(57)【要約】  一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システム（１００）が記載される。真空システム（１００）は、主要搬送経路（１０１）に沿って主要搬送方向（Ｐ）に基板（１０）を搬送するように構成された第１の搬送システム（１１０）と、主要搬送方向（Ｐ）に対して横方向（Ｔ）に延びる少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）とを含む。第１の搬送システム（１１０）は、搬送中に横方向（Ｔ）に本質的に平行である配向に基板（１０）を保持するように構成される。更に、特に蒸発によって、一又は複数の材料を基板の上に堆積させる方法が開示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システム（１００）であって、
主要搬送経路（１０１）に沿って主要搬送方向（Ｐ）に基板を搬送するように構成された第１の搬送システム（１１０）と、
前記主要搬送方向（Ｐ）に対して横方向（Ｔ）に延びる少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）と
を含み、
前記第１の搬送システム（１１０）が、前記主要搬送方向（Ｐ）への搬送中に、前記横方向（Ｔ）に本質的に平行である配向に前記基板を保持するように構成されている、真空システム（１００）。
【請求項２】
前記主要搬送経路（１０１）から前記少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）内に、及び再び前記主要搬送経路（１０１）内に、前記横方向（Ｔ）に前記基板（１０）を搬送するように構成された第２の搬送システム（１２０）
を更に含む、請求項１に記載の真空システム。
【請求項３】
前記第１の搬送システム（１１０）及び前記第２の搬送システム（１２０）が、前記基板の前記配向を前記主要搬送方向（Ｐ）に本質的に直角に継続的に維持するように構成されている、請求項２に記載の真空システム。
【請求項４】
前記第２の搬送システム（１２０）が、前記横方向（Ｔ）に延びる基板トラック（３０）及び／又は前記基板（１０）を接触しないで保持するように構成された磁気浮上デバイスを含む、請求項２又は３に記載の真空システム。
【請求項５】
前記第１の搬送システム（１１０）が、前記主要搬送経路（１０１）に沿って移動可能である搬送カート（１１１）を備える、請求項１から４の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項６】
前記搬送カート（１１１）が、前記横方向（Ｔ）に延びる１つ、２つ、４つ、６つ又はそれを上回るキャリア支持体（３０１）を含み、各キャリア支持体が、基板キャリア又はマスクキャリアを支持するように構成されている、請求項５に記載の真空システム。
【請求項７】
前記少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）が、第１の基板トラック（３０）を有する第１の堆積エリア（１３１）と、第２の基板トラック（３１）を有する第２の堆積エリア（１３２）とを含み、前記搬送カート（１１１）が、第１の基板キャリアを支持するための第１のキャリア支持体（１１２）と、第２の基板キャリアを支持するための第２のキャリア支持体（１１３）とを含み、特に前記第１の基板トラック（３０）と前記第２の基板トラック（３１）との間の第１の距離（Ｄ１）が、前記第１のキャリア支持体（１１２）と前記第２のキャリア支持体（１１３）との間の第２の距離（Ｄ２）に本質的に対応する、請求項５又は６に記載の真空システム。
【請求項８】
前記主要搬送経路（１０１）が、前記主要搬送方向（Ｐ）に本質的に直線的に延び、前記横方向（Ｔ）が、前記主要搬送方向（Ｐ）に本質的に直角であり、及び／又は前記基板（１０）の前記配向が本質的に垂直配向である、請求項１から７の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項９】
蒸発源（１０５）が、前記少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）の中に設けられ、特に前記蒸発源（１０５）が、前記横方向（Ｔ）に移動可能であり、かつ有機材料を前記基板の方に向けるように構成されている、請求項１から８の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項１０】
前記主要搬送経路（１０１）の第１の側（Ｓ１）に複数の第１の側の堆積モジュールと、前記複数の第１の側の堆積モジュールの反対側の前記主要搬送経路（１０１）の第２の側（Ｓ２）に複数の第２の側の堆積モジュールとを含み、前記主要搬送経路と前記第１の側及び第２の側の堆積モジュールとの間を前記横方向（Ｔ）に基板及び／又はマスクデバイスを搬送するための複数の第２の搬送システムが設けられる、請求項１から９の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項１１】
前記主要搬送経路（１０１）に隣接して配置され、かつマスクデバイスを前記真空システム内にロードする又は前記真空システムからアンロードするように構成されたマスク処理アセンブリを含む、一又は複数のマスク処理モジュール（２１１）を更に含む、請求項１から１０の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項１２】
一又は複数の材料を基板の上に堆積させるため真空システムであって、
主要搬送方向（Ｐ）に延びる主要搬送経路（１０１）に沿って、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを搬送するように構成された搬送カート（１１１）を備える第１の搬送システム（１１０）と、
前記主要搬送経路（１０１）の第１の側（Ｓ１）及び／又は第２の側（Ｓ２）において前記主要搬送経路（１０１）に隣接して配置された複数の堆積モジュール（１０２）と、
前記一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを、前記搬送カート（１１１）と前記複数の堆積モジュールとの間を横方向（Ｔ）に搬送するように構成された複数の第２の搬送システムと
を含み、
前記搬送カート（１１１）が、前記一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを前記横方向（Ｔ）に本質的に平行である配向で保持するように構成されている、真空システム。
【請求項１３】
一又は複数の材料を基板の上に堆積させる方法であって、
主要搬送経路（１０１）に沿って主要搬送方向（Ｐ）に基板（１０）を搬送することと、
前記主要搬送経路（１０１）から少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）内に横方向（Ｔ）に前記基板を搬送することと、
特に蒸発によって、前記少なくとも１つの堆積モジュール内の前記基板の上に材料を堆積させることと
を含み、
前記基板が、前記主要搬送経路（１０１）に沿った前記搬送中に前記横方向（Ｔ）に平行な配向で保持される、方法。
【請求項１４】
前記基板が、２つ以上の続く堆積モジュール内での前記搬送及び堆積中に、前記横方向（Ｔ）に平行な前記配向で継続的に保持される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記基板が、前記主要搬送経路（１０１）に沿った前記搬送中に第１の搬送システム（１１０）の搬送カート（１１１）の上で支持され、及び／又は前記基板が、前記主要搬送経路と前記少なくとも１つの堆積モジュールとの間での搬送中に、第２の搬送システム（１２０）によって接触せずに保持されている、請求項１３又は１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の実施形態は、一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システムに関する。より具体的には、蒸発させることによって一又は複数の有機材料を一又は複数の堆積モジュールの中の複数の基板の上に堆積させるための真空システムが記載される。実施形態は、更に、特に蒸発させることによって、一又は複数の材料を基板の上に堆積させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機材料を利用する光電子デバイスは、数々の理由により人気が高まっている。このようなデバイスの作製に使用される材料の多くは比較的安価であるため、有機光電子デバイスは、無機デバイスに対してコスト面で優位に立つ可能性を有している。有機材料の可撓性などの固有特性は、フレキシブル基板又は非フレキシブル基板への堆積などに対する用途に有利でありうる。有機光電子デバイスの例は、有機発光デバイス、有機フォトトランジスタ、有機光電池、及び有機光検出器を含む。
【０００３】
ＯＬＥＤデバイスの有機材料は、従来の材料を上回る性能上の利点を有しうる。例えば、有機発光層が発光する波長は、適切なドーパントで容易に調整されうる。ＯＬＥＤデバイスは、デバイス全域に電圧が加えられると発光する薄い有機膜を利用する。ＯＬＥＤデバイスは、フラットパネルディスプレイ、照明、及び背面照明などの用途で使用するのに益々興味深い技術となっている。
【０００４】
材料、特に有機材料は、典型的には、準大気圧下の真空システム内で基板に堆積される。堆積中に、マスクデバイスは、基板の前方に配置され、マスクデバイスは、例えば蒸発などにより、基板に堆積させる材料パターンに対応する開口パターンを画定する複数の開口部を有しうる。基板は、典型的には、堆積中にマスクデバイスの背後に配置され、かつマスクデバイスに対して位置合わせされる。例えば、マスクデバイスを運ぶマスクキャリアは、真空システムの堆積モジュール内に搬送され、基板を運ぶ基板キャリアは、基板をマスクデバイスの背後に配置するために堆積モジュール内に搬送されうる。
【０００５】
典型的には、例えば、カラーディスプレイを製造するために、２つ、又は３つ以上の材料が、続いて基板の上に堆積される。異なる材料を複数の基板の上に堆積させるための複数の堆積モジュールを有する真空システムを取り扱うことが課題でありうる。とりわけ、そのような真空システムは、非常に複雑であり、高価であり、かつ多くのスペースを占める傾向にある。
【０００６】
したがって、一又は複数の材料を基板の上に確実に堆積させるように構成された小型の省スペース真空システムを提供することが有利だろう。とりわけ、材料を基板の上に堆積させるように構成された真空システム内で基板及び／又はマスクの搬送及び交換を単純化し加速することは、有益だろう。
【発明の概要】
【０００７】
上記に鑑み、一又は複数の材料を基板の上に堆積させる方法だけではなく、一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システムが提供される。
【０００８】
本開示の１つの態様によれば、一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システムが提供される。真空システムは、主要搬送経路に沿って主要搬送方向に基板を搬送するように構成された第１の搬送システムと、主要搬送方向に対して横方向に延びる少なくとも１つの堆積モジュールとを含み、第１の搬送システムは、主要搬送経路に沿った搬送中に、横方向に本質的に平行である配向に基板を保持するように構成されている。
【０００９】
第１の搬送システムは、基板の主要面が、例えば主要搬送経路に沿った基板の搬送中に、主要搬送方向に本質的に直角となるように、基板を保持するように構成されうる。
【００１０】
本開示の態様によれば、一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システムが提供される。真空システムは、主要搬送方向に延びる主要搬送経路に沿って、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを搬送するように構成された搬送カートを備える第１の搬送システムと、主要搬送経路の第１の側及び／又は第２の側において主要搬送経路に隣接して配置された複数の堆積モジュールと、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを搬送カートと複数の堆積モジュールとの間を横方向に搬送するように構成された一又は複数の第２の搬送システムとを含み、搬送カートは、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを、搬送中に横方向に本質的に平行である配向に保持するように構成されうる。
【００１１】
搬送カートは、基板キャリア及び／又はマスクキャリアの主要面が主要搬送方向に本質的に直角及び／又は本質的に垂直であるように、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを保持するように構成されうる。基板キャリア及び／又はマスクキャリアの主要面が、一又は複数の第２の搬送システムの搬送方向に、及び／又は垂直に配向されるように、一又は複数の第２の搬送システムは、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを搬送するように構成されうる。
【００１２】
本開示の態様によれば、一又は複数の材料を基板の上に堆積させる方法が提供される。方法は、主要搬送経路に沿って主要搬送方向に基板を搬送することと、主要搬送経路から少なくとも１つの堆積モジュール内に横方向に基板を搬送することと、特に蒸発によって、少なくとも１つの堆積モジュール内の基板の上に材料を堆積させることとを含み、基板は、主要搬送経路に沿った搬送中に横方向に本質的に平行な配向で保持される。
【００１３】
主要搬送経路に沿った基板の搬送中に、基板の主要面は、主要搬送方向に直角でありうる。更に、基板の主要面は、主要搬送経路に沿った搬送中に及び横方向への搬送中に、本質的に垂直でありうる。
【００１４】
本開示の更なる態様、利点、及び特徴は、明細書及び添付の図面から明らかである。
【００１５】
本開示の上記の特徴を詳細に理解することができるように、実施形態を参照することによって、先ほど簡単に概説した本開示のより具体的な説明を得ることができる。添付の図面は、本開示の実施形態に関連し、以下で説明される。図面には典型的な実施形態を示しており、その詳細については以下で説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本明細書に記載の実施形態による真空システムの概略図である。
【図２】本明細書に記載の実施形態による真空システムの概略図である。
【図３】本明細書に記載の実施形態による真空システムの堆積モジュールの概略図である。
【図４】本明細書に記載の実施形態による一又は複数の層を基板の上に堆積させる方法を図解するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
これより、様々な実施形態を詳細に参照し、それらの一又は複数の実施例が図面に示される。各実施例は、説明として提示されており、限定を意味するものではない。例えば、１つの実施形態の一部として図示又は説明される特徴は、他の任意の実施形態において、又は、他の任意の実施形態と併せて使用して、更なる実施形態を生み出すことが可能である。本開示は、このような修正及び変形を含むことが意図される。
【００１８】
図面についての以下の説明の中で、同じ参照番号は同じ又は類似の構成要素を指す。概して、個々の実施形態に関しての相違点のみが説明される。別段の指定がない限り、１つの実施形態における一部分又は一態様の説明は、別の実施形態における対応する部分又は態様にも同様に当てはまる。
【００１９】
図１は、本明細書に記載の実施形態による、一又は複数の材料を基板１０の上に堆積させるための真空システム１００の概略図である。真空システム１００は、主要搬送経路１０１に沿って主要搬送方向Ｐに基板１０を搬送するように構成された第１の搬送システム１１０を含む。真空システムは、主要搬送方向Ｐに対して横方向Ｔに延びる少なくとも１つの堆積モジュール１０４を更に含む。とりわけ、基板トラック３０は、主要搬送経路１０１から少なくとも１つの堆積モジュール１０４内に横方向Ｔに、特に主要搬送経路１０１に本質的に直角に延びる。
【００２０】
幾つかの実施形態では、真空システム１００は、主要搬送方向Ｐに沿って本質的に直線的配置で互いに隣に配置された一又は複数のトランジットモジュール１０８を含み、トランジットモジュール１０８は、基板を第１の搬送システム１１０によってそれに沿って搬送することができる主要搬送経路１０１を提供する。
【００２１】
１つ、２つ又はそれ以上の堆積モジュール１０２は、主要搬送経路１０１に隣接して、例えば、主要搬送経路１０１の第１の側Ｓ１及び／又は第２の側Ｓ２に、配置されうる。例えば、少なくとも１つの堆積モジュール１０４は、トランジットモジュールの第１の側Ｓ１に配置され、更なる堆積モジュールは、トランジットモジュールの第２の側Ｓ２に、例えば、少なくとも１つの堆積モジュール１０４に対向して、配置されうる。とりわけ、少なくとも１つの堆積モジュールは、真空システムの主要搬送経路１０１の各側に配置されうる。図１の例示的な実施形態では、２つの堆積モジュールが、主要搬送経路の各側に設けられている。図２に概略的に示されるように、更なる堆積モジュールが設けられてもよい。
【００２２】
通路を介して主要搬送経路１０１と堆積モジュール１０２との間で基板を移動させることができるように、通路、例えばスリット開口部が、主要搬送経路１０１及び堆積モジュール１０２を形成するトランジットモジュール１０８の間のチャンバ壁に設けられうる。例えば、基板は、主要搬送経路１０１と少なくとも１つの堆積モジュール１０４との間の基板トラック３０に沿って、チャンバ壁内のスリット開口部を通って横方向Ｔに移動させることができる。
【００２３】
本明細書で使用する「堆積モジュール」は、特に蒸発によって、材料を基板１０の上に堆積させるように構成された堆積源、特に蒸発源１０５を収納する、真空システム１００の真空チャンバ又は真空区画と理解することができる。例えば、図１に示される実施形態では、蒸発源１０５は、堆積モジュール１０２の各々の中に配置される。幾つかの実施形態では、２つ以上の蒸発源が、堆積モジュールの中に配置されうる。
【００２４】
蒸発源１０５は、蒸発した材料を一又は複数の基板の方に向けるように構成されうる。幾つかの実施形態では、蒸発源１０５は、堆積モジュール内の源搬送経路に沿って移動可能でありうる。蒸発源は、源搬送経路に沿って、特に横方向Ｔに、直線的に移動する一方で、蒸発した材料を基板の方に向ける。堆積中に、マスクデバイスは、基板の前方に配置されうる。堆積モジュールは、材料を基板の上にマスク堆積するように構成されうる。堆積モジュールのうちの少なくとも幾つかは、異なる材料、例えば、第１の材料、第２の材料及び／又は第３の材料を基板の上に堆積させるように構成されうる。
【００２５】
第１の材料は、ピクセルアレイの第１の色材、例えば青色材であり、第２の材料は、ピクセルアレイの第２の色材、例えば赤色材であり、及び／又は第３の材料は、ピクセルアレイの第３の色材、例えば緑色材でありうる。更なる材料が、更なる堆積モジュールの中の基板の上に堆積されてもよい。材料のうちの少なくとも幾つか、例えば、第１の材料及び第２の材料は、有機材料であってもよい。少なくとも１つの材料が金属であってもよい。例えば、以下の金属のうちの一又は複数を、堆積モジュールのうちの幾つかの中に堆積させてもよい：Ａｌ、Ａｕ、Ａｇ、及び／又はＣｕ。少なくとも１つの材料は、透明な導電性酸化物材料、例えばＩＴＯであってもよい。少なくとも１つの材料は、透明な材料であってもよい。
【００２６】
堆積モジュールは、堆積中に基板を配置するための堆積エリアを含みうる。幾つかの実施形態では、少なくとも１つの堆積モジュール及び／又は更なる堆積モジュールは、２つの堆積エリア、即ち、基板１０を配置するように構成された第１の堆積エリア１３１、及び第２の基板１１を配置するように構成された第２の堆積エリア１３２を含みうる。第１の堆積エリア１３１は、堆積モジュールの中で第２の堆積エリア１３２に対向して配置されうる。蒸発源１０５は、続いて、蒸発した材料を、第１の堆積エリア１３１に配置された基板１０の方、及び第２の堆積エリア１３２に配置された第２の基板１１の方に向けるように構成されうる。例えば、１８０°の角度だけ、蒸発源１０５の少なくとも一部を回転させることなどによって、蒸発源１０５の蒸発方向は、反転可能でありうる。
【００２７】
堆積モジュールの第１の堆積エリア１３１に配置された基板１０上への堆積中に、第２の堆積エリア１３２は、コーティングされる第２の基板を第２の堆積エリア内に移動させること、コーティングされた第２の基板を第２の堆積エリアから移動させること、第２の基板を第２の堆積エリア１３２内で、例えば、第２の堆積エリア内に設けかれたマスクデバイスに対して、位置合わせすることのうちの少なくとも一又は複数に使用されうる。同様に、堆積モジュールの第２の堆積エリア１３２に配置された第２の基板１１への堆積中に、第１の堆積エリアは、コーティングされる第１の基板を第１の堆積エリア内に移動させること、コーティングされた第１の基板を第１の堆積エリアから移動させること、及び第１の堆積エリア内の第１の基板を、例えば、第１の堆積エリア内に設けられたマスクデバイスに対して、位置合わせすることとのうちの少なくとも一又は複数に使用されうる。したがって、堆積モジュールの中に２つの堆積エリアを設けることによって、所定の時間間隔でコーティングされる基板の数を増加させることができる。更に、例えば、堆積源は、マスクに対してコーティングされる基板の位置合わせ中にアイドル位置にあるのではなく、別の基板上での堆積に使用されうるので、堆積源のアイドル時間を短縮することができる。
【００２８】
本明細書に記載の実施形態によれば、少なくとも１つの堆積モジュール１０４は、真空システムの主要搬送経路１０１に対して横方向Ｔに延びる。堆積モジュールの延長方向は、堆積モジュール内の一又は複数の基板トラックの方向、及び／又は堆積中に基板が配置される堆積モジュールの一又は複数の堆積エリアの延長方向でありうる。幾つかの実施形態では、堆積モジュールの延長方向は、堆積モジュールの中の蒸発源１０５の移動方向に対応しうる。幾つかの実施形態では、少なくとも１つの堆積モジュール１０４の延長方向と主要搬送方向Ｐとの間の角度は、３０°以上、特に６０°以上、より具体的には約９０°でありうる。とりわけ、少なくとも１つの堆積モジュール１０４は、図１に概略的に示されるように、主要搬送方向Ｐに本質的に直角である方向に延びうる。
【００２９】
例えば、少なくとも１つの堆積モジュール１０４内の基板トラック３０及び／又は第２の基板トラック３１は、横方向に、特に主要搬送経路１０１に対して本質的に直角に、延びうる。図１に概略的に示されるように、主要搬送方向Ｐと少なくとも１つの堆積モジュール１０４の基板トラック３０及び／又は第２の基板トラック３１との間の角度は、約９０°である。
【００３０】
コーティングされる基板は、例えば、第１のロードロックチャンバを介して、主要搬送経路１０１の第１の端で真空システム内にローディングされ、基板は、第１の搬送システム１１０によって主要搬送経路１０１に沿って搬送され、コーティングされた基板は、例えば、第２のロードロックチャンバを介して、主要搬送経路１０１の第２の端で真空システム１００からアンローディングされうる。
【００３１】
基板は、主要搬送経路１０１から少なくとも１つの堆積モジュール１０４内に横方向Ｔに搬送され、少なくとも１つの堆積モジュール１０４内でコーティングされ、再び主要搬送経路１０１内に横方向Ｔに搬送されて、別の堆積モジュール内に搬送されうる。
【００３２】
本明細書に記載の実施形態によれば、第１の搬送システム１１０は、搬送中に横方向Ｔに本質的に平行である配向に基板を保持するように構成される。例えば、図１に概略的に示されるように、基板１２は、主要搬送方向Ｐに本質的に直角であり、かつ横方向Ｔに本質的に平行である配向に、第１の搬送システム１１０によって保持される。
【００３３】
基板の「配向」は、基板の主要面の配向と理解されうる。換言すると、基板の配向が横方向Ｔに本質的に平行であるとき、基板の主要面は、横方向Ｔに本質的に平行（＋／−１０°）である。図１では、第１の搬送システム１１０によって搬送されている基板１２の配向は、横方向Ｔに平行かつ主要搬送方向Ｐに直角である。
【００３４】
幾つかの実施形態では、主要搬送方向Ｐ及び横方向Ｔは、本質的に水平方向でありうる。換言すると、第１の搬送システム１１０は、基板を第１の水平方向に搬送するように構成され、基板は、主要搬送経路から少なくとも１つの堆積モジュール１０４内に、第１の水平方向と異なる第２の水平方向に搬送されうる。搬送中に、基板の配向は、継続的に、横方向に本質的に平行であり、及び／又は主要搬送方向に本質的に直角でありうる。とりわけ、基板の配向は、主要搬送経路に沿った搬送中に、並びに主要搬送経路と少なくとも１つの堆積モジュール及び／又は更なる堆積モジュールとの間での搬送中に、本質的に一定に維持されうる。
【００３５】
幾つかの実施形態では、搬送中の基板の配向は、本質的に垂直でありうる。換言すると、基板の主要面は、搬送中には、例えば、第１の搬送システムによる搬送中及び／又は第２の搬送システムによる搬送中には、重力ベクトルに本質的に平行でありうる。とりわけ、第１及び第２の搬送システムの両方が、基板及び／又はマスクデバイスを本質的に垂直な配向に保持するように構成されうる。とりわけ、主要搬送経路１０１に沿った搬送中及び／又は横方向Ｔへの搬送中の基板１０の主要面は、重力ベクトルに本質的に平行であり（＋／−１０°）、横方向Ｔに本質的に平行であり、主要搬送方向Ｐに本質的に直角でありうる。
【００３６】
基板１２の配向が主要搬送経路Ｐに沿った搬送中には横方向Ｔに平行であるので、基板１２が任意に回転又はスイングすることなく、主要搬送経路１０１から少なくとも１つの堆積モジュール１０４内にかつ少なくとも１つの堆積モジュール１０４の外に、基板１２を移動させることができる。とりわけ、少なくとも１つの堆積モジュール１０４の中の基板トラック３０及び／又は第２の基板トラック３１の方向は、主要搬送経路１０１に沿った搬送中には基板１２の配向に対応しうる。したがって、第１の搬送システム１１０は、主要搬送経路１０１に沿って少なくとも１つの堆積モジュール１０４との交点まで、基板１０を搬送しうる。そこから、基板１２は、基板トラック３０に沿って又は第２の基板トラック３１に沿って、横方向Ｔに堆積モジュール内に搬送されうる。基板トラック３０の方向が基板１２の配向に対応するとき、基板トラック３０に沿って又は第２の基板トラック３１に沿って、主要搬送経路から堆積モジュール内に基板を移動させるために、基板の配向変更、特に基板の回転、スイング又はピボット運動が必要でないことがある。
【００３７】
とりわけ、基板回転モジュール、基板スイングモジュール、基板を枢動させるように構成されたロボットデバイス、又は基板の配向を変更するための別のデバイスが、主要搬送経路１０１と少なくとも１つの堆積モジュール１０４との間の交点に設けられなくてもよい。
【００３８】
基板回転モジュールが主要搬送経路及び堆積モジュールの交点に設けられないと、小型のコスト効率がよい真空システムを提供することができる。更に、主要搬送経路１０１から堆積モジュール１０２内への基板のルーティングのために時間を浪費する基板の回転を実行すべきではないので、真空システムのサイクル速度を低下させることができる。
【００３９】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、主要搬送経路１０１から少なくとも１つの堆積モジュール１０４内に及び／又は再び主要搬送経路１０１内に、基板を横方向Ｔに搬送するための第２の搬送システム１２０が設けられてもよい。基板の配向が基板トラックの方向に本質的に対応する間、第２の搬送システム１２０は、横方向に延びる基板トラックに沿って基板を搬送するように構成されてもよい。
【００４０】
第１の搬送システム１１０及び第２の搬送システム１２０は、搬送中に横方向Ｔに本質的に平行に（＋／−２０°、特に＋／−１０°）に、及び／又は主要搬送方向Ｐに本質的に直角に、基板の配向を継続的に維持するように構成されうる。とりわけ、第１の搬送システム１１０及び第２の搬送システム１２０は、本質的に一定の基板配向を維持するように構成されうる。第１の搬送システム１１０と第２の搬送システム１２０との間での基板の移送中にもまた、基板の配向が本質的に一定に維持されうる。換言すると、基板の主要面と横方向Ｔとの傾斜は、継続的に２０°未満であり、特に基板搬送中には１０°未満でありうる。とりわけ、２つ、３つ又はそれを上回る真空システムの堆積モジュールの間で基板を搬送する際に、基板の配向を変更しなくてもよい。
【００４１】
第２の搬送システム１２０は、基板トラック３０と、基板トラック３０に沿って基板を移動させるための搬送デバイスとを含みうる。基板トラック３０は、主要搬送経路１０１から少なくとも１つの堆積モジュール１０４内に横方向Ｔに延びうる。
【００４２】
幾つかの実施形態では、第２の搬送システム１２０は、基板トラック３０に沿った横方向Ｔへの搬送中に基板１０を接触しないで保持するように構成されうる。例えば、第２の搬送システムは、基板を接触しないで保持するように構成された磁気浮上デバイスを含みうる。
【００４３】
幾つかの実施形態では、基板トラック３０（図１に破線で示される）は、主要搬送経路１０１から少なくとも１つの堆積モジュール１０４の第１の堆積エリア１３１内に延び、第２の基板トラック３１（図１に破線で示される）は、主要搬送経路１０１から少なくとも１つの堆積モジュール１０４の第２の堆積エリア１３２内に延びうる。基板トラック３０及び第２の基板トラック３１は、互いに平行に横方向Ｔに延びうる。第２の基板トラック３１に沿って横方向Ｔに、主要搬送経路１０１と第２の堆積エリア１３２との間だけではなく、基板トラック３０に沿って、主要搬送経路１０１と第１の堆積エリア１３１との間でも基板を搬送するための第２の搬送システムが設けられうる。幾つかの実施形態では、第２の搬送システムは、横方向Ｔへの搬送中に基板を接触せずに保持するように構成された磁気浮上デバイスを含みうる。よって、堆積モジュール内への及び堆積モジュールからの搬送中に粒子の生成を低下させることができ、堆積結果を改善することができる。
【００４４】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わせることができる幾つかの実施形態では、第１の搬送システム１１０は、主要搬送経路１０１に沿って移動可能である搬送カート１１１を含む。例えば、搬送カート１１１は、主要搬送経路１０１に沿って主要搬送方向Ｐに延びるカートトラックに沿って移動可能でありうる。
【００４５】
幾つかの実施形態では、第１の搬送システム１１０は、主要搬送経路１０１に沿って搬送カート１１１を移動させるように構成された駆動ユニットを含みうる。駆動ユニットは、直線的ドライバ、例えば、直線的モータ又はスピンドルドライバ、特に電気モータを含みうる。
【００４６】
第１の搬送システム１１０の駆動ユニットは、真空システムの静止した構成要素として提供されてもよく、搬送カート１１１と一緒に移動しなくてもよい。したがって、搬送カート１１１は、バッテリー、電源及び／又は電気ケーブルを搭載しなくてもよい。とりわけ、搬送カート１１１は、主要搬送経路に沿って延びるカートトラックに沿って受動的に案内されてもよい。搬送カート１１１の重量及び複雑性は、搬送カート１１１が静止した駆動構成要素によって駆動されるとき、低減することができる。
【００４７】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、磁気浮上デバイスは、主要搬送経路１０１に沿った搬送カート１１１の移動中に、搬送カート１１１をカートトラックで接触せずに保持するように構成されうる。代替的には、搬送カート１１１は、カートトラックの上で機械的に指示されてもよい。例えば、搬送カート１１１は、カートトラックに沿って案内されるように構成された複数のローラを含みうる。
【００４８】
本明細書に記載の幾つかの実施形態によれば、基板が、真空システム内での基板の処理中に基板キャリアに取り付けられることに留意されたい。本明細書で使用される「基板キャリア」は、基板を運ぶように構成されたデバイスと理解され、基板は、基板キャリアの保持面に取り付けられうる。基板キャリアは、搬送中及び堆積中に基板を安定させるように構成されうる。基板それ自体が繊細で薄い構成要素、例えば、厚さ１ｍｍ未満の薄いガラス板などであるため、処理中に基板キャリアによって基板を安定させ保持することが妥当でありうる。
【００４９】
主要搬送経路に沿った搬送中に、堆積モジュール内への及び堆積モジュールからの搬送中に、並びに堆積中に、基板１０は、基板キャリアに取り付けられうる。幾つかの実施形態では、基板は、非水平な配向で、特に、搬送中及び／又は堆積中には本質的に垂直配向で、基板キャリアに取り付けられうる。例えば、基板は、基板キャリアの垂直保持面に静電気的に取り付けられうる。
【００５０】
本明細書で使用される「キャリア」という用語は、基板を運ぶように構成された基板キャリア、又はマスクデバイスを運ぶように構成されたマスクキャリアを指すことがある。マスクキャリアは、処理中に、即ち、真空システムにおける搬送中及び／又は堆積中に、マスクデバイスを運ぶように構成される。幾つかの実施形態では、マスクデバイスは、本質的に垂直配向で、マスクキャリアで保持されうる。
【００５１】
キャリアは、特に本質的に垂直配向で、基板又はマスクデバイスを運ぶように構成された保持面を有するキャリア本体を含みうる。例えば、基板は、チャッキングデバイスによって、例えば、静電チャック及び／又は磁気チャックによって、基板キャリアに取り付けられうる。例えば、マスクデバイスは、チャッキングデバイスによって、例えば、静電チャック及び／又は磁気チャックによって、マスクキャリアに取り付けられうる。他の種類のチャッキングデバイスが使用されてもよい。
【００５２】
本明細書で使用される基板又はマスクデバイスを「搬送する」、「移動させる」、又は「ルーティングする」は、典型的には、キャリアの保持面で、特に本質的に垂直配向で、基板又はマスクデバイスを保持するキャリアのそれぞれの移動を指す。
【００５３】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、搬送カート１１１は、横方向Ｔに延び、キャリア、即ち、基板キャリア又はマスクキャリアを支持するように構成された第１のキャリア支持体１１２を含みうる。第１のキャリア支持体１１２は、基板（例えば、図１の基板１２）を保持する基板キャリアを、主要搬送経路１０１に沿った搬送カート１１１の移動中に載置できる、搬送カート１１１の支持面を含みうる。
【００５４】
幾つかの実施形態では、第１のキャリア支持体１１２は、横方向Ｔに延びるスロットとして構成され、キャリアは、主要搬送方向Ｐに沿った搬送中にスロット内に、例えば、搬送カートの第２のスロット内に置かれる第２のキャリアの隣などに、置くことができる。幾つかの実施形態では、磁気案内要素などの受動案内要素は、搬送カート１１１から横方向Ｔにキャリアを安全に案内するために、第１のキャリア支持体１１２に隣接して設けられうる。例えば、キャリアを搬送カート１１１から堆積モジュール内に横方向Ｔに移動させるとき、又はキャリアを堆積モジュールから再び搬送カート１１１上に移動させるとき、受動案内要素は、第１のキャリア支持体１１２上へのキャリアの正しい配置を保証しうる。幾つかの実施形態では、複数の受動案内要素は、それぞれのキャリア支持体の隣の搬送カート１１１に提供されうる。
【００５５】
主要搬送経路１０１に沿った搬送カート１１１の移動中に、基板１２を保持する基板キャリアの重量は、搬送カート１１１の第１のキャリア支持体１１２によって運ばれうる。とりわけ、主要搬送経路に沿った基板の移動中に基板キャリアの重量を運ぶための磁気浮力システムが提供されなくてもよい。主要搬送方向Ｐへの搬送のための磁気浮上デバイスが提供されなくてもよいので、真空システムの複雑性を低減することができ、コスト効率のよい第１の搬送システムを提供することができる。とりわけ、搬送中に基板を保持する基板キャリアを運ぶ可動搬送カートを含む第１の搬送システム１１０は、単純かつ効果的であり、迅速な基板搬送を可能にしうる。
【００５６】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、搬送カート１１１は、それぞれ横方向に延びる２つ、４つ、６つ又はそれを上回るキャリア支持体を含みうる。例えば、図１に示される搬送カート１１１は、第１のキャリア支持体１１２と、第１のキャリア支持体１１２に平行に延びる第２のキャリア支持体１１３とを含む。第１のキャリア支持体１１２は、第１の基板を保持する第１の基板キャリアを支持するように構成され、第２のキャリア支持体１１３は、第２の基板を保持する第２の基板キャリアを支持するように構成されうる。代替的に又は追加的には、第１及び第２のキャリア支持体のうちの少なくとも１つは、マスクデバイスを保持するマスクキャリアを支持するように構成されうる。したがって、搬送カート１１１は、２つ以上の基板又はマスクデバイスを同時に支持及び搬送するように構成されうる。
【００５７】
搬送カート１１１は、複数のキャリア支持体を含みうる。例えば、マスクキャリアを支持するように構成されたキャリア支持体は、基板キャリアを支持するように構成されたキャリア支持体に隣接して設けられうる。当該キャリア支持体の間の距離は、堆積モジュールの中のマスクトラックと基板トラックとの間の距離に対応しうる。したがって、マスクデバイス及び基板は、搬送カート１１１から堆積モジュール内に又はその逆に同時にルーティングすることができる。
【００５８】
幾つかの実施形態では、キャリア支持体は、主要搬送経路の下流部分から主要搬送経路の上流部分まで戻されるべき空のキャリアを支持するように構成されうる。
【００５９】
搬送カート１１１から堆積モジュール内に横方向Ｔに又はその逆にキャリアを移動させるための、直線的ドライバなどの駆動ユニットを含む駆動ボックスが設けられうる。とりわけ、キャリア支持体で支持されるキャリアを搬送カート１１１から移動させるために、キャリアは、まず磁気浮上ユニットによって浮上し、次に駆動ユニットを介して横方向に直線的に移動させられ得る。駆動ユニットは、静止した構成要素であり、即ち、駆動ユニットは、搬送カート１１１で搬送されなくてもよい。むしろ、キャリアがそれぞれの堆積モジュールに対して正しく位置付けられると、駆動ユニットは、キャリアの下に配置された静止した駆動ボックス内に位置しうる。駆動ユニットだけではなく磁気浮上ユニットも、第２の搬送システムの一部である。磁気浮上ユニットは、真空システムの上壁のドロップインボックス内に配置され、駆動ユニットは、底壁から真空システム内に突出するドロップインボックス内に配置されうる。代替的には、駆動ユニットはまた、上壁のドロップインボックス内に配置されてもよい。
【００６０】
幾つかの実施形態では、第１の堆積エリア１３１内に又は第１の堆積エリア１３１から基板及び／又はマスクデバイスを搬送するための２つ以上のキャリア支持体が配置され、少なくとも１つの堆積モジュールの第２の堆積エリア１３２内に又は第２の堆積エリア１３２から基板及び／又はマスクデバイスを搬送するための２つ以上の更なるキャリア支持体が配置されうる。代替的に又は追加的には、少なくとも１つのキャリア支持体は、コーティングされた基板を運ぶ基板キャリアを支持するように構成され、少なくとも１つのキャリア支持体は、コーティングすべき基板を運ぶ基板キャリアを支持するように構成されうる。代替的に又は追加的には、少なくとも１つのキャリア支持体は、使用すべきマスクデバイスを運ぶマスクキャリアを支持するように構成され、少なくとも１つのキャリア支持体は、真空システムからアンローディングされるマスクデバイスを支持するように構成されうる。堆積モジュールの堆積エリアからのマスクデバイス及び／又は基板の迅速かつ容易な交換が可能でありうる。
【００６１】
搬送カート１１１を、複数のマスクキャリア及び／又は基板キャリアを支持するための複数のキャリア支持体に設けることによって、複数のマスクキャリア、基板キャリア及び／又は空のキャリアを適切に搬送カート１１１によって同時に搬送させることができるので、真空システムのフレキシビリティが増し、真空システムのサイクル速度が更に低下する。例えば、搬送カート１１１は、少なくとも６つのキャリア支持体を含み、少なくとも２つのキャリア支持体は、搬送カート１１１の上流エッジに隣接して配置され、かつ堆積モジュールの第１の堆積エリア１３１に及び第１の堆積エリア１３１からキャリアを搬送するように構成され、少なくとも２つのキャリア支持体は、搬送カート１１１の下流エッジに隣接して配置され、かつ堆積モジュールの第２の堆積エリア１３２に及び第２の堆積エリア１３２からキャリアを搬送するように構成されうる。
【００６２】
幾つかの実施形態では、例えば、マスクキャリアの高さ及び／又は厚さなどの寸法が、基板キャリアの高さ及び／又は厚さなどの寸法に本質的に対応するとき、搬送カート１１１の１つのキャリア支持体は、基板キャリア及びマスクキャリアを搬送するように構成されうる。
【００６３】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、少なくとも１つの堆積モジュール１０４は、基板トラック３０を有する第１の堆積エリア１３１と、第２の基板トラック３１を有する第２の堆積エリア１３２とを含み、搬送カート１１１は、第１の基板キャリアを支持するための第１のキャリア支持体１１２と、第２の基板キャリアを支持するための第２のキャリア支持体１１３とを含みうる。幾つかの実施形態では、基板トラック３０と第２の基板トラック３１との間の第１の距離Ｄ１は、第１のキャリア支持体１１２と第２のキャリア支持体１１３との間の第２の距離Ｄ２に本質的に対応する。したがって、搬送カート１１１は、第１の堆積エリア１３１及び第２の堆積エリア１３２での基板交換に同時に使用されうる。
【００６４】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、第１の搬送システム１１０は、主要搬送経路に沿った搬送中に、基板の配向に平行な、即ち、横方向Ｔに平行な配向に、一又は複数のマスクデバイスを保持するように構成されうる。とりわけ、第１の搬送システム１１０は、マスクキャリアを支持するように構成された一又は複数のキャリア支持体を有する搬送カート１１１を含みうる。キャリア支持体は、横方向Ｔに平行な配向を有するマスクキャリアを支持するように横方向に延びうる。
【００６５】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、主要搬送経路１０１は、主要搬送方向Ｐに本質的に直線的に延びる。主要搬送経路は、幾つかの実施形態では、非直線的構成を有することがあり、図１に示す直線的構成は単なる例に過ぎないことに留意されたい。主要搬送経路は、基板がそこを通って搬送され、一又は複数の交点を含み、主要搬送経路から、材料でコーティングされている一又は複数の堆積モジュール内に基板をルーティングすることができる経路と理解することができる。主要搬送経路に沿った基板の搬送を継続するために一又は複数の交点で、基板を再び主要搬送経路内にルーティングすることができる。
【００６６】
幾つかの実施形態では、横方向Ｔは、主要搬送方向Ｐに本質的に直角である。幾つかの実施形態では、基板及び／又はマスクデバイスの主要面は、搬送中に本質的に垂直（＋／−１０°）である。
【００６７】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、蒸発源１０５は、少なくとも１つの堆積モジュール１０４内に設けられうる。蒸発源は、横方向Ｔに移動可能であり、及び／又は有機材料を基板の方に向けるように構成されうる。
【００６８】
図１に概略的に示されるように、真空システム１００は、主要搬送経路１０１の第１の側Ｓ１に複数の第１の側の堆積モジュールを、主要搬送経路１０１の第２の側Ｓ２に複数の第２の側の堆積モジュールを含み、第１の側及び第２の側の堆積モジュールは、それぞれ横方向Ｔに延びうる。とりわけ、堆積モジュール内の基板トラックは、それぞれ横方向Ｔに延びうる。幾つかの実施形態では、第２の側の堆積モジュールは、図１に示すように、それぞれ第１の側の堆積モジュールの反対側に配置されうる。とりわけ、基板トラック３０は、第１の側の堆積モジュールの第１の堆積エリアから主要搬送経路１０１を通って、第２の側の堆積モジュールの第１の堆積エリア内に直線的に延びうる。代替的に又は追加的には、第２の基板トラック３１は、第１の側の堆積モジュールの第２の堆積エリア１３２から主要搬送経路１０１を通って、第２の側の堆積モジュールの第２の堆積エリア内に直線的に延びうる。したがって、搬送カート１１１が、搬送カートのキャリア支持体が主要搬送経路の両側のそれぞれのトラックと位置合わせされる位置にあるとき、基板は、搬送カート１１１から第１の側の堆積モジュール及び／又は第２の側の堆積モジュール内にルーティングされうる。
【００６９】
特に基板の配向を横方向Ｔに平行に継続的に維持しつつ、材料スタックを基板の上に堆積させるために、基板は、続いて、主要搬送経路１０１から、複数の第１の側の堆積モジュール及び／又は複数の第２の側の堆積モジュール内にルーティングされうる。
【００７０】
基板を主要搬送経路と第１の側及び／又は第２の側の堆積モジュールとの間に保持する基板キャリアを搬送するための複数の第２の搬送システムが設けられうる。第２の搬送システムは、横方向への搬送中に基板キャリアを接触せずに保持するように構成された磁気浮上デバイスを含みうる。
【００７１】
本明細書に記載の実施形態による一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システム１００は、主要搬送方向Ｐに延びる主要搬送経路１０１に沿って、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを搬送するように構成された搬送カート１１１を有する第１の搬送システム１１０を含みうる。一又は複数の基板キャリアは、それぞれの基板を運び、一又は複数のマスクキャリアは、それぞれのマスクデバイスを運びうる。真空システムは、主要搬送経路１０１の第１の側Ｓ１及び／又は第２の側Ｓ２において主要搬送経路１０１に隣接して配置された複数の堆積モジュール１０２と、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを搬送カート１１１から複数の堆積モジュール内に横方向Ｔに搬送するように構成された複数の第２の搬送システムとを更に含みうる。横方向Ｔは、主要搬送方向Ｐに対して３０°以上の角度で、特に約９０°の角度で、延びうる。
【００７２】
横方向Ｔは、複数の堆積モジュール内の一又は複数の基板トラックの方向に対応しうる。搬送カート１１１は、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを、搬送中に横方向Ｔに本質的に平行である配向に保持するように構成されうる。とりわけ、搬送カート１１１は、キャリアを支持するための一又は複数のキャリア支持体であって、横方向Ｔに延びるキャリア支持体を含みうる。基板及びマスクデバイスの配向が、主要搬送経路と堆積モジュールとの間の移行部で変更されないことがあるので、基板及びマスクデバイスの主要搬送経路から堆積モジュール内へのルーティングを加速することができる。主要搬送経路１０１に沿った搬送中の基板の配向及び／又はマスクデバイスの配向は、堆積モジュールでの堆積中の基板及び／又はマスクデバイスの配向に対応しうる。
【００７３】
幾つかの実施形態では、基板の配向は、続いて複数の材料を基板の上に堆積させる複数の続く堆積モジュールを通した真空システム内での基板の搬送中には、本質的に一定（＋／−１０°）のままでありうる。基板の回転に必要な処理時間が少ないので、真空システムのサイクル時間は短縮されうる。
【００７４】
図２は、本明細書に記載の実施形態による真空システム２００の概略図である。図２の真空システム２００は、図１の真空システム１００の幾つかの特徴又はすべての特徴を含みうるため、上記説明を参照することができ、その説明をここでは繰り返さない。
【００７５】
例えば、真空システム２００は、その構成部品として図１に示される複数の真空システム１００を含み、続いて多数の材料又は層を真空システム２００内の基板の上に堆積させることができるように、真空システム１００は、主要搬送方向Ｐに沿って互いに隣接して配置されうる。例えば、５、１０又はそれを上回る層を含む層スタックを、真空システム２００の基板の上に堆積させることができる。
【００７６】
真空システム２００は、一又は複数の基板及び／又はマスクデバイスを、主要搬送経路１０１に沿って主要搬送方向Ｐに搬送するように構成された第１の搬送システムを含みうる。真空システム２００は、一又は複数の基板及び／又はマスクデバイスを、主要搬送経路１０１と複数の堆積モジュール１０２及び／又は主要搬送経路１０１に隣接して配置された他のモジュールとの間を横方向Ｔに搬送するように構成された複数の第２の搬送システムを更に含みうる。
【００７７】
例えば、本明細書に記載の第２の搬送システムは、一又は複数の基板を、主要搬送経路１０１と、主要搬送経路に近接して配置された一又は複数の基板ローディング若しくはアンローディングモジュール及び／又は基板スイングモジュールとの間を横方向に搬送するように構成されうる。代替的に又は追加的には、本明細書に記載の第２の搬送システムは、一又は複数のマスクデバイスを、主要搬送経路１０１と、主要搬送経路に近接して配置された一又は複数のマスク処理モジュールとの間で搬送するように構成されうる。代替的に又は追加的に、本明細書に記載の第２の搬送システムは、空のキャリアを、主要搬送経路１０１と、主要搬送経路に近接して配置された一又は複数のキャリアストレージモジュールとの間で搬送するように構成されうる。
【００７８】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、第２の搬送システムは、基板キャリア又はマスクキャリアを接触せずに保持するように構成された磁気浮上デバイスと、磁気浮上デバイスによって保持されている間、基板キャリア又はマスクキャリアをトラックに沿って移動させるように構成された駆動ユニットとを含みうる。例えば、各第２の搬送システムは、基板キャリア又はマスクキャリアの重量を運ぶための磁力を供給するように構成された浮上ボックス、及びトラックに沿って浮上したキャリアを移動させるように構成された駆動ボックスを含みうる。浮上デバイスは、真空システムの上壁に設けられたドロップインボックス内に配置されうる。例えば、磁気浮上デバイスは、真空システムの上壁に設けられた窪んだスロット内に配置されうる。
【００７９】
真空システム２００は、主要搬送経路の第１の側Ｓ１に配置された複数の第１の側の堆積モジュールと、主要搬送経路の第２の側Ｓ２に配置された複数の第２の側の堆積モジュールとを含みうる。
【００８０】
幾つかの実施形態では、真空システム２００は、基板の第１のサブセットが第１の側の堆積モジュールだけでコーティングされ、続いて、基板の別のサブセットが第２の側の堆積モジュールだけでコーティングされる鏡線として構成される。鏡線では、第１の側の堆積モジュールは、本質的には、第２の側の堆積モジュールの鏡像であり、２つの反対側に配置された堆積モジュールは、同じ材料を堆積させるように構成されうる。他の実施形態では、各基板は、続いて、第１の側及び第２の側の堆積モジュールを通してルーティングされてもよい。
【００８１】
第１の搬送システムは、主要搬送経路１０１に沿って移動可能に構成された一又は複数の搬送カート１１１を含みうる。例えば、第１の搬送システムは、図２に概略的に示すように、２つ以上の搬送カート１１１を含みうる。搬送カートは、主要搬送経路１０１に沿って延びるカートトラックに沿って移動可能でありうる。搬送カートの各々は、例えば、主要搬送経路の第１の側Ｓ１及び／又は第２の側Ｓ２などの主要搬送経路に隣接して配置される所定の真空モジュールに関連付けられうる。例えば、真空システムの動作中に、各搬送カートは、主要搬送経路の所定のセクション内に移動しうる。
【００８２】
例えば、第１の搬送カートは、主要搬送経路１０１の上流セクション内を移動し、基板スイングステーションを含みうる基板ローディングモジュール２０１と、第１の側及び第２の側の堆積モジュール２０２との間の主要搬送経路に沿って基板を搬送するように構成されうる。マスク搬送は、このセクションで必要とされないこともある。幾つかの実施形態では、第１の搬送カートは、横方向Ｔに延びる４つまでの基板キャリアを支持するように構成された２つ又は４つのキャリア支持体を含む。
【００８３】
一又は複数の搬送カートは、主要搬送経路１０１のそれぞれの中間セクション内を移動し、それぞれの複数の第１の側及び第２の側の堆積モジュール２０３及び／又はマスク処理モジュール  ２１１の間の主要搬送経路に沿って基板及び／又はマスクデバイスを搬送するように構成されうる。一又は複数の搬送カートは、４つを上回るキャリア支持体、例えば、６つ以上のキャリア支持体を含みうる。したがって、一又は複数の搬送カートは、複数のマスクデバイス及び／又は基板を同時に搬送しうる。
【００８４】
更なる搬送カートは、主要搬送経路１０１の下流セクション内を移動し、基板スイングステーションを含みうる基板アンローディングモジュール２０５と、第１の側及び第２の側の堆積モジュール２０４との間の主要搬送経路に沿って基板を搬送するように構成されうる。マスク搬送は、このセクションで必要とされないこともある。幾つかの実施形態では、更なる搬送カートは、横方向Ｔに延びる４つまでの基板キャリアを支持するように構成された２つ又は４つのキャリア支持体を含みうる。
【００８５】
各搬送カート１１１は、横方向に延びる複数のキャリア支持体を含みうる。キャリア支持体は、横、特に搬送カート１１１の移動方向に直角な配向を有する基板を運ぶ基板キャリアを支持するように構成されうる。とりわけ、搬送カートを主要搬送経路１０１に沿って移動させる間、基板の配向は、横方向に平行でありうる。代替的に又は追加的には、キャリア支持体は、横、特に搬送カート１１１の移動方向に直角な配向を有するマスクデバイスを運ぶマスクキャリアを支持するように構成されうる。
【００８６】
幾つかの実施形態では、真空システム２００は、主要搬送経路１０１の第１の側Ｓ１及び／又は第２の側Ｓ２で主要搬送経路１０１に隣接して配置された一又は複数のマスク処理モジュール２１１を含みうる。マスク処理モジュール２１１は、マスクデバイスを真空システム内にローディングするように及び／又はマスクデバイスを真空システムから、例えば、ロードロックチャンバ内に、アンローディングするように構成された、ロボットアームなどのマスク処理アセンブリを含みうる。マスク処理アセンブリは、マスク処理モジュール内でマスクデバイスをマスクキャリアに取り付け及び／又はマスクデバイスをマスクキャリアから取り外すように構成されうる。
【００８７】
例えば、使用されるマスクデバイスは、真空システムの第１の側Ｓ１で真空システム２００内にローディングされ、そこに第１の側のマスク処理モジュールが設けられうる。第１の側のマスク処理モジュールでは、マスクデバイスは、マスクキャリアに取り付けられうる。マスクキャリアは、マスク処理モジュール２１１内で、横方向Ｔに平行に配向されうる。例えば、マスクキャリアは、マスク処理モジュール２１１内で横方向Ｔに延びるマスクトラック上に設けられうる。
【００８８】
マスクデバイスが第１の側のマスク処理モジュール内のマスクキャリアに取り付けられているとき、マスクキャリアは、第２の搬送システムによって、横方向Ｔに、主要搬送経路１０１内、搬送カート１１１のうちの１つのキャリア支持体上に搬送されうる。搬送カートは、主要搬送経路１０１に沿って、マスクデバイスが使用される堆積モジュール１０２のうちの１つに向かって、マスクキャリアを搬送しうる。次いで、マスクキャリアは、第２の搬送システムによって、搬送カート１１１のキャリア支持体から、マスクトラックに沿って、横方向に堆積モジュール内へ搬送される。これに先立ち、使用したマスクデバイスを堆積モジュールから移動させてもよい。
【００８９】
幾つかの実施形態では、使用したマスクデバイスは、真空システムの第２の側Ｓ２の真空システムからアンロードされ、そこに第２の側のマスク処理モジュールが設けられてもよい。第２の側のマスク処理モジュールでは、使用したマスクデバイスは、ロボットアームなどのマスク処理アセンブリによってマスクキャリアから取り外され、真空システムからアンロードされうる。取り外す前に、使用したマスクデバイスを運ぶマスクキャリアは、特に横方向に第２の側のマスク処理アセンブリ内に延びるマスクトラックの上で、第２の搬送システムによって、搬送カート１１１のうちの１つのキャリア支持体から第２の側のマスク処理モジュール内に搬送されうる。
【００９０】
幾つかの実施形態では、搬送カート１１１は、空のキャリアを支持するように構成されたキャリア支持体を含みうる。空のキャリアは、主要搬送経路の下流セクションから主要搬送経路の上流セクションまで搬送されうる。とりわけ、コーティングされた基板は、基板アンローディングモジュール２０５内の基板キャリアから取り外され、ここでコーティングされた基板が真空システム２００からアンローディングされうる。空のキャリアは、コーティングすべき新たな基板がキャリアに取り付けられる基板ローディングモジュール２０１に向かって再び搬送されうる。
【００９１】
幾つかの実施形態では、キャリアストレージモジュール又は「空のキャリアパーキングモジュール」は、第１の側Ｓ１及び／又は第２の側Ｓ２の主要搬送経路１０１に隣接して設けられうる。キャリアストレージモジュールは、空のキャリアを一時的に貯蔵するために、特に１つの搬送カートから、主要搬送経路１０１のより上流のセクション内を移動する別の搬送カートまで空のキャリアを引き渡すために、使用されうる。幾つかの実施形態では、一又は複数のマスク処理モジュール２１１をキャリアストレージモジュールとして、又は空のキャリアパーキングモジュールとして、使用することができる。
【００９２】
幾つかの実施形態では、マスク処理モジュール２１１の第１のサブセットは、堆積モジュールの第１の堆積エリアで用いられるマスクデバイスを処理するように構成され、マスク処理モジュール  ２１１の第２のサブセットは、堆積モジュールの第２の堆積エリアで用いられるマスクデバイスを処理するように構成される。
【００９３】
幾つかの実施形態では、搬送カート１１１に電源が設けられない。むしろ、搬送カート１１１は、例えば、直線的ドライバなどの静止した駆動ユニットによって、カートトラックに沿って受動的に案内されうる。受動案内要素は、搬送カートに固定されうる。幾つかの実施形態では、搬送カートに電気、冷却液又は他の流体を供給するための媒体供給が提供されなくてもよい。軽量かつ単純な搬送カートが提供されうる。
【００９４】
幾つかの実施形態では、サービスモジュール（図示されず）は、一又は複数の堆積モジュール１０２に結合されうる。蒸発源は、堆積モジュールからサービスモジュール内に移動可能であり、そこで蒸発源が供給又は修理されうる。例えば、蒸発源のるつぼが、サービスモジュール内で交換されうる。
【００９５】
本明細書に記載の実施形態によれば、真空システムを通した搬送中に、基板及び／又はマスクデバイスの配向が本質的に一定に維持されるため、基板の配向を変更するための回転モジュールの数は低減されうる。ロータの干渉輪郭に関する制約がないので、主要搬送方向Ｐにおける真空システムの長さの単位毎の堆積モジュールの数を増加させることが可能だろう。これにより、真空システムのコスト並びに基板キャリア及び／又はマスクキャリア搬送のための構成要素の数が低減されるだろう。
【００９６】
幾つかの実施形態では、磁気浮力デバイスは、基板キャリア及びマスクキャリアがトラックに沿ってそれぞれのキャリアの長さ方向に、即ち主要搬送経路に対して横方向Ｔに移動する位置に設けられうる。例えば、主要搬送経路の側に配置される堆積モジュール、基板ローディング／アンロードモジュール、及び／又はマスク処理モジュールへの並びにそれらからの横方向のキャリア輸送のために磁気浮上ボックスが設けられてもよい。主要搬送経路に沿ってキャリアを搬送するための磁気浮力ボックスが設けられなくてもよい。主要搬送経路に沿ったキャリアの搬送のために構成された搬送カートを設けることによって、コストを抑えることができる。
【００９７】
主要搬送経路に沿った搬送カート１１１によるキャリアの搬送中に、キャリアは、搬送カート１１１（浮上なし）と接触しうる、即ち、キャリアの重量は、搬送カート１１１によって運ばれうる。
【００９８】
図２に概略的に示すように、少なくとも４つのトラックは、それぞれ、主要搬送経路１０１から各堆積モジュール内に横方向Ｔに延びうる。２つの外側トラックは、基板キャリアの搬送のために構成された基板トラックであり、２つの内側トラックは、マスクキャリアの搬送のために構成されたマスクトラックでありうる。したがって、基板及びマスクデバイスは、搬送カート１１１から堆積モジュールの第１及び第２の堆積エリア内に、基板トラック及びマスクトラックに沿って搬送することができる。
【００９９】
基板トラックに沿った基板キャリアの非接触搬送及びマスクトラックに沿ったマスクキャリアの非接触搬送のための第２の搬送システムが設けられうる。基板の配向は、基板トラックに沿った搬送中には、基板トラックの方向に平行であり、マスクデバイスの配向は、マスクトラックに沿った搬送中には、マスクトラックの方向に平行でありうる。第２の搬送システムは、それぞれのトラックに沿ったキャリアの横方向への非接触搬送のために構成されうる。
【０１００】
図３は、本明細書に記載の実施形態による真空システムの堆積モジュール３００の概略図である。堆積モジュール３００は、本明細書に記載の真空システムの主要搬送経路１０１に隣接して配置されうる。基板を運ぶ基板キャリア及び／又はマスクデバイスを運ぶマスクキャリアは、主要搬送経路１０１に沿って移動可能な搬送カート１１１から堆積モジュールの堆積エリア内に及びその逆に搬送することができる。
【０１０１】
搬送カート１１１は、主要搬送方向Ｐへの搬送カート１１１の移動中にマスクキャリア及び／又は基板キャリアを支持するための複数のキャリア支持体３０１を含みうる。キャリア支持体３０１は、横方向Ｔに平行な配向を有するキャリアを支持するために、横方向Ｔに延びうる。
【０１０２】
基板トラック３０は、主要搬送経路１０１から第１の堆積エリア１３１内に横方向Ｔに延び、及び／又は第２の基板トラック３１は、主要搬送経路１０１から第２の堆積エリア１３２まで横方向Ｔに延びうる。基板トラック３０に沿って搬送カート１１１から第１の堆積エリア１３１内に基板１０を運ぶ基板キャリアを搬送するための第２の搬送システムが設けられる。第２の基板トラック３１に沿って搬送カート１１１から第２の堆積エリア１３２内に第２の基板１１を運ぶ第２の基板キャリアを搬送するための第２の搬送システムが設けられる。
【０１０３】
マスクトラック３２は、主要搬送経路１０１から第１の堆積エリア１３１内に横方向Ｔに延び、及び／又は第２のマスクトラック３３は、主要搬送経路１０１から第２の堆積エリア１３２まで横方向Ｔに延びうる。マスクトラック３２に沿って搬送カート１１１から第１の堆積エリア１３１内にマスクデバイス１３を運ぶマスクキャリアを搬送するための第２の搬送システムが設けられる。第２のマスクトラック３３に沿って、搬送カート１１１から第２の堆積エリア１３２内に、第２のマスクデバイス１４を運ぶ第２のマスクキャリアを搬送するための第２の搬送システムが設けられる。マスクデバイス１３が堆積中に基板１０の前方に配置され、基板１０上でのマスク堆積が可能となるように、マスクトラック３２は、堆積モジュールの蒸発源１０５と基板トラック３０との間に配置されうる。第２のマスクデバイス１４が堆積中に第２の基板１１の前方に配置され、第２の基板１１上でのマスク堆積が可能となるように、第２のマスクトラック３３は、堆積モジュールの蒸発源１０５と第２の基板トラック３１との間に配置されうる。
【０１０４】
搬送カート１１１は、主要搬送経路１０１に沿って主要搬送方向Ｐに移動可能であり、他方で複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアは、キャリア支持体３０１の上で支持される。
【０１０５】
堆積モジュール３００は、基板を配置するための１つ又は２つの堆積エリアを有する真空チャンバ３０２を含みうる。例えば１０ｍｂａｒ以下の圧力などの準大気圧が真空チャンバ３０２の中に供給されてもよい。
【０１０６】
図３の例示的な実施形態では、２つの堆積エリア、即ち、基板１０を配置するための第１の堆積エリア１３１及び第２の基板１１を配置するための第２の堆積エリア１３２が真空チャンバ３０２内に設けられる。更に、蒸発源１０５は、真空チャンバ３０２内に配置される。第１の堆積エリア１３１及び第２の堆積エリア１３２は、蒸発源１０５の反対側に設けられうる。
【０１０７】
幾つかの実施形態では、蒸発源１０５は、蒸発した材料のプルームを基板に向かって方向付けるための一又は複数の蒸気出口を有する一又は複数の分配管を含む。
【０１０８】
蒸発源１０５は、オプションでアイドルシールド（ｉｄｌｅ  ｓｈｉｅｌｄ）３０３を含みうる。蒸発源１０５は、図３に示される堆積位置から、一又は複数の蒸気出口がアイドルシールド３０３に向かって方向付けられるアイドル位置内に移動させることができる。堆積位置では、一又は複数の蒸気出口が、第１の堆積エリア１３１又は第２の堆積エリア１３２に方向付けられる。
【０１０９】
本明細書に記載の他の実施形態と組み合わされうる幾つかの実施形態では、蒸発源１０５は、第１の堆積エリア１３１を通過して移動可能であり、第１の堆積エリア１３１と第２の堆積エリア１３２との間で回転可能であり、かつ第２の堆積エリア１３２を通過して移動可能でありうる。アイドル位置は、第１の堆積エリア１３１と第２の堆積エリア１３２との間の蒸発源１０５の中間回転位置でありうる。
【０１１０】
蒸発源１０５は、横方向Ｔに延びる直線経路である源経路３３１に沿って移動可能でありうる。とりわけ、源経路３３１に沿って、第１の堆積エリア１３１を通過して及び／又は第２の堆積エリア１３２を通過して、蒸発源１０５を移動させるための第１のドライバが設けられてもよい。
【０１１１】
蒸発源１０５は、本質的に垂直方向に延びる１つ、２つ又はそれを上回る分配管を含みうる。１つ、２つ又はそれを上回る分配管のうちの各分配管は、材料を蒸発させるように構成されたるつぼと流体連通していてもよい。更に、１つ、２つ又はそれを上回る分配管のうちの各分配管は、１つ、２つ又はそれを上回る分配管の長さに沿って配置された、ノズルなどの複数の蒸気出口を含みうる。例えば、１０、２０又はそれを上回る蒸気出口が、分配管の長さに沿って、例えば本質的に垂直方向に、設けられてもよい。アイドルシールド３０３は、少なくとも部分的に蒸気源の１つ、２つ又はそれ以上の分配管周囲に延びうる。幾つかの実施形態では、蒸気出口から水平断面内を伝播する蒸発した材料のプルームの開口角度は、３０°から６０°まで、特に約４５°でありうる。
【０１１２】
図３により詳しく示されるように、堆積モジュール３００は、第１の堆積エリア１３１に配置された基板１０及び第２の堆積エリア１３２に配置された第２の基板１１の続くコーティングのために構成されうる。蒸発源１０５が堆積エリアの間を移動するとき、蒸発源１０５は、一又は複数の蒸気出口がアイドルシールド３０３に向かって方向付けられるアイドル位置で停止しうる。例えば、蒸発源１０５は、基板又はマスクの供給、メンテナンス、洗浄、待機、位置合わせのうちの少なくとも１つのために停止しうる。代替的には、蒸発源１０５は、アイドル位置で停止せずに、堆積エリア間を継続的に移動する。とりわけ、アイドルシールド３０３は、オプションの特徴である。
【０１１３】
堆積モジュール３００は、一又は複数の基板のマスク堆積のために構成されうる。マスクデバイス１３は、基板１０前方の第１の堆積エリア１３１に配置され、及び／又は第２のマスクデバイス１４は、第２の基板１１の前方の第２の堆積エリア１３２に配置されうる。
【０１１４】
本明細書で使用される「本質的に垂直な配向」は、垂直配向から、即ち重力ベクトルから、１０°以下、特に５°以下のずれを含む配向と理解されうる。例えば、基板（又はマスクデバイス）の主要面と重力ベクトルとの間の角度は、搬送中は、＋１０°から−１０°までであり得る。幾つかの実施形態では、基板（又はマスクデバイス）の配向は、搬送中及び／又は堆積中に、正確に垂直ではなく、垂直軸に対してわずかに、例えば、−１°から−５°までの傾斜角により、傾斜することがある。負の角度は、基板（又はマスクデバイス）が下に向かって傾斜している基板（又はマスクデバイス）の配向を指す。堆積中に基板配向が重力ベクトルからずれていることは、有利であり、かつ、より安定的な堆積プロセスをもたらしうるか、或いは、下を向いた配向は、堆積中に基板上の粒子を減少させるのに好適でありうる。しかしながら、搬送及び／又は堆積中の正確な垂直配向（＋／−１°）もまた可能である。
【０１１５】
幾つかの実施形態では、蒸発源１０５は、材料の基板上へのマスク堆積のための少なくとも１つの堆積モジュールに設けられうる。しかしながら、本開示は、蒸発源を有する真空システムに限定されない。例えば、化学気相堆積（ＣＶＤ）システム、物理的気相堆積（ＰＶＤ）システム（例えば、スパッタシステム）、及び／又は蒸発システムが、堆積チャンバ内で、例えば、ディスプレイの用途で、基板（例えば、薄いガラス基板）をコーティングするために開発されてきた。典型的な真空システムにおいて、基板は、基板キャリアによって保持されてもよく、基板キャリアは、基板搬送システムによって真空チャンバを通して搬送されてもよい。
【０１１６】
基板は、ウエハ、サファイアなどの透明結晶体のスライス、ガラス基板、又はセラミックプレートといった、非フレキシブル基板でありうる。しかしながら、本開示はこれに限定されず、「基板」という語は、ウェブ又は箔（例えば、金属箔又はプラスチック箔）のようなフレキシブル基板も包含し得る。
【０１１７】
幾つかの実施形態では、基板は大面積基板であり得る。大面積基板は、０．５ｍ２以上の表面積を有しうる。特に、大面積基板は、ディスプレイの製造のために使用されてもよく、ガラス基板又はプラスチック基板であってもよい。例えば、本明細書に記載の基板は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、ＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）などで通常使用される基板を包含するであろう。例えば、大面積基板は、１ｍ２以上の面積の主要面を有しうる。幾つかの実施形態では、大面積基板は、約０．６７ｍ２の基板（０．７３ｍ×０．９２ｍ）に対応するＧＥＮ４．５、約１．４ｍ２の基板（１．１ｍ×１．３ｍ）に対応するＧＥＮ５、又はそれ以上でありうる。更に、大面積基板は、約４．２９ｍ２の基板（１．９５ｍ×２．２ｍ）に対応するＧＥＮ７．５、約５．７ｍ２の基板（２．２ｍ×２．５ｍ）に対応するＧＥＮ８．５、又は約８．７ｍ２の基板（２．８５ｍ×３．０５ｍ）に対応するＧＥＮ１０であってもよい。ＧＥＮ１１及びＧＥＮ１２のような更に大きな世代、並びにそれに相当する基板面積を同様に実装してもよい。マスクデバイスは、幾つかの実施形態では、堆積中に基板との完全な重複をもたらすために、基板よりも大きくなりうる。
【０１１８】
幾つかの実施態様では、基板の主要面に対して直角方向の基板の厚さは、１ｍｍ以下、例えば、０．１ｍｍから１ｍｍ、特に０．３ｍｍから０．６ｍｍ、例えば、０．５ｍｍでありうる。更に薄い基板も可能である。
【０１１９】
幾つかの実施形態では、マスクデバイスは、マスク及びマスクフレームを含みうる。マスクフレームは、典型的には壊れやすい構成要素であるマスクを安定させるように構成されうる。例えば、マスクフレームは、フレームの形態でマスクを取り囲みうる。マスクは、例えば溶接によってマスクフレームに恒久的に固定されうるか、又は、マスクフレームに取り外し可能に固定されうる。マスクの外周エッジがマスクフレームに固定されてもよい。
【０１２０】
マスクは、パターンに形成され、かつマスク堆積プロセスによって対応する材料パターンを基板に堆積させるよう構成された、複数の開口部を含みうる。堆積中に、マスクは、基板の前方に近距離で、又は、基板の前面に直接接触して、配置されうる。例えば、マスクは、複数の開口部、例えば、１０００００以上の開口部、を有する微細金属マスク（ｆｉｎｅ  ｍｅｔａｌ  ｍａｓｋ：ＦＭＭ）でありうる。例えば、有機ピクセルのパターンが基板に堆積されうる。エッジ除外マスクなどの他の種類のマスクが可能である。
【０１２１】
幾つかの実施形態では、マスクデバイスは、少なくとも部分的に、金属で、例えばインバー（ｉｎｖａｒ）などの熱膨張係数が小さい金属で、作製されうる。マスクは、堆積中にマスクが基板に向けて磁気的に誘引されうるように、磁性材料を含みうる。
【０１２２】
マスクデバイスは、０．５ｍ２以上、特に１ｍ２以上の面積を有しうる。例えば、マスクデバイスの高さは、０．５ｍ以上、特に１ｍ以上であり、及び／又は、マスクデバイスの幅は、０．５ｍ以上、特に１ｍ以上でありうる。マスクデバイスの厚さは１ｃｍ以下であり、マスクフレームはマスクより厚くてもよい。
【０１２３】
本明細書に記載の態様によれば、一又は複数の材料を基板の上に堆積させる方法が記載される。図４は、本明細書に記載の実施形態による方法を示すフロー図である。
【０１２４】
ボックス４１０では、基板は、主要搬送経路１０１に沿って主要搬送方向Ｐに搬送される。
【０１２５】
ボックス４２０では、基板は、主要搬送経路から堆積モジュール内に横方向Ｔに、例えば、主要搬送方向に本質的に直角な方向に、搬送される。とりわけ、基板は、基板トラック３０に沿って堆積モジュール内に搬送され、基板トラック３０は、横方向Ｔに延びうる。
【０１２６】
ボックス４３０では、堆積モジュール内の基板の上に、特に蒸発によって、材料が堆積される。
【０１２７】
ボックス４１０における主要搬送経路に沿った基板の搬送中に、基板は、横方向Ｔに本質的に平行な配向に保持される。とりわけ、基板の主要面は、主要搬送経路に沿った基板の搬送中には、横方向Ｔに本質的に平行（＋／−１０°）でありうる。更に、基板の堆積モジュール内への横方向での搬送中に、基板はまた、横方向に本質的に平行に、即ち、基板トラック３０の方向に、保持されうる。とりわけ、基板の配向は、ボックス４１０、４２０、及び４３０における搬送及び堆積中には変わらないこともある。
【０１２８】
幾つかの実施形態では、基板は、ボックス４１０において、即ち、主要搬送経路に沿った基板の搬送中に、第１の搬送システムの搬送カート１１１の上で支持される。搬送カートが、主要搬送経路に沿って主要搬送方向に移動する一方で、基板はその上で支持される。とりわけ、基板は、搬送カート１１１の第１のキャリア支持体の上で支持され、搬送カートは、空でありうる少なくとも１つの第２のキャリア支持体を含みうる。
【０１２９】
幾つかの実施形態では、基板は、例えば、ボックス４２０において、磁気浮力システムを含む、第２の搬送システムによって、即ち、主要搬送経路から堆積モジュール内への搬送中に、接触せずに保持される。
【０１３０】
本明細書に記載の実施形態によれば、基板は、基板が続いて主搬送路からルーティングされる２つ、３つ、５つ又はそれ以上の続く堆積モジュールにおいて、搬送及び堆積中に横方向に平行な配向で継続的に保持されうる。したがって、システムのサイクル時間を短縮することができる。
【０１３１】
ボックス４１０では、基板は、搬送カートの第１のキャリア支持体の上で支持されうる。ボックス４２０において、基板を堆積モジュール内に搬送する前に、事前にコーティングされた基板を、堆積モジュールから搬送カートの上に移動させてもよい。とりわけ、事前にコーティングされた基板は、堆積モジュールから主要搬送経路内、空いている搬送カートの第２のキャリア支持体上へと搬送されうる。そこで直ちに、第１のキャリア支持体が基板トラックと位置合わせされるまで、搬送カートは、主要搬送方向Ｐに移動する。その上、基板トラックに沿って横方向に、搬送カートの第１のキャリア支持体から堆積モジュール内に基板を搬送することができる。主要搬送経路内の基板の配向が堆積モジュールの基板の配向に対応するため、堆積モジュールでの基板の交換のために、基板の回転が必要とされなくてもよい。
【０１３２】
基板は、真空システムでの基板の処理中に基板キャリアに取り付けられうる。したがって、「基板を搬送すること」は、基板を運ぶ基板キャリアの搬送を指すことがある。
【０１３３】
本明細書に記載の態様によれば、真空システム内でマスクデバイスを搬送する方法が記載される。マスクデバイスは、主要搬送経路１０１に沿って主要搬送方向Ｐに搬送されうる。マスクデバイスは、次いで、主要搬送経路から堆積モジュール内に横方向Ｔに、例えば、主要搬送方向Ｐに本質的に直角である方向に搬送されうる。とりわけ、マスクデバイスは、堆積モジュール内に横方向に延びるマスクトラックに沿って搬送されうる。
【０１３４】
マスクデバイスは、材料の基板への堆積中に基板の前方に配置されうる。主要搬送経路に沿ったマスクデバイスの搬送中に、マスクデバイスは、横方向Ｔに平行な配向で保持されうる。また、マスクトラックに沿った搬送中に、マスクデバイスの配向は、横方向に本質的に平行でありうる。とりわけ、マスクデバイスの主要面は、主要搬送経路に沿った及びマスクトラックに沿ったマスクデバイスの搬送中に、横方向Ｔに継続して本質的に平行（＋／−１０°）でありうる。
【０１３５】
幾つかの実施形態では、マスクデバイス及び基板は、主要搬送経路に沿って搬送カート上で搬送されるのに対して、基板及びマスクデバイスの両方は、横方向に平行な配向を有する。堆積モジュール内で基板とマスクデバイスの同時交換が行われてもよい。
【０１３６】
幾つかの実施形態では、基板及びマスクデバイスの主要面は、ボックス４１０及び４２０における搬送中に、及びボックス４３０における堆積中に、本質的に垂直でありうる。
【０１３７】
以上の説明は本開示の実施形態を対象としているが、本開示の基本的な範囲を逸脱することなく本開示の他の実施形態及び更なる実施形態が考案されてもよく、本開示の範囲は、以下の特許請求の範囲によって決定される。
【図１】
2019518863.tif 000003
【図２】
2019518863.tif 000004
【図３】
2019518863.tif 000005
【図４】
2019518863.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成30年7月9日(2018.7.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一又は複数の材料を基板の上に堆積させるための真空システム（１００）であって、
主要搬送経路（１０１）に沿って主要搬送方向（Ｐ）に基板を搬送するように構成された第１の搬送システム（１１０）と、
前記主要搬送方向（Ｐ）に対して横方向（Ｔ）に延びる少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）と
を含み、
前記第１の搬送システム（１１０）が、前記主要搬送方向（Ｐ）への搬送中に、前記横方向（Ｔ）に本質的に平行である配向に前記基板を保持するように構成されている、真空システム（１００）。
【請求項２】
前記主要搬送経路（１０１）から前記少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）内に、及び再び前記主要搬送経路（１０１）内に、前記横方向（Ｔ）に前記基板（１０）を搬送するように構成された第２の搬送システム（１２０）
を更に含む、請求項１に記載の真空システム。
【請求項３】
前記第１の搬送システム（１１０）及び前記第２の搬送システム（１２０）が、前記基板の前記配向を前記主要搬送方向（Ｐ）に本質的に直角に継続的に維持するように構成されている、請求項２に記載の真空システム。
【請求項４】
前記第２の搬送システム（１２０）が、前記横方向（Ｔ）に延びる基板トラック（３０）及び前記基板（１０）を接触しないで保持するように構成された磁気浮上デバイスのうちの少なくとも１つを含む、請求項２又は３に記載の真空システム。
【請求項５】
前記第１の搬送システム（１１０）が、前記主要搬送経路（１０１）に沿って移動可能である搬送カート（１１１）を備える、請求項１から４の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項６】
前記搬送カート（１１１）が、前記横方向（Ｔ）に延びる１つ、２つ、４つ、６つ又はそれを上回るキャリア支持体（３０１）を含み、各キャリア支持体が、基板キャリア又はマスクキャリアを支持するように構成されている、請求項５に記載の真空システム。
【請求項７】
前記少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）が、第１の基板トラック（３０）を有する第１の堆積エリア（１３１）と、第２の基板トラック（３１）を有する第２の堆積エリア（１３２）とを含み、前記搬送カート（１１１）が、第１の基板キャリアを支持するための第１のキャリア支持体（１１２）と、第２の基板キャリアを支持するための第２のキャリア支持体（１１３）とを含み、特に前記第１の基板トラック（３０）と前記第２の基板トラック（３１）との間の第１の距離（Ｄ１）が、前記第１のキャリア支持体（１１２）と前記第２のキャリア支持体（１１３）との間の第２の距離（Ｄ２）に本質的に対応する、請求項５又は６に記載の真空システム。
【請求項８】
前記主要搬送経路（１０１）が、前記主要搬送方向（Ｐ）に本質的に直線的に延び、前記横方向（Ｔ）が、前記主要搬送方向（Ｐ）に本質的に直角であり、及び／又は前記基板（１０）の前記配向が本質的に垂直配向である、請求項１から７の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項９】
蒸発源（１０５）が、前記少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）の中に設けられ、特に前記蒸発源（１０５）が、前記横方向（Ｔ）に移動可能であり、かつ有機材料を前記基板の方に向けるように構成されている、請求項１から８の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項１０】
前記主要搬送経路（１０１）の第１の側（Ｓ１）に複数の第１の側の堆積モジュールと、前記複数の第１の側の堆積モジュールの反対側の前記主要搬送経路（１０１）の第２の側（Ｓ２）に複数の第２の側の堆積モジュールとを含み、前記主要搬送経路と前記第１の側及び第２の側の堆積モジュールとの間を前記横方向（Ｔ）に基板及び／又はマスクデバイスを搬送するための複数の第２の搬送システムが設けられる、請求項１から９の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項１１】
前記主要搬送経路（１０１）に隣接して配置され、かつマスクデバイスを前記真空システム内にロードする又は前記真空システムからアンロードするように構成されたマスク処理アセンブリを含む、一又は複数のマスク処理モジュール（２１１）を更に含む、請求項１から１０の何れか一項に記載の真空システム。
【請求項１２】
一又は複数の材料を基板の上に堆積させるため真空システムであって、
主要搬送方向（Ｐ）に延びる主要搬送経路（１０１）に沿って、一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを搬送するように構成された搬送カート（１１１）を備える第１の搬送システム（１１０）と、
前記主要搬送経路（１０１）の第１の側（Ｓ１）及び／又は第２の側（Ｓ２）において前記主要搬送経路（１０１）に隣接して配置された複数の堆積モジュール（１０２）と、
前記一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを、前記搬送カート（１１１）と前記複数の堆積モジュールとの間を横方向（Ｔ）に搬送するように構成された複数の第２の搬送システムと
を含み、
前記搬送カート（１１１）が、前記一又は複数の基板キャリア及び／又はマスクキャリアを前記横方向（Ｔ）に本質的に平行である配向で保持するように構成されている、真空システム。
【請求項１３】
一又は複数の材料を基板の上に堆積させる方法であって、
主要搬送経路（１０１）に沿って主要搬送方向（Ｐ）に基板（１０）を搬送することと、
前記主要搬送経路（１０１）から少なくとも１つの堆積モジュール（１０４）内に横方向（Ｔ）に前記基板を搬送することと、
特に蒸発によって、前記少なくとも１つの堆積モジュール内の前記基板の上に材料を堆積させることと
を含み、
前記基板が、前記主要搬送経路（１０１）に沿った前記搬送中に前記横方向（Ｔ）に平行な配向で保持される、方法。
【請求項１４】
前記基板が、２つ以上の続く堆積モジュール内での前記搬送及び堆積中に、前記横方向（Ｔ）に平行な前記配向で継続的に保持される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記基板が、前記主要搬送経路（１０１）に沿った前記搬送中に第１の搬送システム（１１０）の搬送カート（１１１）の上で支持され、及び／又は前記基板が、前記主要搬送経路と前記少なくとも１つの堆積モジュールとの間での搬送中に、第２の搬送システム（１２０）によって接触せずに保持されている、請求項１３又は１４に記載の方法。
【国際調査報告】
2019518863.tif 000007
2019518863.tif 000008