(57)【要約】製氷機の蒸発器アセンブリは、後壁、当該後壁から延在する左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁を備える蒸発器皿と、蒸発器皿内に配置された凍結プレートとを備える。左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁とは反対側の蒸発器皿の後壁には、蛇行管が熱的に結合されている。蛇行管の上には、第１断熱層が形成されている。蒸発器皿には、ハウジング後壁、当該ハウジング後壁から延在するハウジング左側壁、ハウジング右側壁、ハウジング上側壁、及びハウジング下側壁を有する蒸発器ハウジングが取り付けられている。蒸発器ハウジングは、蛇行管を覆っている。第１断熱層の上には、第２断熱層が形成されている。
2019535998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後壁、当該後壁から延在する左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁を備える蒸発器皿と、
前記蒸発器皿内に配置された凍結プレートと、
左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁とは反対側の前記蒸発器皿の前記後壁に熱的に結合された蛇行管と、
前記蛇行管の上に形成された第１断熱層と、
前記第１断熱層の上に形成された第２断熱層と、
ハウジング後壁、当該ハウジング後壁から延在するハウジング左側壁、ハウジング右側壁、ハウジング上側壁、及びハウジング下側壁を有する蒸発器ハウジングと、
を備え、
前記蒸発器ハウジングは、前記蒸発器皿に取り付けられ、前記蛇行管と前記第１断熱層と前記第２断熱層とを覆う、
製氷機用の蒸発器アセンブリ。
【請求項２】
前記蒸発器皿と前記蒸発器ハウジングとは、キャビティを形成し、
前記キャビティは、前記第２断熱層で充填されている、
請求項１に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項３】
前記第１断熱層は、前記蛇行管の形状に実質的に一致するモールド内で硬化する液体状の断熱材を有する、請求項１に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項４】
前記第１断熱層は、液体状で前記蛇行管の上に注入され、固体状に硬化する、請求項３に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項５】
前記第１断熱層は、スプレー式のマスチック断熱材を有している、請求項１に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項６】
前記第１断熱層は、テープ式のマスチック断熱材を有している、請求項１に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項７】
前記蒸発器皿の背面は、メッキされていない、請求項１に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項８】
前記ハウジング後壁は、超音波溶接によって、前記ハウジング左側壁、前記ハウジング右側壁、前記ハウジング上側壁、及び前記ハウジング下側壁に取り付けられている、請求項１に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項９】
前記ハウジング後壁は、当該ハウジング後壁を前記ハウジング左側壁、前記ハウジング右側壁、前記ハウジング上側壁、及び前記ハウジング下側壁にシールするように前記超音波溶接中に溶融する隆起縁部を有する、請求項８に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項１０】
製氷機用の蒸発器アセンブリであって、
後壁、当該後壁から延在する左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁を備える蒸発器皿と、
前記蒸発器皿内に配置された凍結プレートと、
前記左側壁、前記右側壁、前記上側壁、及び前記下側壁とは反対側の前記蒸発器皿の前記後壁に熱的に結合された蛇行管と、
前記蛇行管上に形成された第１断熱層と、
前記蒸発器皿に取り付けられ、前記蛇行管及び前記第１断熱層を覆い、超音波溶接によって形成された蒸発器ハウジングと、
を備え、
前記蒸発器ハウジングは、
それぞれ溝を有する、ハウジング左側壁、ハウジング右側壁、ハウジング上側壁、及びハウジング下側壁と、
前記ハウジング左側壁、前記ハウジング右側壁、前記ハウジング上側壁、及び前記ハウジング下側壁の各溝に収容されるハウジング後壁と、
を備え、
前記ハウジング後壁は、当該ハウジング後壁を前記ハウジング左側壁、前記ハウジング右側壁、前記ハウジング上側壁、及び前記ハウジング下側壁に収容するように前記超音波接続中に溶融する隆起縁部を有する、
蒸発器アセンブリ。
【請求項１１】
前記蒸発器皿と前記蒸発器ハウジングとは、キャビティを形成し、
前記キャビティは、前記第１断熱層の上に形成された第２断熱層で充填されている、
請求項１０に記載の蒸発器アセンブリ。
【請求項１２】
後壁、当該後壁から延在する左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁を備える蒸発器皿を形成する工程と、
前記蒸発器皿内に凍結プレートを形成して配置する工程と、
蛇行管が左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁とは反対側の前記蒸発器皿の前記後壁に熱的に結合されるように、前記蒸発器皿の後壁に前記蒸発器皿を熱的に冷却する蛇行管を取り付ける工程と、
前記蛇行管を実質的に覆うように、前記蛇行管の上に液体状の第１断熱層を注入する工程と、
ハウジング後壁、当該ハウジング後壁から延在するハウジング左側壁、ハウジング右側壁、ハウジング上側壁、及びハウジング下側壁を有する蒸発器ハウジングを形成する工程と、
前記第１断熱層が実質的に固体状に硬化するまで待機する工程と、
前記蒸発器ハウジングを前記蒸発器皿に取り付け、前記ハウジング後壁と、前記ハウジング左側壁、前記ハウジング右側壁、前記ハウジング上側壁、及び前記ハウジング下側壁とが前記蛇行管を囲むキャビティを形成する工程と、
前記蒸発器ハウジングのキャビティ内に前記第２断熱層を追加する工程と、
を含む、製氷機用の蒸発器アセンブリを形成する方法。
【請求項１３】
前記第１断熱層は、前記蛇行管の形状と実質的に一致するモールド内で硬化する液体状の断熱材を有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記蒸発器ハウジングは、前記第２断熱層が前記蒸発器ハウジングの前記キャビティに追加されるように通過する、１以上の穴を更に有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２断熱層は、前記蒸発器ハウジングの１以上の穴を通じてポリウレタン混合物を吹き込むことによって追加される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記蒸発器皿の背面は、メッキされていない、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記ハウジング後壁を、前記ハウジング左側壁、前記ハウジング右側壁、前記ハウジング上側壁、及び前記ハウジング下側壁に超音波溶接する工程を更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
前記ハウジング後壁は、前記超音波溶接中に溶融して前記ハウジング後壁を前記ハウジング左側壁、前記ハウジング右側壁、前記ハウジング上側壁、及び前記ハウジング下側壁にシールする隆起縁部を有する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
後壁、当該後壁から延在する左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁を備える蒸発器皿と、
前記蒸発器皿内に配置された凍結プレートと、
左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁とは反対側の前記蒸発器皿の後壁に熱的に結合された蛇行管と、
前記蛇行管の上に形成された第１断熱層と、
ハウジング後壁、当該ハウジング後壁から延在するハウジング左側壁、ハウジング右側壁、ハウジング上側壁、及びハウジング下側壁を有する蒸発器ハウジングと、
を備え、
前記蒸発器ハウジングは、前記蒸発器皿に取り付けられ、前記蛇行管、前記第１断熱層、及び第２断熱層を覆う、
製氷機用の蒸発器アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ね製氷機に関し、より具体的には製氷機用の蒸発器アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
製氷機（Ice making machines）又は製氷機（ice makers）は、典型的には、圧縮機を通じて連続的に流れる冷媒源、排熱交換器（例えば、凝縮器）、冷媒膨張装置、及び格子型立方体モールドを含む凍結プレートを有する蒸発器アセンブリ、を採用する冷凍及び製氷システムを備えている。更に、典型的な製氷機は、公知で広範囲に使用されている重力水流及び氷収穫システムを採用している。そのような冷凍及び製氷システムを有する製氷機は、収穫された氷が必要とされるまで貯蔵する氷貯蔵容器の上部に配置されることが多い。また、そのような製氷機は、製氷機及び氷貯蔵容器が単一のユニットに収容されている「自己完結型」のタイプであり得る。そのような製氷機は、広く受け入れられてきており、新鮮な氷に対して高く継続的な需要を有するレストラン、バー、ホテル、及び種々の飲料小売業者のような商業的設備にとって特に望ましい。
【０００３】
これらの製氷機において、水は、曲がりくねった経路で水をウォータポンプに向ける蒸発器アセンブリの上部に供給される。供給された水の一部は、凍結プレート上に集まり、氷の中に凍結するとともに、凍結プレートが解凍されて、氷がわずかに溶けてそこから氷貯蔵容器に排出されると、適当な手段によって十分に凍結されていることが確認される。典型的には、これらの製氷機は、それらが作る氷の種類によって分類することができる。そのようなタイプの１つは、氷の厚さが凍結プレートの厚さを超えて増加するにつれて、凍結プレートの個々のグリッド内に形成され、角氷の連続的なシート内に形成される概ね正方形の角氷を製造するグリッドスタイルの製氷機である。収穫後、角氷のシートは、氷貯蔵容器に落ちるにつれて個々の立方体に分割される。別のタイプの製氷機は、角氷の連続したシートを形成しない凍結プレートの個々の格子内に形成される概ね正方形の角氷を製造する個別の角氷製造機である。従って、収穫時に個々の角氷は、凍結プレートから氷貯蔵容器内に落ちる。一定の氷の供給を確保するために、製氷機の運転を制御する制御手段が設けられている。本発明の様々な実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく、いずれのタイプの製氷機にも、また確認されていない他の製氷機にも適合させることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
典型的な製氷機は、蒸発器アセンブリの背面に外部からの熱伝達を有し、エネルギー又は熱が、製氷されるべき水からではなく、製氷機内の空気から除去される。この外部からの熱伝達は、典型的な製氷機における非効率性を意味する。更に、典型的な製氷機の蒸発器アセンブリは、製氷機内の空気中の湿気を凝縮及び凍結させ、及び／又は、銅が露出している蒸発器アセンブリの背面に霜を生成する。このことは、水を冷却して氷にするのではなく、エネルギーを凝縮させて空中の水を凍結させるか、或いは、霜を生成させるために、外部からの熱伝達のための別の経路を提示する。その後、蒸発器から氷を収穫するために、暖かい冷媒が典型的な蒸発器の蛇行管を通るように向けられたとき、氷を溶かすことを意図したエネルギーの一部が、蒸発器の背面の霜によって代わりに吸収される。再び、この外部からの熱伝達は、典型的な製氷機の効率を低下させる。
【０００５】
特定の製氷機、特にフレーク型、ペレット型、及びナゲット型の連続押出タイプの製氷機は、冷媒管を囲む発泡断熱材を備えることがある。しかしながら、ポリウレタンは９０％の独立気泡にすぎないので、それだけではふくれた断熱材を単独で使用することはできない。残りの１０％は、時間の経過とともに湿気で満たされ、最終的に発泡体の全体を破壊する可能性がある。ふやけた発泡体（現在は凍っている）は、製氷機を収穫不可能にする可能性があり、壊滅的な失敗につながる。
【０００６】
典型的な製氷機に関する別の問題は、（例えば、水漏れ、凝縮、及び／又は霜の形成から）蒸発器の背面に接触及び／又は滞留する水が凍結及び解凍に伴って膨張及び収縮することにより、蒸発器に損傷を与える可能性があることである。この水分の存在は、蒸発器の腐食の可能性も増大させる。
【０００７】
更に、典型的な製氷機の内部の空気は、周囲環境（例えば、レストラン、病院、バーなど）からの浮遊汚染物質で汚染される可能性がある。典型的な製氷機では、蒸発器の背面はこれらの汚染物質に晒されており、蒸発器の背面は、アクセスが無く、蒸発器の背面を清掃する方法についての指示がないため、通常は清掃されない。従って、典型的な蒸発器の背面には、生物学的汚染物質が蓄積する可能性がある。次いで、蒸発器の背面が湿気を凝縮して、製氷機、蒸発器の下方の水溜め、及び／又は製氷機の下方の氷貯蔵容器に滴り落ちると、その滴り落ちる凝縮物は、生物学的汚染物質を含み、製氷水及び／又は生成水を汚染する。この結果として、また、蒸発器の背面は典型的な製氷機の食品ゾーン内にあると考えられるので、蒸発器の背面は定期的に清掃されるべきである。この洗浄工程は、困難、高価、及び／又は望ましくない工程である。その結果、典型的な製氷機の蒸発器の背面の清掃は、あったとしても、めったに行われない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、蒸発器と、蒸発器皿と、蒸発器ハウジングとを備える製氷機用の蒸発器アセンブリに関する。蒸発器は、前面と背面とを有し、後壁と、当該後壁から延在する左側壁、右側壁、上側壁、及び下側壁とを備える矩形の蒸発器皿を備えている。蒸発器皿の背面には、蒸発器に氷が形成されるように蒸発器の温度を低下させるために、冷たい冷媒が流れる蛇行管が取り付けられている。蛇行管の上には、第１断熱層が形成されている。蒸発器ハウジングは、ハウジング後壁、当該ハウジング後壁から延在するハウジング左側壁、ハウジング右側壁、ハウジング上側壁、及びハウジング下側壁を有し、蒸発器皿に取り付けられ、蛇行管を覆っている。第１断熱層の上には、例えば、蛇行管の上に可撓性の液体コーティングを注ぎ込み、当該コーティングを硬化させることによって、第２断熱層が形成されている。第２断熱層は、蛇行管を概ね覆っている。蒸発器アセンブリは、更に、ハウジング後壁、当該ハウジング後壁から延在するハウジング左側壁、ハウジング右側壁、ハウジング上側壁、及びハウジング下側壁を有する蒸発器ハウジングを備え、当該蒸発器ハウジングは、蛇行管を覆い、その中にキャビティを形成する。キャビティは、第２断熱材で充填されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明のこれら及び他の特徴、態様、及び利点は、以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の特許請求の範囲からより完全に明らかになるであろう。添付の図面は、本発明の例示的な実施形態による特徴を示している。
【図１】本発明の一実施形態に係る蒸発器アセンブリの右側斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る蒸発器アセンブリの右側分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る蒸発器皿の正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る蒸発器の背面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る蒸発器の右側面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る蒸発器ハウジングの背面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る注入可能な第１断熱材によって覆われた冷媒管を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る蒸発器アセンブリの後方斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る蒸発器ハウジングの後壁の斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る蒸発器ハウジングの後壁の分解斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る蒸発器ハウジングの分解斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る蒸発器ハウジングの一部の分解斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る蒸発器ハウジングの背面の斜視図である。  図面のいくつかの図を通して、同様の参照符号は対応する部分を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態を詳細に説明する前に、本発明は、その適用において、以下の説明に記載されるか、或いは、以下の図面に示される、構造の詳細及び構成要素の配置に限定されないことは理解されたい。本発明は他の実施形態が可能であり、様々な方法で実施又は実行することができる。また、本明細書で使用されている表現及び用語は、説明の目的のためのものであり、限定と見なされるべきではないことは理解されたい。本明細書における「含む(including)」、「備える(comprising)」、又は「有する(having)」、及びそれらの変形の使用は、その後に列挙される項目及びその均等物、並びに追加の項目を包含することを意味する。本明細書及び特許請求の範囲で使用される測定値などを表す全ての数字は、全ての場合において「約」という用語によって修正されると理解されるべきである。また、本明細書で前後、左右、上下、上方及び下方を参照することは説明の便宜のためであり、本明細書に開示された発明又はその構成要素をいずれかの位置又は空間の向きに限定するものではない。
【００１１】
本明細書に記載されるように、本発明の実施形態は、蒸発器の背面が覆われ、断熱され、ＮＳＦ規格から除外され、熱損失、並びに、水及び腐食の損傷効果から保護される蒸発器アセンブリに関する。蒸発器の背面が覆われているので、（例えば、無電解ニッケルで）メッキされる必要がなく、かなりのコストを節約し、製氷水は汚染されない。
【００１２】
図１〜図６を参照して、実施形態の蒸発器アセンブリ１００を説明する。蒸発器アセンブリ１００は、蒸発器１１０と、上部１４０、下部１５０、側部１６０、側部１７０、及び後部１８０によって形成された蒸発器ハウジングとを含んでいる。好ましくは、蒸発器ハウジングの上部１４０、下部１５０、側部１６０、側部１７０、及び後部１８０は、プラスチックである。蒸発器ハウジングの上部１４０、下部１５０、側部１６０、側部１７０、及び後部１８０は、スナップフィット機構、ボルト、及びナットなどを含む様々な方法でそれらを互いに組み立てることを可能にする特徴を有してもよい。上部１４０、底部１５０、側部１６０、及び側部１７０の内面は、蒸発器ハウジングを水密にシールするのを補助するためにガスケット材料を備えてもよい。蒸発器１１０は、後壁３００、当該後壁３００から蒸発器１１０の前面に向けて延在する左側壁３１０、右側壁３２０、上側壁３３０、及び下側壁３４０を有する蒸発器皿１２０を備える。左側壁３１０、右側壁３２０、及び上側壁３３０は、後壁３００に対して実質的に垂直であり、下側壁３４０は、好ましくは僅かに下方に傾斜している。蒸発器皿１２０は、蒸発器アセンブリ１００を製氷機（図示せず）の内部構造に取り付けるために使用することができる一連のスタッド１３０を備える。蒸発器ハウジングは、スタッド１３０が通過することができる嵌合開口部１９０を備えてもよい。
【００１３】
蒸発器皿１２０内には、垂直方向及び水平方向のストリップ（strip）２４０，２５０の群が、角氷の「モールド」の格子を形成するように固定されている。垂直方向及び水平方向のストリップ２４０，２５０を有する蒸発器皿１２０は、凍結プレートとも呼ばれる。蒸発器皿１２０の後壁３００の背面に取り付けられた蛇行管２００を通じて冷たい冷媒が流れて、蒸発器１１０の温度が下がり、その中に氷を形成することができる。蛇行管２００は、本明細書の他の箇所でより十分に説明されるように、蒸発器アセンブリ１００を通じて延在する入口管２２０及び出口管２１０を備えている。蒸発器アセンブリ１００の下部に入口管２２０を配置することは、蒸発器にわたって均一な温度分布を確保するのを助ける。蛇行管２００は、はんだ付け又はろう付けプロセスを利用することを含む複数の従来の方法で蒸発器皿１２０の後壁３００の背面に取り付けることができる。
【００１４】
蒸発器１１０の構成要素は、銅で形成されることが好ましい。市販の製氷機に対するＮＳＦの水接触清浄度の要件を満たすために、製氷機の「食品ゾーン」内にあると考えられる蒸発器１１０の全ての領域は、裸銅であることはできず、メッキされなければならない。食品ゾーン内に水が滴下する可能性がある蒸発器１１０の任意の部分は、食品ゾーンの内側にあると見なされ、この要件を満たさなければならない。この要件のために、典型的な製氷機の蒸発器は、メッキされていない裸銅の表面が露出しないように、完全にメッキされなければならない。典型的な蒸発器は全側面が露出しているので、典型的な蒸発器の表面全体（前面及び後面）がメッキされなければならない。このめっきは、典型的には無電解ニッケル（EN）の薄層であり、非常に高価で、残りの蒸発器と同程度のコストがかかる。本明細書の他の箇所でより十分に説明されるように、蒸発器１１０の背面は蒸発器ハウジングによって覆われるので、蒸発器１１０の背面はメッキされる必要がない。したがって、後壁３００の前面、蒸発器皿１２０の側壁３１０，３２０，３３０，３４０のみがメッキされる。後壁３００及び蛇行管２００の背面は、メッキされる必要はない。
【００１５】
図６に示すように、２つの通路６１０，６２０が蒸発器ハウジングの後壁１８０を貫通している。通路６１０，６２０は、蛇行管２００の入口管２２０及び出口管２１０がそれぞれ蒸発器ハウジングの後壁３００を通過することを可能にし、それにより、蛇行管２００が製氷機（図示せず）の冷却システムの残りの構成要素と連結することができる。通路６１０，６２０は、円形であることが好ましいが、本発明の範囲から逸脱することなく、長方形、正方形、卵形などであってもよい。通路６１０，６２０と蛇行管２００の入口管２２０及び出口管２１０との隙間をシールするために、通路６１０，６２０内にゴムグロメット（図示せず）が挿入されてもよい。特定の実施形態では、通路６１０，６２０と入口管２２０及び出口管２１０との隙間をシールするために、グロメットに加えて、又はグロメットの代わりに、コーキング材又はシーラントが用いられてもよい。
【００１６】
後述するように、蒸発器アセンブリ１００の内部に断熱材を注入するために、後壁１８０に第３の通路６３０が設けられてもよい。
【００１７】
図７に示すように、蒸発器アセンブリ１００は、蛇行管２００の長さの少なくとも大部分にわたって積層された断熱材７１０を更に備える。断熱材７１０は、蛇行管２００によって放散される熱量を最小化し、防水シールを提供する。断熱材７１０は、屋内用と屋外用の両方の断熱システムに典型的に使用される、重い、水性の、ビニルアクリルの汎用のマスチックであることが好ましい。断熱材７１０の例は、バージニア州リッチモンドのＱｕａｎｔｕｍ Ｓｉｌｉｃｏｎｅｓ ＬＬＣ製のＱＳｉｌ５５０のような二液型シリコーン材料を含む。
【００１８】
断熱材７１０は、蛇行管２００上に約５ｍｍから約１２ｍｍの厚さまで液体状で塗布されることが好ましい。その後、断熱材７１０が硬化し、水を通さない一体的な断熱層が形成される。更に、一体的な断熱層は、水が漏れる恐れのある継ぎ目を有さず、錆びることもなく、剛性及び強度を付加する。断熱材７１０が液体状で注入されると、断熱材７１０は、蛇行管２００の幾何学的形状と一致するモールド内で硬化し、蒸発器皿の背面内の全ての隙間を埋めることができる。
【００１９】
蛇行管２００を蒸発器皿１２０に取り付け、蛇行管２００を囲む断熱材７１０を追加した後、蒸発器アセンブリ１００が組み立てられてもよい。したがって、完全な蒸発器アセンブリ１００を形成するために、蒸発器ハウジングの５つの部品、すなわち、上部１４０、下部１５０、側部１６０、側部１７０、及び後部１８０は、蒸発器皿１１０を囲むように互いに組み立てられてもよい。蒸発器アセンブリを形成することで、蒸発器１１０の（蛇行管２００を保持する）背面と蒸発器ハウジングの後部１８０の前面との間に形成され、蒸発器ハウジングの上部１４０、下部１５０、側部１６０、及び側部１７０によって更に囲まれたキャビティがもたらされる。
【００２０】
図８〜図１３に示すように、特定の実施形態において、後部１８０は、１以上の隆起縁部１８２，１８４，１８６，１８８を備えてもよい。図９及び図１０に示すように、隆起縁部１８２，１８４，１８６，１８８は、後部１８０の周囲を囲むことが好ましい。隆起縁部１８２，１８４，１８６，１８８は、後部１８０の内面（すなわち、蛇行管２００に面する表面）から離れるように外方に延在する。図１１〜図１２に示すように、まず、隆起縁部１８２，１８４，１８６，１８８は、上部１４０、下部１５０、側部１６０、及び側部１７０に形成された溝１７２，１７４，１７６，１７８内で静止する。
【００２１】
その後、図１３に示すように、蒸発器アセンブリ１８０の全体を一体的にシールするために、後部１８０が、上部１４０、下部１５０、側部１６０、及び側部１７０に超音波溶接されてもよい。隆起縁部１８２，１８４，１８６，１８８は、後部１８０の表面に成形された材料の隆起した三角形のビードであってもよく、超音波溶接の分野の当業者によく知られているように、後部１８０の表面と溝１７２，１７４，１７６，１７８との軟化及び溶融を迅速に開始するために、超音波エネルギーを集中させる。溶接中、隆起縁部１８２，１８４，１８６，１８８は、平坦に溶融し、後部１８０を溝１７２，１７４，１７６，１７８内にシールする。
【００２２】
様々な実施形態において、蒸発器アセンブリ１００が組み立てられた後に、キャビティが発泡体で充填されてもよい。発泡体は、例えば、ポリスチレン又はポリウレタンなどで構成される連続気泡又は独立気泡の発泡体であってもよい。発泡体は、通路６３０を通じてキャビティ内に噴霧することができる膨張型の発泡体であることが好ましい。発泡体は、蒸発器皿１２０の背面及び断熱された蛇行管２００の全部又は実質的に全部を覆うように、蒸発器皿１２０の後部に適合し、キャビティの全部又は実質的に全部を満たす。発泡体は、蒸発器１１０と蒸発器ハウジングとが互いに組み立てられた後にキャビティ内に噴霧されてもよい。他の許容される発泡体は、Ｅｃｏｍａｔｅの商品名で販売されている二液型であり、二液は所定の場所で混合及び硬化する。キャビティが十分な量の発泡体で充填された後、プラグ（図示せず）が、通路６３０の中又は上に挿入されてもよいし、キャビティ内の発泡体によって所定の位置に保持及びシールされてもよい。追加的又は代替的に、プラグは、限定されるものではないが、シリコーンコーキングを含む任意の種類のシーラント及び／又は接着剤によって保持されてもよい。
【００２３】
キャビティを充填することにより、蒸発器１１０の背面に断熱性が与えられ、本明細書の他の箇所でより完全に説明されるように、典型的な蒸発器にはありがちな蒸発器１１０の背面の余分な熱伝達を低減又は排除する。 その結果、キャビティを発泡体で満たすことは、蒸発器１１０の背面の余分な熱が本質的に排除されるので、蒸発器１１０の背面に水滴又は霜が形成される可能性を低減又は排除し、蒸発器１１０の背面が腐食する可能性を低減又は排除し、蒸発器皿１２０からの氷の形成及び採取の両方の効率を向上させる。更に、キャビティ内の発泡体は、断熱材７１０によって蛇行管２００上に結露する湿気から完全に保護される。キャビティを発泡体で充填する代わりに、断熱材７１０は、より厚い層に塗布されてもよい。或いは、特に独立気泡で発泡された発泡体（約９９．５％密閉）が市販される場合、断熱材７１０の代わりに標準的に発泡された一層の発泡体を使用してもよい。
【００２４】
断熱効果の増加は、蒸発器１１０のサイズを縮小することを可能にし、同一の製氷能力のために必要な圧縮機及び凝縮器のサイズを最小化する。本明細書に記載の実施形態の試験において、製氷機は、非常に少ないエネルギーを使用して少し大きい氷の生成を達成することができる。
【００２５】
特にバッチ式製氷機に有用な、製氷機用の新規の蒸発器アセンブリが示され説明されている。しかしながら、本発明の装置及び方法について多くの変更、変形、修正、並びに他の使用及び応用が可能であることは、当業者には明らかである。本発明の精神及び範囲から逸脱しない、そのような全ての変更、変形、修正、並びに他の使用及び応用は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される本発明によって包含されると見なされる。
【図１】
2019535998.tif 000003
【図２】
2019535998.tif 000004
【図３】
2019535998.tif 000005
【図４】
2019535998.tif 000006
【図５】
2019535998.tif 000007
【図６】
2019535998.tif 000008
【図７】
2019535998.tif 000009
【図８】
2019535998.tif 000010
【図９】
2019535998.tif 000011
【図１０】
2019535998.tif 000012
【図１１】
2019535998.tif 000013
【図１２】
2019535998.tif 000014
【図１３】
2019535998.tif 000015
【国際調査報告】
2019535998.tif 000016
2019535998.tif 000017