【手続補正書】
【提出日】令和3年11月19日(2021.11.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】分配システム
【背景技術】
【０００１】
本出願は、２０１８年４月６日に出願され、「ＦＯＡＭ−ＡＴ−Ａ−ＤＩＳＴＡＮＣＥ  ＤＩＳＰＥＮＳＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題された米国仮出願番号第６２／６５３，６１７号の優先権および利益を主張し、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
石鹸、消毒剤およびローションディスペンサーなどのディスペンサーシステムは、ディスペンサーの作動に伴い選択された量の液体をユーザーに提供する。カウンター据付システムは多くの場合、カウンターの下に位置する空気ポンプおよび液体ポンプ、ならびにカウンターの上に位置する出口ノズルを有する。従来のシステムでは、空気および液体は、一般的にカウンターの下で混合されて泡を形成し、それが長い分配管内に押し上げられてカウンターの上に分配される。分配と次回分配の間に長い時間がある場合、分配管内の泡が壊れて、菅の下部に液体が形成される。
【発明の概要】
【０００３】
例示的分配システムは、デッキ上方ノズル部分、流体を保持するための貯蔵部、泡ポンプ、マルチルーメン分配通路、および混合部分を含む。デッキ上方ノズル部分はディスペンサー出口を有し、カウンターの上に配置される。泡ポンプは、カウンターの下に配置され、貯蔵部と流体連通している少なくとも１つの液体ポンプチャンバ、少なくとも１つの空気ポンプチャンバ、およびポンプ出口を含む。マルチルーメン分配通路は、入口、出口、少なくとも１つの液体ルーメンおよび少なくとも２つの空気ルーメンを含む。入口はポンプ出口と流体連通しており、出口はディスペンサー出口と流体連通しており、少なくとも１つの液体ルーメンおよび少なくとも２つの空気ルーメンはそれぞれ、マルチルーメン分配通路の入口および出口と流体連通している。混合部分は、マルチルーメン分配通路とディスペンサー出口の間に配置されている。
【０００４】
別の例示的分配システムは、デッキ上方ノズル部分、流体を保持するための貯蔵部、泡ポンプ、マルチルーメン分配通路、および混合部分を含む。デッキ上方ノズル部分はディスペンサー出口を有し、カウンターの上に配置される。泡ポンプは、カウンターの下に配置され、貯蔵部と流体連通している少なくとも１つの液体ポンプチャンバ、複数の空気ポンプチャンバ、ならびに液体通路および空気通路を有するポンプ出口を含む。ポンプ出口の液体通路は、少なくとも１つの液体ポンプチャンバと流体連通し、複数の空気ポンプチャンバから封止されており、ポンプ出口の空気通路は複数の空気ポンプチャンバと流体連通し、少なくとも１つの液体ポンプチャンバから封止されている。マルチルーメン分配通路は、少なくとも１つの空気ルーメン、少なくとも１つの液体ルーメン、および出口を有する。少なくとも１つの空気ルーメンは、ポンプ出口の空気通路と流体連通しており、少なくとも１つの液体ルーメンは、ポンプ出口の液体通路と流体連通している。マルチルーメン分配通路の出口は、ディスペンサー出口と流体連通している。混合部分は、マルチルーメン分配通路とディスペンサー出口の間に配置されている。
【０００５】
別の例示的分配システムは、デッキ上方ノズル部分、流体を保持するための貯蔵部、連続的に起動するマルチダイヤフラム泡ポンプ、マルチルーメン分配通路、および混合部分を含む。デッキ上方ノズル部分はディスペンサー出口を有し、カウンターの上に配置される。泡ポンプはカウンターの下に配置され、液体ポンプダイヤフラム、複数の空気ポンプダイヤフラム、ポンプ出口、および作動機構を含む。液体ポンプダイヤフラムは、貯蔵部と流体連通する液体ポンプチャンバを有し、各空気ポンプダイヤフラムは空気ポンプチャンバを有する。ポンプ出口は液体通路および空気通路を有し、液体通路は液体ポンプチャンバと流体連通しており、空気通路は空気ポンプチャンバと流体連通している。作動機構は、液体ポンプダイヤフラムおよび空気ポンプダイヤフラムを連続的に起動するように構成されている。液体ポンプダイヤフラムおよび空気ポンプダイヤフラムの連続的な起動は、空気ポンプダイヤフラムがポンプ出口に１回分または複数回分の空気を送り出す前に、液体ポンプダイヤフラムが少なくとも部分量の液体をポンプ出口に送り出すようになっている。マルチルーメン分配通路は、少なくとも１つの空気ルーメン、少なくとも１つの液体ルーメン、および出口を有する。少なくとも１つの空気ルーメンは、ポンプ出口の空気通路と流体連通しており、少なくとも１つの液体ルーメンは、ポンプ出口の液体通路と流体連通している。マルチルーメン分配通路の出口は、ディスペンサー出口と流体連通している。混合部分は、マルチルーメン分配通路とディスペンサー出口の間に配置されている。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、流体分配システムの例示的実施形態の概略図である。
【図２】図２は、流体分配システム用のデッキ上方ノズル部分の例示的実施形態の側面図である。
【図３】図３は、流体分配システム用の流体通路のポンプの例示的実施形態および流体通路の例示的実施形態の一部分の斜視図である。
【図４】図４は、図３のポンプのための３つのポンプチャンバを示す、ポンプの一部分の例示的実施形態の斜視図である。
【図５】図５は、図３のポンプのためのポンプ出口の例示的実施形態の斜視図である。
【図６】図６は、図３のポンプのための液体ポンプ部分の例示的実施形態の断面図である。
【図７】図７は、図３のポンプのための空気ポンプ部分の例示的実施形態の別の断面図である。
【図８】図８は、図２のデッキ上方ノズル部分の部分断面図である。
【図９】図９は、図３のポンプによって送り出される液体および空気を図２のデッキ上方ノズル部分に送達するためのマルチルーメン管または分配通路の例示的実施形態の斜視図である。
【図１０】図１０は、空気および液体を送達するためのマルチルーメン分配通路の追加的な例示的実施形態の断面図である。
【図１１】図１１は、空気および液体を送達するためのマルチルーメン分配通路の追加的な例示的実施形態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
発明を実施するための形態は、本発明の例示的な実施形態を説明しており、いかなる場合も特許請求の範囲を制限することを意図していない。実際に、本発明は、例示的実施形態よりも広く、それらによって制限されず、特許請求の範囲で使用される用語は、それらの完全な通常の意味を有する。一つの例示的実施形態の特徴および構成要素は、他の例示的な実施形態に組み込まれてもよい。本出願の範囲内の発明は、例示的な実施形態に示されるものよりも、追加の特徴を含むか、または特徴が少ない場合がある。
【０００８】
図１は、外部充填流体ディスペンサー２０および外部再充填容器９０を含む例示的な流体分配システム１０を概略的に示す。例示的ディスペンサー２０は、（ハウジング４１内に配置された）デッキ下方貯蔵部３０および分配機構４０、マルチルーメン（multi-lumen）分配通路３３および発泡カートリッジ６２によって貯蔵部３０に接続された出口ポート６３を有するデッキ上方スパウトまたはノズル部分６０、ならびに供給通路３５によって貯蔵部３０に接続された外部供給ポート７０を含む。
【０００９】
分配機構４０は、ユーザーインターフェース（符号８０に概略的に示す）のユーザー操作に応答して、貯蔵部３０からマルチルーメン分配通路３３を通った出口ポート６３への流体の流れを泡の形態で送り出す、またはその他の方法で促進する働きをする。ユーザーインターフェース８０は、例えば、手動で押すことができるハンドバーもしくはプランジャー、電気スイッチ係合ボタン、または「ハンズフリー」の音声、光学式、動作、または近接センサーを含む、任意の適切な手動、電気機械、または電子作動機構を含みうる。概略的に図示した例では、ディスペンサー２０は、電子ユーザーインターフェース８０（例えば、ボタンまたは「ハンズフリー」センサー）と回路通信し、分配機構４０と回路通信しているコントローラ５０を含む。コントローラ５０がユーザーインターフェース８０から作動信号を受信すると、コントローラは、分配機構４０の動作を開始して、貯蔵部３０からマルチルーメン分配通路３３および発泡カートリッジ６２を通して出口ポート６３へ流体を分配する。流体分配システム１０は、流体分配システムの再充填を監視および制御するように構成された様々な構成要素を含むことができ、これらの構成要素は任意の適切な形態を取ることができる。例示的な分配システムは、「Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ｆｏｒ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ  Ａｎｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｉｎｇ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ  Ｆｌｕｉｄ  Ｒｅｆｉｌｌ」と題する米国特許公開第２０１７／０１９０５６３号に記載されており、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。本明細書に開示される本発明の概念を組み込むために改変されうる追加的な例示的分配システムは、例えば、「Ｕｎｄｅｒ−Ｃｏｕｎｔｅｒ  Ｍｏｕｎｔ  Ｆｏａｍ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｗｉｔｈ  Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ  Ａｉｒ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｏｒｓ  Ａｎｄ  Ｒｅｆｉｌｌ  Ｕｎｉｔｓ  ｆｏｒ  Ｓａｍｅ」、米国特許出願公開第２０１４／０１２４５４０号を含み、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００１０】
分配機構４０は、例えば、ピストンポンプ、ダイヤフラムポンプ、回転ポンプなどの容積型ポンプであってもよい。特定の実施形態では、分配機構４０は、連続的に起動するマルチダイヤフラムポンプであってもよい。連続的に作動するマルチダイヤフラムポンプの例示的な実施形態は、２０１７年２月１０日に出願され、「ＨＩＧＨ  ＱＵＡＬＩＴＹ  ＮＯＮ−ＡＥＲＯＳＯＬ  ＨＡＮＤ  ＳＡＮＩＴＩＺＩＮＧ  ＦＯＡＭ」と題された米国非仮出願番号第１５／４２９，３８９号；２０１６年１２月５日に出願され、「ＳＥＱＵＥＮＴＩＡＬＬＹ  ＡＣＴＩＶＡＴＥＤ  ＭＵＬＴＩ−ＤＩＡＰＨＲＡＧＭ  ＦＯＡＭ  ＰＵＭＰＳ，  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＡＮＤ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題された米国非仮出願番号第１５／３６９，００７号；２０１６年１１月１８日に出願され、「ＳＥＱＵＥＮＴＩＡＬＬＹ  ＡＣＴＩＶＡＴＥＤ  ＭＵＬＴＩ−ＤＩＡＰＨＲＡＧＭ  ＦＯＡＭ  ＰＵＭＰＳ，  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＡＮＤ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題された米国非仮特許出願番号第１５／３５５，１１２号；２０１６年１１月１４日に出願され、「ＩＭＰＲＯＶＥＤ  ＦＯＡＭＩＮＧ  ＣＡＲＴＲＩＤＧＥ」と題された米国非仮出願番号第１５／３５０，１９０号；２０１６年１１月２１に出願され、「ＦＯＡＭ  ＤＩＳＰＥＮＳＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭＳ，  ＰＵＭＰＳ  ＡＮＤ  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＨＡＶＩＮＧ  ＨＩＧＨ  ＡＩＲ  ＴＯ  ＬＩＱＵＩＤ  ＲＡＴＩＯＳ」と題された米国非仮出願番号第１５／３５６，７９５号；および２０１７年４月６日に出願され、「ＳＥＱＵＥＮＴＩＡＬＬＹ  ＡＣＴＩＶＡＴＥＤ  ＭＵＬＴＩ−ＤＩＡＰＨＲＡＧＭ  ＦＯＡＭ  ＰＵＭＰＳ，  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＡＮＤ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題された、米国非仮出願番号第１５／４８０，７１１号に示され、開示されており、それぞれはその全体が本明細書に組み込まれる。
【００１１】
図２を参照すると、例示的分配システムのデッキ上方ノズル部分６０の例示的実施形態が図示されている。デッキ上方ノズル部分６０は、ハウジング２０１、分配出口６３、分配出口６３と流体連通しているマルチルーメン分配通路３３、デッキ上方取付面２０３、デッキ下方取付面２０５、デッキ下方取付面とデッキ上方取付面の間に延びるねじ付導管２０７、およびユーザーインターフェース８０を有する。ノズル部分６０がカウンターに固定されると、デッキ下方面２０５は、カウンター（図示せず）の底面と係合し、デッキ上方面２０３は、カウンターの上面と係合し、導管２０７はカウンターを通って延びる。
【００１２】
マルチルーメン分配通路３３は、マルチルーメン分配通路３３の一部分がカウンター（図示せず）の下にあり、マルチルーメン分配通路３３の一部分がカウンターの上にあるように、ハウジング２０１の端の近くの泡カートリッジ（図示せず）の近傍から、ハウジング２０１を通り、導管２０７を通り、デッキ下方面２０５を通ってポンプ４０（図３）へと延びる。マルチルーメン分配通路３３は、ポンプ４０を介して、分配システム（例えば、図１の分配システム１０の貯蔵部３０）と流体連通している。
【００１３】
図３〜７は、空気および液体の両方をポンプ出口３０２から、マルチルーメン分配通路３３に別々に送り出するように構成された例示的ポンプ４０の実施形態を示す。図３は、ポンプ４０の斜視図であり、図４はダイヤフラム組立品３１０の斜視図であり、図５はポンプ４０の上面斜視図であり、図６および７はポンプ４０の断面図である。
【００１４】
ポンプ４０は、ハウジング３０１、モーター３５０、ハウジング内に配置されたダイヤフラム組立品３１０、弁座３０８、およびポンプ出口３０２を含むカバー３０３を含む。ポンプ４０はまた、液体ポンプチャンバ４１２と流体連通している液体入口３０４、ならびに第一および第二の空気ポンプチャンバ４１４、４１６と流体連通している空気入口を含む。さまざまな実施形態で、液体入口３０４は、分配システム（例えば、図１の分配システム１０の貯蔵部３０）の液体貯蔵部に接続されている。ポンプ４０は、１つの液体ポンプチャンバおよび２つの空気ポンプチャンバを有するように示されているが、ポンプ４０は異なる数の液体ポンプチャンバおよび空気ポンプチャンバを有してもよい。いくつかの実施形態では、複数の液体ポンプチャンバがあり、いくつかの実施形態では、３つ以上の空気ポンプチャンバがあり、好適な実施形態では、例えば、ポンプ４０は、１つの液体ポンプチャンバおよび３つの空気ポンプチャンバという４つのポンプチャンバを有してもよい。４つのポンプチャンバを有する例示的ポンプが、「Ｓｅｑｕｅｎｔｉａｌｌｙ  Ａｃｔｉｖａｔｅｄ  Ｍｕｌｔｉ−Ｄｉａｐｈｒａｇｍ  Ｆｏａｍ  Ｐｕｍｐｓ，  Ｒｅｆｉｌｌ  Ｕｎｉｔｓ  ａｎｄ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」と題された米国特許出願第１５／４８０，７１１号に公開されており、これは参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００１５】
図２および３を参照すると、マルチルーメン分配通路３３は、ポンプ出口３０２に接続され、ポンプ出口と流体連通しており、ポンプ４０は、泡の形態で分配出口６３から排出される前に、泡混合カートリッジ６２を有する混合チャンバ（表示せず）に近接するマルチルーメン分配通路３３の端部で空気および液体が混合されるように、ポンプ出口３０２を通り、マルチルーメン分配通路３３を通って、液体および空気を別々に送り出すように構成されている。いくつかの実施形態では、混合カートリッジは１つまたは複数のスクリーン、バッフル、スポンジ、不織布材料またはこれに類するものを含む。いくつかの実施形態では、２つ以上のスクリーン、バッフル、スポンジ、または不織布材料片は混合カートリッジ６２内に位置する。いくつかの実施形態では、２つ以上のスクリーン、バッフル、またはスポンジが提供される場合、それらの間に空間がある。いくつかの実施形態では、不織布材料は混合カートリッジ内に位置し、スクリーンは不織布材料の下流に位置する。
【００１６】
より具体的に図４〜７を参照すると、ポンプ４０は、液体ポンプダイヤフラム４３２、第一の空気ポンプダイヤフラム４３４、および第二の空気ポンプダイヤフラム４３６を含む、連続的に起動するマルチダイヤフラムポンプである。液体ポンプダイヤフラム４３２は液体ポンプチャンバ４１２を有し、第一の空気ポンプダイヤフラム４３４は第一の空気ポンプチャンバ４１４を有し、第二の空気ポンプダイヤフラム４３６は、第二の空気ポンプチャンバ４１６を有する。いくつかの実施形態では、液体ポンプチャンバ４１２は、約０．０２ｍｌ〜約０．１ｍｌの容積を有してもよい。空気ポンプチャンバ４１４、４１６は、約０．０５ｍｌ〜約０．５ｍｌの容積を有してもよい。特定の実施形態では、液体ポンプチャンバ４１２の容積は、空気ポンプチャンバ４１４、４１６の容積よりも小さい。液体ポンプチャンバ４１２および空気ポンプチャンバ４１４、４１６の容積は、ポンプ出口３０２を通して送り出される液体および空気（または液体／空気比）の望ましい量に基づいて選択される。
【００１７】
ポンプ４０は、３つのポンプダイヤフラム４３２、４３４、４３６を含むダイヤフラム組立品３１０を含む。ダイヤフラム組立品３１０は、例えば、天然ゴム、ＥＰＤＭ、シリコーンゴムＴＰＥ、ＴＰＶ、ビニールなどで作製されうる。ダイヤフラム組立品３１０は、液体入口３０４が液体ポンプチャンバ４１２と流体連通し、空気入口３０６が空気ポンプチャンバ４１４、４１６と流体連通するように、ハウジング３０１に取り付けられる。いくつかの実施形態では、各空気ポンプチャンバ４１４、４１６は、同一の空気入口３０６と流体連通している。その他の実施形態では、ポンプ４０は複数の空気入口３０６を含み、各空気入口は単一の空気ポンプチャンバ４１４、４１６と流体連通している（図７に示す）。ダイヤフラム組立品３１０は、ポンプチャンバが負圧を有する時（すなわち、ポンプチャンバが拡張している時）、空気または液体がそれぞれのポンプチャンバ４１２、４１４、４１６に入ることを可能にし、ポンプチャンバが正圧を有する時（すなわち、ポンプチャンバが圧縮している時）、バルブ４１８は閉位置のままとなる一方向入口弁４１８Ａ、４１８Ｂ及び４１８Ｃを含む。特定の実施形態では、一方向入口弁４１８Ａ、４１８Ｂおよび４１８Ｃは、ダイヤフラム組立品３１０と同じ材料で作られた可撓性のタブによって形成されるフラッパーバルブである。しかし、一方向入口弁４１８Ａ、４１８Ｂおよび４１８Ｃは、ポンプチャンバが負圧を有する時、空気または液体がポンプチャンバ４１２、４１４、４１６に入ることを可能にする任意の適切な形態を取ることができ、ポンプチャンバが正圧を有する時、閉位置のままとなる。いくつかの実施形態では、一方向入口弁は、ダイヤフラム組立品とは別々である。ダイヤフラム組立品３１０は、例えば、「ＳＥＱＵＥＮＴＩＡＬＬＹ  ＡＣＴＩＶＡＴＥＤ  ＭＵＬＴＩ−ＤＩＡＰＨＲＡＧＭ  ＦＯＡＭ  ＰＵＭＰＳ，  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＡＮＤ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題する、２００１６年１１月１８日出願の米国特許仮出願第１５／３５５，１１２号、または「ＳＥＱＵＥＮＴＩＡＬＬＹ  ＡＣＴＩＶＡＴＥＤ  ＭＵＬＴＩ−ＤＩＡＰＨＲＡＧＭ  ＦＯＡＭ  ＰＵＭＰＳ，  ＲＥＦＩＬＬ  ＵＮＩＴＳ  ＡＮＤ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＳＹＳＴＥＭＳ」と題する、２０１７年４月６日出願の米国特許仮出願第１５／４８０，７１１号に記載のものなど、任意の適切な形態を取ることができ、これらのそれぞれは、その全体が本明細書に組み込まれる。
【００１８】
ポンプ４０は、一方向出口弁６２３Ａ、６２３Ｂ、６２３Ｃを受けるように構成されたポンプチャンバ出口６０９Ａ、６０９Ｂ、６０９Ｃを含む弁座３０８を含みうる。液体ポンプチャンバ４１２の圧縮が、対応するポンプチャンバ出口６０９Ａを通りポンプ出口３０２を通る液体の移動を引き起こし、かつ空気ポンプチャンバ４１４、４１６の圧縮が、対応するポンプチャンバ出口６０９Ｂ、６０９Ｃを通りポンプ出口３０２を通る空気の移動を引き起こすように、ポンプチャンバ出口６０９Ａ、６０９Ｂ、６０９Ｃはポンプ出口３０２と流体連通している。一方向出口弁６２３Ａ、６２３Ｂ、６２３Ｃは通常閉じており、液体および空気がポンプチャンバ出口６０９Ａ、６０９Ｂ、６０９Ｃを通ってポンプチャンバ４１２、４１４、４１６に入るのを防止する。弁座３０８、ポンプチャンバ出口６０９Ａ、６０９Ｂ、６０９Ｃ、および一方向出口弁６２３Ａ、６２３Ｂ、６２３Ｃは、例えば、米国特許出願公開第２０１７／０１３５５３２号に記載される任意の形態など、任意の適切な形態を取ることができ、これは参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００１９】
図５〜７を参照すると、カバー３０３は、ポンプチャンバ出口６０９Ａ、６０９Ｂ、６０９Ｃがポンプ出口３０２と流体連通するように、弁座３０８に取り付けられている。ポンプ出口３０２は液体通路５２０および空気通路５２２を含み、またカバー３０３および弁座３０８は、液体ポンプチャンバ４１２に対応するポンプチャンバ出口６０９Ａがポンプ出口３０２の液体通路５２０と流体連通するように、かつ各空気ポンプチャンバ４１４、４１６に対応するポンプチャンバ出口６０９Ｂ、６０９Ｃがポンプ出口３０２の空気通路５２２と流体連通するように、取り付けられている。加えて、カバー３０３および弁座３０８は、空気ポンプチャンバ４１４、４１６がポンプ出口３０２の液体通路５２０と流体連通していないように、かつ液体ポンプチャンバ４１２がポンプ出口３０２の空気通路５２２と流体連通していないように取り付けられている。つまり、液体通路５２０は空気ポンプチャンバ４１４、４１６から封止され、空気通路５２２は液体ポンプチャンバ４１２から封止されている。
【００２０】
図６および７を参照すると、カバー３０３および弁座３０８のうちの少なくとも１つは、液体ポンプチャンバ４１２を空気通路５２２から封止して分離し、空気ポンプチャンバ４１４、４１６を液体通路５２０から封止して分離する壁部分６４１を含む。図示した実施形態では、壁部分６４１は、ポンプ出口３０２の液体通路５２０と流体連通し、ポンプ出口３０２の空気通路５２２と流体連通していない開口部７２１を有する。図５〜７を参照すると、図示した的実施形態では、ポンプ出口３０２は、マルチルーメン分配通路３３（図２および３）を受けるように構成された領域５２３を含む。マルチルーメン分配通路３３は液体部分（例えば、図９の液体ルーメン９０１）および空気部分（例えば、図９の空気ルーメン９０３）を含み、マルチルーメン分配通路３３は、空気通路５２２が分配通路の空気部分と流体連通するように、かつポンプ出口３０２の液体通路５２０が分配通路の液体部分と流体連通するように、ポンプ出口３０２の領域５２３に挿入される。特定の実施形態では、空気通路５２２は、空気通路５２２から液体ポンプチャンバ４１２を封止する壁６４１（図６および７）を越えて空気通路５２２が延びないように成形される。図示した実施形態では、空気通路５２２は、ダイヤフラム組立品３１０、弁座３０８およびカバー３０３がポンプハウジング３０１に取り付けられた時に、空気ポンプチャンバ４１４、４１６に近接して位置付けられた丸みのある形状（図５に示す）を有する。しかし、空気通路５２２は、空気通路５２２から液体ポンプチャンバ４１２を封止する壁６４１を越えて延びない任意のその他の適切な形態を取ることができる。
【００２１】
図６および７を参照すると、例示的ポンプ４０は、モーター６５０、モーターシャフト６５２、揺動板６５４、揺動板ピン６５６、および偏心揺動板駆動部６５８を含む。モーター６５０はモーターシャフト６５２を駆動し、これがモーターシャフト６５２を回転させる。モーターシャフト６５２の回転は偏心揺動板駆動部６５８の回転を引き起こし、偏心揺動板駆動部６５８の回転は、揺動板ピン６５６を円形経路に沿って移動させ、これが揺動板６５４を波打たせる。ポンプダイヤフラム４３２、４３４、４３６は、揺動板６５４の外側部分に接続される。揺動板６５４が波打つと、揺動板６５４の外側部分が上向き方向と下向き方向の間を移動し、これは圧縮状態と拡張状態の間でポンプダイヤフラム４３２、４３４、４３６を移動させ、揺動板６５４の波打ちによって、ポンプダイヤフラムが連続的に圧縮される。結果として、ポンプ４０の動作の一つの順序は、３つのポンプダイヤフラム４３２、４３４、４３６のそれぞれによる１つのポンプを含む。特定の実施形態では、液体ポンプダイヤフラム４３２が、動作順序で最初に動作し、その後、空気ポンプダイヤフラム４３４、４３６の連続動作が続く。モーター６５０、モーターシャフト６５２、揺動板ピン６５６、および偏心揺動板駆動部６５８は、例えば、米国特許出願公開第２０１７／０１３５５３２号に記載された任意の形態など、任意の適切な形態を取ってもよく、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。代替的な実施形態では、ポンプ４０を連続的に起動するために揺動板を使用するのではなく、その他任意の適切な作動機構を使用して、ポンプ４０を連続的に起動することができる。
【００２２】
図６および７をさらに参照すると、（図７に示す）拡張状態から（図６に示す）圧縮状態への液体ポンプダイヤフラム４３２の移動は、液体ポンプチャンバ４１２から、対応するポンプチャンバ出口６０９Ａを通り、壁部分６４１の開口部７２１を通って、ポンプ出口３０２の液体通路５２０内に液体を移動させる。その後、揺動板６５４は、液体ポンプダイヤフラム４３２を拡張状態に戻させ、液体ポンプチャンバ４１２の容積の拡張のために、液体ポンプチャンバ４１２内に陰圧が生じる。液体ポンプチャンバ４１２内のこの陰圧は、液体ポンプダイヤフラム４３２の次の圧縮がポンプ出口６０３の液体通路５２０を通った液体の移動を引き起こすように、液体貯蔵部から液体入口３０４を通り、対応する一方向入口弁４１８を通過して、液体ポンプチャンバ４１２内に液体を移動させる。
【００２３】
液体ポンプダイヤフラム４３２と同様に、拡張状態から圧縮状態への第一の空気ポンプダイヤフラム４３４の移動は、第一のポンプチャンバ４１４から対応するポンプチャンバ出口６０９Ｂを通り、ポンプ出口３０２の空気通路５２２内への空気の移動を引き起こす。その後、揺動板６５４は、空気ポンプダイヤフラム４３４を拡張状態に戻させ、第一の空気ポンプチャンバ４１４の容積の拡張のために、第一の空気ポンプチャンバ４１４内に陰圧が生じる。第一の空気ポンプチャンバ４１４内のこの陰圧は、第一の空気ポンプダイヤフラム４３４の次の圧縮がポンプ出口６０３の空気通路５２２を通る空気の移動を引き起こすように、空気入口３０６を通り、対応する一方向入口弁４１８Ｂを通過して、第一の空気ポンプチャンバ４１４内に空気を移動させる。第二の空気ポンプダイヤフラム４３６および第二の空気ポンプチャンバ４１６は図６および７には示されていないが、当然のことながら、第二の空気ポンプダイヤフラム４３６および第二の空気ポンプチャンバ４１６は、第一の空気ポンプダイヤフラム４３４および第一の空気ポンプチャンバ４１４と類似した方法で、揺動板６５４によって移動される。図示した実施形態では、ポンプ４０は、各空気ポンプチャンバ４１４、４１６に対応する空気入口３０６を含む。その他の実施形態では、単一の空気入口は、空気がハウジング３０１の開放領域６０１の中に流れ込むことができるように、ハウジング３０１を通って延び、空気ポンプチャンバ４１４、４１６は、空気ポンプダイヤフラム４３４、４３６の拡張が、開放領域６０１から対応する一方向弁４１８を通過し、対応するポンプチャンバ４１４、４１６内への空気の移動を引き起こすように、開放領域６０１と流体連通している。
【００２４】
ポンプ４０の一連の動作は、１ショットの液体がポンプ出口３０２の液体通路５２０を通って移動することに続いて、連続的な２ショットの空気がポンプ出口３０２の空気通路５２２を通って移動することを含む。図示した実施形態は、１つの液体ポンプダイヤフラムおよび２つの空気ポンプダイヤフラムを含むポンプ４０を示すが、ポンプ４０は、任意の適切な数の液体ポンプダイヤフラムおよび空気ポンプダイヤフラムを含みうることを理解すべきである。加えて、図示した実施形態は、ポンプ４０が連続的に起動するダイヤフラムポンプであることを示すが、任意の適切な泡ポンプを分配システム１０に使用しうることを理解すべきである。例えば、ポンプは、１つまたは複数の液体ポンプチャンバおよび１つまたは複数の空気ポンプチャンバを有するピストンポンプとすることができる。
【００２５】
図８および９を参照すると、特定の実施形態では、マルチルーメン分配通路３３は、１つまたは複数の液体ルーメン９０１および２つ以上の空気ルーメン９０３を有するマルチルーメン管である。マルチルーメン分配通路３３は、（図３に示す）ポンプ出口３０２および（図２および８に示す）分配出口６３と流体連通している。マルチルーメン分配通路３３は、２つ以上の空気ルーメン９０３が、ポンプ出口３０２の空気通路５２２（図５〜７）と流体連通するように、かつ１つまたは複数の液体ルーメン９０１がポンプ出口３０２の液体通路５２０（図５〜７）と流体連通するように、ポンプ４０に接続される。結果として、ポンプ４０は、２つ以上の空気ルーメン９０３を通して空気を送り出し、１つまたは複数の液体ルーメン９０１を通して液体を送り出す。
【００２６】
図示した実施形態では、マルチルーメン分配通路３３は、１つの液体ルーメン９０１を含む。その他の実施形態では、マルチルーメン分配通路３３は、２つ以上の液体ルーメンを含みうる。図示した実施形態では、マルチルーメン分配通路３３は、３つの空気ルーメン９０３を含む。その他の実施形態では、マルチルーメン分配通路３３は、２つ以下の空気ルーメンを含むことができる。その他の実施形態では、マルチルーメン分配通路３３は、４つ以上の空気ルーメンを含むことができる。例えば、マルチルーメン分配通路３３は、２つの空気ルーメン、３つの空気ルーメン、４つの空気ルーメン、５つの空気ルーメンなどを有することができる。複数の空気ルーメンは、圧力を失うことなく、望ましい量の空気が分配通路を通って移動するのを可能にするため、２つ以上の空気ルーメン９０３を有するマルチルーメン分配通路３３は有利である。これと比較して、単一の大きな空気ルーメンは、マルチルーメン分配通路３３の長さにわたって圧力を減少させることになる。特定の実施形態では、ポンプ４０およびマルチルーメン分配通路３３は、分配された発泡混合物が約５：１〜約２０：１の空気と液体の比を有するように構成されている。例えば、液体ポンプチャンバ４１２および空気ポンプチャンバ４１４、４１６の容積は、発泡混合物の望ましい空気と液体の比に基づいて選択されうる。
【００２７】
いくつかの実施形態では、マルチルーメン分配通路３３は円形断面形状を有する。いくつかの実施形態では図９に示すように、空気通路９０３は、マルチルーメン分配通路３３の周辺に近接して位置する。
【００２８】
図１０は、別のマルチルーメン分配通路３３Ａの例示的実施形態を示す。マルチルーメン分配通路３３Ａは円形断面を有し、液体通路１００１を含む。液体通路１００１は円形断面を有する。液体通路１００１は、マルチルーメン通路装置３３Ａの中心からオフセットされている。加えて、マルチルーメン分配通路３３Ａは、単一の空気通路１００３を含む。単一の空気通路１００３は細長い断面を有する。この例示的実施形態では、空気通路１００３は「三日月」形状を有する。いくつかの実施形態では、液体通路１００１の円形断面は、液体通路１００１がポンプ液体出口および／または混合チャンバ上の環状突起部の周りにシールを形成することを可能にする。加えて、いくつかの実施形態では、マルチルーメン分配通路３３Ａの円形外部表面は、ポンプ空気出口および／または混合チャンバとの容易なシールを可能にする。
【００２９】
図１１は、別のマルチルーメン通路３３Ｂの例示的実施形態を示す。マルチルーメン分配通路３３Ｂは円形断面を有し、液体通路１１０１を含む。液体通路１１０１は円形断面を有する。液体通路１１０１の中心は、マルチルーメン通路装置３３Ｂの中心と整列している。加えて、マルチルーメン分配通路３３Ｂは、複数の空気通路１１０３を含む。空気通路１１０３は円形断面を有する。空気通路１１０３は、液体通路１１０１の周りに位置する。いくつかの実施形態では、液体通路１１０１の円形断面は、液体通路１１０１がポンプ液体出口および／または混合チャンバ上の環状突起部の周りにシールを形成することを可能にする。加えて、いくつかの実施形態では、マルチルーメン分配通路３３Ｂの円形外部表面は、ポンプ空気出口および／または混合チャンバとの容易なシールを可能にする。
【００３０】
いくつかの実施形態では、液体通路および空気通路は、円形断面形状を有する。いくつかの実施形態では、液体通路および空気通路は、楕円形の断面形状を有する。いくつかの実施形態では、液体通路は細長い断面形状を有し、空気通路は円形断面形状を有する。
【００３１】
いくつかの実施形態では、空気通路の断面積は、液体通路の断面積の５０％未満であり、４０％未満を含み、３０％未満を含み、２５％未満を含む。いくつかの実施形態では、液体通路および２つ以上の空気通路は円形断面形状を有し、空気通路のそれぞれの直径は、液体通路の直径の５０％未満であり、４０％未満を含み、３０％未満を含み、２５％未満を含み、１０％未満を含む。いくつかの実施形態では、液体通路の断面積は、空気通路の１つまたは複数の断面積の約５倍より大きい。いくつかの実施形態では、液体通路の断面積は、空気通路の１つまたは複数の断面積の約４倍より大きい。いくつかの実施形態では、液体通路の断面積は、空気通路の１つまたは複数の断面積の約３倍より大きい。いくつかの実施形態では、液体通路の断面積は、空気通路の１つまたは複数の断面積の約２倍より大きい。
【００３２】
いくつかの実施形態では、液体通路９０１は円形断面を有し、約０．１インチ〜０．１６インチの直径を有する。  いくつかの実施形態では、液体通路９０１は円形断面を有し、約０．１１インチ〜０．１４インチの直径を有する。いくつかの実施形態では、液体通路９０１は円形断面を有し、約０．１２インチ〜０．１３インチの直径を有する。
【００３３】
いくつかの実施形態では、液体通路は約０．０１〜約０．０２平方インチの断面積を有する。いくつかの実施形態では、液体通路は約０．０１２〜約０．０１８平方インチの断面積を有する。いくつかの実施形態では、液体通路は約０．０１４〜約０．０１６平方インチの断面積を有する。
【００３４】
いくつかの実施形態では、空気通路は円形断面を有し、空気通路は約０．０１インチ〜０．０８インチの直径を有する。いくつかの実施形態では、空気通路は円形断面を有し、約０．０２インチ〜０．０７インチの直径を有する。いくつかの実施形態では、空気通路は円形断面を有し、約０．０３インチ〜０．０６インチの直径を有する。いくつかの実施形態では、空気通路は円形断面を有し、約０．０３５インチ〜０．０５インチの直径を有する。
【００３５】
いくつかの実施形態では、１つまたは複数の空気通路は、約０．０００５〜約０．００４平方インチの断面積を有する。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の空気通路は、約０．００１〜約０．００３５平方インチの断面積を有する。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の空気通路は、約０．００１５〜約０．００３０平方インチの断面積を有する。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の空気通路は、約０．００１８〜約０．００２５平方インチの断面積を有する。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の空気通路は、約０．００２〜約０．００５５平方インチの断面積を有する。
【００３６】
図８を参照すると、マルチルーメン分配通路３３は、マルチルーメン分配通路３３が分配出口６３と流体連通するように、デッキ上方ノズル部分６０のハウジング２０１を通って延びる。特定の実施形態では、混合部分８０１は、マルチルーメン分配通路３３と分配出口６３の間に配置されている。混合部分８０１は、空気および液体がマルチルーメン分配通路３３を出た後に混合されることを可能にするように構成されている。図示した実施形態では、混合部分８０１は、第一の混合チャンバ８１１、導管８１３、および第二の混合チャンバ８１５を含む。液体および空気は、空気が液体内に向けられるように、第一の混合チャンバ８１１でマルチルーメン分配通路３３を出て、これが気泡を含む発泡混合物を生じさせる。いくつかの実施形態では、第一の混合チャンバ８１１は、方向を変化させること、および導管８１３の単一の穴に向かって集まることによって液体および空気が混合されるように構成されている。特定の実施形態では、第一の混合チャンバ８１１は、発泡混合物中に大きな気泡が形成されるようにサイズ調整される。発泡混合物が第一の混合チャンバ内に形成された後、発泡混合物は導管８１３を通って移動する。特定の実施形態において、導管８１３はエルボー部分８１２を含み、これは発泡混合物を違う方向に向け、液体および空気をさらに混合する。いくつかの随意の実施形態では、導管８１３は、直径が減少した減少部分８１４を含み、これは発泡混合物にベンチュリ効果を生じさせる。この減少部分８１４は、さらなる乱流を発生させ、発泡混合物をさらに増強する。いくつかの実施形態では、導管８１３は、発泡混合物の気泡が減少部分８１４を通って移動した後に拡張するように構成されている。発泡混合物が導管８１３を通って移動した後、発泡混合物は、導管８１３よりも大きな直径を有する第二の随意の混合チャンバ８１５に入り、発泡混合物をさらに増強する。混合部分８０１は、本発明の例示的実施形態である。しかしながら、液体が空気と混合されて発泡混合物を生成することを可能にする任意の適切な混合部分を使用できることが理解されるべきである。
【００３７】
いくつかの実施形態では、発泡カートリッジ６２は、分配通路と分配出口６３の間に配置されている。図示した実施形態では、混合部分８０１からの発泡混合物が発泡カートリッジ６２に入り、豊かな泡を作り出して分配出口６３を通って分配されるように、発泡カートリッジ６２は、混合部分８０１と分配出口６３の間に配置される。カートリッジ８０３は、発泡混合物と相互作用して豊かな泡を作り出す開放混合領域によって分離された１つまたは複数のスクリーンを含むことができる。１つの例示的実施形態では、発泡カートリッジは、発泡混合物と相互作用して豊かな泡を作り出すように構成された２つのスクリーンを含む。いくつかの実施形態では、発泡カートリッジ８０３は、発泡混合物と相互作用して豊かな発泡体を作り出す１つまたは複数のスポンジを含むことができる。発泡カートリッジの例示的実施形態は、米国特許出願公開第２０１４／０３６７４１９号に示され、記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００３８】
いくつかの実施形態では、液体通路は第一の管内にあり、空気通路は１つまたは複数の別個の管内に位置する。いくつかの実施形態では、分配通路および管を互換的に使用することができ、したがって、マルチルーメン通路はマルチルーメン管としうる。
【００３９】
本発明のさまざまな発明の態様、概念および特徴は、例示的な実施形態と組み合わせて実施されるものとして本明細書で説明および図示されてもよく、これらのさまざまな態様、概念および特徴は、多くの代替的実施形態で、個々に、またはさまざまな組み合わせおよびサブコンビネーションのいずれかで、使用されてもよい。本明細書に明示的に除外されない限り、こうしたすべての組み合わせおよびサブコンビネーションは、本発明の範囲内であることが意図されている。さらに、本発明のさまざまな態様、概念、および特徴に関するさまざまな代替実施形態、例えば、代替材料、構造、構成、方法、デバイスおよびコンポーネント、形成、適合、および機能に関する代替物などが本明細書で記載され得るが、そのような記載は、現在公知であるか、または後に開発されるかに関わらず、利用可能な代替的実施形態の完全なまたは網羅的なリストであることを意図していない。当業者であれば、このような実施形態が本明細書に明示的に開示されていない場合であっても、本発明の範囲内での本発明の態様、概念または特徴のうち一つまたは複数を追加の実施形態に容易に採用し、使用することができる。
【００４０】
さらに、本発明のいくつかの特徴、概念または態様は、好ましい配置または方法であるとして本明細書に説明され得るが、こうした説明は、明示的に述べられない限り、こうした特徴が必要とされるまたは必要であることを示唆する意図はない。さらに、例示的または代表的な値および範囲は、本開示の理解を助けるために含めることができるが、このような値および範囲は、限定的意味で解釈されるべきではなく、明示的に述べられている場合に限り、重要な値または範囲であることを意図している。さらに、さまざまな態様、特徴および概念は、発明性がある、または発明の一部を形成するものとして本明細書に明示的に識別され得るが、このような識別は排他的であるように意図されておらず、むしろそのようなものとして、または特定の発明の一部として明示的に識別されることなく、本明細書で完全に説明される発明の態様、概念、および特徴があり得る。例示的方法またはプロセスの説明は、すべての場合に必要とされるすべてのステップの包含に限定されず、明示的に述べられていない限り、ステップが提示される順序は、必要とされるまたは必要であると解釈されるものでもない。