(57)【要約】  【解決手段】  パッケージ密封システムに使用される超音波モジュールであって、移動自在な前方顎部と、前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、移動自在な後方顎部と、前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルとを含むものである、超音波モジュール。  【選択図】      図１
2019511435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージを密封するために使用されるシステムであって、
（ａ）超音波シールモジュールであって、
（ｉ）移動自在な前方顎部と、
（ｉｉ）前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、
（ｉｉｉ）移動自在な後方顎部と、
（ｉｖ）前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルと
を有するものである、前記超音波シールモジュールと、
（ｂ）前記超音波シールモジュールが取付けられるパッケージ密封装置と
を有するシステム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記ソノトロードに対して所定量の超音波エネルギーを提供する単一の超音波トランスデューサを含むものである、システム。
【請求項３】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記前方顎部に連結され、前記後方顎部がスライド自在に取付けられた第１および第２のガイドシャフトを含むものである、システム。
【請求項４】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記前方顎部および前記ソノトロードがスライド自在に取付けられた支持フレームを含むものである、システム。
【請求項５】
請求項４記載のシステムにおいて、さらに、
前記超音波シールモジュールに対してセルフレベリング特性を提供する二重強度（ｄｕａｌ  ｆｏｒｃｅ）システムを含み、当該二重強度システムは、前記前方顎部と前記支持フレームとの間に配置されかつ前記ソノトロードのいずれかの側部上に配置される第１および第２の付勢アセンブリを含むものである、システム。
【請求項６】
請求項１記載のシステムにおいて、前記パッケージ密封装置は縦型製袋充填機である、システム。
【請求項７】
請求項１記載のシステムにおいて、前記パッケージ密封装置は横型製袋充填機である、システム。
【請求項８】
パッケージ密封システムに使用される超音波モジュールであって、
（ａ）移動自在な前方顎部と、
（ｂ）前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、
（ｃ）移動自在な後方顎部と、
（ｄ）前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルと
を有する、超音波モジュール。
【請求項９】
請求項８記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記ソノトロードに対して所定量の超音波エネルギーを提供する単一の超音波トランスデューサを含むものである、超音波モジュール。
【請求項１０】
請求項８記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記前方顎部に連結され、前記後方顎部がスライド自在に取付けられた第１および第２のガイドシャフトを含むものである、超音波モジュール。
【請求項１１】
請求項８記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記前方顎部および前記ソノトロードがスライド自在に取付けられた支持フレームを含むものである、超音波モジュール。
【請求項１２】
請求項９記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記超音波シールモジュールに対してセルフレベリング特性を提供する二重強度システムを含み、当該二重強度システムは、前記前方顎部と前記支持フレームとの間に配置されかつ前記ソノトロードのいずれかの側部上に配置される第１および第２の付勢アセンブリを含むものである、超音波モジュール。
【請求項１３】
請求項８記載の超音波モジュールにおいて、当該モジュールは、パッケージ密封装置に使用されるように構成されており、前記パッケージ密封装置は縦型製袋充填機または横型製袋充填機である、超音波モジュール。
【請求項１４】
パッケージ密封システムに使用される超音波モジュールであって、
（ａ）移動自在な前方顎部と、
（ｂ）前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、
（ｃ）移動自在な後方顎部と、
（ｄ）前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルと、
（ｅ）前記ソノトロードに対して所定量の超音波エネルギーを提供する単一の超音波トランスデューサと、
（ｆ）前記前方顎部に連結され、前記後方顎部がスライド自在に取付けられた第１および第２のガイドシャフトと
を有する、超音波モジュール。
【請求項１５】
請求項１４記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記前方顎部および前記ソノトロードがスライド自在に取付けられた支持フレームを含むものである、超音波モジュール。
【請求項１６】
請求項１５記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記超音波モジュールに対してセルフレベリング特性を提供する二重強度システムを含み、当該二重強度システムは、前記前方顎部と前記支持フレームとの間に配置されかつ前記ソノトロードのいずれかの側部上に配置される第１および第２の付勢アセンブリを含むものである、超音波モジュール。
【請求項１７】
請求項１４記載の超音波モジュールにおいて、当該モジュールは、パッケージ密封装置に使用されるように構成されているものである、超音波モジュール。
【請求項１８】
請求項１７記載の超音波モジュールにおいて、前記パッケージ密封装置は縦型製袋充填機である、超音波モジュール。
【請求項１９】
請求項１７記載の超音波モジュールにおいて、前記パッケージ密封装置は横型製袋充填機である、超音波モジュール。
【請求項２０】
請求項１７記載の超音波モジュールにおいて、前記パッケージ密封装置は薄いフィルム材に使用されるように構成されているものである、超音波モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、「Ｍｏｄｕｌａｒ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｕｓｅ  ｉｎ  Ｐａｃｋａｇｅ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ（パッケージ密封システムに使用されるモジュール式超音波装置）」と題する、２０１６年４月１８日付で出願された米国特許仮出願第６２／３２４，０６１号に対して優先権を主張する。また、当該特許仮出願の開示は、この参照によりその全体が本明細書に組み込まれるものであり、本米国特許出願の一部をなすものである。
【０００２】
本発明は、消費者向け包装品に使用される袋および容器を密封するシステム、装置、および方法に関し、より具体的には、食品およびその他の物品の収容に用いられるパッケージを製造および/またはアセンブリするための超音波システム、モジュール式装置、および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
消費者向け包装品業界では、通常、熱活性化シーラント層で被膜された薄いフィルム材とともに、抵抗加熱される加熱型顎部を備えたシステムを利用して多様な食品の収容に用いられるパッケージの密封を行っている。熱シール技術は通常、２〜１２インチ幅のパッケージに対して利用され、また、生鮮食品の密封保全性を良好に保つために利用されており、気体漏出率を低下させるために熱シール領域が大きめになっている。しかしながら、このような大きな熱シール領域を設けたとしても依然として気体漏出が高い割合で起こることが分かっている。また、熱シール領域を大きく設けることによってより材料費が高くなり、気体漏出が高い割合で起こることによってこのようなタイプのパッケージに収容される製品の保存期間が短くなってしまう。さらに、現在利用されている熱シールシステムおよび方法では、シール領域に極めて少量でも食品またはその他の製品が侵入した場合、効率的に完全な密閉を行うことができない。この問題により、工場での廃棄製品の割合が高くなり、腐敗した製品または使用不可能な製品を消費者に配送する可能性が高まる結果となる。
【０００４】
消費者向け包装品に対して超音波シール技術を導入する試みが以前から行われてきたが、包装品業界ではこの技術はほとんど、あるいは全く採用されていなかった。現在の超音波シール技術では、大量生産において、１２インチを超える幅を有する薄いフィルムまたは厚いフィルムを密封するのに利用できる解決手段を提供していない。、超音波シール法としては、単一のトランスデューサを用いて限られた幅（例えば、８インチ）のパッケージを密封することができるものが利用可能だが、より幅広の密封ついては複数のトランスデューサを利用することによってのみ達成可能である。密封システムの利用者の大多数は、器具の取り換えを行なうことなく、２〜１２インチ（または、より大きい幅）のシール幅を作製する柔軟性を必要とする。したがって、より大きな幅を有する非漏出性のシール領域を効率的に作製する一方で、材料およびコスト節約のために、シール領域を全体的に減少させるパッケージ密封技術が現在必要とされている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下、本発明の特定の例示的な実施形態の要旨について説明する。本要旨は、外延的概要ではなく、また、本発明の重要な観点または要素を特定すること、若しくは本発明の範囲について規定することを意図するものではない。
【０００６】
本発明の一観点によれば、パッケージを密封するために使用されるシステムが提供される。前記システムは、超音波シールモジュールであって、移動自在な前方顎部（ｆｒｏｎｔ  ｊａｗ）と、前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロード（ｓｏｎｏｔｒｏｄｅ）であって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、移動自在な後方顎部（ｒｅａｒ  ｊａｗ）と、前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルとを含むものである、前記超音波シールモジュールと、前記超音波シールモジュールが取付けられるパッケージ密封装置とを含む。
【０００７】
本発明の別の観点によれば、パッケージ密封システムに使用される第１の超音波モジュールが提供される。この超音波モジュールは、移動自在な前方顎部と、前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、移動自在な後方顎部と、前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルとを含む。
【０００８】
本発明のさらなる別の観点によれば、パッケージ密封システムに使用される第２の超音波モジュールが提供される。この超音波モジュールは、移動自在な前方顎部と、前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、移動自在な後方顎部と、前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルと、前記ソノトロードに対して所定量の超音波エネルギーを提供する単一の超音波トランスデューサと、前記前方顎部に連結され、前記後方顎部がスライド自在に取付けられた第１および第２のガイドシャフトとを含む。
【０００９】
当業者であれば、以下の例示的な実施形態の詳細説明を読んで理解することで本発明の追加的構成および観点が自明になると考えられる。当業者であれば理解するように、本発明の要旨および範囲から逸脱することなく、本発明のさらなる実施形態が可能である。したがって、図面および図面に関する説明は、例示的であり、非限定的なものと見なされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の１若しくはそれ以上の例示的な実施形態を概略的に示すものであり、上記の概説および以下の詳細な説明とともに、本発明の原理を説明することを目的とする。
【図１】図１は、本発明の例示的な１実施形態による超音波シールモジュールの斜視図である。
【図２】図２は、図１の超音波シールモジュールの分解斜視図である。
【図３】図３は、図１のモジュール式パッケージ超音波シール装置の上面図である。
【図４】図４は、図１のモジュール式パッケージ超音波シール装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上記図面を参照して本発明の例示的な実施形態を説明する。発明の詳細な説明においては、参照番号を用いて様々な構成要素および構造について言及する。以下の詳細な説明は、具体的な説明のために特定事項を多数含むが、当業者であれば、以下の詳細事項に対する多数の変更形態および代替形態が本発明の範囲内であることを理解すると考えられる。したがって、本発明の以下の実施形態によって特許請求の範囲に記載する発明の一般性が失われることはなく、また、限定されるものではない。
【００１２】
本発明は、パッケージ等を密封するシステム、装置、および方法に関し、より具体的には、パッケージを超音波によって密封するために用いられるモジュール式装置または機器に関する。このような装置または機器においては、（従来のシステムおよび装置と比べると）より幅の大きいシール部分が作製される一方、シール部分の全表面積は減少し、また気体漏出も低下する。熱シールと比べると、超音波シールは、熱シールの強度と同等か、若しくはその強度を超える強度を有し、また、シール部分のサイズが著しく減少することによって気体漏出率が低下する。シール部分のサイズが減少することにより、パッケージ全体のサイズを減少することが可能となり、それによって材料費が削減される。また、気体漏出率が低下することにより、生鮮食品の保存期間が改善および延長される。本発明は、様々な既存の袋密封システムおよび新規に設計された袋密封システムとともに利用可能なモジュール式超音波袋シール機器または装置を提供する。
【００１３】
図１〜４は、本発明の例示的な１実施形態による超音波シールモジュールを図示する。本装置は量産環境で使用することを意図しているが、他の環境でも使用することが可能であり、また、広範囲の厚さおよび幅のフィルムを密封することができる。本図面において示す装置または機器は、一般的な往復式熱シール製袋機に後付けするか、若しくは新規の製袋機の構造に組み込むことができる。本発明は、縦型製袋充填機（ｖｅｒｔｉｃａｌ  ｆｏｒｍ  ｆｉｌｌ  ｓｅａｌ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＶＦＦＳ）または横型製袋充填機（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ  ｆｏｒｍ  ｆｉｌｌ  ｓｅａｌ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＨＦＦＳ）に使用することを意図しているが、実質的に任意のタイプの包装装置に適用または採用可能である。本発明は、そのモジュール態様により、商業的に利用可能な製袋システムの既存のエンドシール用機械運動システムに連結することが可能である。本発明の超音波シールモジュールに含まれる機械的セルフレベリング（ｓｅｌｆ−ｌｅｖｅｌｉｎｇ）機能により、実装後必要に応じて超音波シールモジュールを調整することが可能となる。例示的な実施形態において、本発明は、電源、トランスデューサ、およびブースタを含む既製の超音波コンポーネントを利用する。本発明の超音波シールモジュールは、また、ソノトロードと、独自設計されたアンビルと、機械的な支持システムとを含む。超音波ソノトロードのホーンは、１２インチ（３０．４８ｃｍ）（またはそれよりも大きい）幅であってよく、また単一の超音波トランスデューサによって通電される。それにより、器具の取り換えを行なう必要なく、様々なサイズ（例えば、６インチ、８インチ、および１２インチ）のパッケージの密封が容易になる。従来のシステムおよび装置と比べると、本発明を用いることによってはるかに幅広のシール部分を作製することができる。
【００１４】
再び図面を参照すると、図１〜４は、例示的な超音波シールモジュールの様々な代替図を示しており、この超音波シールモジュールは、第１のシール部材または「前方顎部」２０と、第２のシール部材または「後方顎部」３０と、前方取付板４０と、後方取付板５０と、第１の第１のガイドシャフト６０と、第２のガイドシャフト７０とを含む。例示的な超音波ホーンまたはソノトロード１００は細長いシール面１０２を含む。ソノトロード１００は取付フレーム２００の内部に固定されており、さらに、この取付フレーム２００にスタック取付部材３００および超音波トランスデューサ４００が取付けられている。超音波トランスデューサ４００は、超音波シールモジュールの動作中にソノトロード１００に対して所定量の超音波エネルギーを提供する。後方顎部３０はアンビル５００を含み、フレーム６００に取付けられている。また、フレーム６００は、第１のガイドシャフト６０と第２のガイドシャフト７０にスライド自在に取付けられている。ソノトロード１００は前方顎部２０の内部に配置され、超音波シールモジュールの動作中に後方顎部３０上のアンビル５００と協動してパッケージを密封する。
【００１５】
本発明のモジュール式パッケージ超音波シール装置は、器具の取り換えを行なう必要なく、２インチ未満の幅および１２インチを超える幅の超音波シールを作製することができる。パッケージの幅または材料の厚さが変化しても器具を取り換える必要はない。本発明により、スナックパッケージの製造業界で通常使われている薄いフィルムを含むパッケージや、消費者製品、若しくは果物・野菜、鳥肉、または乳製品などの食品や消費者製品を包装するために利用されるより厚いフィルムを含むパッケージを密封することができる。本発明により作製された超音波シールは、熱シールと比べるとサイズがより小さいため、必要とされるパッケージ材料の量を削減することが可能となる。また、本発明の超音波による密封工程では、最小限の量のスナック製品（例えば、チップス、塩、脂など）を完全に密封する上で改善がもたらされ、工場での工程中に出る廃棄製品が減少し、腐敗した製品または悪くなった製品が消費者に配送されるのを防ぐ、若しくはそのような可能性を減少させる。また、スナック製品を完全に密封する改善された能力により、パッケージの上部空間を縮小させることが可能となり、これによってさらに、使用する材料全体が削減される。本発明により作製された超音波シールは、量産環境（例えば、数１００万個のパッケージの密封）において試験されてきており、従来の熱シールと比べると気体（例えば、空気）漏出率がより低いことが証明されている。気体移動速度がより遅くなる結果、製品の保存期間がより長くなる。
【００１６】
本発明の別の利点は、上記装置の超音波顎部を支持するモジュール式の機械的構造を含む。この態様により、製袋機の装置への後付け、または新規の製袋機の構造への組み込みが容易になり、また、既存の製袋機のモーションシステムに取付けられる機械的構造が提供されるため、付属モータまたはその他の運動装置を必要としない。本発明は、（ｉ）超音波コンポーネントを損傷することなく高生産率で薄いフィルムを密封することができるシステム、（ｉｉ）セルフレベリングに対し軽微な補正を提供する、バネアセンブリまたは空気圧アセンブリなどの付勢部材および／または付勢アセンブリ２２、２４（図２を参照）を含む二重強度（ｄｕａｌ  ｆｏｒｃｅ）システム、および（ｉｉｉ）ソノトロードと、アンビルの溶接面の互いに平行な配置を可能とする機械的整合機能、を提供する。上記構成により、薄いフィルムの密封に用いられるソノトロードおよびアンビルのシール面を幅広のシール面に亘って一様の高さにする上で必要な微調整が可能となる。
【００１７】
本発明のさらなる利点は、チョコレートまたは同様の物質を含む製品を包装する上での有用性である。このような製品に対して使用されている現在の包装システムおよび方法では、「コールドシール（ｃｏｌｄ  ｓｅａｌ）」法が利用されており、この方法では、ゴムセメントと類似した感圧接着剤がパッケージのシール面に塗布され、次にシール面が互いに圧着される。本発明において用いられる超音波シール技術ではシール領域に高熱が生成されないため、チョコレートを含有する製品パッケージにおけるコールドシールの代替として使用することができ、それにより、パッケージのコストが大幅に削減される。本発明の他の用途と同様に、シール領域も減少することができるため、パッケージ材料および材料費の削減に寄与するものである。
【００１８】
本発明を例示的な実施形態の記載によって説明し、かつ実施形態についてある程度詳細に説明したが、添付の特許請求の範囲をそのような詳細事項に減縮または限定することを決して意図したものではない。当業者であれば、追加の利点および変更形態を容易に想到すると考えられる。したがって、本発明のより広い観点は、本明細書で図示および記載したいかなる特定の詳細事項、代表的な装置および方法、および／または例示的な実施例に限定されるものではない。したがって、本発明の進歩性を有する概念の要旨および範囲を逸脱することなく、このような詳細事項からの逸脱が可能である。
【図１】
2019511435.tif 000003
【図２】
2019511435.tif 000004
【図３】
2019511435.tif 000005
【図４】
2019511435.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成30年11月30日(2018.11.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージを密封するために使用されるシステムであって、
（ａ）超音波シールモジュールであって、
（ｉ）移動自在な前方顎部と、
（ｉｉ）前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、
（ｉｉｉ）移動自在な後方顎部と、
（ｉｖ）前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルと
を有するものである、前記超音波シールモジュールと、
（ｂ）前記超音波シールモジュールが取付けられるパッケージ密封装置と
を有するシステム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記ソノトロードに対して所定量の超音波エネルギーを提供する単一の超音波トランスデューサを含むものである、システム。
【請求項３】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記前方顎部に連結され、前記後方顎部がスライド自在に取付けられた第１および第２のガイドシャフトを含むものである、システム。
【請求項４】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記前方顎部および前記ソノトロードがスライド自在に取付けられた支持フレームを含むものである、システム。
【請求項５】
請求項４記載のシステムにおいて、さらに、
前記超音波シールモジュールに対してセルフレベリング特性を提供する二重強度（ｄｕａｌ  ｆｏｒｃｅ）システムを含み、当該二重強度システムは、前記前方顎部と前記支持フレームとの間に配置されかつ前記ソノトロードのいずれかの側部上に配置される第１および第２の付勢アセンブリを含むものである、システム。
【請求項６】
請求項１記載のシステムにおいて、前記パッケージ密封装置は縦型製袋充填機である、システム。
【請求項７】
請求項１記載のシステムにおいて、前記パッケージ密封装置は横型製袋充填機である、システム。
【請求項８】
パッケージ密封システムに使用される超音波モジュールであって、
（ａ）移動自在な前方顎部と、
（ｂ）前記前方顎部の内部に配置された細長いソノトロードであって、細長いシール面を含み、当該シール面の幅は少なくとも１２インチ（３０．４８ｃｍ）である、前記ソノトロードと、
（ｃ）移動自在な後方顎部と、
（ｄ）前記ソノトロードと対向する前記後方顎部に取付けられたアンビルであって、前記ソノトロードと機械的に協動してパッケージを密封するものである、前記アンビルと
を有する、超音波モジュール。
【請求項９】
請求項８記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記ソノトロードに対して所定量の超音波エネルギーを提供する単一の超音波トランスデューサを含むものである、超音波モジュール。
【請求項１０】
請求項８記載の超音波モジュールにおいて、さらに、
前記前方顎部に連結され、前記後方顎部がスライド自在に取付けられた第１および第２のガイドシャフトと、
前記前方顎部および前記ソノトロードがスライド自在に取付けられた支持フレームと、
前記超音波シールモジュールに対してセルフレベリング特性を提供する二重強度システムであって、前記前方顎部と前記支持フレームとの間に配置されかつ前記ソノトロードのいずれかの側部上に配置される第１および第２の付勢アセンブリを含むものである、前記二重強度システムと、
を含み、
当該超音波モジュールは、パッケージ密封装置に使用されるように構成されており、前記パッケージ密封装置は縦型製袋充填機または横型製袋充填機である、
超音波モジュール。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
消費者向け包装品に対して超音波シール技術を導入する試みが以前から行われてきたが、包装品業界ではこの技術はほとんど、あるいは全く採用されていなかった。現在の超音波シール技術では、大量生産において、１２インチを超える幅を有する薄いフィルムまたは厚いフィルムを密封するのに利用できる解決手段を提供していない。、超音波シール法としては、単一のトランスデューサを用いて限られた幅（例えば、８インチ）のパッケージを密封することができるものが利用可能だが、より幅広の密封ついては複数のトランスデューサを利用することによってのみ達成可能である。密封システムの利用者の大多数は、器具の取り換えを行なうことなく、２〜１２インチ（または、より大きい幅）のシール幅を作製する柔軟性を必要とする。したがって、より大きな幅を有する非漏出性のシール領域を効率的に作製する一方で、材料およびコスト節約のために、シール領域を全体的に減少させるパッケージ密封技術が現在必要とされている。
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、以下のものがある（国際出願日以降国際段階で引用された文献を含む）。
（先行技術文献）
（特許文献）
（特許文献１）  米国特許第４，５１７，７９０号明細書
（特許文献２）  独国特許発明第１９７３５１９５号明細書
（特許文献３）  欧州特許出願公開第２９２１２８３号明細書
（特許文献４）  米国特許出願公開第２０１２／０１１１４７５号明細書
（特許文献５）  米国特許第３，３０８，００３号明細書
（特許文献６）  米国特許第６，５０２，３７２号明細書
（特許文献７）  国際公開第１９９７／３１８２４号
（特許文献８）  米国特許第４，９４７，６２１号明細書
（特許文献９）  米国特許出願公開第２０１２／０７３７６２号明細書
【国際調査報告】
2019511435.tif 000007
2019511435.tif 000008