(57)【要約】  本発明は、変形性関節症の治療に使用するための、配列番号１の配列を含むペプチドに関する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象の変形性関節症の治療に使用するための、配列番号１のアミノ酸配列、またはそのフラグメントもしくは変異体、を含むペプチドであって、配列番号１が以下である、ペプチド：
Ｘ１−Ｔｙｒ−Ｘ２−Ｌｅｕ−Ｘ３−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｘ４−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｘ５（配列番号１）
（式中、
Ｘ１は、空であるか、バリンであるか、または
Ｚ１−Ｖａｌ
Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ
Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号５）
Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号６）、および
Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）
から選択される配列であり、
Ｚ１がアルギニンであり、かつＺ２がスレオニンであるか、あるいはＺ１がＳｅｒ−ＡｓｐまたはＳｅｒ−Ａｓｎであり、かつＺ２がアラニンであり、
Ｘ２は、Ｇｌｕ−Ｌｙｓ、Ｇｌｕ−Ｓｅｒ、およびＡｓｐ−Ｌｅｕから選択される配列であり、
Ｘ３は、空であるか、リジンであるか、または
Ｌｙｓ−Ａｓｐ
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ（配列番号８）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ（配列番号９）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ（配列番号１０）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−ｌｌｅ（配列番号１１）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−ｌｌｅ−Ｇｌｎ（配列番号１２）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｇｌｎ−Ｚ３（配列番号１３）、および
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｇｌｎ−Ｚ３−Ｌｅｕ（配列番号１４）
から選択される配列であり、
Ｚ３は、アラニンまたはスレオニンであり、
Ｘ４は、システイン、セリン、チロシン、フェニルアラニン、アスパラギン酸、グルタミン酸、アラニン、およびグリシンから選択されるアミノ酸残基であり、
Ｘ５は、空であるか、トリプトファン残基であるか、または
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ（配列番号１５）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ（配列番号１６）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ（配列番号１７）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）および
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６−Ｌｙｓ−Ｇｌｎ−Ａｌａ（配列番号１９）
から選択される配列であり、
Ｘ６は、システイン、セリン、チロシン、フェニルアラニン、アスパラギン酸、グルタミン酸、アラニン、およびグリシンから選択されるアミノ酸残基である）。
【請求項２】
前記ペプチドが、１１〜５０個のアミノ酸残基の範囲のアミノ酸配列、好ましくは２０個および３０個のアミノ酸残基の範囲のアミノ酸配列、を本質とする、請求項１に記載の使用のためのペプチド。
【請求項３】
Ｘ１が、Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌであり、
Ｘ５が、Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６である、
請求項１〜２のいずれか１項に記載の使用のためのペプチド。
【請求項４】
前記ペプチドが、配列番号２、３、４、または２０：
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号２）
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号３）
Ｇｌｙ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｒｇ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ｇｌｕ−Ｌｙｓ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号４）
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｎ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号２０）
の配列を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使用のためのペプチド。
【請求項５】
前記ペプチドは、治療される関節に関節内注射することにより投与される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の使用のためのペプチド。
【請求項６】
前記ペプチドは、１０−３Ｍ〜１０−７Ｍの範囲の最終的な関節内濃度で投与される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の使用のためのペプチド。
【請求項７】
少なくとも１種の請求項１〜６のいずれか１項に記載の使用のためのペプチドと１種以上の薬学的に許容される賦形剤とを含む、医薬組成物。
【請求項８】
少なくとも１種の請求項１〜６のいずれか１項に記載の使用のためのペプチドを含む、医薬。
【請求項９】
少なくとも１種の請求項１〜６のいずれか１項に記載の使用のためのペプチドを含む、薬学的単位剤形。
【請求項１０】
前記単位剤形が、治療される関節の局所注射のための、使い捨ての、投与前のプレフィルドシリンジである、請求項９に記載の使用のための薬学的単位剤形。
【請求項１１】
少なくとも１種の関節内補充療法剤をさらに含む、請求項７に記載の医薬組成物、請求項８に記載の医薬、または請求項９〜１０のいずれか１項に記載の薬学的単位剤形。
【請求項１２】
前記少なくとも１種の関節内補充療法剤がヒアルロン酸であり、好ましくは、ヒアルロン酸が、０．１％〜１０％の範囲の濃度である、請求項１１に記載の医薬組成物、医薬、または薬学的単位剤形。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変形性関節症の治療に関する。特に、本発明は、変形性関節症の治療に使用するためのペプチドに関する。
【背景技術】
【０００２】
変形性関節症は、概して、数百万人もの個体が罹患しており、関節軟骨および下部の骨の破綻をもたらし、該当する対象に、関節痛、関節の腫脹、硬直、および可動域の減少を引き起こす、変性関節疾患の一種に関する。以前は老化の通常の結果と考えられていたが、現在では、変形性関節症は、関節の整合性、遺伝的な素因、局所的な炎症、物理的な力、ならびに細胞上および生化学的なプロセスを含む複数の要因の複雑な相互作用からきていることがわかっている。この症例のうち１０％超では、外傷もまた、外傷後変形性関節症を発症させる可能性があり、よって、いずれの年齢の個体もが罹患し得る。
【０００３】
現在の治療および研究は、症状の低減および身体障害の予防を目的としているが、変形性関節症による関節の損傷の進行を予防するための、効率的かつ長期間の薬理的治療は証明されていない。現在利用可能なこれら治療の中で、身体活動が、治療計画の重要な一部とみなされている。研究では、単純な活動および／またはストレッチ運動が、健常な体重を維持し、柔軟性を向上することにより、疼痛を低減することができることが示されている。実際に、過剰な体重は、体重を支えている関節、たとえば尻、膝、脚、および背中などの関節にさらなる応力をかけている。体重を減少させることは、変形性関節症を有する人々の疼痛を低減させ、さらなる関節の損傷を限定させることを支援し得る。鎮痛剤、非ステロイド性抗炎症性薬物、またはコルチコステロイドを含む、疼痛の薬物および抗炎症性薬もまた、多くの場合で、変形性関節症の症状を軽減させるために治療計画で考慮されている。これらは、クリーム、錠剤、または関節内注射として利用可能である。最終的に、より重篤に罹患している患者は、損傷した関節を修復または交換するために、関節形成術、関節固定術、または骨切除術のような外科手術の選択肢を考慮し得る。
【０００４】
近年では、変形性関節症に関する細胞ベースの治療および生物学的な治療が開発されている。たとえば自家培養軟骨細胞移植は、数十年にわたり、骨関節病変の治療に使用されている。軟骨細胞ベースの治療は、変形性関節症の進行を遅延させ、関節置換の外科手術を遅らせる能力を示しているが、肥大、融合妨害、剥離、および移植失敗などの多くの合併症が依然として想定されている。
【０００５】
最終的に、症状よりも疾患の侵攻を標的とした遺伝子療法が、科学者らの関心を集めている。自家培養軟骨細胞へ治療遺伝子を運ぶための、ウイルスベクターおよび非ウイルスベクターの両方が開発されており、ウイルスベクターの免疫原性、および非ウイルスベクターの効率が短期間であり低効率であることについての深刻な懸念が持ち上がっている。これら遺伝子療法は、炎症性経路および異化経路の阻害、基質を復元するための同化経路の刺激、細胞老化の妨害、骨棘の病理的形成の回避、および／またはアポトーシスの防止を目的とする。サイトカインのインターロイキン−１（ＩＬ−１）、腫瘍壊死因子受容体（ＴＮＦＲ）、およびインターロイキン−４（ＩＬ−４）、およびそれらの各アンタゴニスト；マトリックス分解阻害剤ＴＩＭＰ（Ｔｉｓｓｕｅ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ  ｏｆ  ｍｅｔａｌｌｏｐｒｏｔｅｉｎａｓｅｓ）、プラスミノーゲンアクチベーターインヒビター（ＰＡＩ）、またはセルピン；抗アポトーシスＢ細胞リンパ腫（ａｐｏｐｔｏｓｉｓ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ  Ｂ−ｃｅｌｌ  ｌｙｍｐｈｏｍａ  ２（Ｂｃｌ−２））；軟骨増殖因子などの、変形性関節症の遺伝子療法に関する多くの候補が、現在までに同定されている。
【０００６】
しかしながら、効果的、安全かつ実施が容易な治療は、現在利用可能ではない。世界保健機関によると、全成年のうち推定１０％〜１５％が、ある度合いの変形性関節症を有している。この有病率は、集団の高齢化および肥満などの関連要因の増加により上昇している。国連によると、２０５０年までに、全世界の１憶３，０００万人の人々が、変形性関節症を罹患し、そのうちの４，０００万人が、この疾患により重度の障害者となる。これら数字は、投与が容易であり、症状を軽減する代わりに治癒できる新規の治療を開発することが火急に必要であることを明らかにしている。
【０００７】
変形性関節症を治療するためのペプチドを開発することが望まれている中で、本出願人らは、驚くべきことに、ソマトスタチン由来のアミノ酸配列とＣ末端で結合した成長ホルモン由来のアミノ酸配列を含むキメラペプチドが、軟骨細胞の増殖および分化を効率的に誘導でき、よって、変形性関節症の治療に使用できることを示した。
【０００８】
よって本発明は、変形性関節症を治療するためのペプチドに関する。
【発明の概要】
【０００９】
よって本発明は、対象の変形性関節症の治療に使用するための、配列番号１のアミノ酸配列、またはそのフラグメントもしくは変異体、を含むペプチドであって、配列番号１が以下の通りである、ペプチドに関する：
Ｘ１−Ｔｙｒ−Ｘ２−Ｌｅｕ−Ｘ３−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｘ４−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｘ５（配列番号１）
（式中、
Ｘ１は、空であるか、バリンであるか、または
Ｚ１−Ｖａｌ
Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ
Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号５）
Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号６）、および
Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）
から選択される配列であり、
Ｚ１がアルギニンであり、かつＺ２がスレオニンであるか、あるいはＺ１がＳｅｒ−ＡｓｐまたはＳｅｒ−Ａｓｎであり、かつＺ２がアラニンであり、
Ｘ２は、Ｇｌｕ−Ｌｙｓ、Ｇｌｕ−Ｓｅｒ、およびＡｓｐ−Ｌｅｕから選択される配列であり、
Ｘ３は、空であるか、リジンであるか、あるいは
Ｌｙｓ−Ａｓｐ
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ（配列番号８）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ（配列番号９）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ（配列番号１０）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−ｌｌｅ（配列番号１１）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−ｌｌｅ−Ｇｌｎ（配列番号１２）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｇｌｎ−Ｚ３（配列番号１３）、および
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｇｌｎ−Ｚ３−Ｌｅｕ（配列番号１４）
から選択される配列であり、
Ｚ３は、アラニンまたはスレオニンであり、
Ｘ４は、システイン、セリン、チロシン、フェニルアラニン、アスパラギン酸、グルタミン酸、アラニン、およびグリシンから選択されるアミノ酸残基であり、
Ｘ５は、空であるか、トリプトファン残基であるか、あるいは
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ（配列番号１５）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ（配列番号１６）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ（配列番号１７）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）および
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６−Ｌｙｓ−Ｇｌｎ−Ａｌａ（配列番号１９）
から選択される配列であり、
Ｘ６は、システイン、セリン、チロシン、フェニルアラニン、アスパラギン酸、グルタミン酸、アラニン、およびグリシンから選択されるアミノ酸残基である）。
【００１０】
一実施形態では、本ペプチドは、１１〜５０個のアミノ酸残基の範囲のアミノ酸配列、好ましくは２０個および３０個のアミノ酸残基の範囲のアミノ酸配列、を本質とする。
【００１１】
一実施形態では、Ｘ１が、Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌであり、Ｘ５が、Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６である。
【００１２】
一実施形態では、本ペプチドは、配列番号２、３、４、または２０：
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号２）
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号３）
Ｇｌｙ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｒｇ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ｇｌｕ−Ｌｙｓ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号４）
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｎ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号２０）
の配列を含む。
【００１３】
一実施形態では、上記ペプチドは、治療される関節への関節内注射により投与される。
【００１４】
一実施形態では、上記ペプチドは、１０−３Ｍ〜１０−７Ｍ、または１０−４Ｍ〜１０−７Ｍの範囲の最終的な関節内濃度で投与される。
【００１５】
さらに本発明は、本発明で説明されるように使用するための少なくとも１種のペプチドと、１種以上の薬学的に許容される賦形剤と、を含む医薬組成物に関する。
【００１６】
さらに本発明は、本発明で説明されるように使用するための少なくとも１種のペプチドを含む医薬に関する。
【００１７】
さらに本発明は、本発明で説明されるように使用するための少なくとも１種のペプチドを含む薬学的単位剤形に関する。
【００１８】
一実施形態では、単位剤形は、治療される関節への局所注射のための、使い捨ての投与前のプレフィルドシリンジである。
【００１９】
さらに本発明は、少なくとも１種の関節内補充療法剤をさらに含む、上述されるような医薬組成物、医薬、または薬学的単位剤形に関する。
【００２０】
一実施形態では、少なくとも１種の関節内補充療法剤は、ヒアルロン酸であり、好ましくは、ヒアルロン酸は、０．１％〜１０％の範囲の濃度である。
【００２１】
定義
本発明では、以下の用語は以下の意味を有する。
【００２２】
用語「対象」は、哺乳類、好ましくはヒトを表す。本発明の一実施形態では、対象は、ウマ、ウシ、またはペット、たとえばイヌ、ネコ、モルモット、ハムスター、ラット、マウス、フェレット、ウサギなどをも表してよい。一実施形態では、対象は「患者」であり得る。
【００２３】
用語「患者」は、医療の受診を待機している対象、医療を受診している対象、もしくは医療の対象であった対象／医療の対象である対象／医療の対象となるであろう対象、または疾患の発症に関してモニタリングされている対象を表す。
【００２４】
用語「年輩者」は、３０歳を過ぎた（たとえばおよそ４０歳、５０歳、６０歳、７０歳、８０歳、９０歳以上を過ぎた）ヒトの対象もしくは患者、またはその種に準じて同等の年齢である非ヒトの動物を表す。
【００２５】
用語「ｔｒｅａｔｉｎｇ（治療する）」、「ｔｒｅａｔｍｅｎｔ（治療）」、または「ａｌｌｅｖｉａｔｉｏｎ（軽減）」は、治療上の処置、および、変形性関節症の予防または遅延（緩和）を目的とする予防的または防止的手段の両方を表す。治療が必要なものは、変形性関節症をすでに有しているもの、ならびに変形性関節症を有する傾向があるもの、または変形性関節症を予防すべきものを含む。本発明に係るペプチドの治療量を投与した後に、患者の対象（または哺乳類）が、以下のうちの１つまたは複数が観察可能および／または測定可能な低減を示すか、または以下のうちの１つまたは複数が存在しないことを示す場合、対象または哺乳類の変形性関節症の「治療」が成功している：軟骨構造の分解が低減もしくは遅延すること、軟骨の厚さが維持されるもしくは増加すること、変形性関節症に関連する症状のうちの１つもしくは複数がある程度まで軽減すること；病的状態が低減すること、および／またはクオリティオブライフの問題が改善すること。変形性関節症の治療の成功および改善を評価するための上記のパラメータは、医師によく知られている通常の手段により容易に測定可能である。
【００２６】
用語「治療上有効量」は、標的に対して有意に負のまたは有害な副作用を引き起こすことなく、（１）変形性関節症の発症を遅延もしくは予防すること；（２）変形性関節症の１つもしくは複数の症状の進行、増悪、もしくは悪化を遅延もしくは停止させること；（３）変形性関節症の症状の寛解をもたらすこと；（４）変形性関節症の重症度もしくは頻度を低下させること；または（５）変形性関節症を治癒することを目的とする薬剤のレベルまたは量を意味する。治療上有効量は、防止的もしくは予防的行為のために、変形性関節症の発症の前に投与してもよい。あるいはまたはさらに、治療上有効量を、治療行為のために、変形性関節症の発症後に投与してもよい。
【００２７】
用語「薬学的に許容される賦形剤」は、動物、好ましくはヒトに投与する場合に、有害反応、アレルギー反応、または他の望ましくない反応をもたらさない賦形剤を表す。これは、あらゆる溶媒、分散媒体、コーティング剤、抗菌剤および抗真菌剤、等張剤、ならびに吸収遅延剤などを含む。ヒトの投与では、調製物は、たとえばＦＤＡ局またはＥＭＡなどの規制局により要求される、滅菌性、発熱性、一般的な安全性、および純度の基準を満たしているべきである。
【００２８】
ある数字の前の用語「約」は、当該数字の値±１０％を意味する。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
詳細な説明
本発明は、変形性関節症の治療に使用するためのペプチドに関する。実際に、本出願人は、驚くべきことに、本発明のペプチドが、軟骨細胞の増殖および分化の局所的な加速を誘導でき、よって変形性関節症の治療に使用できることを、例証した。
【００３０】
一実施形態では、本発明のペプチドは、ソマトスタチン配列（たとえば、特に治療する対象がヒトである実施形態ではヒトのソマトスタチン配列など）のフラグメントにアミノ結合を介して連結された成長ホルモン（ＧＨ）配列（たとえば、特に治療する対象がヒトである実施形態ではヒトのＧＨ配列など）のフラグメントを含む合成ペプチドである。
【００３１】
一実施形態では、本発明のペプチドは、配列番号１、またはそのフラグメントもしくは変異体、を含む、またはそれを本質とし、配列番号１は、以下の通りである：
Ｘ１−Ｔｙｒ−Ｘ２−Ｌｅｕ−Ｘ３−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｘ４−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｘ５（配列番号１）
（式中、
Ｘ１は、空であるか、バリンであるか、または
Ｚ１−Ｖａｌ
Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ
Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号５）
Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号６）、および
Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）
から選択される配列であり、
Ｚ１がアルギニンであり、かつＺ２がスレオニンであるか、もしくはＺ１がＳｅｒ−ＡｓｐまたはＳｅｒ−Ａｓｎであり、かつＺ２がアラニンであり、
Ｘ２は、Ｇｌｕ−Ｌｙｓ、Ｇｌｕ−Ｓｅｒ、およびＡｓｐ−Ｌｅｕから選択される配列であり、
Ｘ３は、空であるか、リジンであるか、または
Ｌｙｓ−Ａｓｐ
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ（配列番号８）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ（配列番号９）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ（配列番号１０）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−ｌｌｅ（配列番号１１）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−ｌｌｅ−Ｇｌｎ（配列番号１２）
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｇｌｎ−Ｚ３（配列番号１３）、および
Ｌｙｓ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｇｌｎ−Ｚ３−Ｌｅｕ（配列番号１４）
から選択される配列であり、
Ｚ３は、アラニンまたはスレオニンであり、
Ｘ４は、システイン、セリン、チロシン、フェニルアラニン、アスパラギン酸、グルタミン酸、アラニン、およびグリシンから選択されるアミノ酸残基であり、
Ｘ５は、空であるか、トリプトファン残基であるか、または
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ（配列番号１５）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ（配列番号１６）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ（配列番号１７）
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）および
Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６−Ｌｙｓ−Ｇｌｎ−Ａｌａ（配列番号１９）
から選択される配列であり、
Ｘ６は、システイン、セリン、チロシン、フェニルアラニン、アスパラギン酸、グルタミン酸、アラニン、およびグリシンから選択されるアミノ酸残基である）。
【００３２】
一実施形態では、Ｘ１が、Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）であり、式中、Ｚ１およびＺ２が上述の通りであり；Ｘ２、Ｘ３、およびＸ４が上述の通りであり；Ｘ５が、Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）であり、Ｘ６が、上述の通りである。
【００３３】
一実施形態では、Ｘ１が、Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）であり、式中、Ｚ１が、Ｓｅｒ−Ａｓｐであり、Ｚ２が、アラニンであり；Ｘ２が、Ａｓｐ−Ｌｅｕであり；Ｘ３が空であり；Ｘ４がセリンであり；Ｘ５が、Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）であり、Ｘ６がセリンである。この実施形態では、本発明のペプチドは、配列番号２、またはそのフラグメントもしくは変異体、を含むか、またはそれからなり、配列番号２は、以下の通りである：
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号２）。
【００３４】
別の実施形態では、Ｘ１は、Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）であり、式中、Ｚ１が、Ｓｅｒ−Ａｓｐであり、Ｚ２が、アラニンであり；Ｘ２が、Ａｓｐ−Ｌｅｕであり；Ｘ３がリジンであり；Ｘ４がセリンであり；Ｘ５がＴｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）であり、Ｘ６がセリンである。この実施形態では、本発明のペプチドは、配列番号３、そのフラグメントまたは変異体、を含むか、またはそれからなり、配列番号３は、以下の通りである：
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号３）。
【００３５】
別の実施形態では、Ｘ１は、Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）であり、式中、Ｚ１がアルギニンであり、Ｚ２がスレオニンであり；Ｘ２が、Ｇｌｕ−Ｌｙｓであり；Ｘ３が、空であり；Ｘ４が、セリンであり；Ｘ５がＴｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）であり、式中Ｘ６がセリンである。この実施形態では、本発明のペプチドは、配列番号４、そのフラグメントまたは変異体、を含むか、またはそれからなり、配列番号４は、以下の通りである：
Ｇｌｙ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｒｇ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ｇｌｕ−Ｌｙｓ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号４）。
【００３６】
別の実施形態では、Ｘ１は、Ｇｌｙ−Ｚ２−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｚ１−Ｖａｌ（配列番号７）であり、式中、Ｚ１がＳｅｒ−Ａｓｎであり、Ｚ２がアラニンであり；Ｘ２はＡｓｐ−Ｌｅｕであり；Ｘ３がリジンであり；Ｘ４はセリンであり；Ｘ５はＴｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｘ６（配列番号１８）であり、Ｘ６がセリンである。この実施形態では、本発明のペプチドは、配列番号２０、そのフラグメントまたは変異体、を含むか、またはそれからなり、配列番号２０は、以下の通りである：
Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｎ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ（配列番号２０）。
【００３７】
一実施形態では、本発明のペプチドは、約１１〜約５０個のアミノ酸残基、好ましくは１４〜約４０個のアミノ酸残基、より好ましくは約２０〜約３０個のアミノ酸残基、の範囲のアミノ酸配列を本質とする。一実施形態では、本発明のペプチドは、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、または５０個のアミノ酸を本質とする。
【００３８】
本明細書で使用される場合、「アミノ酸」は、当該分野でよく知られているアミノ酸の完全名、３文字表記、または１文字表記により表されている。ペプチドのアミノ酸残基は、以下のように略されている：フェニルアラニンはＰｈｅまたはＦ；ロイシンはＬｅｕまたはＬ；イソロイシンはＩｌｅまたはＩ；メチオニンはＭｅｔまたはＭ；バリンはＶａｌまたはＶ；セリンはＳｅｒまたはＳ；プロリンはＰｒｏまたはＰ；スレオニンはＴｈｒまたはＴ；アラニンはＡｌａまたはＡ；チロシンはＴｙｒまたはＹ；ヒスチジンはＨｉｓまたはＨ；グルタミンはＧｌｎまたはＱ；アスパラギンはＡｓｎまたはＮ；リジンはＬｙｓまたはＫ；アスパラギン酸はＡｓｐまたはＤ；グルタミン酸はＧｌｕまたはＥ；システインはＣｙｓまたはＣ；トリプトファンはＴｒｐまたはＷ；アルギニンはＡｒｇまたはＲ；およびグリシンはＧｌｙまたはＧ。
【００３９】
本明細書で使用される場合、用語「アミノ酸」は、天然のアミノ酸および合成のアミノ酸の両方、ならびにＤ−アミノ酸およびＬ−アミノ酸の両方を含む。「標準的なアミノ酸」または「天然に存在するアミノ酸」は、天然に存在するペプチドで一般に見いだされる２０個の標準的なＬ−アミノ酸のいずれかを意味する。「非標準的なアミノ酸残基」は、合成的に調製されたかまたは天然の供給源に由来するかどうかに関わらず、標準的なアミノ酸以外のいずれかのアミノ酸を意味する。たとえば、ナフチルアラニンは、合成を促進するために、トリプトファンと置換することができる。置換され得る他の合成のアミノ酸として、限定するものではないが、Ｌ−ヒドロキシプロピル、Ｌ−３，４−ジヒドロキシフェニルアラニル、αアミノ酸、たとえばＬ−α−ヒドロキシリジルおよびＤ−α−メチルアラニル、Ｌ−α−メチルアラニル、βアミノ酸、およびイソキノリルが挙げられる。また、スレオニン、アラニン、トリプトファン、およびフェニルアラニンの残基は、ペプチダーゼに対してより耐性があるペプチドのために、Ｄ−体に属することができる。
【００４０】
本明細書で使用される場合、「アミノ酸」はまた、限定するものではないが、塩、アミノ酸誘導体（アミドなど）、および置換を含む、化学的に修飾したアミノ酸をも含む。本発明のペプチドの中、特にカルボキシ末端またはアミノ末端に含まれているアミノ酸は、アミノ酸の活性に有害な影響を与えることなく本ペプチドの循環半減期を変えることができる、メチル化、アミド化、アセチル化、または他の化学基との置換により、修飾することができる。さらに、ジスルフィド結合が、本発明のペプチドに存在していてもよく、存在していなくてもよい。
【００４１】
本発明に有用なペプチドは、天然の標準的なアミノ酸または非標準的なアミノ酸を含み得る。ペプチド模倣体は、以下の修飾を有するペプチドを含む：ｉ）ペプチジル−Ｃ（Ｏ）ＮＲ−結合のうちの１つまたは複数が、ＣＨ２−カルバメート結合（−ＣＨ２ＯＣ（Ｏ）ＮＲ−）、ホスホン酸結合、−ＣＨ２−スルホンアミド（−ＣＨ２−Ｓ（Ｏ）２ＮＲ−）結合、尿素（−ＮＨＣ（Ｏ）ＮＨ−）結合、−ＣＨ２−二級アミン結合などの非ペプチジル結合により、またはアルキル化ペプチジル結合（−Ｃ（Ｏ）ＮＲ−）（式中ＲがＣ１〜Ｃ４アルキルである）と、置換されているペプチド；ｉｉ）Ｎ末端が、−ＮＲＲ１基、−ＮＲＣ（Ｏ）Ｒ基、−ＮＲＣ（Ｏ）ＯＲ基、−ＮＲＳ（Ｏ）２Ｒ基、−ＮＨＣ（Ｏ）ＮＨＲ基（式中、ＲおよびＲ１が水素またはＣ１〜Ｃ４アルキルであり、ただしＲおよびＲ１は両方とも水素ではない）に誘導体化されたペプチド；ｉｉｉ）Ｃ末端が、−Ｃ（Ｏ）Ｒ２（式中、Ｒ２が、Ｃ１〜Ｃ４アルコキシ、および−ＮＲ３Ｒ４からなる群から選択され、Ｒ３およびＲ４が、独立して、水素およびＣ１〜Ｃ４アルキルからなる群から選択される）に誘導体化されたペプチド。
【００４２】
一実施形態では、本発明に有用なペプチドのＮ末端およびＣ末端は、任意選択でタンパク質分解から保護されていてもよい。たとえば、Ｎ末端は、アセチル基の形態であってもよく、および／またはＣ末端は、アミド基の形態であってもよい。
【００４３】
よって、一実施形態では、本発明のペプチドは、以下のアミノ酸配列を含むか、またはこれを本質とする：
Ａｃ−Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ−ＮＨ２（Ｎ末端をアセチル基で保護し、Ｃ末端をアミド基で保護した配列番号２）；または
Ａｃ−Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ−ＮＨ２（Ｎ末端をアセチル基で保護し、Ｃ末端をアミド基で保護した配列番号３）；または
Ａｃ−Ｇｌｙ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｒｇ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ｇｌｕ−Ｌｙｓ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ−ＮＨ２（Ｎ末端をアセチル基で保護し、Ｃ末端をアミド基で保護した配列番号４）；または
Ａｃ−Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ａｓｎ−Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｐｈｅ−Ｐｈｅ−Ｔｒｐ−Ｌｙｓ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ−ＮＨ２（Ｎ末端をアセチル基で保護し、Ｃ末端をアミド基で保護した配列番号２０）。
【００４４】
タンパク質分解に耐性となる本ペプチドの内部の修飾も想定されており、たとえばここで少なくとも−ＣＯＮＨ−ペプチド結合が、（ＣＨ２ＮＨ）還元型結合、（ＮＨＣＯ）レトロインベルソ結合、（ＣＨ２−Ｏ）メチレン−オキシ結合、（ＣＨ２−Ｓ）チオメチレン結合、（ＣＨ２ＣＨ２）カルバ結合（ｃａｒｂａ  ｂｏｎｄ）、（ＣＯ−ＣＨ２）ケトメチレン（ｃｅｔｏｍｅｔｈｙｌｅｎｅ）結合、（ＣＨＯＨ−ＣＨ２）ヒドロキシエチレン結合、（Ｎ−Ｎ）結合、Ｅ−アルケン（ａｌｃｅｎｅ）結合、または同様に−ＣＨ＝ＣＨ−結合により修飾および置換されている。
【００４５】
本発明の一実施形態では、上述したポリペプチドは、当該分野でよく知られている手段、たとえばホスフェート、アセテート、脂質もしくは炭水化物基などの１つもしくは複数の官能基の付加により、および／または１つもしくは複数の保護基の付加により、修飾されている。
【００４６】
たとえば、本ポリペプチドは、ホスフェート、アセテート、または様々な脂質および炭水化物などの１つまたは複数の官能基の付加により、修飾することができる。本発明のポリペプチドはまた、ポリペプチド誘導体として存在することもできる。用語「ポリペプチド誘導体」は、アミノ基（−ＮＨ−）、特にはペプチド結合を有する化合物を表す。ポリペプチドは、置換されたアミドとみなされてもよい。アミド基のように、ペプチド結合は、高い度合の共鳴安定化を示す。ペプチド結合におけるＣ−Ｎ単結合は、概して、約４０パーセントの二重結合の特徴を有し、Ｃ＝Ｏ二重結合は、約４０パーセントの単結合の特徴を有する。「保護基」は、保護されていない官能基を含む望ましくない反応（タンパク質分解など）を防止する基である。アミノ保護基の具体的な例として、ホルミル；トリフルオロアセチル；ベンジルオキシカルボニル；置換されたベンジルオキシカルボニル、たとえば（オルトまたはパラ）クロロベンジルオキシカルボニルおよび（オルトまたはパラ）ブロモベンジルオキシカルボニル；ならびに脂肪族オキシカルボニル、たとえばｔ−ブトキシカルボニルおよびｔ−アミロキシカルボニルが挙げられる。アミノ酸のカルボキシル基は、エステル基への変換を介して保護することができる。このエステル基として、ベンジルエステル、置換されたベンジルエステル、たとえばメトキシベンジルエステル；アルキルエステル、たとえばシクロヘキシルエステル、シクロへプチルエステル、またはｔ−ブチルエステルが、挙げられる。グアニジノ部分は、たとえ保護基を必要としていなくても、ニトロ；またはアリールスルホニル、たとえばトシル、メトキシベンゼンスルホニル、またはメシチレンスルホニルにより保護されてもよい。イミダゾールの保護基として、トシル（ｔｏｓｙ）、ベンジル、およびジニトロフェニルが挙げられる。トリプトファンのインドール基は、ホルミルにより保護されていてもいなくてもよい。
【００４７】
本発明において有用なペプチドはまた、低い免疫原性で、尿クリアランスおよび使用する治療用量を減少させるため、ならびに水への溶解度、溶液中の移動性、および血漿中の半減期を増大させるために、Ｃ末端またはリジン残基により、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）分子、特に１５００ＭＷまたは４０００ＭＷのＰＥＧに共有結合することができる。ＰＥＧの結合は、Ａｂｕｃｈｏｗｓｋｉら（Ｊ．  Ｂｉｏｌ．  Ｃｈｅｎｕ．，  １９７７，  ２５２：  ３５８２−３５８６）により説明されている。本発明のさらなる態様では、２つ以上のＰＥＧ分子が、各足場の部位で結合している。さらに別の実施形態では、ペプチドの半減期は、薬物送達システムを形成するミクロスフィア用の生物分解性および生体適合性ポリマー材料に本ペプチドを含めることにより、増大する。ポリマーおよびコポリマーは、たとえばポリ（Ｄ，Ｌ−ラクチド−コ−グリコリド）（ＰＬＧＡ）（ＳｏｏｎＫａｐ  Ｈａｈｎらの米国特許公開公報第２００７／０１８４０１５号に例示されている）である。
【００４８】
エンドペプチダーゼまたはエキソペプチダーゼによるポリペプチドの分解を防止するために使用される修飾の他の例としては、Ｎ末端修飾（アセチル化またはグリコシル化など）、Ｃ末端修飾（アミド化など）およびポリペプチド中の特定の部位における非天然のアミノ酸の使用（βアミノ酸およびα−トリフルオロメチルアミノ酸）が挙げられる。
【００４９】
ポリペプチドの分子の大きさを増やすための別の代替手段として、ヒトのγイムノグロブリンのＦｃドメインへの本ポリペプチドの遺伝的な融合、またはアルブミンへの本ペプチドの融合がある。
【００５０】
一実施形態では、本発明のペプチドは、配列番号１の変異体、好ましくは配列番号２、３、４、または２０の変異体である。
【００５１】
ペプチド「変異体」は、この用語が本明細書で使用される場合、概して、１つまたは複数の置換、欠失、付加、および／または挿入で、本明細書において具体的に開示されているペプチドとは異なっているペプチドである。このような変異体は、天然に存在していてもよく、または、たとえば上記ペプチドの配列のうちの１つまたは複数を修飾し、本明細書中記載のペプチドの１つまたは複数の生物学的活性を評価し、かつ／もしくは当該分野でよく知られている多くの技術のいずれかを使用することにより、合成的に作製されてもよい。修飾が、ペプチドの構造において行われてもよく、さらに、望ましい特徴を有する変異体または誘導体ペプチドをコードする機能的な分子を入手してもよい。
【００５２】
同等の、またはさらに改善した、本発明のリガンドの変異体または一部を作製するために、ペプチドのアミノ酸配列を変更することが望ましい場合、当業者は、通常、コードしたＤＮＡ配列のコドンのうちの１つまたは複数を変化させる。たとえば、特定のアミノ酸が、細胞表面の受容体、好ましくは細胞表面の栄養素輸送体と結合する能力を明らかに失うことなく、タンパク質構造において他のアミノ酸により置換されてもよい。これは、タンパク質の生物学的な機能上の活性を定義するタンパク質の結合能力および性質であるため、特定のアミノ酸配列の置換を、タンパク質の配列、および当然、その根底にあるＤＮＡコード配列で行うことができ、それでもなお類似の特性を備えるタンパク質を有することができる。よって、生物学的な有用性または活性を明らかに失うことなく、様々な変更を、本ペプチド配列、または上記ペプチドをコードする対応するＤＮＡ配列で行うことが可能であることが、企図されている。多くの例では、ペプチドの変異体は、１つまたは複数の保存的置換を含む。「保存的置換」は、ペプチド化学の当業者が、ペプチドの二次構造およびヒドロパシーの性質が実質的に変化しないと予測するように、アミノ酸が、同様の特性を有する別のアミノ酸により置換される置換である。よって、上述されているように、アミノ酸の置換は、一般に、アミノ酸側鎖の置換基の相対的な類似性、たとえばそれらの疎水性、親水性、電荷、大きさなどに基づいている。上記の様々な特徴を考慮する例示的な置換基は、当業者によく知られており、アルギニンおよびリジン；グルタミン酸塩およびアスパラギン酸塩；セリンおよびスレオニン；グルタミンおよびアスパラギン；ならびにバリン、ロイシン、およびイソロイシンが、挙げられる。アミノ酸の置換はさらに、残基の極性、電荷、溶解度、疎水性、親水性、および／または両親媒性の類似性に基づき作製されてもよい。たとえば、負に荷電したアミノ酸は、アスパラギン酸およびグルタミン酸を含み；正に荷電したアミノ酸は、ヒスチジン、リジン、およびアルギニンを含み；同様の親水性の値を有する非荷電の極性頭部基を有するアミノ酸は、ロイシン、イソロイシン、およびバリン；グリシンおよびアラニン；アスパラギンおよびグルタミン；ならびにセリン、スレオニン、フェニルアラニン、およびチロシンを含む。保存的変化を呈し得るアミノ酸の他の基として、（１）ａｌａ、ｐｒｏ、ｇｌｙ、ｇｌｕ、ａｓｐ、ｇｌｎ、ａｓｎ、ｓｅｒ、ｔｈｒ；（２）ｃｙｓ、ｓｅｒ、ｔｙｒ、ｔｈｒ；（３）ｖａｌ、ｉｌｅ、ｌｅｕ、ｍｅｔ、ａｌａ、ｐｈｅ；（４）ｌｙｓ、ａｒｇ、ｈｉｓ；および（５）ｐｈｅ、ｔｙｒ、ｔｒｐ、ｈｉｓが挙げられる。
【００５３】
本明細書で使用される場合、用語「保存的アミノ酸の置換」は、以下の５つの基：
Ｉ．小分子の脂肪族、非極性またはわずかに極性の残基：Ａｌａ、Ｓｅｒ、Ｔｈｒ、Ｐｒｏ、Ｇｌｙ；
ＩＩ．極性、負に荷電した残基およびそれらのアミド：Ａｓｐ、Ａｓｎ、Ｇｌｕ、Ｇｌｎ；
ＩＩＩ．極性、正に荷電した残基：Ｈｉｓ、Ａｒｇ、Ｌｙｓ；
ＩＶ．大きな、脂肪族、非極性の残基：Ｍｅｔ、Ｌｅｕ、Ｉｌｅ、Ｖａｌ、Ｃｙｓ；
Ｖ．大きな、芳香族残基：Ｐｈｅ、Ｔｙｒ、Ｔｒｐ
のうちの１つの中での、アミノ酸の交換としてさらに定義され得る。
【００５４】
変異体はまた、あるいは代替的に、非保存的変化を含んでよい。好ましい実施形態では、変異体のペプチドは、１、２、３、４、５、６、７、８、９、または１０個のアミノ酸の置換、欠失、または付加により、天然の配列と異なる。変異体はまた（またはあるいは）、たとえばペプチドの免疫原性、二次構造、およびヒドロパシーの性質への影響が最小限であるアミノ酸の欠失または付加により、修飾されてもよい。よって、一実施形態では、配列番号１、２、３、４、または２０の変異体は、配列番号１、２、３、４、もしくは２０のそれぞれの配列に由来する１、２、３、４、５、６、７、８、９、または１０個のアミノ酸が、存在していない、もしくは任意のアミノ酸により置換されているペプチド、または１、２、３、４、５、６、７、８、９、もしくは１０個のアミノ酸（連続しているまたは連続していない）が追加されているペプチドである。
【００５５】
一実施形態では、配列番号１、２、３、４、または２０の変異体は、配列番号１、２、３、４、または２０の配列と、Ｃ末端および／またはＮ末端に１、２、３、４、５、６、７、８、９、または１０個の追加的なアミノ酸とを有するペプチドである。
【００５６】
一実施形態では、配列番号１、２、３、４、または２０の変異体は、配列番号１、２、３、４、または２０のそれぞれと少なくとも約７０％の同一性、好ましくは少なくとも約８０、８５、９０、９１、９２、９３、９４、９５、９６、９７、９８、９９％の同一性またはそれ以上の同一性を示す、ペプチドである。
【００５７】
２つ以上のポリペプチドの配列間の関係において使用される場合、用語「同一性」は、２つ以上のアミノ酸残基の鎖（ｓｔｒｉｎｇ）間の一致数により決定される、ポリペプチド間の配列の関連性の度合いを表す。「同一性」は、特定の数学モデルまたはコンピュータプログラム（すなわち「アルゴリズム」）により提示されるギャップアライメント（存在する場合）で、２つ以上の配列のうち小さな方の配列に合わせた配列間で完全な一致のパーセントを測定する。関連するポリペプチドの同一性は、既知の方法により容易に計算することができる。このような方法として、限定するものではないが、Ｃｏｍｐｕｔａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ，  Ｌｅｓｋ，  Ａ．  Ｍ．，  ｅｄ．，  Ｏｘｆｏｒｄ  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，  １９８８；  Ｂｉｏｃｏｍｐｕｔｉｎｇ：  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｃｓ  ａｎｄ  Ｇｅｎｏｍｅ  Ｐｒｏｊｅｃｔｓ，  Ｓｍｉｔｈ，  Ｄ．  Ｗ．，  ｅｄ．，  Ａｃａｄｅｍｉｃ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，  １９９３；  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ｏｆ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ｄａｔａ，  Ｐａｒｔ  １，  Ｇｒｉｆｆｉｎ，  Ａ．  Ｍ．，  ａｎｄ  Ｇｒｉｆｆｉｎ，  Ｈ．  Ｇ．，  ｅｄｓ．，  Ｈｕｍａｎａ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｎｅｗ  Ｊｅｒｓｅｙ，  １９９４；  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ，  ｖｏｎ  Ｈｅｉｎｊｅ，  Ｇ．，  Ａｃａｄｅｍｉｃ  Ｐｒｅｓｓ，  １９８７；  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ｐｒｉｍｅｒ，  Ｇｒｉｂｓｋｏｖ，  Ｍ．  ａｎｄ  Ｄｅｖｅｒｅｕｘ，  Ｊ．，  ｅｄｓ．，  Ｍ．  Ｓｔｏｃｋｔｏｎ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，  １９９１；  ａｎｄ  Ｃａｒｉｌｌｏ  ｅｔ  ａｌ．，  ＳＩＡＭ  Ｊ．  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｍａｔｈ．  ４８，  １０７３  （１９８８）に記載されるものが挙げられる。同一性を決定するための好ましい方法は、試験する配列間で最大の一致を提供するように設計されている。同一性を決定する方法は、公で入手可能なコンピュータプログラムで説明されている。２つの配列間で同一性を決定するための好ましいコンピュータプログラム方法として、ＧＡＰ（Ｄｅｖｅｒｅｕｘ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｎｕｃｌ．  Ａｃｉｄ．  Ｒｅｓ．  ＼２，  ３８７  （１９８４）；Ｇｅｎｅｔｉｃｓ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｇｒｏｕｐ，  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  ｏｆ  Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ，  Ｍａｄｉｓｏｎ，  Ｗｉｓ．）、ＢＬＡＳＴＰ、ＢＬＡＳＴＮ、およびＦＡＳＴＡ（Ａｌｔｓｃｈｕｌ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ．  ＭｏＩ．  Ｂｉｏｌ．  ２１５，  ４０３−４１０  （１９９０））を含むＧＣＧプログラムパッケージが挙げられる。ＢＬＡＳＴＸプログラムは、国立生物工学情報センター（ＮＣＢＩ）および他の供給源（ＢＬＡＳＴ  Ｍａｎｕａｌ，  Ａｌｔｓｃｈｕｌ  ｅｔ  ａｌ．  ＮＣＢ／ＮＬＭ／ＮＩＨ  Ｂｅｔｈｅｓｄａ，  Ｍｄ．  ２０８９４；  Ａｌｔｓｃｈｕｌ  ｅｔ  ａｌ．，  ｓｕｐｒａ）から公的に入手可能である。よく知られたＳｍｉｔｈ  Ｗａｔｅｒｍａｎアルゴリズムも、同一性を決定するために使用してもよい。
【００５８】
一実施形態では、本ペプチドのトリプトファン残基とＣ１〜Ｃ３アルキル基（メチル、エチル、プロピル、イソプロピル）とを連結して、本ペプチドを酸化に耐性とすることができる。トリプトファン残基は、たとえば、Ｘ５が配列番号１に記載されている配列にある場合、配列番号２に記載の配列の１９位に存在してもよく；配列番号３または配列番号２０に記載の配列の２０位に存在してもよく；配列番号４に記載の配列の１８位に存在してもよい。
【００５９】
本明細書中記載のペプチドは、当該分野でよく知られているように、化学合成または酵素を用いた合成により、合成的に作製することができる。あるいは、本発明のペプチドをコードするヌクレオチド配列を、タンパク質発現ベクターに導入し、適切な宿主生物（たとえば細菌、昆虫細胞など）で産生させ、次いで精製させることができる。好ましい実施形態では、縮合の間にペプチド結合に関与しているものを除いてアミノ酸官能基を保護しつつ、アミノ酸残基の段階的な縮合、アミノ酸配列をすでに含むあらかじめ形成されたフラグメントの適切な順での縮合、または以前に調製したいくつかのフラグメントの縮合により、ペプチドを得る。特に、本ペプチドは、メリフィールドにより本来説明された方法により、合成することができる。
【００６０】
追加的なポリペプチド（「タグ」）を、本ペプチドを精製または同定もしくは精製する目的で追加することができる。タンパク質タグにより、たとえば、基質に本ペプチドを高親和性で吸着させること、および次に、いずれかの有意な度合で複合体を溶出させることなく、基質を適切なバッファーでストリンジェントに洗浄すること、およびその後、吸着した複合体を選択的に溶出させることが、可能となる。当業者に知られているタンパク質タグの例として、（Ｈｉｓ）６タグ、Ｍｙｃタグ、ＦＬＡＧタグ、ヘマグルチニンタグ、グルタチオントランスフェラーゼ（ＧＳＴ）タグ、アフィニティキチン結合タグを有するインテイン、またはマルトース結合タンパク質（ＭＢＰ）タグがある。これらタンパク質タグは、Ｎ末端、Ｃ末端、および／または内部に位置し得る。
【００６１】
好適には、反復方法で投与する場合であっても、本明細書中記載のペプチドは、抗体産生を引き起こし、内在性ＧＨの中和、よって生物学的活性の中和をもたらす当該分野の免疫原性ペプチドとは対照的に、抗ペプチドまたは抗ＧＨ抗体の産生を誘導しない。
【００６２】
また本発明は、本明細書中上述した配列番号１（特に配列番号２〜４または２０の配列を有するペプチド）、またはそのフラグメントもしくは変異体を含む少なくとも１種のペプチドを含む、またはからなる、またはから本質的になる組成物に関する。
【００６３】
また本発明は、本明細書中上述した配列番号１（特に配列番号２〜４または２０の配列を有するペプチド）、またはそのフラグメントもしくは変異体を含む少なくとも１種のペプチドと、少なくとも１種の薬学的に許容される賦形剤とを含む、またはからなる、またはから本質的になる医薬組成物に関する。
【００６４】
また本発明は、本明細書中上述した配列番号１、またはそのフラグメントもしくは変異体を含む少なくとも１種のペプチドを含む、またはからなる、またはから本質的になる医薬に関する。
【００６５】
一実施形態では、本発明の組成物、医薬組成物、または医薬は、その必要がある対象の変形性関節症の治療に使用するためのものである。
【００６６】
本発明の組成物、医薬組成物、または医薬に関して、本明細書中で使用される用語「〜から本質的になる」は、本発明の少なくとも１種のペプチドが、上記組成物、医薬組成物、または医薬の中で生物学的な活性を有する唯一の治療上の作用物質または薬剤であることを意味する。
【００６７】
適切な賦形剤の例として、限定するものではないが、水、生理食塩水、リンガー溶液、デキストロース溶液、およびエタノール溶液、グルコース、スクロース、デキストラン、マンノース、マンニトール、ソルビトール、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、リン酸塩、酢酸塩、ゼラチン、コラーゲン、Ｃａｒｂｏｐｏｌ（登録商標）、植物油などが挙げられる。さらに、適切な保存剤、安定剤、抗酸化剤、抗菌剤、および緩衝剤、たとえばＢＨＡ、ＢＨＴ、クエン酸、アスコルビン酸、テトラサイクリンなどを挙げることができる。
【００６８】
本発明の組成物に使用し得る薬学的に許容される賦形剤の他の例として、限定するものではないが、イオン交換剤、アルミナ、ステアリン酸アルミニウム、レシチン、血清タンパク質、たとえばヒト血清アルブミン、緩衝物質、たとえばリン酸塩、グリシン、ソルビン酸、ソルビン酸カリウム、飽和植物性脂肪酸、水、塩、もしくは硫酸プロタミンなどの電解質の部分的なグリセリド混合物、リン酸水素二ナトリウム、リン酸水素カリウム、塩化ナトリウム、亜鉛塩、コロイドシリカ、三ケイ酸マグネシウム、ポリビニルピロリドン、セルロースベースの物質、ポリエチレングリコール、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ポリアクリレート、ワックス、ポリエチレンポリオキシプロプレンブロックポリマー、ポリエチレングリコール、ならびに羊毛脂が挙げられる。
【００６９】
一実施形態では、本発明の組成物、医薬組成物、または医薬は、いくつかの賦形剤、たとえば界面活性剤（たとえばヒドロキシプロピルセルロース）など；適切な担体、たとえば水、エタノール、ポリオール（たとえばグリセロール、プロピレングリコール、および液体のポリエチレングリコールなど）、それらの適切な混合物、および、たとえばピーナッツ油およびゴマ油などの植物油を含む、溶媒および分散媒体など；等張剤、たとえば糖または塩化ナトリウムなど；コーティング剤、たとえばレシチンなど；吸収遅延剤、たとえばモノステアリン酸アルミニウムおよびゼラチンなど；保存剤、たとえば塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、クロロブタノール、チメロサールなど；バッファー、たとえばホウ酸、炭酸水素ナトリウムおよび炭酸水素カリウム、ホウ酸ナトリウムおよびホウ酸カリウム、炭酸ナトリウムおよび炭酸カリウム、酢酸ナトリウム、重リン酸ナトリウム（sodium biphosphate）など；等張化剤、たとえばデキストラン４０、デキストラン７０、デキストロース、グリセリン、塩化カリウム、プロピレングリコール、塩化ナトリウムなど；抗酸化剤および安定剤、たとえば亜硫酸水素ナトリウム、ピロ亜硫酸ナトリウム、チオ硫酸ナトリウム、チオ尿素など；非イオン性湿潤剤または清澄剤、たとえばポリソルベート８０、ポリソルベート２０、ポロクサマー２８２、およびチロキサポールなど；粘度修正剤、たとえばデキストラン４０、デキストラン７０、ゼラチン、グリセリン、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシメチルプロピルセルロース、ラノリン、メチルセルロース、ワセリン、ポリエチレングリコール、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、カルボキシメチルセルロースなど；などを含んでもよい。
【００７０】
一実施形態では、本組成物、本医薬組成物、または本医薬は、本発明のペプチドの薬学的に許容される塩を含んでもよい。
【００７１】
薬学的に許容される塩の例として、無機塩基を含む塩、有機塩基を含む塩、無機酸を含む塩、有機酸を含む塩、塩基性または酸性のアミノ酸を含む塩などが、挙げられる。無機塩基を含む塩の例として、限定するものではないが、アルカリ金属塩、たとえばナトリウム塩およびカリウム塩など；アルカリ土類金属塩、たとえばカルシウム塩およびマグネシウム塩など；アルミニウム塩；ならびにアンモニウム塩が挙げられる。有機塩基を含む塩の例として、限定するものではないが、トリメチルアミンを含む塩、トリエチルアミンを含む塩、ピリジンを含む塩、ピコリンを含む塩、２，６−ルチジンを含む塩、エタノールアミンを含む塩、ジエタノールアミンを含む塩、トリエタノールアミンを含む塩、シクロヘキシルアミンを含む塩、ジシクロヘキシルアミンを含む塩、およびＮ，Ｎ’−ジベンジルエチレンジアミンを含む塩が挙げられる。無機酸を含む塩の例として、限定するものではないが、塩酸を含む塩、ホウ酸を含む塩、硝酸を含む塩、硫酸を含む塩、およびリン酸を含む塩が挙げられる。有機酸を含む塩の例として、限定するものではないが、ギ酸を含む塩、酢酸を含む塩、トリフルオロ酢酸を含む塩、フタル酸を含む塩、フマル酸を含む塩、シュウ酸を含む塩、酒石酸を含む塩、マレイン酸を含む塩、クエン酸を含む塩、コハク酸を含む塩、リンゴ酸を含む塩、メタンスルホン酸を含む塩、ベンゼンスルホン酸を含む塩、およびｐ−トルエンスルホン酸を含む塩が挙げられる。塩基性アミノ酸を含む塩の例として、限定するものではないが、アルギニンを含む塩、リジンを含む塩、およびオルニチンを含む塩が挙げられる。酸性アミノ酸を含む塩の例として、限定するものではないが、アスパラギン酸を含む塩およびグルタミン酸を含む塩が挙げられる。適切な塩の列挙は、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ，  １７ｔｈ  ｅｄ．，  Ｍａｃｋ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，  Ｅａｓｔｏｎ，  Ｐａ．，  ｐ  １４１８，  １９８５に開示されており、この開示全体は本明細書中参照として援用されている。
【００７２】
一実施形態では、本発明の組成物、医薬組成物または医薬の中の本発明のペプチドの量は、治療上有効量であり、かつ、本発明の組成物、医薬組成物、または医薬の総体積に対して約０．０１〜９０容量％、好ましくは０．１〜１０容量％、より好ましくは１〜５容量％の範囲にある。別の実施形態では、治療上有効量は、約１０−９Ｍ〜約１０−１Ｍ、好ましくは約１０−８Ｍ〜約１０−２Ｍ、より好ましくは約１０−７Ｍ〜約１０−３Ｍの範囲にある。これら量は、患者を回復させるように投与するために最良の量を選択することができる当業者によって規定通りに調節可能である。
【００７３】
一実施形態では、本明細書中記載のペプチドは、少なくとも１種の関節内補充療法剤と共に投与する。よって、一実施形態では、本発明の組成物、医薬組成物、または医薬は、少なくとも１種の関節内補充療法剤をさらに含む。
【００７４】
関節内補充療法剤の例として、限定するものではないが、グリコサミノグリカン、最も一般には、ヒアルロン酸、ヒラン（ｈｙｌａｎ）、ヒアルロナン、および関連する物質を含む非硫酸化グリコサミノグリカンが、挙げられる。
【００７５】
好ましい実施形態では、少なくとも１種の関節内補充療法剤は、ヒアルロン酸、好ましくは非網状のヒアルロン酸である。一実施形態では、関節内補充療法剤は、約１００〜約５０００ｋＤａ、好ましくは約４００〜約１０００ｋＤａの範囲の分子量を有するヒアルロン酸、好ましくは、約１００〜約５０００ｋＤａ、好ましくは約４００〜約１０００ｋＤａの範囲の分子量を有する非網状のヒアルロン酸である。一実施形態では、関節内補充療法剤は、約６００〜約１０００ｋＤａの範囲の分子量を有するヒアルロン酸、好ましくは約６００〜約１０００ｋＤａの範囲の分子量を有する非網状のヒアルロン酸である。
【００７６】
別の実施形態では、関節内補充療法剤、好ましくはヒアルロン酸が、本発明の組成物、医薬組成物、または医薬中に、約０．１％〜約１０％、好ましくは約０．２５％〜約５％、好ましくは約０．２５％〜約２％、好ましくは約１％の範囲の濃度で存在する（パーセンテージは、本組成物の総体積に対する重量のパーセントであり、すなわち１％は、１０ｍｇ／ｍｌの濃度に対応する）。
【００７７】
実際に、本出願人は、ヒアルロン酸が、水溶液中のキメラペプチドの有意な安定化を誘導することを示している（実施例参照）。ラマン分光法の実験は、実際に、配列番号１に記載の配列を有するペプチドの水中での不安定な構造を示した（４つの異なる立体構造の存在が反映されており、このうちの３つは、定量的に当量であった）；対して、ヒアルロン酸の存在下での配列番号１に記載の配列を有するペプチドは、安定したβヘアピン立体構造を有している。理論による拘束を望むものではないが、本出願人は、この立体構造により、ソマトスタチン残基が、これらの受容体に対する特異的かつ高親和性の結合のために曝露し得ることを示唆している。
【００７８】
さらに本発明は、その必要がある対象の変形性関節症の治療のために、任意選択で関節内補充療法剤と組み合わせた、本明細書中記載のペプチドの使用に関する。実際に、本出願人は、本明細書中記載のペプチドが、軟骨細胞で直接作用することにより、これらを分化、倍化、拡散させ、および質の良好な軟骨基質を産生させることが可能であることを例証した。これらペプチドは、関節の厚さおよび軟骨基質の質に及ぼす長期間の効率（注射後最大５カ月間）を示す（実施例参照）。
【００７９】
一実施形態では、対象は、変形性関節症を罹患、好ましくは変形性関節症と診断されている。第１の態様では、対象は、変形性関節症を罹患している年輩者の個体（たとえば、３０歳超、４０歳超、５０歳超、６０歳超、７０歳超、８０歳超、９０歳以上の個体など）である。第２の態様では、対象は、外傷後変形性関節症を罹患している損傷した個体である。
【００８０】
一実施形態では、対象は、Ｋｅｌｌｇｒｅｎ−Ｌａｗｒｅｎｃｅのグレード（またはＫ−Ｌシステム）により、グレード０、１、２、３、または４の変形性関節症を罹患している。このスコア付けツールによると、グレード０は、変形性関節症のＸ線検査での特徴を有していないことに対応しており；グレード１は、関節腔の縮小および骨棘形成の可能性があることに対応しており；グレード２は、関節腔の縮小の可能性がありつつ、明確な骨棘形成に対応しており；グレード３は、複数の骨棘、明確な関節腔の縮小、硬化、および骨の変形の可能性があることに対応しており；グレード４は、大きな骨棘、顕著な関節腔の縮小、重篤な硬化、および明確な骨の変形に対応している。
【００８１】
一実施形態では、対象は、グレード０、１、または２の変形性関節症を罹患している。別の実施形態では、対象は、グレード０または１の変形性関節症を罹患している。
【００８２】
一実施形態では、本発明のペプチド、組成物、医薬組成物、または医薬は、変形性関節症を予防、好ましくは変形性関節症を発症するリスクのある対象の変形性関節症を予防するためのものである。
【００８３】
別の実施形態では、対象は、変形性関節症を発症するリスクがある。リスク因子の例として、限定するものではないが、遺伝的要因、変形性関節症の家族歴、先天的原因または病因により引き起こされる骨のずれ、外傷、力学的な損傷、過体重および肥満、関節を支援する筋肉の強度の喪失、突然の運動または非協調的な運動をもたらす末梢神経の機能障害、アルカプトン尿、関節の先天性障害、糖尿病、エーラス・ダンロス症候群、ヘモクロマトーシスおよびウイルソン病、関節または靱帯への損傷、靭帯の悪化または不安定性、マルファン症候群、関節感染症などが挙げられる。
【００８４】
一実施形態では、本発明のペプチド、組成物、医薬組成物、または医薬は、すでに変形性関節症を罹患した対象の変形性関節症を治癒するためのものである。
【００８５】
一実施形態では、本発明のペプチド、組成物、医薬組成物、または医薬は、すでに変形性関節症を罹患した対象、たとえばＫ−Ｌシステムにしたがいグレード０、１、または２の変形性関節症を有する対象の変形性関節症の増悪を予防するためのものである。
【００８６】
一実施形態では、本発明の少なくとも１種のペプチドは、治療する関節への関節内注射により投与される、または投与すべきである。
【００８７】
一実施形態では、投与後の関節内の本発明のペプチドの目的の濃度は、約１０−９Ｍ〜約１０−２Ｍ、好ましくは約１０−８Ｍ〜約１０−３Ｍ、より好ましくは約１０−７Ｍ〜約１０−３Ｍの範囲にある。一実施形態では、投与後の関節内の本発明のペプチドの目的の濃度は、約１０−７Ｍ〜約１０−４Ｍの範囲にある。このような関節内濃度を達成するために、投与するペプチドの治療上有効量の濃度は、関節の大きさおよびその中の滑液の体積に応じて変動する。これら因子は、関節の性質、治療する対象の年齢および種に応じて変動する。これらパラメータは、当業者、特に医師および獣医によく知られている。たとえば、膝の中の滑液の体積は、通常、ヒトで約６〜７ｍＬ、ウサギで約５００μｌ、およびイヌで約２４０μｌである。
【００８８】
よって、一実施形態では、ヒトの膝の変形性関節症を治療するために、本発明のペプチド（好ましくは配列番号２または配列番号３または配列番号２０に記載のペプチド）と、任意選択でヒアルロン酸とを含む組成物２ｍＬを、関節に注射することができる。獣医の場合では、この用量を、種に応じて調節することができる。
【００８９】
一実施形態では、本組成物、本医薬組成物、または本医薬を、１回、２回、または３回以上、たとえば４回、５回、６回、７回、８回、９回、または１０回、または変形性関節症の治療が完了するまで、投与する。
【００９０】
一実施形態では、本組成物、本医薬組成物、または本医薬を数回投与する場合、２回の投与間の間隔は、約１、２、３、４、５、６、７日間、または約１、２、３、４週間、または約１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、もしくは１２か月以上である。
【００９１】
一実施形態では、本発明の組成物、医薬組成物、または医薬を、１週間間隔で３回投与する。
【００９２】
一実施形態では、使用前に、本発明のペプチドを、好ましくは濾過またはオートクレーブにより滅菌する。別の実施形態では、使用前に、ペプチドおよび関節内補充療法剤を含む本発明の組成物を、好ましくは濾過またはオートクレーブにより滅菌する。別の実施形態では、本ペプチドおよび関節内補充療法剤は、混合および使用の前に、別々に滅菌する。
【００９３】
一実施形態では、本明細書中記載のペプチドは、薬学的な単位剤形に含まれている。好ましくは、この剤形は、治療する関節の局所注射のための、使い捨ての投与前のプレフィルドシリンジである。よって本発明は、さらに、本発明のペプチドと、任意選択でたとえばヒアルロン酸などの関節内補充療法剤とを含む単位剤形（たとえばプレフィルドシリンジなど）に関する。一実施形態では、この薬学的な単位剤形は、好ましくは濾過により滅菌されている。
【００９４】
薬学的な単位剤形におけるペプチドの濃度は、関節の大きさおよびその中の滑液の体積に応じて変動する。これらの因子は、関節の性質、ならびに治療する対象の年齢および種により変動する。
【００９５】
一実施形態では、薬学的な単位剤形は、約１０−７Ｍ〜約１０−３Ｍまたは約１０−７Ｍ〜約１０−４Ｍの範囲の最終的な関節内濃度を伴う本ペプチドの投与に適した濃度の本発明のペプチドと、任意選択で関節内補充療法剤（好ましくはヒアルロン酸）と、を含む組成物、医薬組成物または医薬を２ｍＬ含む。
【００９６】
さらに本発明は、本発明のペプチドを含む第１の薬学的な単位剤形と、関節内補充療法剤を含む第２の薬学的な単位剤形とを含むキットに関する。
【００９７】
一実施形態では、キットの一部の両方の剤形は、使い捨ての投与前のプレフィルドシリンジである。
【００９８】
別の実施形態では、キットの一部で、関節内補充療法剤（ｖｉｓｃｏｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｉｏｎ  ａｇｅｎｔ）を含む薬学的な単位剤形は、使い捨ての投与前のプレフィルドシリンジであり、ここで関節内補充療法剤は、好ましくはオートクレーブにより滅菌されており、本発明のペプチドを含む薬学的な単位剤形はバイアルであり、好ましくは、本ペプチドは、ろ過により滅菌されている。
【００９９】
さらに本発明は、その必要がある対象の変形性関節症を治療するための方法であって、上記方法が、本発明のペプチドと、任意選択で関節内補充療法剤（好ましくはヒアルロン酸）とを対象に投与することを含む、方法に関する。好ましくは、本発明のペプチドの治療上有効量を、対象に投与する。
【０１００】
実際に、本明細書中記載のペプチドは、関節の軟骨細胞に直接作用する。実施例に示されているように、モルモットから得たｉｎ  ｖｉｖｏでのデータは、関節の厚さおよび軟骨基質の質に関する長期間（５カ月間）の効果的な働きを示している。さらに、ウサギから得たｉｎ  ｖｉｖｏでのデータは、変形性関節症の病変の重症度および大きさの低減に関する短期間の効果的な働きを示している。
【０１０１】
よって本発明は、さらに、軟骨細胞を分化させ、および／または軟骨細胞を増加させ、および／または軟骨細胞を拡散させ、および／または軟骨基質を産生させるための方法であって、上記方法が、本発明のペプチドと、任意選択で関節内補充療法剤（好ましくはヒアルロン酸）とを投与することを含む、方法に関する。
【０１０２】
さらに本発明は、対象の軟骨の分解の遅延または予防のための方法であって、上記方法が、本発明のペプチドと、任意選択で関節内補充療法剤（好ましくはヒアルロン酸）とを対象に投与することを含む、方法に関する。一実施形態では、上記対象は、変形性関節症、好ましくはグレード０、１、または２の変形性関節症を罹患している。
【０１０３】
さらに本発明は、対象の軟骨の厚さを維持または増大させるための方法であって、上記方法が、本発明のペプチドと、任意選択で関節内補充療法剤（好ましくはヒアルロン酸）とを対象に投与することを含む、方法に関する。一実施形態では、上記対象は、変形性関節症、好ましくはグレード０、１、または２の変形性関節症を罹患している。
【０１０４】
さらに本発明は、対象において、変形性関節症の病変の重症度もしくは大きさを減少させるため、または変形性関節症の病変の重症度もしくは大きさの増大を予防するための方法であって、上記方法が、本発明のペプチドと、任意選択で関節内補充療法剤（好ましくはヒアルロン酸）とを対象に投与することを含む、方法に関する。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】図１は、ヒアルロン酸対配列番号４に記載の配列を有するペプチド（「ペプチド」）に関して、モルモットで実行したｉｎ  ｖｉｖｏでの効率の試験を示したグラフの組み合わせである。（Ａ）このヒストグラムは、関節のいくつかの構造の分解、特に骨棘の存在、基質のプロテオグリカンの分解、滑膜の分解、異常の細胞の存在などを表すスコアの合計を示す。これは、対照およびヒアルロン酸単独の両方と比較して、配列番号４に記載の配列を有するペプチドの存在下で、軟骨構造の分解が有意に減少したことを示している。（Ｂ）このヒストグラムは、ヒアルロン酸の存在下、または配列番号４に記載の配列を有するペプチドの存在下の両方で、軟骨の厚さが増大したことを示している。※ｐ＜０．０５。（Ｃ）このヒストグラムは、骨棘のスコアの減少を示している。※※ｐ＜０．００１。
【図２】図２は、ヒアルロン酸の存在下での配列番号４に記載の配列を有するペプチド（「ペプチド」）の安定化を示すラマンスペクトルである。本明細書中記載のペプチドは、内在性ソマトスタチンまたは当該分野で知られているペプチドと異なっており、安定性が使用する生理的な媒体および疎水性の媒体に応じて変動するβヘアピンの分子学的立体構造を呈する。この図面は、配列番号４に記載の配列を有するペプチド単独、ヒアルロン酸単独、および配列番号４に記載の配列を有するペプチドとヒアルロン酸との混合物に関して得られたラマンデータを例示している。配列番号４に記載の配列を有するペプチドは、水中で不安定な構造を有しており、これは、４つの異なる立体構造の存在を反映しており、このうちの３つは定量的に当量である。対して、ヒアルロン酸と共にある配列番号４に記載の配列を有するペプチドは、安定したβヘアピン立体構造を有している。この立体構造は、それらの受容体に対する特異的かつ高親和性の結合のために、ソマトスタチン残基を露出させることができる。
【図３】図３は、ヒアルロン酸（「ＨＡ」）対ＨＡと組み合わせた配列番号４に記載の配列を有するペプチド（「ペプチド＋ＨＡ」）に関して、ウサギで実行したｉｎ  ｖｉｖｏでの効率の試験を示したグラフである。（Ａ）このヒストグラムは、低いスコアの亜集団（重篤な病変が少ない動物）に関する巨視的な側面についての病変の重症度を表す、全体的な肉眼でのスコアのグレードの合計を例示している。これは、対照およびヒアルロン酸（ＨＡ）単独の両方と比較した、ＨＡと組み合わせた配列番号４に記載の配列を有するペプチドの存在下でのスコアのグレードの有意な減少を示している。（Ｂ）このヒストグラムは、配列番号４に記載の配列を有するペプチドの存在下で、全体的な肉眼でのスコアの大きさの合計の減少を示している。＊＊＝ｐ値＜０．０１。
【実施例】
【０１０６】
本発明は、さらに以下の実施例により例証されている。
【０１０７】
実施例１：本発明のペプチドのｉｎ  ｖｉｖｏでの効果
試料の調製
本発明のペプチド（配列番号４に対応）を、注射用の水（ＣＤＭ  Ｌａｖｏｉｓｉｅｒ）に２．５ｍｇ／ｍｌで溶解し、保存溶液として−２０℃で保存した。このシリンジを、０．９％のＮａＣｌ中１０−７Ｍ（他の濃度を試験する）で使用する直前に調製したペプチドの標準溶液５０μｌの吸引により、調製し、使用するまで氷上で保存した。
【０１０８】
動物へのＩＡ注射
この試験を、ヒトの変形性膝関節症（ＯＡ）に非常に類似している、自然発症的かつ進行性の膝の変性を年齢と共に罹患している特殊性を有する、雄性のＤｕｎｃａｎ−Ｈａｒｔｌｅｙモルモット（Ｈａｒｌａｎ）で行った。グループあたり７匹の月齢５ケ月の動物（体重８７９ｇ±５８．１）の注射を行った。動物を、施設の動物管理指針にしたがい処置した。動物に、迅速な導入装置を備えた麻酔モジュール（Ｍｉｎｅｒｖａ）で麻酔をかけ（４％のイソフルラン）、麻酔を、モルモットの同軸で特定の装置のマスクを使用して維持した（２．５％のイソフルラン）。本発明のペプチド、または対照（塩溶液もしくはＨｙａｌｇａｎ（登録商標）（分子量５００〜７３０ｋＤａのヒアルロン酸の１０ｍｇ／ｍｌ溶液−Ｌａｂｏｒａｔｏｉｒｅ  Ｅｘｐａｎｓｃｉｅｎｃｅ、市場で入手可能））５０μｌを、動物の各後肢に、側面から関節腔へと２９Ｇの針を使用して注射した。この後に、溶液の関節内分布を促進させるために、膝関節を受動的に動かした。
【０１０９】
組織解析
注射から５か月後に、各動物由来の２つの膝関節を、１０％の緩衝したホルマリンに３６〜４８時間固定し、次に、７０％のエタノールに保存し、次いで、リン酸塩バッファー中１５％のＥＤＴＡで脱灰させた。関節の中心領域のパラフィン切片（３〜４μｍ）を、軟骨構造の組織解析、すなわち：軟骨基質の喪失、細胞の異常性、関節の軟骨の石灰化前線の外観、骨棘および滑膜の形成の組織解析のため、ヘマトキシリンおよびエオシンで染色した（顕微鏡：Ｎｉｋｏｎ  ８０ｉ）。半定量的な、改変版のＭａｎｋｉｎの組織学的グレードのシステム（Ｍａｎｋｉｎ  ｈｉｓｔｏｌｏｇｉｃａｌ  ｇｒａｄｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）を使用して、ＯＡの重症度を評価した（Ｋｒａｕｓ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｔｈｅ  ＯＡＲＳＩ  ｈｉｓｔｏｐａｔｈｏｌｏｇｙ  ｉｎｉｔｉａｔｉｖｅ  ｒｅｃｏｍｍｅｎｄａｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  ｈｉｓｔｏｌｏｇｉｃａｌ  ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔｓ  ｏｆ  ｏｓｔｅｏａｒｔｈｒｉｔｉｓ  ｉｎ  ｔｈｅ  Ｇｕｉｎｅａ  Ｐｉｇ．  Ｏｓｔｅｏａｒｔｈｒｉｔｉｓ  Ｃａｒｔｉｌａｇｅ，  ２０１０  （１８  Ｓ３）  Ｓ３５−Ｓ５２）。関節の軟骨領域を、免疫組織化学的検査により定量的に解析した（Ｐａｓｔｏｕｒｅａｕ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｃａｒｔｉｌａｇｅ，  ｂｏｎｅ  ａｎｄ  ｓｙｎｏｖｉａｌ  ｈｉｓｔｏｍｏｒｐｈｏｍｅｔｒｙ  ｉｎ  ａｎｉｍａｌ  ｍｏｄｅｌｓ  ｏｆ  ｏｓｔｅｏａｒｔｈｒｉｔｉｓ．  Ｏｓｔｅｏａｒｔｈｒｉｔｉｓ  Ｃａｒｔｉｌａｇｅ．  ２０１０  Ｏｃｔ；  １８  Ｓｕｐｐｌ  ３：Ｓ１０６−１２）。モルモットの膝の切片を、モノクローナル抗体（モノクローナルの抗ニワトリマウスコラーゲンＩＩ、６Ｂ３クローン―参照コードＭＡＢ８８７／２５０，Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ）で染色した。関節軟骨の総面積の測定を、Ｃｏｌｏｒ  ｄｅｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎ  Ｈ  ＤＡＢ、およびＳｉｏｘ、およびＩｍａｇｅＪ（“Ｆｉｔ  Ｅｌｌｉｐｓｅ”  ｍｏｄｕｌｅ）による関節の高さの測定を用いて行った。スコア付けおよび定量化の結果の統計的な解析を、ＰＲＩＳＭソフトウェアを使用し、Ｋｒｕｓｋａｌ−Ｗａｌｌｉｓの検定、次いでＤｕｎｎの検定を使用して行った。
【０１１０】
結果
次に、すべてが軟骨、骨、および滑膜のレベルでＯＡの病態を表している、様々な組織形態計測的パラメータを導入する。軟骨の構造上の損傷およびプロテオグリカンの喪失の両方を伴う最も高い重症度は、膝の脛骨内側の表面で明らかであった。
【０１１１】
結果を、図１に示す。
【０１１２】
「偽」および「ＨＡ」のグループを比較すると、プロテオグリカンおよびタイプＩＩのコラーゲンの含有量と同様に、軟骨構造のスコアリングに有意差は存在しなかったが、軟骨の厚さは、ＨＡのグループで最も高かった。
【０１１３】
「偽」および「ＨＡ」と「ペプチド」のグループを比較すると、本発明のペプチドを注射した動物で、膝の脛骨内側の表面上での軟骨の構造上の損傷およびプロテオグリカンの喪失、ならびに骨棘のスコアリングの減少の両方で、最も重症度が低いことが見いだされた。最終的に、分解パラメータのスコアリングの合計は、本発明のペプチドを注射した動物の膝関節で最も低い。さらに、本発明のペプチドを投与したモルモットでは、タイプＩＩのコラーゲンのより多くの合成、および軟骨の厚さの増加を強調する、より長期間の染色が存在している。まとめると、本発明のペプチドを注射した動物は、偽およびＨＥを注射した動物よりも、最も大きな軟骨の厚さおよび良好な軟骨の質を有している。
【０１１４】
実施例２：本発明のペプチドの安定性
試料の調製
ペプチド単独を、０．９ｍＭ（２．５ｍｇ／ｍｌ）の濃度で、Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅのフィルターで処理した水に溶解した。ペプチド＋ＨＡ溶液は、１％（１０ｍｇ／ｍｌ）のＨＡ（１．８ＭＤａ）水溶液に０．９ｍＭで溶解したペプチドからなる。
【０１１５】
ラマン散乱測定
試料を、ｓｕｐｒａｓｉｌの石英セル（５ｍｍ経路長）に配置し、この試料で約２００ｍＷの出力を有するＡｒ＋レーザー（Ｓｐｅｃｔｒａ  Ｐｈｙｓｉｃｓ，  ＣＡ，  ＵＳＡ）の４８８ｎｍ線により励起させた。直角で散乱した光を、ｍｍあたり１２００の溝のホログラフィック回析格子およびホログラフィックノッチフィルターを有する単一のスペクトログラフの構成のＪｏｂｉｎ−Ｙｖｏｎ  Ｔ６４０００（ＨＯＲＩＢＡ  Ｊｏｂｉｎ−Ｙｖｏｎ，  Ｆｒａｎｃｅ）で解析した。ストークスラマンデータを、液体窒素で冷却したＣＣＤ検出システム（Ｓｐｅｃｔｒｕｍ  Ｏｎｅ，  Ｊｏｂｉｎ−  Ｙｖｏｎ，  Ｆｒａｎｃｅ）により回収した。効果的なスペクトルのスリット幅は、約５ｃｍ−１に設定した。記録した各スペクトルは、１２００秒（ｓ）の総捕捉時間に対応する。観察したラマンスペクトルのバッファー減算および平滑化は、ＧＲＡＭＳ／ＡＩパッケージ（Ｔｈｅｒｍｏａｇｅ  Ｇａｌａｃｔｉｃ，  ＭＡ，  ＵＳＡ）を使用して行うことができた。これらスペクトルの最終的な表示は、ＳｉｇｍａＰｌｏｔパッケージ（Ｓｙｓｔａｔ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ  Ｉｎｃ．，  ＣＡ，  ＵＳＡ）により行った。
【０１１６】
結果
結果を図２に示す。
【０１１７】
図２Ａは、ペプチドおよびヒアルロン酸（ＨＡ）の混合物の水溶液から得たラマンスペクトルを示す。ペプチドのスペクトルは、ＨＡのスペクトルと明らかに異なっている。１６６９ｃｍ−１でのβマーカーのラマンバンドは、この領域で観察される主要な構成要素であり、ペプチドのＨ結合したβ鎖に帰属されている。
【０１１８】
図２Ａ１は、０．９ｍＭのペプチド―１％のＨＡの水溶液で記録したラマンスペクトルのスペクトル領域１６４６ｃｍ−１を焦点として示している。本ペプチドの逆平行のβシート構造に属しているペプチドの二次構造が観察されている。
【０１１９】
図２Ｂ１は、１６８６〜１６４５のスペクトル領域で観察された、ペプチド単独のラマンスペクトルの分解を示している。β型構造に属しているペプチドのいくつかの（４つの）二次的な立体構造を、バンドの分解により証明することができる：β鎖残基は、鎖間の水素結合の存在（約１６６０ｃｍ−１でのマーカー）、ならびに逆平行のβシート（約１６８６〜１６７４ｃｍ−１の周波数間隔において一対、および約１６４５ｃｍ−１で１つ）の存在を暗示している。
【０１２０】
図２Ｂ２は、リン酸塩バッファー中のソマトスタチンのラマンスペクトルの模式的な結果を示す。固有の構成要素としての１６６８ｃｍ−１でのβマーカーのラマンバンドの存在は、この領域で観察され、Ｈ結合したβ鎖に帰属されている。
【０１２１】
よって、水中でペプチド単独のとる立体構造（４つの主要なバンド）とは異なり、ペプチドＨＡは、典型的なソマトスタチンのβシートの立体構造として、単一の二次的立体構造を保持していた。
【０１２２】
実施例３：骨関節軟骨の質および量に及ぼす本発明のペプチドの効果
試料の調製
本発明のペプチド（配列番号４に対応）を、１％（１０ｍｇ／ｍｌ）のヒアルロン酸を含む、０．９％のＮａＣｌ溶液に７４．６μｇ／ｍｌで溶解した。
【０１２３】
動物へのＩＡ注射
この試験を、雄性のウサギ（Ｎｅｗ−Ｚｅａｌａｎｄ）で行った。変形性関節症を、右膝の関節の前十字靱帯の外科的な横切開を介して誘導する（この動物モデルは、ＡＣＬＴモデルと名付けられており、良好にバリデートされた外傷性変形性関節症のモデルである）。グループあたり１０匹の２８週齢の動物の注射を行った。ウサギを、ＡＣＬＴの右膝関節付近で横切開した。ＡＣＬＴの外科手術から完全に回復させた後（すなわち１４日後）、本発明のペプチド／ＨＡの混合物（「ペプチド＋ＨＡのグループ」、約１０−５Ｍの注射後の関節内のペプチド濃度に対応）または生理食塩水（「対照」のグループ）または６００ｋＤａの分子量を有する市販のヒアルロン酸（ＨＡ６００、「ＨＡ」のグループ）３００μｌを、関節内注射を介して右膝に投与し、１週間間隔で３回繰り返した。ＡＣＬＴの外科手術から８週間後に、動物を安楽死させた。
【０１２４】
関節構造の肉眼での評価
肉眼での評価を、関節の４つの区画：内側および外側の大腿骨顆、ならびに内側および外側の脛骨プラトーで行った。各病変を、グレード（重症度、０〜４の範囲のスコア）、および大きさ（０〜７の範囲のスコア）で評価した。全体的な肉眼でのスコアは、関節のすべての区画におけるすべての病変に関して得たスコアの合計に対応する。このスコアは、大きさ×グレード、または大きさおよびグレードと別々にみなすことができる。４つの区画は、統計解析のために、独立しているとみなされている。
【０１２５】
結果
各グループの全集団および低い亜集団（重症度の病変が少ない）における全体的な肉眼でのスコア（大きさ×グレード）を解析した。全集団では、ヒアルロン酸と本発明のペプチドの組み合わせの投与は、病変の重症度および病変の大きさの減少をもたらし、対してＨＡ単独は効果を全く示さなかった。
【０１２６】
ウサギの低い亜集団では、「対照」および「ＨＡ」のグループにおいて、全体的な肉眼でのスコアのグレードおよび大きさに有意差はなかった。しかしながら、「対照」および「ＨＡ」のグループと「ペプチド＋ＨＡ」を比較すると、ＨＡと組み合わせた本発明のペプチドを注射した動物において、全体的な肉眼でのスコアのグレードの有意な減少が見いだされた（図３Ａ）。さらに、ＨＡと組み合わせた本発明のペプチドを投与したウサギにおいて、一部の動物では０に近い、全体的な肉眼でのスコアの大きさのわずかな減少も見いだされた（図３Ｂ）。
【０１２７】
よって、これらの結果は、外傷性変形性関節症モデルにおいて、本発明のペプチドおよびヒアルロン酸の組み合わせの治療上の可能性を例証している。
【０１２８】
実施例４：軟骨形成に及ぼす本発明のペプチドおよびヒアルロン酸の組み合わせの効果
材料および方法
正常なヒトの膝由来の関節軟骨細胞（ＮＨＡＣ−ｋｎ）を、ウェルあたり０．２２×１０６個の細胞で培養チャンバー（８個のウェル）に播種した。ＮＨＡＣ−ｋｎ細胞を、１０μＭの濃度のヒアルロン酸（ＨＡ）を伴うまたは伴うことなく、本発明のペプチドの存在下で、ウシ胎児血清（５％）、ゲンタマイシン／アンホテリシンＢ（０．１％）、ヒト組み換え線維芽細胞増殖因子β（０．５％）、Ｒ３インスリン様増殖因子１（０．２％）、インスリン（０．２％）、トランスフェリン（０．１％）を含む軟骨細胞増殖培地を使用し、発展させた。培地を２日ごとに交換した。４日間のインキュベーションの後、細胞をホルムアルデヒドで固定し、アルシアンブルーで染色した。
【０１２９】
結果
アルシアンブルーでの染色により、軟骨形成の刺激を表す、試験したペプチド単独で処置した細胞に関する細胞クラスターの増加が明らかとなった。ヒアルロン酸の追加は、細胞増殖のわずかな増大を誘導したが、クラスター形成を誘導しなかった。配列番号２に記載のペプチドと組み合わせたヒアルロン酸（ＨＡ）の追加は、ペプチド単独と比較してより多くの増殖を、後のクラスター形成に関する効果を伴い誘導した。よって、本ペプチドと組み合わせたヒアルロン酸の追加により、試験したペプチド単独よりも良好な細胞の増殖および長期間の効果が可能となった。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年2月14日(2019.2.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】配列表
【補正方法】追加
【補正の内容】
【配列表】
2019522046000001.app
【国際調査報告】
2019522046.tif 000005
2019522046.tif 000006
2019522046.tif 000007