(57)【要約】  少なくとも部分的に変形可能である毒性のない、食品に対して安全な材料から形成され、食品および／または冷凍液体消耗品の格納に適した中空の入れ物と、入れ物が非変形状態のときに部分的に開いていて、入れ物がユーザによって変形されることに応じてさらに開き、それによって格納された消耗品へのアクセスを可能にし、洗浄のために入れ物を少なくとも部分的に裏返しにすることを支援するように構成されるアクセス部とを備える、食べるための手の使用を促進するための摂食補助具。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも部分的に変形可能である毒性のない、食品に対して安全な材料から形成され、食品および／または冷凍液体消耗品の格納に適した中空の入れ物と、
前記入れ物が非変形状態のときに部分的に開いていて、前記入れ物がユーザによって変形されることに応じてさらに開き、それによって前記格納された消耗品へのアクセスを可能にするように構成されるアクセス部と
を備える、
食べるための手の使用を促進するための摂食補助具。
【請求項２】
前記入れ物が前記非変形状態に付勢される、
請求項１に記載の摂食補助具。
【請求項３】
前記食品が、前記アクセス部を通して前記食品を取り出すことによって、変形状態の前記入れ物から獲得できる、
請求項１または２に記載の摂食。
【請求項４】
前記入れ物が複数の側壁を有し、
前記アクセス部が、前記側壁の１つまたは複数にわたって少なくとも部分的に及ぶ細長いスリットを備える、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の摂食補助具。
【請求項５】
前記複数の壁が、三次元の一次的な形状を形成するように接合される、
請求項４に記載の摂食補助具。
【請求項６】
前記入れ物が丸い形状の形態をとり、
前記アクセス部が、円周方向壁に少なくとも部分的に及ぶ細長いスリットを備える、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の摂食補助具。
【請求項７】
前記材料が、食器洗い機およびマイクロ波に対して安全な材料である、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の摂食補助具。
【請求項８】
前記材料がエラストマ材料である、
請求項７に記載の摂食補助具。
【請求項９】
前記エラストマ材料がシリコンゴムである、
請求項８に記載の摂食補助具。
【請求項１０】
前記入れ物が、前記入れ物に格納される前記食品の量を表示するようにラベルがつけられる、
請求項１〜９のいずれか一項に記載の摂食補助具。
【請求項１１】
前記入れ物が、洗浄のための内壁へのアクセスのために、前記開口を通して前記入れ物を少なくとも部分的に裏返しにすることが可能である程度まで変形可能である、
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の摂食補助具。
【請求項１２】
食品を前記入れ物に入れるための前記アクセス部を十分に開けるように、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の摂食補助具を変形させることと、
前記摂食補助具が非変形静止状態に戻ることができるように前記摂食用入れ物を解放し、それによって、前記入れ物の中の前記食品を少なくとも部分的に取り囲むことと、
前記摂食補助具を受取人に提供することと
を含む、
衛生的な食品での遊びまたは手による食事を、促進および制御する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、摂食補助具および対応する使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
両親が子供に自分で食事をする方法を教えるために用いる技法は数多く存在する。たとえば、１つの一般に用いられる技法は、幼児に食品の小片を差し出し、その後、子供が自分の親指と人差し指とを使って食品をつまむと（一般に「指つまみ（ｐｉｎｃｅｒ  ｇｒｉｐ）」と呼ばれる）食品を放す技法である。この方法は食事（および、器用さ）の促進に有用である可能性があるが、多くの時間、注意力、および忍耐を必要とする。さらに、多くの食品は、このように分けて、差し出して、かつ／またはつかむのに適していない。
【０００３】
別の一般に用いられる技法は、カラフルで楽しいプレート上に食品を置くことであり、たとえば、そのプレートは動物のように形づくられる、または、子供がそれらの食品を食べたときのみ見ることができる関心を引く設計を有する。そのようなプレートは楽しませるために使用され、それによって、子供にプレート上の食品を食べる動機を与える。しかしながら、プレート上に食品を置くことで、非常にだらしない食事になる可能性があり、こぼさないようにするために、食品を食べている間、子供は座ったままであることを必要とする。さらに、好き嫌いのある子供は、食品がプレート上にあるという状況を好まない場合、食品を食べないと決心することがある。
【０００４】
幼児に食事をさせる両親にとって便利な別の方法は、子供が自分で消費できる、ベビーフードのパウチおよびスパウトのパッケージを提供することである。しかしながら、スパウトの細い開口は、食品が細かいピューレであることを必要とし、それは通常、子供の口に合うように（通常、果物で）甘くされ、しかも、幼児の栄養必要量を上回る量で包装される。さらに、ピューレ状食品への過度の依存は、見境のないカロリー消費を促進し、子供の健康な口の生理的発達を阻害する。
【０００５】
自分で食事をする自律性を促すように、食品で、特に、おいしくするために甘くする必要のない独特の粗く塊のある食品で子供が楽しむことを可能にし、同時に、分量を自動調整し、子供の基本的な問題解決能力を向上させ、子供を楽しませる機能を提供する装置および対応する使用方法が提供される場合、それは有益であろう。
【０００６】
栄養不良は、老人介護施設に住む老人の懸念事項である。これは多くの原因を有する可能性があるが、１つの理由は、年齢に関連する疾患、または筋力および機敏さの減少により、人々が、食卓用金物および陶器類を取り扱う体力を失い、食物摂取量が低下していくことである。現在の解決策は、標準的な食事道具に対する改良を含み、それは、食卓用金物の厚みのある柄、および自己水平性スプーン、ならびに、使用のための人間工学的な支持を有する重みつきプレートなどである。さらに、食事は、運動機能に影響を与える障害を有する他者ための闘いである可能性があり、それは多くの場合、多額の費用および自立性の喪失に関して影響を受ける人々に食事させる介護者によって対処される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
身体的障害を有する人が、食事のために自分の手を使うことができる、従来の技術よりも器用さを必要としない装置が提供される場合、それは有益であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様により、少なくとも部分的に変形可能である毒性のない、食品に対して安全な材料から形成され、食品および／または冷凍液体消耗品の格納に適した中空の入れ物と、入れ物が非変形状態のときに部分的に開いていて、入れ物がユーザによって変形されることに応じてさらに開き、それによって格納された消耗品へのアクセスを可能にするように構成されるアクセス部とを備える、食べるための手の使用を促進するための摂食補助具が提供される。
【０００９】
ある実施形態において、入れ物は非変形状態に付勢される。
【００１０】
ある実施形態において、請求項１または２に記載の摂食補助具であり、食品は、アクセス部を通して食品を取り出すことによって、変形状態の入れ物から獲得できる。
【００１１】
ある実施形態において、入れ物は複数の側壁を有し、アクセス部は、側壁の１つまたは複数にわたって少なくとも部分的に及ぶ細長いスリットを備える。
【００１２】
ある実施形態において、複数の壁は、三次元の一次的な形状を形成するように接合される。
【００１３】
ある実施形態において、入れ物は丸い形状の形態をとり、アクセス部は、円周方向壁に少なくとも部分的に及ぶ細長いスリットを備える。
【００１４】
ある実施形態において、材料は、食器洗い機およびマイクロ波に対して安全な材料である。
【００１５】
ある実施形態において、入れ物は、少なくとも大部分がエラストマ材料から構成される。
【００１６】
ある実施形態において、エラストマ材料はシリコンゴムである。
【００１７】
ある実施形態において、入れ物は、入れ物に格納される食品の量を表示するようにラベルがつけられる。
【００１８】
ある実施形態において、入れ物は、洗浄のための内壁へのアクセスのために入れ物を少なくとも部分的に裏返しにすることが可能である程度まで変形可能である。
【００１９】
第２の態様により、変化した食感および成分の食品を入れ物に入れるためのアクセス部を開けるように、第１の態様に従って説明される摂食補助具を変形させることと、摂食補助具が非変形静止状態に戻ることができるように摂食用入れ物を解放し、それによって、入れ物の中の食品を少なくとも部分的に取り囲むことと、摂食補助具を受取人に提供することとを含む、粗く塊のある食品の消費を促進し、衛生的な食品での遊びおよび食べる手の使用を制御する方法が提供される。
【００２０】
ここで本発明の実施形態は、単なる例示として、添付図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１ａ−１ｃ】図１ａ、１ｂ、および１ｃはそれぞれ、本発明の第１の実施形態による摂食補助具の斜視図、上面図、および側面図である。
【図２−３】図２および３は、図１の摂食補助具の「使用時」の図である。
【図４】図４は、洗浄のために裏返しにされた図１の摂食補助具を示す。
【図５ａ−５ｃ】図５ａ、５ｂ、および５ｃはそれぞれ、本発明の第１の実施形態による摂食補助具の斜視図、上面図、および側面図である。
【図６】図６は、分量制御マーキングを組み込む摂食補助具のさまざまな実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本明細書に説明される本発明の実施形態は概して、食事のための手の使用を促進するための摂食補助具および対応する使用方法に関する。一般的に、摂食補助具は、シリコンゴムなどの、食品に対して安全であり、少なくとも部分的に変形可能な弾性材料から形成される中空の入れ物を備える。入れ物は、食品および液体消耗品の収容に適している。入れ物は、入れ物が非変形静止状態であるとき部分的に開いたままであり、入れ物がユーザによって変形されることに応じてさらに開き、それによって、格納された食品へのアクセスを可能にするように構成されるアクセス部をさらに備える。
【００２３】
以降の段落から明らかになるように、本明細書に説明される摂食補助具は、特に、粗い、塊のある、または異なる色のついた食品、あるいは、その他の場合には視覚的な訴求のない食品の食事を促進するために使うことができる。さらに、自律的な食事を促進するために、教育目的のために、食事時間の楽しみを提供するために、および、分量制御を管理するために使うことができる。摂食補助具により、これらの目的のうちの任意の１つまたは複数は、子供の生来の好奇心、活動、およびおどけた性質を利用することによって実現可能であってもよく、同時に、混乱を最小化することができる。本発明は有利には、部分的に開口したアクセス部を通しての食品へのアクセス、および、アクセス部をさらに開き、それによって食品にアクセスする入れ物の操作を見つける際の、子供の基本的な問題解決能力を利用することができる。
【００２４】
さらに詳細に、図１を参照すると、非変形「静止」状態における本発明の第１の実施形態が示されている。このような実施形態は特に、乳児および幼児による使用のための摂食補助具として適しており、そのため、そのような文脈で説明される。しかしながら、実施形態は、それほど限定するものではなく、説明の最後に説明されるように、より年上のユーザによる他の使用のために使われる可能性があることが理解されよう。
【００２５】
図１に示される実施形態の通り、摂食補助具１０は、三次元の変形可能な正六面体の形態をとる中空の入れ物１２を備える。材料は、入れ物１２に加えられる変形力がないとき、入れ物１２がその非変形状態に戻ることができる弾性特性を有する。入れ物１２は、毒性のないシリコンゴムなどの、食品に対して安全なエラストマから形成される。
【００２６】
入れ物１２は、少なくとも部分的に入れ物１２の側壁１６ａにわたって延在する細長いスリット１４の形態で形づくられるアクセス部を有する（図示された実施形態の通り、スリットは、省略記号の形態で形づくられ、壁１６ａの長さを実質的に拡大する）。示されるように、静止状態において、スリット１４は、両方部分的に開いているが、入れ物１２およびその中に格納された消耗品を実質的に取り囲むように十分に閉じられる。特定の実施形態では、その中間点において、スリットの側壁は１ｍｍ〜１０ｍｍの間隔で分離される。より好ましくは、分離は３ｍｍ〜８ｍｍである。スリット１４の機能により、食品、特に、半固体、あるいは混合された粗いまたは液体の消耗品の食品を入れ物に入れ、その後、（たとえば、食品での遊び／探求の間、または、便宜のために）入れ物から取り出すことが可能になり、さらに、以降の段落でさらに詳細に説明されるように、洗浄のために入れ物を裏返しにすることが可能になる。静止状態において実質的に閉じたままにすることによって、スリット１４は、使用中の食品の漏出および混合を防止することができる。このような構成はまた、使用中の食品衛生性を維持するためにも働く（すなわち、格納された食品が、補助具１０が置かれた面、落下した面などと接触することを防ぐことによる）。
【００２７】
図２は、開口１４を介した入れ物へのアクセスを可能にするための、変形した「使用中」状態の入れ物１２を示す（この場合、スリット１４をさらに開けるように側壁１６ｂおよび１６ｃを一緒に押しつぶすことによる）。スリット１４は、たとえば、側壁１６ａ〜１６ｆのさまざまな組合せを一緒に押しつぶすことによって、入れ物１２を面上に置いて壁１６ａ〜１６ｆの１つを押し下げることによって、この目的のためのラックなどの装置の使用によることを含むスリット１４のこじ開け（すなわち、壁１６ａの変形）によって、または、スリット１４を通して指、舌、唇などを入れ物１２に挿入することによって、などのさまざまな方法で入れ物１２を変形させることによって、さらに開けられてもよいことが理解されよう。これは図３に最もよく示される。アクセス部は、入れ物１２に格納された食品にアクセスするための開きが十分にあるとき、「開いた」と考えられる。
【００２８】
したがって、補助具１０を使用する方法は、冷凍する好適な食品または液体で最初に入れ物１２を満たすことを含む。これにより、その密度、あるいは、それが入れ物でたとえば凍らせることまたは焼くことによって一度準備されてもよい方法に応じて、入れ物１２の内部形状に合った食品にすることができる。格納されると、次いで、補助具１０は子供に提示される。当業者が認めるように、食べるために自身の手を使おうとすること、および、それらの食品で遊ぼうとすることは、子供の普遍的な傾向である。このような遊びを通して、子供は、スリット１４を通して食品を吸うまたは絞り出すために入れ物を好適に変形させることによって、あるいは、自身の指、舌などで食品を取り出すことによって、格納された内容物にアクセスすることができることを学習するであろう。
【００２９】
図４に示されるように、摂食補助具１０のエラストマ材料およびスリット構成により、使用後、摂食補助具１０は裏返しにすることが可能である。これにより有利には、摂食補助具１０を容易にかつ完全に、次の使用の準備ができたきれいな状態にすることができる。
【００３０】
摂食補助具１０の代替的な実施形態が図５ａ〜５ｃに示され、細長いスリット１４は上壁１６ａにわたって斜めに延在している。
【００３１】
入れ物１２は、ハンドルに連結されてもよい（たとえば、乳児のがらがらと同様に）。これにより、入れ物１２を容易に把持することが可能になり、さらなるレベルの楽しみを子供に提供することができる。ハンドルの形状は、短いまたはずんぐりしたハンドル、フック、マグなどの湾曲したハンドル、ユーザが握るのに適した突起、あるいは、所望の実施態様に応じた任意の好適な形状を含む、多数の異なる様式をとってもよいことは当業者によって理解されるであろう。
【００３２】
図６ａ〜６ｃに関しては、入れ物内の食品の量の視覚的な表示を提供するためにその上に設けられるマーキング１３を有するまたは有しない、いずれかの窓１５を含む入れ物１２のさまざまな可能性のある構成が示される。これらのマーキングは、たとえば、容積測定単位の形態をとってもよい。このようなマーキングにより、有利には、子供の親または介護者は、格納された食品の分量を知ることができ、分量制御を支援できる。
【００３３】
当業者は、摂食補助具の中空の入れ物１２が多数の異なる形状および構成をとることができることを評価するであろう。たとえば、入れ物１２は、イチゴ、リンゴ、またはバナナなどの果物の形態である可能性がある（すなわち、格納された内容物へのアクセスを可能にするためにその上の好適な位置に設けられた開口１４を有する）。入れ物１２はまた、シリンダ、直角プリズム、ピラミッド、球体、星、ダイヤモンドなどのさまざまな認識できる形状の形態をとる可能性もある。入れ物１２はまた、とりわけ、電話、がらがら、キャンデー、キノコ、花などのより複雑な形状の形態をとる可能性もある。たとえば、花の実施形態に関しては、入れ物１２は、それから延在する１つまたは複数の球状の突出部を有する中央チャンバを備えてもよく、それによって、アクセス部は球状の突出部のうちの１つまたは複数の上に設けられてもよい（すなわち、それを通して、ユーザは中央チャンバおよび／または突出部に格納される内容物に接近することができる）。またさらに、食事用具についての子供の理解および認識を加速するために、入れ物１２は、スプーン、フォークなどの形態で形づくられる可能性がある。たとえば、スプーンの実施形態に関しては、アクセス部は、円形摂食部分の縁上に設けられてもよい。
【００３４】
入れ物１２は、１つまたは複数の壁／面上に、入れ物を別の入れ物の頂部に重ねることを可能にする１つまたは複数の窪みを提供してもよい。別の実施形態において、入れ物１２には、（たとえば、クリップ、チェーン、または他の好適な連結を介して）入れ物を別の入れ物に連結することを可能にする連結手段が設けられてもよい。このような付加物により、子供が学校で補助具１０を使うことを促進してもよく、または、それは入れ物を収集して（たとえば、他の子供と）交換するためのものでもよい。
【００３５】
入れ物１２の色は所望の実施態様に応じて変えることができることも理解されよう。入れ物は、たとえば、テントウムシ形の入れ物などのために多色でもよい（たとえば、テントウムシは黒い点を有する赤色でもよい）。別の実施形態において、入れ物１２は、食品の内容物を子供が見ることができるように半透明でもよい。
【００３６】
あるいは、入れ物は、驚きを増加させるために、または、それを食べることを辞退するために食品の外観を利用する気難しい食習慣を有する子供に利益をもたらすために不透明でもよい。
【００３７】
色および形状の組合せは有利には、形状／色認識を促進することができ、子供が好きな形状／色を有することができる。これは、子供が好きではない食品を子供の好きな形状／色の入れ物に置くことによって、子供がそれを食べることを促進するために用いられてもよい。また、本明細書に説明される摂食補助具により、さまざまな形状、色、遊び、数字、およびものについて、たとえばテントウムシの斬新な形状などについて、子供に教育してもよい。それはまた、数学およびアルファベットについて子供に教育してもよい（すなわち、摂食補助具は、対応する文字および／または数字で、それに応じて形づくられてもよく、またはマークをつけられてもよい）。
【００３８】
上記の実施形態に従って、入れ物１２はエラストマゴムから形成された。実施例は、毒性のない天然ゴム、ポリウレタン、ポリブタジエン、ネオプレン、およびシリコーンを含む。特に、ニトリル、ラテックス、熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）、またはシリコーンが好ましい。当業者は、入れ物が、単一のエラストマによって形成されることに限定されず、多数のエラストマから形成されてもよく、プラスチック部品を有してもよいことを評価するであろう。
【００３９】
入れ物１２を形成するために用いられる材料は、好ましくは、食器洗い機および電子レンジで問題のない材料である。
【００４０】
入れ物は、再使用可能であるように意図される、しかしながら、特定の用途については、「１回限り」の使用、およびその後の破棄のために構成されてもよい。
【００４１】
上記の実施形態に従って、アクセス部は、入れ物１２の単一の側壁上に配置される細長いスリット１４の形態であった。しかしながら、アクセス部は、入れ物の任意の所望の部分に配置される他の形態をとってもよいことが理解されよう。たとえば、アクセス部は、入れ物の縁部に配置される小さく丸い開口の形態をとってもよい。
【００４２】
さらに、１つまたは複数の分岐が、格納された内容物へのアクセスをさらに容易にするために、開口１４（細長い、丸い、またはその他の場合のどの場合でも）から延在してもよい。特定の実施形態において、開口１４は補強されてもよい。たとえば、補強手段は、スリットの各端部に設けられてもよい。代案として、アクセス部の端部は裂けにくいように丸くしてもよい。ある実施形態において、入れ物は、端部が最初は丸くて開いているように製造される。それらは次いで、より軟かいシリコンで満たされ、その結果、それらの保護特性を維持するが、消耗品を漏らさない。アクセス部はまた、たとえば、アクセス部にある蓋、シール（たとえば、アクセス部上に取り外し可能に貼り付けることができるステッカ）、または栓によって密閉されてもよい。この蓋、シール、または栓は、入れ物と異なる材料から作られてもよく、または作られなくてもよい。さらに別の実施形態において、アクセス部を閉じ続けるためにラッチが設けられてもよい。アクセス部はまた、フラップまたは他の手段が対応する開口上に設けられるような封筒状構造を有してもよい。さらに別の実施形態において、アクセス部の各側部の内縁は、たとえば、好適に形づくられた固い容器内の圧力の下で、装置が変形されて閉じられるとき、一緒にスロットがつけられるように適合される。
【００４３】
摂食補助具１０に格納するための典型的な食品は、たとえば、とりわけ、小さいまたは切り分けられた食品片、柔らかい子供の食品、果物、ゼリー、冷凍ジュースを含む。摂食補助具１０は、食事前に調理を必要とするケーキミックス、生卵などを収めることもできる。本発明のある実施形態では、冷えたまたは調理していない食品が摂食補助具１０に置かれてもよく、その後、電子レンジまたはオーブンで加熱／調理されてもよい。摂食補助具１０は、次いで、子供に提示することができる（内容物が、子供が食べるのにあまり熱くないことを保証する）。ある実施形態において、入れ物１２が形成される材料は、食品があまりに熱いときに示すために、感温色素または他の好適な熱表示装置を含んでもよい。さらに、食品が調理されると、食品を個別の容器に移す必要なく、同じ入れ物で容易に輸送することができる。
【００４４】
好適には、入れ物は、ユーザの口および手に快適性を提供するために滑らかであり、格納された食品への到達および使用後の入れ物の洗浄が容易であるように非多孔性である。
【００４５】
入れ物は、氷片またはゼリーなどの経時的に融解する食品、あるいは任意の液体を収容することもできる。本発明のある実施形態では、入れ物は、氷片を作成するために冷凍することもできる。
【００４６】
摂食補助具１０はまた、食べることを難しくする障害を有する人々を支援するために用いられてもよく、それには食品の感覚統合と戦う人々が含まれる。自閉症の感覚統合の問題により、たとえば、食事のプロセスを離散的なステップに分けてしまう可能性があるが、そのステップは、食品を見るステップ、次いで、においをかぐステップ、次いで、触るステップ、次いで、味見をするステップ、次いで、ひとかじりするステップ、（そして、おそらくそれを吐き出すステップ）、次いで最後に、飲み込むステップである。本明細書に説明される摂食補助具１０は、主に、触れて味わう（そして、ひとかじりして、飲み込む）ための感覚入力要求を削減し、自閉症の人々の摂食プロセスをより容易にすることができる。痴呆患者は、食品を彼らの残りの環境と区別することに苦労する可能性がある。適切なパッケージを（摂食補助具の形態で）有することは、彼らがそれを、食品を保持していると認識する場合には、痴呆で苦しむ人々に、より容易であることがある。
【００４７】
さらに、運動機能障害を有し、フォークまたはスプーンの持ち上げに苦労する人々（たとえば、パーキンソン病、脳性麻痺、運動失調、筋肉衰弱、さらには関節炎の人々）は、ほとんどまたは全くこぼすことなく、食品を消費するより容易な手段として入れ物を使うことができることがある。
【００４８】
以下の利点の少なくとも１つは、本明細書に説明された１つまたは複数の実施形態による部分的に開口したアクセス部を有する可変形体を有する摂食補助具から生じる。
・部分的に開口したアクセス部により、ユーザ、特に、小さい子供または視覚障害を有するより年をとったユーザは、格納された消耗品に接近することができる場所および方法を認識できる。
・部分的に開口したアクセス部は、舌または指を使用した、格納された消耗品への容易なアクセスを可能にする。
・部分的に開口したアクセス部により、消耗品を入れ物内に容易に置くことができる。
・部分的に開口したアクセス部により、ユーザは、食欲および探求心を促進することができる内容物のにおいを感じることができる。
・アクセス部の構成により、入れ物は洗浄のために容易に裏返しにすることが可能である。
・アクセス部の構成は、変化するサイズおよび食感の食品の格納を可能にする。このように構成されたアクセス部を有する変形可能な入れ物は、驚くべきことに、単なる容器にとどまらないものとして、特に、上の段落で説明されたさまざまな利益をもたらす摂食補助具としての使用に適した入れ物を作ることを本発明者は見出した。たとえば、本明細書に説明された入れ物は、幼児に自分で食事するように促す（あまり取り散らかすことなしに）ために、ならびに、幼児が自身の摂食行動を制御し、満腹であるとき自身の本能を管理することを可能にするために特に有益であることが見出された。
・さまざまな食感の食品の挿入および取り出しを可能とするスリットにより、甘いピューレよりも健康な食品ももたらす。これは明白な食事の利益を有するが、幼児の言語療法にも利益をもたらすことがある。
・本明細書で説明された摂食補助具は、食品の大部分を隠すように機能し、そのため、子供は、食品を味わう機会を持つ前に、食品が好きではないという弁解ができない。
【００４９】
当業者は、入れ物が、貯蔵容器、小銭入れ、または、ボタンなどの小さいものを格納するホルダとして使用することなど、摂食補助具以外の他の目的のために使うことができることを評価するであろう。
【００５０】
本明細書では、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、その「オープン」な意味、すなわち、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」の意味で理解されるべきであり、そのため、その「クローズド」な意味、すなわち、「のみからなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｎｌｙ  ｏｆ）」の意味に限定されない。対応する意味は、それらが現れる対応する用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「構成される（ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」に帰属する。
【００５１】
上記の説明は、共通の特性および特徴を共有してもよいいくつかの実施形態に関して提供される。任意の１つの実施形態の１つまたは複数の特徴は、他の実施形態の１つまたは複数の特徴と組み合わせ可能でもよいことが理解されるべきである。さらに、実施形態のうち任意のものにおける任意の単一の特徴または特徴の組合せは、さらなる実施形態を構成してもよい。
【００５２】
さらに、上記は本発明のいくつかの実施形態のみを説明し、変更、修正、追加、および／または取り換えは、開示された実施形態の範囲および趣旨を逸脱しない範囲でそれに対して行うことができ、実施形態は説明のためのものであり、限定するためのものではない。
【００５３】
さらにまた、本発明は、現在、最も実用的で好ましい実施形態であると考えられているものに関連して説明されたが、本発明は、開示された実施形態に限定されないが、反対に、本発明の趣旨および範囲に含まれるさまざまな修正および同等の装置を対象とすることが意図されることが理解されるべきである。また、上記のさまざまな実施形態は、他の実施形態とともに実装されてもよく、たとえば、１つの実施形態の態様は、さらに他の実施形態を実現するために、別の実施形態の態様で組み合わされてもよい。さらに、任意の所定の組立体のそれぞれの独立した特徴または構成要素は、さらなる実施形態を構成してもよい。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【国際調査報告】
2019512371.tif 000015
2019512371.tif 000016
2019512371.tif 000017