(57)【要約】  メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、複数の異なるメディアチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致するシナリオにおいて、メディアチャネル識別のロケーションベースの曖昧性排除を含む方法およびシステムが開示される。そのような複数一致の状況を検出すると、サーバまたは他のエンティティは、一致する参照フィンガープリントの間で曖昧性を排除し、このようにして、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツがその上に到着しているチャネルを決定するための基礎として、メディア提示デバイスのロケーションを使用する。
2019511138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致するとコンピューティングシステムによって決定することと、
前記フィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、前記メディア提示デバイスがどのチャネル上で前記メディアコンテンツを受信しているかを決定するために、前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することと、
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることと
を含む方法。
【請求項２】
前記コンピューティングシステムが前記メディア提示デバイス以外のエンティティであり、前記フィンガープリントが前記メディア提示デバイスによって生成され、前記方法が、
前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記フィンガープリントを前記メディア提示デバイスから前記コンピューティングシステムによって受信すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数の参照フィンガープリントが、参照データ中の複数の参照フィンガープリントから選択され、前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記フィンガープリントが前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することは、
前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記フィンガープリントを前記参照データ中の前記複数の参照フィンガープリントと比較することと、
前記比較することに基づいて、前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記フィンガープリントが前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記複数の参照フィンガープリントを含む複数一致グループを検出しフラグ付けすることをさらに含み、前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記フィンガープリントが前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することは、前記フィンガープリントが、前記フラグ付けされた複数一致グループの前記参照フィンガープリントに一致すると決定することを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することと、
前記一致する参照フィンガープリントのうちのどの１つが、前記メディア提示デバイスがその上で前記メディアコンテンツを受信している前記チャネルと対応するかを決定するための基礎として、前記メディア提示デバイスの前記決定されたロケーションを使用することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することが、前記メディア提示デバイスのネットワークアドレスに基づく、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することが、前記メディア提示デバイスによって報告されるロケーション情報に基づく、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することは、
メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツのフィンガープリント評価に基づいてロケーション固有コンテンツを検出することと、
前記検出されたロケーション固有コンテンツに基づいて前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することと
を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項９】
前記ロケーション固有コンテンツがローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組を含み、前記検出されたロケーション固有コンテンツに基づいて前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することは、
前記ローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組に関連するロケーションを決定することと、
前記ローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組に関連する前記ロケーションの前記決定されたものに基づいて、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが、前記ローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組に関連する前記ロケーションであると決定することと
を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて、および前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツの配信者の識別情報に少なくとも部分的に基づいて前記曖昧性排除を実施することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項１１】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて、および表示されている前記メディアコンテンツの配信者の識別情報に少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、
前記一致する参照フィンガープリントのうちの２つ以上が、互いに同じロケーション中のチャネルと対応すると決定することと、
前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツの前記配信者の前記識別情報を決定することと、
前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツの前記決定する配信者によって提供されるチャネルと対応する、選択された一致する参照フィンガープリントに少なくとも部分的に基づいて、前記２つ以上の一致する参照フィンガープリントのうちの１つを選択することと
を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、
前記参照フィンガープリントのうちの１つがロケーション固有コンテンツを表すこと、および前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記参照フィンガープリントも前記ロケーション固有コンテンツを表すことを検出することと、
少なくとも前記検出することに基づいて、前記１つの参照フィンガープリントと対応する前記チャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記チャネルであると結論することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記複数の参照フィンガープリントの各参照フィンガープリントが、関連するチャネルロケーションを有し、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに基づいて曖昧性排除を実施することは、
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することと、
前記メディア提示デバイスの前記決定されたロケーションに基づいて、前記識別された参照フィンガープリントの前記関連するチャネルロケーションとの、前記メディア提示デバイスの前記決定されたロケーションの一致に少なくとも部分的に基づく、前記一致する参照フィンガープリントのうちの１つを識別することと、
前記識別することに少なくとも部分的に基づいて、前記識別された参照フィンガープリントが対応する前記チャネルが、前記メディア提示デバイスがその上で前記メディアコンテンツを受信している前記チャネルであると決定することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることは、（ｉ）前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツとともに補助チャネル固有コンテンツが提示させられることと、（ｉｉ）チャネルレーティングシステムにおける使用のために前記決定されたチャネルの提示を記録することとからなる群から選択されたアクションを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記メディアコンテンツが、ビデオコンテンツとオーディオコンテンツとからなる群から選択されたコンテンツを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記メディア提示デバイスが、前記決定することと、曖昧性排除を前記実施することと、アクションを前記取ることとのうちの１つまたは複数を行う、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することと、
前記フィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、どのチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送するかを決定するために、前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することと、
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることと
を含む動作を行うように処理ユニットによって実行可能な命令を記憶した非一時的コンピュータ可読媒体。
【請求項１８】
ネットワーク通信インターフェースと、
処理ユニットと、
非一時的データストレージと、
前記非一時的データストレージに記憶されたプログラム命令と
を備えるシステムであって、前記プログラム命令は、
メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを、前記ネットワーク通信インターフェースを介して前記メディア提示デバイスから受信することと、
前記受信されたフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することと、
前記受信されたフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、どのチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送するかを決定するために、前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することと、
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることと
を含む動作を行うように前記処理ユニットによって実行可能である、システム。
【請求項１９】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、（ｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションと、（ｉｉ）前記メディア提示デバイスに供給する受信機にメディアコンテンツを提供するメディアコンテンツ配信者の識別情報とに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記メディア提示デバイスをさらに備え、前記メディア提示デバイスが、前記フィンガープリントを生成し、前記フィンガープリントを送信するように構成された、請求項１８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照
本出願は、２０１６年２月２９日に出願された米国仮特許出願第６２／３０１，６１６号の優先権を主張する、２０１６年６月１０日に出願された米国特許出願第１５／１７９，１４３号の優先権を主張する。これらの優先権出願の各々全体は参照により本明細書に組み込まれる。さらに、米国特許出願公開第２０１５／０１８１２６３号の開示は、それの全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
典型的なメディア提示デバイスは、ビデオおよび／またはオーディオコンテンツなどのメディアコンテンツを表すアナログまたはデジタルメディアストリームを受信し、ディスプレイスクリーンおよび／またはオーディオスピーカーなどのユーザインターフェース上にメディアコンテンツを表示し、提示するように動作する。そのようなデバイスの例は、限定はしないが、テレビジョン、コンピュータモニタ、投影システム、ラウドスピーカー、ヘッドフォンなどを含む。
【０００３】
多くの場合、そのようなメディア提示デバイスは、メディアコンテンツの多数の個別チャネルへのアクセスを有し、所与のそのようなチャネルのメディアコンテンツをプレイアウトのためにメディア提示デバイスに選択的に送出することができる、ローカルセットトップボックスもしくは他の同様のデバイスまたはリモートサーバなどの受信機と通信していることがある。
【０００４】
例として、テレビジョンが、ケーブルＴＶチャネルのセットへのアクセスを有するケーブルＴＶセットトップボックスに通信可能にリンクされることがあり、セットトップボックスは、特定のチャネルを選択しているユーザ入力を受信し、選択されたチャネルに応答的に同調して、選択されたチャネルのメディアコンテンツをユーザへのメディアコンテンツの提示のためにテレビジョンに出力するように構成されることができる。別の例として、ラウドスピーカーが、ラジオ局のセットへのアクセスを有するラジオに通信可能にリンクされることがあり、ラジオは、特定のチャネル（局）を選択しているユーザ入力を受信し、選択されたチャネルに応答的に同調して、選択されたチャネルのメディアコンテンツをユーザへのメディアコンテンツの提示のためにラウドスピーカーに出力するように構成されることができる。そして、さらに別の例として、ディスプレイまたはスピーカーなどのメディア提示デバイスが、無数のオンラインストリーミングメディアチャネルへのアクセスを有するコンピュータに通信可能にリンクされることがあり、コンピュータは、特定のチャネルを選択しているユーザ入力を受信し、選択されたメディアコンテンツの受信および出力を応答的に開始して、メディアコンテンツをユーザへの提示のためにディスプレイおよび／またはスピーカーに提供するように構成されることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
メディア提示デバイスがメディアコンテンツを受信し表示するとき、メディア提示デバイスは、どのチャネルがメディアコンテンツを搬送したかを示すものを有しないことがある。チャネルに選択的に同調してメディアコンテンツを受信し、メディアコンテンツをメディア提示デバイスに提供する受信機または他のデバイスはそのような情報を有することができるが、上記他のデバイスからメディアコンテンツを受信するメディア提示デバイスはそのような情報を有しないことがある。たとえば、テレビジョンがケーブルＴＶセットトップボックスに結合され、ユーザがセットトップボックス上で特定のケーブルチャネルを選択した場合、セットトップボックスは、それにより、そのチャネルとして選択されたチャネルを示すものを有することができ、セットトップボックスは、次いで、そのチャネル上のメディアコンテンツを受信し、メディアコンテンツはテレビジョンに出力される。しかし、テレビジョン自体は、メディアコンテンツを受信し表示するだけでよく、選択されたチャネルを示すものを有しないことがある。
【０００６】
しかしながら、様々な理由により、様々なチャネルのうちのどれが、メディア提示デバイスによって表示されているコンテンツを搬送するチャネルであるかを決定することが有用であることができる。さらに、チャネル選択デバイス（たとえば、受信機またはリモートコントロール）が同調されたチャネルの報告をそのデバイスから受信することなしに、および場合によってはチャネル選択デバイスのいかなる関与もなしにそのように行うことが有用であることができる。たとえば、メディア提示デバイス自体、および／またはメディア提示デバイスと協働して動作しているネットワークサーバが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの評価に基づいてチャネルを決定することが有用であることができる。メディアコンテンツがその上に到着しているチャネルの知識が与えられれば、メディア提示デバイス、ネットワークサーバ、および／または別のエンティティは、次いで、多数の可能性の中でも、そのチャネルのメディアコンテンツが再生されている程度を決定し記録すること、メディアコンテンツの所定の部分を（差し替え広告などの）代替コンテンツと選択的に差し替えること、またはメディアコンテンツとともに提示のためにメディアコンテンツ上にチャネル固有コンテンツを重ね合わせることなど、チャネルにキーイングされた１つまたは複数の動作を行うことができる。
【０００７】
メディアコンテンツがその上に到着しているチャネルを決定するための１つの方法は、メディア提示デバイス（もしくは場合によっては補助デバイス）および／またはネットワークサーバに、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのデジタルフィンガープリントを生成させ、次いで、そのフィンガープリントを、特定のチャネル上に提供されるべきことが知られているメディアコンテンツについて確定された(established)参照フィンガープリントデータと比較することである。
【０００８】
たとえば、ネットワークサーバまたは他のそのようなエンティティは、参照データへのアクセスを確立するかまたはさもなければ有することができ、この参照データは、メディア提示デバイスにメディアコンテンツを提供するために利用可能なチャネルの各々（たとえば、メディア提示デバイスにメディアコンテンツを供給するセットトップボックスのための加入プラン内のチャネルの各々）の参照フィンガープリントを含み、各参照フィンガープリントを、メディアコンテンツがその上で提供されるチャネルにマッピングする。メディア提示デバイスが所与のメディアコンテンツを受信し表示すると、メディア提示デバイスは、次いで、そのメディアコンテンツのフィンガープリントを生成し、ネットワーク通信インターフェースを通して、生成されたフィンガープリントを分析のためにネットワークサーバに報告することができる。ネットワークサーバは、次いで、報告されたフィンガープリントを参照フィンガープリントデータと比較して、参照フィンガープリントとの一致を発見し、それにより、メディアコンテンツがその上に到着しているチャネルが、参照データがその参照フィンガープリントとマッピングするチャネルであると決定することができる。それにより、メディアコンテンツがその上に到着しているチャネルを決定すると、ネットワークサーバは、次いで、メディア提示デバイスにチャネルを示すものを通信することができ、メディア提示デバイスはチャネル固有アクションを取ることができる。代替的に、ネットワークサーバ自体または別のエンティティが、決定されたチャネルに基づいてチャネル固有アクションを取ることができる。
【０００９】
しかしながら、残念ながら、このプロセスにおいて起こることができる問題は、同じメディアコンテンツが、同時にかまたは異なる時間にかにかかわらず、複数の異なるチャネル上に提供されることができ、したがって、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、メディアコンテンツがその上に到着しているチャネルのみと相関しないことがあることである。たとえば、スポーツゲームもしくは政治イベントが、複数の異なるチャネル上で同時にブロードキャストされることができるか、または同時に配信されるテレビジョンもしくはラジオショーが、同時にもしくは異なる時間に複数の異なるそのようなチャネル上でブロードキャストされることができる。これらまたは他のシナリオでは、メディア提示デバイスがそのようなメディアコンテンツを提示しており、メディアコンテンツのフィンガープリントを生成し提供する場合、そのフィンガープリントは複数の参照フィンガープリントにマッピングされることができ、したがってチャネル識別は決定的にならないであろう。
【００１０】
これの特定の例として、２つの異なるビデオコンテンツプロバイダが、別個のそれぞれのチャネル上でそれぞれ、両方とも同じスポーツゲームをブロードキャストし、広告主が、ゲームについてのそのプロバイダのブロードキャスト上でポップアップ広告を提示するために、コンテンツプロバイダのうちただ１つと契約を有するシナリオを検討されたい。このシナリオでは、メディア提示デバイスがこれらのブロードキャストのうちの１つを受信し提示しているとき、メディア提示デバイスがブロードキャストのフィンガープリントを生成しネットワークサーバに提供した場合、ネットワークサーバは、フィンガープリントが、ゲームについての両方のコンテンツプロバイダのブロードキャストに一致すると決定することがあり、したがって、メディア提示デバイスがポップアップ広告を提示すべきか否かが不明瞭になることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本明細書では、メディアコンテンツのフィンガープリントデータが、複数の異なるチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致するシナリオにおいて、チャネル識別を曖昧性を排除するのを助けるための方法およびシステムが開示される。本開示によれば、この分析を行うネットワークサーバまたは他のエンティティは、当該のメディアコンテンツのフィンガープリントが、異なるチャネルとそれぞれ対応する２つ以上の参照フィンガープリントに一致すると決定することによって、複数一致のシナリオを検出することになる。検出された複数一致のシナリオに直面すると、エンティティは、次いで、チャネル固有アクションを取ることを可能にするように、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツがチャネルのうちどれの上に到着しているかを決定するために、チャネル識別情報を曖昧性を排除するための基礎として、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツに関するコンテキスト情報を使用する。
【００１２】
そのようなコンテキスト情報の一例は、メディア提示デバイスのロケーションである。特に、それは、同じメディアコンテンツが、複数の異なる地理的マーケットエリア（たとえば、異なる大都市エリアなど）など、複数の異なるロケーションにおいて、各ロケーション中のそれぞれのチャネル上に提供されているかまたは提供されるようにスケジュールされている場合であることができる。その状況に対処するために、複数一致のシナリオにおける２つ以上の参照フィンガープリントの各々はそれぞれのロケーションに関連付けられることができ、その場合、メディアコンテンツを表示しているメディア提示デバイスのロケーションの知識は、２つ以上の一致する参照フィンガープリントの間で曖昧性を排除し、このようにして、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツがその上に到着しているチャネルを決定するための基礎として使用されることができる。
【００１３】
したがって、１つの点に関しては、ロケーションベースの曖昧性排除を通して決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることを含む方法が開示される。本方法は、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致するとコンピューティングシステムが決定することを含む。さらに、本方法は、フィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、メディア提示デバイスがどのチャネル上でメディアコンテンツを受信しているかを決定するために、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含む。そして、本方法は、その上、決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることを含む。
【００１４】
さらに、別の点に関しては、様々な動作を行うように処理ユニットによって実行可能な命令を記憶した非一時的コンピュータ可読媒体が開示される。動作は、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することを含む。さらに、動作は、フィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、どのチャネルが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するかを決定するために、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含む。および動作は、決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることを含む。
【００１５】
さらに、別の１つの点に関しては、ネットワーク通信インターフェースと、処理ユニットと、非一時的データストレージと、非一時的データストレージ中に（たとえば、その上に）記憶され、様々な動作を行うように処理ユニットによって実行可能なプログラム命令とを含むシステムが開示される。動作は、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを、ネットワーク通信インターフェースを介してメディア提示デバイスから受信することを含む。さらに、動作は、受信されたフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することを含む。そして、動作は、受信されたフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、どのチャネルが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するかを決定するために、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含む。動作は、その上、決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることを含む。
【００１６】
これらならびに他の態様、利点、および代替形態は、必要に応じて添付の図面を参照しながら、以下の詳細な説明を読むことによって当業者に明らかになろう。さらに、この概要および以下において提供される説明は、本発明を例として示すものにすぎず、限定として示すものではないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】様々な開示される原理が適用されることができる例示的なシステムの簡略ブロック図である。
【図２】様々な開示される原理を実装することを可能にするためにメディア提示デバイスがネットワークサーバと通信する、例示的なネットワーク構成の簡略ブロック図である。
【図３】複数の異なるロケーションにおけるメディアの配信を含む例示的なシステムの簡略ブロック図である。
【図４】本開示に従って行われることができる動作を示すフローチャートである。
【図５】例示的なネットワークサーバの簡略ブロック図である。
【図６】例示的なメディア提示デバイスの簡略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図面を参照すると、図１は、様々な開示される原理が適用されることができる例示的なシステムの簡略ブロック図である。しかしながら、本明細書で説明されるこのおよび他の構成およびプロセスは様々な他の形態を取ることができることを理解されよう。たとえば、要素および動作は、並べ替え、分散、複製、合成、省略、追加、またはさもなければ修正されることができる。さらに、１つまたは複数のエンティティによって実行されるものとして本明細書で説明される機能は、プログラム命令などを実行する１つまたは複数の処理ユニットによってなど、ハードウェア、ファームウェア、および／またはソフトウェアを通して、それらのエンティティによっておよび／またはそれらのために実装されることができることを理解されよう。
【００１９】
図１に示されているように、例示的なシステムは、１つまたは複数のメディアコンテンツソース１２（たとえば、ブロードキャスター、ウェブサーバなど）と、１つまたは複数のメディアコンテンツ配信者１４（たとえば、ケーブルプロバイダ、衛星プロバイダ、オーバージエアブロードキャストプロバイダ、ウェブアグリゲータなどのマルチチャネル配信者）と、１つまたは複数のメディアコンテンツ受信機１６（たとえば、ケーブル受信機、衛星受信機、オーバージエアブロードキャスト受信機、コンピュータまたは他のストリーミングメディア受信機など）と、１つまたは複数のクライアントまたはメディア提示デバイス１８（たとえば、テレビジョンまたは他のディスプレイデバイス、ラウドスピーカーまたは他のオーディオ出力デバイスなど）とを含む。
【００２０】
実際には、たとえば、メディアコンテンツソース１２は、ＡＢＣ、ＮＢＣ、ＣＢＳ、ＦＯＸ、ＨＢＯ、およびＣＮＮなどの全国的ブロードキャスターであることができ、メディアコンテンツ配信者１４は、特定の指定されたマーケットエリア（ＤＭＡ）中のローカルアフィリエイトおよび／または他のローカルコンテンツ配信者であることができ、受信機１６およびメディア提示デバイス１８は、さらに、自宅または事業施設など、顧客構内に位置することができる。この構成または他の構成を用いて、コンテンツソース１２は、顧客構内における受信機１６への配信のためにコンテンツ配信者１４にメディアコンテンツを配信することができ、コンテンツ配信者は、個別チャネル（たとえば、特定の周波数）上で受信機１６にメディアコンテンツを配信することができる。各受信機は、次いで、ユーザ入力または１つもしくは複数の他のトリガに応答して、選択されたチャネルに同調し、選択されたチャネル上に到着しているメディアコンテンツをメディア提示デバイス１８に出力することができる。そして、メディア提示デバイス１８は、メディアコンテンツを受信し表示することができる（たとえば、コンテンツを表示するかまたはさもなければ提示することができる）。
【００２１】
この構成では、メディア提示デバイスがこのメディアコンテンツを受信し表示するとき、メディア提示デバイスは、メディアコンテンツがその上に到着しているチャネルについての、すなわち、受信機が同調されるチャネルについて示すものを有しないことがある。そうではなく、メディア提示デバイスは、受信機からメディアストリームとしてメディアコンテンツを受信し、受信されたメディアコンテンツを表示するように構成されるだけであることができる。しかしながら、本開示によれば、メディア提示デバイスは、ネットワークサーバと通信していてよく、チャネルの識別を可能にし、このようにして有用なチャネル固有アクションを取ることを可能にするためにネットワークサーバとともに動作することができる。
図２は、メディア提示デバイス１８がインターネットなどのネットワーク２２を介してネットワークサーバ２０と通信している例示的なネットワーク構成を示す。実際には、メディア提示デバイス１８は、顧客構内においてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）上にノードとして位置することができ、メディア提示デバイスは、ＬＡＮ上に割り当てられたインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスを有し、ＬＡＮはインターネット上にＩＰアドレスを有する。さらに、ネットワークサーバ２０も、インターネット上のＩＰアドレスにおいてアクセス可能であることができる。この構成を用いて、メディア提示デバイスは、チャネル識別および関連するアクションを可能にするように、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを報告するために、インターネットを介してネットワークサーバとのＩＰ通信を開始しそれに関与することができる。
【００２２】
上記で説明されたように、本開示に従って動作するネットワークサーバ２０または別のエンティティは、少なくともメディア提示デバイス１８にとってアクセス可能な様々なチャネルの各々の上で搬送されるかまたは搬送されるようにスケジュールされたメディアコンテンツのための参照データ２４へのアクセスを確立するかまたは有することができる。リレーショナルデータベースまたは他の形態で記憶されることができる参照データは、各チャネルのそれぞれの参照フィンガープリントを、場合によっては、チャネルによって最も最近搬送された（たとえば、最も直近の時間期間をカバーしているスライディングウィンドウベース上の）メディアコンテンツの参照フィンガープリントストリームを含むことができる。代替または追加として、参照データは、特定のチャネル上で搬送されるために利用可能および／またはスケジュールされた各メディアコンテンツ番組（たとえば、テレビジョン放送、ラジオ放送、ストリーミングメディアファイルなど）のそれぞれの参照フィンガープリント（たとえば、参照フィンガープリントストリーム）を含むことができる。したがって、参照データは、各参照フィンガープリントを、関連するメディアコンテンツ（すなわち、参照フィンガープリントによって一意に識別されるコンテンツ）がその上で搬送されるかまたは搬送されることができるチャネルにマッピングすることができる。
【００２３】
参照フィンガープリントをチャネルにマッピングすることにおいて、参照データは、チャネルを互いに区別するのを助けるために、チャネルを様々な属性によって特徴づけることができる。たとえば、受信機または他のそのようなデバイスが、チャネル番号によって選択可能な複数の異なるチャネルを提供する場合、参照データは、それらのそれぞれのチャネル番号によってチャネルを特徴づけることができる。そして、別の例として、各チャネルが、たとえば特定のブロードキャスターの１つのコンテンツなど、特定のコンテンツソースのコンテンツを搬送する場合、参照データは、それらのそれぞれのコンテンツソースの識別情報によってチャネルを特徴づけることができる。またさらに、２つ以上のコンテンツ配信者（たとえば、マルチチャネル配信者）がコンテンツソースのコンテンツを配信する場合、参照データは、それらのそれぞれのコンテンツ配信者の識別情報によってチャネルを特徴づけることができる。実際には、参照データは、各参照フィンガープリントをこれらまたは他の属性のうちの１つまたは複数と相関させることができる。
【００２４】
本開示に従って動作するネットワークサーバ２０または他のエンティティは、様々なチャネルの各々上に到着しているメディアコンテンツ（たとえば、少なくとも、メディア提示デバイスにサーブする受信機にとって利用可能である様々なチャネルの各々上に到着しているメディアコンテンツ）を分析することによって、この参照データの一部または全部を確定することができる。これを可能にするために、図示のように、サーバは、受信機が顧客構内においてコンテンツを受信するように構成されることができるのとほとんど同じ方法で、様々なチャネル上でメディアコンテンツ配信者１４のうちの１つまたは複数からメディアコンテンツを受信するように構成された１つまたは複数の受信機１６を含むかまたはそれと相互接続されることができる。たとえば、サーバは、１つもしくは複数のケーブルＴＶセットトップボックス、ラジオ、コンピュータ、もしくは他のメディア受信機を含むかもしくはそれと相互接続されることができるか、または１つもしくは複数のそのような受信機をエミュレートするように構成されることができる。サーバは、その場合、各チャネル上に到着しているそれぞれのメディアコンテンツを受信し分析し、現在知られているかまたは後で開発される何らかのメディアフィンガープリンティングプロセス（たとえば、フレームまたは他の単位ごとにハッシュを計算すること、またはさもなければメディアコンテンツに固有の成分特徴を識別し、抽出し、デジタル的に表現すること）を使用して、各チャネルについてチャネルのメディアコンテンツの参照フィンガープリントを生成するように構成されることができる。
【００２５】
実際には、サーバは、複数のそのようなチャネル（場合によってはチャネルのすべて）の上で同時に受信し、チャネルについてそれぞれのフィンガープリントを並列に分析し生成するように構成されることができるか、またはサーバは、各チャネルについてそれぞれのフィンガープリントを分析し生成するために、場合によってはチャネルを繰り返し巡回して、チャネルからチャネルにホッピングするように構成されることができる。さらに、サーバは、参照のために、各チャネルについてメディアコンテンツの最も直近の時間ウィンドウのそれぞれのフィンガープリントを保存して、これをリアルタイムで行い続けることができる。そして、サーバは、（たとえば、上述された属性などの属性を用いた）チャネルの特徴づけと、関連するメディアコンテンツの受信の時間を示すタイムスタンプ情報とに関連して、参照データ中に各チャネルの参照フィンガープリントを記録することができる。ここで、サーバは、まさに受信機が同調されたチャネルについての知識を受信機が通常有するはずであるように、各チャネルについての知識（たとえば、チャネル番号）を有するはずである。さらに、サーバは、サーバが各参照フィンガープリントについてそれぞれチャネル属性を決定し記録することができるように、そのようなチャネルの各々の属性を指定するガイド情報または他のそのようなデータ（たとえば、コンテンツソース識別情報、コンテンツ配信者識別情報など）へのアクセスを有することができる。
【００２６】
代替または追加として、サーバは、特定のチャネル上で利用可能であるかまたは提供されるようにスケジュールされたメディアコンテンツ番組のためのそのような参照フィンガープリントを受信するかまたは場合によっては確定することができる。たとえば、様々なメディアコンテンツ番組のプロバイダまたは配信者は、現在知られているかまたは後で開発される何らかのメディアフィンガープリンティングプロセスをこの場合も使用して、メディアコンテンツ番組のための参照フィンガープリントを生成することができ、それらの参照フィンガープリントはサーバに提供されることができる。代替的に、サーバは、メディアコンテンツ番組の事前コピーを受信することができ、それ自体でそのような参照フィンガープリントを生成することができる。さらに、サーバは、メディアコンテンツ番組がその上で利用可能であるかまたは提供されるようにスケジュールされたチャネルと、場合によってはメディアコンテンツが提供されるようにスケジュールされた日および時間とを受信するかまたは番組ガイド情報から決定することができる。サーバは、次いで、同様に関連するチャネル属性とともに、メディアコンテンツ番組がその上で利用可能であるかまたは搬送されるようにスケジュールされたチャネルに関連して、および場合によってはメディアコンテンツ番組が提供されるようにスケジュールされた日および時間に関連して、参照データ中に各メディアコンテンツ番組の参照フィンガープリントを記録することができる。
【００２７】
これまたは他のそのような参照データが与えられれば、サーバが、未知のチャネル上で受信されたメディアコンテンツのフィンガープリントを提示されたとき、サーバは、現在知られているかまたは後で開発される何らかのフィンガープリント一致プロセスを使用して、そのフィンガープリントを、記憶された参照フィンガープリントのうちの１つに一致させることができ、それにより、当該のメディアコンテンツは、参照データが、一致する参照フィンガープリントにマッピングしているチャネル上に到着したと結論することができる。このようにして、サーバが、メディア提示デバイス１８によって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントに直面した場合、サーバは、そのフィンガープリントを参照データ中の参照フィンガープリントと比較することができる。そして、サーバが、一致する参照フィンガープリントをそれにより発見した場合、サーバは、参照データが、一致する参照フィンガープリントとマッピングしているチャネルを識別することができ、それが、メディア提示デバイスがその上でメディアコンテンツを受信しているチャネルであると（すなわち、それが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するチャネルであると）結論することができる。今度は、サーバは、識別されたチャネルに基づいてチャネル固有アクションを応答的に取るか、または１つもしくは複数の他のエンティティが、識別されたチャネルに基づいてチャネル固有アクションを取ることを引き起こすかもしくは可能にすることができる。
【００２８】
これを可能にするために、メディア提示デバイス１８または別のエンティティは、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを生成し、フィンガープリントを分析のためにサーバ２０に送信するように構成されることができる。
【００２９】
たとえば、図２に示されているように、メディア提示デバイスは、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのデジタルフィンガープリントを生成するように構成されることができる、フィンガープリント生成器２６を含むことができる。そのようなフィンガープリント生成器は、メディア提示デバイスが受信機１６からチャネル上でメディアコンテンツを受信しているとき、および／またはメディア提示デバイスがメディアコンテンツを提示のために処理しているとき、メディアコンテンツのフィンガープリントを生成するように構成されることができる。したがって、フィンガープリント生成器は、受信機からメディア提示デバイスに到着している、および／またはメディア提示デバイスによって提示のために処理されているメディアコンテンツのコピーを入力として受信し、現在知られているかまたは後で開発される何らかのメディアフィンガープリンティングプロセスを適用して、メディアコンテンツのフィンガープリントを生成することができる。
【００３０】
実際には、フィンガープリント生成器は、フレームごとの単位（たとえば、キーフレームごとの単位）または他の単位などで、そのようなフィンガープリントをフィンガープリントストリームとして継続的に生成するように構成されることができる。そして、メディア提示デバイスは、フィンガープリントを分析のためにネットワーク２２を介してサーバ２０に送信するように構成されることができる。例として、メディア提示デバイスは、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの最新のフレーム、一連のフレームまたは他の部分を表すフィンガープリントをサーバに周期的にまたは時々送信するように構成されることができる。特に、メディア提示デバイスは、１つまたは複数のタイムスタンプおよび／または他のそのようなデータならびにメディア提示デバイスの識別子とともに、最新の生成されたフィンガープリントを搬送するメッセージを生成することができ、そのメッセージをサーバのＩＰアドレスに送信することができる。そして、サーバは、それにより、分析のためにフィンガープリントを受信することができる。
【００３１】
代替的に、サーバ自体または別のエンティティが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを生成することを可能にするために、メディア提示デバイスは、同様に継続的にまたは他の単位で、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツに関する様々なデータをサーバに送信することができ、このようにしてサーバはそれを受信することができる。たとえば、メディア提示デバイスは、メディアコンテンツの個々のフレーム（たとえば、スナップショット）または他のセグメントなど、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの部分をサーバに送信することができる。そして、サーバは、分析のためにメディアコンテンツのフィンガープリントを生成するために、現在知られているかまたは後で開発される何らかのメディアフィンガープリンティングプロセスを適用することができる。
【００３２】
上記で説明されたプロセスを通して、サーバは、次いで、現在知られているかまたは後で開発される何らかのデジタルフィンガープリント比較プロセスを使用して、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを参照データ中の参照フィンガープリントと比較することができる。そして、上述されたように、サーバが、一致する参照フィンガープリントをそれにより発見した場合、サーバは、参照データが、一致する参照フィンガープリントとマッピングしているチャネルを決定することができ、決定されたチャネルが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するチャネルであると結論することができる。
【００３３】
それにより当該のチャネルを決定することに応答して、サーバは、次いで、チャネルの決定に基づいて１つまたは複数のチャネル固有アクションを取るか、またはそれが取られることを引き起こすことができる。特に、サーバ自体が、チャネル決定に基づいてアクションを取ることができるか、またはサーバは、別のエンティティに、場合によってはメディア提示デバイスに信号を送って、チャネル決定に基づいてその別のエンティティにアクションを取らせることができる。
【００３４】
たとえば、サーバは、特定のチャネルがメディア提示デバイスによって提示されている程度を測定するためのチャネルレーティングまたは分析システムの一部として、メディア提示デバイスがその特定のチャネルのコンテンツを提示しているという事実を記録することができる。たとえば、メディア提示デバイスは、メディア提示デバイスが表示しているメディアコンテンツのフィンガープリントをサーバに定期的に（たとえば、周期的に）報告することができ、サーバは、表示されているチャネルを決定するために本明細書で説明されているプロセスなどのプロセスを行うことができる。サーバがこのようにしてチャネルが表示されていると決定するたびに、サーバは、そのチャネルが提示されている程度を示すデータとして、表示されているチャネルのカウントまたは他の統計値を加算することができる。
【００３５】
別の例として、サーバは、場合によってはメディアコンテンツの１つまたは複数の部分のための差し替えとして、可能性の中でも、上記で説明されたポップアップ広告、コマーシャルブレーク、またはチャネル識別など、補助コンテンツをメディア提示デバイスが提示することを応答的に引き起こすことができる。たとえば、当該のチャネルについての知識が与えられれば、サーバは、決定されたチャネルに特に関連付けられた特定の補助メディアコンテンツを生成するかまたは（たとえば、サーバデータストレージから）選択することができ、メディア提示デバイスが受信機から受信しているメディアコンテンツとともにメディア提示デバイスが提示するために、その補助メディアコンテンツをメディア提示デバイスに送信することができる。メディア提示デバイスは、このようにして、サーバから補助メディアコンテンツを受信し、メディア提示デバイスが受信機から受信しているメディアコンテンツとともにその補助メディアコンテンツを提示することができる。
【００３６】
実際には、このプロセスは、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントをサーバがメディア提示デバイスからリアルタイムに受信することと、受信されたフィンガープリントが、サーバが既知のチャネル上で同時に受信している（かまたは同じ時間の間にスケジュールされた）メディアコンテンツの参照フィンガープリントに一致するとサーバが決定することとを含むことができる。
【００３７】
しかしながら、場合によっては、メディア提示デバイスがメディアコンテンツを表示し、フィンガープリントにタイムスタンプを付けてそのフィンガープリントをサーバに送信するときと、サーバが既知のチャネル上でメディアコンテンツを受信し、場合によっては参照フィンガープリントにタイムスタンプが付けられているときとの間に時間差があることができる。サーバは、参照フィンガープリントのスライディングウィンドウにわたって受信されたフィンガープリントを比較することによってまたはその逆によって、この時間差を考慮することができる。さらに、サーバは、受信されたフィンガープリントと参照フィンガープリントとの間の決定された一致に応答してアクションを取るとき、この時間差を考慮することができる。たとえば、メディア提示デバイスが、コンテンツについてのサーバのタイムスタンプよりも十分早く（たとえば、数秒を超えてより早く）メディアコンテンツを受信した場合、サーバは、フィンガープリントの一致を依然として識別することができ、分析データを記録することができる。しかし、その時間差を検出したことに応答して、サーバは、メディア提示デバイスがユーザの視点からはあまりに遅れて（たとえば、同期から外れて）補助コンテンツを提示するという状況を回避するのを助けるために、関連する補助コンテンツをメディア提示デバイスに提示させるのを控えることができる。一方、サーバが、十分な時間期間の間フィンガープリント一致を検出し、および／または一致するコンテンツが続くと決定した場合、サーバは、そのような時間差に直面したときでも、補助コンテンツをメディア提示デバイスに提示させることができる。
【００３８】
いずれの場合も、これらまたは他のそのようなプロセスを通して、ネットワークサーバまたは他のエンティティは、メディア提示デバイスがその上で当該のメディアコンテンツを受信しているチャネルを決定することができる。そして、エンティティがチャネルを決定すると、エンティティは、次いで、チャネル決定に基づいてアクションを取ることができる。代替的に、エンティティは、別のエンティティに、場合によっては元のメディア提示デバイスに信号を送って、チャネル決定に基づいてその別のエンティティにアクションを取らせることができる。他の例が同様に可能である。
【００３９】
上記の議論に沿って、上述されたように参照データへのアクセスを有するサーバ２０または他のエンティティは、場合によっては参照データの間で互いに一致する様々な参照フィンガープリントを検出することによって、複数一致のシナリオを識別するように構成されることができる。
【００４０】
一実装形態では、たとえば、サーバは、互いに一致する参照フィンガープリントを発見しようとして、何らかの現在知られているかまたは後で開発されるメディアフィンガープリント一致プロセスを使用して参照データ中の参照フィンガープリントのペアを比較して、複数一致のシナリオを探し求めて参照データを定期的に分析することができる。参照フィンガープリントのうちの少なくとも２つのそのような一致の各々を発見すると、サーバは、次いで、参照フィンガープリントに、複数一致グループであるものとしてフラグ付けすることができる。そのようなフラグは、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、フラグ付けされた複数一致グループ中の参照フィンガープリントのいずれかに一致する場合、潜在的なあいまいさがあることを示すことができる。サーバは、様々な方法で参照フィンガープリントに複数一致グループであるものとしてフラグ付けすることができる。たとえば、サーバは、参照フィンガープリントが複数一致グループのメンバーであることを示すために、参照データ中の複数一致グループの参照フィンガープリントを相互参照することができる。代替的に、サーバは、参照フィンガープリントの単一コピーを記憶し、そのコピーを、参照フィンガープリントによって表されるメディアコンテンツがその上で搬送される様々なチャネルに関連付けることができる。
【００４１】
この実装形態では、サーバが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントをメディア提示デバイスから受信し、サーバが、受信されたフィンガープリントが参照フィンガープリントに一致すると決定したとき、サーバは、次いで、複数一致の状況が存在するかどうかを参照データから容易に決定することができる。一致する参照フィンガープリントが、複数一致グループのメンバーであるものとしてフラグ付けされていない場合、サーバは、（複数一致の状況ではなく）単一一致の状況が存在すると結論することができ、その場合、上記で説明されたように、サーバは、次いで、一致する参照フィンガープリントに関連するチャネルを参照データから容易に決定することができ、それが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するチャネルであると結論することができる。他方では、一致する参照フィンガープリントが、複数一致グループのメンバーであるものとしてフラグ付けされている場合、サーバは、（単一一致の状況ではなく）複数一致の状況が存在すると結論することができ、その場合、サーバは、複数一致グループの参照フィンガープリントに関連するものの中から当該のチャネルを識別するのを助けるために曖昧性排除プロセスを実施する必要があることができる。
【００４２】
代替的に、別の実装形態では、サーバは、サーバがメディア提示デバイスからフィンガープリントを受信したときに複数一致グループを識別することができる。たとえば、サーバがメディア提示デバイスからフィンガープリントを受信したとき、サーバは、受信されたフィンガープリントを参照データ中の参照フィンガープリントのすべてと比較することができる。サーバが、それにより受信されたフィンガープリントが参照フィンガープリントのうちのただ１つに一致することを検出した場合、サーバは、（複数一致の状況ではなく）単一一致の状況が存在すると結論することができ、その場合、サーバは、次いで、一致する参照フィンガープリントに関連するチャネルを参照データから容易に決定することができ、それが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するチャネルであると結論することができる。他方では、サーバが、受信されたフィンガープリントが参照フィンガープリントのうちの２つ以上に一致することを検出した場合、サーバは、（単一一致の状況ではなく）複数一致の状況が存在すると結論することができ、その場合、サーバは、複数一致グループの参照フィンガープリントに関連するものの中から当該のチャネルを識別するのを助けるために曖昧性排除プロセスを実施する必要があることができる。
【００４３】
２つ以上の参照フィンガープリントを含む複数一致の状況を検出するプロセスは、２つの参照フィンガープリントが、互いに対して時間遅延で２つの異なるチャネル上で搬送される同じメディアコンテンツを表す場合でも、すなわち、チャネルのうちの１つの上でのメディアコンテンツの提示が、チャネルのうちの別の１つの上での同じメディアコンテンツの提示に関して時間シフトされる場合でも、実施されることができることに留意されたい。フィンガープリント一致プロセスは、この時間シフトを考慮することができ、一方のフィンガープリントをスライディングウィンドウにわたって他方のフィンガープリントと比較することなどによって、フィンガープリントが通常ならば互いに一致する場合に依然として一致を発見することができる。たとえば、参照データ内で一致する参照フィンガープリントを発見するプロセスは、互いに一致し、互いのしきい値時間間隔内にあるそれぞれの時間において提示および／またはスケジュールされる、参照フィンガープリントについて探索することを含むことができる。
【００４４】
上述されたように、この分析を行うサーバまたは他のエンティティは、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが、複数のチャネルと対応する複数の参照フィンガープリントに一致することを検出したとき、このエンティティは、複数一致グループに関連するチャネルのうちのどれが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送する実際のチャネルであるかを決定するのを助けるために、コンテキスト情報に基づいて曖昧性排除プロセスを適用することができる。
【００４５】
さらに、本開示によれば、そのようなコンテキスト情報の有用な例は、メディア提示デバイスのロケーションである。特に、それは、同じメディアコンテンツが、複数の異なる地理的マーケット、大都市エリアなど、複数の異なるロケーションにおいて、各ロケーション中の異なるそれぞれのチャネル上に提供されているかまたは提供されるようにスケジュールされている場合であることができる。その場合、複数一致グループ中の２つ以上の参照フィンガープリントの各々はそれぞれのロケーションに関連付けられことができ、その場合、メディアコンテンツを表示しているメディア提示デバイスのロケーションの知識は、２つ以上の一致する参照フィンガープリントの間で曖昧性を排除するための基礎として（単独でまたは１つもしくは複数の他の要素と組み合わせて）使用されることができる。
【００４６】
図３は、図１に示されている構成の変形形態またはより具体的な表現として、これが実際に行われることができる例示的なシステムを示す。図３に示されているように、例示的なシステムは、１つまたは複数のメディアコンテンツソース１２を含み、その上、複数の別個のロケーションの各々に１つまたは複数のメディアコンテンツ配信者１４を含む。これらのロケーションは、個別の地理的マーケット（たとえば、ＤＭＡ）、大都市エリアなど、地理的に別個のエリアであることができる。この構成では、各ロケーション中の１つまたは複数のコンテンツ配信者は、ロケーション中の顧客構内にある受信機など、ロケーション中の１つまたは複数の受信機１６にメディアコンテンツを送出するように構成されることができる。そして、受信機は、その上、ロケーション中の顧客構内にあるメディア提示デバイスなど、ロケーション中のメディア提示デバイス１８にメディアコンテンツを送出するように構成されることができる。
【００４７】
これの一例として、代表的なコンテンツソースは、３つの別個のマーケットエリアの各々においてそれぞれ別個のアフィリエイトに全国的コンテンツフィードを提供するブロードキャスターであることができ、各アフィリエイトは、それのマーケットエリア中の受信機にそれぞれのローカルチャネル上でコンテンツフィードを配信することができる。ユーザ入力などを通して、各マーケット中の受信機は、次いで、それらのマーケットにおいてそのコンテンツフィードを搬送するローカルチャネルに選択的に同調されることができ、コンテンツフィードをメディア提示デバイスに出力することができ、メディア提示デバイスは、コンテンツフィードを提示のために表示することができる。この例示的な構成では、３つのアフィリエイトのローカルチャネルはすべて、互いに同じ全国的コンテンツフィードを搬送するはずである。したがって、上記で説明された参照データ２４は、これら３つのローカルチャネルの参照フィンガープリントの複数一致グループを有することができる。
【００４８】
この構成または任意の他の構成では、チャネル識別情報のロケーションベースの曖昧性排除を可能にするために、参照データは、各参照フィンガープリントの関連するチャネルのロケーション、すなわち、関連するチャネルが提供されるロケーションを示すことができる。そして、サーバは、当該のメディア提示デバイスのロケーションを決定し、決定されたロケーションを複数一致グループ中の参照フィンガープリントについて示されるロケーションと比較するように構成されることができる。それにより、メディア提示デバイスロケーションが、複数一致グループ中の参照フィンガープリントのうちの１つについて示されるロケーションに一致することを発見すると、サーバは、次いで、（場合によっては１つまたは複数の他の考慮事項とともに）少なくともその発見に基づいて、その参照フィンガープリントに関連するチャネルが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するチャネルであると結論することができる。
【００４９】
参照データは、様々な方法で各参照フィンガープリントの関連するチャネルのロケーションを示すことができる。たとえば、参照データは、参照フィンガープリントごとに、その参照フィンガープリントと関連するチャネルロケーションとを含むデータベースレコードを保持することができる。代替的に、参照データは、ロケーションごとにそれぞれ参照フィンガープリントの別個のセットを保持することができる。他の構成が同様に可能である。
【００５０】
サーバ２０は、サーバが参照フィンガープリントを生成するとき、そのようなロケーション情報を記録することができる。例として、サーバは、ロケーションごとに１つまたは複数の受信機など、ロケーションごとの単位で様々なチャネル上でメディアコンテンツを受信するように構成された受信機１６を含むかまたはそれと相互接続されることができ、各受信機は、それの関連するロケーションにおいてメディア提示デバイスにとって利用可能であるチャネルを受信するように構成される。サーバは、このようにしてこれらのチャネルの各々上でメディアコンテンツを受信し分析し、上述されたように参照フィンガープリントを生成することができ、サーバは、各チャネルのメディアコンテンツの参照フィンガープリントをチャネルのそれぞれのロケーションおよび識別情報にマッピングすることができる。
【００５１】
代替的に、サーバは、上述されたようにメディアコンテンツのソースまたは配信者から参照フィンガープリントを受信することができ、参照フィンガープリントごとに、メディアコンテンツがその上に到着しているかまたは到着するようにスケジュールされたチャネルのロケーションについて示すものを受信するか、またはそのロケーションを決定することができ、サーバは、各参照フィンガープリントをチャネルのそれぞれのロケーションおよび識別情報にマッピングして、各チャネルのメディアコンテンツの参照フィンガープリントを同様に記録することができる。
【００５２】
サーバは、その上、上記で説明された様式でこの参照データ中に複数一致のシナリオを識別することができる。しかしながら、ここで、代表的な複数一致グループは、それぞれの異なるロケーションにおいて提供される別個のチャネルのための一致する参照フィンガープリントを含むことができる。たとえば、上記で説明された例では、ブロードキャスターが、コンテンツフィードを複数の別々に位置するアフィリエイトに、それらのそれぞれのロケーション中の受信機への配信のために提供する場合、参照データは、このコンテンツを提供しているアフィリエイトのそれぞれのチャネルのための一致する参照フィンガープリントを含むことができる。各参照フィンガープリントは、このようにして、異なるロケーションおよび異なるそれぞれのチャネルにマッピングされることができる。
【００５３】
さらに、サーバは、様々な方法でメディア提示デバイスのロケーションを決定することができる。例として、メディア提示デバイスは、（たとえば、ユーザ入力を通して）それのロケーションを示すものを供給されることができ、メディア提示デバイスは、分析のためのフィンガープリントをサーバに提供するそれの通信の中にそれのロケーションのその示すものを含めることができる。またはメディア提示デバイスは、現在知られているかもしくは後で開発される何らかのロケーション決定システムを通して（たとえば、全地球測位システムを使用して、または近くのＷｉＦｉネットワーク識別子に基づいて、など）それのロケーションを決定することができ、サーバへのそれの通信においてそれのロケーションを同様に示すことができる。このようにして、サーバは、メディア提示デバイスから受信された通信からロケーションを示すものを読み取ることによってメディア提示デバイスのロケーションを決定することができる。
【００５４】
別の例として、サーバは、メディア提示デバイスのＩＰアドレス、場合によってはメディア提示デバイスがその上で動作するＬＡＮのグローバルＩＰアドレスに基づいて、メディア提示デバイスのロケーションを決定することができる。たとえば、サーバは、メディア提示デバイスから受信された通信のソースＩＰアドレスと対応するロケーションを決定するために、ＩＰアドレスをロケーションにマッピングするデータベースを照会することができる。
【００５５】
またさらに、別の例として、サーバは、メディア提示デバイスによって表示されているロケーション区別コンテンツの識別に基づいてメディア提示デバイスのロケーションを決定することができる。たとえば、異なるロケーション中のチャネルは互いに同じメディアコンテンツ（たとえば、互いに同じメディアコンテンツ番組）を概して搬送することができるが、それは、各ロケーションのチャネルが、それのロケーションに固有である少なくとも一部のメディアコンテンツを搬送する場合であることができる。メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの一部としてそのロケーション固有メディアコンテンツを識別することによって、サーバは、それにより、複数一致グループ中のどの参照フィンガープリントが、メディアコンテンツがその上でメディア提示デバイスに到着しているチャネルと対応するかを決定することができる。
【００５６】
限定はしないが、そのようなロケーション固有コンテンツの例は、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツ中のローカルコマーシャルブレークまたはローカルニュースを含む。たとえば、上記で説明された例では、各ローカルアフィリエイトは、全国的コンテンツフィード中に異なるそれぞれのコマーシャルブレークを導入することができ、各ロケーションにおけるコマーシャルブレークは、ローカルビジネスを広告することまたは他のローカル情報を提供することなど、アフィリエイトのロケーションに固有である。代替的に、各ローカルアフィリエイトは、それのチャネル上にニュース番組を含むことができ、このニュース番組はアフィリエイトのロケーションに固有である。サーバが、メディア提示デバイスによって表示されているそのようなローカルコマーシャルブレークまたはローカルニュース番組の存在を識別することができる場合、サーバは、どの参照フィンガープリントが正しい参照フィンガープリントであるかを決定するための基礎として、その識別されたローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組を使用することができる。
【００５７】
メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツ中にローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組を含めることに基づいて曖昧性排除を可能にするために、参照データ２４は、ロケーションごとの単位で様々なコマーシャル（コマーシャルを定義するメディアコンテンツ）またはニュース番組（ニュース番組を定義するメディアコンテンツ）の参照フィンガープリントをさらに含むことができる。たとえば、サーバは、コマーシャルまたはニュース番組ごとにロケーションを示すものとともにコマーシャルまたはニュース番組を提供されることができ、サーバは、現在知られているかまたは後で開発される何らかのメディアコンテンツフィンガープリンティングプロセスを使用してコマーシャルまたはニュース番組の参照フィンガープリントを生成することができ、コマーシャルまたはニュース番組の関連するロケーションを示すものと相関してそのような参照フィンガープリントの各々を記憶することができる。代替的に、サーバは、参照フィンガープリントの関連するロケーションとともにそのような参照フィンガープリントの各々を受信し、記憶することができる。
【００５８】
ロケーションごとの単位でコマーシャルまたはニュース番組の参照フィンガープリントを提供されると、サーバは、次いで、メディア提示デバイスから受信されたフィンガープリントが、特定のコマーシャルまたはニュース番組の参照フィンガープリントに一致すると決定し、したがって、メディア提示デバイスのロケーションは、参照データが、一致するコマーシャルまたはニュース番組の参照フィンガープリントに関連付けられるロケーションであると決定することができる。
【００５９】
実際には、たとえば、サーバは、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントをメディア提示デバイスから定期的に受信することができる。そして、１つの時点において、サーバは、メディア提示デバイスからのフィンガープリントが複数の参照フィンガープリントに一致し、したがって複数一致の状況を提示すると決定することができる。しかし、複数一致の状況が識別されたときに最適に時間的に近接している、（前または後の）別の時点では、サーバは、メディア提示デバイスからのフィンガープリントがローカルコマーシャルまたはニュース番組の参照フィンガープリントに一致すると決定することができ、したがって、メディア提示デバイスが、参照データがそのローカルコマーシャルの参照フィンガープリントに関連付けられるロケーションにあると決定することができる。サーバは、次いで、複数一致グループ中のどの参照フィンガープリントが、決定されたロケーションに関連付けられるかを決定することができ、それにより、その参照フィンガープリントの関連するチャネルが、メディア提示デバイスにメディアコンテンツを搬送するチャネルであると結論することができる。
【００６０】
このまたは他の実装形態では、サーバは、様々な方法で、メディア提示デバイスのロケーションが、特定の参照フィンガープリントに関連するロケーションに一致すると決定することができる。たとえば、メディア提示デバイスのロケーションが、緯度および経度座標などの特定の地理的座標であり、参照フィンガープリントに関連するロケーションが、地理的座標によって定義されるロケーションエリアである場合、サーバは、メディア提示デバイスの座標が、参照フィンガープリントのために定義されたロケーションエリア内に入るかどうかを決定することができる。別の例として、メディア提示デバイスのロケーションが（たとえば、地理的座標、郵便番号などによって定義される）ロケーションエリアであり、参照フィンガープリントに関連するロケーションがロケーションエリアである場合、サーバは、メディア提示デバイスのロケーションエリアが参照フィンガープリントのロケーションエリアと部分的にまたは完全に一致するかどうかを決定することができる。他の手法が同様に可能である。
【００６１】
サーバがメディア提示デバイスのロケーションを決定すると、サーバは、メディア提示デバイスに関与する複数一致の状況を後で解決しようとするときにそのロケーション情報を使用することがさらに可能になるように、メディア提示デバイスの識別子と相関してそのロケーションを示すものを記録することができる。上述されたように、メディア提示デバイスがサーバにフィンガープリントデータを送信するとき、メディア提示デバイスはそれの識別子をサーバに提供することができる。代替的に、メディア提示デバイスは、初期構成または登録プロセス中になど、別の時間においてそれの識別子をサーバに提供することができる。サーバは、次いで、メディア提示デバイスのためのプロファイルレコードなどの中にその識別子を記憶することができ、サーバがメディア提示デバイスのロケーションを決定するとき、サーバは、決定されたロケーションを示すものをそのプロファイルレコード中に同様に記憶することができる。そのようにして、サーバが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントをメディア提示デバイスから後で受信し、サーバが複数一致の状況に遭遇したとき、サーバは、プロファイルレコードからメディア提示デバイスのロケーションを迅速に決定することができ、上記で説明されたように曖昧性を排除するための基礎としてそのロケーションを使用することができる。
【００６２】
代替または追加として、サーバがメディア提示デバイスのロケーションを決定すると、サーバは、そのロケーションを示すものをメディア提示デバイスに報告することができ、メディア提示デバイスは、そのロケーションを記憶し、複数一致の解決を可能にするために後でサーバに報告することができる。たとえば、サーバは、（場合によっては、サーバが、特定の補助コンテンツなどを提示するようにメディア提示デバイスに指示するメッセージをもつ）サーバがメディア提示デバイスに送る応答メッセージ内に、決定されたロケーションを示すものを含めることができる。そして、メディア提示デバイスは、次いで、後で使用するためにロケーションについてのその示すものをプログラム的に記憶することができる。メディア提示デバイスが次いでサーバにフィンガープリントを送信するとき、メディア提示デバイスは、サーバが曖昧性を排除するための基礎としてそのロケーションを容易に使用することができるように、それの送信とともにロケーションを示すものを含めることができる。
【００６３】
さらに、サーバは、複数一致の状況を解決するのを助けるために他の方法で、ロケーション固有コンテンツ、またはさらに言えば他の種類のチャネル固有コンテンツの存在を使用することができることに留意されたい。例として、２つ以上の参照フィンガープリントが互いに概して一致することをサーバが検出したとき、サーバは、チャネルのうちのただ１つに固有のローカルニュース番組または他のそのようなコンテンツのフィンガープリントであることができる、一意に区別するフィンガープリントデータを探し求めてある時間期間（たとえば、数時間、１日など）にわたって一致するフィンガープリントをさらに評価することができる。そして、サーバは、メディア提示デバイスから受信されたフィンガープリントを同様に評価し、参照フィンガープリント中のフィンガープリントデータを一意に区別するフィンガープリントデータ一致を識別することができる。そのような一致を見つけると、サーバは、次いで、メディア提示デバイスによって表示されているチャネルが、一致する参照フィンガープリントに関連するチャネルであると結論することができる。
【００６４】
図３の図によれば、それはまた、２つ以上のメディアコンテンツ配信者が所与のロケーションにおいて同じメディアコンテンツを提供するが、各メディアコンテンツ配信者が、異なるそれぞれのチャネル上でメディアコンテンツを提供する場合であることができる。たとえば、所与のロケーション中でまたはそれについて、所与のロケーションには、ケーブルＴＶプロバイダ、衛星ＴＶプロバイダ、オーバージエアブロードキャストＴＶプロバイダ、およびストリーミングメディアプロバイダがあることができ、それらのすべては、同じ全国的またはローカルアフィリエイトコンテンツフィードを提供するが、各々はそれら自体のそれぞれのチャネル上で行われる。そのような構成では、複数一致グループは、同じロケーション中に複数のそのようなチャネルのための一致する参照フィンガープリントを含むことができる。
【００６５】
この状況においてさらに曖昧性を排除するのを助けるために、サーバ（ｓｅｖｅｒ）は、メディアコンテンツ配信者の識別情報をも考慮に入れることができる。たとえば、サーバは、メディア提示デバイスのロケーションが、複数一致グループ中の参照フィンガープリントのうちの２つ以上のロケーションに一致すると決定することができ、サーバはさらに、（ｉ）メディア提示デバイスに供給する受信機にメディアコンテンツを提供するメディアコンテンツ配信者の識別情報を決定し、（ｉｉ）２つ以上の参照フィンガープリントのうちのどちらが、そのメディアコンテンツ配信者によって提供されるチャネルに関連するかを決定することができる。サーバは、次いで、決定された参照フィンガープリントに関連するチャネルが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送しているチャネルであると結論することができる。
【００６６】
この実装形態では、参照データは、参照フィンガープリントごとに、関連するチャネルを提供するメディアコンテンツ配信者を示すことができる。たとえば、サーバは、この情報を確定または受信することができ、関連するチャネルを提供するメディアコンテンツプロバイダを示すものとのデータベース関連において各参照フィンガープリントを記憶することができる。
【００６７】
さらに、サーバは、どのメディアコンテンツ配信者が、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するチャネルを提供するかを様々な方法で決定することができる。たとえば、メディア提示デバイスは、メディア提示デバイスに供給する受信機にチャネルを提供するメディアコンテンツ配信者を示すものを（たとえば、ユーザ入力を通して）供給されることができ、メディア提示デバイスは、分析のためにフィンガープリントを提供するサーバへのそれの通信中にその示すものを含めることができる。このようにして、サーバは、メディア提示デバイスからこの示すものを受信することによってメディアコンテンツ配信者を決定することができる。代替的に、参照データは、特定のメディアコンテンツ配信者に固有である、コマーシャル、オンスクリーンガイド、ロゴ、スローガンなどのフィンガープリントなどの配信者固有の参照フィンガープリントを含むことができ、サーバは、メディア提示デバイスによって提供されるフィンガープリントが、そのような配信者固有の参照フィンガープリントに一致すると決定することによって、所与の場合においてメディアコンテンツ配信者を決定することができる。他の手法が同様に可能である。
【００６８】
上記の説明では、サーバ２０が複数一致の状況を識別し、次いでコンテキストの考慮に基づいて曖昧性を排除することに主に焦点を当てているが、説明される動作の一部または全部は、サーバの代わりにまたはそれと協働して、１つまたは複数の他のエンティティによって代替的に行われることができることに留意されたい。
【００６９】
たとえば、動作のうちの１つまたは複数は、メディア提示デバイス自体によって行われるか、またはメディア提示デバイスとローカル通信している補助システムによって行われることができる。例として、メディア提示デバイス自体は、上記で説明された参照データのような参照データを供給されるかまたはそれへのアクセスを有することができ、メディア提示デバイスは、複数一致の状況を識別し、曖昧性を排除し、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを提供するチャネルを識別するために、参照データをそれ自体で参照することができる。さらに、メディア提示デバイスは、次いで、チャネル固有コンテンツを提示すること、チャネル提示を記録することなど、チャネル固有アクションをそれ自体で取ることができるか、またはそのようなアクションを１つもしくは複数の他のエンティティに取らせることができる。他の変形形態が同様に可能である。
【００７０】
図４は、今度は、上記の説明に沿って行われることができる方法を示すフローチャートである。図４によって示されている方法における動作のうちの１つまたは複数は、限定はしないが、ネットワークサーバ、メディア提示デバイス、および／またはこれらもしくは他のエンティティのためにもしくはそれらと協働して動作する１つもしくは複数のエンティティを含む、１つまたは複数のエンティティによって行われることができる。いかなるそのようなエンティティも、方法動作のうちの１つまたは複数を行うように構成された、プログラムされた処理ユニットなどのコンピューティングシステムを具備することができる。さらに、非一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、ディスクストレージ、フラッシュストレージなど）は、様々な図示された動作を行うように処理ユニットによって実行可能な命令を記憶していることがある。
【００７１】
図４に示されているように、ブロック４０において、本方法は、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツ（たとえば、ビデオコンテンツおよび／またはオーディオコンテンツ）のフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致するとコンピューティングシステムが決定することを含む。ブロック４２において、本方法は、次いで、フィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、メディア提示デバイスがどのチャネル上でメディアコンテンツを受信しているかを決定するために（たとえば、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するチャネルを決定するために）、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含む。そして、ブロック４４において、本方法は、決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることを含む。
【００７２】
上記の説明によれば、コンピューティングシステムは、メディア提示デバイスとは異なることができ、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントは、メディア提示デバイスによって生成されることができる。本方法は、次いで、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントをコンピューティングシステムがメディア提示デバイスから受信することを含むことができる。
【００７３】
さらに、上記で説明されたように、複数の参照フィンガープリントは、参照データ中の複数の参照フィンガープリントから選択されることができ、その場合、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することは、（ｉ）メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを参照データ中の複数の参照フィンガープリントと比較することと、（ｉｉ）比較することに基づいて、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することとを含むことができる。
【００７４】
またさらに、上記で説明されたように、本方法は、複数の参照フィンガープリントを含む複数一致グループを検出しフラグ付けすることを含むことができ、その場合、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントが複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することは、フィンガープリントが、フラグ付けされた複数一致グループの参照フィンガープリントに一致すると決定することを含むことができる。
【００７５】
さらに上記の説明によれば、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施する行為は、（ｉ）メディア提示デバイスのロケーションを決定することと、（ｉｉ）一致する参照フィンガープリントのうちのどの１つが、メディア提示デバイスがその上でメディアコンテンツを受信しているチャネルと対応するかを決定するための基礎として、メディア提示デバイスの決定されたロケーションを使用することとを含むことができる。
【００７６】
そして、上記で説明されたように、メディア提示デバイスのロケーションを決定する行為は、様々な形態を取ることができる。たとえば、それは、メディア提示デバイスのネットワークアドレス（たとえば、ＩＰアドレス）に基づき、および／またはメディア提示デバイスによって報告されるロケーション情報に基づくことができる。代替または追加として、それは、（ｉ）メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリント評価に基づいてロケーション固有コンテンツを検出することと、（ｉｉ）検出されたロケーション固有コンテンツに基づいてメディア提示デバイスのロケーションを決定することとを含むことができる。
【００７７】
またさらに、ロケーション固有コンテンツは、ローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組を含むことができる。そして、その場合、検出されたロケーション固有コンテンツに基づいてメディア提示デバイスのロケーションを決定する行為は、（ｉ）ローカルコマーシャルに関連するロケーションを決定することと、（ｉｉ）ローカルコマーシャルに関連するロケーションの決定されたものに基づいて、メディア提示デバイスのロケーションが、ローカルコマーシャルに関連するロケーションであると決定することとを含むことができる。
【００７８】
さらに、上記で説明されたように、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施する行為は、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて、およびメディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの配信者の識別情報に少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含むことができる。たとえば、行為は、（ｉ）一致する参照フィンガープリントのうちの２つ以上が、互いに同じロケーション中のチャネルと対応すると決定することと、（ｉｉ）メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの配信者の識別情報を決定することと、（ｉｉｉ）メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの決定する配信者によって提供されるチャネルと対応する、選択された一致する参照フィンガープリントに少なくとも部分的に基づいて、２つ以上の一致する参照フィンガープリントのうちの１つを選択することとを含むことができる。
【００７９】
別の視点からは、上記で説明されたように、複数の参照フィンガープリントのうちの各参照フィンガープリントは、関連するチャネルロケーションを有することができ、その場合、メディア提示デバイスのロケーションに基づいて曖昧性排除を実施することは、（ｉ）メディア提示デバイスのロケーションを決定することと、（ｉｉ）メディア提示デバイスの決定されたロケーションに基づいて、識別された参照フィンガープリントの関連するチャネルロケーションとの、メディア提示デバイスの決定されたロケーションの一致に少なくとも部分的に基づく、一致する参照フィンガープリントのうちの１つを識別することと、（ｉｉｉ）識別することに少なくとも部分的に基づいて、識別された参照フィンガープリントが対応するチャネルが、メディア提示デバイスがその上でメディアコンテンツを受信しているチャネルであると決定することとを含むことができる。
【００８０】
さらに、上記で説明されたように、決定されたチャネルに基づいてアクションを取るアクションはまた、様々な形態を取ることができる。たとえば、アクションは、（ｉ）メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツとともに補助チャネル固有コンテンツが提示させられること、および／または（ｉｉ）チャネルレーティングシステムにおける使用のために決定されたチャネルの提示を記録することを含むことができる。
【００８１】
図５は、今度は、本開示に従って動作可能な例示的なシステムの簡略ブロック図である。このシステムは、上記で説明されたネットワークサーバ、および／または（場合によってはメディア提示デバイスを含む）１つまたは複数の他のエンティティを表すことができる。図５に示されているように、例示的なシステムは、ネットワーク通信インターフェース５０と、処理ユニット５２と、非一時的データストレージ５４とを含み、それらのいずれかまたはすべては、一緒に統合されるか、または図示のように、システムバス、ネットワーク、もしくは他の接続機構５６によって互いに通信可能にリンクされることができる。
【００８２】
ネットワーク通信インターフェース５０は、上記で説明されたネットワーク２２などのネットワーク上で通信を可能にするために、および／または１つもしくは複数の他のローカルもしくはリモートエンティティとの直接もしくはネットワーク化通信に関与するために、１つまたは複数の物理的ネットワーク接続機構を備えることができる。したがって、ネットワーク通信インターフェースは、ＩＰ通信および／または他のタイプのネットワーク通信に関与するために、ワイヤレスもしくはワイヤードイーサネット(登録商標)インターフェースまたは他のタイプのネットワークインターフェースを備えることができる。
【００８３】
処理ユニット５２は、その上、１つもしくは複数の汎用プロセッサ（たとえば、マイクロプロセッサ）および／または１つもしくは複数の専用プロセッサ（たとえば、特定用途向け集積回路）を備えることができる。そして、非一時的データストレージ５４は、光学、磁気、またはフラッシュストレージなど、１つまたは複数の揮発性および／または不揮発性ストレージ構成要素を備えることができる。
【００８４】
図示のように、データストレージ５４は、その上、本明細書で説明される様々な動作を行うように処理ユニット５２によって実行可能であることができるプログラム命令５８を記憶する。たとえば、プログラム命令は、（ｉ）メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを、ネットワーク通信インターフェースを介してメディア提示デバイスから受信し、（ｉｉ）受信されたフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定し、（ｉｉｉ）受信されたフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、どのチャネルが、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツを搬送するかを決定するために、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施し、（ｉｖ）決定されたチャネルに基づいてアクションを取るように実行可能であることができる。
【００８５】
上記で説明された様々な特徴は、このコンテキストにおいて同様に適用されることができる。たとえば、メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施する行為は、（ｉ）メディア提示デバイスのロケーションと、（ｉｉ）メディア提示デバイスに供給する受信機にメディアコンテンツを提供するメディアコンテンツ配信者の識別情報とに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含むことができる。さらに、決定されたチャネルに基づいてアクションを取る行為は、決定されたチャネルに基づいてメディア提示デバイスにアクションを取らせることを含むことができる。
【００８６】
最後に、図６は、本開示に従って動作可能な例示的なメディア提示デバイスの簡略ブロック図である。上記の説明に沿って、このメディア提示デバイスは様々な形態を取ることができる。たとえば、それは、テレビジョン、コンピュータモニタ、もしくはビデオコンテンツを受信し表示するように動作する他のデバイスであることができ、および／またはそれは、ラウドスピーカー、ヘッドフォンのペア、もしくはオーディオコンテンツを受信し表示するように動作する他のデバイスであることができる。多数の他の例が同様に可能である。
【００８７】
図６に示されているように、例示的なメディア提示デバイスは、メディア入力インターフェース６０と、メディア提示インターフェース６２と、ネットワーク通信インターフェース６４と、処理ユニット６６と、非一時的データストレージ６８とを含み、それらのいずれかまたはすべては、一緒に統合されるか、または図示のように、システムバス、ネットワーク、もしくは他の接続機構７０によって互いに通信可能にリンクされることができる。
【００８８】
メディア入力インターフェース６０は、メディア提示デバイスによって提示されるメディアコンテンツを受信するための物理的通信インターフェースを備えることができる。したがって、メディア入力インターフェースは、受信機または他のデバイスもしくはシステムとの通信を確立し、それらからアナログまたはデジタル形式でメディアコンテンツを受信するために、１つまたは複数のワイヤードおよび／またはワイヤレスインターフェースを含むことができる。たとえば、メディア入力インターフェースは、数多くの中でも、ＤＶＩ、ＨＤＭＩ(登録商標)、ＶＧＡ、ＵＳＢ、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ(登録商標)、ＷＩＦＩなどのプロトコルに準拠する１つまたは複数のインターフェースを含むことができる。
【００８９】
メディア提示インターフェース６２は、さらに、受信されたメディアコンテンツの提示を可能にするための１つまたは複数の構成要素を備えることができる。例として、メディア提示インターフェースは、ディスプレイスクリーンおよび／またはラウドスピーカーなどのユーザインターフェース、ならびに、そのユーザインターフェース上でコンテンツの提示を可能にするために、受信されたメディアコンテンツを処理するための１つまたは複数のドライバまたは他の構成要素を備えることができる。
【００９０】
ネットワーク通信インターフェース６４は、上記で説明されたネットワーク２２などのネットワーク上で通信を可能にするために、および／または１つもしくは複数の他のローカルもしくはリモートエンティティとの直接もしくはネットワーク化通信に関与するために、物理的ネットワーク接続機構を備えることができる。したがって、ネットワーク通信インターフェースは、ＩＰ通信および／または他のタイプのネットワーク通信に関与するために、ワイヤレスもしくはワイヤードイーサネット(登録商標)インターフェースまたは他のタイプのネットワークインターフェースを備えることができる。
【００９１】
処理ユニット６６は、その上、１つもしくは複数の汎用プロセッサ（たとえば、マイクロプロセッサ）および／または１つもしくは複数の専用プロセッサ（たとえば、特定用途向け集積回路）を備えることができる。そして、非一時的データストレージ６８は、光学、磁気、またはフラッシュストレージなど、１つまたは複数の揮発性および／または不揮発性ストレージ構成要素を備えることができる。さらに、図示のように、データストレージ６８は、ここで説明される様々な動作を行うように処理ユニット６６によって実行可能であることができるプログラム命令７２を記憶する。たとえば、プログラム命令は、メディア入力インターフェース６０において受信されているおよび／またはメディア提示インターフェースにおいて処理されているメディアコンテンツの分析に基づいて、メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのフィンガープリントを継続的に生成し、本明細書で説明されるようにチャネル識別を可能にするために生成されたフィンガープリントを継続的に提供するように実行可能であることができる。
【００９２】
例示的な実施形態について上記で説明された。しかしながら、当業者は、本発明の真の範囲および趣旨から逸脱することなくこれらの実施形態に変更および修正が行われることができることを理解されよう。
【図１】
2019511138.tif 000003
【図２】
2019511138.tif 000004
【図３】
2019511138.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年9月10日(2018.9.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのデジタルフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致するとコンピューティングシステムによって決定することと、
前記デジタルフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、前記メディア提示デバイスがどのチャネル上で前記メディアコンテンツを受信しているかを決定するために、前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を前記コンピューティングシステムによって実施することであって、前記メディア提示デバイスがどのチャネル上で前記メディアコンテンツを受信しているかを決定するために、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、（ｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することと、（ｉｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが前記複数の参照フィンガープリントのうちの特定の参照フィンガープリントについて示されるロケーションに一致することを発見するために、前記メディア提示デバイスの前記決定されたロケーションを前記複数の参照フィンガープリントについて示されるロケーションと比較することと、（ｉｉｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが前記複数の参照フィンガープリントのうちの前記特定の参照フィンガープリントについて示される前記ロケーションに一致するという前記発見に少なくとも基づいて、前記特定の参照フィンガープリントに関連するチャネルが、前記メディア提示デバイスがその上で前記メディアコンテンツを受信している前記チャネルであることを確定することとを含む、ことと、
前記決定されたチャネルに基づいて前記コンピューティングシステムによってアクションを取ることと
を含む方法。
【請求項２】
前記コンピューティングシステムが前記メディア提示デバイス以外のエンティティであり、前記デジタルフィンガープリントが前記メディア提示デバイスによって生成され、前記方法が、
前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記デジタルフィンガープリントを前記メディア提示デバイスから前記コンピューティングシステムによって受信すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数の参照フィンガープリントが、参照データ中の複数の参照フィンガープリントから選択され、前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記デジタルフィンガープリントが前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することは、
前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記デジタルフィンガープリントを前記参照データ中の前記複数の参照フィンガープリントと比較することと、
前記比較することに基づいて、前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記デジタルフィンガープリントが前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記複数の参照フィンガープリントを含む複数一致グループを検出しフラグ付けすることをさらに含み、前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記デジタルフィンガープリントが前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することは、前記デジタルフィンガープリントが、前記フラグ付けされた複数一致グループの前記参照フィンガープリントに一致すると決定することを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することが、（ｉ）前記メディア提示デバイスのネットワークアドレスと、（ｉｉ）前記メディア提示デバイスによって報告されるロケーション情報とからなる群から選択された項目に基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することは、
前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツのフィンガープリント評価に基づいてロケーション固有コンテンツを検出することと、
前記検出されたロケーション固有コンテンツに基づいて前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ロケーション固有コンテンツがローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組を含み、前記検出されたロケーション固有コンテンツに基づいて前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することは、
前記ローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組に関連するロケーションを決定することと、
前記ローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組に関連する前記決定されたロケーションに基づいて、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが、前記ローカルコマーシャルまたはローカルニュース番組に関連する前記ロケーションであると決定することと
を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて、および前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツの配信者の識別情報に少なくとも部分的に基づいて前記曖昧性排除を実施することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて、および表示されている前記メディアコンテンツの配信者の識別情報に少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、
前記一致する参照フィンガープリントのうちの２つ以上が、互いに同じロケーション中のチャネルと対応すると決定することと、
前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツの前記配信者を識別することと、
前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツの前記識別された配信者によって提供されるチャネルと対応する、選択された一致する参照フィンガープリントに少なくとも部分的に基づいて、前記２つ以上の一致する参照フィンガープリントのうちの１つを前記特定の参照フィンガープリントとして選択することと
を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、
前記複数の参照フィンガープリントのうちの前記特定の参照フィンガープリントがロケーション固有コンテンツを表すこと、および前記メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツの前記デジタルフィンガープリントも前記ロケーション固有コンテンツを表すことを検出することと、
少なくとも前記検出することに基づいて、前記特定の参照フィンガープリントと対応する前記チャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記チャネルであると結論することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることは、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツとともに補助チャネル固有コンテンツが提示させられることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記メディアコンテンツが、ビデオコンテンツとオーディオコンテンツとからなる群から選択されたコンテンツを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記メディア提示デバイスが、前記決定することと、曖昧性排除を前記実施することと、アクションを前記取ることとのうちの１つまたは複数を行う、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのデジタルフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することと、
前記フィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、どのチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送するかを決定するために、前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することであって、どのチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送するかを決定するために、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、（ｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することと、（ｉｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが前記複数の参照フィンガープリントのうちの特定の参照フィンガープリントについて示されるロケーションに一致することを発見するために、前記メディア提示デバイスの前記決定されたロケーションを前記複数の参照フィンガープリントについて示されるロケーションと比較することと、（ｉｉｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが前記複数の参照フィンガープリントのうちの前記特定の参照フィンガープリントについて示される前記ロケーションに一致するという前記発見に少なくとも基づいて、前記特定の参照フィンガープリントに関連するチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送する前記チャネルであることを確定することとを含む、ことと、
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることと
を含む動作を行うように処理ユニットによって実行可能な命令を記憶した非一時的コンピュータ可読媒体。
【請求項１５】
ネットワーク通信インターフェースと、
処理ユニットと、
非一時的データストレージと、
前記非一時的データストレージに記憶されたプログラム命令と
を備えるシステムであって、前記プログラム命令は、
メディア提示デバイスによって表示されているメディアコンテンツのデジタルフィンガープリントを、前記ネットワーク通信インターフェースを介して前記メディア提示デバイスから受信することと、
前記受信されたデジタルフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することと、
前記受信されたデジタルフィンガープリントが、異なるそれぞれのチャネルとそれぞれ対応する前記複数の参照フィンガープリントに一致すると決定することに応答して、どのチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送するかを決定するために、前記メディア提示デバイスのロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することであって、どのチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送するかを決定するために、前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、（ｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションを決定することと、（ｉｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが前記複数の参照フィンガープリントのうちの特定の参照フィンガープリントについて示されるロケーションに一致することを発見するために、前記メディア提示デバイスの前記決定されたロケーションを前記複数の参照フィンガープリントについて示されるロケーションと比較することと、（ｉｉｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションが前記複数の参照フィンガープリントのうちの前記特定の参照フィンガープリントについて示される前記ロケーションに一致するという前記発見に少なくとも基づいて、前記特定の参照フィンガープリントに関連するチャネルが、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツを搬送する前記チャネルであることを確定することとを含む、ことと、
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることと
を含む動作を行うように前記処理ユニットによって実行可能である、システム。
【請求項１６】
前記メディア提示デバイスの前記ロケーションに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することは、（ｉ）前記メディア提示デバイスの前記ロケーションと、（ｉｉ）前記メディア提示デバイスに供給する受信機にメディアコンテンツを提供するメディアコンテンツ配信者の識別情報とに少なくとも部分的に基づいて曖昧性排除を実施することを含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記メディア提示デバイスをさらに備え、前記メディア提示デバイスが、前記デジタルフィンガープリントを生成し、前記デジタルフィンガープリントを送信するように構成された、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることは、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツとともに補助チャネル固有コンテンツが提示させられることを含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることは、チャネルレーティングシステムにおける使用のために前記決定されたチャネルの提示を記録することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記決定されたチャネルに基づいてアクションを取ることは、前記メディア提示デバイスによって表示されている前記メディアコンテンツとともに補助チャネル固有コンテンツが提示させられることを含む、請求項１４に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。
【国際調査報告】
2019511138.tif 000009
2019511138.tif 000010
2019511138.tif 000011