(57)【要約】  炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体、炉筐体に結合された減衰加熱ユニット、炉入口と減衰加熱ユニットとの間に位置決めされた予熱領域、および、炉出口と減衰加熱ユニットとの間に位置決めされたアニール領域を有するリドロー炉を含むガラスリドローシステム。ガラスリドローシステムは、炉筐体に結合され、減衰加熱ユニットと予熱領域またはアニール領域の１つとの間で炉チャンネルへ延びる、減衰加熱ユニットと予熱領域またはアニール領域の１つとの間で炉チャンネルに沿った熱伝達を抑制する１つ以上の熱変更ゲートをさらに含む。
2019500302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスリドローシステムにおいて
炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体と、
前記炉筐体に結合された減衰加熱ユニットと、
前記炉入口と記減衰加熱ユニットとの間に位置決めされた予熱領域と、
前記炉出口と前記減衰加熱ユニットとの間に位置決めされたアニール領域とを含むリドロー炉と、
前記炉筐体に結合され、前記減衰加熱ユニットと前記予熱領域または前記アニール領域の１つとの間で前記炉チャンネルへ延びる、前記減衰加熱ユニットと前記予熱領域または前記アニール領域の前記１つとの間の前記炉チャンネルに沿った熱伝達を抑制する１つ以上の熱変更ゲートであって、前記１つ以上の熱変更ゲートが、
前記減衰加熱ユニットと前記予熱領域との間で搬送方向に前記減衰加熱ユニットの上流側に位置決めされた上流側熱変更ゲートと、
前記減衰加熱ユニットと前記アニール領域との間で搬送方向に前記減衰加熱ユニットの下流側に位置決めされた下流側熱変更ゲートとを含む、前記１つ以上の熱変更ゲートと、
を備え、
前記１つ以上の熱変更ゲートの各々が、前記炉筐体の第１の表面壁に結合され、前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の方に長手方向に延びる第１のゲート部分、および、前記炉筐体の第２の表面壁に結合され、前記リドロー経路の方に長手方向に延びる第２のゲート部分を含み、前記１つ以上の熱変更ゲートが、前記第１のゲート部分および前記第２のゲート部分が各々長手方向に移動可能であるように前記炉筐体に摺動可能に結合されている、ガラスリドローシステム。
【請求項２】
ガラスリドローシステムにおいて
炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体と、
前記炉筐体に結合され、熱を前記炉筐体へ出力するように構造的に構成された減衰加熱ユニットとを含むリドロー炉と、
前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路と、
前記減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に前記炉チャンネルへ延びるローラの１つ以上の電動ローラ対を含む減衰ローラ組立体であって、ローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、前記リドロー経路に沿った伸長後の位置と前記リドロー経路から離れた退避後の位置との間で調整可能であり、ローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、垂直張力を前記プリフォームガラス板に印加するためにプリフォームガラス板と係合可能である、前記減衰ローラ組立体と、
を備え、
前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、第１のシャフト端部および第２のシャフト端部を含むローラシャフトを各々含み、各ローラシャフトが、前記第１のシャフト端部でローラ駆動システムと機械的に係合され、前記第２のシャフト端部でローラシリンダーに結合され、
前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、作動されたとき、前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が一定のトルクで回転するようにトルクモードで作動する、ガラスリドローシステム。
【請求項３】
前記減衰加熱ユニットと前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路との間に位置決めされた熱スプレッダをさらに備え、前記熱スプレッダが、熱を前記熱スプレッダに沿って垂直方向および横方向に分散させるように構成されている、請求項１または２記載のガラスリドローシステム。
【請求項４】
前記炉チャンネルに流体結合され、前記減衰加熱ユニットの下流側に垂直に位置決めされた１つ以上のガス抽出チューブであって、前記１つ以上のガス抽出チューブが、ガスを前記炉チャンネルから除去するように構造的に構成されている、前記１つ以上のガス抽出チューブと、
前記炉チャンネルに流体結合され、前記減衰加熱ユニットの上流側に垂直に位置決めされた１つ以上のガス注入チューブであって、前記１つ以上のガス注入チューブが、ガスを前記炉チャンネルへ入力するように構造的に構成されている、前記１つ以上のガス注入チューブの少なくとも１つをさらに備える、請求項１から３のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【請求項５】
前記炉入口と係合可能であり、プリフォームガラス板を前記炉チャンネルにおいて吊り下げるように構成された供給ユニットであって、前記供給ユニットが、ガラスハンガーシステムを含み、前記ガラスハンガーシステムが、
プリフォームガラス板と係合可能なガラスクランプを有するガラス挟持基部と
ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部に結合されて前記ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部との間に延びる１つ以上の吊り下げシャフトであって、前記ハンガー駆動システムが、前記ガラス挟持基部および前記１つ以上の吊り下げシャフトを前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の一部に沿って並進させるように構造的に構成されている、前記１つ以上の吊り下げシャフトと、
前記炉筐体の前記炉入口を覆う前記炉筐体と係合可能なハンガーカバーであって、前記１つ以上の吊り下げシャフトが、前記ハンガーカバーを貫通して延びる、前記ハンガーカバーとを含む、前記供給ユニットを更に備える、請求項１から４のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【請求項６】
前記減衰ローラ組立体が、前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が前記ガラス板と係合されて、前記減衰ローラ組立体が前記垂直に下流側の方向に枢動されるときに前記減衰ローラ組立体が張力をガラス板に垂直方向および横方向の両方に印加するように垂直に下流側の方向にローラ継手周りに枢動可能である、請求項２記載のガラスリドローシステム。
【請求項７】
前記炉出口と回収ユニットとの間に位置決めされた電動ローラの１つ以上の対を含む回収ローラ組立体であって、電動ローラの前記１つ以上の対が、ガラス板と係合可能であって垂直張力を前記ガラス板に印加するように前記リドロー経路に隣接している、前記回収ローラ組立体をさらに備え、
前記回収ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、第１のシャフト端部および第２のシャフト端部を含むローラシャフトを各々含み、各ローラシャフトが、前記第１のシャフト端部でローラ駆動システムと機械的に係合され、前記第２のシャフト端部でローラシリンダーに結合され、
前記回収ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対の各ローラシリンダーが、高分子材料を含む、請求項１から６のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【請求項８】
プリフォームガラス板を減衰する方法において、
供給ユニットを使用してプリフォームガラス板をリドロー炉内に吊り下げるステップであって、前記リドロー炉が、
炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体と、
前記炉筐体に結合され、熱を前記炉筐体へ出力するように構造的に構成された複数の加熱ユニットとを含む、前記ステップと、
前記プリフォームガラス板の少なくとも一部が軟化温度まで加熱されるように前記複数の加熱ユニットを使用して前記プリフォームガラス板を加熱するステップと、
前記プリフォームガラス板の第１の表面および第２の表面を前記複数の加熱ユニットの１つ以上の減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に前記炉チャンネルへ延びる減衰ローラ組立体と係合するステップと、
前記プリフォームガラス板が前記搬送方向に並進するときに前記プリフォームガラス板の厚さが減衰するように前記減衰ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーを回転させることによって垂直張力を前記プリフォームガラス板に印加するステップと、を含む、方法。
【請求項９】
前記プリフォームガラス板の前記第１の表面および前記第２の表面から引き出されたガラスを前記搬送方向に前記減衰ローラ組立体および前記炉出口の両方の下流側に位置決めされた回収ローラ組立体と係合するステップと、
前記プリフォームガラス板が前記回収ローラ組立体と係合されているときに前記減衰ローラ組立体を前記プリフォームガラス板から離脱させるステップと、
前記回収ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーを回転させることによって垂直張力を前記プリフォームガラス板に印加するステップであって、前記回収ローラ組立体の前記１つ以上のローラシリンダーが、速度モードで回転する、前記ステップと、
をさらに含む、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記供給ユニットが、ガラスハンガーシステムを含み、前記ガラスハンガーシステムが、
プリフォームガラス板と係合可能なガラスクランプを有するガラス挟持基部と、
ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部に結合されて前記ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部との間に延びる１つ以上の吊り下げシャフトと、
を含み、
前記ハンガー駆動システムが、前記ガラス挟持基部および前記１つ以上の吊り下げシャフトを、前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の部分に沿って並進させるように構造的に構成され、
前記方法が、前記ガラス挟持基部および前記プリフォームガラス板を前記搬送方向に並進させ、前記プリフォームガラス板が前記減衰ローラ組立体と係合されたときに前記ガラス挟持基部および前記プリフォームガラス板の並進を停止するステップをさらに含む、請求項８または９記載の方法。
【請求項１１】
前記複数の加熱ユニットが熱を前記炉チャンネルへ出力するとき、前記１つ以上の減衰加熱ユニットは、熱を１つ以上の残りの加熱ユニットよりも高い温度で出力する、請求項８から１０のいずれか一項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２０１５年１１月３０日出願の米国特許仮出願第６２／２６０７９２号のアメリカ合衆国法典第３５巻「特許法」第１１９条に基づく優先権の恩恵を主張するものであり、この内容は、その全体に依存され、その全体が引用により本明細書に組み入れられる。
【技術分野】
【０００２】
本明細書で説明されている実施形態は、一般に、ガラスリドローシステム、および、ガラスリドローシステムを使用して薄板ガラスを形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
ガラス板は、様々なプロセスを使用して形成することができる。例えば、ガラス板は、ヒュージョンダウンドロー法、スロットダウンドロー法、フロート法などを使用して形成することができる。さらに、エッチングまたは研削法を使用してガラス板を薄くしてガラス板の厚さを低減することができる。しかしながら、薄板ガラスを形成する代替法に対する必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００４】
一部の実施形態において、ガラスリドローシステムが、炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体、炉筐体に結合された減衰加熱ユニット、炉入口と減衰加熱ユニットとの間に位置決めされた予熱領域、および、炉出口と減衰加熱ユニットとの間に位置決めされたアニール領域を有するリドロー炉を含む。ガラスリドローシステムは、炉筐体に結合され、減衰加熱ユニットと予熱領域またはアニール領域の１つとの間で炉チャンネルへ延びる、減衰加熱ユニットと予熱領域またはアニール領域の１つとの間で炉チャンネルに沿った熱伝達を抑制する１つ以上の熱変更ゲートをさらに含む。
【０００５】
一部の実施形態において、ガラスリドローシステムが、炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体、および、炉筐体に結合され、熱を炉筐体へ出力するように構造的に構成された減衰加熱ユニットを有するリドロー炉と含む。リドロー経路が、炉チャンネルを貫通して延びる。さらに、減衰ローラ組立体が、減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に炉チャンネルへ延びるローラの１つ以上の電動ローラ対を含み、ローラの１つ以上の電動ローラ対は、リドロー経路に沿った伸長後の位置とリドロー経路から離れた退避後の位置との間で調整可能である、さらに、ローラの１つ以上の電動ローラ対は、垂直張力をプリフォームガラス板に印加するためにプリフォームガラス板と係合可能である。
【０００６】
更に一部の他の実施形態において、プリフォームガラス板を減衰する方法が、供給ユニットを使用してプリフォームガラス板をリドロー炉内に吊り下げるステップを含む。リドロー炉は、炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体、および、炉筐体に結合され、熱を炉筐体に出力するように構造的に構成された複数の加熱ユニットを含む。この方法は、プリフォームガラス板の少なくとも一部が軟化温度（または、ガラスが引き出されてもよい軟化温度に近い温度）まで加熱されるように複数の加熱ユニットを使用してプリフォームガラス板を加熱するステップと、プリフォームガラス板の第１の表面および第２の表面を複数の加熱ユニットの１つ以上の減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に炉チャンネルへ延びる減衰ローラ組立体と係合するステップと、プリフォームガラス板が搬送方向に並進するときにプリフォームガラス板の厚さが減衰する（すなわち、シートが引き出される）ように減衰ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーを回転させることによって垂直張力をプリフォームガラス板に印加するステップとをさらに含む。
【０００７】
本開示の実施形態によって提供される上記および更なる特徴は、図面に関連して以下の詳細な説明を考慮するとより完全に理解されるであろう。
【０００８】
図面に記載された実施形態は、例示であり、本質的に例示的であり、本開示を制限することは意図されていない。例示の実施形態の以下の詳細な説明は、以下の図面に関連して読むときに理解することができ、同様の構造は、同様の参照番号で示されている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、リドロー炉、リドロー駆動システム、および回収ユニットを含むガラスリドローシステムの概略断面図
【図２】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態によるプリフォームガラス板の概略図
【図３】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による図１のリドロー炉の概略斜視図
【図４】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、第１の複数の加熱ユニットを含む図１のリドロー炉の概略図
【図５】リドローシステム制御装置、および、リドローシステム制御装置に通信上結合されたガラスリドローシステムの複数の構成要素の概略図
【図６】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、図１のリドロー炉およびリドロー炉に結合された２つの熱変更ゲートの概略部分断面図
【図７】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、リドロー経路に沿った図１のリドロー炉の例示の温度勾配のグラフ図
【図８】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、図１のリドロー駆動システムのガラスハンガーシステムの概略図
【図９】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、図８のガラスハンガーシステムのガラス挟持基部の概略図
【図１０】図１０は、本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、リドロー駆動システムの複数のローラ組立体を含む図１のリドロー炉の概略図
【図１１】図１１は、本明細書で説明されている１つ以上の実施形態による、図１のリドロー炉およびリドロー駆動システムの例示のローラ組立体の概略上面図
【図１２】本明細書で図示および説明する１つ以上の実施形態による、枢動可能なローラを有する例示のローラ組立体の概略側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書で開示された実施形態は、ガラスリドローシステムを使用してプリフォームガラス板を減衰するシステムおよび方法を含む。一部の実施形態において、ガラスリドローシステムは、炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体を有するリドロー炉、および、複数の加熱ユニットが熱を炉チャンネルへ出力することができるように炉筐体に結合された複数の加熱ユニットを含む。一部の実施形態において、ガラスリドローシステムは、炉チャンネルを貫通して延び、炉入口と回収ユニットとの間に延びるリドロー経路をさらに含む。一部の実施形態において、リドロー炉は、１つ以上の減衰加熱ユニットを有する減衰領域を含む複数の炉領域をさらに含む。操業時、複数の加熱ユニットが熱を炉チャンネルへ出力するとき、１つ以上の減衰加熱ユニットは、炉筐体に結合された他の加熱ユニットよりも高い温度で熱を出力し、リドロー経路を横切るプリフォームガラス板が、減衰領域内の軟化温度まで加熱し、一部の実施形態において、粘度がプリフォームガラス板を再成形することを可能にするのに十分に増加する温度の範囲内の温度まで加熱することができるようになっており、プリフォームガラス板は、軟化温度を多少下回る温度であってもよい。ガラスリドローシステムは、プリフォームガラス板を炉チャンネル内に吊り下げるガラス供給システム、および、プリフォームガラス板の厚さを減衰するためにプリフォームガラス板に係合してプリフォームガラス板を案内して炉筐体を通過させて垂直張力を印加するようにリドロー経路に沿って位置決めされた複数のローラ組立体をさらに含む。ガラスリドローシステムを使用してプリフォームガラス板を減衰する様々なシステムおよび方法を、対応する図面に特に参照して本明細書でより詳細に説明する。
【００１１】
本明細書で使用するとき、「長手方向」という用語は、ガラスリドローシステムの前方から後方への厚さ方向を指し、例えば、長手方向は、本明細書で説明されているリドロー炉の第１および第２の表面壁間に延び、プリフォームガラス板がリドロー経路を横切っているときに（すなわち、図示する＋／−Ｙ方向に）プリフォームガラス板の第１および第２の表面間に延びる。「横方向」という用語は、ガラスリドローシステムの前方から後方への幅方向を指し、例えば、横方向は、本明細書で説明されているリドロー炉の第１および第２の縁壁間に延び、プリフォームガラス板がリドロー経路を横切っているときに（すなわち、図示する＋／−Ｘ方向に）プリフォームガラス板の第１および第２の縁部間に延び、長手方向に対して横方向である。「垂直方向」という用語は、ガラスリドローシステムの上下方向（すなわち、図示する＋／−Ｚ方向に）を指し、横方向および長手方向に対して横方向である。
【００１２】
図１をここで参照すると、ガラスリドローシステム１００が、リドロー炉２００、供給ユニット３１０および複数のローラ組立体３３０を含むリドロー駆動システム３００、および、回収ユニット４００を備えると示されている。リドロー経路１０２は、リドロー炉２００を貫通して、例えば、炉チャンネル２１６を貫通して延びて回収ユニット４００で終了する。本明細書で使用するとき、「下流側」および「上流側」は、リドロー経路１０２に沿った構成要素の相対位置を示す比較用語である。例えば、第１の構成要素が第２の構成要素よりもリドロー経路１０２に沿って回収ユニット４００に近い場合、第１の構成要素は第２の構成要素の「下流側に」あり、第２の構成要素は、第１の構成要素の「上流側に」ある。操業中、プリフォームガラス板１１０が、リドロー炉２００を通ってリドロー経路１０２に沿って搬送方向１０４に進んでもよく、リドロー炉２００は、プリフォームガラス板１１０を加熱する。さらに、リドロー駆動システム３００は、プリフォームガラス板１１０に係合して、ガラスを炉入口２３０と回収ユニット４００との間でリドロー経路１０２に沿ってプリフォームガラス板１１０から並進させてもよい。そこから引き出されたプリフォームガラス板１１０およびガラスがリドロー炉によって加熱されるとき、結果として得られるガラス板（図２）の厚さＴおよび幅Ｗは、リドロー駆動システム３００によって印加される引張力によって変更してもよい。
【００１３】
図２をここで参照すると、プリフォームガラス板１１０は、任意の例示のガラス板、例えば、ソーダ石灰ガラス、溶融シリカガラス、ニューヨーク州コーニングのＣｏｒｎｉｎｇ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄから販売される、「Ｃｏｒｎｉｎｇ社」Ｇｏｒｉｌｌａ（登録商標）ガラス（例えば、「Ｃｏｒｎｉｎｇ社」コード２３１９）、「Ｃｏｒｎｉｎｇ社」ＥＡＧＬＥ  ＸＧ（登録商標）、「Ｃｏｒｎｉｎｇ社」Ｌｏｔｕｓ（登録商標）ガラスなどを含んでもよい。プリフォームガラス板１１０は、任意のガラス製造法、例えば、ヒュージョンドロー法、スロットドロー法、ダウンドロー法、アップドロー法、フロート法などを使用して形成してもよい。プリフォームガラス板１１０は、第２の表面１１４の反対側の第１の表面１１２、および、第２の縁部１１８の反対側の第１の縁部１１６を備える。第１および第２の表面１１２、１１４は、第１および第２の縁部１１６、１１８間に延び、一部の実施形態において、各々、実質的に平面である。プリフォームガラス板１１０は、第１の縁部１１６と第２の縁部１１８の間で実質的に中間に位置決めされた側方の中心１１５も含む。プリフォームガラス板１１０の厚さＴは、第１の表面１１２と第２の表面１１４との間で長手方向に測定されてもよく、プリフォームガラス板１１０の幅Ｗは、第１の縁部１１６と第２の縁部１１８との間で横方向に測定されてもよい。プリフォームガラス板１１０は、任意のガラス組成および任意のサイズを備えてもよいことを理解すべきである。さらに、プリフォームガラス板１１０は、以下で説明するように、リドロー炉２００の炉チャンネル２１６にプリフォームガラス板１１０を導入するために繰り出されてもよいスプール内に形成されてもよい。さらに、プリフォームガラス板１１０は、２つ以上の積層ガラス層を備える合わせガラス板であってもよい。
【００１４】
一部の実施形態において、ガラスがリドロー経路１０２を横切るためにプリフォームガラス板１１０から引き出される前、プリフォームガラス板１１０の厚さＴは、約０．１mmから約５mmまでである。プリフォームガラス板１１０から引き出されてリドロー経路を横切るガラスは、厚さ約１０μｍから約５００μｍまで、例えば、約１０μｍから約４８０μｍまで、約１０μｍから約４６０μｍまで、約１０μｍから約４４０μｍまで、約１０μｍから約４２０μｍまで、約１０μｍから約４００μｍまで、約１０μｍから約３８０μｍまで、約１０μｍから約３６０μｍまで、約１０μｍから約３４０μｍまで、約１０μｍから約３２０μｍまで、約１０μｍから約３００μｍまで、約１０μｍから約２８０μｍまで、約１０μｍから約２６０μｍまで、約１０μｍから約２４０μｍまで、約１０μｍから約２２０μｍまで、約１０μｍから約２００μｍまで、約１０μｍから約１８０μｍまで、約１０μｍから約１６０μｍまで、約１０μｍから約１４０μｍまで、約１０μｍから約１２０μｍまで、約１０μｍから約１００μｍまで、約１０μｍから約８０μｍまで、約１０μｍから約６０μｍまで、約１０μｍから約４０μｍまで、約１０μｍから約２０μｍまで、約２０μｍから約５００μｍまで、約４０μｍから約５００μｍまで、約６０μｍから約５００μｍまで、約８０μｍから約５００μｍまで、約１００μｍから約５００μｍまで、約１２０μｍから約５００μｍまで、約１４０μｍから約５００μｍまで、約１６０μｍから約５００μｍまで、約１８０μｍから約５００μｍまで、約２００μｍから約５００μｍまで、約２２０μｍから約５００μｍまで、約２４０μｍから約５００μｍまで、約２６０μｍから約５００μｍまで、約２８０μｍから約５００μｍまで、約３００μｍから約５００μｍまで、約３２０μｍから約５００μｍまで、約３４０μｍから約５００μｍまで、約３６０μｍから約５００μｍまで、約３８０μｍから約５００μｍまで、約４００μｍから約５００μｍまで、約４００μｍから約５００μｍまで、約４２０μｍから約５００μｍまで、約４４０μｍから約５００μｍまで、約４６０μｍから約５００μｍまで、約４８０μｍから約５００μｍまで、約２０μｍから約４８０μｍまで、約４０μｍから約４６０μｍまで、約６０μｍから約４４０μｍまで、約８０μｍから約４２０μｍまで、約１００μｍから約４００μｍまで、約１２０μｍから約３８０μｍまで、約１４０μｍから約３６０μｍまで、約１６０μｍから約３４０μｍまで、約１８０μｍから約３２０μｍまで、約２００μｍから約３００μｍまで、約２２０μｍから約２８０μｍまで、約２４０μｍから約２６０μｍ、約２５μｍ、５０μｍ、１００μｍ、２００μｍまでなどを有してもよい。例えば、ガラスがリドロー経路１０２を横切るためにプリフォームガラス板１１０から引き出される前のプリフォームガラス板１１０の厚さＴは、プリフォームガラス板１１０から引き出されてリドロー経路１０２を横切るガラスの厚さＴの大きさの約５倍から約１５倍までである。さらに、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの幅Ｗは、ガラスがリドロー経路１０２を横切るときに変更してもよい。
【００１５】
図１および図３をここで参照すると、リドロー炉２００は、第２の表面壁２２４に対向する第１の表面壁２２２と、第２の縁壁２２８に対向する第１の縁壁２２６と、第１および第２の表面壁２２２、２２４と第１および第２の縁壁２２６、２２８との間に位置決めされた炉チャンネル２１６とを有する炉筐体２１０を備える。一部の実施形態において、炉筐体２１０は、１つ以上の断熱材料、例えば、アルミナ−シリカ、シリカ、ジルコニアベースの繊維ボード、シリカブロック、ムライトブロック、石英、高い軟化温度を有するガラスセラミックなどを備えてもよい。炉筐体２１０は、リドロー炉２００の入口端部２１２に位置決めされた炉入口２３０、および、リドロー炉２００の出口端部２１４に位置決めされた炉出口２３２をさらに含む。操業時、炉筐体２１０は、リドロー炉２００内の制御環境を維持することを助けてもよい。例えば、一部の実施形態において、炉筐体２１０は、クリーンルームおよび／または不活性ガス雰囲気をその中に備える。
【００１６】
リドロー経路１０２は、炉チャンネル２１６を貫通して延びて回収ユニット４００で終了する。操業時、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスは、リドロー炉２００を通って搬送方向１０４にリドロー経路１０２に沿って進んでもよい。プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスがリドロー経路１０２に沿って炉筐体２１０を通って進むとき、プリフォームガラス板１１０の第１の表面１１２からのガラスは、第１の表面壁２２２に対向してもよく、第２の表面１１４からのガラスは、第２の表面壁２２４に対向してもよく、第１の縁部１１６からのガラスは、第１の縁壁２２６に対向してもよく、第２の縁部１１８からのガラスは、第２の縁壁２２８に対向してもよい。プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスは、リドロー経路１０２を特定の配向で横切ると説明されているが、そのようなことが当てはまる必要はなく、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスは、リドロー経路１０２を横切っている間に異なる配向を有してもよいことを理解すべきである。
【００１７】
図３に示されているように、リドロー炉２００は、それぞれ、炉入口２３０および炉出口２３２を覆うために炉筐体２１０と各々取り外し可能に係合可能な仮設炉入口カバー２３４および仮設炉出口カバー２３６も備えてもよい。操業時、仮設炉入口カバー２３４および仮設炉出口カバー２３６は、予熱プロセス中に、例えば、プリフォームガラス板１１０が炉チャンネル２１６へ導入される前に炉筐体２１０と係合されてもよい。予熱プロセス後、仮設炉入口カバー２３４は、供給ユニット３１０が炉入口２３０でリドロー炉２００に係合して炉チャンネル２１６にプリフォームガラス板１１０を導入することができるように取り外されてもよい。供給ユニット３１０がリドロー炉２００と係合すると、仮設炉出口カバー２３６は取り外されてもよく、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスは、リドロー経路１０２を横切って炉出口２３２を通って炉チャンネル２１６を出てもよいようになっている。
【００１８】
図１および図４をここで参照すると、リドロー炉２００は、複数の炉領域２４０、例えば、ステージング領域２４２、予熱領域２４４、減衰領域２４６、および、アニール領域２４８を備える。一部の実施形態において、１つ以上の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂは、予熱領域２４４、減衰領域２４６、およびアニール領域２４８内で、炉筐体２１０の各部に結合されてもよい。例えば、１つ以上の加熱ユニットは、第１の表面壁２２２に結合されて第１の表面壁２２２に沿って垂直に離間された第１の複数の加熱ユニット２５０ａ、および、第２の表面壁２２４に結合されて第２の表面壁２２４に沿って垂直に離間された第２の複数の加熱ユニット２５０ｂを備えてもよい。図１に示されているように、第１の複数の加熱ユニット２５０ａの個々の加熱ユニット（２５２ａ、２４５ａ、２５６ａ、２５８ａ、２６０ａ、２６２ａ、２６４ａ）および第２の複数の加熱ユニット２５０ｂの個々の加熱ユニット（２５２ｂ、２５４ｂ、２５６ｂ、２５８ｂ、２６０ｂ、２６２ｂ、２６４ｂ）は、それぞれ、第１および第２の表面壁２２２、２２４に沿って共通の垂直位置に位置決めされてもよく、互いに対向してもよい。第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂは、各々、熱を炉チャンネル２１６へ出力するように位置決めされて構造的に構成されている。操業中、プリフォームガラス板１１０が炉チャンネル２１６内に位置決めされるとき、および、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスがリドロー経路１０２を横切っているとき、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂによる熱出力は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの厚さＴの減衰を容易にするためにプリフォームガラス板１１０の温度およびそこから引き出されたガラスの温度を変更してもよい。
【００１９】
ガラスリドローシステム１００は、図５に概略的に示されているように、リドローシステム制御装置１５０をさらに備えてよい。リドローシステム制御装置１５０は、任意の例示のコンピューティングデバイスを備えてよく、情報を受信して、機械可読指示を、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードドライブ、または、機械可読指示を記憶することができる任意の装置を備える１つ以上のメモリーモジュール１５６から、機械可読指示に１つ以上のプロセッサ１５２がアクセスすることができるように実行するように構成された任意の処理部を含む１つ以上のプロセッサ１５２を備えてよい。１つ以上のプロセッサ１５２の各々は、制御装置、集積回路、マイクロチップ、コンピュータ、または、任意の他のコンピューティングデバイスであってよい。
【００２０】
さらに、１つ以上のプロセッサ１５２および１つ以上のメモリーモジュール１５６が、通信経路１５４に結合されている。本明細書で使用するとき、「通信上結合された」という用語は、結合された構成要素は、データ信号を互いと、例えば、電気信号を導電媒体を介して、電磁信号を空気を介して、光信号を光導波管を介してなどをやりとりすることができることを意味する。したがって、通信経路１５４は、信号を送信することができる任意の媒体、例えば、導線、導電細線、光導波管などから形成されてもよい。一部の実施形態において、通信経路１５４は、無線信号、例えば、ＷｉＦｉ、ブルートゥース（登録商標）などの送信を容易にしてもよい。さらに、通信経路１５４は、信号を送信することができる媒体の組み合わせから形成されてもよい。
【００２１】
図５を尚も参照すると、リドローシステム制御装置１５０は、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂの各々を含め、リドロー炉２００に、供給ユニット３１０および複数のローラ組立体３３０を含め、リドロー駆動システム３００に、および、回収ユニット４００に通信上結合されてもよく、信号を各々に、例えば、通信経路１５４に沿って送受信してもよい。さらに、リドローシステム制御装置１５０は、信号を、１つ以上のメモリーモジュール１５６内に記憶された指示に基づいて、および／または、リドローシステム制御装置１５０によって受信された、例えば、１つ以上のユーザ入力装置１５８、例えば、触覚型または可聴入力デバイスによって受信されたユーザ入力に応答して提供してもよい。例えば、リドローシステム制御装置１５０は、例えば、炉チャンネル２１６内の温度を制御するために、複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂの各個の加熱ユニットによって出力される熱量を制御するために、通信信号を第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂに提供してもよい。
【００２２】
理解しやすいように、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂおよび炉領域２４０を、第１の表面壁２２２に沿って位置決めされている第１の複数の加熱ユニット２５０ａに関して以下でさらに詳細に説明する。複数の第１の加熱ユニット２５０ａの各個の加熱ユニットの説明は、例えば、図１に示されているように第１の複数の加熱ユニット２５０ａのそれぞれの個々の加熱ユニットとして共通の垂直位置に位置決めされた第２の複数の加熱ユニット２５０ｂの対応する個々の加熱ユニットに適用されることを理解すべきである。
【００２３】
図４を再び参照すると、第１の複数の加熱ユニット２５０ａの各個の加熱ユニットは、各個の加熱ユニットに沿って横方向に隣接して位置決めされた複数の発熱体２５０ａ’をさらに備える。操業時、第１の複数の加熱ユニット２５０ａの各発熱体２５０ａ’は、熱を制御可能かつ可変の温度で、例えば、リドローシステム制御装置１５０から受信された信号に応答して出力するように構成されてもよい。一部の実施形態において、個々の加熱ユニットの発熱体２５０ａ’は、熱を均一に出力してもよく、一部の実施形態において、各加熱ユニット２５０ａの各発熱体２５０ａ’は、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスがリドロー経路１０２を横切るときにプリフォームガラス板１１０（図２）ならびにプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの第１および第２の表面１１２、１１４の長手方向に隣接する部分が第１の縁部１１６と第２の縁部１１８との間で個別の位置で異なる温度に加熱されるように熱を可変的に出力してもよい。さらに、発熱体２５０ａ’は、任意の例示の加熱装置、例えば、抵抗加熱器、例えば、二珪化モリブデン加熱器、誘導加熱器またはその組み合わせを含んでもよい。
【００２４】
図１および図４をここで参照すると、ステージング領域２４２は、炉入口２３０と予熱領域２４４との間で炉入口２３０近傍に位置決めされてもよい。ステージング領域２４２において、炉筐体２１０は、絶縁を備えてもよく、一部の実施形態において、任意の加熱ユニットを含んではいけない。操業時、ステージング領域２４２は、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスがリドロー経路１０２に沿って予熱領域２４４、減衰領域２４６、およびアニール領域２４８を横切る前にプリフォームガラス板１１０の保持場所を提供する。代替実施形態において、リドロー炉２００は、ステージング領域２４２を含まない。
【００２５】
予熱領域２４４は、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスが搬送方向１０４に予熱領域２４４から減衰領域２４６にリドロー経路１０２を横切るように減衰領域２４６に隣接して減衰領域２４６の上流側にステージング領域２４２と減衰領域２４６との間に位置決めされてもよい。図４に示す実施形態において、予熱領域２４４は、第２の予熱ユニット２５４ａに隣接して垂直に位置決めされた第１の予熱ユニット２５２ａを備える。２つの予熱ユニット２５２ａ、２５４ａが第１の表面壁２２２に沿って示されているが、予熱領域２４４は、任意の数の予熱ユニットを備えてもよい。さらに、第１および第２の予熱ユニット２５２ａ、２５４ａは、各々、１つ以上の発熱体２５２ａ’、２５４ａ’、２５２ａ’’、２５４ａ’’、２５２ａ’’’、２５４ａ’’’を備える。例えば、第１および第２の予熱ユニット２５２ａ、２５４ａは、各々、第１の縁部発熱体２５２ａ’、２５４ａ’と第２の縁部発熱体２５２ａ’’’、２５４ａ’’’との間に位置決めされた中央発熱体２５２ａ’’、２５４ａ’’を備える。３つの発熱体が第１および第２の予熱ユニット２５２ａ、２５４ａの各々において示されているが、各予熱ユニット２５２ａ、２５４ａは、任意の数の発熱体を備えてもよい。
【００２６】
操業時、第１の予熱ユニット２５２ａは、第２の予熱ユニット２５４ａよりも低い温度で熱を出力してもよいが、任意の熱出力が企図されている。一部の実施形態において、第１の予熱ユニット２５２ａは、約６００℃から約７００℃まで、例えば、約６２５℃、６５０℃、６７５℃などの熱を出力するように構成されてもよく、プリフォームガラス板１１０が第１の予熱ユニット２５２ａに隣接して長手方向にリドロー経路１０２内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の長手方向に隣接する部分は、約４００℃から約５００℃まで、例えば、約４２５℃、４５０℃、４７５℃などの温度を備えるようになっている。さらに、第１の予熱ユニット２５２ａの各発熱体２５２ａ’−２５２ａ’’’は、均一な温度または異なる温度で熱を出力してもよい。例えば、一部の実施形態において、第１の予熱ユニット２５２ａの中央発熱体２５２ａ’’は、第１の予熱ユニット２５２ａの第１および第２の縁部発熱体２５２ａ’、２５２ａ’’’の各々よりも大きい温度で熱を出力してもよい。しかしながら、他の相対的な熱出力の組み合わせが企図されていることを理解すべきである。
【００２７】
操業時、第２の予熱ユニット２５４ａは、約８００℃から約９００℃まで、例えば、約８２５℃、８５０℃、８７５℃などの熱を出力するように構成されてもよく、プリフォームガラス板１１０が第２の予熱ユニット２５４ａに隣接して長手方向にリドロー経路１０２内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０（図２）の第１および第２の表面１１２、１１４の長手方向に隣接する部分は、約６００℃から約７００℃まで、例えば、約６２５℃、６５０℃、６７５℃などの温度を備えるようになっている。さらに、第２の予熱ユニット２５４ａの各発熱体２５４ａ’−２５４ａ’’’は、均一な温度または異なる温度で熱を出力してもよい。例えば、一部の実施形態において、第１の予熱ユニット２５４ａの中央発熱体２５４ａ’’は、第２の予熱ユニット２５４ａの第１および第２の縁部発熱体２５４ａ’、２５４ａ’’’の各々よりも大きい温度で熱を出力してもよい。しかしながら、他の相対的な熱出力の組み合わせが企図されていることを理解すべきである。
【００２８】
図１および図４を尚も参照すると、減衰領域２４６は、アニール領域２４８の上流側におよびアニール領域に隣接して、予熱領域２４４とアニール領域２４８との間に位置決めされ、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、搬送方向１０４に減衰領域２４６からアニール領域２４８にリドロー経路１０２を横切ってもよいようになっている。図４に示す実施形態において、減衰領域２４６は、５つの減衰発熱体２５６ａ’−２５６ａ’’’’’を含む減衰加熱ユニット２５６ａを備える。例えば、減衰加熱ユニット２５６ａは、中央減衰発熱体２５６ａ’’’と第１の縁部減衰発熱体２５６ａ’との間に位置決めされた第１の中間減衰発熱体２５６ａ’’、および、中央減衰発熱体２５６ａ’’’と第２の縁部減衰発熱体２５６ａ’’’’’との間に位置決めされた第２の中間減衰発熱体２５６ａ’’’’を含む。
【００２９】
図４は、５つの減衰発熱体２５６ａ’−２５６ａ’’’’’を有する単一の減衰加熱ユニット２５６ａを備える例示の減衰領域２４６を示すが、減衰領域２４６は、任意の数の横方向に隣接した減衰発熱体を各々備えてもよい任意の数の垂直に隣接した減衰加熱ユニット２５６ａを備えてもよいことを理解すべきである。さらに、一部の実施形態において、減衰加熱ユニット２５６ａは、約１ｉｎｃｈ（２．５４ｃｍ）から１２ｉｎｃｈ（約３０．４８ｃｍ）まで、例えば、２ｉｎｃｈ（５．０８ｃｍ）、４ｉｎｃｈ（１０．１６ｃｍ）、６ｉｎｃｈ（１５．２４ｃｍ）、８ｉｎｃｈ（２０．３２ｃｍ）、１０ｉｎｃｈ（２５．４０ｃｍ）などの垂直高さを備え、この垂直高さは、以下で説明する予熱ユニット２５２ａ、２５４ａの各々およびアニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａの各々を下回ってもよい。
【００３０】
一部の実施形態において、減衰加熱ユニット２５６ａは、第１および第２の予熱ユニット２５２ａ、２５４ａの両方よりも高い温度で熱を出力してもよいが、任意の熱出力が企図されている。一部の実施形態において、減衰加熱ユニット２５６ａは、１３００℃から約１７００℃まで、例えば、約１４００℃、１５００℃、１６００℃などで熱を出力してもよく、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが減衰加熱ユニット２５６ａに隣接して長手方向にリドロー経路１０２内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４から引き出されたガラスの長手方向に隣接する部分は、約９００℃から約１３００℃まで、例えば、約１０００℃、１１００℃、１２００℃などの温度を備えるようになっている。さらに、減衰加熱ユニット２５６ａの各発熱体２５６ａ’−２５６ａ’’’’’は、均一な温度または異なる温度で熱を出力してもよい。例えば、１つの実施形態において、中央減衰発熱体２５６ａ’’’は、第１および第２の縁部減衰発熱体２５６ａ’、２５６ａ’’’’’よりも大きく、第１および第２の中間減衰発熱体２５６ａ’’、２５６ａ’’’’の各々よりも大きい温度で熱を出力してもよい。しかしながら、他の相対的な熱出力の組み合わせが企図されていることを理解すべきである。
【００３１】
操業時、減衰加熱ユニット２５６ａは、減衰領域２４６内に位置決めされたプリフォームガラス板１１０の各部を軟化温度まで加熱し、一部の実施形態において、プリフォームガラス板が粘度が増加する温度の範囲内まで加熱し、これらの温度は、軟化温度未満であってもよい。軟化温度になると、または、軟化温度未満の粘性温度になると、プリフォームガラス板１１０は、粘性であり、以下で説明するように、リドロー駆動システム３００によって印加された引張力は、プリフォームガラス板１１０の厚さＴを減衰し得る。さらに、プリフォームガラス板１１０の軟化温度は、プリフォームガラス板１１０のガラス塊成形温度未満であってよく、例えば、プリフォームガラス板１１０がガラス塊になり始める温度未満であってもよい。プリフォームガラス板１１０の異なる実施形態は、異なる軟化温度を備えてもよいことを理解すべきである。例えば、プリフォームガラス板１１０の厚さおよび組成は、プリフォームガラス板１１０の軟化温度を変更してもよい。
【００３２】
図１および図４を尚も参照すると、アニール領域２４８は、炉出口２３２の上流側におよび炉出口２３２に隣接して減衰領域２４６と炉出口２３２との間に位置決めされ、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、搬送方向１０４にアニール領域２４８から炉出口２３２にリドロー経路１０２を横切ってもよいようになっている。図１および図４に示す実施形態において、アニール領域２４８は、複数のアニール加熱ユニット、例えば、４つのアニール加熱ユニット２５８ａ、２６０ａ、２６２ａ、２６４ａを備える。第１のアニール加熱ユニット２５８ａは、減衰領域２４６に隣接しておよび減衰領域２４６の下流側に垂直に位置決めされ、第２のアニール加熱ユニット２６０ａは、第１のアニール加熱ユニット２５８ａに隣接しておよび第１のアニール加熱ユニット２５８ａの下流側に垂直に位置決めされ、第３のアニール加熱ユニット２６２ａは、第２のアニール加熱ユニット２６０ａに隣接しておよび第２のアニール加熱ユニット２６０ａの下流側に垂直に位置決めされ、第４のアニール加熱ユニット２６４ａは、第３のアニール加熱ユニット２６２ａに隣接しておよび第３のアニール加熱ユニット２６２ａの下流側に垂直に位置決めされている。４つのアニール加熱ユニットが示されているが、任意の数のアニール加熱ユニットが企図されていることを理解すべきである。
【００３３】
さらに、各アニール加熱ユニットは、複数のアニール発熱体を備えてもよい。例えば、各アニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａは、それぞれの第１の縁部アニール発熱体２５８ａ’−２６４ａ’とそれぞれの第２の縁部アニール発熱体２５８ａ’’’−２６４ａ’’’との間に位置決めされた中央アニール発熱体２５８ａ’’−２６４ａ’’を備えてもよい。３つのアニール発熱体がアニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａの各々に示されているが、各アニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａは任意の数のアニール発熱体を備えてもよいことを理解すべきである。さらに、各アニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａの各アニール発熱体は、均一な温度または異なる温度で熱を出力してもよい。例えば、一部の実施形態において、各アニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａの中央アニール発熱体２５８ａ’’−２６４ａ’’は、第１の縁部アニール発熱体２５８ａ’−２６４ａ’の各々および各アニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａの第２の縁部アニール発熱体２５８ａ’’’−２６４ａ’’’の各々によって出力された熱の温度よりも大きい温度で熱を出力してもよい。しかしながら、他の相対的な熱出力の組み合わせが企図されていることを理解すべきである。
【００３４】
第１のアニール加熱ユニット２５８ａは、各々のその後の下流側アニール加熱ユニット（例えば、第２、第３および第４のアニール加熱ユニット２６０ａ−２６４ａ）よりも高い温度で熱を出力してもよく、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、このガラスがリドロー経路１０２を横切るにつれてアニールすることができる。例えば、第１のアニール加熱ユニット２５８ａは、約１０００℃から約１３００℃まで、例えば、約１０５０℃、１１５０℃、１２５０℃などの熱を出力するように構成されてもよく、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが第１のアニール加熱ユニット２５８ａに隣接して長手方向にリドロー経路１０２内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の長手方向に隣接する部分から引き出されたガラスは、約７５０℃から約９５０℃まで、例えば、約８００℃、８６２℃、９００℃などの温度を備えてもよいようになっている。
【００３５】
第２のアニール加熱ユニット２６０ａは、各々のその後の下流側アニール加熱ユニット（例えば、第３および第４のアニール加熱ユニット２６２ａ−２６４ａ）よりも高い温度で熱を出力してもよい。例えば、第２のアニール加熱ユニット２６０ａは、約９００℃から約１２００℃まで、例えば、約９７５℃、１０２２℃、１１００℃などの熱を出力するように構成されてもよく、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが第２のアニール加熱ユニット２６０ａに隣接して長手方向にリドロー経路１０２内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の長手方向に隣接する部分から引き出されたガラスは、約６５０℃から約８５０℃まで、例えば、約７００℃、７２２℃、８００℃などの温度を備えてもよいようになっている。
【００３６】
第３のアニール加熱ユニット２６２ａは、各々のその後の下流側アニール加熱ユニット（例えば、第４のアニール加熱ユニット２６４ａ）よりも高い温度で熱を出力してもよい。例えば、第３のアニール加熱ユニット２６２ａは、約８００℃から約１１００℃まで、例えば、約８５０℃、９３５℃、１０００℃などの熱を出力するように構成されてもよく、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが第３のアニール加熱ユニット２６２ａに隣接して長手方向にリドロー経路１０２内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の長手方向に隣接する部分から引き出されたガラスは、約５５０℃から約７５０℃まで、例えば、約６００℃、６３５℃、６５０℃、７００℃などの温度を備えてもよいようになっている。
【００３７】
一部の実施形態において、第４のアニール加熱ユニット２６４ａは、約７００℃から約１０００℃まで、例えば、約７５０℃、８００℃、８４５℃、９００℃、９５０℃などで熱を出力するように構成されてもよく、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが第４のアニール加熱ユニット２６４ａに隣接して長手方向にリドロー経路１０２内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の長手方向に隣接する部分から引き出されたガラスは、約４５０℃から約６５０℃まで、例えば、約５００℃、５４５℃、６００℃などの温度を備えてもよいようになっている。さらに、一部の実施形態において、炉出口２３２での炉チャンネル２１６内の温度は、約１２５℃から約３２５℃まで、例えば、約１５０℃、２００℃、３００℃などを備えてもよい。
【００３８】
図１を再び参照すると、ガラスリドローシステム１００は、例えば、第１の表面壁２２２、第２の表面壁２２４、第１の縁壁２２６、第２の縁壁２２８の１つ以上に結合され、および／または、複数の加熱ユニット２５０の１つ以上に結合された、炉筐体２１０内に位置決めされた１つ以上の熱スプレッダ１３０を含んでもよい。この１つ以上の熱スプレッダ１３０は、熱をガラスリドローシステムにおいて均一に分散するように機能する、高熱伝導材料、例えば、炭化珪素、銅または白金のブロックを備えてもよい。個々の熱スプレッダ１３０は、リドロー炉２００を通して、例えば、予熱領域２４４、減衰領域２４６、および／または、アニール領域２４８において位置決めされてもよい。操業時、各熱スプレッダ１３０は、熱スプレッダ１３０に沿って、例えば、炉チャンネル２１６に対向する熱スプレッダ１３０の表面に沿って複数の加熱ユニット２５０によって出力された熱を均一に分散させてもよい。個々の熱スプレッダ１３０が個々の加熱ユニットに隣接して位置決めされるとき、熱スプレッダ１３０は、横方向および垂直方向の両方の方向で温度勾配を管理するために加熱ユニットに沿って均一に熱を分散させてもよい。さらに、操業中、１つ以上の熱スプレッダ１３０は、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂの各個の加熱ユニットおよび発熱体に隣接した炉チャンネル２１６内の個別の場所で均一な温度を維持してもよい。ガラスリドローシステム１００の一部の代替実施形態は、１つ以上の熱スプレッダ１３０を含まなくてもよい。
【００３９】
一部の実施形態において、１つ以上の熱スプレッダ１３０の幅は、プリフォームガラス板１１０から作製される引き出されたガラス板と少なくとも同じ幅である。すなわち、操業時、熱スプレッダ１３０は、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスの幅全体にわたって熱を均一に配分するように機能し、これによって、引き出されたシートは、その幅全体にわたって厚さ均一性および均一な応力プロファイルが与えられる。均一な熱分配は、特に、ガラス板が粘弾性的領域を通って進むときに厚さ変動および応力がガラス板に組み込まれる減衰領域２４６において有利である。また、一部の実施形態において、やはり、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスの厚さ均一性および低応力プロファイルに有利に影響を与えるために１つ以上の熱スプレッダ１３０の高さ（ｚ方向寸法）を減衰領域２４６の高さに適合させることが有利である。
【００４０】
図１および図６をここで参照すると、ガラスリドローシステム１００は、炉筐体２１０に結合されて炉チャンネル２１６へ延びる１つ以上の熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂをさらに備える。各熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂは、炉筐体２１０の第１の表面壁２２２に結合された第１のゲート部分１２２ａ、１２２ｂ、および、炉筐体２１０の第２の表面壁２２４に結合された第２のゲート部分１２４ａ、１２４ｂを備える。一部の実施形態において、１つ以上の熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂは、炉筐体に摺動可能に結合され、第１および第２のゲート部分１２２ａ、１２２ｂおよび１２４ａ、１２４ｂは、各々、例えば、退避後の位置１２６と伸長後の位置１２８の間で長手方向に移動可能であるようになっている。伸長後の位置１２８において、第１および第２のゲート部１２２ａ、１２２ｂ、１２４ａ、１２４ｂは、炉チャンネル２１６内に位置決めされ、リドロー経路１０２に隣接して長手方向に終了する。退避後の位置１２６において、第１および第２のゲート部１２２ａ、１２２ｂ、１２４ａ、１２４ｂは、炉チャンネル２１６から除去され、例えば、それぞれ、第１および第２の表面壁２２２、２２４の方に退避され、一部の実施形態において、第１および第２の表面壁２２２、２２４へ退避される。第１および第２のゲート部分１２２ａ、１２２ｂおよび１２４ａ、１２４ｂは、また、退避後の位置１２６と伸長後の位置１２８との間に位置決めされてもよいことを理解すべきである。さらに、一部の実施形態において、１つ以上の熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂは、炉筐体２１０に固定結合されてもよく、第１および第２のゲート部分１２２ａ、１２２ｂ、１２４ａ、１２４ｂは、炉チャンネル２１６へ延びてリドロー経路１０２に隣接して長手方向に終了する。
【００４１】
操業時、熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂは、熱伝達を炉チャンネル２１６を介して垂直方向で変更してもよい。第１および第２のゲート部分１２２ａ、１２２ｂ、１２４ａ、１２４ｂが炉チャンネル２１６内に、例えば、伸長後の位置１２８に位置決めされるとき、熱変更ゲート１２０は、熱伝達を熱変更ゲート１２０を介して垂直方向で制限してもよい。１つ以上の熱変更ゲート１２０ａ、ｂは、断熱を炉領域２４０間に提供するのに適切な任意の材料で構築されてもよいことが企図されている。例えば、１つ以上の熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂは、金属または耐火物、例えば、インディアナ州ココモのＨａｙｎｅｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌから販売されるＨａｙｎｅｓ２３０（商標）高温材料で構築されてもよいことが企図されている。一部の実施形態において、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスに対向する熱変更ゲートの部分での材料は、ガラス板の厚さ変動および／または応力痕（stress scarring）を低減する良好な熱伝導体であってもよい。一部の実施形態において、熱変更ゲート１２０ａ、ｂは、良好な熱制御を、特に減衰領域２４６において提供することを支援するために熱伝達を垂直方向（例えば、ｚ方向）で制限するように機能する限り、調整可能（すなわち、伸長後の位置と退避後の位置との間で摺動可能またはその他の方法で移動可能）である必要はない。
【００４２】
図６に示す実施形態において、１つ以上の熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂは、上流側熱変更ゲート１２１および下流側熱変更ゲート１２０ｂを含む。上流側熱変更ゲート１２０ａは、予熱領域２４４と減衰領域２４６との間に、例えば、第２の予熱ユニット２５４ａ、２５４ｂと減衰加熱ユニット２５６ａ、２５６ｂの間との間に位置決めされてもよい。下流側熱変更ゲート１２０ｂは、アニール領域２４８と減衰領域２４６との間に、例えば、減衰加熱ユニット２５６ａ、２５６ｂと第１のアニール加熱ユニット２５８ａ、２５８ｂとの間に位置決めされてもよい。任意の数の熱変更ゲート１２０ａ、ｂが企図されていることを理解すべきである。
【００４３】
操業中、上流側熱変更ゲート１２０ａは、予熱領域２４４と減衰領域２４６との間の熱伝達を制御および抑制してもよく、下流側熱変更ゲート１２０ｂは、熱伝達をアニール領域２４８と減衰領域２４６との間で制御してもよい。上流側および下流側熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂが炉チャンネル２１６内に、例えば、伸長後の位置１２８に位置決めされるとき、リドロー経路１０２と第１および第２のゲート部分１２２ａ、１２２ｂ、１２４ａ、１２４ｂの各々との間の炉チャンネル２１６内の間隙は、予熱領域２４４とアニール領域２４８および減衰領域２４６の一方または両方との間の炉チャンネル２１６内の熱伝達を制限するために抑制されることになる。熱伝達を制御することによって、熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂ、は、予熱領域２４４と減衰領域２４６と間の急激な温度勾配、および、アニール領域２４８と減衰領域２４６との間の急激な温度勾配を容易にする。
【００４４】
操業時、急激な温度勾配は、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスがリドロー経路１０２を横切るときに、プリフォームガラス板１１０の厚さＴの均一な減衰を減衰領域２４６を介して容易にし得る。さらに、熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂは、減衰領域２４６と予熱領域２４４とアニール領域２４８の両方との間の熱の逃げを制限することによって減衰領域２４６内の所望の温度を達成するために必要とされる電力量を低減し得る。さらに、減衰領域２４６内に位置決めされた１つ以上の熱スプレッダ１３０および上流側および下流側熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂの組み合わせは、プリフォームガラス板１１０、および、そこから引き出されたガラスが減衰領域２４６を横切るときに、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスの第１および第２の表面１１２、１１４上へ放射する均一な制御された熱を備える狭い減衰領域２４６を生成し得る。
【００４５】
図７をここで参照すると、リドロー経路１０２に沿ったリドロー炉２００の例示の垂直温度勾配５００が、グラフで示されている。特に、図７は、リドロー経路１０２に沿った各個の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂ（例えば、加熱ユニット２５２ａ−２６４ａ）の推定加熱ユニット温度５０２を概略的に示し、リドロー経路１０２に沿ったプリフォームガラス板および／またはプリフォームガラス板から引き出されたガラスの推定温度５０４を概略的に示す。図７に示されているように、リドロー炉２００の温度は、予熱領域２４４から減衰領域２４６までリドロー経路１０２に沿って増加し、その後、アニール領域２４８を介してリドロー経路に沿って１０２低減することがある。さらに、図７は、リドロー経路１０２に沿った第１および第２の予熱ユニット２５２ａ、２５４ａ、減衰加熱ユニット２５６ａ、第１、第２、第３、および第４のアニール加熱ユニット２５８ａ−２６４ａ、上流側および下流側熱変更ゲート１２０ａ、１２０ｂの場所を概略的に示す。
【００４６】
一部の実施形態において、プリフォームガラス板１１０が減衰領域２４６において粘性の状態に加熱される（搬送方向１０４の）狭い帯域を有することが有利である。この狭い帯域は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラス板についてプリフォームガラス板１１０の厚さから所望の厚さへの厚さ方向（Ｔ）での良好な減衰を提供する強いが短い熱スパイクを促進することによって生成されることがある。すなわち、引き出されたガラス板において低い厚さ変動があるように均一な熱分配を有するように狭い減衰領域２４６を制御するほうが容易である。減衰領域２４６内の熱分配は、減衰加熱ユニット２５６ａ、２５６ｂの発熱体を制御すること、熱スプレッダ１３０を使用して熱分配を制御すること、および、炉チャンネル２１６内の対流性の流れを制御すること（例えば、ガス抽出管２８０（図３を参照されたい）の使用、および、炉チャンネル２１６を通る流体の流れを制御するための熱変更ゲート１２０を含む断熱ゲートの使用によって）を含むいくつかの要素によって制御されることがある。
【００４７】
さらに、狭い減衰領域で、プリフォームガラス板１１０から形成された引き出されたガラス板の幅方向（Ｗ）で望ましくない減衰が低減される。減衰領域がｚ方向で大きすぎる場合、ガラス板は、時間が粘性状態で掛かりすぎ、それによって、望ましくないことに面外形状又または反りが発生することがある。減衰領域２４６の上流側の場所で、すなわち、予熱領域２４４において、プリフォームガラス板１１０は、減衰領域２４６に入る前にガラス板において最大緩和を促進するように適度に加熱される。すなわち、プリフォームガラス板１１０がより高い温度減衰領域２４６に入るときにプリフォームガラス板１１０にある応力が依然として多すぎる場合、不利なことにプリフォームガラス板１１０に熱衝撃が発生することがある。さらに、ガラス板は、粘性／粘弾性状態を通過し、弾性状態に入った後、より急激に冷却することができ、熱衝撃、望ましくない応力プロファイル、熱痕などの可能性が少なくなる。したがって、減衰領域の下流側では、温度勾配は、多少素早く落ちることがあるが、ガラス板の幅（Ｗ）全体にわたって均一なままである。
【００４８】
図１、図８、および図９をここで参照すると、リドロー駆動システム３００の供給ユニット３１０は、プリフォームガラス板１１０をリドロー炉２００に導入し、プリフォームガラス板１１０を炉チャンネル内に吊り下げ、プリフォームガラス板１１０をリドロー経路１０２の少なくとも一部に沿って並進させるように構成されている。図１、図８、および図９に示されているように、供給ユニット３１０は、プリフォームガラス板１１０と係合可能なガラス挟持基部３２２、ハンガー駆動システム３２８、および、ガラス挟持基部３２２およびハンガー駆動システム３２８に結合されてガラス挟持基部３２２とハンガー駆動システム３２８との間に延びる１つ以上の吊り下げシャフト３１４ａ、３１４ｂを含むガラスハンガーシステム３１２を備える。ガラスハンガーシステム３１２は、炉入口２３０を封止するために炉筐体２１０の入口端部２１２と取り外し可能に係合可能であるハンガーカバー３２０をさらに備える。他の実施形態において、供給ユニット３１０は、代替物供給ユニット３１０、例えば、プリフォームガラス板がロールの形であるときのように、プリフォームガラス板１１０をリドロー炉２００およびリドロー経路１０２に連続的に出力するように構成されたロール供給装置を備えてもよい。
【００４９】
一部の実施形態において、ガラスハンガーシステム３１２の１つ以上の吊り下げシャフト３１４ａ、３１４ｂは、第１のシャフト端部３１６および第２のシャフト端部３１８を各々有する第１の吊り下げシャフト３１４ａおよび第２の吊り下げシャフト３１４ｂを備える。第１および第２の吊り下げシャフト３１４ａ、３１４ｂは、各々、第１のシャフト端部３１６でハンガー駆動システム３２８に結合され、第２のシャフト端部３１８でガラス挟持基部３２２に結合されている。一部の実施形態において、吊り下げシャフト３１４は、自在継手３６０を使用してハンガー駆動システム３２８に結合されている。図８に示されているように、１つ以上の吊り下げシャフト３１４は、ハンガーカバー３２０を貫通して延び、ハンガーカバー３２０が炉筐体２１０に結合されるときに、第１のシャフト端部３１６は、炉筐体２１０の外側に終了し、第２のシャフト端部３１８は、炉筐体２１０内で終了するようになっている。ハンガーカバー３２０は、カバー部分３７２、ロック機構部３７４、および、１つ以上のガスケット３７６、例えば、変形可能な弾性材料、例えば、シリコーンなどを備えるドーナツガスケットを備える。１つ以上のガスケット３７６は、ハンガーカバー３２０が炉筐体２１０と係合されるときに炉筐体２１０の炉入口２３０をハンガーカバー３２０に対して封止してもよい。
【００５０】
図９に示されているように、ガラス挟持基部３２２は、基部ハウジング３２３、基部ハウジング３２３に取り外し可能に結合されたハンガーハンドル３２６、および、ハンガーハンドル３２６に結合されたガラスクランプ３２４を含む。基部ハウジング３２３は、任意の断熱材料、例えば、アルミナ−シリカ、シリカ、ジルコニアベースの繊維ボードなどを備えてもよい。ガラスクランプ３２４は、挟持機構、例えば、シリコーンまたは他のポリマーを含むゴムストリップクランプを備える。例えば、ガラスクランプ３２４は、高温耐性シリコーン材を段鼻材料として使用してもよい。ガラスクランプ３２４は、プリフォームガラス板１１０と取り外し可能に係合可能であり、プリフォームガラス板１１０が炉チャンネル２１６内に吊り下げられるときにプリフォームガラス板１１０を保持してもよい。さらに、ハンガーハンドル３２６は、プリフォームガラス板１１０と係合および離脱するためにガラスクランプ３２４を作動させるように構成された作動機構を備えてもよい。さらに、基部ハウジング３２３は、第１および第２の吊り下げシャフト３１４ａ、３１４ｂの第２のシャフト端部３１８に結合されてもよい。
【００５１】
ハンガーハンドル３２６およびガラスクランプ３２４は、基部ハウジング３２３から取り外し可能であり、ガラスクランプ３２４は、ガラスハンガーシステム３１２が炉筐体２１０と係合される前にプリフォームガラス板１１０に係合してもよいようになっている。プリフォームガラス板１１０を保持するハンガーハンドル３２６およびガラスクランプ３２４は、３２３ハウジング基部に結合されてもよく、ハンガーカバー３２０は、プリフォームガラス板１１０をリドロー炉２００の炉チャンネル２１６に導入するために炉筐体２１０の炉入口２３０と係合されてもよい。さらに、ハンガーハンドル３２６および基部ハウジング３２３は、ガラス挟持基部３２２が炉チャンネル２１６内に位置決めされるときにガラスクランプ３２４を断熱してガラスクランプ３２４を約２５０℃未満に維持してもよい。
【００５２】
図１および図８を再び参照すると、ハンガー駆動システム３２８は、ねじジャックシステム（例えば、ボールねじなどを備えてもよく、ボールねじ案内式またはスライド案内式であってもよいねじ駆動式の線形運動システム）、ボール案内式、スライド案内式、または車輪案内式であってもよいベルト駆動システム、サーボモータを有するベルト駆動システム、ラックピニオンシステムなどを備えてもよい。さらに、一部の実施形態において、プリフォームガラス板は、１組の縁部ローラを使用してリドロー炉２００内へ駆動されてもよい。操業時、ハンガー駆動システム３２８は、吊り下げシャフト３１４ａ、３１４ｂおよびガラス挟持基部３２２をリドロー経路１０２の一部に沿って、例えば、搬送方向１０４に、または、逆方向１０６に並進させてもよい。例えば、ハンガー駆動システム３２８は、吊り下げシャフト３１４をリドロー経路１０２の一部に沿って炉入口２３０から並進させてもよく、減衰領域２４６の上流側で、例えば、上流側熱変更ゲート１２０ａの上流側の場所、位置決めローラ組立体３３０ａ（図１０）の上流側の場所、または、ステージング領域２４２または予熱領域２４４内の別の場所で停止してもよい。
【００５３】
図８に示されているように、ガラスハンガーシステム３１２は、また、１つ以上の吊り下げシャフト３１４ａ、３１４ｂの各々の第１のシャフト端部３１６および／または第２のシャフト端部３１８に結合された１つ以上のロードセル３６２ａ、３６２ｂを備えてもよい。例えば、第１のロードセル３６２ａは、第１の吊り下げシャフト３１４ａとハンガー駆動システム３２８との間に位置決めされてもよく、第２のロードセル３６２ｂは、第２の吊り下げシャフト３１４ｂとハンガー駆動システム３２８との間に位置決めされてもよい。操業中、第１および第２のロードセル３６２ａ、３６２ｂは、例えば、ガラスハンガーシステム３１２がプリフォームガラス板１１０を保持しているときにそれぞれ、第１および第２の吊り下げシャフト３１４ａ、３１４ｂに印加された張力を測定してもよい。操業中、ロードセル３６２ａ、３６２ｂは、プリフォームガラス板１１０がリドロー経路１０２を横切るときに、例えば、以下で説明するように、リドロー駆動システム３００（図１０）の１つ以上のローラ組立体３３０（図１０）がプリフォームガラス板１１０に張力を印加したときにプリフォームガラス板１１０に印加された張力を測定してもよい。さらに、１つ以上のロードセル３６２ａ、３６２ｂ、は、リドローシステム制御装置１５０（図５）に通信上結合されてもよく、ロードセル３６２ａ、３６２ｂによって測定された張力は、リドローシステム制御装置１５０の１つ以上のプロセッサ１５２および１つ以上のメモリーモジュール１５６によって分析されてもよいようになっている。
【００５４】
図１、図３、図１０、および図１１をここで参照すると、リドロー駆動システム３００は、複数のローラ組立体３３０ａ−３３０ｄ、例えば、各々、リドロー経路１０２に沿って異なる垂直位置で位置決めされた、位置決めローラ組立体３３０ａ、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂ、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃ、および回収ローラ組立体３３０ｄをさらに備える。図１１に示されているように、各ローラ組立体３３０ａ−３３０ｄは、リドロー経路１０２に沿った垂直に共通の場所から、リドロー経路１０２の方に延びる第１の対のローラ３３２ａおよび第２の対のローラ３３２ｂを含み、リドロー経路１０２は、その間で位置決めされるようになっている。例えば、一部の実施形態において、第１の対のローラ３３２ａは、炉筐体２１０の第１の縁壁２２６を貫通して延びてもよく、第２の対のローラ３３２ｂは、炉筐体２１０の第２の縁壁２２８を貫通して延びてもよい。（例えば、位置決めローラ組立体３３０ａおよび第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃは、図３に示されているように炉筐体２１０の第２の縁壁２２８を貫通して延びてもよい）。
【００５５】
操業時、ローラ組立体３３０ａ−３３０ｄは、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラス板の機械操作を提供する。良好な熱制御の利点を維持するために、ガラスリドローシステム１００およびリドロー経路１０２を横切るときにプリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラス板の良好な機械操作を有することは有利である。すなわち、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラス板は、ガラスリドローシステム１００内で、例えば、機械操作不良のために炉チャンネル２１６内で蛇行してしまう場合、蛇行してシステム内の様々な発熱体に近づいたり、様々な発熱体から遠ざかったりするときに不均一な加熱を受けやすいことになる。しかしながら、ガラス板は、有効な機械操作のために安定してガラスリドローシステム１００を通って搬送される場合、所期の熱調整を受けることになり、その熱調整は、所望通りに維持されることになる。この点に関しては、一部の実施形態において、位置決めローラ組立体３３０ａを減衰領域の真上に位置決めさせることが望ましい。位置決めローラ組立体３３０ａが減衰領域の真上に位置するとき、プリフォームガラス板１１０は、有利なことに、減衰を受ける直前にシステムの中心の近くに位置してもよい。さらに、位置決めローラ組立体３３０ａのローラは、ヒートシンクとして作用し、従って、物理寸法制御を維持する（即ち、減衰されるように所望の位置に到達する前に、幅方向のプリフォームガラス板のネッキングを低減することがあり、これによって、ドローの繰返し性の増大が得られる）。一部の実施形態において、ローラ組立体３３０ｂおよび／または３３０ｃは、減衰領域におけるガラス板の位置を同様に制御するために減衰領域の真下に配置されることがある。
【００５６】
図１１に示されているように、第１および第２の１対のローラ３３２ａ、３３２ｂは、第１のローラ３３４および第２のローラ３３６を各々備える。第１および第２のローラ３３４、３３６は、第１の端部および第２の端部を有するローラシャフト３３８、および、第２の端部でローラシャフト３３８に結合されているローラシリンダー３４０を各々備える。一部の実施形態において、第１および第２のローラ３３４、３３６は、電動式である。これらの電動実施形態において、第１および第２のローラ３３４、３３６は、ローラシャフト３３８の第１の端部に結合されたローラ駆動システム３５０をさらに備える。単一のローラ駆動システム３５０が図１１において各対のローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２のローラ３３４、３３６と係合すると示されているが、他の実施形態において、各対のローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２のローラ３３４、３３６の各々は、個々のローラ駆動システム３５０を備えてもよい。
【００５７】
各ローラ駆動システム３５０は、ローラシャフト３３８およびローラシリンダー３４０を回転させるために回転駆動力をローラシャフト３３８に提供するように構成された任意のモーターを備えてもよい。ローラ駆動システム３５０は、また、リドローシステム制御装置１５０（図５）に通信上結合されてもよく、リドローシステム制御装置１５０は、ローラ駆動システム３５０に制御信号を出力することもある。さらに、ローラ駆動システム３５０は、速度モードでまたはトルクモードで作動してもよい。速度モードにおいて、ローラ駆動システム３５０は、ローラシャフト３３８を等速で回転させるために速度駆動力をローラシャフト３３８に出力する。トルクモードにおいて、ローラ駆動システム３５０は、ローラシャフト３３８を一定のトルクで回転させるためにトルク駆動力をローラシャフト３３８に出力する。更に他の実施形態において、ローラ駆動システム３５０は、代替的に速度駆動力またはトルク駆動力を出力してもよく、速度駆動力の速度およびトルク駆動力のトルクは、例えば、リドローシステム制御装置１５０からの制御信号、および／または、リドローシステム制御装置１５０（図５）のユーザ入力装置１５８によって受信されるユーザ入力に基づいて調整可能であってもよい。
【００５８】
図１０および図１１に示す実施形態において、ローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対は、リドロー経路１０２に沿って位置決めされてもよく、ローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対のローラシリンダー３４０の各々は、プリフォームガラス板１１０がローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対に隣接して長手方向に位置決めされるときにプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４に接触してもよいようになっている。例えば、ローラ３３２ａの第１の対の各ローラシリンダー３４０は、第１の縁部１１６と横方向の中心１１５との間でプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の１つに接触してもよく、ローラ３３２ｂの第２の対の各ローラシリンダー３４０は、第２の縁部１１８と横方向の中心１１５との間でプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の１つに接触してもよい。
【００５９】
さらに、ローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対の第１および第２のローラ３３４、３３６は、各々、伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７との間で調整可能である。伸長後の位置３３５において、第１および第２のローラ３３４、３３６は、リドロー経路１０２の縁部に位置決めされ、第１および第２のローラ３３４、３３６のローラシリンダー３４０は、プリフォームガラス板１１０がローラシリンダー３４０に長手方向に隣接しているときにプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４に接触するようになっている。退避後の位置３３７において、第１および第２のローラ３３４、３３６は、リドロー経路１０２の縁部から除去され、第１および第２のローラ３３４、３３６のローラシリンダー３４０は、プリフォームガラス板１１０がローラシリンダー３４０に長手方向に隣接してリドロー経路１０２内に位置決めされるときにプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４に接触しないようになっている。さらに、ローラシリンダー３４０は、伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７とのの間で約１ｉｎｃｈ（２．５４ｃｍ）から約２０ｉｎｃｈ（５０．８ｃｍ）まで、例えば、４ｉｎｃｈ（１０．１６ｃｍ）、６ｉｎｃｈ（２０．３２ｃｍ）、８ｉｎｃｈ（２０．３２ｃｍ）、１０ｉｎｃｈ（２５．４０ｃｍ）、１２ｉｎｃｈ（３０．４８ｃｍ）、15ｉｎｃｈ（３８．１ｃｍ）、１８ｉｎｃｈ（４５．７２ｃｍ）など調整されてもよい。
【００６０】
第１および第２のローラ３３４、３３６は、第１および第２のローラ３３２、３３４を伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７との間で並進させるように横方向と長手方向の一方または両方で調整可能であってもよい。例えば、第１および第２のローラ３３４、３３６が横方向に調整可能（図１０）であるとき、第１および第２のローラ３３４、３３６は、伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７との間で横方向に移動するように＋／−ｘ方向で移動してもよい。また、横方向の調整性によって、第１および第２のローラ３３４、３３６は、様々な幅Ｗを有するプリフォームガラス板１１０に係合することができる。さらに、第１および第２のローラ３３４、３３６が長手方向に調整可能（図１１）であるとき、第１および第２のローラ３３４、３３６は、伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７との間で長手方向に移動するように＋／−Ｙ方向で移動してもよい。また、長手方向の調整性によって、第１および第２のローラ３３４、３３６は、様々な厚さＴを有するプリフォームガラス板１１０に係合することができる。
【００６１】
第１および第２のローラ３３４、３３６の相互作用によって、プリフォームガラス板１１０に係合すると先述したが、これは、ステージング領域２４２および予熱領域２４４にある任意のローラについて当てはまることになる。同様に、第１および第２のローラ３３４、３３６は、また、アニール領域２４８において当てはまることになるように、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスに係合してもよい。すなわち、プリフォームガラス板１１０は、（供給ユニット３１０によってのように）ステージング領域２４２、予熱領域２４４を通って、減衰領域２４６へ導入される。減衰領域２４６において、プリフォームガラス板１１０は、供給ユニット３１０と第１の減衰ローラ組立体３３０ｂとの間の相互作用によって厚さＴが減衰され、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが生成される。その後、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、また、第１の減衰ローラ組立体３００ｂと第２の減衰ローラ組立体３３０ｃとの間で幅Ｗが減衰する。
【００６２】
図１２をここで参照すると、一部の実施形態において、複数のローラ組立体３３０の一部または全部の第１および第２のローラ３３４、３３６の両方は、枢動可能であってもよい。例えば、図１２に示されているように、第１および第２のローラ３３４、３３６は、垂直に上流側の方向および垂直に下流側の方向でローラ継手３３９周りに枢動してもよい。例えば、第１および第２のローラ３３４、３３６は、垂直に下流側の方向で横方向の（Ｘ）軸に対して角度−αまで、垂直に上流側の方向で横方向の（Ｘ）軸に対して角度＋αまでローラ継手３３９周りに枢動されてもよい。一部の実施形態において、ローラ継手３３９は、ローラ駆動システム３５０内に位置決めされてもよく、ローラ駆動システム３５０は、第１および第２のローラ３３４、３３６を枢動するために傾動駆動力を出力してもよい。第１および第２のローラ３３４、３３６が角度＋／−αまで枢動されるとき、第１および第２のローラ３３４、３３６は、引張力をプリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスに垂直方向および横方向の両方で印加してもよい。
【００６３】
例えば、第１および第２のローラ３３４、３３６が−α角度で位置決めされるとき、第１および第２のローラ３３４、３３６は、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの厚さＴを減衰しながら、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスを拡幅する引張力を印加してもよい。他方、ローラ３３２ａ、３３２ｂの一対の第１および第２のローラ３３４、３３６は、ローラ３３２ｂ、３３２ａの別の対の第１および第２のローラ３３４、３３６の位置をＺ軸方向で対応する位置でバランス調整するために＋α角度方向で位置決めされてもよい。さらに、一部の実施形態において、第１および第２のローラは、ローラ継手３３９周りに、例えば、リドロー経路１０２の縁部から離れて長手方向に枢動されてもよく、そのような第１および第２のローラ３３４、３３６は、伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７との間で枢動してもよい。
【００６４】
図３、図１０、および図１１を再び参照すると、位置決めローラ組立体３３０ａは、減衰加熱ユニット２５６ａ、２５６ｂの上流側で垂直位置で炉チャンネル２１６へ横方向に延びてもよい。例えば、位置決めローラ組立体３３０ａのローラ３３２ａの第１の対は、第１の縁壁２２６を貫通して延びてもよく、位置決めローラ組立体３３０ａのローラ３３２ｂの第２の対は、第２の縁壁２２８を貫通して延びてもよい。図１０に示されているように、位置決めローラ組立体３３０ａのローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対は、予熱領域２４４において、例えば、第１および第２の予熱ユニット２５２ａ、２５４ａ間で垂直に位置決めされてもよい。位置決めローラ組立体３３０ａのローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対は、回転非駆動（すなわち、プリフォームガラス板１１０がリドロー駆動システム３００によって移動されるときにプリフォームガラス板１１０の移動とともに回転するためのアイドリング）であってもよく、ローラ駆動システム３５０に結合されていけない。操業時、位置決めローラ組立体３３０ａは、プリフォームガラス板１１０に係合して、プリフォームガラス板１１０を炉筐体２１０の第１および第２の表面壁２２２、２２４から等距離の炉チャンネル２１６内の長手方向の位置へ案内するように構成され、熱は、プリフォームガラス板１１０がリドロー経路１０２を横切るときにプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４の両方に等しく印加されてもよいようになっている。
【００６５】
さらに、プリフォームガラス板１１０が予熱領域２４４を通ってリドロー経路１０２を横切るとき、プリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４は、ローラ３３２ａ、３３２ｂの両方の対の第１および第２のローラ３３４、３３６間で長手方向に位置決めローラ組立体３３０ａに接触してもよく、ローラ３３２ａ、３３２ｂの両方の対の第１および第２のローラ３３４、３３６は、伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７との間で調整可能である。操業時、位置決めローラ組立体３３０ａのローラ３３２ａ、３３２ｂの両方の対は、プリフォームガラス板１１０が位置決めローラ組立体３３０ａに長手方向に隣接する前に退避後の位置３３７に位置決めされ、プリフォームガラス板１１０がプリフォームガラス板１１０に係合するために長手方向に位置決めローラ組立体３３０ａに隣接すると伸長後の位置３３５に作動されてもよい。
【００６６】
図１０および図１１を尚も参照すると、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、リドロー炉２００の減衰加熱ユニット２５６ａ、２５６ｂの下流側の垂直位置で炉筐体２１０の炉チャンネル２１６へ横方向に延びてもよい。例えば、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂのローラ３３２ａの第１の対は、第１の縁壁２２６を貫通して延びてもよく、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂのローラ３３２ｂの第２の対は、第２の縁壁２２８を貫通して延びてもよい。図１０に示されているように、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂのローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対は、減衰加熱ユニット２５６ａと第１のアニール加熱ユニット２５８ａとの間に垂直に位置決めされてもよい。第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、電動式であり、ローラシャフト３３８に結合されて、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂのローラシャフト３３８およびローラシリンダー３４０を回転させるように構成された１つ以上のローラ駆動システム３５０を備える。さらに、１つ以上のローラ駆動システム３５０は、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂのローラシャフト３３８およびローラシリンダー３４０を速度制御モードまたはトルク制御モードで選択的に回転してもよい。さらに、ローラ３３２ａの第１の対は、ローラ３３２ｂの第２の対と異なる回転速度にて回転してもよく、ローラ３３２ａの第１の対は、ローラ３３２ｂの第２の対と異なる引張力を印加するようになっている。
【００６７】
操業時、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂの各ローラシリンダー３４０は、ローラシリンダー３４０とプリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）との接触点でのローラシリンダー３４０の接線方向速度および搬送方向１０４でのプリフォームガラス板１１０の並進運動が実質的に同じまたは異なってもよいように回転してもよい。一部の実施形態において、各ローラシリンダー３４０の接線方向速度は、プリフォームガラス板１１０の並進運動（例えば、プリフォームガラス板１１０を保持するガラス挟持基部３２２の並進速度）の約５倍から約１５倍までの速さ、例えば、約８倍の速さ、１０倍の速さ、１２倍の速さなどである。操業時、ローラシリンダー３４０の接線方向速度が搬送方向１０４でプリフォームガラス板１１０の並進運動よりも速いとき、ローラシリンダー３４０は、引張力をプリフォームガラス板１１０に印加してもよい。さらに、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、減衰領域２４６の下流側に位置決めされ、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂに接触するプリフォームガラス板１１０のセグメントは、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂによって印加された引張力がプリフォームガラス板１１０の厚さＴを減衰するようにプリフォームガラス板１１０の軟化温度または粘性温度よりも高い温度を備えてもよいようになっている。
【００６８】
図１０に示されているように、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃは、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂの下流側の垂直位置で炉筐体２１０の炉チャンネル２１６へ横方向に延びてもよい。１つの非限定的な実施例として、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃは、第１および第２のアニール加熱ユニット２５８ａ、２６０ａ間に垂直に位置決めされてもよい。さらに、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃは、実質的に同じ構成要素を備えてもよく、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂと実質的に同じように作動してもよい。さらに、一部の実施形態において、リドロー駆動システム３００は第２の減衰ローラ組立体３３０ｃを含まず、他の実施形態において、リドロー駆動システム３００は、例えば、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃと炉出口２３２との間に位置決めされたさらなる減衰ローラ組立体を備える。
【００６９】
第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃの両方のローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対は、伸長後の位置３３５と退避後の位置３３７との間で調整可能であってもよい。操業中、プリフォームガラス板１１０がリドロー経路１０２を横切るとき、第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃのローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対は、プリフォームガラス板１１０が第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃに隣接して垂直に位置決めされる前に退避後の位置３３７内に各々位置決めされてもよく、プリフォームガラス板１１０に係合するために、プリフォームガラス板１１０が、それぞれ、第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃに垂直に隣接すると伸長後の位置３３５へ作動してもよい。操業時、プリフォームガラス板１１０が回収ローラ組立体３３０ｄと係合されると、第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃは、作動して退避後の位置３３７に戻り、第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃとプリフォームガラス板１１０および／またはそこから引き出されたガラスとの接触が除去される。さらに、一部の実施形態において、位置決めローラ組立体３３０ａ、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂ、および第２の減衰ローラ組立体３３０ｃのローラシリンダー３４０は、耐火物、例えば、ニチアスＳＤ−１１５（商標）（日本国東京のニチアス株式会社製）、高温セラミック材料、金属、雲母などを備えてもよく、ローラシリンダー３４０は、変形または溶融なく炉筐体２１０内の温度に耐えることができるようになっている。
【００７０】
図１０を尚も参照すると、回収ローラ組立体３３０ｄは、炉筐体２１０の炉出口２３２より下方の垂直位置で炉筐体２１０の外側に位置してもよく、炉出口２３２と回収ユニット４００との間に位置決めされてもよい。一部の実施形態において、回収ローラ組立体３３０ｄは、例えば、キャリッジ、ブラケットなどを使用して出口端部２１４で炉筐体２１０に結合されてもよい。回収ローラ組立体３３０ｄは、電動式であってよく、ローラシャフト３３８に結合されて、回収ローラ組立体３３０ｄのローラシャフト３３８およびローラシリンダー３４０を回転させるように構成された１つ以上のローラ駆動システム３５０を備えてもよい。回収ローラ組立体３３０ｄの１つ以上のローラ駆動システム３５０は、速度制御モードまたはトルク制御モードで選択的に回転してもよい。さらに、ローラ３３２ａの第１の対は、ローラ３３２ｂの第２の対と異なる回転速度にて回転してもよく、ローラ３３２ａの第１の対は、ローラ３３２ｂの第２の対と異なる引張力を印加するようになっている。さらに、回収ローラ組立体３３０ｄのローラ３３２ａ、３３２ｂの第１および第２の対は、プリフォームガラス板１１０に係合して、引張力をプリフォームガラス板１１０に速度モードまたはトルクモードで印加してもよい。一部の実施形態において、プリフォームガラス板１１０に掛かる主張力は、例えば、第１および第２のローラ組立体３００ｂ、３００ｃが各々退避後の位置３３７にあるときに回収ローラ組立体３３０ｄから来てもよい。この構成で、プリフォームガラス板１１０の厚さＴを減衰する張力が回収ローラ組立体３３０ｄで印加された場合、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、張力が第１の減衰ローラ組立体３３０ｂおよび／または第２の減衰ローラ組立体３３０ｃのみで印加されるときよりも少ない反りを有することがある、すなわち、より平坦であることがある。
【００７１】
操業時、回収ローラ組立体３３０ｄの各ローラシリンダー３４０は、ローラシリンダー３４０とプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスとの接触点でのローラシリンダー３４０の接線方向速度および搬送方向１０４でのプリフォームガラス板１１０の並進運動が実質的に同じまたは異なってもよいように回転してもよい。ローラシリンダー３４０の接線方向速度が搬送方向１０４でのプリフォームガラス板１１０の並進運動よりも速いとき、ローラシリンダー３４０は、プリフォームガラス板１１０の軟化温度以上の温度を有するプリフォームガラス板１１０の部分の厚さＴを減衰するために引張力をプリフォームガラス板１１０に印加してもよい。一部の実施形態において、回収ローラ組立体３３０ｄの各ローラシリンダー３４０は、第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃの各ローラシリンダーよりも速くまたは遅く回転してもよい。他の実施形態において、回収ローラ組立体３３０ｄの各ローラシリンダー３４０は、第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃの各ローラシリンダー３４０とほぼ同じ速度で回転してもよい。
【００７２】
一部の実施形態において、回収ローラ組立体３３０ｄのローラシリンダー３４０は、ガラスが減衰領域にあるときよりもはるかに低い温度にあるときにガラスに触れ、したがって、高分子材料、例えばゴム、シリコーン、Ｖｉｔｏｎ（商標）（フルオロカーボンエラストマー）、フルオロシリコーンなどを備えてもよく、回収ローラ組立体３３０ｄのローラシリンダー３４０は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスにおけるガラス割れの形成を防止するために低いニップ力でプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスに係合するようになっている。さらに、回収ローラ組立体３３０ｄは、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスを回収ユニット４００の方に導いてもよい。
【００７３】
図１を再び参照すると、回収ユニット４００は、回収スプール４１０および切断装置４２０を備えてもよい。リドロー経路１０２は、回収ユニット４００で終了し、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、リドロー炉２００を出て回収ローラ組立体３３０ｄを通過した後に回収ユニット４００によって回収されてもよい。例えば、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、回収スプール４１０に巻回することによって回収されてもよい。操業時、回収スプール４１０は、その軸線周りに回転可能であり、そのような回転は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスを回収スプール４１０に巻装しおよび／または引き出されたガラスをリドロー炉２００から引き抜く一助となってもよい。一部の実施形態において、回収スプール４１０は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが巻装されてもよい実質的に円筒形の本体を備える。さらに、回収スプール４１０の直径は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの曲げ半径に基づいて構成されてもよい。例えば、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、薄くなるほど、厚いほうのプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスよりも小さい曲げ半径を備えてもよい。したがって、ガラス板が厚くなるほど大径の回収スプール４１０が、その回収に望まれてもよく、ガラス板が薄くなるほど小径の回収スプール４１０が、その回収に望まれてもよい。円筒体は、円形断面形状を備える。他の実施形態において、回収スプール４１０の断面は、三角形、長方形、長円形、または別の適切な多角形、または非多角形の形状を有してもよい。
【００７４】
切断装置４２０は、スコアホイール、スクライビングチップ、切断ディスク、レーザー、トーチ、流体ジェット、曲げ装置、別の適切な切断装置、またはその組み合わせを備えてもよい。操業時、ガラス板がリドロー炉２００をネッキング厚さで出ると、切断装置４２０は、ガラス板を切断してもよい。すなわち、流れ終了時には、プリフォームガラス板１１０は、所望の厚さの引き出されたガラス板を生成するのに十分な材料がもはや残っていないながらもローラ組立体３３０がプリフォームガラス板１１０を引き続けるとき、引き出されたガラス板は、典型的には厚さ方向および幅方向の両方で減衰して変形し始める時点に到達することになる。例えば、ガラス板は、所望の厚さを下回るネッキング厚さまでのネッキングが生じる。この時点になると、プリフォームガラス板１１０は、もはや、所望の引き出されたガラス板を生成することができず、プロセスは、所望の厚さを有する引き出されたガラス板、すなわち、ネッキング厚さに到達したガラス板の部分をガラス板の残りからを切断することによって終了となる。プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが切断されると、引き出されたガラス板の最終部分は、回収スプール４１０上に巻回され、プリフォームガラス板１１０の残りの部分は、まだ、ガラスハンガーシステム３１２と係合されているので、リドロー炉２００から除去されてガラスハンガーシステム３１２から離脱されてもよい。その後、新しいプリフォームガラス板１１０が、ガラスハンガーシステム３１２内に装入されると、プロセスは、改めて、最初から開始されてもよい。
【００７５】
図１−図１２を再び参照すると、ガラスリドローシステム１００は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが回収ユニット４００に到達するとプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが約１００μｍ未満の厚さを備えてもよいようにプリフォームガラス板１１０を減衰するために使用されることがある。複数のステップが以下で説明されているが、ガラスリドローシステム１００は、以下で説明されているステップの一部のみを使用して、または、説明されていないさらなるステップを使用してプリフォームガラス板１１０を減衰するために使用されることがあることを理解すべきである。さらに、ステップは特定の順番で説明されているが、他の順番も企図されている。まず、リドロー炉２００は、予熱して炉チャンネル２１６内の温度を上げることがある。リドロー炉２００を予熱している間、仮設炉入口カバー２３４を炉筐体２１０と係合して炉入口２３０を覆うことがあり、仮設炉出口カバー２３６を炉筐体２１０と係合して炉出口２３２を覆うことがある。次に、ローラ組立体３３０の一部または全部、例えば、位置決めローラ組立体３３０ａ、第１および第２の減衰ローラ組立体３００ｂ、３００ｃ、および回収ローラ組立体３３０ｄを退避後の位置３３７内に向けて作動させることもある。
【００７６】
さらに、ガラスハンガーシステム３１２は、プリフォームガラス板１１０に手作業でまたは自動的に係合することがある。例えば、ハンガーハンドル３２６およびガラスクランプ３２４を基部ハウジング３２３から除去することがあり、ガラスクランプ３２４をプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４上に挟持することがあり、ハンガーハンドル３２６、ガラスクランプ３２４およびプリフォームガラス板１１０がガラスハンガーシステム３１２と係合されるようにハンガーハンドル３２６を基部ハウジング３２３に結合することがある。次に、プリフォームガラス板１１０を炉筐体２１０内に吊り下げることがある。例えば、仮設炉入口カバー２３４を炉入口２３０から除去することがあり、基部ハウジング３２３およびプリフォームガラス板１１０を炉チャンネル２１６に挿入することがあり、ハンガーカバー３２０を炉筐体２１０の入口端部２１２に結合して炉入口２３０を封止することがある。炉筐体２１０の入口端部２１２が封止されると、仮設炉出口カバー２３６を除去することがある。
【００７７】
次に、ガラスハンガーシステム３１２は、ハンガー駆動システム３２８を使用してリドロー経路１０２に沿って搬送方向１０４にプリフォームガラス板１１０を並進させることがある。プリフォームガラス板１１０が位置決めローラ組立体３３０ａに長手方向に隣接しているとき、位置決めローラ組立体３３０ａを退避後の位置３３７から伸長後の位置３３５内に向けて作動させて、位置決めローラ組立体３３０ａのローラシリンダー３４０がプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４に係合することがある。さらに、プリフォームガラス板１１０が第１の減衰ローラ組立体３３０ｂに長手方向に隣接しているとき、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂを退避後の位置３３７から伸長後の位置３３５内に向けて作動させて第１の減衰ローラ組立体３３０ｂのローラシリンダー３４０がプリフォームガラス板１１０の第１および第２の表面１１２、１１４に係合することがある。
【００７８】
第１の減衰ローラ組立体３３０ｂがプリフォームガラス板１１０と係合されるとき、ガラスハンガーシステム３１２は、プリフォームガラス板１１０を並進させることを停止することがあり、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂのローラの第１および第２の対を、１つ以上のローラ駆動システム３５０によって回動作動させて、垂直張力をプリフォームガラス板１１０に印加してプリフォームガラス板１１０を減衰してプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスをリドロー経路１０２に沿って並進させることがある。ガラスハンガーシステム３１２がプリフォームガラス板１１０を並進させることを停止すると、複数の加熱ユニット２５０によってプリフォームガラス板１１０に印加された熱、および、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂによってプリフォームガラス板１１０に印加された張力の組み合わせによって生成されたプリフォームガラス板１１０の厚さＴの減衰は、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスをリドロー経路１０２に沿って搬送方向１０４に並進させ続けることがある。
【００７９】
一部の実施形態において、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、プリフォームガラス板１１０に印加された垂直張力が漸増されてもよいようにプリフォームガラス板１１０に初めに接触するときにトルクモードで作動することがある。さらに、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは炉チャンネル２１６内でプリフォームガラス板１１０に係合するので、プリフォームガラス板１１０の廃棄部分を制限することがある。すなわち、典型的なガラスリドローシステムにおいて、第１の牽引ローラは、システムの出口に位置する。したがって、流れの開始時に、プリフォームガラス板は、ガラス塊がガラスリドローシステムの距離全体を進むまで、システムの出口でガラス塊が最終的に牽引ローラと係合するまで加熱され、システムの出口で、引き出されたガラス板の所望の厚さを生成するために制御しながらガラス塊を引っ張ることができる。この場合、所望の厚さのガラス板を作製することができるまでにはかなりの材料がプリフォームガラス板から溶けてしまう。
【００８０】
他方、現在のガラスリドローシステム１００において、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂおよび／または第２の減衰ローラ組立体３３０ｃを使用して、はるかに早い時点に、例えば、炉チャンネル２１６内でガラス塊に係合することができ、その結果、所望の厚さの引き出されたガラス板が生成される前のプリフォームガラス板１１０からの材料の廃棄量が少なくなる。例えば、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、プリフォームガラス板の廃棄部分がプリフォームガラス板の２０％未満、例えば、１５％未満、１０％未満、５％未満などを含んでもよいようにプリフォームガラス板１１０に係合することがある。さらに、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃを備える実施形態において、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスが第２の減衰ローラ組立体３３０ｃに垂直に隣接しているときに、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃを退避後の位置３３７から伸長後の位置３３５に作動させて、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃのローラシリンダー３４０がプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの第１および第２の表面１１２、１１４に係合することがある。
【００８１】
次に、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスが回収ローラ組立体３３０ｄに垂直に隣接しているときに、回収ローラ組立体３３０ｄを伸長後の位置３３５内に向けて作動させて、回収ローラ組立体３３０ｄのローラシリンダー３４０がプリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの第１および第２の表面１１２、１１４に係合することがある。その後、回収ローラ組立体３３０ｄを回転作動させて、垂直張力および引張力をプリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスに印加することがある。一部の実施形態において、回収ローラ組立体３３０ｄは、速度モードで作動して、一定の引張力をプリフォームガラス板１１０に印加してプリフォームガラス板１１０の厚さＴを減衰することがある。プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスが回収ユニット４００に到達した後、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスは、回収ユニット４００によって回収され、例えば、回収スプール４１０に巻回される。プリフォームガラス板から引き出されたガラスは、例えば、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの所望の長さが達成されると回収ユニット４００の切断装置４２０を使用して切断される。
【００８２】
ローラ組立体３３０ａ−ｄを様々な方法で使用して、プリフォームガラス板１１０に張力を掛け、したがって、プリフォームガラス板１１０を結果として得られる所望の厚さに引き出すことがある。例えば、位置決めローラ組立体３３０ａは、アイドル位置決め装置として使用されると先述されているが、一部の実施形態において、従動ロールを含むことができる。さらに、例えば、ローラ組立体３３０ａ−ｄを駆動させて、少なくとも１つは、プリフォームガラス板１１０から引き出された結果として得られるガラス板の厚さを制御するために等速モードで作動し、一方、他のローラ組立体は、トルクモードで駆動されてもよいようにすることができる。例えば、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、トルクモードで作動することができ、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃは、トルクモードで作動することができ、回収ローラ組立体３３０ｄは、速度モードで作動することができる。他の実施例において、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、トルクモードで作動することができ、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃは、速度モードで作動することができ、回収ローラ組立体３３０ｄは、トルクモードで作動することができる。他の実施例において、第１の減衰ローラ組立体３３０ｂは、速度モードで作動することができ、第２の減衰ローラ組立体３３０ｃは、トルクモードで作動することができ、回収ローラ組立体３３０ｄは、トルクモードで作動することができる。
【００８３】
他の実施例において、第１および第２の減衰ローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃは、プリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラスに係合する唯一のローラ組立体であることがある。これらの実施例において、（ロール角αの傾動によるように）トルク設定および水平張力は、リボン応力低減を達成するようにリボン形状を減衰領域２４６において制御するようにローラ組立体３３０ｂ、３３０ｃによって調整することができ、その結果、リボン平坦化およびプロセス安定性が得られる。これらの実施例の一部の変更形態において、回収ローラ組立体３３０ｄは、厚さを制御してプロセス安定性を増大するために等速モードで使用されることもある。
【００８４】
図１、図４、および図５を再び参照すると、ガラスリドローシステム１００は、複数の感知装置、例えば、高温計１４０、熱電対１４２、ガラス厚さ測定ゲージ１４４、および、サーマルラインスキャナー１４８をさらに備える。複数の感知装置の各々は、センサ測定に関するセンサ信号をリドローシステム制御装置１５０に送り、制御信号をリドローシステム制御装置１５０から受信するために通信経路１５４に沿ってリドローシステム制御装置１５０に通信上結合されることがある。操業時、１つ以上の感知装置から受信されたセンサ信号をリドローシステム制御装置１５０の１つ以上のメモリーモジュール１５６内に記憶することがあり、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂ（例えば、熱出力）、リドロー駆動システム３００、例えば、ガラスハンガーシステム３１２の第１および第２のロードセル３６２ａ、３６２ｂ（例えば、プリフォームガラス板１１０に印加された張力）から受信された信号と比較することがある。この比較に基づいて、リドローシステム制御装置１５０は、ガラスリドローシステム１００の様々な動作機能、例えば、複数のローラ組立体３３０ａ−３３０ｄの回転速度および／またはトルク、ガラスハンガーシステム３１２の並進速度、ガラスハンガーシステム３１２の位置合わせ、および、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂによって出力される温度を変更することがある。
【００８５】
図１に示されているように、複数の熱電対１４２が、炉筐体２１０内に位置決めされ、例えば、第１および第２の表面壁２２２、２２４および第１および第２の縁壁２２６、２２８に結合されることがある。さらに、熱電対１４２は、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂに結合されるか、または、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂに隣接して位置決めされることがある。一部の実施形態において、複数の熱電対１４２は、熱制御熱電対１４２ａおよび／またはプロセス制御熱電対１４２ｂ（図５）を備えることがある。さらに、図８および図９に示されているように、１つ以上の熱電対１４２は、例えば、ガラスクランプ３２４（図９）がシリコーンを備えるときに、ガラスクランプ３２４（図９）を含むガラスハンガーシステム３１２の温度をモニターするためにガラスハンガーシステム３１２の基部ハウジング３２３に結合されることがある。
【００８６】
図１および図５を再び参照すると、熱制御熱電対１４２ａは、個々の加熱ユニットおよび／または個々の発熱体の温度を測定する。例えば、熱制御熱電対１４２ａは、それぞれ、第１および第２の表面壁２２２、２２４に沿って共通の垂直位置に第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂの個々の加熱ユニットに隣接して位置決めされることがある。さらに、プロセス制御熱電対１４２ｂは、炉筐体２１０内に位置決めされることがあり、炉チャンネル２１６内の気温を測定することがある。操業時、プリフォームガラス板１１０が、例えば、リドロー経路１０２を横切って炉チャンネル２１６内に位置決めされるとき、プリフォームガラス板１１０と第１および第２の表面壁２２２、２２４との間の炉チャンネル２１６内の気温が、プロセス制御熱電対１４２ｂによって測定されることがある。炉チャンネル２１６内の気温は、炉チャンネル２１６内のプリフォームガラス板１１０の長手方向の位置に関する情報をリドローシステム制御装置１５０（図５）に提供する。さらに、図５に概略的に示されているように、ガラスリドローシステム１００は、熱電対１４２およびリドローシステム制御装置１５０に通信上結合された１つ以上の警報装置１４７をさらに備えることがある。１つ以上の警報装置１４７は、任意の可聴または視覚警報装置を備えることがあり、熱電対１４２が閾値温度よりも大きい温度を炉チャンネル２１６内で測定したときに、例えば、炉チャンネル２１６が閾値温度を超えていることに対してユーザの注意を喚起するために警報信号を作動させて出力するように構成されている。
【００８７】
例えば、長手方向に隣接する加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂが熱を同じ温度で出力しているとき、第１の表面壁２２２とプリフォームガラス板１１０の第１の表面１１２との間の気温が第２の表面壁２２４とプリフォームガラス板１１０の第２の表面１１４との間の気温と同じである場合、リドローシステム制御装置１５０は、プリフォームガラス板１１０が炉チャンネル２１６において長手方向に中心が合っていると判定することがある。さらに、これらの気温が異なる場合、リドローシステム制御装置１５０は、プリフォームガラス板１１０が長手方向に中心外れである、例えば、第１および第２の表面壁２２２、２２４の他方よりも第１および第２の表面壁２２２、２２４の一方に近いと判定することがある。このフィードバックに基づいて、リドローシステム制御装置１５０は、例えば、ガラスハンガーシステム３１２の位置を変更し、および／または、複数のローラ組立体３３０ａ−３３０ｄのローラ３３２ａ、３３２ｂの適切な対の位置を変更することによって、炉チャンネル２１６内のプリフォームガラス板１１０の位置を変更することがある。
【００８８】
図４および図５をここで参照すると、高温計１４０は、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの第１および第２の表面１１２、１１４の温度をリドロー経路１０２に沿って複数の垂直位置で測定するように構成されている。操業時、高温計１４０は、電磁放射線をプリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラス上に照射し、戻り信号を受信して、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの温度を戻り信号の騒音レベルに基づいて判定することがある。一部の実施形態において、高温計１４０は、７．８μｍ波長電磁放射線を出力するように構成され、７．８μｍ波長電磁放射線は、約２５μｍから約２００μｍまでの厚さＴを備える例示のガラス板の温度を測定するために使用されてもよい。さらに、高温計１４０は、電磁放射線を企図されている他の波長、例えば、約５μｍから約１５μｍの波長で出力するように構成されてもよい。
【００８９】
一部の実施形態において、高温計１４０は、炉筐体２１０の第１および第２の表面壁２２２、２２４を貫通して延びてもよい。他の実施形態において、１つ以上の高温計１４０が複数の光学スロットを介して炉チャンネル２１６に電磁放射線を出力してもよいように、炉筐体２１０は第１の表面壁２２２、第２の表面壁２２４、第１の縁壁２２６および第２の縁壁２２８の１つ以上を貫通して延びる複数の光学スロットを備えてもよい。
【００９０】
操業時、高温計１４０は、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスが１つ以上の炉領域２４０を通ってリドロー経路１０２を横切るときにプリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの温度を判定するために炉筐体２１０の様々な垂直位置に沿って位置決めされてもよい。一部の実施形態において、高温計１４０は、固定式であり、他の実施形態において、高温計１４０は、シートの幅全体にわたって走査するように構成されてよく（すなわち１つの高温計は、ガラス板の幅全体にわたって様々な地点で多くの読み取りを取ってもよく）、個々の高温計１４０は、例えば、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの温度プロファイルを生成するために、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの温度を第１の縁部１１６と第２の縁部１１８との間で測定してもよいようになっている。さらに、（高温計１４０によって測定された）プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの温度は、リドローシステム制御装置１５０を使用して（熱制御熱電対１４２ａによって測定された）第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂによって出力された温度、および、（プロセス制御熱電対１４２ｂによって測定された）炉チャンネル２１６の気温と比較されてもよい。この比較によって、リドローシステム制御装置１５０は、加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂの温度、炉チャンネル２１６の気温、および、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの第１および第２の表面１１２、１１４の温度の関係を判定でき、リドローシステム制御装置１５０は、加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂ、によって出力された熱、ガラスハンガーシステム３１２の並進速度、および、ローラ３３２ａ、３３２ｂの電動式の対を備える１つ以上のローラ組立体３３０のトルク、回転速度、および位置を変更することができ、プリフォームガラス板１１０は、所望の厚さＴに減衰されてもよいようになっている。
【００９１】
一部の実施形態において、高温計１４０は、シート形状を測定するために使用されてもよい。すなわち、第１および第２の表面１１２、１１４の温度は、モニターされてもよく、典型的な量を超えた温度変化があるとき、望ましくないシート形状がある、例えば、ガラス板の各部は所望の平面からずれていると判定されてもよい。他方、高温計１４０が、温度変化が極めて少ないことを示すとき、望ましくないシート形状はほとんどないと判定することができる。リドローシステム制御装置１５０は、温度変化を高温計１４０からモニターすることによっていつ望ましいかまたは望ましくないシート形状があるかを判定することができ、シート形状を低減するようにガラスリドローシステムの残りの部分を調整することができる。例えば、ガラスリドローシステム１００の残りの部分は、シート平坦化を促進するために、加熱ユニット２５０、発熱体２５０’、ローラ組立体３３０、冷却剤流体の流れ（以下に記載）、ガス抽出設備（以下に記載）などを含んでもよい。
【００９２】
図４および図５を尚も参照すると、ガラスの厚さ測定ゲージ１４４は、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの厚さＴをリドロー経路１０２に沿って１つ以上の垂直位置で測定してもよい。ガラスの厚さ測定ゲージ１４４は、例えば、Ｋｅｙｅｎｃｅから販売されているように、分光干渉レーザー変位計、高精度共焦色彩色差計、レーザー共焦センサなどを備えてもよい。一部の実施形態において、上述したゲージの作業距離よりも高い作業距離を有するゲージが望ましいであろう。一部の実施形態において、ガラスの厚さ測定ゲージ１４４は、厚さＴがローラ組立体３３０ｂ−ｄによって減衰された後にプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの厚さＴを測定するために炉出口２３２で回収ローラ組立体３３０ｄの下流側に位置決めされてもよい。ガラスの厚さ測定ゲージ１４４は、固定式または走査式であってもよい。一部の実施形態において、複数のガラスの厚さ測定ゲージ１４４は、ガラス厚さ測定ゲージ１４４がプリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスの厚さＴを複数の横方向の位置で測定してもよいように共通の垂直位置に隣接して横方向に位置決めされてもよく、リドローシステム制御装置１５０は、プリフォームガラス板１１０またはそこから引き出されたガラスが第１および第２の縁部１１６、１１８間で均一に減衰されているかどうか判定してもよいようになっている。
【００９３】
さらに、サーマルラインスキャナー１４８は、炉出口２３２にて、例えば、ガラス厚さ測定ゲージ１４４の下流側に垂直に位置決めされてもよく、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが炉出口２３２と回収ユニット４００との間で並進するときにプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの温度を測定してもよい。操業時、サーマルラインスキャナー１４８は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの第１および第２の表面１１２、１１４の温度プロファイルを第１および第２の縁部１１６、１１８間で測定してもよい。操業時、サーマルラインスキャナー１４８の温度測定結果は、プリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスが炉出口２３２を出た後にプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの温度とプリフォームガラス板１１０から引き出されたガラスの厚さとの相関を判定するために、例えば、リドローシステム制御装置１５０を使用してガラス厚さ測定ゲージ１４４の厚さ測定結果と比較されてもよい。
【００９４】
図１および図３を再び参照すると、リドロー炉２００およびリドロー駆動システム３００は、冷却剤流体、例えば、空気、水などを使用して流体的に各々冷却されてもよい。図１に示されているように、リドロー炉２００は、第１の表面壁２２２、第２の表面壁２２４、第１の縁壁２２６、および第２の縁壁２２８の１つ以上内に位置決めされた複数の流体冷却チャンネル２７０を備えてもよい。流体冷却チャンネル２７０は、流体経路を提供する１つ以上のパイプ、チューブなどを備える。さらに、複数の流体冷却チャンネル２７０は、１つ以上のリザーバ２７２（図３）および１つ以上のポンプ圧送システム２７４（図３）に流体結合されてもよく、冷却剤流体は複数の流体冷却チャンネル２７０を通って連続的にポンプ圧送されてよく、熱が炉筐体２１０から除去されるようになっている。
【００９５】
一部の実施形態において、流体冷却チャンネル２７０を通って流れる冷却剤流体の容積および速度は、炉筐体２１０の冷却を制御するために、例えば、１つ以上のポンプ圧送システム２７４によって変更されてもよい。さらに、複数の流体冷却チャンネル２７０は、炉筐体２１０内に位置決めされてもよく、流体冷却チャンネル２７０は、異なる炉領域２４０に隣接して位置決めされてもよいようになっている。操業時、複数の流体冷却チャンネル２７０は、独立制御されてもよい。非限定的な実施例として、より多くの冷却がアニール領域２４８において所望される場合、アニール領域２４８に隣接して炉筐体２１０内に位置決めされた流体冷却チャンネル２７０は、冷却剤流体の増大した容積および／または速度を受けてもよい。さらに、１つ以上のポンプ圧送システム２７４は、制御信号をポンプ圧送システム２７４に提供するためにリドローシステム制御装置１５０（図５）に通信上結合されてもよい。個々の流体冷却チャンネル２７０を通る冷却剤流体の容積および速度を制御することによって、異なる炉領域２４０内の炉筐体２１０の各部の温度は選択的に制御されてもよいことを理解すべきである。
【００９６】
一部の実施形態において、流体冷却チャンネル２７０または他の流路は、ガラスリドローシステム１００の様々な構成要素へ延びてもよく、冷却剤流体は、ガラスリドローシステム１００の様々な構成要素を通って循環されてもよいようになっている。例えば、１つ以上の流体冷却チャンネル２７０は、熱変更ゲート１２０、熱スプレッダ１３０、高温計１４０、熱電対１４２、ガラスハンガーシステム３１２の吊り下げシャフト３１４およびガラス挟持基部３２２、および、複数のローラ組立体３３０の各々のローラシャフト３３８内に位置決めされてもよい。
【００９７】
操業時、個々の構成要素を通る循環冷却流体は、熱が炉チャンネル２１６へ出力されている間にこれらの構成要素を冷却してもよい。例えば、各ローラシャフト３３８を通る循環冷却流体（例えば、空気）は、炉チャンネル２１６へ延びるローラシャフト３３８の垂み（例えば、垂直垂み）を最小限に抑えることがある。さらに、流体冷却時に、ローラシャフト３３８およびローラシリンダー３４０は、プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）の第１および第２の縁部１１６、１１８近傍で熱を除去して、プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）の粘度を第１および第２の縁部１１６、１１８に沿って減少させるために、プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）の第１および第２の表面１１２、１１４に沿った個別の場所にてヒートシンクとして動作してもよい。プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）の粘度を第１および第２の縁部１１６、１１８に沿って減少させることによって、プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）がリドロー経路１０２を横切るときに、プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）の幅Ｗの減衰が低減することがある。さらに、吊り下げシャフト３１４およびガラスハンガーシステム３１２のガラス挟持基部３２２を通る循環冷却流体は、さらに、例えば、ガラス挟持基部３２２が炉チャンネル２１６内に位置決めされているときにガラスクランプ３２４を約２５０℃未満に維持するためにガラスクランプ３２４がシリコーンを備えるときに冷却をガラスクランプ３２４に提供してもよい。
【００９８】
図１を再び参照すると、リドロー炉２００は、リドロー経路１０２に隣接して終了する炉チャンネル２１６へ延びる１つ以上の縁部冷却バヨネット２９０をさらに備えてもよい。図１に示されているように、縁部冷却バヨネット２９０は、アニール領域２４８内に位置決めされているが、任意の数の縁部冷却バヨネット２９０が炉領域２４０のいずれにおいても位置決めされてもよいことを理解すべきである。一部の実施形態において、１つ以上の縁部冷却バヨネット２９０は、冷却剤流体が縁部冷却バヨネット２９０を通って流れてもよいように複数の流体冷却チャンネル２７０に流体結合されている。他の実施形態において、縁部冷却バヨネット２９０は、冷却剤流体を複数の流体冷却チャンネル２７０から独立した１つ以上のリザーバ２７２（図３）から受容してもよい。操業時、縁部冷却バヨネット２９０は、プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）がリドロー経路１０２を横切るときにプリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）の第１および第２の縁部１１６、１１８を冷却してもよい。プリフォームガラス板１１０（または、そこから引き出されたガラス）の第１および第２の縁部１１６、１１８の局所的冷却によって第１および第２の縁部１１６、１１８が補強されることがあり、幅Ｗの減衰が最小限に抑えられることがあるようになっている。
【００９９】
図３をここで参照すると、リドロー炉２００は、ガスを炉チャンネル２１６から除去するように構成された１つ以上のガス抽出チューブ２８０をさらに備えてもよい。一部の実施形態において、ガス抽出チューブ２８０は、ガス抽出ポンプ２８５に流体結合されてもよく、ガス抽出チューブ２８０は、ガスを炉チャンネル２１６から能動的に抽出してもよいようになっている。他の実施形態において、ガス抽出チューブ２８０は、例えば、気流が炉チャンネル２１６内に存在するときに、および／または、炉チャンネル２１６が大気圧を超える圧力を備えるときに、ガスを、ガス抽出ポンプ２８５を使用することなく炉チャンネル２１６から受動的に出力するように構成されている。１つ以上のガス抽出チューブ２８０は、第１および第２の表面壁２２２、２２４および第１および第２の縁壁２２６、２２８の１つ以上を貫通して延びてもよい。一部の実施形態において、ガス抽出チューブ２８０は、炉チャンネル２１６を封止するように封止可能である。一部の実施形態において、ガス抽出チューブ２８０は、アニール領域２４８、減衰領域２４６、またはその両方内に位置決めされている。例えば、ガス抽出チューブ２８０は、減衰領域内の空気流を最小限に抑えるために、減衰領域２４６の下流側に垂直に位置決めされてもよい。
【０１００】
操業中、第１および第２の複数の加熱ユニット２５０ａ、２５０ｂによって炉チャンネル２１６内に形成された垂直温度勾配５００（図７）は、炉入口２３０からの（例えば、ハンガーカバー３２０からの）漏れがあるときに、気流を炉チャンネル２１６内で、例えば、出口端部２１４と入口端部２１２との間で生成することがある。操業時、ガス抽出チューブ２８０は、減衰領域２４６を通って流れる気流を低減するために炉筐体２１０から、例えば、ガスをアニール領域２４８および／または減衰領域２４６から抽出する。減衰領域２４６を通る気流を制限することによって、気流がプリフォームガラス板１１０の厚さＴに影響を与えることなく（例えば、気流がプリフォームガラス板１１０およびそこから引き出されたガラス上の望ましくない厚さ特徴を生成することなく）、プリフォームガラス板１１０を加熱および減衰することがある。
【０１０１】
図３を尚も参照すると、リドロー炉２００は、ガスを炉チャンネル２１６に導入するように構造的に構成された１つ以上のガス注入チューブ２８２をさらに備えてもよい。ガス注入チューブ２８２は、ガス注入チューブ２８２がガスを炉チャンネル２１６に能動的に導入してもよいようにガス注入ポンプ２８６に流体結合されてもよい。ガス抽出チューブ２８０がガス抽出ポンプ２８５に流体結合されている実施形態において、ガス注入チューブ２８２は、ガス抽出ポンプ２８５またはガス注入ポンプ２８６に流体結合されてもよい。１つ以上のガス注入チューブ２８２は、第１および第２の表面壁２２２、２２４および第１および第２の縁壁２２６、２２８の１つ以上を貫通して延びてもよい。一部の実施形態において、ガス注入チューブ２８２は、炉チャンネル２１６を封止するように封止可能である。ガス注入チューブ２８２は、ステージング領域２４２、予熱領域２４４、またはその両方内に位置決めされてもよく、減衰領域２４６における温度増大によって引き起こされた上流側空気流に対抗するためにガス圧力を減衰領域２４６の上流側で増大させるためにガスを減衰領域２４６の上流側で垂直に導入するように構成されている。
【０１０２】
さらに、ガス抽出ポンプ２８５およびガス注入ポンプ２８６は、各々、制御信号をガス抽出ポンプ２８５およびガス注入ポンプ２８６に提供するために、リドローシステム制御装置１５０（図５）に通信上結合されてもよい。ガラスリドローシステム１００は、また、炉筐体２１０内に位置決めされ、リドローシステム制御装置１５０に通信上結合された１つ以上の圧力センサ１４９（図５）を備えてもよい。１つ以上の圧力センサ１４９は、炉筐体２１０内の圧力および／または空気流を測定して、センサ信号をリドローシステム制御装置１５０に出力するように構造的に構成されている。操業時、リドローシステム制御装置１５０は、例えば、炉チャンネル２１６内の空気流を最小限に抑え、および／または、炉チャンネル２１６内の空気流を層状空気流に制限するために、例えば、１つ以上の圧力センサ１４９によって測定された圧力および／または空気流信号に基づいて、ガス抽出ポンプ２８５を使用して炉チャンネル２１６から除去されたガスの容積および速度を制御することがあり、ガス注入ポンプ２８６を使用して炉チャンネル２１６へ導入されたガスの容積および速度を制御することがある。
【０１０３】
本明細書で説明されている実施形態は、ガラスリドローシステムを使用してプリフォームガラス板を減衰するシステムおよび方法を提供することを理解すべきである。ガラスリドローシステムは、炉筐体に結合された複数の加熱ユニットを有し、熱を炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルへ出力するように構成されたリドロー炉を含む。リドロー炉は、予熱領域、減衰領域、およびアニール領域を含み、複数の加熱ユニットが熱を炉チャンネルへ出力するとき、減衰領域は、予熱領域およびアニール領域より高い温度に到達し、リドロー経路を横切るプリフォームガラス板は、減衰領域内で軟化温度まで加熱されてもよいようになっている。リドローシステムは、急激な温度勾配を減衰領域と隣接した炉領域との間で生成するように構成された熱スプレッダおよび熱変更ゲートをさらに含んでもよい。さらに、ガラスリドローシステムは、プリフォームガラス板（または、そこから引き出されたガラス）に係合して、プリフォームガラス板（または、そこから引き出されたガラス）を炉筐体を通って案内し、プリフォームガラス板の厚さを減衰するために垂直張力を印加するように構成された複数のローラ組立体を含む。本明細書で説明されているシステムおよび方法は、均一な厚さを幅（ならびに長さに沿って）全体にわたって有し、低い反りを有する（すなわち、良好な平坦度を有する）引き出されたガラス板を形成するためにプリフォームガラス板の厚さを一貫してかつ効率的に減衰するシステムおよび方法を提供する。
【０１０４】
特定の実施形態が本明細書で例示および説明されてきたが、様々な他の変更および修正が主張する主題の精神および範囲から逸脱することなく行われることがあることを理解するべきである。さらに、主張する主題の様々な態様が本明細書で説明されてきたが、そのような態様は組み合わせに利用される必要はない。したがって、添付の特許請求の範囲は、主張する主題の範囲内にある全てのそのような変更および修正を対象とすることが意図されている。
【０１０５】
本明細書で説明されているガラスリドローシステムを使用してプリフォームガラス板を減衰するシステムおよび方法は、いくつかの態様の観点から説明されることがあることも理解すべきである。第１の態様において、ガラスリドローシステムが、炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体、炉筐体に結合された減衰加熱ユニット、炉入口と減衰加熱ユニットとの間に位置決めされた予熱領域、および、炉出口と減衰加熱ユニットとの間に位置決めされたアニール領域を有するリドロー炉を含む。ガラスリドローシステムは、また、減衰加熱ユニットと予熱領域またはアニール領域の１つとの間の炉チャンネルに沿った熱伝達を抑制するために、炉筐体に結合され、減衰加熱ユニットと予熱領域またはアニール領域の１つとの間で炉チャンネルへ延びる１つ以上の熱変更ゲートを含んでもよい。
【０１０６】
第２の態様が、第１の態様のガラスリドローシステムを含み、１つ以上の熱変更ゲートは、減衰加熱ユニットと予熱領域との間で搬送方向に減衰加熱ユニットの上流側に位置決めされた上流側熱変更ゲート、および、減衰加熱ユニットとアニール領域との間で搬送方向に減衰加熱ユニットの下流側に位置決めされた下流側熱変更ゲートを含む。
【０１０７】
第３の態様が、第１または第２の態様のガラスリドローシステムを含み、１つ以上の熱変更ゲートが、炉筐体の第１の表面壁に結合され、炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の方に長手方向に延びる第１のゲート部分、および、炉筐体の第２の表面壁に結合され、リドロー経路の方に長手方向に延びる第２のゲート部分を各々含む。
【０１０８】
第４の態様が、第３の態様のガラスリドローシステムを含み、１つ以上の熱変更ゲートは、第１のゲート部分および第２のゲート部分が各々長手方向に移動可能であるように炉筐体に摺動可能に結合されている。
【０１０９】
第５の態様が、第３または第４の態様のガラスリドローシステムを含み、第１のゲート部分および第２のゲート部分は、退避後の位置と伸長後の位置との間で長手方向に各々移動可能であり、退避後の位置において、第１のゲート部分および第２のゲート部分は、炉チャンネルから除去され、伸長後の位置において、第１のゲート部分および第２のゲート部分は、リドロー経路に隣接して長手方向に終了する。
【０１１０】
第６の態様において、第１から第５までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、減衰加熱ユニットと、炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路との間に位置決めされた熱スプレッダをさらに含み、熱スプレッダは、熱を熱スプレッダに沿って垂直方向および横方向に分散させるように構成されている。
【０１１１】
第７の態様において、第１から第６までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、複数の加熱ユニットをさらに含み、複数の加熱ユニットは、減衰加熱ユニット、予熱領域内で炉筐体に結合された予熱ユニット、および、アニール領域内で炉筐体に結合されたアニール加熱ユニットを含む。
【０１１２】
第８の態様が、第７の態様のガラスリドローシステムを含み、複数の加熱ユニットが熱を炉チャンネルへ出力するとき、減衰加熱ユニットは、熱を予熱ユニットおよびアニール加熱ユニットの各々よりも高い温度で出力する。
【０１１３】
第９の態様が、第７または第８の態様のガラスリドローシステムを含み、複数の加熱ユニットは、複数の横方向に隣接した発熱体を各々含む。
【０１１４】
第１０の態様が、第９の態様のガラスリドローシステムを含み、減衰加熱ユニットは、予熱ユニットおよびアニール加熱ユニットの両方よりも横方向に隣接した発熱体を備える。
【０１１５】
第１１の態様が、第７から第１０までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムを含み、複数の加熱ユニットは、抵抗加熱器、誘導加熱器、または、その組み合わせを各々含む。
【０１１６】
第１２の態様が、第７から第１１までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムを含み、複数の加熱ユニットが熱を炉チャンネルへ出力するとき、予熱ユニットは、熱を約６００℃から約９００℃までの温度で出力し、減衰加熱ユニットは、熱を約１３００℃から約１７００℃までの温度で出力し、アニール加熱ユニットは、熱を約７００℃から約１０００℃までの温度で出力する。
【０１１７】
第１３の態様が、第７から第１２までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムを含み、炉筐体は、第２の表面壁に対向する第１の表面壁を含み、複数の加熱ユニットの個々の加熱ユニットは、共通の垂直位置で第１の表面壁および第２の表面壁に結合され、第１の表面壁に結合された各個の加熱ユニットは、第２の表面壁に結合された個々の加熱ユニットと長手方向に整合されているようになっている。
【０１１８】
第１４の態様において、第７から第１３までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、複数の加熱ユニットの個々の加熱ユニットと炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路との間に位置決めされた熱スプレッダをさらに含み、熱スプレッダは、熱を熱スプレッダに沿って垂直方向および横方向に分散させるように構成されている。
【０１１９】
第１５の態様において、第１から第１４までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、炉筐体の１つ以上の壁部内に位置決めされ、冷却剤流体を１つ以上の流体冷却チャンネル中で循環させるように構造的に構成された流体ポンプ圧送システムに流体結合された１つ以上の流体冷却チャンネルをさらに含む。
【０１２０】
第１６の態様において、第１から第１５までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、炉チャンネルへ延び、炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路に隣接して終了する１つ以上の縁部冷却バヨネットをさらに含む。
【０１２１】
第１７の態様において、第１から第１６までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、炉チャンネルに流体結合され、減衰加熱ユニットの下流側に垂直に位置決めされた１つ以上のガス抽出チューブをさらに含み、１つ以上のガス抽出チューブは、ガスを炉チャンネルから除去するように構造的に構成されている。
【０１２２】
第１８の態様において、第１から第１７までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、炉チャンネルに流体結合され、減衰加熱ユニットの上流側に垂直に位置決めされた１つ以上のガス注入チューブをさらに含み、１つ以上のガス注入チューブは、ガスを炉チャンネルへ入力するように構造的に構成されている。
【０１２３】
第１９の態様において、第１から第１８までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路に沿って位置決めされた複数のローラ組立体をさらに含む、複数のローラ組立体は、搬送方向に減衰加熱ユニットの下流側に位置決めされた減衰ローラ組立体、および、搬送方向に減衰ローラ組立体の下流側に位置決めされた回収ローラ組立体を含み、減衰ローラ組立体および回収ローラ組立体は、ガラス板に係合して張力をガラス板に印加するように構成されたローラの１つ以上の電動ローラ対を各々含む。
【０１２４】
第１９の態様のガラスリドローシステムの第２０の態様において、減衰ローラ組立体および回収ローラ組立体のローラの１つ以上の電動ローラ対は、トルクモードおよび速度モードの一方で作動し、トルクモードにおいて、ローラの１つ以上の電動対は、一定のトルクで回転し、速度モードにおいて、ローラの１つ以上の電動対は等速で回転する。
【０１２５】
第１９または第２０の態様のガラスリドローシステムの第２１の態様において、減衰ローラ組立体は、伸長後の位置と退避後の位置との間で調整可能であり、伸長後の位置において、減衰ローラ組立体のローラシリンダーは、リドロー経路の縁部に位置決めされ、退避後の位置において、減衰ローラ組立体のローラシリンダーは、リドロー経路から除去されている。
【０１２６】
第１９から第２１までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムの第２２の態様において、減衰ローラ組立体は、ローラ継手周りに垂直に下流側の方向に枢動可能であり、減衰ローラ組立体は、減衰ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対がガラス板と係合されて、減衰ローラ組立体が垂直に下流側の方向に枢動されるときに張力をガラス板に垂直方向および横方向の両方に印加するようになっている。
【０１２７】
第２３の態様において、第１から第２２までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、炉入口と係合可能であり、プリフォームガラス板を炉チャンネルにおいて吊り下げるように構成された供給ユニットをさらに含む。
【０１２８】
第２４の態様が、第２３の態様のガラスリドローシステムを含み、供給ユニットは、ガラスハンガーシステムを含み、ガラスハンガーシステムは、プリフォームガラス板と係合可能なガラスクランプを有するガラス挟持基部、および、ハンガー駆動システムおよびガラス挟持基部に結合されてハンガー駆動システムとガラス挟持基部との間に延びる１つ以上の吊り下げシャフトを有し、ハンガー駆動システムは、ガラス挟持基部および１つ以上の吊り下げシャフトを炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の一部に沿って並進させるように構造的に構成されている。
【０１２９】
第２５の態様が、第２４の態様のガラスリドローシステムを含み、ガラスハンガーシステムは、炉筐体の炉入口を覆うために炉筐体と係合可能なハンガーカバーをさらに含み、１つ以上の吊り下げシャフトは、ハンガーカバーを貫通して延びる。
【０１３０】
第２６の態様において、第１から第２５までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、回収ユニットをさらに含み、リドロー経路が、炉チャンネルを貫通して延びて回収ユニットで終了する。
【０１３１】
第２７の態様が、第２６の態様のガラスリドローシステムを含み、回収ユニットは、回収スプールおよび切断装置をさらに含む。
【０１３２】
第２８の態様において、第１から第２７までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、１つ以上の高温計、１つ以上の熱電対、１つ以上のガラス厚さ測定ゲージ、および１つ以上のサーマルラインスキャナーをさらに含む。
【０１３３】
第２９の態様が、第２８の態様のガラスリドローシステムを含み、少なくとも１つの熱電対が、炉筐体内に位置決めされ、少なくとも１つのガラス厚さ測定ゲージおよび少なくとも１つのサーマルラインスキャナーは、炉出口と回収ユニットとの間に位置決めされている。
【０１３４】
第３０の態様において、ガラスリドローシステムが、炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体と、炉筐体に結合され、熱を炉筐体へ出力するように構造的に構成された減衰加熱ユニットとを有するリドロー炉、炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路、および、減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に炉チャンネルへ延びるローラの１つ以上の電動対を含む減衰ローラ組立体を含み、ローラの１つ以上の電動対は、リドロー経路に沿った伸長後の位置とリドロー経路から離れた退避後の位置との間で調整可能であり、ローラの１つ以上の電動対は、垂直張力をプリフォームガラス板に印加するためにプリフォームガラス板と係合可能である。
【０１３５】
第３１の態様が、第３０の態様のガラスリドローシステムを含み、減衰ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対は、第１のシャフト端部および第２のシャフト端部を有するローラシャフトを各々含み、各ローラシャフトは、第１のシャフト端部でローラ駆動システムと機械的に係合され、第２のシャフト端部でローラシリンダーに結合されている。
【０１３６】
第３２の態様が、第３１の態様のガラスリドローシステムを含み、減衰ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対の各ローラシリンダーは、耐火物を備える。
【０１３７】
第３３の態様が、第３１の態様または第３２の態様のガラスリドローシステムを含み、減衰ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対の各ローラシャフトは、減衰ローラ組立体を貫通して延びる１つ以上の流体冷却チャンネルを備える。
【０１３８】
第３４の態様は、第３０から第３３までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムを含み、減衰ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対は、作動されるとき、減衰ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対が一定のトルクで回転するようにトルクモードで作動する。
【０１３９】
第３５の態様は、第３０から第３４までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムを含み、減衰ローラ組立体は、垂直に下流側の方向にローラ継手周りに枢動可能であり、減衰ローラ組立体は、減衰ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対がガラス板と係合されて、減衰ローラ組立体が垂直に下流側の方向に枢動されるときに張力をガラス板に垂直方向および横方向の両方に印加するようになっている。
【０１４０】
第３６の態様において、第３０から第３５までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、炉出口と回収ユニットとの間に位置決めされた電動ローラの１つ以上の対を有する回収ローラ組立体をさらに含み、電動ローラの１つ以上の対は、ガラス板と係合可能であって垂直張力をガラス板に印加するためにようにリドロー経路に隣接している。
【０１４１】
第３７の態様が、第３６の態様のガラスリドローシステムを含み、回収ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対は、第１のシャフト端部および第２のシャフト端部を有するローラシャフトを各々含み、各ローラシャフトは、第１のシャフト端部でローラ駆動システムと機械的に係合され、第２のシャフト端部でローラシリンダーに結合されている。
【０１４２】
第３８の態様が、第３６の態様または第３７の態様のガラスリドローシステムを含み、回収ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対の各ローラシリンダーは、高分子材料を含む。
【０１４３】
第３９の態様は、第３６の態様から第３８の態様までの任意の組み合わせのガラスリドローシステムを含み、回収ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対は、作動されたとき、回収ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対が一定の速度で回転するように速度モードで作動する。
【０１４４】
第４０の態様は、第３６の態様から第３９の態様までの任意の組み合わせのガラスリドローシステムを含み、リドロー経路は、炉チャンネルを貫通して延びて回収ユニットで終了し、回収ローラ組立体のローラの１つ以上の電動対は、リドロー経路に沿った伸長後の位置とリドロー経路から離れた退避後の位置との間で調整可能である。
【０１４５】
第４１の態様において、第３０から第４０までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、減衰加熱ユニットの上流側の位置で搬送方向に炉チャンネルへ延びる位置決めローラ組立体をさらに含み、位置決めローラ組立体は、リドロー経路に沿った伸長後の位置とリドロー経路から離れた退避後の位置との間で調整可能である。
【０１４６】
第４２の態様において、第３０から第４１までの態様の任意の組み合わせのガラスリドローシステムは、複数の加熱ユニットをさらに含み、複数の加熱ユニットは、減衰領域内で炉筐体に結合された減衰加熱ユニット、予熱領域内で炉筐体に結合された予熱ユニット、および、アニール領域内で炉筐体に結合されたアニール加熱ユニットを含む。
【０１４７】
第４３の態様が、第４２の態様のガラスリドローシステムを含み、複数の加熱ユニットが熱を炉チャンネルへ出力するとき、減衰加熱ユニットは、熱を予熱ユニットおよびアニール加熱ユニットの各々よりも高い温度で出力する。
【０１４８】
第４４の態様において、プリフォームガラス板を減衰する方法は、供給ユニットを使用してプリフォームガラス板をリドロー炉内に吊り下げるステップを含む。リドロー炉は、炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体、および、炉筐体に結合され、熱を炉筐体へ出力するように構造的に構成された複数の加熱ユニットを含み、この方法は、プリフォームガラス板の少なくとも一部が軟化温度まで加熱されるように複数の加熱ユニットを使用してプリフォームガラス板を加熱するステップと、プリフォームガラス板の第１の表面および第２の表面を複数の加熱ユニットの１つ以上の減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に炉チャンネルへ延びる減衰ローラ組立体と係合するステップと、プリフォームガラス板が搬送方向に並進するときにプリフォームガラス板の厚さが減衰するように減衰ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーを回転させることによって垂直張力をプリフォームガラス板に印加するステップとさらに含む。
【０１４９】
第４５の態様が、第４４の態様の方法を含み、減衰ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーは、トルクモードで回転する。
【０１５０】
第４６の態様において、第４４の態様または第４５の態様の方法は、プリフォームガラス板の第１の表面および第２の表面から引き出されたガラスを搬送方向に減衰ローラ組立体および炉出口の両方の下流側に位置決めされた回収ローラ組立体と係合するステップをさらに含む。
【０１５１】
第４７の態様において、第４６の態様の方法は、プリフォームガラス板が回収ローラ組立体と係合されているときに減衰ローラ組立体をプリフォームガラス板から離脱させるステップをさらに含む。
【０１５２】
第４８の態様において、第４６の態様または第４７の態様の方法は、回収ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーを回転させることによって垂直張力をプリフォームガラス板に印加するステップを更に含む。
【０１５３】
第４９の態様が、第４８の態様の方法を含み、回収ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーは、速度モードで回転する。
【０１５４】
第５０の態様において、第４４の態様から第４９の態様までの任意の組み合わせの方法は、プリフォームガラス板から引き出されたガラスを炉出口の下流側に位置決めされた回収ユニットで受容するステップをさらに含む。
【０１５５】
第５５の態様が、第５０の態様の方法を含み、プリフォームガラス板から引き出されたガラスが回収ユニットによって受容されるとき、プリフォームガラス板から引き出されたガラスは、約１００μｍ未満の厚さを含む。
【０１５６】
第５２の態様が、第４４の態様から第５１の態様までの任意の組み合わせの方法を含み、供給ユニットは、ガラスハンガーシステムを含み、ガラスハンガーシステムは、プリフォームガラス板と係合可能なガラスクランプを有するガラス挟持基部、および、ハンガー駆動システムおよびガラス挟持基部に結合されてハンガー駆動システムとガラス挟持基部との間に延びる１つ以上の吊り下げシャフトを有し、ハンガー駆動システムは、ガラス挟持基部および１つ以上の吊り下げシャフトを炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の一部に沿って並進させるように構造的に構成されている。
【０１５７】
第５３の態様において、第５２の態様の方法は、ガラス挟持基部およびプリフォームガラス板を搬送方向に並進させ、プリフォームガラス板が減衰ローラ組立体と係合されたときにガラス挟持基部およびプリフォームガラス板の並進を停止するステップをさらに含む。
【０１５８】
第５４の態様において、第４４の態様から第５３の態様までの任意の組み合わせの方法は、プリフォームガラス板を位置決めローラ組立体と、プリフォームガラス板が位置決めローラ組立体に長手方向に隣接しているときに係合し、プリフォームガラス板が減衰ローラ組立体と係合されているときに位置決めローラ組立体をプリフォームガラス板から離脱させるステップをさらに含む。
【０１５９】
第５５の態様が、第４４の態様から第５４の態様までの任意の組み合わせの方法を含み、複数の加熱ユニットが熱を炉チャンネルへ出力するとき、１つ以上の減衰加熱ユニットは、熱を１つ以上の残りの加熱ユニットよりも高い温度で出力する。
【０１６０】
第５６の態様が、第４４の態様から第５５の態様までの任意の組み合わせの方法を含み、プリフォームガラス板は、合わせガラス板を備える。
【０１６１】
第５７の態様が、第４４の態様から第５６の態様までの任意の組み合わせの方法を含み、プリフォームガラス板は、巻き取られたガラス板を備える。
【０１６２】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【０１６３】
実施形態１  
ガラスリドローシステムにおいて、
炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体と、
前記炉筐体に結合された減衰加熱ユニットと、
前記炉入口と記減衰加熱ユニットとの間に位置決めされた予熱領域と、
前記炉出口と前記減衰加熱ユニットとの間に位置決めされたアニール領域とを含むリドロー炉と、
前記炉筐体に結合され、前記減衰加熱ユニットと前記予熱領域または前記アニール領域の１つとの間で前記炉チャンネルへ延びる、前記減衰加熱ユニットと前記予熱領域または前記アニール領域の前記１つとの間の前記炉チャンネルに沿った熱伝達を抑制する１つ以上の熱変更ゲートと、
を備える、ガラスリドローシステム。
【０１６４】
実施形態２  
前記１つ以上の熱変更ゲートが、
前記減衰加熱ユニットと前記予熱領域との間で搬送方向に前記減衰加熱ユニットの上流側に位置決めされた上流側熱変更ゲートと、
前記減衰加熱ユニットと前記アニール領域との間で搬送方向に前記減衰加熱ユニットの下流側に位置決めされた下流側熱変更ゲートとを含む、実施形態１記載のガラスリドローシステム。
【０１６５】
実施形態３  
前記１つ以上の熱変更ゲートが、前記炉筐体の第１の表面壁に結合され、前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の方に長手方向に延びる第１のゲート部分、および、前記炉筐体の第２の表面壁に結合され、前記リドロー経路の方に長手方向に延びる第２のゲート部分を各々含み、前記１つ以上の熱変更ゲートが、前記第１のゲート部分および前記第２のゲート部分が各々長手方向に移動可能であるように前記炉筐体に摺動可能に結合されている、実施形態１記載のガラスリドローシステム。
【０１６６】
実施形態４  
ガラスリドローシステムにおいて
炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体と、
前記炉筐体に結合され、熱を前記炉筐体へ出力するように構造的に構成された減衰加熱ユニットとを含む、リドロー炉と、
前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路と、
前記減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に前記炉チャンネルへ延びるローラの１つ以上の電動ローラ対を含む減衰ローラ組立体であって、ローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、前記リドロー経路に沿った伸長後の位置と前記リドロー経路から離れた退避後の位置の間で調整可能であり、ローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、垂直張力を前記プリフォームガラス板に印加するためにプリフォームガラス板と係合可能である減衰ローラ組立体と、
を備え、
前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、第１のシャフト端部および第２のシャフト端部を備えるローラシャフトを各々含み、各ローラシャフトが、前記第１のシャフト端部でローラ駆動システムと機械的に係合され、前記第２のシャフト端部でローラシリンダーに結合され、
前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、作動されたとき、前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が一定のトルクで回転するようにトルクモードで作動する、ガラスリドローシステム。
【０１６７】
実施形態５  
前記減衰加熱ユニットと前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路との間に位置決めされた熱スプレッダをさらに備え、前記熱スプレッダが、熱を前記熱スプレッダに沿って垂直方向および横方向に分散させるように構成されている、実施形態１から４のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【０１６８】
実施形態６  
前記炉チャンネルに流体結合され、前記減衰加熱ユニットの下流側に垂直に位置決めされた１つ以上のガス抽出チューブであって、前記１つ以上のガス抽出チューブが、ガスを前記炉チャンネルから除去するように構造的に構成されている、前記１つ以上のガス抽出チューブと、
前記炉チャンネルに流体結合され、前記減衰加熱ユニットの上流側に垂直に位置決めされた１つ以上のガス注入チューブであって、ガスを前記炉チャンネルへ入力するように構造的に構成されている１つ以上のガス注入チューブと、
の少なくとも１つをさらに備える、実施形態１から５のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【０１６９】
実施形態７  
前記炉入口と係合可能であり、プリフォームガラス板を前記炉チャンネルにおいて吊り下げるように構成された供給ユニットをさらに備え、前記供給ユニットが、ガラスハンガーシステムを含み、前記ガラスハンガーシステムが、
プリフォームガラス板と係合可能なガラスクランプを有するガラス挟持基部と、
ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部に結合されて前記ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部との間に延びる１つ以上の吊り下げシャフトであって、前記ハンガー駆動システムが、前記ガラス挟持基部および前記１つ以上の吊り下げシャフトを、前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の一部に沿って並進させるように構造的に構成されている、前記１つ以上の吊り下げシャフトと、
前記炉筐体の前記炉入口を覆うために前記炉筐体と係合可能なハンガーカバーであって、前記１つ以上の吊り下げシャフトが、前記ハンガーカバーを貫通して延びる、前記ハンガーカバーとを含む、実施形態１から６のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【０１７０】
実施形態８  
回収ユニットをさらに備え、リドロー経路が、前記炉チャンネルを貫通して延びて前記回収ユニットで終了し、前記回収ユニットが、回収スプールおよび切断装置をさらに含む、実施形態１から７のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【０１７１】
実施形態９  
前記減衰ローラ組立体は、前記減衰ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が前記ガラス板と係合されて、前記減衰ローラ組立体が前記垂直に下流側の方向に枢動されるときに前記減衰ローラ組立体が張力をガラス板に垂直方向および横方向の両方に印加するように、垂直に下流側の方向にローラ継手周りに枢動可能である、実施形態４記載のガラスリドローシステム。
【０１７２】
実施形態１０  
前記炉出口と回収ユニットとの間に位置決めされた電動ローラの１つ以上の対を含む回収ローラ組立体をさらに備え、電動ローラの前記１つ以上の対が、ガラス板と係合可能であって垂直張力を前記ガラス板に印加するように前記リドロー経路に隣接し、
前記回収ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対が、第１のシャフト端部および第２のシャフト端部を含むローラシャフトを各々含み、各ローラシャフトが、前記第１のシャフト端部でローラ駆動システムと機械的に係合され、前記第２のシャフト端部でローラシリンダーに結合され、
前記回収ローラ組立体のローラの前記１つ以上の電動ローラ対の各ローラシリンダーが、高分子材料を含む、実施形態１から９のいずれか一項記載のガラスリドローシステム。
【０１７３】
実施形態１１  
複数の加熱ユニットをさらに備え、前記複数の加熱ユニットは、減衰領域内で前記炉筐体に結合された前記減衰加熱ユニット、予熱領域内で前記炉筐体に結合された予熱ユニット、および、アニール領域内で前記炉筐体に結合されたアニール加熱ユニットを含み、前記複数の加熱ユニットが熱を前記炉チャンネルへ出力するとき、前記減衰加熱ユニットは、熱を前記予熱ユニットおよび前記アニール加熱ユニットの各々よりも高い温度で出力する、実施形態４または９記載のガラスリドローシステム。
【０１７４】
実施形態１２  
プリフォームガラス板を減衰する方法において、
供給ユニットを使用してプリフォームガラス板をリドロー炉内に吊り下げるステップであって、前記リドロー炉が、
炉入口と炉出口との間に延びる炉チャンネルを有する炉筐体と、
前記炉筐体に結合され、熱を前記炉筐体へ出力するように構造的に構成された複数の加熱ユニットとを含む、前記ステップと、
前記プリフォームガラス板の少なくとも一部が軟化温度まで加熱されるように前記複数の加熱ユニットを使用して前記プリフォームガラス板を加熱するステップと、
前記プリフォームガラス板の第１の表面および第２の表面を前記複数の加熱ユニットの１つ以上の減衰加熱ユニットの下流側の位置で搬送方向に前記炉チャンネルへ延びる減衰ローラ組立体と係合するステップと、
前記プリフォームガラス板が前記搬送方向に並進するときに前記プリフォームガラス板の厚さが減衰するように前記減衰ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーを回転させることによって垂直張力を前記プリフォームガラス板に印加するステップと、
を含む、方法。
【０１７５】
実施形態１３  
前記プリフォームガラス板の前記第１の表面および前記第２の表面から引き出されたガラスを前記搬送方向に前記減衰ローラ組立体および前記炉出口の両方の下流側に位置決めされた回収ローラ組立体と係合するステップと、
前記プリフォームガラス板が前記回収ローラ組立体と係合されているときに前記減衰ローラ組立体を前記プリフォームガラス板から離脱させるステップと、
前記回収ローラ組立体の１つ以上のローラシリンダーを回転させることによって垂直張力を前記プリフォームガラス板に印加するステップであって、前記回収ローラ組立体の前記１つ以上のローラシリンダーが、速度モードで回転する前記ステップと、
をさらに含む、
実施形態１２記載の方法。
【０１７６】
実施形態１４  
前記供給ユニットが、ガラスハンガーシステムを含み、前記ガラスハンガーシステムが、
プリフォームガラス板と係合可能なガラスクランプを有するガラス挟持基部と、
ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部に結合されて前記ハンガー駆動システムと前記ガラス挟持基部との間に延びる１つ以上の吊り下げシャフトとを含み、
前記ハンガー駆動システムが、前記ガラス挟持基部および前記１つ以上の吊り下げシャフトを前記炉チャンネルを貫通して延びるリドロー経路の部分に沿って並進させるように構造的に構成され、
前記方法が、前記ガラス挟持基部および前記プリフォームガラス板を前記搬送方向に並進させ、前記プリフォームガラス板が前記減衰ローラ組立体と係合されたときに前記ガラス挟持基部および前記プリフォームガラス板の並進を停止するステップをさらに含む、実施形態１２または１３記載の方法。
【０１７７】
実施形態１５  
前記プリフォームガラス板を位置決めローラ組立体と、前記プリフォームガラス板が前記位置決めローラ組立体に長手方向に隣接しているときに係合し、前記プリフォームガラス板が前記減衰ローラ組立体と係合されているときに前記位置決めローラ組立体を前記プリフォームガラス板から離脱させるステップをさらに含む、実施形態１２から１４のいずれか一項記載の方法。
【０１７８】
実施形態１６  
前記複数の加熱ユニットが熱を前記炉チャンネルへ出力するとき、前記１つ以上の減衰加熱ユニットは、熱を１つ以上の残りの加熱ユニットよりも高い温度で出力する、実施形態１２から１５のいずれか一項記載の方法。
【符号の説明】
【０１７９】
２１２  入口端部
３００  リドロー駆動システム
１００  ガラスリドローシステム
２３０  炉入口
３１０  供給ユニット
２００  リドロー炉
２２４  第２の表面壁
１０４  搬送方向
２５０ｂ  加熱ユニット
２５２ａ  加熱ユニット
３３０ａ  位置決めローラ組立体
２８０  ガス抽出チューブ
２５４ｂ  加熱ユニット
１０２  リドロー経路
１１０  プリフォームガラス板
２７０  流体冷却チャンネル
２５６ｂ  加熱ユニット
１２０ｂ  熱変更ゲート
１４２  熱電対
１３０  熱スプレッダ
２５８ｂ  加熱ユニット
３３０ｂ  第１の減衰ローラ組立体
２８０  ガス抽出チューブ
２６０ｂ  加熱ユニット
２６２ｂ  加熱ユニット
２６４ｂ  加熱ユニット
２３２  炉出口
３３０ｄ  ローラ組立体
４００  回収ユニット
４１０  回収スプール
２９０  縁部冷却バヨネット
４２０  切断装置
１４２  熱電対
２１４  出口端部
２６４ａ  加熱ユニット
２６２ａ  加熱ユニット
３３０ｃ  第２の減衰ローラ組立体
２５８ａ  第１のアニール加熱ユニット
２５６ａ  減衰加熱ユニット
２５４ａ  第２の予熱ユニット
２５２ａ  第１の予熱ユニット
２５０ａ  加熱ユニット
２２２  第１の表面壁
２１０  炉筐体
２４０  炉領域
２４２  ステージング領域
２４４  予熱領域
２４６  減衰領域
２４８  アニール領域
【図１】
2019500302.tif 000003
【図２】
2019500302.tif 000004
【図３】
2019500302.tif 000005
【図４】
2019500302.tif 000006
【図５】
2019500302.tif 000007
【図６】
2019500302.tif 000008
【図７】
2019500302.tif 000009
【図８】
2019500302.tif 000010
【図９】
2019500302.tif 000011
【図１０】
2019500302.tif 000012
【図１１】
2019500302.tif 000013
【図１２】
2019500302.tif 000014
【国際調査報告】
2019500302.tif 000015
2019500302.tif 000016
2019500302.tif 000017