(57)【要約】  ハイヒール靴の内部に挿入される装置であって、着用者の踵骨隆起部の下になるように配置される後方領域であって、前記後方領域が整形されて着用者の踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、前記後方領域の上面が、着用者の踵骨隆起部の直ぐ前方の着用者の踵骨エリアの下になる隆起部を有する、前記後方域と、着用者の中足骨体の少なくとも一部の下になるように配置される前方領域と、を備え、前記前方領域の第２上面は隆起部を有し、前記隆起部は、着用者の第２中足骨体および第３中足骨体の下になる頂部位置に向かって徐々に隆起する。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハイヒール靴の内部に挿入される装置であって：
着用者の踵骨隆起部の下になるように配置される後方領域であって、前記後方領域が整形されて着用者の踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、前記後方領域の上面が、着用者の踵骨隆起部の直ぐ前方の着用者の踵骨エリアの下になる隆起部を有する、前記後方領域と；着用者の中足骨体の少なくとも一部の下になるように配置される前方領域と、を備え、前記前方領域の第２上面は隆起部を有し、前記隆起部は、着用者の第２中足骨体および第３中足骨体の下になる頂部位置に向かって徐々に隆起する装置。
【請求項２】
前記後方領域は、略楕円体形の第１および第２陥没部を含む請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１陥没部は、前記装置の内側に位置し、前記装置の外側に位置する前記第２陥没部よりも平面視で大きく、かつ深く、好適には、前記第１陥没部は前記第２陥没部よりも約１／３ｍｍ深い請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第１および第２陥没部のつま先部分は、着用者の踵骨隆起部の前方のエリアの下になるクレセント状の先端に向かって徐々に隆起し、好適には、クレセント状の第１および第２先端の頂部は、前記装置の下面よりも２〜８ｍｍ高い請求項２または３に記載の装置。
【請求項５】
前記前方領域の前記隆起部の頂部は、前記装置の下面よりも２〜８ｍｍ高い請求項１乃至４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記装置は、２つの別体部材、ヒール部材、および中足骨用部材として形成される請求項１乃至５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記前方領域を前記内側に向かって傾ける請求項１乃至６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記装置は、左足用靴／右足用靴に特有の装置であり、好適には、左足用靴部材および右足用靴部材は互いに鏡のように左右対称である請求項１乃至７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
ハイヒール靴内に取り付けられる請求項１乃至８のいずれかに記載の装置を有するハイヒール靴。
【請求項１０】
前記装置は、前記靴のインソールボードまたは中敷きの内部に取り付けられる、または組み込まれる請求項９に記載のハイヒール靴。
【請求項１１】
ハイヒール靴の履き心地を良くする方法であって、前記靴に請求項１乃至８のいずれかに記載の装置を設ける方法。
【請求項１２】
靴の内部に、好適には前記靴の製作時に挿入される装置であって：
着用者の踵骨隆起部の下になるように配置されるヒールカップを備え、前記ヒールカップは整形されて着用者の踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、前記ヒールカップの上面は、着用者の踵骨隆起部の直ぐ前方の着用者の踵骨エリアの下になる隆起部を有する装置。
【請求項１３】
前記ヒールカップは、略楕円体形の第１および第２陥没部を含む請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１陥没部は、前記装置の内側に位置し、前記装置の外側に位置する前記第２陥没部よりも平面視で大きく、かつ深く、好適には、前記第１陥没部は前記第２陥没部よりも約１／３ｍｍ深い請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記第１および第２陥没部のつま先部分は、着用者の踵骨隆起部の前方のエリアの下になるクレセント状の先端に向かって徐々に隆起する請求項１３または１４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容易に製作され、かつ着用者により良い履き心地を、靴のフィット感またはスタイルに影響を及ぼすことなく与える靴に関するものである。本発明は、特にハイヒール靴に関わる実用性を有する。
【背景技術】
【０００２】
従来のハイヒール靴は、きわめて履き心地が悪いという評判がある。このような靴の使用者の２０％もの人が、靴に関する足の痛みを直ぐに感じており、使用者の大半が、使用後４時間も経たないうちにこのような痛みを感じていることを示す調査情報がある。
【０００３】
先行技術および本発明を理解するために、足の解剖学および靴製作の基礎を理解しておく必要がある。そのために、図１は、足の骨、および足裏の下になる靴の構成部分の概略図である。図１を参照することにより、以下に、足の解剖学および靴製作の基礎について簡単に説明する。
【０００４】
図１は、ヒトの足１０の骨を内側から見た概略図である。本出願の目的として、後方とは、足または踵（かかと）２０の後ろの方向を意味し；前方またはつま先方向とは、つま先または指節骨３１が位置する足３０の前方の方向を意味し；内側とは、アーチ４０が位置する足の側方を意味し；外側とは、足の外側を意味し；上側または上部、および下側、下部、または下は、足または靴の向きが直立の場合であることを前提とする。
【０００５】
踵２０（足根骨とも表記される）は、距骨２１および踵骨２２を含む。踵骨２２の後方下面は、踵骨隆起部として知られる微小な隆起部２３を有する。
【０００６】
図１Ａを参照するに、踵骨は、ｈｅｅｌ  ｂｏｎｅ（踵骨）またはｏｓ  ｃａｌｃｉｓ（踵骨）とも呼ばれる不規則形状の四角形骨である。図１Ａから具体的に分かるように、踵骨隆起部の内側、すなわち踵骨の後面の下側部分は、外側隆起部と同じ土台または同じ平面に正確に位置している訳ではない。踵骨のこの僅かな解剖学的差異により、特にハイヒール靴の着用者の足首が不安定になる。
【０００７】
足の骨は更に、図１から分かるように、舟状骨４１、楔状骨４２、中足骨４５、および指節骨、または足の親指３１を備えるつま先を含む。中足骨頭４６は、中足骨体４７の前方端に位置する。中足骨には番号１〜５が付され、１は親指を指している。
【０００８】
図１に更に図示されているのは、従来のハイヒール靴５０のうち、足裏の下になる靴構成部材の部分分解図である。靴５０はヒール部５１を有し、ヒール部５１は普通、靴５０のソール５２の下面に取り付けられ、ソール５２が今度は、インソールボード５３を支持し、このインソールボードの上に、中敷き５４が載置される。従来の靴では、インソールボードは通常、着用者の踵の下になる領域から中足骨頭に至る比較的高剛性の構造を有する。中敷きは普通、非常に可撓性が高く、大抵は、非常に薄く、通常１ミリメートルの半分以下の厚さである。中敷きは、普通足裏が載る表面である。
【０００９】
従来の靴製作方法によれば、足型は、型に合わせて靴を製作するときの当該型である。製造中、足型の下面をインソールボードの上面に載せ、靴のアッパー部材を次に、足型に合わせて整形してインソールボードに取り付ける。最適には、足型の下面、およびインソールボードの上面がなだらかにぴったりと嵌合して靴を正しく製造する。足型の下面またはインソールボードの上面のそれぞれに何らかの凸部が形成される場合、対応する凹部をインソールボードまたは足型にそれぞれ設ける必要がある。靴を高品質に確実に製作するために、このような凸部および対応する凹部を靴製造中に注意深く位置合わせしなければならず、それによって、靴製造に際して更なる複雑さ、および／または品質管理問題が生じる。
【００１０】
図１に示すような従来のハイヒール靴は、着用者の足の後部を傾斜平面に基本的に合わせて載置されることが理解されよう。その結果、立っている状態で、または歩いている状態で足が重力により靴の先芯内へと前方に押される。この結果、母指球または前足部に圧力が加わって、つま先に詰まりが生じ、これにより、足のこれらのエリアでしゃく熱感を覚えるのみならず、体の足エリアおよび他のエリアで疲労および不快感をしばしば覚える。
【００１１】
本願発明者による以前の特許および出版物における提案を含め、ハイヒール靴の履き心地を良くするために多数の提案が為されている。例えば、非特許文献１では、本願発明者は、靴のうち、踵の下になる靴構成部材は、足のアーチ部分（土踏まず）を真っ直ぐに下って足の母指球に至る連続傾斜部分を形成するのではなく、踵の下になる構成部材は、地表面に比較的平行であるようなハイヒール靴デザインについて記述した。当該デザインは、高剛性プラスチック成形ミッドソールを使用しており、高剛性プラスチック成形ミッドソールは、踵を受け入れるためにカップの形にし、踵を平面に、床に更に平行な角度で当接させるように傾斜を付けた。また、中足骨パッドを成形ミッドソールに組み込んだ。
【００１２】
特許文献１では、本願発明者は、踵の下になって、アーチ支持体と一緒に前方に、足の中足骨頭の後方の部位まで延在する高剛性または半高剛性矯正具について記述した。この装置のヒール部は、地表面に平行に支持される、または若干後方に傾いている。
【００１３】
特許文献２では、本願発明者は、ヒール部が土踏まず面に対して更に平行な角度に、または若干下方に傾いた角度に配置され、かつ舟状骨頭を着用者の踵骨とほぼ同じ平面で支持するアーチ支持体を有するハイヒール靴デザインについて記述した。１９９８年４月９日に公開された本願発明者による特許文献３には、ヒールカップおよび解剖学的形状のアーチを備える高剛性成形装置が記載されている。
【００１４】
ハイヒール靴の履き心地を良くする他者によるデザインの多数の例が、先行技術に存在する。特許文献４、特許文献５、特許文献６、特許文献７、特許文献８、特許文献９、および特許文献１０のそれぞれには、ハイヒール靴の履き心地を良くするように設計される靴インサートまたは靴矯正具が記載されている。幾つかの米国特許出願明細書によるハイヒール靴はアーチ支持体を含む。幾つかの米国特許出願明細書によるハイヒール靴は高剛性である；他の米国特許出願明細書では、履き心地を良くする手段としてクッション材が提案されている。先行技術によるインサートおよび矯正具は通常、比較的嵩張り、着用者が製造後に追加する場合に靴のフィット感に影響を及ぼしてしまう。着用者の履き心地を良くする他の先行技術による提案は、靴を製造するために使用される各足型を変更して、靴自体の形状を変える必要がある。
【００１５】
これらの先行技術による製作では、履き心地を、足の支持部材またはクッション材により、および／または足向角を変えて前滑りを抑制することにより、および／または足の異なる部位で支える着用者の体重の百分率を変えることにより良くしている。これらの教唆では、とりわけ、踵を更に水平な平面に載せて、体重を後方にシフトさせてヒール部に載せること、アーチ部を支持すること、つま先を上方に傾けること、および／または体重の大きな百分率を支持する表面にクッション効果を発揮させることが提案されている。
【００１６】
先行技術に関する上の説明は、主として本願発明者が以前に出願した特許文献１１に由来しており、本願発明者は薄い可撓性の靴インサートを提供し、靴インサートは、任意のスタイルの靴に容易に適合させることができ、靴の足型に変更を加える必要を伴うことなく、または製造の複雑さが増すことなく靴の内部に組み込むことができる。インサートは、踵および中足骨の下になる微小な２つの隆起エリアを有する。インサートは、微小な隆起エリアを２つしか持たないが、微小な隆起エリアにより、着用者の履き心地を、ヒール部の高さが非常に高い場合でも大幅に良くすることができる。インサートは、幾つかの先行技術における場合のように、踵の位置を床と平行な平面に変えるという必要がない。微小な２つの隆起エリア以外のエリアでは、インサートは極めて薄くなっているので、靴のフィット感に与える如何なる影響も最小限に抑えることができ、靴のスタイルまたは外観に与える如何なる悪影響も無くすことができる。別の構成として、薄い可撓性のインサートは、着用者が靴内に載置することができる。本願発明者による特許文献１２、特許文献１３、および特許文献１４も参照されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】米国特許第５，３７３，６５０号明細書
【特許文献２】米国特許第５，７８２，０１５号明細書
【特許文献３】国際公開第９８／０１４０８３号
【特許文献４】米国特許第１，８６４，９９９号明細書
【特許文献５】米国特許第１，９０７，９９７号明細書
【特許文献６】米国特許第４，３１７，２９３号明細書
【特許文献７】米国特許第４，６３１，８４１号明細書
【特許文献８】米国特許第４，６８６，９９３号明細書
【特許文献９】米国特許第４，９３２，１４１号明細書
【特許文献１０】米国特許第６，４１２，１９８号明細書
【特許文献１１】米国特許第７，３２２，１３２号明細書
【特許文献１２】米国特許第７，５９５，３４６号明細書
【特許文献１３】米国特許第７，８１４，６８８号明細書
【特許文献１４】米国特許第７，９６２，９８６号明細書
【非特許文献】
【００１８】
【非特許文献１】「Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｐｏｄｉａｔｒｉｃ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ」１９９０年２月、ｐｐ．２９−３２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題および課題を解決するための手段】
【００１９】
前述の本願発明者による特許文献１１、特許文献１２、特許文献１３、および特許文献１４によるハイヒール靴は、かなりの商業的成功を収め、非常に多くの国の多数の製造業者から入手することができるが、本願発明者は、ヒール領域の形状を変えて踵骨隆起部の足底面をより快適に収容することができ、履き心地および足首安定性が予想外に大幅に良くなるという知見を得ている。更に詳細には、本発明は、ハイヒール靴の内部に挿入される装置、および靴を、当該装置を使用して製作する、当該装置に対応する方法を提供する。装置は、着用者の踵骨隆起部の下になるように配置される後方領域を含む。後方領域は、整形されて踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、着用者の踵骨隆起部を収容する略楕円体形の第１および第２陥没部を含む。装置の内側／内の方にある、すなわち内側隆起部の下になる第１陥没部は、２つの陥没部のうち大きい方の陥没部であり、装置の外側／外の方にある第２陥没部よりも若干深い。通常、内側／内の方にある陥没部は、装置の外側／外の方にある、すなわち外側隆起部の下になる陥没部よりも２〜５倍大きい、装置の外側／外の方にある、すなわち外側隆起部の下になる陥没部よりも平面視で好ましくは２〜４倍大きい、より好ましくは２（１／２）〜３倍大きい、最も好ましくは約２（３／４）倍大きく、外側隆起部の下になる陥没部の基準面は、着用者の踵骨隆起部を収容するために、内側隆起部の下になる陥没部の基準面よりも若干高い、例えば約１〜３ｍｍ高い、より好ましくは１〜２ｍｍ高い、最も好ましくは約１／３ｍｍ高い。第１および第２陥没部のつま先部分は、踵骨隆起部の前方のエリアの下になるクレセント状の先端に向かって徐々に隆起する。装置は更に、中足骨体の少なくとも一部の下になるように配置される前方領域を含み、前記前方領域の上面は上面構成部分を有し、上面構成部分は、第２中足骨体および第３中足骨体の下になるように配置される頂部に向かって徐々に隆起する。好適な実施形態では、装置は、前方領域および後方領域を結び付けるブリッジ領域または中央領域を有し、装置は可撓性を有し、装置の上面には、全ての領域の間でなだらかな凹凸が付されている。本発明の装置の特徴および利点は、この装置を従来のハイヒール靴に、この装置を用いない場合の靴または足型の変更の必要を伴うことなく、広く適用することができることである。靴は、本発明による装置を用いて、装置を靴の内部に製造作業時に組み込むことにより製作することができる、または装置は、製造後に着用者が装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】足骨の概略断面図、および足裏の下になる従来のハイヒール靴の一部の部分分解図である。
【図１Ａ】踵骨の背面図である。
【図２Ａ】右足靴用装置を示す本発明の装置の１つの実施形態の上部平面図である。
【図２Ｂ】左足靴用装置を示す本発明の装置の１つの実施形態の上部平面図である。
【図３】平面「ＩＩＩ−ＩＩＩ」に沿って切断したときの図２Ｂに示す本発明の装置の側部断面図である。
【図４】図２Ａの装置の外形図である。
【図５】足骨の概略断面図、および足裏の下になる従来のハイヒール靴の一部の部分分解図であり、ハイヒール靴の内部に、図２に示す本発明の装置が挿入されている。
【図６Ａ】本発明の別の実施形態の図２Ａと同様の図である。
【図６Ｂ】本発明の別の実施形態の図２Ｂと同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明は、履き心地を良くし、かつハイヒール靴に装着するのが容易である装置を提供する。本発明の目的の場合、ハイヒール靴は、約１インチ（２．５４ｃｍ）以上の高さのヒール部を有する全ての履物を含むことを理解されたい。本発明の利点は、装置を靴内に、着用者の中足骨体および踵骨の下になるように配置する場合に達成される。通常、装置は、ハイヒール靴のインソールボード上に、または中敷き上に配置される。好適には、装置は可撓性が十分高いので、装置は、装置が配置されるインソールボードまたは中敷きの上面に容易に忠実に追従するようになる。装置は、この技術分野の当業者に周知の任意の材料により形成することができ、当該材料を成形するか、または整形することができ、かつ当該材料により、十分な寸法安定性を保って本発明の利点を保持しながら装置を、靴の普通の使用状態で撓ませる。
【００２２】
好適な実施形態では、装置は、少なくとも、（ｉ）踵骨隆起部の端縁から踵骨隆起部の直ぐ前方にある踵部まで延在する踵部の下になるように、かつ（ｉｉ）第２中足骨体および第３中足骨体の下になるエリアの下になるように整形される。装置は、これらのエリアを超えて延在することができ、かつ中敷き、またはインソールボードの形状に忠実に追従するように整形することができる。最適には、装置は、装置が中敷きの下になるように配置される場合、中敷きよりも幅狭である。より幅狭のこのサイズにより、中敷きの端縁をインソールボードに本発明の装置の端縁に沿って固着させることができる。靴のスタイルによって異なるが、より幅狭のこの形状が特に望ましい。
【００２３】
装置は２つの異なるエリア：着用者の踵骨隆起部の下になり、かつ着用者の踵骨解剖学的外側隆起部および内側隆起部をそれぞれ収容するように概略整形される２つの陥没エリアを有する第１の異なるヒール部エリアを有する。陥没エリアは、これらの陥没エリアの該当する踵骨隆起部前方端縁から着用者の足の踵骨隆起部の前方のエリアの踵骨の下になるクレセント状の先端に向かって隆起する。装置は更に、着用者の足の中足骨体の下になるように靴内に位置する第２の異なる隆起エリアを含み、隆起エリアの頂部は第２中足骨体および第３中足骨体の下になる、または第２中足骨体と第３中足骨体との間に位置する。第１隆起エリアおよび第２隆起エリアは、ブリッジ領域または中央領域により接合される。明瞭性を期して、狭いおよび広いとは、靴または装置の側面間の寸法を意味しているのに対し、隆起している、より低くなっている、薄さ、深さ、または高さとは、装置の垂直方向寸法を意味している。
【００２４】
図２〜図５は、本発明による装置１００の例示的な実施形態を示している。装置１００は、可撓性材料、例えばポリウレタン、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、またはエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）のような可撓性成形プラスチック材または成形ゴムにより形成される。装置の隆起エリアは、約２０〜９０のショアＡ硬度を有し、好ましくは、約３０〜５０のショアＡ硬度を有し、最も好ましくは、約４０のショアＡ硬度を有する。装置全体が同じ硬度を有することが好ましいが、必ずしも同じ硬度を有する必要がある訳ではない。装置１００は、前方領域１１０および後方領域１２０を有する。装置は、３つの隆起エリア１３０、１３５、および１４０を含む。後方領域に位置する隆起エリア１３０および１３５は、略クレセント状であり、着用者の足の踵骨（ｈｅｅｌ  ｂｏｎｅ）または踵骨（ｃａｌｃａｎｅｕｓ）２２の隆起部２３の直ぐ前方のエリアの下になるように靴内に配置される。クレセント状の隆起エリア１３０および１３５は、以下に説明され、かつ装置のヒール部に見られる陥没部から隆起して、クレセントの向きが図２〜図５に示す通りに設定されるようになる。
【００２５】
特に、図２Ａ〜図２Ｂ、図３、および図４を参照するに、装置は、ほぼ心臓形をした変形陥没部を含み、この陥没部は、着用者の踵骨の解剖学的外側隆起部の真下に位置する第１陥没エリア１３６と、着用者の踵骨の解剖学的内側隆起部の下に位置する第２陥没エリア１３８と、を含む。外側隆起部の下になる陥没エリア１３６の基準面は、内側隆起部の下になる陥没エリア１３８の基準面よりも若干高くなっていて、通常約１〜３ｍｍ高く、好ましくは約１〜２ｍｍ高く、最も好ましくは約１／３ｍｍ高くなっていて着用者の踵骨隆起部を収容する。内側隆起部の下になる陥没エリア１３８は、外側隆起部の下になるエリア１３６よりも平面視で２〜５倍大きく、好ましくは平面視で２〜４倍大きく、より好ましくは２（１／２）〜３倍大きく、最も好ましくは約２（３／４）倍大きい。陥没エリア１３６および１３８は共に、形状が略楕円体である。
【００２６】
第３隆起エリア１４０は、内側に対して傾いた装置の前方領域に位置し、かつ着用者の足の中足骨体４７の下になるように配置される。最適には、第３隆起エリア１４０の頂部は、第２中足骨体および第３中足骨体の下に位置する、または第２中足骨体と第３中足骨体との間に位置する。第３隆起エリア１４０は、頂部に向かって中足骨頭のつま先方向に隆起する略円形形状または略楕円体形状から成る。前方隆起エリア１４０は好適には、踵側に向かって細くなる態様と、つま先側に向かって広くなる態様と、を含む。装置は、ヒール領域の下になる変形セクションを含み、つま先領域は内側に向かって傾いているので、装置は、左足用靴／右足用靴に特有のものであり、左足用の部材および右足用の部材は、互いに鏡のように左右対称である。
【００２７】
隆起エリア１３０、１３５、および１４０の頂部は、装置の下面よりも２〜８ｍｍ高い、中足骨体の下の前方隆起エリアの直ぐ前方で測定され、かつ踵骨の下の隆起エリアの直ぐ後方で測定される装置の下面よりも好ましくは２〜５ｍｍ高い、より好ましくは２．５〜４．５ｍｍ高い、最も好ましくは約３．８５ｍｍ高い。特に好適な実施形態では、各頂部１３０、１３５、および１４０は、１インチ〜５インチ（２．５４ｃｍ〜１２．７ｃｍ）のヒール高さを有する装置の下面よりも、ＵＳ（米国）表記サイズ１の女性用靴の場合に約３．３ｍｍ高く、ＵＳ表記サイズ６の女性用靴の場合に約３．９ｍｍ高く、ＵＳ表記サイズ１６（または、他国、例えば英国、欧州、および日本の靴のサイズ尺度で表したときの同等のサイズ）の女性用靴の場合に約５．２ｍｍ高い。ブリッジエリア１６０は陥没エリア１３６および１３８を分離し、ブリッジエリア１６０もまた、陥没エリア１３６および１３８を取り囲む装置の上面よりも陥没している。好適な実施形態では、頂部１３０、１３５、および１４０は、同様の高さである、または同じ高さである。好適には、各頂部１３０、１３５、および１４０は、ヒール靴の高さが相対的に高い場合により高くなり、ヒール靴の高さが相対的に低い場合により低くなる。また、各頂部１３０、１３５、および１４０は好適には、靴サイズが相対的に小さい場合により低くなり、靴サイズが相対的に大きい場合により高くなる。隆起エリア１３０、１３５、および１４０のサイズも、エリアのサイズが長さ、および／または幅が大きくなるにつれて大きくなるように靴サイズとともにいくぶん変化する。通常、これらの隆起エリアのサイズは、高さ、および面積の両方の点で、靴の長さ、および幅がサイズの増加とともに増加するので、所定の靴サイズに通常の拡大縮小規則に従って拡大縮小される。しかしながら、小さなサイズ範囲では、同一の装置を、装置に関連する履き心地の良さを大きく損なうことなく使用することができることが判明している。本発明の装置を用いて達成される履き心地に関する重要ファクタは、２つの隆起領域−踵骨の下になり、かつ踵骨隆起部の前方にある領域、および中央の中足骨の下になり、かつ中足骨頭の後方にある領域−の位置であるように思われ、踵骨隆起部の下になる陥没エリアのサイズおよび位置であるように思われる。
【００２８】
個人ごとに異なる踵サイズは通常、足寸法の他の計測部位よりもずっと小さくしか変化しない。従って、踵骨隆起部の下になる陥没エリア１３６および１３８は、内側隆起部の下になるエリア１３８が、外側隆起部の下になるエリア１３６よりもずっと大きく、かつ外側隆起部の下になる陥没エリア１３６の基準面が、内側隆起部の下になる陥没エリア１３７の基準面よりもかなり高いとすると、全ての足サイズについて略同じに形成することができる。装置の近位端および遠位端、すなわち踵の後部の下になる近位端、および隆起エリア１４０の前方にある遠位端は、これらの隆起エリアよりも薄い。好適には、これらの近位端および遠位端は所定の深さを有することにより、これらの近位端および遠位端が靴のアッパー部材の上面とぴったり重なり、アッパー部材がインソールボードの上面を包み込む。好適には、これらの端部を更に整形して、インソールボードの表面に載置されるアッパー部材の端縁と端縁との間を延びるエリアにいくぶん忠実に追従させる。装置のこれらの端部の厚さは通常、０．２ｍｍ〜１ｍｍの厚さとなる。
【００２９】
第１隆起エリア１３０、１３５と第２隆起エリア１４０との間の装置のブリッジセクションまたは中央セクション、もしくはブリッジエリアまたは中央エリアもまた、隆起エリアに対して薄いことが好ましい。このエリアの厚さは、靴の製造作業時の構造的完全性の問題によって部分的に決まる。材料の強度が相対的に高い場合、このエリアは、わずか１ミリメートルの厚さに過ぎず、理想的には、わずか１ミリメートルの厚さにする必要がある。一般的に、このブリッジセクションまたは中央セクション、もしくはブリッジエリアまたは中央エリアは、隆起エリア１３０、１３５、および１４０よりも薄くする必要があり、好ましくは約４ミリメートル以下の厚さであり、ＵＳ表記サイズ６の女性用靴の場合に、約２ミリメートルの厚さであることがより好ましく、ＵＳ表記サイズ１０（または、他のサイズ尺度で表したときの同等のサイズ）の女性用靴の場合に、約２（１／２）ミリメートルの厚さであることがより好ましい。このブリッジ領域または中央領域がより薄いことにより、装置をインソールの形状により容易に忠実に追従させることができる。このブリッジ領域または中央領域の最小幅もまた、前方領域および後方領域の幾何学的形状を互いに維持するという最適最小幅についての製造上の注意事項によって決まる。最大幅は、最大幅が靴の外観を損わないということである。好適には、このブリッジ領域または中央領域は、中敷き５４よりも幅狭であり、装置の端部と同様に、ブリッジ領域または中央領域は、アッパー部材の上面とぴったり重なるように載置され、アッパー部材がインソールを包み込むことにより、インソールボード上のアッパー部材の端縁により形成されるエリアの形状にほぼ忠実に追従する。
【００３０】
先行技術による教唆とは異なり、隆起エリアを設けて着用者の足のアーチを本発明の装置で支持するのではなく、アーチの下になるブリッジ領域または中央領域の少なくとも一部を第１隆起エリア１３０および第２隆起エリア１４０の頂部よりも薄くしていることに注目されたい。すなわち、従来のアーチ支持体が靴内に正常に位置する場合、足のアーチの下になるエリアの少なくとも一部を中空にするか、または隣接エリアよりも低くして、アーチを部分的に支持されない状態とする。
【００３１】
好適には、装置の上面になだらかな凹凸を付けて、履き心地を悪くしてしまう急峻な遷移部または縁部が生じないようにする。詳細には、装置の隆起エリアの頂部と装置の周囲エリアの頂部との遷移部に隅肉部を設けてなだらかにする。
【００３２】
上に説明したように、本発明は、単一の可撓性装置を検討するものであり、可撓性装置の内部に、両方の隆起エリアが組み込まれる。図６Ａおよび図６Ｂに示すように、本発明は更に、２つの別体の可撓性装置、踵エリア部材３００、および中足骨エリア部材３０２を検討するものであり、これらのエリア部材が一体となって本発明の利点を実現する。更に詳細には、図６Ａおよび図６Ｂは、中足骨用部材３０２が、図２Ａ／図２Ｂの実施形態の隆起エリア１４０と同様の隆起エリア３０４を有し、かつ踵エリア部材が、図２Ａ／図２Ｂの実施形態の陥没部１３８／１３６および１３０／１３５と同様の陥没エリア３０６／３０８および隆起エリア３１０、３１２を有する構成の装置の別の実施形態を示している。図６Ａ／図６Ｂの実施形態では、踵用部材および中足骨用部材が個々に、靴内に配置される。その場合、装置の２つの部材の間の領域は、インソールボードまたは中敷きと一体に形成されるので可撓性である必要がない。別の製造形態では、ヒール部および中足骨用部材の一方または両方をインソールボードに組み込む。更に別の形態では、ヒール部および中足骨用部材の一方または両方を中敷きに組み込む。しかしながら、製造を容易にするために、ブリッジセクションまたは中央セクションにより接合される別体の隆起エリアを有する単一の装置が好ましい。全ての場合において、靴のインソールボードに取り付けられる装置の構成部材は、これらの構成部材の取り付け先のインソールボードの上面に容易に忠実に追従するために十分高い可撓性を有する必要がある。本発明は更に、単一の可撓性装置を検討し、可撓性装置は、上記隆起エリア群の一方または他方を具体化し、かつ他方の隆起エリアを組み込む靴または靴部材と接着させて使用される。本発明は更に、踵エリア部材３００のみをヒールカップとして使用することを検討する。後出のこの実施形態は、スポーツシューズとして大きな実用性を有し、特に着用者が、テニスおよびバスケットボールのような横方向の動きを頻繁に行う場合に大きな実用性を有する。最後に、本発明は、靴の内部に、装置の前述の実施形態のいずれかの実施形態が組み込まれている靴を検討する。
【００３３】
装置１００は好適には、靴５０内に製造作業時に配置される。従って、本発明は更に、ハイヒール靴を製作する方法を提供し、この方法は：（ａ）アッパー部材、インソールボード、およびソールを組み付けること；（ｂ）インソールボードの上方に、可撓性装置を取り付けること、を含み、可撓性装置は、（ｉ）可撓性装置の陥没エリアが着用者の踵骨隆起部の下になるように配置される後方領域と；（ｉｉ）中足骨体の少なくとも一部の下になるように配置される前方領域であって、前記前方領域の上面が上面構成部分を有し、上面構成部分が、第２中足骨体および第３中足骨体の下になるように配置される頂部に向かって、中足骨頭の後方の位置から徐々に隆起する、前方領域と；（ｉｉｉ）前記前方領域および後方領域を結び付けるブリッジ領域または中央領域と；（ｉｖ）全ての領域の間をなだらかに遷移する前記装置の上面と、を含み；当該方法は更に、（ｃ）中敷きをインソールボードに、かつ装置に取り付けることを含む。これらの手順が行われる順序は製造業者の選択である。本発明の好適な実施形態では、装置１００を靴５０のインソールボード５３上に配置し、次に中敷き５４をインソールボードおよび装置１００の上部に固着させる。更に、装置１００を特定の実施形態において、例えばインソールボード５３上に、または中敷き５４上に製造後に載置することにより、製造後に、または販売後に取り付けることができる構成が想到される。装置１００は、インソールボード５３および中敷き５４に、糊、感圧接着剤（ＰＳＡ）、フックアンドループファスナーのような手段、または釘もしくはステープルのような機械的締結具を利用して取り付けるようにしてもよい。一般的に、装置の隆起エリアを所定位置に留めるようにする任意の手段を使用して、装置を靴内に位置決めすることができる。装置１００はまた、中敷きから分離される必要がなく、しかも中敷きと一体に形成されるようにしてもよい。
【００３４】
装置の適正な位置決めを容易にするために、装置は、装置の向きを設定するためのマーキングまたは構造を付けて提供されるようにしてもよい。これらのマーキングは、矢印とすることができる、または装置自体は、装置の向きを設定するように機能する指示部を有するように構成することができる。
【００３５】
本発明の装置は、先行技術よりも優れた予期しない利点を提供する。例えば、装置は、ほんの数ミリメートルの厚さであるが、装置により、足で支える体重を踵の方に大幅にシフトさせ、かつ足の母指球から離れる方向にシフトさせる。その結果、装置は、ヒール靴を履くことに伴うつま先の痛み、および腰痛全般を軽減することができる。このように、ハイヒール靴の使用に伴う特有の足の痛みは、本装置を使用して軽減される、または無くなる。装置はまた、足首の安定性を向上させる。
【００３６】
また、本装置は、従来の靴を製造するために使用される足型の変更を全く必要としない；変更を必要とするのではなく、装置は、従来通りに製作される靴の内部に製造業者または着用者のいずれかによって簡単に載置することができる。本装置は、本装置が靴の内部で大きな邪魔にはならず、足を収納できるスペースを小さくすることがないので、靴のフィット感に大きく影響することもない。
【図１】
2019506977.tif 000003
【図１Ａ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年9月16日(2016.9.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハイヒール靴の内部に挿入される装置であって：
着用者の踵骨隆起部の下になるように配置される後方領域であって、前記後方領域が整形されて着用者の踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、前記後方領域が、略楕円体形の第１および第２陥没部を含み、前記後方領域の上面が、着用者の踵骨隆起部の直ぐ前方の着用者の踵骨エリアの下になる隆起部を有する、前記後方領域と；着用者の中足骨体の少なくとも一部の下になるように配置される前方領域と、を備え、前記前方領域の第２上面は隆起部を有し、前記隆起部は、着用者の第２中足骨体および第３中足骨体の下になる頂部位置に向かって徐々に隆起する装置。
【請求項２】
前記第１陥没部は、前記装置の内側に位置し、前記装置の外側に位置する前記第２陥没部よりも平面視で大きく、かつ深く、好適には、前記第１陥没部は前記第２陥没部よりも約１／３ｍｍ深い請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１および第２陥没部のつま先部分は、着用者の踵骨隆起部の前方のエリアの下になるクレセント状の先端に向かって徐々に隆起し、好適には、クレセント状の第１および第２先端の頂部は、前記装置の下面よりも２〜８ｍｍ高い請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記前方領域の前記隆起部の頂部は、前記装置の下面よりも２〜８ｍｍ高い請求項１乃至３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記装置は、２つの別体部材、ヒール部材、および中足骨用部材として形成される請求項１乃至４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記前方領域を前記内側に向かって傾ける請求項１乃至５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記装置は、左足用靴／右足用靴に特有の装置であり、好適には、左足用靴部材および右足用靴部材は互いに鏡のように左右対称である請求項１乃至６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
ハイヒール靴内に取り付けられる請求項１乃至７のいずれかに記載の装置を有するハイヒール靴。
【請求項９】
前記装置は、前記靴のインソールボードまたは中敷きの内部に取り付けられる、または組み込まれる請求項８に記載のハイヒール靴。
【請求項１０】
ハイヒール靴の履き心地を良くする方法であって、前記靴に請求項１乃至７のいずれかに記載の装置を設ける方法。
【請求項１１】
靴の内部に、好適には前記靴の製作時に挿入される装置であって：
着用者の踵骨隆起部の下になるように配置されるヒールカップを備え、前記ヒールカップは整形されて着用者の踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、前記ヒールカップは、略楕円体形の第１および第２陥没部を含み、前記ヒールカップの上面は、着用者の踵骨隆起部の直ぐ前方の着用者の踵骨エリアの下になる隆起部を有する装置。
【請求項１２】
前記第１陥没部は、前記装置の内側に位置し、前記装置の外側に位置する前記第２陥没部よりも平面視で大きく、かつ深く、好適には、前記第１陥没部は前記第２陥没部よりも約１／３ｍｍ深い請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１および第２陥没部のつま先部分は、着用者の踵骨隆起部の前方のエリアの下になるクレセント状の先端に向かって徐々に隆起する請求項１１または１２に記載の装置。
【手続補正書】
【提出日】平成30年11月2日(2018.11.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図２〜図５は、本発明による装置１００の例示的な実施形態を示している。装置１００は、可撓性材料、例えばポリウレタン、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、またはエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）のような可撓性成形プラスチック材または成形ゴムにより形成される。装置の隆起エリアは、約２０〜９０のショアＡ硬度を有し、好ましくは、約３０〜５０のショアＡ硬度を有し、最も好ましくは、約４０のショアＡ硬度を有する。装置全体が同じ硬度を有することが好ましいが、必ずしも同じ硬度を有する必要がある訳ではない。装置１００は、前方領域１１０および後方領域１２０を有する。装置は、３つの隆起エリア１３０、１３５、および１４０を含む。後方領域に位置する隆起エリア１３０および１３５は、略クレセント状であり、着用者の足の踵骨（ｈｅｅｌ  ｂｏｎｅ）または踵骨（ｃａｌｃａｎｅｕｓ）２２の隆起部２３の直ぐ前方のエリアの下になるように靴内に配置される。クレセント状の隆起エリア１３０および１３５のつま先部分１３１および１３２は、以下に説明され、かつ装置のヒール部に見られる陥没部から隆起して、クレセントの向きが図２〜図５に示す通りに設定されるようになる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハイヒール靴の内部に挿入される装置であって：
着用者の踵骨隆起部の下になるように構成される後方領域であって、前記後方領域が整形されて着用者の踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、前記後方領域が、着用者の踵骨の外側隆起部および内側隆起部をそれぞれ収容するように構成される略楕円体形の第１および第２陥没部を含み、前記第１陥没部が、前記装置の内側に位置し、前記装置の外側に位置する前記第２陥没部よりも平面視で大きく、かつ深く、前記後方領域の上面が、着用者の踵骨隆起部の直ぐ前方の着用者の踵骨エリアの下になるように構成される隆起部を有する、前記後方領域と；着用者の中足骨体の少なくとも一部の下になるように構成される前方領域と、を備え、前記前方領域の第２上面は隆起部を有し、前記隆起部は、着用者の第２中足骨体および第３中足骨体の下になるように構成される頂部に向かって徐々に隆起する装置。
【請求項２】
前記第１陥没部は前記第２陥没部よりも約１／３ｍｍ深い請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１および第２陥没部のつま先部分は、着用者の踵骨隆起部の前方のエリアの下になるように構成されるクレセント状の先端に向かって徐々に隆起し、好適には、クレセント状の第１および第２先端の頂部は、前記装置の下面よりも２〜８ｍｍ高い請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記前方領域の前記隆起部の頂部は、前記装置の下面よりも２〜８ｍｍ高い請求項１乃至３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記装置は、２つの別体部材、ヒール部材、および中足骨用部材として形成される請求項１乃至４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記前方領域を前記内側に向かって傾ける請求項１乃至５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記装置は、左足用靴／右足用靴に特有の装置であり、好適には、左足用靴部材および右足用靴部材は互いに鏡のように左右対称である請求項１乃至６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
ハイヒール靴内に取り付けられる請求項１乃至７のいずれかに記載の装置を有するハイヒール靴。
【請求項９】
前記装置は、前記靴のインソールボードまたは中敷きの内部に取り付けられる、または組み込まれる請求項８に記載のハイヒール靴。
【請求項１０】
ハイヒール靴の履き心地を良くする方法であって、前記靴に請求項１乃至７のいずれかに記載の装置を設ける方法。
【請求項１１】
靴の内部に、好適には前記靴の製作時に挿入される装置であって：
着用者の踵骨隆起部の下になるように構成されるヒールカップを備え、前記ヒールカップは整形されて着用者の踵骨隆起部のより平坦な表面を収容し、前記ヒールカップは、着用者の踵骨の外側隆起部および内側隆起部をそれぞれ収容するように構成される略楕円体形の第１および第２陥没部を含み、前記第１陥没部は、前記装置の内側に位置し、前記装置の外側に位置する前記第２陥没部よりも平面視で大きく、かつ深く、前記ヒールカップの上面は、着用者の踵骨隆起部の直ぐ前方の着用者の踵骨エリアの下になるように構成される隆起部を有する装置。
【請求項１２】
前記第１陥没部は前記第２陥没部よりも約１／３ｍｍ深い請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１および第２陥没部のつま先部分は、着用者の踵骨隆起部の前方のエリアの下になるように構成されるクレセント状の先端に向かって徐々に隆起する請求項１１または１２に記載の装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2019506977.tif 000012
【図１Ａ】
2019506977.tif 000013
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2019506977.tif 000018
【図６Ａ】
2019506977.tif 000019
【図６Ｂ】
2019506977.tif 000020
【国際調査報告】
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2019506977.tif 000022