(57)【要約】  本発明は、脊椎間挿入用ケージ挿入装置に関し、より詳細には、脊椎間に挿入されるケージを安定的かつ簡便に挿入できる脊椎間挿入用ケージ挿入装置に関する。  本発明に係る脊椎間挿入用ケージ挿入装置は、脊椎間に挿入されるためのケージと結合される内部ロードを収容する本体と、前記本体に摺動可能に設けられ、前記本体からの前進移動によってケージの一側を押すプッシュバーと、前記ケージの他側を支持し、前記プッシュバーの前進移動の際、後進移動するように前記本体にスライド可能に設けられるサポートバーと、前記本体に操作可能に設けられ、ユーザの操作によって前記ケージの回転量を調節するように、前記プッシュバー及びサポートバーの移動を調節する調節部とを備えることを特徴とする。【選択図】図１
2019506906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脊椎間に挿入されるためのケージと結合される内部ロードを収容する本体と、
前記本体に摺動可能に設けられ、前記本体からの前進移動によってケージの一側を押すプッシュバーと、
前記ケージの他側を支持し、前記プッシュバーの前進移動の際、後進移動するように前記本体にスライド可能に設けられるサポートバーと、
前記本体に操作可能に設けられ、ユーザの操作によって前記ケージの回転量を調節するように、前記プッシュバー及びサポートバーの移動を調節する調節部と、
を備える脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項２】
前記サポートバーの先端には、前記ケージの曲面部を支持する曲面支持部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項３】
前記調節部は、
前記本体に回転可能に設けられる回転ハンドルを備えることを特徴とする請求項１に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項４】
前記本体の内部には、前記調節部の回転によって前記サポートバーとプッシュバーとを互いに反対方向に移動させる動力伝達ユニットが設けられることを特徴とする請求項１に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項５】
前記動力伝達ユニットは、
前記プッシュバーとサポートバーとの側面で各々延長される第１及び第２の連結部と、
両端が前記第１及び第２の連結部に回転可能に連結され、前記調節部の回転によって前記本体にピボット運動するように構成される回転体と、
を備えることを特徴とする請求項４に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項６】
前記ケージの脊椎間への初期挿入の際、前記サポートバーを前記本体の第１の位置にロック及びロック解除させるロックユニットをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項７】
前記ロックユニットは、
前記サポートバーに回動可能に設けられる操作レバーと、
前記本体に備えられ、前記操作レバーと着脱可能に結合される第１の結合部と、
を備えることを特徴とする請求項６に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項８】
前記ロックユニットは、
前記ケージの回転の際、前記サポートバーを前記本体の第２の位置にロック及びロック解除させるように、前記操作レバーと着脱可能に結合される第２の結合部をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項９】
前記本体及びサポートバーには、前記ケージの回動状態を表す標識が表示されることを特徴とする請求項６に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項１０】
前記標識は、前記ケージの回動状態または角度が文字、記号及び数字のうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項９に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項１１】
前記本体に結合可能な取っ手部と、
前記取っ手部を前記本体に着脱可能に結合させる取っ手結合部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項１２】
前記取っ手結合部は、
前記本体に形成された支持部の両面に形成される挿入スロットと、
前記支持部の挿入空間を形成するように前記取っ手部の端部に一対で形成され、前記挿入スロットに挿入される突出挿入部と、
を備えることを特徴とする請求項１１に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項１３】
前記支持部及び挿入スロットは、前記取っ手部を前記本体の上下部に結合させることができるように前記本体の上下側に対称して形成されることを特徴とする請求項１２に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【請求項１４】
前記取っ手結合部は、
前記突出挿入部に回転可能に設けられ、前記支持部を固定または固定解除させる固定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載の脊椎間挿入用ケージ挿入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脊椎間挿入用ケージ挿入装置に関し、より詳細には、脊椎間に挿入されるケージを安定的かつ簡便に挿入できる脊椎間挿入用ケージ挿入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
椎間板は、脊椎の椎骨間に挟まれている軟骨の円板であって、頚椎の一部を除いた各脊椎間で体の荷重と衝撃を吸収させ、ばねのように衝撃を分散させる緩衝機能を行う。このとき、椎間板は、脊椎が離脱されないように捕まえ、脊椎神経が圧縮されないように、２つの脊椎を分離させて脊椎関節孔の範囲を円満にし、脊椎のそれぞれの動きを円滑にする機能を果たす。
このような椎間板は、線維輪と髄核の構造からなるが、線維輪は、脊椎の欠片の動きを調節し、内部の髄核は、７０〜８０％の水分からなる。これは、垂直方向に加えられる荷重と衝撃を緩衝したり伝達するが、退行性ディスク疾病において、線維輪は、動きや髄核を入れる能力が弱くなり、水分含有量が減るようになる。このような複合的な結果のため、脊椎管狭窄症、骨増殖体（ｏｓｔｅｏｐｈｙｔｅ）形成、椎間板ヘルニア、神経ルート圧迫などの疾病が生じるようになる。
このように、椎間板により伴われる疾病治療の１つの方法として、損傷された人体の脊椎間ディスクを除去した後、２つの隣接した脊椎本体間の空間を人工ディスクまたはインプラント、いわゆるケージ（ｃａｇｅ）に代替する方法を挙げることができる。すなわち、ケージを移植することにより、なるべく自然な状態を作るためのものであって、脊椎間ディスクの元の高さである２つの隣接した脊椎本体間の元の距離が回復されるようにして、脊椎の機能を回復させるものである。
【０００３】
近年、このようなケージを脊椎間に挿入するための手術方法として、ＴＬＩＦ（Ｔｒａｎｓｆｏｒａｍｉｎａｌ  Ｌｕｍｂａｒ  Ｉｎｔｅｒｂｏｄｙ  Ｆｕｓｉｏｎ）が提案されている。ＴＬＩＦは、脊椎体融合術の１つであって、後方に接近してケージを挿入する手術方法である。これを具体的に説明すれば、脊椎筋肉両側に沿って小さく切開し、木ねじを固定できるように最小限に露出させた後、脊椎関節部位を神経孔が出る方向に除去しながら、挿入装置を利用してケージを挿入する手術であって、出血も少なく、手術時間も短縮させることができるという長所がある。
このようなＴＬＩＦは、最小限の切開と人体内での干渉の最小化のために、一般的にケージの先端が先に人体の後面（背側）を介して挿入されるように施術されて脊椎間に位置した後、ケージの側面が脊椎間の前面（人体の腹側）に配置されるようにしてケージの挿入を完了させる。すなわち、挿入されたケージの側面が脊椎間の前面に向かうようにするために、補助機構であるインパクター（Ｉｍｐａｃｔｏｒ）を必要とするが、インパクターを用いてケージの側面に力を加えることにより、ケージを回転させてケージを配置することができる。しかし、インパクターを用いた施術は、手術を困難にするか、手術の成功可否が施術者の施術能力によって左右されるしかないという短所があった。
【０００４】
このようなケージの位置調節を容易にするための方法として、登録特許公報第１０−１２７３１９９号（以下、「特許文献１」）及び登録特許公報第１０−０３７１３０８号（以下、「特許文献２」）などの技術が提案されている。このような先行技術等のケージ挿入装置は、ケージの先端が脊椎間の前面に向かうように挿入した後、ケージを旋回動作させる関節式回転モーション、いわゆる、関節機構（Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を実現するように構成される。
このような関節機構（Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）が実現されたケージ挿入装置において、ケージが挿入される過程中はケージが回転せず、立てられた姿勢を維持することと、ケージの挿入後、定位置に回転させる過程でケージの姿勢を精密に調節することが極めて重要であり、このような技術的課題を解決するために種々の研究及び開発がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
特許文献１：登録特許第１０−１２７３１９９号
特許文献２：登録特許第１０−０３７１３０８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記のような技術的課題を解決するためのものであって、ケージの挿入過程でケージの姿勢を安定的に維持させ、ケージの回転の際、ケージの姿勢を精密に調節できる脊椎間挿入用ケージ挿入装置を提供するためのものである。
本発明がなそうとする技術的課題は、以上で言及した技術的課題に制限されず、言及されていないさらに他の技術的課題は、下記の記載から本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者に明確に理解され得るであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を実現するために、本発明は、脊椎間に挿入されるためのケージと結合される内部ロードを収容する本体と、前記本体に摺動可能に設けられ、前記本体からの前進移動によってケージの一側を押すプッシュバーと、前記ケージの他側を支持し、前記プッシュバーの前進移動の際、後進移動するように前記本体にスライド可能に設けられるサポートバーと、前記本体に操作可能に設けられ、ユーザの操作によって前記ケージの回転量を調節するように、前記プッシュバー及びサポートバーの移動を調節する調節部とを備える脊椎間挿入用ケージ挿入装置を開示する。
【０００８】
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記サポートバーの先端には、前記ケージの曲面部を支持する曲面支持部が形成され得る。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記調節部は、前記本体に回転可能に設けられる回転ハンドルを備えることができる。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記本体の内部には、前記調節部の回転によって前記サポートバーとプッシュバーとを互いに反対方向に移動させる動力伝達ユニットが設けられ得る。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記動力伝達ユニットは、前記プッシュバーとサポートバーとの側面で各々延長される第１及び第２の連結部と、両端が前記第１及び第２の連結部に回転可能に連結され、前記調節部の回転によって前記本体にピボット運動するように構成される回転体とを備えることができる。
【０００９】
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置は、前記ケージの脊椎間への初期挿入の際、前記サポートバーを前記本体の第１の位置にロック及びロック解除させるロックユニットをさらに備えることができる。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記ロックユニットは、前記サポートバーに回動可能に設けられる操作レバーと、前記本体に備えられ、前記操作レバーと着脱可能に結合される第１の結合部とを備えることができる。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記ロックユニットは、前記ケージの回転の際、前記サポートバーを前記本体の第２の位置にロック及びロック解除させるように、前記操作レバーと着脱可能に結合される第２の結合部をさらに備えることができる。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記本体及びサポートバーには、前記ケージの回動状態を表す標識が表示され得る。ここで、前記標識は、前記ケージの回動状態または角度が文字、記号及び数字のうち、少なくとも１つを含むことができる。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置は、前記本体に結合可能な取っ手部と、前記取っ手部を前記本体に着脱可能に結合させる取っ手結合部とをさらに備えることができる。
【００１０】
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記取っ手結合部は、前記本体に形成された支持部の両面に形成される挿入スロットと、前記支持部の挿入空間を形成するように前記取っ手部の端部に一対で形成され、前記挿入スロットに挿入される突出挿入部とを備えることができる。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記支持部及び挿入スロットは、前記取っ手部を前記本体の上下部に結合させることができるように前記本体の上下側に対称して形成されることができる。
本発明の脊椎間挿入用ケージ挿入装置によれば、前記取っ手結合部は、前記突出挿入部に回転可能に設けられ、前記支持部を固定または固定解除させる固定手段をさらに備えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
上記のような構成の本発明によれば、プッシュバーとサポートバーとの支持構造及びロック構造を介してケージの挿入過程でケージの姿勢を安定的に維持させるという効果がある。
また、本発明によれば、調節部の調節によってプッシュバーとサポートバーとの移動量を調節する構造を介してケージの回転の際、ケージの姿勢を精密に調節できるという効果がある。
また、プッシュバーとサポートバーとの移動メカニズムを利用した関節式回転モーション構造によれば、ケージの回転角度を従来より大きい範囲である０゜〜９０゜に増大させることができる。
また、ケージ挿入装置の各構成を脱着可能に構成して、施術後、追加機構無しで簡単な分離及び結合が可能であるという利点があり、取っ手部を上下脱着式で構成して、右利きと左利きの両方が便利な方向に取っ手部を取り付けて使用できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る脊椎間挿入用ケージ挿入装置の斜視図。
【図２】図１に示された脊椎間挿入用ケージ挿入装置の一部構成を分離した状態を示した分離斜視図。
【図３】図１に示された脊椎間挿入用ケージと、それと結合される内部ロードを示した斜視図。
【図４】脊椎間挿入用ケージが回転動作された状態を示した部分斜視図。
【図５】本発明の一実施形態に係る脊椎間挿入用ケージ挿入装置の作動状態図。
【図６】図５のケージ挿入装置の作動によるケージの挿入過程を示した図。
【図７】及び
【図８】サポートバーの移動位置及びそれによるロックユニットの状態を各々示した図。
【図９】本発明の脊椎間用ケージ挿入装置に取り付けられる取っ手部の設置形態を示した図。
【図１０】及び
【図１１】取っ手部の結合のための取っ手結合部を示した図。
【図１２】本発明の他の実施形態に係る脊椎間挿入用ケージ挿入装置の斜視図。
【図１３】図１２に示された脊椎間挿入用ケージ挿入装置の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明と関連した脊椎間挿入用ケージ挿入装置について図面を参照してより詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る脊椎間挿入用ケージ挿入装置の斜視図であり、図２は、図１に示された脊椎間挿入用ケージ挿入装置の一部構成を分離した状態を示した分離斜視図であり、図３は、図１に示された脊椎間挿入用ケージと、それと結合される内部ロードを示した斜視図である。そして、図４は、脊椎間挿入用ケージが回転動作された状態を示した部分斜視図であって、図１と反対方向で眺めた状態を見せている。
【００１４】
図１〜図４に示すように、脊椎間用ケージ挿入装置は、本体１１０、プッシュバー１２０、サポートバー１３０、及び調節部１４０を備える。
本体１１０は、脊椎間に挿入されるためのケージ１０と結合される内部ロード（１５０、図２参照）を収容する。図２に示すように、本体１０の後端には、その内外部を連通させる開口部１１２が備えられ、開口部１１２を介して内部ロード１５０が本体１１０の内部に挿入される。内部ロード１５０の後端には、回転操作のための回転ノブ１５２が備えられる。
【００１５】
図３に示すように、ケージ１０は、その外観を形成するケージ体１１と、それに回転可能に結合される回動部材２０とを備える。
ケージ体１１は、その先端が傾斜した形態で形成され、挿入が容易になされ得るように先端の傾斜面１１ａが上下対称形態で形成され得る。ケージ体１１の上下面には、脊椎体（１、図６参照）との接触の際、滑りを防止させる凹凸部１６が形成され得るし、これは、滑り防止とともに、脊椎体１との融合をより堅固にする機能を果たす。
ケージ体１１には、骨粉が収容される骨粉収容孔１２が上下方向に貫通形成され得るし、ケージ体１１の側面には、骨粉の収容がより円滑になされ得るようにする複数の側面貫通孔１３、１４が形成され得る。
【００１６】
回動部材２０は、ケージ体１１の後端に回転可能に連結される。ケージ体１１の後端には、回動部材２０の回動空間を形成するスロット１５が備えられ、回動部材２０は、スロット１５内部で回動できるようにケージ体１１とピン連結などを介して連結される。
回動部材２０の外周面には雄のねじ山が形成され、内部ロード１５０にはこれと締め付け可能なように雌のねじ山１５１が形成される。内部ロード１５０と回動部材２０とが当接した状態で内部ロード１５０を一方向に回転させれば、その間がねじ締め付けられ、締め付け状態で内部ロード１５０を反対方向に回転させれば、内部ロード１５０が回動部材２０から分離されるようになる。本実施形態では、回動部材２０に雄のねじ山が形成され、内部ロード１５０に雌のねじ山１５１が形成されたことを例に挙げたが、本発明は、これに限定されず、その反対の場合も可能であり、回動部材２０と内部ロード１５０とが雌雄締め付けられる構造であれば、それ以外の他の構造も可能であるといえる。
【００１７】
図４に示すように、プッシュバー１２０は、本体１１０に摺動可能に設けられる。本実施形態の場合、本体１１０に形成された内部スライド空間にプッシュバー１２０が挿入された構造を例示している。プッシュバー１２０は、本体１１０からの前進移動、すなわち、ケージ１０に向かう方向へ移動することによってケージ１０の一側を押すように構成される。
さらに、図１及び図２を参照すれば、サポートバー１３０は、ケージ１０の他側を支持するように構成される。すなわち、プッシュバー１２０とサポートバー１３０とは、ケージ１０の後側の２つの部位を支持する構成を有する。そして、サポートバー１３０は、プッシュバー１２０と並んで本体2１０にスライド可能に設けられ、プッシュバー１２０の前進移動の際、その反対方向に後進移動してケージ１０の関節式回転モーション、いわゆる、関節機構（Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）が実現され得るようにする。
【００１８】
調節部１４０は、本体にユーザにより操作可能に設けられ、ユーザの操作によってプッシュバー１２０及びサポートバー１３０の移動を調節する。このように、調節部１４０の操作によってプッシュバー１２０及びサポートバー１３０の移動を調節して、ケージ１０の回転量、言い換えれば、回動部材２０に対するケージ体１１の回転角度を調節できる。
調節部１４０は、本体１１０に回転可能に設けられる回転ハンドルの形態を有することができ、本実施形態の場合、ハンドル形態の調節部１４０が本体１１０の後端部に設けられたことを例示している。この場合、調節部１４０の後端に内部ロード１５０の回転ノブ１５２が配置されている。調節部１４０の回転量によってサポートバー１３０及びプッシュバー１２０の移動量を調節できる。調節部１４０を一方向に回転させれば、サポートバー１３０が後進移動、プッシュバー１２０が前進移動し、調節部１４０をその反対方向に回転させれば、サポートバー１３０が前進移動、プッシュバー１２０が後進移動するように構成可能である。
【００１９】
このために、本体１０の内部には、調節部１４０の回転によってサポートバー１３０とプッシュバー１２０とを互いに反対方向に移動させる動力伝達ユニットが設けられ得る。例えば、動力伝達ユニットは、調節部１４０の回転運動をサポートバー１３０の直線運動に切り換えて伝達する第１の動力伝達部と、サポートバー１３０の直線運動をプッシュバー１２０にその反対方向に伝達する第２の動力伝達部とを備える構成を有することができる。第１の動力伝達部の例として、ワームギヤとラック−ピニオンの組み合わせを挙げることができ、第２の動力伝達部の例として、ラック−ピニオンを挙げることができる。ただし、第１及び第２の動力伝達部は、このような構成だけでなく、様々な形態で変形実施可能である。さらに、第１の動力伝達部が調節部１４０の回転運動をプッシュバー１２０の直線運動に切り換え、第２の動力伝達部がプッシュバー１２０の直線運動をサポートバー１３０に伝達する構成も可能であるといえる。また、動力伝達ユニットは、上記のように第１の動力伝達部と第２の動力伝達部とに区分されず、調節部１４０の回転運動をプッシュバー１２０とサポートバー１３０とに各々伝達するように構成されることも可能であるといえる。その他、以上で例示した構成以外にも、動力伝達ユニットは、様々な構成及びメカニズムで実現可能であるといえる。
【００２０】
さらに、図１及び図２を参照すれば、ケージ挿入装置には、サポートバー１３０を本体１１０の第１の位置にロック及びロック解除させるロックユニット１６０が備えられる。ここで、第１の位置は、ケージ１０を初期挿入するときの位置、すなわち、ケージ１０の先端が脊椎間の前面に向かう位置に対応する。ロックユニット１６０は、ケージ１０を支持しているサポートバー１３０の位置を固定させて、ケージ１０の挿入の際、ケージ１０が任意に回転することを防止し、これにより、ケージ１０の初期挿入の際、堅固な固定力を提供できる。
【００２１】
ロックユニット１６０は、サポートバー１３０に回動可能に設けられる操作レバー１６１と、本体１１０に備えられる第１の結合部１６５とを備える構成を有することができ、第１の結合部１６５は、操作レバー１６１と着脱可能に構成される。
操作レバー１６１は、操作部１６２と固定部１６３とが一体に形成された形態であって、回転軸１６４を中心としてサポートバー１３０の後端にピボット運動可能に連結可能である。固定部１６３には挿入突起が形成され得るし、このような場合、第１の結合部１６５は、挿入突起が挟まれる挿入溝の形態を有することができる。ユーザは、操作レバー１６１の操作部１６２を引っ張って操作レバー１６１を回転させることにより、固定部１６３が第１の結合部１６５に結合されるようにし、操作部１６２を押して反対方向に回転させることにより、固定部１６３が第１の結合部１６５から分離されるようにすることができる。
【００２２】
第１の結合部１６５は、上記構成の他にも、固定部１６３と雌雄結合構造として着脱可能に結合され得る構造であれば、様々な形態で変形実施可能である。
さらに、ロックユニット１６０は、ケージ１０の回転の際、サポートバー１３０を本体１１０の第２の位置にロック及びロック解除させるための第２の結合部１６６をさらに備えることができる。第２の位置は、サポートバー１３０が第１の位置から所定距離の分だけ後進した位置に対応し、第２の結合部１６６は、第１の結合部１６５と同様に、操作レバー１６１と着脱可能に結合される構成を有する。本実施形態によれば、第２の結合部１６６が挿入溝形態の第１の結合部１６５から所定間隔の分だけ後方に離れた挿入溝の形態を有することを例示しており、第２の結合部１６６も第１の結合部１６５と同様に、様々な形態で変形実施可能である。第２の結合部１６６は、ケージ１０が所定角度回転した状態でサポートバー１３０の位置を固定させて、その状態が堅固に維持されるようにする機能を果たす。
【００２３】
図５は、本発明の一実施形態に係る脊椎間挿入用ケージ挿入装置の作動状態図であり、図６は、図５のケージ挿入装置の作動によるケージの挿入過程を示した図である。
ユーザは、内部ロード１５０の回転ノブ１５２を回転させて内部ロード１５０とケージ１０の回動部材２０を締め付け、ロックユニット１６０を動作させてサポートバー１３０を第１の位置に固定させる。そして、ケージ挿入装置を脊椎体１の挿入位置に進入させてケージ１０を挿入させる。
【００２４】
ケージ１０の初期挿入過程においてプッシュバー１２０は、ケージ体１１のスロット１５内に形成された第１の支持壁１８を支持し、サポートバー１３０は、ケージ体１１の第２の支持壁１９を支持している。サポートバー１３０がロックユニット１６０によってその位置が固定されているので、ケージ１０の初期挿入の際、ケージ１０が堅固な支持力によって任意に回転されず、安定的に進入されることができる。
ケージ１０の初期挿入後、ロックユニット１６０のロックを解除させると、サポートバー１３０が自由に移動可能な状態となる。この状態で調節部１４０を回転させると、プッシュバー１２０が前進移動してケージ体１１の第１の支持壁１８を押し、サポートバー１３０は、後進移動してケージ体１１の回転空間を提供するので、ケージ１０の関節式回転モーションがなされるようになる。この過程において調節部１４０の回転量によってケージ１０の回転量を調節できるので、手術の際、ケージ１０の姿勢を精密に調節することができる。
【００２５】
調節部１４０を回転し続けると、ケージ１０が約９０゜まで回転し、ケージ１０の第２の支持壁１９が回動部材２０の側面と接触して、その回転が制限される。この状態でケージ１０を脊椎間に挿入することができる。プッシュバー１２０にはガイドスロット１２３が形成され、本体１１０にはガイドスロット１２３に沿って移動するガイド突起１１３が形成され得るし、ガイドスロット１２３及びガイド突起１１３構造は、プッシュバー１２０の直線移動をガイドする機能とともに、プッシュバー１２０の移動範囲を制限するストッパとしての機能を果たす。
【００２６】
ケージ１０が約９０゜の分だけ回転した状態でロックユニット１６０をロックさせてサポートバー１３０を本体１１０の第２の位置に固定させることにより、ケージ１０の９０゜回転状態を維持しながら挿入することができる。ケージ１０の挿入が完了すれば、ユーザは、回転ノブ１５２を締め付け時の回転方向と反対方向に回転させて内部ロード１５０をケージ１０の回動部材１２０から分離させ、ケージ挿入装置を施術位置、脊椎体１から引き出す。
【００２７】
図７及び図８は、サポートバーの移動位置及びそれによるロックユニットの状態を各々示した図である。
図７に示すように、サポートバー１３０の先端には、ケージ１０の後端に形成された曲面部１７を支持する曲面支持部１３７が形成され得るし、これは、曲面部１７に対応する形態であって、曲面部１７を覆って支持する形態を有する。このような構造によってケージ１０の初期挿入の際、ケージ１０を堅固に支持することができる。
サポートバー１３０の側面には移動スロット１３５が貫通形成され得るし、本体１１０には移動スロット１３５に沿って移動するガイド１１５が備えられ得る。サポートバー１３０は、前記ガイド構造１１５、１３５によって、その直線移動がガイドされるとともに、その最終移動位置が制限されるようになる。
【００２８】
図８に示すように、本体１１０及びサポートバー１３０にはケージ１０の回動状態を表す標識１１７、１１８、１３８が表示され得る。本実施形態によれば、サポートバー１３０には矢印形態の標識１３８が表示され、本体１１０には「Ｌｏｃｋ」状態に該当する矢印形態の標識１１７と、「Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ」状態に該当する矢印形態の標識１１８とが表示されている。ここで「Ｌｏｃｋ」状態は、上述した「第１の位置」に対応し、「Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ」状態は、「第２の位置」に対応する。これによれば、サポートバー１３０が本体１１０の第１の位置にロックされた状態でサポートバー１３０の標識１３８が本体１１０の「Ｌｏｃｋ」状態に該当する標識１１７を指し、サポートバー１３０が本体１１０の第２の位置に位置した状態でサポートバー１３０の標識１３８が本体１１０の「Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ」状態に該当する標識１１８を指すことになる。このような構成によって、ケージ１０の状態を直接見ないで標識の確認だけによってケージ１０の状態、すなわち、ケージ１０がロックされた状態であるか、回転された状態であるかを容易に確認することができる。
【００２９】
一方、図１及び図２を参照すれば、本体１１０には、ユーザが手に取って施術するための取っ手部１７０が設けられ得る。本実施形態によれば、取っ手部１７０は、本体１１０に着脱可能に結合されることができ、このために、取っ手部１７０と本体１１０との間には、これらの間を着脱可能に結合させる取っ手結合部１８０が備えられ得る。
【００３０】
図９は、本発明の脊椎間用ケージ挿入装置に取り付けられる取っ手部の設置形態を示した図であり、図１０及び図１１は、取っ手部の結合のための取っ手結合部を示した図である。
図９に示すように、本体１１０の上部と下部に取っ手部１７０を結合させることができる構造が備えられ得る。これによれば、取っ手部１７０を結合させる位置によってケージ挿入装置をひっくり返して使用することができるので、右利きと左利きとの両方が便利な方向に取っ手部１７０を設置して使用できるという利点がある。
【００３１】
図１０及び図１１に示すように、取っ手結合部１８０は、本体１１０に形成される一対の挿入スロット１８１と、取っ手部１７０の端部に形成される一対の突出挿入部１８２とを備えることができる。
本体１１０には、挿入スロット１８１が形成される支持部１１９が備えられ得る。支持部１１９は、本体１１０の後端に設けられることができ、上述した動力伝達ユニットを収容する空間として使用されることができる。挿入スロット１８１は、支持部１１９の両面に形成されることができる。上記のような支持部１１９及び挿入スロット１８１は、本体１１０の上下側に対称して形成されて、取っ手部１７０を本体１１０の上下部に結合させることができるようにする。
【００３２】
突出挿入部１８２は、取っ手部１７０の端部に一対で形成されて支持部１１９の挿入空間を形成する。突出挿入部１８２は、その間に挿入された支持部１１９の挿入スロット１８１に挿入されるように構成される。
突出挿入部１８２には、支持部１１９を固定または固定解除させるための固定手段１８３が回転可能に設けられることができる。本実施形態によれば、固定手段１８３は、支持部１１９の下端に形成された係止溝１８５に係止される係止部１８４を備え、固定手段１８３の回転によって係止部１８４が回転して係止溝１８５内に配置される構成を有することができる。このような構成によれば、支持部１１９を一対の突出挿入部１８２間の空間に挿入しながら、突出挿入部１８２が挿入スロット１８１内に挿入されるようにした後、固定手段１８３を回転させて係止部１８４を係止溝１８５内に位置させることにより、取っ手部１７０を本体１１０に固定させることができる。そして、取っ手部１７０の分離は、上述した過程を逆順に行ってなることができる。
以上で説明した取っ手結合部１８０の構成は、例示的な構成に該当し、取っ手部１７０を本体１１０に着脱可能に結合させることができる構成であれば、様々な形態で変形実施可能であるといえる。
【００３３】
図１２は、本発明の他の実施形態に係る脊椎間挿入用ケージ挿入装置の斜視図であり、図１３は、図１２に示された脊椎間挿入用ケージ挿入装置の平面図である。
本実施形態の脊椎間挿入用ケージ挿入装置は、基本的に前述した実施形態の構成と同様であり、動力伝達ユニットの一部構成が本体１１０の外部に設けられた点と、ケージ１０の回動状態を表す標識の表示形態において前述した実施形態と相違がある。前述した実施形態と同様の構成についての説明は、前述した説明に代えることにする。
本実施形態によれば、動力伝達ユニットは、プッシュバー１２０とサポート１３０との側面で各々延長される第１及び第２の連結部１９１、１９２と、両端が第１及び第２の連結部１９１、１９２に回転可能に連結される回転体１９３とを備える。回転体１９３は、調節部（１４０、回転ハンドル）の回転によって回転するように本体１１０の外部に設けられる。回転体１９３には、上下方向に沿う回転軸１９５が固定され、回転軸１９５と調節部１４０との間には、動力伝達構造（例えば、ベベルギア等）が本体１１０に内蔵されるように設けられることができる。
【００３４】
調節部１４０の回転によって回転軸１９５が回転されて、回転体１９３がピボット運動できるようにし、回転体１９３に回転可能に連結されたプッシュバー１２０とサポート１３０とが互いに反対方向に移動できる。図１２及び図１３は、回転体１９３が反時計方向に最後まで回転してプッシュバー１２０が最後まで前進し、サポートバー１３０が最後まで後進した状態を示している。
参考までに、このような回転体１９３の回転によるプッシュバー１２０及びサポートバー１３０の直線移動構造は、上記のように動力伝達構造として使用されることも可能であるが、ユーザが回転体１９３を直接回転操作させてプッシュバー１２０とサポート１３０との位置を調節することも可能であるといえる。このような場合、回転体１９３が前述した実施形態の調節部１４０としての機能を果たすことになり、このとき、回転ハンドルを設置しない構成も可能であるといえる。
【００３５】
一方、本実施形態によれば、ケージ１０の回動状態を表す標識１１６、１３８がケージ１０の回転角度を表すように表示される。本実施形態によれば、ケージ１０の回転角度を段階的に表示する標識１１６が０、３０、６０、９０゜として表れている。これによれば、前述した実施形態の「Ｌｏｃｋ」及び「Ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ」の２つの状態だけを表すことよりもケージ１０の回転角度による姿勢をより容易に確認できるという長所があるといえる。以上のように、ケージ１０の回動状態を表す標識は、ケージ１０の状態または回転角度を文字、記号、及び数字など、種々の形態で表示することができるといえる。
【００３６】
以上で説明した脊椎間挿入用ケージ挿入装置は、上記で説明された実施形態等の構成と方法に限定されるものではなく、上記実施形態等は、種々の変形がなされ得るように、各実施形態等の全部または一部が選択的に組み合わせられて構成されることもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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