートバイのフロントフォークの一部である。オートバイのフロントフォークは、フォークスタンション（支柱）３およびフォークスライダ４を有する。オイルは、フォークスタンション３およびフォークスライダ４の両方の内部に配置されており、これらの部材は、オイルリザーバを形成している。加熱装置１は、これにより、オイルダンパ２のほとんどあらゆる部分に固定することができる。
【００２０】
しかしながら、加熱装置１ができるだけオイルの近くに位置決めされると、最善の加熱効果が生じる。例示された実施の形態では、加熱装置１が、フォークスライダ４よりも小さな壁厚を有するフォークスタンション３に直接的に接続されていると、加熱装置１からオイルへの熱損失は最低となる。加熱装置１は、オートバイリヤダンパや、自動車、三輪車、スノーモービル等のためのオイルダンパのオイルリザーバなどの、容易にアクセス可能であるあらゆるオイルダンパのほとんどあらゆるオイルリザーバに、固定することができる。ほとんどのダンパは、減衰のためにオイルを使用するが、あらゆる液圧流体を利用することができ、これにより、加熱装置は、あらゆるこのような液圧流体を加熱するために使用することができる。
【００２１】
図２および図３は、独立した、すなわち、オイルダンパに接続されていない加熱装置１を示している。加熱装置１は、加熱エレメント５を有する。例示された実施の形態では、加熱エレメント５は、第１のサイド部分７ａおよび第２のサイド部分７ｂを有する支持構造６に位置決めされている。加熱エレメント５は、可撓性かつ順応性があり、概して切断円筒体の形状を有するように２つのサイド部分７ａ，７ｂの間に支持されている。加熱エレメント５が可撓性かつ順応性であるため、加熱エレメント５は、オイルリザーバの外面の形状に適応し、少なくとも部分的に包囲する。ほとんどのオイルリザーバは円筒状または実質的に円筒状であるため、加熱エレメント５は、様々な直径を有するオイルリザーバに接続することができる。
【００２２】
装置が直立しているときに加熱装置１の最下部から最上部までを測った加熱装置１の高さは、図２に示したように、約１００ｍｍである。高さは、１１０ｍｍまたはそれ以上であることができるが、（図１において）フォークスタンション３の見えている（かつアクセス可能な）部分は、典型的なオートバイが静止して直立しているとき、通常は約１１０〜１２０ｍｍの軸方向での高さを有し、リヤおよびフロントサスペンションは両方とも、車両の装備重量によりいくぶん圧縮されている。加熱装置１は、上記寸法に制限されない。なぜならば、加熱装置１は、ほとんどあらゆるオートバイのフォークスタンション３に対応するように寸法決めされてよく、同時に、見える範囲のフォークスタンション３のできるだけ多くをカバーしてもよいからである。加熱装置１は、例えば、一般的に５０〜１００ｍｍの軸方向高さを有するリヤダンパのオイルリザーバに配置されたとき、加熱されるオイルリザーバを超えて軸方向に延びるとしてもやはり機能する。
【００２３】
加熱エレメント５は、金属加熱エレメント、セラミック加熱エレメントまたはポリマＰＴＣ加熱エレメントなどの電源に接続されたときに熱を発生することが知られる電気ワイヤ、箔またはその他の類似の構成部材を含む。加熱エレメント５は、温度を制御および調節することができるようにサーモスタットを有してもよい。サーモスタットは、加熱エレメント５自体にまたは加熱エレメント５の近傍に位置決めされてもよい。例えば、ＰＴＣ加熱エレメントが使用されると、加熱エレメントは、一定温度に自動的に調節することができる。加熱装置１は、オイル過熱のリスクを減じるために、所望の温度を設定するための制御装置またはタイマを有してもよい。このような制御装置は、例えば、ワイヤ９と接続されて、加熱装置１から離れて配置されてもよい。
【００２４】
加熱エレメント５の内側、すなわち、オイルリザーバと接触する加熱エレメント５の面は、スリップを低減する面を有してもよい。このような面は、熱を伝達するが、オイルリザーバを一般的に形成している金属およびプラスチックに対して比較的高い摩擦係数を有する、シリコーンなどの柔軟な化合物、織物またはその他の類似の材料から形成することができる。端子８は、電気ワイヤ９を加熱エレメント５に接続している。電気ワイヤ９は、加熱装置１を、変圧器またはバッテリユニットなどの電源に接続している。
【００２５】
平坦な状態では、例示された加熱エレメント５は、４つの辺を備える矩形であるが、複数の異なる形状および構成を有することができる。例示された実施の形態では、加熱エレメント５の２つの反対側の辺は、第１のサイド部分７ａの第１の遠位端部１０と、第２のサイド部分７ｂの第１の遠位端部１１とに接続されている。接続はヒンジ式であり、これにより、加熱エレメント５の一方の辺は第１のサイド部分７ａの第１の遠位端部１０を中心に自由に回転し、加熱エレメント５の反対側の辺は第２のサイド部分７ｂの第１の遠位端部１１を中心に自由に回転し、これにより、加熱エレメント５は、オイルリザーバに解放可能に接続されかつオイルリザーバから切り離されることができる。接続はヒンジ式である必要はないが、ヒンジは、加熱エレメント５のより大きなかつより優れた可撓性を提供する。加熱装置１における加熱エレメント５は、流体リザーバの外面に対して少なくとも部分的に相補的な形状を有し、すなわち、実質的に、切断された中空の円筒体のセグメントの形状を有し、加熱エレメント５と、円筒状またはほぼ円筒状のオイルリザーバとの間の十分な接触を確立することを容易にしており、加熱エレメントからオイルリザーバへの熱伝達を最大化している。
【００２６】
第１および第２のサイド部分７ａ，７ｂは、剛性であり、第１および第２のサイド部分のための回転軸線Ｃとして作用するボルト１２によって互いに接続されている。ボルトの代わりに、ロッドなどの、２つの部材を回転可能に接続するためのあらゆる公知の手段を利用することができる、または、サイド部分が互いにそれ自体に接続され、一緒に回転軸線Ｃを形成することもできる。ばね１３は、サイド部分７ａ，７ｂの間に位置決めされており、例示された実施の形態ではボルト１２の周囲に巻成されており、第１のサイド部分７ａの第２の遠位端部１４を、第２のサイド部分７ｂの第２の遠位端部１５から離れるように付勢している。実際には、２つの第１の遠位端部１０，１１（および第１の遠位端部１０，１１に接続された加熱エレメント５の辺）は、互いに向き合わされており、加熱エレメント５がオイルリザーバに締め付けられたときに加熱装置１および加熱エレメント５をオイルリザーバに掴ませるピンチを形成している。
【００２７】
図３の平面図で見ると、サイド部分７ａ，７ｂは、僅かに湾曲した形状を有することができる。サイド部分７ａ，７ｂは、ほぼ回転軸線Ｃが配置されているところから、第１の遠位端部１０，１１まで内方へ湾曲している。サイド部分７ａ，７ｂの凸面形状は、オイルリザーバの周囲の半分以上においてオイルリザーバと加熱エレメント５が接触することを実現する。サイド部分７ａ，７ｂのより大きな直径およびより凸面状の形状は、加熱エレメント５を、円筒状のオイルリザーバの外面のより大きな面積に接触させることができ、加熱装置１を、より大きな直径のオイルリザーバと適合したものにもする。オイルリザーバのできるだけ多くの周面が、加熱エレメント５と接触すべきである。
【００２８】
加熱装置１にオイルリザーバを接近させて加熱装置１をオイルリザーバに取り付けるためにまたは加熱エレメント５をオイルリザーバから取り外すために加熱装置の第１の遠位端部１０，１１を離間させるには、２つの第２の端部１４，１５を互いに向かって移動させられなければならない。次いで、第１の遠位端部１０，１１は、図３に矢印Ｂによって示された方向に、互いから離れるように回転する。これにより、加熱装置１の第１のサイド部分７ａおよび第２のサイド部分７ｂは、ボルト１２を通過する軸線Ｃを中心に傾動する、傾動部材として機能する。加熱装置１の使用者は、一般的に、第２の遠位端部１４，１５をつまんで図３における矢印Ａの方向へ押し付けるために手を使用する。これにより、ばね１３の付勢力は、加熱装置１をオイルリザーバに確実に固定するために十分であるべきであるが、加熱装置は、使用者の片手のみによって作動可能であるべきでもあり、これにより、付勢力は、これに合わせて調節されるべきである。
【００２９】
サイド部分７ａ，７ｂは、サイド部分７ａ，７ｂの製造を容易にするために、実質的に対称的または同一に形成することができる。サイド部分７ａ，７ｂは、金属またはプラスチックなどの電気的に絶縁性の材料から形成することができ、例えば、射出成形によって製造することができる。電気的に絶縁性の材料は、第２の遠位端部１４，１５が加熱されるのを防止し、これにより、使用後に加熱装置１をオイルリザーバから取り外すときに加熱装置１をより快適に素手で掴めるようにしている。
【００３０】
加熱装置の代替的な（例示されていない）実施の形態は、１つの構成部材としての支持構造を有する。このような支持構造の全体的形状は、支持構造６のものと同様であるが、（サイド部分７ａ，７ｂに対応する）２つのサイド部分は、１つの部分として鋳造されているまたはその他の方法で製造されている。付勢されていない状態では、このような支持構造は、（例示された実施の形態における第１の遠位端部１０，１１に対応する）２つの第１の遠位端部の間の距離が、小さい、すなわち、約０〜３０ｍｍである形状を有するべきである。（例示された実施の形態の第２の遠位端部１４，１５に対応する）２つの第２の遠位端部がつままれて押し付けられると、接続部分（すなわち、例示された実施の形態におけるボルト１２が２つのサイド部分７ａ，７ｂを接続している領域）は、いかなる組み立てられたエレメントもなしに、回転軸線として機能する。接続部分は、さらに、２つのサイド部分が２つ以上の異なる回転軸線を有するように設計されていてもよい。なぜならば、材料の曲げおよび撓みは、必ずしも１つの軸線のみを中心に２つのサイド部分を回転させるわけではないからである。このような加熱装置は、高い弾性を有するプラスチックまたは金属などの、可撓特性を有するが、ある程度の剛性も有する材料から形成されるべきである。
【００３１】
この代替的な実施の形態では、（例示された実施の形態の第１および第２のサイド部分７ａ，７ｂに対応する）支持エレメントの２つのサイド部分は、（例示された実施の形態のボルト１２およびばね１３に対応する）接続部分よりも剛性に（例えば、より大きな材料厚さを備えて）形成することができる。図３における矢印Ａによって示したものと同様に、第２の遠位端部においてつままれると、支持エレメントのサイド部分は、図３に矢印Ｂによって示した方向と同じ方向に、互いから離れるように第１の遠位端部を回転させる。加熱装置がオイルリザーバに接続され、第２の遠位端部が解放されると、支持エレメントは、初期状態または初期ジオメトリに戻ろうとする。これは、例示された実施の形態においてばね１３がサイド部分に対して為すのと同じように、オイルリザーバに固定するピンチを形成する。
【００３２】
この代替的な実施の形態の第１の遠位端部の間の距離が小さいならば、または加熱装置がフォークスタンションなどのオイルリザーバに対して付勢されたときに遠位端部が分離するように遠位端部が成形されているならば、第２の遠位端部は余分でさえあり、加熱装置は、加熱装置をオイルリザーバに押し付け、その結果として、第１の遠位端部を分離させ、オイルリザーバを支持構造および加熱エレメント内へ進入させ、支持構造および加熱エレメント内に保持することによって、オイルリザーバに簡単に適用することができる。
【００３３】
発明は、図面および前記説明において詳細に例示および説明されているが、このような例示および説明は、例示的または典型的であって、制限的ではないと考えられるべきであり、発明を開示された実施の形態に限定することは意図されていない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
2019520689.tif 000006
2019520689.tif 000007