(57)【要約】  複数種類の抽出用マシンで抽出可能な飲料用抽出フィルターを提供する。  コーヒー粉末が収容されるフィルター部４０と、このフィルター部４０の上部に取り付けられる平板状の蓋部４１とから構成される飲料用抽出フィルターであって、蓋部４１は、フィルター部４０側に位置し、透水性を有していない第１シート部材４２と、この第１シート部材４２の上に積層され、透水性を有する第２シート部材４３と、の積層構造により構成され、第１シート部材４２の中央にお湯を通過させる孔部４２ａが形成される。
2012004878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
嗜好品が収容されるフィルター部と、このフィルター部の上部に取り付けられる平板状の蓋部とから構成される飲料用抽出フィルターであって、
前記蓋部は、
フィルター部側に位置し、透水性を有していない第１シート部材と、この第１シート部材の上に積層され、透水性を有する第２シート部材と、の積層構造により構成され、
前記第１シート部材の中央にお湯を通過させる孔部が形成されることを特徴とする飲料用抽出フィルター。
【請求項２】
前記第１シート部材と第２シート部材とは周縁部のみが接着された状態で積層されることを特徴とする請求項１に記載の飲料用抽出フィルター。
【請求項３】
前記孔部は、所定形状のカットラインにより舌片状に形成され、抽出時の湯の圧力により、前記舌片状の孔部が下方に変形することでお湯を通過させるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料用抽出フィルター。
【請求項４】
前記第２シート部材は、不織布により形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料用抽出フィルター。
【請求項５】
前記第１シート部材は多層構造の樹脂フィルムにより形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の飲料用抽出フィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嗜好品が収容されるフィルター部と、このフィルター部の上部に取り付けられる平板状の蓋部とから構成される飲料用抽出フィルターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コーヒー、紅茶、緑茶等の嗜好品は、これらを粉末状にしたものを飲料用抽出フィルターに収容して、飲料用抽出装置の所定位置にセットされ、上部から注湯することで、ホットコーヒー、ホット紅茶などを作ることができる（例えば、下記特許文献１）。飲料用抽出フィルターがセットされる飲料用抽出装置は、主として業務用に使用されるものであるが、家庭用でも使用可能な小型化されたものも普及している。【０００３】
この飲料用抽出フィルターの代表的なものとして、ドリップコーヒー用のフィルターとエスプレッソコーヒー用のフィルターがあり、夫々、ドリップマシン、エスプレッソマシンにより抽出される。ドリップコーヒーは、通常の抽出方法で行われるが、エスプレッソコーヒーは、高温、高圧をもって一気に抽出する方法である。従って、ドリップコーヒー用の抽出フィルターと、エスプレッソコーヒー用の抽出フィルターとは、異なる構成となっており、エスプレッソマシンには、エスプレッソコーヒー専用の抽出フィルターのみが使用可能な構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０６９２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コーヒー愛好者によっては、ドリップコーヒーもエスプレッソコーヒーも飲みたいという人は多く、その場合に、それぞれの専用のマシンを取りそろえるのはコスト的な負担が大きくなる。また、コーヒー以外にも紅茶やお茶も同じマシンで抽出することができればより好ましい。【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、複数種類の抽出用マシンで抽出可能な飲料用抽出フィルターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係る飲料用抽出フィルターは、嗜好品が収容されるフィルター部と、このフィルター部の上部に取り付けられる平板状の蓋部とから構成されるものであって、
前記蓋部は、フィルター部側に位置し、透水性を有していない第１シート部材と、この第１シート部材の上に積層され、透水性を有する第２シート部材と、の積層構造により構成され、前記第１シート部材の中央にお湯を通過させる孔部が形成されることを特徴とするものである。【０００８】
かかる構成による飲料用抽出フィルターの作用・効果を説明する。フィルターは、嗜好品が収容されるフィルター部と蓋部とから構成される。ここで、嗜好品としてコーヒー粉末を例に挙げ、ドリップコーヒー用の抽出フィルターをエスプレッソマシンにも使用できるように構成したものとして説明する。【０００９】
蓋部の構造に特徴があり、透水性を有していない第１シート部材と、透水性を有する第２シート部材の積層構造になっている。第１シート部材には、中央に孔部が形成され、お湯はこの孔部を通じてのみ導入される。上記抽出フィルターを本来のドリップマシンで抽出するときは、中央からのみ注湯されるようにマシンが構成されている。【００１０】
一方、エスプレッソマシンは、高温、高圧をもって一気に抽出する必要があるため、蓋部の全面からお湯が供給されるように構成されている。しかし、ドリップコーヒーの場合、全面からお湯を供給すると、風味が失われてしまう（味が薄くなってしまう）という問題があり、中央からお湯を導入する必要がある。そこで、上記何れのマシンの場合であっても中央から注湯されるように、第１シート部材の中央に孔部を形成して、中央からのみお湯を導入するように構成した。そして、孔部以外からお湯が導入されないように、第１シート部材は透水性を有していない素材が選択される。【００１１】
一方、蓋部を第１シート部材のみで形成すると、次のような問題が生じる。エスプレッソマシンの場合、お湯は蓋部の全面から供給されるので、抽出後も、孔部を通過しないお湯が蓋部の上に残存する可能性がある。かかる残存したお湯は、抽出後にマシンから抽出フィルターを取り出すときに、ぽたぽたと落ちてしまう可能性がある。また、熱いお湯が手に触れる可能性もあり、取り扱いを慎重にしなければならず、使い勝手が悪い。かかる点に鑑みて、第１シート部材の上に第２シート部材を積層させている。【００１２】
第２シート部材は、透水性を有しており、蓋部の上に残存したお湯を第２シート部材に染み込ませることができる。また、第２シート部材の周辺に供給されたお湯は、第２シート部材自体を伝わって、中央の孔部へと導くこともできる。これにより、抽出後、抽出フィルターを取り出すときにお湯がぽたぽたと落ちることを防止することができ、使い勝手も良くなる。その結果、複数種類の抽出用マシンで抽出可能な飲料用抽出フィルターを提供することができる。【００１３】
本発明において、前記第１シート部材と第２シート部材とは周縁部のみが接着された状態で積層されることが好ましい。【００１４】
周縁部のみを接着することで、第１シート部材と第２シート部材の間に空間部を形成することができる。この空間部は湯だまりとして機能させることができる。従って、周辺部分から供給されたお湯をこの空間部を介して、中央の孔部に導くことができるまた、残存したお湯は、上記空間部に保持させておくことができ、お湯がぽたぽたと落ちることをより効果的に防止することができる。【００１５】
本発明に係る前記孔部は、所定形状のカットラインにより舌片状に形成され、抽出時の湯の圧力により、前記舌片状の孔部が下方に変形することでお湯を通過させるように構成したことが好ましい。【００１６】
カットラインにより舌片状に形成するので、孔部を形成するときの製造工程において、廃棄片を生じさせなくてすむ。従って、製造工程において異物混入のリスクを軽減することができる。【００１７】
本発明に係る第２シート部材は、不織布により形成されることが好ましい。不織布とすることにより、お湯を通過させることができるとともに、お湯の保持も行うことが可能になる。【００１８】
本発明において、第１シート部材は多層構造の樹脂フィルムにより形成されることが好ましい。多層構造とすることで、所望の透水性や強度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】エスプレッソマシンの外観構成を示す斜視図
【図２】フィルター装着具の外観構成を示す斜視図
【図３】フィルター装着具の主要な部分の構成を示す拡大斜視図
【図４】抽出フィルターの断面形状を示す図である。
【図５】抽出フィルターを構成する要素を示す分解斜視図
【図６】コーヒーを抽出するときの動作を示す図（ドリップマシンの場合）
【図７】コーヒーを抽出するときの動作を示す図（エスプレッソマシンの場合）
【図８】抽出フィルターの製造工程の一例を示す図
【図９】抽出フィルターの製造工程で使用される金型構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係る飲料用抽出フィルターの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、エスプレッソマシンの外観構成を示す斜視図である。図２は、フィルター装着具の外観構成を示す斜視図である。図３は、フィルター装着具の主要な部分の構成を示す拡大斜視図である。
【００２１】
＜エスプレッソマシンの構成＞
図１において、エスプレッソマシン１は、エスプレッソコーヒーを抽出するためのマシンである。通常は、エスプレッソコーヒー用の抽出フィルターにより、エスプレッソコーヒーを抽出することができるが、本発明に係るドリップコーヒー用の抽出フィルター（飲料用抽出フィルターに相当）を装着すれば、ドリップコーヒーの抽出も行うことができる。
【００２２】
エスプレッソマシン１は、本体部１０を備えており、着脱部１１にフィルター装着具２を着脱自在に装着させることができる。載置部１２にコーヒーカップＣを置くことで、コーヒーを抽出することができる。
【００２３】
図２に示すように、フィルター装着具２は、手で持つための本体部２０と、フィルターを装着するための装着部２１と、装着部２１を開閉操作するための操作部２２を備えている。図３は、装着部２１を開いた状態を示し、載置部２３と、載置部２３に載置されるアダプタと、押え部２４により構成される。抽出フィルターをアダプタを介して載置部２３に載置した後、押え部２４で押えることで、抽出フィルターを安定して保持することができる。フィルター装着具２をエスプレッソマシン１に装着するときは、押え部２４を下から上に押しつけるようにして、フィルター装着具２を右に回すとロックがかかり保持することができる。外すときは、逆方向に回せばよい。
【００２４】
エスプレッソコーヒー用抽出フィルターの場合は、エスプレッソコーヒー用の専用アダプタ（不図示）を介して載置部２３に載置することができる。一方、ドリップコーヒー用抽出フィルターの場合は、上記とは異なる専用のアダプタ３を介して載置することができる。
【００２５】
アダプタ３は、リング状に形成されており、後述するドリップコーヒー用抽出フィルターをリング部分に載置させることができる。載置部２３には、円弧状の突出壁２３ａが形成されており、この突出壁２３ａの上にアダプタ３を位置決めさせることができる。
【００２６】
＜抽出フィルターの構成＞
次に、本実施形態に係る抽出フィルターの構成を説明する。この抽出フィルターは、本来はドリップコーヒー用であり、ドリップマシンに装着することができる。また、この抽出フィルターを図１のエスプレッソマシンでも使用できるように、構造上の工夫がある。
【００２７】
図４は、抽出フィルターの断面形状を示す図である。図５は、抽出フィルターを構成する要素を示す分解斜視図である。抽出フィルター４は、コーヒー粉末（嗜好品に相当）が収容されるフィルター部４０と、このフィルター部４０の上部に取り付けられる平板状の蓋部４１とから構成される。
【００２８】
蓋部４１は、フィルター部４０側に位置し、透水性を有していない第１シート部材４２と、この第１シート部材４２の上に積層され、透水性を有する第２シート部材４３と、の二層構造により構成される。フィルター部４０は、不織布により形成され、好ましくは、スパンボンド不織布により形成される。フィルター部４０の上部には空間部Ｓが形成される。この空間部Ｓにより、湯で膨張したコーヒー粉末と湯が滞留接触し、十分な抽出を行うことができる。
【００２９】
第１シート部材４２は、一層もしくは多層の樹脂フィルムにより形成される。第２シート部材４３は、スパンボンド不織布等の不織布により形成される。フィルター部４０には、フランジ４０ａが形成され、このフランジ４０ａにて蓋部４１と接着される。また、第１シート部材４２と第２シート部材４３も、周縁部Ａ（図５の斜線部参照）のみで接着されており、中央部Ｂは接着されていない。従って、中央部Ｂにおいて、第１シート部材４２と第２シート部材４３の間は接着されていないので、それらの間に空間部（あるいは隙間）を形成させることができる。
【００３０】
第１シート部材４２の中央には舌片状の孔部４２ａが形成される。かかる孔部４２ａは、製造工程において、第１シート部材４２にカットラインＣＬを入れることで形成することができる。カットラインＣＬを入れるのではなく、打ち抜きにより孔部４２ａを形成してもよいが、その場合、小さな廃棄片が発生し、異物混入のトラブルを引き起こす原因となる。そこで、上記カットラインＣＬを形成することで、廃棄片の発生を防止し、上記トラブルの発生を未然に防止することができる。孔部４２ａの大きさは、直径３ｍｍ相当である。
【００３１】
また、第１シート状部材４２と第２シート状部材４３には、それぞれ手で持ちやすくするためのつまみ部４２ｃ，４３ａが一体形成される。
【００３２】
カットラインＣＬについては、本実施形態ではＣ字状（所定形状に相当）としているが、Ｖ字状等の適宜の形状を採用することができる。
【００３３】
第１シート部材４２の素材については、例えば、ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）フィルム（厚さ５０μｍ）の一層構造、ＰＥ（ポリエチレン）／ＰＰ（ポリプロピレン）／ＰＥフィルムの三層構造（トータル厚さ５０μｍ）、ＰＰ／ＰＰ／ＰＰフィルムの三層構造（トータル厚さ５０μｍ）等により形成することができる。抽出液の品質、接着性、強度等を考慮して適切な素材を選択することができる。
【００３４】
フィルター部４０を構成する素材としては、例えば、旭化成せんい株式会社製のスパンボンドＹ２５２００を用いることができる。第２シート部材４３を構成する素材としては、例えば、大紀商事株式会社製のオキロンＣＥＷ−３０を使用することができる。
【００３５】
＜抽出時の動作＞
次に、図４に示す抽出フィルターでコーヒーを抽出するときの動作を説明する。図６は、ドリップマシンで抽出する場合の動作を示す。注湯は注湯針５を介して行われる。図６（ａ）は、抽出開始前の状態を示す。抽出時は、注湯針５が下降し、蓋部４１を貫通する。蓋部４１のうち、第２シート部材４３については、穿孔しつつ下降し、第１シート部材４２については、舌片状の孔部４２ａを下方に折り曲げながら下降する。所定位置まで加工した後、注湯針５の先端から注湯する。これにより、コーヒーカップＣにコーヒーを抽出させることができる。
【００３６】
次に、図７により、エスプレッソマシンでドリップコーヒーを抽出する場合の動作を説明する。図７（ａ）に示すように、蓋部４１の全面にわたって注湯される（矢印Ｄ参照）。蓋部４１の周辺部から供給されるお湯は、（ｂ）に示すように、できるだけ中央の孔部４２ａの方に向かうように作用する。蓋部４１の上面側の第２シート部材４３は、不織布で形成されているので、お湯が染み込みやすく、蓋部４１の上部に溜まることはない。
【００３７】
また、第１シート部材４２と第２シート部材４３は、周縁部のみで接着されているので、お湯の圧力により空間部Ｅ（隙間）が形成されやすい。この空間部Ｅに導入されるお湯の呼び水効果により、蓋部４１の上面の湯だまりを軽減させることができる。
【００３８】
仮に、蓋部４１を第２シート部材４３のみの一層構造にすると、全面からお湯が注湯されてしまい、味の薄いコーヒーとなり風味が損なわれる。しかし、本発明の場合、中央の孔部４２ａから注湯されるので、加水が均一になり、再現性の高いコーヒー抽出が可能になる。また、エスプレッソマシンを使用した場合でも品質が安定し、かつ風味のあるドリップコーヒーを抽出させることができる。
【００３９】
＜抽出フィルターの製造工程＞
次に、本発明に係る抽出フィルターの製造工程の一例を図８のフローチャートにより説明する。まず、抽出フィルター４のフィルター部４０を成形するため、長尺状のスパンボンド不織布がロールＲに巻き取られたものをセットし、このロールから長尺状の不織布４０Ｒを繰り出す（Ｓ１）。次に、この不織布４０Ｒを所定の温度になるようにプレヒータにより加熱する（Ｓ２）。
【００４０】
次に、シート状の不織布４０Ｒから、金型を用いて、お椀形のフィルター部４０を成形する（Ｓ３）。成形するための金型構成については後述する。次に、打ち抜きを行う（Ｓ４）。これにより、シート状不織布４０Ｒからフィルター部４０の部分のみが取り出される。打ち抜きされたフィルター部４０は、次工程へと移送される（Ｓ５）。
【００４１】
次に、フィルター部４０の中にコーヒー粉末が充填される（Ｓ６）。一方、別工程で第１シート状部材４２を構成する樹脂シートが供給される（Ｓ１１）。樹脂シートにはカットラインＣＬが形成される（Ｓ１２）。また、第２シート状部材４３を構成する不織布も供給される（Ｓ２１）。それぞれ、蓋部４１に対応したサイズに打ち抜きカットされたのち、熱シールによる接着が行われる（Ｓ７）。すなわち、フィルター部４０のフランジ４０ａと第１シート状部材４２の周縁部と第２シート状部材４３の周縁部とが重ねられた状態で熱シールされる。熱シールの後、冷却され（Ｓ８）、製品としてのコーヒー抽出フィルターが取り出される（Ｓ９）。
【００４２】
＜金型構成＞
図９は、工程Ｓ３において使用される金型構成を示す図である。長尺状の不織布４０Ｒは、図の左側から右側へと搬送される。（ａ）は成形前の状態を示し（ｂ）は成形後の状態を示す。金型は、不織布４０Ｒを挟むように一方の側に配置される雌金型３０と他方の側に配置される雄金型３１により構成される。また金型は雌金型３０も雄金型３１も１５５℃に加熱した状態で作動する。金型３０，３１は、いずれもアルミ合金により形成される。
【００４３】
上記において雄金型３１のみを１５５℃に加熱すると、成形されるフィルター部４０の全体にわたって熱が伝わらないため内部応力が残存する可能性がある。そのため、実際にコーヒーを抽出するとき、フィルター部４０の高さが縮んでしまい、コーヒー粉末上部の滞留空間がなくなってしまう可能性がある。その結果、風味のないコーヒーが抽出されてしまうことになる。そこで、いずれの金型３０，３１も１５５℃に加熱することで、かかる不具合を未然に防止する。
【００４４】
雌金型３０の表面には滑り止めシート３２を設けており、成形加工時において、不織布４０Ｒが滑らないようにしている。例えば、紙やすりのような素材を表面に貼り付けておくことができる。
【００４５】
＜別実施形態＞
本実施形態では、ドリップコーヒー用の抽出フィルターをエスプレッソマシンで使用する場合の例を説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、紅茶やお茶の抽出フィルターをエスプレッソマシン、あるいは、そのほかの抽出用マシンに使用してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ        周縁部
Ｂ        中央部
Ｓ        空間部
１        エスプレッソマシン
２        フィルター装着具
３        アダプタ
４        抽出フィルター
４０      フィルター部
４０ａ    フランジ
４０Ｒ    長尺状の不織布
４１      蓋部
４２      第１シート部材
４２ａ    孔部
４３      第２シート部材
【図１】
2012004878.tif 000003
【図２】
2012004878.tif 000004
【図３】
2012004878.tif 000005
【図４】
2012004878.tif 000006
【図５】
2012004878.tif 000007
【図６】
2012004878.tif 000008
【図７】
2012004878.tif 000009
【図８】
2012004878.tif 000010
【図９】
2012004878.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成22年10月27日(2010.10.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
嗜好品が収容されるフィルター部と、このフィルター部の上部に取り付けられる平板状の蓋部とから構成される飲料用抽出フィルターであって、
前記蓋部は、
フィルター部側に位置し、透水性を有していない第１シート部材と、この第１シート部材の上に積層され、透水性を有する不織布により形成される第２シート部材と、の積層構造により構成され、
前記第１シート部材の中央にお湯を通過させる孔部が形成されることを特徴とする飲料用抽出フィルター。
【請求項２】
前記第１シート部材と第２シート部材とは周縁部のみが接着された状態で積層されることを特徴とする請求項１に記載の飲料用抽出フィルター。
【請求項３】
前記孔部は、所定形状のカットラインにより舌片状に形成され、抽出時の湯の圧力により、前記舌片状の孔部が下方に変形することでお湯を通過させるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料用抽出フィルター。
【請求項４】
前記第１シート部材は多層構造の樹脂フィルムにより形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料用抽出フィルター。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係る飲料用抽出フィルターは、嗜好品が収容されるフィルター部と、このフィルター部の上部に取り付けられる平板状の蓋部とから構成されるものであって、
前記蓋部は、フィルター部側に位置し、透水性を有していない第１シート部材と、この第１シート部材の上に積層され、透水性を有する不織布により形成される第２シート部材と、の積層構造により構成され、前記第１シート部材の中央にお湯を通過させる孔部が形成されることを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第２シート部材は、透水性を有する不織布であり、蓋部の上に残存したお湯を第２シート部材に染み込ませることができる。また、第２シート部材の周辺に供給されたお湯は、第２シート部材自体を伝わって、中央の孔部へと導くこともできる。不織布とすることにより、お湯を通過させることができるとともに、お湯の保持も行うことが可能になる。これにより、抽出後、抽出フィルターを取り出すときにお湯がぽたぽたと落ちることを防止することができ、使い勝手も良くなる。その結果、複数種類の抽出用マシンで抽出可能な飲料用抽出フィルターを提供することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【国際調査報告】
2012004878.tif 000012
2012004878.tif 000013
2012004878.tif 000014
2012004878.tif 000015