(57)【要約】水溶性フィルムを提供する工程と、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％含むインクを提供する工程と、インクを水溶性フィルムに塗布する工程と、を含むプロセス。
2019511392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水溶性フィルム（２０）を提供する工程と、
ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％含むインク（５０）を提供する工程と、
前記インクを前記水溶性フィルムに塗布する工程と、
表面処理組成物を、前記水溶性フィルム上に、前記水溶性フィルム中に、前記水溶性フィルムによって少なくとも部分的に封入させて、又は前記水溶性フィルムによって封入させて、組み込む工程と、を含むプロセスであって、
前記表面処理組成物は、布地仕上げ剤、洗濯柔軟剤、布地洗剤、洗濯洗剤、洗濯すすぎ添加剤、硬質表面洗浄剤、硬質表面処理組成物、空気ケア組成物、カーケア組成物、食器洗浄組成物、堆肥化組成物、洗浄製品、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、プロセス。
【請求項２】
前記インクは、フレキソ印刷、グラビア印刷、平版印刷、及びパッド印刷からなる群から選択されるインク塗布プロセスによって前記水溶性フィルムに塗布される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記インクは、約３５重量％〜約８５重量％の水を含む、請求項１又は２に記載のプロセス。
【請求項４】
前記インクは、前記水溶性フィルム上に印刷される前に、フレキソ印刷胴（３０）上に約０．５秒〜約８秒間保持される、請求項３に記載のプロセス。
【請求項５】
前記水溶性フィルムは、約２ｍ／分〜約５０ｍ／分の速度で移動する連続ウェブとして提供される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項６】
前記溶剤は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタジエングリコール、シクロヘキサンジメタノール、シクロヘキシルジメタノール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、グリセロール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブタジエングリコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項１〜５のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項７】
前記溶剤はプロピレングリコールである、請求項１〜６のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項８】
前記インクは、約１０重量％〜約２５重量％のプロピレングリコールを含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項９】
前記水溶性フィルムはポリビニルアルコールを含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項１０】
前記水溶性フィルムからなるパウチ（１７０）を形成する工程を更に含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載のプロセス。
【請求項１１】
前記インクは、前記パウチの内面に位置決めされる、請求項１０に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記インクは、前記水溶性フィルム上に印刷される前に、グラビア印刷胴（３０）上に約０．５秒〜約８秒間保持される、請求項３に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記水溶性フィルムは、約２ｍ／分〜約５０ｍ／分の速度で移動する連続ウェブとして提供される、請求項１２に記載のプロセス。
【請求項１４】
前記溶剤は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタジエングリコール、シクロヘキサンジメタノール、シクロヘキシルジメタノール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、グリセロール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブタジエングリコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項１２又は１３に記載のプロセス。
【請求項１５】
前記溶剤はプロピレングリコールである、請求項１２〜１４のいずれか一項に記載のプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
水溶性フィルムの印刷プロセス。
【背景技術】
【０００２】
ますますより高いライン速度での印刷が望まれることにより、基板への印刷の進化が推進される。この結果を得るために、基板にインクが塗布される位置よりも下流側で基板を取り扱うときにプリント基板上のインクが汚れることがないように、迅速に乾燥するインクの設計に注目が向けられてきた。
【０００３】
表面処理組成物用の単一の単位用量のパウチを形成するために、水溶性フィルがますます用いられるようになる。例えば、食器及び洗濯物を洗浄するための粉末及び／又は液体洗剤を含む単一の単位用量パウチは、市場で広く入手可能である。これらのタイプの様々な製品が展開されているために、消費者に使用指示を提供する必要性が増加した。
【０００４】
水溶性パウチに印刷を提供することは多数の制限に直面する。第１に、パウチは台所又は洗濯室のような湿った又は濡れた環境下で取り扱われることが多い。消費者の指が濡れていると、消費者の指からの水がパウチを部分的に溶解する場合がある。パウチがパウチ外面に印刷された指示を備えている場合、印刷が汚れて判読不能になる場合がある。更に、製造ライン上でパウチが容器に充填される際にパウチ同士が摩損し合い、それによってパウチ外面の印刷を汚すか又は他の方法で擦傷させる場合がある。更に、インクを水溶性材料に固着させることは困難である場合があり、パウチ外面上のインクが、パウチが接触する表面に転写する場合がある。このような表面としては、集成材台所カウンタ、洗濯機に隣接する自動乾燥機の上部に置かれた淡色の衣類、パウチを収容する容器の内部、消費者の指、及び／又はパウチを製造するのに使用される製造装置が挙げられ得る。パウチの内部に印刷を提供することは、上記の課題のいくつかを克服することに役立つ場合があるが、インクと表面処理組成物との化学的適合性が問題となり得る。そのため、水溶性フィルムの表面上に印刷された画像の品質を維持することが大きな課題となる。
【０００５】
単一の製造ライン上で印刷及びパウチ形成操作をインラインで実施すると、パウチに印刷を提供することがより困難になる場合がある。典型的には、水溶性パウチは、典型的な紙印刷のライン速度よりもはるかに遅いライン速度で形成される。これは、水溶性パウチを形成する通常の方法が、水溶性フィルムを真空熱成形して表面処理組成物を入れることができるチャンバを形成し、続いてチャンバの縁部を水溶性フィルムの別のウェブに封止することでチャンバを閉鎖するためである。真空熱成形、充填、及び封止操作は、速度を制限するプロセスとなる場合がある。垂直型の充填操作が用いられる場合、同じ態様が速度を制限する場合がある。インクを表面からウェブに転写する印刷方法によってゆっくりと移動するウェブを印刷することは、そこからインクが水溶性フィルムへと転写される表面上にある間にインクが過剰に乾燥する場合があるため、困難となる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
水溶性フィルム上印刷の分野では、水分及び磨耗に晒される印刷画像の品質及び一体性を維持することを可能にする、水溶性フィルム上で使用可能な印刷プロセスに対する未だ対処されていないニーズが引き続き存在する。更に、ゆっくりと移動する水溶性フィルムのウェブ上で使用可能な印刷プロセスに対するに対する未だ対処されていないニーズが引き続き存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
水溶性フィルムを提供する工程と、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％含むインクを提供する工程と、インクを水溶性フィルムに塗布する工程と、表面処理組成物を、水溶性フィルム上に、水溶性フィルム中に、水溶性フィルムによって少なくとも部分的に封入させて、又は水溶性フィルムによって封入させて、組み込む工程と、を含むプロセスであって、表面処理組成物は、布地仕上げ剤、洗濯仕上げ剤、布地洗剤、洗濯洗剤、洗濯すすぎ添加剤、硬質表面洗浄剤、硬質表面処理組成物、空気ケア組成物、カーケア組成物、食器洗浄組成物、堆肥化組成物、洗浄製品、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、プロセス。
【０００８】
ポリビニルアルコールを含む水溶性フィルムを提供する工程と、約１０重量％〜約２５重量％のプロピレングリコールを含むインクを提供する工程と、インクを水溶性フィルムに塗布する工程と、表面処理組成物を、水溶性フィルム上に、水溶性フィルム中に、水溶性フィルムによって少なくとも部分的に封入させて、又は水溶性フィルムによって封入させて、組み込む工程と、を含むプロセスであって、表面処理組成物は、布地仕上げ剤、洗濯仕上げ剤、布地洗剤、洗濯洗剤、洗濯すすぎ添加剤、硬質表面洗浄剤、硬質表面処理組成物、空気ケア組成物、カーケア組成物、食器洗浄組成物、堆肥化組成物、洗浄製品、及びこれらの組み合わせからなる群から選択され、インクは、フレキソ印刷、グラビア印刷、平版印刷、及びパッド印刷からなる群から選択されるインク塗布プロセスによって水溶性フィルムに塗布され、水溶性フィルムは約２ｍ／分〜約５０ｍ／分の速度で移動する連続ウェブとして提供される、プロセス。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】水溶性フィルムを印刷するための装置である。
【図２】グラビア印刷装置である。
【図３】フレキソ印刷装置である。
【図４】平版印刷装置である。
【図５】パッド印刷装置である。
【図６】水溶性フィルムを印刷し、そこからパウチを形成するプロセスである。
【図７】水溶性フィルムを印刷し、そこからパウチを形成するプロセスである。
【図８】水溶性フィルムを印刷するためのプロセスである。
【図９】水溶性フィルムを印刷し、そこからパウチを形成するプロセスである。
【図１０】パウチを成形するための金型である。
【図１１】パウチである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
水溶性フィルムに印刷するプロセスは、水溶性フィルムを提供する工程と、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％含むインクを提供する工程と、上記のインクを上記の水溶性フィルムに塗布する工程と、を含むことができる。
【００１１】
水溶性フィルム２０を印刷するための典型的な装置１０を図１に示す。装置１０は印刷胴３０と押圧ローラ４０とを備えてもよく、水溶性フィルムは印刷胴３０と押圧ローラ４０との間を搬送される。画像が印刷胴３０によって水溶性フィルムに適用される。図１に示す装置１０はグラビア印刷及びフレキソ印刷に類似しており、これらの印刷プロセス間の違いは印刷胴３０の役割である。
【００１２】
グラビア印刷のための装置１０を図２に示す。グラビア印刷では、水溶性フィルム２０に塗布されるインクを含有する凹型セル（sunken cells）を用いて印刷胴３０をエッチングする。インクは、印刷胴３０の一部分を、インク槽５５中に提供されたインク５０に浸漬するか、又はいくつかの他の方法で印刷胴３０にインク５０を供給することによって、印刷胴に供給することができる。印刷胴３０内のセル内にインク５０を残して、印刷胴３０から過剰なインク５０を拭き取るためのドクターブレード６２を提供してもよい。印刷胴３０のセル内のインク５０は印刷胴３から水溶性フィルム２０に転写される。典型的には、グラビア印刷用の印刷胴３０はエッチング金属であり、そのためグラビア印刷胴３０は他の印刷プロセスで用いられる構成要素と比較して比較的高価になる傾向がある。
【００１３】
フレキソ印刷のための装置を図３に示す。フレキソ印刷では、印刷胴３０は、インク５０が担持されて水溶性フィルム２０に塗布される隆起部を有する。インク５０は、アニロックスローラ６０によって印刷胴に供給される。アニロックスローラ６０の一部を、インク槽５５中に提供されたインク５０に浸漬してもよい。任意に、ファウンテンロール７０の一部を、インク槽５５中に提供されたインク５０に浸漬してもよく、また、アニロックスロール６０上のインク５０の量をより良好に制御するために、インク５０をファウンテンロール７０からアニロックスロール６０に転写してもよい。典型的には、フレキソ印刷用の印刷胴３０は高分子材料から製造され、隆起部は水溶性フィルム２０に塗布されたインク５０を担持する。
【００１４】
平版印刷のための装置１０を図４に示す。平版印刷では、インク５０はブランケット胴８０によって水溶性基材２０に塗布される。ブランケット胴８０は、水溶性基材２０に塗布された画像を担持する。版胴９０は、親油性部分と親水性部分とを有する。親水性のファウンテン溶液１００は塗布器９１によって版胴９０に塗布され、親水性のファウンテン溶液１００は版胴９０の親水性部分を占める。続いて、インク５０が塗布器９１によって濡れた版胴９０に塗布されて、版胴９０の親油性部分を占める。インク５０からなる画像は、版胴９０からブランケット胴８０に転写される。ブランケット胴８０は、インク５０からなる画像を水溶性フィルム２０に塗布する。
【００１５】
パッド印刷のための装置１０を図５に示す。クリシェ１１０は、最終的に水溶性フィルム又は完成した水溶性パウチに印刷される画像を有する。作動中、クリシェ１１０は、インク容器１２０下の位置とパッド１３０下の位置との間を往復移動する。インク５０を収容するクリシェ１１０の一部をパッド１３０の下へ移動させた後、パッド１３０がクリシェ１１０と接触してインク５０をピックアップする。続いて、パッド１３０はクリシェ１１０から遠ざかるように移動し、以前にインク５０を収容していたクリシェ１１０の一部は移動してインク容器１２０の下に戻り、インク５０を再装填する。続いて、インク５０を担持したパッド１３０と水溶性フィルム２０とが互いに接触させられて、パッド１３０から水溶性フィルム２０にインク５０を塗布する。次に、パッド１３０と水溶性フィルム２０とが互いから分離される。パッド印刷は、平坦な水溶性フィルム２０、又は水溶性フィルム２０から形成された三次元形状の完成品を印刷するのに実用的であり得る。例えば、パッド印刷は完成した水溶性パウチに使用することができる。
【００１６】
グラビア印刷、フレキソ印刷、平版印刷、及びパッド印刷は、画像又はコーティングなどの最終形態のインク５０が水溶性フィルム２０に塗布される前に一時的に表面上に保持される点で、互いに類似している。上記の印刷プロセスにおいて、画像又はコーティングなどの最終形態のインク５０は、グラビア印刷及びフレキソ印刷では印刷胴３０上に、平版印刷ではブランケット胴８０上に、パッド印刷ではパッド１３０上に保持される。最終形態のインク５０を含有する画像が水溶性フィルム２０に塗布される前に一時的に表面上に保持されて、表面がインク５０が塗布される対象物と接触する、複数の他のこうした印刷プロセスが存在する。インク５０は、コーティングとして塗布してもよく、又は画像、文字、印、若しくはこれらの一部分として印刷してもよい。
【００１７】
本明細書で説明するとおり、水溶性フィルム２０を印刷するプロセスは、その最終形態のインク５０が水溶性フィルム２０に塗布される前に一時的に表面上に保持される工程を含んでもよい。
【００１８】
インク５０は、水溶性フィルム２０に塗布される前に、表面上に滞留する間、十分に濡れたままである必要がある。直感的に、これは当業者に可能な限り最も速い印刷速度を採用させて、その結果、その最終形態のインク５０がインクを塗布する装置の表面上に保持される時間が最小化する傾向がある。印刷速度が増加すると、印刷物に塗布されたインク５０に染みを付けるか又は汚すことなく印刷物を印刷ステーションの下流で取り扱うことができるように、インク５０を印刷物上で迅速に乾燥させる必要があるという別の問題が生じる。インク５０が水溶性フィルム２０上で急速に乾燥すると、水溶性フィルム２０の表面上にインク５０が滞留しがちになる。水溶性フィルム２０の表面に滞留するインク５０は、水溶性フィルム２０の柔らかい表面、並びに水溶性パウチなどの完成品の保管及び使用環境のために、汚れやすく、染みが付きやすく、又は摩耗しやすくなる場合がある。
【００１９】
水溶性フィルム２０、及びこうしたフィルムから形成された完成品が、それに塗布されるインク５０の擦傷に抵抗する能力を改善するため、インク５０を水溶性フィルム２０に浸透できるように設計することが望ましい場合がある。水溶性フィルム２０上ではなく水溶性フィルム２０中に相当量のインク５０を有することによって、水溶性フィルム２０が印刷、完成品の製造、完成品の保管、及び完成品の使用中における応力に晒されるとき、インク５０は擦傷から保護される。水性インク５０は、水溶性フィルム２０に可溶性となる傾向があり、それによってインク５０を水溶性フィルム５０内に入り込ませるための機構を提供する。水性インク５０を水溶性フィルム２０に対して可溶化させるためにより多くの時間を提供することによって、水性インク５０が水溶性フィルム２０に入り込む能力を向上させることができる。より多くの時間は、遅い印刷速度を用いることによって提供することができる。インク５０が水溶性フィルム２０に移動する時間を有する程度まで印刷速度が低下すると、速度は、インク５０が水溶性フィルム２０に転写される前に印刷装置の表面上に滞留するとき、インク５０が過剰に乾燥するほど遅くなる場合がある。
【００２０】
そのため、必要とされることは、インク５０が印刷装置１０の構成要素上でゆっくりと乾燥するが、水溶性フィルム２０に迅速に吸収される、水溶性フィルム２０を印刷するプロセスである。更に、プロセスは、単一の印刷設備内で周期的に起こり得る様々な湿度及び空気流条件下で同じインク５０を成功裏に用いることができるように、十分に堅牢であり、また、異なる湿度及び空気流条件を有する様々な地理における複数の印刷設備全体で標準化されるべきである。
【００２１】
プロセス
インク５０を水溶性フィルム２０に塗布するプロセスは、水溶性フィルムを提供する工程と、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％含むインクを提供する工程と、上記のインクを上記の水溶性フィルムに塗布する工程と、表面処理組成物を、上記の水溶性フィルム上に、上記の水溶性フィルム中に、上記の水溶性フィルムによって少なくとも部分的に封入させて、又は上記の水溶性フィルムによって封入させて、組み込む工程と、を含むことができる。表面処理組成物は、布地仕上げ剤、洗濯仕上げ剤、布地洗剤、洗濯洗剤、洗濯すすぎ添加剤、硬質表面洗浄剤、硬質表面処理組成物、空気ケア組成物、カーケア組成物、食器洗浄組成物、堆肥化組成物、洗浄製品、及びこれらの組み合わせからなる群から選択され得る。水溶性フィルム２０は、水溶性フィルム２０の連続ウェブとして提供することができる。任意に、水溶性フィルム２０は、水溶性フィルム２０から形成された既に完成した製品の一部として提供してもよい。インク５０は、フレキソ印刷、グラビア印刷、平版印刷、及びパッド印刷からなる群から選択されるインク塗布プロセスによって水溶性フィルム２０に塗布してもよい。プロセスは、インク５０を水溶性フィルム２０に塗布した後、水溶性フィルム２０からなるパウチを形成する工程を更に含むことができる。
【００２２】
プロセスは、インク５０を水溶性フィルム２０に塗布するための装置１０に水溶性フィルム２０のウェブを提供する、図６に示すとおりであってよい。水溶性フィルムは、印刷前に任意に予熱されて、改善された印刷品質を提供することができる。インク５０を水溶性フィルム２０に塗布した後、フィルムは成形面１４０上を移動することができる。成形面１４０は、回転式ドラム又は平坦な可動面であってよい。成形面１４０は、水溶性フィルム２０を延伸又は熱成形することができる複数のポケットを備え得る。ディスペンサ１５０は、水溶性フィルム２０がディスペンサ１５０の下を通過するように、成形面１４０の上方に位置することができる。水溶性フィルム２０は、ディスペンサ１５０から分配される表面処理組成物を収容可能な形状に成形することができる。成形面１４０上の水溶性フィルム２０に別の水溶性フィルム２０を接触させて、表面処理組成物を含有するパウチを形成することができる。パウチは、プロセスの更に下流に搬送され得る。水溶性フィルム２０の連続ウェブから複数のパウチが形成されたら、完成したパウチのウェブを更に下流に搬送して個々のパウチに切断することができる。インク５０を水溶性フィルム２０に塗布する装置１０の下流に乾燥機１６０を提供してもよい。
【００２３】
任意に、プロセスは、インク５０を水溶性フィルム２０に塗布するための装置１０に水溶性フィルム２０のウェブを提供する、図７に示すとおりであってもよい。インク５０が水溶性フィルム２０に塗布されたら、その上にインク５０を有する水溶性フィルム２０を成形面１４０上にある別の水溶性フィルム２０に接触させて、表面処理組成物のチャンバを形成することができる。成形面１４０は、水溶性フィルム２０を延伸又は熱成形することができる複数のポケットを備えることができる。図６及び７に示す選択肢の違いは、前者では、インク５０が塗布された水溶性フィルム２０を、表面処理組成物を含有するための形状に成形し、別の水溶性フィルム２０を、表面処理組成物を含有する成形された水溶性フィルム２０と接触させてチャンバを形成することである。後者では、インク５０が塗布された水溶性フィルム２０を、表面処理組成物を含有するように成形された水溶性フィルム２０と接触させてチャンバを形成する。インク５０を水溶性フィルム２０に塗布する装置１０の下流に乾燥機１６０を提供してもよい。
【００２４】
インク５０を水溶性フィルム２０に塗布する装置１０の下流に乾燥機１６０を提供してもよい。インク５０を水溶性フィルム２０に塗布して、印刷された水溶性フィルム２５が形成された後、印刷された水溶性フィルム２５を能動的に乾燥させてよい。水溶性フィルム２５中又はその上に印刷されたインク５０が擦傷又は劣化しにくいように、インク５０を水溶性フィルム２０中又はその上にセットすることを補助するために、能動的乾燥は有益であり得る。能動的な乾燥は、受動的な乾燥とは異なり、印刷された水溶性フィルム２５に乾燥エネルギーを意図的に局所印加することにより実施される。局所的なエネルギーは、印刷された水溶性フィルム２５を、熱、空気、乾燥空気などに暴露することにより印加することができる。
【００２５】
インク５０は、約０％〜約１００％の相対湿度を有する環境下で水溶性フィルムに塗布することができる。インク５０は、約０％〜約６０％の相対湿度を有する環境下で水溶性フィルムに塗布することができる。このような環境は、インク５０が十分に早く乾燥でき、その結果、新たに塗布されたインク５０が十分に乾燥することができ、その結果、水溶性フィルム２０を、その上に印刷されたインク５０を擦傷することなく自動装置によって取り扱うことができるように、十分に乾燥していてもよい。約６０％よりも高い相対湿度では、インク５０は過剰に遅く乾燥する場合があり、その上に新たに塗布されたインク５０を有する水溶性フィルム２０は、その上に印刷されたインク５０を擦傷せずに取り扱うことが困難である場合がある。
【００２６】
図６及び７に示すプロセスでは、最終的にインク５０がパウチの内面に達するように、インク５０が塗布された水溶性フィルム２０を反転させることが可能である。パウチの内面にインク５０を提供することは、完成したパウチを取り扱い、保管、使用するときにインク５０が接触に晒されないという点で有益であり得る。これは、インク５０の擦傷の発生率を低減させ得る。パウチの内面にインク５０を位置決めすることの欠点は、パウチに収容される表面処理組成物にインク５０が暴露され得ることである。しかし、本明細書で説明するとおり、提供されたインク５０の少なくとも一部が水溶性フィルム２０に可溶化して、それにより、こうしたインク５０がパウチに収容された表面処理組成物の成分によって劣化することを防止する。
【００２７】
インク５０の塗布プロセスでフレキソ印刷又はグラビア印刷を用いる場合、インク５０は、水溶性フィルム上に印刷される前に、印刷胴３０、フレキソ印刷胴３０、又はグラビア印刷胴３０上で約０．５秒〜約８秒間適宜保持されることが実用的であり得る。この期間は十分に短く、その結果、インク５０がフレキソ印刷胴３０から水溶性フィルム２０に転写されるのに十分濡れたままであるため、この期間は好適であり得る。更に、インク５０は、水溶性フィルム２０に塗布された後でフィルム２０に可溶化するように十分濡れたままである。
【００２８】
インク５０を水溶性フィルム２０上に塗布するプロセスでは、水溶性フィルム２０は、約２ｍ／分〜約５０ｍ／分の速度で移動する連続ウェブとして提供することができる。このようなウェブ速度は、フレキソ印刷胴３０又はグラビア印刷胴３０を使用する場合に好適となり得る。こうした速度範囲は、速度範囲の上端又はそれ未満では、水溶性フィルム２０に塗布されたインク５０が、印刷胴３０の下流で水溶性フィルム２０がローラなどの別の付属品と接触する前に乾燥及び／又は水溶性フィルム２０に可溶化するための時間を十分に有し得るために、実用的であり得る。より低い速度範囲未満では、印刷胴３０上でインク５０が完全に乾燥する場合があり、これは印刷品質を損なう場合がある。
【００２９】
本明細書で説明するとおり、インク５０は水溶性フィルム２０に塗布することができる。インク５０は、パウチを構成する水溶性フィルム２０の表面全体を被覆するコーティングとして塗布することができる。このようなコーティング５０は、所望の色を有するフィルムを提供するのに実用的であり得る。コーティング５０は、追加インク５０が印刷される背景となるように提供することもできる。例えば、水溶性フィルム２０に様々な色のインク５０を塗布するために２つ以上の印刷装置１０を提供することができる。インク５０は、水溶性基材２０にインク５０の文字、記号、及びその他の離散パターンが適用された印刷として塗布することができる。
【００３０】
複数色のインク５０を水溶性フィルム２０に塗布することができる。これは、複数の印刷装置１０を互いに直列に提供することにより行うことができる。単一の押圧ローラ４０及び複数の印刷胴３０、又は平版印刷を用いる場合は押圧ローラ４０の周囲で様々な色を印刷するブランケット胴８０を用いることで、より統合的なシステムを提供することができる。図８における押圧ローラ４０の左側のピント胴（pint cylinder）３０は、第１の色を塗布することができる。第１の色は、その後水溶性フィルム２０に塗布される他の色のための背景を提供することができる。図８の上部の印刷胴３０は第２の色を塗布することができる。第２の色は、黒色インク５０であってもよい。第２の色は、インク５０の文字、記号、及び他の離散パターンを形成するために塗布することができる。図８の右側の印刷胴３０は第３の色を塗布することができる。第３の色は、赤色インク５０であってもよい。第３の色は、インク５０の文字、記号、及び他の離散パターンを形成するために塗布することができる。
【００３１】
パウチ１７０を成形するパウチ成形装置が図９に示される。パウチ成形装置は、水溶性フィルム２０を供給する第１のウェブ供給ロール５００と、印刷装置１０と、コンベヤシステム５２０と、コンベヤシステム５２０上に移動可能に取り付けられた複数の金型５３０と、任意のヒータ５４０と、ディスペンサ１５０と、水溶性フィルムを供給する第２のウェブ供給ロール５６０と、を備え得る。水溶性フィルム２０は、印刷装置１０を介して供給することができる。印刷装置１０は、インク５０を水溶性フィルム２０上に印刷することができる。続いて、印刷された水溶性フィルム２０をコンベヤシステム５２０に供給することができる。
【００３２】
印刷装置１０は、第１のウェブ供給ロール５００とコンベヤシステム５２０との間に位置し得る。任意に、印刷ユニット５１０は、第２のウェブ供給ロール５６０とコンベヤシステム５２０との間に位置してもよい。任意に、複数の印刷ユニット５１０は、第１のウェブ供給ロール５００とコンベヤシステム５２０との間に位置してもよい。任意に、複数の印刷ユニット５１０は、第２のウェブ供給ロール５６０とコンベヤシステム５２０との間に位置してもよい。１つ又は複数の印刷装置１０は、第１のウェブ供給ロール５００とコンベヤシステム５２０との間、及び第２のウェブ供給ロール５６０とコンベヤシステム５２０との間の両方に配置することができる。任意に、第１のウェブ供給ロール５００及び／又は第２のウェブ供給ロール５６０は、予め印刷されたウェブ供給ロールであってもよく、また、印刷装置１０は除外されてもよい。
【００３３】
図１０に示すように、一旦コンベヤシステム５２０上に置かれたら、水溶性フィルム２０は、金型５３０内のカップ５７０内で塑性変形させることができる。塑性変形は熱成形によって提供することができ、熱成形は塑性変形のサブセットであると考えられる。図１０に示すように、水溶性フィルム２０を加熱して金型５３０内のカップ５７０に引き込むことができる。雰囲気温度を超えて加熱された又は加熱されない水溶性フィルム２０は、カップ５７０の面に塗布された真空によって真空伝送システム５８５を介して引き込むことができる。次に、水溶性フィルムによって形成された区画５８０を、ディスペンサ１５０によって表面処理組成物で充填又は部分的に充填してよい。次に、第２の水溶性フィルム２０を、塑性変形した水溶性フィルム２０と対面する関係にしてから、塑性変形した水溶性フィルム２０に封止してパウチ１７０を形成する。熱を加えることにより、本明細書に記載の塑性変形は熱成形となり得る。水溶性フィルム２０は、塑性変形させる前に予熱することができる。
【００３４】
水溶性フィルム２０を封止する任意の好適なプロセスを用いてよい。封止は、金型５３０の個別のカップ５７０間のランディング領域で発生してよい。こうした手段の非限定的な例としては、ヒートシール、溶剤接着、溶剤又は湿式封止、及びこれらの組み合わせが挙げられる。熱及び／又は溶剤は水溶性フィルムの表面全体に適用してもよく、あるいは封止を形成することになる領域のみを熱又は溶剤で処理する。熱又は溶剤は、任意のプロセスにより、典型的には閉鎖材料上、典型的には封止を形成することになる領域上のみに適用してよい。溶剤又は湿式の封止又は接着を用いる場合、更に熱を加えてもよい。湿式又は溶剤封止／溶着方法としては、溶剤を金型間、又は閉鎖材料上に、例えば、これをこれらの領域上に噴霧又は印刷することにより選択的に適用し、続いて圧力をこれらの領域に印加して封止を形成することが挙げられる。例えば、任意に熱も提供する上記のシーリングロール及びベルトを使用してもよい。水溶性フィルム２０は、未印刷領域で封止されてもよい。熱及び／又は溶剤は、水溶性フィルムの表面全体、水溶性フィルムの未印刷領域に適用してもよく、あるいは封止を形成することになる領域のみを熱又は溶剤で処理する。
【００３５】
切断操作は、パウチ１７０を個別のパウチ１７０に分離するための図９に示す装置と一体であってもよく、又はその下流に位置していてもよい。続いて、形成されたパウチ１７０を切断装置によって切断してよい。切断は任意の既知のプロセスを用いて達成してよい。切断は、任意に一定の速度で、かつ水平位で、連続的な方法で実施してよい。切断装置は、例えば鋭利な物品又は高温物品であってもよく、後者の場合には、高温の物品がシート／封止領域を「焼き切る」。
【００３６】
完成したパウチ１７０を図１１に示す。図１１に示すように、このパウチ１７０は、表面処理組成物１８０を含有する水溶性フィルム２０を備えてもよい。完成したパウチ１７０にインクを塗布するためにパッド印刷を使用してもよい。パッド印刷は、柔軟なパッド１３０をプロセスに用いることができるため、凸凹した表面を有する被印刷体に適している。
【００３７】
表面処理組成物
表面処理組成物１８０は、布地柔軟材、洗濯柔軟剤、布地洗剤、洗濯洗剤、洗濯すすぎ添加剤、硬質表面洗浄剤、硬質表面処理組成物、空気ケア組成物、カーケア組成物、食器洗浄組成物、堆肥化組成物、洗浄製品、及びこれらの組み合わせからなる群から選択され得る。布地仕上げ剤及び洗濯仕上げ剤は、布地又は洗濯用品により良い感触を与える柔軟剤、しわ除去又は防止組成物、消毒剤、悪臭低減若しくは治療組成物、汚れ防止組成物、又は布地若しくは洗濯物表面改質組成物であってもよい。布地洗剤又は洗濯洗剤は、布地又は洗濯物を洗浄するために設計された組成物であってもよい。洗濯すすぎ添加剤は、すすぎサイクル中に添加されて、すすぎサイクル中に効果を付与するように設計された組成物であってもよい。硬質表面洗浄剤は、床板、カウンタートップ、トイレ、シャワー、浴槽、タイル、ガラス、アクリル、窓、硬質家庭面などが挙げられるがこれらに限定されない、硬質表面を洗浄するために設計された組成物であってもよい。硬質表面処理組成物は、表面改質組成物、ワックス、色回復剤、感触回復剤、耐カビ性組成物、カビ除け組成物、抗真菌組成物、ステインププロテクター、耐水性組成物などを適用することなどによって硬質表面を処理するために設計された組成物であってよい。空気ケア組成物は、空気中に分散された悪臭低減組成物、香料、又は他の組成物であってもよい。カー組成物は、非限定的な例として、ワックス、光沢増強組成物、又は衝突した昆虫、道路汚れ、及び汚染の付着に抵抗するための組成物であってもよい。食器洗浄組成物は、食器の視覚的属性を洗浄及び改善するための組成物であってよい。堆肥化組成物は、堆肥化材料の割合、品質、又は体積を増加させることができる組成物であってよい。洗浄生成物は、非限定例として、望ましくない物質を表面から除去するための組成物であってよい。
【００３８】
水溶性フィルム
水溶性フィルム２０は、シート又はフィルムに成形可能なポリマー材料であってよい。水溶性フィルム２０は、例えば、当該技術分野において既知であるように、ポリマー材料の注型、吹込成形、押出成形又はブロー押出成形により得ることができる。水溶性フィルム２０は、熱可塑性の水溶性フィルム２０であってもよい。
【００３９】
水溶性フィルム２０は、約２０〜約１５０マイクロメートル、又は更には約３５〜約１２５マイクロメートル、又は更には約５０〜約１１０マイクロメートル、又は更には約７６マイクロメートルの厚みを有し得る。水溶性フィルム２０は、約７５マイクロメートル〜約９０マイクロメートルの厚みを有し得る。
【００４０】
水溶性フィルムは、最大孔径が２０マイクロメートルのガラスフィルタを用いて以下に記載される方法によって測定される、少なくとも５０％、又は更には少なくとも７５％、又は更には少なくとも９５％の水溶性を有し得る。５０グラム±０．１グラムの水溶性フィルムを予秤量された４００ｍＬのビーカに添加して、２４５ｍＬ±１ｍＬの蒸留水を添加する。試験の前に、水溶性フィルム、ビーカ、及び蒸留水の温度を２４℃に平衡させる。これを、６００ｒｐｍに設定した磁気撹拌器（ｌａｂｌｉｎｅモデル番号１２５０又は等価物、及び５ｃｍの磁気撹拌器）で、２４℃にて３０分間にわたり激しく撹拌する。その後、混合物を、上記で定義した孔径（最大２０μｍ）の折り畳んだ定性分析用焼結ガラス濾過器により濾過する。任意の従来の方法によって、回収した濾液から水を乾燥させ、残った材料の重量を求める（これが溶解画分又は分散画分である）。次に、溶解度又は分散性の百分率を計算することができる。
【００４１】
パウチを形成するための水溶性フィルム２０としての使用に適した好適なポリマー、コポリマー、又はそれらの誘導体は、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリアルキレンオキシド、アクリルアミド、アクリル酸、セルロース、セルロースエーテル、セルロースエステル、セルロースアミド、ポリビニルアセテート、ポリカルボン酸及びその塩、ポリアミノ酸又はペプチド、ポリアミド、ポリアクリルアミド、マレイン酸／アクリル酸のコポリマー、デンプン及びゼラチンを含む多糖類、キサンタン及びカラゴム（carragum）などの天然ゴムから選択され得る。好適なポリマーは、ポリアクリレート及び水溶性アクリレートコポリマー、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロースナトリウム、デキストリン、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、マルトデキストリン、ポリメタクリレートから選択され、好ましくは、ポリビニルアルコール、ポリビニルアルコールコポリマー及びヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、並びにこれらの組み合わせから選択される。水溶性フィルム中のポリマー、例えばＰＶＡポリマーの濃度は、少なくとも６０％であってよい。ポリマーは、約１０００〜約１，０００，０００、又は更には約１０，０００〜約３００，０００、又は更には約２０，０００〜約１５０，０００などの任意の重量平均分子量を有し得る。
【００４２】
ポリマーの混合物を水溶性フィルム２０として使用することもできる。これは、その用途及び必要とされるニーズに応じて、水溶性フィルム２０の機械的性質及び／又は溶解特性を制御するのに有益であり得る。好適な混合物には、例えば、１つのポリマーの水溶性が別のポリマーよりも高く、及び／又は１つのポリマーの機械的強度が別のポリマーよりも高い、混合物が挙げられる。異なる重量平均分子量を有するポリマーの混合物、例えば、重量平均分子量が約１０，０００〜約４０，０００、又は更には約２０，０００のＰＶＡ又はそのコポリマーと、重量平均分子量が約１００，０００〜約３００，０００、又は更には約１５０，０００のＰＶＡ又はそのコポリマーと、の混合物もまた好適である。例えば、加水分解により分解可能でかつ水溶性のポリマーブレンド（ポリラクチドとポリビニルアルコールとを混合することにより得られ、典型的に約１〜約３５重量％のポリラクチド、及び約６５重量％〜約９９重量％のポリビニルアルコールを含む、ポリラクチドとポリビニルアルコールとのポリマーブレンドなど）を含むポリマーブレンド組成物もまた、本明細書で好適である。本明細書で用いるのに好適なのは、水溶性フィルム２０の溶解特性を改善するために約６０％〜約９８％加水分解された、又は更には約８０％〜約９０％加水分解されたポリマーである。
【００４３】
水溶性フィルム２０は、冷水、すなわち、未加熱の蒸留水中で良好な溶解を示し得る。こうした水溶性フィルム２０は、約２４℃、又は更には約１０℃の温度で良好な溶解を示し得る。良好な溶解とは、本明細書に記載され、また上記で説明される方法で測定して、水溶性フィルム２０が少なくとも約５０％、又は更には少なくとも約７５％、又は更には少なくとも約９５％の水溶性を示すことを意味する。
【００４４】
好適な水溶性フィルム２０は、Ｍｏｎｏｓｏｌにより商標名Ｍ８６３０、Ｍ８９００、Ｍ８７７９、Ｍ８３１０で供給されているもの、米国特許第６１６６１１７号及び同第６７８７５１２号に記載されるフィルム、並びに対応する溶解度及び変形特性のＰＶＡフィルムであり得る。更なる好適な水溶性フィルム２０は、米国特許出願公開第２００６／０２１３８０１号、国際公開第２０１０／１１９０２２号、及び米国特許第６７８７５１２号に記載されるものであり得る。
【００４５】
水溶性フィルム２０は、１種類以上のＰＶＡポリマーからなる樹脂であってもよい。水溶性フィルム２０は、ＰＶＡポリマーのブレンドを含み得る。例えば、ＰＶＡ樹脂は、少なくとも２つのＰＶＡポリマーを含むことができ、本明細書で使用するとき、第１のＰＶＡポリマーは第２のＰＶＡポリマーより小さい粘度を有する。第１のＰＶＡポリマーは、少なくとも８センチポアズ（ｃＰ）、１０ｃＰ、１２ｃＰ、又は１３ｃＰ、かつ最大４０ｃＰ、２０ｃＰ、１５ｃＰ、又は１３ｃＰ、例えば約８ｃＰ〜約４０ｃＰ、若しくは１０ｃＰ〜約２０ｃＰ、若しくは約１０ｃＰ〜約１５ｃＰ、若しくは約１２ｃＰ〜約１４ｃＰの範囲内、又は１３ｃＰの粘度を有することができる。更に、第２のＰＶＡポリマーは、少なくとも約１０ｃＰ、２０ｃＰ、又は２２ｃＰ、多くとも約４０ｃＰ、３０ｃＰ、２５ｃＰ、又は２４ｃＰ、例えば、約１０ｃＰ〜約４０ｃＰ、又は２０〜約３０ｃＰ、又は約２０〜約２５ｃＰ、又は約２２〜約２４ｃＰの範囲、又は約２３ｃＰの粘度を有していてもよい。ＰＶＡポリマーの粘度は、Ｂｒｉｔｉｓｈ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ＥＮ  ＩＳＯ  １５０２３−２：２００６  Ａｎｎｅｘ  Ｅ  Ｂｒｏｏｋｆｉｅｌｄ  Ｔｅｓｔ  ｍｅｔｈｏｄに記載されるように、ＵＬアダプタを備えたＢｒｏｏｋｆｉｅｌｄ  ＬＶ型粘度計を使用して、新たに作製した溶液を測定することにより決定される。２０℃での４％ポリビニルアルコール水溶液の粘度を指定することが国際的慣行である。本明細書においてｃＰで明記される全ての粘度は、別段の定めがない限り、２０℃における４％ポリビニルアルコール水溶液の粘度を指すものとして理解されたい。同様に、樹脂が特定の粘度を有する（又は有しない）と記載されるとき、特に言及しない限り、指定された粘度は、対応する分子量分布を固有に有する、樹脂の平均粘度であることを意味する。
【００４６】
ＰＶＡ樹脂の加水分解度が本明細書に記載の範囲内にある限り、個々のＰＶＡポリマーは、任意の好適な加水分解度を有し得る。所望により、ＰＶＡ樹脂は、加えて又は代替として、約５０，０００〜約３００，０００ダルトン、又は約６０，０００〜約１５０，０００ダルトンの範囲内のＭｗを有する第１のＰＶＡポリマー；及び約６０，０００〜約３００，０００ダルトン、又は約８０，０００〜約２５０，０００ダルトンの範囲内のＭｗを有する第２のＰＶＡポリマーを含むことができる。
【００４７】
ＰＶＡ樹脂は、約１０〜約４０ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する、１つ又は複数の追加のＰＶＡポリマーをなお更に含むことができる。
【００４８】
ＰＶＡ樹脂が、約１１ｃＰ未満の平均粘度、及び約１．８〜約２．３の範囲内の多分散指数を有する第１のＰＶＡポリマーを含む場合には、ある種の実施形態では、ＰＶＡ樹脂は、第１のＰＶＡポリマーを約３０重量％未満含有する。同様に、ＰＶＡ樹脂が、約１１ｃＰ未満の平均粘度、及び約１．８〜約２．３の範囲内の多分散指数を有する第１のＰＶＡポリマーを含む場合には、別の非限定的な種類の実施形態では、ＰＶＡ樹脂は、約７０，０００ダルトン未満のＭｗを有するＰＶＡポリマーを約３０重量％未満含有する。
【００４９】
本明細書に記載されたフィルムの総ＰＶＡ樹脂含有量の内、ＰＶＡ樹脂は、約３０重量％〜約８５重量％の第１のＰＶＡポリマー、又は約４５重量％〜約５５重量％の第１のＰＶＡポリマーを含むことができる。例えば、ＰＶＡ樹脂は、各ＰＶＡポリマーを約５０重量％含むことができ、第１のＰＶＡポリマーの粘度は約１３ｃＰであり、第２のＰＶＡポリマーの粘度は約２３ｃＰである。
【００５０】
ある種の実施形態は、約１０〜約１５ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する第１のＰＶＡポリマーを約４０〜約８５重量％含むＰＶＡ樹脂によって特徴付けられる。別の種類の実施形態は、約１０〜約１５ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する第１のＰＶＡポリマーを約４５〜約５５重量％含むＰＶＡ樹脂によって特徴付けられる。ＰＶＡ樹脂は、約２０〜約２５ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する第２のＰＶＡポリマーを約１５〜約６０重量％含み得る。想到されるある種の実施形態は、第２のＰＶＡポリマーを約４５〜約５５重量％含むＰＶＡ樹脂によって特徴付けられる。
【００５１】
ＰＶＡ樹脂が複数のＰＶＡポリマーを含む場合、ＰＶＡ樹脂のＰＤＩ値は、あらゆる個々の含まれたＰＶＡポリマーのＰＤＩ値よりも大きい。所望により、ＰＶＡ樹脂のＰＤＩ値は、２．２、２．３、２．４、２．５、２．６、２．７、２．８、２．９、３．０、３．１、３．２、３．３、３．４、３．５、３．６、３．７、３．８、３．９、４．０、４．５、又は５．０より大きい。
【００５２】
ＰＶＡ樹脂は、約８０〜約９２％、又は約８３〜約９０％、又は約８５〜８９％の加重平均加水分解度
【００５３】
【数１】
2019511392.tif 000003
を有し得る。例えば、２種以上のＰＶＡポリマーを含むＰＶＡ樹脂の
【００５４】
【数２】
2019511392.tif 000004
は、式
【００５５】
【数３】
2019511392.tif 000005
によって計算され、式中、Ｗｉは、各ＰＶＡポリマーの重量パーセントであり、Ｈｉは、対応の加水分解度である。また更に、約１０〜約２５、又は約１２〜約２２、又は約１３．５〜約２０の加重対数粘度
【００５６】
【数４】
2019511392.tif 000006
を有するＰＶＡ樹脂を選択することが望ましい場合がある。２種以上のＰＶＡポリマーを含むＰＶＡ樹脂の
【００５７】
【数５】
2019511392.tif 000007
は、式
【００５８】
【数６】
2019511392.tif 000008
によって計算され、式中、μｉは各ＰＶＡポリマーの粘度である。
【００５９】
また更に、約０．２５５〜約０．３１５、又は約０．２６０〜約０．３１０、又は約０．２６５〜約０．３０５、又は約０．２７０〜約０．３００、又は約０．２７５〜約０．２９５、又は約０．２７０〜約０．３００の範囲の樹脂選択指数（ＲＳＩ）を有するＰＶＡ樹脂を選択することが望ましい場合がある。ＲＳＩは式
【００６０】
【数７】
2019511392.tif 000009
によって計算され、式中、μｔは１７であり、μｉは対応するＰＶＯＨポリマーのそれぞれの平均粘度であり、Ｗｉは対応するＰＶＯＨポリマーの重量パーセントである。
【００６１】
下記の式の少なくとも１つの負に修飾されたモノマーを含む水溶性フィルムもまた好適であり、
［Ｙ］−［Ｇ］ｎ
式中、Ｙはビニルアルコールモノマーを表し、Ｇは、アニオン基を含むモノマーを表し、ｎは１〜３の整数である。Ｇは、アニオン基を擁することができる任意の好適なコモノマーであり、任意でＧはカルボン酸である。Ｇは、マレイン酸、イタコン酸、ｃｏＡＭＰＳ、アクリル酸、ビニル酢酸、ビニルスルホン酸、アリルスルホン酸、エチレンスルホン酸、２−アクリルアミド−１−メチルプロパンスルホン酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−メチルアクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、及びこれらの混合物からなる群から選択され得る。
【００６２】
Ｇのアニオン基は、ＯＳＯ３Ｍ、ＳＯ３Ｍ、ＣＯ２Ｍ、ＯＣＯ２Ｍ、ＯＰＯ３Ｍ２、ＯＰＯ３ＨＭ、及びＯＰＯ２Ｍからなる群から選択され得る。好適には、Ｇのアニオン基は、ＯＳＯ３Ｍ、ＳＯ３Ｍ、ＣＯ２Ｍ、及びＯＣＯ２Ｍからなる群から選択され得る。好適には、Ｇのアニオン基は、ＳＯ３Ｍ及びＣＯ２Ｍからなる群から選択され得る。
【００６３】
当然ながら、異なる水溶性フィルム及び／又は異なる厚さのシートを本発明の区画の製造に用いてもよい。異なるフィルムを選択する利点は、得られる区画が、異なる溶解性又は放出特性を呈し得ることである。
【００６４】
また、本明細書の水溶性フィルム２０は、１つ又は複数の添加剤成分を含むことができる。例えば、可塑剤、例えばグリセロール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ソルビトール、及びこれらの混合物を添加することは有益であり得る。他の添加剤としては、水及び機能性洗剤添加剤を挙げることができ、それは、洗浄水に送達される界面活性剤、例えば有機ポリマー分散剤などをはじめとするものでよい。
【００６５】
インク
インク５０は、１つの水溶性フィルム２０に印刷することができる。インク５０は、水溶性フィルムに印刷するための公知の技術のいずれかを用いて印刷することができる。使用可能な１つの技術はフレキソ印刷である。顔料の少ない又は全く含まない水溶性のオーバープリントワニスをインク５０の上に印刷して、印刷の安定性を向上させることができる。オーバープリントワニスはＳｕｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ（Ｐａｒｓｉｐｐａｎｙ，Ｎｅｗ  Ｊｅｒｓｅｙ，Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ）から市販されるＯＰＶ  ＡＱＵＡＤＥＳＴＲＵＣＴであってよい。水溶性フィルム２０は積層体であってよく、インク５０をその上に印刷することができる。
【００６６】
インク５０は、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％含むことができる。理論に束縛されるものではないが、このように構成されたインク５０は、急速に水溶性フィルム２０へと吸収される所望の遅乾性インク５０を提供するものと考えられる。
【００６７】
水は水溶性フィルム２０に吸収され得るため、歴史的に水性インク５０が水溶性フィルム２０の印刷に用いられてきた。しかし、低速のライン速度では、水性インク５０が印刷装置１０の部品上で乾燥しやすくなる場合がある。
【００６８】
ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤は、同等の環境条件下では水よりも蒸発速度が遅くなる傾向がある。そのため、相当な上記の溶剤の質量分率を備えるインク５０を提供することにより、インク５０の乾燥を遅くすることができる。更に、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤は、水溶性フィルム２０に急速に吸収される傾向がある。したがって、このような溶剤は、所望の遅乾特性及び迅速な吸収性を有するインク５０を提供する。
【００６９】
インク５０は、約３５重量％〜約８５重量％の水を含み得る。このような水の重量分率を有するインク５０は、配合及び取り扱いが比較的容易であり、水溶性フィルム２０の許容される印刷品質をもたらすものと考えられる。
【００７０】
溶剤は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタジエングリコール、シクロヘキサンジメタノール、シクロヘキシルジメタノール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、グリセロール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブタジエングリコール、及びこれらの混合物からなる群から選択され得る。インク５０は、約１０重量％〜約２５重量％のプロピレングリコールを含み得る。
【００７１】
インク５０の配合は次のように考えられ得る。水溶性フィルム２０を印刷するために使用される約７０重量％の水と、約１４重量％の顔料と、処理を改善するために添加される微量残部（balance minors）と、を含有し得る従来のインク５０から開始して、水の一部は、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤からなる約５重量％〜約３０重量％のインク５０で置換される。このような溶剤を添加すると、このような溶剤をより少量含有するインク５０よりも、インク５０をよりゆっくり蒸発させる傾向がある。
【００７２】
インク５０は、顔料を約１重量％〜約５０重量％含有することができる。インク６０は、顔料を約３重量％〜約４０重量％含有することができる。インク６０は、顔料を約５重量％〜約３５重量％含有することができる。インク６０は、顔料を約７重量％〜約２５重量％含有することができる。インク６０は、顔料を約９重量％〜約２０重量％含有することができる。
【００７３】
インク５０は、インク５０が印刷された水溶性フィルム２０内に部分的に吸収されて、表面上で部分的に乾燥することができる。吸収及び乾燥は、約０．１〜約５秒、又は更には約１〜約３秒を要する場合がある。水溶性フィルム２０上に印刷されたインク５０の量は、吸収及び乾燥速度に影響を及ぼし得る。良好な印刷品質を得るために、インク６０は、水溶性フィルム２０の約０．１〜約３０ｇ／ｍ２、又は更には水溶性フィルム２０の約０．５〜約１８ｇ／ｍ２、又は更には水溶性フィルム２０の約１〜約１０ｇ／ｍ２の重量で塗布してもよい。水溶性フィルム２０の約１％〜約１００％、又は更には約１０％〜約４０％に印刷してもよい。水溶性フィルム２０上に印刷されると、インク５０はシートを部分的に溶解してシートに吸収され得る。
【００７４】
インク５０は、次の表に記載されるとおりのインク５０であり得る。
【００７５】
【表１】
2019511392.tif 000010
【００７６】
インク６０は、ＡＱＵＡＤＥＳＴＲＵＣＴブラックを含んでいてもよい。インク６０は、ＡＱＵＡＤＥＳＴＲＵＣＴホワイトを含んでいてもよい。ＡＱＵＡＤＥＳＴＲＵＣＴインクはＳｕｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ（Ｐａｒｓｉｐｐａｎｙ，Ｎｅｗ  Ｊｅｒｓｅｙ，Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ）から入手可能であり、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール類及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％添加することによって希釈される。インク６０は、ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％添加することによって希釈された、Ｓｕｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ（Ｐａｒｓｉｐｐａｎｙ，Ｎｅｗ  Ｊｅｒｓｅｙ，Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ）から入手可能なＤＰＷ  ３５４ホワイト、ＤＰＷ  ３５４ブラック、及びＤＰＷ  ３５４レッドのうちの１つ又は複数を含み得る。
【００７７】
熱成形
パウチは熱成形により成形することができる。熱成形時には、熱を水溶性フィルム２０に加えることができる。熱は任意の好適な手段を使用して加えることができる。例えば、水溶性フィルム２０は、表面に供給する前、又は表面に置かれたらすぐに、加熱要素の下又は熱風の中を通過させることで直接加熱することができる。別の方法としては、水溶性フィルム２０は、例えば、表面を加熱するか、又は水溶性フィルム上に熱い物品を適用することにより間接的に加熱してもよい。いくつかの実施形態では、水溶性フィルムは赤外線ランプを使用して加熱される。シートは、約５０〜約１５０℃、約５０〜約１２０℃、約６０〜約１３０℃、約７０〜約１２０℃、又は約６０〜約９０℃の温度で加熱してよい。あるいは、シートは、例えば、水溶性フィルム２０が成形面１４０上に供給される前、又は成形面１４０上に供給されたらすぐに、水溶性フィルム２０に湿潤剤（水、フィルム組成物の溶液、フィルム組成物の可塑剤、又は上記のものの任意の組み合わせを含む）を噴霧することにより直接的に、又は成形面１４０を濡らすことにより、若しくは濡れた品目を水溶性フィルム２０上に適用することにより間接的に、任意の好適な手段で濡らしてもよい。
【００７８】
水溶性フィルム２０が一旦加熱及び／又は濡らされたら、例えば真空を使用して、水溶性フィルム２０を適切な金型の中に延伸してもよい。成形された水溶性フィルム２０の充填は、任意の好適な手段を用いて達成することができる。いくつかの実施形態では、方法は、製品の形状及び必要な充填速度に依存する。いくつかの実施形態では、成形された水溶性フィルム２０は、インライン充填技術により充填される。次に、充填された開放容器は、任意の好適な方法によって別の水溶性フィルム２０を用いて閉じられてパウチを形成する。これは、水平位置にある間に連続的な定速運動で達成され得る。閉鎖は、水溶性フィルム２０を、開放容器を覆うように開放容器上に連続的に供給し、続いて水溶性フィルム２０を典型的には金型の間、ひいては容器の間の領域で一体に封止することによって達成され得る。
【００７９】
容器及び／又はその個々の区画を封止する任意の好適な方法を使用してよい。こうした手段の非限定的な例としては、ヒートシール、溶剤接着、溶剤又は湿式封止、及びこれらの組み合わせが挙げられる。熱及び／又は溶剤は水溶性フィルム２０の表面全体に適用してもよく、あるいは封止を形成することになる領域のみを熱又は溶剤で処理する。熱又は溶剤は、任意の方法により、典型的には閉鎖材料の上に、典型的には封止を形成することになる領域の上のみに適用され得る。溶剤又は湿式の封止又は接着を用いる場合、更に熱を加えてもよい。湿式又は溶剤封止／溶着法としては、溶剤を金型間、又は閉鎖材料上に、例えば、溶剤をこれらの領域上に噴霧又は印刷することにより選択的に適用し、続いて圧力をこれらの領域に加えて封止を形成することが挙げられる。例えば、任意に熱も提供する上記のシーリングロール及びベルトを使用してもよい。
【００８０】
次いで、形成されたパウチを切断装置によって切断してもよい。切断は任意の既知の方法を用いて達成され得る。切断は、任意に一定の速度で、かつ水平位で、連続的な方法で実施してよい。切断装置は、例えば鋭利な物品又は高温物品であってもよく、後者の場合には、高温の物品がシート／封止領域を「焼き切る」。
【００８１】
多区画パウチの異なる区画は、隣り合った様式で一緒に形成されてもよく、その場合、得られた接合しているパウチは、切断によって分離されてもよいし、されなくてもよい。あるいは、区画を個別に製造して、続いて例えば重ね合わせた位置で一体に接合することもできる。
【００８２】
実施例／組み合わせ
Ａ．
水溶性フィルムを提供する工程と、
ジオール、環状ポリオール、ジグリコール、トリオール、ポリオール、及びこれらの混合物からなる群から選択される溶剤を約５重量％〜約３０重量％含むインクを提供する工程と、
上記のインクを上記の水溶性フィルムに塗布する工程と、
表面処理組成物を、上記の水溶性フィルム上に、上記の水溶性フィルム中に、上記の水溶性フィルムによって少なくとも部分的に封入させて、又は上記の水溶性フィルムによって封入させて、組み込む工程と、を含むプロセスであって、
上記の表面処理組成物は、布地仕上げ剤、洗濯柔軟剤、布地洗剤、洗濯洗剤、洗濯すすぎ添加剤、硬質表面洗浄剤、硬質表面処理組成物、空気ケア組成物、カーケア組成物、食器洗浄組成物、堆肥化組成物、洗浄製品、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、プロセス。
Ｂ．上記のインクは、フレキソ印刷、グラビア印刷、平版印刷、及びパッド印刷からなる群から選択されるインク塗布プロセスによって上記の水溶性フィルムに塗布される、パラグラフＡに記載のプロセス。
Ｃ．上記のインクは、約３５重量％〜約８５重量％の水を含む、パラグラフＡ又はＢに記載のプロセス。
Ｄ．上記のインクは、上記の水溶性フィルム上に印刷される前に、フレキソ印刷胴上に約０．５秒〜約８秒間保持される、パラグラフＣに記載のプロセス。
Ｅ．上記の水溶性フィルムは、約２ｍ／分〜約５０ｍ／分の速度で移動する連続ウェブとして提供される、パラグラフＡ〜Ｄのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｆ．上記の溶剤は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタジエングリコール、シクロヘキサンジメタノール、シクロヘキシルジメタノール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、グリセロール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブタジエングリコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、パラグラフＡ〜Ｅのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｇ．上記の溶剤はプロピレングリコールである、パラグラフＡ〜Ｆのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｈ．上記のインクは、約１０重量％〜約２５重量％のプロピレングリコールを含む、パラグラフＡ〜Ｇのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｉ．上記の水溶性フィルムはポリビニルアルコールを含む、パラグラフＡ〜Ｈのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｊ．上記の水溶性フィルムからなるパウチを形成する工程を更に含む、パラグラフＡ〜Ｉのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｋ．上記のインクは、上記のパウチの内面に位置決めされる、パラグラフＡ〜Ｊのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｌ．上記のインクは、上記の水溶性フィルム上に印刷される前に、グラビア印刷胴上に約０．５秒〜約８秒間保持される、パラグラフＣに記載のプロセス。
Ｍ．上記の水溶性フィルムは、約２ｍ／分〜約５０ｍ／分の速度で移動する連続ウェブとして提供される、パラグラフＬに記載のプロセス。
Ｎ．上記の溶剤は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタジエングリコール、シクロヘキサンジメタノール、シクロヘキシルジメタノール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、グリセロール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブタジエングリコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、パラグラフＬ又はＭに記載のプロセス。
Ｏ．上記の溶剤はプロピレングリコールである、パラグラフＬ〜Ｎのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｐ．上記のインクは、約１０重量％〜約２５重量％のプロピレングリコールを含む、パラグラフＬ〜Ｏのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｑ．上記の水溶性フィルムはポリビニルアルコールを含む、パラグラフＬ〜Ｐのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｒ．上記の水溶性フィルムからなるパウチを形成する工程を更に含む、パラグラフＬ〜Ｑのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｓ．上記のインクは上記のパウチの内面に位置決めされる、パラグラフＬ〜Ｒのいずれか１つに記載のプロセス。
Ｔ．
ポリビニルアルコールを含む水溶性フィルムを提供する工程と、
約１０重量％〜約２５重量％のプロピレングリコールを含むインクを提供する工程と、
上記のインクを上記の水溶性フィルムに塗布する工程と、
表面処理組成物を、上記の水溶性フィルム上に、上記の水溶性フィルム中に、上記の水溶性フィルムによって少なくとも部分的に封入させて、又は上記の水溶性フィルムによって封入させて、組み込む工程と、を含むプロセスであって、
上記の表面処理組成物は、布地仕上げ剤、洗濯柔軟剤、布地洗剤、洗濯洗剤、洗濯すすぎ添加剤、硬質表面洗浄剤、硬質表面処理組成物、空気ケア組成物、カーケア組成物、食器洗浄組成物、堆肥化組成物、洗浄製品、及びこれらの組み合わせからなる群から選択され、
上記のインクは、フレキソ印刷、グラビア印刷、平版印刷、及びパッド印刷からなる群から選択されるインク塗布プロセスによって上記の水溶性フィルムに塗布され、
上記の水溶性フィルムは、約２ｍ／分〜約５０ｍ／分の速度で移動する連続ウェブとして提供される、プロセス。
【００８３】
本明細書に開示した寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、別段の指定がない限り、かかる寸法はそれぞれ、列挙された値及びその値の周辺の機能的に等価な範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００８４】
相互参照される又は関連する全ての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本願に引用される全ての文書は、除外又は限定することを明言しない限りにおいて、参照によりその全容が本願に援用される。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような任意の発明を教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することにより本明細書に援用された文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００８５】
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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