(57)【要約】冷蔵装置は、蒸発領域と、断熱領域と、前記断熱領域に取り付けられた可逆弁を有する凝縮領域とを有する熱伝達ユニットを含む。この装置は、ＰＣＭの周囲に密封された容器を含み、コンプレッサユニットの１セットの冷却コイルが前記ＰＣＭと熱接触している。貯蔵領域は、前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域と熱的に接触している。コントローラは、前記可逆弁および前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続される。前記貯蔵領域は、医療奉仕活動のために所定の温度範囲内でコールドパックを貯蔵するために使用することができる。
2019534985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発領域を形成する１セットの中空管と、凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記蒸発領域と前記凝縮領域とを接続する断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、前記中空管は互いに密封されて連続した内部領域を形成する熱伝達ユニットと、
前記断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に操作可能に取り付けられた１つ以上の可逆弁と、
相変化材料（ＰＣＭ）の量を保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器であって、前記１つ以上の壁は、１セットの冷却コイルの周囲に密封された開口部を含み、前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している、容器と、
前記１セットの冷却コイルを含む冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルが前記容器の前記１つ以上の壁を横断する冷蔵コンプレッサユニットと、
貯蔵領域を形成する１つ以上の壁であって、前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域が前記１つ以上の壁と熱接触している壁と、
前記１つ以上の可逆弁および冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されたコントローラと、を備える冷蔵装置。
【請求項２】
前記熱伝達ユニットは、熱サイホンを備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項３】
前記熱伝達ユニットの前記連続した内部領域は、
周囲圧力未満の圧力の気体、
および冷却流体を備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項４】
前記１つ以上の可逆弁は、開位置、閉位置、および中間位置を備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項５】
前記冷蔵コンプレッサユニットは、前記コントローラから受信した信号に応答して可変速度で動作することができる、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項６】
前記容器は、前記容器の内部に配置された１つ以上の熱伝達装置であって、前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域と熱接触する１つ以上の熱伝達装置を備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項７】
前記貯蔵領域は、複数のコールドパックを保持するようなサイズおよび形状の貯蔵領域を備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項８】
前記貯蔵領域は、前記貯蔵領域内に複数のコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置の１つ以上の隔壁を備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項９】
前記貯蔵領域は、
貯蔵領域内にセクションを形成する１つ以上の隔壁であって、各セクションは、前記貯蔵領域内のコールドパックに対する、サイズ、形状、および位置を形成する１つ以上の隔壁と、
各セクション内に取り付けられた少なくとも１つの温度センサであって、各温度センサは、前記セクション内の前記コールドパックの温度を検出するように配置された少なくとも１つの温度センサと、
１つ以上の前記セクションの各々に隣接して配置された少なくとも１つのインジケータであって、前記コントローラに動作可能に接続されている各インジケータと、を備える請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１０】
前記貯蔵領域は、前記コントローラに動作可能に接続された少なくとも１つのファンを備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１１】
前記容器は、前記冷蔵装置が意図された使用のための配向にあるときに、前記貯蔵領域の上方に配置される、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１２】
前記貯蔵領域内に配置された温度センサであって、前記コントローラに動作可能に接続された前記温度センサをさらに備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１３】
前記容器に取り付けられ、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサをさらに備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１４】
前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバに取り付けられたヒータであって、前記コントローラに動作可能に接続された前記ヒータ、をさらに備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１５】
前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバと前記冷蔵装置の外部領域との間に配置された熱導管と、
前記熱導管に動作可能に接続された可逆弁であって、前記コントローラに動作可能に接続された可逆弁と、をさらに備える請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１６】
ある量の相変化材料（ＰＣＭ）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第２の容器であって、前記冷蔵コンプレッサユニットの凝縮器と熱接触している前記第２の容器と、
前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバと前記冷蔵装置の外部領域との間に配置された熱導管と、
前記熱導管に動作可能に接続された可逆弁であって、前記コントローラに動作可能に接続された前記可逆弁と、をさらに備える請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１７】
前記貯蔵領域に接続された排水路であって、貯蔵領域内の液体の流れを許容する大きさ、形状および位置の排水路をさらに備える、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項１８】
第１の熱伝達ユニットであって、
第１の蒸発領域を形成する１セットの中空管と、第１の凝縮領域を形成する１セットの中空管と、
前記第１の蒸発領域と前記第１の凝縮領域とを接続する第１の断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、
前記中空管は互いに密封されて第１の連続した内部領域を形成する第1の熱伝達ユニットと、
前記第１の断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に動作可能に取り付けられた少なくとも１つの第１の可逆弁と、
ある量の第１の相変化材料（ＰＣＭ１）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第１の容器であって、前記１つ以上の壁は冷却コイルの第１のセットの周囲に密封された開口部を含み、
前記第１の熱伝達ユニットの前記第１の凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している第1の容器と、
第２の熱伝達ユニットであって、
第２の蒸発領域を形成する１セットの中空管と、
第２の凝縮領域を形成する１セットの中空管と、
前記第２の蒸発領域と前記第２の凝縮領域とを接続する第２の断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、
前記中空管は互いに密封されて第２の連続した内部領域を形成する第２の熱伝達ユニットと、
前記第２の断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に動作可能に取り付けられた少なくとも１つの第２の可逆弁と、
ある量の第２の相変化材料（ＰＣＭ２）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第２の容器であって、前記１つ以上の壁は冷却コイルの第２のセットの周囲に密封された開口部を含み、
前記第２の熱伝達ユニットの前記第２の凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している第2の容器と、
冷蔵コンプレッサユニットであって、
前記第１の容器の前記１つ以上の壁を横断する前記第１のセットの冷却コイルと、
前記第２の容器の前記１つ以上の壁を横断する前記第２のセットの冷却コイルと、を含む冷蔵コンプレッサユニットと、
前記第１のセットの冷却コイルおよび前記第２のセットの冷却コイルを通る流れを調節する位置で前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に取り付けられる第３の可逆弁であって、
前記コントローラに動作可能に取り付けられる前記第３の可逆弁と、
貯蔵領域を形成する１つ以上の壁であって、前記第１の熱伝達ユニットの前記第１の蒸発領域および前記第２の熱伝達ユニットの前記第２の蒸発領域と熱接触する、前記１つ以上の壁と、
前記少なくとも１つの第１の可逆弁、前記少なくとも１つの第２の可逆弁、および前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されたコントローラと、を備える冷蔵装置。
【請求項１９】
前記第１の熱伝達ユニットは、熱サイホンを備える請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２０】
前記第２の熱伝達ユニットは、熱サイホンを備える請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２１】
前記第１の熱伝達ユニットの前記連続した内部領域は、
周囲圧力未満の圧力の気体、および
冷却流体を含む、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２２】
前記第２の熱伝達ユニットの前記連続した内部領域は、
周囲圧力未満の圧力の気体、
および冷却流体を含む、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２３】
前記少なくとも１つの第１の可逆弁および前記少なくとも１つの第２の可逆弁の両方が、開位置、閉位置、および中間位置を備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２４】
前記第３の可逆弁は、開位置、閉位置、および中間位置を含む、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２５】
前記冷蔵コンプレッサユニットは、前記コントローラから受信した信号に応答して可変速度で動作することができる、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２６】
前記第１の容器および前記第２の容器は、それぞれ、
前記容器の内部に配置された１つ以上の熱伝達装置を含み、
前記１つ以上の熱伝達装置は、前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域と熱接触する、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２７】
前記貯蔵領域は、複数のコールドパックを保持するようなサイズおよび形状の貯蔵領域を備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２８】
前記貯蔵領域は、前記貯蔵領域内に複数のコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置の１つ以上の隔壁を備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項２９】
前記貯蔵領域は、
前記貯蔵領域内にセクションを形成する１つ以上の隔壁であって、各セクションは、前記貯蔵領域内にコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置を有する１つ以上の隔壁と、
各セクション内に取り付けられた少なくとも１つの温度センサであって、各温度センサは、前記セクション内の前記コールドパックの温度を検出するように配置された少なくとも１つの温度センサと、
前記１つ以上のセクションの各々に隣接して配置された少なくとも１つのインジケータであって、各インジケータは前記コントローラに動作可能に接続されているインジケータと、を備える請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３０】
前記貯蔵領域は、前記コントローラに動作可能に接続された少なくとも１つのファンを備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３１】
前記第１の容器および前記第２の容器は、前記冷蔵装置が意図された使用のための配向にあるときに、前記貯蔵領域の上方に配置される、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３２】
貯蔵領域内に配置された温度センサであって、前記コントローラに動作可能に接続された前記温度センサをさらに備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３３】
第１の容器に取り付けられ、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサをさらに備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３４】
前記第２の容器に取り付けられ、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサをさらに備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３５】
前記第１の熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバに取り付けられたヒータであって、前記コントローラに動作可能に接続された前記ヒータと、をさらに備える請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３６】
前記第２の熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバに取り付けられたヒータであって、前記コントローラに動作可能に接続される前記ヒータと、をさらに備える請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３７】
前記第１の熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバと前記冷蔵装置の外部領域との間に配置された熱導管と、
前記熱導管に動作可能に接続された可逆弁であって、前記コントローラに動作可能に接続された前記可逆弁と、をさらに備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３８】
前記第２の熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバと前記冷蔵装置の外部領域との間に配置された熱導管と、
前記熱導管に動作可能に接続された可逆弁であって、前記コントローラに動作可能に接続された前記可逆弁と、をさらに備える請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項３９】
ある量の相変化材料（ＰＣＭ）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第３の容器であって、前記冷蔵コンプレッサユニットの凝縮器と熱接触している前記第３の容器と、
第１または第２の熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、
前記リザーバと前記冷蔵装置の外部領域との間に配置された熱導管と、
熱導管に動作可能に接続された可逆弁であって、前記コントローラに動作可能に接続された前記可逆弁と、をさらに備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項４０】
前記貯蔵領域に接続された排水路であって、前記貯蔵領域内の液体の流れを許容する大きさ、形状および位置の前記排水路をさらに備える、請求項１８に記載の冷蔵装置。
【請求項４１】
ある量の相変化材料（ＰＣＭ）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器と、
前記１セットの冷却コイルを含む冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルが前記ＰＣＭと熱接触している冷蔵コンプレッサユニットと、
貯蔵領域を形成する１つ以上の壁と、
冷媒ループを形成するように密封された１セットの中空管であって、前記ＰＣＭと熱接触する前記冷媒ループの第１の端部と、貯蔵領域と熱接触する前記冷媒ループの第２の端部と、を有する中空管と、
前記冷媒ループに動作可能に接続されたポンプと、
前記ポンプに動作可能に接続されたコントローラと、を備える冷蔵装置。
【請求項４２】
前記冷蔵コンプレッサユニットは、前記コントローラから受信した信号に応答して可変速度で動作することができる、請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項４３】
前記貯蔵領域は、複数のコールドパックを保持するようなサイズおよび形状の貯蔵領域を備える、請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項４４】
前記貯蔵領域は、貯蔵領域内に複数のコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置の１つ以上の隔壁を備える、請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項４５】
前記貯蔵領域は、
前記貯蔵領域内にセクションを形成する１つ以上の隔壁であって、各セクションは前記貯蔵領域内のコールドパックに対する、サイズ、形状、および位置を形成する１つ以上の隔壁と、
各セクション内に取り付けられた少なくとも１つの温度センサであって、各温度センサは、セクション内の前記コールドパックの温度を検出するように配置された少なくとも１つの温度センサと、
前記１つ以上のセクションの各々に隣接して配置された少なくとも１つのインジケータであって、各インジケータは前記コントローラに動作可能に接続されている少なくとも１つのインジケータと、を備える請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項４６】
前記貯蔵領域は、前記コントローラに動作可能に接続された少なくとも１つのファンを備える、請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項４７】
前記容器は、前記冷蔵装置が意図された使用のための配向にあるときに、前記貯蔵領域の上方に配置される、請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項４８】
前記貯蔵領域内に配置された温度センサであって、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサをさらに備える、請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項４９】
前記容器に取り付けられ、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサをさらに備える、請求項４１に記載の冷蔵装置。
【請求項５０】
ある量の相変化材料（ＰＣＭ）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器と、
第１のセットの冷却コイルを含む第１の冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルは前記ＰＣＭと熱接触している、第１の冷蔵コンプレッサユニットと、
貯蔵領域を形成する１つ以上の壁と、
第２のセットの冷却コイルを含む第２の冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルは、前記ＰＣＭと熱接触する第１のセクションと、前記貯蔵領域と熱接触する第２のセクションとを含む第２の冷蔵コンプレッサユニットと、
前記第１の冷蔵コンプレッサユニットおよび前記第２の冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されるコントローラと、を備える冷蔵装置。
【請求項５１】
前記第１および第２の冷蔵コンプレッサユニットの少なくとも一方は、前記コントローラから受信した信号に応答して可変速度で動作することができる、請求項５０に記載の冷蔵装置。
【請求項５２】
前記貯蔵領域は、複数のコールドパックを保持するようなサイズおよび形状の貯蔵領域を備える、請求項５０に記載の冷蔵装置。
【請求項５３】
前記貯蔵領域は、前記貯蔵領域内に複数のコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置の１つ以上の隔壁を備える、請求項５０に記載の冷蔵装置。
【請求項５４】
前記貯蔵領域は、
前記貯蔵領域内にセクションを形成する１つ以上の隔壁であって、各セクションは、前記貯蔵領域内のコールドパックに対する、サイズ、形状、および位置を形成する１つ以上の隔壁と、
各セクション内に取り付けられた少なくとも１つの温度センサであって、各温度センサは、前記セクション内の前記コールドパックの温度を検出するように配置された少なくとも１つの温度センサと、
前記１つ以上のセクションの各々に隣接して配置された少なくとも１つのインジケータであって、各インジケータは前記コントローラに動作可能に接続されている少なくとも１つのインジケータと、を備える、請求項５０に記載の冷蔵装置。
【請求項５５】
前記貯蔵領域は、前記コントローラに動作可能に接続された少なくとも１つのファンを備える、請求項５０に記載の冷蔵装置。
【請求項５６】
前記容器は、前記冷蔵装置が意図された使用のための配向にあるとき、前記貯蔵領域の上方に配置される、請求項５０に記載の冷蔵装置。
【請求項５７】
前記貯蔵領域内に配置された温度センサであって、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサをさらに備える、請求項５０に記載の冷蔵装置。
【請求項５８】
前記容器に取り付けられ、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサをさらに備える、請求項５０に記載の冷蔵装置。 
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
優先権出願のすべての発明特定事項、および優先権主張による(直接的または間接的に)優先権主張に関連するすべての出願のすべての発明特定事項(本出願の出願日現在、なされた優先権主張およびその中に参考として援用される発明特定事項を含む)は、そのような発明特定事項が本明細書と矛盾しない範囲で、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
〔発明の概要〕
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、蒸発領域を形成する１セットの中空管と、凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記蒸発領域と前記凝縮領域とを接続する断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、前記中空管は互いに密封されて連続した内部領域を形成する熱伝達ユニットと、前記断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に操作可能に取り付けられた１つ以上の可逆弁と、相変化材料（ＰＣＭ）の量を保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器であって、前記１つ以上の壁は、１セットの冷却コイルの周囲に密封された開口部を含み、前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している、容器と、前記１つ以上の可逆弁および冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されたコントローラと、を含む。
【０００３】
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、第１の熱伝達ユニットであって、第１の蒸発領域を形成する１セットの中空管と、第１の凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記第１の蒸発領域と前記第１の凝縮領域とを接続する第１の断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、前記中空管は互いに密封されて第１の連続した内部領域を形成する第1の熱伝達ユニットと、前記第１の断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に動作可能に取り付けられた少なくとも１つの第１の可逆弁と、ある量の第１の相変化材料（ＰＣＭ１）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第１の容器であって、前記１つ以上の壁は冷却コイルの第１のセットの周囲に密封された開口部を含み、前記第１の熱伝達ユニットの前記第１の凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している第1の容器と、第２の熱伝達ユニットであって、第２の蒸発領域を形成する１セットの中空管と、第２の凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記第２の蒸発領域と前記第２の凝縮領域とを接続する第２の断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、前記中空管は互いに密封されて第２の連続した内部領域を形成する第２の熱伝達ユニットと、前記第２の断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に動作可能に取り付けられた少なくとも１つの第２の可逆弁と、ある量の第２の相変化材料（ＰＣＭ２）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第２の容器であって、前記１つ以上の壁は冷却コイルの第２のセットの周囲に密封された開口部を含み、前記第２の熱伝達ユニットの前記第２の凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している第2の容器と、冷蔵コンプレッサユニットであって、前記第１の容器の前記１つ以上の壁を横断する前記第１のセットの冷却コイルと、前記第２の容器の前記１つ以上の壁を横断する前記第２のセットの冷却コイルと、を含む冷蔵コンプレッサユニットと、前記第１のセットの冷却コイルおよび前記第２のセットの冷却コイルを通る流れを調節する位置で前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に取り付けられる第３の可逆弁であって、前記コントローラに動作可能に取り付けられる前記第３の可逆弁と、貯蔵領域を形成する１つ以上の壁であって、前記第１の熱伝達ユニットの前記第１の蒸発領域および前記第２の熱伝達ユニットの前記第２の蒸発領域と熱接触する、前記１つ以上の壁と、前記少なくとも１つの第１の可逆弁、前記少なくとも１つの第２の可逆弁、および前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されたコントローラと、を含む。
【０００４】
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、ある量のＰＣＭを保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器と、前記１セットの冷却コイルを含む冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルが前記ＰＣＭと熱接触している冷蔵コンプレッサユニットと、貯蔵領域を形成する１つ以上の壁と、冷媒ループを形成するように密封された１セットの中空管であって、前記ＰＣＭと熱接触する前記冷媒ループの第１の端部と、貯蔵領域と熱接触する前記冷媒ループの第２の端部と、を有する中空管と、前記冷媒ループに動作可能に接続されたポンプと、前記ポンプに動作可能に接続されたコントローラと、を含む。
【０００５】
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、ある量のＰＣＭを保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器と、１セットの冷却コイルを含む第１の冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルは前記ＰＣＭと熱接触している、第１の冷蔵コンプレッサユニットと、貯蔵領域を形成する１つ以上の壁と、セットの冷却コイルを含む第２の冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルは、前記ＰＣＭと熱接触する第１のセクションと、前記貯蔵領域と熱接触する第２のセクションとを含む第２の冷蔵コンプレッサユニットと、前記第１の冷蔵コンプレッサユニットおよび前記第２の冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されるコントローラと、を含む。
【０００６】
前述の概要は、例示に過ぎず、決して限定することを意図するものではない。上述の例示的な態様、実施形態、および特徴に加えて、さらなる態様、実施形態、および特徴は、図面および以下の詳細な説明を参照することによって明らかになるであろう。
【０００７】
〔図面の簡単な説明〕
図１は、冷蔵装置の外観図である。
【０００８】
図２は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【０００９】
図３は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１０】
図４は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１１】
図５は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１２】
図６は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１３】
図７は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１４】
図８は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１５】
図９は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１６】
図１０は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１７】
図１１は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１８】
図１２は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００１９】
図１３は、冷蔵装置の一態様の模式図である。
【００２０】
〔詳細な説明〕
以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成する添付の図面が参照される。図面において、文脈上別段の規定がない限り、同様の記号は、典型的には、同様の構成要素を識別する。詳細な説明、図面、および特許請求の範囲に記載される例示的な実施形態は、限定することを意味しない。他の実施形態が利用されることができ、また、ここに提示される主題の精神または範囲から逸脱することなく、他の変更が行われ得る。
【００２１】
本明細書に記載されるような冷蔵装置は、最小限の、または一貫性のない(inconsistent)電力利用可能性を有する領域における医療奉仕活動(outreach)をサポートするために、貯蔵領域を所定の温度範囲内に維持するという特殊な目的のために構成される。これらの冷蔵装置は、製造時から個人への送達時までの狭い温度範囲内に維持されなければならない医薬品と共に使用するように設計されている。医薬品のためのこの「コールドチェーン」の維持は、前記医薬品の効力のために必須であるが、遠隔および／または低資源地域における医療奉仕活動に対する明確な後方支援の(logistical)課題を提起する。例えば、一貫しない電力利用可能性（例えば、信頼できない主電力）を有する領域では、コールドチェーンの維持は、より困難である。何故ならば、従来の冷蔵庫は、信頼できる電力が存在しない場合、誤動作し得、必要とされるように、貯蔵温度を維持することができないため。
【００２２】
ある種のワクチンおよび抗生物質などの多くの医薬品は、それらの効力を保持するように、規定された温度範囲に維持される必要がある。例えば、多くの一般的なワクチンは、それらの効力を保持するように、２℃〜８℃の温度範囲に維持されなければならない。例えば、いくつかの医薬品は、当該材料の制御貯蔵プロトコルの一部として、０℃を超え、１０℃未満の温度範囲に維持される必要がある。所与の医薬品についての所定の温度範囲より上または下の温度偏差は、医薬品を無効にするか、または部分的に無効にする可能性があり、その結果、浪費が生じる。公衆衛生従事者が、遠隔地で移動性のまたは一時的な奉仕活動キャンペーンに従事している状況では、医薬品の喪失は、奉仕活動キャンペーンの失敗につながる可能性がある。例えば、公衆衛生従事者が低資源地域でワクチンキャンペーンに従事している場合、貯蔵中の温度偏差によるワクチンの喪失は、前記キャンペーン中に所与の場所で利用可能な限られた時間の間にワクチン接種することができる人の数を減少させ得る。流行などの公衆衛生上の緊急事態に苦しむ地域への医療奉仕活動の状況では、ワクチンの喪失は、関連する罹病率を伴う疾患の継続的な拡大をもたらし得る。温度偏差による医薬品の損失はまた、高価な再貯蔵および関連する遅延を必要とし得る。
【００２３】
コールドパックは、ポータブルコールドチェーン装置であって前記ポータブルコールドチェーン装置の内部温度を維持するような、クーラーまたは断熱チェストなどのポータブルコールドチェーン装置と共に使用されるＰＣＭの小型のポータブルパッケージである。コールドパックは、前記医療物質の効力を維持するために必要とされるように、ポータブルクーラー内の温度を必要な温度範囲内に維持するように、奉仕活動プログラムおよびワクチンキャンペーンのための医療物質を低資源設定で貯蔵および輸送するときに、公衆衛生従事者によってポータブルクーラーで一般に使用される。コールドパックが、例えば、医薬品の前記貯蔵温度範囲より著しく低い温度で貯蔵されている場合、前記コールドパックの使用は、前記コールドパックが前記医薬品の所定の貯蔵温度範囲に近い温度に暖められない場合に、医薬品を予め承認された温度範囲外の温度で貯蔵させることを引き起こす。例えば、多くの市販の冷凍庫は、多くの一般的なワクチンの効力および関連するコールドパックの前記温度範囲を保持するように必要とされる、２℃〜８℃の間の温度範囲よりも実質的に低い、約−２０℃の内部温度を保持するように設計される。利用のために適切な温度範囲でコールドパックを保持するように設計された冷蔵装置は、一時的な貯蔵および輸送の間に、医薬品の適切な貯蔵温度範囲を著しく上回るかまたは下回るコールドパックの偶発的な利用の可能性を最小限にする。本明細書に記載される冷蔵装置は、コールドパックを貯蔵し、調整するように、特に、前記コールドパックを、医薬品と共に使用するための所定の温度に貯蔵し、調整するように使用されることが意図される。前記冷蔵装置は、エネルギー効率がよく、また、停電中でも前記貯蔵領域の温度を維持する。
【００２４】
前記冷蔵装置は、特定の時間に電力がなくても、コールドパックを前記所定の温度範囲内の温度にするように動作するように設計されている。例えば、冷蔵装置は、昼間に太陽光発電から運転され、太陽光発電が利用可能でない夜間に所定の温度範囲内の温度にコールドパックを冷却し、調整するように機能する冷蔵コンプレッサユニットを有することができる。これは、例えば、コールドパックが、昼間、ポータブル輸送キャリア内にあり、コールドパックが、夜間、冷却および調整のために中央施設に戻される場合、医療奉仕活動に有用であり得る。
【００２５】
いくつかの実施形態では、冷蔵装置は、液体不透過性容器を実質的に形成する１つ以上の壁であって、前記容器は冷蔵装置の内部に相変化材料を保持するように構成され、前記１つ以上の壁は凝縮器を形成するように接続された中空内部を有する蒸気不透過性構造の第１のグループを含む1つ以上の壁と、蒸発器コイルのセットを含む少なくとも1つの能動冷却ユニットであって、前記蒸発器コイルは前記液体不透過性容器の内部に配置される少なくとも1つの能動冷却ユニットと、貯蔵領域を実質的に形成し、蒸発器を形成するように接続された中空内部を有する蒸気不透過性構造の第２のグループを一体的に含む１つ以上の壁と、前記凝縮器および前記蒸発器の両方に固定され、前記凝縮器の前記中空内部と前記蒸発器の前記中空内部との間に液体および蒸気流路を形成するコネクタであって、前記凝縮器、前記蒸発器、および前記コネクタは前記冷蔵装置に一体化される熱伝達システムを形成するコネクタと、を含む。
【００２６】
いくつかの実施形態では、冷蔵装置は、液体不透過性容器を実質的に形成し、前記容器は冷蔵装置の内部に相変化材料を保持するように構成される１つ以上の壁と、蒸発器コイルのセットであって、前記液体不透過性容器の内部に配置される前記蒸発器コイルを含む少なくとも１つの能動冷却ユニットと、前記1つ以上の壁と前記蒸発器コイルのセットとの間の前記液体不透過性容器の中に配置されるセンサと、貯蔵領域を実質的に形成する1つ以上の壁と、液体不透過性容器を実質的に形成する前記1つ以上の壁と熱接触する凝縮器を形成するように接続された中空内部を有する蒸気不透過性構造の第1のグループ、貯蔵領域実質的に形成する前記1つ以上の壁と熱接触する蒸発器を形成するように接続された中空内部を有する蒸気不透過性構造の第２のグループ、および前記凝縮器と前記蒸発器との両方に取り付けられるコネクタであって前記凝縮器の前記中空内部と前記蒸発器の前記中空内部との間で液体および蒸気流路を形成するコネクタと、前記少なくとも１つの能動冷却ユニットおよび前記センサに動作可能に取り付けられるコントローラと、を含む熱伝達システムと、を含む。いくつかの実施形態では、冷蔵デバイスは、第１の液体不透過性容器を実質的に形成する１つ以上の壁であって、前記第１の容器は、冷蔵デバイスの内部に第１の相変化材料を保持するように構成され、前記１つ以上の壁は、凝縮器を形成するように接続された中空内部を伴う蒸気不透過性構造である第１のグループを一体的に含む壁と、貯蔵領域を実質的に形成し、蒸発器を形成するように接続された中空内部を有する第２のグループの蒸気不透過性構造を一体的に含む１つ以上の壁と、前記凝縮器と前記蒸発器との両方へ取り付けられ、前記蒸発器の前記中空内部と前記凝縮器の前記中空内部との間の液体および蒸気流路を形成するコネクタであって、前記凝縮器、前記蒸発器、および前記コネクタは、前記第１の液体不透過性容器と前記貯蔵領域との間に配置される前記冷蔵デバイスに一体的である熱伝達システムを形成するコネクタと、第２の液体不透過性容器を略形成する１つ以上の壁であって、前記第２の容器は、前記冷蔵デバイスに一体的な第２の相変化材料を保持するように構成される１つ以上の壁と、前記第２の液体不透過性容器と熱接触して配置される取り外し可能なコールドパックのための貯蔵ユニットと、１セットの蒸発器コイルを含む少なくとも１つの能動冷蔵ユニットであって、前記蒸発器コイルは、前記第１の液体不透過性容器の内部に配置された第１のセクション、前記第１の液体不透過性容器と前記第２の液体不透過性容器との間に配置された第２のセクション、ならびに前記第２の液体不透過性容器の内部に配置された第３のセクションを含む少なくとも１つの能動冷蔵ユニットと、を含む。
【００２７】
いくつかの実施形態は、前記蒸発器コイルの前記第２のセクションに沿った空気の流通を促進するサイズ、形状、および位置のファンと、取り外し可能なコールドパックのための前記貯蔵ユニットとをさらに含む。いくつかの実施形態では、ファンは、電力コントローラに動作可能に接続される。いくつかの実施形態では、前記貯蔵ユニットは、取り外し可能なコールドパック用の貯蔵ユニットと第２の液体不透過性容器との間の熱伝達を最大にするサイズ、形状、および位置の枠組みを含む。フレームワークは、例えば、熱伝達を向上させる位置で前記フレームワークに対してコールドパックの面を固定するようなサイズ、形状、および位置であってもよい。フレームワークは、例えば、前記ファンが前記コールドパックと前記第２の液体不透過性容器の表面との間で空気を循環させる位置にコールドパックを固定するようなサイズ、形状、および位置であってもよい。
【００２８】
いくつかの実施形態では、前記貯蔵ユニットは、１つ以上のコールドパックを固定するようなサイズ、形状、および位置の１つ以上の隔壁を含む。前記コールドパックは、例えば、再使用可能な氷パックを含むことができる。コールドパックは、例えば、クーラーまたは医療用サプライトランスポーターのようなポータブルコールドチェーン装置に使用するための大きさおよび形状の取り外し可能な相変化材料（ＰＣＭ）パックを含むことができる。例えば、前記ＰＣＭは、水および／または氷のうちの１つ以上を含むことができる。いくつかの実施形態では、前記ＰＣＭは、少なくとも１つの塩を含む水および／または氷を含むことができる。例えば、前記ＰＣＭは、１つ以上の油性相変化材料を含むことができる。例えば、前記ＰＣＭは、１つ以上の合成相変化材料を含み得る。いくつかの実施形態では、前記コールドパックは、約２℃〜約８℃の凍結点を有するＰＣＭを含む。いくつかの実施形態では、前記コールドパックは、約２℃〜約５℃の凍結点を有するＰＣＭを含む。いくつかの実施形態では、前記貯蔵ユニットは、約０℃、約−１℃、または約−２℃の最低温度に達するように構成される。いくつかの実施形態では、前記ＰＣＭは、テトラデカンを含む。いくつかの実施形態では、前記ＰＣＭはラウリン酸メチルを含む。
【００２９】
いくつかの実施形態では、前記蒸発器コイルの前記第２のセクションに弁が動作可能に取り付けられ、前記弁は、前記蒸発器コイル内の冷媒を、前記蒸発器コイルの前記第１のセクションまたは前記第３のセクションにより多くまたはより少なく分流させるように配置されたタイプの弁である。いくつかの実施形態では、前記バルブはソレノイドバルブである。いくつかの実施形態では、前記弁は、前記弁動作を可逆的に制御するように制御システムに取り付けられる。前記制御システムは、例えば、履歴電力利用可能性、システム温度、曜日、外部温度、時刻、予想天候パターン、および／またはユーザ入力などの情報に応答して、弁を開閉することができる。いくつかの実施形態では、前記制御システムは、外部情報に基づいて前記弁を制御するようなパラメータを含むロジックおよび回路を含む。
【００３０】
いくつかの実施形態では、冷蔵装置に対する冷凍庫(freezer)アクセサリは、液体不透過性容器であって前記アクセサリの内部に相変化物質を保持するように構成される前記容器を実質的に形成する１つ以上の壁であって、前記１つ以上の壁は凝縮器を形成するように接続される中空内部を有する蒸気不透過性構造である第１のグループを一体的に含む１つ以上の壁と、蒸発器コイルのセットであって前記液体不透過性容器の内部に配置される前記蒸発器コイルを含む少なくとも１つの能動冷凍庫ユニットと、貯蔵領域を実質的に形成し、かつ蒸発器を形成するように接続される中空内部を有する蒸気不透過性構造の第２のグループを一体的に含む１つ以上の壁と、前記凝縮器および前記蒸発器の両方に取り付けられるコネクタであって、前記コネクタは前記凝縮器の前記中空内部と前記蒸発器の前記中空内部との間に液体および蒸気流路を形成し、前記凝縮器、前記蒸発器、および前記コネクタは前記冷凍庫アクセサリに一体的に熱伝達システムを形成するコネクタと、冷蔵装置に前記冷凍庫アクセサリを取り付けるようなサイズ、形状および寸法である電気的接続部(connection)と、を含む。
【００３１】
いくつかの実施形態では、前記電気的接続部は、前記冷凍庫アクセサリが前記冷蔵装置から電力を引き出すことを可能にするように構成された電力ケーブルを含む。いくつかの実施形態では、前記電気的接続部は、前記冷蔵アクセサリが前記冷蔵装置にデータを転送し、前記冷蔵装置からデータを受け取ることを可能にするように構成されたデータケーブルを含む。いくつかの実施形態では、前記電気的接続部は、前記冷凍庫アクセサリが冷蔵装置から制御信号を受け取ることを可能にするように構成された制御ケーブルを含む。いくつかの実施形態では、前記電気的接続部は、前記冷凍庫アクセサリが制御信号を冷蔵装置に送ることを可能にするように構成された制御ケーブルを含む。
【００３２】
いくつかの実施形態では、冷蔵装置は、蒸発領域を形成する１セットの中空管と、凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記蒸発領域と凝縮領域とを接続する断熱領域を形成する１つ以上の中空管を含む熱伝達ユニットと、前記断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に動作可能に取り付けられる１つ以上の可逆弁と、ある量の相変化材料（ＰＣＭ）を保持するように密封される１つ以上の壁を有する容器であって、前記１つ以上の壁は１セットの冷却コイルの周囲に密封される開口部を含み、前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している、容器と、前記１つ以上の可逆弁および冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されたコントローラと、を含む。
【００３３】
図１は、冷蔵装置１００の外観図を示す。前記冷蔵装置１００は、外壁１０５とドア１１０とを含む。前記ドア１１０は、前記冷蔵装置１００の内部貯蔵領域にアクセスするように開閉することができる。前記ドア１１０に固定されたハンドル１１５は、ドア１１０を引っ張って開き、内部貯蔵領域にアクセスした後に前記ドア１１０を閉じるために使用することができる。電気コード１２０は、コンセント、バッテリユニット、またはソーラーアレイなどの電源に接続される。例えば、ソーラーアレイは、太陽光発電（PV）アレイを含むことができる。
【００３４】
図２は、冷蔵装置１００の内部構造の一態様を示す。前記冷蔵装置１００は、壁２０５によって形成された内部容器２００を含む。前記容器２００は、ある量の相変化材料（ＰＣＭ）を保持するように密封された前記１つ以上の壁２０５を含み、前記１つ以上の壁２０５は、１セットの冷却コイル２１５の周囲に密封された開口部(aperture)を含み、前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域は、前記１つ以上の壁２０５と熱接触している。内部容器は、所与の実施形態に適した量のＰＣＭを保持するようなサイズおよび形状のものである。異なる実施形態では、利用されるＰＣＭの種類および予想されるユースケースに応じて、異なる体積のＰＣＭが必要とされる。所与の実施形態における前記容器のサイズ、形状、および位置はまた、熱伝達ユニットの前記凝縮領域と熱接触する前記容器の１つ以上の表面を位置付ける。いくつかの実施形態において、前記内部容器の前記１つ以上の壁は、漏れなく前記容器内にＰＣＭを保持するように、互いに密封される。前記内部容器の前記１つ以上の壁は、例えば、液密または同様に形成されたシール材で互いにシールすることができる。シールは、使用される特定のＰＣＭと非反応性であると予想される材料、例えば、シールが油性ＰＣＭの存在下で耐久性があるか、または塩含有ＰＣＭの存在下で腐食しないと予想される材料から製造することができる。
【００３５】
前記冷蔵装置１００は、冷蔵コンプレッサユニット２１０を含む。前記冷蔵コンプレッサユニットは、冷蔵庫および冷凍庫で使用される標準タイプのものであってもよい。前記冷蔵コンプレッサユニットは、例えば、バイナリ機能（オン／オフ）ユニットとすることができる。前記冷蔵コンプレッサユニットは、可変速度ユニット、例えば、太陽電池アレイからの利用可能な電力の予想される範囲内の電力需要を有するものとすることができる。前記冷蔵コンプレッサユニット２１０は、少なくとも１セットの冷却コイル２１５を含む。前記１セットの冷却コイル２１５は、前記冷蔵装置１００の内部を通過し、前記内部容器２００の前記１つ以上の壁２０５を横断する(traverse)ように配置される。使用時には、前記容器２００内の前記１セットの冷却コイル２１５は、前記容器２００内の前記ＰＣＭと接触している。
【００３６】
前記貯蔵領域２２０は、前記冷蔵装置１００内の貯蔵領域２２０を実質的に形成する１つ以上の壁２２５を含む。例えば、前記貯蔵領域２２０は、長方形または箱状構造を形成するように、それらの縁部に配置され、互いに接合された複数の壁２２５によって形成することができる。前記貯蔵領域２２０は、前記冷蔵装置１００が使用されている間、前記貯蔵領域２２０内に１つ以上のコールドパックを保持するようなサイズおよび形状である。前記貯蔵領域の内部へのアクセスを提供するように、前記貯蔵領域に隣接してドアが配置される。いくつかの実施形態では、前記容器２００は、前記冷蔵装置１００が意図された使用のための向きにあるとき、前記貯蔵領域２２０の上方に配置される。いくつかの実施形態は、貯蔵領域２２０に接続された排水路(drain)であって、貯蔵領域２２０内の液体の流れを可能にするサイズ、形状、および位置の排水路を含む。例えば、排水路は、凝縮された水が前記貯蔵領域の内部から排水されることを可能にするように構成され得る。
【００３７】
いくつかの実施形態は、前記貯蔵領域内に配置された少なくとも１つの温度センサを含む。図１に示す実施形態では、前記貯蔵領域２２０内に温度センサ２７０が配置されている。前記温度センサは、ワイヤコネクタ２３５によって前記コントローラ２３０に接続される。前記温度センサは、前記内部貯蔵領域に関する温度情報を提供する位置で前記貯蔵領域内に取り付けられるタイプのものである。１つ以上のセンサからの情報は、例えば、可逆バルブがいつ開放または閉鎖されるべきかについて、取り付けられたコントローラ内のロジックに通知するように利用され得る。いくつかの実施形態では、温度センサは、前記貯蔵領域内に配置された１つ以上の隣接するコールドパックに関する温度情報を提供するような位置で、貯蔵領域内に取り付けられるタイプのものである。例えば、温度センサは、１つ以上の隣接するコールドパックについての温度情報を提供するような位置で、前記貯蔵領域内に固定されたタイプのものであってもよい。１つ以上のセンサからの情報は、例えば、前記コールドパックが使用のために所定の温度範囲内で十分に平衡化されたときをユーザに示すように利用することができる。
【００３８】
図示の実施形態では、前記貯蔵領域２２０は、前記貯蔵領域２２０内に配置された任意の隔壁２５０、２５５、２６０、２６５を含む。いくつかの実施形態は、前記貯蔵領域内に複数のコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置の１つ以上の隔壁を含む。複数の隔壁２５０、２５５、２６０、２６５は、本明細書では集合的に「隔壁」と呼ばれる。図示の実施形態では、４つの隔壁があり、これらの隔壁は、前記貯蔵領域２２０の前記壁２２５と組み合わせて、前記貯蔵領域の５つの領域（領域A、B、C、D、E）を形成する。各領域は、前記冷蔵装置内での冷却および貯蔵中に少なくとも１つのコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置である。所与の実施形態における領域の数は、前記貯蔵領域の大きさおよび形状、利用が意図される前記コールドパックの大きさおよび形状、ならびに前記隔壁の大きさおよび形状などの要因に依存する。隔壁は、前記貯蔵領域を形成する壁に取り付けることができ、および／または支持のためにフレームワーク内に取り付けることができる。いくつかの実施形態は、隔壁内にセンサを含み、前記センサは、隣接するコールドパックを検出するように配置される。例えば、隔壁は、隔壁空間内の隣接するコールドパックの温度を検出するように配置された温度センサを含むことができる。例えば、隔壁は、隔壁空間内に配置された隣接するコールドパックからの物理的圧力を検出するように配向された圧力センサを含むことができる。例えば、隔壁は、隣接するコールドパックに取り付けられたパッシブRFIDタグを検出するタイプのRFIDセンサを含むことができる。
【００３９】
前記冷蔵装置は、熱伝達ユニットを含む。前記熱伝達ユニットは、蒸発領域を形成する１セットの中空管と、凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記蒸発領域と前記凝縮領域とを接続する断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管とを含み、前記中空管は互いに密封されて連続した内部領域を形成する。いくつかの実施形態では、前記熱伝達ユニットは熱サイホンである。いくつかの実施形態では、前記熱伝達ユニットの前記連続した内部領域は、周囲圧力未満の圧力の気体および冷却流体を含む。いくつかの実施形態では、前記熱伝達ユニットの前記連続した内部領域は、周囲圧力よりも高い圧力の気体と、冷却流体とを含む。例えば、前記熱伝達ユニットの密閉された内部の気体圧力は、１５気圧（ａｔｍ）から２０気圧の範囲であってもよい。例えば、前記冷却液は、r１３４a、r１２３４yf、r６００a、および／またはr４０４aのうちの１つ以上を含むことができる。前記熱伝達ユニットの管は、熱伝導性材料、例えば銅またはアルミニウム合金から製造される。いくつかの実施形態では、前記熱伝達ユニットは、ロールボンドで製造された材料から製造される。熱伝達ユニットを形成する前記中空管は、連続しており、外部雰囲気から密封されている。前記熱伝達装置内の気体圧力は、周囲大気圧より低い。いくつかの実施形態では、窒素などの非凝縮性ガスが、前記中空管が密封される前に、熱伝達ユニットの内部の内部に加えられる。冷却流体は、熱伝達ユニットの前記中空管内に存在する。図２では、熱伝達ユニットの前記断熱領域２４０のみが見える。
【００４０】
前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域は、貯蔵領域２２０の前記１つ以上の壁２２５と熱接触している。熱接触は、例えば、貯蔵領域２２０の壁２２５と前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域との間に配置された熱伝導性材料と直接接触することによって、であり得る。
【００４１】
前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域は、ＰＣＭを収容する前記容器２００の前記１つ以上の壁２０５と熱接触している。熱接触は、例えば、直接接触によって、または、前記容器２００の前記壁２０５と前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域との間に配置された熱伝導性材料を用いて行われ得る。
【００４２】
冷蔵装置１００は、熱伝達装置の前記断熱領域２４０に動作可能に接続された可逆弁２４５を含む。前記可逆弁は、例えば、開放および閉鎖構成を含む弁とすることができる。前記可逆弁は、例えば、開位置、閉位置、および中間位置を含む弁とすることができる。前記可逆弁は、例えば、ボール弁、ソレノイド弁、またはバタフライ弁とすることができる。いくつかの実施形態は、前記熱伝達装置の前記断熱領域に動作可能に接続された単一の弁を含む。いくつかの実施形態は、前記熱伝達装置の前記断熱領域に動作可能に接続された一連の弁を含む。弁は、例えば、前記弁を可逆的に開閉するようなモータまたは機構を用いて、可逆的に制御可能とすることができる。
【００４３】
前記冷蔵装置１００は、コントローラ２３０を含む。前記コントローラ２３０は、前記可逆弁２４５および前記冷蔵コンプレッサユニット２１０に動作可能に接続される。前記コントローラは、前記可逆弁および前記冷蔵コンプレッサユニットから情報、例えば、状態に関する情報（例えば、開／閉弁および／またはオン／オフコンプレッサユニット）を受信するようなハードウェアおよび／またはファームウェアを含む。前記コントローラは、前記温度センサに動作可能に取り付けられ、前記温度センサからの情報を受け取るように構成される。前記コントローラは、前記可逆弁および／または前記冷蔵コンプレッサユニットから情報を受信し、受信した情報に応答して前記可逆弁および／または前記冷蔵コンプレッサユニットに対応する信号を提供するようなハードウェアおよび／またはファームウェアを含む。例えば、前記コントローラが、冷蔵コンプレッサユニットが作動していないか、または作動していないという情報を受信した場合、前記コントローラは、前記可逆弁に信号を送って開くことができる。前記コントローラは、前記温度センサから情報を受信し、前記受信した情報に応答して前記可逆弁および／または前記冷蔵コンプレッサユニットに対応する信号を提供するようなハードウェアおよび／またはファームウェアを含む。例えば、前記貯蔵領域内の前記温度センサから受け取った情報が、所定の最高温度を超える温度を示す場合、前記コントローラは、前記断熱領域を通してより多くの冷媒を可能にすることができるように前記可逆弁に弁を開く信号を送っててもよい。いくつかの実施形態は、貯蔵領域内に配置された温度センサを含み、前記温度センサは、前記コントローラに動作可能に接続される。いくつかの実施形態は、前記容器に取り付けられ、前記コントローラに動作可能に接続された温度センサを含む。例えば、温度センサは、使用中に前記ＰＣＭと接触するであろう場所で、容器の内部に配置することができる。
【００４４】
図３は、冷蔵装置のいくつかの内部構造の図を示す。前記冷蔵装置１００は、外壁１０５を含む。前記外壁１０５内には、蒸発領域３１０を形成する１セットの中空管３１５と、前記凝縮領域３００を形成する１セットの中空管３０５と、前記蒸発領域３１０と前記凝縮領域３００とを接続する断熱領域２４０を形成する中空管とを含む熱伝達ユニットがある。前記中空管３１５、３０５、２４５は、前記熱伝達ユニットの連続した内部領域を形成するように互いに密封される。前記熱伝達ユニットはまた、前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域３１０内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバ３２０を含む。温度センサ２７０は、前記蒸発領域３１０に隣接する貯蔵領域内に配置される。前記温度センサ２７０は、コントローラ２３０に動作可能に接続される。
【００４５】
使用中、前記熱伝達ユニット内の前記冷却流体は、前記熱伝達ユニットの前記連続した内部領域内を循環する。冷却流体は、熱伝達ユニットの前記密封された連続した内部領域内の低減されたガス圧力における熱物性および蒸発温度、コスト、ならびに耐久性を含む、デバイス設計内のその熱物性を含む要因に基づいて選択される。使用中、前記冷却液は、前記蒸発領域３１０内で、隣接する貯蔵領域の温度に対して相対的な速度で蒸発する。前記蒸気冷媒は、前記蒸発領域３１０および前記断熱領域２４０を通って前記凝縮領域３００に上昇する。次いで、前記冷却液蒸気は、ＰＣＭを有する前記隣接する容器の温度に対して相対的な速度で前記凝縮領域３００内で凝縮する。前記凝縮された冷却液は、次いで、前記断熱領域２４０を通って、システムの最低点、前記蒸発領域３１０の前記リザーバ３２０に落下する。前記断熱領域２４０に動作可能に取り付けられた前記弁２４５の開閉は、前記熱伝達ユニット内の前記冷却液および蒸気の流量を制御し、それによって、前記貯蔵領域と前記容器との間の熱伝達の速度を制御する。したがって、前記コントローラによる前記弁の開閉の制御により、コールドパックを特定の医薬品または医薬品の組の貯蔵に必要な温度範囲内にするのに必要な温度範囲内に前記貯蔵領域を維持することができる。
【００４６】
図４は、冷蔵装置１００の一態様を示す。この実施形態は、前記熱伝達ユニットの蒸発領域３１０を含み、この前記蒸発領域３１０内の低い位置に冷却流体用のリザーバ３２０が配置されている。ヒータ４００は、前記リザーバ３２０に隣接して配置される。前記ヒータ４００は、前記リザーバ３２０内の前記冷却流体を暖め、それによって、前記隣接する貯蔵領域の温度をさらに制御するようなサイズ、形状、種類、および位置である。前記ヒータは、例えば、１セットの低電力電気加熱コイルとすることができる。前記ヒータ４００は、ワイヤコネクタ４０５によって前記コントローラ２３０に動作可能に接続される。前記コントローラ２３０は、例えば、前記ヒータ４００が、前記リザーバ３２０内および前記熱伝達ユニットおよび貯蔵領域の隣接領域内に熱を維持するように動作可能であるときに、前記弁２４５を可逆的に閉鎖するように構成され得る。いくつかの実施形態は、前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、前記リザーバに取り付けられたヒータとを含み、前記ヒータは、前記コントローラに動作可能に接続される。いくつかの実施形態は、前記貯蔵領域に接続された排水路であって、貯蔵領域内の液体の流れを可能にするサイズ、形状、および位置の排水路を含む。例えば、除霜サイクル中に生成された凝縮液または液体を前記貯蔵領域から除去するように、排水管を配置することができる。
【００４７】
ヒータを備えた実施形態を利用して、前記貯蔵領域の温度を最低温度よりも高く維持することができる。例えば、いくつかの利用状況では、前記冷蔵装置の周りの環境温度は、前記貯蔵領域の所定の温度範囲の最低温度より低くすることができる。例えば、いくつかの利用状況では、霜が前記貯蔵領域の内面に形成され始め、表面を温めることが氷の除去を助ける。前記コントローラによって送られる信号に応答して、前記ヒータを短時間オンにして、前記貯蔵領域内の最低温度を維持することができる。前記貯蔵領域に取り付けられた温度センサが、前記貯蔵領域の温度が最小値を超えているという情報を前記コントローラに送信する場合、前記コントローラは、前記ヒータがオフにされる結果となる応答を生成するハードウェアおよび／またはファームウェアを含むことができる。
【００４８】
図５は、冷蔵装置１００の一態様を示す。前記冷蔵装置１００は、前記蒸発領域３１０内にリザーバ３２０を有する熱伝達ユニットを含む。前記装置１００は、前記容器内の前記ＰＣＭに接触するように前記容器の前記壁を横断する１セットの冷却コイル２１５を含む冷蔵コンプレッサユニット２１０を含む。前記冷蔵コンプレッサユニット２１０はまた、第２のＰＣＭを収容する第２の容器５０５の前記壁を通って前記冷蔵コンプレッサユニット２１０から延びる第２のセットのコイル５２０を含む。いくつかの実施形態では、前記第１のセットのコイルは冷却コイルであり、前記第２のセットのコイルは凝縮器コイルである。前記第２のＰＣＭのリザーバ５００は、前記リザーバ３２０、５００が互いに熱接触するように、前記蒸発領域３１０内の前記リザーバ３２０に隣接して配置される。コネクタ５１０は、前記第２のＰＣＭの前記リザーバと前記第２の容器５０５との間に導管を形成する。可逆バルブ５１５は、前記コネクタ５１０に動作可能に接続される。前記可逆バルブ５１５は、有線５２５によって前記コントローラ２３０に接続されている。
【００４９】
使用中、および図５に示されるような特徴を有する実施形態は、前記貯蔵領域内の最低温度を維持するように利用され得る。前記第２の容器内の前記第２のＰＣＭは、前記冷蔵コンプレッサユニットからの凝縮器コイルによって暖めることができる。前記第２のＰＣＭが前記第２の容器と前記第２のＰＣＭの前記リザーバの内部との間を循環することができるように前記バルブが開かれると、前記冷却液リザーバ内の前記冷却液が暖められる。前記第２の容器と前記ＰＣＭリザーバとの間の前記導管に動作可能に取り付けられた前記可逆弁は、前記貯蔵領域に取り付けられた温度センサからの情報に応答して、前記コントローラによって可逆的に開閉することができる。
【００５０】
いくつかの実施形態は、前記熱伝達ユニットの前記蒸発領域内の低い位置に配置された冷却流体のためのリザーバと、前記リザーバと前記冷蔵装置の外部領域との間に配置された熱導管と、前記熱導管に動作可能に接続された可逆弁とを含み、前記可逆弁は前記コントローラに動作可能に接続される。このような実施形態は、空気循環を通して前記リザーバ内の前記冷却液の温度を外部の環境空気と平衡させるように使用することができる。例えば、前記バルブは、所定のスケジュールで前記コントローラに応答して、および／または、前記貯蔵領域に取り付けられた温度センサからの低温値に応答して開けられ得る。このようなシステムは、例えば、前記貯蔵領域内の結霜の可能性を低減し、かつ、前記貯蔵領域を所定の最低温度未満に冷却することができる。
【００５１】
図６は、冷蔵装置１００の実施形態の一態様を示す。前記装置１００は、前記蒸発領域３１０内にリザーバ３２０を有する熱伝達ユニットを含む。導管６００は、前記リザーバ３２０の表面に隣接して配置された第１の端部と、前記冷蔵装置１００の前記壁１０５の開口部６１５に隣接して配置された第２の端部とを有する。前記導管６００は、前記装置に隣接する環境空気と前記蒸発領域３１０内の前記リザーバ３２０の表面領域との間に空気流通路を形成する。可逆的に制御可能なバルブ６０５は、前記導管６００に操作可能に取り付けられている。可逆的に制御可能なバルブ６０５は、有線接続６１０を介して前記コントローラ２３０からの信号によって制御される。
【００５２】
冷蔵装置のいくつかの実施形態は、前記容器の内部に配置された１つ以上の熱伝達装置を含み、１つ以上の熱伝達装置は、熱伝達ユニットの前記凝縮領域と熱接触する。例えば、熱伝達装置は、前記熱伝達ユニットの前記凝縮領域を前記容器内の前記ＰＣＭと熱的に接続する１セットのフィン構造として形成することができる。
【００５３】
図７は、冷蔵装置内の前記容器２００の前記壁２０５内に配置された熱伝達装置の図を示す。図７に示す図は、図１〜図６の図に対する上面図である。前記容器２００は、熱伝達ユニットの凝縮領域３００に隣接して配置される壁２０５を有する。前記容器２００および前記凝縮領域３００は、前記容器２００の前記壁２０５と前記凝縮領域３００との間の直接的な熱伝達を提供するように配置され、取り付けられる。１セットのフィン構造７０５、７１０、７１５は、第１の端部で、前記凝縮領域３００に隣接する位置で前記容器２００の内部に取り付けられる。前記フィン構造は、アルミニウム合金または銅合金などの熱伝導性材料から製造される。前記フィン構造７０５、７１０、７１５は、前記容器２００内の前記ＰＣＭと接触して耐久性があると予想される材料から製造される。前記フィン構造７０５、７１０、７１５は、前記凝縮領域３００と前記容器２００内の前記ＰＣＭとの間に熱伝導性を提供するようなサイズ、形状、および位置のものである。３つのフィン構造７０５、７１０、７１５が図７の実施形態に示されているが、前記熱伝達デバイスの構成は、前記容器の前記壁の熱伝導特性、前記ＰＣＭの熱伝導特性、前記熱伝達デバイスの熱伝導特性、および前記冷蔵装置の予想されるユースケースなどの要因に基づいて、実施形態間で変化し得る。例えば、熱伝達装置は、ヒートパイプ、芯(wicks)を含むヒートパイプ、および／または熱サイホンのうちの１つ以上を含むことができる。
【００５４】
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、前記貯蔵領域が、貯蔵領域内にセクションを形成する１つ以上の隔壁であって、各セクションは、前記貯蔵領域内のコールドパックに対する、サイズ、形状、および位置を形成する１つ以上の隔壁と、各セクション内に取り付けられた少なくとも１つの温度センサであって、各温度センサは、前記セクション内の前記コールドパックの温度を検出するように配置された少なくとも１つの温度センサと、１つ以上の前記セクションの各々に隣接して配置された少なくとも１つのインジケータであって、前記コントローラに動作可能に接続されている各インジケータと、を含む。いくつかの実施形態はまた、前記コントローラに動作可能に接続された少なくとも１つのファンを含む。前記ファンは、前記貯蔵領域全体にわたる空気の移動を補助する位置で前記貯蔵領域内に取り付けることができる。
【００５５】
図８は、冷蔵装置１００の内部の一態様を示す。前記冷蔵装置１００は、壁２０５を有する前記容器２００を含み、前記容器はＰＣＭを保持するように構成されている。冷蔵コンプレッサユニット２１０からの１セットの冷却コイル２１５は、前記容器２００のシールされていない壁２０５を横断する。前記容器２００の下には、貯蔵領域２２０がある。前記容器２００と前記貯蔵領域２２０とは、断熱領域２４０を含む熱伝達ユニットによって熱的に連結されている。前記熱伝達ユニット内の冷却液および蒸気を通じた熱伝達は、前記断熱領域２４０に動作可能に取り付けられた可逆弁２４５を動作させるコントローラ２３０によって調整される。
【００５６】
前記貯蔵領域２２０の内部は、前記貯蔵領域２２０の前記壁２２５の内部に固定された隔壁２５０、２５５、２６０、２６５を含む。隔壁２５０、２５５、２６０、２６５の各々は、単一のコールドパックを保持するようなサイズおよび形状の領域A、B、C、D、Eを形成する。領域A、B、C、D、Eの各々は、前記領域内に配置されたコールドパックの表面の温度を測定するようなサイズ、形状、種類、および位置の温度センサ８３０、８３５、８４０、８４５、８５０を含む。温度センサ８３０、８３５、８４０、８４５、８５０の各々は、有線接続で前記コントローラ２３０に接続される。温度センサ８３０、８３５、８４０、８４５、８５０の各々は、前記コントローラ２３０に情報を送信するように構成される。いくつかの実施形態では、前記温度センサは、圧力センサを含むセンサユニットの一部である。
【００５７】
コントローラは、前記貯蔵領域の各コールドパック領域内の前記温度センサから情報を受信するように構成されたハードウェアおよび／またはファームウェアを含む。前記コントローラはまた、前記貯蔵領域内のセンサユニットに含まれ得る他のセンサからの情報を受け取るように構成される。前記コントローラは、センサからの情報を受け入れ、それを比較してコールドパックの標準をプリセットするように構成される。例えば、コントローラは、受信された温度データを比較し、それを温度範囲と比較し、比較に応答して信号を送信するように構成されたハードウェアおよび／またはファームウェアを含むことができる。貯蔵領域２２０は、コールドパックが前記貯蔵領域２２０内の所定位置にあるときに前記冷蔵装置１００のユーザに見える位置に配置された１つ以上のインジケータ８００、８０５、８１０、８１５、８２０を含むことができる。例えば、インジケータは、LEDなどの１つ以上の小型ライトを含むことができる。LEDは、前記温度センサからの情報に応答して前記コントローラによって送られる信号によって点灯することができる。いくつかの実施形態では、各インジケータ内に異なる色の少なくとも２つのLEDが存在する。例えば、インジケータは、赤色LEDと緑色LEDの両方を含むことができ、前記コントローラは、前記温度情報が許容範囲内にない場合には前記赤色LEDを点灯させる信号を送信し、前記温度情報が許容範囲内にある場合には、対応して前記緑色LEDを点灯させるように構成され得る。隔壁によって画定される各領域は、インジケータを含むことができ、前記コントローラは、その領域内の前記温度センサから受信された情報に基づいて、その領域内の前記インジケータに信号を送信するように構成される。
【００５８】
冷蔵装置１００のいくつかの実施形態は、前記貯蔵領域２２０内に配置されたファン８２５を含む。ファンは、前記貯蔵領域内で空気を循環させるようなサイズ、形状、および位置であってもよい。ファンは、前記コントローラに動作可能に接続することができ、前記コントローラの直接制御下にあることができる。いくつかの実施形態は、複数のファン、例えば、前記貯蔵領域内に配置された前記各コールドパックの周囲に空気を循環させるサイズ、形状、および位置の複数のファンを含む。
【００５９】
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、第１の熱伝達ユニットであって、第１の蒸発領域を形成する１セットの中空管と、第１の凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記第１の蒸発領域と前記第１の凝縮領域とを接続する第１の断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、前記中空管は互いに密封されて第１の連続した内部領域を形成する第1の熱伝達ユニットと、前記第１の断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に動作可能に取り付けられた少なくとも１つの第１の可逆弁と、ある量の第１の相変化材料（ＰＣＭ１）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第１の容器であって、前記１つ以上の壁は冷却コイルの第１のセットの周囲に密封された開口部を含み、前記第１の熱伝達ユニットの前記第１の凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している第1の容器と、第２の熱伝達ユニットであって、第２の蒸発領域を形成する１セットの中空管と、第２の凝縮領域を形成する１セットの中空管と、前記第２の蒸発領域と前記第２の凝縮領域とを接続する第２の断熱領域を形成する１つ以上の中空管とを含み、前記中空管は互いに密封されて第２の連続した内部領域を形成する第２の熱伝達ユニットと、前記第２の断熱領域を形成する前記１つ以上の中空管に動作可能に取り付けられた少なくとも１つの第２の可逆弁と、ある量の第２の相変化材料（ＰＣＭ２）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する第２の容器であって、前記１つ以上の壁は冷却コイルの第２のセットの周囲に密封された開口部を含み、前記第２の熱伝達ユニットの前記第２の凝縮領域は前記１つ以上の壁と熱接触している第2の容器と、冷蔵コンプレッサユニットであって、前記第１の容器の前記１つ以上の壁を横断する前記第１のセットの冷却コイルと、前記第２の容器の前記１つ以上の壁を横断する前記第２のセットの冷却コイルと、を含む冷蔵コンプレッサユニットと、前記第１のセットの冷却コイルおよび前記第２のセットの冷却コイルを通る流れを調節する位置で前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に取り付けられる第３の可逆弁であって、前記コントローラに動作可能に取り付けられる前記第３の可逆弁と、貯蔵領域を形成する１つ以上の壁であって、前記第１の熱伝達ユニットの前記第１の蒸発領域および前記第２の熱伝達ユニットの前記第２の蒸発領域と熱接触する、前記１つ以上の壁と、前記少なくとも１つの第１の可逆弁、前記少なくとも１つの第２の可逆弁、および前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されたコントローラと、を備える冷蔵装置。
【００６０】
図９は、第１の容器９２０および第２の容器９３０を含む冷蔵装置１００の一態様を示し、前記容器９２０、９３０の各々は、ＰＣＭを保持するようなサイズ、形状および構成である。前記第１の容器９２０は、壁９５０から形成され、第１のＰＣＭを保持するように構成される。前記第２の容器９３０は、壁９５５から形成され、第２のＰＣＭを保持するように構成される。前記第１の温度センサ９２５は、前記第１の容器９２０内に配置され、前記第１の温度センサ９２５は、前記コントローラ２３０に動作可能に取り付けられる。前記第２の温度センサ９３５は、前記第２の容器９３０内に配置され、前記第２の温度センサ９３５は、前記コントローラ２３０に動作可能に取り付けられる。断熱材を含むセクション９７０は、前記第１の容器９２０と前記第２の容器９３０との間に配置される。前記冷蔵装置１００は、前記第１の容器９２０内に配置された第１のセットの冷却コイル９４０を有する冷蔵コンプレッサユニット２１０を含む。第２のセットの冷却コイル９４５は、前記第２の容器９３０内に配置される。第１の弁９６０は、前記第１のセットの冷却コイル９４０に動作可能に接続され、前記弁は、前記コントローラ２３０の制御下で動作するように構成された可逆弁である。第２のバルブ９６５は、前記第２のセットの冷却コイル９４５に動作可能に接続され、このバルブは、前記コントローラ２３０の制御下で動作するように構成された可逆バルブである。
【００６１】
第１の熱伝達ユニットは、前記第１の容器９２０の壁９５０と熱接触する凝縮領域を含む。前記第１の熱伝達ユニットの第１の断熱領域９００は、動作可能に取り付けられた第１の可逆弁９０５を有する。いくつかの実施形態では、前記第１の可逆弁は、開位置、閉位置、および中間位置を含む。前記第１の可逆バルブは、前記コントローラ２３０の制御下にある。前記第１の熱伝達ユニットは、前記冷蔵装置１００の前記貯蔵領域２２０と熱接触する蒸発領域を含む。いくつかの実施形態では、前記第１の熱伝達ユニットは、熱サイホンを含む。いくつかの実施形態では、前記第１の熱伝達ユニットの前記連続した内部領域は、周囲圧力未満の圧力の気体、および冷却流体を含む。
【００６２】
第２の熱伝達ユニットは、前記第２の容器９３０の壁９５５と熱接触する凝縮領域を含む。前記第２の熱伝達ユニットの第２の断熱領域９１０は、動作可能に取り付けられた第２の可逆弁９１５を有する。いくつかの実施形態では、前記第２の可逆弁は、開位置、閉位置、および中間位置を含む。前記第２の可逆バルブは、前記コントローラ２３０の制御下にある。前記第２の熱伝達ユニットは、前記冷蔵装置１００の前記貯蔵領域２２０と熱接触する蒸発領域を含む。いくつかの実施形態では、前記第２の熱伝達ユニットの前記連続した内部領域は、周囲圧力未満の圧力の気体、および冷却流体を含む。いくつかの実施形態では、前記第２の熱伝達ユニットは、熱サイホンを含む。いくつかの実施形態では、前記第１および前記第２の熱伝達ユニットは、両方とも熱サイホンであり、共通の製造セクションに統合することができる。
【００６３】
前記貯蔵領域２２０は、複数のコールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置である。いくつかの実施形態では、前記貯蔵領域２２０は、前記貯蔵領域２２０内に領域A、B、C、D、Eを形成する隔壁２５０、２５５、２６０、２６５を含み、各領域は、コールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置である。いくつかの実施形態では、各領域は、前記コントローラに動作可能に取り付けられた温度センサを含む。いくつかの実施形態では、各領域は、前記コントローラに動作可能に取り付けられたインジケータを含む。いくつかの実施形態では、１つ以上のファンが、前記貯蔵領域を通る空気循環を補助する位置で、前記貯蔵領域の内部に取り付けられる。
【００６４】
使用中、図９に示すような冷蔵装置の実施形態を利用して、前記第１の容器内の第１の溶融温度を有する第１のＰＣＭと、前記第２の容器内の第２の溶融温度を有する第２のＰＣＭとを使用することによって、冷却を前記貯蔵領域に広げることができる。前記コントローラは、前記第１のＰＣＭおよび前記第２のＰＣＭの温度を制御するように、前記第１のセットの冷却コイルに取り付けられた前記第１の弁および前記第２のセットの冷却コイルに取り付けられた前記第２の弁を可逆的に動作させることができる。前記第１の容器および前記第２の容器の各々内の前記温度センサは、前記第１のＰＣＭおよび前記第２のＰＣＭの温度情報を前記コントローラに提供する。前記コントローラは、前記温度センサからの情報に応答して、前記第１および前記第２の冷却コイルに取り付けられた前記第１および前記第２の弁を可逆的に開閉して、前記第１および前記第２の容器の両方においてＰＣＭの事前設定温度を維持するようなハードウェアおよび／またはファームウェアを含む。前記コントローラはまた、前記冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続される。前記コントローラは、前記温度センサからの情報に応答して前記冷蔵コンプレッサユニットを可逆的にオン／オフするようなハードウェアおよび／またはファームウェアを含む。いくつかの実施形態では、前記冷蔵コンプレッサユニットは、可変速度ユニットであり、前記コントローラは、ユニットの速度を変化させる。
【００６５】
図１０は、図９に示したものと同様の冷蔵装置１００の実施形態を示し、前記第１の容器９２０内の前記第１のセットの冷却コイル９４０に動作可能に取り付けられた第１の可逆弁１０００がある。前記第２の容器９３０内に配置された前記第２のセットの冷却コイル９４５は、前記第１のセットの冷却コイル９４０と同様に、より大きな冷却ループの一部である。したがって、前記第１の可逆弁１０００の動作は、前記第１のセットの冷却コイル９４０の温度を直接制御し、また、前記第２のセットの冷却コイル９４５の温度を間接的に制御する。
【００６６】
図１１は、図９に描かれたものと同様の冷蔵装置１００の実施形態の態様を描いており、図１１の図では、熱伝達ユニットの態様がハイライトされている。第１の凝縮領域１１００は、前記第１の容器に隣接して配置され、前記第１の容器と熱接触している。第２の凝縮領域１１０５は、前記第２の容器に隣接して配置され、前記第２の容器と熱接触している。各凝縮領域１１００、１１０５は、隣接する断熱領域９００、９１０に接続されている。各断熱領域９００、９１０は蒸発領域１１１０、１１１５に接続されている。前記第１の蒸発領域１１１０は、前記第１の冷媒リザーバ１１２０を含む。第２の蒸発領域１１１５は、前記第２の冷媒リザーバ１１２５を含む。前記第１の熱伝達ユニットおよび前記第２の熱伝達ユニットは、それぞれ、冷却液および環境空気圧未満の気体圧を有する密封された内部領域を含む。前記第１の熱伝達ユニット内の冷却液および前記第２の熱伝達ユニット内の冷却液は、同一のタイプの冷却液とすることができる。前記第１の熱伝達ユニット内の冷却液および前記第２の熱伝達ユニット内の冷却液は、異なるタイプの冷却液とすることができる。いくつかの実施形態では、前記第１の熱伝達ユニット内のガス圧力および前記第２の熱伝達ユニット内のガス圧力は、装置の製造時に同一の減衰した圧力に設定される。いくつかの実施形態では、前記第１の熱伝達ユニット内のガス圧力および前記第２の熱伝達ユニット内のガス圧力は、装置の製造時に異なる減衰した圧力に設定される。
【００６７】
いくつかの実施形態では、前記第１の蒸発領域および前記第２の蒸発領域は、前記貯蔵領域と熱接触する同一のバッキングまたは支持構造上で、互いに隣接して配置される。例えば、図１１に示す実施形態では、前記第１の蒸発領域１１１０および前記第２の蒸発領域１１１５はそれぞれ、互いに隣接して位置する部分を含む。いくつかの実施形態では、熱伝達ユニットは、前記第１の蒸発領域および前記第２の蒸発領域のための２つの独立したチャネルを有する単一のロールボンドユニットとして製造される。
【００６８】
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、ある量のＰＣＭを保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器と、前記１セットの冷却コイルを含む冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルが前記ＰＣＭと熱接触している冷蔵コンプレッサユニットと、貯蔵領域を形成する１つ以上の壁と、冷媒ループを形成するように密封された１セットの中空管であって、前記ＰＣＭと熱接触する前記冷媒ループの第１の端部と、貯蔵領域と熱接触する前記冷媒ループの第２の端部と、を有する中空管と、前記冷媒ループに動作可能に接続されたポンプと、前記ポンプに動作可能に接続されたコントローラと、を含む。前記冷媒ループは、単相液体冷却剤を含む密閉ループであってもよい。
【００６９】
図１２は、冷蔵装置１００の一態様を示す。前記冷蔵装置１００は、容器２００内にある量のＰＣＭを保持するように密封された１つ以上の壁２０５を有する前記容器２００を含む。前記冷蔵装置１００は、前記１セットの冷却コイル２１５を含む冷蔵コンプレッサユニット２１０を含み、前記１セットの冷却コイル２１５は、前記容器２００内の前記ＰＣＭと熱接触している。図示の実施形態では、冷却コイル２１５は、前記容器２００の壁２０５を横断し、前記容器２００内のＰＣＭと直接接触している。いくつかの実施形態では、前記冷却コイルは、前記容器の壁を通してＰＣＭと熱接触している。
【００７０】
前記冷蔵装置１００は、貯蔵領域２２０を形成する１つ以上の壁２２５を含む。前記貯蔵領域２２０は、前記貯蔵領域２２０内に１つ以上の領域A、B、C、D、Eを形成する１つ以上の隔壁２５０、２５５、２６０、２６５を含むことができ、各領域は、コールドパックを保持するようなサイズ、形状、および位置を有する。前記貯蔵領域２２０はまた、前記貯蔵領域２２０の前記壁２２５に取り付けられた１つ以上のファン８２５を含むことができる。１つ以上のファン８２５は、前記コントローラ２３０に動作可能に接続され得る。
【００７１】
前記冷蔵装置１００は、冷媒ループ１２０５を形成するように密封された１セットの中空管を含み、前記冷媒ループは液体を含む。前記液体は、低い熱温度で、対応する低い粘度を伴う使用状況に対して、十分に高い比熱を有する液体であってもよい。液体は、例えば、グリコール／水混合物を含むことができる。前記冷媒ループの第１の端部１２００は、前記容器２００内のＰＣＭと熱接触している。例えば、前記冷媒ループの前記第１の端部は、前記容器２００の壁２０５を横断して、前記容器内のＰＣＭと直接接触することができる。例えば、前記冷媒ループの前記第１の端部は、壁２０５を介して壁２０５およびＰＣＭと熱接触することができる。前記冷媒ループ１２０５の第２の端部１２１０は、前記貯蔵領域２２０と熱接触している。例えば、前記冷媒ループ１２０５の前記第２の端部１２１０は、前記貯蔵領域２２０の壁２２５を横断し、前記貯蔵領域２２０内に配置することができる。例えば、前記冷媒ループ１２０５の前記第２の端部１２１０は、壁２２５を介して前記貯蔵領域２２０と熱接触することができる。ポンプ１２１５は、前記冷媒ループ１２０５に作動可能に接続され、ポンプ１２１５に作動可能に接続された制御装置２３０の制御下で、液体を前記冷媒ループ１２０５を通して移動させるタイプのポンプ１２１５である。温度センサ２７０は、前記容器２００内に配置することができ、前記温度センサ２７０は、温度情報を前記コントローラ２３０に送るように構成される。温度センサ１２２０は、前記貯蔵領域２２０内に配置することができ、前記温度センサ１２２０は、温度情報を前記コントローラ２３０に送信するように構成される。前記コントローラ２３０は、前記温度センサ２７０、１２２０のうちの１つ以上からの信号に応答して、ポンプ１２１５に制御信号を送るように構成され得る。前記コントローラ２３０は、前記温度センサ２７０、１２２０のうちの１つ以上からの信号に応答して、前記冷蔵コンプレッサユニット２１０に制御信号を送るように構成され得る。
【００７２】
いくつかの実施形態において、冷蔵装置は、ある量の相変化材料（ＰＣＭ）を保持するように密封された１つ以上の壁を有する容器と、前記１セット冷却コイルを含む第１の冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルは前記ＰＣＭと熱接触している、第１の冷蔵コンプレッサユニットと、貯蔵領域を形成する１つ以上の壁と、前記１セットの冷却コイルを含む第２の冷蔵コンプレッサユニットであって、前記１セットの冷却コイルは、前記ＰＣＭと熱接触する第１のセクションと、前記貯蔵領域と熱接触する第２のセクションとを含む第２の冷蔵コンプレッサユニットと、前記第１の冷蔵コンプレッサユニットおよび前記第２の冷蔵コンプレッサユニットに動作可能に接続されるコントローラと、を備える冷蔵装置。
【００７３】
図１３は、図１２に示したものと同様の冷蔵装置１００を示す。図１３に示した実施形態では、前記冷蔵装置１００は、第２の冷蔵コンプレッサユニット１３００を含む。前記第２の冷蔵コンプレッサユニット１３００は、前記容器２００内の前記ＰＣＭと熱接触する第１のセットの冷却コイル１３０５と、前記貯蔵領域２２０と熱接触する第２のセットの冷却コイル１３１０とを含む。前記第２の前記冷蔵コンプレッサユニット１３００は、前記コントローラ２３０に動作可能に接続される。前記コントローラ２３０は、前記温度センサ２７０、１２２０のうちの１つ以上からの信号に応答して、前記第２の前記冷蔵コンプレッサユニット１３００に制御信号を送るように構成され得る。前記コントローラ２３０は、前記温度センサ２７０、１２２０のうちの１つ以上からの信号に応答して、前記第１の前記冷蔵コンプレッサユニット２１０に制御信号を送るように構成され得る。
【００７４】
最新技術は、ハードウェア、ソフトウェア(例えば、ハードウェア仕様として機能する高レベルコンピュータプログラム)、および/またはシステムの態様のファームウェア実装の間にほとんど区別が残されていない点まで進歩しており、ハードウェア、ソフトウェア、および/またはファームウェアの使用は、一般的に(しかし、特定の状況では、ハードウェアとソフトウェアとの間の選択が重要になり得るという点で、必ずしもそうではないが)、コスト対効率のトレードオフを表す設計選択である。本明細書で説明されるプロセスおよび/またはシステムおよび/または他の技術を実施することができる様々な車両(たとえば、ハードウェア、ソフトウェア(たとえば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム)、および/またはファームウェア)があり、好ましい車両は、プロセスおよび/またはシステムおよび/または他の技術が展開される状況によって変わることになる。例えば、実装者が、速度および精度が最も重要であると判断した場合、実装者は、主にハードウェアおよび／またはファームウェアビークルを選択することができ、あるいは、柔軟性が最も重要である場合、実装者は、主にソフトウェア（例えば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム）実装を選択することができ、あるいは、さらに代替的に、実装者は、３５ U．S．C．§１０１の下で特許可能な主題に限定される、１つ以上のマシン、組成物、および製造物におけるハードウェア、ソフトウェア（例えば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム）のいくつかの組合せを選択することができる。したがって、本明細書で説明されるプロセスおよび/またはデバイスおよび/または他の技術を実施することができるいくつかの可能な車両があり、そのいずれも、利用される任意の車両が、車両が展開されることになる状況および実装者の特定の関心事(たとえば、速度、柔軟性、または予測可能性)に応じた選択であるという点で、他のものよりも本質的に優れておらず、そのいずれも、様々であり得る。
【００７５】
本明細書で説明するいくつかの実装形態では、論理および同様の実装形態は、コンピュータプログラムまたは他の制御構造を含むことができる。電子回路は、例えば、本明細書に記載されるような様々な機能を実施するように構築され、配置された電流の１つ以上の経路を有してもよい。いくつかの実装形態では、１つ以上のメディアは、上記メディアが、本明細書で説明されるように実行するように動作可能なデバイス検出可能命令を保持または送信するときに、デバイス検出可能実装形態を担持するように構成され得る。いくつかの変形例では、たとえば、実施態様は、本明細書で説明される１つ以上の動作に関連して１つ以上の命令の受信または送信を実行することなどによって、既存のソフトウェア(たとえば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム)またはファームウェア、あるいはゲートアレイまたはプログラム可能なハードウェアの更新または修正を含むことができる。代替的にまたは追加的に、いくつかの変形例では、実装形態は、専用ハードウェア、ソフトウェア(例えば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム)、ファームウェアコンポーネント、および/または専用コンポーネントを実行するか、またはそうでなければ専用コンポーネントを呼び出す汎用コンポーネントを含むことができる。仕様または他の実施態様は、本明細書で説明される有形の伝送媒体の１つ以上のインスタンスによって、任意選択でパケット伝送によって、または他の方法で、様々な時間に分散媒体を通過することによって、伝送することができる。
【００７６】
代替的にまたは追加的に、実施態様は、本明細書で説明される実質的に任意の機能動作の１つ以上の発生を可能にする、トリガする、調整する、要求する、またはそうでなければ引き起こすために、専用命令シーケンスを実行すること、または回路を呼び出すことを含むことができる。いくつかの変形形態では、本明細書の動作または他の論理記述は、ソースコードとして表現され、コンパイルされるか、または実行可能命令シーケンスとして呼び出され得る。いくつかの文脈では、例えば、実施態様は、C++などのソースコード、または他のコードシーケンスによって、全体的にまたは部分的に提供され得る。他の実装形態では、当技術分野で市販されているおよび／または技法を使用して、ソースまたは他のコード実装形態をコンパイル／実装／翻訳／変換して、高水準記述子言語にすることができる（たとえば、最初にCまたはC＋＋プログラミング言語で説明した技術を実装し、その後、プログラミング言語実装形態を論理合成可能言語実装形態、ハードウェア記述言語実装形態、ハードウェア設計シミュレーション実装形態、および／または他の上記同様の表現へ変換可能である）。例えば、論理式（例えば、コンピュータプログラミング言語実装）の一部または全部は、Verilogタイプのハードウェア記述（例えば、ハードウェア記述言語（HDL）および／または超高速集積回路ハードウェア記述言語（VHDL）を介して）、またはハードウェアを有する物理的実装（例えば、特定用途向け集積回路）を作成するために使用され得る他の回路モデルとして表され得る。例えば、論理式(例えば、コンピュータプログラミング言語実装)の一部または全部は、Verilogタイプのハードウェア記述(例えば、ハードウェア記述言語(HDL)および/または超高速集積回路ハードウェア記述言語(VHDL)を介して)、またはハードウェアを有する物理的実装(例えば、特定用途向け集積回路)を作成するために使用され得る他の回路モデルとして表され得る。
【００７７】
前述の詳細な説明は、ブロック図、フローチャート、および/または例の使用を介して、装置および/またはプロセスの様々な実施形態を説明した。上記ブロック図、フローチャート、および/または実施例が、１つ以上の機能および/または動作を含む限り、上記ブロック図、フローチャート、または実施例内の各機能および/または動作は、３５ U．S．C．１０１の下で特許可能な主題に限定される、広範囲のハードウェア、ソフトウェア(たとえば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム)、ファームウェア、または実質的にそれらの任意の組合せによって、個別におよび/または集合的に実装され得ることが理解されよう。一実施形態では、本明細書で説明される主題のいくつかの部分は、特定用途向け集積回路(ASIC)、フィールドプログラマブルゲートアレイ(FPGA)、デジタル信号プロセッサ(DSP)、または他の集積フォーマットを介して実装され得る。しかし、本明細書で開示される実施形態のいくつかの態様は、１つ以上のコンピュータ上で実行される１つ以上のコンピュータプログラムとして（たとえば、１つ以上のコンピュータシステム上で実行される１つ以上のプログラムとして）、１つ以上のプロセッサ上で実行される１つ以上のプログラムとして（たとえば、１つ以上のマイクロプロセッサ上で実行される１つ以上のプログラムとして）、ファームウェアとして、またはそれらの事実上任意の組合せとして、３５ U．S．C．１０１の下で特許可能な主題に限定されて、回路の設計および／またはソフトウェアのコードの書き込み（たとえば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム）および／またはファームウェアとして、本開示の理解の中におけるスキルを有する当業者の１人によって、全体的にまたは部分的に、集積回路において、等価に実装され得る。本明細書で説明される主題の機構は、様々な形態でプログラム製品として配布することができ、本明細書で説明される主題の例示的な実施形態は、配布を実際に実行するために使用される信号担持媒体の特定のタイプにかかわらず適用される。信号担持媒体の例には、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクドライブ、コンパクトディスク（CD）、デジタルビデオディスク（DVD）、デジタルテープ、コンピュータメモリなどの記録可能なタイプの媒体、ならびにデジタルおよび／またはアナログ通信媒体（例えば、光ファイバケーブル、導波路、有線通信リンク、無線通信リンク（例えば、送信機、受信機、送信論理、受信論理など）などの伝送タイプの媒体）が含まれるが、これらに限定されない。
【００７８】
一般的な意味で、広範囲のハードウェア、ソフトウェア(例えば、ハードウェア仕様として働く高レベルコンピュータプログラム)、ファームウェア、および/またはそれらの任意の組合せによって、個別におよび/または集合的に実装され得る本明細書で説明される様々な態様は、様々なタイプの「電気回路」から構成されると見なすことができる。したがって、本明細書で使用される「電気回路」は、少なくとも１つの個別の電気回路を有する電気回路、少なくとも１つの集積回路を有する電気回路、少なくとも１つの特定用途向け集積回路を有する電気回路、コンピュータプログラムによって構成される汎用コンピューティングデバイスを形成する電気回路（例えば、本明細書で説明されるプロセスおよび／またはデバイスを少なくとも部分的に実行するコンピュータプログラムによって構成される汎用コンピュータ、または本明細書で説明されるプロセスおよび／またはデバイスを少なくとも部分的に実行するコンピュータプログラムによって構成されるマイクロプロセッサ）、メモリデバイスを形成する電気回路（例えば、メモリの形態（例えば、ランダムアクセス、フラッシュ、読み出し専用など）、および／または通信デバイスを形成する電気回路（例えば、モデム、通信スイッチ、光学電子機器、など））を含み、しかしそれに限定されない。本明細書で説明される主題は、アナログまたはデジタル方式、またはそれらの何らかの組合せで実装され得る。
【００７９】
本明細書で説明される主題は、異なる他の構成要素内に含まれるか、または異なる他の構成要素と接続される異なる構成要素を示すことがある。そのように描かれたアーキテクチャは、単に例示的なものであり、実際には、同一の機能を達成する多くの他のアーキテクチャを実装することができることを理解されたい。概念的な意味では、同一の機能性を達成するための構成要素の任意の配置は、所望の機能性が達成されるように、効果的に「関連付けられる」。したがって、特定の機能を達成するために本明細書で組み合わされる任意の２つのコンポーネントは、アーキテクチャまたは中間コンポーネントに関係なく、所望の機能が達成されるように、互いに「関連付けられる」と見なすことができる。同様に、そのように関連する任意の２つの構成要素はまた、所望の機能を達成するために、互いに「動作可能に接続される」、または「動作可能に結合される」と見なすことができ、そのように関連することができる任意の２つの構成要素はまた、所望の機能を達成するために、互いに「動作可能に結合可能」であると見なすことができる。動作可能に結合可能な具体例としては、物理的に材料可能な、および/または物理的に相互作用するコンポーネント、および/または無線で相互作用可能な、および/または無線で相互作用するコンポーネント、および/または論理的に相互作用可能な、および/または論理的に相互作用可能なコンポーネントが挙げられるが、これらに限定されない。
【００８０】
場合によっては、１つ以上のコンポーネントは、本明細書では、「構成される」、「構成される」、「構成可能な」、「動作可能な/動作可能な」、「適合可能な/適合可能な」、「適合可能な」、「適合可能な/適合した」などと呼ばれることがある。当業者は、そのような用語(例えば、「構成される」)が、文脈上別段の必要がない限り、一般に、アクティブ状態構成要素および/または非作動状態構成要素および/またはスタンバイ状態構成要素を包含することを認識するであろう。
【００８１】
本明細書で説明される構成要素(例えば、動作)、装置、物体、およびそれらに付随する説明は、概念を明確にするために例として使用され、様々な構成変更が企図される。したがって、本明細書で使用されるように、記載された特定の例および付随する議論は、それらのより一般的なクラスの代表であることが意図される。一般に、任意の特定の標本の使用は、そのクラスの代表であることが意図され、特定の構成要素(例えば、動作)、装置、およびオブジェクトの非包含は、限定的に解釈されるべきではない。
【００８２】
様々な態様および実施形態が本明細書で開示されてきたが、他の態様および実施形態は、当業者には明らかであろう。本明細書で開示される様々な態様および実施形態は、図の目的のためであり、限定することを意図するものではなく、真の範囲および精神は、以下の特許請求の範囲によって示される。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】冷蔵装置の外観図である。
【図２】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図３】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図４】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図５】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図６】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図７】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図８】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図９】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図１０】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図１１】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図１２】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図１３】冷蔵装置の一態様の模式図である。
【図１】
2019534985.tif 000003
【図２】
2019534985.tif 000004
【図３】
2019534985.tif 000005
【図４】
2019534985.tif 000006
【図５】
2019534985.tif 000007
【図６】
2019534985.tif 000008
【図７】
2019534985.tif 000009
【図８】
2019534985.tif 000010
【図９】
2019534985.tif 000011
【図１０】
2019534985.tif 000012
【図１１】
2019534985.tif 000013
【図１２】
2019534985.tif 000014
【図１３】
2019534985.tif 000015
【国際調査報告】
2019534985.tif 000016
2019534985.tif 000017