(57)【要約】手動でツールを使用することなく、管をポートに迅速に接続または接続解除するための流体接続アセンブリおよび方法。本体は、それを通して管を受容するように適合され、ヒンジ連結される少なくとも２つの側面を有し得る。ヒンジ連結された側面はそれぞれ、本体の下端の近傍に位置する対応する掛止部分または突起を有する。これらの突起は、ポートまたは他の継手の中へ嵌合し、定位置でしっかりと保持されるように適合される。アセンブリは、本体を通して、かつ本体の端部と管の端部との間に位置するばねを通して延在する管を含み得、ばねは、直接または間接的に管の端部に対してかつ本体に対して力を及ぼし、アセンブリが接続されるときに、ポートの中でしっかりと密閉して係合された状態で管類を保持する。本体はさらに、付加的本体もしくはアダプタ、および／またはキャップならびにラッチを備え得る。
2019522767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端部および第２の端部を有し、複数の側面を有し、さらに、前記側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を伴う底部分を有する、本体を備え、前記ラッチ部分は、その中に挿入されたときにポートの中で保定されるように適合され、前記本体はさらに、前記本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、前記本体はさらに、複数のヒンジを有し、前記ヒンジはそれぞれ、前記本体の前記側面のうちの１つに対応し、前記本体の前記側面および前記対応するラッチ部分は、力がその上に及ぼされるときに、前記本体の中心に向かって移動するように適合され、それによって、前記ラッチ部分が、前記ポートの直径よりも短い短縮された長さを有することを可能にし、前記本体の前記第２の端部は、前記ポートの中で前記管の底部を密閉するための力を及ぼすためにばねと協働するように適合される、
流体接続アセンブリ。
【請求項２】
前記本体はさらに、前記本体の内部に第２のばねを備え、前記ばねは、前記本体の外部に向かって前記本体の前記複数の側面に対して力を及ぼす、請求項１に記載の流体接続。
【請求項３】
前記本体の前記第１の端部はさらに、延在部を備え、前記延在部および前記本体は、一体である、請求項１に記載の流体接続。
【請求項４】
前記第２のばねは、バンドばねを備える、請求項２に記載の流体接続。
【請求項５】
前記第２のばねは、片持ばねを備える、請求項２に記載の流体接続。
【請求項６】
前記第２のばねは、エラストマばねを備える、請求項２に記載の流体接続。
【請求項７】
ばねと、前記延在部材を通して、前記本体を通して、かつ前記ばねを通して延在する管とをさらに備え、前記ばねは、前記本体の前記第２の端部と前記管の一方の端部との間にある、請求項１に記載の流体接続。
【請求項８】
前記管の前記端部は、フランジを備える、請求項７に記載の流体接続。
【請求項９】
前記ばねは、コイルばねを備える、請求項８に記載の流体接続。
【請求項１０】
前記延在部はさらに、複数の環状形部材を備える、請求項１に記載の流体接続。
【請求項１１】
前記延在部はさらに、スパイン部材を備える、請求項１０に記載の流体接続。
【請求項１２】
前記スパイン部材はさらに、ポリマーコーティングを有する、ワイヤを備える、請求項１１に記載の流体接続。
【請求項１３】
前記ばねと前記管の前記フランジとの間に位置する、バックアップリングをさらに備える、請求項８に記載の流体接続。
【請求項１４】
前記バックアップリングは、前記フランジの表面積よりも小さい面積の中で前記ばねからの前記力を前記フランジに集中させる、請求項１３に記載の流体接続。
【請求項１５】
中間バックアップリングは、軸力を前記管の第２の端部のより小さい面積に集中させるように半径方向にテーパ状である、請求項１４に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項１６】
前記管の前記端部は、縮小された表面積を備える、請求項７に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項１７】
前記本体は、以下の群から選択される材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るもの、すなわち、ステンレス鋼、鋼鉄、チタン、ニッケル、ニチノール、ＰＥＥＫ、ＰＥＡＫ、ＰＥＫＫ、ＰＥＩ、および／またはＰＰＳＵを含む、請求項１に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項１８】
管をポートに接続する方法であって、
第１および第２の端部を有する、管を提供するステップであって、前記第２の端部は、フランジを備える、ステップと、
バックアップリング、ばね、および本体を通して、前記管の前記第１の端部を挿入するステップであって、前記本体は、第１の端部および第２の端部と、複数の側面と、前記側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を有する、底部分とを備え、前記ラッチ部分は、その中に挿入されたときにポートの中で保定されるように適合され、前記本体はさらに、前記本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、前記本体はさらに、複数のヒンジを有し、前記ヒンジはそれぞれ、前記本体の前記側面のうちの１つに対応し、前記本体の前記側面および前記対応するラッチ部分は、力がその上に及ぼされるときに、前記本体の中心に向かって内向きに移動するように適合され、前記本体の前記第２の端部は、前記管の底部に対して力を及ぼすためのばねと協働するように適合される、ステップと、
ポートの中に、少なくとも前記本体の前記ラッチ部分を含む、前記本体の少なくとも一部を挿入するステップであって、前記ラッチ部分は、前記ポート内で保定される、ステップと、
を含む、方法。
【請求項１９】
ポートの中に前記本体の少なくとも一部を挿入するステップは、いかなるトルクも要求しない、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
ポートの中に前記本体の少なくとも一部を挿入するステップは、約２．５ポンドを上回る力を要求せず、トルクの印加を要求しない、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
ポートの中に前記本体の少なくとも一部を挿入するステップは、約１０ポンドを上回る力を要求せず、トルクの印加を要求しない、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
ポートの中に前記本体の少なくとも一部を挿入するステップは、約９ポンドを上回る力を要求せず、トルクの印加を要求しない、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
ポートの中に前記本体の少なくとも一部を挿入するステップは、約８ポンドを上回る力を要求せず、トルクの印加を要求しない、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
ポートに接続された管を接続解除する方法であって、
流体接続アセンブリの中の本体の複数の側面に力を及ぼすステップであって、前記流体接続は、第１および第２の端部を有する、管を備え、前記第２の端部は、フランジを備え、前記第２の端部と前記第１の端部との間の前記管の少なくとも一部は、前記本体を通して延在し、前記本体は、第１の端部および第２の端部と、前記側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を伴う底部分とを有し、前記本体はさらに、前記管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、前記本体はさらに、複数のヒンジを有し、前記ヒンジはそれぞれ、前記本体の前記側面のうちの１つに対応し、前記本体の前記側面および前記対応するラッチ部分は、力がその上に及ぼされるときに、前記本体の中心に向かって内向きに移動するように適合され、それによって、前記本体の前記ラッチ部分を内向きに移動させる、ステップと、
前記ポートから前記アセンブリを引動するステップと、
を含む、方法。
【請求項２５】
前記ポートから前記アセンブリを引動するステップは、いかなるトルクの印加も要求しない、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記ポートから前記アセンブリを引動するステップは、５ポンドを上回る力を要求しない、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
第１の端部および第２の端部を有する、本体であって、前記第１および第２の端部はそれぞれ、その中に開口部を有し、その中に中空部分を有する、本体と、
少なくとも部分的に前記本体の前記中空部分内に位置し、前記本体の前記中空部分の内面に当接する第１の端部を有する、第１のばねと、
それを通した開口部を有し、基礎部分および上部分を有する、ラッチ部材であって、前記ラッチ部材の前記基礎部分は、少なくとも部分的に前記本体内に嵌合するように適合され、前記上部分は、前記本体の外部上の陥凹の中で保持されるように適合される、１つまたはそれを上回る突起を有する、ラッチ部材と、
それを通した開口部を有し、第１および第２の側面と、前記本体の前記中空部分の少なくとも一部の中へ延在するように、かつ前記ラッチ部材およびキャップ部材をともに保持するように適合される、前記キャップ部材の前記第１の側面上の延在部とを有する、キャップ部材であって、前記キャップ部材の前記第２の側面は、前記本体の前記第２の端部に取り付けられるように適合される、キャップ部材と、
を含み、
前記ラッチ部材は、前記アダプタの一方の端部の一部が前記キャップ部材の前記開口部および前記ラッチ部材の前記開口部の中へ挿入されるときに、アダプタと係合し、それをしっかりと保持するように適合され、前記本体、前記ばね、前記ラッチ部材、および前記キャップ部材はそれぞれ、それを通して管類の少なくとも一部を受容するように適合される、
流体接続アセンブリ。
【請求項２８】
前記第１のばねは、前記キャップ部材、前記ラッチ部材、および前記本体がともに組み立てられるときに、圧縮状態であり、前記第１のばねは、完全に前記本体の前記中空部分内に位置する、請求項２７に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項２９】
第２のばねをさらに備え、前記第２のばねは、前記本体の前記中空部分内で、前記ラッチ部材の少なくとも１つの側面に隣接して位置する、請求項２７に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項３０】
前記第２のばねは、前記アダプタの第１の端部が前記ラッチ部材の中に挿入されるときに、前記ラッチ部材の半径方向内向きの突起が前記アダプタの一部に対して押圧されるように、前記ラッチ部材を付勢するように適合される、請求項２９に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項３１】
前記本体の前記第１および第２の端部、前記第１のばね、前記ラッチ部材を通して延在し、前記キャップ部材の前記第２の側面の前記開口部から外へ延在する、一方の端部を有する、管をさらに備える、請求項２７に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項３２】
前記第１のばねは、前記本体から離れるように前記管の前記端部を押勢する力を及ぼす、請求項３１に記載の流体接続アセンブリ。
【請求項３３】
前記本体内で前記第１のばねの第２の端部に隣接して位置するワッシャと、前記管の少なくとも一部を取り囲むスリーブ部材とをさらに備え、前記スリーブ部材は、第１の端部および第２の端部を有し、前記第１のばねは、前記ワッシャに力を及ぼし、前記ワッシャは、前記スリーブに力を及ぼし、前記スリーブは、前記本体から離れるように前記管の前記端部を押勢する力を前記管に及ぼす、請求項３２に記載の流体接続アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
迅速接続／接続解除のための流体接続アセンブリ
【０００２】
発明の分野
本発明は、概して、流体接続および継手アセンブリに関し、より具体的には、使用しやすく、確実な密閉接続を提供し、付加的ツールまたは機器を伴わずに使用されることができる、流体接続および継手に関し、より具体的には、分析器具システムにおいて有用であり得るような、迅速に流体接続を行う、または流体接続を接続解除するための流体接続および継手アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
発明の背景
多数のタイプの従来の分析器具（ＡＩ）システムが、使用されており、市販されている。従来のＡＩシステムは、液体クロマトグラフィ（ＬＣ）、イオンクロマトグラフィ（ＩＣ）、およびガスクロマトグラフィ（ＧＣ）のためのシステムを含む。加えて、ＡＩシステムは、高圧液体クロマトグラフィ、超高圧液体クロマトグラフィ、質量分析システム、マイクロフロークロマトグラフィシステム、ナノフローおよびナノスケールクロマトグラフィシステム、キャピラリ電気泳動システム、逆勾配クロマトグラフィシステム、および前述のうちの１つまたはそれを上回るものを含む、もしくは組み合わせるシステムを含む。以下の背景技術の議論は、液体クロマトグラフィシステムおよび用途に焦点を合わせるが、当業者は、ＬＣシステムおよび用途の参照は、例示的にすぎず、読者の便宜のためであり、いかなる様式でも限定的ではないことを理解する。
【０００４】
ＬＣシステムは、所与のサンプル中の成分を分離するための周知の技法を提供する。従来のＬＣシステムでは、液体溶媒（「移動相」と称される）が、リザーバから導入され、ＬＣシステムを通して送出される。移動相は、圧力下でポンプから退出する。移動相は、次いで、管類を介してサンプル注入弁まで進行する。名称が示唆するように、サンプル注入弁は、オペレータがＬＣシステムの中へサンプルを注入することを可能にし、そこで、サンプルは、移動相とともに搬送される。
【０００５】
従来のＬＣシステムでは、サンプルおよび移動相は、カラムに来る前に、１つまたはそれを上回るフィルタ、および多くの場合、ガードカラムを通過する。典型的カラムは、通常、「充塞」材料で充塞されている１本の管類から成る。「充塞」は、カラムの内側に「充塞」された粒子状物質材料から成る。これは、通常、多くの場合、化学的機能性と化学的に結合される、シリカまたはポリマーベースの粒子から成る。サンプルが（移動相とともに）カラムを通して搬送されるときに、サンプル中の種々の成分は、異なる速度でカラム内の充塞を通して移動する（すなわち、溶質の差分移動がある）。換言すると、サンプル中の種々の成分は、異なる速度でカラムを通して移動するであろう。異なる移動速度により、成分は、カラムを通して移動するにつれて徐々に分離する。差分移動は、移動相の組成、固定相の組成（すなわち、カラムが「充塞」される材料）、および分離が行われる温度等の要因による影響を受ける。したがって、そのような要因は、サンプルの種々の成分の分離に影響を及ぼす。
【０００６】
いったん（その成分が分離されている）サンプルがカラムから出ると、検出器を通り過ぎて移動相とともに流動する。検出器は、具体的分子または化合物の存在を検出する。２つの一般的なタイプの検出器が、ＬＣ用途で使用される。一方のタイプは、移動相およびサンプルのある全体的な物理的性質（それらの屈折率等）の変化を測定する。他方のタイプは、サンプルのある性質のみ（紫外線放射の吸収等）を測定する。本質的に、ＬＣシステムの中の典型的検出器は、サンプルの成分の体積の単位あたりの質量（グラム／ミリメートル等）または時間の単位あたりの質量（グラム／秒等）の観点から、出力を測定および提供することができる。そのような出力信号から、「クロマトグラム」が提供されることができる。クロマトグラムは、次いで、サンプル中に存在する化学成分を判定するために、オペレータによって使用されることができる。加えて、ＬＣシステムは、前述で説明された従来の検出器に加えて、または代替としてのいずれかで、サンプルの識別および定量化のために質量分析検出を利用してもよい。イオンクロマトグラフィは、溶液中のイオンの検出に依拠するため、流路の中の殆どの金属材料は、背景イオンを作成するにつれて、検出方式において干渉を生成し得る。
【０００７】
上記の構成要素に加えて、ＬＣシステムは、多くの場合、サンプルの汚染またはＬＣシステムの損傷を防止するために、フィルタ、逆止弁、ガードカラム、もしくは同等物を含む。例えば、入口溶媒フィルタが、ポンプに到達する前に溶媒（または移動相）から粒子を除外するために、使用されてもよい。ガードカラムは、多くの場合、分析または予備カラム、すなわち、一次カラムの前に設置される。そのようなガードカラムの目的は、そうでなければ不可逆的に分析または予備カラムに結合し得る、不要なサンプル成分を吸収することによって、一次カラムを「保護」することである。
【０００８】
実践では、ＬＣシステムの中の種々の構成要素は、所与のタスクを実施するようにオペレータによって接続されてもよい。例えば、オペレータは、適切な移動相およびカラムを選択し、次いで、動作前に選択された移動相の供給および選択されたカラムＬＣシステムに接続する。ＬＣ用途のために好適であるために、各接続は、ＬＣシステムの典型的動作圧力に耐えることが可能でなければならない。接続が弱すぎる場合、これは、漏出し得る。ある時は、移動相として使用される溶媒のタイプが、多くの場合、毒性であるため、かつ多くの場合、使用するために多くのサンプルを取得および／または調製することが高価であるため、任意のそのような接続不具合は、重大な懸念である。
【０００９】
オペレータがＬＣシステムからカラム（または他の構成要素）を接続解除し、次いで、１つの試験が終了した後、および次の試験が開始する前に、その場所で異なるカラム（または他の構成要素）を接続することが、極めて一般的である。ＬＣ用途における漏出防止接続の重要性を考慮すると、オペレータは、接続が十分であることを確信するため時間をかけなければならない。カラム（または他の構成要素）を交換することは、１日に数回起こり得る。また、ＬＣシステムが使用中ではなく、オペレータが、サンプルを調整すること、または他のより生産的な活動の代わりに、システムを精査することに従事しているため、カラム（または他の構成要素）を接続解除し、次いで、接続することに関与する時間は、非生産的である。故に、従来のＬＣシステムの中のカラム（または他の構成要素）の交換は、多くの無駄な時間および非効率性を伴い得る。
【００１０】
漏出がない接続の必要性についての懸念を考慮すると、従来の接続は、ステンレス鋼管類およびステンレス鋼端部継手を伴って作製されている。しかしながら、より最近では、ＬＣシステムの中のステンレス鋼構成要素の使用は、生物学的サンプルを伴う状況で潜在的欠点を有し、イオンクロマトグラフィに日常的に使用されることができないことが認識されている。例えば、サンプル中の成分は、それら自体をステンレス鋼管類の壁に付着させ得る。これは、所与のサンプルの成分またはイオン一部が管類の中に残留し、検出器を通過しない場合に、サンプルの検出器の測定（したがって、クロマトグラム）が、サンプルを正確に反映しない場合があるため、問題を提起する。しかしながら、おそらく、ステンレス鋼管類からのイオンが、管類から脱離し、検出器を通り過ぎて流動し、したがって、潜在的に誤った結果につながり得るという事実が、さらなる懸念である。故に、イオンが管類によって放出され、したがって、サンプルを汚染しないように、そのような「生物学的」サンプルおよびそのようなサンプルとともに使用される移動相に対して化学的に不活性である材料の使用を通した、「生体適合性」または「金属を含まない」接続の必要性がある。
【００１１】
流体流を指向する切替／注入弁を使用する多くの用途では、具体的には、液体クロマトグラフィでは、流体の体積は、小さい。これは特に、液体クロマトグラフィが予備方法とは対照的に分析方法として使用されているときに当てはまる。そのような方法は、多くの場合、キャピラリカラムを使用し、概して、キャピラリクロマトグラフィと称される。キャピラリクロマトグラフィでは、多くの場合、切替または注入弁の内部容積を最小限にすることが所望される。これの１つの理由としては、大きい容積を有する弁が、流体の比較的大きい体積を含有し、サンプルが弁の中に注入されるときに、サンプルが希釈され、分析方法の分解能および感度を減少させる。
【００１２】
マイクロ流体分析プロセスはまた、小さいサンプルサイズも伴う。本明細書で使用されるように、マイクロ流体技法を伴うと見なされるサンプル体積が、わずか数ピコリットルほどの低さから、最大数ミリリットルほどの体積まで及ぶことができる一方で、より従来的なＬＣ技法は、例えば、歴史的に、多くの場合、体積が約１マイクロリットル〜約１００ミリリットルのサンプルを伴った。したがって、本明細書に説明されるマイクロ流体技法は、従来のＬＣ技法よりもサイズが１桁またはそれを上回って小さい体積を伴う。マイクロ流体技法はまた、約０．５ｍｌ／分またはそれ未満の流体流速を伴うものとして表されることができる。
【００１３】
記述されるように、液体クロマトグラフィ（ならびに他の分析）システムは、典型的には、いくつかの構成要素を含む。例えば、そのようなシステムは、ポンプと、被分析物を注入するための注入弁またはオートサンプラと、カラムを詰まらせ得る被分析物溶液中の粒子状物質を除去するプレカラムフィルタと、不可逆的に吸収された化学物質を留保する充塞層と、ＬＣカラム自体と、カラムから出て行くにつれてキャリア流体を分析する検出器とを含んでもよい。イオンクロマトグラフィはまた、検出ダイナミックレンジを促進するサプレッサカラムを利用してもよい。これらの種々の構成要素は、典型的には、通常、０．００３〜０．０４０インチの内径を有する、（イオンクロマトグラフィ用の）金属またはポリマー管類等の小型流体導管もしくは管類によって接続されてもよい。
【００１４】
これらの種々の構成要素および管類の長さの全ては、典型的には、ねじ山付き継手によって相互接続される。種々のＬＣシステム構成要素および管類の長さを接続するための継手は、以前の特許、例えば、その開示が、本明細書に完全に記載された場合のように参照することによって全て本明細書に組み込まれる、米国特許第５，５２５，３０３号、第５，７３０，９４３号、および第６，０９５，５７２号で開示されている。多くの場合、第１の内部ねじ山付き継手は、フェルールまたは類似密閉デバイスを用いて第１の構成要素に密閉する。第１の継手は、手動で、または１つもしくは複数のレンチの使用によって、複数の旋回を通して、ひいては、フェルールまたは他のシールによって第２の構成要素に密閉される、対応する外部継手を有する、第２の継手に螺合して接続される。構成要素の交換、保守、または再構成のためにこれらの継手を接続解除することは、多くの場合、継手を螺合解除するための１つまたは複数のレンチの使用を要求する。１つまたは複数のレンチが使用されてもよいが、プライヤまたは他の握持および保持ツール等の他のツールが、ある時は使用される。加えて、ＬＣシステムの構成要素を接続するためのそのようなアプローチの使用は、多くの場合、継手または構成要素への管類の漏出防止シールを提供するために使用される、フェルールの変形または延伸加工をもたらす。これは、多くの場合、フェルールおよび管類接続が、いったん行われると、システムに死容積を導入する危険性を伴わずに再利用されることができないことを意味する。加えて、そのようなアプローチは、流動特性および管類内の流体の圧力に悪影響を及ぼし得る、管類の内径の破砕または変形を伴い得る。
【００１５】
ＬＣシステムの中で接続を提供する別のアプローチは、２つの別個のフェルールを含む、構成要素の組み合わせを使用する、継手アセンブリを提供することを伴う。そのようなアプローチは、漏出防止シールを提供するためにフェルールのための２つの場所を要求することによって、分析される流体が漏出し得る、ならびに死容積が提供され得る、２つの場所を提供するため、望ましくないと見なされる。加えて、本アプローチは、より多くの費用がかかり、また、それらを組み立てて接続を行う、または構成要素もしくは他の継手アセンブリから管類を接続解除するときにそれらを分解する時間および効果を増加させ得る、付加的構成要素の使用を伴う。
【００１６】
具体的な量のトルクを流体継手に印加することによって達成されることができる、より確実であり、増加した性能を有する、流体継手の必要性が存在する。トルクを印加するときに「指できつく締める」という長年使用されている標準は、プロセスに多大な変動を導入する。これは、漏出を引き起こす、緊締不足である継手、または継手およびポートの損傷をもたらし得る、潜在的に（ツールを用いて）過剰に緊締された継手をもたらす。一般的に、トルクツールが、具体的継手へのアクセスを可能にする具体的設計、従業員の訓練、付加的組立時間、および関連付けられる費用（例えば、ツールの購入および周期的較正）を要求するため、トルク限定継手が、トルクツール（トルクレンチ等）を使用することと比べて好ましくあり得る。
【００１７】
米国特許第５，１８３，１４０号は、２つの回転可能部材を備え、そのうちの一方が駆動部材であり、そのうちの他方が被駆動部材である、一般的トルク限定機構を開示する。部材のうちの一方は、他方の部材上の陥凹状面積に係合する中心ハブから延在する、単一の半径方向突起を含む。トルク限界を下回ると、突起は、陥凹状面積に係合し、駆動部材が被駆動部材を駆動することを可能にするが、トルク限界を上回ると、突起は、陥凹状面積から係脱し、駆動部材が被駆動部材を駆動しないように禁止する。米国特許第７，９８４，９３３号は、同様に２つの回転可能部材を備え、そのうちの一方が駆動部材であり、そのうちの他方が被駆動部材である、トルク限定継手を開示する。部材のうちの一方は、他方の部材上の当接部に係合する中心ハブから延在する、レバーを含む。トルク限界を下回ると、レバーは、当接部に係合し、駆動部材が被駆動部材を駆動することを可能にするが、トルク限界を上回ると、レバーは、当接部から偏向し、駆動部材が被駆動部材を駆動しないように禁止する。しかしながら、半径方向突起およびレバーは、一方の端部上のみで支持され、これは、トルク限界の非一貫性、および概してより低い最大トルク値をもたらし得る。
【００１８】
本明細書で使用されるように、用語「ＬＣシステム」は、その広い意味において、液体クロマトグラフィシステムに関連して使用されるシステムの中の全ての装置および構成要素を含むことを意図しており、本発明は、ＬＣシステムを超えてガスおよびイオンクロマトグラフィ、ならびに生体外診断または環境分析に適用され得、他の分析器具およびシステムでは、少数の単純な構成要素のみから作製され得る、またはコンピュータ制御される、もしくは同等物である多数の精巧な構成要素から作製され得るため、ＬＣシステムとの関連での継手の議論は、例示的であることが、当業者によって理解されるであろう。当業者はまた、ＬＣシステムが１つのタイプの分析器具（ＡＩ）システムであることも理解し得る。当業者は、ＬＣシステムに関する前述の議論の大部分が、他のタイプのＡＩシステムおよび方法への適用も有することを理解する。
【００１９】
ある用途における従来の継手アセンブリは、ポートの中へ螺入される継手を使用する。そのような従来の継手は、継手アセンブリまたはその構成要素のうちの１つもしくはそれを上回るものが（例えば、クリープを介して等）経時的に変化する場合に必要とされ得る、一定の力を供給する活性化部材を含まない。
【００２０】
経験から、そのような流体接続を伴う機器の殆どのユーザが、継手を配設するためにツールを使用することを好まないことを教示される。殆どの人は、手動で流体接続を行い、いったん行われると、手動で流体接続を接続解除することを好む。また、殆どのユーザは、多くの場合、そうするために必要とされる時間または余分な機器に起因して、具体的トルク値または範囲もしくは複数の値まで（手動で、またはツールの使用によってにかかわらず）トルクをねじ山付き継手に印加するように要求されることを好まない。また、多くの状況では、ＡＩシステムが動作中であり、漏出が起こる、または管を通って流動する流体の圧力がポートからのその押出を引き起こすまで、接続を構成する際にオペレータが十分または過剰なトルクを印加したかどうかは、完全には明確ではない。
【００２１】
多くの従来の流体接続では、漏出または破裂が起こるまで、継手アセンブリが正しくもしくは完全に配設されているかどうかを判定することは困難であり得る。例えば、継手アセンブリは、ねじ山付きポートに部分的に螺入されるため、良好に見え得るが、実際には、ユーザが接続を行うときに十分なトルクを印加することができなかったため、所与の用途のための所望の圧力範囲においてシールを提供するように完全には係合されていない。従来の流体接続および継手アセンブリは、継手アセンブリが十分に接続されているかどうかという容易に観察可能なインジケーションを提供しない。
【００２２】
従来の継手アセンブリおよび接続に関する欠点ならびに問題のうちのいくつかに対処しようとするために、試行が行われてきた。例えば、構成要素に迅速に接続され、そこから接続解除され得る、継手を提供することを意図しているアプローチを開発するために、試行が行われてきた。１９９８年９月８日にＨｏｌｌｎａｇｅｌに発行された、「Ｔｕｂｅ  Ｑｕｉｃｋ  Ｃｏｎｎｅｃｔ  ｔｏ  Ｆｅｍａｌｅ  Ｓｏｃｋｅｔ」と題された米国特許第５，８０３，５１２号では、一対の傾斜アームに依拠し、その半径方向偏向が、継手がメス型ソケット部材と接続および接続解除することを可能にする、迅速接続アセンブリが説明されている。同様に、１９８９年５月３０日にＤｅＬａｎｄに発行された、「Ｑｕｉｃｋ  Ｃｏｎｎｅｃｔ  Ｆｌｕｉｄ  Ｆｉｔｔｉｎｇ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ」と題された米国特許第４，８３４，４２３号は、ソケットとの相互係止係合において接続および解放することができる、少なくとも１つの指部を含む保定装置手段に依拠する、迅速接続継手アセンブリを説明する。同様に、２０１３年５月２８日にＰｉｓｕｌａ  ｅｔ  ａｌ．に発行された、「Ｌａｔｃｈ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ  Ｆｏｒ  Ｊｏｉｎｉｎｇ  Ｔｗｏ  Ｃｏｎｄｕｉｔｓ」と題された米国特許第８，４４８，９９４号は、接続がスロット内の特徴の係合によって確立され、解放ボタンによって係脱される、導管の接続のためのラッチアセンブリを説明する。２００２年１２月４日にＫｅｔｃｈａｍに発行された、「Ｃｏｕｐｌｉｎｇ  Ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ  ｆｏｒ  Ｐｒｏｖｉｄｉｎｇ  Ｆｌｕｉｄ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ」と題された米国特許第６，４９７，４３３号はまた、この場合、導管をメス型コネクタ本体に係合させ、そこから解放するために少なくとも２つの係止ビームに依拠する、保定装置特徴も開示する。
【００２３】
種々の接続アセンブリを提供するために、他の試行も行われてきた。例えば、「Ｑｕｉｃｋ−Ｃｏｎｎｅｃｔ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  Ｓｅａｌ」と題され、１９８８年１１月１日に発行された米国特許第４，７８１，３９９号は、家庭の蛇口または同等物用のボール戻り止めおよびシールを伴う接続アセンブリを説明する。「Ｑｕｉｃｋ  Ｃｏｎｎｅｃｔ  Ｆｌｕｉｄ  Ｆｉｔｔｉｎｇ」と題され、１９７９年１月２３日に発行された米国特許第４，１３５，７４５号は、管類が事前組立されたナットを用いて筐体に取り付けられることを可能にすることを意図している、管上の拡張可能クリップを伴う接続アセンブリを説明する。２０１４年４月１７日に公開され、「Ｑｕｉｃｋ−Ｒｅｌｅａｓｅ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ  ｆｏｒ  Ｆｌｕｉｄｉｃ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇ」と題された米国特許出願公開第２０１４／０１０２５６１号は、逆止弁とともに使用するためのプランジャ本体の使用を説明する。２０１０年４月１３日に公開され、「Ｃｏｕｐｌｉｎｇ  ｗｉｔｈ  Ｌａｔｃｈ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ」と題された米国特許第７，６９５，０２０号は、ラッチプレートを伴う機械的ラッチアセンブリを用いた結合装置を説明する。「Ｑｕａｒｔｅｒ  Ｔｕｒｎ  Ｑｕｉｃｋ  Ｃｏｎｎｅｃｔ  Ｆｉｔｔｉｎｇ」と題され、２００２年３月２６日に発行された米国特許第６，３６１，６８７号は、ピンを伴う継手と協働する、４分の１巻目ナットを伴う継手アセンブリを説明する。２０００年１１月２１日に発行され、「Ｓｐｒｉｎｇ  Ｌｏａｄｅｄ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｖａｌｖｅ  Ｆｉｔｔｉｎｇ」と題された米国特許第６，１４９，１２７号は、弁体に結合され、弁体に及ぼされる圧力を圧縮部材に限定させる、弁継手を説明する。「Ｑｕｉｃｋ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ  ｗｉｔｈ  Ｓｎａｐ−Ｏｎ  Ｒｅｔａｉｎｅｒ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ」と題され、１９９９年９月１４日に発行された米国特許第５，９５１，０６３号は、オス型およびメス型構成要素を解放可能に係止するための係止突起を伴う保定装置を説明する。これらの以前の試行のうちのいずれも、アセンブリの構成要素のいかなるトルクまたはいかなる回転も必要とすることなく、かついかなるツールも用いることなく、管類を接続もしくは接続解除し、その上、費用効果的な様式で高圧印加のための密閉係合を提供するために、オペレータによって迅速かつ容易に使用されることができる、接続アセンブリを提供していないと考えられる。米国特許第４，７８１，３９９号、第４，１３５，７４５号、第７，６９５，０２０号、第６，３６１，６８７号、第６，１４９，１２７号、および第５，９５１，０６３号、ならびに米国特許出願公開第２０１４／０１０２５６１号は、本明細書に完全に記載された場合のように参照することによって本明細書に組み込まれる。
【００２４】
これらの参考文献のうちのいずれも、継手が経時的に変化する（例えば、継手材料がクリープを起こす）につれて継手上に一定の軸力を供給するための手段を開示しない。そのような力は、継手アセンブリがクリープを起こすにつれて、管・ポートシールの完全性を維持するために有利であり得る。継手アセンブリがクリープを起こし、補償軸力がない場合、これは、管・ポート界面の点において漏出をもたらし得、したがって、継手アセンブリを侵害し得る。加えて、上記の参考文献のうちのいずれも、トルクまたは余分な構成要素（例えば、フェルール）を必要とすることなく、シールが管面のみによって生成される、管・ポートシールを開示しない。また、従来の継手アセンブリは、オペレータが、目視検査から、接続が行われたときにシールが取得されていることを容易に判定することができる、接続システムを提供することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】米国特許第５，５２５，３０３号明細書
【特許文献２】米国特許第５，７３０，９４３号明細書
【特許文献３】米国特許第６，０９５，５７２号明細書
【特許文献４】米国特許第５，１８３，１４０号明細書
【特許文献５】米国特許第７，９８４，９３３号明細書
【特許文献６】米国特許第５，８０３，５１２号明細書
【特許文献７】米国特許第４，８３４，４２３号明細書
【特許文献８】米国特許第８，４４８，９９４号明細書
【特許文献９】米国特許第６，４９７，４３３号明細書
【特許文献１０】米国特許第４，７８１，３９９号明細書
【特許文献１１】米国特許第４，１３５，７４５号明細書
【特許文献１２】米国特許出願公開第２０１４／０１０２５６１号明細書
【特許文献１３】米国特許第７，６９５，０２０号明細書
【特許文献１４】米国特許第６，３６１，６８７号明細書
【特許文献１５】米国特許第６，１４９，１２７号明細書
【特許文献１６】米国特許第５，９５１，０６３号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００２６】
発明の要旨
本開示の一実施形態では、第１の端部および第２の端部を有し、複数の側面を有し、さらに、本体の側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を伴う底部分を有する、本体を含む、流体接続アセンブリが提供され、ラッチ部分は、その中に挿入されたときにポートの中で保定されるように適合され、該本体はさらに、該本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、該本体はさらに、複数のヒンジを有し、ヒンジはそれぞれ、該本体の側面のうちの１つに対応し、該本体の側面および対応するラッチ部分は、力がその上に及ぼされるときに、本体の長手軸に向かって内向きに移動するように適合され、それによって、本体がポートから接続解除されることを可能にし、該本体の第１の端部は、延在部材を備え、該本体の第２の端部は、管の底部に対して力を及ぼすためにばねと協働するように適合される。流体接続アセンブリはさらに、第２のばねが、該本体の外部に向かって、かつ本体の長手軸から離れるように、該本体の複数の側面に対して力を及ぼすように、該本体の内部に第２のばねを備えることができる。延在部および該本体は、一体であり得る、または別個の部品から形成されることができる。第２のばねは、バンドばね、片持ばね、エラストマばね、または同等物等のいくつかの異なるタイプのばねのいずれかのうちの１つもしくはそれを上回るものであることができる。
【００２７】
本開示のいくつかの実施形態では、流体接続アセンブリはまた、ばねと、延在部材を通して、本体を通して、かつばねを通して延在する管とを含むことができ、ばねは、該本体の第２の端部と該管の一方との間に位置する。加えて、管の端部は、フランジを備えることができる、および／またはコイルばねを備えることができる。いくつかの実施形態では、延在部分は、複数の環状形部材および／またはスパイン部材を含んでもよく、スパイン部材は、ポリマーコーティングを有する、ワイヤによって提供されることができる。いくつかの実施形態はさらに、ばねと該管のフランジとの間に位置する、バックアップリングを含んでもよく、バックアップリングは、フランジの表面積よりも小さい面積の中で該ばねからの力をフランジに集中させることに役立つために使用されてもよい。バックアップリングは、軸力を管の第２の端部のより小さい面積に集中させるように半径方向にテーパ状であり得、管の端部は、縮小された表面積を備えてもよい。本開示による、流体接続アセンブリは、ステンレス鋼を含む鋼鉄、アルミニウム、チタン等の金属、ならびにポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル等のポリマー材料、および／または溶融石英、ホウ化シリカ、ＰＥＥＫｓｉｌ、ならびに同等物等の他の材料を含み得る、種々の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを含む、本体を有してもよい。
【００２８】
本開示のいくつかの実施形態では、第１および第２の端部を有する、管を提供するステップであって、第２の端部は、フランジを備える、ステップと、バックアップリング、ばね、および本体を通して、管の第１の端部を挿入するステップであって、該本体は、第１の端部および第２の端部と、複数の側面と、側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を有する、底部分とを備え、ラッチ部分は、その中に挿入されたときにポートの中で保定されるように適合され、該本体はさらに、該本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、該本体はさらに、複数のヒンジを有し、ヒンジはそれぞれ、該本体の側面のうちの１つに対応し、該本体の側面および対応するラッチ部分は、力がその上に及ぼされるときに、本体の中心に向かって内向きに移動するように適合され、該本体の第２の端部は、管の底部に対して力を及ぼすためのばねと協働するように適合される、ステップと、ポートの中に、少なくとも本体のラッチ部分を含む、本体の少なくとも一部を挿入するステップであって、ラッチ部分は、ポート内で保定される、ステップとを含む、接続を行う方法を含む、方法が提供される。少なくともいくつかの実施形態では、そのような方法は、いかなるトルクの印加、または２つの部材の螺合係合の使用、もしくは螺合係合を提供する２つのねじ山付き部材の相対回転も要求しない。
【００２９】
いくつかの実施形態では、ポートに接続された管を接続解除する方法が提供される。そのような方法は、流体接続アセンブリの中の本体の複数の側面に力を及ぼすステップであって、流体接続は、第１および第２の端部を有する、管を備え、第２の端部は、フランジを備え、第２の端部と第１の端部との間の管の少なくとも一部は、本体を通して延在し、本体は、第１の端部および第２の端部と、側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を伴う底部分とを有し、該本体はさらに、管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、該本体はさらに、複数のヒンジを有し、ヒンジはそれぞれ、該本体の側面のうちの１つに対応し、該本体の側面および対応するラッチ部分は、力がその上に及ぼされるときに、本体の中心に向かって内向きに移動するように適合され、それによって、本体のラッチ部分を内向きに移動させる、ステップと、ポートからアセンブリを引動するステップとを含んでもよい。そのような方法のいくつかの実施形態では、ステップは、アセンブリの構成要素へのいかなるトルクの印加も要求しない。
【００３０】
本開示のいくつかの実施形態では、流体接続を含む、分析器具システムが提供される、これは、ひいては、第１の端部および第２の端部を有し、複数の側面を有し、さらに、側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を伴う底部分を有する、本体を含み、ラッチ部分は、その中に挿入されたときにポートの中で保定されるように適合され、該本体はさらに、該本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、該本体はさらに、複数のヒンジを有し、ヒンジはそれぞれ、該本体の側面のうちの１つに対応し、該本体の側面および対応するラッチ部分は、力がその上に及ぼされるときに、本体の中心に向かって内向きに移動するように適合され、それによって、本体がポートから接続解除されることを可能にし、該本体の第１の端部は、延在部材を備え、該本体の第２の端部は、管の底部に対して力を及ぼすためにばねと協働するように適合される。ＡＩシステムはさらに、ばねと、延在部材を通して、本体を通して、かつばねを通して延在する管とを含んでもよく、ばねは、該本体の第２の端部と該管の一方の端部との間にある。加えて、ばねは、該管の一方の端部のフランジに対して力を及ぼし、密閉係合を維持してもよい。いくつかの実施形態では、ＡＩシステムは、生体外用途に使用されてもよい。本開示の実施形態のうちの少なくともいくつかでは、継手アセンブリは、いったん接続されると、少なくとも２００ｐｓｉ、５００ｐｓｉ、１，０００ｐｓｉ、２，５００ｐｓｉ、５，０００ｐｓｉ、１０，０００ｐｓｉ、および２０，０００ｐｓｉの流体圧力においてシールを提供してもよい。加えて、いくつかの実施形態では、継手アセンブリは、視覚的合図をオペレータに提供し、適切な接続が意図された用途のために行われていることを示すことができる。また、本開示は、手動で、プライヤ、レンチ、または他のツールを必要とすることなく、２つのねじ山付き部材の相対回転を要求する接続が行われる場合のように、トルクの印加を必要とすることなく、オペレータが流体接続を構成すること、または流体接続を接続解除することを可能にする、装置および方法を提供する。接続アセンブリは、以下のうちのいずれか１つまたはそれを上回るもの、すなわち、ポンプ、カラム、フィルタ、ガードカラム、弁、検出器、圧力レギュレータ、リザーバ、脱ガス装置、気泡除去器、ユニオン、Ｔ字、十字、アダプタ、スプリッタ、サンプルループ、またはコネクタを含む、構成要素との関連を含む、いずれか１つもしくはそれを上回るＡＩシステムの中のいくつかのポートおよび／または構成要素のうちのいずれか１つと関連して、使用されることができる。
【００３１】
本開示による、ある実施形態では、それを通した通路を有し、その中に位置する、ポートの面に向かって管の端部を付勢する軸力をを及ぼすための手段を有し、さらに、該本体をポートに除去可能かつしっかりと取り付けるための手段を有する、本体を備える、管をポートに接続するためのアセンブリ本体が提供され、該本体を除去可能かつしっかりと取り付けるための手段は、ユーザが、該本体を除去可能かつしっかりと取り付けるための手段の第１の位置と第２の位置との間で選択し、それによって、第１の位置で該本体をポートに取り付け、第２の位置でポートから該本体を係脱することを可能にするように適合される。管の端部はさらに、先端を備えてもよく、ポートは、カラムの端部に接続されるアダプタ等の別の構成要素に取り付けられたアダプタに形成される陥凹によって形成されてもよい、またはマニホールド、ポンプ、弁、カラム、フィルタ、ガードカラム、検出器、圧力レギュレータ、リザーバ、脱ガス装置、気泡除去器、ユニオン、Ｔ字、十字、アダプタ、スプリッタ、サンプルループ、コネクタ、もしくはＡＩ器具またはシステムの中の別の構成要素の一部である、ポートであってもよい。軸力を及ぼすための手段は、限定ではないが、コイルばねを含む、ばねを備えてもよい。除去可能かつしっかりと取り付けるための手段は、接続されたときにともに掛止する半径方向突起肩部等のポートの部分と係合するように適合される、該本体上の半径方向突起を備えてもよい、またはボール戻り止め機構を備えてもよい。本体は、いかなるトルクも該本体またはポートに印加されることなく、かつ本体またはポートが旋回されることを要求することなく、手動でオペレータによって、もしくは自動手段によって等、軸方向荷重を用いて除去可能かつしっかりとポートに取り付けられるように適合される。管、本体、およびポートアセンブリは、生体適合性材料を備えてもよい。加えて、ポートは、その開口部における第１の内径と、管の端部と接触するための縮小された表面積を伴う底面とを備えてもよく、底面は、ポートの第１の内径未満の外径を有する。本体内に位置する管の部分は、第１の直径を有してもよく、管の端部は、管の第１の外径未満の外径を有する底面を備えてもよく、それによって、密閉場所において及ぼされる力を集中させ、漏出防止シールであり、オペレータによってアセンブリをともに接続するために、そのような力が印加されることを要求することなく、ポートからの管の押出を防止することが可能なシールが形成されることを可能にする。加えて、管は、第１の外径を伴う第１の端部を有する端部を有してもよく、先端はまた、第１の外径を上回る第２の外径を伴うその一部も有する。ポートは、ポートが、第１の構成要素の底面を備え、底面から延在する陥凹が第２の構成要素によって提供される場合等、２つまたはそれを上回る明確に異なる構成要素の組み合わせから成ってもよい。
【００３２】
ある実施形態では、コネクタを有し、オペレータが該コネクタの第１の位置と該コネクタの第２の位置との間で選択することを可能にするための手段を有する、コネクタアセンブリを備える、高圧印加のための流体接続アセンブリが提供され、第１の位置では、該コネクタは、ポートの中に挿入される、またはそこから除去されるように適合され、第２の位置では、該コネクタは、ポートの中で保定されるように適合され、該コネクタは、管の一部を受容するように適合される、それを通した通路と、該コネクタが第２の位置にあるときに、該コネクタの通路内に位置する管の一部に力を及ぼすための該コネクタ内に位置する手段とを有し、該コネクタは、いかなるトルクも用いることなく、かつ該コネクタまたはポートのいずれかを旋回させることなく、ポートに接続されるように適合され、該コネクタアセンブリおよび管の一部に力を及ぼすための該手段は、流体が管を通って流動するときに、ポートの中で管に密閉して係合するように適合される。オペレータが第１の位置と第２の位置との間で選択することを可能にするための手段は、タブが半径方向内向きまたは外向きに移動されるときに、半径方向内向きまたは外向きに移動する、対応する半径方向突起にそれぞれ接続される、複数のタブを備えてもよく、そのような移動は、相互に対応してもよい（すなわち、タブが内向きに移動するときの突起の内向き移動）、または相互と異なり得る（すなわち、タブが外向きに移動されるときの突起の内向き移動）。オペレータが第１の位置と第２の位置との間で選択することを可能にするための手段は、カラーおよびボール戻り止めを備えてもよい。力を及ぼすための手段は、ばねを備えてもよく、本手段は、及ぼされるように適合される力が、少なくとも事前選択された量の力である、または事前選択された範囲内であるように、事前選択されてもよい。力を及ぼすための手段および該コネクタアセンブリは、流体が最大５，０００ｐｓｉ，１０，０００ｐｓｉ，１５，０００ｐｓｉ，２０，０００ｐｓｉ，および／または２５，０００ｐｓｉの圧力において管を通って流動するときに、管の一方の端部に密閉して係合するように適合されてもよい。
【００３３】
本開示のある実施形態では、第１の端部および第２の端部を有し、複数の側面を有し、さらに、側面のうちの１つにそれぞれ対応する、複数のラッチ部分を伴う底部分を有する、本体を備える、流体接続アセンブリが提供され、ラッチ部分は、その中に挿入されたときにポートの中で保定されるように適合され、該本体はさらに、該本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路を有し、該本体はさらに、その中にスロットをそれぞれ有する、複数の側面を有し、各スロットは、該本体の側面のうちの１つに対応し、スロットを有する該本体の各側面は、対応するラッチ部分を有しておらず、該本体の対応するラッチ部分を伴う側面は、力がその上に及ぼされるときに、本体の中心に向かって内向きに移動するように適合され、それによって、該本体がポートから接続解除されることを可能にし、該本体の第２の端部は、管の底部に対して力を及ぼすためにばねと協働するように適合される。
【００３４】
加えて、ある実施形態は、管を分析器具システムの構成要素のポートに接続する方法を提供し、その方法は、第１の端部および第２の端部を有する、アセンブリを提供するステップであって、アセンブリは、分析器具システムの構成要素のポートに接続するように適合される、ステップと、第１の端部および第２の端部を有し、アセンブリを通して延在する、管を提供するステップと、ポートとのアセンブリのいかなる螺合係合も伴わずに、アセンブリの一部が、ポートの中で除去可能に保定され、管の第２の端部とポートとの間に密閉接続を提供するように、ポートの中に管の第２の端部の少なくとも一部およびアセンブリの第２の端部を挿入するステップであって、密閉接続は、少なくとも２，５００ｐｓｉまでの圧力において漏出防止型である、ステップとを含む。
【００３５】
他の実施形態では、第１の端部および第２の端部を有し、第１の端部と第２の端部との間に位置する複数のタブを有する、本体を備える、流体接続アセンブリが提供され、複数のタブはそれぞれ、該本体から半径方向外向きに延在し、該本体の第２の端部はさらに、タブのうちの１つにそれぞれ対応する、複数の半径方向内向きに延在するラッチ部分を有し、ラッチ部分は、ポート本体の第１の端部が該本体のラッチ部分の間にあり、ラッチ部分が閉鎖位置にあるときに、ポート本体の第１の端部に係合し、それを保定するように適合され、ラッチ部分は、対応するタブが半径方向内向きに移動するときに半径方向外向きに移動するように適合され、該本体はさらに、該本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路と、該本体の中に位置するばねとを有し、該本体の第１の端部の近位の第１の端部と、ポート本体内のポートの少なくとも一部に対して管の一方の端部を押勢する力を及ぼすように適合される、第２の端部とを有する。流体接続アセンブリはさらに、ばねと、延在部材を通して、本体を通して、かつばねを通して延在する管とを備えてもよい。該管の端部はさらに、ＰＥＥＫ先端を備えてもよく、ばねは、コイルばねを備えてもよい。加えて、アセンブリはさらに、管の外径よりも小さい直径を有する、ポート本体のポートの中に突起部を備えてもよい。ポートは、ユニオン、Ｔ字、十字、ポンプ、弁、カラム、ガードカラム、マニホールド、または検出器のうちの少なくとも１つを含む、ＡＩシステム構成要素内にポートを備えてもよい。
【００３６】
いくつかの実施形態では、それを通した通路を有し、第１の端部および第２の端部を有し、第２の端部を画定する複数のタブを有する、第１の本体であって、該第１の本体の中央部分は、タブのうちの１つにそれぞれ対応する、複数の半径方向内向きに延在する肩部分を有し、肩部分はそれぞれ、対応するタブが半径方向内向きに移動されるときに、半径方向内向きに移動するように適合される、第１の本体と、第１の端部および第２の端部を有し、該第１の本体内に位置する、第２の本体であって、該第２の本体の第１の端部は、該第１の本体の第１の端部の内面に当接し、該第２の本体はさらに、該第１の本体の対応する肩部分が半径方向内向きに移動するときに、半径方向内向きに移動するようにそれぞれ適合される、複数の中央部分を有し、さらに、該第２の本体の第２の端部の近位にラッチ部分を有する、第２の本体とを備える、流体接続アセンブリが提供され、ラッチ部分は、中央部分が半径方向内向きに移動するときに、半径方向内向きに移動するように適合され、ラッチ部分は、ＡＩシステムの中のポート本体の第１の端部において半径方向内向きの突起と除去可能に係合するように適合され、該第２の本体はさらに、該第２の本体を通して延在する管を受容するように適合される、それを通した通路と、該第２の本体の中に位置するばねとを有し、該本体の第１の端部の近位の第１の端部と、ポート本体内のポートの少なくとも一部に対して管の一方の端部を押勢する力を及ぼすように適合される、第２の端部とを有する。アセンブリはさらに、ばねと、該ばねを通って延在する管とを備えてもよく、該管の端部は、ＰＥＥＫ先端を備えてもよい。加えて、アセンブリはさらに、管の外径よりも小さい直径を有する、ポート本体のポートの中に突起部を備えてもよい。ポートは、ユニオン、Ｔ字、十字、ポンプ、弁、カラム、ガードカラム、マニホールド、または検出器のうちの少なくとも１つを含む、ＡＩシステム構成要素内のポートを備えてもよい。
【００３７】
ある実施形態では、第１の端部および第２の端部を有する、本体であって、第１および第２の端部はそれぞれ、その中に開口部を有し、その中に中空部分を有する、本体と、少なくとも部分的に該本体の中空部分内に位置し、該本体の中空部分の内面に当接する第１の端部を有する、第１のばねと、それを通した開口部を有し、基礎部分および上部分を有する、ラッチ部材であって、該ラッチ部材の基礎部分は、少なくとも部分的に該本体内に嵌合するように適合され、上部分は、該本体の外部上の陥凹の中で保持されるように適合される、１つまたはそれを上回る突起を有する、ラッチ部材と、それを通した開口部を有し、第１および第２の側面と、該本体の中空部分の少なくとも一部の中へ延在するように、かつ該ラッチ部材およびキャップ部材をともに保持するように適合される、該キャップ部材の第１の側面上の延在部とを有する、キャップ部材であって、該キャップ部材の第２の側面は、該本体の第２の端部に取り付けられるように適合される、キャップ部材と備えてもよい、流体接続アセンブリが提供され、ラッチ部材は、アダプタの一方の端部の一部が該キャップ部材の開口部および該ラッチ部材の開口部の中へ挿入されるときに、アダプタと係合し、それをしっかりと保持するように適合され、該本体、該ばね、該ラッチ部材、および該キャップ部材はそれぞれ、それを通して管類の少なくとも一部を受容するように適合される。加えて、第１のばねは、該キャップ部材、該ラッチ部材、および該本体がともに組み立てられるときに、圧縮状態であってもよく、該第１のばねは、完全に該本体の中空部分内に位置する。流体接続アセンブリはさらに、第２のばねを備えてもよく、該第２のばねは、該本体の中空部分内で、該ラッチ部材の少なくとも１つの側面に隣接して位置する。第２のばねは、該ラッチ部材の半径方向内向きの突起が該アダプタの一部に対して押圧されるように、該ラッチ部材を押動するように適合されてもよい。アダプタおよびラッチ部材の内向きの突起は、アダプタおよび内向きの突起のより容易な係合を可能にする、協働斜面または角度付き部分を有してもよい。流体接続アセンブリはさらに、該本体の第１および第２の端部、該第１のばね、該ラッチ部材を通して延在し、該キャップ部材の第２の側面の開口部から外へ延在する、一方の端部を有する、管を備えてもよい。第１のばねは、該本体から離れるように該管の端部を押勢する力を及ぼしてもよい。流体接続アセンブリはさらに、該本体内で該第１のばねの第２の端部に隣接して位置するワッシャまたはディスクと、該管の少なくとも一部を取り囲むスリーブ部材とを備えてもよく、該スリーブ部材は、第１の端部および第２の端部を有し、該第１のばねは、該ワッシャに力を及ぼし、該ワッシャは、該スリーブに力を及ぼし、該スリーブは、該本体から離れるように該管の端部を押勢する力を該管に及ぼす。アセンブリはさらに、管の一部を囲繞し、その少なくとも一部がスリーブによって囲繞される、先端を備えてもよく、スリーブに及ぼされる力は、ポートの表面に対して該先端を押勢するように、該先端の一方の端部に伝達される。ポートは、ユニオン、Ｔ字、十字、ポンプ、弁、カラム、ガードカラム、マニホールド、または検出器のうちの少なくとも１つを含む、ＡＩシステム構成要素内のポートを備えてもよい。
【００３８】
ある実施形態では、第１の端部および第２の端部を有する、本体であって、第１および第２の端部はそれぞれ、その中に開口部を有し、その中に中空部分を有する、本体と、少なくとも部分的に該本体の中空部分内に位置し、該本体の中空部分の内面に当接する第１の端部を有する、第１のばねと、それを通した開口部を有し、基礎部分を有する、ラッチ部材と、それを通した開口部を有し、第１および第２の側面を有し、本体の一方の端部の一部を取り囲むように１つの側面上で適合される、キャップ部材であって、キャップはさらに、その中で第２のばねを受容および保持するように適合される、基礎部分を有し、キャップはさらに、その中でラッチ部材の少なくとも一部を受容および保持するように適合され、ラッチ部材はさらに、アダプタの一方の端部の一部が該ラッチ部材の開口部の中に挿入されるときに、アダプタと係合し、それをしっかりと保持するように適合され、該本体、該ばね、該ラッチ部材、および該キャップ部材はそれぞれ、それを通した管類の少なくとも一部を受容するように適合される、キャップ部材と備えてもよい、流体接続アセンブリが提供される。加えて、第１のばねは、該キャップ部材、該ラッチ部材、および該本体がともに組み立てられるときに、圧縮状態であってもよく、第１のばねは、完全に該本体の中空部分内に位置する。流体接続アセンブリはさらに、第２のばねを備えてもよく、該第２のばねは、該キャップの基礎部分内で、該ラッチ部材の少なくとも１つの側面に隣接して位置する。第２のばねは、該ラッチ部材の半径方向内向きの突起が該アダプタの一部に対して押圧される、および／またはアダプタの環状切り欠きの中へ押し込まれるように、該ラッチ部材を押動するように適合されてもよい。アダプタおよびラッチ部材の内向きの突起は、アダプタおよび内向きの突起のより容易な係合を可能にする、協働斜面または角度付き部分を有してもよい。流体接続アセンブリはさらに、該本体の第１および第２の端部、該第１のばね、該ラッチ部材を通して延在し、該キャップ部材の第２の側面の開口部から外へ延在する、一方の端部を有する、管を備えてもよい。第１のばねは、該本体から離れるように該管の端部を押勢する力を及ぼしてもよい。流体接続アセンブリはさらに、該本体内で該第１のばねの第２の端部に隣接して位置するワッシャまたはディスクと、該管の少なくとも一部を取り囲むスリーブ部材とを備えてもよく、該スリーブ部材は、第１の端部および第２の端部を有し、該第１のばねは、該ワッシャに力を及ぼし、該ワッシャは、該スリーブに力を及ぼし、該スリーブは、該本体から離れるように該管の端部を押勢する力を該管に及ぼす。アセンブリはさらに、管の一部を囲繞し、その少なくとも一部がスリーブによって囲繞される、先端を備えてもよく、スリーブに及ぼされる力は、ポートの表面に対して該先端を押勢するように、該先端の一方の端部に伝達される。ポートは、ユニオン、Ｔ字、十字、ポンプ、弁、カラム、ガードカラム、マニホールド、または検出器のうちの少なくとも１つを含む、ＡＩシステム構成要素内のポートを備えてもよい。
【００３９】
ある実施形態では、管をポートに接続する方法が提供され、本方法は、第１および第２の端部を有する、管を提供するステップと、第１の端部および第２の端部を有する、本体であって、第１および第２の端部はそれぞれ、その中に開口部を有し、その中に中空部分を有する、本体と、少なくとも部分的に該本体の中空部分内に位置し、該本体の中空部分の内面に当接する第１の端部を有する、第１のばねと、それを通した開口部を有し、基礎部分および上部分を有する、ラッチ部材であって、該ラッチ部材の基礎部分は、少なくとも部分的に該本体内に嵌合するように適合され、上部分は、該本体の外部上の陥凹の中で保持されるように適合される、１つまたはそれを上回る突起を有する、ラッチ部材と、それを通した開口部を有し、第１および第２の側面と、該本体の中空部分の少なくとも一部の中へ延在するように、かつ該ラッチ部材およびキャップ部材をともに保持するように適合される、該キャップ部材の第１の側面上の延在部とを有する、キャップ部材であって、該キャップ部材の第２の側面は、該本体の第２の端部に取り付けられるように適合される、キャップ部材とを備えてもよい、流体接続アセンブリを通して、管の第１の端部を挿入するステップであって、該ラッチ部材は、アダプタの一方の端部の一部が該キャップ部材の開口部および該ラッチ部材の開口部の中へ挿入されるときに、アダプタと係合し、それをしっかりと保持するように適合され、該本体、該ばね、該ラッチ部材、および該キャップ部材はそれぞれ、それを通して管類の少なくとも一部を受容するように適合される、ステップと、アダプタの中に管の少なくとも一部を挿入し、該本体の第２の端部の中にアダプタの一方の端部の少なくとも一部を挿入し、該ラッチ部材の突起をアダプタの一部と係合させ、アダプタおよびラッチ部材をともにしっかりと保持するステップと、アダプタ上のねじ山をポートのねじ山と螺合可能に係合させることによって等、アダプタの他方の端部をポートと係合させるステップとを含む。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの等角図である。
【００４１】
【図２】図２は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの正面図である。
【００４２】
【図３】図３は、線Ｃ−Ｃに沿って得られた図２に示される流体コネクタアセンブリの断面図である。
【００４３】
【図４Ａ】図４Ａは、図２および３に示される流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図である。
【００４４】
【図４Ｂ】図４Ｂは、本開示の実施形態において有用であるバンドばねの等角図である。
【００４５】
【図５】図５は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの側面図である。
【００４６】
【図６】図６は、線Ｄ−Ｄに沿って得られた図５に示される流体コネクタアセンブリの断面図である。
【００４７】
【図７】図７は、ポートに接続される流体コネクタアセンブリの実施形態の断面図である。
【００４８】
【図８】図８は、図８に示される流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図である。
【００４９】
【図９】図９は、本開示による、流体コネクタアセンブリの実施形態の切断図である。
【００５０】
【図１０】図１０は、図９に示される流体コネクタアセンブリの断面図である。
【００５１】
【図１１】図１１は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの断面図であり、接続状態で示される。
【００５２】
【図１２】図１２は、図１１に示される流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図である。
【００５３】
【図１３】図１３は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図である。
【００５４】
【図１４】図１４は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図である。
【００５５】
【図１５】図１５は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図である。
【００５６】
【図１６】図１６は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図である。
【００５７】
【図１７】図１７は、本開示の一実施形態による、流体コネクタアセンブリの断面図であり、接続状態で示される。
【００５８】
【図１８】図１８は、本開示の一実施形態による、流体コネクタアセンブリの一部の拡大断面図であり、接続状態で示される。
【００５９】
【図１９】図１９は、本開示の一実施形態による、図１８に示される流体コネクタアセンブリの一部の別の拡大断面図であり、接続状態で示される。
【００６０】
【図２０】図２０は、本開示の一実施形態による、図１７に示される流体コネクタアセンブリの一部の別の拡大断面図であり、接続状態で示される。
【００６１】
【図２１】図２１は、本開示による、アセンブリの別の代替実施形態の等角図である。
【００６２】
【図２２】図２２は、図２１のアセンブリの側面図である。
【００６３】
【図２３】図２３は、図２２の線Ｅ−Ｅに沿って得られた図２１のアセンブリの断面図である。
【００６４】
【図２４】図２４は、図２１のアセンブリの別の側面図である。
【００６５】
【図２５】図２５は、図２４の線Ｆ−Ｆに沿って得られた図２１のアセンブリの断面図である。
【００６６】
【図２６】図２６は、本開示による実施形態による、接続アセンブリの断面図である。
【００６７】
【図２７】図２７は、本開示による実施形態による、接続アセンブリおよびポート構成の断面図である。
【００６８】
【図２８】図２８は、本開示による実施形態による、接続アセンブリおよびポート構成の断面図である。
【００６９】
【図２９】図２９は、本開示による実施形態による、接続アセンブリおよびポート構成の断面図である。
【００７０】
【図３０】図３０は、本開示による実施形態による、接続アセンブリの断面図である。
【００７１】
【図３１】図３１は、本開示による実施形態による、接続アセンブリおよびポート構成の断面図である。
【００７２】
【図３２】図３２は、本開示による、代替実施形態の接続アセンブリの分解図である。
【００７３】
【図３３】図３３は、本開示による、接続構成時の図３２の接続アセンブリの部分断面図である。
【００７４】
【図３４】図３４は、本開示による、代替実施形態の接続アセンブリの分解図である。
【００７５】
【図３５】図３５は、本開示による、接続構成時の図３３の接続アセンブリの部分断面図である。
【００７６】
【図３６】図３６は、本開示の一実施形態による、管類アセンブリの部分分解図である。
【００７７】
【図３７】図３７は、図３６の管類アセンブリの拡大部分断面図である。
【００７８】
【図３８Ａ】図３８Ａは、図３６および３７の管類アセンブリの先端の正面図である。
【００７９】
【図３８Ｂ】図３８Ｂは、図３６および３７の管類アセンブリの先端の側面図である。
【００８０】
【図３８Ｃ】図３８Ｃは、図３６および３７の管類アセンブリの先端の断面図である。
【００８１】
【図３９】図３９は、本開示の一実施形態における接続アセンブリの中の迅速接続／接続解除アセンブリの断面図である。
【００８２】
【図４０】図４０は、図３９のアセンブリの分解図である。
【００８３】
【図４１】図４１は、本開示の実施形態におけるアダプタおよびユニオンを伴う分解断面図で示される、図３９および４０のアセンブリの図である。
【００８４】
【図４２】図４２は、本開示による、１つの特定の実施形態の流体接続アセンブリの分解図である。
【００８５】
【図４３】図４３は、本開示による、１つの特定の実施形態の流体接続アセンブリの部分分解３次元図である。
【００８６】
【図４４】図４４は、組立状態時の図４３の流体接続アセンブリの３次元図である。
【００８７】
【図４５】図４５は、図４３の流体接続アセンブリの断面図である。
【００８８】
【図４６】図４６は、組立状態で示されるような図４５に示される流体接続アセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００８９】
図１は、本開示の実施形態による、流体コネクタアセンブリ１の等角図を提供する。図１に示されるように、流体コネクタ１およびその構成要素が組み立てられる。図１に示されるように、組み立てられた流体コネクタアセンブリ１は、管類５と、上延在部１０と、本体１５と、ばね２０と、底部フランジ２５とを含む。本特定の実施形態では、管類５は、延在部１０および本体１５のそれぞれの中で管類５を受容するように適合される、通路を通して延在し、管類５は、本特定の実施形態では、コイルばねである、ばね２０の中心開放面積を通して延在する。本特定の実施形態では、流体コネクタアセンブリ１の底部フランジ２５は、管類５の一方の端部によって提供される。流体コネクタ１のこれらの主要構成要素のそれぞれ、およびそれらの使用ならびに動作は、以下でさらに詳細に説明される。
【００９０】
依然として図１を参照すると、延在部分１０は、上端から基礎部材３６まで延在部１０の１つの側面上で長手方向に延在する、部材３０を含む。延在部材１０はまた、一連の環状形またはリング様部材３２も含む。図１に示されるように、環状形部材３２は、概して、周囲にリングを形成し、概して、延在部１０の長手軸と垂直に配置される。延在部材１０の上端には、延在部１０の他の環状形部材３２よりもサイズが大きい、上環状形部材３４がある。当業者は、環状形部材３２が、所望され得るように、サイズ、形状、および数を変動させ得ることを認識し得る。加えて、環状形部材３２は、所望される場合、固体カラム（図示せず）によって、または所望され得るように、その中にスロット、溝、孔、もしくは同等物を伴うカラムによって、置換され得る。延在部材１０は、緩衝を管類５に提供し、オペレータによって捻転、把持、または別様に操作された場合に管類５に課される不必要なひずみもしくは応力を回避するため、利点を提供する。上延在部１０は、したがって、管類５を保護し、摩耗および引裂を回避する。比較的規模は小さいが、オペレータは、延在部１０を握持および操作してもよい。当業者は、延在部１０が、管類５のための緩衝を提供するように、所望され得るような他の形態で提供され得ることを理解し、また、本明細書に示され、開示される具体的実施形態であるか、または別の形態もしくは形状であるかどうかにかかわらず、アセンブリ１が、延在部１０の有無のいずれかで提供され得ることも理解し得る。また、図１に示されるように、延在部１０の基部３６は、本体１５の上に位置する。本体１５は、上部分４４、面４１、ヒンジ３３、面４１上のくぼみ４０、ならびに底部材４２を含む。本体１５およびその特徴ならびに動作に関する詳細が、以下に提供される。
【００９１】
図１に示されるように、本体１５の底部材４２の下方には、本体１５のリング部材４６が位置し、リング部材４６の下方には、ばね部材２０が位置する。ばね部材２０は、本特定の実施形態では、所望の材料、長さ、および強度のコイルばねであることができる。当業者は、ばね部材２０が、所望の用途において流体接続で（以下でさらに詳細に説明されるように）係合されたときに、所望の量の力または付勢を提供するように、ばね部材２０の材料およびサイズが選択され得ることを理解し得る。例えば、当業者は、流体コネクタ１が、流体コネクタ１が比較的小さい流体圧力を伴う用途で使用される場合よりも大きい流体圧力を伴う用途で使用されるであろうときに、ばね部材２０により大きい付勢力を提供させることが有利であろうことを理解し得る。例えば、所与の用途に使用される所与のＡＩシステムの中の全ての流体接続が、同一の流体圧力下で動作する必要があるわけではない。流体圧力は、ＡＩシステムの中の異なる接続に関して、そのような状況でさえも変化し得る。また、所与のＡＩシステムは、異なる用途に使用されるときに同一のＡＩシステムで遭遇され得るよりも低い流体圧力が使用される、用途で使用されてもよい。例えば、ＬＣシステムは、２００ｐｓｉまたはそれ未満における流体圧力を伴う生体外用途に使用されてもよく、その上、本同一システムはまた、より高い圧力を伴う他の用途で使用されてもよい。
【００９２】
また、図１には、管類５のフランジ２５も示されている。分かり得るように、フランジ２５は、流体コネクタ１の底部において、かつばね２０の底端の下方に位置する。図１に示される特定の実施形態では、フランジ２５は、管類５の一方の端部であり、管類５は、フランジ２５から、ばね２０、本体１５、および延在部１０を通して延在する。フランジ２５は、流体コネクタ１がポートまたは他のコネクタおよびばね２０に接続されるときに、ポートまたはコネクタ（図１に示されていない）の間に位置するため、利点を提供する。これは、フランジ２５および管類５が生体適合性材料から作製されることができ、ばね２０は、ばね２０が流路の中に位置しない際に、所望される場合、金属から作製されることができ、したがって、流体コネクタ１が使用されるシステムを通過する流体を汚染する、または別様に影響を及ぼすことができないため、例えば、生物学的サンプルを伴うシステムにおいて有用である。
【００９３】
ここで図２および３を参照すると、流体コネクタ１およびその構成要素ならびに特徴に関する付加的詳細が示されている。参照を容易にするために、同一の番号が、種々の図で同一の項目に使用される。図２が、流体コネクタ１の「正面」図である一方で、図３は、図２の線Ｃ−Ｃに沿って得られた流体コネクタ１の断面図である。当業者は、本明細書で使用されるような「上」、「底」、「前」、「後」、および同等物等の用語が、図面を参照する便宜のためであるが、実際には、流体コネクタ１が任意の配向で使用され得るため、そのような用語は、いかなる様式でも限定的と見なされるべきではなく、代わりに、読者の便宜のためにすぎないことを理解し得る。
【００９４】
図２および３に示されるように、管類５は、組み立てられると流体コネクタ１の長手軸に沿って延在する。延在部１０、本体１５、およびばね２０はそれぞれ、それぞれがそれを通して管類５が延在し得る通路を有するように構成される。図３に示されるように、本体１５は、第１の側面４１と、第２の側面４３とを有し、本特定の実施形態では、それぞれは、くぼみ４０を有する。当業者は、本体１５の両方の側面４１および４３が、相互と実質的に同一であるが、流体コネクタ１が使用される特定の用途が、本体１５の異なる形状またはサイズがより適切であるような構成を提示する場合等に、これは必ずしも当てはまる必要はないことを理解し得る。図３にも示されるように、延在部１０の基部３６の一部は、本体１５の上端において本体１５の内部の中へ延在する。当業者は、延在基部３６および本体１５が、延在基部３６が本体１５の上端の中でしっかりと、および／または解放可能に嵌合することを可能にするように、適合され得ることを理解し得る。代替として、延在基部３６の一部は、糊もしくは接着剤を使用することによって等、本体１５の内部に固着されることができる、または本体１５の内部の内側に嵌合する基部３６の一部の外径は、延在基部３６の材料が、延在基部３６のその部分をしっかりと受容するように適合される面積内の本体１５の内径として変形され得る場合に、実質的に同一のサイズである、もしくはわずかにより大きくあり得る。当業者は、そのように所望される場合、延在部１０が使用される必要がないため、基部３６は、延在部１０の一部を形成する必要がなく、実際に、接続アセンブリ１および本体１５が、基部３６の使用を要求しないことを理解し得る。例えば、基部３６の代わりの本体１５の最上部が、代わりに、本体１５の他の部分と同一の材料で形成され得る、または所望される場合、開放して残され得る。当業者はまた、基部３６および延在部１０が、所望され得るように、オペレータによって本体１５に除去可能に取り付けられる、またはそこから取り外されることができるように、本体１５および基部３６が、スナップ嵌合接続を可能にするように形成され得ることも理解し得る。
【００９５】
ヒンジ３３は、面４１の最上部またはその近傍に、かつ面４３の最上部またはその近傍に位置する。ヒンジ３３は、面４１および４３の少なくとも一部が流体コネクタ１の長手軸に対して内向きならびに外向きに移動することを可能にする。図２を参照すると、本体１５の最上部またはその近傍にあるヒンジ３３が、見られることができる。本特定の実施形態では、ヒンジ３３は、面４１の最上部を画定する。加えて、面４１の各側面上のスロット２３は、ヒンジ３３の各側面から下向きに延在し、面４１を画定する。図２に示されるように、スロット２３はさらに、本体１５の底部材４２の前面の両側で面４１から下向きに延在する。図２および３から分かり得るように、面４１がアセンブリ１の長手軸に向かってオペレータによって内向きに押動されるときに、ヒンジ３３の下方の面４１の一部は、本体１５の他の部分に対して固定されていないため内向きに移動することができる。加えて、２つのスロット２３が本体１５の底部材４２の底部の近傍でともに継合することが分かり得る。スロット２３が位置し、突起またはラッチ３７もまた、面４１とともに内向きに移動するように、押圧されたときに移動することができる、面４１の面積を画定する。図３から等、例えば、ラッチ３７が両方とも内向きに移動するときに、それらの外縁の間の距離が減少し、より短い長さを提供し、したがって、ＡＩシステム構成要素のポートの中への本体１５の底部材４２の容易かつ迅速な挿入、またはそこからの除去を可能にすることが理解されるであろう。当業者は、例えば、図２に示されるようなスロット２３が、ヒンジ３３の両側から連続的に延在し、面４１を画定し、次いで、底部材４２の底部またはその近傍で衝合および継合するが、スロット２３は、所望される場合、異なるように構成され得ることを理解し得る。例えば、面４１は、連続的ではないが、スロット２３に関して図２に示されるものと本質的に同一のパターンで延在する、一連の２つまたはそれを上回るスロット（図示せず）によって画定されることができる。代替として、スロット２３の代わりに、面４１を画定するように、より薄い幅を伴うヒンジ３３に関して上記で説明される場合等の本体１５の脆弱化した面積が提供されてもよい。
【００９６】
図３に示されるように（および以下でさらに詳細に説明されるように）、第２のばね部材４５は、本実施形態では、本体１５内に位置する。（例えば、オペレータによって面４１および４３に印加されるいかなる力も伴わない）通常の静置位置では、ばね部材４５は、図２に示されるように、面４１および４３の内側表面に対して力を及ぼし、長手軸から離れるように、閉鎖位置までそれらを押動する。力が、面４１および４３に及ぼされ、流体コネクタ１の長手軸に向かってそれらを押動するとき、本体１５の底部の近位の突起３７は、長手軸に向かって移動し、それによって、オペレータが、ポートもしくは継手（図２および３に示されていない）の中へ突起３７（それによって、流体コネクタ１の一部）を迅速に挿入すること、またはポートもしくは継手から突起３７（それによって、流体コネクタ１）を除去することを、より容易にする。
【００９７】
ここで図４Ａおよび４Ｂを参照すると、図２および３に示される流体コネクタアセンブリ１に関する、具体的には、本体１５に関する、付加的詳細が、以下に示され、説明される。図４Ａは、流体コネクタ１の一部、主に本体１５の拡大断面図を提供する。図４Ａに示されるように、管類５は、延在基部３６および本体１５を通して延在する、通路を通して延在する。図４のように、図４Ａの本体１５は、本体１５の左面４１上の左くぼみ４０と、右面４３上の右くぼみ４０とを含む。図４のように、延在基部３６の一部は、本体１５の上端において、本体１５の内部内に位置し、延在基部３６の一部は、外向きに、本体１５の上部の外部に延在する。本体１５の内部内に位置する延在基部３６の一部の下方には、第２のばね部材４５がある。
【００９８】
図４Ａに示されるように、管類５はまた、ばね部材４５を通して、その長手軸に沿って延在する。図４Ｂは、第２のばね部材４５の等角図を提供する。図４Ｂに示されるように、本特定の実施形態における第２のばね部材４５は、その垂直長に延設するスロットを伴うバンドばねである。第２のばね部材４５は、外向きに、アセンブリ１の長手軸から離れるように２つの面４１および４３を付勢または押動する役割を果たすが、ユーザが流体コネクタ１の長手軸に向かって２つの面４１および４３上に２つのくぼみ４０を押圧するとき等、力が印加されるときに、内向きに（図４Ａおよび４Ｂに示される位置から）変形されることができるように、（その形状、材料、およびサイズの選択によって等）選択ならびに適合される。当業者は、ばね４５を必要とすることなく、アセンブリ１が有用に使用され得ることを理解し得る。しかしながら、ばね４５の使用は、面４１、４３を外向きに付勢し、それによって、本体１５の材料の疲労に関する潜在的問題を回避するために、有用であると考えられる。例えば、ばね４５が使用されず、本体１５および面４１、４３が何度も内向きに押動されている場合、面４１、４３は、内向きに配置されたままとなる傾向があり得、これは、所望されない場合がある。ばね４５の使用は、したがって、所望であり得るように、面４１、４３の付勢を外向きに提供することに役立つために使用されることができる。
【００９９】
当業者は、人間の体力が、ある時は実質的に変動し得ることを理解し得る。強いまたは弱い、男性および女性によって容易かつ迅速に動作可能である、流体コネクタアセンブリが有利であろう。そのようなアセンブリはまた、密閉接続を取得する能力がユーザによって変動せず、密閉係合を取得するために狭い範囲の力またはトルクを要求せず、いかなるツールの使用も要求しない場合に、有利であろう。流体コネクタアセンブリ１は、これらの利点を提供する。例えば、ばね部材４５は、ポートから流体コネクタ１を取り外すために十分に内向きに突起３７を移動させるために、わずか２〜５（例えば、３）ポンドの範囲内の量の力がくぼみ４０に印加されることを要求するように選択されることができる。殆ど全ての合理的に健康で障害のない成人は、（いかなるツールを要求することもなく）親指と指との間で側面４１および４３を挟持することによって、そのような力を及ぼすことができると考えられる。また、本開示の流体コネクタアセンブリ１は、いったんポートに接続されると、流体コネクタアセンブリ１が確実な密閉係合を提供するため、有利である。オペレータは、突起３７がポートの中で保持されていることを確信するように、容易に目視でチェックすることができ、そのような確認のみが、シールが接続を用いて取得されていることをオペレータが確認するために必要とされる。また、側面４１および４３は、いったん係合が行われると、ラッチ３７が長手軸から外向きに付勢され、側面４１および４３も付勢されるであろうため、密閉係合の視覚的合図ならびに確認を提供し、側面４１および４３の場所が、オペレータに容易に可視であろう。
【０１００】
ここで図５および６を参照すると、上記で説明される実施形態に関連する流体コネクタアセンブリ１の付加的な図が、提供される。図５は、流体コネクタ１の側面図ならびに切断線Ｄ−Ｄを提供し、図６は、図５に示されるような線Ｄ−Ｄに沿って得られるような流体コネクタ１の断面図を提供する。流体コネクタ１の形状および特徴に関する付加的詳細が見られ得ることが、理解されるであろう。例えば、図６は、延在部１０の一方の側面上の延在部１０のスパイン部材３０を、他方の側面上の一連のリングまたは環状形部材３２とともに示す、断面図を提供する。
【０１０１】
当業者は、限定ではないが、期待流体圧力、使用される流体の性質、分析されるサンプルの性質、および同等物を含む、意図された用途に応じて、使用される材料の組成、ならびに上記で示され、説明される流体コネクタ１の種々の構成要素および特徴の具体的形状ならびにサイズが、変動され得ることを理解し得る。例えば、生体適合性が所望される用途において、管類５は、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、エチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ、ペルフルオロアルコキシエチレンとも呼ばれる）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリマー被覆溶融石英（ＰＥＥＫＳｉｌ等）、溶融石英、またはホウ化シリカから作製されることができ、さらに、関与する圧力および流体に応じて、炭素繊維、ガラス繊維、ナノ繊維、および／または金属繊維等の繊維を含み得る、充填材を含むことができる。流体コネクタ１は、流体圧力が約２００ｐｓｉまたはそれ未満であり、生物学的材料が関与する用途等の生体外用途において特に有用であろうことが予想される。そのような状況では、多くの場合、流体経路が生体適合性材料のみを含有することが望ましい。しかしながら、示され、説明される実施形態では、これは、管類５が流体に触れる流体コネクタ１の唯一の構成要素であるため達成される。図１−６に示される実施形態では、次いで、ばね２０および第２のばね部材４５は、ステンレス鋼、チタン、鋼鉄、ニッケル、ニチノール等の金属から作製されることができる。代替として、ばね２０および／または第２のばね部材４５は、ＰＥＥＫ、ＰＥＩ、ならびに／もしくはＰＰＳＵから作製されることができる。
【０１０２】
延在部１０および本体１５は、以下のうちのいずれか１つまたはそれを上回るもの、すなわち、ステンレス鋼を含む鋼鉄、アルミニウム、チタン等の金属、ならびにポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル等のポリマー材料、および／または溶融石英、ホウ化シリカ、ＰＥＥＫｓｉｌ、ならびに同等物等の他の材料を含む、いくつかの異なる材料のうちのいずれか１つから作製されることができる。一実施形態では、延在部は、スパイン部材３０内に位置し、ＰＥＥＫでオーバーモールドされた金属から作製されるワイヤを伴って、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル、および／または他のポリマー材料等の１つもしくはそれを上回るポリマー材料から作製されるが、当業者は、いくつかの付加的または異なるポリマーのうちのいずれか１つが本目的のために使用され得ることを理解し得る。延在部１０のスパイン部材３０の本特定の実施形態は、オペレータが、延在部１０またはその一部を屈曲または捻転もしくは別様に成形することを可能にし、オペレータによってそのように操作される延在部のその部分が、その形状を無期限に留保することを可能にする。
【０１０３】
上記のように、延在部１０は、随意であり得る。含まれる場合、延在部１０は、本体１５と一体であり得る、または延在部１０は、本体１５に取り付けられる別個の部品であることができる。延在部１０は、糊、エポキシ、もしくは他の接着手段によって等、本体に恒久的に取り付けられることができる、または延在部１０および本体１５のいずれか一方もしくは両方を融解させ、それらを取り付け、次いで、ポリマー材料が硬化することを可能にすることによって、または焼結もしくは他の方法によって等、取り付けられることができる。加えて、延在部１０および本体１５は、掛止手段または圧縮嵌合を提供することによって等、延在部１０が本体１５に除去可能に取り付けられ得るように、適合されることができる。例えば、延在部１０は、その基端部が本体１５の最上部よりもわずかに広い面積を有するように、適合されることができ、ユーザによって圧縮され、次いで、オペレータが延在部１０の基端部上の圧力を解放するときに、それが拡張し、本体１５に除去可能に固着されるように、本体１５の最上部の中に挿入されることができる。
【０１０４】
流体コネクタ１の動作の実施形態は、ここで図２および３を参照して説明されているが、当業者は、図の全てに関連して流体コネクタ１の動作を理解し得る。オペレータは、ばね２０の中心通路、本体１５、および延在部１０を通して管類５を設置することによって、流体コネクタ１を組み立てることができる。（上記のように、延在部１０および本体１５は、ともにしっかりと継合されることができる、または除去可能に継合されることができる。）ばね２０は、圧縮されたときに、管類５のフランジ付き端部２５に対して、また、本体１５の底部リング４６に対して力を及ぼすであろうことが理解されるであろう。これは、ポートの中の流体コネクタ１の使用に関連して以下でさらに詳細に説明される。
【０１０５】
図３に示されるように、くぼみ４０は、本体１５の対向面４１および４３上に位置する。円形として示されているが、それらは、そうである必要はない。ばね４５（図４Ａおよび４Ｂにさらに詳細に示される）は、外側または外部位置に向かって（すなわち、流体接続１の長手軸から離れるように）面４１および４３を付勢する力を提供するために、使用され得ることが理解されるであろう。面４１および４３は、（ツールを使用することなく）オペレータによって押下されることができ、したがって、強制的にばね４５を流体コネクタ１の長手軸に向かって圧縮させる。オペレータが流体コネクタ１の長手軸に向かって面４１および４３を押圧すると、ばね４５は、面４１および４３が流体コネクタ１の長手軸に向かってばね４５を内向きに押動するにつれて対向側面上で圧縮する。ばね４５が内向きに圧縮されると、本体１５の底部材４２は、その前もって付勢された位置から内向きに移動する。これが起こるとき、底部材４２上のラッチまたは突起３７もまた、内向きに移動し、したがって、より小さい外径または長さを有し、それによって、ＡＩシステム内の構成要素の中等のポートまたは他の流体接続の中への流体コネクタ１の迅速な挿入およびそこからの容易な除去を可能にする。
【０１０６】
面４１および４３を内向きに押圧し、ポートの中にアセンブリ１の底部分を挿入し、次いで、面４１および４３上の圧力を解放することによって、オペレータは、密閉され、漏出防止型であり、（約２００ｐｓｉ〜約５，０００ｐｓｉ等の高い圧力下の流体が管類５を通って流動しているときでさえも）定位置で密閉接続を保つために十分な力を提供する、接続を取得することができる。オペレータは、ナット上等でいかなるトルクも必要とすることなく、螺合接続を必要とすることなく、かつレンチまたは同等物等のいかなる付加的ツールも必要とすることなく、アセンブリ１を使用して、ＬＣまたは他の分析器具システムの中で所望の接続を行うことができる。また、オペレータは、再度、いかなるトルクの印加も必要とすることなく、（ねじ山を伴うナットが使用される場合等に）螺合係合を接続解除する必要なく、かついかなる付加的ツールも必要とすることなく、面４１および４３を内向きに押圧し、本体１５またはアセンブリ１の他の部分を引動し、ポートからアセンブリ１を容易に除去することによって、ポートからアセンブリ１を接続解除することができる。
【０１０７】
ここで図７および８を参照すると、流体コネクタ７０１の代替実施形態が示されている。図７では、流体コネクタ７０１は、流体コネクタ７０１の長手軸に沿って、かつその周囲に延在する管類７０５を含む。流体コネクタ７０１は、延在部材７１０と、本体７１５と、第１のリング７６０と、第２のリング７６５と、ばね７２０と、バックアップリング７７５とを含む。延在部材７１０は、上記で説明される延在部材１０と実質的に同一であり得、図７に示されるように、延在部材７１０は、延在基部７３６と上部リングまたは環状形部材７３４との間に位置する、一連の環状形部材７３２を含む。
【０１０８】
図７に示されるような本体７１５は、対向面７４１および７４３上にヒンジ７３３を含む。面７４１および７４３はそれぞれ、くぼみ７４０を含む。本体７１５の内部内に、ばね部材７４５が位置する。図７に示されるように、本特定の実施形態におけるばね部材７４５は、上記で説明されるもの等の金属または他の材料から作製されることができる、片持ばねである。図７から、ばね７４５が、流体コネクタ７０１の長手軸から外向きに、面７４１および７４３に対して力を及ぼすように、ばね７４５は、そのサイズ、形状、および材料組成に関して選択され得ることが分かり得る。
【０１０９】
依然として図７を参照すると、本体７１５の下部分は、本体７７０の中のポート内に位置することが分かり得る。本体７７０の中のポートは、ＡＩシステムの中のいくつかの構成要素または継手のうちのいずれか１つの中のポートであることができる。図７に示されるように、本体７１５は、突起７３７の上方および下方の本体７１５の部分よりも大きい外径を有する、突起７３７を有する。本体７１５が正常または静置位置にあるときに、ポート開口部が突起７３７の外径未満の直径を有するため、突起７３７は、ポート内で本体７１５の下部分を保持する。
【０１１０】
図７に示される流体コネクタ７０１はまた、第１のリング７６０と、第２のリング７６５と、ばね７２０とを含む。本特定の実施形態における、図７に示されるようなばね７２０は、上記で議論されるもの等の金属または他の適切な材料から作製されることができる、コイルばねである。ばね７２０は、上向きおよび下向きの両方に対して所望の力を及ぼすように、そのサイズ、形状、および材料組成に関して選択されることができる。いったん本体７７０のポートに対して図７に示されるように位置すると、突起７３７が定位置で本体７１５を保持するため、本体７１５は、本体７７０にしっかりと接続される。加えて、ばね７２０は、下向きの力を及ぼし、それによって、バックアップリング７７５を下向きに押圧し、ひいては、管類７０５のフランジ７２５を下向きに押圧し、したがって、本体７７０の中の通路に対して堅く密閉して押圧された状態で管類７０５のフランジ７２５の端部を保つ。
【０１１１】
ここで図８を参照すると、本体７１５およびある構成要素の一部の拡大断面図が提供される。本体７１５の上端において示されるように、延在部材７１０の基部７３６の一部は、本体７１５の上端内で、その近位に位置する。ヒンジ７３３は、同様にその上端の近位で、本体７１５の中に位置するが、図８に示されるように、ヒンジ７３３は、本体７１５の対向面７４１および７４３上に位置する。
【０１１２】
ここで図７および８を参照すると、流体コネクタ７０１の代替実施形態が示されている。図７では、流体コネクタ７０１は、流体コネクタ７０１の長手軸に沿って、かつその周囲に延在する管類７０５を含む。流体コネクタ７０１は、延在部材７１０と、本体７１５と、第１のリング７６０と、第２のリング７６５と、ばね７２０と、バックアップリング７７５とを含む。延在部材７１０は、上記で説明される延在部材１０と実質的に同一であり得、図７に示されるように、延在部材７１０は、延在基部７３６と上部リングまたは環状形部材７３４との間に位置する、一連の環状形部材７３２を含む。
【０１１３】
図７に示されるような本体７１５は、対向面７４１および７４３上にヒンジ７３３を含む。面７４１および７４３はそれぞれ、くぼみ７４０を含む。本体７１５の内部内に、ばね部材７４５が位置する。図７に示されるように、本特定の実施形態におけるばね部材７４５は、上記で説明されるもの等の金属または他の材料から作製されることができる、片持ばねである。図７から、ばね７４５が、流体コネクタ７０１の長手軸から外向きに、面７４１および７４３に対して力を及ぼすように、ばね７４５は、そのサイズ、形状、および材料組成に関して選択され得ることが分かり得る。
【０１１４】
依然として図７を参照すると、本体７１５の下部分は、本体７７０の中のポート内に位置することが分かり得る。本体７７０の中のポートは、ＡＩシステムの中のいくつかの構成要素または継手のうちのいずれか１つの中のポートであることができる。図７に示されるように、本体７１５は、突起７３７の上方および下方の本体７１５の部分よりも大きい外径を有する、突起７３７を有する。本体７１５が通常または静置位置にあるときに、ポート開口部が突起７３７の外径未満の直径を有するため、突起７３７は、ポート内で本体７１５の下部分を保持する。
【０１１５】
図７に示される流体コネクタ７０１はまた、第１のリング７６０と、第２のリング７６５と、ばね７２０とを含む。本特定の実施形態における、図７に示されるようなばね７２０は、上記で議論されるもの等の金属または他の適切な材料から作製されることができる、コイルばねである。ばね７２０は、上向きおよび下向きの両方に対して所望の力を及ぼすように、そのサイズ、形状、および材料組成に関して選択されることができる。いったん本体７７０のポートに対して図７に示されるように位置すると、突起７３７が定位置で本体７１５を保持するため、本体７１５は、本体７７０にしっかりと接続される。加えて、ばね７２０は、下向きの力を及ぼし、それによって、バックアップリング７７５を下向きに押圧し、ひいては、管類７０５のフランジ７２５を下向きに押圧し、したがって、本体７７０の中の通路に対して堅く密閉して押圧された状態で管類７０５のフランジ７２５の端部を保つ。
【０１１６】
ここで図８を参照すると、本体７７０のポートに接続される本体７１５を伴って、本体７１５およびある構成要素の一部の拡大断面図が提供される。本体７１５の上端において示されるように、延在部材７１０の基部７３６の一部は、本体７１５の上端内で、その近位に位置する。ヒンジ７３３は、同様にその上端の近位で、本体７１５の中に位置するが、図８に示されるように、ヒンジ７３３は、本体７１５の対向面７４１および７４３上に位置する。ヒンジ７３３は、面７４１および７４３がオペレータによって押圧されるとき等、力がその上に及ぼされるときに、面７４１および７４３が流体コネクタ７０１の長手軸に向かって内向きに移動することを可能にするように適合される。オペレータが面７４１および７４３を押圧し、面が内向きに移動するとき等、そのような力が及ぼされるとき、突起７３７もまた、長手軸に向かって内向きに移動する。したがって、オペレータは、面７４１および７４３を押圧し、本体７７０のポートから離れるように上向きに流体コネクタ７０１を引動することによって、本体７７０から流体コネクタ７０１を除去し、流体コネクタ７０１を接続解除することができる。管類７０５が、図７に示されるように、流体コネクタ７０１の他の構成要素のそれぞれの中の通路を通して延在するため、流体コネクタ７０１全体は、相互から流体コネクタ７０１の構成要素のうちのいずれも分解または除去する必要なく、本体７７０から除去されることができる。
【０１１７】
依然として図８を参照すると、アンダーカット部分７７１が、本体７７０のポートの一部として本体７７０によって提供される。アンダーカット部分７７１は、本体７１５の下部分がポートの中に挿入されるときに、本体７１５の突起７３７を受容および保持するように適合される。アンダーカット部分７７１は、突起７３７を保定し、いったん突起７３７が本体７７０のポートの中に十分に深く挿入されると、本体７７０に接続された状態で流体コネクタ７０１を保つ。ばね７４５は、本体７１５の面７４１および７４３に外向きの力を及ぼし、したがって、本体７１５の突起７３７にも外向きの力を及ぼし、それによって、ポートのアンダーカット部分７７１によって保定された突起７３７を定位置で保定し、それによって、本体７７０との密閉接続で流体コネクタ７０１を維持するように、選択される。
【０１１８】
面７４１および７４３を内向きに押圧し、本体７７０のポートの中にアセンブリ７０１の底部分を挿入し、次いで、面７４１および７４３上の圧力を解放することによって、オペレータは、密閉され、漏出防止型であり、（約２００ｐｓｉ〜約５，０００ｐｓｉ等の高い圧力下の流体が管類７０５を通って流動しているときでさえも）定位置で密閉接続を保つために十分な力を提供する、接続を取得することができる。オペレータは、ナット上等でいかなるトルクも必要とすることなく、螺合接続を必要とすることなく、かつレンチまたは同等物等のいかなる付加的ツールも必要とすることなく、アセンブリ７０１を使用して、ＬＣまたは他の分析器具システムの中で所望の接続を行うことができる。また、オペレータは、再度、いかなるトルクの印加も必要とすることなく、（ねじ山を伴うナットが使用される場合等に）螺合係合を接続解除する必要なく、かついかなる付加的ツールも必要とすることなく、面７４１および７４３を内向きに押圧し、本体７１５またはアセンブリ７０１の他の部分を引動し、本体７７０のポートからアセンブリ７０１を容易に除去することによって、本体７７０の中のポートからアセンブリ７０１を接続解除することができる。
【０１１９】
ここで図９および１０を参照すると、継手コネクタアセンブリの別の実施形態が切断図で示されている。図９では、流体コネクタ９０１は、一方の端部におけるヘッド９１０と、対向端部における下部分９１２とを有する、本体を含む。図９で見られるように、管９０５は、ヘッド９１０の上方から、本体を通して延在する通路を通して延在する。管類９０５は、その底端において、本体の下部分９１２から外へ延在するフランジ９２５を有する。図９に示されるように、ヘッド９１０は、形状が略長方形であり得る（但し、ヘッド９１０は、概して、円形、楕円形、および同等物等の他の形状であり得る）。スロット９０４は、ヘッド９１０の１つの側面上に示され、類似する対向スロット（図９に示されていない）は、本特定の実施形態では、対向側面上にあり、したがって、４つの側面を伴う略長方形ヘッド９１０を提供し、そのうちの２つの対向側面は、その中にスロットを有する。流体コネクタ９０１はまた、本体９１０の上端またはその近傍に位置するばね部材９４５も含む。ヘッド９１０はまた、オペレータが流体コネクタ９０１を容易に握持および操作することを可能にするように提供される、スプライン９０７も有する。流体コネクタ９０１は、形状が略円錐形であるテーパ状部分９０２を含む、内部を有する。図９に示されるように、ヘッド９１０の下方には、流体コネクタ９０１の長手軸から外に延在する突起９３９が位置する。本体の下部分９１２の下方には、本特定の実施形態ではコイルばねであることができる、ばね９２０が位置する。図１０は、図９に示される流体コネクタ９０１の実施形態の断面図を提供する。
【０１２０】
オペレータは、ばね９２０を通して、本体の下部分９１２およびヘッド９１０を通した中心通路を通して、かつばね部材９４５を通した中心通路を通して、管類９０５を設置し、流体コネクタ９０１の上端から延在することによって、流体コネクタ９０１を容易に組み立てることができる。ばね部材９４５は、所望される場合、ヘッド９１０内で除去可能に固着されることができる、またはヘッド９１０に恒久的に取り付けられる、もしくは固着されることができる。ばね部材９４５は、エラストマばね等のいくつかの異なるタイプのばね部材のうちのいずれか１つであることができる。ばね部材９４５は、流体コネクタ９０１の長手軸から外向きにヘッド９１０の４つの側面を押動または付勢する役割を果たす。しかしながら、ばね部材９４５は、オペレータがスロット９０４を有していないヘッド９１０の２つの対向側面を長手軸に向かって容易に押動し得るように、（その形状、サイズ、および材料組成を選択することによって等）選択されることができる。スロット９０４は、他の２つの側面が相互に向かって移動することを可能にし、したがって、突起９３７は、相互および長手軸に向かって移動し、それによって、静置または通常位置にあるとき（付加的な力がヘッド９１０の対向側面に印加されないとき等）よりも小さい外径を提供する。スロット９０４を有していないヘッド９１０の２つの対向側面を圧搾することによって、オペレータは、ポートの中への流体コネクタ９０１の下部分の容易な挿入のために、突起をともにより近づけることができ、オペレータが２つの対向側面を解放するとき、突起９３７は、流体コネクタ９０１の長手軸から外向きに移動し、それらの現在のより大きい外径に起因して、ポートの中で定位置にしっかりと保持されることができる。いったんポートに固着されると、流体コネクタ９０１を除去するために、オペレータは、スロット９０４を有していないヘッド９１０の２つの対向側面を相互に向かって、かつ長手軸に向かって圧搾することができ、それによって、長手軸に向かって突起９３９を移動させ、２つの突起９３７の外径を縮小し、その時点で、オペレータは、ポートから流体コネクタ９０１全体（依然として組み立てられている）を容易に引動することができる。流体コネクタ９０１は、したがって、全ていかなるツールの使用も要求することなく、または説明されるようにポートの中に流体コネクタ９０１を挿入するために必要な力を超える特定の力を印加することなく、オペレータが流体コネクタ９０１をポートに迅速に接続し、ポートから流体コネクタ９０１を迅速に接続解除することを可能にする。また、ばね９２０は、ポートの底部に対してフランジ９２５を押動し、それによって、上記で説明されたように流体コネクタ９０１がポートに接続されるときに密閉接続を確実にする。
【０１２１】
ここで図１１を参照すると、流体コネクタ１１０１の別の実施形態が示されている。図１１では、流体コネクタ１１０１は、延在部分１１１０と、本体１１１５とを含む。延在部１１１０は、上部材１１３４と、一連の環状形部材１１３２とを含む。また、（図１１に示されていないが）延在部１１１０の一部として、スパイン部材も含まれる。延在部１１１０の基部１１３６は、本体１１１５の一部内に位置する。本体１１５は、それぞれがくぼみ１１４０を有する、２つの対向面１１４１および１１４３を含む。加えて、対向面１１４１および１１４３はそれぞれ、面１１４１および１１４３の少なくとも一部が流体コネクタ１１０１の長手軸に対して内向きならびに外向きに移動することを可能にするヒンジ１１３３を有する。流体コネクタ１１０１はまた、本体１１１５の内部内に位置するばね１１４５も含む。本体１１１５はまた、以下で説明されるように除去可能な係合のために適合される突起１１３７を有する、下部分も含む。本体１１１５の下方には、リング部材１１６５が位置し、リング部材１１６５の下方には、本特定の実施形態では、図１１に示されるようにコイルばねである、ばね１１２０が位置する。図１１から分かり得るように、管類１１０５は、一方の端部においてフランジ１１２５を有し、管類１１０５は、流体コネクタ１１０１の長手軸に沿って、ばね１１２０の中心開放部分を通して、かつリング１１６５、本体１１１５、基部１１３６、および延在部１１１０の中の通路を通して延在する。
【０１２２】
図１１では、流体コネクタ１１０１は、アダプタ１１８５を介して、ＡＩシステムで使用されるタイプの構成要素または継手１１７０等の構成要素または継手１１７０の中のポートに接続される。図１１に示されるように、突起１１３７は、アダプタ１１８５の上開口部を上回る外径を有する。アダプタ１１８５のアンダーカット部分は、いったんアダプタ１１８７の中に挿入されると、アダプタ１１８７に対してしっかりと定位置で突起１１３７を保持する。また、図１１に示されるように、アダプタ１１８７は、本実施形態では、外部にねじ山付きである一部を有する。また、構成要素１１７０のポートは、内部にねじ山付きであり、アダプタ１１８７の外部ねじ山付き部分は、アダプタ１１８７が構成要素１１７０のポートに螺入され、それによって、しっかりと、かつ除去可能に定位置で保持され、構成要素１１７０に接続されることができるように、選択および適合される。アダプタ１１８７が構成要素１１７０のポートに螺入されると、流体コネクタ１１０１の中のばね１１２０は、圧縮され、リング１１７５に力を及ぼし、ひいては、図１１に示されるように、フランジ２５に力を及ぼし、構成要素１１７０のポートの底部に対してフランジ２５を押勢または押圧するであろう。
【０１２３】
ここで図１２を参照すると、図１１に示される接続された流体コネクタ１１０１の一部の拡大断面図が提供される。同様の数字が、図１１および１２の両方に示される同一の特徴ならびに構成要素に使用されるが、付加的数字が、図１２により明確に図示される、ある詳細に使用される。図１２に示されるように、管類１１０５は、ばね１１２０を通して延在し、管類１１０５およびばね１１２０は両方とも、アダプタ１１８５の中の通路内に位置する。管類１１０５は、構成要素１１７０のポートの底部に対して押圧される、フランジ１１２５を底端に有する。図１２に示されるように、流体通路１１８０は、構成要素１１７０のポートの底部から延在する。図１２の流体コネクタ１１０１はまた、さらに詳細にバックアップリング１１７５も示す。バックアップリング１１７５は、ばね１１２０の底部とフランジ１１２５の最上部との間に位置する。その底端または側面におけるバックアップリング１１７５は、その上端または側面におけるよりも小さい直径を有する。バックアップリング１１７５は、フランジ１１２５に及ぼされる力を、フランジ１１２５の表面のより小さいまたは縮小された面積に集中させるために使用されることができ、これは、流体が圧力下で管類１１０５を通して流動している動作中に、流体圧力面積を可能な限り小さく保つという利点を有する。バックアップリング１１７５は、したがって、流体コネクタ１１０１と構成要素１１７０との間の密閉接続を維持することに役立つ。また、図１２に示されるように、構成要素１１７０のポートは、下部分１２０３と、その上方に、内部ねじ山１２０２を伴う内部ねじ山付き部分とを有する。上記のように、アダプタ１１８５は、外部ねじ山１２０１を伴う外部ねじ山付き部分を有する。外部ねじ山１２０１は、構成要素１１７０のポートの内部ねじ山１２０２と、除去可能に、かつしっかりと係合されることができるように選択される。
【０１２４】
ここで図１３を参照すると、流体コネクタの別の実施形態が提供される。図１３に示されるように、構成要素１３７０は、流体通路１３９０、１３９１、および１３９２の間にＴ字接続を有する。本特定の実施形態では、流体コネクタの管１３０５は、それを通した通路を有していないが、中実である。代替として、管１３０５は、圧力下のみであるが、ある程度の流体がそれを通して流動することを可能にするように、半透過性材料から作製され得る。図１３に示されるように、管１３０５の底端は、接続モードで構成要素１３７０のポート１３０８の底部に隣接して位置する。また、図１３には、底部スリーブ１３０３が示されている。本実施形態におけるスリーブ１３０３は、管１３０５に取り付けられる。スリーブ１３０３は、融合、圧着、またはオーバーモールド等の技法を通して、管１３０５に取り付けられることができる。スリーブ１３０３は、ばね１３２０によってポートの底部に対して付勢される表面を提供し、シールを提供する付加的表面積を提供するため、有利であり得る。
【０１２５】
図１３の本特定の実施形態では、流体接続は、通路１３９０、１３９１、および１３９２の中の流体の圧力が、ある閾値量を超えるときに、管１３０５がポートの底部との密閉係合から離れるように押動され、流体が通路１３９０を通してポート１３０８に流入するように、圧力除去装置として作用する。当業者は、ばね１３２０によってリング１３０３に及ぼされる力が、ばね１３２０の形状、サイズ、および材料組成を選択することによって選択され得ることを理解し得る。
【０１２６】
ここで図１４、１５、および１６を参照すると、本開示による、流体コネクタの代替実施形態の付加的詳細に関して、拡大断面図が提供される。同様の特徴および構成要素は、便宜上のみ、図１４、１５、および１６で同一の数字を有する。図１４、１５、および１６はそれぞれ、本開示による、異なる潜在的実施形態を図示することが明白であろう。
【０１２７】
最初に図１４を参照すると、構成要素１４７０の中のポート１４０８の一部が示されている。ポート１４０８内には、流体コネクタの底部分が位置する。図１４では、管１４０５の底端は、ポート１４０８の底部に隣接し、それと密閉して係合される。流体コネクタは、スリーブ１４０３の上方に位置するばね１４２０を含む。図１４に示されるように、流体連通のための通路は、管１４０５を通して延在し、構成要素１４７０の中の通路１４８０と整合される。図１４に示されるように、ポート１４０８と密閉係合している管１４０５の底端は、本質的または実質的に平面である。
【０１２８】
ここで図１５を参照すると、図１４に示されるものに類似する実施形態の図が提供される。図１５では、管１５０５が、ばね１４２０およびスリーブ１４０３を通して延在し、流体コネクタが、位置し、構成要素１４７０の中のポート１４０８に接続される。管１５０５の中の通路は、構成要素１４７０の中の通路１４８０と整合される。しかしながら、管１５０５の底部における平面の代わりに、より小さい直径（したがって、より小さいまたは縮小された表面積）を伴う管の一部が、ポート１４０８の底部と接触している。管１５０５は、その底端における縮小直径部分１５０１と、縮小直径部分１５０１のわずかに上方のテーパ化部分１５０２とを有する。縮小直径部分１５０１の使用は、より小さい面積の中で圧力負荷を集中させることに役立ち、それによって、シール面積における圧力を増加させる。これは、より高い流体圧力において接続されたときでさえも、流体コネクタが密閉されて残留することを可能にするという利点を有する。
【０１２９】
別の実施形態が、図１６に示されている。図１６では、管１６０５は、構成要素１４７０内のポート１４０８の中の流体コネクタを介して、接続される。管１６０５を通した通路は、構成要素１４７０の中の通路１４８０と整合される。また、図１６に示されるように、スリーブ１４０３は、管１６０５の底端の上方に、かつばね１４２０の下方に位置する。図１６では、管１６０５の底面は、縮小直径およびより小さい表面積１６０１を有し、本縮小面積１６０１は、ポート１４０８の底部との密閉係合を提供する。管１６０５は、縮小面積部分１６０１とその上方の管１６０５の一部との間にテーパ状部分１６０２を有する。図１５に示される実施形態と同様に、図１６に示される実施形態は、縮小面積の中で負荷を集中させるという利点を提供し、それによって、より高い圧力における密閉接続とともに動作を可能にする。
【０１３０】
ここで図１７−２０を参照すると、本開示の別の実施形態の種々の図が提供される。図１７では、本体１７７０の中のポートに接続された際の接続アセンブリ１７０１の断面図が提供される。図１７に示されるように、アセンブリ１７０１は、アセンブリ１７０１の長手軸に沿って延在する管類１７０５と、上部分１７３４を有する延在部材１７１０と、一連の環状形部材１７３２と、基部１７３６とを有する。これらの種々の特徴は、上記で説明される延在部材１０、環状形部材３２、上部材３４、および基部３６に対応し、そのような対応する特徴の前述の説明は、等しく適用されることが理解されるであろう。図１７では、アセンブリ１７０１の底部分は、本体１７７０のポートの中に位置し、底部分は、リング部材１７６５と、ばね１７２０と、先端部材１７５０と、リング１７５５とを含む。図１７に示されるように、管類１７０５の一方の端部は、ポートの底部に隣接および当接し、管類１７０５を取り囲む先端部材１７５０の部分もまた、本体１７７０のポートの底部に隣接および当接する。
【０１３１】
図１７に示されるアセンブリ１７０１の底部分の拡大断面図が、図１８に提供される。図１８では、先端部材１７５５、管類１７０５、およびリング１７５５が、本体１７７０のポートの底部の近傍に示されている。当業者は、図１８に示されるように、アセンブリ１７０１が組み立てられ、本体１７７０の中のポートに接続されるとき、ばね１７２０が、本体１７７０のポートの底部に向かってリング１７５５および先端１７５０の最上部を押勢し、したがって、約２００ｐｓｉ〜約５，０００ｐｓｉ等の高い圧力における流体が、図１８に示されるように、管類１７０５および本体１７７０のポートに接続された際のアセンブリ１７０１を通って流動しているときでさえも、いかなる漏出も防止し、管類１７０５がアセンブリ１７０１から押し出されないように防止するために、十分な力でシールを提供することを理解し得る。加えて、ばね１７２０は、リング部材１７６５に対して押圧し、それに上向きの力を及ぼし、それによって、本体１７７０のポートの最上部に対して、本体１７１５の底部および本体１７１５の底部の近傍の突起（図１８に示されていない）を押勢することが理解されるであろう。図１９は、アセンブリが密閉係合して示され、読者の便宜のために同様の特徴が同一の番号を有する、図１７および１８に示される接続アセンブリの付加的な図を提供する。
【０１３２】
ここで図２０を参照すると、付加的詳細が、本体１７７０の中のポートに接続された際の継手アセンブリ１７０１の拡大断面図に示されている。図２０に示されるように、先端１７５０は、第１の端部と、上端とを有し、上端は、底部分１７５１よりも小さい直径を有する、一部１７５２を有する。図２０に示されるように、底部分１７５１は、本体１７７０のポートの底部との接触のために、より広い面積を提供する（ただし、そのような接触は図２０に示されていない）。また、図２０に示されるように、リング１７５５は、上端と、底端とを有し、上端は、リング１７５５の底端１７５７の表面積を上回る露出表面積を伴う一部１７５６を有する。図２０で分かり得るように、リング１７５５および先端１７５０はそれぞれ、図２０に示されるように、それらの個別の上端と底端との間にテーパ状部分を有する。リング１７５５の場合、内径は、テーパ状部分を画定し、リング１７５５の底部における内径は、その最上部におけるリング１７５５の内径を上回る。先端１７５０の場合、先端１７５０の外径は、テーパ状部分を画定し、先端１７５０のテーパ状部分の底部は、全て図２０に示されるように、先端１７５０のテーパ状部分の最上部を上回る外径を有する。アセンブリ１７０１が本体１７７０のポートに接続され、ばね１７２０が本体１７７０のポートの底部に対してリング１７５５および先端１７５０を押勢する力を及ぼすとき、リング１７５５の底端１７５７は、アセンブリ１７０１の長手軸に向かって押勢され、先端１７５０に力を内向きに及ぼし、管類１７０５と先端１７５０との間のいかなる漏出も防止するであろうことが理解されるであろう。
【０１３３】
リング１７５５は、アセンブリ１７０１の予想される使用のために所望され得るような以下の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るもの、すなわち、ＰＥＥＫ、ＰＥＡＫ、ＰＥＫＫ、ＰＥＩ、および／またはＰＰＳＵから作製されることができる。先端１７５０は、アセンブリ１７０１の予想される使用のために所望され得るような以下の材料のうちのいずれか、すなわち、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、エチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ、ペルフルオロアルコキシエチレンとも呼ばれる）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリマー被覆溶融石英（ＰＥＥＫＳｉｌ等）、溶融石英、またはホウ化シリカから作製されることができ、さらに、関与する圧力および流体に応じて、炭素繊維、ガラス繊維、ナノ繊維、および／または金属繊維等の繊維を含み得る、充填材を含むことができる。当業者は、好ましくは、アセンブリ１７０１が本体１７７０のポートに接続されるときに、リング１７５５および先端１７５０のテーパ状部分が相互と協働するように適合されるように、リング１７５５および先端１７５０が任意の数の所望の形状ならびにサイズであり得ることを理解し得る。
【０１３４】
ここで図２１−２５を参照すると、本開示による、接続アセンブリの別の代替実施形態が提供される。図２１に示されるように、アセンブリ２１０１は、延在部材２１１０と、管類２１０５と、本体２１１５と、ばね２１２０と、管類２１０５の一方の端部におけるフランジ２１０８とを含む。前の議論から、継手アセンブリ２１０１は、ＡＩシステムの構成要素（図２１に示されていない）の中等の平坦底部ポートと係合するように適合されることが明白であろう。本特定の実施形態における延在部材２１１０は、本体２１１５の最上部２１３６に取り付けられる。図２１に示されるように、本体２１１５は、前面、対向後面、および側面２１４１ならびに対向側面２１４３（図２１に示されていない）と見なされ得る、４つの側面を有する。図２１に示されるように、側面２１４１は、ポートと係合し、ポートとの密閉接続でアセンブリ２１０１を除去可能に保持するように適合される、突起２１３７を有する。
【０１３５】
ここで図２２および２３を参照すると、アセンブリ２１０１の代替的な図が提供される。図２２は、アセンブリ２１０１の１つの面（議論の目的のために、「前」面と称されることができる）の図を提供し、図２３は、図２２の線にＥ−Ｅ沿って得られたアセンブリ２１０１の断面図を提供する。同一の番号が、読者による参照を容易にするために、図２１−２５で同一の特徴を示すために使用されることが理解されるであろう。図２２に示されるように、本体２１１５は、それぞれが、突起２１４１ａおよび２１４３ａをそれぞれ有する、２つの対向側面２１４１および２１４３を有する。加えて、２つの側面２１４１および２１４３はそれぞれ、本体２１１５の各側面上に突起２１３７を有する、下部分を有する。図２２に示されるアセンブリでは、オペレータは、突起２１４１ａおよび２１４３ａを押動し、アセンブリ２１０１の長手軸に向かって、本体２１１５の２つの対向側面２１４１および２１４３を内向きに押動し、したがって、突起２１３７も内向きに移動させ、２つの対向突起２１３７の先端の間の長さを減少させることができる。そうすることは、アセンブリ２１０１がポート（図２２または２３に示されていない）の中へ迅速かつ容易に挿入される、またはそこから除去されることを可能にする。
【０１３６】
ここで図２４および２５を参照すると、アセンブリ２１０１の付加的な代替図が提供される。図２４は、アセンブリ２１０１の１つの側面２１４１（議論の目的のために、「側」面と称されることができる）の図を提供し、図２５は、図２４の線にＦ−Ｆ沿って得られたアセンブリ２１０１の断面図を提供する。記述されるように、同一の番号が、読者による参照を容易にするために、図２１−２５で同一の特徴を示すために使用されることが理解されるであろう。図２４に示されるように、本体２１１５の側面２１４１は、突起２１４１ａの両側に２つの部材２１３５ａおよび２１３５ｂを有する。また、突起２１４１ａは、丸みを帯びた角を伴う略長方形または平行四辺形を有することが示されている。当業者は、突起２１４１ａの形状が所望され得るように容易に変動され得ることを理解し得る。例えば、図２１−２５に示される形状は、側面２１４１および２１４３を相互に向かって押動するためにオペレータによって容易に使用される、有用な形状を提供するが、楕円、円、正方形、三角形等の他の形状も同様に使用されることができる。
【０１３７】
注目すべき特徴の中でも特に、延在部材２１１０の中の交互の溝を含む。図２１−２５の比較によって示されるように、延在部材２１１０の中の溝は、本質的に、延在部材２１１０の略円錐形縁の周囲に約１８０度延在する円弧であることが分かり得る。再度、当業者は、異なるパターンおよび構成が延在部材２１１０に使用され得ることを理解し得る。延在部２１１０の中の交互の溝は、必要とされない過剰な材料の使用を回避しながら、延在部２１１０が管類２１０５のための効果的な応力緩和を提供するために必要とされる強度の間の平衡を提供する。当業者は、図２１−２５に示されるようなアセンブリ２１０１の特徴が、本開示で前述に説明された実施形態における類似項目および特徴と同一の材料から作製される得ることを理解し得る。
【０１３８】
迅速接続／接続解除アセンブリの付加的実施形態が、図２６−３１に図示されている。同様の特徴および項目が、便宜上、図２６−３１と同一の番号を有するであろうことが理解されるであろう。図２６では、管類が本体２６０２の長手軸に沿って位置する、それを通した通路を有する、本体２６０２を含み、管類が、内側管２６０５ｂおよび外側管２６０５ａを有する、アセンブリ２６０１の断面図が提供される。また、本体２６０２の第１の部分（すなわち、図２６の本体２６０２の「上」部分）内には、ばね要素２６２０も位置する。図２６に図示されるように、ばね２６２０は、本体２６２０内で管類の周囲に位置するコイルばねである。また、本体２６０２内には、軸受要素２６２５も位置する。図２６に示されるように、軸受要素の一方の側面は、ばね２６２０の底端に位置し、それに当接する。軸受２６２５の他方の側面は、外側管類２６０５ａの一部を（したがって、内側管類２６０５ｂも）取り囲む、スリーブ２６１０に隣接および当接する。本体２６０２の底部分は、面２６３８をそれぞれ有する、図２６の本体２６０２の両側に示される、内向きに突出する肩部２６３７を有する。
【０１３９】
図２６のアセンブリ２６０１はまた、ＡＩシステムのため、またはＡＩシステムの中の任意の構成要素のためのポートであることができる、ポート２６７０も含む。ポート２６７０は、それを通して管類２６０５ａおよび２６０５ｂが延在する、開口部を一方の端部に有する。ポート２６７０はまた、平坦底部ポートと、内側管２６０５ｂの内部の中の流体との流体連通を可能にする、通路２６７５とを有する。ポート２６７０はまた、それぞれが突起面２６７８を有する、突起２６７７も両側に含む。図２６に示されるように、本体２６０２およびポート２６７０は、相互に除去可能に取り付けられ、対応する面２６３８に当接する面２６７８のそれぞれとのポート２６７０の突起２６７７および本体２６０２の肩部２６３７の係合によって、ともに保持される。アセンブリ２６０１は、したがって、図２６では接続構成で示されている。
【０１４０】
内側および外側管類２６０５ａならびに２６０５ｂは、内側管類２６０５ｂの一方の端部がポート本体２６７０の平坦底部ポートの底部に対して当接するように、構成される。また、図２６には、外側管類２６０５ａの一部を取り囲むスリーブ２６１０も示されている。スリーブ２６１０の一方の端部は、軸受２６２５の一方の側面に当接し、スリーブ２６１０の他方の側面は、先端２６１５が位置する陥凹をその中に有する。スリーブ２６１０および先端２６１５を伴う管類の構成ならびに使用は、本明細書に完全に記載された場合のように参照することによって本明細書に組み込まれる、２０１５年１０月２３日に出願され、「Ｆａｃｅ−Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｆｌｕｉｄｉｃ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題された同時係属米国非仮特許出願第１４／９９２，０４１号でさらに詳細に説明されている。しかしながら、当業者は、本開示およびその実施形態が、所与の用途のために望ましくあり得るような他の管類構成を使用し得、本明細書に示され、説明されるものに限定されないことを認識および理解し得る。
【０１４１】
当業者は、限定ではないが、期待流体圧力、使用される流体の性質、分析されるサンプルの性質、および同等物を含む、意図された用途に応じて、使用される材料の組成、ならびに上記で示され、説明される流体コネクタアセンブリ２６０１の種々の構成要素および特徴の具体的形状ならびにサイズが、変動され得ることを理解し得る。例えば、生体適合性が所望される用途において、管類２６０５ａおよび２６０５ｂは、例えば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、エチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ、ペルフルオロアルコキシエチレンとも呼ばれる）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリマー被覆溶融石英（ＰＥＥＫＳｉｌ等）、溶融石英、またはホウ化シリカを含む、同一もしくは異なる材料から作製されることができ、さらに、関与する圧力および流体に応じて、炭素繊維、ガラス繊維、ナノ繊維、および／または金属繊維等の繊維を含み得る、充填材を含むことができる。アセンブリ２６０１は、生物学的材料が関与する用途において特に有用であろうことが予想される。そのような状況では、多くの場合、流体経路が生体適合性材料のみを含有することが望ましい。示され、説明される実施形態では、これは、管類２６０５ｂ、先端２６１５、およびポート本体２６７０が、流体に触れるアセンブリ２６０１の唯一の構成要素であり、内側管類２６０５ｂの端部とポート本体２６７０との間の密閉接続が行われる場合に、先端２６１５さえも流体と必ずしも接触する必要がないため、達成される。図２６に示される実施形態では、次いで、ばね２６２０、ならびに本体２６０２、軸受２６２５、およびスリーブ２６１０は、ステンレス鋼、鋼鉄、チタン、ニッケル、および／またはニチノール等の金属から作製されることができる。代替として、ばね２６２０、ならびに本体２６０２、軸受２６２５、およびスリーブ２６１０は、金属から作製されることができる、またはＰＥＥＫ、ＰＥＡＫ、ＰＥＫＫ、ＰＥＩ、ならびに／もしくはＰＰＳＵから作製されることができる。
【０１４２】
ユーザまたはオペレータは、本体２６０２およびポート２６７０を迅速かつ容易に接続することができる。本体２６０２およびポート２６７０を接続するために、ユーザは、本体２６０２の長手軸を通した通路の中に、かつそれを通して、スリーブ２６１０を通して、ポート２６１０の開口部の中に管類２６０５ａおよび２６０５ｂの一方の端部を挿入することができる。ユーザは、次いで、本体２６０２の長手軸から半径方向外向きに延在する２つのタブ２６４０を挟持し、長手軸に向かって（すなわち、半径方向内向きに）２つのタブ２６４０を押動することができる。そうすることによって、ユーザは、したがって、本体の２つの内向きの突起２６３７を半径方向外向きに移動させ、それによって、２つの突起２６３７の間の内径を増加させる。いったん２つの突起２６３７の間の内径がポート２６７０の２つの肩部または突起２６７７の外径を上回ると、本体２６０２の底端は、突起２６７７にわたって容易かつ即時に嵌合することができる。いったん突起２６３７が突起２６７７の下方でそれを通り過ぎると、ユーザは、単純に、２つのタブ２６４０上で力を解放することができ、本体２６０２の突起２６３７は、自動的に半径方向内向きに後退し、それによって、本体２６０２およびポート２６７０が、しっかりと、かつ除去可能にともに保持されるように、面２６３８および２６７８に係合するであろう。本体２６０２およびポート２６７０を相互から接続解除するために、ユーザは、単純に、アセンブリ２６０１の長手軸に向かってタブ２６４０を半径方向内向きに押勢し、それによって、本体２６０２の突起２６３７を半径方向外向きに移動させ、突起２６３７および２６７７を係脱させることができる。いったん２つの突起２６３７によって画定される内径がポート２６７０の突起２６７７によって画定される外径を上回ると、本体２６０２は、迅速かつ容易に引き離され、ポート２６７０から除去されることができる。図２６に示されるように、アセンブリ２６０１は、接続構成である。
【０１４３】
本特定の実施形態では、２つのタブ２６４０および本体２６０２の底部分は、形状が実質的に長方形であり得る。しかしながら、当業者は、タブ２６４０および／または本体２６０２の底部分が、曲線状であり、長手軸の周囲に円弧を描き得る、または形状が円形でさえあり、所望される場合、アセンブリ２６０１の長手軸の周囲全体に延在し得ることを理解し得る。
【０１４４】
当業者は、接続を行うときに、ユーザがまた、ポート２６７０に向かって、アセンブリ２６０１の長手軸に沿って本体２６０２を押動する必要もあり、それによって、そうすることがばね２６２０を圧縮するであろうことを理解し得る。ばね２６２０が圧縮されると、軸受２６２５に対して、それによって、スリーブ２６１０に対して、長手方向に力を及ぼし、ひいては、先端２６１５に対して力を及ぼし、ポート２６７０の底面２６７３に対してそれを押勢し、ポートの中で内側管類２６０５ｂを密閉し、漏出防止シールを提供する。ばね２６２０は、そのサイズおよび圧縮力が、示されるような本体２６０２内で嵌合するようなものであるように選定されることができ、また、ツールまたは固定具を必要とすることなく手動でユーザによって容易に圧縮され、その上、軸受２６２５に対して圧縮力を及ぼし続け、ポートの底部に当接する先端２６１５を保ち、したがって、アセンブリ２６０１が接続構成のままである間に漏出防止シールを保つ。我々は、材料およびばねサイズの適切な選択により、アセンブリ２６０１からの管類のいかなる漏出または押出も伴わずに、最大２０，０００ｐｓｉの圧力において管類を通して流動する流体を伴って、毛細管類の漏出防止シールが平坦底部ポートの中で取得されることができると考える。
【０１４５】
ここで図２７を参照すると、アセンブリ２６０１の別の断面図が提供される。図２７では、本体２６０２、管類２６０５ａおよび２６０５ｂ、ばね２６２０、および軸受２６２５、ならびにスリーブ２６１０および先端２６１５は、図２６に示され、上記で説明されるようなものと同一であり得ることが理解されるであろう。図２７では、ポート２６７０’は、（図２６に示され、上記で説明されたような）従来の平坦底部ポートをもはや提供しないという点で異なる。代わりに、ポート２６７０’の中で管類を受容し、密閉して保持するように適合される開口部の底部は、開口部の底部から上向きに、かつポート２６７０’の長手軸に向かって半径方向内向きに延在する、固定突起部分２６７２を有し、したがって、その中に管類が挿入されて受容される、ポート２６７０’の開口部の内径よりも小さい直径を有する、平坦底面２６７３’を提供する。図２７に示されるように、内側管２６０５ｂのみが、ポート２６７０’の面２６７３’と接触している。しかしながら、当業者は、所望されるときに、管２６０５ｂのみの代わりに、先端２６１５および内側管２６０５ｂの一部または全体が、面２６７３’にともに当接するように、ポート２６７０’の面２６７３’のサイズが選定され得ることを理解し得る。
【０１４６】
殆どのＵＨＰＬＣおよびＨＰＬＣ器具ならびに構成要素の中のポートおよび接続のための従来の設計は、典型的には、その中に接続された管類の一方の端部と流体シールを作成するために平坦な底部を伴う１０〜３２個の円錐状ポートを有する。固定突起部２６７２は、従来の迅速接続にとって一般的ではない上昇した圧力を伴う用途において、ポート２６７０’のようなポートとともにアセンブリ２６０１の使用を可能にする、特徴を提供する。従来の１０〜３２個のポート底部が、典型的には、０．００３２平方インチの密閉面積を有する一方で、固定突起部２６７２は、０．０００３１平方インチの面積を伴うポート底面２６７３’を提供するために使用されることができる。密閉面積は、管類の端部に印加される圧力を考慮するときに、重要になる。管類が、ユーザによって、継手アセンブリ２６０１を介して、または別様に従来のアセンブリによって、約１０ｌｂｓの負荷まで押圧され得ると仮定して、次いで、標準ポートの中の管端部における圧力は、３，１２５ｐｓｉであることに対比して、固定突起部２６７２および縮小された平坦底部ポート面２６７３’を伴うポート２６７０’では３２，２５８である。当業者は、固定突起部２６７２がいくつかの方法で提供され得、これは、ポート底部に直接機械加工され得る、またはポート底部の中に嵌合する付加的挿入物の使用を介して、もしくは他の方法で、取得され得ることを理解し得る。
【０１４７】
ここで図２８を参照すると、接続アセンブリ２８０１の実施形態の断面図が提供される。図２８では、上記で説明される本体２６０２と同一であり得る、本体２６０２が提供される。本体２６０２は、本体２６０２を通した通路を通して延在する、管類２６０５ａおよび２６０５ｂを有し、本体２６０２の上部分内で管類の周囲に位置する、コイルばね２６２０を有し、コイルばね２６２０の一方の端部は、本体２６０２の内部上端に当接し、他方の端部は、軸受２６２５の一方の側面に当接する。本体２６０２はさらに、２つのタブ２６４０と、半径方向に延在する内向きの突起２６７７とを有する。
【０１４８】
図２８では、アセンブリ２８０１は、外部または外側層２８５０を有する、カラム２８５５の一方の端部を含む。外側層２８５０の一方の端部は、アダプタ２８６０の内部ねじ山２８６１としっかりと係合するように適合される、外部ねじ山２８５１を有する。図２８に示されるように、アダプタ２８６０は、管類２６０５ａおよび２６０５ｂの一方の端部をしっかりと密閉して受容するとともに、アダプタ２８６０の両側の突起２８７７を介して、しっかりと、かつ除去可能に本体２６０２と係合するように適合される、ポートを提供する第１の端部を有する。アダプタ２８６０の他方の端部（すなわち、図２８に図示されるような底端）は、内部ねじ山付き部分２８５１を有する、陥凹をその中に有する。図２８に示されるように、アダプタ２８６０の底端の中の陥凹の第１の部分は、外側層２８５０およびカラム２８５５と除去可能に係合するように適合される。
【０１４９】
アダプタ２８６０はまた、図２８に示される実施形態では、その中に除去可能に着座された挿入物２８７０を有する、シート部分２８６２もその中に有する。図２８に示されるように、挿入物２８７０は、それに対して内側管２６０５ｂおよび先端２６１５の少なくとも一部が当接し、除去可能に密閉する係合を提供する、面２８７３を提供する、固定突起部２８７２を有する、第１の側面を有する。固定突起部１２７２は、管類の一方の端部とシールを形成するためのより小さい面積に関して上記で説明されるものと同一の利点を提供する。挿入物２８７０の第２の側面は、フィルタ要素２８８０（フリット等）が位置する、陥凹部分を有する。当業者は、図２８が、カラム２８５５の一方の端部に接続するためのアダプタ２８６０とともに本体２６０２の使用を図示するが、アダプタ２８６０が、ＬＣまたはＡＩシステムの中のいくつかの構成要素のうちのいずれか１つに関連して、（上記で説明されるような）迅速かつ容易な接続／接続解除機能を提供するために、本体２６０２とともに使用され得ることを理解し得る。
【０１５０】
ここで図２９を参照すると、アセンブリ２９０１の断面図が、本開示の別の実施形態を示すように図示されている。アセンブリ２９０１は、本体２６０２内で、その長手軸に沿って位置するばね２６２５とともに、それを通して管類２６０５ａおよび２６０５ｂの一方の端部が延在する、本体２６０２を含む。本体２６０２は、上記で説明されるように、タブ２６４０と、半径方向内向きの突起２６３７とを有する。
【０１５１】
アセンブリ２９０１では、アダプタ２９７０が、管類２６０５ａおよび２６０５ｂをユニオン２９１０に接続するために、本体２６０２とともに使用される。図２９に図示されるように、ユニオン２９１０は、１０〜３２個のねじ山を伴う内部ねじ山付き部分と、円錐形テーパと、次いで、管の端部に対して密閉するための平坦底面とを有するもの等の従来のポートを有してもよい。図２９に示されるように、アダプタ２９７０は、その長手軸に沿って、それを通した通路を有し、図２９に示されるような第１の端部または上端は、それぞれ、面２９７８を有し、本体２６０２の両側の突起２６３７と除去可能に係合するように適合される、両側の半径方向に外向きに延在する肩部または突起２９７７を、その近位に有する。加えて、アダプタ２９７０の第１の端部または上端は、スリーブ２６１０とともに、管類２６０５ａおよび２６０５ｂの一方の端部を受容するように適合される、開口部をその中に有する。
【０１５２】
アダプタ２９７０の底端は、図２９に示されるユニオン２９１０の第１の端部または上端の内部ねじ山付き陥凹部分と除去可能に係合するように適合される、外部ねじ山付き部分２９５１を有する。図２９に示されるように、ユニオン２９１０は、内部ねじ山付き部分、円錐形テーパ状部分、および管の一方の端部または図２９に示されるようにコネクタ２９２０を受容するための平坦底部分をそれぞれ伴う、内部ポートをそれぞれ有する、２つの端部を有してもよい。図２９に示されるコネクタ２９２０は、２つの端部と、その長手軸に沿ってそれを通して延在する流体通路とを有する。コネクタ２９２０の第１の端部または上端は、アダプタ２９７０の通路２９７２内で除去可能に嵌合するように適合される、サイズおよび形状である一部を有する。アダプタ２９７０は、縮径部分２９２１の下方の通路２９７２の一部、ならびに図２９に図示されるような縮径部分２９２１の上方に位置する通路２９７２の一部よりも狭い内径を有する、縮径部分２９２１を有する。コネクタ２９２０の第１の端部または上端は、アダプタ２９７０の通路２９７２を通して、縮径部分２９２１の上端を通り過ぎて延在する。図２９に示されるように、コネクタ２９２０の第１の端部または上端は、先端２６１５の底端および内側管２６０５ｂに対して当接し、除去可能なシールを提供し、内側管２６０５ｂおよびコネクタ２９２０の中の通路は、図２９に示されるようにアセンブリ２９０１が接続されるときに、流体がそれを通して通過することを可能にするように整合される。
【０１５３】
別の代替実施形態の断面図が、図３０で提供される。接続アセンブリ３００１（接続構成で示される）は、それぞれ、アセンブリ３００１の長手軸に沿ってそれを通した通路を有する、第１の本体３００２と、第２の本体３００３と、ばね要素３０２０と、ワッシャ要素３０２５と、軸受要素３０６８とを含む。第１の本体３００２、第２の本体３００３、ばね３０２０、ワッシャ３０２５、および軸受３０６８のそれぞれの通路内に、管類３００５が位置する。図３０に示されるように、管類３００５の一方の端部は、アセンブリ３００１の通路を通して延在し、その一部は、コネクタ３０７０の一方の端部における第１のポートの中に位置する。また、図３０には、それぞれが管類３００５の一部を取り囲む、先端３０１５およびスリーブ３０１０も示されている。
【０１５４】
第１の本体３００２は、両側にアームまたはタブ３０４０を有する。アーム３０４０は、長方形、円弧形、または円形であり、本体３００２の長手軸の周囲全体に延在し得る、または所望に応じてそのような他の形状を有し得ることが理解されるであろう。本体３００２はまた、半径方向内向きに突出する肩部３００６も両側に有する。ユーザがアーム３０４０を半径方向内向きに押圧するとき、肩部３００６もまた、半径方向内向きに移動する。肩部３００６が半径方向内向きに移動するとき、それらは、第２の本体３００３の部分３００７に対して内向きに押圧する。第２の本体３００３の部分３００７がアセンブリ３００１の長手軸に向かって内向きに移動されるとき、第２の本体３００３の第２の端部または底端における突起３０７７もまた、半径方向内向きに移動し、したがって、第２の本体３００３の第２の端部または底端の近位により狭い外径を画定する。図３０に示されるように、接続構成における突起３０７７は、コネクタ３０７０の第１の端部または上端の近位の陥凹３０４０内に位置し、除去可能に保持される。加えて、軸受３０６７は、第２の本体３００３の底部側に位置し、軸受３０６７の第１の側面または上部側は、第２の本体３００３の底端に対して当接する。
【０１５５】
また、図３０に示されるように、第２の本体３００３の通路内で、その第１の端部または上端の近位に、ばね要素３０２０が位置する。ばね３０２０の上部側が、第２の本体３００３の上端の内面に対して当接する一方で、ばね３０２０の底部側は、ワッシャ３０２５の第１の側面または上部側に対して当接する。ワッシャ３０２５の第１の側面または上部側が、ばね３０２０の底部側を受容および保持するように適合される肩部を有する一方で、ワッシャの底部側は、スリーブ３０１０の第１の端部または上端を受容および保持するように適合される肩部を有する。
【０１５６】
図３０のコネクタ３０７０は、陥凹３０４０のものよりも狭い内径を画定する、半径方向内向きの突起３０７１によって画定される開口部を上端または第１の端部に有する。また、図３０に示されるように、コネクタ３０７０は、管類３００５の一方の端部、先端３０１５、およびスリーブ３０１０を受容し、密閉して保持するように適合される、平坦底部ポートを一方の端部に有する。コネクタ３０７０はさらに、その中に管類３０９０の端部を受容するための平坦な底部、フェルール３０９１と係合するための円錐形テーパ状部分、およびナット３０９２の外部ねじ山付き端部と除去可能に係合するように適合される内部ねじ山付き部分とともに、平坦底部ポートから、図３０に示されるように、従来のタイプのポートであり得る、第２のポートまで、通路３０７５を有する。
【０１５７】
当業者は、限定ではないが、期待流体圧力、使用される流体の性質、分析されるサンプルの性質、および同等物を含む、意図された用途に応じて、使用される材料の組成、ならびに上記で示され、説明される流体コネクタアセンブリ３００１の種々の構成要素および特徴の具体的形状ならびにサイズが、変動され得ることを理解し得る。例えば、生体適合性が所望される用途において、管類３００５は、例えば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、エチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ、ペルフルオロアルコキシエチレンとも呼ばれる）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリマー被覆溶融石英（ＰＥＥＫＳｉｌ等）、溶融石英、またはホウ化シリカを含む、同一もしくは異なる材料から作製されることができ、さらに、関与する圧力および流体に応じて、炭素繊維、ガラス繊維、ナノ繊維、および／または金属繊維等の繊維を含み得る、充填材を含むことができる。アセンブリ２６０１は、生物学的材料が関与する用途において特に有用であろうことが予想される。そのような状況では、多くの場合、流体経路が生体適合性材料のみを含有することが望ましい。示され、説明される実施形態では、これは、管類３００５、先端３０１５、およびポート本体３０７０が、流体に触れるアセンブリ３００１の唯一の構成要素であり、管類３００５の端部とポート本体３０７０との間の密閉接続が行われる場合に、先端３０１５さえも流体と必ずしも接触する必要がないため、達成される。
【０１５８】
図３０に示される実施形態では、次いで、ばね３０２０、ならびに第１の本体３００２、第２の本体３００３、軸受３０２５、ワッシャ３０６８、およびスリーブ３０１０は、ステンレス鋼、鋼鉄、チタン、ニッケル、および／またはニチノール等の金属から作製されることができる。代替として、ばね３０２０、ならびに第１の本体３００２、第２の本体３００３、軸受３０２５、ワッシャ３０６８、およびスリーブ３０１０は、ＰＥＥＫ、ＰＥＡＫ、ＰＥＫＫ、ＰＥＩ、および／またはＰＰＳＵ等の１つもしくはそれを上回る非金属から作製されることができる。
【０１５９】
ユーザまたはオペレータは、アセンブリ３００１を迅速かつ容易に接続することができる。第１の本体３００２および第２の本体３００３をコネクタ３０７０と接続するために、ユーザは、第１の本体３００２、第２の本体３００３、ばね３０２０、ワッシャ３０２５、軸受３０６８の長手軸を通した通路の中に、かつそれを通して、スリーブ３０１０を通して、コネクタ３０７９の開口部の中に、管類３００５の一方の端部を挿入することができる。ユーザは、本体２６０２の長手軸に向かって半径方向内向きに延在する２つのタブ３０４０を挟持することができ、これは、次いで、長手軸に向かって（すなわち、半径方向内向きに）２つの肩部３００６を押動する。そうすることによって、ユーザは、したがって、第２の本体３００３の２つの突起３０７７を半径方向外向きに移動させ、それによって、２つの突起３０７７によって画定されるような第２の本体３００３の底端の外径を減少させる。いったん２つの突起３０７７によって画定される外径が、コネクタ３０７０の上端における２つの肩部または突起３０７１の内径未満になると、第２の本体３００３の底端は、突起３０７１を通り過ぎて、コネクタ３０７０の上端における陥凹の中に容易かつ迅速に嵌合することができる。いったん突起３０７７が突起３０７１の下方でそれを通り過ぎると、ユーザは、単純に、２つのタブ３０４０上で力を解放することができ、第２の本体３００３の突起３０７７は、自動的に半径方向外向きに後退し、それによって、第２の本体３００３の底端およびコネクタ３０７０の上端が、しっかりと、かつ除去可能にともに保持されるように、突起３０７１および３０７７に係合するであろう。第２の本体３００３およびコネクタ３０７０を相互から接続解除するために、ユーザは、単純に、アセンブリ３００１の長手軸に向かってタブ３０４０を半径方向内向きに押勢し、それによって、第２の本体３００３の突起３０７７を半径方向内向きに移動させ、突起３０７７および３０７１を係脱させることができる。いったん２つの突起３０７７によって画定される外径がコネクタ３０７０の突起３０７１によって画定される内径未満になると、第２の本体３００３の底端は、迅速かつ容易に引き離され、コネクタ３０７０から除去されることができる。
【０１６０】
当業者は、接続を行うときに、ユーザがまた、コネクタ３０７０に向かって長手方向に、アセンブリ３００１の長手軸に沿って、第１の本体３００２を押動し、それによって、第２の本体３００３を押動する必要もあろうことを理解し得る。それによって、そうすることがばね３０２０を圧縮するであろう。ばね３０２０が圧縮されると、ワッシャ３０２５に対して、それによって、スリーブ３０１０に対して、長手方向に力を及ぼし、ひいては、先端３０１５に対して力を及ぼし、コネクタ３０７０の上端におけるポートの底面に対してそれを押勢し、コネクタ３０７０のポートの中で管類３００５を密閉し、漏出防止シールを提供する。ばね３０２０は、アセンブリ３００１が接続構成のままである限り、スリーブ３０１０、それによって、先端３０１５に十分な力を及ぼし続けるために十分に強力であり、その上、手動で、いかなるツールまたは固定具も必要とすることなく、アセンブリ３００１と接続を行うときに、ユーザがばね３０２０を圧縮することが可能であろうような強度となるように、選択され得ることが理解されるであろう。我々は、材料およびばねサイズの適切な選択により、アセンブリ３００１からの管類のいかなる漏出または押出も伴わずに、最大２０，０００ｐｓｉの圧力において管類を通して流動する流体を伴って、毛細管類の漏出防止シールが平坦底部ポートの中で取得されることができると考える。
【０１６１】
ここで図３１を参照すると、接続アセンブリの別の実施形態の断面図が提供される。図３１では、アセンブリ３１０１は、それぞれが、上記で説明されるもののように構成され得、それぞれが、それを通した通路を有する、第１の本体３００２と、第２の本体３００３と、ばね３０２０と、ワッシャ３０２５と、管類３００５と、先端３０１５と、軸受３０６８と、スリーブ３０１０とを含む。アセンブリ３１０１は接続構成で示されていることが理解されるであろう。
【０１６２】
図３１では、アセンブリ３１０１は、管類３００５の一方の端部をカラム３１９５の第１の端部に接続するために使用されることができる、アダプタ３１７０を含む。アダプタ３１７０は、第２の本体３００３の突起３０７７と除去可能に係合するように適合される、半径方向内向きの突起３１７１を有する、第１の端部または上端を有する。図３１に示されるように、接続構成では、アダプタ３１７０の突起３１７１によって画定される内径は、突起３０７７によって画定される外径未満であるため、第２の本体３００３の底端は、アダプタ３１７０の第１の端部または上端内で保持される。アダプタ３１７０はまた、その長手軸の一部に沿って延在する内部陥凹３１７３も含み、陥凹３１７３は、その中でスリーブ３０１０、先端３０１５、および管類３００５を受容し、除去可能に保持するように構成される形状およびサイズである。陥凹３１７３の底端は、平坦底面を画定する。
【０１６３】
挿入物３１８０は、アダプタ３１７０の第２の端部または底端において画定される陥凹の上端に位置することができる。図３１に図示されるように、挿入物３１８０は、第１の面または上面と、第２の面または底面とを有する。挿入物３１８０の上端が固定突起部３１８２を有するため、挿入物３１８０の上面３１８３は、ポートまたは陥凹３１７３よりも小さい表面積を画定する。面３１８３のより小さい表面積は、ユーザによって印加される圧力負荷を集中させ、アセンブリ３１０１を接続し、それによって、アセンブリ３１０１がより高い圧力において漏出防止を動作させることによって、上記で説明されるものと同一の利点を提供する。
【０１６４】
挿入物３１８０の底部側の陥凹の中には、従来のタイプのフリットであることができる、フィルタ要素３１９０が位置する。図３１に示されるように、カラム３１９５の外側層３１９７は、外側層３１９７の上端または第１の端部の近位の外部ねじ山およびアダプタ３１７０の第２の端部または底端の近位の内部ねじ山の噛合によって、アダプタ３１７０の底端に固着される。
【０１６５】
ここで図３２および３３を参照すると、迅速接続／接続解除アセンブリの代替実施形態が図示されている。図３２が、接続解除構成時の本開示によるアセンブリの実施形態の分解等角図である一方で、図３３は、接続構成時の図３２のアセンブリの断面図である。図３２では、アセンブリ３２０１は、いかなるトルク力、ツール、または他の機器も要求することなく、軸力を用いて手動で、オペレータもしくはユーザによって迅速かつ容易に接続または接続解除され得る、接続アセンブリの代替実施形態を提供する。アセンブリ３２０１は、アダプタ３２７０のその一方の端部における螺合係合によって取り付けられたカラム３２１０を含み、アダプタ３２７０は、突出端部分３２７１を有する。また、図３２には、一方の端部に先端３２１５を有する、管類３２０５の一部も示されている。管類３２０５の一部は、コネクタ３２８０の長手軸を通して、かつそれに沿って延在する。また、図３２には、コネクタ３２８０の一方の端部の近位にあり、その端部においてコネクタ３２８０の外部の周囲に延在する、カラー３２０２も示されている。カラム３２１０、アダプタ３２７０、コネクタ３２８０、およびカラー３２０２は、ステンレス鋼、鋼鉄、チタン、ニッケル、ＰＥＥＫ、ＰＥＡＫ、ＰＥＫＫ、ＰＥＩ、および／またはＰＰＳＵを含む、種々の材料から作製され得ることが理解されるであろう。
【０１６６】
図３３に示されるように、アセンブリ３２０１は、接続構成で断面図に図示されている。アダプタ３２７０は、カラム３２１０の一方の端部の近位の外部ねじ山付き部分と除去可能に係合するように適合される、内部ねじ山付き部分を一方の端部の近位に有する。図３３に示されるように、フリットまたはフィルタ３２６２は、ホルダ３２６０の中に位置し、ホルダ３２６０の一方の側面は、カラム３２１０の一方の端部に対して当接する。加えて、ホルダ３２６２は、カラム３２１０の反対の側面にテーパ状部分３２６１を有し、本後者の側面は、管類３２０５の一方の端部において先端３２１５と密閉係合を形成するように適合される。テーパ状部分３２１５は、（図３３の本特定の実施形態に示されるように）管類３２０５の端部および／または先端３２１５とシールを形成するように適合される、ホルダ３２６０の側面における縮小直径表面を提供する、円錐台形または任意の他の形状であることができる。
【０１６７】
アダプタ３２７０は、コネクタ３２８０の第１の端部内に、かつその近位に位置する陥凹の中に位置する、アダプタ３２７０の第２の端部の近位に端部分３２７１を有する。図３３に示されるように、アダプタ３２７０は、それを通した通路を有し、その部分は、管類３２０５、管類スリーブ３２１０、ならびにホルダ３２６０およびカラム３２７０の第１の端部を受容および保持するように適合される。加えて、アダプタ３２７０は、縮小外径部分３２７６を有し、その両側に、肩（または拡大直径）部分３２７３ａおよび３２７３ｂを有する。図３３に示されるように、ボール３２５０は、肩部分３２７３ａと３２７３ｂとの間に位置し、縮小直径部分３２７６において外部またはアダプタ３２７０に対して静置する。ボール３２５０およびアダプタ３２７０は、したがって、ボール戻り止め接続を形成し、いったんボール３２５０が２つの肩部分３２７３ａと３２７３ｂとの間に位置すると、定位置でカラー３２０２およびコネクタ３２８０を保持する。
【０１６８】
依然として図３３を参照すると、ばね３２２１は、カラー３２０２の一部の内面とコネクタ３２８０の外面部分との間に位置する間隙面積の中に位置し、ばね３２２１の一方の端部は、コネクタ３２８０の肩または半径方向外向きに突出する部分３２７７に対して当接する。ばね３２２１は、相互から離れるようにコネクタ３２８０およびカラー３２０２を付勢または押動する役割を果たし、それによって、オペレータまたはユーザが図３３の右に向かってカラムから離れるようにカラー３２０２を押動するまで、コネクタ３２８０の一方の端部の近位に定位置でカラー３２０２を保つ。いったんオペレータが十分な力でカラー３２０２をそのように押動すると、カラー３２０２およびボール３２５０は、肩部３２７３ａの右側に移動し、その時点で、アダプタ３２７０は、単純に２つを引き離すことによって、コネクタ３２８０から迅速かつ容易に除去されることができる。カラー３２０２は、どのような方向が所望されようと、オペレータがカラー３２０２を容易に握持または押動もしくは引動することを可能にするために、拡大直径部分または肩部分３２０６を含む。
【０１６９】
アダプタ３２７０およびコネクタ３２８０がまだ接続されていないときに、それらを接続するために、オペレータは、右端に向かってコネクタ３２８０の左端から離れるようにカラー３２０２を容易かつ迅速に移動させ、それによって、縮小直径部分３２７６から外へ、ボール３２５０を上に移動させ、次いで、コネクタ３２８０の端部内の陥凹の中にアダプタ３２７０の第１の端部分３２７１を挿入することができる。オペレータは、次いで、（図３３の）左に向かってカラー３２０２を押し戻すことができ、ボール３２５０は、肩部３２７３ａおよび３２７３ｂに係合し、その内側に位置するであろう。ボール３２５０および戻り止め構成ならびにばね３２２１は、いったんオペレータが接続を行うと、定位置でカラー３２０２を保持するであろう。カラー３２０２の一方の端部には、半径方向内向きに突出する肩部３２０４がある。図３３に示されるように、肩部３２０４は、コネクタ３２８０の肩部３２７７の内径未満であり、コネクタ３２８０の部分３２８４の内径未満である、内径を有する。肩部３２７７および３２８４は、したがって、カラー３２０２が具体的な量を上回って左または右のいずれかに移動しないように防止する。肩部３２７７と３２８４との間の距離を選択することによって、およびばね３２２１を選択することによって、カラー３２０２が、アダプタ３２７０に当接する、またはその近位にある、コネクタ３２８０の端部もしくはその近傍に位置する、位置に向かって、カラー３２０２およびコネクタ３２８０を付勢するように、事前選択された付勢力が取得されることができる。
【０１７０】
図３３に示されるコネクタ３２８０は、その中に位置する第２のばね３２２０を有する。ばね３２２０は、コネクタ３２８０の内部通路部分の中に位置し、一方の端部は、コネクタ３２８０の端部によって通路の中で保持され、ばね３２２０の他方の端部は、ワッシャ３２２５の一方の側面に当接する。ワッシャ３２２５の他方の側面は、スリーブ３２１０に当接する。ばね３２２０は、したがって、ホルダ３２６０の一方の側面に向かって、かつそれに対して、ワッシャ３２２５、したがって、スリーブ３２１０、ならびに管類３２０５および先端３２１５を付勢する軸力を提供する。上記で詳述されるように、テーパ状部分３２６１によって提供されるホルダ３２６０の縮小された表面積は、ばね３２２０から特定の軸荷重を与えられ、先端３１５がホルダ３２６１に当接する場合に、面積の単位あたりのさらに大きい力が取得されることを可能にする。ばね３２２０は、ホルダ３２６１に対して先端３２１５を付勢または押動する事前選択された力を提供し、密閉係合を取得するように、選択されることができる。接続アセンブリ３２０１の意図された用途に応じて、より高いまたは低い流体圧力が使用され得るため、管類３２０５が流体力によってアセンブリ３２０１から押し出されず、流体の漏出がないことを確実にするように、より高いまたはより低い圧力が所望され得ることが理解されるであろう。
【０１７１】
ここで図３４および３５を参照すると、接続アセンブリの別の実施形態が提供される。図３４が、接続解除構成時の接続アセンブリ３５０１の分解等角図である一方で、図３５は、接続構成時のアセンブリ３５０１の断面図である。
【０１７２】
図３４では、アセンブリ３５０１は、カラム３５１０と、アダプタ３５７０と、カラー３５０２と、コネクタ３５８０と、管類３５０５とを含む。図３４に示されるように、管類の一方の端部は、先端３５１５を有する。加えて、カラー３５０２は、第１または前部分３５０３ｂと、第２または後部分３５０３ａとを有する。本特定の実施形態では、第１の部分３５０３ｂは、その一方の側面上にボタン部分３５１２を有する。カラム３５１０、アダプタ３５７０、カラー３５０２、コネクタ３５８０、および管類３５０５は、ＰＥＥＫもしくはＰＥＡＫ、ＰＥＫＫ、ＰＥＩ、および／またはＰＰＳＵ等の生体適合性材料を備え得る、もしくはステンレス鋼、ニッケル、鋼鉄、および／またはチタン等の他の材料を備え得ることが理解されるであろう。本明細書に説明される他の実施形態と同様に、説明され、示される種々の項目および特徴は、異なる圧力、および／または種々のｐＨレベル、腐食性、ならびに同等物の異なる流体を伴う用途等のアセンブリ３５０１が意図される用途に応じて、選択され得る、種々の材料を備えてもよい。
【０１７３】
ここで図３５を参照すると、アセンブリ３５０１は、断面図に接続構成で示されている。当業者が理解し得るように、カラム３５１０、フリットまたはフィルタ３５６２、およびテーパ状側面３５６１を伴うホルダ３５６０は、本開示の他の場所で示され、説明されるもののようであり得る。図３５に示されるように、アダプタ３５７０は、カラム３５１０の一方の端部の外部ねじ山付き部分と係合するように適合される、ねじ山を伴う内部ねじ山付き部分を一方の端部に有する。コネクタ３５８０の第１の端部は、アダプタ３５７０の部分に対して当接する。コネクタ３５８０は、掛止部分３５０３ｂに接続される、ボタン部分３５１２をその一方の側面上に含む。第１の掛止部分３５０３ｂは、コネクタ３５８０の外部の上の陥凹内に、また、アダプタ３５７０の外部の中の溝３５８３内に位置する。加えて、接続は、コネクタ３５８０の外部の中の第２の溝内に位置する、第２の掛止部分３５０３ａを有する。
【０１７４】
図３５に示される接続構成からアセンブリ３５０１を接続解除するために、オペレータは、ボタン部分３５１２を押動し、それによって、アダプタ３５７０の溝３５８３から外へ第１の掛止部分３５０３ｂを押動することができ、その時点で、アダプタ３５７０およびコネクタ３５８０は、相互から引き離されることができる。接続解除構成から、オペレータは、ボタン部分３５１２を半径方向内向きに押動し、次いで、コネクタ３５８０の一方の端部における陥凹の中にアダプタを挿入し、次いで、ボタン３５１２を解放し、第１の掛止部分３５０３ｂが、アダプタ３５７０の溝３５８３内のその場所に戻ることを可能にし、それによって、接続構成でアダプタ３５７０およびコネクタ３５８０を保定することによって、アセンブリ３５０１を接続することができる。
【０１７５】
また、図３５に示されるように、コネクタ３５８０は、管類３５０５、ならびにコネクタ３５８０の一方の端部の近位のばね３５２０を受容および保持するように適合される、それを通した通路を有する。ばね３５２０は、ホルダ３５６０に向かって、ワッシャ３５２５、したがって、スリーブ３５１０および管類３５０５、ならびに先端３５１５を付勢する、軸荷重力を提供する。ばね３５２０は、図３５に示されるように、ホルダ３５６０の一方の側面に対して先端３５１５を押進させるために十分であるように適合される、事前選択された力を提供し、漏出せず、管類３５０５を通して流動する流体の意図された圧力に起因して、管類３５０５が密閉係合から外へ押進されないように防止するために十分であろう、密閉係合を提供するように選択されてもよい。ホルダ３５６０は、テーパ状または円錐台形部分３５６１を有し、それに対して先端３５１５が密閉係合を提供する、縮小された表面積を提供する。これは、アセンブリ３５０１が、オペレータに密閉係合を取得するためにより大きい軸力を有意に追加するように要求することなく、より大きい流体圧力を取り扱うことを可能にする。上記のように、管類３５０５、ホルダ３５６０、先端３５１５、フィルタ３５６２、および／またはカラム３５１０は、生体適合性が所望される用途のための生体適合性材料を備えてもよい。加えて、これらの項目は、より高いもしくは低い圧力を伴うもの、または高いもしくは低いｐＨレベルを伴うもの、または腐食性であり得る等の特定の流体を伴うもの等の特定の意図された用途のために選択される、材料を備えてもよい。
【０１７６】
当業者は、本開示に示され、説明される実施形態が、種々の異なる構成で使用され得ることを理解し得る。例えば、上記に示され、説明される実施形態は、平坦底部ポートを伴う使用を参照しているが、当業者は、本開示のその種々の実施形態におけるアセンブリがまた、円錐状ポートまたは他のタイプの接続でも使用され得ることを理解し得る。加えて、種々のタイプの管類および継手アセンブリ構成が、限定ではないが、２０１６年４月２８日に米国特許出願公開第ＵＳ２０１６／０１１６０８８Ａ１号として公開され、本明細書に完全に記載された場合のように参照することによって本明細書に組み込まれる、２０１５年１０月２３日に出願され、「Ｆａｃｅ−Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｆｌｕｉｄｉｃ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題された、同時係属米国特許出願第１４／９９２，０４１号に示され、説明される、これらの面密閉アセンブリを含む、示され、説明されるものに加えて、使用されてもよい。
【０１７７】
米国特許出願公開第ＵＳ２０１６／０１１６０８８Ａ１号に示され、説明される、管類アセンブリに加えて、本開示の他の種々の実施形態によると、他のタイプの管類アセンブリが使用されてもよい。図３６を参照すると、例えば、管類アセンブリ３６０１は、部分断面図で示されている。アセンブリ３６０１は、管３６０５と、スリーブ３６１０と、先端３６１５とを含む。図３６から、先端３６１５は、縮小された表面積３６２０を伴う第１の端部を有することが分かり得る。縮小された表面積３６２０は、外向きに延在し、管類アセンブリ３６０１が密閉接続を形成するようにポートまたは他の接続アセンブリ部材の中に挿入されるときに、縮小された表面積３６２０がポートの底部に当接する先端３６１５の一部であるように、先端３６１５の第１の端部を画定する。密閉係合で縮小された表面積３６２０を有することによって、応力は、より小さい面積（すなわち、先端３６１５の外径によって画定される面積にわたる代わりに、縮小された表面積３６２０）の中に集中され、したがって、管類アセンブリ３６０１を通した流体流のより高い圧力に耐えることができる、密閉接続を可能にする。
【０１７８】
管３６０５は、いくつかの材料のうちのいずれか１つであることができる。１つの特定の実施形態では、管３６０４は、毛細管であってもよい。同様に、スリーブ３６１０は、種々の材料から成ることができる。先端３６１５はまた、種々の材料から作製されることもできる。管類３６０５、先端３６１５、およびスリーブ３６１０は、以下の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよく、相互と同一の材料を備える必要はない。管類３６０５、スリーブ３６１０、および先端３６１５は、ステンレス鋼を含む鋼鉄、アルミニウム、チタン等の金属、ならびにポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル等のポリマー材料、および／または溶融石英、ホウ化シリカ、ＰＥＥＫｓｉｌ、ならびに同等物等の他の材料を含み得る、材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよい。
【０１７９】
ここで図３７を参照すると、管類アセンブリ３６０１の端部のさらなる詳細が見られることができる。図３７に示されるように、管類アセンブリ３６０１の一方の端部は、流体流のためのそれを通して延在する通路３６０３を有する、毛細管３６０５の端部を含んでもよい。管３６０５の端部は、先端３６１５の着座部分内に嵌合する。図３７に示されるように、先端３６１５は、管３６０５の一部の外側表面を被覆および取り囲む、一方の端部を有する。加えて、先端３６１５は、縮小表面積部分３６２０を有する、第２の端部を有し、先端３６１５の第２の端部は、管３６０５の端面とポート底面（図３７に示されていない）との間に位置する。また、図３７に示されるように、先端３６１５の縮小表面積部分３６２０は、先端３６１５の外径よりも小さい直径を有し、先端３６１５の肩部分３６２２および３６２４から外向きに延在する。先端３６１５はまた、好ましくは、管３６０５の流体通路３６０３と整合される、それを通して延在する通路３６１８も有する。
【０１８０】
ここで図３８Ａ、３８Ｂ、および３８Ｃを参照すると、先端３６１５の付加的な図が提供される。図３８Ｂは、縮小された表面積または突起部３６２０が左側に示されている、先端３６１５の側面図である。図３８Ａは、先端３６１５の上面図を提供し、また、突起部３６２０および流体経路３６１８も示す。図３８Ｃは、図３８Ａの線Ａ−Ａに沿って得られた先端３６１５の断面図であり、縮小された表面積３６２０、肩部分３６２２（図３８Ｃでは曲線状として示されているが、角度付きであり得る、または所望される場合、直角さえも提供され得る）を示す。加えて、図３８Ｃは、先端３６１５の端部を通した通路３６１８を示し、また、図３７に示されるように、その中に管の端部を受容するように適合される、中空着座部分３６２８も示す。
【０１８１】
ここで図３９−４１を参照すると、さらなるアセンブリを形成するアダプタ４０５０およびユニオン４０７０を伴う迅速接続／接続解除アセンブリ４００１の実施形態とともに、本開示による、迅速接続／接続解除アセンブリ４００１の代替実施形態が示されている。図３９では、アセンブリ４００１は、組立状態で断面図に示されている。アセンブリ４００１は、本体４００２と、管類４００５と、ばね４０２０と、キャップ４００６と、ラッチ４００８とを含む。図３９に示されるように、管類５は、本体４００２、管類４００５、ばね４０２０、キャップ４００６、およびラッチ４００８のそれぞれを通して延在し、アセンブリ４００１の左側の開口部から延在する。管類４００５の一方の端部において、先端４０１５が提供される。また、図３９に示されるように、先端４０１５の一部および管類４００５は、スリーブ４０１０によって封入される。加えて、ばね４０２０は、本体４００２の中空部分内に位置し、ばね４０２０の一方の端部は、本体４００２の一方の端部の内面に当接することが分かり得る。加えて、本体４００２の第２の端部は、キャップ４００６の第１の端部内の開口部の中へ、かつラッチ４００８の一方の端部内の開口部の中へ延在する。
【０１８２】
図４０では、アセンブリ４００１の分解断面図が提供される。読者の便宜上、同様の番号が、同様の特徴に図３９−４１で使用される。図４０に示されるように、本体４００２は、略中空であり、一方の端部は、管類４００５のためのそれを通した開口部を有し、他方の端部は、ばね４０２０を受容するように適合される開口部を有する。本体４００２の中空部分は、ばね４０２０の全体または一部を受容および保持するように適合される。図３９−４１に示されるように、ばね４０２０は、コイルばねであり、好適な金属から作製されることができる。しかしながら、当業者は、特に前述の開示から、ばね４０２０が、上記で説明される種々のタイプのばねのうちのいずれか１つであり、上記で説明されるばねに関する前述の潜在的材料のうちのいずれかから作製され得ることを理解し得る。
【０１８３】
ワッシャ４０２５もまた、図４０に示されている。ワッシャ４０２５が、ばね４０２０の一方の端部に対して当接する一方で、ばね４０２０の他方の端部は、本体４００２の一方の端部の内面に当接する。管４００５、スリーブ４０１０、および先端４０１５の関係は、そのようなアセンブリに関して上記で説明される通りであることができるが、管４００５、スリーブ４０１０、および先端４０１５は、いずれかの形状であり、その前述の説明に関する上記の材料のうちのいずれかから作製されることができる。
【０１８４】
図４０に示されるキャップ４００６は、その対向端部に対向開口部４０１２ａおよび４０１２ｂを有する。加えて、キャップ４００６は、ラッチ４００８を受容および保持するように適合される中空内部の中へ延在する、開口部４０１２ｃを有する。加えて、キャップ４００６は、中空内部４０１２ｃに開放しているポケット４０１２ｄを有する。ポケット４０１２ｄは、第２のばね４００７を受容および保持するように適合される。図４０に示されるように、ばね４００７は、コイル状のテーパ状ばねである。しかしながら、当業者は、ばね４００７が本開示で前述に説明されたばねのタイプのうちのいずれか１つであり得ることを理解し得る。
【０１８５】
依然として図４０を参照すると、ラッチ４００８が示されている。ラッチ４００８は、管類４００５、スリーブ４０１０、および先端４０１５の組み合わせ（またはその１つもしくはそれを上回る構成要素）がラッチ４００８を通して嵌合することを可能にするように適合される、それを通した中心通路を有する。加えて、ラッチ４００８は、半径方向内向きに延在する突起４００８ａを含む。半径方向内向きの突起４００８ａは、図４１に示されるもののようなアダプタ４０５０の一方の端部と協働するように適合される。
【０１８６】
図４１では、アセンブリ４００１は、それを通して延在する管類４００５を伴って示されている。加えて、アダプタ４０５０およびユニオン４０７０が、示されている。アダプタ４０５０は、第１の端部４０５７と、第２の端部４０５２とを有する。第１の端部４０５７は、キャップ４００６内の開口部４０１２およびラッチ４００８の内部４０１４の中へ嵌合し、それらによってしっかりと保持されるように適合される。図４１に示されるように、第１の端部４０５７は、半径方向外向きの突起４０５３、ならびに環状突起４０５７よりも小さい外径を伴う環状切り欠きまたはリング４０５５を有する。加えて、突起４０５７は、開口部４０１２に向かって対面する傾斜部分を有する。傾斜部分は、ラッチ４００８の突起４００８ａの傾斜部分と協働するように適合される。傾斜部分は、開口部４０１２の中にアダプタ４０５０の第１の端部４０５７を挿入し、突起４００８ａが環状切り欠き４０５５の少なくとも一部の中へ嵌合し、それによって、アダプタ４０５０およびキャップ４００６（それによって、アセンブリ４００１）をともにしっかりと保持するように、傾斜部分に係合するために、いかなるツールまたは過剰な力も要求されないように適合される。加えて、アダプタ４０５０は、アダプタ４０５０の中心部分の中で半径方向外向きに延在する、第２の環状フランジを含む。アダプタ４０５０の第２の端部４０５２の近傍に、外部ねじ山４０５４がある。
【０１８７】
図４１に示されるように、アダプタ４０５０の外部ねじ山付き部分４０５４は、ユニオン４０７０の第１の端部の内部ねじ山付き部分４０７４と除去可能に係合するように適合される。ユニオン４０７０の第１の端部はさらに、先端４０１５がポート４０７２の底部に対して押圧されるときに、先端４０１５との密閉係合のための平坦底部ポート４０７２を有する。当業者は、ユニオン４０７０が図４１に示されているが、分析器具システムのいくつかの異なる構成要素のうちのいずれか１つが、ユニオン４０７０の代わりに、説明されるようにアセンブリ４００１およびアダプタ４０５に接続され得る、ポートを備え得ることを理解し得る。例えば、ユニオン４０７０の代わりに、アセンブリ４００１およびアダプタ４０５０に密閉して接続されるポートを有し得る、他の構成要素は、少なくとも以下、すなわち、カラムを含む、またはマニホールド、ポンプ、弁、カラム、フィルタ、ガードカラム、検出器、圧力レギュレータ、リザーバ、脱ガス装置、気泡除去器、ユニオン、Ｔ字、十字、スプリッタ、サンプルループ、コネクタ、もしくはＡＩ器具またはシステムの中の別の構成要素の一部である、ポートであってもよい。軸力を及ぼすための手段は、限定ではないが、コイルばねを含む、ばねを備えてもよい。
【０１８８】
本開示による、流体接続アセンブリ４００１、ならびにアダプタ４０５０およびユニオン４０７０は、ステンレス鋼を含む鋼鉄、アルミニウム、チタン等の金属、ならびにポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル等のポリマー材料、および／または溶融石英、ホウ化シリカ、ＰＥＥＫｓｉｌ、ならびに同等物等の他の材料を含み得る、種々の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよい。アセンブリ４００１の中の管類４００５、先端４０１５、およびスリーブは、同様に、前述の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよい。加えて、当業者は、アセンブリ４００１の種々の構成要素、および／またはアダプタ４０５０、ならびに／もしくはユニオン４０７０が、同一の材料を備え得る、または異なる材料を備え得ることを理解し得る。例えば、１つの特定の実施形態におけるアセンブリ４００１が、ＰＥＥＫを備える本体４００２と、ＰＥＥＫを備えるキャップ４００６と、ＰＥＥＫを備えるラッチ４００８とを有してもよい一方で、ばね４０２０および４００７は、ステンレス鋼等の金属を備え、そのようなアセンブリ４００１は、ステンレス鋼等の金属から作製されるアダプタ４０５０および金属またはＰＥＥＫを備えるユニオン４０７０とともに使用されることができる。当業者はさらに、ポリマー材料から作製される、これらの構成要素に関して、ポリマー材料が、炭素繊維、金属繊維、および／または同等物を含む、繊維を含み得ることを理解し得る。さらに、たとえアダプタ４０５０が金属を備えても、アセンブリ４００１を通して延在する管類４００５の管類先端４０１５、ユニオン４０７０のポート４０７２の底部と密閉係合しているアダプタ４０５０、ならびにユニオン４０７０が、生体適合性材料を備える限り、アセンブリ４００１と行われる全体的な流体接続が、依然として生体適合性であり得ることが理解されるであろう。
【０１８９】
当業者はまた、所望の用途において流体接続で（上記でさらに詳細に説明されるように）係合されたときに、ばね部材４０２０および４００７が所望の量の力または付勢を提供するように、ばね部材４０２０および４００７の材料ならびにサイズが選択され得ることも理解し得る。例えば、当業者は、アセンブリ４００１が、アセンブリ４００１が比較的小さい流体圧力を伴う用途で使用される場合よりも大きい流体圧力を伴う用途で使用されるであろうときに、ばね部材４０２０およびばね４００７により大きい付勢力を提供させることが有利であろうことを理解し得る。例えば、所与の用途に使用される所与のＡＩシステムの中の全ての流体接続が、同一の流体圧力下で動作する必要があるわけではない。流体圧力は、ＡＩシステムの中の異なる接続に関して、そのような状況でさえも変化し得る。
【０１９０】
図３９−４１に示されるようなアセンブリ４００１に関して、流体接続を行う、またはポートもしくは構成要素から管類を接続解除する方法が、ここで要約される。接続を行う際に、オペレータまたはユーザは、第１および第２の端部を有する、管４００５を提供するステップであって、第２の端部は、圧縮性先端を備え得る、ステップと、本体４００２を通して管の一方の端部を挿入するステップとを実施してもよく、該本体４００２は、第１の端部と、第２の端部とを備え、該本体４００２はさらに、該本体を通して延在する管４００５を受容するように適合される、それを通した通路を有し、該本体の第２の端部の近位の内部は、ワッシャまたはディスク４０２５に対して力を及ぼすためのばね４０２０と協働するように適合され、ひいては、管４００５の一部を取り囲むスリーブ４０１０に対して力を及ぼし、したがって、本体４００２から離れるように長手方向に管４００５の端部を付勢する。加えて、オペレータまたはユーザは、ラッチ４００８部分を受容するように適合される、キャップ４００６の一部の中にラッチ４００８の一部を挿入してもよい。ばね４００７もまた、キャップ４００６内の陥凹の中に挿入されてもよく、ばね４００７は、上向きおよび半径方向外向きにラッチを押勢するように適合される。ユーザまたはオペレータは、代替として、単純に管４００５を取得し、いったん組み立てられると、アセンブリ４００１の内部通路を通して一方の端部を設置してもよい。いずれの場合も、アダプタ４０５０が、提供されることができ、ユーザまたはオペレータは、アダプタ４０５０を通した通路の中に管４００５の一方の端部を挿入し、キャップの開口部４０１２およびラッチ４００８の内部の中にアダプタ４０５０の一方の端部４０５７を挿入することができる。記述されるように、アダプタの環状突起またはフランジ４０５３は、ラッチ４００８ａの傾斜部分と係合し、ユーザまたはオペレータが、より容易にばね４０２０を圧縮し、ラッチ４００８をアダプタ４０５０としっかりと係合させ、定位置で保持させることを可能にするように適合される、傾斜部分を有する。オペレータまたはユーザは、次いで、上記で説明されるタイプのうちのいずれか等のポートまたは他の構成要素の中にアダプタ４０５０のねじ山付き端部を挿入し、次いで、ポートまたは構成要素（ユニオン４０７０等）のねじ山付き部分に係合し、確実な密閉された流体接続を取得することができる。ポートまたは構成要素からアセンブリ４００１を接続解除するために、ユーザは、反対方向にアセンブリ４００１および／またはポートもしくは他の構成要素（ユニオン４０７０等）を旋回させ、相互からねじ山付き部分を係脱させ、次いで、ポートまたは他の構成要素からアダプタ４０５０およびアセンブリ４００１ならびに管４００５を除去してもよい。
【０１９１】
ばね４０２０は、ポートまたは構成要素の底面に対して先端４０１５を押進させるために十分であるように適合される、事前選択された力または力の範囲を提供し、漏出せず、管類４００５を通して流動する流体の意図された圧力に起因して、管類４００５が密閉係合から外へ押進されないように防止するために十分であろう、密閉係合を提供するように選択されてもよい。また、ばね４０２０は、キャップ４００６およびラッチ４００８の中にアダプタ４０５０の一方の端部を挿入し、アダプタ４０５０をアセンブリ４００１としっかりと係合させることによって等、ばねを圧縮するために要求される力が、比較的限定され、いかなるツールまたは機器も要求しないが、手動でオペレータまたはユーザによって行われることができるように、選択され得ることも理解されるであろう。また、アダプタ４０５０およびアセンブリ４００１の接続は、いったん行われると、恒久的であり得る、または特に、アセンブリ４００１の意図された使用が低圧用途のためであり、したがって、ともに固着された状態でアセンブリ４００１およびアダプタ４０５０を保つために要求される力が、それほど大きくない場合に、除去可能な接続であり得ることが理解されるであろう。そのような状況では、第２のばね４００７は、ラッチ４００８の底部に対して比較的低い力を提供するように選択されることができる。
【０１９２】
当業者はまた、本開示に示され、説明される実施形態が、種々の異なる構成で使用され得ることも理解し得る。例えば、上記に示され、説明される実施形態は、平坦底部ポートを伴う使用を参照しているが、当業者は、本開示のその種々の実施形態におけるアセンブリがまた、上記で説明されるものを含む、円錐状ポートまたは他のタイプの接続でも使用され得ることを理解し得る。加えて、種々のタイプの管類および継手アセンブリ構成が、限定ではないが、２０１６年４月２８日に米国特許出願公開第ＵＳ２０１６／０１１６０８８Ａ１号として公開され、本明細書に完全に記載された場合のように参照することによって本明細書に組み込まれる、２０１５年１０月２３日に出願され、「Ｆａｃｅ−Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｆｌｕｉｄｉｃ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題された、同時係属米国特許出願第１４／９９２，０４１号に示され、説明される、これらの面密閉アセンブリを含む、示され、説明されるものに加えて、使用されてもよい。
【０１９３】
米国特許出願公開第ＵＳ２０１６／０１１６０８８Ａ１号に示され、説明される、管類アセンブリに加えて、本開示の他の種々の実施形態によると、例えば、図３６−３８に図示され、上記で説明されるもの等の他のタイプの管類アセンブリが使用されてもよい。管４００５は、いくつかの材料のうちのいずれか１つであることができる。１つの特定の実施形態では、管４００５は、毛細管であってもよい。同様に、スリーブ４０１０は、種々の材料から成ることができる。先端４０１５はまた、種々の材料から作製されることもできる。管類４００５、先端４０１５、およびスリーブ４０１０は、以下の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよく、相互と同一の材料を備える必要はなく、そのような材料は、ステンレス鋼を含む鋼鉄、アルミニウム、チタン等の金属、ならびにポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル等のポリマー材料、および／または溶融石英、ホウ化シリカ、ＰＥＥＫｓｉｌ、ならびに同等物等の他の材料を含んでもよい。
【０１９４】
我々は、生体適合性用途のためを含む、流体が少なくとも２０，０００ｐｓｉまでの圧力において管類４００５を通して流動しているときに、ポート（ポート４０７２等）からの管類４００５のいかなる押出も伴わずに、アセンブリ４００１が、漏出防止密閉接続を達成するために使用されることができると考える。
【０１９５】
ここで図４２−４６を参照すると、さらなるアセンブリ５００１ａを形成するアダプタ５０５０を伴う迅速接続／接続解除アセンブリ５００１の実施形態とともに、本開示による、迅速接続／接続解除アセンブリ５００１の代替実施形態が示されている。読者の便宜上、同様の番号が、同様の特徴に図４２−４６で使用される。図４２では、アセンブリ５００１が、分解３次元図で示されている。アセンブリ５００１は、本体５００２と、ばね５０２０と、キャップ５００６と、ラッチ５００８とを含む。図４２に示されていないが、当業者は、管類（図４２に示されていない）が、本体５００２、ばね５０２０、キャップ５００６、およびラッチ５００８のそれぞれを通して延在し得、アセンブリ５００１の左側ならびにアセンブリ５００１の右側の開口部から延在し得ることを理解し得る。
【０１９６】
本体５００２は、略中空であり、一方の端部（図４２の配向で示されるような右側）は、管類（図４２に示されていない）を受容するように適合される、それを通した開口部を有し、他方の端部（図４２に示される配向では左側）は、ばね５０２０を受容するように適合される開口部を有する。本体５００２の中空部分は、ばね５０２０の全体または一部を受容および保持するように適合される。図４２に示されるように、ばね５０２０は、コイルばねであり、任意の好適な金属から作製されることができる。しかしながら、当業者は、特に前述の開示から、ばね５０２０が、上記で説明される種々のタイプのばねのうちのいずれか１つであり、上記で説明されるばねに関する前述の潜在的材料のうちのいずれかから作製され得ることを理解し得る。加えて、本体５００２は、本体の中空内部に開放しているポケット５００２ｄを有する。ポケット５００２ｄは、第２のばね４００７を受容および保持するように適合される。図４２に示されるように、ばね４００７は、コイル状のテーパ状ばねである。しかしながら、当業者は、ばね４００７が本開示で前述に説明されたばねのタイプのうちのいずれか１つであり得ることを理解し得る。
【０１９７】
ワッシャ５０２５もまた、図４２に示されている。ワッシャ５０２５が、ばね５０２０の一方の端部に対して当接する一方で、ばね５０２０の他方の端部は、本体５００２の一方の端部の内面に当接する。図４２に示されるキャップ５００６は、開口部５０１２を有する。加えて、キャップ５００６は、その一方の側面上に延在部５０１１を有し、延在部５０１１は、アセンブリ５００１の長手軸に向かって半径方向内向きに突出する、掛止または保持部材５０１１ａを有する。
【０１９８】
依然として図４２を参照すると、ラッチ５００８が示されている。ラッチ５００８は、それを通した中心通路を有する。加えて、ラッチ５００８は、半径方向内向きに延在する突起５００８ａを含む。半径方向内向きに延在する突起５００８ａは、以下でさらに詳細に解説されるように、図４３に示されるもののようなアダプタ４０５０の一方の端部と協働するように適合される。図４２に示される配向におけるその上部分の上のラッチ５００９はさらに、対向突起５００９ａおよび５００９ｂを有する。図４２に示されるように、ラッチ５００８の最上部は、突起５００９ａおよび５００９ｂの外側におけるラッチ５００８の厚さが、ラッチ５００８の最上部の中心に向かうよりも比較的薄いように、角度付きまたは弓状である。突起５００９ａおよび５００９ｂを含む、ラッチ５００８の最上部は、本体５００２の対応する右上部分の中へ（所望される場合、そこから外へ）摺動するように定寸および適合されることが理解されるであろう。本体５００２はさらに、それぞれ、ラッチ５００８の突起５００９ａおよび５００９ｂを除去可能に受容し、しっかりと保持するように適合される、陥凹５００３ａおよび５００３ｂを含む。組み立てられたとき、突起５００９ａおよび５００９ｂは、陥凹５００３ａおよび５００３ｂの中へ嵌合し、その中でしっかりと保持される。
【０１９９】
ここで図４３を参照すると、アセンブリ５００１は、それを通して延在する管類５００５を伴って示されている。加えて、アダプタ５０５０が、示されている。アダプタ５０５０は、第１の端部と、第２の端部とを有する。アダプタ５０５０の第１の端部は、ラッチ５００８の内部に延在する突起５００８ａの中へ嵌合し、それによって定位置でしっかりと保持されるように適合される。図４３に示されるように、第１の端部は、半径方向外向きの突起５０５３、ならびに環状突起５０５３よりも小さい外径を伴う環状切り欠きまたはリング５０５５を有する。加えて、突起５０５３は、開口部５０１２に向かって対面する傾斜部分を有する。環状フランジ５０５３の傾斜部分は、ラッチ５００８の突起５００８ａの傾斜部分と協働するように適合される。傾斜部分は、オペレータまたはユーザが、開口部５０１２の中にアダプタ５０５０の第１の端部５０５３を挿入し、突起４００８ａが環状切り欠き５０５５の少なくとも一部の中へ嵌合し、それによって、アダプタ５０５０およびラッチ５００８（それによって、アセンブリ５００１）をともにしっかりと保持するように、傾斜部分に係合するために、いかなるツールまたは過剰な力も要求されないように適合される。加えて、アダプタ５０５０は、アダプタ５０５０の中心部分の中で半径方向外向きに延在する、第２の環状フランジ５０５１を含む。アダプタ５０５０の第２の端部５０５２の近傍に、外部ねじ山５０５４がある。
【０２００】
また、図４３に示されるように、管類５００５の一方の端部は、先端５０１５を提供されている。また、図４３に示されるように、先端５０１５の少なくとも一部および管類５００５は、スリーブ５０１０によって封入される。管５００５、スリーブ５０１０、および先端５０１５の関係は、上記で説明される通りであることができ、管５００５、スリーブ５０１０、および先端５０１５は、その前述の説明に関する上記の形状のうちのいずれかであり、材料のうちのいずれかから作製されることができる。当業者はさらに、先端５０１５を伴わない、および／またはスリーブ５０１０を伴わない、もしくは先端５０１５および／またはスリーブ５０１０のいずれか一方もしくは両方のための異なる構成を伴うもの等の他のタイプの管類が、本明細書に説明されるようなアセンブリ５００１とともに使用され得ることを理解し得る。
【０２０１】
図４４では、アセンブリ５００１ａが組立状態で示されている。アセンブリ５００１ａは、本体５００２と、管類５００５と、ラッチ５００８と、キャップ５００６と、アダプタ５０５０と、先端５０１５とを含む。図４３および４４の比較から分かり得るように、図４４は、キャップ５００６の開口部の中に挿入され、ラッチ５００８の突起５００８ａ（図４４では見られない）によって保持された際のアダプタ５０５０を示す。組み立てられると、アダプタ５０５０、キャップ５００６、ラッチ５００８、および本体５００２は、ともにしっかりと保持し、管類５００５の一方の端部（または図４４に示されるように、管類５００５の一方の端部における先端５０１５）を分析器具システム等の流体システムのポートまたは別の構成要素に固着するために使用されることができる、アセンブリ５００１ａを形成する。
【０２０２】
ここで図４５を参照すると、アセンブリ５００１およびアダプタ５０５０の断面図が提供される。分かり得るように、アダプタ５０５０は、第１の端部５０５７と、第２の端部５０５２とを有する。第１の端部５０５７の近位に、環状フランジまたは半径方向外向きに延在する突起５０５３がある。フランジ５０５３の傾斜部分が示され、アセンブリ５００１に対面するフランジ５０５３の側面上に位置する。加えて、フランジ５０５３の背後のアダプタの一部は、より小さい直径を有し、フランジ５０５３の直接背後または背後の近位にある切り欠き部分５０５５と見なされることができる。加えて、アダプタは、外部ねじ山５０５４と、平坦底部ポートまたは他の構成要素の中に嵌合し、その中にシールを形成するように適合される、第２の端部とを有する。
【０２０３】
依然として図４５を参照すると、ばね５０２０が、本体５００２の中空部分内に位置し、ばね５０２０の一方の端部が、本体５００２の一方の端部の内面に当接することが分かり得る。加えて、本体５００２の第２の端部は、ラッチ５００８の一方の側面に除去可能に取り付けられる。図４５に示されるように、本体５００２の第２の端部は、第２のばね５００７が位置する陥凹を提供する。当業者によって理解されるであろうように、第２のばね５００７は、アダプタ５０５０の第１の端部５０５７がアセンブリ５００１の第２の端部の中に挿入されるときに、アダプタ５０５０の切り欠き５０５５の中へラッチ５００８の内向きの突起５００８ａを押圧するために使用される。同様に、ばね５０２０は、本体５００２の第２の端部から離れるように（かつアセンブリ５００１の本配向で図４５に示される図の左側に向かって）、ワッシャ５０２５、ひいては、スリーブ５０１０の一方の端部、また、先端５０１５も押圧するように適合されることが理解されるであろう。
【０２０４】
アダプタ５０５０の外部ねじ山付き部分５０５４は、ポートまたは他の構成要素（図４５に示されていない）の内部ねじ山付き部分と除去可能に係合するように適合されることが理解されるであろう。示されるようなアダプタ５０５０の特定の構成では、アダプタ５０５０の端部５０５２は、先端５０１５がポートの底部に対して押圧されるときに、先端５０１５との密閉係合のために平坦底部ポートとともに使用するために適合されることが理解されるであろう。当業者は、平坦底部ポートが説明されているが、分析器具システムのいくつかの異なる構成要素のうちのいずれか１つが、説明されるようにアセンブリ５００１およびアダプタ５０５０に接続され得る、ポートを備え得ることを理解し得る。例えば、アセンブリ５００１およびアダプタ５０５０に密閉して接続されるポートを有し得る、他の構成要素は、少なくとも以下、すなわち、カラムを含む、またはマニホールド、ポンプ、弁、カラム、フィルタ、ガードカラム、検出器、圧力レギュレータ、リザーバ、脱ガス装置、気泡除去器、ユニオン、Ｔ字、十字、スプリッタ、サンプルループ、コネクタ、もしくはＡＩ器具またはシステムの中の別の構成要素の一部である、ポートであってもよい。軸力を及ぼすための手段は、限定ではないが、コイルばねを含む、ばねを備えてもよい。加えて、当業者は、示されていないが、アダプタ５０５０の端部５０５２が、円錐台形ポートまたは構成要素の中で密閉係合を提供するように適合される、構成であり得ることを理解し得る。
【０２０５】
図４６は、組み立てられ、密閉係合を提供するように分析器具システム（図示せず）の平坦底部ポートまたは構成要素の中に挿入する準備ができている際のアセンブリ５００１ａの断面図を提供する。
【０２０６】
前述の開示から、アセンブリ５００１ａは、ポートまたは構成要素（図示せず）の内部ねじ山をアダプタ５０５０の外部ねじ山と係合させることによって、オペレータまたはユーザが、平坦底部ポートの中に先端５０１５を有する管類の端部およびアダプタ５０５０の端部５０５２を容易に挿入することを可能にすることが理解されるであろう。ばね５０２０の付勢によって及ぼされる力は、先端５０１５およびポートまたは構成要素の底面の密閉係合を維持するであろう。我々は、生体適合性用途のためを含む、流体が少なくとも２０，０００ｐｓｉまでの圧力において管類５００５を通して流動しているときに、ポートからの管類５００５のいかなる押出も伴わずに、アセンブリ５００１ａが、漏出防止密閉接続を達成するために使用されることができると考える。
【０２０７】
本開示による、流体接続アセンブリ５００１およびアセンブリ５００１ａ、ならびにアダプタ５０５０は、ステンレス鋼を含む鋼鉄、アルミニウム、チタン等の金属、ならびにポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル等のポリマー材料、および／または溶融石英、ホウ化シリカ、ＰＥＥＫｓｉｌ、ならびに同等物等の他の材料を含み得る、種々の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよい。アセンブリ５００１の中の管類５００５およびスリーブ５０１０は、同様に、前述の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよい。加えて、当業者は、アセンブリ５００１の種々の構成要素および／またはアダプタ５０５０が、同一の材料を備え得る、または異なる材料を備え得ることを理解し得る。例えば、１つの特定の実施形態におけるアセンブリ５００１が、ＰＥＥＫを備える本体５００２と、ＰＥＥＫを備えるキャップ５００６と、ＰＥＥＫを備えるラッチ５００８とを有してもよい一方で、ばね５０２０および５００７は、ステンレス鋼等の金属を備え、そのようなアセンブリ５００１は、ステンレス鋼等の金属から作製されるアダプタ５０５０とともに使用されることができる。当業者はさらに、ポリマー材料から作製される、これらの構成要素に関して、ポリマー材料が、炭素繊維、金属繊維、および同等物を含む、繊維を含み得ることを理解し得る。さらに、たとえアダプタ５０５０が金属を備えても、アセンブリ５００１ａを通して延在し、ポートの底部と密閉係合している管類５００５の管類先端５０１５が、生体適合性材料を備える限り、アセンブリアセンブリ５００１ａと行われる全体的な流体接続が、依然として生体適合性であり得ることが理解されるであろう。
【０２０８】
当業者はまた、所望の用途において流体接続で（上記でさらに詳細に説明されるように）係合されたときに、ばね部材５０２０および５００７が所望の量の力または付勢を提供するように、ばね部材５０２０および５００７の材料ならびにサイズが選択され得ることも理解し得る。例えば、当業者は、アセンブリ５００１が、アセンブリ５００１が比較的小さい流体圧力を伴う用途で使用される場合よりも大きい流体圧力を伴う用途で使用されるであろうときに、ばね部材５０２０およびばね５００７により大きい付勢力を提供させることが有利であろうことを理解し得る。例えば、所与の用途に使用される所与のＡＩシステムの中の全ての流体接続が、同一の流体圧力下で動作する必要があるわけではない。流体圧力は、ＡＩシステムの中の異なる接続に関して、そのような状況でさえも変化し得る。
【０２０９】
アセンブリ５００１および図４２−４６に関して、流体接続を行う、またはポートもしくは構成要素から管類を接続解除する方法が、ここで要約される。接続を行う際に、オペレータまたはユーザは、第１および第２の端部を有する、管５００５を提供するステップであって、第２の端部は、圧縮性先端を備え得る、ステップと、本体５００２を通して管の一方の端部を挿入するステップとを実施してもよく、該本体５００２は、第１の端部と、第２の端部とを備え、該本体５００２はさらに、該本体を通して延在する管５００５を受容するように適合される、それを通した通路を有し、該本体の第２の端部の近位の内部は、ワッシャまたはディスク５０２５に対して力を及ぼすためのばね５０２０と協働するように適合され、ひいては、管５００５の一部を取り囲むスリーブ５０１０に対して力を及ぼし、したがって、本体５００２から離れるように長手方向に管５００５の端部を付勢する。加えて、オペレータまたはユーザは、ラッチ５００８の一部（突起５００９ａおよび５００９ｂ等）を受容および保持するように適合される本体５００２の一部の中にそれらを挿入し、ラッチ５００８の外部（ラッチ５００８の一部と係合し、キャップ５００６およびラッチ５００８をともに保持するように適合される、突起５０１１ａおよび５０１１等）の中または周囲にキャップ５００６の一部を挿入してもよい。ばね５００７もまた、本体５００２内の陥凹の中に挿入されてもよく、ばね５００７は、上向きおよび半径方向外向きにラッチ５００８を押勢するように適合される。
【０２１０】
ユーザまたはオペレータは、代替として、単純に管５００５を取得し、いったん組み立てられると、アセンブリ５００１の内部通路を通して一方の端部を設置してもよい。いずれの場合も、アダプタ５０５０が、提供されることができ、ユーザまたはオペレータは、アダプタ５０５０を通した通路の中に管５００５の一方の端部を挿入し、キャップ５００６の開口部ならびにラッチ５００８および／または本体５００２の内部の中にアダプタ５０５０の一方の端部５０５７を挿入することができる。上記で記述および説明されるように、アダプタ５０５０の環状突起またはフランジ５０５３は、ラッチ５００８の傾斜部分と係合し、ユーザまたはオペレータが、より容易にばね５０２０を圧縮し、ラッチ５００８をアダプタ５０５０としっかりと係合させ、定位置で保持させることを可能にするように適合される、傾斜または角度付き部分を有する。オペレータまたはユーザは、次いで、上記で説明されるタイプのうちのいずれか等のポートまたは他の構成要素の中にアダプタ５０５０のねじ山付き端部を挿入し、次いで、ポートまたは構成要素（図示せず）のねじ山付き部分に係合し、確実な密閉された流体接続を取得することができる。ポートまたは構成要素からアセンブリ５００１を接続解除するために、ユーザは、反対方向にアセンブリ５００１および／またはポートもしくは他の構成要素（図示せず）を旋回させ、相互からねじ山付き部分を係脱させ、次いで、ポートまたは他の構成要素からアダプタ５０５０およびアセンブリ５００１ならびに管５００５を除去してもよい。
【０２１１】
ばね５０２０は、ポートまたは構成要素の底面に対して先端５０１５を押進させるために十分であるように適合される、事前選択された力または力の範囲を提供し、漏出せず、管類５００５を通して流動する流体の意図された圧力に起因して、管類５００５が密閉係合から外へ押進されないように防止するために十分であろう、密閉係合を提供するように選択されてもよい。また、ばね５０２０は、キャップ５００６およびラッチ５００８の中にアダプタ５０５０の一方の端部を挿入し、アダプタ５０５０をアセンブリ５００１としっかりと係合させることによって等、ばねを圧縮するために要求される力が、比較的限定され、いかなるツールまたは機器も要求しないが、手動でオペレータまたはユーザによって行われることができるように、選択され得ることも理解されるであろう。また、アダプタ５０５０およびアセンブリ５００１の接続は、いったん行われると、恒久的であり得る、または特に、アセンブリ５００１の意図された使用が低圧用途のためであり、したがって、ともに固着された状態でアセンブリ５００１およびアダプタ５０５０を保つために要求される力が、それほど大きくない場合に、除去可能な接続であり得ることが理解されるであろう。そのような状況では、第２のばね５００７は、ラッチ５００８の底部に対して比較的低い力を提供するように選択されることができる。
【０２１２】
当業者はまた、本開示に示され、説明される実施形態が、種々の異なる構成で使用され得ることも理解し得る。例えば、上記に示され、説明される実施形態は、平坦底部ポートを伴う使用を参照しているが、当業者は、本開示のその種々の実施形態におけるアセンブリがまた、上記で説明されるものを含む、円錐状ポートまたは他のタイプの接続でも使用され得ることを理解し得る。加えて、種々のタイプの管類および継手アセンブリ構成が、限定ではないが、２０１６年４月２８日に米国特許出願公開第ＵＳ２０１６／０１１６０８８Ａ１号として公開され、本明細書に完全に記載された場合のように参照することによって本明細書に組み込まれる、２０１５年１０月２３日に出願され、「Ｆａｃｅ−Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｆｌｕｉｄｉｃ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題された、同時係属米国特許出願第１４／９９２，０４１号に示され、説明される、これらの面密閉アセンブリを含む、示され、説明されるものに加えて、使用されてもよい。
【０２１３】
米国特許出願公開第ＵＳ２０１６／０１１６０８８Ａ１号に示され、説明される、管類アセンブリに加えて、本開示の他の種々の実施形態によると、例えば、図４２−４６に図示され、上記で説明されるもの等の他のタイプの管類アセンブリが使用されてもよい。管５００５は、いくつかの材料のうちのいずれか１つであることができる。１つの特定の実施形態では、管５００５は、毛細管であってもよい。同様に、スリーブ５０１０は、種々の材料から成ることができる。先端５０１０はまた、種々の材料から作製されることもできる。管類５００５、先端５０１５、およびスリーブ５０１０は、以下の材料のうちのいずれか１つまたはそれを上回るものを備えてもよく、相互と同一の材料を備える必要はなく、そのような材料は、ステンレス鋼を含む鋼鉄、アルミニウム、チタン等の金属、ならびにポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、商標ＤＥＬＲＩＮの下で入手可能であり、アセタールとしても公知であるもの等のポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ＲＡＤＥＬ銘柄ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ＵＬＴＥＭ銘柄ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル等のポリマー材料、および／または溶融石英、ホウ化シリカ、ＰＥＥＫｓｉｌ、ならびに同等物等の他の材料を含んでもよい。
【０２１４】
本発明は、種々の実施形態で示され、説明されているが、当業者は、図面および前述の議論から、請求項に記載されるような本発明の精神および範囲から逸脱することなく、種々の変更、修正、および変形例が行われ得ることを理解し得る。当業者はさらに、種々の材料が、本明細書に説明されるものの代わりに、またはそれに加えて、使用され得、示され、説明される実施形態は、付加的用途で使用され、本明細書に記載されるものを超える付加的利点を提供し得ることを理解し得る。故に、図面および上記の議論に示され、説明される実施形態は、例証的にすぎず、本明細書の請求項で定義されるような本発明の範囲を限定しない。実施形態および具体的形態、材料、ならびに同等物は、例証的にすぎず、本明細書の本発明の範囲または請求項を限定しない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８Ａ】
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【図３８Ｂ】
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【図３８Ｃ】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【国際調査報告】
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