(57)【要約】ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器（１００）及びその方法が提供される。ハウジング（２００）を含み、検出開口が前記ハウジング（２００）の平面側壁内に形成され、紫外線発光光路、第１の受光光路及び第２の受光光路は、これらの光路が同一平面上にあるように前記ハウジング（２００）内に規定され、前記ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器が試験される平面基板上に置かれた後、前記紫外線発光線光路、前記第１の受光光路及び前記第２の受光光路が、前記平面基板の表面内の一点に収束し、紫外線光源は前記紫外線発光線光路内に配置されて、前記一点に向かって紫外光を発光しそこで蛍光を励起するように構成され、第１のセンサ（９２１）及び第２のセンサ（９３１）は、前記第１の受光光路内及び前記第２の受光光路内にそれぞれ配置されて、前記センサが選択的に動作することができるようにされており、前記第１のセンサは、波長が４２０〜４８０ｎｍの光をその光強度に比例する電気信号に変換するように設計され、前記第２のセンサは、波長が４８０〜７６０ｎｍの光をその光強度に比例する電気信号に変換するように設計されており、励起された前記蛍光が、第１のフィルタデバイス及び第２のフィルタデバイスをそれぞれ通って、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサによって受光され得るように、第１のフィルタデバイス及び第２のフィルタデバイスは第１のセンサ及び第２のセンサに割り当てられている、使い捨て衛生製品の原材料について定量的な蛍光検出を行うための検出器。
2019520564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て衛生製品の原材料について定量的な蛍光検出を行うためのポータブル紫外線励起蛍光強度検出器であって、前記検出器は、ハウジングを含み、該ハウジングは、検出開口が前記ハウジングの平面側壁内に形成されており、前記ハウジング内では、紫外線発光光路、第１の受光光路及び第２の受光光路は、これらの光路が同一平面上にあるように規定されており、
前記ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器が試験される平面基板上に置かれると、前記紫外線発光光路、前記第１の受光光路及び前記第２の受光光路は、前記平面基板の表面内の一点に収束し、紫外線光源は、前記紫外線発光光路に配置されて、前記一点に向かって紫外光を発光してそこで蛍光を励起するように構成されており、第１のセンサ及び第２のセンサは、前記第１の受光光路及び前記第２の受光光路にそれぞれ配置されて、前記センサが選択的に動作することができるようにされており、
前記第１のセンサは、波長が４２０〜４８０ｎｍである光を、その光の強度に比例する電気信号に変換するように設計され、前記第２のセンサは、波長が４８０〜７６０ｎｍである光を、その光の強度に比例する電気信号に変換するように設計されており、
励起された前記蛍光が、第１のフィルタデバイス及び第２のフィルタデバイスをそれぞれ通って、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサによって受光され得るように、第１のフィルタデバイス及び第２のフィルタデバイスは、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサにそれぞれ割り当てられている、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項２】
前記第１の受光光路及び前記第２の受光光路は、それらが収束する前記一点を通り且つ前記平面側壁に垂直な平面、に対して鏡面対称である、請求項１に記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項３】
前記紫外線発光光路及び前記第１の受光光路は前記平面に対して同じ側にある、請求項１又は２に記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項４】
前記紫外線発光光路は、前記平面側壁に対して第１の角度で傾斜し、前記第１の受光光路及び前記第２の受光光路は、前記平面側壁に対して第２の角度で傾斜し、前記第１の角度は前記第２の角度より小さい、請求項１〜３のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項５】
前記第１の角度は１０〜４５度であり、前記第２の角度は１５〜６０度で、好ましくは６０度である、請求項４に記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項６】
前記第１のフィルタデバイスは、紫外線フィルタと、波長が４８０ｎｍより長い光をフィルタリングすることができる第１の蛍光フィルタとを含み、励起された前記蛍光は前記紫外線フィルタと前記第１の蛍光フィルタとをこの順に通過する、請求項１〜５のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項７】
前記第２のフィルタデバイスは、紫外線フィルタと、波長が４８０ｎｍより短い光をフィルタリングすることができる第２の蛍光フィルタとを含み、前記励起された蛍光は前記紫外線フィルタと、前記第２の蛍光フィルタとをこの順で通過する、請求項６に記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項８】
前記紫外線光源から発光する前記紫外光は３２０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲の波長を有し、好ましくは３６５ｎｍの波長を有する、請求項１〜７のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項９】
前記電気信号をデジタル形式で表示することができる液晶ディスプレイを含む、請求項１〜８のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項１０】
前記ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器の前記ハウジングが前記平面基板と接触するとき、前記検出開口に周囲光が入るのを防止するシェード構造をさらに含む、請求項１〜９のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項１１】
前記電気信号を読み取り可能な形式に記録することができる記録装置をさらに含む、請求項１〜１０のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項１２】
前記ハウジング内に固定器具をさらに含み、前記固定器具内に、前記紫外線発光光路を規定するための紫外線光源設置穴と、前記第１の受光光路を規定するためのホットメルト接着剤検出経路と、前記第２の受光光路を規定するための非溶融接着型基材検出経路とが形成され、前記紫外線光源は前記紫外線光源設置穴内に固定され、前記第１のセンサ及び前記第１のフィルタデバイスは前記ホットメルト接着剤検出経路内に固定され、前記第２のセンサ及び前記第２のフィルタデバイスは前記非溶融接着型基材検出経路内に固定されている、請求項１〜１１のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１つに記載のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器により、使い捨て衛生製品の原材料についての定量的な蛍光検出を行う方法であって、前記原材料はホットメルト接着剤と、非ホットメルト接着型基材とを含み、前記方法は、
前記ホットメルト接着剤又は前記非ホットメルト接着型基材を、試験される平面基板として準備することと、
前記検出器の検出開口が前記平面基板と向かい合うように、前記平面基板上に前記ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器を置くことと、
前記基板を準備するために使用される物質に応じて、前記検出器の第１のセンサ又は第２のセンサを選択的に作動させることと、
前記検出器の紫外線光源に電源を入れることと、を含み、作動された前記センサが、励起された蛍光をその光強度に比例する電気信号に変換することができる方法。
【請求項１４】
前記ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器の液晶ディスプレイ上に、リアルタイムにデジタル形式で電気信号を表示することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、一般に、使い捨て衛生製品の原材料について定量的蛍光検出を可能にするポータブル紫外線励起蛍光強度検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙おむつや衛生タオルなどの使い捨て衛生製品は、一般に、ホットメルト接着剤と、不織布や吸収材やポリエチレンフィルムなどの非ホットメルト接着型基材(non-hot-melt-adhesive-type base materials)とからなる。製造及び好ましい外観のために、非ホットメルト接着型基材にはときどき蛍光物質が添加され得る。さらに、ホットメルト接着剤自体は蛍光組成物を有する。しかしながら、顧客が個人の健康に、より注意を払うにつれて、使い捨て衛生製品の蛍光強度を決定することがより重要になり、その結果、関連する規制上の要件がより厳しくなる。
【０００３】
使い捨て衛生製品の蛍光強度を検出するためには、試験対象物(object to be tested)、例えば接着剤又は非ホットメルト接着型基材を試験用ブラックボックスに入れ、試験対象物を紫外線照射し、それから紫外線によって励起された蛍光強度を人間の目で見る方法が知られている。このように、対象物の蛍光強度が限界外(out of limits)であるかどうかを評価することができる。しかし、異なる試験者の目は蛍光感度の点で異なる。従って、試験対象物に対して、人間の目だけで定量的な蛍光検出を行うことは非常に困難である。蛍光強度に関して、使い捨て衛生製品に対する客観的評価基準を提供することは不可能である。
【０００４】
さらに、使い捨てナプキンの定量的蛍光検出を行うことは可能であるが、そのような検出にはナプキンを溶解する必要があり、そのような検出にはより長い時間がかかり、従って使い捨て衛生製品の迅速な蛍光検出には適していない。
【発明の概要】
【０００５】
上記課題を解決するために、本願は、使い捨て衛生用品のホットメルト接着剤及び非ホットメルト接着型基材の両方に対して定量的な蛍光検出を行うことができるポータブル紫外線励起蛍光強度検出器を提案することを目的とする。さらに、そのような検出は、より短い時間を要し、従って、製造及び操作活動に適している。
【０００６】
本願の１つの態様では、使い捨て衛生製品の原材料について定量的蛍光検出を行うためのポータブル紫外線励起蛍光強度検出器が提案されており、その検出器はハウジング（又は筐体：hausing）を含み、検出開口はハウジングの平面側壁内に形成され、紫外線発光光路、第１受光光路及び第２受光光路は、これらの光路が同一平面上にあるようにハウジング内に規定され、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器が試験される平面基板上に配置されると、紫外線発光光路、第１の受光光路及び第２の受光光路が平面基板の表面の一点に収束し、紫外線光源は紫外線発光光路内に配置されて、その一点に向かって紫外光を発光してそこで蛍光を励起するように構成され、第１のセンサ及び第２のセンサは、第１の受光光路内及び第２の受光光路内にそれぞれ配置されて、センサが選択的に動作することができるようにされており、第１のセンサは、波長が４２０〜４８０ｎｍの光を、その光の強度に比例する電気信号に変換するように設計され、第２のセンサは、波長が４８０〜７６０ｎｍの光を、その光の強度に比例する電気信号に変換するように設計されており、励起された蛍光が、第１のフィルタデバイス及び第２のフィルタデバイスそれぞれを通って、第１のセンサ及び第２のセンサによって受光され得るように、第１のフィルタデバイス及び第２のフィルタデバイスは、第１のセンサ及び第２のセンサそれぞれに割り当てられている。
【０００７】
任意に、第１の受光光路及び第２の受光光路は、収束点を通り且つ平面側壁に垂直な平面、に対して鏡面対称である。
【０００８】
任意に、紫外線発光光路及び第１の受光光路は、その平面に対して同じ側にある。
【０００９】
任意に、紫外線発光光路は、平面側壁に対して第１の角度で傾斜しており、第１の受光光路及び第２の受光光路は、平面側壁に対して第２の角度で傾斜しており、第１の角度は第２の角度より小さい。
【００１０】
任意に、第１の角度は１０〜４５度であり、第２の角度は１５〜６０度で、好ましくは６０度である。
【００１１】
任意に、第１のフィルタデバイスは、紫外線フィルタと、波長が４８０ｎｍより長い光をフィルタリングする（又は除去する：filtered out）ことを可能にする第１の蛍光フィルタとを含み、励起された蛍光は、紫外線フィルタと第１の蛍光フィルタとをこの順に通過する。
【００１２】
任意に、第２のフィルタデバイスは、紫外線フィルタと、波長が４８０ｎｍより短い光をフィルタリングすることを可能にする第２の蛍光フィルタとを含み、励起された蛍光は、紫外線フィルタと第２の蛍光フィルタとをこの順に通過する。
【００１３】
任意に、紫外線光源から発光する紫外光は、３２０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲、好ましくは３６５ｎｍの波長を有する。
【００１４】
任意に、検出器は、電気信号をデジタル形式で表示することができる液晶ディスプレイを含む。
【００１５】
任意に、検出器は、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器のハウジングが平面基板に接触するときに周囲光が検出開口に入るのを防止するためのシェード（又は遮光：shade）構造をさらに含む。
【００１６】
任意に、検出器は、電気信号を読み取り可能な形式で記録できる記録装置をさらに含む。
【００１７】
任意に、検出器は、ハウジング内に固定器具（又は保持具：retainer）をさらに含み、固定器具内に紫外線発光光路を規定するための紫外線光源設置穴と、第１の受光光路を規定するためのホットメルト接着剤検出経路と、第２の受光光路を規定するための非溶融接着型基材検出経路(non-melt-adhesive-type base material)とが形成され、紫外線光源が紫外線光源設置穴内に固定され、第１のセンサ及び第１のフィルタデバイスはホットメルト接着剤検出経路内に固定され、第２のセンサ及び第２のフィルタデバイスは非溶融接着型基材検出経路内に固定される。
【００１８】
本願の別の態様では、前述のように、前記ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器によって使い捨て衛生製品の原材料について定量的蛍光検出を行う方法が提案されており、その原材料はホットメルト接着剤と非ホットメルト接着型基剤を含み、その方法は、ホットメルト接着剤又は非ホットメルト接着型基材を試験される平面基板として準備することと、検出器の検出開口が平面基板と向かい合うようにポータブル紫外線励起蛍光強度検出器を平面基板上に置くことと、基板を準備するために使用される物質に応じて検出器の第１のセンサ又は第２のセンサを選択的に作動させることと、検出器の紫外線光源に電源を入れること(powering)と、を含み、作動されたセンサが励起された蛍光をその光強度に比例する電気信号に変換できる。
【００１９】
任意に、その方法は、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器の液晶ディスプレイ上にリアルタイムでデジタル形式の電気信号を表示することをさらに含む。
【００２０】
本発明の特徴に属するとみなされるように、他の個々の特徴又は他の特徴と組み合わせられる特徴は、添付の特許請求の範囲に記載されるだろう。
【００２１】
本発明の構成及び他の対象並びにそれらの有益な効果は、図面に付随する好ましい実施形態の説明によって十分に理解されるであろう。
【００２２】
説明の一部として、及び本発明のさらなる説明を提供するために、図面は、本発明の好ましい実施形態を示し、その説明と共に本発明の原理を説明するために使用される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本願の実施形態に係るポータブル紫外線励起蛍光強度検出器を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器を概略的に示す分解斜視図である。
【図３】図３は、本願の実施形態に係り、且つポータブル紫外線励起蛍光強度検出器に用いられる固定器具の一部を模式的に示す断面図である。
【図４】図４は、図３の固定器具内に設置された部品を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
本願の図面では、同じ構成又は機能を有する特徴は、同じ参照番号によって表される。これらの図面は異なるスケールで用意されているが、これによって本願に何ら限定を与えるものとみなすことはできない。
【００２５】
個人の視感度に起因して、同じ操作者は、異なる波長を有する光に対して異なる感度を有する。本発明者は、ホットメルト接着型材料の紫外線励起蛍光は、一般に、青及び紫の光帯域の波長範囲を有し、非ホットメルト接着型材料の紫外線励起蛍光は、緑及び赤の光帯域の波長を有する。しかしながら、赤、緑及び青の光に対する人間の目の感度はこの順に低下する。従って、操作者にとって、その者の目が非ホットメルト接着型材料の紫外線励起蛍光に十分であるときには、その目がホットメルト型材料の紫外線励起蛍光に不十分である可能性が最も高い。従って、人間の目で見ることだけでは、客観的な蛍光評価をするのは難しい。
【００２６】
この目的に向けて、本願はポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００を提案する。図１は検出器の実施形態を概略的に示す。ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００は、操作者が容易に手で持って操作する（又はハンドヘルドする：handheld）ことができ、平面の試験サンプル上に置くことができる。スイッチを用いて、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器を選択的に使用して、ホットメルト接着型材料又は非ホットメルト接着型材料に対して定量的な蛍光検出を行うことができる。従って、人間の目で見ることの相違により客観的な蛍光評価ができないという問題を解決することができる。
【００２７】
本願では、図１に示すように、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００は、一般にハウジング２００と、液晶ディスプレイ３００と、紫外線照射ボタン４００と、試験サンプル選択スイッチ５００と、ＵＳＢインターフェース６００と、ゼロ調整ボタン７００とを含み、後者はハウジング２００内にある。例えば、ハウジング２００は、プラスチック又は軽量金属で作ることができる。液晶ディスプレイ３００は、それに蛍光検査結果を表示するために使用される。
【００２８】
さらに、図２に示すように、ハウジング２００は、一般に、上パネル２１０と、底パネル２２０（図１では非表示）と、前パネル２３０と、背パネル２４０と、左パネル２５０（図１では非表示）と、右パネル２６０とを含む。本願の文脈において、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器に対して、「上」及び「底」という用語は水平面に対して規定され、「前」、「背（又は後ろ：rear）」、「左」、及び「右」という用語は図１に見られるものを参照して規定されると理解されるべきである。上パネル２１０、底パネル２２０、前パネル２３０、背パネル２４０、左パネル２５０及び右パネル２６０は、ネジによって共に固定されてハウジング２００を形成することができる。
【００２９】
液晶ディスプレイ３００及び紫外線照射ボタン４００は、上パネル２１０内に配置されている。試験サンプル選択ボタン５００、ＵＳＢインターフェース６００及びゼロ調整ボタン７００は、右パネル２６０内に配置されている。さらに、電源スイッチ２５１は、左パネル内に配置され得る。検出開口２２１は底パネル２２０内に形成されている。好ましい実施形態では、検出開口２２１は、実質的に長い帯状である。
【００３０】
回路基板８１０、バッテリアセンブリ（又はバッターアセンブリ：batter assembly）８２０及び固定器具９００はハウジング２００内に収容されている。固定器具９００は、ハウジング２００と同じ材料で作られ得る。固定器具９００は、紫外線照射のための電気部品及び紫外線励起蛍光を受光するため電気部品を設置するのに使用される（以下に説明する）。バッテリアセンブリ８２０は、検出器の全ての電気部品に電力を供給するのに使用される。回路基板８１０には、関連する電気部品を制御するための集積回路、データ取得及び表示のための集積回路、並びにデータなどを記録するためのメモリが設けられる。
【００３１】
液晶ディスプレイ３００、紫外線照射ボタン４００、試験サンプル選択ボタン５００、ＵＳＢインターフェース６００、ゼロ調整ボタン７００、及び電源スイッチ２５１は、導線又は他の適切な手段によって回路基板８１０に電気的に接続することができる。
【００３２】
例えば、バッテリアセンブリ８２０が充電式バッテリを含むケースでは、ＵＳＢインターフェース６００は、外部電源によってＵＳＢインターフェースを介してバッテリを再充電できるように構成することができる。代替的又は追加的に、ＵＳＢインターフェース６００は、検出器内の記録されたデータをコンピュータ内にコピーすることができるように、ＵＳＢケーブルを介してコンピュータに接続することができる。任意に、バッテリアセンブリ８２０は、１８６５０型高性能バッテリ（非充電式）を便利に設置又は交換できるように、取り外し可能なように構成することができる。
【００３３】
固定器具９００は、底パネル２２０の、ハウジング２００の内側に面した側にあるネジによって固定される。当業者は、回路基板８１０及びバッテリアセンブリ８２０をハウジング内に固定するために任意の適切な手段を適用できることを理解すべきである。
【００３４】
図３に示すように、固定器具９００は、紫外線光源設置穴９１０と、ホットメルト接着剤検出経路９２０と、非溶融接着型基材検出経路９３０とが形成された本体を含む。固定器具９００の本体の底には、開口部９４０が形成されている。紫外線光源設置穴９１０、ホットメルト接着剤検出経路９２０、及び非溶融接着型基材検出経路９３０は、開口部９４０と連絡している。さらに、開口部９４０は、底パネル２２０内の検出開口２２１に適合するようなサイズである。固定器具９００が底パネル２２０上に固定された後、開口部９４０は、検出開口２２１に直接向かい合っている。
【００３５】
さらに、紫外線光源設置穴９１０の中心軸と、ホットメルト接着剤検出経路９２０の中心軸と、非溶融接着型基材検出経路９３０の中心軸とは同一平面上にある。これらの中心軸は、固定器具９００の本体の底面から距離ｈだけ離れた仮想平面Ｈ内の点Ｏに収束する。距離ｈは、底パネル２２０の厚さに等しい。
【００３６】
図４に示すように、蛍光源９１１から発光する紫外光が紫外線光源設置穴９１０の中心軸に沿って開口部９４０に向かって伝搬することができるように、蛍光源９１１、例えば蛍光ランプ又はＬＥＤは、紫外線光源設置穴９１０内に確実に（又はしっかりと：securely）設置される。紫外線光源９１１は、パワーが一定で且つ波長が３２０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲の紫外線を、発光するように設計されている。好ましくは、発光される紫外光の波長は３６５ｎｍである。
【００３７】
第１のセンサ、第１の蛍光フィルタ及び紫外線フィルタが開口部９４０に対して遠位から近位まで配置されるように、第１のセンサ９２１、第１の蛍光フィルタ９２２及び紫外線フィルタ９２３はこの順に確実にホットメルト接着剤検出経路９２０内に設置される。第１のセンサ９２１は、その波長が４２０ｎｍ〜４８０ｎｍの範囲である青光及び紫光をその光強度に比例する電気信号に変換するように設計されている。第１の蛍光フィルタ９２２は、その波長が青光及び紫光の波長より長い光をフィルタリングするように設計されている。すなわち、第１の蛍光フィルタは、その波長が４８０ｎｍより長い光をフィルタリングするように適応している。このように、試験対象物の表面が仮想平面Ｈと一致するケースでは、点Ｏで紫外線光源９１１から発光する紫外光が伝搬するとき、点Ｏで蛍光が励起されるだろう。それから、励起された蛍光は、最初に経路９２０に沿って紫外線フィルタ９２３を通過し、その紫外線フィルタ９２３で紫外線光源９１１から発光する紫外光がフィルタリングされるだろう。その後、蛍光は、その波長が青光及び紫光の波長より長い光がフィルタリングされるであろう第１の蛍光フィルタ９２２を通過するだろう。最後に、光が比例電気信号に変換されるであろう第１のセンサ９２１に、青光及び紫光のみが実質的に到達するだろう。
【００３８】
第２のセンサ、第２の蛍光フィルタ及び紫外線フィルタが、開口部９４０に対して遠位から近位まで配置されるように、第２のセンサ９３１、第２の蛍光フィルタ９３２及び紫外線フィルタ９３３は非溶融接着型基材検出経路９３０内にこの順に安全に設置されている。例えば、第２のセンサ９３１は、可視光（全スペクトル）センサでもよい。好ましくは、第２のセンサは、その波長が４８０ｎｍ〜７６０ｎｍの範囲内である光（主に赤光及び青光）をその光強度に比例する電気信号に変換するように設計される。しかしながら、この第２のセンサは、青光及び紫光に対して敏感ではない。第２の蛍光フィルタ９３２は、その波長が緑光の波長より短い（４８０ｎｍ未満の）光をフィルタリングするように設計されている。このように試験対象物の表面が仮想平面Ｈと一致するケースでは、紫外線光源９１１から発光する紫外光が点Ｏに伝搬するときに、点Ｏで蛍光が励起される。それから、励起された蛍光は最初に経路９３０に沿って紫外線フィルタ９３３を通過し、その紫外線フィルタ９３３で紫外線光源９１１から発光する紫外光がフィルタリングされるだろう。その後、蛍光は、その波長が緑光の波長より短い光がフィルタリングされる第２の蛍光フィルタ９３２を通過するだろう。最後に、フィルタリングされた蛍光は、第２のセンサ９３１に到達し、比例電気信号に変換されるだろう。
【００３９】
先に説明したように、紫外線光源設置穴９１０は紫外線発光光路（それは紫外線光源設置穴９１０の中心軸に平行である）を規定しているとみなすことができ、ホットメルト接着剤検出経路９２０は第１の受光光路（それはホットメルト接着剤検出経路９２０の中心軸に平行である）を規定しているとみなすことができ、非溶融接着型基材検出経路９３０は、第２の受光光路（それは非溶融接着型基材検出経路９３０の中心軸に平行である）を規定しているとみなすことができる。３つの光路は同一平面上にあることが好ましい。ここで、同一平面上とは、３つの光路の中心軸が同じ平面内にあることを意味する。第１の受光光路と第２の受光光路は、点Ｏを通り且つ平面Ｈに対して垂直な、垂直平面Ｖに対して、鏡面対称であることが好ましい。すなわち、第１の受光光路と第２の受光光路とは、垂直平面Ｖの両側にそれぞれ位置し、平面Ｈに対して同じ角度αの位置にある。例えば、角度αは、１５〜６０度の範囲内にある。当業者であれば、第１の受光光路と第２の受光光路とは、垂直平面Ｖに対して鏡面対称ではないように配置することができることを理解すべきである。このケースでは、第１の受光光路と第２の受光光路とは平面Ｈに対して異なる角度の位置にある。
【００４０】
紫外線発光光路及び第１の受光光路は、垂直平面Ｖに対して同じ側にあり、紫外線発光光路は、平面Ｈに対して（すなわち、ハウジングの底側平面に対して）角度βの位置にあり、β＜αである。例えば、角度βは、１０〜４５度の間の範囲内にある。本発明者により行われた実験によれば、角度αが６０度であり、角度βが１０〜４５度の範囲内にあるとき、最適な試験結果を得ることができる。
【００４１】
当業者であれば、紫外線発光光路を、この光路及び第２の受光光路が垂直平面Ｖに対して同じ側にあるように、構成できることを理解すべきである。
【００４２】
試験サンプル選択スイッチ５００は、第１のセンサ９２１又は第２のセンサ９３１を選択的に操作できるように設けられている。紫外線照射ボタン４００は、紫外線光源９１１を作動させて紫外光を発光するために設けられている。ゼロ調整ボタン７００は、押し下げられた後、回路基板８１０内のゼロ調整回路が動作して、関連する電気部品をリセットし、従って温度差によって引き起こされるいわゆるゼロドリフト効果を排除するように設けられている。
【００４３】
本願に係るポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００を用いて定量的な蛍光検出を行うときは、まず、試験される基板としてホットメルト接着剤又は非ホットメルト接着型基材を準備する。ホットメルト接着剤の場合、それは平面モールド内で溶融され、少なくとも平坦な上面を有するように固化される。非ホットメルト接着型基材、例えば不織布の場合、平面上に置かれて試験される基板を形成する。
【００４４】
次に、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００の電源が入り自己点検できるように、電源スイッチ２５１をオンにする。ここで、液晶ディスプレイ３００は、関連する自己点検情報を表示することができる。自己点検の後、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００は、センサが安定状態に入ることができるように、ある期間、例えば３０分間、アイドリング状態に設定される。
【００４５】
続いて、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００の検出開口２２１が試験される基板に向き、且つ平面Ｈが試験される基板の上面と一致し得るように、ポータブル紫外線励起蛍光強度検出器１００を試験される基板上に置く。ここで、検出器１００と試験される基板との間に周囲光は入ることができない。任意に、センサをリセットするためにゼロ調整ボタン７００を押し下げることができ、操作者の参照のために関連データを液晶ディスプレイ３００上に表示することができる。例えば、センサによって検出された電気信号は、液晶ディスプレイ３００上にデジタル形式で連続的に表示することができる。
【００４６】
ターゲットの基板材料に応じて、試験サンプル選択スイッチ５００を操作して、対応するセンサを作動させることができる。任意に、１つのセンサが選択された後、検出器１００を使用して、前述の方法で自己点検を行うことができる。
【００４７】
液晶ディスプレイ３００の数字の測定値(reading)がゼロになるとき、すなわち、センサが完全にゼロに設定されるときに、紫外光が蛍光を励起するように紫外線照射ボタン４００が押し下げられ、それは選択されたセンサによって検出され、関連する測定値は液晶ディスプレイ３００上に表示され、例えば６秒間の期間維持されるだろう。
【００４８】
任意に、各自己点検の後、バッテリアセンブリ８２０の電気量が検査され、液晶ディスプレイ３００上に表示される。電気量が所定値より小さい場合、液晶ディスプレイ上に警告が表示され、操作者にバッテリの再充電又は交換を促すだろう。
【００４９】
検出器が基板上に置かれた後、検出器１００と基板との間に周囲光が入り得ないことを確保するために、検出器１００のハウジングの周囲にシェード構造を設けることができる。例えば、検出器１００と基板との間の任意の可能な隙間を封鎖することができるように、軟質ゴムストリップ又はその他の適切なシェード手段をハウジング底の外壁に周方向に設けることができる。
【００５０】
紫外線光源設置穴９１０、ホットメルト接着剤検出経路９２０及び非溶融接着型基材検出経路９３０は固定器具９００の本体内に形成されているが、それらは、紫外線発光光路、第１の受光光路及び第２の受光光路が前述の要件を満たすことができる限り、個別の固定器具にそれぞれ割り当てられ得る。
【００５１】
本願のポータブル紫外線励起蛍光強度検出器を用いることにより、人の目を必要とせずに、使い捨て衛生製品のホットメルト接着剤又は非ホットメルト接着型基材の定量的な蛍光検出を行うことができる。そのような定量的蛍光検出により、蛍光の残留物（又は蛍光の残渣：fluorescent residuals）の観点で、使い捨て衛生製品の原材料の生産品質管理のための基礎が提供され得る。
【００５２】
本願に係る様々な実施形態をすでに説明してきたが、それらは、例としてのみ与えられ、本願の範囲を何ら制限すると見なされ得るものではない。実施形態は、他の適切な方法で実施することができ、本願の思想から逸脱することなしに、それらの代替、変更又は修正がなされ得る。これらの実施形態及びそれらの修正は、本願の範囲及び内容に含まれると見なされるべきであり、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等なものによって記録された本願に含まれるとみなされるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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