(57)【要約】  被験体の血管内にインペラ（５０）を配置することを含む装置および方法が記載されており、該インペラは、少なくとも１つのらせん状の細長い要素（５２）とバネ（５４）とを含んでおり、該バネは、らせん状の細長い要素の内部に、かつ、らせん状の細長い要素と同軸に配置されている。らせん状の細長い要素とバネとの間には、材料のフィルム（５６）が支持されている。血液は、インペラを用いて、被験体の血管を通してポンピングされる。その他の応用例もまた、記載されている。【選択図】図４Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって、当該装置は：
インペラを有し、該インペラは：
少なくとも１つのらせん状の細長い要素を有し；
バネを有し、該バネは、前記のらせん状の細長い要素の内部に、かつ、前記のらせん状の細長い要素と同軸に配置され；かつ、
前記のらせん状の細長い要素と前記バネとの間に支持された材料のフィルムを有する、
前記装置。
【請求項２】
前記インペラが複数のらせん状の細長い要素を有し、かつ、前記の材料のフィルムが、前記の複数のらせん状の細長い要素と前記バネとの間に支持され、前記インペラが複数のブレードを定めるようになっている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記インペラが、半径方向に拘束されていない構成で配置され、前記のらせん状の細長い要素のピッチが、前記のらせん状の細長い要素の長さに沿って変化する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記インペラが半径方向に拘束されていない構成で配置される時、前記のらせん状の細長い要素のピッチが１ｍｍより大きい、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記インペラが半径方向に拘束されていない構成で配置される時、前記のらせん状の細長い要素のピッチが２０ｍｍより小さい、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記インペラが、被験体の血管の内部に配置され、かつ、前記インペラの回転によって前記の被験体の血管を通して血液をポンピングするように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記インペラが、被験体の大動脈に配置され、かつ、前記インペラの回転によって前記被験体の左心室から血液をポンピングするように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記インペラが、被験体の心室に配置され、かつ、前記インペラの回転によって前記心室から血液をポンピングするように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記インペラが、被験体の大動脈に配置され、かつ、前記大動脈から前記被験体の左心室の中への血液の逆流を妨げるように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記インペラが、軸方向に引き延ばされた前記のらせん状の細長い要素および前記バネによって半径方向に拘束されるように構成されており、かつ、前記のらせん状の細長い要素および前記バネの軸方向の延びに応答して、前記フィルムが、前記の材料のフィルムが破れることを伴わずに形状を変化させるように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置であって、当該装置は、被験体の大動脈弁を横切るように構成された細長いチューブをさらに有し、前記チューブの近位端が前記被験体の大動脈内に配置され、かつ、前記チューブの遠位端が前記被験体の左心室内に配置されるようになっており、前記の細長いチューブは：
形状記憶合金から形成されたフレームと；
前記フレーム上に配置された血液不透過性材料とを有し；かつ、
当該装置は、前記インペラの周りに配置されたケージをさらに有し、
前記の細長いチューブが、前記ケージおよび前記インペラの周りに配置されるように構成されており、かつ、前記インペラが、回転することによって前記左心室から前記大動脈へと血液をポンピングするように構成されている、
前記装置。
【請求項１２】
前記バネが、その半径方向に拘束されていない構成で配置される時、その剛性のおかげで、前記インペラの回転の最中に前記の細長いチューブに対して前記インペラを安定させるように構成されており、前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるようになっている、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記バネが、それを通るルーメンを定めており、
前記インペラがさらに：
近位ブッシングおよび遠位ブッシングを有し；かつ、
前記バネによって定められた前記ルーメンを通って前記近位ブッシングから前記遠位ブッシングへと延びるように構成された剛性シャフトを有し、該剛性シャフトは、前記インペラの回転の最中に前記の細長いチューブに対して前記インペラを安定させるように構成されており、前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるようになっている、
請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記ケージが、前記の細長いチューブの前記フレームと一体的に形成され、前記ケージが、前記の細長いチューブの前記近位端において前記の細長いチューブの前記フレーム内に配置され、前記インペラが、そのことによって前記の細長いチューブの近位部内に配置され、かつ、前記インペラの長手方向軸が、そのことによって前記の細長いチューブの長手方向軸と整列するようになっている、請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が、１ｍｍより小さい、請求項１１に記載の装置。 
【請求項１６】
前記インペラの前記外縁と前記の細長いチューブの前記内面との間の前記隙間が、０．４ｍｍより小さい、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記インペラが、前記の細長いチューブに対して安定するように構成されており、前記インペラの回転の最中、前記インペラと前記の細長いチューブとの間の前記隙間が維持されるようになっている、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記ケージが、前記の細長いチューブの前記フレームと一体的に形成されていない、請求項１１に記載の装置。
【請求項１９】
１つ以上の支持アームをさらに有し、該１つ以上の支持アームは、前記ケージから前記の細長いチューブの前記フレームへと延びるように構成されており、かつ、前記インペラの回転の最中、前記の細長いチューブの前記フレームに対して前記インペラの遠位端を安定させるように構成されており、前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるようになっている、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記支持アームが、前記の細長いチューブの前記フレームに対してスライド可能であるように構成されている、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記支持アームが、前記の細長いチューブの前記フレームに連結されるように構成されている、請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
前記の細長いチューブに連結した複数の翼状突起をさらに有し、前記翼状突起によって定められる平面が、前記の細長いチューブの長手方向軸と平行であるようになっており、前記翼状突起は、前記の細長いチューブの前記長手方向軸の方向に沿って血流を方向付けることによって、前記インペラの回転によって作り出される血液の乱流を安定させるように構成されている、請求項１１に記載の装置。
【請求項２３】
前記の細長いチューブが、半径方向に拘束された構成にある間に、経カテーテル的に前記被験体の身体の中に挿入されるように構成されており、かつ、前記翼状突起が、前記の細長いチューブがその半径方向に拘束された構成にある時に折り畳まれるように構成されている、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記バネがそれを通るルーメンを定め、かつ、前記インペラがさらに：
近位ブッシングおよび遠位ブッシング；および、
前記バネによって定められた前記ルーメンを通って前記近位ブッシングから前記遠位ブッシングへと延びるように構成された剛性シャフトを有する、
請求項１〜１０のいずれか一項に記載に装置。
【請求項２５】
前記剛性シャフトが、前記近位ブッシングおよび前記遠位ブッシングを互いに整列した状態で維持するように構成されている、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記インペラが被験体の身体の中に配置されるように構成されており、かつ、前記の被験体の身体の内部への前記バネの配置に続いて、前記剛性シャフトが、前記バネによって定められた前記ルーメン内に配置されるように構成されている、請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記インペラが被験体の身体の中に配置されるように構成されており、かつ、前記剛性シャフトが、前記の被験体の身体の中への前記インペラの配置の最中に、前記バネによって定められた前記ルーメン内に配置されるように構成されている、請求項２４に記載の装置。
【請求項２８】
前記インペラがさらに、近位ブッシングおよび遠位ブッシングを有し、かつ、前記バネが、その半径方向に拘束されていない構成で配置される時に、その剛性のおかげで、前記近位ブッシングおよび前記遠位ブッシングを互いに整列した状態で維持するように構成されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２９】
前記バネが、前記のその半径方向に拘束されていない構成で配置される時に、前記バネの巻線とそれに隣接する巻線との間に実質的に隙間が存在しないように構成されている、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
方法であって、当該方法は：
被験体の血管内にインペラを配置することを有し、該インペラは：
少なくとも１つのらせん状の細長い要素を有し；
バネを有し、該バネは、前記のらせん状の細長い要素の内部に、かつ、前記のらせん状の細長い要素と同軸に配置され；かつ、
前記のらせん状の細長い要素と前記バネとの間に支持された材料のフィルムを有し；
当該方法は、前記インペラを用いて、前記の被験体の血管を通して血液をポンピングすることを有する、
前記方法。
【請求項３１】
前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することが、前記インペラが、複数のらせん状の細長い要素を有し、かつ、前記の材料のフィルムが、前記の複数のらせん状の細長い要素と前記バネの間に支持され、前記インペラが複数のブレードを定めるように前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することが、前記のらせん状の細長い要素のピッチが、前記インペラが前記血管の内部に配置される時に、前記のらせん状の細長い要素の長さに沿って変化するように前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することが、前記のらせん状の細長い要素のピッチが、前記インペラが前記血管の内部に配置される時、１ｍｍより大きくなるように前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３４】
前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することが、前記のらせん状の細長い要素のピッチが、前記インペラが前記血管の内部に配置される時、２０ｍｍより小さくなるように前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３５】
前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することが、前記被験体の大動脈に前記インペラを配置することを有し、かつ、前記の被験体の血管を通して血液をポンピングすることが、前記被験体の心室から前記大動脈の中へと血液をポンピングすることを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３６】
前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することが、前記被験体の心室に前記インペラを配置することを有し、かつ、前記の被験体の血管を通して血液をポンピングすることが、前記の被験体の心室から血液をポンピングすることを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３７】
前記の被験体の血管内に前記インペラを配置することが、前記被験体の大動脈に前記インペラを配置することを有し、かつ、前記の被験体の血管を通して血液をポンピングすることが、前記インペラを用いて、前記の被験体の大動脈から前記被験体の左心室の中への血液の逆流を妨げることを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３８】
前記血管内に前記インペラを配置することが、前記のらせん状の細長い要素および前記バネを軸方向に引き延ばし、そのことによって、前記の材料のフィルムが破れることを伴うことなく前記の材料のフィルムが形状を変えることを引き起こすことによって、経カテーテル的に前記の被験体の血管内に前記インペラを挿入することを有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３９】
前記被験体の身体の中に細長いチューブを、前記の細長いチューブが前記被験体の大動脈弁を横切るように配置することをさらに有し、前記チューブの近位端が前記被験体の大動脈内に配置され、かつ、前記チューブの遠位端が前記被験体の左心室内に配置されるようになっており、前記の細長いチューブは：
形状記憶合金から形成されたフレームを含んでおり；かつ、
前記フレーム上に配置された血液不透過性材料を含んでおり；
前記血管内に前記インペラを配置することが、前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有し、前記インペラはケージの内部に配置されており、かつ、前記ケージおよび前記インペラは、前記の細長いチューブの内部に配置されており；かつ、
前記インペラを用いて前記の被験体の血管を通して血液をポンピングすることが、前記左心室から前記大動脈へと血液をポンピングすることを有する、
請求項３０〜３８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４０】
前記インペラを回転させることが、前記インペラの回転の最中に、前記バネの剛性を用いて前記の細長いチューブに対して前記インペラを安定させることを有し、前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるようになっている、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記血管内に前記インペラを配置することが、前記インペラがさらに：
近位ブッシングおよび遠位ブッシングを有し；かつ、
前記バネによって定められたルーメンを通って前記近位ブッシングから前記遠位ブッシングへと延びるように構成された剛性シャフトを有し、前記剛性シャフトは、前記インペラの回転の最中、前記の細長いチューブに対して前記インペラを安定させるように構成されており、前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるように前記血管内に前記インペラを配置することを有する、
請求項３９に記載の方法。
【請求項４２】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、前記ケージが前記の細長いチューブの前記フレームと一体的に形成され、前記ケージが、前記の細長いチューブの前記近位端において前記の細長いチューブの前記フレーム内に配置され、前記インペラが、そのことによって前記の細長いチューブの近位部内に配置され、かつ、前記インペラの長手方向軸が、そのことによって前記の細長いチューブの長手方向軸と整列するように前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４３】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が１ｍｍより小さくなるように前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４４】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、前記インペラの前記外縁と前記の細長いチューブの前記内面との間の前記隙間が０．４ｍｍより小さくなるように前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有する、請求項４３に記載の方法。 
【請求項４５】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、前記インペラが前記の細長いチューブに対して安定するように前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有し、前記インペラの回転の最中、前記インペラと前記の細長いチューブとの間の前記隙間が維持されるようになっている、請求項３９に記載の方法。
【請求項４６】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、前記ケージが前記の細長いチューブの前記フレームと一体的に形成されていない態様で前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４７】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、１つ以上の支持アームが、前記ケージから前記の細長いチューブの前記フレームへと延びるように構成されており、かつ、前記インペラの回転の最中、前記の細長いチューブの前記フレームに対して前記インペラの遠位端を安定させるように構成されており、前記インペラの外縁と前記の細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるように前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有する、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、前記支持アームが、前記の細長いチューブの前記フレームに対してスライド可能であるように構成された態様で前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有する、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することが、前記支持アームが、前記の細長いチューブの前記フレームに連結された態様で前記の被験体の大動脈内に前記インペラを配置することを有する、請求項４７に記載の方法。
【請求項５０】
前記の被験体の身体の中に前記の細長いチューブを配置することが、前記の細長いチューブに連結された複数の翼状突起が、前記翼状突起によって定められる平面が前記の細長いチューブの長手方向軸と平行であるようになっており、前記翼状突起が、前記の細長いチューブの前記長手方向軸の方向に沿って血流を方向付けることによって、前記インペラの回転によって作り出される血液の乱流を安定させるように構成された態様で前記の被験体の身体の中に前記の細長いチューブを配置することを有する、請求項３９に記載の方法。
【請求項５１】
前記の被験体の身体の中に前記の細長いチューブを配置することが、前記の細長いチューブが半径方向に拘束された構成にある間に、経カテーテル的に前記の被験体の身体の中に前記の細長いチューブを配置することを有し、前記翼状突起が、前記の細長いチューブがその半径方向に拘束された構成にある時に、折り畳まれるように構成されている、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
前記血管内に前記インペラを配置することが、前記インペラがさらに：
近位ブッシングおよび遠位ブッシングを有し；かつ、
前記バネによって定められたルーメンを通って前記近位ブッシングから前記遠位ブッシングへと延びるように構成された剛性シャフトを有する態様で前記血管内に前記インペラを配置することを有する、
請求項３０〜３８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５３】
前記インペラを回転させることが、前記インペラの回転の最中、前記剛性シャフトを用いて、前記近位ブッシングおよび前記遠位ブッシングを互いに整列した状態で維持することを有する、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記血管内に前記インペラを配置することが、前記血管内に前記バネを配置することを有し、かつ、前記血管内への前記バネの配置に続いて、前記バネによって定められた前記ルーメン内に前記剛性シャフトを配置することを有する、請求項５２に記載の方法。
【請求項５５】
前記血管内に前記インペラを配置することが、前記剛性シャフトが前記バネによって定められた前記ルーメン内に配置されている間に前記血管内に前記インペラを配置することを有する、請求項５２に記載の方法。
【請求項５６】
前記インペラが近位ブッシングおよび遠位ブッシングを有し、かつ、前記インペラを回転させることが、前記インペラの回転の最中、前記バネの剛性を用いて、前記近位ブッシングおよび前記遠位ブッシングを互いに整列した状態で維持することを有する、請求項３０〜３８に記載の方法。
【請求項５７】
前記血管内に前記インペラを配置することが、前記バネの巻線とそれに隣接する巻線との間に実質的に隙間が存在しないように前記血管内に前記インペラを配置することを有する、請求項５６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、次の出願からの優先権を主張する：
２０１６年１０月２５日付け出願の「Ｖｅｎｔｒｉｃｕｌａｒ  ａｓｓｉｓｔ  ｄｅｖｉｃｅ（心室補助デバイス）」と題するＴｕｖａｌへの米国仮特許出願第６２／４１２，６３１号；および、
２０１７年８月１０日付け出願の「Ｖｅｎｔｒｉｃｕｌａｒ  ａｓｓｉｓｔ  ｄｅｖｉｃｅ（心室補助デバイス）」と題するＴｕｖａｌへの米国仮特許出願第６２／５４３，５４０号。
【０００２】
上記出願の両方が、参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００３】
発明の実施形態の分野
本発明のいくつかの応用例は、概して医療装置に関する。具体的には、本発明のいくつかの応用例は、心室補助デバイスおよびその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
背景
心不全に苦しむ患者に対して、心循環器を補助するのに心室補助デバイスが用いられる。最も一般的には、左心室機能を補助するために、左心室補助デバイスが欠陥のある心臓に適用される。いくつかの場合、右心室機能を補助するために、右心室補助デバイスが用いられる。
【発明の概要】
【０００５】
実施形態の概要
本発明のいくつかの応用例によれば、インペラ（ｉｍｐｅｌｌｅｒ；羽根車）が、らせん状の細長い要素と、該らせん状の細長い要素の内部に、かつ、該らせん状の細長い要素と同軸に配置されたバネと、該らせん状の細長い要素と該バネとの間に支持された材料のフィルムとを含んでいる。いくつかの応用例については、インペラは、被験体の心室機能を補助するように構成された心室補助デバイスの一部を有し、例えば、左心室補助デバイスが、被験体の左心室機能を補助するように構成されている。心室補助デバイスは、典型的には、被験体の大動脈弁を横切るように構成された細長いチューブを含んでおり、該チューブの近位端が被験体の大動脈内に配置され、かつ、該チューブの遠位端が被験体の左心室内に配置されるようになっている。細長いチューブは、自己拡張型の形状記憶合金から形成されたフレームと、該フレームの上に配置された血液不透過性材料とを含んでいる。心室補助デバイスはポンプを含んでおり、該ポンプは、典型的には、インペラと、該インペラの周りに配置されたケージとを含んでいる。インペラは、典型的には、回転することによって、血液が被験体の左心室から外に出て、かつ、被験体の大動脈の中に入るようにポンピングするように構成されている。典型的には、インペラはまた、大動脈から左心室の中への、大動脈弁を横切る血液の逆流を妨げる。
【０００６】
いくつかの応用例については、ケージは、細長いチューブと一体的に形成され、ケージが、細長いチューブの近位端において細長いチューブ内に配置されるようになっている。ポンプは、そのことによって細長いチューブの近位部内に配置され、かつ、ポンプの長手方向軸が、そのことによって細長いチューブの長手方向軸と整列（ａｌｉｇｎｅｄ）する。代替的には、ケージは、細長いチューブと一体的に形成されない。
【０００７】
したがって、本発明のいくつかの応用例によれば、装置が提供され、当該装置は：
インペラを含んでおり、該インペラは：
少なくとも１つのらせん状の細長い要素を含んでおり；
バネを含んでおり、該バネは、らせん状の細長い要素の内部に、かつ、らせん状の細長い要素と同軸に配置されており；かつ、
らせん状の細長い要素とバネとの間に支持された材料のフィルムを含んでいる。
【０００８】
いくつかの応用例では、インペラは複数のらせん状の細長い要素を含んでおり、かつ、材料のフィルムは、複数のらせん状の細長い要素とバネとの間に支持されており、インペラが複数のブレードを定めるようになっている。
【０００９】
いくつかの応用例では、インペラが半径方向に拘束されてない構成で配置されている時、らせん状の細長い要素のピッチが、らせん状の細長い要素の長さに沿って変化する。
【００１０】
いくつかの応用例では、インペラが半径方向に拘束されてない構成で配置されている時、らせん状の細長い要素のピッチが、１ｍｍより大きい。
【００１１】
いくつかの応用例では、インペラが半径方向に拘束されてない構成で配置されている時、らせん状の細長い要素のピッチが、２０ｍｍより小さい。
【００１２】
いくつかの応用例では、インペラは、被験体の血管の内部に配置され、かつ、インペラの回転によって被験体の血管を通して血液をポンピングするように構成されている。
【００１３】
いくつかの応用例では、インペラは、被験体の大動脈に配置され、かつ、インペラの回転によって被験体の左心室から血液をポンピングするように構成されている。
【００１４】
いくつかの応用例では、インペラは、被験体の心室に配置され、かつ、インペラの回転によって心室から血液をポンピングするように構成されている。
【００１５】
いくつかの応用例では、インペラは、被験体の大動脈に配置され、かつ、大動脈から被験体の左心室の中への血液の逆流を妨げるように構成されている。
【００１６】
いくつかの応用例では、インペラは、軸方向に引き延ばされたらせん状の細長い要素とバネとによって半径方向に拘束されるように構成されており、かつ、らせん状の細長い要素およびバネの軸方向の延びに応答して、フィルムは、材料のフィルムが破れることを伴わずに形状を変化させるように構成されている。
【００１７】
いくつかの応用例では、当該装置はさらに：
被験体の大動脈弁を横切るように構成された細長いチューブを含んでおり、該チューブの近位端が被験体の大動脈内に配置され、かつ、該チューブの遠位端が被験体の左心室内に配置されるようになっており、該細長いチューブは：
形状記憶合金から形成されたフレームを含んでおり；かつ、
フレーム上に配置された血液不透過性材料を含んでおり；かつ、
当該装置はさらに、インペラの周りに配置されたケージを含んでおり、
該細長いチューブは、ケージおよびインペラの周りに配置されるように構成されており、かつ、インペラは、回転によって左心室から大動脈へと血液をポンピングするように構成されている。
【００１８】
いくつかの応用例では、バネは、その半径方向に拘束されていない構成で配置されている時、その剛性のおかげで、インペラの回転の最中に細長いチューブに対してインペラを安定させるように構成されており、インペラの外縁と細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるようになっている。
【００１９】
いくつかの応用例では：
バネはそれを通るルーメンを定め、かつ、
インペラはさらに： 
近位ブッシングおよび遠位ブッシングを含んでおり；かつ、
バネによって定められたルーメンを通って近位ブッシングから遠位ブッシングへと延びるように構成された剛性シャフトを含んでおり、該剛性シャフトは、インペラの回転の最中に細長いチューブに対してインペラを安定させるように構成されており、インペラの外縁と細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるようになっている。
【００２０】
いくつかの応用例では、ケージは細長いチューブのフレームと一体的に形成されており、ケージが細長いチューブの近位端において細長いチューブのフレーム内に配置され、インペラがそのことによって細長いチューブの近位部内に配置され、かつ、インペラの長手方向軸がそのことによって細長いチューブの長手方向軸と整列するようになっている。
【００２１】
いくつかの応用例では、インペラの外縁と細長いチューブの内面との間の隙間が１ｍｍより小さい。
【００２２】
いくつかの応用例では、インペラの外縁と細長いチューブの内面との間の隙間は０．４ｍｍより小さい。
【００２３】
いくつかの応用例では、インペラは、細長いチューブに対して安定するように構成されており、インペラの回転の最中、インペラと細長いチューブとの間の隙間が維持されるようになっている。
【００２４】
いくつかの実施形態では、ケージは、細長いチューブのフレームと一体的に形成されていない。
【００２５】
いくつかの応用例では、当該装置はさらに、１つ以上の支持アームを含んでおり、該１つ以上の支持アームは、ケージから細長いチューブのフレームへと延びるように構成されており、かつ、インペラの回転の最中、細長いチューブのフレームに対してインペラの遠位端を安定させるように構成されており、インペラの外縁と細長いチューブの内面との間の隙間が維持されるようになっている。
【００２６】
いくつかの応用例では、支持アームは、細長いチューブのフレームに対してスライド可能であるように構成されている。
【００２７】
いくつかの応用例では、支持アームは、細長いチューブのフレームに連結されるように構成されている。
【００２８】
いくつかの応用例では、当該装置はさらに、細長いチューブに連結した複数の翼状突起（ｗｉｎｇｅｄ  ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）を含んでおり、翼状突起によって定められる平面が、細長いチューブの長手方向軸と平行であるようになっており、翼状突起は、細長いチューブの長手方向軸の方向に沿って血流を方向付けることによってインペラの回転によって作り出される血液の乱流を安定させるように構成されている。
【００２９】
いくつかの応用例では、細長いチューブは、半径方向に拘束された構成にある間に経カテーテル的に被験体の身体の中に挿入されるように構成されており、かつ、翼状突起は、細長いチューブがその半径方向に拘束された構成にある時に折り畳まれるように構成されている。
【００３０】
いくつかの応用例では、バネはそれを通るルーメンを定め、かつ、インペラはさらに：  近位ブッシングおよび遠位ブッシングを含んでおり；かつ、
バネによって定められたルーメンを通って近位ブッシングから遠位ブッシングへと延びるように構成された剛性シャフトを含んでいる。
【００３１】
いくつかの応用例では、剛性シャフトは、近位ブッシングおよび遠位ブッシングを互いに整列した状態で維持するように構成されている。
【００３２】
いくつかの応用例では、インペラは、被験体の身体の中に配置されるように構成されており、被験体の身体の内部へのバネの配置に続いて、剛性シャフトは、バネによって定められたルーメン内に配置されるように構成されている。
【００３３】
いくつかの応用例では、インペラは、被験体の身体の中に配置されるように構成されており、かつ、剛性シャフトは、被験体の身体の中へのインペラの配置の最中に、バネによって定められたルーメン内に配置されるように構成されている。
【００３４】
いくつかの応用例では、インペラはさらに、近位ブッシングおよび遠位ブッシングを含んでおり、かつ、バネは、その半径方向に拘束されていない構成で配置されている時、その剛性のおかげで、近位ブッシングおよび遠位ブッシングを互いに整列した状態で維持するように構成されている。
【００３５】
いくつかの応用例では、バネは、その半径方向に拘束されていない構成で配置されている時、バネの巻線とそれに隣接する巻線との間の隙間が実質的に存在しないように構成されている。
【００３６】
さらに、本発明のいくつかの応用例によれば、方法が提供され、当該方法は：
被験体の血管内にインペラを配置することを含んでおり、該インペラは：
少なくとも１つのらせん状の細長い要素を含んでおり；
バネを含んでおり、該バネは、らせん状の細長い要素の内部に、かつ、らせん状の細長い要素と同軸に配置されており；かつ、
らせん状の細長い要素とバネとの間に支持された材料のフィルムを含んでおり；
当該方法は、インペラを用いて、被験体の血管を通して血液をポンピングすることを含んでいる。
【００３７】
本発明は、図面と一緒に考慮される、その実施形態の以下の詳細な説明からいっそう完全に理解されるであろう：
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１Ａおよび図１Ｂは、本発明のいくつかの応用例にしたがう、被験体の左心室に配置された心室補助デバイスの概略図である。
【図２】図２は、本発明のいくつかの応用例にしたがう、インペラとケージとを含むポンプの概略図である。
【図３】図３は、本発明のいくつかの応用例にしたがう、心室補助デバイスの細長いチューブのフレームおよび心室補助デバイスのインペラのケージの概略図である。
【図４Ａ】図４Ａおよび図４Ｂは、本発明のいくつかの追加的な応用例にしたがう、心室補助デバイスの概略図である。
【図４Ｂ】図４Ａおよび図４Ｂは、本発明のいくつかの追加的な応用例にしたがう、心室補助デバイスの概略図である。
【図５Ａ−Ｂ】図５Ａおよび図５Ｂは、本発明のいくつかの応用例にしたがう、図４Ａおよび図４Ｂに示されている心室補助デバイスのインペラの各断面図の概略図である。
【図５Ｃ−Ｄ】図５Ｃは、本発明のいくつかの応用例にしたがう、図４Ａおよび図４Ｂに示されている心室補助デバイスの断面図の概略図である。図５Ｄは、本発明のいくつかの応用例にしたがう、半径方向に拘束された構成にある、図４Ａおよび図４Ｂに示されている心室補助デバイスのインペラの概略図である。
【図６】図６Ａおよび図６Ｂは、本発明のいくつかの応用例にしたがう、心室補助デバイスの固定子（ｓｔａｔｏｒ）の概略図である。
【図７Ａ】図７Ａ、図７Ｂおよび図７Ｃは、本発明のいくつかの応用例にしたがう、遠心ポンプを含む心室補助デバイスの概略図である。
【図７Ｂ−Ｃ】図７Ａ、図７Ｂおよび図７Ｃは、本発明のいくつかの応用例にしたがう、遠心ポンプを含む心室補助デバイスの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
実施形態の詳細な説明 
ここで、本発明のいくつかの応用例にしたがう、被験体の左心室２２に配置された心室補助デバイス２０の概略図である図１Ａおよび図１Ｂを参照する。心室補助デバイスは、被験体の大動脈弁２６を横切る細長いチューブ２４を含んでおり、細長いチューブの近位端２８が被験体の大動脈３０に配置され、かつ、チューブの遠位端３２が左心室２２内に配置されるようになっている。細長いチューブは、典型的には、ニチノールのような自己拡張型の形状記憶合金から形成された半径方向に拡張可能なフレーム３４と、フレーム上に配置された血液不透過性材料３６とを含んでいる。例えば、血液不透過性材料は、ポリウレタン、ポリエステルおよび／またはシリコーンを含んでいてもよい。典型的には、フレームは剛性を有する細長いチューブを提供し、かつ、血液不透過性材料は血液不透過性を有する細長いチューブを提供する。さらに典型的には、フレームの形状記憶合金は、フレームが、チューブに加えられている任意の力の不存在下でそのチューブ形状をとるように設定された形状である。典型的には、チューブが半径方向に拘束された状態にある間に、デバイス２０は経カテーテル的に左心室の中に挿入される（例えば、上腕動脈を通して）。カテーテルから解放される際、チューブは、フレームの拡張に起因して、そのチューブ形状を自動的にとる。細長いチューブ内（例えば、図示されているように、細長いチューブの近位部内）にポンプ４０が配置され、かつ、左心室から大動脈の中へと細長いチューブを通して血液をポンピングし、そのことによって左心室機能を補助するように構成されている。
【００４０】
図２は、本発明のいくつかの応用例にしたがう、ポンプ４０の概略図である。ポンプ４０は、典型的には、半径方向に拡張可能なケージ４４の内部に配置された半径方向に拡張可能なインペラ４２を含んでいる。典型的には、インペラおよびケージが半径方向に拘束された構成にある間に、ポンプ４０は経カテーテル的に左心室の中に挿入される。インペラおよびケージは、典型的には、インペラおよびケージが、インペラおよびケージに対して作用する任意の半径方向に拘束する力の不存在下でその半径方向に拘束されていない（すなわち、半径方向に拡張した）構成をとるように設定された形状の形状記憶合金（ニチノールのような）を含んでいる。したがって、典型的には、ケージおよびインペラは、カテーテルであって、それを通してそれらが挿入される前記カテーテルの遠位端から解放される際に、半径方向に拡張する。いくつかの応用例については、例えばＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際公開第１４／１４１２８４号パンフレット（参照によって本明細書に組み込まれる）に記載の装置および方法にしたがい、係合機構がインペラおよびケージを互いに対して係合させ、ケージが半径方向に拘束されるようになることに応答して、インペラが半径方向に拘束されるようになるようになっている。全般的に、ポンプ４０は、概して、Ｓｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際公開第１４／１４１２８４号パンフレット、Ｓｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際公開第１５／１７７７９３号パンフレットおよび／またはＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際公開第１６／１８５４７３号パンフレット（これらはすべて、参照によって本明細書に組み込まれる）に記載の血液ポンプと同様である。典型的には、ポンプ４０は、インペラの回転によって、左心室から大動脈の中へと細長いチューブを通して血液をポンピングする。いくつかの応用例については、回転するケーブル４６（図１Ｂ）がインペラを回転させる。典型的には、回転するケーブルは、被験体の身体の外部または被験体の身体の内部に配置されたモーター（図示せず）によって回転する。
【００４１】
いくつかの応用例については、ポンプ４０は細長いチューブの近位端に配置され、ポンプが大動脈内に配置されるようになっている。いくつかの応用例については、ポンプは細長いチューブの遠位端に配置され、ポンプが被験体の心室内に配置されるようになっている。
【００４２】
ここで、本発明のいくつかの応用例にしたがう、心室補助デバイス２０の細長いチューブ２４のフレーム３４およびポンプ４０のケージ４４の概略図である図３を参照する。図示されているように、いくつかの応用例については、ケージは細長いチューブのフレームと一体的に形成され、ケージが細長いチューブの近位端において細長いチューブのフレーム内に配置されるようになっている。典型的には、ケージが細長いチューブの近位端において細長いチューブのフレーム内に配置されるおかげで、ポンプ４０は細長いチューブの近位部内に配置され、かつ、ポンプの長手方向軸は細長いチューブの長手方向軸と整列する。いくつかの応用例については、細長いチューブ２４のフレーム３４およびケージ４４は、形状記憶材料（例えば、ニチノールのような形状記憶合金）の単一の部品（例えば、単一のチューブ）から切り取られる。典型的には、形状記憶の単一の部品から切り取られるおかげで、ケージが配置されるチューブの領域は、ケージが形状記憶材料の別個の部品から切り取られ、かつ、細長いチューブの内部に挿入される場合に可能となるより小さい直径へと半径方向に圧縮され得、その他の事情が同じならば、その逆もまた同様である。
【００４３】
ここで、本発明のいくつかの追加的な応用例にしたがう、心室補助デバイス２０の概略図である図４を参照する。いくつかの応用例については、ポンプ４０は、概して図４Ａに示されているようなものである。典型的には、ポンプは、中心軸バネ５４の周りに巻きついた外側のらせん状の細長い要素５２を含むインペラ５０を含んでおり、らせん状の細長い要素によって定められるらせんが、中心軸バネと同軸であるようになっている。いくつかの応用例については、らせん状の細長い要素および中心軸バネは、形状記憶材料（例えば、ニチノールのような形状記憶合金）でできている。典型的には、らせん状の細長い要素および中心軸バネは、その間に材料（例えば、ポリウレタンおよび／またはシリコーンのような高分子）のフィルム５６を支持する。らせん状の細長い要素、軸バネおよびフィルムは、インペラのブレードを定め、らせん状の細長い要素はインペラのブレードの外縁を定め（そのことによってインペラの外縁を定め）、かつ、軸バネはインペラのブレードの軸を定める。いくつかの応用例については、例えば国際公開第１４／１４１２８４号パンフレット（参照によって本明細書に組み込まれる）に記載されるように、縫合糸（例えば、ポリエステル縫合糸、図示せず）がらせん状の細長い要素の周りに巻かれる。典型的には、縫合糸は、材料（典型的には、ポリウレタンまたはシリコーンのような高分子である）のフィルムとらせん状の細長い要素（典型的には、ニチノールのような形状記憶合金である）との間の結合を促進するように構成されている。いくつかの応用例については、縫合糸（例えば、ポリエステル縫合糸、図示せず）がバネ５４の周りに巻かれる。典型的には、縫合糸は、材料（典型的には、ポリウレタンまたはシリコーンのような高分子である）のフィルムとバネ（典型的には、ニチノールのような形状記憶合金である）との間の結合を促進するように構成されている。
【００４４】
典型的には、バネ５４およびらせん状の細長い要素５２の両方の近位端が、インペラの近位ブッシング（すなわち、スリーブ軸受）６４に連結され、バネ５４およびらせん状の細長い要素５２の両方の近位端が、互いにインペラの長手方向軸から同様の半径方向距離に配置されるようになっている。同様に、典型的には、バネ５４およびらせん状の細長い要素５２の両方の遠位端が、インペラの遠位ブッシング５８に連結され、バネ５４およびらせん状の細長い要素５２の両方の遠位端が、互いにインペラの長手方向軸から同様の半径方向距離に配置されるようになっている。
【００４５】
いくつかのかかる応用例については、細長いチューブ２４のフレーム３４は、図３を参照して上記されたように、それと一体的に形成されたケージを含んでいない。むしろ、いくつかのかかる応用例については、インペラの遠位ブッシング５８が、インペラの遠位ブッシングから細長いチューブ２４のフレーム３４へと半径方向外側に延びる１つ以上の支持アーム６０によって、細長いチューブに対して安定する。図４Ａに示されているように、いくつかの応用例については、支持アームは細長いチューブのフレーム３４に連結されていないが、細長いチューブの内面に係合し、そのことによって細長いチューブに対してインペラの遠位ブッシングを安定させるように構成されている。かかる応用例については、支持アームは、典型的には、支持アームが細長いチューブの内面に沿ってスライドすることによって細長いチューブに対して可動であるように構成されている。代替的には、支持アームが細長いチューブのフレーム３４と一体的に形成されていないとしても、支持アームは細長いチューブのフレーム３４に連結されており（例えば、溶接、縫合および／または接着剤によって）、少なくとも支持アームが細長いチューブのフレームに連結される位置においては、支持アームが細長いチューブに対する運動を経験し得ないようになっている。さらに代替的には、デバイスは、図４Ｂに示されているように、細長いチューブのフレーム３４と一体的に形成された支持アームを含んでいる。
【００４６】
ここで、本発明のいくつかの応用例にしたがうデバイス２０の概略図である図４Ｂを参照すると、該デバイスは、細長いチューブ２４のフレーム３４と一体的に形成された支持アーム５９を含んでおり、該支持アームは、連結点６１においてフレーム３４に連結されている。典型的には、支持アームは、インペラの遠位ブッシングから連結点へと延びるように構成されており、かつ、そのことによって細長いチューブに対してインペラの遠位ブッシングを安定させるように構成されている。
【００４７】
図４Ａ〜図４Ｂに示されているデバイス２０に関して、いくつかの応用例については、インペラ５０は、図示されているように、細長いチューブの近位端に配置され、デバイス２０の使用の最中、インペラが大動脈内に配置され、かつ、大動脈内で回転することによって心室から左心室の中へと血液をポンピングするようにすることが注目される。いくつかの応用例（図示せず）については、インペラは、細長いチューブの遠位端に配置され、デバイス２０の使用の最中、インペラが心室内に配置され、かつ、心室内で回転することによって心室から外に出るように血液をポンピングすることが注目される。全般的に、本願の文脈では、用語「血管」は、心室を含むものとして解釈されるべきである。同様に、血管内に配置されているものとして記載されるインペラは、心室内に配置されたインペラを含むものとして解釈されるべきである。
【００４８】
ここで、本発明のいくつかの応用例にしたがう、インペラ５０の断面図の概略図である図５Ａおよび図５Ｂを参照すると、図５Ａはインペラの長手方向軸に対して直角であり、かつ、図５Ｂはインペラの長手方向軸に沿っている。本発明のいくつかの応用例にしたがう、心室補助デバイス２０の、該デバイスの長手方向軸に沿った断面図の概略図である図５Ｃもまた参照する。例えば図５Ｂに示されているように、バネ５４は、それを通るルーメン６２を定める。いくつかの応用例については、少なくともインペラの近位ブッシング６４から遠位ブッシング５８へとルーメンに沿って剛性シャフト６３が配置される。剛性シャフトは、近位ブッシングから遠位ブッシングへと回転運動を与え、かつ／または、遠位ブッシングおよび近位ブッシングを、互いに整列した状態かつ細長いチューブの長手方向軸と整列した状態で維持するように構成されている。代替的または追加的には、バネ５４自体がシャフトとして作用する。したがって、いくつかの応用例については、バネは、近位ブッシングから遠位ブッシングへと回転運動を与え、かつ／または、遠位ブッシングおよび近位ブッシングを、互いに整列した状態かつ細長いチューブの長手方向軸と整列した状態で維持するように構成されている。いくつかのかかる応用例については、バネは、バネが半径方向に拘束されていない構成で配置される時に、バネの巻線とそれに隣接する巻線との間に隙間が実質的に存在しないように構成されている。
【００４９】
ここで、本発明のいくつかの応用例にしたがう、半径方向に拘束された（すなわち、軸方向に引き延ばされた）構成にあるインペラ５０の概略図である図５Ｄを参照する。典型的には、インペラ５０がその半径方向に拘束された構成にある間に、ポンプ４０は経カテーテル的に左心室の中に挿入される。図示されているように、半径方向に拘束された構成では、らせん状の細長い要素５２および中心軸バネ５４の両方が、軸方向に引き延ばされ、かつ、半径方向に拘束されるようになる。典型的には、材料（例えば、シリコーン）のフィルム５６は、らせん状の細長い要素および軸方向支持バネ（両方とも材料のフィルムを支持する）の形状変化に適合するように形状を変化させる。典型的には、バネを用いてフィルムの内縁を支持することは、バネがフィルムの内縁が結合する大きい表面領域を提供することに起因してフィルムが破れることまたはルーメン６２内に配置されたシャフトの上へと内側に潰れることを伴わずに、フィルムが形状を変化させることを可能にする。いくつかの応用例については、バネを用いてフィルムの内縁を支持することは、例えばフィルムの内縁を支持するのに剛性シャフトが用いられる場合と比べて、直径であって、それに対してインペラが半径方向に拘束され得る前記直径を減少させる。なぜなら、バネの直径自体は、バネを軸方向に引き延ばすことによって減少させ得るからである。上記され、かつ、図５Ｃに示されているように、剛性シャフト６３は、少なくともインペラの近位ブッシング６４から遠位ブッシング５８へとルーメン６２（バネ５４に沿って定められる）に沿って配置される。いくつかの応用例については、剛性シャフトは、被験体の左心室の中へのインペラの経カテーテル的挿入の最中でさえルーメンの内部に配置される。代替的には、一旦インペラが挿入カテーテルから解放されると、剛性シャフトはルーメン６２の中へと進められ、かつ、被験体の心室の内部に配置される。
【００５０】
図５Ａを再び参照すると、典型的には、インペラの外縁と細長いチューブ２４の内面との間には、インペラの全長がその最大である位置でさえ、隙間Ｇが存在する。いくつかの応用例については、インペラのブレードの外縁と細長いチューブ２４との間の隙間は、インペラが被験体の左心室から被験体の大動脈の中へと血液を効果的にポンピングするために、比較的小さいことが望ましい。しかしながら、例えば溶血のリスクを低減させるために、インペラのブレードの外縁と細長いチューブ２４との間の隙間が維持されることもまた望ましい。いくつかの応用例については、インペラの全長がその最大である位置におけるインペラの外縁と細長いチューブの内面との間の隙間Ｇは、０．０５ｍｍより大きく（例えば、０．１ｍｍより大きく）、かつ／または、１ｍｍより小さく（例えば、０．４ｍｍより小さく）、例えば、０．０５ｍｍ〜１ｍｍまたは０．１ｍｍ〜０．４ｍｍである。上記されたように、いくつかの応用例については、インペラの遠位ブッシング５８は、１つ以上の支持アーム６０または支持アーム５９によって、細長いチューブに対して安定する。いくつかの応用例については、細長いチューブに対してインペラの遠位ブッシング５８を安定させることで、インペラのブレードの外縁と細長いチューブ２４との間の比較的小さい隙間（すなわち、上記されたような隙間）が、インペラの回転の最中に維持される。代替的または追加的には、バネ５４によって定められたルーメン６２を通して、インペラの軸に沿って剛性シャフトが挿入され、かつ、該剛性シャフトは、細長いチューブに対してインペラの遠位ブッシング５８を安定させ、インペラのブレードの外縁と細長いチューブ２４との間の比較的小さい隙間（すなわち、上記されたような隙間）が、インペラの回転の最中に維持されるようになっている。
【００５１】
典型的には、らせん状の細長い要素５２のピッチは、インペラ５０が半径方向に拘束されていない構成にある時には（例えば、被験体の心室の内部では）、１ｍｍより大きく（例えば、６ｍｍより大きく）、かつ／または、２０ｍｍより小さい（例えば、１０ｍｍより小さい）。典型的には、その他の事情が同じならば、らせん状の細長い要素（したがって、インペラのブレード）のピッチが大きくなるほど、インペラによって作り出される血流量が大きくなる。したがって、記載されたように、らせん状の細長い要素５２のピッチは、典型的には、インペラ５０が半径方向に拘束されていない構成にある時には、１ｍｍより大きい（例えば、６ｍｍより大きい）。他方、インペラは、心臓拡張期の最中、被験体の大動脈から被験体の左心室の中への逆流を塞ぐことが典型的には望ましい。その他の事情が同じならば、らせん状の細長い要素（したがって、インペラのブレード）のピッチが小さくなるほど、インペラによって提供される閉塞が大きくなるのが典型的な場合である。したがって、記載されたように、らせん状の細長い要素５２のピッチは、典型的には、インペラ５０が半径方向に拘束されていない構成にある時には、２０ｍｍより小さい（例えば、１０ｍｍより小さい）。
【００５２】
いくつかの応用例については、らせん状の細長い要素（したがって、インペラのブレード）のピッチは、少なくともインペラが半径方向に拘束されていない構成にある時には、らせん状の細長い要素の長さに沿って変化する。典型的には、かかる応用例については、ピッチは、インペラの遠位端（すなわち、被験体の身体の中へとさらに挿入され、かつ、順行性の血流の方向に対して上流に配置された端部）からインペラの近位端（すなわち、順行性の血流の方向に対して下流に配置された端部）へと増大し、ピッチが血流の方向で増大するようになっている。典型的には、血流速度は、血流の方向に沿って、インペラに沿って増大する。したがって、ピッチは、血流の方向に沿って増大し、血液をさらに加速させるようになっている。
【００５３】
いくつかの応用例（図示せず）については、インペラ５０は概して、図４Ａ〜図５Ｄに示されているようなものであるが、インペラは、複数のらせん状の細長い要素を含んでいる。例えば、インペラは、２つまたは３つのらせん状の細長い要素を含んでいてもよい。典型的には、材料のフィルムは、複数のらせん状の細長い要素とバネとの間で支持され、インペラが複数のブレードを定めるようになっている。典型的には、例えばＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際公開第１４／１４１２８４（参照によって本明細書に組み込まれる）に概して記載されているように、インペラのブレードの数は、インペラの上に配置されたらせん状の細長い要素の数に対応する。
【００５４】
ここで、本発明のいくつかの応用例にしたがう、心室補助デバイス２０の固定子６５の概略図である図６Ａおよび図６Ｂを参照する。図６Ｂは、説明の目的で、心室補助デバイスのいくつかのその他の要素の不存在下での固定子を示している。いくつかの応用例については、図示されているように、固定子６５は、細長いチューブ２４のフレーム３４の近位部内に配置される。典型的には、固定子は、複数の（例えば、２つより多く、かつ／または８つより少ない）翼状突起６６を含んでおり、該複数の翼状突起６６は、デバイス２０が半径方向に拘束されていない時にはフレーム３４から延び、かつ、可撓性材料（例えば、ポリウレタンおよび／またはシリコーンのような高分子）でできている。翼状突起は、典型的には、細長いチューブの長手方向軸に対して平行である平面を定めるように構成されており、そのことによって、細長いチューブの長手方向軸の方向に沿って血流を方向付けることによって、インペラによって作り出される血液の乱流を安定させるように構成されている。
【００５５】
図６Ａに示されているように、典型的には、細長いチューブ２４は、チューブのフレーム３４の上に配置された血液不透過性材料３６を含んでいることが注目される。例えば、血液不透過性材料は、上記されたように、ポリウレタン、ポリエステルまたはシリコーンを含んでいてもよい。典型的には、細長いチューブは血液不透過性材料を、説明の目的でチューブの血液不透過性材料が本願のすべての図面に示されていない場合でさえ、含んでいることが注目される。 
【００５６】
図６Ｂに示されているように、いくつかの応用例については、上記の技術にしたがって、縫合糸６８は、フレーム３４の周りに巻かれ、翼状突起とフレーム３４との間の連結を促進する。いくつかの応用例については、翼状突起は、フレーム３４から軸方向支持要素６９へと延びる。典型的には、軸方向支持要素は、金属、プラスチックならびに／または高分子（ポリウレタンおよび／もしくはシリコーン）で形成されたチューブ状の要素である。いくつかの応用例については、固定子６５は、細長いチューブ２４のフレーム３４と一体的に形成される。代替的または追加的には、固定子は、細長いチューブとは別個に形成される。
【００５７】
上記されたように、典型的には、細長いチューブ２４が半径方向に拘束されている状態にある一方で、デバイス２０は経カテーテル的に被験体の心室へと挿入される。カテーテルから解放される際、チューブは、細長いチューブ２４のフレーム３４が自己拡張型であることに起因してそのチューブ形状を自動的にとる。典型的には、固定子は、細長いチューブの内部で被験体の左心室に挿入される。挿入の最中、固定子の翼状突起は、折り畳まれた状態にあり、かつ、最小直径であって、それに対して細長いチューブが半径方向に拘束され得る前記最小直径を、チューブが翼状突起を含有していない場合と比べて実質的に増大させない。細長いチューブのフレーム３４が拡張する際、翼状突起は、翼状突起がフレーム３４に連結されることに起因して、その翼を広げた構成を自動的にとるように構成されている。
【００５８】
図１Ａおよび図１Ｂは、被験体の左心室における心室補助デバイス２０を示しているが、いくつかの応用例については、デバイス２０は、被験体の右心室の内部に配置され、該デバイスが肺動脈弁を横切り、かつ、本明細書に記載の技術が必要な変更を加えて適用されることが注目される。代替的または追加的には、デバイス２０および／またはその一部（例えば、インペラ５０（細長いチューブ２４の不存在下でさえも））は、被験体の身体の異なる部分の内部に配置され、かかる部分からの血液のポンピングを補助する。例えば、デバイス２０および／またはその一部（例えば、インペラ５０（細長いチューブ２４の不存在下でさえも））は、血管に配置されてもよく、かつ、血管を通して血液をポンピングするのに用いられてもよい。いくつかの応用例については、デバイス２０および／またはその一部（例えば、インペラ５０（細長いチューブ２４の不存在下でさえも））は、必要な変更を加えて、鎖骨下動脈または頸静脈内に、静脈とリンパ管との接合点において配置されるように構成されており、かつ、リンパ管から静脈の中へのリンパ液の流量を増大させるのに用いられる。
【００５９】
ここで、本発明のいくつかの応用例にしたがう、遠心ポンプ７２を含む心室補助デバイス７０の概略図である図７Ａを参照する。図７Ｂおよび図７Ｃもまた参照するが、該図はそれぞれ、本発明のいくつかの応用例にしたがう、遠心ポンプの３次元および２次元断面図を示している。
【００６０】
いくつかの応用例については、心室補助デバイスは、遠心ポンプを用いて被験体の左心室から、被験体の身体から外に出て、かつ、被験体の大動脈３０の中へと血液をポンピングすることによって、心室（例えば、左心室２２）のポンピングを補助する。いくつかの応用例については、遠心ポンプ７２から被験体の心室へと延びる被験体の血管系の中にカテーテル７４が挿入される。図７Ｂおよび図７Ｃに示されているように、典型的には、カテーテル７４は、同心チューブ７６および７８を定める。血液は、同心チューブのうちの第１のもの（例えば、図７Ｃにおいて血流の方向を示している破線の矢印によって示されている内側チューブ７６）を通って被験体の左心室から外に出るようにポンピングされ、かつ、血液は、同心チューブのうちの第２のもの（例えば、図７Ｃにおける外側チューブ７８）を通って被験体の大動脈の中へとポンピングされる。典型的には、第１および第２のチューブは、単一の挿入点（例えば、図７Ａに示されているような大腿動脈８０）を介するか、または、異なる挿入点（鎖骨下動脈のような）を通して被験体の身体の中に挿入される。いくつかの応用例については、遠心ポンプ７２は、追加のチューブ８２（それによって、血圧が測定される）を定める。
【００６１】
本発明の範囲は、本明細書に記載の装置および方法のいずれかと、以下の出願（すべて参照によって本明細書に組み込まれる）の１つ以上に記載の装置および方法のいずれかとの組み合わせを含んでいる：
【００６２】
２０１６年９月２９日付け出願のＴｕｖａｌへの米国仮特許出願第６２／４０１，４０３号からの優先権を主張する、「Ｂｌｏｏｄ  ｖｅｓｓｅｌ  ｔｕｂｅ（血管チューブ）」と題する２０１７年９月２８日付け出願のＴｕｖａｌへの国際特許出願第ＰＣＴ／ＩＬ２０１７／０５１０９２号；
【００６３】
「Ｂｌｏｏｄ  ｐｕｍｐ（血液ポンプ）」と題する２０１５年５月１８日付け出願のＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの米国仮特許出願第６２／１６２，８８１号からの優先権を主張する、「Ｂｌｏｏｄ  ｐｕｍｐ（血液ポンプ）」と題する２０１６年５月１８日付け出願のＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際特許出願第ＰＣＴ／ＩＬ２０１６／０５０５２５号（国際公開第１６／１８５４７３号パンフレットとして公開）；
【００６４】
「Ｂｌｏｏｄ  ｐｕｍｐ（血液ポンプ）」と題する２０１４年５月１９日付け出願のＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの米国仮特許出願第６２／０００，１９２号からの優先権を主張する、「Ｂｌｏｏｄ  ｐｕｍｐ（血液ポンプ）」と題する２０１５年５月１９日付け出願のＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際特許出願第ＰＣＴ／ＩＬ２０１５／０５０５３２号（国際公開第１５／１７７７９３号パンフレットとして公開）；
【００６５】
（ａ）「Ｒｅｎａｌ  ｐｕｍｐ（腎臓ポンプ）」と題する２０１３年３月１３日付け出願のＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの米国仮特許出願第６１／７７９，８０３号および（ｂ）「Ｒｅｎａｌ  ｐｕｍｐ（腎臓ポンプ）」と題する２０１３年１２月１１日付け出願のＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの米国仮特許出願第６１／９１４，４７５号からの優先権を主張する、「Ｒｅｎａｌ  ｐｕｍｐ（腎臓ポンプ）」と題する２０１４年３月１３日付け出願のＳｃｈｗａｍｍｅｎｔｈａｌへの国際特許出願第ＰＣＴ／ＩＬ２０１４／０５０２８９号（国際公開第１４／１４１２８４号パンフレットとして公開）；
【００６６】
「Ｃｕｒｖｅｄ  ｃａｔｈｅｔｅｒ（湾曲したカテーテル）」と題する２０１３年１２月１１日付け出願のＴｕｖａｌへの米国仮特許出願第６１／９１４，４７０号からの優先権を主張する、「Ｃｕｒｖｅｄ  ｃａｔｈｅｔｅｒ（湾曲したカテーテル）」と題する２０１４年１２月１１日付け出願のＴｕｖａｌへの米国特許出願第１４／５６７，４３９号（米国特許出願公開第２０１５／０１５７７７７号明細書として公開）；ならびに、
【００６７】
「Ｐｒｏｓｔｈｅｔｉｃ  ｒｅｎａｌ  ｖａｌｖｅ（人工腎臓弁）」と題する２０１２年６月６日付け出願のＴｕｖａｌへの米国仮特許出願第６１／６５６，２４４号からの優先権を主張する、「Ｐｒｏｓｔｈｅｔｉｃ  ｒｅｎａｌ  ｖａｌｖｅ（人工腎臓弁）」と題する２０１３年６月６日付け出願のＴｕｖａｌへの国際特許出願第ＰＣＴ／ＩＬ２０１３／０５０４９５号（国際公開第１３／１８３０６０号パンフレットとして公開）。
【００６８】
したがって、本発明のいくつかの応用例によれば、以下の発明概念が提供される：
【００６９】
発明概念１。装置であって、当該装置は：
被験体の左心室機能を補助するように構成された左心室補助デバイスを有し、該左心室補助デバイスは：
被験体の大動脈弁を横切るように構成された細長いチューブを有し、チューブの近位端が被験体の大動脈内に配置され、かつ、チューブの遠位端が被験体の左心室内に配置されるようになっており、該細長いチューブは：
形状記憶合金から形成されたフレームと；
該フレーム上に配置された血液不透過性材料とを有し；
該左心室補助デバイスは、回転することによって被験体の左心室から被験体の大動脈へと血液をポンピングするように構成された回転可能なインペラを有し；かつ、
該左心室補助デバイスは、細長いチューブに連結された複数の翼状突起を有し、該翼状突起によって定められる平面が細長いチューブの長手方向軸と平行であるようになっており、翼状突起は、細長いチューブの長手方向軸の方向に沿って血流を方向付けることによって、インペラの回転によって作り出される血液の乱流を安定させるように構成されている、
前記装置。
【００７０】
発明概念２。細長いチューブが、半径方向に拘束された構成にある間に経カテーテル的に被験体の身体の中に挿入されるように構成されており、かつ、翼状突起が、細長いチューブがその半径方向に拘束された構成にある時に折り畳まれるように構成されている、発明概念１の装置。
【００７１】
発明概念３。方法であって、当該方法は：
被験体の身体の中に細長いチューブを、細長いチューブが被験体の大動脈弁を横切るように配置することを有し、チューブの近位端が被験体の大動脈内に配置され、かつ、チューブの遠位端が被験体の左心室内に配置されるようになっており、該細長いチューブは：
形状記憶合金から形成されたフレームと、
該フレーム上に配置された血液不透過性材料とを含んでおり；かつ、
当該方法は、細長いチューブ内に配置されたインペラを回転させることによって、被験体の左心室から被験体の大動脈へと血液をポンピングすることを有し、
複数の翼状突起が細長いチューブに連結され、翼状突起によって定められる平面が細長いチューブの長手方向軸と平行であるようになっており、翼状突起は、細長いチューブの長手方向軸の方向に沿って血流を方向付けることによって、インペラの回転によって作り出される血液の乱流を安定させるように構成されている、
前記方法。
【００７２】
発明概念４。被験体の身体の中に細長いチューブを配置することが、細長いチューブが半径方向に拘束された構成にある間に経カテーテル的に被験体の身体の中に細長いチューブを配置することを有し、翼状突起が、細長いチューブがその半径方向に拘束された構成にある時に折り畳まれるように構成されている、発明概念３の方法。
【００７３】
発明概念５。装置であって、当該装置は：
被験体の左心室機能を補助するように構成された左心室補助デバイスを有し、該左心室補助デバイスは：
被験体の大動脈弁を横切るように構成された細長いチューブを有し、チューブの近位端が被験体の大動脈内に配置され、かつ、チューブの遠位端が被験体の左心室内に配置されるようになっており、該細長いチューブは：
形状記憶合金から形成されたフレームと；
該フレーム上に配置された血液不透過性材料とを有し；かつ、
該左心室補助デバイスは、回転可能なインペラと、該回転可能なインペラの周りに配置されたケージとを有するポンプを有し、
該ケージは、細長いチューブと一体的に形成され、ケージが、細長いチューブの近位端において細長いチューブのフレーム内に配置され、ポンプは、そのことによって、細長いチューブの近位部内に配置され、ポンプの長手方向軸が、そのことによって細長いチューブの長手方向軸と整列するようになっている、
前記装置。
【００７４】
発明概念６。方法であって、当該方法は：
被験体の身体の中に被験体の左心室機能を補助するように構成された左心室補助デバイスを配置することを有し、該左心室補助デバイスは：
被験体の大動脈弁を横切るように構成された細長いチューブを含んでおり、チューブの近位端が被験体の大動脈内に配置され、かつ、チューブの遠位端が被験体の左心室内に配置されるようになっており、該細長いチューブは： 
形状記憶合金から形成されたフレームと；
該フレーム上に配置された血液不透過性材料とを含んでおり；
該左心室補助デバイスは、回転可能なインペラと、該回転可能なインペラの周りに配置されたケージとを有するポンプを含んでおり、
該ケージは、細長いチューブと一体的に形成され、ケージが、細長いチューブの近位端において細長いチューブのフレーム内に配置され、ポンプは、そのことによって、細長いチューブの近位部内に配置され、ポンプの長手方向軸が、そのことによって細長いチューブの長手方向軸と整列するようになっており；かつ、
当該方法は、インペラを回転させることによって、被験体の左心室から被験体の大動脈へと血液をポンピングすることを有する、
前記方法、
【００７５】
発明概念７。被験体の身体における第１の位置から被験体の身体における第２の位置へと血液をポンピングするための血液ポンプであって、当該血液ポンプは：
第１の位置から離れるように血液をポンピングするための第１のチューブを有し；
第２の位置へと向かうように血液をポンピングするための第２のチューブを有し、第１および第２のチューブは互いに同軸であり；かつ、 
第１および第２のチューブを通して血液をポンピングするように構成された遠心ポンプを有する、
前記血液ポンプ。
【００７６】
発明概念８。方法であって、当該方法は：
被験体の身体における第１の位置から被験体の身体における第２の位置へと血液をポンピングすることを有し、該ポンピングは：
第１のチューブを通して第１の位置から離れるように血液をポンピングすることによって行われ； 
第２のチューブを通して第２の位置へと向かうように血液をポンピングすることによって行われ、第１および第２のチューブは、互いに同軸であり；かつ、
遠心ポンプを用いて、第１および第２のチューブを通して血液をポンピングすることによって行われる、
前記方法。
【００７７】
本発明は、具体的に図示され、かつ、上記されたものに限定されないことが当業者によって把握されるであろう。むしろ、本発明の範囲は、上記された種々の特徴の組み合わせおよび部分的組み合わせの両方、ならびに、上記の説明を読んだ当業者が想起する先行技術にはないその変形および修正を含んでいる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ−Ｂ】
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【図５Ｃ−Ｄ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ−Ｃ】
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【国際調査報告】
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