(57)【要約】  少なくとも１つの物質の蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入する方法が提供される。方法は、皮膚の表面に適合する担体を提供することと、担体に少なくとも１つの物質を提供することと、担体の表面に結合された障壁を提供することであって、障壁は担体によって運ばれた物質に対して実質的に非透過性である、提供することと、障壁内又は障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成されたポリエチレン被覆材料を提供することであって、ポリエチレン被覆材料は障壁内に熱融着される、提供することと、１つ又は複数の物質が皮膚に接触しないために、担体と皮膚との間に介入するように適合された障壁で呼吸器官の吸入流路付近の皮膚の表面に担体を係合することとを説明し、物質は非揮発性である。また蒸気を導入するための媒体及びマスクも提供される。【選択図】図１０
2019514658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの物質の蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入する方法であって、
皮膚の表面付近に担体を提供するステップと、
前記担体に少なくとも１つの物質を提供するステップと、
前記担体の表面に結合された障壁を提供するステップであって、前記障壁は前記担体によって運ばれた前記物質に対して実質的に非透過性である、提供するステップと、
前記障壁内又は前記障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成されたクランプを提供するステップであって、前記クランプは、前記障壁内に熱融着されたポリエチレン被覆材料を含む、提供するステップと、
前記１つ又は複数の物質が前記皮膚に接触しないために、前記担体と前記皮膚との間に介入した前記障壁で呼吸器官の吸入流路付近の皮膚の前記表面に前記担体を係合するステップと、を含み、
前記物質は非揮発性である、方法。
【請求項２】
担体を提供するステップは、実質的な吸収部材を提供するステップをさらに含み、前記実質的な吸収部材は、前記担体の内方に面する壁の上に配置された少なくとも１つの突起によってその中に保持される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記担体に少なくとも１つの物質を提供するステップは、前記担体にマイクロカプセルを含浸するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記担体に少なくとも１つの物質を含浸するステップは、
前記マイクロカプセルに揮発性及び／又は非揮発性物質の混合物を提供するステップと、
熱又は圧力を使用して前記マイクロカプセルを破裂させるステップと、をさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも物質の１つの蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するための媒体であって、
皮膚の表面に適合する担体と、
前記担体によって運ばれた少なくとも１つの物質と、
前記担体の表面に結合された障壁であって、前記障壁は前記担体によって運ばれた前記少なくとも物質に対して実質的に非透過性である、障壁と、
前記障壁内又は前記障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成されたクラムであって、前記クランプは前記障壁内で熱融着されたポリエチレン被覆材料を含む、クラムと、を含み、
前記物質は非揮発性である、媒体。
【請求項６】
前記担体は実質的な吸収部材を含み、前記実質的な吸収部材は、前記担体の内方に面する壁の上に配置された少なくとも１つの突起によってその中に保持される、請求項５に記載の媒体。
【請求項７】
前記担体は、製造中にマイクロカプセルを含浸する、請求項５に記載の媒体。
【請求項８】
前記マイクロカプセルは揮発性及び前記非揮発性物質の混合物であり、熱又は圧力の適用で破裂させることができる、請求項７に記載の媒体。
【請求項９】
前記ポリエチレン被覆材料は前記物質でさらに被覆される、請求項５に記載の媒体。
【請求項１０】
少なくとも物質の１つの蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するためのマスクであって、媒体は、
透過層を含む第１の層と、
少なくとも１つの物質を運び、透過障壁としても作用するように構成された第２の層と、
前記担体によって運ばれた前記少なくとも物質に対して実質的に非透過性の障壁を含む第３の層と、を含み、
前記物質は活性化可能である、マスク。
【請求項１１】
前記担体は実質的な吸収部材を含み、製造中にマイクロカプセルを含浸する、請求項１０に記載のマスク。
【請求項１２】
前記マイクロカプセルは、揮発性及び非揮発性物質の混合物であり、熱又は圧力の適用で活性化可能である、請求項１０に記載のマスク。
【請求項１３】
前記物質は粉末又は液体であり、前記使用者が満たすことができる、請求項１０に記載のマスク。
【請求項１４】
前記障壁内又は前記障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成されたポリエチレン被覆材料をさらに含み、前記ポリエチレン被覆材料は前記障壁内で熱融着される、請求項１０に記載のマスク。
【請求項１５】
前記マイクロカプセルは、揮発性及び非揮発性物質の混合物であり、熱又は圧力の適用で破裂させることができる、請求項１０に記載のマスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  以下の特許は本出願のための背景情報として参照により本明細書に組み込まれる。米国特許第６，２９５，９８２号、Fred Dewitt Reed, Jr.、出願人Fred Dewitt Reed, Jr.、公開日２００１年１０月２日、付与日２００１年１０月２日。
【０００２】
[0002]  本発明は一般に芳香療法の分野に関し、より詳細には揮発性及び／又は非揮発性の両方の１つ又は複数の物質を使用者の吸入流路の中に導入するための媒体及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]  人々は、数千年とはいかないまでも数百年間、治療の必要性のために鼻孔、嗅覚、肺又は気道の中に吸入するために物質を吸入流路の中に導入してきた。一例として芳香療法は、例えば花、薬草及び他の選択された植物、果実などから提供された精油などの揮発性物質の導入を利用する。これらの蒸気及び他の可能性のある種々の揮発性精油は、使用者に有益な生理的及び心理的利益を提供することを証明しているので、芳香療法は世界中で益々人気が高まっている。
【０００４】
[0004]  この目的で、枕、イヤリング及び他の形の宝飾品、ディフューザ、スチーム加湿器、ろうそく、マスク、石鹸、軟膏及び膏薬などの物品が、揮発性物質を含有するため、また使用者に揮発性物質からの蒸気を提供するための媒体として考案されてきた。
【０００５】
[0005]  また、揮発性物質の導入のための他の手段も、例えば本明細書に参照により組み込まれた米国特許第６２９５９８２号に記載されている。この特許は、皮膚の表面に適合する担体、担体によって運ばれた少なくとも１つの揮発性物質、担体の表面に結合された障壁であって、障壁は担体によって運ばれた少なくとも１つの揮発性物質に対して実質的に非透過性である、障壁を含む、少なくとも１つの揮発性物質の１つの蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するための媒体、ならびに少なくとも１つの揮発性物質が皮膚に接触しないために、担体と皮膚の表面との間に介入するように適合された障壁で呼吸器官の吸入流路付近の皮膚の表面である担体を係合するための手段について記載している。
【０００６】
[0006]  しかしながら、前述の手法は、概して非揮発性物質を送達するのに適しておらず、場合によっては使用者に非常に不快であることがある。さらに過去の手法は、手法が使用者に物質を送達するために追加の又は補完のステップを必要とするという点で非常に厄介である。
【０００７】
[0007]  従って、使用者に物質を送達するための方法及びシステムが望まれる。
【発明の概要】
【０００８】
[0008]  本発明の前述及び他の態様を達成するために、また本発明の目的によれば、揮発性及び／又は非揮発性の両方の物質を吸入流路の中に投与するための装置及び方法が提示される。
【０００９】
[0009]  従って、揮発性及び／又は非揮発性の両方の１つ又は複数の物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための新規の改善された媒体及び方法を提供することが本発明の１つの目的である。
【００１０】
[0010]  本発明の別の目的は、揮発性及び／又は非揮発性の両方の１つ又は複数の物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための、構築が容易な新規の改善された媒体を提供することである。
【００１１】
[0011]  本発明の別の目的は、揮発性及び／又は非揮発性の両方の１つ又は複数の物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための、安価な新規の改善された媒体を提供することである。
【００１２】
[0012]  本発明のなお別の目的は、揮発性及び／又は非揮発性の両方の１つ又は複数の物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための、使用中に目立たず快適な新規の改善された媒体を提供することである。
【００１３】
[0013]  本発明の一層別の目的は、揮発性及び／又は非揮発性の両方の１つ又は複数の物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための、所望のときはいつでも容易に運び、使用できる便利な媒体を使用者に提供することの供与である。
【００１４】
[0014]  本発明のさらなる目的は、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性の物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための、非常に効率的で物質を供給するために使用者がしなければならないステップの数を軽減する、新規の改善された媒体及び方法を提供することである。
【００１５】
[0015]  従って、少なくとも１つの物質の蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入する方法が開示される。方法は、皮膚の表面に適合する担体を提供するステップと、担体に少なくとも１つの物質を提供するステップと、担体の表面に結合された障壁を提供するステップであって、障壁は担体によって運ばれた物質に対して実質的に非透過性である、提供するステップと、障壁内又は障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成された、被覆材料を提供するステップであって、ポリエチレン被覆材料は障壁内に熱融着される、提供するステップと、１つ又は複数の物質が皮膚に接触しないために、担体と皮膚の表面との間に介入するように適合された障壁で呼吸器官の吸入流路付近の皮膚の表面に担体を係合するステップとを含み、物質は非揮発性である。
【００１６】
[0016]  また、少なくとも物質の１つの蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するための媒体も開示される。媒体は、皮膚の表面に適合する担体と、担体によって運ばれた少なくとも１つの物質と、担体の表面に結合された障壁であって、障壁は担体によって運ばれた少なくとも物質に対して実質的に非透過性である、障壁と、障壁内又は障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成された、被覆材料とを含み、ポリエチレン被覆材料は障壁内で熱融着され、物質は非揮発性である。
【００１７】
[0017]  また、少なくとも物質の１つの蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するためのマスクも開示される。マスクは、透過層を含む第１の層と、少なくとも１つの物質を運び、透過障壁としても作用するように構成された第２の層と、担体によって運ばれた少なくとも物質に対して実質的に非透過性の障壁を含む第３の層とを含み、物質は活性化可能である。
【００１８】
[0018]  本発明の他の特徴、利点及び態様は、添付図面と共に読むべきである以下の詳細からより明らかになり、より容易に理解されよう。
【００１９】
[0019]  本発明は例として示されており、添付図面の図に限定するために示されてはおらず、図面において同じ参照番号は同様の要素を指す。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性の蒸気を吸入流路の中に導入するための媒体の分解斜視図である。
【図２】本発明による、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための媒体の一実施形態の斜視図である。
【図３】図１及び図２の媒体の側面図である。
【図４】本発明による、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための媒体の一実施形態の斜視図であり、媒体は使用者が着用しているように示されている。
【図５】本発明による、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための媒体の別の実施形態の斜視図であり、媒体は使用者が着用しているように示されている。
【図６】本発明による、図１の媒体の側立面図である。
【図７】本発明の実施形態による、媒体の側立面図である。
【図８】本発明の実施形態による、媒体の側立面図である。
【図９】図８の組立体の上立面図である。
【図１０】本発明の一実施形態による、媒体の分解斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態による、物質の蒸気を導入するための媒体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
[0031]  別段の指示がない限り、図面における例示は必ずしも一定の縮尺で描かれていない。
【００２２】
[0032]  本発明は、本明細書に示された詳細な図面及び説明を参照することによって最もよく理解される。
【００２３】
[0033]  本発明の実施形態は、図面を参照に以下に検討される。しかしながら、当業者は、本発明がこれらの限定された実施形態を超える際に、これらの図面に関して本明細書に与えられた詳細な説明は、例示的目的のためであることを容易に理解されよう。例えば当業者は、本発明の教示の観点から、記載され示された以下の実施形態において特定の実装形態の選択を越えて、本明細書に記載されたあらゆる所与の詳細の機能を実施するために、特定の適用の必要性に依存して多様な代替手法及び適切な手法を認識することを理解されたい。すなわち多過ぎて一覧にすることはできないが、すべてが本発明の範囲内に収まる、本発明の多数の修正及び変形が存在する。また必要に応じて単数の語は複数として読まれるべきであり、逆も同様であり、また男性は女性として読まれるべきであり、逆も同様であり、代替形態は必ずしも２つが相互に相容れないことを示唆するものではない。
【００２４】
[0034]  本発明は、本明細書に記載された特定の方法、化合物、材料、製造技法、使用、及び適用に限定されず、これらは異なってもよいことをさらに理解されたい。また、本明細書で使用された技術は、特定の実施形態のみを説明するために使用され、本発明の範囲を限定することを意図するものではないことも理解されたい。本明細書及び添付の特許請求の範囲に使用される際に、単数形「a」、「an」、及び「the」は、文脈がそうではないと明らかに指定しない限り、複数の参照を含むことに留意しなければならない。従って例えば「一要素」の言及は１つ又は複数の要素の言及であり、当業者に公知のその等価物を含む。同様に別の例では、「一ステップ」又は「一手段」の言及は１つ又は複数のステップ又は手段の言及であり、サブステップ及び補助手段を含んでもよい。使用されるすべての接続詞は、可能な最も包括的な意味で理解されるべきである。従って単語「or（又は）」は、文脈が明らかにそうではないと余儀なくさせない限り、「排他的論理和（logical “exclusive or”）」の定義よりむしろ「論理和（logical “or”）」の定義を有すると理解されるべきである。本明細書に記載された構造は、そのような構造の機能的等価物も指すと理解されるべきである。近似値を表すと解釈され得る言語は、文脈が明らかにそうではないと指定しない限りそのように理解されるべきである。
【００２５】
[0035]  そうでないと定義されない限り、本明細書に使用されるすべての技術用語及び科学用語は、本発明が属する分野の当業者に共通に理解される意味と同じ意味を有する。好ましい方法、技法、装置、及び材料が記載されているが、本明細書に記載されているものと類似した又は同じあらゆる方法、技法、装置、もしくは材料が、本発明を実行又は試験する際に使用されてもよい。また本明細書に記載された構造も、そのような構造の機能的等価物を指すと理解されるべきである。次に本発明は、添付図面に示されたようにその実施形態を参照に詳しく記載される。
【００２６】
[0036]  本明細書で使用される場合、用語「微小球」は揮発性及び／又は非揮発性物質を含有し、それらを一時的に不活性化させるために使用される小さいカプセルと定義される。本発明の実施形態では、微小球は揮発性及び／又は非揮発性物質を使用者のために通過する周囲の空気の中に拡散するように適合され、０．５μｍ〜２０μｍの範囲内にある直径からなる。これらの配列により、本明細書に記載された揮発性及び／又は非揮発性物質を拡散することが可能である。
【００２７】
[0037]  本明細書で使用される場合、用語「非揮発性物質」は、既存の条件下で気体の中に直ちに蒸発するのではなく、むしろ事象を引き起こすと蒸発する物質を指し、粉末の形又はゲル性の微小球であってもよい。微小球は、「比較的非揮発性」と呼ばれてもよく、主に計画種子から抽出した、又は化学的に製造できるビタミンＤの非揮発性植物物質、及びビタミンＡ、Ｅ、Ｋなどのあらゆる必須脂肪酸を含んでもよい。
【００２８】
[0038]  本明細書で使用される場合、用語「揮発性物質」は、既存の条件下で気体の中に直ちに蒸発する物質を指す。例には、一般に例えば花、薬草及び他の選択された植物、果実、その他から提供された揮発性精油を含む、芳香療法の適用に使用される物質が含まれてもよい。ブドウの種子、クルミ、ティーツリー、もしくはコーヒー豆カカオからなどの種子抽出された油、又はこれも使用可能な、作用の開始が速やかであるために液体、好ましくは揮発性油の中で溶解できる固体もしくは粉末の形のあらゆる化合物が教え込まれる。
【００２９】
[0039]  図１〜図１１に関してより詳細に記載される、本発明の例示的実施形態において。
【００３０】
[0040]  本発明は、とりわけ１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するための改善された媒体及び方法を提供する。本発明の続いて起きる実施形態により、非常に効率的で、目立たず、実装が容易であり、特別な機器又は装置を必要としない、芳香療法の適用に対する例示を証明する。
【００３１】
[0041]  次に、同じ参照文字は数枚の図全体を通して対応する要素を示す図面を参照し、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を、使用者４０２（図４参照）が呼吸する際に使用者４０２の吸入流路の中に導入するための媒体１０２の一実施形態の分解斜視図を示す、図１にまず注目する。
【００３２】
[0042]  媒体１０２は、概して１０４で指定された担体、障壁１０６、及びクランプ１０８を含む、一連の層を含む。担体１０４は、この例示的実施形態では、油及び液体が使用される場合に、天然又は合成スポンジ状もしくは実質的な吸湿材から構築された、実質的に細長い部材１１０を含む。実質的に細長い部材は、図１に示されたように粉末などの固体物質が使用される場合、使用者によって自由に取り外し可能であってもよい。突起１１２は作動する。従ってどちらの環境においても、担体１０４は、１つもしくは複数の揮発性及び／もしくは非揮発性物質を運び、又は別法により１つもしくは複数の揮発性及び／もしくは非揮発性物質を含浸する。障壁１０６は、１つの材料又は１対の材料の形のクランプ１０８を有する。材料は熱処理を介して障壁１０６内に配置されてもよい。この例示的実施形態では、クランプ１０８のみが媒体を使用者の鼻腔に固定するための手段として使用されるように、使用者の皮膚に接触する部分の上に接着剤が使用されない。クランプのための他の手段は、金属箔、ワックス紙、薄いプラスチック又は担体１０４によって運ばれた１つもしくは複数の揮発性及び／もしくは非揮発性物質に実質的に非透過性の他の材料などを提供されてもよい。この特定の例では、材料が使用され、変形可能な、もしくは可鍛性の金属又はポリエチレンを含む。
【００３３】
[0043]  作動中に揮発性物質が利用されるときに、媒体１０２は人の手などによって把持され、位置付けられ、図４及び図５に実質的に示されたように吸入流路における鼻の中隔に対するクランプ媒体１０２のために使用者の中隔に対して変形されてもよい。そのように挿入されて、担体１０４によって運ばれた１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の揮発性により、自然に蒸気を放ち、蒸気は吸入流路２５の中に導入されて、使用者４０２の肺又は気道の中に運ばれる。
【００３４】
[0044]  一方、作動中にある特定の粉末又はゲル性微小球などの非揮発性物質が利用されるときに、活性化ステップが利用されてもよい。活性化ステップは吸収促進剤の使用を含んでもよい。
【００３５】
[0045]  この例示的実施形態では、動物性又は植物性油脂から抽出するより、むしろゼラチン微小球が化学的に生成され、非揮発性物質（例えばビタミンＤ）を保持するように構成される。作動中にこれらの微小球は、非揮発性物質を注入することができ、また揮発性、次いで非揮発性物質の両方の制御された放出を達成するように、ナノカプセルも注入することができる。
【００３６】
[0046]  次に図２を参照すると、本発明によるその作動形状で図１に示されたように、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための媒体１０２の斜視図が示されている。図３は、図１及び図２に示された媒体の側面図である。
【００３７】
[0047]  図４は、参照番号４００で示されたように、本発明による１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための媒体の一実施形態の斜視図であり、媒体は使用者が着用しているように示されている。
【００３８】
[0048]  図５は、参照番号５００で示されたように、本発明による１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を吸入流路の中に導入するための媒体の別の実施形態の斜視図であり、媒体は使用者が着用しているように示されている。
【００３９】
[0049]  次に図６を参照すると、本発明の一実施形態による媒体の側面図が示されている。この実施形態を見てわかるように、予め満たされた担体６０２は導管６０４内に配置されたマイクロカプセルを含む。このような方法で、担体は生成中に材料で予め満たされる。そのようにしてカバー６０６が提供される。カバー６０６は、使用者が使用時に材料を放出された媒体を活性化することができるように、揮発性又は非揮発性物質を中に封止するように構成される。カバー６０６はポリエステルを含んでもよく、使用者がカバー６０６を取り外しできるように熱融着されてもよい。このような方法で、使用者は、物質が揮発性で天然であると仮定すると、カバーを剥がすことによって活性化することができる。物質が実際には非揮発性である場合、別の活性化ステップが必要であることがある。任意選択の実施形態では、使用者は、予め装填するより、むしろ選択した物質で導管を満たしてもよい。
【００４０】
[0050]  次に図７を参照すると、担体７０２は、担体７０２の表面を覆う揮発性又は非揮発性物質を有する固体の形の担体であってもよい。この例示的実施形態では、マイクロカプセル７０４は、マイクロカプセル７０４がそれに作動可能に取り付けられるように、表面上に我々が配置するための表面を覆う。実際にカバー６０６に類似した第７のカバー７０６は、担体７０２の表面上のマイクロビーズを覆うために提供されてもよい。図６のカバーのように、カバーはポリエステルから構成されてもよく、熱遮蔽されてもよく、使用者によって使用前に単に剥がされてもよい。
【００４１】
[0051]  次に図８を参照すると、本発明の任意選択の実施形態では、媒体１１０はほぼ見えないように半透明であってもよい。この実施形態では、無色透明のポリエステルシートが参照番号８０２で提供されている。ポリエステルシートの片面上に、結合剤８０４を備えたマイクロカプセルが配置され、又はポリエステルシートの中に浸透されている。外周の熱シール８０６がさらに提供され、マイクロカプセルを遮蔽するためにポリエステルシートの表面上に配置される。ポリエチレン被覆材料８０８は、ポリエステルシートの他方の側面上に配置され、使用者の鼻腔にクランプを提供してもよい。
【００４２】
[0052]  揮発性及び／又は非揮発性物質がマイクロカプセルの形で存在することにより、使用前に最適な条件下で揮発性及び／又は非揮発性物質を保護し、揮発性及び／又は非揮発性物質が、空気中に拡散される前にマイクロカプセルの壁内に隔離されると仮定すると、担体とのあらゆる化学的適合性とほとんど無関係に広範囲の揮発性及び／又は非揮発性物質を使用し、また実装が比較的容易で、担体上にマイクロカプセルを堆積するときに低コストである方法を使用することが可能になる。
【００４３】
[0053]  マイクロカプセル内に含有された揮発性及び／又は非揮発性物質は、脂溶性である物質及び水溶性である物質から選択される。任意選択の実施形態では、マイクロカプセルは多孔性アミノプラスト重合体、ポリアミド重合体、ポリウレタン重合体、及びセルロース重合体から選択された材料から作成された薄い外壁を有し、マイクロカプセルは化学的適合性により濾過材料に接着し、マイクロカプセルは化学結合剤を用いて濾過材料に接着し、結合剤はポリウレタン結合剤、ポリアミド結合剤、シリコーン結合剤、アクリル結合剤、及びエポキシ結合剤から選択される。
【００４４】
[0054]  また、本発明は、上に定義されたように媒体を製造する方法も提供し、その方法ではマイクロカプセルは、パディング、コーティング、スプレー、浴の枯渇（bath  depletion）、シルクスクリーン印刷、液体を含有するマイクロカプセル内で回転する少なくとも１つのシリンダの上を担体材料が通過すること、及びオフセット印刷から選択された方法を用いて担体媒体上に堆積される。
【００４５】
[0055]  従来の手法では、マイクロカプセルは、空気中に拡散される揮発性及び／又は非揮発性物質の液滴又は粒子の周囲に重合壁を形成することによって作成される。マイクロカプセルの壁材料は、マイクロカプセルの多孔壁を通って拡散することにより（必要に応じて少量の圧力、数ミリバールの効果の下で、濾過器を通過する空気に起因して）、又は必要に応じて前記壁を壊すことにより、徐々にカプセル化された揮発性物質を放出するように適合される。
【００４６】
[0056]  好都合なことに、各マイクロカプセルの薄壁を形成する重合体は、多孔性アミノプラスト、ポリアミド、もしくはポリウレタンから、又は必要に応じてエチルセルロースもしくは酢酸酪酸セルロースなどのセルロース高分子から作成することができる。
【００４７】
[0057]  好都合なことに、マイクロカプセルは、化学結合により、具体的にはポリウレタン、ポリアミド、シリコーン、アクリル、又はエポキシ結合剤を用いて担体材料の繊維の上に接合することができる。
【００４８】
[0058]  次に図１０を参照すると、本発明の一実施形態の分解斜視図が概ね１０００で示されている。媒体１０００は上面合成紙層１０００を含み、その下はＰＳＡの層１００４であり、その下は可撓性の複合材料の層１００６である。ＰＳＡの第２の層は１００８に提供される。上面基材の層１０１０及び基材の底面層１０１２はスラリー層１０１４の上に提供される。底面層１０１６がさらに提供される。
【００４９】
[0059]  合成紙層１００２は、ポリアート（Polyart）を含んでもよく、又は環境に優しい合成紙はArjobexによって製造されている。可撓性の複合材料１００６はＰＳＡの２つの層１００４と１００８との間に挟まれ、クランプとして構成される。
【００５０】
[0060]  次に図１０を参照すると、新規の流れの中に物質を投与する任意選択の実施形態は概ね１０００に位置する。示されたように媒体１０００は手術用マスクである。媒体１０００は、内層１００２、中間層１００４、及び外層１００６を含む。
【００５１】
[0061]  基材の上面層及び底面層１０１０、１０１２は例えばテスリン（Teslin）（登録商標）基材を含み、一部の実施形態では微細孔性を備えて構成されてもよい。スラリー層１０１４は、より耐久性のある底面層１０１６の下に提供される。
【００５２】
[0062]  次に図１１を参照すると、新規の流れの中に物質を投与する任意選択の実施形態は概ね１１００に位置する。示されたように媒体１１００は手術用マスクである。媒体１１００は、内層１１０２、中間層１１０４、及び外層１１０６を含む。
【００５３】
[0063]  基層１１０２は、媒体と使用者の皮膚との間の障壁に接近する。中間層は担体に接近するように構成され、従って揮発性及び非揮発性物質であるマイクロカプセル、粉末又は液体物質及びそれらの混合物を含浸することができ、中間層の担体１１０４の上もしくはその中に配置されてもよい。熱を発生させるために圧力を掛けることにより、消費するための物質を活性化させてもよい。図１０に示された各層は図１１の媒体内にも同様に配置されてもよい。
【００５４】
[0064]  要約すれば、本発明は、１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質の蒸気を芳香療法の適用において呼吸器官の吸入流路の中に導入するための例示的媒体及び方法を提供する。本発明の前述の実施形態は構築が容易であり、選択された媒体を提供し、又は別法により選択された媒体に１つ又は複数の揮発性及び／又は非揮発性物質を含浸するための種々の手段を提供する。この点について様々な実施形態は便利であるだけでなく、使用者が必要の際に特殊な機器を利用する必要なしに選択的にまた所望の使用のために芳香療法の媒体を容易に運ぶこともできる。
【００５５】
[0065]  上記の文献の参照によるいかなる組み込みも、本明細書における明白な開示に反する主題が組み込まれないように限定される。上記の文献の参照によるいかなる組み込みも、参照により本明細書に組み込まれた文献に特許請求の範囲が含まれないようにさらに限定される。上記の文献の参照によるいかなる組み込みも、明らかに本明細書に含まれない限り、文献に提供されたいかなる定義も参照により本明細書に組み込まれないように、一層さらに限定される。
【００５６】
[0066]  本発明の特許請求の範囲を解釈するために、米国特許法第１１２条第６段落の規定は、特定の用語「means  for（のための手段）」又は「step  for（のためのステップ）」が特許請求の範囲に列挙されない限り、発動されないことを明白に意図する。本発明は、最も実際的であり好ましい実施形態であると現在考えられるものに関連して記載されているが、本発明は、これらの本明細書に開示された実施形態に限定されないことを理解されたい。むしろ本発明は、添付の特許請求の範囲の精神及び範囲内に含まれる様々な修正及び等価構成のすべてを網羅することが意図される。
【００５７】
[0067]  本発明の様々な実施形態の特定の特徴が示されている図面もあれば、示されていない図面もあるが、これは便宜上に過ぎない。本発明の原理に従って、一図面の特徴は任意のその他の図面の特徴の任意の又はすべての特徴と組み合わせてもよい。本明細書で使用される場合、単語「including（含む）」、「comprising（含む）」、「having（有する）」、及び「with（備える）」は、広範囲かつ包括的に解釈されるべきであり、いかなる物理的な相互関連に限定されるものではない。さらに本明細書に開示されたあらゆる実施形態は、唯一の可能な実施形態と解釈されるべきではない。むしろ修正及び他の実施形態が添付の特許請求の範囲内に含まれることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年1月10日(2019.1.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの物質の蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入する方法であって、
皮膚の表面付近に担体を提供するステップと、
前記担体に少なくとも１つの物質を提供するステップと、
前記担体の表面に結合された障壁を提供するステップであって、前記障壁は前記担体によって運ばれた前記物質に対して実質的に非透過性である、提供するステップと、
前記障壁内又は前記障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成されたクランプを提供するステップであって、前記クランプは、前記障壁内に熱融着されたポリエチレン被覆材料を含み、前記ポリエチレン被覆材料は前記物質でさらに被覆される、提供するステップと、
前記１つ又は複数の物質が前記皮膚に接触しないために、前記担体と前記皮膚との間に介入した前記障壁で呼吸器官の吸入流路付近の皮膚の前記表面に前記担体を係合するステップと、を含み、
前記物質は非揮発性である、方法。
【請求項２】
担体を提供するステップは、実質的な吸収部材を提供するステップをさらに含み、前記実質的な吸収部材は、前記担体の内方に面する壁の上に配置された少なくとも１つの突起によってその中に保持される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記担体に少なくとも１つの物質を提供するステップは、前記担体にマイクロカプセルを含浸するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記担体に少なくとも１つの物質を含浸するステップは、
前記マイクロカプセルに揮発性及び／又は非揮発性物質の混合物を提供するステップと、
熱又は圧力を使用して前記マイクロカプセルを破裂させるステップと、をさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも物質の１つの蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するための媒体であって、
皮膚の表面に適合する担体と、
前記担体によって運ばれた少なくとも１つの物質と、
前記担体の表面に結合された障壁であって、前記障壁は前記担体によって運ばれた前記少なくとも物質に対して実質的に非透過性である、障壁と、
前記障壁内又は前記障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成されたクランプであって、前記クランプは前記障壁内で熱融着されたポリエチレン被覆材料を含む、クランプとを含み、
前記ポリエチレン被覆材料は前記物質でさらに被覆され、
前記物質は非揮発性である、媒体。
【請求項６】
前記担体は実質的な吸収部材を含み、前記実質的な吸収部材は、前記担体の内方に面する壁の上に配置された少なくとも１つの突起によってその中に保持される、請求項５に記載の媒体。
【請求項７】
前記担体は、製造中にマイクロカプセルを含浸する、請求項５に記載の媒体。
【請求項８】
前記マイクロカプセルは揮発性及び前記非揮発性物質の混合物であり、熱又は圧力の適用で破裂させることができる、請求項７に記載の媒体。
【請求項９】
少なくとも物質の１つの蒸気を呼吸器官の吸入流路の中に導入するためのマスクであって、媒体は、
透過層を含む第１の層と、
少なくとも１つの物質を運び、透過障壁としても作用するように構成された第２の層と、
前記担体によって運ばれた前記少なくとも物質に対して実質的に非透過性の障壁を含む第３の層と、を含み、
前記物質は活性化可能である、マスク。
【請求項１０】
前記担体は実質的な吸収部材を含み、製造中にマイクロカプセルを含浸する、請求項９に記載のマスク。
【請求項１１】
前記マイクロカプセルは、揮発性及び非揮発性物質の混合物であり、熱又は圧力の適用で活性化可能である、請求項９に記載のマスク。
【請求項１２】
前記物質は粉末又は液体であり、前記使用者が満たすことができる、請求項９に記載のマスク。
【請求項１３】
前記障壁内又は前記障壁の上に配置され、使用者の中隔のためのクランプとして構成されたポリエチレン被覆材料をさらに含み、前記ポリエチレン被覆材料は前記障壁内で熱融着される、請求項９に記載のマスク。
【請求項１４】
前記マイクロカプセルは、揮発性及び非揮発性物質の混合物であり、熱又は圧力の適用で破裂させることができる、請求項９に記載のマスク。
【国際調査報告】
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