(57)【要約】  種々の実施形態は、モバイルデバイスの可変透明度層の下方に配置可能なセンサ及び他のコンポーネントに関する。可変透明度層に印加される電圧の量を変更することにより、未使用時にカメラのようなコンポーネントを容易に隠すことができる。より詳細には、可変透明度層は、カメラ未使用時には実質的に不透明であってもよく、カメラが使用中で画像を撮影する準備ができている際には少なくとも部分的に透明であってもよい。可変透明度層の不透明度は、可変透明度層に電気的に結合された電圧源によって変更することができる。種々のレベルの不透明度によって、可変透明度層がカメラ用の電子絞りとして機能することも可能になる。【選択図】図１
2019506766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に配置された保護基板と、
前記保護基板の第１の部分の下方に位置するディスプレイアセンブリであって、該ディスプレイアセンブリが、
前記保護基板とのユーザ対話に応答して信号を生成するタッチ回路、
前記タッチ回路の下方に位置する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、及び、
前記ＬＣＤパネルの下方に位置し、前記ＬＣＤパネルを照らすように構成されたバックライトアセンブリ
を含んでいる、ディスプレイアセンブリと、
前記ディスプレイアセンブリに結合されたプロセッサと、
前記ハウジング内に配置された電圧源と、
前記保護基板の第２の部分の下に位置する可変透明度層であって、前記可変透明度層は、前記電圧源に電気的に結合されており、前記可変透明度層の不透明度は、前記電圧源によって前記可変透明度層に印加されている電圧に応答して変化する、可変透明度層と、
前記ハウジング内において前記可変透明度層の真下に配置されたカメラと
を備えている、電子ユーザデバイス。
【請求項２】
前記保護基板と前記ディスプレイアセンブリとの間に配置された第１の光学的に明澄な接着剤層と、前記保護基板と前記可変透明度層との間に配置された第２の光学的に明澄な接着剤層とをさらに備えている、請求項１に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項３】
前記可変透明度層は、前記カメラが使用されていない際には実質的に不透明である、請求項１に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項４】
前記可変透明度層は、前記カメラが使用されている際には少なくとも部分的に透明である、請求項３に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項５】
前記プロセッサは、ユーザが前記カメラを使用して画像を撮影することを可能にするアプリケーションプログラムを実行するように構成される、請求項１に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項６】
前記可変透明度層は、前記ユーザが前記アプリケーションプログラムを開始したと判断したことに応答して、実質的に透明にされる、請求項５に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項７】
前記可変透明度層の前記不透明度は、前記アプリケーションプログラムを介して、前記ユーザによって変更可能である、請求項５に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項８】
前記可変透明度層は、前記保護基板の別々の部分の下方に位置している複数の個別に作動可能な可変透明度層のうちの１つであり、前記各可変透明度層の前記不透明度は、１つ以上の特性に基づいて前記プロセッサにより自動的に変更される、請求項１に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項９】
前記１つ以上の特性は、周囲光レベル、非活動期間、前記保護基材と別の有形の物体との間の距離、またはそれらのいくつかの組み合わせを含む、請求項８に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項１０】
電子ユーザデバイスにおいてカメラの真上に配置された可変透明度層の透明度を変更する方法であって、該方法は、
保護基板と、
前記保護基板の第１の部分の下方に位置するディスプレイアセンブリと、
前記ディスプレイアセンブリに結合されたプロセッサと、
電圧源と、
前記保護基板の第２の部分の下に位置する可変透明度層であって、前記可変透明度層は、前記電圧源に電気的に結合されており、前記可変透明度層の不透明度は、前記電圧源によって前記可変透明度層に印加されている電圧に応答して変化する、可変透明度層と、
前記可変透明度層の真下に配置されたカメラと
を備えている、電子ユーザデバイスを提供するステップと、
ユーザが前記プロセッサによって実行されるアプリケーションプログラムを開始できるようにするステップと、
前記ユーザがアプリケーションプログラムを開始したかどうかを判定するステップと、
前記アプリケーションプログラムが開始されたと決定した際に、前記電圧源が前記可変透明度層に電圧を印加するようにさせるステップであって、電圧の印加によって前記可変透明度層がより透明になるステップと、
前記アプリケーションプログラムにおけるユーザ入力を受信することに応答して、前記カメラを使用して画像を撮影するステップと、
前記電子ユーザデバイスがアクセス可能なメモリに、前記画像を格納するステップと
を備えている、方法。
【請求項１１】
前記メモリは、前記電子ユーザデバイス内に収容されている、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記メモリは、前記電子ユーザデバイスにとってネットワーク越しの接続を介してアクセス可能である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記可変透明度層は、
第１の導電性酸化物層と、
前記第１の導電性酸化物層の下方にあるエレクトロクロミック層と、
前記エレクトロクロミック層の下方にある電解質層と、
前記電解質層の下方にあるイオン蓄積層と、
前記イオン蓄積層の下方にある第２の導電性酸化物層と
を含んでおり、
前記第１及び第２の導電性酸化物層は、前記電圧源に電気的に結合されている、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記電圧源が前記可変透明度層に電圧を印加するようにさせる前記ステップは、
前記電圧源が前記第２の導電性酸化物層に前記電圧の単一のインスタンスを印加するようにさせるステップであって、前記第２の導電性酸化物層に電圧を印加することにより、前記エレクトロクロミック層から前記イオン蓄積層へとイオンが移動させられ、それによって前記可変透明度層がより透明になる、
請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記可変透明度層は、
第１の導体層と、
前記第１の導体層の下方にあるポリマー層であって、液晶小滴が前記ポリマー層全体に分散されているポリマー層と、
第２の導体層と
を含んでおり、
前記第１及び第２の導体層は、前記電圧源に電気的に結合されている、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記電圧源が前記可変透明度層に電圧を印加するようにさせる前記ステップは、
前記電圧源が前記第１及び第２の導体層に前記電圧を継続的に印加するようにさせるステップであって、前記電圧を継続的に印加することにより、前記ポリマー層全体に分散された前記液晶小滴が整列するようになり、それによって前記可変透明度層がより透明になる、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
保護基板と、
前記保護基板の第１の部分の下方に位置するディスプレイアセンブリと、
前記ディスプレイアセンブリに結合されたプロセッサと、
電圧源と、
保護基板の第２の部分の下に位置する可変透明度層であって、前記可変透明度層は、前記電圧源に電気的に結合されており、前記可変透明度層の不透明度は、前記電圧源によって前記可変透明度層に印加されている電圧に応答して変化する、可変透明度層と、
前記可変透明度層の真下に配置されたカメラと
を備えている、電子ユーザデバイス。
【請求項１８】
前記電圧源は、リチウム系電池、アルカリ系電池、鉛系電池、ニッケルカドミウム電池、ニッケル金属水素電池又はこれらの組み合わせを含んでいる、請求項１７に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項１９】
前記可変透明度層は、
第１の導電性酸化物層と、
前記第１の導電性酸化物層の下方にあるエレクトロクロミック層と、
前記エレクトロクロミック層の下方にある電解質層と、
前記電解質層の下方にあるイオン蓄積層と、
前記イオン蓄積層の下方にある第２の導電性酸化物層と
を含んでおり、
前記第１及び第２の導電性酸化物層は、前記電圧源に電気的に結合されており、
前記第１の導電性酸化物層に電圧を印加することにより、前記イオン蓄積層から前記エレクトロクロミック層へとイオンが移動させられ、それによって前記可変透明度層がより不透明になり、
前記第２の導電性酸化物層に電圧を印加することにより、前記エレクトロクロミック層から前記イオン蓄積層へとイオンが移動させられ、それによって前記可変透明度層がより透明になる、
請求項１７に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項２０】
前記可変透明度層は、
第１の導体層と、
前記第１の導体層の下方にあるポリマー層であって、液晶小滴が前記ポリマー層全体に分散されているポリマー層と、
第２の導体層と
を含んでおり、
前記第１及び第２の導体層は、前記電圧源に電気的に結合されており、
前記第１及び第２の導体層に電圧を同時に印加することにより、前記ポリマー層全体に分散された前記液晶小滴が整列するようになり、それによって前記可変透明度層がより透明になる、
請求項１７に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項２１】
前記ディスプレイアセンブリは、ＬＣＤパネルと、前記ＬＣＤパネルの下方に位置し、前記ＬＣＤパネルを照らすように構成されたバックライトアセンブリとを含んでおり、前記可変透明度層は、前記保護基板の別々の部分の下方に位置している複数の個別に作動可能な可変透明度層のうちの１つである、請求項１７に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項２２】
前記電圧は、前記ユーザが前記カメラに関連付けられたアプリケーションプログラムを開始したと判断した際に、前記可変透明度層に印加される、請求項１７に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項２３】
前記可変透明度層の前記不透明度は、前記電圧源によって前記可変透明度層にどれだけの電圧が印加されるかに基づく、請求項１７に記載の電子ユーザデバイス。
【請求項２４】
前記電圧源によって印加される前記電圧の量は、前記電子ユーザデバイスによって実行可能な前記カメラに関連付けられたアプリケーションプログラムを介して、ユーザにより変更可能である、請求項２３に記載の電子ユーザデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年１０月３０日に出願された米国仮出願第６２／２４９，１３０号、２０１６年４月４日に出願された米国仮出願第６２／３１８，１２３号及び米国特許出願２０１６年１０月２７日に出願された米国特許出願第１５／３３６，６２０号に対する優先権及びその利益を主張するものであり、参照によりそれら全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
関連分野
種々の実施形態は、概して、ユーザデバイス用の光センサに関する。より詳細には、種々の実施形態は、変更可能な透明性を有する基板層の下に光センサを配置する技術に関する。
【背景技術】
【０００３】
今日では、液晶ディスプレイのようなディスプレイ上で見られるユーザインタフェースを利用する多くのタイプの電子デバイスが存在している。ユーザは、典型的には、機械的に作動する（例えば、ボタン又はキーによって）又は電子的に有効化される（例えば、タッチ感知式スクリーンを使用して）入力デバイスを使用して、ユーザインタフェースと対話する。ユーザは、ディスプレイ上にテキストやグラフィックスなどのコンテンツを表示し、入力デバイスを用いてコンテンツと対話することができる。例えば、ユーザは、コマンドを発行すること、選択を行うこと、又は、ユーザインタフェース範囲内でカーソルを移動することを選択することができる。タッチ感知式ディスプレイは、そのようなディスプレイの商品価値の向上及び使い易さによって、多くの電子デバイスのオプションとしてますます普及が進んでいる。
【０００４】
ほとんどの電子デバイスは、ユーザがディスプレイを見ながら画像又はビデオを撮影することを可能にする前面向きのカメラ（すなわち、ユーザに向いているカメラ）のような、周囲環境の画像を撮影するための１つ以上のカメラを含んでいる。前面向きカメラによって、ユーザはGoogle Hangouts（商標）、Apple FaceTime（登録商標）、Skype（商標）のような双方向ビデオ通話にも参加することができる。
【０００５】
前面向きカメラ及び他の機能（例えば、スピーカ）は、従来では、ディスプレイからオフセットされている。しかしながら、このことによって、電子デバイスの前面領域（電子デバイスの「フェイス」とも呼ばれる）に充当可能な面積が制限されることになる。
【発明の概要】
【０００６】
可変透明度を有するディスプレイ区画の下にセンサ又は他のコンポーネントを配置するための種々の技術が本明細書に記載されている。可変透明度層によって、未使用時にはセンサ及び／又はコンポーネントを容易に隠すことができるようになる。例えば、カメラは、未使用時にはディスプレイの実質的に不透明な区画の下に隠しておき、該カメラによりユーザが画像を撮影することを意図した際に（例えば、該区画の不透明度を変更することによって）露出させることができる。
【０００７】
より詳細には、ユーザデバイスは、ユーザが対話する保護基板（例えば、ガラス、プラスチックなど、又はそれらの複合体）の下方又は該保護基板に沿って位置する可変透明度層と、可変透明度層に電気的に結合された電圧源（例えば、電池）を含み得る。ユーザデバイスは、（例えば、ユーザがカメラに関連付けられたアプリケーションプログラムを開始したことを認識することによって）ユーザがカメラを使用する可能性が高いと判断した場合、可変透明度層に印加される電圧を変更するよう電圧源を促して、それにより可変透明度層の不透明度を変化させることができる。
【０００８】
いくつかの実施形態では、電圧源は、可変透明度層の複数のサブ層に電圧を連続的に印加することによって、可変透明度層の透明度を増加させる。他の実施形態では、電圧源は、可変透明度層の１つのサブ層に電圧の単一のインスタンスを印加することによって、可変透明度層の透明度を増加させる。ユーザがカメラを使用して画像を取得した後に、可変透明度層の不透明度を変更する技術もまた、本明細書にて記載される。例えば、可変透明度層を不透明又は半透明の状態に戻すために、可変透明度層の異なるサブ層に電圧を印加してもよい（又は、印加を完全に停止してもよい）。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明の１つ以上の実施形態は、添付図面の各図に例として示されているが、これらの図に限定されるものではない。図中では、同様の参照符号は、類似の要素を示す。
【００１０】
【図１】図１は、ディスプレイと、ディスプレイからオフセットされたカメラとを含むユーザデバイスを示す。
【図２Ａ】図２Ａは、従来におけるユーザデバイス用のディスプレイアセンブリの分解斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、従来においてカメラがディスプレイアセンブリからどのようにオフセットされているかを示すユーザデバイスの側面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、ディスプレイの最外辺縁内に設置されると共に、可変透明度を有する層の下に配置されたカメラを含んでいるユーザデバイスを示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、ディスプレイの最外辺縁内にカメラを収容するように形成されたディスプレイアセンブリを含んでいるユーザデバイスを示す。
【図４】図４は、ディスプレイアセンブリ及び可変透明度層が、どのようにして保護基板の下方に共に配置され得るかを示す、ユーザデバイスの側面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、エレクトロクロミズムによってその不透明度を変更する可変透明度層の側面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、ポリマー分散液晶（ＰＤＬＣ）技術を利用する可変透明度層の側面図である。
【図６】図６は、ユーザデバイスのディスプレイが、どのようにして可変透明度性を有する１つ以上の区画を含み得るかを示す。
【図７】図７は、ユーザデバイスの可変透明度層の透明度を変更するプロセスを示す。
【図８】図８は、本明細書に記載の少なくともいくつかの動作を実装可能な処理システムの一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書には、種々の透明度にて透明であり得る層（すなわち、「可変透明度層」）の下に、ユーザデバイスの光学センサを配置する技術が記載されている。用語「カメラ」は、発明を実施するための形態の全体を通して説明の目的により使用されているが、他のセンサ（例えば、近接センサ、環境光センサ）及びコンポーネント（例えば、発光ダイオード）もまた、同じ可変透明度層又は別の可変透明度層の下に配置されていてもよい。可変透明度層によって、未使用時にはカメラをユーザから隠すことができるようになる。例えば、可変透明度層は、カメラが無効である間は実質的に不透明であり、カメラが有効で画像を撮影する準備ができている際には少なくとも部分的に透明であってもよい。
【００１２】
これらの技術は、カメラとユーザがコンテンツを閲覧するディスプレイとを有する任意の電子デバイスと共に使用することができ、そのような電子デバイスとしては、例えば、コンピュータ、タブレット、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、携帯電話、ゲームデバイス、音楽プレーヤー、ウェアラブル電子デバイス（例えば、腕時計）及び他の携帯電子デバイスが挙げられる。
【００１３】
用語
本出願の全体にわたって使用される用語、略語及び表現の簡潔な定義について、以下に提示する。
【００１４】
本明細書における「一実施形態」又は「実施形態」への参照は、その実施形態に関連して記載された特定の機能、構造又は特性が、本開示の少なくとも1つの実施形態に含まれることを意味する。本明細書の種々の箇所において「一実施形態では」という句が現れた場合、必ずしも全てが同じ実施形態について参照しているわけではなく、必ずしも全てが他の実施形態と相互排他的な別個の又は代替の実施形態について参照しているわけでもない。さらに、記載される種々の機能は、いくつかの実施形態によって示されていてもよいが、他の実施形態によっては示されていなくてもよい。同様に、記載される種々の機能は、いくつかの実施形態の要件であってもよいが、他の実施形態の要件でなくてもよい。
【００１５】
文脈が明確に他を求めない限り、明細書及び特許請求の範囲を通じて、単語「含む」、「含んでいる」又はそれに類する単語は、排他的又は網羅的な意味ではなく、包括的な意味（換言すれば、「含むが、これに限定されない」という意味）で解釈されるものとする。本明細書で使用される場合、用語「接続」、「結合」又はその任意の変形は、２つ以上の要素間における、直接的又は間接的な任意の接続又は結合を意味する。要素間の結合又は接続は、物理的、論理的又はそれらの組み合わせであり得る。例えば、２つのコンポーネントは、互いに直接的に結合されてもよく、１つ以上の中間チャンネル又はコンポーネントを介して結合されてもよい。別の例としては、複数のデバイスは、互いに物理的な接続を共有せずに、デバイス間で情報を受け渡し可能となるように結合されてもよい。さらに、本明細書で使用される場合、単語「本明細書」、「上記」、「下記」及び類似の意味の単語は、本出願全体を参照するものとし、本出願の特定部分には参照しないものとする。文脈が許容する限り、詳細な説明中における単数又は複数の数字を使用する単語は、それぞれ複数又は単数を含んでいてもよい。２つ以上の項目の列挙に関連する単語「又は」は、該単語について以下の解釈の全てを網羅する：列挙内の項目のいずれか、列挙内の項目の全て及び列挙内の項目の任意の組み合わせ。
【００１６】
本明細書において、構成要素又は機能を「含んでもよい」、「含むことができる」、「含み得る」若しくは「含むことが可能であり得る」、又は、構成要素又は構成要素がある特性を「有していてよい」、「有することができる」、「有し得る」若しくは「有することが可能であり得る」と記載されている場合、その特定の構成要素又は機能は含まれている必要はなく、又は、その特性を有している必要はない。
【００１７】
用語「モジュール」は、ソフトウェア、ハードウェア又はファームウェアコンポーネントを広く参照する。モジュールは、典型的には、規定された（１つ以上の）入力を使用して有用なデータ又は他の出力を生成することが可能な機能コンポーネントである。モジュールは自己完結型であってもよく、なくてもよい。アプリケーションプログラム（「アプリケーション」とも称する）が１つ以上のモジュールを含んでいてもよく、モジュールが１つ以上のアプリケーションプログラムを含んでいてもよい。
【００１８】
詳細な説明において使用される用語は、特定の例と併せて使用されていたとしても、その用語の最も広く合理的な方法により解釈されることが意図されている。本明細書において使用される用語は、概して、本開示の文脈の範囲内で、かつ各用語が使用される具体的な文脈において、当技術分野における通常の意味を有する。便宜上、例えば、大文字、イタリック体及び／又は引用符を使用して、特定の用語を強調表示することがある。強調表示の使用は、用語の範囲及び意味には影響を与えない。同じ文脈では、用語が強調表示されているか否かにかかわらず、用語の範囲及び意味は同じである。要素又は機能が複数の方法で記述され得ることは理解されよう。
【００１９】
したがって、代替の言い回し及び同義語については、本明細書にて論じる用語の任意の１つ以上に使用することができ、本明細書において用語を詳述する又は論じるか否かについては、特別な意義はない。特定の用語について、同義語が提供されている。１つ以上の同義語の参照は、他の同義語の使用を排除するものではない。本明細書の任意の箇所における例（本明細書にて論じる任意の用語の例を含む）の使用は、単なる例示であり、本開示又は例示の用語の範囲及び意味をさらに限定することを何ら意図するものではない。同様に、本開示は、本明細書にて与えられた種々の実施形態には限定されない。
【００２０】
システムの概要
図１は、ディスプレイ１０２と、ハウジング１０６内に配置された前面向きのカメラ１０４とを含むユーザデバイス１００を示す。上述したように、従来のユーザデバイスにおけるカメラ１０４は、ディスプレイ１０２からオフセットされており、これによってディスプレイ１０２のサイズが制限されている。例えば、カメラ１０４は、ディスプレイ１０２を取り囲む不透明な辺縁１０８であって、ユーザ対話に応答しない（すなわち、タッチ感知式ではない）不透明な辺縁１０８内に配置されてもよい。不透明な辺縁１０８は、ユーザデバイス１００内に存在するコンポーネント（例えば、センサ、コネクタ、電源）を隠すためにしばしば使用される。
【００２１】
カメラ１０４は、典型的には、ユーザデバイス１００に含まれる複数のカメラのうちの１つである。例えば、ユーザデバイス１００は、ユーザが、ユーザデバイスの後ろに存在するオブジェクトの画像のプレビュー及び撮影を同時に行うことを可能にする背面向きカメラと、ユーザが正面に存在する物体の画像を撮影することを可能にする前面向きカメラとを含んでいてもよい。背面向きカメラ及び前面向きカメラは、異なるタイプのカメラであってもよく、かつ／又は、異なる用途に使用されてもよく、そのような場合も多い。例えば、これらのカメラは、解像度の異なる画像を撮影することが可能であってもよく、異なる照明技術（例えば、背面向きカメラには比較的強い「フラッシュ」、前面向きカメラにはディスプレイの「フラッシュ」としての利用）と共に使用され得る。
【００２２】
他のセンサ及び／又はコンポーネントもまた、ディスプレイ１０２のサイズを制限することがある。例えば、タッチ感知式ボタン１１０がディスプレイ１０２からオフセットされていてもよく、それによりユーザがディスプレイ１０２上に表示されたコンテンツと容易に対話できるようになる。別の例としては、環境光センサ又は近接センサが、ディスプレイ１０２からオフセットされたマイク溝１１２内又はその近くに配置されていてもよい。マイク溝１１２は、典型的には保護基板の開口であり、該開口により音波がユーザデバイス１００のハウジング１０６内に配置されたマイクによって発射されることが可能になる。
【００２３】
図２Ａは、従来におけるユーザデバイス用のディスプレイアセンブリ２００の分解斜視図である。一方、図２Ｂは、従来においてカメラ２２４がディスプレイアセンブリからどのようにオフセットされているかを示すユーザデバイス２３０の側面図である。ディスプレイアセンブリ２００は、保護基板２０２、光学的に明澄な接合層２０４、実装基板２１０上に配置された駆動ライン２０４及び感知ライン２０８、並びに、ディスプレイ層２１２を含み得る。種々の実施形態は、これらの層のいくつか又は全てを含み得ると共に、他の層（例えば、光学的に明澄な接着層）を含み得る。
【００２４】
保護基板２０２は、ユーザがディスプレイアセンブリ２００と（例えば、指２２６を用いて外面と接触させることによって）対話することを可能にする。保護基板２０２は、好ましくは実質的に又は完全に透明であり、ガラス、プラスチック又は任意の他の適切な材料（例えば、結晶化酸化アルミニウム）で構成され得る。
【００２５】
駆動ライン２０６及び感知ライン２０８は、共に複数の電極（「ノード」）を含んでおり、該複数の電極は、ディスプレイアセンブリ２００の座標グリッドを形成する。座標グリッドは、保護基板２０２とのユーザ対話の意図を判定するために、プリント回路基板アセンブリ（ＰＣＢＡ）２２２上のプロセッサによって使用されてもよい。駆動ライン２０６及び／又は感知ライン２０８は、ガラス又はプラスチックのような透明な基板２１０に実装され得る、又は、該基板２１０内に組み込まれ得る。駆動ライン２０６、感知ライン２０８及び／又は実装基板２１０は、本明細書では併せて「タッチ回路２１４」と称する。
【００２６】
光学的に明澄な結合層２０４は、保護基板２０２をタッチ回路２１４に結着するために使用されてもよく、該タッチ回路２１４は、保護基板２０２とのユーザ対話に応答する信号を生成する。接合層２０４は、アクリル系又はシリコン系接着剤と、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）の１つ以上の層とを含むことができる。さらに、接合層２０４は、好ましくは実質的に又は完全に透明（例えば、光透明度９９％超）であり、ガラス、ポリエチレン（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）のような種々の基材に対して良好な接着性を示してもよい。
【００２７】
ディスプレイ層２１２は、ユーザが対話可能なコンテンツを表示するように構成されている。ディスプレイ層２１２は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネル２２８と、ＬＣＤパネル２２８を照らすことができるバックライトアセンブリ（例えば、拡散体２１６及びバックライト２２０）とを含むことができる。他のディスプレイ技術もまた使用することができ、そのような技術としては、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、電気泳動インク／電子インク（「ｅ−ｉｎｋ」）などが挙げられる。これらの層の間又は内部には、空隙が存在していてもよい。例えば、空隙２１８が、バックライトアセンブリ内の拡散体２１６とバックライト２２０との間に存在していてもよい。
【００２８】
図２Ｂに示すように、ユーザデバイス２３０のハウジング内に配置されたカメラ２２４は、典型的にはＰＣＢＡ２２２に結合されており、ＰＣＢＡ２２２は、ユーザがカメラ２２４を使用して画像を撮影することを可能にする１つ以上のコンポーネント（例えば、プロセッサ）を含んでいる。カメラ２２４は、保護基板２０２の下方に配置されていてもよいが、カメラ２２４はディスプレイアセンブリ２００からオフセットされている。
【００２９】
図３Ａ〜Ｂは、ディスプレイ３０２ａ〜ｂの外側辺縁内に設置されると共に、可変透明度を有するディスプレイ区画の下に配置されたカメラ３０４ａ〜ｂを含むユーザデバイス３００ａ〜ｂを示す。カメラ（例えば、カメラ３０４ａ）を可変透明度層（例えば、可変透明度層３０６ａ）の直下に配置することにより、未使用時においてカメラを見えないように隠すことができる。例えば、カメラ３０４ａ〜ｂを囲むディスプレイ３０２ａ〜ｂの区画は、カメラ３０４ａ〜ｂが無効である際には部分的に又は完全に不透明であり、カメラ３０４ａ〜ｂが有効で画像を撮影する準備ができている際には部分的に又は完全に透明であるように見えてもよい。
【００３０】
したがって、カメラが無効である際には、カメラは見えないように完全に隠されており、ユーザはディスプレイの不透明な部分（例えば、図３Ａの場合には不透明な正方形）のみを見ることができる。この不透明な区画は、不透明な辺縁がある場合には不透明な辺縁とブレンドしていてもよく、ディスプレイ３０２ａ〜ｂ上に提示されたコンテンツと（例えば、ディスプレイ３０２ａ〜ｂの上端に沿ったダッシュボードの一部として）ブレンドしていてもよい。
【００３１】
ディスプレイアセンブリには、カメラ３０４ａ〜ｂ及び可変透明度層３０６ａ〜ｂをディスプレイ３０２ａ〜ｂの範囲内に配置できるようにする修正を行うことができる。例えば、ディスプレイアセンブリ内の少なくともいくつかの層（例えば、有効なディスプレイパネル及びタッチ回路）は、カメラが見ることのできる開口を有することができる。該開口は、ディスプレイアセンブリによって完全に取り囲まれた幾何学的形状（例えば、図３Ａに示されるような正方形）であってもよく、ディスプレイアセンブリの一方の面内にある（図３Ｂに示されるような）切り欠きであってもよい。その結果、ディスプレイアセンブリ（例えば、図２Ａのディスプレイアセンブリ２００）内の種々の層が、カメラ３０４ａ〜ｂをディスプレイ３０２ａ〜ｂの最外辺縁内に配置できるように設計され得る。
【００３２】
図４は、ディスプレイアセンブリ及び可変透明度層４２０が、どのようにして保護基板４０２の下方に共に配置され得るかを示す、ユーザデバイス４００の側面図である。ディスプレイアセンブリはまた、タッチ回路４０４と、ＬＣＤパネル４０６と、拡散体４０８、空隙４１０及び／又はバックライト４１２を含むバックライトアセンブリとを含み得る。図４のユーザデバイス４００はＬＣＤパネル４０６及びバックライトアセンブリを含んでいるが、他のディスプレイ技術もまた使用され得る。
【００３３】
可変透明度層４２０を含んでいることによって、カメラ４１６（又は何らかの他のコンポーネント）を未使用時に隠すことが可能になる。いくつかの実施形態では、可変透明度層４２０の種々の不透明度を使用して、カメラ４１６によって撮影された画像をフィルタリングすることもできる。例えば、ユーザは、可変透明度層４２０の不透明度を変更することによって、画像の全体範囲やコントラスト等を調節することができる。
【００３４】
ディスプレイアセンブリは、図１に示されるように従来通りに配置されていてもよく、又は図３Ａ〜Ｂに関して上述されるように配置されていてもよい。ここで、可変透明度層４２０は、保護基板４０２の内側とカメラ４１６との間に配置され得る。すなわち、カメラ４１６は、電圧源（例えば、電池）によって供給される電圧に応答して不透明度が変化する可変透明度層４２０の真下に配置され得る。以下でさらに記載されるように、可変透明度層４２０は、典型的には複数の層を含み、これらの層のうち少なくとも１つの光透過特性は、電圧、光、熱等が印加された際に変化するように構成される。したがって、可変透明度層４２０は、ユーザがカメラ４１６を使用して画像を撮影することを意図しているという指示を（例えば、保護基板を介して）受信することに応答して、不透明又は半透明から実質的に透明へと変化可能であってもよい。
【００３５】
いくつかの実施形態では、ユーザは、（例えば、指４１８を用いて保護基板４０２と対話することにより）ユーザデバイス４００と対話することによって、可変透明度層４２０の不透明度の変化を促すことができる。例えば、ユーザデバイス４００は、カメラ４１６に関連付けられたアプリケーションプログラムを含んでいてもよい。ユーザデバイス４００（より詳細には、ＰＣＢＡ４１４）は、ユーザが（例えば、アプリケーションプログラムに対応するアイコンをタップすることによって）アプリケーションプログラムの開始を要求するユーザ入力を送ったと判定した際に、該アプリケーションプログラムを開始して、可変透明度層４２０に印加される電圧を（例えば、電圧を印加すること又は電圧の印加を中断することによって）電圧源に変更させてもよい。電圧源は、リチウム系電池、アルカリ系電池、鉛系電池、ニッケルカドミウム電池、ニッケル金属水素電池又は他の適切な電圧源であり得る。
【００３６】
図５Ａは、電圧がエレクトロクロミズムによって印加された際に外観を暗くすることが可能な可変透明度層５００の側面図である。エレクトロクロミズムは、エレクトロクロミック材料において電気化学的酸化還元反応を引き起こすために電圧のバーストを使用することにより、いくつかの材料に不透明性を可逆的に変化させることを可能にする。そのような実施形態では、可変透明度層５００は、基板５０２とベース基板５１２との間に配置された複数の層を含み得る。例えば、これらの層は、スパッタリングプロセスによって基板５０２の上に堆積させられ得る。基板５０２は、ユーザが接触する保護基板（例えば、図２Ａ〜Ｂの保護基板２０２）又は該保護基板の下方に位置するもう１つの別個の基板であり得る。基板５０２及びベース基板５１２は、通常、光学的に明澄な材料（例えば、ガラス、プラスチック）で構成される。
【００３７】
該複数の層は、第１の導電性酸化物層５０４ａと、エレクトロクロミック層５０６（例えば、酸化タングステン（ＷＯ3））と、イオン伝導体層５０８と、イオン蓄積層５１０（例えば、コバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ2））と、第２の導電性酸化物層５０４ｂとを含んでいる。導電性酸化物層５０４ａ〜ｂは、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）のような光学的に透明で導電性の材料の薄膜である。導電性酸化物層５０４ａ〜ｂはまた、他の透明導電性酸化物（ＴＣＯ）、導電性ポリマー、金属グリッド、カーボンナノチューブ、グラフェン、極薄金属フィルム又はそれらのいくつかの組み合わせからも構成され得る。イオン伝導体層５０８は、液体電解質又は固体（例えば、無機又は有機）電解質を含み得る。導電性酸化物層５０４ａ〜ｂに結合された電圧源５１４は、導電性酸化物層のいずれかに選択的に電圧を印加することができ、それによってイオン蓄積層５１０からエレクトロクロミック層５０６へと、又はその逆にイオンを動かす。
【００３８】
より詳細には、電圧源５１４が最も外側の導電性酸化物５０４ａに電圧を印加すると、イオンはイオン蓄積層５１０からエレクトロクロミック層５０６へと移動する。これにより、可変透明度層５００は光を反射するようになり、少なくとも部分的に不透明に見えるようになる。電圧源５１４が最も内側の導電性酸化物５０４ｂに電圧を印加すると、イオンはエレクトロクロミック層５０６からイオン蓄積層５１０へと戻る。これにより、可変透明度層５００は光の反射がより少なくなり、少なくとも部分的に透明に見えるようになることが可能になる。
【００３９】
逆に、イオンまみれのエレクトロクロミック層５０６は、基板５０２を通ってフィルタリングされた光を反射することができ、それにより可変透明度層５００を少なくとも部分的に不透明に見えるようにすることができる。可変透明度層５００に低電圧電荷を通すことによって、エレクトロクロミック層５０６を実質的に透明から実質的に不透明へと変化させることができる。
【００４０】
このような実施形態において、可変透明度層５００の透明度を変更するために印加する必要があるのは、電圧の単一のインスタンスのみである。従って、特定のレベルの透明度を維持するために、電圧を継続的に印加する必要はない。イオンはエレクトロクロミック層５０６内に留まることとなり、可変透明度層は、電圧が反転するまでは少なくとも部分的に不透明のままとなり、電圧が反転すると、イオンがイオン蓄積層５１０へと戻るように移動させられる。
【００４１】
任意の所与の時点における可変透明度層５００の透明度は、第１又は第２の導電性酸化物５０４ａ〜ｂに多少の電圧を供給することによって変更することができる。例えば、最も外側の導電性酸化物５０４ａに高い電圧が印加されると、より多くのイオンがエレクトロクロミック層５０６に移動し、可変透明度層５００はより不透明に見えるようになる。別の例として、可変透明度層５００をより透明にする必要がある場合には、最も外側の導電性酸化物５０４ａにより低い電圧を印加することができる。
【００４２】
図５Ｂは、ポリマー分散液晶（ＰＤＬＣ）技術によって電圧が印加された際に不透明度が変化する可変透明度層５１６の側面図である。多少の光が可変透明度層５１６を通過できるようにするため、電圧を使用してポリマーマトリクス５２４内に配置された液晶の位置及び配向を変化させる。
【００４３】
このような実施形態では、可変透明度層５１６は、ランダムに配置された液晶を含むポリマーマトリクス５２４の各面に、導電性コーティング５２２ａ〜ｂ（例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ））を含み得る。導電性コーティング５２２ａ〜ｂを光学的に明澄な基板５１８，５２６に接合するために、接着剤フィルム５２０ａ〜ｂが使用されてもよい。光学的に明澄な基板は、ガラス、プラスチック又は任意の他の適切な材料（例えば、結晶化酸化アルミニウム）で構成され得る。最も外側の基板５１８は、ユーザが接触する保護基板（例えば、図２Ａ〜Ｂの保護基板２０２）又は該保護基板の下方に位置するもう１つの別個の基板であり得る。
【００４４】
電気配線は、導電性コーティング５２２ａ〜ｂを電圧源５２８に結合することができる。導電性コーティング５２２ａ〜ｂに電圧が印加された際には、ポリマーマトリクス５２４内の液晶が整列するようになり、可変透明度層５１６が実質的に又は完全に透明になる。しかしながら、電圧源５２８が電圧の印加を停止した際には、液晶散乱体及び可変透明度層５１６が実質的に不透明又は半透明に見えるようになる。
【００４５】
上述したエレクトロクロミック技術とは異なり、ＰＤＬＣ技術を利用する可変透明度層５１６は、電圧源５２８によって導電性コーティング５２２ａ〜ｂに電圧が印加される限りにおいてのみ、透明性を示す。したがって、電圧源５２８は、透明性を維持するのに電圧を継続的に供給する必要がある。このことは、可変透明度層５１６が長時間にわたって不透明又は半透明のままであることが意図された実施形態では好ましいことがある。
【００４６】
エレクトロクロミック技術及びＰＤＬＣ技術は、説明の目的のために本明細書にて選択及び記載されている。光透過特性の変更を可能にする他の技術もまた、同様の（又は類似の）効果を達成するために使用され得る。このような技術としては、例えば、フォトクロミック技術、サーモクロミック技術、懸濁粒子技術及びマイクロブラインド技術などが挙げられる。
【００４７】
図６に示すように、ユーザデバイス６００のディスプレイは、可変透明度性を有する１つ以上の区画６０２ａ〜ｂを含み得る。いくつかの実施形態では、区画６０２ａ〜ｂは、ユーザから隠されていることが望ましいコンポーネントを含んでいるディスプレイの特定の領域上に配置される。例えば、可変区画６０２ａがカメラの上方に配置されると共に、可変区画６０２ｂが照明機能（例えば、発光ダイオード又は光パイプ）、環境光センサ、近接センサ等の上に配置されてもよい。
【００４８】
（１つ以上の）区画６０２ａ〜ｂは、ユーザデバイス内に収容されたプロセッサによって個別に制御されてもよい。すなわち、プロセッサは、一方の区画（例えば、区画６０２ａ）を実質的に透明にすると共に、他方の区画（例えば、区画６０２ｂ）を不透明又は半透明のままにしてもよい。各区画６０２ａ〜ｂの不透明度は、ユーザデバイス６００のユーザによって（例えば、対応するコンポーネントに関連付けられたアプリケーションプログラムを介して）指定することも可能である。例えば、ユーザは、カメラ上に配置された可変区画６０２ａに対しては第１の不透明度レベルを、照明機能上に配置された可変区画６０２ｂに対しては第２の不透明度レベルを指定してもよい。
【００４９】
図７は、ユーザデバイスの可変透明度層の透明度を変更するプロセス７００を示す。ユーザデバイスは、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータ又は未使用時にユーザから隠しておくことが望ましい機能を有する他の電子デバイスであってもよい。
【００５０】
まず、保護基板、ディスプレイアセンブリ、プロセッサ、電圧源及び可変透明度層を含んでいることが可能なユーザデバイスを（例えば、ユーザに）提供する（ステップ７０１）。可変透明度層は、保護基材の下方に又は保護基材に沿って配置され得る。すなわち、可変透明度層は、図４に示すように保護基板の真下に隣り合って配置されてもよく、（例えば、製造プロセス中に）保護基板内に組み込まれていてもよい。保護基板は、ガラス、プラスチック又は任意の他の適切な材料（例えば、結晶化酸化アルミニウム）であり得る。保護基板は２つの面を含んでおり、それらはユーザが接触可能な外向きの面と、ディスプレイアセンブリの別の層（例えば、タッチ回路又は可変透明度層）に直接隣り合う内向きの面とからなる。
【００５１】
いくつかの実施形態では、ユーザは、カメラに関連付けられたアプリケーションプログラムであって、プロセッサによって実行されるアプリケーションプログラムを開始することができる（ステップ７０２）。ユーザデバイスは、アプリケーションプログラムがユーザによって開始されたかどうかを継続的に監視可能であり（ステップ７０３）、アプリケーションプログラムが開始されたと判定すると、可変透明度層の不透明度を変更し得る（ステップ７０４）。上述したように、このことは、可変透明度層に電圧を印加する又は電圧の印加を停止することによって達成することができる。
【００５２】
いくつかの実施形態では、可変透明度層に印加される電圧の量は、少なくとも部分的にはアプリケーションプログラムにて受信されるユーザ入力に基づく。例えば、ユーザは、カメラ設定（例えば、高コントラスト）又は周囲の情報（例えば、ハイライトシーン）を指定してもよく、このことは、可変透明度層の不透明度を変更するようにユーザデバイスを促すことになる。別の例としては、ユーザデバイスが、カメラ、環境光センサ、近接センサ等によって収集された他の情報に基づいて、可変透明度層の不透明度を自動的に変更するように構成され得る。
【００５３】
可変透明度層が実質的に不透明でない際には、ユーザデバイスは、ユーザに画像を撮影させることができる（ステップ７０５）。ユーザデバイスは、アプリケーションプログラムにて（例えば、デジタルアイコンのタップ）又はユーザデバイスにて（例えば、ボタンの押下）ユーザ入力を受信した際に、画像を撮影してもよい。可変透明度層に印加される電圧の量は、可変透明度層を完全に透明にする量よりも少なくされてもよい。例えば、第１の電圧を印加することによって可変透明度層が実質的に又は完全に透明（例えば、透明度９９％）にされてもよく、より低い第２の電圧を印加することによって可変透明度層がより不透明かつ低い透明度（透明度７５％）にされてもよい。これにより、可変透明度層は、カメラによって撮影される画像のためのナチュラルフィルタとして使用され得る（ステップ７０６）。可変透明度層は、画像がカメラによって撮影される前に光をフィルタリングするため、撮影後（post-capture）フィルタとして機能するのではなく、「ナチュラルフィルタ」として機能する。カメラによって撮影された画像は、ユーザデバイスにとってアクセス可能なメモリ内に格納することができる（ステップ７０７）。該メモリは、ユーザデバイス内に収容されていてもよく、ネットワークを介して（例えば、クラウドストレージソリューションの一部として）ユーザデバイスによりリモートアクセス可能であってもよい。
【００５４】
物理的可能性に反しない限り、上記のステップは、種々の順序及び組み合わせで実行され得ることが想定される。例えば、ユーザデバイスは、ユーザがアプリケーションプログラムを開始する前に、可変透明度層の不透明度を自動的に変更してもよい。いくつかの実施形態では、他のステップが含まれていてもよい。例えば、ユーザは、可変透明度層によって提供されるフィルタリングに加えて、撮影後フィルタを画像に適用してもよい。
【００５５】
処理システム
図８は、本明細書に記載の少なくとも一部の動作を実装可能な処理システム８００の一例を示すブロック図である。コンピュータシステムは、１つ以上の中央処理装置（「プロセッサ」）８０２と、メインメモリ８０６と、不揮発性メモリ８１０と、ネットワークアダプタ８１２（例えば、ネットワークインタフェース）と、ビデオディスプレイ８１８と、入力／出力デバイス８２０と、制御デバイス８２２（例えば、キーボード及びポインティングデバイス）と、記憶媒体８２６を含むドライブユニット８２４と、バス８１６に通信可能に接続された信号生成デバイス８３０とを含む。バス８１６は、適切なブリッジ、アダプタ、又はコントローラによって接続された任意の１つ以上の別個の物理バス、ポイントツーポイント接続又はそれらの両方を表す抽象概念として示されている。したがって、バス８１６は、例えば、システムバス、周辺機器相互接続（ＰＣＩ）バス又はＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバス、ＨｙｐｅｒＴｒａｎｓｐｏｒｔ又は業界標準アーキテクチャ（ＩＳＡ）バス、小型計算機システムインタフェース（ＳＣＳＩ）バス、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、ＩＩＣ（Ｉ２Ｃ）バス又は電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）規格１３９４バス（「Ｆｉｒｅｗｉｒｅ」とも称される）を含み得る。
【００５６】
種々の実施形態において、処理システム８００は、ユーザデバイス（例えば、図３Ａ〜Ｂのユーザデバイス３００ａ〜ｂ）の一部として動作するが、処理システム８００は、ユーザデバイスに（例えば、有線又は無線で）接続されていてもよい。ネットワーク化された配置では、処理システム８００は、クライアント−サーバネットワーク環境におけるサーバ若しくはクライアントマシンとして、又は、ピアツーピア（若しくは分散型）ネットワーク環境におけるピアマシンとして動作してもよい。
【００５７】
処理システム８００は、サーバコンピュータ、クライアントコンピュータ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、タブレットＰＣ、ラップトップコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、携帯電話、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）、Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ（登録商標）、プロセッサ、電話、ウェブアプライアンス、ネットワークルータ、スイッチ若しくはブリッジ、コンソール、ハンドヘルドコンソール、ゲームデバイス、音楽プレーヤー、任意の携帯式デバイス、又は、処理システムによって行われるアクションを指定する命令セットを（逐次に又は他の方法で）実行可能な任意の機械であってもよい。
【００５８】
メインメモリ８０６、不揮発性メモリ８１０及び記憶媒体８２６（「機械可読媒体」とも称される）は、単一の媒体として示されているが、用語「機械可読媒体」及び「記憶媒体」は、１つ以上の命令セット８２８を記憶する単一の媒体又は複数の媒体（例えば、集中型又は分散型データベース、及び／又は、関連するキャッシュ及びサーバ）を含むと解されるべきである。用語「機械可読媒体」及び「記憶媒体」は、コンピュータシステムによって実行するための命令セットを記憶、符号化又は搬送することが可能な、本明細書にて開示される実施形態のうち任意の１つ以上の方法をコンピュータシステムに実行させる任意の媒体を含むと解されるべきである。
【００５９】
通常、本開示の実施形態を実装するために実行されるルーチンは、オペレーティングシステムの一部として、又は、「コンピュータプログラム」と称される特定のアプリケーション、コンポーネント、プログラム、オブジェクト、モジュール若しくは命令シーケンスとして実装されてもよい。コンピュータプログラムは、典型的には、コンピュータにおける種々のメモリ及び記憶デバイス内に種々の時点でセットされる１つ以上の命令（例えば、命令８０４，８０８，８２８）を備えており、１つ以上の処理ユニット又はプロセッサ８０２により読み取られて実行された時に、本開示の種々の態様を伴う要素を実行する動作を処理システム８００に実行させる。
【００６０】
さらに、実施形態は、完全に機能するコンピュータ及びコンピュータシステムの文脈にて説明されているが、当業者であれば、種々の実施形態が種々の形態のプログラム製品として配布可能であり、実際に配布を行うために使用されるマシン又はコンピュータ可読媒体の特定のタイプにかかわらず、本開示が等しく適用されることを理解するであろう。
【００６１】
機械可読記憶媒体、機械可読媒体又はコンピュータ可読（記憶）媒体のさらなる例としては、以下に限定されないが、揮発性及び不揮発性メモリデバイス８１０、フロッピー（登録商標）及び他のリムーバブルディスク、ハードディスクドライブ、光学ディスク（例えば、コンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ））のような記録可能タイプの媒体、並びに、デジタル及びアナログ通信リンクのような伝送タイプの媒体が含まれる。
【００６２】
ネットワークアダプタ８１２は、処理システム８００が、処理システム８００及び外部エンティティによってサポートされる任意の既知の及び／又は便宜的な通信プロトコルを介して、ネットワーク８１４内のデータを処理システム８００外部のエンティティに仲介することを可能にする。ネットワークアダプタ８１２は、ネットワークアダプタカード、無線ネットワークインタフェースカード、ルータ、アクセスポイント、無線ルータ、スイッチ、マルチレイヤスイッチ、プロトコルコンバータ、ゲートウェイ、ブリッジ、ブリッジルータ、ハブ、デジタルメディアレシーバ及び／又はリピータのうちの１つ以上を含むことができる。
【００６３】
ネットワークアダプタ８１２は、ファイアウォールを含むことができる。該ファイアウォールは、いくつかの実施形態では、コンピュータネットワーク内のデータにアクセス／プロキシする許可を統御及び／又は管理できると共に、異なるマシン及び／又はアプリケーション間の種々の信頼レベルを追跡することができる。ファイアウォールは、特定のマシンのセットとアプリケーションとの間、マシン同士の間、及び／又は、アプリケーション同士の間における既定のアクセス権限のセットを実施することによって、例えば、これらの種々のエンティティ間のトラフィック及びリソース共有のフローを統制することが可能なハードウェア及び／又はソフトウェアコンポーネントの任意の組み合わせを有する任意の数のモジュールであり得る。加えて、ファイアウォールは、アクセス制御リストを管理及び／又はアクセス制御リストにアクセスしてもよい。該アクセス制御リストは、例えば、個人、マシン及び／又はアプリケーションによるオブジェクトのアクセス権限及び操作権限を含む許可、並びに、許可権限が有効な状況を詳細に決定する。
【００６４】
上述のように、本明細書にて提示した技術は、例えば、ソフトウェア及び／又はファームウェアによりプログラムされたプログラマブル回路（例えば、１つ以上のマイクロプロセッサ）によって実装されるか、全て専用のハードウェア組み込み（すなわち、非プログラマブル）回路内に実装されるか、又は、そのような形態の組み合わせにて実装される。専用回路は、例えば、１つ以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）等の形態であり得る。
【００６５】
備考
種々の実施形態についての前述の説明は、例示及び説明のために提供されたものである。該説明は、網羅的であることや、特許請求された主題を開示された正確な形態に限定することを意図したものではない。多くの改変及び変形は、当業者には明らかであろう。実施形態は、本発明の原理及びその実際の応用を最も良く説明するために選択及び記載されており、そのため、関連技術の当業者は、特許請求された主題、種々の実施形態及び考慮される特定の用途に適した種々の修正を、これらの実施形態から理解することができる。
【００６６】
上記の詳細な説明では、特定の実施形態及び考慮される最良の形態について説明しているが、上記にてどの程度まで文章中に詳細に開示されているかにかかわらず、それらの実施形態は多くの方法にて実施され得る。システム及び方法の詳細は、それらの実装の詳細において相当に変化することがあるが、それらは依然として本明細書に包含される。上述したように、種々の実施形態における特定の機能又は態様を説明する際に使用される特定の用語は、本明細書において、関連する本発明の特定の特徴、機能、又は態様に限定されるようにその用語が再定義されることを暗に意味するものとして理解されるべきではない。全体として、以下の特許請求の範囲にて使用される用語は、本明細書で明示的に定義されていない限り、本発明を本明細書に開示される特定の実施形態にまで限定するように解釈されるべきではない。したがって、本発明の実際の範囲は、開示の実施形態だけでなく、特許請求の範囲に基づく実施形態を実施又は実装する全ての均等な方法を包含する。
【００６７】
本明細書で使用される言語は、主に可読性及び教示目的のために選択されたものであって、本発明の主題を線引き又は制限するために選択されていないことがある。したがって、本発明の範囲は、この詳細な説明によってではなく、本明細書に基づく出願において発行される任意の請求項によって限定されることが意図される。したがって、種々の実施形態の開示は、以下の特許請求の範囲に記載される実施形態の範囲を例示するものであって、それらを限定するものではないことが意図される。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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