(57)【要約】  制御本体（１０２）は、加熱要素（２２２）を備え、エアロゾル前駆体組成物を含むカートリッジ（１０４）と連結しているか連結可能であり、制御本体およびカートリッジは、エアロゾル送達装置（１００）を形成する。加熱要素を制御して作動させ、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるための制御構成要素（２０８）を、制御本体は含む。制御本体はまた、制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサ（２５２）を含み、ガスセンサまたは制御構成要素は、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成される。
2019525748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル送達装置を形成するためのカートリッジと連結しているか連結可能な制御本体であって、カートリッジが、加熱要素を備え、エアロゾル前駆体組成物を含み、制御本体が、
ハウジングと、ハウジング内に、
制御本体がカートリッジと連結されるアクティブモードで動作するように構成された制御構成要素であって、制御構成要素が、アクティブモードでは、加熱要素を制御して作動させ、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるように構成されている制御構成要素と、
制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサとを含み、ガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されている、制御本体。
【請求項２】
ガスセンサが、光イオン化検出器（ＰＩＤ）または非分散型赤外線（ＮＤＩＲ）センサであるか、それらを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項３】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、インジケータを制御して、ユーザが知覚できるフィードバックを提供するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項４】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、エアロゾル送達装置のロック状態を変更するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項５】
ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、環境内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度が所定の閾値濃度を超える場合に、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項６】
ガスセンサが、そのように検出されたガスの存在に応じて、イオン電流を出力するように構成された光イオン化検出器（ＰＩＤ）であるか、それを含み、
ＰＩＤと制御構成要素との間に動作可能に連結され、イオン電流を増幅するように構成されたトランスインピーダンスアンプを、制御本体がさらに含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、トランスインピーダンスアンプによって増幅されたイオン電流を受け取り、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項７】
ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、制御本体の環境内のガス類のクラスの範囲内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度に基づいて、少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項８】
ガスの濃度に基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、ガス類のクラスの範囲内の少なくとも２種類のガスを識別するように構成されていることを含む、請求項７に記載の制御本体。
【請求項９】
ガスセンサが、ガスの濃度に応じておよび対応して信号を出力するように構成され、
ガスセンサと制御構成要素との間に動作可能に連結され、信号を受信し、ガス類のクラスの範囲内の特定のガスの濃度に対応する信号の一部のみを通過させるように構成されたバンドパスフィルタを、制御本体がさらに含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、バンドパスフィルタが通過させた信号の一部を受信および処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、請求項７に記載の制御本体。
【請求項１０】
そのように検出されたガスの存在に関する情報を外部装置に送信するように構成された通信インターフェイスをさらに含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項１１】
制御構成要素を備えた制御本体と連結しているか連結可能なカートリッジであって、制御本体が、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジと連結しているか連結可能であり、カートリッジが、
エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されたリザーバを画定するハウジングと、
カートリッジが制御本体と連結されるアクティブモードで動作するように構成された加熱要素であって、加熱要素が、アクティブモードでは、作動し、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるように制御構成要素によって制御可能である加熱要素と、
制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサとを含み、ガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されている、カートリッジ。
【請求項１２】
ガスセンサが、光イオン化検出器（ＰＩＤ）または非分散型赤外線（ＮＤＩＲ）センサであるか、それらを含む、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、インジケータを制御して、ユーザが知覚できるフィードバックを提供するように構成されていることを含む、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、エアロゾル送達装置のロック状態を変更するように構成されていることを含む、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、環境内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度が所定の閾値濃度を超える場合に、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されていることを含む、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
ガスセンサが、そのように検出されたガスの存在に応じて、イオン電流を出力するように構成された光イオン化検出器（ＰＩＤ）であるか、それを含み、
ＰＩＤと制御構成要素との間に動作可能に連結され、イオン電流を増幅するように構成されたトランスインピーダンスアンプを、カートリッジがさらに含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、トランスインピーダンスアンプによって増幅されたイオン電流を受け取り、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１７】
ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、カートリッジの環境内にあるガス類のクラスの範囲内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度に基づいて、少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されていることを含む、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１８】
ガスの濃度に基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、ガス類のクラスの範囲内の少なくとも２種類のガスを識別するように構成されていることを含む、請求項１７に記載のカートリッジ。
【請求項１９】
ガスセンサが、ガスの濃度に応じておよび対応して信号を出力するように構成され、
ガスセンサと制御構成要素との間に動作可能に連結され、信号を受信し、ガス類のクラスの範囲内の特定のガスの濃度に対応する信号の一部のみを通過させるように構成されたバンドパスフィルタを、カートリッジがさらに含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、バンドパスフィルタが通過させた信号の一部を受信および処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、請求項１７に記載のカートリッジ。
【請求項２０】
制御構成要素に動作可能に連結され、そのように検出されたガスの存在に関する情報を外部装置に送信するように構成された通信インターフェイスを、制御本体が含む、請求項１１に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、喫煙品などのエアロゾル送達装置に関し、さらに具体的には、エアロゾルの生成のために電気的に生成された熱を利用してもよいエアロゾル送達装置（例えば、一般に電子タバコと呼ばれる喫煙品）に関する。喫煙品は、タバコから製造され得るか、タバコに由来し得るか、そうでなければタバコを組み込み得る材料を組み込んでもよいエアロゾル前駆体を加熱するように構成されてもよく、前駆体は人間が摂取するための吸入可能な物質を形成することができる。
【背景技術】
【０００２】
使用のためにタバコを燃焼することを必要とする喫煙製品の改良品または代替品として、多くの喫煙装置が長年にわたって提案されてきた。これらの装置の多くは、紙巻タバコ、葉巻またはパイプの喫煙に関連する感覚を提供するように設計されているが、タバコの燃焼に起因する相当量の不完全燃焼および熱分解生成物を送達することはないと言われている。この目的のために、電気エネルギーを利用して揮発性材料を気化または加熱するか、タバコをかなりの程度燃焼することなく紙巻タバコ、葉巻またはパイプの喫煙感覚を提供しようとする多くの喫煙製品、香味発生器および薬用吸入器が提案されている。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＲｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７７２６３２０号明細書およびＣｏｌｌｅｔｔらの米国特許第８８８１７３７号明細書に記載の背景技術に述べられている様々な代替の喫煙品、エアロゾル送達装置および発熱源を参照されたい。また、例えば、参照により本明細書に組み込まれるＢｌｅｓｓらの米国特許出願公開第２０１５／０２１６２３２号明細書に記載の商標名および商業的供給元によって参照される様々なタイプの喫煙品、エアロゾル送達装置および電気式発熱源を参照されたい。さらに、様々なタイプの電気式エアロゾルおよび蒸気送達装置もまた、いずれも参照により本明細書に組み込まれるＳｅａｒｓらの米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書およびＭｉｎｓｋｏｆｆらの米国特許出願公開第２０１４／０２８３８５９号明細書ならびに２０１４年５月２０日に出願されたＳｅａｒｓらの米国特許出願番号第１４／２８２，７６８号明細書、２０１４年５月２３日に出願されたＢｒｉｎｋｌｅｙらの米国特許出願番号第１４／２８６，５５２号明細書、２０１４年７月１０日に出願されたＡｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願番号第１４／３２７，７７６号明細書および２０１４年８月２１日に出願されたＷｏｒｍらの米国特許出願番号第１４／４６５，１６７号明細書に提案されている。
【０００３】
エアロゾル送達装置に、エアロゾル送達装置の環境内のガスを検知するための機能を提供することが望ましいであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７７２６３２０号明細書
【特許文献２】米国特許第８８８１７３７号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１５／０２１６２３２号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１４／０２８３８５９号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示は、エアロゾル送達装置、そのような装置を形成する方法およびそのような装置の要素に関する。本開示は、限定するものではないが、以下の例示的な実施形態を含む。
【０００６】
例示的な実施形態１：エアロゾル送達装置を形成するためのカートリッジと連結しているか連結可能な制御本体であって、カートリッジが、加熱要素を備え、エアロゾル前駆体組成物を含み、制御本体が、ハウジングと、ハウジング内に、制御本体がカートリッジと連結されるアクティブモードで動作するように構成された制御構成要素であって、制御構成要素が、アクティブモードでは、加熱要素を制御して作動させ、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるように構成されている制御構成要素と、制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサと、を含み、ガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されている、制御本体。
【０００７】
例示的な実施形態２：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、ガスセンサが、光イオン化検出器（ＰＩＤ）または非分散型赤外線（ＮＤＩＲ）センサであるか、それらを含む、制御本体。
【０００８】
例示的な実施形態３：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、インジケータを制御して、ユーザが知覚できるフィードバックを提供するように構成されていることを含む、制御本体。
【０００９】
例示的な実施形態４：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、エアロゾル送達装置のロック状態を変更するように構成されていることを含む、制御本体。
【００１０】
例示的な実施形態５：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、環境内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度が所定の閾値濃度を超える場合に、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されていることを含む、制御本体。
【００１１】
例示的な実施形態６：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、ガスセンサが、そのように検出されたガスの存在に応じて、イオン電流を出力するように構成された光イオン化検出器（ＰＩＤ）であるか、それを含み、ＰＩＤと制御構成要素との間に動作可能に連結され、イオン電流を増幅するように構成されたトランスインピーダンスアンプを、制御本体がさらに含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、トランスインピーダンスアンプによって増幅されたイオン電流を受け取り、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、制御本体。
【００１２】
例示的な実施形態７：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、制御本体の環境内のあるガス類のクラスの範囲内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度に基づいて、少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されていることを含む、制御本体。
【００１３】
例示的な実施形態８：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、ガスの濃度に基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、ガス類のクラスの範囲内の少なくとも２種類のガスを識別するように構成されていることを含む、制御本体。
【００１４】
例示的な実施形態９：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、ガスセンサが、ガスの濃度に応じておよび対応して信号を出力するように構成され、ガスセンサと制御構成要素との間に動作可能に連結され、信号を受信し、ガス類のクラスの範囲内の特定のガスの濃度に対応する信号の一部のみを通過させるように構成されたバンドパスフィルタを、制御本体がさらに含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、バンドパスフィルタが通過させた信号の一部を受信および処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、制御本体。
【００１５】
例示的な実施形態１０：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せの制御本体であって、そのように検出されたガスの存在に関する情報を外部装置に送信するように構成された通信インターフェイスをさらに含む、制御本体。
【００１６】
例示的な実施形態１１：制御構成要素を備えた制御本体と連結しているか連結可能なカートリッジであって、制御本体が、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジと連結しているか連結可能であり、カートリッジが、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されたリザーバを画定するハウジングと、カートリッジが制御本体と連結されるアクティブモードで動作するように構成された加熱要素であって、加熱要素が、アクティブモードでは、作動し、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるように制御構成要素によって制御可能である加熱要素と、制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサとを含み、ガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されている、カートリッジ。
【００１７】
例示的な実施形態１２：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、ガスセンサが、光イオン化検出器（ＰＩＤ）または非分散型赤外線（ＮＤＩＲ）センサであるか、それらを含む、カートリッジ。
【００１８】
例示的実施形態１３：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、インジケータを制御して、ユーザが知覚できるフィードバックを提供するように構成されていることを含む、カートリッジ。
【００１９】
例示的な実施形態１４：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、エアロゾル送達装置のロック状態を変更するように構成されていることを含む、カートリッジ。
【００２０】
例示的な実施形態１５：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、環境内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度が所定の閾値濃度を超える場合に、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されていることを含む、カートリッジ。
【００２１】
例示的な実施形態１６：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、ガスセンサが、そのように検出されたガスの存在に応じて、イオン電流を出力するように構成された光イオン化検出器（ＰＩＤ）であるか、それを含み、ＰＩＤと制御構成要素との間に動作可能に連結され、イオン電流を増幅するように構成されたトランスインピーダンスアンプを、カートリッジがさらに含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、トランスインピーダンスアンプによって増幅されたイオン電流を受け取り、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、カートリッジ。
【００２２】
例示的な実施形態１７：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、カートリッジの環境内のあるガス類のクラスの範囲内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度に基づいて、少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されていることを含む、カートリッジ。
【００２３】
例示的な実施形態１８：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、ガスの濃度に基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、ガス類のクラスの範囲内の少なくとも２種類のガスを識別するように構成されていることを含む、カートリッジ。
【００２４】
例示的な実施形態１９：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、ガスセンサが、ガスの濃度に応じておよび対応して信号を出力するように構成され、ガスセンサと制御構成要素との間に動作可能に連結され、信号を受信し、ガス類のクラスの範囲内の特定のガスの濃度に対応する信号の一部のみを通過させるように構成されたバンドパスフィルタを、カートリッジがさらに含み、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、バンドパスフィルタが通過させた信号の一部を受信および処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、カートリッジ。
【００２５】
例示的な実施形態２０：先行もしくは後続のいずれかの例示的な実施形態またはそれらのいずれかの組合せのカートリッジであって、制御構成要素に動作可能に連結され、そのように検出されたガスの存在に関する情報を外部装置に送信するように構成された通信インターフェイスを、制御本体が含む、カートリッジ。
【００２６】
本開示のこれらならびに他の特徴、態様および利点は、以下に簡単に説明する添付の図面とともに、以下の詳細な説明を読むことにより明らかになるであろう。本開示は、そのような特徴または要素が本明細書に説明されている特定の例示的な実施形態において明示的に組み合わされているか、そうでなければ列挙されているかどうかにかかわらず、本開示に説明されている２つ、３つ、４つまたはそれ以上の特徴または要素の任意の組合せを含む。本開示は、本開示の前後関係が明らかに他のことを指示しない限り、その態様および例示的な実施形態のいずれかにおいて、本開示の任意の分離可能な特徴または要素が組合せ可能に見えるように全体的に読み取られることを意図している。
【００２７】
したがって、この概要は、本開示のいくつかの態様の基本的な理解を提供するために、いくつかの例示的な実施形態を要約する目的のためにのみ提供されることが理解されるであろう。したがって、上述の例示的な実施形態は単なる例であり、決して本開示の範囲または精神を狭めると解釈されるべきではないことが理解されるであろう。他の例示的な実施形態、態様および利点は、いくつかの説明された例示的な実施形態の原理を例として示す添付の図面と併せて、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００２８】
本開示は上述の一般的な用語で説明しており、添付の図面をこれから参照するが、これらの図面は必ずしも縮尺通りに描かれていない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本開示の例示的な実施形態による、制御本体に連結されたカートリッジを含むエアロゾル送達装置の側面図を示す。
【図２】様々な例示的な実施形態によるエアロゾル送達装置の部分断面図である。
【図３】様々な例示的な実施形態によるガスセンサを示す。
【図４】様々な例示的な実施形態によるガスセンサを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本開示は、以下、その例示的な実施形態を参照して、さらに詳細に説明される。これらの例示的な実施形態は、本開示が徹底的かつ完全であり、本開示の範囲を当業者に完全に伝えるように説明される。実際、本開示は、多くの異なる形態で具体化されてもよく、本明細書に述べられている実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が、適用される法的要件を満たすように提供される。本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される単数形「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」などは、前後関係により他に明確に指示されない限り、複数の指示対象を含む。
【００３１】
以下に説明されるように、本開示の例示的な実施形態は、エアロゾル送達システムに関する。本開示によるエアロゾル送達システムは、（好ましくは、材料をかなりの程度燃焼させることなく）材料を加熱して吸入可能な物質を形成するために、電気エネルギーを使用する。そのようなシステムの構成要素は、最も好ましくは手持ち式装置と見なすのに十分に小型の物品の形態を有する。すなわち、エアロゾルが主にタバコの燃焼または熱分解の副産物から生じるという意味では、好ましいエアロゾル送達システムの構成要素を使用しても煙が生成されず、むしろそれらの好ましいシステムを使用すると、その中に組み込まれた特定の成分の揮発または気化に起因する蒸気が生成される。いくつかの例示的な実施形態では、エアロゾル送達システムの構成要素は、電子タバコとして特徴付けられてもよく、これらの電子タバコは、最も好ましくは、タバコおよび／またはタバコに由来する成分を組み込み、ひいてはエアロゾル形態のタバコ由来成分を送達する。
【００３２】
特定の好ましいエアロゾル送達システムのエアロゾル生成部品は、そのいかなる成分も実質的に燃焼することなく、タバコを点火し燃焼させることによって（ひいては、タバコの煙を吸い込むことによって）使用される紙巻タバコ、葉巻またはパイプを喫煙するという数々の感覚（例えば、吸入および呼気の作法、味または香味の種類、感覚刺激効果、物理的感触、使用作法、目に見えるエアロゾルによってもたらされるような視覚的刺激など）をもたらし得る。例えば、本開示のエアロゾル生成部品のユーザは、喫煙者が従来のタイプの喫煙品を使用するのと同じように、その部品を保持し使用し、その部品によって生成されたエアロゾルを吸入するためにその部品の一端を吸い、選択された時間間隔で吸煙する等々を行うことができる。
【００３３】
本開示のエアロゾル送達システムはまた、蒸気生成物品または薬剤送達物品として特徴付けることができる。したがって、そのような物品または装置は、吸入可能な形態または状態で、１つ以上の物質（例えば、香味および／または薬学的有効成分）を提供するように構成することができる。例えば、吸入可能な物質は、実質的に蒸気の形態（すなわち、その臨界点よりも低い温度で気相にある物質）であり得る。あるいは、吸入可能な物質は、エアロゾルの形態（すなわち、気体中の微細固体粒子または液滴の懸濁液）であり得る。分かりやすくするために、本明細書で使用される用語「エアロゾル」は、目に見えるかどうか、また煙状であると見なされ得る形態であるかどうかに関わりなく、人間の吸入に適した形態またはタイプの蒸気、気体およびエアロゾルを含むことを意味する。
【００３４】
本開示のエアロゾル送達システムは、一般に、ハウジングと呼ばれ得る外側本体またはシェル内に設けられる多数の構成要素を含む。外側本体またはシェルの全体的な設計は変更可能であり、エアロゾル送達装置の全体的な寸法および形状を画定することができる外側本体の形式または構成は変更可能である。典型的には、紙巻タバコまたは葉巻の形状に類似する細長い本体が、単一の一体型のハウジングから形成されてもよいか、細長いハウジングが、２つ以上の分離可能な本体から形成されてもよい。例えば、エアロゾル送達装置は、形状が実質的に管状であり得、従来の紙巻タバコまたは葉巻の形状に類似し得る細長いシェルまたは本体を含むことができる。一例では、エアロゾル送達装置のあらゆる構成要素が、１つのハウジング内に収容される。あるいは、エアロゾル送達装置は、接合され、分離可能な２つ以上のハウジングを含むことができる。例えば、エアロゾル送達装置は、１つ以上の再使用可能な構成要素（例えば、再充電可能なバッテリおよび／またはスーパーキャパシタなどの蓄電池、およびその物品の動作を制御するための様々な電子機器）を収容するハウジングを含む制御本体を一端に有し、使い捨て部分（例えば、使い捨て可能な香味含有カートリッジ）を収容する外側本体またはシェルを他端に取り外し可能に連結可能に有することができる。
【００３５】
本開示のエアロゾル送達システムは、最も好ましくは、電源（すなわち、電力源）、少なくとも１つの制御構成要素（例えば、電源から物品の他の構成要素（例えば、個別に、またはマイクロコントローラの一部としてのマイクロプロセッサ）への電流の流れを制御することなどによって、発熱のための電力を作動、制御、調整および停止するための手段）、ヒータまたは発熱部材（例えば、単独でまたは１つ以上の追加要素と組み合わせて、一般に「噴霧器」と呼ばれ得る電気抵抗加熱要素または他の構成要素）、エアロゾル前駆体組成物（例えば、「スモークジュース（ｓｍｏｋｅ  ｊｕｉｃｅ）」、「ｅ−リキッド（ｅ−ｌｉｑｕｉｄ）」および「ｅ−ジュース（ｅ−ｊｕｉｃｅ）」と一般に呼ばれる成分など、一般に、十分な熱を加えるとエアロゾルを生じることができる液体）、およびエアロゾル吸入のためにエアロゾル送達装置を吸引することを可能にするマウスエンド領域または先端（例えば、生成されたエアロゾルが吸入によりそこから引き出され得るように、物品を通る画定された空気流路）の何らかの組合せを含む。
【００３６】
本開示のエアロゾル送達システム内の構成要素のさらに具体的な形式、構成および配置は、以下に提供されるさらなる開示に照らして明らかになるであろう。さらに、様々なエアロゾル送達システム構成要素の選択および配置は、本開示の背景技術の項で参照される代表的な製品などの市販の電子エアロゾル送達装置を考慮して理解することができる。
【００３７】
様々な例では、エアロゾル送達装置は、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されたリザーバを含むことができる。リザーバは、特に、多孔質材料（例えば、繊維質材料）から形成することができ、したがって、多孔質基材（例えば、繊維質基材）と呼ばれてもよい。
【００３８】
エアロゾル送達装置のリザーバとして有用な繊維質基材は、複数の繊維またはフィラメントから形成された織布または不織布材料であってよく、天然繊維および合成繊維の一方または両方から形成することができる。例えば、繊維質基材は、ガラス繊維材料、酢酸セルロース材料、炭素材料、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）材料、レーヨン材料または有機綿材料を含んでもよい。リザーバは、実質的に容器の形態であってよく、その中に含まれる繊維質材料を含んでもよい。
【００３９】
図１は、本開示の様々な例示的な実施形態による、制御本体１０２およびカートリッジ１０４を含むエアロゾル送達装置１００の側面図を示す。具体的には、図１は、互いに連結された制御本体およびカートリッジを示す。制御本体およびカートリッジは、機能的な関係で取り外し可能に位置合わせされてもよい。様々な機構がカートリッジを制御本体に接続して、ねじ係合、圧入係合、締まり嵌め、磁気係合などをもたらしてもよい。いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジおよび制御本体が組み立てられた構成にある場合、エアロゾル送達装置は、実質的に棒状、実質的に管状または実質的に円筒形状であってよい。エアロゾル送達装置はまた、断面が実質的に長方形または菱形であってよく、これにより、扁平型電池を含む電源など、実質的に扁平または薄膜の電源またはスーパーキャパシタとの優れた適合性がもたらされ得る。カートリッジおよび制御本体は、多数の異なる材料のうちのいずれかから形成され得る別個のそれぞれのハウジングまたは外側本体を含んでもよい。ハウジングは、任意の好適な構造的に安定した材料から形成されてもよい。いくつかの例では、ハウジングは、ステンレス鋼、アルミニウムなどのような金属または合金から形成されてもよい。他の好適な材料には、様々なプラスチック（例えば、ポリカーボネート）、プラスチック上の金属めっき、セラミックなどが挙げられる。
【００４０】
いくつかの例示的な実施形態では、エアロゾル送達装置１００の制御本体１０２またはカートリッジ１０４の一方または両方は、使い捨て可能であるか、再使用可能であると称され得る。例えば、制御本体は、交換可能なバッテリ、再充電可能なバッテリ（例えば、充電式薄膜固体電池）または充電式スーパーキャパシタを有してもよく、したがって、制御本体は、典型的な壁コンセントへの接続、車の充電器（すなわち、シガーソケット）への接続、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブルもしくはコネクタ（例えば、２．０、３．０もしくはＣタイプのＵＳＢケーブルまたはコネクタ）などを介したコンピュータへの接続、光電池（時に太陽電池と呼ばれる）もしくは太陽電池のソーラーパネルへの接続、無線周波（ＲＦ）への無線接続、誘導式充電パッドへの無線接続、またはＲＦ−ＤＣ変換器への接続を含む任意のタイプの再充電技術と組み合わされてもよい。さらに、いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＣｈａｎｇらの米国特許第８９１０６３９号明細書に開示されているような使い捨てカートリッジを含んでもよい。
【００４１】
図２は、いくつかの例示的な実施形態によるエアロゾル送達装置１００をさらに詳細に示す。そこに示されている断面図に見られるように、この場合もやはり、エアロゾル送達装置は、各々が多数のそれぞれの構成要素を含む制御本体１０２およびカートリッジ１０４を含むことができる。図２に示される構成要素は、制御本体およびカートリッジ内に存在してもよい構成要素の代表であり、本開示に包含される構成要素の範囲を限定することを意図するものではない。示されるように、例えば、制御本体は、制御構成要素２０８（例えば、個別に、またはマイクロコントローラの一部としてのマイクロプロセッサ）、流量センサ２１０、電源２１２および１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）２１４を含むことができる制御本体シェル２０６から形成することができ、そのような構成要素は、可変に位置合わせすることができる。電源は、例えば、バッテリ（使い捨てまたは充電式）、リチウムイオン電池、固体電池（ＳＳＢ）、薄膜ＳＳＢ、スーパーキャパシタなど、またはそれらの何らかの組合せを含んでもよい。好適な電源のいくつかの例は、参照により組み込まれる２０１５年１０月２１日に出願されたＳｕｒらの米国特許出願番号第１４／９１８，９２６号明細書に提供されている。ＬＥＤ（例えば、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ））は、エアロゾル送達装置１００に備えられ得る好適な視覚インジケータの一例であり得る。ＬＥＤなどの視覚インジケータに加えて、またはその代わりとして、音声インジケータ（例えば、スピーカ）、触覚インジケータ（例えば、振動モータ）などの他のインジケータを含めることができる。
【００４２】
カートリッジ１０４は、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されたリザーバ２１８を囲み、ヒータ２２２（時に加熱要素と呼ばれる）を含むカートリッジシェル２１６から形成することができる。様々な構成では、この構造はタンクと呼ばれてもよい。したがって、「カートリッジ」、「タンク」などの用語は、エアロゾル前駆体組成物のリザーバを囲み、ヒータを含むシェルまたは他のハウジングを指すために区別なく使用され得る。
【００４３】
示されるように、いくつかの例では、リザーバ２１８は、リザーバハウジング内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物をヒータ２２２に吸い上げるか、そうでなければ輸送するように構成された液体輸送要素２２０と流体連通してもよい。いくつかの例では、リザーバとヒータとの間に弁が配置され得、リザーバからヒータに送られるか送達されるエアロゾル前駆体組成物の量を制御するように弁が構成されてもよい。
【００４４】
電流が印加されると熱を発生するように構成された様々な例の材料を使用して、ヒータ２２２を形成してもよい。これらの例のヒータは、ワイヤコイルなどの抵抗加熱要素であってよい。ワイヤコイルを形成してもよい材料の例には、チタン（Ｔｉ）、白金（Ｐｔ）、ニクロム（ＮｉＣｒＦｅ）カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二珪化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、珪化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムをドープした二珪化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）２）、黒鉛および黒鉛系材料（例えば、炭素系発泡体および糸）、銀パラジウム（ＡｇＰｄ）導電性インク、ホウ素ドープシリカならびにセラミック（例えば、正温度係数セラミックまたは負温度係数セラミック）が挙げられる。本開示によるエアロゾル送達装置に有用なヒータまたは加熱部材の例示的な実施形態がさらに以下に説明され、本明細書に描かれた図２に示すような装置に組み込むことができる。
【００４５】
形成されたエアロゾルをカートリッジ１０４から流出することを可能にするために、開口部２２４がカートリッジシェル２１６内に（例えば、マウスエンドに）存在してもよい。
【００４６】
カートリッジ１０４はまた、集積回路、メモリ部品、センサなどを含んでもよい１つ以上の電子部品２２６を含んでもよい。電子部品は、有線または無線手段によって、制御構成要素２０８および／または外部装置と通信するように構成されてもよい。電子部品は、カートリッジまたはその基部２２８内のどこに配置されてもよい。
【００４７】
制御構成要素２０８および流量センサ２１０は別個に図示されているが、空気流量センサが直接取り付けられた電子回路基板として、制御構成要素および流量センサが組み合わされてもよいことが理解される。さらに、電子回路基板は、電子回路基板が制御本体の中心軸に対して長さ方向に平行であり得るという点で、図１の図に対して水平に配置されてもよい。いくつかの例では、空気流量センサは、それが取り付けられ得るそれ自体の回路基板または他の基部要素を含んでもよい。いくつかの例では、フレキシブル回路基板が利用されてもよい。フレキシブル回路基板は、実質的に管状の形状を含む様々な形状に構成されてもよい。いくつかの例では、フレキシブル回路基板は、以下でさらに説明されるように、ヒータ基板と組み合わされるか、ヒータ基板上に積層されるか、ヒータ基板の一部または全部を形成してもよい。
【００４８】
制御本体１０２およびカートリッジ１０４は、それらの間の流体係合を容易にするように構成された構成要素を含んでもよい。図２に示すように、制御本体は、内部にキャビティ２３２を有するカプラ２３０を含むことができる。カートリッジの基部２２８は、カプラと係合するように構成することができ、キャビティ内に嵌合するように構成された突起２３４を含むことができる。このような係合は、制御本体とカートリッジとの間の安定した接続を容易にするとともに、制御本体内の電源２１２および制御構成要素２０８とカートリッジ内のヒータ２２２との間の電気的接続を確立することができる。さらに、制御本体シェル２０６は、吸気口２３６を含むことができ、吸気口２３６はシェル内のノッチであってよく、ここでノッチは、周囲空気がカプラの周りを通過してシェル内に入り、次いでカプラのキャビティ２３２を通過し、突起２３４を介してカートリッジ内に入ることを可能にするカプラに接続する。
【００４９】
本開示による有用なカプラおよび基部は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＮｏｖａｋらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書に記載されている。例えば、図２に見られるように、カプラ２３０は、基部２２８の内周２４０と嵌合するように構成された外周２３８を画定してもよい。一実施形態では、基部の内周は、カプラの外周の半径と実質的に等しいか、それよりもわずかに大きい半径を画定してもよい。さらに、カプラは、基部の内周に画定された１つ以上の凹部２４４と係合するように構成された１つ以上の凸部２４２を外周に画定してもよい。しかし、様々な他の例の構造、形状および構成要素を使用して、基部をカプラに連結してもよい。いくつかの例では、カートリッジ１０４の基部と制御本体１０２のカプラとの間の接続が実質的に恒久的であってよいのに対して、他の例では、例えば、制御本体が、使い捨ておよび／または再充填可能であってよい１つ以上の追加のカートリッジとともに再利用され得るように、それらの間の接続は解放可能であってよい。
【００５０】
いくつかの例では、エアロゾル送達装置１００は、実質的に棒状または実質的に管状または実質的に円筒形状であってよい。他の例では、追加の形状および寸法、例えば、長方形または三角形の断面、多面体形状などが包含される。
【００５１】
図２に示すリザーバ２１８は、本明細書に説明されるように、容器であってもよいし、繊維質リザーバであってもよい。例えば、この例では、リザーバは、カートリッジシェル２１６の内部を取り囲むチューブの形状に実質的に形成された不織繊維の１つ以上の層を含むことができる。エアロゾル前駆体組成物をリザーバに保持することができる。例えば、リザーバによって液体成分を吸着して保持することができる。リザーバは、液体輸送要素２２０と流体接続することができる。この例では、液体輸送要素は、毛細管作用によって、金属ワイヤコイルの形態であるヒータ２２２に、リザーバ内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を輸送することができる。このように、ヒータは液体輸送要素を伴った加熱構成にある。本開示によるエアロゾル送達装置に有用なリザーバおよび輸送要素の例示的な実施形態がさらに以下に説明され、本明細書に描かれた図２に示すような装置に、このようなリザーバおよび／または輸送要素を組み込むことができる。特に、以下にさらに説明する加熱部材と輸送要素との特定の組合せが、本明細書に描かれた図２に示すような装置に組み込まれてもよい。
【００５２】
使用時に、ユーザがエアロゾル送達装置１００を吸引すると、流量センサ２１０によって空気流が検出され、ヒータ２２２が作動してエアロゾル前駆体組成物の成分が気化される。エアロゾル送達装置のマウスエンドを吸引すると、周囲空気が吸気口２３６に入り、カプラ２３０内のキャビティ２３２と、基部２２８の突起２３４内の中央開口部とを通過する。カートリッジ１０４では、吸引された空気が形成された蒸気と混合して、エアロゾルを形成する。エアロゾルは、ヒータから吹き飛ばされるか、吸入されるか、そうでなければ吸引され、エアロゾル送達装置のマウスエンド内の開口部２２４から出る。
【００５３】
いくつかの例では、エアロゾル送達装置１００は、多数の追加のソフトウェア制御機能を含んでもよい。例えば、エアロゾル送達装置は、電源入力、電源端子への負荷、および充電入力を検出するように構成された電源保護回路を含んでもよい。電源保護回路は、短絡保護、低電圧ロックアウトおよび／または過電圧充電保護を含んでもよい。エアロゾル送達装置はまた、周囲温度測定のための構成要素を含んでもよく、その制御構成要素２０８は、充電開始前または充電中に、周囲温度が特定の温度（例えば、０℃）を下回るか、特定の温度（例えば、４５℃）を超えた場合に、少なくとも１つの機能要素を制御して、（特にあらゆるバッテリの）電源充電を禁止するように構成されてもよい。
【００５４】
電源２１２からの電力供給は、電力制御機構に従って、装置１００を用いた各吸煙の経過にわたって変化してもよい。装置は、ユーザまたは構成要素の故障（例えば、流量センサ２１０）によって装置が連続的に吸煙を試みる場合に、制御構成要素２０８が、少なくとも１つの機能要素を制御して、ある期間（例えば、４秒）後に自動的に吸煙を終了させてもよいように、「長期吸煙」安全タイマを含んでもよい。さらに、装置を用いた吸煙の間の時間は、一定時間（例えば、１００秒）未満に制限されてもよい。ウォッチドッグ安全タイマは、エアロゾル送達装置上で実行されるその制御構成要素またはソフトウェアが不安定になり、適切な時間間隔（例えば、８秒）内にタイマに情報を提供しない場合、エアロゾル送達装置を自動的にリセットしてもよい。流量センサ２１０の欠陥、そうでなければ故障の場合には、不慮の加熱を防止するためにエアロゾル送達装置を恒久的に使用不能にするなどにより、追加の安全保護が提供されてもよい。圧力センサが故障して、４秒の最大吸煙時間後に装置を停止させることなく連続的に作動させた場合には、吸煙リミットスイッチが装置を停止させてもよい。
【００５５】
エアロゾル送達装置１００は、（カートリッジ内のｅ−リキッド充填の観点から計算された利用可能な吸煙の数に基づいて）取り付けられたカートリッジについて所定の数の吸煙が達成されると、ヒータをロックアウトするように構成された吸煙追跡アルゴリズムを含んでもよい。エアロゾル送達装置はまた、リザーバ内のエアロゾル前駆体の量をリアルタイムで測定するセンサチップを含んでもよい。エアロゾル前駆体組成物の量が実質的に少ない場合、またはリザーバが空の場合、エアロゾル送達装置は電流が供給されるのを防ぎ、それによって加熱要素を過熱するのを防いでもよい。エアロゾル送達装置は、スリープ、スタンバイまたは低電力モード機能を含んでもよく、それによって、所定の不使用期間の後に電力供給が自動的に遮断されてもよい。電源２１２のあらゆる充電／放電サイクルがその寿命にわたって制御構成要素２０８によって監視され得るという点で、追加の安全保護が提供されてもよい。電源が所定数（例えば、２００回）の完全放電および完全再充電サイクルに相当するサイクルに達した後、電源は消耗していると判断され得、制御構成要素が少なくとも１つの機能要素を制御して、電源がさらに充電されるのを防いでもよい。エアロゾル装置はまた、エアロゾル送達装置を通る空気の流れを検出し、それによりヒータを作動させるように構成された流量センサの代わりに、ヒータ２２２を作動させるための機械的スイッチまたは近接ベースのセンサスイッチを有してもよい。
【００５６】
本開示によるエアロゾル送達装置の様々な構成要素は、当該技術分野で述べられる市販されている構成要素から選択することができる。本開示に従って使用することができるバッテリの例は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＰｅｃｋｅｒａｒらの米国特許出願公開第２０１０／００２８７６６号明細書に記載されている。
【００５７】
エアロゾル送達装置１００は、エアロゾル生成が所望される場合（例えば、使用中に吸引された場合）、ヒータ２２２への電力の供給を制御するためのセンサ２１０または別のセンサもしくは検出器を組み込むことができる。このように、例えば、使用中にエアロゾル送達装置が吸引されていない場合にヒータへの給電をオフにし、吸引中にヒータによる熱の発生を作動させるか引き起こすために給電をオンにする様式または方法が提供される。追加の代表的なタイプの感知または検出機構、それらの構造および構成、それらの構成要素ならびにそれらの一般的な操作方法は、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．の米国特許第５２６１４２４号明細書、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５３７２１４８号明細書およびＦｌｉｃｋのＰＣＴ特許出願国際公開第２０１０／００３４８０号パンフレットに記載されており、これらのいずれも参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００５８】
エアロゾル送達装置１００は、吸引中にヒータ２２２への電力量を制御するための制御構成要素２０８または別の制御機構を組み込むことが最も好ましい。代表的なタイプの電子部品、それらの構造および構成、それらの特徴ならびにそれらの一般的な操作方法は、Ｇｅｒｔｈらの米国特許第４７３５２１７号明細書、Ｂｒｏｏｋｓらの米国特許第４９４７８７４号明細書、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５３７２１４８号明細書、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６０４０５６０号明細書、Ｎｇｕｙｅｎらの米国特許第７０４０３１４号明細書、Ｐａｎの米国特許第８２０５６２２号明細書、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許出願公開第２００９／０２３０１１７号明細書、Ｃｏｌｌｅｔらの米国特許出願公開第２０１４／００６０５５４号明細書、Ａｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願公開第２０１４／０２７０７２７号明細書および２０１４年３月１３日に出願されたＨｅｎｒｙらの米国特許出願番号第１４／２０９，１９１号明細書に記載されており、これらのいずれも参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００５９】
エアロゾル前駆体を支持するための代表的なタイプの基材、リザーバまたは他の構成要素は、Ｎｅｗｔｏｎの米国特許第８５２８５６９号明細書、Ｃｈａｐｍａｎらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４８７号明細書、２０１３年８月２８日に出願されたＤａｖｉｓらの米国特許出願番号第１４／０１１，９９２号明細書および２０１４年２月３日に出願されたＢｌｅｓｓらの米国特許出願番号第１４／１７０，８３８号明細書に記載されており、これらのいずれも参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。さらに、様々なウィッキング材料ならびに特定のタイプの電子タバコ内のそれらのウィッキング材料の構成および操作は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＳｅａｒｓらの米国特許出願公開第２０１４／０２０９１０５号明細書に記載されている。
【００６０】
蒸気前駆体組成物とも呼ばれるエアロゾル前駆体組成物は、例えば、多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコールまたはそれらの混合物）、ニコチン、タバコ、タバコ抽出物および／または風味料を含む様々な成分を含んでもよい。代表的なタイプのエアロゾル前駆体成分および調合物もまた、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７２１７３２０号明細書ならびにＺｈｅｎｇらの米国特許出願公開第２０１３／０００８４５７号明細書、Ｃｈｏｎｇらの米国特許出願公開第２０１３／０２１３４１７号明細書、Ｃｏｌｌｅｔｔらの米国特許出願公開第２０１４／００６０５５４号明細書、Ｌｉｐｏｗｉｃｚらの米国特許出願公開第２０１５／００２０８２３号明細書およびＫｏｌｌｅｒの米国特許出願公開第２０１５／００２０８３０号明細書、ならびにＢｏｗｅｎらの国際公開第２０１４／１８２７３６号パンフレットに記載され、特徴付けられており、これらの開示は参照により本明細書に組み込まれる。使用されてもよい他のエアロゾル前駆体には、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｖａｐｏｒ  ＣｏｍｐａｎｙのＶＵＳＥ（Ｒ）製品、Ｉｍｐｅｒｉａｌ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｇｒｏｕｐ  ＰＬＣのＢＬＵ（ＴＭ）製品、Ｍｉｓｔｉｃ  ＥｃｉｇｓのＭＩＳＴＩＣ  ＭＥＮＴＨＯＬ製品およびＣＮ  Ｃｒｅａｔｉｖｅ  Ｌｔｄ．のＶＹＰＥ製品に組み込まれているエアロゾル前駆体が挙げられる。Ｊｏｈｎｓｏｎ  Ｃｒｅｅｋ  Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ  ＬＬＣから入手可能な電子タバコ用のいわゆる「スモークジュース」も望ましい。
【００６１】
視覚インジケータおよび関連部品、音声インジケータ、触覚インジケータなど、視覚的刺激をもたらす構成要素、またはインジケータの追加の代表的なタイプがエアロゾル送達装置１００に使用されてもよい。好適なＬＥＤ部品の例ならびにそれらの構成および使用は、Ｓｐｒｉｎｋｅｌらの米国特許第５１５４１９２号明細書、Ｎｅｗｔｏｎの米国特許第８４９９７６６号明細書、Ｓｃａｔｔｅｒｄａｙの米国特許第８５３９９５９号明細書および２０１４年２月５日に出願されたＳｅａｒｓらの米国特許出願番号第１４／１７３，２６６号明細書に記載されており、これらのいずれも参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００６２】
本開示のエアロゾル送達装置に組み込むことができるさらに他の特徴、制御部または構成要素は、Ｈａｒｒｉｓらの米国特許第５９６７１４８号明細書、Ｗａｔｋｉｎｓらの米国特許第５９３４２８９号明細書、Ｃｏｕｎｔｓらの米国特許第５９５４９７９号明細書、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６０４０５６０号明細書、Ｈｏｎの米国特許第８３６５７４２号明細書、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許第８４０２９７６号明細書、Ｋａｔａｓｅの米国特許出願公開第２００５／００１６５５０号明細書、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許出願公開第２０１０／０１６３０６３号明細書、Ｔｕｃｋｅｒらの米国特許出願公開第２０１３／０１９２６２３号明細書、Ｌｅｖｅｎらの米国特許出願公開第２０１３／０２９８９０５号明細書、Ｋｉｍらの米国特許出願公開第２０１３／０１８０５５３号明細書、Ｓｅｂａｓｔｉａｎらの米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書、Ｎｏｖａｋらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書およびＤｅＰｉａｎｏらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４０８号明細書に記載されており、これらのいずれも参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００６３】
制御構成要素２０８は、多数の電子部品を含み、いくつかの例では、電子部品を支持し電気的に接続するプリント回路基板（ＰＣＢ）から形成されてもよい。電子部品は、マイクロプロセッサまたはプロセッサコアおよびメモリを含んでもよい。いくつかの例では、制御構成要素は、統合されたプロセッサコアおよびメモリを有するマイクロコントローラを含んでもよく、１つ以上の統合された入力／出力周辺機器をさらに含んでもよい。いくつかの例では、制御構成要素は、１つ以上のネットワーク、コンピューティング装置または他の適切にイネーブルされた装置との無線通信を可能にするために通信インターフェイス２４６に連結されてもよい。好適な通信インターフェイスの例は、２０１５年３月４日に出願されたＭａｒｉｏｎらの米国特許出願番号第１４／６３８，５６２号明細書に開示されており、その内容は参照によりその全体が組み込まれる。エアロゾル送達装置が無線通信するように構成されてもよい好適な方法の例は、２０１４年７月１０日に出願されたＡｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願番号第１４／３２７，７７６号明細書および２０１５年１月２９日に出願されたＨｅｎｒｙ，Ｊｒ．らの米国特許出願番号第１４／６０９，０３２号明細書に開示されており、それらの各々は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００６４】
いくつかの例示的な実施形態によれば、制御本体１０２は、制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサ２４８を含んでもよい。好適なガスセンサの例は、光イオン化検出器（ＰＩＤ）、非分散型赤外線（ＮＤＩＲ）ガスセンサまたは多ピンガスセンサであり得るか、それらを含んでもよい。好適なＰＩＤの例は、１９８２年３月２日に出願されたＬｅｖｅｓｏｎらの米国特許第４３９８１５２号明細書、１９８１年５月１２日に出願されたＡｎｄｅｒｓｏｎらの米国特許第４４２９２２８号明細書および１９９５年３月７日に出願されたＨｓｉらの米国特許第５５６１３４４号明細書に開示されており、それらの各々は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。好適なＮＤＩＲガスセンサの例は、１９９４年８月２日に出願されたＷｏｎｇらの米国特許第５４４４２４９号明細書、１９９７年４月２３日に出願されたＷｏｎｇらの米国特許第５８３４７７７号明細書および２０００年５月１７日に出願されたＳｕｎらの米国特許第６４６９３０３号明細書に開示されており、それらの各々は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。好適な多ピンガスセンサの例は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる１９９９年１２月２８日に出願されたＳａｃｈｓｅらの米国特許第６０００９２８号明細書に開示されている。
【００６５】
ガスセンサ２４８によって検出され得る好適なガスの例には、一酸化炭素、酸素、アンモニアフッ素、硫化水素、メタン、および本明細書で明示的に企図されていない他のガスが挙げられる。いくつかの実施形態では、ガスセンサは、エアロゾル前駆体組成物からヒータ２２２によって生成された蒸気、または蒸気から生成されたエアロゾル以外のガスの存在を検出するように構成されてもよい。ガスセンサまたは制御構成要素２０８は、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置１００の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されてもよい。
【００６６】
特定の一実施形態では、制御本体１０２の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサ２４８は、制御本体の環境内のエタノール（アルコール飲料中の主成分）の存在を検出するように構成されたガスセンサを含んでもよい。この実施形態では、制御本体の環境は、ガスセンサがアルコールセンサとして機能するように、エアロゾル送達装置１００のユーザの口を含んでもよい。これらの例では、ガスセンサは、燃料電池センサ、半導体酸化物センサなどのような多数の異なるタイプのセンサのうちのいずれでもよい。好適な半導体酸化物センサの１つの特定の例は、Ｚｈｅｎｇｚｈｏｕ  Ｗｉｎｓｅｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｃｏ．，Ｌｔｄ．のモデルＭＱ−３アルコールガスセンサである。
【００６７】
さらにこれらの実施形態では、ガスセンサは、センサがさらされる呼気中のエタノールの量を測定し、ガスセンサまたは制御構成要素２０８によって、それから血中アルコール含有量（ＢＡＣ）が計算可能である呼気アルコール含有量（ＢｒＡＣ）を示す対応する信号を生成するように特に構成されてもよい。これらの例示的な実施形態では、制御構成要素またはガスセンサは、ＢｒＡＣに基づいてＢＡＣを計算するように構成されてもよい。ＢＡＣは任意の好適な方法で計算されてもよい。例えば、対応する信号は、１００万分の１（ｐｐｍ）および対応して１リットル当たりのミリグラム（ｍｇ／Ｌ）（１ｐｐｍ＝１ｍｇ／Ｌ）であり得るか、それらに変換され得るＢｒＡＣの尺度を提供してもよい。次いで、以下に従って、ＢｒＡＣからＢＡＣが計算されてもよい。すなわち、
％ＢＡＣ＝ＢｒＡＣ  ｍｇ／Ｌ×０．２１
【００６８】
エアロゾル送達装置１００は、多数の異なる用途のうちのいずれかに対して多数の異なる方法のうちのいずれかで構成されてもよく、いくつかの例では、異なる用途に対してユーザによってプログラム可能であってよい。さらに具体的には、いくつかの例では、このユーザによるプログラム可能性は、ガスセンサの範囲、機能要素の動作などに及んでもよい。別の例として、ガスセンサは、測定値を取得し、測定値が閾値を満たす場合にガスの存在を検出してもよい。
【００６９】
エアロゾル送達装置１００の機能要素は、検出されたガスの存在に応じて、多数の異なる方法のうちのいずれかで制御されてもよい。例えば、インジケータ２５０（例えば、視覚インジケータ、音声インジケータ、触覚インジケータ）が、ユーザが知覚できるフィードバック（例えば、視覚、音声、触覚フィードバック）を提供するように制御されてもよい。別の例として、機能要素は、エアロゾル送達装置１００のロック状態を変更するように制御されてもよい。これは、例えば、ガスの存在が検出された際に、エアロゾル送達装置の１つ以上の構成要素の動作を無効にすることを含んでもよい。例えば、ガスセンサ２４８は、電源２１２（例えば、リチウムイオン電池）がガスを漏らしている事例を検出してもよく、ガスセンサまたは制御構成要素２０８は、少なくとも１つの機能要素を制御して、エアロゾル送達装置を自動的に遮断してもよい。
【００７０】
また、同様の機能を使用して、アクティブモード動作のためにエアロゾル送達装置１００をロック解除し、それによって、流量センサ２１０がエアロゾル送達装置を通る空気の流れを検出し、ガスセンサ２４８がガスの存在を検出しない場合のみに、アクティブモード動作を限定してもよい。さらに具体的には、例えば、流量センサは、エアロゾル送達装置の少なくとも一部を通る空気の流れの検出に応じて空気流検出信号を出力してもよく、ガスセンサは、ガスの存在に応じてガス検出信号を出力してもよい。次いで、制御構成要素２０８は、空気流検出信号の存在およびガス検出信号の非存在に応じてアクティブモードでの動作を開始し、加熱要素を制御して作動させ、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるように構成されてもよい。
【００７１】
エアロゾル送達装置１００のロック状態を変更することを含む用途に加えて、またはその代わりに、ガスセンサ２４８は、さらに多数の用途を可能にしてもよい。いくつかの例では、ガスセンサの範囲は、警告システムとして、エアロゾル送達装置の使用を可能にするように設定されてもよい。特に、ガスセンサを使用して環境内のガスの濃度を検出してもよく、ガスの濃度が所定の閾値を超える場合または所定の許容範囲外にある場合に、少なくとも１つの機能要素が制御されてもよい。例えば、エアロゾル送達装置およびそのガスセンサを使用して、環境内のガスの濃度が危険であることを検出し、インジケータ２５０を制御して、ユーザが知覚できるフィードバックを提供してユーザに警告してもよい。例えば、例えば、ガスセンサは、ガスの濃度を測定し、示し、ガスの濃度が所定の閾値を超える場合または許容範囲外にある場合を検出するように構成されてもよい。これらの例では、インジケータは、ユーザに警告するために、警報、ブザーまたは視覚インジケータ（例えば、ＬＥＤ）などのユーザが知覚できるフィードバックを提供してもよい。
【００７２】
ガスセンサがアルコールの存在を検出するように構成されている実施形態では、制御構成要素またはガスセンサは、ＢｒＡＣに基づいてＢＡＣを計算し、そのように計算されたＢＡＣに基づいて機能要素の動作を制御するように構成されてもよい。制御本体１０２またはエアロゾル送達装置１００の機能要素は、ＢｒＡＣまたはＢＡＣに基づいて、多数の異なる方法のうちのいずれかで制御されてもよい。例えば、ディスプレイは、ＢｒＡＣまたはＢＡＣの視覚的読み出しを提供するように構成されてもよい。追加的にまたは代替的に、例えば、フィードバックは、ＢｒＡＣまたはＢＡＣが所定の閾値を超えているという視覚、音声および／または触覚通知を含んでもよい。この点に関して、いくつかの例では、所定の閾値は、それ以上になると人が車両を操作するには法的に障害があると考えられる上限に相当してもよい。これらの例では、インジケータは、ユーザに警告するために、警報、ブザー、振動または視覚インジケータ（例えば、ＬＥＤ）などのユーザが知覚できるフィードバックを提供してもよい。
【００７３】
制御本体１０２が通信インターフェイス２４６を含むいくつかの例では、機能要素３０２の制御は、通信インターフェイスを制御して、通信インターフェイスが遠隔コンピューティングシステムに環境中のガスの濃度を無線通信できるようにすることを含んでもよい。例えば、また、ＢｒＡＣまたはＢＡＣが閾値限界を超える場合、エアロゾル送達装置１００の位置に、したがってユーザに、キャブを見つけて急送するように構成された遠隔コンピューティングシステムに情報が送信されてもよい。
【００７４】
図２にさらに示されるように、制御本体１０２に加えて、またはその代わりに、カートリッジは、ガスセンサ２５２（例えば、ＰＩＤ、ＮＤＩＲ、多ピン電気化学ガスセンサまたはアルコールセンサ）および場合によりインジケータ２５４を含んでもよい。前述のように、ガスセンサによって検出され得る好適なガスの例には、一酸化炭素、酸素、アンモニアフッ素、硫化水素、メタン、エタノール、および本明細書で明示的に企図されていない他のガスが挙げられる。対象物の存在に関する上述と同様に、エアロゾル送達装置１００の機能要素は、検出されたガスの濃度に応じて、多数の異なる方法のうちのいずれかで制御されてもよい。例えば、インジケータ２５０、２５４は、ユーザが知覚できるフィードバックを提供するように制御されてもよい。追加的にまたは代替的に、例えば、少なくとも閾値レベルのガスの濃度が検出された場合、エアロゾル送達装置の１つ以上の構成要素の動作を無効にするなど、機能要素を制御してエアロゾル送達装置のロック状態を変更してもよい。
【００７５】
前述の例のうちいずれか、ならびに他の例では、ガスセンサ２４８、２５２または制御構成要素２０８は、例えば、保存、提示、分析などのためのサービスプラットフォームを含む外部装置に、データ（検出されたガスの存在に関する情報を含む）を送信するように構成されてもよい。このサービスプラットフォームは、１つ以上のコンピューティング装置（例えばサーバ）を含んでもよく、いくつかの例では、サービスプラットフォームはクラウドコンピューティングインフラストラクチャを提供してもよい。エアロゾル送達装置１００は、その通信インターフェイス２４６および場合により１つ以上のネットワークを介して、サービスプラットフォームと通信してもよい。（直接にまたは１つ以上のネットワークを介して）コンピューティング装置と通信している、ひいては、（直接にまたは１つ以上のネットワークを介して）サービスプラットフォームと通信しているエアロゾル送達装置と、この通信は、さらに直接的でなくてもよい。
【００７６】
図３は、いくつかの例では図２のガスセンサ２４８、２５２に相当し得るガスセンサ３００を示す。示されるように、ガスセンサは、ＰＩＤ３０２に給電するように構成されたエネルギー源Ｅを含んでもよい。ＰＩＤは、ガス（例えば、揮発性有機化合物）を検出し、そのように検出されたガスの存在に応じてイオン電流を出力するように構成されてもよい。特に、揮発性有機化合物は、芳香族類、ケトン類および／またはアルデヒド類であり得るか、それらを含んでもよい。ＰＩＤは、例えば、二酸化炭素中のアセトアルデヒド、ベンゼン、エチルベンゼン、トルエンおよび／またはキシレン類を検出してもよい。
【００７７】
エネルギー源Ｅはまた、例えば、トランスインピーダンスアンプ３０４、アナログ−デジタル変換器（ＡＤＣ）３０６、および／またはマイクロプロセッサなどのデジタル処理ロジック回路３０８を含む様々な他の構成要素に給電してもよい。いくつかの例では、ガスセンサは、制御本体１０２の制御構成要素２０８と少なくとも部分的に統合されてもよく、これらの例では、デジタル処理ロジック回路は制御構成要素であり得るか、それを含んでもよい。エネルギー源は、エネルギー源からの放出電流を調整し、他の構成要素への一定の出力電圧を維持するようにそれぞれ構成された直流−直流（ＤＣ−ＤＣ）変換器３１０および電圧または電流調整器３１２（例えば、リニアレギュレータ）を介して、様々な構成要素に連結されてもよい。エネルギー源は、ガスセンサに搭載されていてもよく、いくつかの例では、制御本体１０２の電源２１２であり得るか、それを含んでもよい。電源と同様に、好適なエネルギー源の例には、バッテリ（使い捨てまたは充電式）、リチウムイオン電池、ＳＳＢ、薄膜ＳＳＢ、スーパーキャパシタなど、またはそれらの何らかの組合せが挙げられる。
【００７８】
トランスインピーダンスアンプ３０４は、ＰＩＤ３０２とＡＤＣ３０６との間に動作可能に連結されてもよく、ＰＩＤによって出力されたイオン電流を増幅するように構成されてもよい。増幅されたイオン電流は、イオン電流信号を対応するデジタル信号に変換するように構成されたＡＤＣ３０６に提供されてもよい。このデジタル信号は、デジタル信号、したがって検出されたガスの存在に応じて少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成され得るデジタル処理ロジック回路３０８に送られてもよい。いくつかの例では、デジタル処理ロジック回路はＡＤＣを含んでもよく、それによって、トランスインピーダンスアンプによって増幅されたイオン電流を受け取り、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されてもよい。これは、例えば、ガスセンサに搭載されていてもよいか、ガスセンサ（例えば、インジケータ２５０）から分離されているがこれと通信していてもよいインジケータ３１４の制御を含んでもよい。
【００７９】
図４は、いくつかの例では図２のガスセンサ２４８、２５２に相当し得るガスセンサ４００を示す。図３のガスセンサ３００とは対照的に、図４のガスセンサは、それぞれＰＩＤ３０２およびトランスインピーダンスアンプ３０４の代わりにＮＤＩＲ検出器４０２およびバンドパスフィルタ４０４を含んでもよい。図４のガスセンサは、それぞれ図３のガスセンサのＡＤＣ３０６、デジタル処理ロジック回路３０８、ＤＣ−ＤＣ変換器３１０および／または電圧または電流調整器３１２に類似したＡＤＣ４０６、デジタル処理ロジック回路４０８、ＤＣ−ＤＣ変換器４１０および／または調整器４１２を含んでもよい。前述と同様に、ガスセンサ４００は、制御本体１０２の制御構成要素２０８と少なくとも部分的に統合されてもよく、これらの例では、デジタル処理ロジック回路４０８は制御構成要素であり得るか、それを含んでもよい。
【００８０】
図４のガスセンサ４００では、ＮＤＩＲ検出器４０２は、特定の波長で検出されたガスの吸収に基づいて、ガスの濃度を検出および測定するように構成されてもよく、さらに具体的には、そのように検出されたガスの濃度に応じておよび対応して赤外線信号を出力するように構成されてもよい。図３のＰＩＤ３０２とは対照的に、ＮＤＩＲは、外部エネルギー源Ｅとは無関係に機能できる。しかし、ガスセンサは、例えばバンドパスフィルタ４０４、ＡＤＣ４０６および／またはデジタル処理ロジック回路４０８を含む様々な他の構成要素に給電するためのエネルギー源を含んでもよい。エネルギー源は、エネルギー源からの放出電流を調整し、他の構成要素への一定の出力電圧を維持するようにそれぞれ構成されたＤＣ−ＤＣ変換器４１０および調整器４１２（例えば、リニアレギュレータ）を介して、様々な構成要素に連結されてもよい。
【００８１】
いくつかの例では、ガスセンサ４００は、環境内のあるガス類のクラスの範囲内のガスの濃度を検出するように構成されてもよく、ガスセンサ、またはさらに具体的にはそのデジタル処理ロジック回路４０８は、そのように検出されたガスの濃度に基づいて、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されてもよい。これらの例のいくつかでは、少なくとも１つの機能要素を制御することは、ガス類のクラスの範囲内の少なくとも２種類のガスを識別するように構成されることを含んでもよい。特に、ガスセンサは、複数のガスを同時に検出するように構成されてもよく、デジタル処理ロジック回路は、複数のガスのうちどれが様々な用途内での検出に必要であるかを示すようにプログラムされてもよい。さらにこれらの例では、バンドパスフィルタ４０４は、ＮＤＩＲ検出器４０２とＡＤＣ４０６との間に動作可能に連結されてもよい。続いて、バンドパスフィルタは、ＮＤＩＲから赤外線信号を受信し、特定のガスの濃度に対応する信号の一部のみを通過させるように構成されてもよい。したがって、いくつかの例では、バンドパスフィルタは、ガス類のクラスの範囲内の特定のガスが光を吸収する周波数に対応する中心周波数を有してもよい。
【００８２】
特に、信号の一部は、信号を対応するデジタル信号に変換するように構成されたＡＤＣ４０６に提供されてもよい。このデジタル信号はデジタル処理ロジック回路４０８に送られてもよい。ひいては、ガスセンサ４００またはさらに具体的にはそのデジタル処理ロジック回路は、デジタル信号、したがって検出されたガスの存在に応じて少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されてもよい。いくつかの例では、デジタル処理ロジック回路はＡＤＣを含んでもよく、それによって、赤外線信号の一部を受信し、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されてもよい。これは、例えば、ガスセンサに搭載されていてもよいか、ガスセンサ（例えば、インジケータ２５０）から分離されているがこれと通信していてもよいインジケータ４１４の制御を含んでもよい。
【００８３】
物品の使用の上述の説明は、本明細書に提供されるさらなる開示に照らして当業者には明らかであり得る軽微な変更を介して、本明細書に述べられた様々な例示的な実施形態に適用され得る。しかし、上述の使用の説明は、物品の使用を限定することを意図するものではなく、本開示のすべての必要な開示要件に従うために提供される。図１から図４に示されたか、そうでなければ上述に説明された物品に示された要素はいずれも、本開示によるエアロゾル送達装置に含まれ得る。
【００８４】
上述の説明および関連する図面に示された教示の利益を有し、本開示が関連する当業者には、本明細書に述べられた開示の多くの変更および他の実施形態が思い浮かぶであろう。したがって、本開示は、開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、変更および他の実施形態が添付の特許請求の範囲内に含まれることが意図されることが理解されるべきである。さらに、上述の説明および関連する図面は、要素および／または機能の特定の例の組合せの観点から例示的な実施形態を説明しているが、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、代替的な実施形態によって要素および／または機能の異なる組合せが提供されてもよいことが理解されるべきである。これに関して、例えば、添付の特許請求の範囲のいくつかに記載され得るように、明示的に上述されたもの以外の要素および／または機能の異なる組合せも考えられる。本明細書では特定の用語を使用しているが、それらは一般的かつ説明的な意味でのみ使用され、限定のために使用されない。
【図１】
2019525748.tif 000003
【図２】
2019525748.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年5月7日(2018.5.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル送達装置を形成するためのカートリッジと連結しているか連結可能な制御本体であって、カートリッジが、加熱要素を備え、エアロゾル前駆体組成物を含み、制御本体が、
ハウジングと、ハウジング内に、
制御本体がカートリッジと連結されるアクティブモードで動作するように構成された制御構成要素であって、制御構成要素が、アクティブモードでは、加熱要素を制御して作動させ、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるように構成されている制御構成要素と、
制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサであって、制御本体の環境内のあるガス類のクラスの範囲内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、ガスの濃度に応じておよび対応して信号を出力するように構成されたガスセンサと、
ガスセンサと制御構成要素との間に動作可能に連結され、信号を受信し、ガス類のクラスの範囲内の特定のガスの濃度に対応する信号の一部のみを通過させるように構成された帯域通過フィルタと、を含み、
制御構成要素が、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成され、そのように検出されたガスの濃度に基づいて、少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されていることを含み、帯域通過フィルタが通過させた信号の一部を受信および処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されている、制御本体。
【請求項２】
ガスセンサが、光イオン化検出器（ＰＩＤ）または非分散型赤外線（ＮＤＩＲ）センサであるか、それらを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項３】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、インジケータを制御して、ユーザが知覚できるフィードバックを提供するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項４】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、エアロゾル送達装置のロック状態を変更するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項５】
ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、環境内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度が所定の閾値濃度を超える場合に、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項６】
ガスセンサが、そのように検出されたガスの存在に応じて、イオン電流を出力するように構成された光イオン化検出器（ＰＩＤ）であるか、それを含み、
ＰＩＤと制御構成要素との間に動作可能に連結され、イオン電流を増幅するように構成されたトランスインピーダンスアンプを、制御本体がさらに含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、トランスインピーダンスアンプによって増幅されたイオン電流を受け取り、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項７】
ガスの濃度に基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素が、ガス類のクラスの範囲内の少なくとも２種類のガスを識別するように構成されていることを含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項８】
そのように検出されたガスの存在に関する情報を外部装置に送信するように構成された通信インターフェイスをさらに含む、請求項１に記載の制御本体。
【請求項９】
制御構成要素を備えた制御本体と連結しているか連結可能なカートリッジであって、制御本体が、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジと連結しているか連結可能であり、カートリッジが、
エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されたリザーバを画定するハウジングと、
カートリッジが制御本体と連結されるアクティブモードで動作するように構成された加熱要素であって、加熱要素が、アクティブモードでは、作動し、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化させるように制御構成要素によって制御可能である加熱要素と、
制御本体の環境内のガスの存在を検出するように構成されたガスセンサであって、制御本体の環境内のガス類のクラスの範囲内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、ガスの濃度に応じておよび対応して信号を出力するように構成されたガスセンサと、
ガスセンサと制御構成要素との間に動作可能に連結され、信号を受信し、ガス類のクラスの範囲内の特定のガスの濃度に対応する信号の一部のみを通過させるように構成された帯域通過フィルタと、を含み、
制御構成要素が、そのように検出されたガスの存在に応じて、エアロゾル送達装置の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成され、そのように検出されたガスの濃度に基づいて、少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されていることを含み、帯域通過フィルタが通過させた信号の一部を受信および処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されているカートリッジ。
【請求項１０】
ガスセンサが、光イオン化検出器（ＰＩＤ）または非分散型赤外線（ＮＤＩＲ）センサであるか、それらを含む、請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１１】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、インジケータを制御して、ユーザが知覚できるフィードバックを提供するように構成されていることを含む、請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、エアロゾル送達装置のロック状態を変更するように構成されていることを含む、請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
ガスの存在を検出するように構成されたガスセンサが、環境内のガスの濃度を検出するように構成されていることを含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、そのように検出されたガスの濃度が所定の閾値濃度を超える場合に、少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成されていることを含む、請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
ガスセンサが、そのように検出されたガスの存在に応じて、イオン電流を出力するように構成された光イオン化検出器（ＰＩＤ）であるか、それを含み、
ＰＩＤと制御構成要素との間に動作可能に連結され、イオン電流を増幅するように構成されたトランスインピーダンスアンプを、カートリッジがさらに含み、
少なくとも１つの機能要素の動作を制御するようにさらに構成された制御構成要素が、トランスインピーダンスアンプによって増幅されたイオン電流を受け取り、処理し、それに基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成された制御構成要素を含む、請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
ガスの濃度に基づいて少なくとも１つの機能要素を制御するように構成されたガスセンサまたは制御構成要素が、ガス類のクラスの範囲内の少なくとも２種類のガスを識別するように構成されていることを含む、請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
制御構成要素に動作可能に連結され、そのように検出されたガスの存在に関する情報を外部装置に送信するように構成された通信インターフェイスを、制御本体が含む、請求項９に記載のカートリッジ。
【国際調査報告】
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2019525748.tif 000009
2019525748.tif 000010
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