(57)【要約】  イヤバッドアダプタおよびイヤバッドチップ装置が本開示で説明される。１つの例示的な実施形態では、アダプタ（１００）は、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置に取り外し可能に連結されるように構成することができる。アダプタ（１００）は、中心長手軸（１１０）に沿って近位端（１０２）から遠位端（１０３）まで延び、チップをイヤバッド装置に配置する助けとなる導入面（１０５）を含む近位部分（１６８）と、半径方向内側に延びる少なくとも１つの保持部材（１０６）を有する遠位部分（１６９）とを含む中空のアダプタ本体（１０１）を含むことができ、これらの特徴部は、組み合わせて、イヤバッドチップを様々な構成のイヤバッドに配置および保持することを可能にする。
2019500803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音響管の直径および外面の特徴部に無関係に、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置の音響管に取り外し可能に連結されるように構成されたイヤホンチップであって、
近位部分および遠位部分を含み、近位端から遠位端まで中心長手軸に沿って貫通する管腔を有するアダプタ本体と、
前記音響管の前記管腔への挿入の助けとなる、管腔径の遠位方向に沿った縮小によって画定される、前記管腔の近位部分の導入面であって、前記直径の縮小は、約０．５ｍｍ〜約１．８ｍｍの前記管腔の軸方向長さにわたって、約４．３ｍｍ〜約８．４ｍｍの大直径から、約２．０ｍｍ〜約４．１ｍｍの小直径に至る、導入面と、
前記管腔内で半径方向内側に延びる、前記管腔の遠位部分の１つまたは複数の保持部材と、を含み、
前記管腔の遠位部分が、約３．０ｍｍ〜約５．１ｍｍの直径を有し、前記１つまたは複数の保持部材が、約０．１２７ｍｍ〜約１．５ｍｍの距離だけ内側に延びるとともに、前記管腔の近位端から約０．８ｍｍ〜約１．８ｍｍの範囲内に配置される、イヤホンチップ。
【請求項２】
前記アダプタ本体の近位端に近接して配置された、半径方向外側に延びるフランジをさらに含む、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項３】
前記導入面が、前記中心長手軸に対して３０°〜６０°の角度で傾斜する、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項４】
前記導入面が、前記アダプタ本体の内面よりも小さい静摩擦係数を有する、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項５】
前記導入面が、前記アダプタ本体の内面の材料の静摩擦係数よりも小さい静摩擦係数を有する材料を含む、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項６】
前記導入面が、前記アダプタ本体の内面の材料の静摩擦係数よりも小さい静摩擦係数を有する材料で被覆される、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項７】
前記１つまたは複数の保持部材が、前記アダプタ本体の近位端と遠位端との間の距離の４０％未満の距離だけ前記近位端から離れて配置される、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項８】
前記１つまたは複数の保持部材が、３０°〜１５０°の角度で前記アダプタ本体の内面から突出する、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項９】
前記アダプタ本体が、４０Ａ〜８０Ａのショア硬度値を有する材料を含む、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項１０】
前記アダプタ本体が、４０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．４１ＭＰａ以下、または２．４１ＭＰａ未満の引張弾性率と、０．７５〜２．５の静摩擦係数とを有する材料で形成される、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項１１】
前記アダプタ本体が、該アダプタ本体の外面に、長手方向に延びる溝を含む、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項１２】
前記アダプタ本体を周方向に囲み、使用者の外耳道に摩擦係合するように構成されたクッションをさらに含む、請求項１に記載のイヤホンチップ。
【請求項１３】
前記クッションが、前記アダプタ本体との一体構造物として形成される、請求項１２に記載のイヤホンチップ。
【請求項１４】
前記クッションおよび前記アダプタ本体が、シリコーン材料で作製される、請求項１３に記載のイヤホンチップ。
【請求項１５】
前記クッションが、ポリマー発泡体材料で形成される、請求項１２に記載のイヤホンチップ。
【請求項１６】
音響口構造に無関係に、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置の音響口に取り外し可能に連結されるように構成されたイヤホンチップであって、
近位端から遠位端に延びるアダプタ本体を含み、前記アダプタ本体の内面が、中心長手軸に沿って前記アダプタ本体を貫通する管腔を画定し、前記アダプタ本体の近位端が、前記長手軸から半径方向に第１の距離だけ広がり、前記アダプタ本体の遠位端が、前記長手軸から半径方向に第２の距離だけ広がり、前記第１の距離が、前記第２の距離よりも長く、前記管腔がさらに、軸方向に延びる近位部分および遠位部分を画定し、
音響管の前記管腔への挿入の助けとなる、管腔径の遠位方向に沿った縮小によって画定される、前記管腔の近位部分の導入面であって、直径の縮小が、約０．５ｍｍ〜約１．８ｍｍの前記管腔の軸方向長さにわたって、約４．０ｍｍ〜約８．４ｍｍの大直径から、約２．０ｍｍ〜約４．１ｍｍの小直径に至る、導入面と、
前記管腔内で半径方向内側に延びる、前記管腔の遠位部分の１つまたは複数の保持部材と、をさらに含み、
前記管腔の前記遠位部分が、約３．０ｍｍ〜約５．１ｍｍの直径を有し、前記１つまたは複数の保持部材が、約０．１２７ｍｍ〜約１．５ｍｍの距離だけ内側に延びるとともに、前記管腔の近位端から約０．８ｍｍ〜約１．８ｍｍの範囲内に配置される、イヤホンチップ。
【請求項１７】
前記内側に広がる面が、前記アダプタ本体の内面よりも小さい静摩擦係数を有する、請求項１６に記載のイヤホンチップ。
【請求項１８】
前記内側に広がる面が、前記アダプタ本体の近位端から離れる方向に３０°〜６０°の角度で傾斜する、請求項１６に記載のイヤホンチップ。
【請求項１９】
前記アダプタ本体が、プラスチック材料を含む、請求項１６に記載のイヤホンチップ。
【請求項２０】
前記プラスチック材料が、４０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．４１ＭＰａ以下の引張弾性率と、０．７５〜２．５の静摩擦係数とを有する、請求項１９に記載のイヤホンチップ。
【請求項２１】
前記内側に広がる面が、前記アダプタ本体の遠位端に向かって、前記アダプタ本体の近位端と遠位端との間の距離の１０％〜４０％の距離だけ前記近位端から離れたところまで広がる、請求項１６に記載のイヤホンチップ。
【請求項２２】
前記アダプタ本体が、前記アダプタ本体の外面に形成された、長手方向に延びる溝を有する、請求項１６に記載のイヤホンチップ。
【請求項２３】
イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置に取り外し可能に連結できるイヤホンチップであって、
中心長手軸に沿って、近位端から遠位端に延びる管腔を含むアダプタ本体と、
前記アダプタ本体に取り付けられ、使用者の外耳道に摩擦係合するように構成されたクッションと、を含み、
前記アダプタ本体が、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置の複数の異なる音響口構成の任意の１つに確実に連結するように構成される、イヤホンチップ。
【請求項２４】
前記アダプタ本体が、前記管腔を画定する内面と、前記アダプタ本体の内面から内側に延びる内縁部とをさらに含む、請求項２３に記載のイヤホンチップ。
【請求項２５】
前記アダプタ本体が、前記アダプタ本体の外面に形成された、長手方向に延びる溝をさらに含む、請求項２３に記載のイヤホンチップ。
【請求項２６】
前記アダプタ本体が、４０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．４１ＭＰａ以下、または２．４１ＭＰａ未満の引張弾性率と、０．７５〜２．５の静摩擦係数とを有する材料で形成される、請求項２３に記載のイヤホンチップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、音響装置と、音響装置と共に使用するイヤホンチップ（ｅａｒｐｈｏｎｅ  ｔｉｐ）とに関する。より詳細には、本発明は、イヤバッドタイプのヘッドホンと共に使用するイヤホンチップに関し、このイヤホンチップは、入手可能なヘッドホンにある様々な音響口（ｓｏｕｎｄ  ｐｏｒｔ）構造を対象にした、ヘッドホンへの頑丈で、さらに取り外し可能な連結を可能にする。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドホンなどの音響装置は、世界中で広く使用されている。一般的に使用されるヘッドホンの１つのスタイルは、イヤバッドまたはイヤバッドタイプのヘッドホンと呼ばれる。イヤバッド（すなわち、イヤホン）は、使用者が、音源から送られた音を聞くことができるように、使用者の外耳内に収まるように設計された、小さいスピーカ状の装置である。イヤバッドを使用できる典型的な音源の一部の例として、個人向けの、および／または携帯用のオーディオプレーヤ（ラジオ、カセットプレーヤ、コンパクトディスクプレーヤ、ポータブルｍｐ３プレーヤなどを含む）、ポータブルＤＶＤプレーヤ、電話（無線およびセルラータイプの電話を含む）、タブレットなどがある。イヤバッドは、耳の中に適切に配置されると、外耳道への許容できる音伝達を使用者にもたらすことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
イヤバッドの音響管（ｓｏｕｎｄ  ｔｕｂｅ）または音響口は、音響装置のドライバ（例えば、スピーカ）から送られた音を使用者の外耳道に導くことを意図している。軟質、可撓性のイヤホンチップは、イヤバッドの音響管に連結できるように開発されており、イヤホンチップは、使用者の外耳道内に受け入れられて、使用者のための、安定しているが快適な取付けを実現するように構成される。イヤホンチップは、定期的に交換されなければならない。したがって、音響管へのイヤホンの連結は、取り外し可能に連結されなければならない、言い換えると、使用者は、イヤホンチップを音響管に配置することも、チップを取り外す／交換することもできなければならない。耳への挿入および耳からの取出しの間を含む使用時に、チップを音響管上に維持するために、音響管に配置されたときに、イヤホンチップ／音響管連結部は、十分な保持力をもたらさなければならない。しかし、現在、様々な音響管構成に連結するための、様々な構成のイヤホンチップ連結方式を採用した、多数の異なるイヤバッド音響管構造が存在する。各イヤホンチップは、通常、ただ１つの音響管構成に適合するように設計されている。使用者が、イヤホン音響管用に特別に設計されていない交換用イヤホンチップを購入した場合に、イヤホンチップと音響管との間の連結が不完全になることがある。イヤバッドの様々な音響管構造が市場に出ていることから、装置の音響管の構造とは無関係に、汎用的な連結を可能にする設計特徴部を含むイヤホンチップが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示は、音響装置と、音響装置と共に使用するイヤホンチップとに関する。
１つの例示的な実施形態として、音響管の直径および外面の特徴部に無関係に、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置に取り外し可能に連結されるように構成されたイヤホンチップがある。イヤホンチップは、近位部分および遠位部分を含み、近位端から遠位端まで中心長手軸に沿って貫通する管腔を有するアダプタ本体を含む。アダプタ本体はまた、音響管の管腔への挿入の助けとなる、管腔径の遠位方向に沿った縮小によって画定される、管腔の近位部分の導入面を含む。直径の縮小は、約０．５ｍｍ（０．０１９インチ）〜約１．７ｍｍ（０．０６７インチ）の管腔の軸方向長さにわたって、約４．０ｍｍ（０．１５７インチ）〜約８．４ｍｍ（０．３３０インチ）の大直径から、約２．０ｍｍ（０．０７８インチ）〜約４．１ｍｍ（０．１６１インチ）の小直径に至る。アダプタ本体は、管腔の遠位部分に１つまたは複数の保持部材をさらに含む。１つまたは複数の保持部材は、管腔内で半径方向内側に延びる。管腔の遠位部分は、約３．０ｍｍ（０．１１０インチ）〜約５．１ｍｍ（０．２００インチ）の直径を有し、１つまたは複数の保持部材は、約０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）〜約１．５ｍｍ（０．０６０インチ）の距離だけ内側に延びる。１つまたは複数の保持部材は、管腔の近位端から約０．８ｍｍ（０．０３０インチ）〜約１．８ｍｍ（０．０７０インチ）の範囲内に配置される。
【０００５】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、アダプタ本体の近位端に近接して配置された、半径方向外側に延びるフランジをさらに含むことができる。
【０００６】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、導入面は、中心長手軸に対して３０°〜６０°の角度で傾斜する。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、導入面は、アダプタ本体の内面よりも小さい静摩擦係数を有する。
【０００７】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、導入面は、アダプタ本体の内面の材料の静摩擦係数よりも小さい静摩擦係数を有する材料を含む。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、導入面は、アダプタ本体の内面の材料の静摩擦係数よりも小さい静摩擦係数を有する材料で被覆される。
【０００８】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、１つまたは複数の保持部材は、アダプタ本体の近位端と遠位端との間の距離の４０％未満の距離だけ近位端から離れて配置される。
【０００９】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、１つまたは複数の保持部材は、３０°〜１５０°の角度でアダプタ本体の内面から突出する。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、４０Ａ〜８０Ａのショア硬度値を有する材料を含む。
【００１０】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、４０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）以下、または２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．７５〜２．５の静摩擦係数とを有する材料で形成される。
【００１１】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、アダプタ本体の外面に、長手方向に延びる溝を含む。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、イヤホンチップは、アダプタ本体を周方向に囲み、使用者の外耳道に摩擦係合するように構成されたクッションをさらに含む。
【００１２】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、クッションは、アダプタ本体との一体構造物として形成される。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、クッションおよびアダプタ本体は、シリコーン材料で作製される。
【００１３】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、クッションは、ポリマー発泡体材料で形成される。
別の例示的な実施形態として、音響口構造に無関係に、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置の音響口に取り外し可能に連結されるように構成されたイヤホンチップがある。イヤホンチップは、近位端から遠位端に延びるアダプタ本体を含み、アダプタ本体の内面は、中心長手軸に沿ってアダプタ本体を貫通する管腔を画定する。アダプタ本体の近位端は、長手軸から第１の距離だけ半径方向に広がり、アダプタ本体の遠位端は、長手軸から第２の距離だけ半径方向に広がり、第１の距離は第２の距離よりも長い。管腔は、軸方向に延びる近位部分および遠位部分をさらに画定する。アダプタ本体はまた、音響管の管腔への挿入の助けとなる、管腔径の遠位方向に沿った縮小によって画定される、管腔の近位部分の導入面を含む。直径の縮小は、約０．５ｍｍ（０．０１９インチ）〜約１．７ｍｍ（０．０６７インチ）の管腔の軸方向長さにわたって、約４．０ｍｍ（０．１５７インチ）〜約８．４ｍｍ（０．３３０インチ）の大直径から、約２．０ｍｍ（０．０７８インチ）〜約４．１ｍｍ（０．１６１インチ）の小直径に至る。アダプタ本体は、管腔の遠位部分に１つまたは複数の保持部材をさらに含む。１つまたは複数の保持部材は、管腔内で半径方向内側に延びる。管腔の遠位部分は、約３．８ｍｍ（０．１５０インチ）〜約５．１ｍｍ（０．２００インチ）の直径を有し、１つまたは複数の保持部材は、約０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）〜約１．５ｍｍ（０．０６０インチ）の距離だけ内側に延びる。１つまたは複数の保持部材は、管腔の近位端から約０．８ｍｍ（０．０３０インチ）〜約１．８ｍｍ（０．０７０インチ）の範囲内に配置される。
【００１４】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、内側に広がる面は、アダプタ本体の内面よりも小さい静摩擦係数を有する。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、内側に広がる面は、アダプタ本体の近位端から離れる方向に３０°〜６０°の角度で傾斜する。
【００１５】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体はプラスチック材料を含む。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、プラスチック材料は、４０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）以下の引張弾性率と、０．７５〜２．５の静摩擦係数とを有する。
【００１６】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、内側に広がる面は、アダプタ本体の遠位端に向かって、アダプタ本体の近位端とアダプタ本体の遠位端との間の距離の１０％〜４０％の距離だけ近位端から離れたところまで広がる。
【００１７】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、アダプタ本体の外面に形成された、長手方向に延びる溝を有する。
さらに別の例示的な実施形態として、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置に取り外し可能に連結できるイヤホンチップがある。イヤホンチップは、アダプタ本体と、アダプタ本体に取り付けられたクッションとを含む。アダプタ本体は、中心長手軸に沿って、近位端から遠位端に延びる管腔を含む。クッションは、使用者の外耳道に摩擦係合するように構成される。アダプタ本体は、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置の複数の異なる音響口構成の任意の１つに確実に連結するように構成される。
【００１８】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、管腔を画定する内面と、アダプタ本体の内面から内側に延びる内縁部とをさらに含む。
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、アダプタ本体の外面に形成された、長手方向に延びる溝をさらに含む。
【００１９】
上記の実施形態のいずれかに加えて、またはそれに代えて、アダプタ本体は、４０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、１００％の伸度で２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）以下、または２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．７５〜２．５の静摩擦係数とを有する材料で形成される。
【００２０】
いくつかの実施形態の上記の概要は、開示する各実施形態または本開示のすべての実施例を説明することを意図されていない。図および以下の詳細な説明は、これらの実施形態をより詳細に例示する。
【００２１】
様々な実施形態の以下の詳細な説明を添付図面と併せて考慮すると、本発明をより完全に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】例示的なイヤバッドおよびイヤホンチップの斜視図である。
【図２Ａ】本開示のイヤホンチップと共に使用できる例示的な音響口の平面図である。
【図２Ｂ】本開示のイヤホンチップと共に使用できる例示的な音響口の平面図である。
【図２Ｃ】本開示のイヤホンチップと共に使用できる例示的な音響口の平面図である。
【図２Ｄ】本開示のイヤホンチップと共に使用できる例示的な音響口の平面図である。
【図３】本開示のアダプタの斜視図である。
【図４】溝を含む本開示のアダプタの別の斜視図である。
【図５】複数の溝を含む本開示のアダプタの別の斜視図である。
【図６】溝の寸法を含む例示的な溝の平面図である。
【図７Ａ】図４のＡ−Ａ線に沿って見た、図３のアダプタの断面図である。
【図７Ｂ】図４のＡ−Ａ線に沿って見た、図３のアダプタの代替構造の断面図である。
【図７Ｃ】図４のＡ−Ａ線に沿って見た、図３のアダプタの代替構造の断面図である。
【図７Ｄ】代替の保持部材を含む本開示のアダプタの別の斜視図である。
【図７Ｅ】図７Ｄのアダプタの断面図である。
【図７Ｆ】保持部材用の別の代替構造を含む本開示のアダプタの別の斜視図である。
【図７Ｇ】図３のアダプタの代替構造の断面図である。
【図７Ｈ】発泡体耳チップを含む図７Ｇのアダプタの断面図である。
【図８】例示的な音響口の平面図、およびアダプタと音響口との一列整列を示す、本開示のアダプタの断面図である。
【図９Ａ】例示的なアダプタが連結された、図２Ａの例示的な音響口の平面図である。
【図９Ｂ】例示的なアダプタが連結された、図２Ｂの例示的な音響口の平面図である。
【図９Ｃ】例示的なアダプタが連結された、図２Ｃの例示的な音響口の平面図である。
【図９Ｄ】例示的なアダプタが連結された、図２Ｄの例示的な音響口の平面図である。
【図１０Ａ】本開示のアダプタを内蔵した例示的なイヤホンチップの様々な斜視図である。
【図１０Ｂ】本開示のアダプタを内蔵した例示的なイヤホンチップの様々な斜視図である。
【図１１】図１０ＢのＢ−Ｂ線に沿って見た、図１０Ｂのイヤホンチップの断面図である。
【図１２】本開示のアダプタを内蔵した別の例示的なイヤホンチップの斜視図である。
【図１３】図１２のＣ−Ｃ線に沿って見た、図１２の例示的なイヤホンチップの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は、様々な修正形態および代替形態に適用できるが、本発明の特定のものが、例として図面に示され、詳細に説明される。しかし、当然のことながら、説明する特定の実施形態に本発明を限定することを意図するものではない。それどころか、本発明の趣旨および範囲内に入るすべての修正形態、等価物、および代替案を包含することを意図している。
【００２４】
以下の定義される用語に関して、これらの定義は、異なる定義が特許請求の範囲、または本明細書の他の部分で提示されない限り適用されるものとする。
本明細書において、すべての数値は、明示されるかどうかにかかわらず、「約」という用語によって修飾されると考えられる。「約」という用語は、通常、当業者が、記載した値と同等である（例えば、同じ作用または結果を及ぼす）と考える数値の範囲を指す。本明細書において、「訳」という用語を数値と共に使用する場合、最も近い有効数字にまるめられた数値が含まれる。
【００２５】
端点による数値範囲の記載には、その範囲内のすべての数値が含まれる（例えば、１〜５は、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、５を含む）。
本明細書および添付の特許請求の範囲において、単数形「１つの」および「その」は、内容により別途明瞭に規定されない限り、複数の指示対象を含む。本明細書および添付の特許請求の範囲において、「または」という用語は、内容により別途明瞭に規定されない限り、通常、「および／または」を含む意味で使用される。
【００２６】
なお、本明細書において、「実施形態」、「一部の実施形態」、「他の実施形態」などの表現は、説明する実施形態が、１つまたは複数の特定の機能、構造、および／または特徴を含むことができることを意味する。しかし、そのような記述は、すべての実施形態が、特定の機能、構造、および／または特徴を含むことを必ずしも意味しない。さらに、特定の機能、構造、および／または特徴が、１つの実施形態に関連して説明される場合、当然のことながら、そのような機能、構造、および／または特徴は、そうではないと明瞭に示されない限り、明示的に説明されているかどうかにかかわらず、他の実施形態に関連して使用することもできる。
【００２７】
以下の詳細な説明は、図面を参照して読まれるべきであり、図面において、様々な図面の同様の要素は同じ番号が付いている。必ずしも一定の縮尺ではない図面は、例示的な実施形態を示し、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【００２８】
図１は、例示的なイヤホン（すなわち、イヤバッド）１０およびイヤホンチップ１２の斜視図である。イヤホン１０は通常、スピーカまたはドライバ１４を収容するケースまたはハウジング１３を含む。ハウジング１３は通常、プラスチック材料から形成されて、比較的剛性の構造物を形成することができる。図１の例では、ハウジング１３は、事実上略円筒形であるが、これは単なる一例である。通常、ハウジング１３は、イヤホン１０の構成要素を取り囲むための任意の形状または形態をとることができる。
【００２９】
同じく図１に示すワイヤ１７は、ハウジング１３の片側に沿ってハウジング１３に入り、ハウジング１３内でスピーカまたはドライバ１４に接続することができる。ワイヤ１７は、電力および／または音響信号をスピーカまたはドライバ１４に供給することができ、スピーカまたはドライバ１４は、送られた電力および／または音響信号に基づいて、音を発生させることができる。
【００３０】
イヤホンの間で共通であり得る１つの特徴は、イヤホン１０に関連して図１に示すように、音響口を含むことである。例えば、イヤホン１０は、ハウジング１３の遠位端から外側に延びる音響口または音響管１５を含む。音響口１５は通常、スピーカまたはドライバ１４で発生した音をスピーカまたはドライバ１４から離れる方向に誘導し、音響口開口１８からハウジング１３の外に出すことができる。構造的に、音響口１５は、ハウジング１３から遠位に突出し、音をスピーカまたはドライバから使用者の耳に送るための管腔が貫通する略円筒形部材とすることができる。現在の構造における音響口１５の外面は、図２Ａ〜２Ｄを参照して下記に説明するように、音響口１５とイヤチップ１２との間の連結の助けとなることを意図した多くの特徴部および形状を含む。
【００３１】
イヤホン１０は通常、使用者の耳に挿入されるように構成することができ、音響口１５は、使用者の外耳道に向かって（遠位に）、および／または使用者の外耳道の中に延びる。例えば、使用者は、スピーカまたはドライバ１４で発生した音を音響口１５に伝え、音響口開口１８から外耳道に誘導するために、音響口１５およびイヤチップ１２の一体化物を外耳道に挿入することができる。ハウジング１３は、硬質材料でできているために、音響口１５を外耳道に直接挿入することで不快になることがある。したがって、イヤホンチップ１２は、使用者の外耳道に摩擦係合し、一方で、それと同時に、イヤホンチップ１２の構造に応じて、外部音が外耳道に届く程度を変えるために、音響口１５に連結することができる。
【００３２】
イヤホンチップ１２は、容易に変形可能な、軟質で、可撓性の材料で構成することができる。したがって、使用者が、イヤホンチップ１２が連結されたイヤホン１０を耳に挿入すると、イヤホンチップ１２は変形して外耳道内に収まり、イヤホン１０と外耳道との間に柔らかいクッション性の連結をもたらすことができる。変形性のイヤホンチップ１２はさらに、使用者の外耳道に摩擦係合して、イヤホン１０をユーザの耳に保持することができ、かつ／または外耳道を閉鎖するように働くことができ、それにより、イヤホン１０の外部の騒音が外耳道に入るのを抑制する、またはなくす。
【００３３】
音響口１５は、イヤホンチップ１２などのイヤホンチップに連結するために、１つまたは複数の外面特徴部を音響口１５の略円筒形の面に含むことができる。図１の例では、音響口１５は、ハウジング１３から最も離れた音響口１５の縁部の音響口開口１８に、またはその近くに配置されたフランジ１６を含む。しかし、このフランジは、音響口１５が、イヤホンチップ１２などのイヤホンチップに連結するために使用できる１つの例示的連結特徴部に過ぎない。通常、音響口１５は、例えば、図２Ａ〜２Ｄにおいて示すものなどの多くの異なる連結特徴部の１つを含むことができる。
【００３４】
図２Ａ〜２Ｄは、全体的に、イヤホンチップに連結するための様々な外面または連結特徴部を含む代替例の音響口を示している。図２Ａは、例示的なハウジング２３ａに連結された例示的な音響口２５ａを示している。音響口２５ａは、「かかりのある音響口」として分類することができる。音響口２５ａは、（ハウジング２３ａに取り付けられた音響口２５ａの近位端から音響口２５ａの自由端まで、音響口２５ａの中心長手軸に沿って測定した）長さ３１ａと、（長さ３１ａ、ひいては中心長手軸に対して垂直に測定した）幅または直径３２ａとを有することができる。
【００３５】
さらに、音響口２５ａは、概略的には、音響口２５ａ上で、音響口開口２８ａとハウジング２３ａとの間の位置に配置されたかかり、またはフランジ２６ａを含むことができる。例えば、かかり、またはフランジ２６ａの、ハウジング２３ａに最も接近して配置された側は、音響口開口２８ａを含む音響口２５ａの自由端から距離３３だけ離れることができる。他の実施形態では、かかり、またはフランジ２６ａは、音響口開口２８ａに隣接した音響口２５ａの自由端に直接配置することができる。かかり、またはフランジ２６ａは、通常、音響口２５ａの幅３２ａよりも大きい（長さ３１ａ、ひいては中心長手軸に対して垂直に測定した）幅または直径３４を有することができる。一部の実施形態では、音響口２５ａの長さ３１ａは、通常、かかり、またはフランジ２６ａの幅３４よりも大きくすることができるが、他の実施形態では、音響口２５ａの長さ３１ａは、かかり、またはフランジ２６ａの幅３４以下とすることができる。
【００３６】
図２Ｂは、例示的なハウジング２３ｂに連結された別の例示的な音響口２５ｂを示している。音響口２５ｂは、「直線状の音響口」として分類することができる。図２Ｂの例では、音響口２５ｂは、かかり、またはフランジを含まず、その全長にわたって略円筒形の外面を形成している。例えば、音響口２５ｂは、その全長に沿って任意の突起なしに、ハウジング２３ｂから離れる方向に、音響口２５ｂの自由端の音響口開口２８ｂまで延びている。音響口２５ｂは、（ハウジング２３ｂに取り付けられた音響口２５ｂの近位端から音響口２５ｂの自由端まで、音響口２５ｂの中心長手軸に沿って測定した）長さ３１ｂと、（長さ３１ｂ、ひいては中心長手軸に対して垂直に測定した）幅または直径３２ｂとを有することができる。
【００３７】
図２Ｃは、例示的なハウジング２３ｃに連結された別の例示的な音響口２５ｃを示している。音響口２５ｃは、「円錐音響口」として分類することができる。図２Ｃの実施形態では、音響口２５ｃに沿って配置されるかかり、またはフランジを含む代わりに、音響口２５ｃは、音響口２５ｃの近位端と、音響口２５ｃの自由端に近接したテーパ付き円錐部分との間に配置された凹部または溝４０を含む。一部の例では、凹部または溝４０は、音響口２５ｃの外周または円周のまわりに連続して延びることができる。しかし、他の例では、凹部または溝４０は、音響口２５ｃの外周または円周の一部だけのまわりに不連続的に延びることができる。音響口２５ｃは、概略的には、ハウジング２３ｃから離れる方向に、音響口２５ｃの自由端の音響口開口２８ｃに向かって延びることができる。音響口２５ｃは、（ハウジング２３ｃに取り付けられた音響口２５ｃの近位端から音響口２５ｃの自由端まで、音響口２５ｃの中心長手軸に沿って測定した）長さ３１ｃと、（長さ３１ｃ、ひいては中心長手軸に対して垂直に測定した）幅または直径３２ｃとを有することができる。一方、音響口２５ｃの凹部または溝４０のベース部は、幅３２ｃよりも小さい幅または直径３６で示す、縮小された幅を有することができる。これらの実施形態の少なくとも一部では、ハウジング２３ｃは、音響口２５ｃに連結する拡張部４２を含むことができる。図２Ｃに示すように、拡張部４２は、音響口２５ｃの幅３２ｃ、および凹部または溝４０のベース部の幅３６の両方よりも大きい幅または直径を有することができる。
【００３８】
音響口２５ｃは、音響口２５ｃの自由端に近接したテーパ付き部分または円錐部をさらに含むことができる。例えば、図２Ｃに示すように、音響口２５ｃは、凹部または溝４０と音響口２５ｃの自由端との間に延びるテーパ付き部分を含むことができる。テーパ付き部分または円錐部は、凹部または溝４０から離れる方向に、音響口２５ｃの自由端に向かって延びるにつれて、直径を小さくしていくことができる。例えば、音響口２５ｃの円錐部またはテーパ付き部分は、凹部または溝４０に近接した幅３２ｃと、幅３２ｃよりも小さい、自由端に近接した（例えば、音響口開口２８ｃに近接した）幅３５とを有することができる。図２Ｃに示す長さ３７は、音響口２５ｃの円錐部またはテーパ付き部分の長さである。
【００３９】
さらに別の実施形態において、図２Ｄは、例示的なハウジング２３ｄに連結された別の例示的な音響口２５ｄを示している。音響口２５ｄは、「アンダカット音響口」として分類することができる。図２Ｃの音響口２５ｃと同様に、音響口２５ｄも凹部または溝４１を含む。一部の例では、凹部または溝４１は、音響口２５ｄの外周または円周のまわりに連続して延びることができる。しかし、他の例では、凹部または溝４１は、音響口２５ｄの外周または円周の一部だけのまわりに不連続的に延びることができる。音響口２５ｄは、概略的には、ハウジング２３ｄから離れる方向に、音響口２５ｄの自由端の音響口開口２８ｄに向かって延びることができる。音響口２５ｄは、（ハウジング２３ｄに取り付けられた音響口２５ｄの近位端から音響口２５ｄの自由端まで、音響口２５ｄの中心長手軸に沿って測定した）長さ３１ｄを有することができる。音響口２５ｄは、長さ３９と、（長さ方向、ひいては中心長手軸に垂直に測定した）幅または直径３２ｄとを有する第１の部分（例えば、円筒形部分）と、（長さ方向、ひいては中心長手軸に垂直に測定した）幅または直径３８を有する凹部または溝４１を形成する第２の部分とを含むことができる。見て分かるように、幅３８は、幅３２ｄよりも小さい。さらに、一部の実施形態では、ハウジング２３ｄは、音響口２５ｄに連結する拡張部４３を含むことができる。図２Ｄに示すように、拡張部４３は、音響口２５ｄの円筒部分の幅３２ｄと、凹部または溝４１のベース部の幅３８との両方よりも大きい幅または直径を有することができる。
【００４０】
通常、音響口２５ａ〜２５ｄの幅または直径３２ａ〜３２ｄは、約２．５ｍｍ（０．１０インチ）〜約７．６ｍｍ（０．３０インチ）の範囲を取ることができ、他の実施形態では、幅３２ａ〜３２ｄは、７．６ｍｍ（０．３０インチ）よりもさらに大きくすることができる。さらに、長さ３１ａ〜３１ｄは、通常、それぞれの音響口２５ａ〜２５ｄの幅３２ａ〜３２ｄよりも大きくすることができる。例えば、音響口２５ａ〜２５ｄの長さ３１ａ〜３１ｄに対する幅３２ａ〜３２ｄの比率は、一部の例では、約０．７５以下、約０．６５以下、または約０．５５以下とすることができる。しかし、一部の実施形態では、長さ３１ａ〜３１ｄに対する幅３２ａ〜３２ｄの比率は、１に近いか、または１を超えることができる（例えば、幅３２ａ〜３２ｄは、長さ３１ａ〜３１ｄに等しいか、ほぼ等しいとすることができる）。指定された音響管に合うように特別に寸法を決められ、設計されたイヤホンチップを使用しない場合、不適当な組み合わせにより、使用時のチップの保持が不十分になることがあると容易に分かる。
【００４１】
図３は、音響装置用の取り外し可能／交換可能なイヤホンチップと共に使用する汎用音響口コアまたはアダプタ１００の斜視図であり、このアダプタ１００は、様々な音響口への頑丈であるが取り外し可能な連結を可能にする。コアまたはアダプタ１００は、イヤバッドタイプの音響装置または他の音響装置の複数の異なる音響口構成の任意の１つに確実に連結するように構成することができる。例えば、コアまたはアダプタ１００は、少なくとも図２Ａ〜２Ｄに示す各音響口に確実に連結するように構成することができ、そのため、個々のイヤホンチップは、様々な連結特徴部を有する各音響口用に特別に設計される必要がない。
【００４２】
コアまたはアダプタ１００は、概略的には、（コア１００のベース部の）第１の近位端１０２から、中心長手軸１１０に沿って、（コア１００の先端の）第２の遠位端１０３に延びる本体１０１を含むことができる。一部の実施形態では、本体１０１は通常、円筒形状を有することができる。しかし、他の実施形態では、本体１０１は、角形、卵形、または円錐形などの任意の所望の形状を有することができる。一部の実施形態では、下記に説明するように、コア１００は、様々な直径の音響口の挿入を可能にする構造および材料特性をもたらす近位部分と、図２Ａ〜２Ｄに関連してすでに上記に説明した様々な外面特徴部を有する音響口上にコア１００を保持するための構造を含む遠位部分とを含む。
【００４３】
一部の実施形態では、本体１０１は、近位端１０２に、本体１０１の主要部から半径方向外側に延びるフランジ１０４を含むことができる。フランジ１０４は、本体１０１の残りの部分（例えば、本体１０１の主要部）よりも広くする（例えば、大きい直径を有する）ことができる。アダプタまたはコア１００は、アダプタ１００の近位端１０２に近接したフランジ１０４の半径方向内側に導入面１０５を含むことができる。導入面１０５は、近位端１０２からコア１００の遠位端１０３に向かう方向で、フランジ１０４から本体１０１の中心および中心長手軸１１０に向かって内側に先細りとなった面を含むことができる。導入面は、様々な外径が存在する音響管を挿入する助けとなる、コア１００の近位部分の特徴部とすることができる。一部の実施形態では、図３に示すように、導入面１０５は、内側に延びて内縁部１０６で終端するので、近位端１０２から離れる方向に遠位端１０３に向かって半径方向内側に傾斜することができる。内縁部１０６は、音響管の様々な外面特徴部に対するイヤホンチップの保持を可能にする、コア１００の遠位部分の構造的特徴部である。内縁部１０６は、本体１０１の主要部によって画定される管腔１０９に通じる開口１０７を画定することができる。この構成では、導入面１０５は、近位端１０２と開口１０７との間の円錐台形状の輪郭を画定することができる。内縁部１０６は、代替の実施形態に関連して下記にさらに詳細に説明するように、アダプタ１００の内部のまわりに連続的に、または不連続的に延びることができる。
【００４４】
図４は、アダプタ１００の別の斜視図を示している。図４に示すように、一部の実施形態では、本体１０１は、アダプタ１００の本体１０１の主要部の外面から本体１０１の主要部の中に入り込み、長手方向に延びる溝１０８を含むことができる。溝１０８は、本体１０１の側面またはフランジ１０４に力が加えられた場合に（例えば、管腔１０９に配置された音響口が、管腔１０９および／または内縁部１０６を画定する本体の主要部の内面に半径方向外側に向かう力を作用させた場合に）、本体１０１がより容易に曲がる（例えば、半径方向に拡張する）ことができるように、本体１０１の１つまたは複数の機械的特徴部を弱くすることができる。この特徴部は、図２Ａ〜２Ｄに関連して説明したものなどの音響口からアダプタ１０１を着脱するのを容易にすることができる。
【００４５】
当然のことながら、単一の長手溝１０８だけを含むとして図４に示したが、他の実施形態では、本体１０１は、アダプタ１００の本体１０１の主要部の外周または円周のまわりに対称に、または非対称に配置された複数の長手溝１０８を含むことができる。一例として、本体１０１は、本体１０１の両側に位置する２つの長手溝１０８を含むことができる。図５は、増設した長手溝１２８を含む別の音響口アダプタ１２０を示している。図５の実施形態は、本体１２１の周囲に間隔を置いて配置された、８つの分離した長手溝１２８を示している。ただし、これは単なる一例である。通常、音響口アダプタ１００、または音響口アダプタ１２０は、所望通りの任意の数量の長手溝を含むことができる。通常、本開示のアダプタ１００、１２０の本体１０１、１２１に設けられた長手溝が多いほど、力（例えば、半径方向外側に向かう力）が本体１０１、１２１に加えられた場合に、アダプタ１００、１２０の本体１０１、１２１は、より容易に曲がる、かつ／または半径方向に拡張することができる。
【００４６】
図６は、長手溝１０８を含む本体１０１の一部の断面図を示し、本体１０１の円筒壁と溝１０８との間の相対寸法を示している。なお、図６の溝１０８についての説明は、図５の実施形態、および本明細書で開示した溝を含む他の実施形態の溝１２８にも適用することができる。本開示の様々な実施形態では、溝１０８の寸法、または複数の溝を含む実施形態（例えば、図５の実施形態）の各複数の溝の寸法は、本体１０１の寸法に対して異なってもよい。例えば、一部の例では、溝１０８の幅１１２は、約０．０２５ｍｍ（０．００１インチ）〜約１．３ｍｍ（０．０５０インチ）、約０．２５ｍｍ（０．０１０インチ）〜約１．３ｍｍ（０．０５０インチ）、約０．２５ｍｍ（０．０１０インチ）〜約７．６ｍｍ（０．３０インチ）、約０．３８ｍｍ（０．０１５インチ）〜約０．６４ｍｍ（０．０２５インチ）、または０．５１ｍｍ（０．０２インチ）とすることができる。しかし、さらに別の実施形態では、溝１０８の幅１１２は、例えば、本体１０１の円周の５０％〜９５％であるように、本体１０１の円周の大部分に広がることができる。同様に、複数の溝を含む実施形態において、（周方向に測定した）各溝１２８の幅１１２は、一部の例で、概して、本体１０１の主要部の円周の０．５％〜５０％、０．５％〜４０％、０．５％〜３０％、０．５％〜２０％、０．５％〜１０％、１％〜５０％、１％〜４０％、１％〜３０％、１％〜２０％、１％〜１０％、２％〜５０％、２％〜４０％、２％〜３０％、２％〜２０％、２％〜１０％、５％〜５０％、５％〜４０％、５％〜３０％、５％〜２０％、または５％〜１０％の範囲を取ることができる。それに加えて、またはそれに代えて、すべての溝１２８の合わせた幅は、例えば、本体１０１の主要部の円周の５％〜９５％、５％〜８０％、５％〜７０％、５％〜５０％、１０％〜７５％、１０％〜５０％、２０％〜７５％、または２０％〜５０％の範囲を取ることができる。溝数と同様に、溝または複数の溝に対して選択される幅は、本体１０１の機械特性に影響を及ぼすことができる。例えば、通常、溝の幅、または含まれるすべての溝の合わせた幅が大きくなるほど、本体１０１はより高い可撓性を有することができる。
【００４７】
図６の（中心長手軸１１０に垂直な半径方向に測定した）深さ１１４は、溝１０８が、本体１０１の主要部の外周面から本体１０１の壁の中にどのくらいの深さ入り込むことができるかを明確にする。一部の実施形態では、深さ１１４は、０．１ｍｍ（０．００４インチ）〜０．５ｍｍ（０．０２０インチ）、０．１ｍｍ（０．００４インチ）〜０．２５ｍｍ（０．０１０インチ）、０．０５ｍｍ（０．００２インチ）〜０．５ｍｍ（０．０２０インチ）、または０．０５ｍｍ（０．００２インチ）〜０．５ｍｍ（０．０２０インチ）とすることができる。様々な実施形態では、深さ１１４は、例えば、本体１０１の（中心長手軸１１０に垂直な半径方向に測定した）肉厚Ｔの５％〜９５％、５％〜７５％、５％〜５０％、１０％〜７５％、１０％〜５０％、１０％〜４０％、１０％〜３０％、１０％〜２０％、２０％〜４０％、２０％〜３０％、約１０％、約２０％、または約３０％の範囲を取ることができる。選択された特定の深さ１１４は、本体１０１の機械特性に影響を及ぼすことができる。例えば、通常、深さ１１４が大きくなるほど、本体１０１はより可撓性になることができる。
【００４８】
なお、他の実施形態では、溝１０８は、所望する場合に、本体１０１の主要部の内周面から、本体１０１の主要部の外周面に向かって、本体１０１の壁の中に入り込むことができる。
【００４９】
図７Ａ〜７Ｈはそれぞれ、アダプタ１００の様々な実施形態および寸法を含む、Ａ−Ａ線に沿って見た、図３または図４のアダプタまたはコア１００の代替構造の例示的な斜視図または断面図を示している。図７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｅ、７Ｇの図は、コア１００の近位部分１６８、およびコア１００の遠位部分１６９の境界を定める特徴部を提示し、これらの特徴部により、これらの特徴部を組み込んだイヤチップは、様々な音響管構造に取り外し可能に連結するための汎用構造となる。通常、幅１４１は、近位端１０２におけるアダプタ１００の全幅（例えば、直径）を画定することができ、一方、幅１７２は、遠位端１０３におけるアダプタ１００の全幅（例えば、直径）を画定することができる。通常、近位端１０２は、フランジ１０４を含むことができるので、幅１４１は、幅１７２よりも大きくなることができる。したがって、一部の例では、幅１４１は、近位端１０２のフランジ１０４の外径とすることができる。図７Ｇの実施形態では、近位端１０２の全幅１４１は、約８．５ｍｍ（０．３３インチ）〜約９．０ｍｍ（０．３５インチ）、または約８．７５ｍｍ（０．３４インチ）とすることができ、一方、遠位端１０３の全幅１７２は、例えば、約６．５ｍｍ（０．２５インチ）〜約７．５ｍｍ（０．３０インチ）、または約７．０ｍｍ（０．２７５インチ）とすることができる。
【００５０】
さらに、本体の肉厚１７３は、本体１０１の壁の厚さを表し、通常、概して、約０．３８ｍｍ（０．０１５インチ）〜約１．２７ｍｍ（０．０５０インチ）、特に、約０．５１ｍｍ（０．０２０インチ）〜約１．０２ｍｍ（０．０４０インチ）の範囲を取ることができる。図７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｅ、７Ｇに示すように、一部の実施形態では、アダプタ１００の本体１０１の主要部の外面は、近位端１０２に近接した第１の大きい方の直径から、遠位端１０３に近接した第２の小さい方の直径まで先細りになることができる。それに加えて、またはそれに代えて、管腔１０９を画定するアダプタ１００の本体１０１の主要部の内面１１３は、近位端１０２に近接した第１の直径から、遠位端１０３に近接した第２の直径まで一定の直径を有することができるし、または先細りになることもできる。内面１１３の第１の直径は、所望通りに、内径１１３の第２の直径よりも大きくても、または小さくてもよい。そのような実施形態では、本体１０１の肉厚の値は、近位端１０２に近い大きい方の壁厚から遠位端１０３の小さい方の壁厚１７３まで同様に変わることができる。
【００５１】
フランジ幅１４３は、フランジが、本体１０１の主要部の外面から半径方向外側に延びるときのフランジ１０４の幅を表すことができる。フランジ幅１４３は、一部の例では、約０．２ｍｍ（０．００８インチ）〜約２ｍｍ（０．０７９インチ）、約０．４ｍｍ（０．０１６インチ）〜約２ｍｍ（０．０７９インチ）、または約０．５ｍｍ（０．０２０インチ）〜約１ｍｍ（０．０３９インチ）とすることができる。図７Ｇの実施形態では、フランジ幅１４３は、例えば、約０．６ｍｍ（０．０２インチ）〜約１．０ｍｍ（０．０４インチ）、または約０．８ｍｍ（０．０３インチ）とすることができる。
【００５２】
さらに、フランジ１０４は、フランジ高さ１４２を有することができ、一方、アダプタ１００は、本体全高１７０を有する。一部の例では、フランジ高さ１４２は、約０．２ｍｍ（０．００８インチ）〜約２ｍｍ（０．０７９インチ）、約０．４ｍｍ（０．０１６インチ）〜約２ｍｍ（０．０７９インチ）、または約０．５ｍｍ（０．０２０インチ）〜約１ｍｍ（０．０４０インチ）とすることができる。一部の例では、フランジ高さ１４２は、１．２ｍｍ（０．０４７インチ）以下、１．１ｍｍ（０．０４３インチ）以下、１．０ｍｍ（０．０４０インチ）以下、０．９ｍｍ（０．０３５インチ）以下、０．８ｍｍ（０．０３２インチ）以下、または０．７ｍｍ（０．０２８インチ）以下とすることができる。図７Ｇの実施形態では、フランジ高さ１４２は、例えば、約０．６ｍｍ（０．０２インチ）〜約０．９ｍｍ（０．０４インチ）、または約０．７５ｍｍ（０．０３インチ）とすることができる。一部の例では、本体全高１７０は、約３ｍｍ（０．１１８インチ）〜約１６ｍｍ（０．６３０インチ）、約５ｍｍ（０．１９７インチ）〜約１２ｍｍ（０．４７２インチ）、約７ｍｍ（０．２７６インチ）〜約１０ｍｍ（０．３９４インチ）、または約７ｍｍ（０．２７６インチ）〜約８ｍｍ（０．３１５インチ）とすることができる。図７Ｇの実施形態では、全高１７０は、例えば、約３．５ｍｍ（０．１３８インチ）〜約３．７ｍｍ（０．１４６インチ）、または約３．６５ｍｍ（０．１４４インチ）とすることができる。フランジ幅１４３と同様に、様々な実施形態において、フランジ高さ１４２と本体全高１７０との間の関係は異なってもよい。
【００５３】
図７Ａ〜７Ｈに示す各実施形態では、コアまたはアダプタ１００は、近位端から遠位端に延びる管腔１０９を含む。この管腔を画定する壁と、コア１００を形成するのに使用される材料とは、様々なサイズおよび形状を有する音響管上にイヤチップを配置し、取り外し可能に保持するのを可能にする要素を含む。さらに、管腔１０９を画定する壁は、様々な音響管のサイズおよび形状に対して、イヤチップを適切に保持する助けとなる他の要素を含む。コアまたはアダプタ１００は、導入面１０５を有する近位部分１６８と、近位に配置された保持部材および、または複数の保持部材１０６を有する遠位部分１６９とを含む。これらの特徴部を組み合わせることで、コア１００および対応するイヤチップは、様々な音響管構造、特徴部、およびサイズを有する現在のイヤホンに対する汎用取付具となり得る。
【００５４】
特に、図７Ａを参照すると、コア１００の近位部分１６８は、近位端１０２から約０．５ｍｍ〜約１．５ｍｍの長さだけ遠位に延びることができる。様々なサイズおよび構造の音響管を管腔１０９内に配置する助けとなることができる導入面１０５は、近位部分１６８に含まれる。前に説明したように、近位端１０２において、導入面１０５は、近位端１０２から遠位端１０３に向かって半径方向内側に先細りになる、または傾斜することができる。相応して、導入面１０５は、近位端１０２で幅１６５を有し、図７Ａの実施形態では、近位部分１６８の遠位端を示す中間幅１６７まで、遠位端１０３に向かって先細りとなった開口を画定することができる。図示した実施形態に示すように、面１０５に沿った幅１６７は、下記に説明する遠位部分１６９内の管腔１０９の幅１７１と同じとすることができる。図７Ａの実施形態では、導入面１０５は、遠位部分１６９において、幅１６１を有する開口１０７に至るまで内側に先細りし続ける。一部の実施形態では、幅１６５は、約４．３ｍｍ（０．１７０インチ）〜約８．４０ｍｍ（０．３３０インチ）とすることができ、一方、幅１６７は、約２．７９ｍｍ（０．１０インチ）〜約５．０８ｍｍ（約０．２０インチ）とすることができ、幅１６１は、約２．０ｍｍ（０．０７９インチ）〜約４．１ｍｍ（０．１６１インチ）とすることができる。様々な実施形態では、幅１６１および幅１６５は、様々な態様で関連付けることができる。
【００５５】
さらに、導入面１０５は、遠位端１０３に向かって半径方向内側に延びるのに伴って、導入面１０５は、本体１０１の中心長手軸に対して角度１６２をなすことができる。あるいは、導入面１０５は、長さの観点から軸方向に規定することができ、直径は、その長さにわたって小さくなる。幅１６５は、約０．８ｍｍ（０．０３２インチ）〜約１．５ｍｍ（０．０５９インチ）の軸方向長さ（図７Ａの長さ１６３）にわたって幅１６１まで縮小することができる。様々な実施形態では、角度１６２は、例えば、概して、約３０°〜約６０°、約３０°〜約５０°、約４０°〜約６０°、または約４０°〜約５０°の範囲を取ることができる。直径もしくは幅が軸方向にわたって縮小する軸方向長さ、または角度１６２に対して選択された特定の値は、アダプタ１００が、音響口にいかに容易に連結できるかに関して影響を及ぼすことができ、かつ／またはアダプタ１００を有するイヤホンチップが、合理的に受け入れることができる音響管の最大サイズに影響を及ぼすことができる。導入面１０５は、音響管を受け入れるために、コア材料を伸長または拡張させながら、音響管を管腔１０９の中に漸進的に誘導する機能を果たすための直線状の面、または湾曲面を含むことができる。
【００５６】
また、前に説明したように、管腔１０９の遠位部分１６９は、管腔壁から半径方向内側に突出する１つまたは複数の保持部材を有する画定面を含むことができる。図７Ａの実施形態では、保持部材は、導入面の直径が、直径１６７から直径１６１まで連続的に縮小することで、近位側で画定される。示すように、開口１０７は、遠位部分１６９で管腔１０９を画定する本体１０１の主要部の壁の内面１１３から半径方向内側に延びる内縁部１０６によって画定することができる。一部の実施形態では、管腔１０９を画定する遠位部分１６９の壁は、約２．８ｍｍ（０．１１０インチ）〜約５．０８ｍｍ（０．２０インチ）の直径または幅を含むことができる。内面１１３から距離を置いて配置された内縁部１０６は、本体１０１の遠位端１０３の方を向いたショルダ部１１１を形成することができる。ショルダ部１１１は、音響口上でのアダプタ１００の保持を容易にするために、音響口の面または特徴部に係合するように構成することができる。例えば、ショルダ部１１１は、音響口の環状のかかり、または凹部の面に係合して、ショルダ部１１１と、かかり、または凹部との間に締まり嵌めを形成することができる。
【００５７】
ここで図７Ｂに示す実施形態を参照すると、近位部分１６８用の代替構造が示されている。この実施形態では、管腔１０９の近位端の幅１６５は、導入面１０５を形成するために内側に先細りになる前に、近位部分１６８の一部にわたって一定の直径（すなわち円筒形）のまま遠位に延びている。したがって、導入面１０５の近位端は、アダプタ１００の近位端１０２から遠位に陥凹している。
【００５８】
ここで図７Ｃに示す実施形態を参照すると、遠位部分１６９の保持部材の別の代替構造が示されている。この実施形態では、保持部材の近位側は、導入面１０５の連続したテーパによって形成されていない。その代わりとして、近位部分１６８の導入面１０５は幅１６７で終端し、この場合に、保持部材は、近位側および遠位側の両方で半径方向内側に突出する縁部によって形成されて、環状縁部またはショルダ部を形成している。
【００５９】
別の代替実施形態は、（アダプタ１００の近位端１０２から遠位に陥凹した導入面１０５の近位端を有する）図７Ｂの近位部分１６８の特徴部と、図７Ｃの遠位部分１６９の保持部材の特徴部（導入面１０５の連続するテーパではなくて、むしろ半径方向内側に突出する面によって形成される保持部材の近位面）とを組み合わせることができる。
【００６０】
図７Ｄ〜７Ｆは、代替の保持部材構造を示している。前の実施形態において、保持部材は、音響管に接触する、または音響管のノッチまたは溝内に収まるように、管腔１０９内で半径方向内側に突出する連続環状縁部として示された。代替案として、保持部材は、連続するショルダ部ではなくて、隣接する指状部１７８間に切欠きまたはノッチ１７７を有する、周囲で半径方向内側に突出する複数の指状部または部分１７８などの不連続縁部とすることができる。指状部、切欠き、またはノッチの数量は、代替の実施形態で変えることができる。図７Ｄ〜７Ｆの管腔１０９の遠位部分１６９の指状部１７８は、一部の例では、０．０ｍｍよりも大きく、約１ｍｍ以下の半径方向距離１７６だけ内面１１３から内側に延びることができるが、本明細書で説明した寸法１５１以下とすべきである。例えば、指状部１７８の半径方向寸法１７６は、一部の実施形態では、約０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）〜約１．５ｍｍ（０．０６０インチ）、特に、約０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）〜約０．７５ｍｍ（０．０３０インチ）の範囲を取ることができる。アダプタ１００は、単一の切欠き１７７または複数の切欠き１７７を含むことができる。指状部１７８間のこれらの切欠き１７７は、図７Ｆに示すような、隣接する指状部１７８間で縁部の大部分にわたるまで材料に入ったスリットなど、様々なサイズとすることができる。
【００６１】
ここで図７Ｇに示す実施形態を参照すると、遠位部分１６９の保持部材の別の代替構造が示されている。コアまたはアダプタ１００は、導入面１０５を有する近位部分１６８と、半径方向内側に突出する縁部などの近位に配置された保持部材および、または複数の保持部材１０６を有する遠位部分１６９とを含む。導入面１０５は、近位端１０２から遠位端１０３に向かって半径方向内側に先細りになる、または傾斜することができる。これらの特徴部を組み合わせることで、コア１００および対応するイヤチップは、様々な音響管構造、特徴部、およびサイズを有する現在のイヤホンに対する汎用取付具となり得る。この実施形態では、近位部分１６８の導入面１０５は幅１６７で終端し、この場合に、保持部材は、近位側および遠位側の両方で半径方向に内側に突出する縁部によって形成されて、環状縁部またはショルダ部を形成している。図７Ｇの実施形態は、多くの点で図７Ｃの実施形態に類似している。しかし、全高１７０は、遠位部分１６９の長さの短縮により、図７Ｃの実施形態の全高１７０未満とすることができる。図７Ｇの実施形態では、全高１７０は、約３．５ｍｍ（０．１３８インチ）〜約３．７ｍｍ（０．１４６インチ）、または約３．６５ｍｍ（０．１４４インチ）とすることができ、遠位部分１６９は、約２．３ｍｍ（０．０９１インチ）〜約２．５ｍｍ（０．０９８インチ）、または約２．４ｍｍ（０．０９４インチ）の高さを有することができ、近位部分１６８は、約１．２ｍｍ（０．０４７インチ）〜約１．４ｍｍ（０．０５５インチ）、または約１．３ｍｍ（０．０５１インチ）の高さを有することができる。
【００６２】
導入面１０５は、近位端１０２で幅１６５を有し、図７Ｇの実施形態では、近位部分１６８の遠位端を示す中間幅１６７まで、遠位端１０３に向かって先細りとなった開口を画定することができる。保持部材１０６（例えば、環状縁部）の近位の方を向いた面１７５は、近位部分１６８と遠位部分１６９との間の合流点に配置することができる。保持部材１０６の環状縁部は、その近位側および遠位側の両方で、半径方向内側に延びることができる。遠位部分１６９の管腔１０９は、約４．４ｍｍ（０．１７インチ）〜約４．８ｍｍ（０．１９インチ）または約４．６ｍｍ（０．１８インチ）の直径１７１を有することができる。内面１１３から距離を置いて配置された内縁部１０６は、本体１０１の遠位端１０３の方を向いたショルダ部１１１を形成することができる。ショルダ部１１１は、音響口上でのアダプタ１００の保持を容易にするために、音響口の面または特徴部に係合するように構成することができる。例えば、ショルダ部１１１は、音響口の環状のかかり、または凹部の面に係合して、ショルダ部１１１と、かかり、または凹部との間に締まり嵌めを形成することができる。
【００６３】
さらに、導入面１０５は、本体１０１の中心長手軸に対して角度１６２をなすことができる。角度１６２は、例えば、約５０°〜約６０°、または約５５°とすることができる。直径または幅が軸方向にわたって縮小する軸方向長さ、または角度１６２に対して選択された特定の値は、アダプタ１００が、音響口にいかに容易に連結できるかに関して影響を及ぼすことができ、かつ／またはアダプタ１００を有するイヤホンチップが合理的に受け入れることができる音響管の最大サイズに影響を及ぼすことができる。導入面１０５は、音響管を受け入れるために、コア材料を伸長または拡張させながら、音響管を管腔１０９の中に漸進的に誘導する機能を果たすための直線状の面、または湾曲面を含むことができる。
【００６４】
図７Ｇの実施形態では、幅１６５は、約７．０ｍｍ（０．２７５インチ）〜約８．０ｍｍ（０．３１５インチ）、または約７．６ｍｍ（０．３００インチ）とすることができ、一方、幅１６７は、約３．５ｍｍ（０．１３８インチ）〜約４．５ｍｍ（０．１７８インチ）、または約４．０ｍｍ（０．１５７インチ）とすることができ、幅１６１は、約３．５ｍｍ（０．１３８インチ）〜約４．０ｍｍ（０．１５７インチ）、または約．３．７ｍｍ（０．１４６インチ）とすることができる。
【００６５】
図７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｅ、７Ｇに示す内縁部１０６または他の保持部材は、高さ１６４を有することができ、様々な実施形態では、高さ１６４は、概して、約０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）〜約１．０ｍｍ（０．０４０インチ）、特に、約０．３７５ｍｍ（０．０１５インチ）〜約０．６３５ｍｍ（０．０２５インチ）、または約０．６３５ｍｍ（０．０２５インチ）〜約０．７５ｍｍ（０．０３０インチ）、または約０．７５ｍｍ（０．０３０インチ）の範囲を取ることができる。しかし、さらに別の実施形態では、高さ１６４は、０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）未満、１．０ｍｍ（０．０４０インチ）を超える、または０．７５ｍｍ（０．０３０インチ）を超えるとすることができる。図７Ｇの実施形態では、高さ１６４は、例えば、約０．６ｍｍ（０．０２インチ）〜約０．９ｍｍ（０．０４インチ）、または約０．７５ｍｍ（０．０３インチ）とすることができる。
【００６６】
ショルダ部１１１は、内面１１３から半径方向内側に距離１５１だけ延びることができる。様々な実施形態では、距離１５１は、約０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）〜約１．５ｍｍ（０．０６０インチ）、特に、約０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）〜約０．７５ｍｍ（０．０３０インチ）、または約０．３ｍｍ（０．０１インチ）〜約０．５ｍｍ（０．０２インチ）の範囲を取ることができる。しかし、さらに別の実施形態では、高さ１６４は、０．１２５ｍｍ（０．００５インチ）未満、または１．５ｍｍ（０．０６０インチ）を超えるとすることができる。
【００６７】
ショルダ部１１１は、角度１５２で内面１１３から離れる方向に延びることができる。図７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｅ、７Ｇに示すように、角度１５２は９０°とすることができる。しかし、他の実施形態では、角度１５２は、概して、約３０°〜約１２０°、約４５°〜約１００°、約６０°〜約１２０°、約７５°〜約１０５°、約８０°〜約１００°、約８５°〜約９５°、または所望する他の角度の範囲を取ることができる。角度１５２の特定の値は、アダプタ１００が様々な音響口にどのように連結するかに関して影響を及ぼすことができる。
【００６８】
図７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｅ、７Ｇに示す他の寸法は高さ１６３である。高さ１６３は、遠位部分１６９の保持部材または例示的な内縁部１０６の最も近い縁部（近位縁部）から近位端１０２までの距離を表している。一部の例では、高さ１６３は、例えば、約０．５ｍｍ（０．０２０インチ）〜約２ｍｍ（０．０８０インチ）、約０．７５ｍｍ（０．０３０インチ）〜約１．７５ｍｍ（０．０７０インチ）、約０．７ｍｍ（０．０２８インチ）、約０．９ｍｍ（０．０３５インチ）、約１．０ｍｍ（０．０４０インチ）、約１．５ｍｍ（０．０６０インチ）、または約１．６ｍｍ（０．０６３インチ）とすることができる。図７Ｇの実施形態では、高さ１６３は、例えば、約１．１ｍｍ（０．０４インチ）〜約１．５ｍｍ（０．０６インチ）、または約１．３ｍｍ（０．０５インチ）とすることができる。
【００６９】
一部の例では、高さ１６３（すなわち、近位端１０２と内縁部１０６のもっと近い縁部（近位縁部）との間の距離）は、フランジ高さ１４２と異なってもよい。例えば、高さ１６３は、一部の実施形態では、内縁部１０６が、フランジ１０４から長手方向で遠位にずれるように、フランジ高さ１４２よりも大きくすることができる。他の実施形態では、高さ１６３は、内縁部１０６およびフランジ１０４が、同一の広がりを持つ、かつ／または長手方向に互いに重なるように、フランジ高さ１４２以下とすることができる。一部の例では、フランジ１０４は、内縁部１０６の近位縁部からさらに１．０ｍｍ（０．０４０インチ）以下、０．９ｍｍ（０．０３５インチ）以下、０．８ｍｍ（０．０３１インチ）以下、０．７ｍｍ（０．０２８インチ）以下、０．６ｍｍ（０．０２４インチ）以下、または０．５ｍｍ（０．０２０インチ）以下だけ近位に配置することができる。図７Ｇの実施形態では、高さ１４２は、例えば、約０．６ｍｍ（０．０２インチ）〜約０．９ｍｍ（０．０４インチ）、または約０．７５ｍｍ（０．０３インチ）とすることができる。
【００７０】
フランジ１０４は、アダプタ１００が、音響装置の音響管から意図せずに外れるのを防止するのに寄与するために、内縁部１０６に近接してアダプタ１００に剛性を付与することができる。例えば、内縁部１０６に近接して配置されたフランジ１０４は、内縁部１０６に近接したアダプタ１００の半径方向厚さを効果的に増やし、アダプタ１００が、音響装置の音響口を覆って挿入される、および／または音響装置の音響口から取り外されるときに、内縁部１０６の近くで、アダプタ１００が半径方向に拡張するのを抑制し、したがって、音響口に連結されたアダプタ１００を保持する保持力を高める。
【００７１】
さらに、図７Ａ〜７Ｈに示すように、開口１０７は、本体１０１の主要部の管腔１０９に通じている。管腔１０９は、内面１１３によって画定することができ、直径１７１を有することができる。一部の実施形態では、直径１７１は、開口１０７から遠位端１０３まで比較的一定であり得る。しかし、他の実施形態では、管腔１０９の直径は、開口１０７から遠位端１０３までで変わることができる。例えば、直径１７１は、開口１０７から遠位端１０３に向かって、より大きい直径からより小さい直径に移行することができるし、または直径１７１は、開口１０７から遠位端１０３に向かって、より小さい直径からより大きい直径に移行することもできる。
【００７２】
直径１７１に対して選択される特定の寸法は、様々な音響口サイズに対処するように選択することができる。例えば、直径１７１は、概して、選択された音響口直径の約６０％〜約１２５％の範囲を取ることができる。他の例では、直径１７１は、概して、選択された音響口直径の約６０％〜約１１０％、約６０％〜約１００％、約７５％〜約１２５％、約７５％〜約１１０％、または約７５％〜約１００％の範囲を取ることができる。一例として、図２Ａ〜２Ｄに関連して上記に説明したように、音響口２５ａ〜２５ｄの幅３２ａ〜３２ｄは、例えば、約２．５ｍｍ（０．１０インチ）〜約７．６ｍｍ（０．３０インチ）の範囲を取ることができる。したがって、これらの例では、直径１７１は、例えば、約２．５ｍｍ（０．１０インチ）〜約７．６ｍｍ（約０．３０インチ）の直径を有する様々な音響口に対処するように選択することができる。一部の例では、直径１７１は、概して、約１．３ｍｍ（０．０５インチ）〜約９．５ｍｍ（０．３７５インチ）、約１．５ｍｍ（０．０６インチ）〜約８．４ｍｍ（０．３３インチ）、または約２．５ｍｍ（０．１インチ）〜約７．６ｍｍ（０．３０インチ）とすることができる。
【００７３】
図７Ｈは、図７Ｇのアダプタ１００と、アダプタ１００に固定された、発泡体クッションなどのクッション４１０とを含むイヤホンチップ４００の断面図である。クッション４１０は、使用者の外耳道に挿入するために圧縮することができ、次いで、外耳道の面に密着するように元のサイズに復元することができる、弾性圧縮可能なポリマー発泡体材料などの任意の所望する弾性および／または発泡体材料で形成することができる。いくつかの適切な発泡体材料として、粘弾性ポリウレタン発泡体および可塑化ポリ塩化ビニル発泡体がある。他の適切なポリマー発泡体材料が、米国特許第８，３２７，９７３号明細書に記載されており、この特許は、参照により、その全体を本明細書に援用される。一部の実施形態では、発泡体材料は、例えば、開放気泡構造、独立気泡構造、または開放気泡および独立気泡の複合物を含むことができる。クッション４１０は、円筒形、円錐形、円錐台形、溝付き、球根形、凸形、凹型、または他の所望の形状などの任意の所望する形状を有することができる。
【００７４】
図７Ｈに示すように、クッション４１０は、クッション４１０の近位端がフランジ１０４の遠位面に当接した状態で、アダプタ１００の本体を囲むことができる。フランジ１０４は、クッション４１０の近位端に近接して配置することができる。クッション４１０の遠位部分は、アダプタ１００の遠位端１０３を越えて遠位に延びることができる。
【００７５】
アダプタ１００は、様々な物理特性をアダプタ１００に付与する複数の異なる材料で作製することができる。一部の実施形態では、アダプタ１００は、硬度、引張弾性率、ならびに静止摩擦および動摩擦に関する特定の特性をアダプタ１００に付与できる任意の適切な材料で作製することができる。例えば、アダプタ１００は、例えば、約４０Ａ〜約８０Ａ、約４０Ａ〜約７０Ａ、約４０Ａ〜約６５Ａ、約４５Ａ〜約６５Ａのショアデュロメータ硬度値をアダプタ１００に付与するような材料で作製することができる。
【００７６】
アダプタ１００を形成する材料は、伸度１００％での特定の引張弾性率をアダプタ１００に付与することもできる。例えば、材料は、伸度１００％で３．１０ＭＰａ（４５０ｐｓｉ）以下、伸度１００％で２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）以下、または伸度１００％で１．７２ＭＰａ（２５０ｐｓｉ）以下の引張弾性率をアダプタ１００に付与することができる。
【００７７】
アダプタ１００を形成するのに使用される材料の動摩擦係数は、アダプタ１００を音響口にスライドさせるのを容易にするほど十分に低くすることができ、一方で、静摩擦係数は、アダプタ１００を音響口に保持するのを容易にするほど十分により高くすることができる。静摩擦係数と動摩擦係数との間の差が大きいほど、使用時にアダプタ１００と音響口との間の移動を阻止する一方で、アダプタ１００が音響口に容易に滑り込むのが可能になる。音響口は、通常、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）材料でできており、したがって、本明細書で提示する摩擦係数値は、アダプタ１００の材料と、表面仕上げが１０Ｒａのアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）で形成された音響口との間の摩擦係数値である。
【００７８】
一部の実施形態では、アダプタ１００を形成するのに使用される材料と、音響口の材料との間の静摩擦係数は、約０．８〜約３．５とすることができる。しかし、他の実施形態では、静摩擦係数は、例えば、約０．８〜約２．２、約０．８〜約２．０、約０．８〜約１．５、約０．９〜約１．１、または約０．９〜約１．０とすることができる。一部の実施形態では、アダプタ１００の材料と、音響口の材料との間の静摩擦係数は、例えば、約１．０、約１．１、約１．２、約１．３、約１．４、約１．５、約１．６、約１．７、約１．８、約１．９、または約２．０とすることができる。
【００７９】
さらに、アダプタ１００を形成するのに使用される材料と、音響口の材料との間の動摩擦係数が、静摩擦係数よりも小さいことは有益であり得る。これは、所定の位置での前の連結をより良好に維持する一方で、アダプタ１００が音響口上に、より容易にスライドして音響口に連結されるのを可能にする。一部の実施形態では、アダプタ１００を形成するのに使用される材料と、音響口の材料との間の動摩擦係数は、約０．７〜約２．０とすることができる。しかし、他の実施形態では、動摩擦係数は、例えば、約０．７〜約１．５、約０．７〜約１．２５、約０．７５〜約１．５、約０．７５〜約１．２５、または約０．７５〜約１．０とすることができる。一部の実施形態では、アダプタ１００の材料と、音響口の材料との間の動摩擦係数は、例えば、約０．７５、約０．８５、約１．０、約１．２５、約１．４、または約１．５とすることができる。
【００８０】
アダプタ１００を形成するのに使用することができ、説明した特性をアダプタ１００に付与することができるいくつかの例示的な材料には、ＴＰＥテクノロジー社（ＴＰＥ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．）製のエラストコン（登録商標）８，０４８Ｎ（Ｅｌａｓｔｏｃｏｎ（登録商標）８０４８Ｎ）、クライブルクＴＰＥ（Ｋｒａｉｂｕｒｇ  ＴＰＥ）製のＴＣ５ＭＥＺ、クライブルクＴＰＥ（Ｋｒａｉｂｕｒｇ  ＴＰＥ）製のＴＣ６ＭＥＺ、ポリワン社（ＰｏｌｙＯｎｅ  Ｃｏｒｐ．）製のオンフレックス（商標）６０Ａ（ＯｎＦｌｅｘ（商標）６０Ａ）、およびエクソンモービル社（Ｅｘｘｏｎ  Ｍｏｂｉｌ  Ｃｏｒｐ．）製のサントプレン（商標）熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）（Ｓａｎｔｏｐｒｅｎｅ（商標）  ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  ｖｕｌｃａｎｉｚａｔｅ（ＴＰＶ））などの熱可塑性エラストマーを含む様々なプラスチック材料がある。
【００８１】
【表１】
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一部の例では、アダプタ１００の材料は、６０Ａ〜８０Ａのショア硬度と、伸度１００％で３．１０ＭＰａ（４５０ｐｓｉ）以下または３．１０ＭＰａ（４５０ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．７５〜３．２の静摩擦係数とを有することができる。一部の例では、アダプタ１００の材料は、４０Ａ〜７０Ａのショア硬度と、伸度１００％で３．１０ＭＰａ（４５０ｐｓｉ）以下または３．１０ＭＰａ（４５０ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．７５〜３．２の静摩擦係数とを有することができる。一部の例では、アダプタ１００の材料は、４０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）以下または２．４１ＭＰａ（３５０ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．７５〜２．５の静摩擦係数とを有することができる。一部の例では、アダプタ１００の材料は、４５Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．２４ＭＰａ（３２５ｐｓｉ）以下または２．２４ＭＰａ（３２５ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．７５〜２．０の静摩擦係数とを有することができる。一部の例では、アダプタ１００の材料は、４５Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で１．７２ＭＰａ（２５０ｐｓｉ）以下または１．７２ＭＰａ（２５０ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．７５〜１．８の静摩擦係数とを有することができる。一部の例では、アダプタ１００の材料は、４５Ａ〜５０Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．０７ＭＰａ（３００ｐｓｉ）以下または２．０７ＭＰａ（３００ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．９〜１．１の静摩擦係数とを有することができる。一部の例では、アダプタ１００の材料は、６０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．２４ＭＰａ（３２５ｐｓｉ）以下または２．２４ＭＰａ（３２５ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、１．５〜１．７の静摩擦係数とを有することができる。一部の例では、アダプタ１００の材料は、６０Ａ〜６５Ａのショア硬度と、伸度１００％で２．１４ＭＰａ（３１０ｐｓｉ）以下または２．１４ＭＰａ（３１０ｐｓｉ）未満の引張弾性率と、０．９〜１．０の静摩擦係数とを有することができる。
【００８２】
図８に示すように、音響口１８０は、アダプタ１００の中心長手軸が、音響装置の音響口１８０の中心長手軸と同軸上に整列した状態で、アダプタ１００の近位端１０２から挿入することができる。この連結プロセス時で、アダプタ１００が音響口１８０に連結されるときに、音響口１８０は、開口１０７を通って遠位に進み、内縁部、または保持部材もしくは複数の保持部材１０６を通り過ぎる前に、円錐形または漏斗状の導入面１０５に最初に接触することができる。導入面１０５の大径（すなわち、近位端１０２に近接した直径）は、アダプタ１００が連結されるように構成された最大の音響口の直径以上とすることができる。さらに、導入面１０５の小径（すなわち、内縁部１０６に近接した直径）は、アダプタ１００が連結されるように構成された最大の音響口の直径未満とすることができ、さらに、管腔１０９の直径１７１は、アダプタ１００が連結されるように構成された最小の音響口の直径よりも大きくすることができる。
【００８３】
一部の実施形態では、導入面１０５が、特に、静摩擦係数および動摩擦係数に関して、アダプタ１００の他の部分とは異なる特性を有することは有益であり得る。これを受けて、導入面１０５が比較的小さい静摩擦係数および動摩擦係数を有するならば、連結プロセス中にアダプタ１００を音響口１８０に連結するのに必要とされる力を小さくすることができる。導入面１０５が、アダプタ１００の他の部分よりも比較的小さい静摩擦係数および／または動摩擦係数を有するこれらの実施形態の一部では、導入面１０５は、アダプタ１００の他の部分および／またはアダプタ１００の残りの部分と異なる材料から作製することができる。他の実施形態では、導入面１０５は、アダプタ１００の残りの部分と同じ材料から形成することができるが、滑性コーティングなどの、比較的小さい静摩擦係数および／または動摩擦係数を有する、異なる材料で被覆することができる。導入面１０５の被覆用のいくつかの適切なコーティング材料には、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）またはシリコーン粉末またはスプレイがある。さらに別の実施形態では、導入面１０５は、導入面１０５に比較的小さい静摩擦係数および／または動摩擦係数を付与するマイクロテクスチャでパターンを付けることができる。例えば、一部の例では、（異なる材料、コーティング層、表面処理または表面改質などによって形成される）導入面１０５の面は、２．０以下の静摩擦係数および１．５以下の動摩擦係数、または１．７５以下の静摩擦係数および１．２５以下の動摩擦係数、または１．２５以下の静摩擦係数および１．０以下の動摩擦係数、または１．０以下の静摩擦係数および０．８５以下の動摩擦係数を有することができる。
【００８４】
図９Ａ〜９Ｄは、それぞれ図２Ａ〜２Ｄの例示的な音響口の平面図であり、断面で示した例示的なアダプタまたはコア１００が音響口に連結されている。図９Ａに示すように、アダプタ１００は、音響口２５ａに連結することができ、音響口２５ａは、開口１０７を貫通して、内縁部１０６は、かかり２６ａに係合し、かかり２６ａと共に締まり嵌めを形成している。したがって、開口１０７は、かかり２６ａの直径よりも小さい直径を有することができる。音響口２５ａの直径が、アダプタ１００の本体の管腔１０９の直径よりも大きい例では、音響口２５ａの外面は、内縁部１０６より遠位にある、アダプタ１００の本体の内面１１３にさらに係合することができる。
【００８５】
図９Ｂに示すように、アダプタ１００は、音響口２５ｂが開口１０７を貫通し、内縁部１０６が音響口２５ｂに係合した状態で、音響口２５ｂに連結することができる。開口１０７は、音響口２５ｂと共に締まり嵌め、または摩擦嵌めを形成して、アダプタ１００を音響口２５ｂに保持するために、音響口２５ｂの直径よりも小さい直径を有することができる。音響口２５ｂの直径が、アダプタ１００の本体の管腔１０９の直径よりも大きい例では、音響口２５ｂの外面は、内縁部１０６より遠位にある、アダプタ１００の本体の内面１１３にさらに係合することができる。
【００８６】
図９Ｃに示すように、アダプタ１００は、内縁部１０６が、凹部４０に入り込むように、音響口２５ｃの先細りとなった円錐形部分が開口１０７を貫通した状態で、音響口２５ｃに連結することができる。開口１０７は、音響口２５ｃの先細りとなった円錐形部分の直径よりも小さい直径を有することができ、一方、開口１０７の直径は、内縁部１０６のショルダ部と凹部４０の縁部との間で締まり嵌めを形成して、アダプタ１００を音響口２５ｃに保持するのに、凹部４０の直径よりも小さくても、または大きくてもよい。直径１０７が、凹部４０の直径よりも小さい例では、内縁部１０６は、凹部４０のベース部に係合することができる。音響口２５ｃの先細りとなった円錐形部分の直径が、アダプタ１００の本体の管腔１０９の直径よりも大きい例では、音響口２５ｃの先細りとなった円錐形部分の外面は、内縁部１０６より遠位にある、アダプタ１００の本体の内面１１３にさらに係合することができる。
【００８７】
図９Ｄに示すように、アダプタ１００は、音響口２５ｄの円筒形端部部分が開口１０７を貫通して、内縁部１０６が、凹部４１に入り込んだ状態で、音響口２５ｄに連結することができる。したがって、開口１０７は、音響口２５ｄの円筒形端部部分の直径よりも小さい直径を有することができ、一方、開口１０７の直径は、内縁部１０６のショルダ部と凹部４１の縁部との間で締まり嵌めを形成して、アダプタ１００を音響口２５ｄに保持するのに、凹部４１の直径よりも小さくても、または大きくてもよい。音響口２５ｄの円筒形部分の直径が、アダプタ１００の本体の管腔１０９の直径よりも大きい例では、音響口２５ｄの円筒形部分の外面は、内縁部１０６より遠位にある、アダプタ１００の本体の内面１１３にさらに係合することができる。
【００８８】
図１０Ａおよび１０Ｂは、アダプタ１００と、アダプタ１００に固定された発泡体クッションなどのクッション２１０とを含むイヤホンチップ２００の斜視図である。クッション２１０は、使用者の外耳道に挿入するために圧縮することができ、次いで、外耳道の面に密着するように元のサイズに復元することができる、弾性圧縮可能なポリマー発泡体材料などの任意の所望する弾性および／または発泡体材料で形成することができる。いくつかの適切な発泡体材料として、粘弾性ポリウレタン発泡体および可塑化ポリ塩化ビニル発泡体がある。他の適切なポリマー発泡体材料が、米国特許第８，３２７，９７３号明細書に記載されており、この特許は、参照により、その全体を本明細書に援用される。一部の実施形態では、発泡体材料は、例えば、開放気泡構造、独立気泡構造、または開放気泡および独立気泡の複合物を含むことができる。クッション２１０は、円筒形、円錐形、円錐台形、溝付き、球根形、凸形、凹型、または他の所望の形状などの任意の所望する形状を有することができる。
【００８９】
図１１は、図１０ＢのＢ−Ｂ線に沿って見たイヤホンチップ２００の断面図を示している。図１１に示すように、クッション２１０は、アダプタ１００を周方向に囲むことができ、クッション２１０の内面は、アダプタ１００の本体１０１の外周／円周面に固定されている（例えば、接着接合またはオーバモールドされている）。クッション２１０の内面２０２は、アダプタ１００の輪郭に合わせることができ、したがって、一部の例では、アダプタ１００に合わせた拡張部２０３および／または空洞２０５を含むことができる。一部の例では、クッション２１０は、使用者の外耳道に挿入するための軟質で撓み性のチップを形成するために、アダプタ１００の遠位端より遠位に延びることができる。
【００９０】
図１２および１３は、アダプタ１００を内蔵し、クッション３１０との一体構造物として形成されたイヤホンチップ３００の別の実施形態を示している。図１２は、イヤホンチップ３００の斜視図を示し、一方、図１３は、図１２のＣ−Ｃ線に沿って見たイヤホンチップ３００の段面図を示している。
【００９１】
通常、アダプタ１００は、アダプタ１００を周方向に囲むクッション３１０を含めて、構造および特性の点で上記のものと同様とすることができる。イヤホンチップ３００、ひいてはクッション３１０の材料は、使用者の外耳道に挿入して、外耳道の面に密着することができる、シリコーン系の材料を含むシリコーン材料などの、軟質で柔軟な任意の所望するポリマー材料とすることができる。図１３から最もよく分かるように、クッション３１０は、イヤホンチップ３００の遠位端３０３に近接するアダプタ１００の遠位端で、アダプタ１００に固定され、アダプタ１００から延びることができ、通常、アダプタ１００の遠位端から、アダプタ１００の近位端およびイヤホンチップ３００の近位端３０２に向かって、外側かつ近位方向に湾曲することができる。一部の実施形態では、クッション３１０の底縁部３２１（例えば、周縁部）は、アダプタ１００の近位端と一列に整列して終端することができる。しかし、他の実施形態では、底縁部３２１は、アダプタ１００の近位端より近位、または遠位で終端することができる。
【００９２】
本開示は、本明細書で説明および企図された特定の実施形態以外の様々な形態で示すことができると、当業者には分かるであろう。したがって、添付の特許請求の範囲に記載した本開示の範囲および趣旨から逸脱することなく、形態および細部を変更することができる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図７Ｆ】
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【図７Ｇ】
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【図７Ｈ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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