(57)【要約】  物品キャリアを形成するためのブランクは、主パネル内に画成される開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体および主パネル内の開口の周上に形成される１つまたは複数のタブを備える主パネルを有する。１つまたは複数のタブは、物品が開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルに接続される。主パネルは、板紙基材と少なくとも１つのポリマー層とを備える。
2019514802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品キャリアを形成するためのブランクであって、前記ブランクは主パネルを備え、前記主パネルは前記主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、前記ブランクは前記主パネル内の前記開口の周縁の周りに形成された１つまたは複数のタブをさらに備え、前記１つまたは複数のタブは、物品が前記開口内に受け入れられたときに前記タブが降伏して前記主パネルの平面から外へ出て前記物品を圧接するように前記主パネルに接続され、前記主パネルは、板紙基材と少なくとも１つのポリマー層とを備えるブランク。
【請求項２】
前記板紙基材は、板紙、段ボール、ボール紙、およびそれらの組合せからなる群から選択された折り畳み可能なシート材料から形成される請求項１に記載のブランク。
【請求項３】
前記少なくとも１つのポリマー層は、ｎ軸配向フィルムを含み、「ｎ」は正整数である請求項１に記載のブランク。
【請求項４】
前記ｎ軸配向フィルムは、２軸配向ポリエステル、配向ナイロン、交差積層ポリオレフィン、メタロセン触媒ポリエチレン、および高密度ポリオレフィンからなる群から選択された材料から形成される請求項３に記載のブランク。
【請求項５】
前記少なくとも１つのポリマー層は、該少なくとも１つのポリマー層を形成する材料の化学的性質により耐引き裂き性を有する請求項１に記載のブランク。
【請求項６】
前記材料は、押出成形メタロセン触媒ポリエチレンである請求項５に記載のブランク。
【請求項７】
前記主パネルは、前記キャリアの他のどの部分も接続されない外周によって画成される請求項１に記載のブランク。
【請求項８】
前記主パネルは、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成され、前記凸状に湾曲した縁の曲率半径は、前記凹状に湾曲した縁の曲率半径に実質的に等しい請求項１に記載のブランク。
【請求項９】
前記キャリアは、第１の整数Ｙ個の行を有する配列内に最大直径Ｄ１を有する物品を包装するように配置構成され、前記主パネルは、前記主パネルが物品に適用されたときにＹ×Ｄ１以下の最大長を有する請求項１に記載のブランク。
【請求項１０】
前記配列は、第２の整数Ｚ個の列を有し、前記主パネルは、係合パネルが物品に適用されたときにＺ×Ｄ１以下の最大幅を有する請求項９に記載のブランク。
【請求項１１】
前記主パネルは、他の表面と異なる特性を有する対向面を有する請求項１に記載のブランク。
【請求項１２】
前記対向面の一方は、良好な印刷性を提供する表面処理を有する請求項１１に記載のブランク。
【請求項１３】
前記ポリマー層は、前記主パネルの前記他の表面に設けられる請求項１２に記載のブランク。
【請求項１４】
前記ポリマー層は、前記板紙基材と積層された耐引き裂き性層である請求項１に記載のブランク。
【請求項１５】
前記主パネルは、ハンドル構造体を備える請求項１に記載のブランク。
【請求項１６】
前記ハンドル構造体は、前記開口から離間した位置において前記主パネル内に形成される少なくとも１つのハンドル開口を備える請求項１５に記載のブランク。
【請求項１７】
物品キャリアを形成するためのブランクであって、前記ブランクは主パネルを備え、前記主パネルは前記主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、前記主パネルは前記主パネル内の前記開口の周縁の周りに形成された１つまたは複数のタブをさらに備え、前記１つまたは複数のタブは、物品が前記開口内に受け入れられたときに前記タブが降伏して前記主パネルの平面から外へ出て前記物品を圧接するように前記主パネルに接続され、前記１つまたは複数のタブは、板紙基材と前記基材に固定された少なくとも１つのポリマー層とを備えるブランク。
【請求項１８】
物品キャリアを形成するためのブランクであって、前記ブランクは主パネルを備え、前記主パネルは前記主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、前記主パネルは前記主パネル内の前記開口の周縁の周りに形成された１つまたは複数のタブをさらに備え、前記１つまたは複数のタブは、物品が前記開口内に受け入れられたときに前記タブが降伏して前記主パネルの平面から外へ出て前記物品を圧接するように前記主パネルに接続され、前記主パネルは、板紙基材を備え、前記キャリアは、第１の整数Ｙ個の行を有する配列内に最大直径Ｄ１を有する物品を包装するように配置構成され、前記主パネルは、前記主パネルが物品に適用されたときにＹ×Ｄ１以下の最大長を有するブランク。
【請求項１９】
前記配列は、第２の整数Ｚ個の列を有し、前記主パネルは、係合パネルが物品に適用されたときにＺ×Ｄ１以下の最大幅を有する請求項１８に記載のブランク。
【請求項２０】
各々が物品キャリアを形成するための２つ以上の接続されているブランクを備える組合せであって、前記ブランクの各々は主パネルを備え、前記主パネルは前記主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、前記主パネルの各々は、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成され、前記２つ以上の接続されているブランクは、その凸状に湾曲した縁において一緒に接続される、組合せ。
【請求項２１】
前記２つ以上の接続されているブランクの各々は、少なくとも１つの破断可能接続部によって前記２つ以上の接続されているブランクのうちの次の隣接する１つに破断可能に接続される請求項２０に記載の組合せ。
【請求項２２】
前記凸状に湾曲した縁の曲率半径は、前記凹状に湾曲した縁の曲率半径に実質的に等しい請求項２０に記載の組合せ。
【請求項２３】
各々物品キャリアを形成するための２つ以上の主パネルを備えるブランクであって、前記主パネルの各々は、中に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、前記主パネルの各々は、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成され、前記主パネルは、前記ブランクが物品の複数のグループに同時に適用可能であるように一緒に破断可能に接続されるブランク。
【請求項２４】
前記ブランクは、単一ユニットとして、物品のグループ化された配置構成に取り付け可能であり、物品の前記グループ化された配置構成は物品の２つ以上のグループを含む請求項２３に記載の組合せ。
【請求項２５】
前記主パネルは各々が、Ｙ×Ｚの配置構成で物品保持開口のマトリクスまたは配列を備え、Ｙは物品の行数を示し、Ｚは物品の列数を示す請求項２３に記載のブランク。
【請求項２６】
前記主パネルの幅は、物品の最大幅のＺ倍に等しい請求項２５に記載のブランク。
【請求項２７】
前記主パネルの長さは、物品の最大幅のＹ倍に等しい請求項２５に記載のブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品キャリア（ａｒｔｉｃｌｅ  ｃａｒｒｉｅｒ）およびそれらを形成するためのブランク（ｂｌａｎｋ）に関するものである。より具体的には、ただし限定することなく、本発明は、物品を中に受け入れて保持するための１つまたは複数の開口を有する頂部把持型のキャリアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
包装の分野では、複数の物品を搬送するために物品キャリアまたはカートンを用意することが知られている。キャリアは、当技術分野でよく知られており、消費者が消費用の物品のグループを運搬し、保管し、アクセスすることを可能にするうえで有用である。コストおよび環境考慮事項として、そのようなキャリアは、できる限り少ない材料から形成され、それらを形成する材料の無駄な消費を可能な限り少なくする必要がある。さらなる考慮事項は、カートンの強度、およびそれが大重量の物品を保持し、運搬するのに適しているかどうかである。キャリアの内容物は、キャリア内で安全であることが望ましい。
【０００３】
開口がキャリアのパネル内に形成され、タブが前記開口から切り取られ、頂部把持物品キャリアを実現することはよく知られている。タブは、物品が開口内に受け入れられたときに前記パネルの平面から外へ変位され、前記タブは一般的に物品のフランジまたはリップ部の周りで物品と係合する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、板紙または同様のものから典型的には形成される、物品キャリアの分野における改善をもたらすことを求める。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の第１の態様によれば、物品キャリアを形成するためのブランクが実現される。ブランクは主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備える。ブランクは、主パネル内の開口の周縁に形成された１つまたは複数のタブをさらに備える。１つまたは複数のタブは、物品が開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルに接続される。主パネルは、板紙基材と少なくとも１つのポリマー層とを備える。
【０００６】
任意選択により、板紙基材は、板紙、段ボール、ボール紙、およびそれらの組合せからなる群から選択された折り畳み可能なシート材料から形成される。
【０００７】
任意選択により、少なくとも１つのポリマー層は、ｎ軸配向フィルムを含み、「ｎ」は正整数である。
【０００８】
任意選択により、ｎ軸配向フィルムは、２軸配向ポリエステル、配向ナイロン、交差積層ポリオレフィン（ｃｒｏｓｓ−ｌａｍｉｎａｔｅｄ  ｐｏｌｙｏｌｅｆｉｎ）、メタロセン触媒ポリエチレン、および高密度ポリオレフィンからなる群から選択された材料から形成される。
【０００９】
任意選択により、少なくとも１つのポリマー層は、それを形成する材料の化学的性質により耐引き裂き性を有する。
【００１０】
任意選択により、材料は押出成形メタロセン触媒ポリエチレンである。
【００１１】
任意選択により、主パネルは、キャリアの他のどの部分も接続されない外周によって画成される。
【００１２】
任意選択により、主パネルは、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成され、凸状に湾曲した縁の曲率半径は、凹状に湾曲した縁の曲率半径に実質的に等しい。
【００１３】
任意選択により、キャリアは、第１の整数Ｙ個の行を有する配列内に最大直径Ｄ１を有する物品を包装するように配置構成され、主パネルは、主パネルが物品に適用されたときにＹ×Ｄ１以下の最大長を有する。
【００１４】
任意選択により、配列は、第２の整数Ｚ個の列を有し、主パネルは、係合パネルが物品に適用されたときにＺ×Ｄ１以下の最大幅を有する。
【００１５】
任意選択により、主パネルは、他の表面と異なる特性を有する対向面を有する。
【００１６】
任意選択により、対向面の一方は、良好な印刷性を提供するように表面処理がなされている。
【００１７】
任意選択により、ポリマー層は、主パネルの他の表面に設けられる。
【００１８】
任意選択により、ポリマー層は、板紙基材と積層された耐引き裂き性層である。
【００１９】
任意選択により、主パネルはハンドル構造体を備える。
【００２０】
任意選択により、ハンドル構造体は、開口から離間した位置において主パネル内に形成される少なくとも１つのハンドル開口を備える。
【００２１】
本開示の第２の態様によれば、物品キャリアを形成するためのブランクが実現され、ブランクは主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、主パネルは主パネル内の開口の周縁に形成された１つまたは複数のタブをさらに備え、１つまたは複数のタブは物品が開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルに接続され、１つまたは複数のタブは、板紙基材と基材に固定された少なくとも１つのポリマー層とを備える。
【００２２】
本開示の第３の態様によれば、物品キャリアを形成するためのブランクが実現され、ブランクは主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、主パネルは主パネル内の開口の周縁に形成された１つまたは複数のタブをさらに備え、１つまたは複数のタブは物品が開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルに接続され、主パネルは、板紙基材を備え、キャリアは、第１の整数Ｙ個の行を有する配列内に最大直径Ｄ１を有する物品を包装するように配置構成され、主パネルは、主パネルが物品に適用されたときにＹ×Ｄ１以下の最大長を有する。
【００２３】
任意選択により、配列は、第２の整数Ｚ個の列を有し、主パネルは、係合パネルが物品に適用されたときにＺ×Ｄ１以下の最大幅を有する。
【００２４】
本開示の第４の態様によれば、各々物品キャリアを形成するための２つ以上の接続されているブランクを備える組合せが実現され、ブランクの各々は主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、主パネルの各々は、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成され、２つ以上の接続されているブランクはその凸状に湾曲した縁のところに一緒に接続される。
【００２５】
任意選択により、２つ以上の接続されているブランクの各々は、少なくとも１つの破断可能接続部によって２つ以上の接続されているブランクのうちの次の隣接する１つに破断可能に接続される。
【００２６】
任意選択により、凸状に湾曲した縁の曲率半径は、凹状に湾曲した縁の曲率半径に実質的に等しい。
【００２７】
本開示の第５の態様によれば、１つまたは複数の物品を包装するための頂部係合キャリアが実現される。キャリアは主パネルを備え、この主パネルは、各々物品の一部を受け入れるために隣り合って配置構成されている第１および第２の隣接する開口を備える。主パネルは、第１および第２の開口の各々の周りに形成される輪状の一連のタブをさらに備える。各輪状の一連のタブは、物品がそれぞれの開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルにヒンジ接続され、各輪状の一連のタブは、各タブと次の隣接するタブとの間に置かれた切欠によって互いに間隔をあけて配置される。各切欠は、湾曲した端部をそれぞれの開口の中心から最も遠い位置に備える。輪状の一連のタブの各々は、それぞれの概念上の円を画成し、概念上の円は中に配設されている切欠の湾曲した端部と内部でおよび接線方向に接する。２つの輪状の一連のタブの概念上の円は、第１の距離のところで互いに間隔をあけて配置され、第１の開口の切欠のうちのどれか１つの切欠の湾曲した端部と第２の開口の切欠のうちのどれか１つの切欠の湾曲した端部との間の距離は第１の距離より大きい。
【００２８】
任意選択により、これらのタブはどれも、それぞれの概念上の円の半径より大きい径方向サイズを有しない。
【００２９】
任意選択により、これらのタブはすべて、それぞれの概念上の円の半径より小さい径方向サイズを有する。
【００３０】
任意選択により、主パネルは、キャリアの他のどの部分も接続されない外周によって画成される。
【００３１】
任意選択により、主パネルは、他のパネルとの接続がない外周によって画成される。
【００３２】
任意選択により、主パネルは、切り口によって全体として画成される外周によって画成される。
【００３３】
任意選択により、主パネルは、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成され、凸状に湾曲した縁の曲率半径は、凹状に湾曲した縁の曲率半径に実質的に等しい。
【００３４】
任意選択により、各タブは、隣接する切欠の湾曲した端部と接線方向で接触するか、または交差する真っ直ぐな折り目によって主パネルにヒンジ連結される。
【００３５】
任意選択により、概念上の円の直径は、物品の最大直径より小さく、物品の上側端部の直径より大きい。
【００３６】
任意選択により、物品の上側端部は、チャイム、キャップ、またはフランジのうちから選択された特徴によって画成される。
【００３７】
任意選択により、各タブは、隣接する切欠の湾曲した端部と接線方向で接触するか、または交差する真っ直ぐな折り目によって主パネルにヒンジ連結される。
【００３８】
任意選択により、概念上の円の直径は、物品の最大直径より小さく、物品の上側端部の直径より大きい。
【００３９】
任意選択により、物品の上側端部は、チャイム、キャップ、またはフランジのうちから選択された特徴によって画成される。
【００４０】
任意選択により、キャリアは、第１の整数Ｙ個の行および第２の整数Ｚ個の列を有する配列内に最大直径Ｄ１を有する物品を包装するように配置構成される。
【００４１】
任意選択により、主パネルは、主パネルが物品に適用されたときにＹ×Ｄ１以下の最大長を有する。
【００４２】
任意選択により、主パネルは、係合パネルが物品に適用されたときにＺ×Ｄ１以下の最大幅を有する。
【００４３】
任意選択により、各切欠の湾曲した端部は、１／１６”（１．６ｍｍ）以上の曲率半径を備える。
【００４４】
本開示の第６の態様によれば、物品キャリアを形成するためのブランクが実現される。ブランクは主パネルを備え、この主パネルは、各々物品の一部を受け入れるために隣り合って配置構成されている第１および第２の隣接する開口を備える。主パネルは、第１および第２の開口の各々の周りに形成される輪状の一連のタブをさらに備える。各輪状の一連のタブは、物品がそれぞれの開口内に受け入れられたときに主パネルの平面から外へ降伏可能であるように主パネルにヒンジ接続され、受け入れられた物品を圧接するように構成される。各輪状の一連のタブは、各タブと次の隣接するタブとの間に置かれた切欠によって互いに間隔をあけて配置され、各切欠は、湾曲した端部をそれぞれの開口の中心から最も遠い位置に備える。輪状の一連のタブの各々は、それぞれの概念上の円を画成し、概念上の円は中に配設されている切欠の湾曲した端部と内部でおよび接線方向に接する。２つの輪状の一連のタブの概念上の円は、第１の距離のところで互いに間隔をあけて配置される。第１の開口の切欠のうちのどれか１つの切欠の湾曲した端部と第２の開口の切欠のうちのどれか１つの切欠の湾曲した端部との間の距離は第１の距離より大きい。
【００４５】
本開示の第７の態様によれば、１つまたは複数の物品を包装するためのキャリアが実現され、キャリアは主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備える。主パネルは、開口の周りに形成される輪状の一連のタブをさらに備え、輪状の一連のタブは物品が開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルにヒンジ接続される。輪状の一連のタブは、各タブと次の隣接するタブとの間に置かれた切欠によって互いに間隔をあけて配置され、各切欠は一対の対向する側部縁、および側部縁と側部縁との間に延在する湾曲した端部縁によって画成される。湾曲した端部は、それぞれの開口の中心から最も遠い位置に配設され、対向する側部縁は、互いに関して発散する形に配置構成される。
【００４６】
任意選択により、輪状の一連のタブの各々は、概念上の円を画成する。概念上の円は、中に配設されている切欠の湾曲した端部と内部でおよび接線方向に接する。輪状の一連のタブのヒンジ付き接続部は、整数Ｎ個の辺を有する概念上の多角形を画成し、切欠の対向する側部縁は、それらの間に角度θを定め、角度θは０度より大きく、最大角度θｍより小さく、
【００４７】
【数１】
2019514802.tif 000003
【００４８】
となる。
【００４９】
任意選択により、輪状の一連のタブの各々は、概念上の円を画成する。概念上の円は、中に配設されている切欠の湾曲した端部と内部でおよび接線方向に接し、対向する側部縁は、それらの間に角度θを定め、角度θは、次の範囲の群から選択された範囲のうちの１つの範囲内にある。すなわち、角度θは０°より大きく４５°より小さい、角度θは０°より大きく３０°より小さい、角度θは５°から２５°までの範囲内にある、角度θは１０°から２０°までの範囲内にある、角度θは１４°から１７°までの範囲内にある、角度θは１５°から１６°までの範囲内にある、である。
【００５０】
任意選択により、輪状の一連のタブの各々は、概念上の円を画成し、概念上の円は中に配設されている切欠の湾曲した端部と内部でおよび接線方向に接し、対向する側部縁は、それらの間に角度θを定め、角度θは約１５．５°である。
【００５１】
任意選択により、輪状の一連のタブの各々は、概念上の円を画成し、概念上の円は中に配設されている切欠の湾曲した端部と内部でおよび接線方向に接する。輪状の一連のタブのヒンジ付き接続部は、整数Ｎ個の辺を有する概念上の多角形を画成し、切欠の対向する側部縁は、それらの間に角度θを定め、角度θは０度より大きく、最大角度θｍより小さく、θｍ＝（１８０（Ｎ−２））／２Ｎである。
【００５２】
本開示の第８の態様によれば、キャリアを形成するためのブランクが実現される。ブランクは主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備える。主パネルは、開口の周りに形成される輪状の一連のタブをさらに備え、輪状の一連のタブは物品が開口内に受け入れられたときに主パネルの平面から外へ降伏可能であるように主パネルにヒンジ接続され、物品を圧接するように構成される。輪状の一連のタブは、各タブと次の隣接するタブとの間に置かれた切欠によって互いに間隔をあけて配置され、各切欠は一対の対向する側部縁、および側部縁と側部縁との間に延在する湾曲した端部縁によって画成される。湾曲した端部は、それぞれの開口の中心から最も遠い位置に配設され、対向する側部縁は、互いに関して発散する形に配置構成される。
【００５３】
本開示の第９の態様によれば、物品キャリアを形成するためのブランクが実現され、ブランクは主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備える。ブランクは、主パネル内の開口の周りに形成される輪状の一連のタブをさらに備える。輪状の一連のタブは、物品が開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルにヒンジ接続される。輪状の一連のタブは、各タブと次の隣接するタブとの間に置かれた切欠によって互いに間隔をあけて配置される。各切欠は、湾曲した端部を開口の中心から最も遠い位置に備える。主パネルは、一緒に積層された板紙基材と少なくとも１つのポリマー耐引き裂き性層とを備える。
【００５４】
任意選択により、板紙基材は、板紙、段ボール、ボール紙、およびそれらの組合せからなる群から選択された折り畳み可能なシート材料から形成され得る。
【００５５】
任意選択により、少なくとも１つのポリマー耐引き裂き性層は、ｎ軸配向フィルムを含み、「ｎ」は正整数である。
【００５６】
本開示の第１０の態様によれば、物品キャリアを形成するためのブランクが実現され、ブランクは主パネルを備え、主パネルは主パネル内に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、ブランクは主パネル内の開口の周縁に形成された複数のタブをさらに備え、複数のタブは物品が開口内に受け入れられたときにタブが降伏して主パネルの平面から外へ出て物品を圧接するように主パネルに接続され、主パネルは、板紙基材と少なくとも１つのポリマー層とを備える。
【００５７】
任意選択により、複数のタブは、主パネル内の開口の周縁に輪状の一連のタブとして形成される。
【００５８】
本開示の第１１の態様によれば、各々物品キャリアを形成するための２つ以上の主パネルを備えるブランクが実現され、主パネルの各々は、中に画成された開口を有する少なくとも１つの物品保持構造体を備え、主パネルの各々は、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成され、主パネルは、ブランクが物品の複数のグループに同時に適用することが可能であるように一緒に破断可能に接続される。
【００５９】
任意選択により、ブランクは、単一ユニットとして、物品のグループ化された配置構成に取り付け可能であり、物品のグループ化された配置構成は物品の２つ以上のグループを含む。
【００６０】
任意選択により、主パネルは各々、Ｙ×Ｚの配置構成で物品保持開口のマトリクスまたは配列を備え、Ｙは物品の行数を指示し、Ｚは物品の列数を指示する。
【００６１】
任意選択により、主パネルの幅は、物品の最大幅のＺ倍に等しい。
【００６２】
任意選択により、主パネルの長さは、物品の最大幅のＹ倍に等しい。
【００６３】
本出願の範囲内で、先行する段落、請求項、ならびに／または次の説明および図面において述べられている様々な態様、実施形態、例、特徴、および代替的形態は、独立してか、またはそれらの組合せで取りあげられ得ることが企図され意図されている。たとえば、一実施形態に関連して説明されている特徴は、特徴の不適合がない限り、すべての実施形態に適用可能である。
【００６４】
本発明の例示的な実施形態は、添付図面を参照しつつ、説明される。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】第１の実施形態による物品キャリアを形成するためのブランクの上から見た平面図である。
【図２】図１のブランクの拡大平面図である。
【図３】図１のブランクの保持構造体の概略図である。
【図４】第２の実施形態による物品キャリアを形成するためのブランクの上から見た平面図である。
【図５】包装されるべき物品の斜視図である。
【図６】図１のブランクから形成される物品キャリアの上から見た斜視図である。
【図７】基材シートからブランクを切り取るための入れ子配置構成を示す第１の実施形態による複数のブランクの上から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００６６】
パッケージ、ブランク、およびキャリアの特定の実施形態の詳細な説明が、本明細書において開示される。開示されている実施形態は、本発明のいくつかの態様を実装することができる方法の例にすぎず、本発明を具現化し得る方法のすべてを網羅して列挙していないことは理解されるであろう。本明細書で使用されているように、「例示的な」という言い回しは、例示、見本、モデル、またはパターンとして使用できる実施形態を指すために広義で使用されている。実際、本明細書で説明されているパッケージ、ブランク、およびキャリアは、様々な代替的形態で具現化され得ることは理解されるであろう。図は必ずしも縮尺通りになっておらず、いくつかの特徴は、特定の構成要素の詳細を示すために誇張されているか、または最小化されている場合がある。よく知られている構成要素、材料、または方法は、本開示をわかりにくくしないために、必ずしも詳細に説明しているとは限らない。本明細書で開示されている特定の構造および機能に関する詳細は、制限するものとして解釈されるべきでなく、単に請求項の基礎として、また本発明を様々な形で採用する当業者を教示するための代表的基礎として解釈されるべきである。
【００６７】
図１を参照すると、図５に示されているような、これ以降、物品Ｂと称される、限定はしないが、瓶または缶などの一次製品のグループを収容し、搬送するための、図６に示されているような、カートンまたはキャリア９０を形成することができるブランク１０の平面図が示されている。ブランク１０は、少なくとも１つの一次製品容器またはパッケージを包装するための二次パッケージを形成する。
【００６８】
図４を参照すると、これ以降、物品Ｂ（図５に示されているような）と称される、限定はしないが、瓶または缶などの一次製品のグループを収容し、搬送するための、カートンまたはキャリアを形成することができるブランク１１０の平面図が示されている。ブランク１１０は、少なくとも１つの一次製品容器またはパッケージを包装するための二次パッケージを形成する。
【００６９】
本明細書において詳述されている実施形態において、「カートン」および「キャリア」という用語は、本発明の様々な特徴を非限定的な形で例示することを目的として、一次製品容器などの、物品を係合し、搬送するための容器を指す。本発明の教示は、先細り形および／または円筒形であってもなくてもよい、様々な製品容器に適用され得ることが企図される。例示的な容器は、瓶（たとえば、金属製、ガラス製、またはプラスチック製の瓶）、缶（たとえば、アルミ缶）、スズ缶、袋、パケット、および同様のものを含む。
【００７０】
ブランク１０、１１０は、好適な基材のシートから形成される。本明細書で使用されているように、「好適な基材」という言い回しは、板紙、段ボール、ボール紙、プラスチック、これらの組合せ、および同様のものなどの折り畳み可能なシート材料のあらゆる形態を含むことは理解されるであろう。たとえば、以下でより詳しく説明されているキャリア構造体を実現するために、適している場合に、１つのまたは他の数のブランクが使用されてよいことは認識されるべきである。
【００７１】
本明細書で説明されている包装構造体またはキャリアは、その強度を高める材料から作られ得るか、またはコーティングされ得る、板紙などのシート材料から形成されてよい。そのようなシート材料の一例は、ＷｅｓｔＲｏｃｋ社によって作られている耐引き裂き性ＮＡＴＲＡＬＯＣＫ（登録商標）板紙である。パッケージの耐引き裂き性を改善するのを助けるため、耐引き裂き性材料が複数の層として適用され得ることに留意されたい。典型的には、シート材料の一方の表面は、他方の表面と異なる特性を有する場合がある。たとえば、仕上がったパッケージから外を向くシート材料の表面は特に滑らかであってよく、クレーコーティングなどのコーティング、または良好な印刷性を付加する他の表面処理を有していてよい。内を向くシート材料の表面は、その一方で、コーティング、層、処理を施されるか、または耐引き裂き性、良好な接着性、ヒートシール性、もしくは他の望ましい機能特性のうちの１つもしくは複数などの特性を付加するような他の何らかの方法で処理されるものとしてよい。
【００７２】
例示されている実施形態において、ブランク１０、１１０は、例示的な物品Ｂの例示的な配置構成を包装するためにカートンまたはキャリア９０を形成するように構成される。図１に例示されている実施形態において、この配置構成は３×２マトリクスまたは配列であり、例示されている実施形態において、２つの物品の３つ行が用意され、物品Ｂは飲料用缶である。図４に例示されている実施形態において、この配置構成は６×４マトリクスまたは配列であり、例示されている実施形態において、４つの物品の６つ行が用意され、物品Ｂは飲料用缶である。この例示されている実施形態において、ブランク１１０は、２×２マトリクスまたは配列で４つのブランク１０を採用するものとしてよく、各々は少なくとも２つの他のブランク１０に破断可能に接続される。代替的に、ブランク１０、１１０は、他の種類、個数、およびサイズの物品を包装するための、および／または異なる配置構成もしくは構成形状で物品を包装するためのキャリアを形成するように構成され得る。
【００７３】
図１を参照すると、ブランク１０は、キャリア９０の頂部壁または係合パネルを形成するための主パネル１２を備える（図６参照）。
【００７４】
主パネル１２は、少なくとも１つの物品保持構造体Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６を備える。図１の実施形態において、主パネルは、複数の物品保持構造体Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６を備え、特に６個の物品保持構造体Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６は２×３マトリクスまたは配列で配置構成される。
【００７５】
物品保持構造体Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６の各々は、構造の点で実質的に類似し、したがって、第１および第５の物品保持構造体Ｒ１、Ｒ５に関して詳細に説明される。
【００７６】
第１の物品保持構造体Ｒ１は、開口Ａ１を備える。複数の物品係合タブ１６は、開口Ａ１の周縁に配置構成される。各タブ１６は、折り目１７などのヒンジ付き接続部によって主パネル１２にヒンジ連結される。各タブ１６は、切取部または陥凹部１８によって隣接要素から間隔をあけて配置される。この方法で、各タブ１６は、第１の側部縁１９と第２の側部縁２１とを備える。各タブ１６は、ヒンジ付き端部縁１７に対向する自由端縁２３を備える。自由端縁２３は、開口Ａ１内に、物品Ｂ、または少なくともその一部を保持するための係合縁を形成する。自由端縁２３の各々は、図１、図２、図４、および図７に例示されているように真っ直ぐであるものとしてよい。しかしながら、各端部縁２３は、任意選択により、それぞれの開口Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５、またはＡ６の中心から見たときに凸状または凹状のいずれかに湾曲するものとしてよい。
【００７７】
陥凹部１８の各々は、曲線部分２０を備える。例示されている実施形態において、陥凹部１８は、丸い端部を備える。すなわち、曲線部分２０は円周の一部によって画成され得る。陥凹部１８の一部は円の弧によって画成され得る。陥凹部１８のさらなる一部は台形によって画成されてよく、台形は等脚台形であってよい。台形は先細側部縁１９、２１を有する。各タブ１６は、隣接する陥凹部１８の丸い端部２０と接線方向で接触するか、または交差する真っ直ぐな折り目１７によって主パネル１２にヒンジ連結されてよい。
【００７８】
切取部１８の曲線部分２０または丸い端部は、切取部１８から主パネル１２内に引き裂きが伝播する可能性を低減し得る。
【００７９】
例示されている実施形態において、第１の物品保持構造体Ｒ１は開口Ａ１の周縁に配置構成されている１０個のタブ１６を備える。物品保持構造体Ｒ１は、概念上の円Ｃ１を画成する。円Ｃ１は、第１の多角形Ｐ１の頂点によって画成される（図３を参照）。多角形Ｐ１は、タブ１６の折り目１７によって画成される（図３を参照）。例示されている実施形態において、第１の多角形Ｐ１は十角形である、すなわち１０個の辺を有する多角形であり、他の実施形態では、それよりも多いまたは少ない辺を有する他の多角形が使用されてよい。第１の多角形Ｐ１の辺の各々は、等しい長さである。
【００８０】
概念上の円Ｃ１は、直径Ｄｎおよび半径Ｄｎ／２を有する。
【００８１】
タブ１６の自由端縁２３は、第２の多角形Ｐ２を画成する。タブ１６は、自由端縁２３とヒンジ付き縁１７との間に画成される高さｘを有する。例示されている実施形態において、第１の多角形Ｐ１は十角形である、すなわち１０個の辺を有する多角形であり、他の実施形態では、それよりも多いまたは少ない辺を有する他の多角形が使用されてよい。第２の多角形Ｐ２は、第１の多角形Ｐ１と同じ数の辺を備える。第２の多角形Ｐ２の辺の各々は、等しい長さである。
【００８２】
第１のタブ１６ｃの第１の側部縁１９および第２のタブ１６ｂの第２の側部縁２１は、間に角度θを定め、すなわち、切取部１８の台形部分の先細側部縁１９、２１は、角度θを定める（図２を参照）。角度θは０度より大きく、最大角度θｍより小さい。角度θが角度θｍに等しいときに、タブ１６は実質的に三角形の形状を有し、したがって、係合縁を一点まで縮小する。
【００８３】
角度θｍは、
【００８４】
【数２】
2019514802.tif 000004
【００８５】
によって定められ、ここで、
Ｎ＝多角形Ｐ１の辺の個数
ｄ＝多角形Ｐ１の１辺の長さの半分
ｘ＝タブ１６の高さ
および
ａｒｃｔａｎは、三角関数タンジェントの逆関数を表す。
【００８６】
図３を参照すると、
θｍａｘ＝２×Ａｎｇｌｅ１
Ａｎｇｌｅ１＝Ａｎｇｌｅ４−Ａｎｇｌｅ２
【００８７】
【数３】
2019514802.tif 000005
【００８８】
【数４】
2019514802.tif 000006
【００８９】
【数５】
2019514802.tif 000007
【００９０】
【数６】
2019514802.tif 000008
【００９１】
【数７】
2019514802.tif 000009
【００９２】
である。
【００９３】
物品Ｂの上側端部が主パネル１２を通過し得るように、概念上の円Ｃ１、Ｃ２の直径Ｄｎは、少なくとも物品Ｂのチャイム、キャップ、またはフランジ３０の直径Ｄ２に等しくなければならない（図５を参照）。したがって、フランジ３０の直径は、概念上の円Ｃ１の直径Ｄｎの最小寸法を定める。
【００９４】
物品Ｂ全体が主パネル１２を通過できないように、概念上の円Ｃ１、Ｃ２の直径Ｄｎは、物品Ｂの最大直径Ｄ１以下でなければならない。したがって、物品Ｂの最大直径Ｄ１（図５を参照。そこでは最大直径Ｄ１は物品Ｂの本体部３４によって定められる）は、概念上の円Ｃ１の直径Ｄｎの最大寸法を定める。物品Ｂの本体部３４は、先細りまたは縮小直径肩部分３２によってチャイム３０に接続される。
【００９５】
いくつかの実施形態において、概念上の円Ｃ１の直径Ｄｎは、物品Ｂのチャイム、キャップ、またはフランジ３０の直径に実質的に等しいものとしてよい（図５を参照）。
【００９６】
主パネル１２は、Ｙ×Ｚの配置構成で物品Ｂのマトリクスまたは配列を備え、Ｙは物品Ｂの行数を指示し、Ｚは物品Ｂの列数を指示する。主パネル１２の幅Ｗは、物品Ｂの最大幅Ｄ１のＺ倍に等しいものとしてよく、すなわち、Ｗ＝Ｚ×Ｄ１である。主パネル１２の長さＬは、物品Ｂの最大幅Ｄ１のＹ倍に等しいものとしてよく、すなわち、Ｌ＝Ｙ×Ｄ１である。
【００９７】
図１に例示されている実施形態において、物品Ｂは、３×２マトリクスで配置構成される。主パネル１２の幅Ｗは、物品Ｂの最大幅Ｄ１の２倍に等しいものとしてよい。主パネル１２の長さＬは、物品Ｂの最大幅Ｄ１の３倍に等しいものとしてよい。
【００９８】
概念上の円Ｃ１の直径Ｄｎは、物品Ｂの最大直径Ｄ１より小さく、物品Ｂのチャイム、キャップ、またはフランジの直径Ｄ２より大きいものとしてよい。
【００９９】
一例において、物品Ｂは、２．６”（６６ｍｍ）の最大直径Ｄ１を有してよく、チャイムまたはフランジ３０は、２．１”（５３．３ｍｍ）の直径を有してよく、概念上の円Ｃ１、Ｃ２は、２．３”（５８．４ｍｍ）の直径を有してよい。タブ１６は、３／１６”（４．７６ｍｍ）の高さｘを有してよい。主パネル１２の幅Ｗは５．３”（１３４．６ｍｍ）であり、長さＬは７．８”（１９８．１ｍｍ）であるものとしてよい。
【０１００】
別の実施形態において、角度θは０°より大きく４５°より小さく、さらに別の実施形態では、角度θは０°より大きく３０°より小さい。角度θは、５°から２５°の間であり得るか、または１０°から２０°の間、もしくは１４°から１７°の間、もしくは１５°から１６°の間であってよい。一実施形態において、角度θは、約１５．５°であってよい。なおも別の実施形態において、角度θは０°より大きく、
【０１０１】
【数８】
2019514802.tif 000010
【０１０２】
より小さい（ただし、Ｎ＝多角形Ｐ１の辺の個数）。
【０１０３】
図３を参照すると、タブ１６のヒンジ付き縁１７および第１の側部縁１９は、その間に角度αを定め、タブ１６のヒンジ付き縁１７および第２の側部縁２１は、その間に角度βを定める。角度αは、
【０１０４】
【数９】
2019514802.tif 000011
【０１０５】
以下であるものとしてよい（ただし、Ｎ＝多角形Ｐ１の辺の個数）。角度βは、
【０１０６】
【数１０】
2019514802.tif 000012
【０１０７】
以下であるものとしてよい（ただし、Ｎ＝多角形Ｐ１の辺の個数）。
【０１０８】
いくつかの実施形態において、最大長Ｌは主パネル１２が物品Ｂに適用されたときにＹ×Ｄ１以下であり、最大幅Ｗは主パネル１２が物品Ｂに適用されたときにＺ×Ｄ１以下である。
【０１０９】
各タブ１６は、隣接する切取部１８の丸い端部と接線方向で接触するか、または交差する真っ直ぐな、または直線状の折り目１７によって主パネル１２にヒンジ連結される。
【０１１０】
各切取部１８の曲線端部２０は、ある曲率半径を有する円によって一部定義されてよい。一実施形態において、各切取部１８の丸い端部２０の曲率半径は、１／１６”（１．６ｍｍ）以上であってよい。
【０１１１】
主パネル１２は、任意選択により、ハンドル構造体を備え得る。ハンドル構造体は、第１のハンドル開口Ａ７と第２のハンドル開口Ａ８とを備え得る。第１のハンドル開口Ａ７は、主パネル１２から叩き出され、物品保持構造体の第１の対Ｒ１、Ｒ２と物品保持構造体の第２の対Ｒ３、Ｒ４との間の中心に配設される領域内に配置される。第２のハンドル開口Ａ８は、主パネル１２から叩き出され、物品保持構造体の第２の対Ｒ３、Ｒ４と物品保持構造体の第３の対Ｒ５、Ｒ６との間の中心に配設される領域内に配置される。第１のハンドル開口Ａ７は、折り目１５などのヒンジ付き接続部によって主パネル１２にヒンジ連結されている緩衝タブ１４によって一部画成され得る。第２のハンドル開口Ａ８は、折り目１５によって主パネル１２にヒンジ連結されている緩衝タブ１４によって一部画成され得る。第１および第２のハンドル開口Ａ７、Ａ８の各々は、実質的に三日月形または「Ｃ」字形であってよい。
【０１１２】
主パネル１２は、任意選択により、１つまたは複数のプルタブＴ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４を備え得る。プルタブＴ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４は、実質的に主パネル１２の隅に配置されてよい。プルタブＴ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４は、実質的に三角形の形状をとり得る。プルタブＴ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４は、主パネル１２を包装される物品Ｂのグループのフットプリントを超えて伸長させるように配置構成されてよく、このようにして、使用者は、物品Ｂからキャリア９０をより容易に係脱させ得る。
【０１１３】
任意選択により、主パネル１２の側部縁１３ａ、１３ｂは、曲線状のまたは起伏のある形状で配置構成され得る。このようにして、第１のブランク１０は、第２のブランク１０とともに入れ子になった配置構成で配置構成されてよい（図７を参照）。起伏のある形状により、第１および第２のブランク１０が個別のブランク１０の最大幅の２倍より小さい幅を一緒に定めることになる。これは、所与の数のブランク１０を生産するために必要な基材の量を低減することによって経済的にも環境的にもメリットを有し得る。
【０１１４】
主パネル１２は、少なくとも、一緒に積層された板紙基材とポリマー耐引き裂き性層とを備える。これは、任意選択により、板紙基材と耐引き裂き性層との間に接着剤層を備える。板紙基材の材料は、たとえば、約１０ｐｔ．から上の重量、好ましくは約１１ｐｔ．から約１４ｐｔ．の範囲内の、従来の板紙から選択されてよい。そのような基材の一例は、ＷｅｓｔＲｏｃｋ社によって製造された１２ポイントＳＢＳボール紙またはＣＮＫボール紙である。図１に示されている物品キャリア１０とともに使用できるものとしてよい基材の一例は、約２４ｐｔ．から約３２ｐｔ．の間であり、任意選択により、約２８ｐｔ．である。板紙基材は、漂白または無漂白ボール紙であってよい。ボール紙は、少なくとも片面をコーティングされてよく、任意選択により、その面は積層の反対側にあり、従来のコーティングは印刷方法およびボール紙組成と親和性があるように選択される。
【０１１５】
耐引き裂き性層は、板紙基材のコーティングされていない側の上に配設されてよく、ポリマー材料から形成され、基材に固定され得る。耐引き裂き性層は、ラミネート構造に強靭性を付与する。好適な耐引き裂き性材料は、限定はしないが、２軸配向ポリエステル、配向ナイロン、交差積層ポリオレフィン、または高密度ポリオレフィンである、ｎ軸配向フィルム、たとえば、ＭＹＬＡＲ（登録商標）の層を含んでいてよい、耐引き裂き性積層シート材料、たとえば、ＮＡＴＲＡＬＯＣＫ（登録商標）を含むものとしてよい。これらの材料の配向および交差積層構造は、耐引き裂き性に寄与する。また、耐引き裂き性は、押出成形メタロセン触媒ポリエチレン（ｍＰＥ）などの耐引き裂き性材料の化学的性質に起因し得る。
【０１１６】
代替的に、耐引き裂き性層は、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）の層であってよい。直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）またはｍＰＥが使用される実施形態において、接着剤層を組み込むことは必要ない。高レベルの耐引き裂き性を有する他の好適な材料も使用されてよい。
【０１１７】
接着剤層は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）などのポリオレフィン材料から形成され得る。接着剤層は、基材と耐引き裂き性層との間に留置され、耐引き裂き性層を基材に固定し得る。
【０１１８】
ブランク１０からキャリア９０を作製するステップを参照すると、ブランク１０は物品Ｂのグループに適用され得る。ブランク１０は、物品Ｂのグループに関して下げられる。ブランク１０の物品保持構造体Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６の各々はグループ内の各物品Ｂと揃えられる。物品Ｂの一部は主パネル１２を通過する。物品保持構造体Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６の各々のタブ１６は、主パネル１２の平面から広げられ、物品Ｂのチャイムまたはフランジ３０の下に係合する。このようにして、タブ１６は、物品Ｂを把持するか、または保持し、物品Ｂがうっかり主パネル１２から分離するのを防ぐか、または阻止する。組み立てられたキャリア９０は、図６に示されている。
【０１１９】
図４および図１を特に参照すると、ブランク１０は、各々物品Ｂの一部を受け入れるために隣り合って配置構成されている第１および第２の隣接する開口Ａ１、Ａ３を備える主パネル１２を具備する頂部係合キャリア９０を形成している。主パネル１２は、第１および第２の開口Ａ１、Ａ３の各々の周りに形成される輪状の一連のタブ１６をさらに備える。各輪状の一連のタブ１６は、物品Ｂがそれぞれの開口Ａ１、Ａ３内に受け入れられたときにタブ１６が降伏して主パネル１２の平面から外へ出て物品Ｂを圧接するように主パネル１２に接続される。各輪状の一連のタブ１６は、各タブ１６と次の隣接するタブ１６との間に置かれた切欠１８によって互いに間隔をあけて配置される。各切欠１８は、丸い端部２０をそれぞれの開口Ａ１、Ａ３の中心から最も遠い位置に有する。各輪状の一連のタブ１６は、切欠１８の少なくともいくつかの、または任意選択によりそれぞれの切欠１８のすべての、丸い端部２０と接線方向に内部的に接触する概念上の円Ｃ１、Ｃ２を定める。２つの輪状の一連のタブ１６の概念上の円Ｃ１、Ｃ２は、第１の距離ｄ２のところで互いに間隔をあけて配置される。第１の開口Ａ１の切欠１８のうちのどれか１つの切欠の丸い端部２０と第２の開口Ａ３の切欠１８のうちのどれか１つの切欠の丸い端部２０との間の距離ｄ１は第１の距離ｄ２より大きい。
【０１２０】
任意選択により、これらのタブ１６はどれも、それぞれの概念上の円Ｃ１、Ｃ２の半径Ｄｎ／２より大きい径方向サイズｘを有しない。言い換えると、これらのタブ１６はすべて、それぞれの概念上の円Ｃ１、Ｃ２の半径Ｄｎ／２より小さい径方向サイズ「ｘ」を有する。
【０１２１】
キャリア９０の別の任意選択の特徴は、主パネル１２がキャリア９０の他のどの部分も接続されていない外周によって画成される、すなわち、キャリア９０が他のパネル、たとえば限定はしないが、物品グループの側部の周りに延在する側壁パネルまたは端壁パネルとの接続を免れているという点である。主パネル１２の外周は、したがって、自由縁、切断縁、またはヒンジを付けていない縁によって全体として画成される。
【０１２２】
キャリア９０の別の任意選択の特徴は、主パネル１２が、凸状に湾曲した縁と凹状に湾曲した縁とを含む外周によって画成されるという点であり、凸状に湾曲した縁の曲率半径は、凹状に湾曲した縁の曲率半径に実質的に等しく、それにより、２つの類似のブランク１０を入れ子になった、またはモザイク状の配置構成にすることができる。
【０１２３】
次に図４を参照すると、本開示の追加の一実施形態が示されている。第２の例示されている実施形態において、類似の番号は、可能ならば、類似の部品を表すために使用されているが、接頭辞「１００」を付け加えることで、特徴が第２の実施形態に属していることを指示している。追加の実施形態は、第１の実施形態と多くの共通の特徴を共有しており、したがって、図１から図３および図５から図７に例示されている実施形態との相違点のみが詳しく説明される。
【０１２４】
ブランク１１０は、キャリアの頂部壁を形成するための複数の主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄを備える。図４に例示されている４つの主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの各々は、破断可能接続部２２、２４によって２つの隣接要素に破断可能に接続されている。
【０１２５】
ブランク１１０は、６×４マトリクスまたは配列で配置構成されている２４個の物品に適用されてよい。このようにして、ブランク１１０は、物品の複数のグループに同時に適用されてよく、各グループは、３×２マトリクスまたは配列で配置構成されている６個の物品を含む。
【０１２６】
いくつかの実施形態において、破断可能接続部は、ブランク１１０が物品Ｂに適用されたときに切断される。いくつかの実施形態において、物品Ｂは、ブランク１１０が適用されたときに上部が開いているクレート内に配設され得る。他の実施形態では、破断可能接続部は、ブランク１１０が物品Ｂに適用された後も無傷のままであってよく、操作者またはエンドユーザによって切断されて主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄのうちの１つまたは複数およびその関連付けられている物品グループを残りから脱着し得る。
【０１２７】
図４を参照すると、破断可能接続部２２、２４によって破断可能に連結されている頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄのセットを形成するブランク１１０の上から見た平面図が示されている。ブランク１１０は、単一ユニットとして物品のグループ化された配置構成に取り付けられるべきである。このセットの各頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄは、物品の任意選択の２×３配置構成に取り付けられ、他の頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄから分離されて、配置構成された物品の４つの別々のグループを形成する。有利には、いくつかの配置構成において、装置は破断可能に連結されている頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄのセットのうちの頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの間の破断可能接続部２２、２４を自動的に割り、装置が単一のブランク１１０を物品のグループ化された配置構成に適用し、頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄによって各々結合されている物品の４つのより小さいグループを形成する。
【０１２８】
例示されている実施形態において、ブランク１１０は、例示的な物品「Ｂ」の例示的な配置構成をグループ化するか、結合するか、または他の何らかの方法で連結するために４つのクリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄのセットを形成するように構成される。図３に例示されている実施形態において、４つのクリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの各々は一緒に、グループ化された配置構成において、各々２つの物品の３つの行で配置構成されている６つの物品を保持する。物品「Ｂ」は、リムまたはチャイム付き上側縁を有する飲料用缶である。したがって、ブランク１１０は、物品８８の大きいグループ化された配置構成上に形成されるように構成される。例示されている実施形態において、配置構成は６×４マトリクスまたは配列であり、例示されている実施形態において、物品の４つの列および６つ行が、２４個の缶「Ｂ」のグループ化された配置構成８８に対して用意される。この例示されている実施形態において、ブランク１１０は、３×２マトリクスまたは配列で４つのクリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄを採用するものとしてよく、各々破断可能接続部２２、２４を用いて少なくとも２つの他のブランク１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄ、１１２ａに破断可能に接続され、開口Ａ９を分離する。代替的に、ブランク１１０は、他の種類、個数、およびサイズの物品を包装するための、ならびに／または本明細書に示されているのと異なる配置構成もしくは構成形状で物品を包装するためのキャリアを形成するように構成され得る。
【０１２９】
図４を参照すると、ブランク１１０は、４つの頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄを備え、各々頂部壁を形成するための主パネルまたはクリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの係合パネルを有する。
【０１３０】
各主パネルは、少なくとも１つの物品保持構造体を備える。図４の実施形態において、各主パネルは、複数の物品保持構造体を備え、特に６個の物品保持構造体は２×３マトリクスまたは配列で配置構成される。
【０１３１】
主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄは各々、Ｙ×Ｚの配置構成で物品保持開口のマトリクスまたは配列を備え、Ｙは物品「Ｂ」の行数を指示し、Ｚは物品「Ｂ」の列数を指示する。
【０１３２】
図４に例示されている実施形態において、物品「Ｂ」は、３×２マトリクスで配置構成される。主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの幅は、物品「Ｂ」の最大幅の２倍に等しいものとしてよい。主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの長さＬは、物品「Ｂ」の最大幅の３倍に等しいものとしてよい。
【０１３３】
概念上の円の直径は、物品「Ｂ」の最大直径より小さく、物品「Ｂ」のチャイム、キャップ、またはフランジの（小さい方の）直径より大きいものとしてよい。
【０１３４】
主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄは、任意選択により、ハンドル構造体を備え得る。ハンドル構造体は、第１のハンドル開口と第２のハンドル開口とを備え得る。第１のハンドル開口は、主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄから叩き出され、４つの物品保持構造体の間の中心に配設された領域内に配置される。第２のハンドル開口は、主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄから叩き出され、４つの物品保持構造体の間の中心に配設された領域内に配置される。第１のハンドル開口は、折り目によって主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄにヒンジ連結されている緩衝タブによって一部画成され得る。第２のハンドル開口は、類似の構造を有するものとしてよい。
【０１３５】
主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄは、任意選択により、１つまたは複数のプルタブＴ１を備え得る。プルタブＴ１は、実質的に主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの隅に配置されてよい。プルタブＴ１は、実質的に三角形の形状をとり得る。プルタブＴ１は、主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄを包装される物品のグループのフットプリントを超えて伸長させるように配置構成されてよく、このようにして、使用者は、物品のグループからキャリアまたはクリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄをより容易に係脱させ得る。
【０１３６】
頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの別の任意選択の特徴は、主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄが各々、頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの他の部分がどれも接続されていない外周によって画成される点である。すなわち、頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄは、他のパネル、たとえば、限定はしないが、他のキャリア内で物品グループの側部の周りに延在する側壁パネルまたは端壁パネルとの接続を免れている。主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの外周は、したがって、自由縁、切断縁、またはヒンジを付けていない縁によって全体として画成される。主パネル１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄの外周は、物品保持構造体のタブの多角形配置構成を折り畳み、物品「Ｂ」のチャイムまたはフランジの下に係合させることで、主パネルの残り部分に関してある角度で折り畳まれてよい。したがって、破断可能接続部２２、２４は割られ、破断可能に連結されている頂部係合クリップ１１０のセットは、４つの分離した頂部係合クリップ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄに自動的に割られて、物品の４つの分離したグループを形成する。
【０１３７】
本明細書で使用されているように、「頂部」、「底部」、「基部」、「前」、「背部」、「端部」、「側部」、「内側」、「外側」、「上側」、および「下側」などの方向を指す参照は、それぞれのパネルをそのような配向に必ずしも限定せず、これらのパネルを互いに区別するためだけの働きをし得ることは認識されるであろう。
【０１３８】
本明細書で使用されているように、「ヒンジ付き接続部」および「折り目」は、ブランクのヒンジ特徴を画成し、互いに関してブランクの一部分を折り畳むことを円滑にし、または他の何らかの形でブランクに対する最適なパネル折り畳み配置を指示する直線のすべての様態を指す。「ヒンジ付き接続部」への参照は、必ずしも単一の折り目のみを指すと解釈されるべきでなく、実際、ヒンジ付き接続部は、２つ以上の折り目から形成されてよく、２つ以上の折り目の各々は、形状が真っ直ぐ／直線状または湾曲／曲線のいずれかであってよい。直線状折り目がヒンジ付き接続部を形成するときに、それらは互いに関して平行に配設されるか、または互いに関してわずかに角度を付けられるものとしてよい。曲線の折り目がヒンジ付き接続部を形成するときに、それらは互いに交差し、曲線の折り目によって囲まれた領域内に整形されたパネルを画成するものとしてよい。そのようなヒンジ付き接続部の典型的な一例は、間に楕円状パネルを画成するように２点のところで交差する一対のアーチ形または弓形の折り目を含むものとしてよい。１つまたは複数の直線状の折り目および１つまたは複数の曲線状の折り目からヒンジ付き接続部が形成されてよい。そのようなヒンジ付き接続部の典型的な一例は、間に半月形状のパネルを画成するように２点のところで交差する直線状の折り目とアーチ形または弓形の折り目の組合せを含むものとしてよい。
【０１３９】
本明細書で使用されているように、「折り目」という用語は、スコア線（ｓｃｏｒｅｄ  ｌｉｎｅ）、エンボス線（ｅｍｂｏｓｓｅｄ  ｌｉｎｅ）、デボス線（ｄｅｂｏｓｓｅｄ  ｌｉｎｅ）、ミシン目線（ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｐｅｒｆｏｒａｔｉｏｎｓ）、短いスリットの線（ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｓｈｏｒｔ  ｓｌｉｔｓ）、ハーフカット線（ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｈａｌｆ−ｃｕｔｓ）、シングルハーフカット（ｓｉｎｇｌｅ  ｈａｌｆ−ｃｕｔ）、破線（ｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｄ  ｃｕｔ  ｌｉｎｅ）、位置合わせされたスリットの線（ｌｉｎｅ  ｏｆ  ａｌｉｇｎｅｄ  ｓｌｉｔｓ）、切り込み線（ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｓｃｏｒｅｓ）、および前述の選択の任意の組合せのうちの１つを指すものとしてよい。
【０１４０】
ヒンジ付き接続部および折り目は、各々、ミシン目、ミシン目線、短いスリットの線、ハーフカット線、シングルハーフカット、切断線、破線、スリット、引っ掻き線、これらの任意の組合せ、および同様のものを含むブランクの基材内に形成されている要素を含むことができることを理解されたい。これらの要素は、所望の機能を提供するように寸法を決められ、配置構成され得る。たとえば、ミシン目線は、折り目および／または切断線を画成する脆弱度を持つように寸法を決められるか、設計され得る。ミシン目線は、折り畳みを円滑にし裂けることに耐える、折り畳みを円滑にしより大きな力で裂けるのを円滑にする、またはほとんど力がなくても裂けるのを円滑にするように設計され得る。
【０１４１】
本明細書で使用されるような「と位置を揃える」という語句は、２つの重なり合うパネルのうちの第１のものの中に形成される開口および２つの重なり合うパネルのうちの第２のものの中に形成される第２の開口などの、直立するキャリア内の２つ以上の要素同士の位置合わせを指す。互いに位置を揃えたそれらの要素は、重なり合うパネルの厚さの方向で互いに位置合わせされているものとしてよい。たとえば、第１のパネル内の開口が第１のパネルと重なり合う配置構成にされている第２のパネル内の第２の開口「と位置を揃えている」ときに、開口の縁は第２の開口の縁の少なくとも一部に沿って延在するものとしてよく、第１および第２のパネルの厚さの方向で、第２の開口と位置合わせされ得る。
【符号の説明】
【０１４２】
Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５、またはＡ６  開口
Ａ７  第１のハンドル開口
Ａ８  第２のハンドル開口
Ａ９  開口
Ｂ  物品
Ｃ１  概念上の円
Ｃ２  概念上の円
Ｐ１  第１の多角形
Ｐ２  第２の多角形
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６  物品保持構造体
Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４  プルタブ
１０  ブランク
１２  主パネル
１３ａ、１３ｂ  側部縁
１４  緩衝タブ
１５  折り目
１６  タブ
１６ｂ  第２のタブ
１６ｃ  第１のタブ
１７  折り目
１８  切取部または陥凹部
１９  第１の側部縁
２０  曲線部分
２１  第２の側部縁
２２、２４  破断可能接続部
２３  自由端縁
３０  フランジ
３２  先細りまたは縮小直径肩部分
３４  本体部
８８  物品
９０  カートンまたはキャリア
１１０  ブランク
１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄ  主パネル
１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄ  頂部係合クリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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