(57)【要約】本発明は、医薬組成物と接触する潤滑剤コーティング（２）によって潤滑されるバレル（１０）を含む容器（１）と、バレル（１０）内で摺動係合するストッパ（１４）とを備える医療注射デバイス内に含まれる医薬組成物内の凝集体の量を低減するための方法であって、容器は、ストッパがアクセスできない、バレルの遠位端部（１００）から遠位に延びる領域（１３０、１２１、１２３）を含む、方法に関する。バレルの内壁上の潤滑剤コーティング（２）の形成中、方法は、バレルの遠位端部（１００）から遠位に延びる領域（１３０、１２１、１２３）に潤滑剤の堆積するのを制限するステップを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療注射デバイス内に含まれる医薬組成物内の凝集体の量を低減するための方法であって、前記医薬組成物と接触する潤滑剤コーティング（２）によって潤滑されるバレル（１０）を含む容器（１）と、前記バレル（１０）内で摺動係合するストッパ（１４）とを備え、前記容器は、前記ストッパがアクセスできない、前記バレルの遠位端部（１００）から遠位に延びる領域（１３０、１２１、１２３）を含む、方法において、
前記バレルの内壁上の前記潤滑剤コーティング（２）の形成中、前記方法は、前記バレルの前記遠位端部（１００）から遠位に延びる前記領域（１３０、１２１、１２３）に潤滑剤の堆積するのを制限するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記潤滑剤は、前記容器の近位端部を通って前記バレルの前記内壁上にノズルによって噴霧され、前記噴霧は、前記バレルの前記遠位端部（１００）から遠位に延びる前記領域（１３０、１２１、１２３）内への潤滑剤の堆積を制限するように構成される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ノズル（３）は、前記容器（１）に対して固定される請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ノズル（３）は、前記バレル（１０）内に動きながら挿入される請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記潤滑剤の堆積後、前記潤滑剤コーティングを焼きなますステップをさらに含む請求項２乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記潤滑剤の堆積後、前記潤滑剤コーティングをプラズマで処理するステップをさらに含む請求項２乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記潤滑剤コーティングの形成は、前記バレルの前記内壁上にベクトルガスによって運ばれた前記潤滑剤の化学的前駆体を吸着するステップと、前記化学的前駆体をプラズマで架橋するステップとを含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記バレルの前記遠位端部から遠位に延びる前記領域（１３０、１２１、１２３）内に堆積された潤滑剤の総量は、２５μｇ未満であり、好ましくは２０μｇ未満である請求項１乃至６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記潤滑剤は、ポリ−（ジメチルポリシロキサン）またはポリ−（ジメチルポリシロキサン）の乳剤を含む請求項１乃至８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記容器は、注入チャネル（１２１）を備える先端部（１２０）と、前記注入チャネル（１２１）内に挿入された中空針（１２２）とをさらに  備え、前記方法は、前記注入チャネル（１２１）および前記中空針の前記内側空間（１２３）内に潤滑剤の堆積するのを制限するステップを含む請求項１乃至９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療注射デバイス内に含まれる医薬組成物中の凝集体を低減するための方法に関する。
【０００２】
本出願では、構成要素または装置の遠位端部は、この構成要素または装置で使用するよう意図された注射システムに関して、ユーザの手から最も離れた端部を意味するものと理解されなければならず、近位端部は、ユーザの手に最も近い端部を意味するものとして理解されなければならない。したがって、本出願では、遠位方向は、注射システムに関して注射の方向であるものとして理解されなければならず、近位端部は、その反対方向、すなわちユーザの手に向かう方向である。
【背景技術】
【０００３】
シリンジなどの医療注射デバイスは、医薬組成物を含むよう意図された容器を備える。
【０００４】
容器は、円形断面を有する円筒状であるバレルと、ユーザが操作中容器をそれによって取り扱うことができる近位端部と、たとえば容器の先端部に連結される針または静脈内（ＩＶ）ラインを通り抜ける医薬組成物の出口を備える遠位端部とを備える。容器の先端部は、そのような針または静脈内ライン用の注入チャネルを備える。
【０００５】
一般的にエラストマー材料で作製されたストッパが、バレル内で摺動係合するように配置される。
【０００６】
医薬組成物を患者の体に注射する間、ストッパは、医薬組成物を先端部から押し出すためにバレルの近位端部から遠端部に摺動する。
【０００７】
容器の先端部はバレルより小さい直径を有するので、バレルの遠位端部と容器の先端部との間に、ストッパがアクセスできない領域が含まれる。したがって、ストッパがバレルに沿って完全に摺動した後、ストッパと先端部の近位端部との間には医薬組成物の液量が含まれたままとなる。容器のこの領域は、「デッドスペース」と呼ばれる。医薬組成物の液量は、注入チャネル内にも含まれ、中空針が注入チャネル内に挿入される場合、医薬組成物の液量は、この中空針の内側空間内にも含まれる。
【０００８】
バレル内のストッパの摺動を改良するために、バレルは、通常、たとえばシリコーンで作製された潤滑剤コーティングで潤滑される。コーティングは、噴霧、浸し塗りによってバレルの内壁上に堆積させることができる。
【０００９】
医薬組成物と接触すると、潤滑剤コーティングは、（人の目に見るものから見えないものまで、したがって「凝集体（sub visible particles）」と呼ばれる）さまざまなサイズの潤滑剤液滴の形で充填溶液内に移動し得る。
【００１０】
そのような粒子は、薬物品質および／または薬物安定性にとって有害となり得るため、凝集体量の上限は、ＵＳＰ＜７８８＞および他のガイダンスによって規制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第６，２９６，８９３号明細書
【特許文献２】国際公開第２０１３／０４５５７１号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
潤滑剤コーティングの堆積プロセスにおける変化は、極めて高い粒子レベルを生成する可能性があり、本出願人は、本明細書の上記で言及した理由により、そのような状況を改善する必要があった。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の目標は、凝集体レベルが、規制ガイダンスによって提供された限界を下回り続けることを確実にするように潤滑剤コーティングの堆積プロセスを最適化することである。
【００１４】
したがって、本発明は、医薬組成物と接触する潤滑剤コーティングで潤滑されたバレルを含む容器と、バレル内で摺動係合するストッパとを備える医療注射デバイス内に含まれる医薬組成物中の凝集体の量を低減するための方法であって、容器は、ストッパがアクセスできない、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域を含む、方法において、
バレルの内壁上の前記潤滑剤コーティングの形成中、方法は、バレルの遠位端部から遠位に延びる前記領域内に潤滑剤の堆積するのを制限するステップを含むことを特徴とする、方法を提供する。
【００１５】
一実施形態によれば、潤滑剤は、容器の近位端部を通ってバレルの内壁上にノズルによって噴霧され、この噴霧は、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域内への潤滑剤の堆積を制限するように構成される。
【００１６】
一実施形態によれば、ノズルは、容器に対して固定される。
【００１７】
別の実施形態によれば、ノズルは、バレル内に動きながら挿入される。
【００１８】
方法は、潤滑剤の堆積後、潤滑剤コーティングを焼きなますステップを含むことができる。
【００１９】
あるいは、方法は、潤滑剤の堆積後、潤滑剤コーティングをプラズマで処理するステップを含むことができる。
【００２０】
一実施形態によれば、潤滑剤コーティングの形成は、バレルの内壁上にベクトルガスによって運ばれた潤滑剤の化学的前駆体を吸着するステップと、この化学的前駆体をプラズマで架橋するステップとを含む。
【００２１】
バレルの遠位端部から遠位に延びる領域内に堆積された潤滑剤の総量は、有利には、２５μｇ未満であり、好ましくは２０μｇ未満である。
【００２２】
潤滑剤は、ポリ−（ジメチルポリシロキサン）またはポリ−（ジメチルポリシロキサン）の乳剤を含むことができる。
【００２３】
一実施形態によれば、容器は、注入チャネルを備える先端部と、前記注入チャネル内に挿入された中空針とをさらに備え、方法は、前記注入チャネルおよび中空針の内側空間内に潤滑剤の堆積するのを制限するステップを含む。
【００２４】
上記の方法の結果、医療注射デバイスは、有利には、
−医薬組成物を含むよう意図された容器であって、医薬組成物と接触するよう意図された潤滑剤コーティングで潤滑されたバレルを含む、容器と、
−バレル内で摺動係合するストッパと
を備え、
容器は、ストッパがアクセスできない、バレルの遠端部から遠位に延びる領域を含み、
バレルの遠位端部から遠位に延びる前記領域は、制限された量の潤滑剤を含み、前記制限された量は、２５μｇ未満であり、好ましくは２０μｇ未満である。
【００２５】
医療注射デバイスは、バレル内の潤滑剤コーティングと接触する医薬組成物をさらに含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図に基づいて、後続の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図１】本発明の一実施形態による医療注射デバイスの容器の断面図である。
【図２】バレルの近位開口部にある噴霧ノズルを示す概略図である。
【図３】医薬組成物中に生成された凝集体に対する、医療注射デバイスのデッドスペース、注入チャネル、および針の内側空間内で発生する乱流の影響を示す図である。
【図４】フラッシング後の１０μｍを上回る粒子の１ｍｌあたりの数（縦座標）およびデッドスペース、注入チャネルおよび／または針内側空間内のシリコーン量（μｇ単位）（横座標）を相関付けるグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態による医療注射デバイスの容器の断面図である。
【００２８】
容器１は、円形断面を有する円筒形状を有するバレル１０を備える。
【００２９】
容器の近位端部１１は、医療注射デバイスの操作中、ユーザが容器を取り扱うことを可能にするフランジ１１０を備える。
【００３０】
ストッパ１４は、この近位端部１１の開口部１１１を通ってバレルに挿入される。
【００３１】
容器の遠位端部１２は、先端部１２０を含む。
【００３２】
先端部１２０は、針ハブ、キャップまたはカテーテルと静脈（ＩＶ）ラインを介して連結するためにルアータイプのものであってよく、または固定針（ｓｔａｋｅｄ  ｎｅｅｄｌｅ）を備えることができる。図１の非制限的な実施形態では、先端部は、医薬組成物が出入りすることを可能にする内側空間１２３を有する中空針１２２が挿入される注入チャネル１２１を含む。
【００３３】
先端部１２０はバレル１０より小さい直径を有するので、これは、先細にされた壁１３によってバレルに連結される。したがって、バレル１０は、ストッパ４の摺動動作に適合された一定の直径を有する容器の部分として規定される。バレルの遠位端部１００は、バレル１０内側の円筒状壁と先細にされた壁１３との間の接合部によってこうして規定される。バレルのこの遠位端部１００から遠位に延びる容器の領域には、ストッパはアクセスできない。
【００３４】
先細にされた壁１３によって取り囲まれた領域は、デッドスペース１３０である。注入チャネル１２１は、先端部１２０の遠位端部とデッドスペース１３０との間を延びる。
【００３５】
図１に示す実施形態では、バレルの遠位端部１００から延びる領域は、デッドスペース１３０と、注入チャネル１２１と、針の内側空間１２３とを含む。医療注射デバイスがどのような針も備えず、先端部を通って延びるチャネルのみを備える場合では、バレルの遠位端部から延びる領域は、デッドスペースと、このチャネルとを含む。
【００３６】
容器は、意図する医療用途に適したガラスまたはプラスチック材料から形成され得る。
【００３７】
潤滑剤コーティング２が、バレルに沿ったストッパの摺動を改善するためにバレル１０の内壁に施与される。
【００３８】
潤滑剤コーティングは、したがって、容器が医薬組成物で充填されたときにこの医薬組成物と接触することになる。
【００３９】
潤滑剤は、容器を潤滑するために医療分野で現在使用されている任意の潤滑剤であってよい。たとえば、潤滑剤はシリコーンを含むことができる。特に、ただし限定的ではないが、シリコーンは、ポリ−（ジメチルポリシロキサン）（ＰＤМＳ）を含むことができる。別の例では、潤滑剤は、ポリ−（ジメチルポリシロキサン）の乳剤を含むことができ、これは、その後、いわゆる「焼いたシリコーン」を形成するように焼きなまされてよい。
【００４０】
この潤滑剤コーティングの施与中、バレルの遠位端部から遠位に延びる容器の領域、すなわち図１に示す実施形態では、（図１の円形点線の内側の領域に対応する）デッドスペース１３０、注入チャネル１２１、および針１２２の内側空間内に潤滑剤を施与しないように注意が払われる。
【００４１】
以下の説明は、潤滑剤コーティングの施与が、容器の内側に潤滑剤をノズルによって噴霧することによって行われる実施形態を対象としている。しかし、本発明は、潤滑剤コーティングを施与する任意の他の方法にも適用されることに留意されたい。たとえば、潤滑剤コーティングの施与は、プラズマ強化化学蒸着（Ｐｌａｓｍａ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）（ＰＥＣＶＤ）によって行われてよく、この蒸着は、バレルの内壁上にベクトルガスによって運ばれた潤滑剤の化学的前駆体を吸着するステップと、次いで、電極によって誘発されたプラズマによって化学的前駆体を架橋して潤滑剤層を生み出すステップとを含む。この場合、化学的前駆体の堆積は、前駆体をバレル内に堆積するが、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域には堆積しないように制御される。
【００４２】
図２に示すように、ノズル３が容器の近位端部の開口部１１１に置かれ、潤滑剤、たとえばシリコーン油が供給され、それによって複数の潤滑剤液滴から形成された噴霧３０がバレル内に施与される。
【００４３】
噴霧技術によっては、ノズルは、バレルに対して固定される場合があり（いわゆる「固定されたノズル」）、またはバレル内側で遠位方向に軸方向に動かされる場合もある（いわゆる「ダイビングノズル」）。
【００４４】
噴霧の形態（すなわち噴霧の形状および潤滑剤滴のサイズ）は、潤滑剤の粘性に影響を及ぼす潤滑剤の圧力および温度を含む、いくつかのプロセスパラメータに応じて決まり得る。噴霧の形状は、特に（バレルの軸方向の）噴霧の長さによって、および噴霧の（径方向の）幅によって規定される。
【００４５】
ノズルの寸法パラメータもまた、噴霧の形態に影響を及ぼし得る。特に、ノズルのサイズおよび形状は、潤滑剤のせん断ひずみを規定し、これは次いで、潤滑剤液滴のサイズおよび形状に影響を与える。
【００４６】
いずれの場合も、ノズルは、バレルの遠端部から遠位に延びる領域に潤滑剤噴霧が接触しないように容器に対して置かれる。故に、潤滑剤コーティングは、バレルを先端部に連結する先細にされた壁、より全体的にはバレルの遠位端部から遠位に延びるいずれの空間も排除して、バレルの内壁上に選択的に堆積される。しかし、噴霧中に直接、または容器の壁に沿った移動によって、わずかな量の潤滑剤がデッドスペース、注入チャネル、および／または針の内側空間に入ることは排除できないため、本出願人は、フラッシングによって生成される凝集体のレベルに害を及ぼすことなく、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域内に導入することができる潤滑剤の最大量を規定した（図４および対応する以下の説明を参照）。
【００４７】
特許文献１では、バレルの内壁の遠位端部セクションＡは、ピストンが容器の内部に戻ることを防止するためにコーティングされないままである。この目的のために、このコーティングされないセクションの軸方向寸法は、少なくとも５ｍｍまたは６ｍｍである。これとは対照的に、本発明では、潤滑剤は、デッドスペースとの接合部までバレルの内壁上に堆積される。
【００４８】
所与のノズルおよび所与のプロセス状態に関して、当業者は、噴霧の形態、したがってノズルで実施される適切な操作を決定して、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域内に潤滑剤を施与することを回避することができる。
【００４９】
必要であれば、潤滑剤ステップを実施した後、当業者は、医療容器をバレルと先細にされた壁との間の接合部において、この接合部と先端部との間に含まれた部分を保つように切断し、容器のこの部分内に存在する潤滑剤をすべて抽出することによって、排除された領域内に潤滑剤が全く、または適切な少量の潤滑剤しか堆積されていないことを確認することができる。いくらかの潤滑剤が抽出された場合、当業者は、次いで、容器のこの部分内で潤滑剤が全く、または所与の閾値を下回る量しか見出されなくなるまでプロセスパラメータを調整することができる。
【００５０】
潤滑剤の抽出手順は、以下の通りに実施することができる。この例では、シリコーンでコーティングされた１ｍｌＬ長さ（ｍｌＬ）シリンジおよび２．２５ｍＬシリンジを考える。
【００５１】
各シリンジにＭＩＢＫを充填する。１ｍｌＬシリンジに１．６ｍｌのＭＩＢＫ（メチルイソブチルケトン）、２．２５ｍｌシリンジに３．１ｍｌのＭＩＢＫを充填する。シリコーンを１５分間４０°Ｃで超音波浴によって抽出する。ＭＩＢＫを収集し、１ｍｌＬシリンジに１．４ｍｌのＭＩＢＫを加えることによって試料の総量を３ｍｌに仕上げ、シリコーン油をＦ−ＡＡＳ（原子吸光分光法、フレーム（ｆｌａｍｅ）モード）によって以下に説明するように直接滴定する。
【００５２】
原子吸光分光法（ＡＡＳ）は、元素分析技術である。これは、試料内に含まれる対象の元素を定量化することを可能にする。元素の濃度は、適切な光源によって照明されたときの基底状態への元素の残余原子による光吸収の測定値から推定される。光強度の測定は、分析される元素の特有の波長において実施される。得られた信号から検量線を引き出し、信号強度と濃度を相関付けることができる。この場合、検査される元素はシリコーン（Ｓｉ）であり、これによって試料内に含むシリコーン油の量を決定する。
【００５３】
使用されるＡＡＳ分析器は、少量の元素を定量化するための黒鉛炉モード（Ｇｒａｐｈｉｔｅ  Ｆｕｒｎａｃｅ  ｍｏｄｅ）（ＧＦ−ＡＡＳ）と、より多くの量を定量化するためのフレームモード（Ｆ−ＡＡＳ）とを有するＰｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ  ＡＡ８００である。
【００５４】
他の方法、たとえば赤外分光法、ガスクロマトグラフィー質量分析法（ＧＣＭＳ）、または水素炎イオン化型検出（ＧＣ−ＦＩＤ）を使用することができる。
【００５５】
ＧＣに加えて、他の技術を使用してシリコーンポリマー内に存在する最少分子量の種を同定および／または定量化することができる。他の技術としては、たとえばゲル浸透クロマトグラフィー（ＧＰＣ）または超臨界流体クロマトグラフィー（ＳＦＣ）がある。
【００５６】
先行文献、たとえば特許文献２がＲａｐＩＤによって測定される潤滑剤コーティングの範囲割合を言及するとき、この範囲は、バレルに対してのみ測定されるものであり、従来技術の対象として全く考えられなかったバレルの遠位端部から遠位に延びる領域を考慮しないことに留意されたい。
【００５７】
容器は、事前充填された容器、すなわち患者に注入する前の特定の時間の間保管するよう意図された医薬組成物で充填された容器であってよい。
【００５８】
別の形では、医療注射デバイスは、使用前に空で保管されてよい。そのような場合、医療注射デバイスは、たとえば、リザーバから医薬組成物を排出し、その後、これを患者に注射するか、またはこれを別のリザーバに移送するために使用されてよい。
【００５９】
いずれの場合もストッパの作動によってバレルの遠位端部から遠位に延びる領域、たとえばデッドスペース、注入チャネルおよび／または針内側空間内に乱流が起こり得るため、本発明はいずれの状況にも適用され得る。
【００６０】
潤滑剤コーティングをバレル内に堆積した後、コーティングは、この分野で現在使用されている任意の処理、たとえば、特に潤滑剤を網目状にするよう意図された焼きなましおよび／またはプラズマ処理にかけられ得る。
【００６１】
図３は、使用されるノズルおよび実施される方法に応じて、１０μｍを上回る凝集体（左手バー）および２５μｍを上回る凝集体（右手バー）のレベルの実験結果（粒子数／ｍｌ）を示す。この場合、潤滑剤はシリコーン（ＰＤＭＳ）である。
【００６２】
すべてのシリンジに、ポリリン酸緩衝液中にその０．０２％のポリソルベートを含むものを充填し、栓をして４８時間かき混ぜた。各技術（ピペット抜き取りまたはフラッシング）に対して、充填含有量は、左から右に１ｍｌから０．５ｍｌに減少していき、各々の連続する対（ペア）Ｎ１、Ｎ２は同じ充填含有物を有する（Ｎ２は、先端部／デッドスペース領域内に制限されたシリコーン含有量（たとえば２０μｇ未満）を有する本発明によるシリンジに対応し、Ｎ１は、先端部／デッドスペース領域内に高いシリコーン含有量（たとえば６０μｇを上回る）を有する欠陥のあるシリンジに対応する）。
【００６３】
ストッパを取り外し、溶液をピペットで抜き取り、マイクロフローイメージング（Ｍｉｃｒｏ  Ｆｌｏｗ  Ｉｍａｇｉｎｇ）による個々のシリンジの分析の後、ピペット抜き取り結果を測定した（グラフの左部分）。２つのタイプのシリンジの間に大きな相違は観察できない。
【００６４】
フラッシング結果は、ストッパ上に圧縮をかけることによって針から含有物が排出されるシリンジから得て、シリンジ含有物を光オブスキュレーション（Ｌｉｇｈｔ  Ｏｂｓｃｕｒａｔｉｏｎ）によって分析した。Ｎ１シリンジは、１０μｍを上回る粒子カウントがＮ２のリファレンスシリンジよりかなり多いことを示している。
【００６５】
凝集体の場合、最も適切なカウント方法は、光学技術に基づくものである。第１の方法は、光オブスキュレーション（ＬＯ）であり、第２の方法はマイクロフローイメージング（ＭＦＩ）である。
【００６６】
光オブスキュレーション法では、（たとえば６８０ｎｍの波長を有するレーザダイオードなどの光源によって生成される）光学ビームと検出器との間に溶液が置かれる。したがって、粒子が測定ゾーンを通過するとき、これは、光学ビームを妨害し、影を作り出し、その結果が検出器における信号強度の変化となる。
【００６７】
次いでこの信号変化を、知られているサイズのポリスチレン球を用いて作りだされた検量線に基づく粒子の球相当径（ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  ｓｐｈｅｒｉｃａｌ  ｄｉａｍｅｔｅｒ）と一致させる（ｅｑｕａｔｅｄ）。
【００６８】
この技術に基づくデバイスは、たとえばＨａｃｈ  Ｌａｎｇｅによってブランド名ＨＩＡＣの下で販売されている。
【００６９】
良好な精度を与えるために、本方法は、（単一の１ｍｌシリンジの容積を上回る、３ｍｌを超える）多量の溶液を用いて実施される必要があり、これは、容器を１つずつ分析できないことを示唆している。
【００７０】
したがって、いくつかの容器を中間のより大きい容器（たとえばビーカ）内にフラッシングする必要があり、その後、この中間容器の含有物を光オブスキュレーションデバイスによって分析する。
【００７１】
粒子レベル測定を実施するために使用される流体は、ポリリン酸緩衝液（ＰＢＳ）中に溶解した０．０２％ポリソルベート８０である。
【００７２】
手順（プロトコル）は以下の通りである
最初にＨＩＡＣ装置をＷＦＩおよびイソプロパノールアルコールの混合物（５０／５０の割合）で洗浄し、その後ＷＦＩのみで洗浄する。
【００７３】
ガラス製品すべて（試験する必要がある容器の含有物をフラッシングするための中間容器）もＷＦＩで洗浄して、１０μｍのサイズを有する粒子の数を１粒子／ｍｌ未満にする。
【００７４】
各実験間で、セルプローブおよびガラス製品の清浄性を確認するように、ＷＦＩを有するブランクが設置される。
【００７５】
次いで、容器からフラッシングされた０．０２％ポリソルベート８０−ＰＢＳ溶液上で薬局方基準が実施される。これは、ストッパを遠位方向に動かして充填溶液を容器の先端部から中間容器内に押し出すことを意味する。
【００７６】
プログラムは３ｍｌの４実験からなり、最初の実験は破棄され、気泡を避けるためにさらに３ｍｌを用いる。
【００７７】
１ｍｌ注射デバイスの場合、１５個のデバイスを共通の中間容器にフラッシングして必要とされる分析量を得る。
【００７８】
他方、ＭＦＩは、流れるストリーム内の懸濁した粒子の画像を捉えることによって作動するフローマイクロスコピック（ｆｌｏｗ  ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｉｃ）技術である。
【００７９】
さまざまな拡大設定点が、所望のサイズ範囲および画像品質に適合させるために利用可能である。
【００８０】
画像は、カウント、サイズ、透明度および形状のパラメータを含む粒子データベースを構築するために使用される。
【００８１】
このデータベースに問い合わせて、任意の測定されたパラメータを使用して粒子サイズ分布を生み出し、部分集団を分離することができる。
【００８２】
適切なさまざまな装置は、たとえば、Ｂｒｉｇｈｔｗｅｌｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓによって販売されている（たとえばＭＦＩ  ＤＰＡ４２００）。
【００８３】
容器の先端部から溶液を圧送して、フローセルを通過させる。
【００８４】
カメラは、知られているフレームレートでフローセルの小ゾーンのいくつかの写真を撮る。各写真上において、較正された背景に対するピクセルコントラストの相違が、粒子が存在することを意味する。次いで粒子をデジタル式に撮像する。
【００８５】
粒子撮像により、この方法の利点は、これが、気泡とシリコーン油液滴との間に相違を作りだすことを可能にすることである。
【００８６】
手順（プロトコル）は以下の通りである。
【００８７】
最初に、フローセル一貫性を確認して測定が正確であることを確実にする。
【００８８】
次いで、フローセルおよびチュービングの清浄性を、ＷＦＩを有するブランクによって制御する（粒子数は１００粒子／ｍｌを下回る必要がある）。
【００８９】
（たとえば５μｍまたは１０μｍのサイズおよび３０００粒子／ｍｌの濃度を有する）公認のビードによる実験を実施することができる。
【００９０】
測定プログラムは通常、０．２ｍｌパージによって分離された０．５ｍｌ実験からなる。
【００９１】
この場合、光オブスキュレーション法に使用される分析手順とは異なり、いくつかのシリンジを共通の中間容器にフラシングすることはない。
【００９２】
その代わりに、分析する各医療注射デバイスのストッパを取り外し、溶液の０．５ｍｌを容器から装置にピペットで抜き取る。
【００９３】
図３は、この方法が溶液による（すなわち上記で説明した光オブスキュレーション法での）容器のフラッシングを含む場合、凝集体の数が大幅に増大することを示している。
【００９４】
この影響は、ストッパが作動されるとき、バレルの直径と先端部の直径との間の相違によって圧力損失が生成され、それによってバレルの遠位端部から遠位に延びる領域内に乱流を作りだすという事実に由来すると考えられる。この乱流は、濃縮した潤滑剤を先端部に押し込み、および／または粒子の形で先端部に堆積された潤滑剤を抽出してこれらを溶液に放出する傾向がある。
【００９５】
潤滑剤コーティングの堆積プロセスにおける変化が凝集体レベルの大きな増加を生成する上記で言及した場合では、変更されたプロセスは、これまでのものより多くの潤滑剤をバレルの遠位端部から遠位に延びる領域内に堆積する傾向があるように考えられる。
【００９６】
バレルの遠位端部から遠位に延びる領域内に発生する乱流による凝集体の生成を回避するか、または少なくとも最小限に抑えるために、本発明の実施形態は、バレル内の潤滑剤の堆積の制御をもたらし、それによって、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域、特に医療注射デバイスのデッドスペース、注入チャネルおよび／または針内側空間内に潤滑剤の堆積するのを防止しながら、バレルの内壁のみに潤滑油コーティングを生み出す。
【００９７】
上記で説明した観察に基づき、本出願人は、フラッシング後の１０μｍを上回る粒子の数と、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域内のシリコーンの量との間の相関付けを決定した。
【００９８】
図４は、この相関付けを示すグラフである。
【００９９】
このグラフを構築するために、シリンジ先端部／デッドスペース領域を、ダイヤモンドソーによってガラスを切断することによってシリンジから分離した。先端部セクション上のシリコーン含有物をメチルエチルブチルケトンによって抽出し、原子吸光分光法によって定量化した。図４は、先端部内／デッドスペースセクション内のシリコーン（含有）量と、図３を参照して説明した手順に従った光オブスキュレーションによるフラッシングおよび定量化後に測定された、１０μｍを上回る凝集体の量との間の相関付けを提示する。先端部内／デッドスペースセクション内に存在するシリコーン量は、フラッシング後に観察される凝集体の増加に結び付けられる。
【０１００】
図４に基づき、バレルの遠位端部から遠位に延びる領域、たとえばデッドスペース、注入チャネルおよび適用される場合、針内側空間、内のシリコーン総量の上限は、１０から２５μｇの間、より好ましくは約２０μｇが受け入れられると考えられる。そのような上限により、１０μｍを上回る粒子の量は、図３の最悪の場合の約４分の１となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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