(57)【要約】【課題】暗い環境において視覚的に見つけやすいように照明され、スイッチの位置に関する視覚的表示を実現するロッカースイッチを提供する。【解決手段】内側ブラケット140と、前記内側ブラケット140を取り囲む外側ブラケット112と、互いに対して可動であり、閉状態および開状態に対応する第１の接点130,132および第２の接点134,136を備えた、前記内側ブラケット140と協働するスイッチと、前記スイッチの外辺部の少なくとも一部の周りに延びる照明構造102と、前記照明構造102の近傍に配置された少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ）142とを備え、前記少なくとも１つのＬＥＤ142は、ロッカースイッチの位置を示す前記照明構造102を通って拡散する光を照射する。【選択図】図10
2019534532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側ブラケットと、
前記内側ブラケットを取り囲む外側ブラケットと、
互いに対して可動であり、閉状態および開状態に対応する第１の接点および第２の接点を備えた、前記内側ブラケットと協働するスイッチと、
前記スイッチの外辺部の少なくとも一部の周りに延びる照明構造と、
前記照明構造の近傍に配置された少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ）とを備え、
前記少なくとも１つのＬＥＤは、ロッカースイッチの位置を示す前記照明構造を通って拡散する光を照射する、ロッカースイッチ。
【請求項２】
前記少なくとも１つのＬＥＤは、前記照明構造の一部のみを照明する、請求項１に記載のロッカースイッチ。
【請求項３】
前記少なくとも１つのＬＥＤは、前記照明構造の近傍に配置された少なくとも２つのＬＥＤを含む、請求項１に記載のロッカースイッチ。
【請求項４】
ベースをさらに備え、前記外側ブラケットは前記ベースに結合され、前記接点は前記ベース内に取り付けられている、請求項１に記載のロッカースイッチ。
【請求項５】
前記外側ブラケットはアンダーカットを備え、ガスケットが防水シールを提供する表面の切り抜き部内に前記スイッチを取り付けることができるように前記ガスケットをさらに備える、請求項４に記載のロッカースイッチ。
【請求項６】
水が前記内側ブラケットから前記ベース内へと通過するのを阻止する防水シールを形成する、前記内側ブラケットに重なるシールをさらに備える、請求項４に記載のロッカースイッチ。
【請求項７】
前記シールは液体シリコーンゴムを含む、請求項６に記載のロッカースイッチ。
【請求項８】
前記シールは光拡散レンズを備える、請求項７に記載のロッカースイッチ。
【請求項９】
前記スイッチはロッカースイッチを含み、前記ロッカースイッチは、半透明または透明材料のいずれかを含む領域を有する少なくとも１つのスイッチ面を有する、請求項８に記載のロッカースイッチ。
【請求項１０】
前記内側ブラケット内に配置されたスイッチ面ＬＥＤをさらに備え、前記内側ブラケットは、前記スイッチ面ＬＥＤが、少なくとも１つの遮光板を透過し、前記スイッチ面の前記半透明または前記透明材料を透過する光を照射するように前記少なくとも１つの遮光板を備える、請求項９に記載のロッカースイッチ。
【請求項１１】
前記スイッチは、第１の位置において接点セットが閉じ、前記第２の位置において、前記接点セットが開いているような少なくとも２つの位置を有し、前記接点セットが閉じているとき、前記スイッチ面ＬＥＤからの光は前記スイッチ面の前記半透明または前記透明材料を照明する、請求項１０に記載のロッカースイッチ。
【請求項１２】
前記スイッチ面は第１のスイッチ面を含み、前記スイッチは第２のスイッチ面を含み、各スイッチ面は半透明または透明材料のいずれかを有し、
前記スイッチ面ＬＥＤは第１のスイッチ面ＬＥＤを含み、第２のスイッチ面ＬＥＤを含み、前記第１のスイッチ面ＬＥＤおよび前記第２のスイッチ面ＬＥＤは両方とも前記内側ブラケット内に配置され、
前記内側ブラケットは、少なくとも２つの遮光板を備え、前記スイッチ面ＬＥＤはそれぞれ、対応する遮光板を透過し、対応するスイッチ面の前記半透明または前記透明材料の一方を透過する光を照射するように、前記スイッチ面ＬＥＤは前記遮光板のうちの一方に配置される、請求項１１に記載のロッカースイッチ。
【請求項１３】
前記スイッチは少なくとも３つの位置を備え、
前記接点セットは、第１の接点セットを含み、前記スイッチは第２の接点セットを含み、
第１のスイッチ位置において、前記第１の接点セットは閉じ、前記第２の接点セットは開いており、前記第１のスイッチ面ＬＥＤは、前記第１のスイッチ面と関係する前記半透明または前記透明材料を透過する光を照射し、
第２の位置において、前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットは開いており、
第３の位置において、前記第１の接点セットは開き、前記第２の接点セットは閉じており、前記第２のスイッチ面ＬＥＤは、前記第２のスイッチ面と関係する前記半透明または前記透明材料を透過する光を照射する、請求項１２に記載のロッカースイッチ。
【請求項１４】
前記少なくとも２つのスイッチ面と関係する前記半透明または前記透明材料はそれぞれ、アイコンを備える、請求項１３に記載のロッカースイッチ。
【請求項１５】
前記照明構造は、前記スイッチの外辺部の周り全体に延び、単一の一体構造として形成され、矩形構造として形成される前記照明構造は、第１の端部および第２の端部を有する、請求項４に記載のロッカースイッチ。
【請求項１６】
前記少なくとも２つのＬＥＤは、第１のＬＥＤおよび第２のＬＥＤを含み、前記スイッチは第３のＬＥＤおよび第４のＬＥＤをさらに含み、
前記第１のＬＥＤおよび前記第２のＬＥＤは、前記照明構造の前記第１の端部に隣接して配置され、前記第３のＬＥＤおよび前記第４のＬＥＤは、前記照明構造の前記第２の端部に隣接して配置される、請求項１５に記載のロッカースイッチ。
【請求項１７】
前記少なくとも４つのＬＥＤは直角ＬＥＤを含む、請求項１６に記載のロッカースイッチ。
【請求項１８】
前記スイッチは、少なくとも２つの反対側にあるスイッチ面を有するロッカースイッチを含む、請求項１７に記載のロッカースイッチ。
【請求項１９】
前記ロッカースイッチは３つの位置を有し、前記接点セットは、第１の接点セットを含み、前記スイッチは第２の接点セットをさらに含み、
第１のスイッチ位置において、前記第１の接点セットは閉じ、前記第２の接点セットは開いており、前記第１のＬＥＤおよび前記第２のＬＥＤは、前記照明構造の前記第１の端部を透過する光を照射し、
第２の位置において、前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットは開いており、
第３のスイッチ位置において、前記第１の接点セットは開き、前記第２の接点セットは閉じており、前記第３のＬＥＤおよび前記第４のＬＥＤは、前記照明構造の前記第２の端部を透過する光を照射する、請求項１８に記載のロッカースイッチ。
【請求項２０】
内側ブラケットと、
前記内側ブラケットを取り囲む外側ブラケットと、
第１の接点セットおよび第２の接点セットを備え、各接点セットは、互いに対して可動であり、閉状態および開状態に対応する第１の接点および第２の接点を含む、前記内側ブラケットと協働するロッカースイッチと、
ベースであって、前記外側ブラケットは前記ベースに結合され、前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットは前記ベース内に取り付けられている、ベースと、
前記ロッカースイッチの外辺部の周り全体に延び、第１の端部を有する第１の部分および第２の端部を有する第２の部分を備えた、照明構造と、
第１の発光ダイオード（ＬＥＤ）および第２のＬＥＤであって、前記第１のＬＥＤは前記照明構造の前記第１の端部に隣接して配置され、前記第２のＬＥＤは前記照明構造の前記第２の端部に隣接して配置される、第１のＬＥＤおよび第２のＬＥＤとを備え、
前記ロッカースイッチは、
前記第１の接点セットが閉じ、前記第２の接点セットは開いている第１の位置、
前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットが開いている第２の位置、ならびに
前記第１の接点セットが開き、前記第２の接点セットは閉じている第３の位置の３つの位置のうちの１つへと移動可動であり、
前記照明構造は、前記ロッカースイッチの位置を示すように照明される、ロッカースイッチ。
【請求項２１】
前記ロッカースイッチが前記第１の位置にあるとき、前記第１の部分のみが照明される、請求項２０に記載のロッカースイッチ。
【請求項２２】
前記ロッカースイッチが前記第２の位置にあるとき、前記照明構造は照明されない、請求項２０に記載のロッカースイッチ。
【請求項２３】
前記ロッカースイッチが前記第３の位置にあるとき、前記第２の部分のみが照明される、請求項２０に記載のロッカースイッチ。
【請求項２４】
前記照明構造の前記第１の端部に隣接して配置される第３のＬＥＤと、
前記照明構造の前記第２の端部に隣接して配置される第４のＬＥＤと
をさらに備え、
前記第１のＬＥＤおよび前記第３のＬＥＤは一緒に切り替えられ、前記第２のＬＥＤおよび前記第４のＬＥＤは一緒に切り替えられる、請求項２０に記載のロッカースイッチ。
【請求項２５】
前記少なくとも４つのＬＥＤは直角ＬＥＤを含む、請求項２４に記載のロッカースイッチ。
【請求項２６】
水が前記内側ブラケットから前記ベース内へと通過するのを阻止する防水シールを形成する、前記内側ブラケットに重なるシールをさらに備える、請求項２０に記載のロッカースイッチ。
【請求項２７】
前記シールは液体シリコーンゴムを含む、請求項２６に記載のロッカースイッチ。
【請求項２８】
前記シールは光拡散レンズを備える、請求項２７に記載のロッカースイッチ。
【請求項２９】
前記ロッカースイッチは、半透明または透明材料のいずれかを含む領域を含む少なくとも２つの反対側にあるスイッチ面を有する、請求項２８に記載のロッカースイッチ。
【請求項３０】
第１のスイッチ面ＬＥＤおよび第２のスイッチ面ＬＥＤであって、各々が前記内側ブラケット内に配置され、前記第１のスイッチ面ＬＥＤおよび前記第２のスイッチ面ＬＥＤによって照射される光が、関係する遮光板を透過し、関係するスイッチ面の前記半透明または前記透明材料を透過するように、各々が遮光板を有する、第１のスイッチ面ＬＥＤおよび第２のスイッチ面ＬＥＤをさらに備える、請求項２９に記載のロッカースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明されるスイッチに関し、より詳細には、本発明は、スイッチ外辺部の少なくとも一部の周りに延びる照明セクションを含むスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロッカースイッチは、多くの異なる用途において使用するためのディスクリートの低背スイッチを提供する。オフ位置において、スイッチは、電気のいかなる流れも電気信号の伝達も防止する。スイッチが作動されるかまたは入れられると、電気が流れる。ロッカースイッチは、多くの用途を有するが、一般的な用途としては、照明スイッチ、一般的な電源スイッチ、および回路遮断器におけるスイッチが挙げられる。ロッカースイッチは、低背型設計が必要とされる場合に特に有用である。
【０００３】
ロッカースイッチの動作中、ロッカーを移動させることによるスイッチの作動または停止により、ハウジング内部の機械的動作が引き起こされる。ユーザがスイッチを作動させると、ハウジング外部にあるスイッチ（ロッカー）の部分が動かされる。ロッカーはピンに接続されており、ピンは、ハウジング内部の次の動作を引き起こし、回路を完成させるか、または回路との接続を切る（スイッチを作動または停止させる）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ロッカースイッチは、ピボット点を中心に旋回するように設計されており、そこでスイッチの作動が通常、ロッカーの片側を下方に押すことによって行われるため、ロッカーの動作全体は大きくなくてもよい。これに加え、ロッカーは通常、スイッチのハウジング内にほぼ維持されているため、ロッカーの現在位置を判断することが難しくなる場合がある。この問題は、ロッカースイッチが暗い環境に設置されている場合にさらに深刻化する可能性がある。
【０００５】
解決しようとしているさらに別の問題は、湿った環境におけるロッカースイッチの使用である。濡れたまたは湿った環境における防水スイッチに関して製造者が使用する方法の１つは、ほぼ完全にスイッチハウジング内で動く要素を設置し、スイッチの表面上に防水材料をかぶせることである。しかしながら、この設計により、視覚的手段だけではスイッチの位置を迅速かつ正確に判断することがよりいっそう難しくなる。
【０００６】
したがって、望まれているのは、従来の設計の上記制約を解決し、湿ったおよび／または濡れた場所における使用に安全なロッカースイッチおよび機構である。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、暗い環境においてさえも見やすいスイッチ位置の視覚的表示を実現するスイッチを提供することである。
【０００８】
スイッチの現在位置の明瞭な視覚的表示を実現する、濡れたまたは湿った場所において使用可能なロッカースイッチを提供することがさらに望まれている。
【０００９】
さらに、スイッチが暗い環境において視覚的に見つけやすいように照明され、スイッチの位置に関する視覚的表示を実現するロッカースイッチを提供することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
ある構成では、上記および他の目的は、スイッチ外辺部の周りに少なくとも部分的に延びる照明を備えたスイッチの提供により達成される。照明は、スイッチハウジング内に位置するＬＥＤによって提供することができ、ＬＥＤにより照射される光は、スイッチ外辺部の少なくとも一部に沿った領域に光を送る照明媒体と相互作用する。一実施形態では、照明媒体は、略矩形の照明リングであることができ、これは反応性機能光（reactive function light）として機能するように構成してもよい。矩形照明リングは、光がリング全体から均等に照射されるように均等に点灯できる。あるいは、矩形照明リングは、作動したスイッチの方向にのみ光を照射するように構成することができる。同様に、リングは、スイッチ位置全体が完全に点灯し続けることが可能である。
【００１１】
スイッチはさらに、湿ったまたは濡れた環境のいずれかで使用可能であるように封止できる。ある構成では、シールは、スイッチハウジング内に維持されるが、この設計はスイッチパネル上が完全に封止される。封止は、液体シリコーンゴムオーバーモールドを組み込んだ設計によって達成される。シールはピボットシール（ロッカーピボット用のシール）とアイコン照明用の２つの光拡散レンズとの両方を形成すると考えられる。ある構成では、ロッカースイッチの面は、スイッチがある位置で作動されたときに、ＬＥＤがオンになることで光が半透明または透明部分から、スイッチの位置を視覚的に示すスイッチ面に照射されるように、半透明または透明部分を有することができると考えられる。
【００１２】
矩形照明リングは、ホットスポットまた影がない状態で、スイッチの外辺部の周りに均一な照明を照射することができると考えられる。この照明は、直角ＬＥＤを用いた矩形レンズの間接照明を使用することによって達成される。一実施形態では、４つの直角ＬＥＤが使用される。これらのＬＥＤは、スイッチの中心の周りに配置され、レンズに向かって外側に面するように配置される（すなわち、矩形照明リング）。この構成では、矩形レンズは成形されており、二個取成形を使用することにより、まったく切れ目なくスイッチの周囲全体に延びている。二個取成形により、レンズの透明度を依然として維持しながら、矩形レンズが内側ブラケットと外側ブラケットとの間の支持構造としても機能することを可能にする。
【００１３】
特定の状況では、内側ブラケットおよび外側ブラケットを２つの別個の部品として形成することは、矩形照明リングの完全に均一な照明を確実なものとするために有利であり得る。例えば、内側ブラケットおよび外側ブラケットが１つの部品として成形された場合、このことによって、プラスチックの「ブリッジ」が２つの部品にまたがる必要があり、これによってレンズを少なくとも部分的に遮るように機能するため、矩形照明リング内に影が生じる可能性がある。これは特に、ブラケットが不透明材料を含むときに当てはまる。
【００１４】
上記のスイッチは片切スイッチに関連して説明したが、二位置スイッチまたは三位置スイッチが使用されてもよいと考えられる。例えば、三位置構成では、スイッチが中心位置にあるとき、矩形照明リングはスイッチの周囲全体を均一に照明できる。スイッチの片側が作動するようにスイッチが押し下げられると、矩形照明リングは作動されているスイッチの側のみが照明できる。これにより、スイッチの現在位置の明瞭な視覚的表示を提供する。同様に、スイッチが反対側の位置に作動された場合（例えば、スイッチの反対側が押し下げられた場合）、矩形照明リングの反対側が照明できる。これもまた、非常に暗いレベルにある環境でも、スイッチの位置の明瞭な視覚的表示を提供する。
【００１５】
あるいは、矩形照明リングは一貫して均一に照明することができ、スイッチ面上のアイコンは、スイッチ位置に基づいてオンにしたり、オフにしたりすることができる。
【００１６】
さらにまた、矩形照明リングは、スイッチが作動されたときにのみ照明することができ、スイッチ面上のアイコンは、スイッチ位置に基づいてオンにしたり、オフにしたりすることができる。
【００１７】
これらのスイッチ構成は、水およびしぶきに頻繁に遭遇するボート用の制御パネル上など、湿ったまたは濡れた環境で非常に有用であると考えられる。スイッチ構成は、非常に悪い照明条件の夜間であっても、オペレータが制御パネル上のスイッチの位置を迅速に判断し、スイッチの位置を迅速に判断することを容易に可能にする。スイッチの位置を示す矩形照明リングの可変照明はさらに、オペレータが制御パネルの近くにいないが、視覚的にスイッチの位置を確認可能である必要があるときに視覚的なスイッチ表示を提供するためにも有用であり得る。
【００１８】
本出願に関して、以下の用語および定義が適用されるものとする。
【００１９】
用語「第１」および「第２」は、他からある要素、セット、データ、対象物または物を区別するために使用され、相対的な位置または時間的配置を割り当てるためには使用されない。
【００２０】
本明細書で使用する場合、用語「結合された」、「〜に結合された」、「〜と結合された」、「接続された」、「〜に接続された」、および「〜と接続された」はそれぞれ、２つ以上のデバイス、装置、ファイル、プログラム、アプリケーション、媒体、コンポーネント、ネットワーク、システム、サブシステム、および／または手段の間のまたはその中の関係を意味し、（ａ）直接の、または１つもしくは複数の他のデバイス、装置、ファイル、プログラム、アプリケーション、媒体、コンポーネント、ネットワーク、システム、サブシステム、もしくは手段を経由しているかどうかを問わない接続、（ｂ）直接の、または１つもしくは複数の他のデバイス、装置、ファイル、プログラム、アプリケーション、媒体、コンポーネント、ネットワーク、システム、サブシステム、もしくは手段を経由しているかどうかを問わない通信関係、および／または（ｃ）１つもしくは複数のデバイス、装置、ファイル、プログラム、アプリケーション、媒体、コンポーネント、ネットワーク、システム、サブシステム、もしくは手段のいずれかの動作が他の１つまたは複数のいずれかの動作に全体的または部分的に依存している機能的関係のうちのいずれか１つまたは複数を構成する。
【００２１】
ある構成では、内側ブラケットと、前記内側ブラケットを取り囲む外側ブラケットと、互いに対して可動であり、閉状態および開状態に対応する第１の接点および第２の接点を備えた、内側ブラケットと協働するスイッチとを備えたロッカースイッチが提供される。スイッチは、スイッチの外辺部の少なくとも一部の周りに延びる照明構造と、照明構造の近傍に配置された少なくとも１つのＬＥＤとをさらに備える。少なくとも１つのＬＥＤは、ロッカースイッチの位置を示す照明構造を通って拡散する光を照射するように設けられる。
【００２２】
特定の構成では、少なくとも１つのＬＥＤは、照明構造の一部のみを照明して、ロッカースイッチの位置を示す。
【００２３】
別の構成では、内側ブラケットと、内側ブラケットを取り囲む外側ブラケットと、第１の接点セットおよび第２の接点セットを備え、各接点セットは、互いに対して可動であり、閉状態および開状態に対応する第１の接点および第２の接点を含む、内側ブラケットと協働するロッカースイッチとを備えたスイッチが提供される。スイッチはベースをさらに備え、外側ブラケットはベースに結合され、第１の接点セットおよび第２の接点セットはベース内に取り付けられている。スイッチは、ロッカースイッチの外辺部の周り全体に延び、第１の端部および第２の端部を含む照明構造をさらに備えるスイッチは、第１のＬＥＤおよび第２のＬＥＤをさらに備え、第１のＬＥＤは照明構造の第１の端部に隣接して配置され、第２のＬＥＤは照明構造の第２の端部に隣接して配置される。ロッカースイッチは、第１の接点セットが閉じ、第２の接点セットは開いている第１の位置、第１の接点セットおよび第２の接点セットが開いている第２の位置、ならびに第１の接点セットが開き、第２の接点セットは閉じている第３の位置の３つの位置のうちの１つへと移動可動であるように提供される。ロッカースイッチは、照明構造が、前記ロッカースイッチの位置を示すように照明されるようにさらに提供される。
【００２４】
特定の構成では、第１のＬＥＤは、照明構造の第１の部分のみを照射して、ロッカースイッチが第１の位置にあることを示し、第２のＬＥＤは、照明構造の第２の部分のみを照射して、ロッカースイッチが第３の位置にあることを示す。
【００２５】
本発明の他の目的ならびにその特定の特徴および利点は、以下の図面および添付の詳細な説明の考察からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】照明構造およびスイッチの状態を示すアイコンを用いてスイッチがオン位置にあることを示す、本発明のある構成による照明されたスイッチの図である。
【図２】図１による照明されたスイッチにおいて、スイッチおよびスイッチの状態を示すアイコンを浮かび上がらせるように照明された照明構造を用いてスイッチがオフ位置にあることを示す図である。
【図３】図１による照明されたスイッチにおいて、照明構造およびスイッチの状態を示すアイコンを用いてスイッチがオフ位置にあることを示す図である。
【図４】図１による照明されたスイッチにおいて、照明構造およびスイッチの状態を示すアイコンを用いてスイッチが第１の位置でオンであることを示す図である。
【図５】図４による照明されたスイッチ照明構造およびスイッチの状態を示すアイコンを用いてスイッチが第３の位置でオンであることを示す図である。
【図６】図４による照明されたスイッチにおいて、スイッチおよびスイッチの状態を示すアイコンを浮かび上がらせるように照明された照明構造を用いてスイッチがオフ位置にあることを示す図である。
【図７】図４による照明されたスイッチにおいて、照明構造およびスイッチの状態を示すアイコンを用いてスイッチがオフ位置にあることを示す図である。
【図８】図４、図５および図７による照明されたスイッチの斜視図である。
【図９】図４による照明されたスイッチの切り欠き図である。
【図１０】図９による照明されたスイッチの切り欠き図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
ここで図を参照するが、複数の図面を通して対応する構造を同一の参照番号で示す。
【００２８】
図１〜図３は、二位置スイッチ（オン／オフ）として提供されるスイッチ照明システムの構成を示す。図１では、この実施例では第１の端部１０８および第２の端部１０９を有する矩形構造として形成された照明構造１０２を備えたスイッチ１００が示されている。スイッチ１００はまた、スイッチ面１０４上にアイコン１０６として形成された半透明または透明材料を含むスイッチ面１０４を備える。本明細書で提供されるスイッチの実施例は、ロッカーアクチュエータとして形成されたスイッチを示しているが、さまざまな異なるスイッチ構成を効果的に使用することができると考えられる。
【００２９】
図１では、スイッチ面１０４は押し下げられ、それによりスイッチ１００を作動させるように機能する。スイッチ１００がオンであるという視覚的表示を提供するために、スイッチ面１０４の外辺部に沿って延びる照明構造１０２は、照明されているものとして描かれている。斜線は、光が照明構造１０２を出入りするように拡散されていることを示すために提供されている。斜線は、照明構造１０２の照明が、作動されるスイッチ面１０４の外辺部を超えると徐々に薄れることを示すために、破線として、次第に線の太さを細くして示されていることが見てとれる。
【００３０】
図１ではアイコン１０６が照明され、スイッチが現在作動されているという表示を提供していることも見てとれる。
【００３１】
図２は、スイッチの位置にかかわらず、照明構造１０２がスイッチ構造の周り全体に延びており、均一かつ完全に点灯される代替的構成を示す。この構成はスイッチが見つけやすいようにスイッチの位置を照明するために、暗い環境で非常に役立つことができる。アイコン１０６は、スイッチ面１０４が押し下げられてスイッチを作動させると照明される。
【００３２】
さらに、図３は、照明構造１０２もアイコン１０６も明るく点灯されていないが、作動されたときに図１に示す状態に移行する、図１に対するオフ位置を示す。照明構造１０２またはアイコン１０６は図３では非常にぼんやりと照らされてもよく、次いで図１に示す明るく照らされた状態に移行できると考えられる。あるいは、スイッチが作動されるまで、照明構造１０２もアイコン１０６もまったく点灯されていなくてもよい。
【００３３】
ここで図４〜図７を参照すると、図１の代替的構成が見てとれる。これらの実施例では、スイッチは三位置スイッチ（１オン／オフ／２オン）として提供されている。
【００３４】
この構成では、スイッチ面１０４は、第１のスイッチ面であり、第１のスイッチ面１０４の反対側にある第２のスイッチ面１０５も提供される。同様に、アイコン１０６は第１のアイコンを備え、第２のアイコン１０７も提供される。図４〜図７のスイッチ１００の機能は、図１〜図３に関連して説明したものと同様であるが、ただし、２つだけではなく３つのスイッチ位置がある。
【００３５】
例えば、図４を参照すると、第１のスイッチ面１０４が押し下げられ、それによりスイッチを第１の位置へと作動させる。照明構造１０２は、第１の端部１０８の領域で照明され、第１のアイコン１０６が照明される。これにより、スイッチ１００が第１の位置にあるという明瞭な視覚的表示をユーザに提供する。
【００３６】
図５は、第２のスイッチ面１０５が押し下げられた第３の位置にあるスイッチを示す。照明構造１０２は、第２の端部１０９の領域が照明され、第２のアイコン１０７が照明される。これにより、スイッチ１００が第３の位置にあるという明瞭な視覚的表示をユーザに提供する。
【００３７】
図６および図７は、スイッチ面１０４、１０５のいずれも作動していないときに照明構造１０２およびアイコンがオフであり（またはぼんやりと点灯されており）、スイッチが図６に示す第２の位置（オフ状態）にあるという視覚的表示を提供するか、またはスイッチ面１０４、１０５のいずれも作動していないときに照明構造１０２は均一に常に照明できるが、アイコンがオフであり（またはぼんやりと点灯されており）、スイッチが図７に示す第２の位置（オフ状態）にあるという視覚的表示を提供する、第２の位置の代替的構成を示す。
【００３８】
図８は、図４，図５および図７の構成をさまざまに示すように提供できるスイッチ群の斜視図である。
【００３９】
ここで図９を参照すると、外側ブラケット１１２が固定されているベース１１０の内部セクションを示す、スイッチ１００の切り欠き図が示されている。ベース１１０および外側ブラケット１１２はプラスチック材料を含んでもよいと考えられる。外側ブラケットには、構造が平坦な制御パネル表面などの表面の開口部に挿入されたときに防水シールを提供することを意図したガスケット１１６を含むアンダーカット１１４が設けられている。外側ブラケットは、スイッチ１００が取り付けられることになる平面の下面と係合することができる歯１１８を備える。
【００４０】
図９にはＬＥＤ１２０、１２０’も示される。これらのＬＥＤは、直角ＬＥＤとして提供され、照明構造１０２によって拾われ、透過される光を照射するように設計されている。図示されていないが、２つのＬＥＤが第１の端部１０８に向けて配置され、２つのＬＥＤが第２の端部１０９に向けて配置されるように、構造の両側にあるＬＥＤ１２０、１２０’に対応するさらに２つのＬＥＤがある。このように、４つのＬＥＤすべてがオンのとき、照明構造１０２の間接照明が提供されることにより、非常に均一でばらつきのない照明が照明構造１０２において生じ得る。
【００４１】
ベース１１０は、第１の固定接点１３０、第１の可動接点１３２、第２の固定接点１３４および第２の可動接点１３６を含む２セットの接点を備える。アクチュエータアセンブリ１３７がさらに設けられ、可動接点に結合されるスイッチレバーに力を加えるために使用される。図１０でより良く見てとれるように、スイッチは、アクチュエータアセンブリ１３７と相互作用するサブロッカー１５０を備え、これにより、スイッチの位置に応じて可動接点アームの移動を引き起こす。ある構成では、サブロッカー１５０は、内側ブラケット１４０のスナップラッチを通してスイッチのピボットを伝達する。
【００４２】
スイッチエレクトロニクス用の接点接続点および給電点に対応するさまざまなピン構成が示されているが、多くの異なる接続手段が本発明とともに効果的に利用できることが考えられる。
【００４３】
機能面では、第１のスイッチ面１０４が押し下げられると、これは、第１の固定接点１３０および第１の可動接点１３２を閉じるように機能する。スイッチが中間位置にあるとき、接点セットは両方とも開位置にある（図９に示す）。最後に第２のスイッチ面１０５が押し下げられると、これは、第２の固定接点１３４および第２の可動接点１３６を閉じるように機能する。照明構造１０２の照明は、図４〜図７に関連して説明したように達成できると考えられる。
【００４４】
ここで図１０を参照すると、スイッチの上部の切り欠きが示される。
【００４５】
見てとることができるように、内側ブラケット１４０が設けられ、外側ブラケット１１２内に維持されている。内側ブラケット１４０は、スイッチのための主ピボットを形成するための構造を提供し、そのために使用される。照明構造１０２は、内側ブラケット１４０と外側ブラケット１１２との間に固定されている。
【００４６】
回路基板１４４に配置されたスイッチ面ＬＥＤ１４２、１４２’も図１０に示されている。スイッチ面ＬＥＤ１４２、１４２’は、ＬＥＤによって照射される光が、内側ブラケット１４０内に形成される遮光板１４６、１４６’まで伸びるように配置される。次いで、光はシール１４８を透過し、その後図１〜図７に関連して説明されるスイッチの面に設けられた半透明または透明材料を透過する。遮光板１４６、１４６’は、アイコンおよび照明構造を互いと別個に点灯し続けるように機能する。
【００４７】
シール１４８は、内側ブラケット１４０の上に横たわるように設けられ、ベース１１０からシール１４８の上方の領域を効果的に封止する。このようにして、スイッチ１００の上部（シール１４０の上方）に入る水が、回路基板１４４に伝わり、接点が配置されているベース１１０内へと通過するのを防ぐ。
【００４８】
ある構成では、シール１４８は、液体シリコーンゴムシールと、アイコン点灯用の光拡散レンズとを備える。ロッカースイッチは、スイッチの上部からベース１１０内に下方に延びるサブロッカー１５０を備えることに留意すべきである。しかしながら、シールは、下方に延び、サブロッカーを完全に取り囲むように設けられ、水がシール１４８上方のスイッチ上部から下方に向かってベース１１０内に確実に入らないようにする。
【００４９】
さまざまな実施例をロッカーアクチュエータに関して説明したが、ロッカーアクチュエータ以外のアクチュエータが本発明によって効果的に使用できると考えられる。同様に、二位置スイッチおよび三位置スイッチがスイッチ構成の実施例として使用されたが、他の複数位置スイッチを効果的に利用できると考えられる。
【００５０】
スイッチの周りに延びる照明されたリングを使用することは、夜間におけるボート上のような非常に暗い環境においてスイッチの位置の視覚的表示を提供するのに非常に効果的であり得る。同様に、スイッチ位置に応じて点灯される照明リングは、暗い環境においてでさえも、または遠くから、もしくは斜めからスイッチを見るときでさえも、スイッチ位置の非常に見やすい視覚的表示を提供する。
【００５１】
照明リングは、スイッチの状態を示す特定の色として光を提供してもよいとさらに考えられる。例えば、スイッチが図４〜図７に提供されるような三路スイッチである場合、照明は、図４では緑色で提供され、スイッチが第１の位置で提供されていると示すことができる。同じことは、図５に示すスイッチ位置に対しても行うことができる。しかしながら、接点のいずれも閉じていない中間位置にスイッチがある場合、照明リングは、赤色などの異なる色で照明され、スイッチがオフ位置にあることを示すことができる。
【００５２】
同じ構成はアイコン照明にも使用できる。スイッチがオン位置にある場合、アイコンが照明されているとき、アイコンは緑色の照明で点灯できる。あるいは、スイッチがオフ位置にある場合、アイコンは赤色などの異なる色で照明され（低光量レベル）、スイッチの状態を示すことができる。多くの異なる点灯構成が、本発明から逸脱することなく使用できる。
【００５３】
本発明は、部品、特徴などの特定の配置を参照して説明したが、これらは、可能なあらゆる配置または特徴を使い尽くすことを意図するものではなく、実際には多くの他の修正および変更が当業者には明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年5月23日(2019.5.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側ブラケットと、
前記内側ブラケットを取り囲む外側ブラケットと、
互いに対して可動であり、閉状態および開状態に対応する第１の接点および第２の接点を備えた、前記内側ブラケットと協働するスイッチと、
前記内側ブラケットと前記外側ブラケットとの間に固定され、前記スイッチの外辺部の少なくとも一部を取り囲む照明構造と、
前記照明構造の近傍に配置された少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ）とを備え、
前記スイッチは、前記内側ブラケットと前記外側ブラケットと前記照明構造に対して旋回可能であり、
前記少なくとも１つのＬＥＤは、前記スイッチの位置を示す前記照明構造を通って拡散する光を照射する、スイッチの構造。
【請求項２】
前記少なくとも１つのＬＥＤは、前記照明構造の一部のみを照明する、請求項１に記載のスイッチの構造。
【請求項３】
前記少なくとも１つのＬＥＤは、前記照明構造の近傍に配置された少なくとも２つのＬＥＤを含む、請求項１に記載のスイッチの構造。
【請求項４】
ベースをさらに備え、前記外側ブラケットは前記ベースに結合され、前記接点は前記ベース内に取り付けられている、請求項１に記載のスイッチの構造。
【請求項５】
前記照明構造は、前記スイッチの外辺部の周りを囲み、単一の一体構造として形成され、矩形構造として形成される前記照明構造は、第１の端部および第２の端部を有する、請求項４に記載のスイッチの構造。
【請求項６】
前記少なくとも１つのＬＥＤは、第１のＬＥＤおよび第２のＬＥＤを含み、前記スイッチは第３のＬＥＤおよび第４のＬＥＤをさらに含み、
前記第１のＬＥＤおよび前記第２のＬＥＤは、前記照明構造の前記第１の端部に隣接して配置され、前記第３のＬＥＤおよび前記第４のＬＥＤは、前記照明構造の前記第２の端部に隣接して配置される、請求項５に記載のスイッチの構造。
【請求項７】
前記少なくとも４つのＬＥＤは直角ＬＥＤを含む、請求項６に記載のスイッチの構造。
【請求項８】
前記スイッチは、少なくとも２つの反対側にあるスイッチ面を有するロッカースイッチを含む、請求項７に記載のスイッチの構造。
【請求項９】
前記ロッカースイッチは３つの位置を有し、前記接点セットは、第１の接点セットを含み、前記スイッチは第２の接点セットをさらに含み、
第１のスイッチ位置において、前記第１の接点セットは閉じ、前記第２の接点セットは開いており、前記第１のＬＥＤおよび前記第２のＬＥＤは、前記照明構造の前記第１の端部を透過する光を照射し、
第２の位置において、前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットは開いており、
第３のスイッチ位置において、前記第１の接点セットは開き、前記第２の接点セットは閉じており、前記第３のＬＥＤおよび前記第４のＬＥＤは、前記照明構造の前記第２の端部を透過する光を照射する、請求項８に記載のスイッチの構造。
【請求項１０】
前記外側ブラケットはアンダーカットを備え、ガスケットが防水シールを提供する表面の切り抜き部内に前記スイッチを取り付けることができるように前記ガスケットをさらに備える、請求項４に記載のスイッチの構造。
【請求項１１】
水が前記内側ブラケットから前記ベース内へと通過するのを阻止する防水シールを形成する、前記内側ブラケットに重なるシールをさらに備える、請求項４に記載のスイッチの構造。
【請求項１２】
前記シールは液体シリコーンゴムを含む、請求項１１に記載のスイッチの構造。
【請求項１３】
前記シールは光拡散レンズを備える、請求項１２に記載のスイッチの構造。
【請求項１４】
前記スイッチはロッカースイッチを含み、前記ロッカースイッチは、半透明または透明材料のいずれかを含む領域を有する少なくとも１つのスイッチ面を有する、請求項１３に記載のスイッチの構造。
【請求項１５】
前記内側ブラケット内に配置されたスイッチ面ＬＥＤをさらに備え、前記内側ブラケットは、前記スイッチ面ＬＥＤが、少なくとも１つの遮光板を透過し、前記スイッチ面の前記半透明または前記透明材料を透過する光を照射するように前記少なくとも１つの遮光板を備える、請求項１４に記載のスイッチの構造。
【請求項１６】
前記スイッチは、第１の位置において接点セットが閉じ、前記第２の位置において、前記接点セットが開いているような少なくとも２つの位置を有し、前記接点セットが閉じているとき、前記スイッチ面ＬＥＤからの光は前記スイッチ面の前記半透明または前記透明材料を照明する、請求項１５に記載のスイッチの構造。
【請求項１７】
前記スイッチ面は第１のスイッチ面を含み、前記スイッチは第２のスイッチ面を含み、各スイッチ面は半透明または透明材料のいずれかを有し、
前記スイッチ面ＬＥＤは第１のスイッチ面ＬＥＤを含み、第２のスイッチ面ＬＥＤを含み、前記第１のスイッチ面ＬＥＤおよび前記第２のスイッチ面ＬＥＤは両方とも前記内側ブラケット内に配置され、
前記内側ブラケットは、少なくとも２つの遮光板を備え、前記スイッチ面ＬＥＤはそれぞれ、対応する遮光板を透過し、対応するスイッチ面の前記半透明または前記透明材料の一方を透過する光を照射するように、前記スイッチ面ＬＥＤは前記遮光板のうちの一方に配置される、請求項１６に記載のスイッチの構造。
【請求項１８】
前記スイッチは少なくとも３つの位置を備え、
前記接点セットは、第１の接点セットを含み、前記スイッチは第２の接点セットを含み、
第１のスイッチ位置において、前記第１の接点セットは閉じ、前記第２の接点セットは開いており、前記第１のスイッチ面ＬＥＤは、前記第１のスイッチ面と関係する前記半透明または前記透明材料を透過する光を照射し、
第２の位置において、前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットは開いており、
第３の位置において、前記第１の接点セットは開き、前記第２の接点セットは閉じており、前記第２のスイッチ面ＬＥＤは、前記第２のスイッチ面と関係する前記半透明または前記透明材料を透過する光を照射する、請求項１７に記載のスイッチの構造。
【請求項１９】
前記少なくとも２つのスイッチ面と関係する前記半透明または前記透明材料はそれぞれ、アイコンを備える、請求項１８に記載のスイッチの構造。
【請求項２０】
内側ブラケットと、
前記内側ブラケットを取り囲む外側ブラケットと、
第１の接点セットおよび第２の接点セットを備え、各接点セットは、互いに対して可動であり、閉状態および開状態に対応する第１の接点および第２の接点を含む、前記内側ブラケットと協働するロッカースイッチと、
ベースであって、前記外側ブラケットは前記ベースに結合され、前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットは前記ベース内に取り付けられている、ベースと、
前記内側ブラケットと前記外側ブラケットとの間に固定され、前記ロッカースイッチの外辺部の周りを取り囲み、第１の端部を有する第１の部分および第２の端部を有する第２の部分を備えた、照明構造と、
第１の発光ダイオード（ＬＥＤ）および第２のＬＥＤであって、前記第１のＬＥＤは前記照明構造の前記第１の端部に隣接して配置され、前記第２のＬＥＤは前記照明構造の前記第２の端部に隣接して配置される、第１のＬＥＤおよび第２のＬＥＤとを備え、
前記ロッカースイッチは、前記内側ブラケットと前記外側ブラケットと前記照明構造に対して旋回可能であり、
前記第１の接点セットが閉じ、前記第２の接点セットは開いている第１の位置、
前記第１の接点セットおよび前記第２の接点セットが開いている第２の位置、ならびに
前記第１の接点セットが開き、前記第２の接点セットは閉じている第３の位置の３つの位置のうちの１つへと移動可動であり、
前記照明構造は、前記ロッカースイッチの位置を示すように照明される、ロッカースイッチの構造。
【国際調査報告】
2019534532.tif 000013