(57)【要約】  積荷サポート構造に対して荷重負担面のスライドを可能にするスライドベアリングアセンブリであって、該スライドベアリングアセンブリが、第１の荷重負担面に沿って延在可能な、少なくとも１つの実質上非金属の細長いベアリング要素の第１のアレンジメントと、前記第１の荷重負担面に平行な第２の荷重負担面に沿って連続して長手方向に延在可能な、少なくとも２つの実質上非金属の細長いベアリング要素の第２のアレンジメントを含み、前記第２の荷重負担面が、前記第１の荷重負担面に同一の広がりを持たない支持関係となる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積荷サポート構造に対して荷重負担器具のスライドを可能にするスライドベアリングアセンブリであって、
（ａ）前記積荷サポート構造上にスライド可能に前記荷重負担器具を支持するために、平行に延在可能な実質上非金属の第１及び第２の細長いベアリング要素を含み、
（ｂ）前記ベアリング要素の一方が、前記ベアリング要素の他方の長さよりも短い複数の細長いピースからなるように構成されるスライドベアリングアセンブリ。
【請求項２】
前記複数の細長いピースのそれぞれが面取り端部を有する請求項１に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項３】
前記ベアリング要素の前記他方が面取り端部を有する請求項１に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項４】
前記面取り端部が部分面取りされており、前記面取り端部の分離可能な相互連結を可能にする請求項２に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項５】
前記スライドベアリングアセンブリが、前記第１及び前記第２の細長いベアリング要素間に潤滑油対応表面を含む請求項１に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項６】
前記潤滑油対応表面は、前記第１の細長いベアリング要素に潤滑油供給器、並びに、前記第２の細長いベアリング要素に、対応する潤滑油路を含む請求項５に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項７】
積荷サポート構造に対して荷重負担面のスライドを可能にするスライドベアリングアセンブリであって、
（ａ）第１の荷重負担面に沿って延在可能な、少なくとも１つの実質上非金属の細長いベアリング要素の第１のアレンジメントと、
（ｂ）前記第１の荷重負担面に平行な第２の荷重負担面に沿って連続して長手方向に延在可能な、少なくとも２つの実質上非金属の細長いベアリング要素の第２のアレンジメントであって、前記第２の荷重負担面が、前記第１の荷重負担面に同一の広がりを持たない支持関係となる第２のアレンジメント
を備えるスライドベアリングアセンブリ。
【請求項８】
前記第１のアレンジメントが、同等でない長さの、少なくとも２つの実質上非金属の細長いベアリング要素を含む請求項７に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項９】
前記第２のアレンジメントが、同等でない長さの、少なくとも２つの実質上非金属の細長いベアリング要素を含む請求項７に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項１０】
前記細長いベアリング要素が部分面取りされており、前記面取り端部の分離可能な相互連結を可能にする請求項７に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項１１】
前記スライドベアリングアセンブリが、前記第１及び前記第２のアレンジメント間に潤滑油対応表面を含む請求項７に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【請求項１２】
前記潤滑油対応表面が、前記第１のアレンジメントに潤滑油供給器、並びに、前記第２のアレンジメントに、対応する潤滑油路を含む請求項１１に記載のスライドベアリングアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２０１６年７月１４日に出願された米国特許出願第１５/２１０、０８２号に基づく優先権を主張する。
【発明の背景】
【０００２】
本願発明の主題は、積荷処理または搬送システムで使用可能なスライドベアリングシステム及び例えばリフトトラックで使用されるような同様の積荷サポート構造に関する。積荷処理システムと積荷サポート構造の組合せは、多くの場合、互いに対して絶えずスライドする表面を含む。連続動作は、接触部の磨耗や損傷につながり、そのため高価な部品の頻繁な修理や取替が必要となる。接触部の材料によっては、そのような動作で、接触部に強い摩擦熱が生じ、その他の非耐熱部を損傷するおそれもあり、また接触部の動きを生み出すためにリフトトラックから出力されるエネルギーを増大させる必要が起こり得る。
【０００３】
ナイロンのような非金属材料は、単一のベアリングのみが一つの移動面に取付けられており、そのため反対する面はむき出しのままとなるようなベアリングとして使用されてきた。単一の非金属ベアリングのみを使用すると、この単一のベアリングは、通常、反対側の荷重負担部品の鋼表面に対してスライドし、磨耗の割合が高くなる。
【０００４】
反対に、ここに詳しく記述されるように、対向する両荷重負担面にプラスチックのベアリングを使用すると、磨耗が減ると共に積荷移動に要する力も減少し、そのため運転の燃料消費が減少する。
【発明の概要】
【０００５】
一実施の形態では、ここに説明する発明は、積荷サポート構造に対して荷重負担器具のスライドを可能にするスライドベアリングアセンブリを含み、スライドベアリングアセンブリが、積荷サポート構造上にスライド可能に荷重負担器具を支持するために、平行に延在可能な、実質上非金属の第１及び第２の対向する細長いベアリング要素を含む。本実施の形態は、効果的には、ベアリング要素の一方が、ベアリング要素のもう一方の長さよりも短い複数の細長いピースからなるように構成されることもある。
【０００６】
別の実施の形態では、ここに説明する発明は、積荷サポート構造に対して荷重負担面のスライドを可能にするスライドベアリングアセンブリを含んでよく、スライドベアリングアセンブリが、第１の荷重負担面に沿って延在可能な、少なくとも１つの実質上非金属の細長いベアリング要素の第１のアレンジメントと、第１の荷重負担面に平行な第２の荷重負担面に沿って連続して長手方向に延在可能な、少なくとも２つの実質上非金属の細長いベアリング要素の第２のアレンジメントを含み、第２の荷重負担面が、第１の荷重負担面と同一の広がりを持たない支持関係となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明の更なる理解のため、並びに、実行方法を示す目的で、例示として、ここで添付の図面に言及する。
【０００８】
【図１】図１は、Ｊプレートアセンブリの断面図である。
【０００９】
【図２】図２は、上部アームアセンブリの断面図である。
【００１０】
【図３】図３は、下部アームアセンブリの断面図である。
【００１１】
【図４】図４は、アッパーフックベアリングの平面図である。
【００１２】
【図５】図５は、図４のアッパーフックベアリングの断面図である。
【００１３】
【図６】図６は、Ｊプレートベアリングの上面図である。
【００１４】
【図７】図７は、図６のＪプレートベアリングの側面図である。
【００１５】
【図８】図８は、図６のＪプレートベアリングの断面図である。
【００１６】
【図９】図９は、一次Ｔバーベアリングの平面図である。
【００１７】
【図１０】図１０は、図９の一次Ｔバーベアリングの側面図である。
【００１８】
【図１１】図１１は、二次Ｔバーベアリングの平面図である。
【００１９】
【図１２】図１２は、図１１の二次Ｔバーベアリングの側面図である。
【００２０】
【図１３】図１３は、三次Ｔバーベアリングの平面図である。
【００２１】
【図１４】図１４は、図１３の三次Ｔバーベアリングの側面図である。
【００２２】
【図１５】図１５は、一次Ｃチャネルベアリングの平面図である。
【００２３】
【図１６】図１６は、図１５の一次Ｃチャネルベアリングの側面図である。
【００２４】
【図１７】図１７は、二次Ｃチャネルベアリングの平面図である。
【００２５】
【図１８】図１８は、図１７の二次Ｃチャネルベアリングの側面図である。
【発明の詳細な説明】
【００２６】
ここに本開示の一部を成す図面を参照し、図１、図２、図３は、リフトトラックのような積荷サポート構造と共に組立てられたベアリングの断面図である。一つの実施の形態では、図１は、Ｊプレートアセンブリ１０としても参照される、移動アッパーフック１２及び、非移動又は静止Ｊプレート１４と共に組立てられたベアリングオンベアリングアセンブリの断面図である。
【００２７】
別の実施の形態では、図２及び図３は、アーム又はキャリアを移動させるベアリングオンベアリングチャネル上部アセンブリ１８及びベアリングオンベアリングチャネル下部アセンブリ２０の異なるそれぞれの断面図である。これらの異なる２つのチャネルアセンブリは、アームアセンブリ１６として組合わせて参照される。
【００２８】
図１に示す実施の形態では、Ｊプレートアセンブリ１０は、移動アッパーフック１２の荷重負担面に取付けられた単一のアッパーフックベアリング２２を含む。アッパーフックベアリング２２の平面図及び断面図を図４及び図５に示す。Ｊプレートベアリング２４は、図６、図７、図８に詳細に示すように、非移動Ｊプレート１４の第２の荷重負担面に取付けられている。第１の荷重負担面及び第２の荷重負担面は、少なくとも互いに実質上平行である。
【００２９】
図４及び図５にて最も良くわかる通り、アッパーフックベアリング２２は、１つ以上のポスト４８と４９とで構成されてよい。各ポスト４８と４９は、移動アッパーフック１２の荷重負担面内にある１つ以上の凹部に嵌合するような大きさと形状であり、アッパーフック１２にアッパーフックベアリング２２をぐらつかないように固定する。それゆえ、使用中、移動アッパーフック１２は横方向に移動するとき、アッパーフックベアリング２２は移動アッパーフック１２に固定されたまま、Ｊプレートベアリング２４に対してスライドする。
【００３０】
図１、図４、図５に示す通り、Ｊプレートベアリング２４と併せたアッパーフックベアリング２２の実施の形態は、ポスト４８内に位置された例えばザークニップル（Zerk fitting）のような少なくとも一つの潤滑油供給器４４及びＪプレートベアリング２４にある対応する潤滑油路５０を使用した、自己潤滑性の潤滑油対応表面を有してもよい。自己潤滑性のベアリングは、頻繁に交換したり洗浄する必要がないため、メンテナンスの必要性がない。図１の実施の形態に示すように、ザークニップルは、ベアリング表面にある潤滑油路５０と連通しており、ベアリング間に潤滑油を使用して移動の効率を改善し、さらに摩擦を減少させる。潤滑油は、グリース注入器（図示しない）を使用して定期的に注入できる。下部ベアリング（本実施の形態では、Ｊプレートベアリング２４）の表面にある潤滑油路５０に、潤滑油が満ちて、ベアリング間で接触面に潤滑油が広がる。
【００３１】
一つの非限定的な代表的実施の形態では、使用されるアッパーフックベアリング２２は、長さが約６２０ミリメートルであってよい。Ｊプレートベアリング２４は、長さが約２００ミリメートルであってよい。図１に示すアセンブリでは、２つのＪプレートベアリング２４は、静止Ｊプレート１４に横方向で端と端を固定され、一つのアッパーフックベアリング２２は、移動アッパーフック１２に同じ方向で固定されてよい。従って、２つのＪプレートベアリング２４間の端と端に隙間があってよい。二重Ｊプレートベアリング２４の構成は、複数の細長いピースで構成された単一の細長いベアリング要素として参照されてよい。製造者の仕様書によって、アッパーフックベアリング２２及びＪプレートベアリング２４は、異なる長さを有してよい。個別のベアリングの深さや幅もまた、製造者の仕様書に基づいて独自に選択されてよい。一つの実施の形態では、移動アッパーフック１２が、静止Ｊプレート１４の幅より大きな横方向幅を有するため、アッパーフックベアリング２２の長さは、二重Ｊプレートベアリング２４の長さより長くなる。そのような構成は、移動アッパーフック１２及び静止Ｊプレート１４間の移動動作中、ベアリングが完全に離れるという起こりうる問題を避ける。
【００３２】
図２で示す別の実施の形態では、アーム又はキャリアを移動させる上部アセンブリ１８を図示しており、一次Ｃチャネルベアリング２８が、上部Ｃチャネル２６の荷重負担面に取付けられている。一次Ｃチャネルベアリング２８の代表的実施の形態の平面図及び断面図を図１５及び図１６に示す。二次Ｃチャネルベアリング３０も、上部Ｃチャネル２６の荷重負担面に取付けられている。二次Ｃチャネルベアリング３０の代表的実施の形態の平面図及び断面図を図１７及び図１８に示す。上部移動Ｔバー３２は、上部Ｃチャネル２６に部分的に囲まれている。一次Ｔバーベアリング３４及び二次Ｔバーベアリング３６の両方が、図２で最も良くわかる通り、上部Ｔバー３２の荷重負担面に取付けられている。一次Ｔバーベアリング３４及び二次Ｔバーベアリング３６の平面図及び断面図を、図９と図１０、及び図１１と図１２にそれぞれ示す。
【００３３】
一つの非限定的な代表的実施形態では、一次Ｃチャネルベアリング２８は、約３３４ミリメートルであってよい。２つの一次Ｃチャネルベアリング２８が、上部Ｃチャネル２６に横方向で固定されてよい。二次Ｃチャネルベアリング３０もまた、約３３４ミリメートルであってよい。２つの二次Ｃチャネルベアリング３０は、上部Ｃチャネル２６に、連続して若しくは横方向で固定されてよい。一次Ｔバーベアリング３４は、約２６５ミリメートルの長さを有してよい。二次Ｔバーベアリング３６は、約２６５ミリメートルの長さを有してよい。他の実施の形態では、ここで説明されたベアリングは、他の長さであってよい。深さや幅のようなベアリングのその他の寸法が、製造者の仕様書に基づいて選択されてよい。本実施の形態では、一次Ｔバーベアリング３４及び二次Ｔバーベアリング３６の長さは、上部Ｔバー３２の横方向幅によって制限されている。
【００３４】
アーム又はキャリアを移動させる下部アセンブリ２０の実施の形態では、２つの一次Ｃチャネルベアリング２８が、下部Ｃチャネル３８の荷重負担面に取付けられている。一次Ｃチャネルベアリング２８が、図３にて最も良くわかる通り、下部Ｃチャネル３８の荷重負担面の上部及び底部に取付けられている。下部移動Ｔバー４０は、下部Ｃチャネル３８に部分的に囲まれている。一対の一次Ｔバーベアリング３４が、下部移動Ｔバー４０の一側の荷重負担面に取付けられている。一対の三次Ｔバーベアリング４２が、下部移動Ｔバー４０の一側の荷重負担面に取付けられている。
【００３５】
一次Ｃチャネルベアリング２８及び二次Ｃチャネルベアリング３０もまた、図２にて最も良くわかる通り、ベアリング２８と３０から上部Ｃチャネル２６の荷重負担面の対応するスペースまで延びるポスト５２と５５を含んでよい。一次Ｔバーベアリング３４及び三次Ｔバーベアリング４２もまた、ポスト５４と５６それぞれと構成されてよい。二次Ｔバーベアリング３６は、長方形ベアリング５８を含む。
【００３６】
一つの非限定的な代表的実施の形態では、一次Ｃチャネルベアリング２８は、約３３４ミリメートルであってよい。２つの一次Ｃチャネルベアリング２８は、下部Ｃチャネル３８に、連続して若しくは横方向で固定されてよい。一次Ｔバーベアリング３４は、約２６５ミリメートルの長さを有してよい。三次Ｔバーベアリング４２は、約２６５ミリメートルの長さを有してよい。ベアリングの深さや幅のようなその他の寸法が、製造者の仕様書に基づいて選択されてよい。本実施の形態では、一次Ｔバーベアリング３４及び三次Ｔバーベアリング４２の長さは、下部Ｔバー４０の横方向幅によって制限されている。
【００３７】
このようなアセンブリ１０及びアセンブリ１６の実施の形態は、より長いベアリング部にスライド可能に接触して、サイドシフターのような積荷サポート構造の幅に沿って、連続して配置される複数のより短いベアリング部を有する荷重負担面を有してよい。複数のより短いベアリングを有する効果は、製造者が、複数の小さなサポートベアリングを使用することで、広範囲のサイドシフター幅に対応できることにある。ベアリングの長さは、製造されたベアリング長さが様々なフレーム幅に対応できるよう選択されてよく、それにより、夫々の異なるフレーム幅用に異なる長さで新しいベアリングを製造する必要性を回避することができる。そのため、製造者は、製造しなければならないであろう特殊ベアリングの数を減らすことが可能となる。
【００３８】
本願発明の一つの実施形態では、ベアリング（２２、２４、２８、３０、３４、３６、４２）は、面取り端部を有してよい。しかしながら、例えばＪプレートアセンブリ１０のようなアセンブリは、両面取り端部、部分面取り端部、面取りなし端部を有するベアリングを含んでよい。このようなアセンブリ１０、１６では、１つのベアリングの面取りなし又は角を持つ端部が、使用中に別のベアリングの端部を捕える可能性を最小限にすることで、面取り端部は有益である。
【００３９】
本願発明のいくつかの実施形態では、ベアリングは、実施上、非金属である。いくつかの実施形態では、静止ベアリングは、ナイロン６，６、アラミド繊維１０％、ポリテトラフルオロエチレン（PTFE）１５％である。いくつかの実施形態では、移動ベアリングは、ナイロン６，６、炭素繊維３０％、ポリテトラフルオロエチレン（PTFE）１５％である。このようなベアリングは、セラミック材料でできていてもよい。
【００４０】
本願発明が説明された特定の実施形態に制限されないこと、並びに、添付の特許請求の範囲に定義された発明の範囲から逸脱することなく、均等論、又は、文言上の発明の範囲を超えて実施できる請求項の範囲を拡大するその他のいかなる原則を含む現行法の原則に従って解釈されるような、変更がなされうることが理解できるであろう。特に明示しない限り、請求項中の構成要素の例の数への言及は、１又は複数の例に言及していようとも、少なくとも構成要素の例の述べられた数を必要とするが、述べられている以上の多くの構成要素を持つ構成や方法を、請求項の範囲から除外することを意図したものでない。特許請求の範囲で使用される際、用語「含む」又は、その派生語は、請求された構造や方法でのその他の構成要素やステップの存在を除外することを意図するものではない非排他的意味で使用されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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