(57)【要約】  電子ベイピング装置のカートリッジのコネクターアセンブリであって、コネクターアセンブリは、略円柱状の第一の基部、第一の基部の第一の端から延在し、略円柱状であり、第一の基部よりも小さい直径を有する、ノーズ部、第一の基部を通って長軸方向に、かつオーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロット、および第一の基部およびノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィス、を含む、第一のコネクター本体と、それぞれが第一の端および第二の端を含み、電気リード線のそれぞれの第一の端が少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを貫通する、少なくとも二つの電気リード線と、略円柱状の第二の基部、第二の基部の第二の端から長軸方向に延在する管状部分、および第二の基部および管状部分を貫通し、少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端が第二のオリフィスの内部表面に当接するように、第一のコネクター本体の第一の基部と少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端を受けるように構成される第二のオフィス、を含む、第二のコネクター本体と、を備える。【選択図】図１
2019534024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ベイピング装置のカートリッジのコネクターアセンブリであって、前記コネクターアセンブリが、
第一のコネクター本体であって、
略円柱状の第一の基部、
前記第一の基部の第一の端から延在するノーズ部であって、略円柱状であり、前記第一の基部よりも小さい直径を有するノーズ部、
前記第一の基部を通って長軸方向に、かつ前記ノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロット、
前記第一の基部および前記ノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィス、および
それぞれが第一の端および第二の端を含む、少なくとも二つの電気リード線であって、前記電気リード線のそれぞれの前記第一の端が、前記少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを貫通する、少なくとも二つの電気リード線、を含む、第一のコネクター本体と、
第二のコネクター本体であって、
略円柱状の第二の基部、
前記第二の基部の第二の端から長軸方向に延在する管状部分、および
前記第二の基部および前記管状部分を貫通する第二のオリフィスであって、前記第二のオリフィスは、前記第一のコネクター本体の前記第一の基部の一部分および前記少なくとも二つの電気リード線それぞれの前記第二の端を受けるように構成され、そのため前記少なくとも二つの電気リード線それぞれの前記第二の端が前記第二のオリフィスの内部表面に当接する、第二のオリフィス、を含む、第二のコネクター本体と、を備える、コネクターアセンブリ。
【請求項２】
前記少なくとも二つの電気リード線がステンレス鋼で形成される、請求項１に記載のコネクターアセンブリ。
【請求項３】
前記少なくとも二つの電気リード線が、前記リード線の電気抵抗を低減するのに十分な断面積を有する、請求項１または請求項２に記載のコネクターアセンブリ。
【請求項４】
前記基部を通って長軸方向に延在する第三のスロットと、
前記第三のスロットを貫通する第三の電気リード線と、
前記基部を通って長軸方向に延在する第四のスロットと、
前記第四のスロットを貫通する第四の電気リード線と、をさらに備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項５】
前記第一のコネクター本体および前記第二のコネクター本体のそれぞれが、少なくとも一つのポリマーで形成される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のコネクターアセンブリ。
【請求項６】
前記少なくとも二つの電気リード線が、その前記第二の端に略Ｕ字形状のノッチを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクターアセンブリ。
【請求項７】
前記第二のコネクター本体の前記第二の基部に空気吸込み口をさらに含み、前記空気吸込み口が前記第一のコネクター部品の前記第一のオリフィスと流体連通する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のコネクターアセンブリ。
【請求項８】
電子ベイピング装置のカートリッジであって、前記カートリッジが、
長軸方向に延在するハウジングであって、第一の端および第二の端を有するハウジングと、
前記ハウジング内に同軸に位置付けられた内側管と、
前記ハウジング内の発熱体と、
コネクターアセンブリであって、
略円柱状の第一の基部、
前記第一の基部の第一の端から延在するノーズ部であって、略円柱状であり、前記第一の基部よりも小さい直径を有し、前記内側管内に延在するノーズ部、
前記第一の基部を通って長軸方向に、かつ前記ノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロット、
前記第一の基部および前記ノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィス、および
それぞれが第一の端および第二の端を含む、少なくとも二つの電気リード線であって、前記電気リード線のそれぞれの前記第一の端が、前記少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを貫通する、少なくとも二つの電気リード線、を含む、第一のコネクター本体と、
略円柱状の第二の基部、
前記第二の基部の第二の端から延在する管状部分、および
前記第二の基部および前記管状部分を貫通する第二のオリフィスであって、前記第一のコネクター本体の前記第一の基部の一部分および前記少なくとも二つの電気リード線を受けるように構成され、そのため前記少なくとも二つの電気リード線が前記第二のオリフィスの内部表面に当接する、第二のオリフィス、を含む、第二のコネクター本体と、を含む、コネクターアセンブリと、を備える、カートリッジ。
【請求項９】
前記少なくとも二つの電気リード線がステンレス鋼で形成される、請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項１０】
前記少なくとも二つの電気リード線が、前記リード線の電気抵抗を低減するのに十分な断面積を有する、請求項８または請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１１】
前記第一の基部を通って長軸方向に延在する第三のスロットと、
前記第三のスロットを貫通する第三の電気リード線と、
前記第一の基部を通って長軸方向に延在する第四のスロットと、
前記第四のスロットを貫通する第四の電気リード線と、をさらに備える、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
ヒーターの温度を制御するように構成されるマイクロプロセッサであって、前記ハウジング内にあるマイクロプロセッサをさらに備える、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
前記第一のコネクター本体および前記第二のコネクター本体が、少なくとも一つのポリマーで形成される、請求項８〜１２のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
前記少なくとも二つの電気リード線が、その前記第二の端に略Ｕ字形状のノッチを含む、請求項８〜１３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
カートリッジであって、
長軸方向に延在するハウジングであって、第一の端および第二の端を有するハウジングと、
前記ハウジング内に同軸に位置付けられた内側管と、
前記ハウジング内の発熱体と、
第一のコネクター本体であって、
略円柱形の第一の基部、
前記第一の基部の第一の端から延在するノーズ部であって、略円柱形であり、前記第一の基部よりも小さい直径を有し、前記内側管内に延在するノーズ部、
前記第一の基部を通って長軸方向に、かつ前記ノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロット、
前記ベース部および前記ノーズ部を通って長軸方向に延びる第一のオリフィス、および
それぞれが第一の端および第二の端を含む、少なくとも二つの電気リード線であって、前記電気リード線のそれぞれの前記第一の端が、前記少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを貫通する、少なくとも二つの電気リード線、を含む、第一のコネクター本体、
第二のコネクター本体であって、
略円柱状の第二の基部、
前記第二の基部の第二の端から延在する管状部分、
前記第二の基部および前記管状部分を貫通する第二のオリフィスであって、前記第一のコネクター本体の前記基部の一部分および前記少なくとも二つの電気リード線を受けるように構成され、そのため前記少なくとも二つの電気リード線が前記第二のオリフィスの内部表面に当接する、第二のオリフィス、を含む第二のコネクター本体、を含む、コネクターアセンブリと、
第二のハウジング、
前記第二のハウジング内の電池、および
前記カートリッジが前記電源セクションに接続された時に、前記電池を前記ヒーターに電気的に接続するように構成された電気接点、を含む、電源セクションと、を含む、カートリッジを備える、電子ベイピング装置。
【請求項１６】
前記電気接点が、錫および黄銅合金で被覆された銅のうちの少なくとも一つで形成される、請求項１５に記載の電子ベイピング装置。
【請求項１７】
前記第二のハウジングの第一の端に配置された第二のコネクターアセンブリをさらに備える、請求項１５または請求項１６に記載の電気ベイピング装置。
【請求項１８】
前記第二のコネクターアセンブリが、略カップ状のコネクター部品および金属ライニングを含み、前記コネクター部品および前記金属ライニングは、前記第二のコネクター本体の前記管状部分を受けるように構成される、請求項１７に記載の電子ベイピング装置。
【請求項１９】
前記コネクター部品の底部を貫通するポストであって、前記電気リード線が前記金属ライニングと前記ポストとの間に受けられるように構成されるポスト、をさらに備える、請求項１８に記載の電子ベイピング装置。
【請求項２０】
電子ベイピング装置のカートリッジのコネクターアセンブリを作製する方法であって、
前記コネクターアセンブリを金属インサート成形することを含む、方法。
【請求項２１】
前記コネクターアセンブリが、
第一のコネクター本体であって、
略円柱状の第一の基部、
前記第一の基部の第一の端から延在するノーズ部であって、略円柱状であり、前記第一の基部よりも小さい直径を有するノーズ部、
前記第一の基部を通って長軸方向に、かつ前記ノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロット、
前記第一の基部および前記ノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィス、および
それぞれが、第一の端および第二の端を含む少なくとも二つの電気リード線であって、前記電気リード線のそれぞれの前記第一の端が、前記少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを貫通する、少なくとも二つの電気リード線、を含む第一のコネクター本体と、
第二のコネクター本体であって、
略円柱状の第二の基部、
前記第二の基部の第二の端から長軸方向に延在する管状部分、および
前記第二の基部および前記管状部分を貫通する第二のオリフィスであって、前記第一のコネクター本体の前記第一の基部の一部分および前記少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの前記第二の端を受けるように構成され、そのため前記少なくとも二つの電気リード線それぞれの前記第二の端が前記第二のオリフィスの内部表面に当接する、第二のオリフィスを含む、第二のコネクター本体と、を備える、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電子ベイピングまたはｅベイピング装置のコネクターアセンブリと、コネクターアセンブリを形成する方法と、に関連する。
【背景技術】
【０００２】
電子ベイピング装置は、電源セクションおよびカートリッジを含み得る。電源セクションとカートリッジは、ねじ状のコネクターなどのコネクターによって接続され得る。
【発明の概要】
【０００３】
少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置のカートリッジのコネクターアセンブリに関する。
【０００４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置のカートリッジのコネクターアセンブリは、第一のコネクター本体と、第二のコネクター本体と、それぞれが第一の端および第二の端を含む少なくとも二つの電気リード線と、を含む。第一のコネクター本体は、略円柱状の第一の基部と、第一の基部の第一の端から延在するノーズ部と、第一の基部を通って長軸方向に、かつノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロットと、第一の基部およびノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィスと、を含む。ノーズ部は略円柱状である。ノーズ部は、第一の基部よりも小さい直径を有する。電気リード線のそれぞれの第一の端は、少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを通って延在する。第二のコネクター本体は、略円柱状の第二の基部と、第二の基部の第二の端から長軸方向に延在する管状部分と、第二の基部および管状部分を貫通する第二のオリフィスと、を含む。第二のオリフィスは、少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端が第二のオリフィスの内部表面に当接するように、第一のコネクター本体の第一の基部の一部分および少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端を受けるように構成される。
【０００５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、少なくとも二つの電気リード線は、ステンレス鋼で形成される。少なくとも二つの電気リード線は、リード線の電気抵抗を低減するのに十分な断面積を有してもよい。
【０００６】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、コネクターアセンブリはまた、基部を通って長軸方向に延在する第三のスロットと、第三のスロットを貫通する第三の電気リード線と、基部を通って長軸方向に延在する第四のスロットと、第四のスロットを貫通する第四の電気リード線と、を含み得る。
【０００７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のコネクター本体および第二のコネクター本体のそれぞれは、少なくとも一つのポリマーで形成される。
【０００８】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、少なくとも二つの電気リード線は、その第二の端に略Ｕ字形状のノッチを含む。
【０００９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、コネクターアセンブリはまた、第二のコネクター本体の第二の基部に空気吸込み口を含み得る。空気吸込み口は、第一のコネクター部品の第一のオリフィスと流体連通し得る。
【００１０】
少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置のカートリッジに関する。
【００１１】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置のカートリッジは、第一の端および第二の端を有する、長軸方向に延在するハウジングと、ハウジング内に同軸に位置付けられた内側管と、ハウジング内の発熱体と、コネクターアセンブリと、を含む。コネクターアセンブリは、第一のコネクター本体と、第二のコネクター本体と、それぞれ第一の端および第二の端を含む少なくとも二つの電気リード線と、を含み得る。第一のコネクター本体は、略円柱状の第一の基部と、第一の基部の第一の端から延在するノーズ部と、第一の基部を通って長軸方向に、かつノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロットと、第一の基部およびノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィスと、を含む。ノーズ部は略円柱状である。ノーズ部は、第一の基部よりも小さい直径を有する。それぞれの電気リード線の第一の端は、少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを通って延在する。第二のコネクター本体は、略円柱状の第二の基部と、第二の基部の第二の端から長軸方向に延在する管状部分と、第二の基部および管状部分を貫通する第二のオリフィスと、を含む。第二のオリフィスは、少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端が第二のオリフィスの内部表面に当接するように、第一のコネクター本体の第一の基部の一部分および少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端を受けるように構成される。
【００１２】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、少なくとも二つのリード線は、ステンレス鋼で形成される。少なくとも二つの電気リード線は、リード線の電気抵抗を低減するのに十分な断面積を有してもよい。
【００１３】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、コネクターアセンブリはまた、基部を通って長軸方向に延在する第三のスロットと、第三のスロットを貫通する第三の電気リード線と、基部を通って長軸方向に延在する第四のスロットと、第四のスロットを貫通する第四の電気リードと、を含み得る。
【００１４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のコネクター本体および第二のコネクター本体のそれぞれは、少なくとも一つのポリマーで形成される。
【００１５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、少なくとも二つの電気リード線は、その第二の端に略Ｕ字形状のノッチを含む。
【００１６】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、コネクターアセンブリはまた、第二のコネクター本体の第二の基部に空気吸込み口を含み得る。空気吸込み口は、第一のコネクター部品の第一のオリフィスと流体連通し得る。
【００１７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジはまた、ヒーターの温度を制御するように構成されたマイクロプロセッサを含み得る。マイクロプロセッサは、ハウジング内にあってもよい。
【００１８】
少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置に関する。
【００１９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置はカートリッジおよび電源セクションを含む。少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジは、第一の端および第二の端を有する、長軸方向に延在するハウジングと、ハウジング内に同軸に位置付けられた内側管と、ハウジング内の発熱体と、コネクターアセンブリと、を含む。コネクターアセンブリは、第一のコネクター本体と、第二のコネクター本体と、それぞれ第一の端および第二の端を含む少なくとも二つの電気リード線と、を含み得る。第一のコネクター本体は、略円柱状の第一の基部と、第一の基部の第一の端から延在するノーズ部と、第一の基部を通って長軸方向に、かつノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロットと、第一の基部およびノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィスと、を含む。ノーズ部は略円柱状である。ノーズ部は、第一の基部よりも小さい直径を有する。それぞれの電気リード線の第一の端は、少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを通って延在する。第二のコネクター本体は、略円柱状の第二の基部と、第二の基部の第二の端から長軸方向に延在する管状部分と、第二の基部および管状部分を貫通する第二のオリフィスと、を含む。第二のオリフィスは、少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端が第二のオリフィスの内部表面に当接するように、第一のコネクター本体の第一の基部の一部分および少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端を受けるように構成される。電源セクションは、第二のハウジングと、ハウジング内の電池と、カートリッジが電源セクションに接続された時に電池をヒーターに電気的に接続するように構成された電気接点と、を含み得る。
【００２０】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電気接点は、錫および黄銅合金で被覆された銅のうちの少なくとも一つで形成される。
【００２１】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置は、第二のハウジングの第一の端に配置された第二のコネクターアセンブリを含み得る。第二のコネクターアセンブリは、略カップ状のコネクター部品および金属ライニングを含んでもよく、コネクター部品および金属ライニングは、第二のコネクター本体の管状部分を受けるように構成される。
【００２２】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二のコネクター本体は、コネクター部品の底部を貫通するポストを含んでもよく、電気リード線は、金属ライニングとポストの間に受けられるように構成される。
【００２３】
少なくとも一つの例示的な実施形態は、コネクターアセンブリを作製する方法に関する。
【００２４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置のカートリッジのコネクターアセンブリを作製する方法は、コネクターアセンブリを金属インサート成形することを含み得る。
【００２５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、コネクターアセンブリは、第一のコネクター本体と、第二のコネクター本体と、それぞれ第一の端および第二の端を含む少なくとも二つの電気リード線と、を含み得る。第一のコネクター本体は、略円柱状の第一の基部と、第一の基部の第一の端から延在するノーズ部と、第一の基部を通って長軸方向に、かつノーズ部の対向する側面上に延在する少なくとも二つのスロットと、第一の基部およびノーズ部を通って長軸方向に延在する第一のオリフィスと、を含む。ノーズ部は略円柱状である。ノーズ部は、第一の基部よりも小さい直径を有する。電気リード線のそれぞれの第一の端は、少なくとも二つのスロットのそれぞれの一つを通って延在する。第二のコネクター本体は、略円柱状の第二の基部と、第二の基部の第二の端から長軸方向に延在する管状部分と、第二の基部および管状部分を貫通する第二のオリフィスと、を含む。第二のオリフィスは、少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端が第二のオリフィスの内部表面に当接するように、第一のコネクター本体の第一の基部の一部分および少なくとも二つの電気リード線のそれぞれの第二の端を受けるように構成される。
【００２６】
本明細書の非限定的な実施形態の様々な特徴および利点は、詳細な説明を添付の図面と併せて検討すると、より明らかになるはずである。添付の図面は単に図示の目的のために提供され、特許請求の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。添付の図面は、明示的に注記されていない限り、実寸に比例して描かれているとは考えられない。明瞭化の目的で、図面の様々な寸法は誇張されている場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、少なくとも一つの例示的な実施形態によるコネクターを含む電子ベイピング装置の側面図である。
【図２】図２は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置およびコネクターの線ＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、少なくとも一つの例示的な実施形態による図１および図２のコネクターおよび電子ベイピングの一部分の拡大図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａの、コネクターおよび図３Ａの断面に対して４５度回転させた断面を有する電子ベイピング装置の一部分の拡大断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃおよび３Ｄは、図３Ａおよび３Ｂのコネクターの電気リード線の拡大斜視図である。
【図３Ｄ】同上。
【図４】図４は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１〜図３のコネクターの分解図である。
【図５】図５は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１〜図４のコネクターの第二のコネクター本体の第一の端面図である。
【図６】図６は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、第一のコネクターアセンブリを作製する方法を図示したフローチャートである。
【図７】図７は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図６の洗浄作業を図示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
幾つかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。しかしながら、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型にすぎない。しかしながら、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の例示的な実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。
【００２９】
従って、例示的な実施形態は、様々な修正および代替的形態が可能である一方で、その例示的な実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明される。しかし当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲の中に収まるすべての修正、均等物、代替物を網羅するものである。同様の数字は、図の説明の全体を通して同様の要素を指す。
【００３０】
当然のことながら、要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に連結される」、または「を覆う」と言及されるとき、これはもう一方の要素もしくは層の上に直接あってもよく、それに直接的に接続されてもよく、それに直接的に連結されてもよく、またはそれを直接的に覆ってもよく、あるいは介在する要素もしくは層が存在してもよい。対照的に、要素が別の要素もしくは層「の上に直接ある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に連結される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、本明細書の全体を通して同様の要素を指す。
【００３１】
当然のことながら、第一の、第二の、第三のなどの用語は、様々な要素、構成要素、領域、層、およびセクションを記述するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、構成要素、領域、層、およびセクションはこれらの用語によって限定されない。これらの用語は、一つの要素、構成要素、領域、層、またはセクションを別の領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。それ故、下記で考察される第一の要素、構成要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、構成要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。
【００３２】
空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する際に、一つの要素または特徴と他の要素または特徴との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用されてもよい。空間的関係の用語は、図に図示されている方向に加えて、使用時または動作時に装置の異なる方向を包含することが意図されていると理解されるべきである。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」方向付けられることになる。それ故、用語「下方に」は上方および下方の両方の方向を包含する場合がある。装置は、別の方法で（９０度回転して、または他の向きで）向きが決められる場合があり、本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。
【００３３】
本明細書で使用される用語は、様々な例示的な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。本明細書で使用される単数形「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合は、その限りではない。「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は本明細書で使用される時、述べられた特徴、整数、工程、動作、要素、および構成要素の存在を特定するが、一つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、構成要素、またはこれらの群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。
【００３４】
例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態の概略図（および中間構造）である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば製造技法または公差の結果としてもたらされた図の形状からの変形が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば、製造に起因する形状の逸脱を含む。
【００３５】
別の方法で定義されない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が一般的に理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。
【００３６】
少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置に関する。
【００３７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図１に示すように、電子ベイピング装置６０は、第一のセクション（またはカートリッジ）７０および第二のセクション（またはバッテリーセクション）７２を含んでもよく、これらは、コネクター７４でまとめて結合され得る。コネクター７４は、第一のセクション７０と関係付けられる第一のコネクターアセンブリ２５０（図３に示す）と、第二のセクションと関係付けられる第二のコネクターアセンブリ４５０（図３に示す）と、を含み得る。第一のコネクターアセンブリの少なくともいくつかの部分は、本明細書に記載の金属インモールド成形処理によって形成されてもよい。
【００３８】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、少なくとも一つの空気吸込み口４０４はコネクター７４の一部分を通って延在してもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、空気吸込み口４０４は、ｅベイピング装置６０が約６０ミリメートル水柱〜約１５０ミリメートル水柱の範囲内の引き出し抵抗（ＲＴＤ）を有するようにサイズが決められ、かつ構成されてもよい。
【００３９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のセクション７０は長軸方向に延在する第一のハウジング２２’を含んでもよく、第二のセクション７２は、長軸方向に延在する第二のハウジング２２を含んでもよい。電子ベイピング装置６０は、第一の端４で口側の端インサート１８０を含む。
【００４０】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のハウジング２２’および第二のハウジング２２は、略円柱状の断面を有し得る。その他の例示的な実施形態では、ハウジング２２、２２’は、第一のセクション７０および第二のセクション７２のうち一つ以上に沿う略三角形の断面を有し得る。その上、ハウジング２２、２２’は、同一もしくは異なる断面形状、または同一もしくは異なるサイズを有し得る。本明細書で考察した通り、ハウジング２２、２２’はまた、外側またはメインのハウジングと呼ばれ得る。
【００４１】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置６０は、電子ベイピング装置６０の第二の端１０でエンドキャップ７００を含み得る。
【００４２】
図２は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置およびコネクターの線ＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【００４３】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示すように、電子ベイピング装置６０は、以下に説明する図３〜図６でより詳細に示されるコネクター７４を含み得る。
【００４４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示す通り、第一のセクション７０は、プレベイパー製剤を貯蔵するように構成された貯蔵部６と、プレベイパー製剤を気化して蒸気を形成するヒーター１４と、を含む。ｅベイピング装置６０は、２０１３年１月３１日に出願された米国特許出願公開第２０１３／０１９２６２３号（Ｔｕｃｋｅｒ他）、および２０１６年４月２２日に出願された米国特許出願第１５／１３５，９３０号（Ｈｏｌｔｚ他）に記載の一つ以上の特徴を含むことができ、そのそれぞれの全内容が参照によって本明細書に組み込まれる。他の例示的な実施形態において、ｅベイピング装置は、米国特許出願第１５／１３５，９２３号（２０１６年４月２２日出願）、および米国特許第９，２８９，０１４号（２０１６年３月２２日交付）に記載の一つ以上の特徴を含むことができ、そのそれぞれの全内容が参照によって本明細書に組み込まれる。
【００４５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部６は、第一のセクション７０の第一のハウジング２２’と内側管６２との間に確立される。内側管６２は、第一のハウジング２２’内に同軸に位置付けられる。
【００４６】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部６は、内側管６２を貫通する中央内部通路２１を少なくとも部分的に囲み得る。ヒーター１４は横断方向に内部通路２１を横切って貯蔵部６の対向する部分間を延在してもよい。いくつかの例示的な実施形態において、ヒーター１４は、内部通路２１の長軸方向軸に略平行に延在し得る。
【００４７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部６は、電子ベイピング装置６０が少なくとも約２００秒間のベイピング用に構成され得るように、十分なプレベイパー製剤を保持するようにサイズ設定され、構成されてもよい。
【００４８】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、プレベイパー製剤は、蒸気に変化しうる材料または材料の組み合わせとし得る。例えば、プレベイパー製剤は、水、ビーズ、溶媒、活性成分、エタノール、植物抽出物、天然または人工の香料、たばこ材料、グリセリンおよびプロピレングリコールなどのベイパー形成体のうちの一つ以上（ただしこれらに限定されない）を含む、液体製剤、固体製剤、またはゲル製剤であってもよい。プレベイパー製剤は、２０１４年７月１６日に出願されたＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｎｏ．２０１５／００２０８２３  ｔｏ  Ｌｉｐｏｗｉｃｚ  ｅｔ  ａｌ．、および２０１５年１月２１日に出願されたＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｎｏ．２０１５／０３１３２７５  ｔｏ  Ａｎｄｅｒｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．において説明されるものを含んでもよく、そのそれぞれの全内容が参照により本明細書に組み込まれる。
【００４９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵媒体２１０は、第一のハウジング２２’と内側管６２との間の貯蔵部６内にあり得る。貯蔵媒体２１０は、その中にプレベイパー製剤を貯蔵するように構成される。貯蔵媒体２１０は、コットンガーゼまたは他の繊維状材料を内側管６２を中心として巻いたものを含んでもよい。
【００５０】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵媒体２１０の使用は、貯蔵部６と第一のコネクターアセンブリ２５０との間のガスケットの必要性を失くす。ガスケットは、シリコンまたはその他の材料で形成されてもよく、それは、プレベイパー製剤から香味を濾し取り得る。したがって、電子ベイピング装置６０から第二のガスケットを取り除くことは、貯蔵部６に貯蔵されているプレベイパー製剤の香味を維持し、貯蔵寿命を延ばすことを助ける。
【００５１】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵媒体２１０は、任意の多孔性材料、繊維性材料またはその両方であってもよく、それは、その中にプレベイパー製剤を保持し得る。貯蔵媒体２１０は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、およびこれらの組み合わせのうちの少なくとも一つを含む繊維質材料であってもよい。繊維は、約６ミクロン〜約１５ミクロン（例えば、約８ミクロン〜約１２ミクロン、または約９ミクロン〜約１１ミクロン）のサイズの範囲である直径を有してもよい。貯蔵媒体２１０は、焼結材料、多孔性材料、または発泡性材料であってもよい。また、繊維は吸入できないようにサイズが決められてもよく、またＹ字形状、十字形状、クローバー形状、または任意の他の適切な形状の断面を有してもよい。
【００５２】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示すように、第一のセクション７０はまた、プレベイパー製剤を気化し得る発熱体１４を含んでもよく、プレベイパー製剤は、芯２８によって貯蔵部６から引き出され得る。発熱体１４および芯２８の端は、内側管６２内の穴またはスロットを通って、貯蔵部６の中へと延在し得る。
【００５３】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示すように、ガスケット１１は、電子ベイピング装置６０の第一の端４を介した貯蔵部からの漏れを減少するように、内側管６２の第一の端部８１に嵌合され得る。ガスケット１１は、内側管６２の第一の端部８１へと嵌合され得る、ノーズ部９３を含む。ガスケット１１の外周は、第一のハウジング２２’の内部表面９７との実質的な液密シールを提供する。ガスケット１１は、内側管６２の内部通路２１と口側の端インサート１８０との間に配置された中央チャネル１６３を含んでもよく、これは内部通路２１から口側の端インサート１８０へと蒸気を移動してもよい。
【００５４】
ベイピングの間、プレベイパー製剤は、芯２８によって、貯蔵部６から発熱体１４の近傍へと移動され得る。芯２８は、貯蔵部６の対向する側部内に延在し得る、第一の端部および第二の端部を含み得る。発熱体１４が起動された時、芯２８の中央部分の中のプレベイパー製剤が発熱体１４によって気化されて蒸気を形成するように、発熱体１４は芯２８の中央部分を少なくとも部分的に囲んでもよい。
【００５５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２８は、プレベイパー製剤を引き出す能力を有するフィラメント（またはスレッド）を含む。例えば、芯２８は、ガラス（または、セラミック）フィラメントの束、および巻かれたガラスフィラメントの一群などを含む束などであってもよく、そのすべての配置では、フィラメント間のすきま間隔による毛管作用によってプレベイパー製剤を引き出すことが可能であってもよい。フィラメントは、電子ベイピング装置６０の長手方向に対して垂直な（横軸する）方向に概して整列されてもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態では、芯２８は、１〜８のフィラメントストランドを含んでもよく、各ストランドは、互いにねじれた複数のガラスフィラメントを含む。芯２８の端部は、可撓性であってもよく、貯蔵部６の境界内に折り畳めてもよい。フィラメントは、略十字型、クローバー型、Ｙ字型、または任意の他の好適な形状の断面を有する。
【００５６】
少なくとも一つの例示的な実施形態では、芯２８は任意の適切な材料または材料の組み合わせを含みうる。好適な材料の例として、ガラス、セラミック系、黒鉛系材料を挙げることができるが、それに限定されない。芯２８は密度、粘性、表面張力、蒸気圧といった異なる物理特性を有するプレベイパー製剤に適応するように、任意の適切な毛細管吸上げ現象を有してもよい。
【００５７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示すように、発熱体１４は、芯２８を少なくとも部分的に囲む、ワイヤーコイルを含み得る。ワイヤーは金属ワイヤーであってもよい。発熱体コイルは、芯２８の長さに沿って完全にまたは部分的に延在してもよい。発熱体コイルは、芯２８の周りに完全にまたは部分的にさらに延在してもよい。一部の例示的な実施形態において、発熱体コイル１４は、芯２８と接触してもよく、接触しなくてもよい。
【００５８】
発熱体１４は、任意の適切な電気抵抗性材料で形成され得る。好適な電気抵抗性材料の例としては、限定するものではないが、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族由来の金属が挙げられる。適切な合金の実施例としては、ステンレス鋼、ニッケル含有、コバルト含有、クロミウム含有、アルミニウム−チタン−ジルコニウム含有、ハフニウム含有、ニオビウム含有、モリブデン含有、タンタル含有、タングステン含有、スズ含有、ガリウム含有、マンガン含有、および鉄含有合金、ならびにニッケル系、鉄系、コバルト系、およびステンレス鋼系の超合金が挙げられるが、これらに限定されない。例えば、発熱体１４は、ニッケルアルミナイド、表面上にアルミナの層を有する材料、鉄アルミナイドおよび他の複合材料で形成されてもよく、電気抵抗性材料は、必要とされるエネルギー伝達の動態学および外部の物理化学的特性に応じて、随意に断熱材料に包埋されて、断熱材料に封入されて、または断熱材料で被覆されてもよく、もしくはその逆であってもよい。発熱体１４は、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル−クロム合金、超合金、およびこれらの組み合わせから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含んでもよい。一つの例示的な実施形態において、発熱体１４はニッケル−クロム合金または鉄−クロム合金で形成され得る。別の例示的な実施形態において、発熱体１４は、その外側表面上に、電気抵抗性の層を有するセラミック発熱体であってもよい。
【００５９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１４は、熱伝導によって芯２８内のプレベイパー製剤を加熱してもよい。別の方法として、発熱体１４からの熱は、熱伝導性要素によってプレベイパー製剤に伝導されてもよく、または発熱体１４は、ベイピング中に電子ベイピング装置６０を通して引き出された、入ってくる周囲空気に熱を伝達してもよく、その結果プレベイパー製剤を対流によって加熱する。
【００６０】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ａに示すように、電気リード線３２５、３２７は、発熱体１４から貯蔵部６を通って延在し得る。電気リード線３２５、３２７は、発熱体１４の端に接合されてもよく、または捲縮によって発熱体１４の端に取り付けられてもよい。他の例示的な実施形態において、電気リード線３２５、３２７は、ノッチを含み得る。電気リード線３２５、３２７は、溶接および捲縮のうち一つ以上を必要とすることなく、発熱体１４の端を受けるようにサイズ設定および構成され得る。したがって、第一のコネクターアセンブリ２５０の第一のセクション７０が第二のセクション７２の第二のコネクターアセンブリ４００に接続された時、電気的接続は、本明細書に記載するように、第二のセクション７２内の電源１と第一のセクション７０内の発熱体１４との間に形成され得る。少なくとも一つの例示的な実施形態において、電気リード線３２５、３２７は、発熱体１４と一体的に形成されてもよい。
【００６１】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電気リード線３２５、３２７は、銅またはステンレス鋼で形成され得る。ステンレス鋼は、電気リード線３２５、３２７が貯蔵部６を通り抜ける、または別のやり方では、プレベイパー製剤と接触する時に、プレベイパー製剤との反応を減少するために用いられてもよい。
【００６２】
当然のことながら、芯２８を使用する代わりに、発熱体１４を、迅速に熱を生成する能力を有する高い電気抵抗を有する材料で形成された抵抗発熱体を組み込む多孔性材料とし得る。
【００６３】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、口側の端インサート１８０は、第一の端４で第一のハウジング２２’に受けられ得る。口側の端インサート１８０は、分岐出口であり得る、少なくとも二つの出口９を含み得る。出口９は、電子ベイピング装置６０の長手方向軸に対して、外側に角度付けられてもよい。出口９は、口側の端インサート８の端部表面の周囲に実質的に均一に分布されてもよい。
【００６４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示すように、第二のセクション７２は、電源１と、制御回路２１２と、電子ベイピング装置６０内に引き出された陰圧、空気の一つ以上を検知するように構成される、センサー１６と、を含み得る。
【００６５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電源１は電子ベイピング装置６０内に配置された電池を含み得る。電池は、リチウム−イオン電池、またはその変形のうちの一つ（例えば、リチウム−イオンポリマー電池）であってもよい。あるいは、バッテリは、ニッケル・水素電池、ニッケル・カドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウム・コバルト電池、又は燃料電池であり得る。電子ベイピング装置６０は、電源１のエネルギーが消耗するまで、またはリチウムポリマー電池の場合、最小電圧カットオフレベルが達成されるまで、成人ベイパー吸引者によって蒸気化可能であり得る。
【００６６】
少なくとも一つの例示的な実施形態では、電源１は再充電可能であってもよく、外部充電装置による電池の充電を可能にするように構成された回路を含んでもよい。電子ベイピング装置６０を再充電するために、ＵＳＢ充電器または他の適切な充電器組立品が使用されてもよい。
【００６７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、センサー１６は、電子ベイピング装置６０内の気流の大きさおよび方向を示す出力を生成するように構成される。制御回路２１２は、センサー１６の出力を受け取り、（１）気流の方向が口側の端インサート１８０での引き出しを示す（吹き出しに対する）、（２）引き出しの大きさが閾値レベルを超えるかどうかを決定する。これらのベイピング条件が満たされる場合、制御回路２１２は電源１を発熱体１４に電気的に接続し、それ故に発熱体１４を起動する。すなわち、発熱体１４が電源１に電気的に接続されるように、制御回路１２は、第一のリード線３２５および第二のリード線３２７を電気的に接続する（例えば、制御回路２１２の部分を形成する発熱体電力制御トランジスタを起動することによって）。代替的な実施形態において、センサー１６は圧力降下を示すことができ、制御回路２１２はそれに応答して発熱体１４を起動する。
【００６８】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、制御回路２１２はまた、ヒーター要素１４が作動した時、電池１が再充電された時、またはその両方において、制御回路２１２がそれを点灯するように起動させる灯４８を含み得る。灯４８は、一つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含みうる。ＬＥＤは、一つ以上の色（例えば、白色、黄色、赤色、緑色、青色など）を含み得る。さらに、灯４８は、ベイピング中に成人ベイパー吸引者に見えるように配置されてもよく、また電子ベイピング装置６０の第一の端４と第二の端１０との間に位置付けられてもよい。加えて、灯４８は、ｅベイピングシステムの診断に、または再充電の進行を示すために利用することができる。灯４８を、成人ｅベイピング装置使用者がプライバシーのためにヒーター作動灯４８を作動する、作動停止する、または作動および作動停止するようにも構成することもできる。
【００６９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、制御回路２１２は時間リミッターを含んでもよい。別の例示的な実施形態において、制御回路１２は、成人ベイパー吸引者が加熱を開始するための手動で操作可能なスイッチを含んでもよい。発熱体１４への電流供給の時間は、気化させたいプレベイパー製剤の所望の量に応じて設定もしくは予め設定されてもよい。
【００７０】
次に、蒸気を発生するための電子ベイピング装置６０の操作について説明する。例えば、空気は、口側の端インサート１８０での吸い込みに応じて、少なくとも一つの空気吸込み口４０４を通して、主に第一のセクション７０に引き出される。空気は空気吸込み口４０４を通過して、内側管６２の中央チャネル２１に入り、口側の端インサート１８０の出口９を通過する。制御回路２１２は上述のベイピング条件を検出した場合、制御回路２１２は発熱体１４が芯２８内のプレベイパー製剤を加熱するように、発熱体１４への電源供給を開始する。内部通路２１を通じて流れる蒸気および空気は、組み合わされ、口側の端インサート１８０の出口９を介して、電子ベイピング装置６０を抜け出る。
【００７１】
起動された時、発熱体１４は、約１０秒未満の間、芯２８の一部分を加熱し得る。
【００７２】
少なくとも一つの例示的な実施形態では、第一のセクション７０は交換可能であってもよい。言い換えれば、カートリッジのプレベイパー製剤が消耗したら、第一のセクション７０のみを交換しうる。代替の構成には、貯蔵部６が消耗されると、電子ベイピング装置６０全体が廃棄され得る、例示的な実施形態が含まれ得る。少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置６０は、単一の外側ハウジングを有する一体型のｅベイピング装置であり得る。
【００７３】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置６０は、約８０ミリメートル〜約１１０ミリメートルの長さ、および約７ミリメートル〜約８ミリメートルの直径であってもよい。例えば、一実施形態において、電子ベイピング装置６０は、約８４ミリメートルの長さであってもよく、約７．８ミリメートルの直径を有してもよい。
【００７４】
図３Ａは、少なくとも一つの例示的な実施形態による図１および図２のコネクターおよび電子ベイピング装置の一部分の拡大図である。
【００７５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ａに示すように、コネクター７４は、第一のコネクターアセンブリ２５０および第二のコネクターアセンブリ４５０を含み得る。第一のコネクターアセンブリ２５０は、第一のセクション７０内に配置され、第二のコネクターアセンブリ４５０は、第二のセクション７２内に配置される。第一のコネクターアセンブリ２５０は、第一のセクション７０と第二のセクション７２が接合されるように、第二のコネクターアセンブリ４５０に取り外し可能なように接続可能である。
【００７６】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のコネクターアセンブリ２５０は、第一のコネクター本体３００および第二のコネクター本体４００を含む。
【００７７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ａに示すように、第一のコネクター本体３００は、第一の基部３０５と、第一の基部分３０５から延在するノーズ部３１０とを含む。ノーズ部３１０は、内側管６２の第二の端内でくっつき合った状態で嵌合するようにサイズ設定され、構成され得る。第一のオリフィス３２０は、第一の基部３０５および第一のコネクター本体３００のノーズ部３１０を通って延在する。第一のオリフィス３２０は、それを通して空気が流れ得る流路１４５を確立する。流路１４５は、内側管６２の中央空気通路２１と流体連通している。
【００７８】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のオリフィス３２０の内径は、約１．４０ミリメートル〜約１．８０ミリメートル（例えば、約１．４５ミリメートル〜約１．７５ミリメートル、または約１．５０ミリメートル〜約１．７０ミリメートル）の範囲である。例えば、その内径は、約１．６０ミリメートルであってもよく、その内径は、約９０水柱ミリメートル〜約１２０水柱ミリメートルの範囲の所望の引き出し抵抗（ＲＴＤ）を確立することを助け得る。第一のオリフィス３２０の内径は、変化して、電子ベイピング装置６０のＲＴＤを調節し得る。
【００７９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二のコネクター本体４００は、第二の基部４０５および管状部分４１０を含む。
【００８０】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、管状部分４１０は、第二の基部４０５から電子ベイピング装置６０の第二の端１０に向かって長軸方向に延在する。第二のオリフィス４１５は、管状部分４１０および第二の基部４０５を通って延在する。第二のオリフィス４１５は、略円柱状の断面を有してもよい。第二のコネクター本体４００は、側面から見ると略Ｔ字型である。
【００８１】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のコネクター本体３００の第一の基部３０５は、第一の基部３０５から電子ベイピング装置６０の第二の端１０に向かって長軸方向に延在するカラー部３０３を含む。カラー部３０３は、略円柱状であってもよく、第一の基部３０５よりも小さい外径を有し得る。カラー部３０３は、第二の基部４０５が第一の基部３０５のより大きな部分に当接するように、第二のコネクター本体４００の第二の基部４０５内に受けられ得る。
【００８２】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二の基部４０５は、第一のハウジング２２’の外径と実質的に同一である外径と、第二の基部４０５内に受けられる第一の基部３０５の一部分の外径と実質的に同一である内径とを有し得る。
【００８３】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、電気リード線３２５、３２７は、電気リード線３２５、３２７のうちの一つが第一のコネクター本体３００のノーズ部３１０のそれぞれの側面上にあるように、第一の基部３０５のスロット３１５を通って延在する。電気リード線３２５、３２７のそれぞれの第一の端は、発熱体１４の対向する端に接触または取り付けるように構成される。電気リード線３２５、３２７のそれぞれの第二の端は、第二のコネクター本体４００の管状部分４１０内に受けられ得る。電気リード線３２５、３２７は、電気リード線３２５、３２７のそれぞれの第二の端が管状部分４１０の内部表面に当接するように付勢され得る。電気リード線３２５、３２７の中央部分は、電気リード線３２５が電気リード線３２７から電気的に絶縁されるように、第一のコネクター本体３００内にインモールド成形される。スロット３１５は、リード線３２５、３２７が長軸方向および第一のコネクター本体３００を横断方向に通って延在するように、形状変化し得る。
【００８４】
少なくとも二つの電気リード線３２５、３２７は、ステンレス鋼で形成され得る。ステンレス鋼は、不活性化処理を受けてもよい。ステンレス鋼は、化学蒸着ポリ（ｐ−キシリレン）ポリマーであるパリレンコーティングなどの化学蒸着ポリ（ｐ−キシリレン）ポリマー被覆で被覆され得る。電気リード線３２５、３２７は、第一のコネクター本体３００を通り抜け、そこから延在する部分を有する。電気リード線３２５は、第一のコネクター本体３００から延在する電気リード線３２７よりも長い部分を有する。
【００８５】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のコネクター本体３００および第二のコネクター本体４００は、ポリマーで形成されてもよい。ポリマーは、ＴＯＰＡＳ（登録商標）６０１３Ｍ−０７などの環状オレフィンコポリマー、Ｚｅｏｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ＺＥＯＮＥＸ（登録商標）４８０Ｒ（Ｐｈａｒｍａグレード）などのシクロオレフィンポリマー、Ｅａｓｔｍａｎ  Ｔｒｉｔａｎ  ＭＸ７３１、Ｅａｓｔｍａｎ  Ｔｒｉｔａｎ  Ｔｘ１５０１ＨＦ（ＦＤＡ  グレード）、着色剤／ＵＶ添加剤パッケージを有するＥａｓｔｍａｎＴｒｉｔａｎ  Ｔｘ１５０１ＨＦ（ＦＤＡグレード）、またはＥａｓｔｍａｎ  Ｔｒｉｔａｎ  ＴＸ２００１（ＦＤＡグレード）などのコポリエステル、高密度ポリエチレン、Ｂａｙｅｒ  Ｍａｋｒｏｌｏｎ（登録商標）２８５８などのポリカーボネート、またはポリプロピレンのうちの少なくとも一つを含み得る。
【００８６】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ａに示すように、第一の基部３０５は略円柱状である。少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一の基部分３０５は、追加的なガスケット、接着剤、またはシールを必要とすることなく、第一の基部３０５が第一のハウジング２２’と内側管６２との間に確立された貯蔵部６をシールするのを助けるように、第一のハウジング２２’の内径と実質的に同一または第一のハウジング２２’の内径未満である外径を有する。第一の基部３０５は、摩擦嵌めによって第一のハウジング２２’内に保持され得る。
【００８７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第一のコネクターアセンブリ２５０が第一のセクション７０内に配置される時、第二のコネクター本体４００は、第一のハウジング２２’の端に当接し、第二のコネクター本体４００の管状部分４１０は、第一のハウジング２２’の第二の端から延在する。
【００８８】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二のコネクターアセンブリ４５０は、第二のセクション７２内に配置される。第二のコネクターアセンブリ４５０は、略カップ状のコネクター部品４６０を含み得る。ライニング４７０は、コネクター部品４６０の内部表面上に配置され得る。ライニング４７０は金属で形成され得る。ポスト４８０は、コネクター部品４６０の底部部分を通って延在してもよい。ポスト４８０は、第一のコネクターアセンブリ２５０の第二のコネクター本体４００の管状部分４１０内に受けられるようにサイズ設定され、かつ構成される。コネクター部分４６０は、管状部分４１０が摩擦嵌めによってコネクター部分４６０内に保持されるように、管状部分４１０の外径とほぼ同じまたは管状部分４１０よりも大きい内径を有する。ピン６１０は、ポスト４８０からコネクター部品４６０を通って延在する。
【００８９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、追加的な電気リード線はまた、電源１と第一のセクション７０内に配置されたマイクロプロセッサ８００との間の接続を確立するように（図２に示す）、第一のコネクターアセンブリ２５０を通って延在し得る。例えば、電子ベイピング装置６０は、伝導性シリンダー６２０、ライニング４０７、およびポスト４８０と接触するように構成される三つの接点を含み得る。
【００９０】
第一のコネクターアセンブリ２５０および第二のコネクターアセンブリ４５０が結合されると、電気リード線３２５は、ポスト４８０を囲む伝導性シリンダー６２０と接触し、電気リード線３２７はポスト４８０に接触し、第一のセクション７０内のヒーター１４と第二のセクション７２内の電源１との間に電気的接続を確立する。
【００９１】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ａに示すように、導電性タブ５１０は、伝導性シリンダー６２０からコネクター部品４６０を通って、第二のセクション７２の中へと延在する。
【００９２】
図３Ａに示すように、第一のコネクターアセンブリ２５０が第一のセクション７０に取り付けられると、第二の基部４０５および管状部分４１０の少なくとも一部分が第一のハウジング２２’の第二の端から突出する。少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二のコネクターアセンブリ４５０は、第二のセクション７２の外側ハウジング２２に挿入された時に、第二のハウジング２２の端と同一平面上であり得る。
【００９３】
図３Ｂは、図３Ａの、コネクターおよび図３Ａの断面に対して４５度回転させた断面を有する電子ベイピング装置の一部分の拡大断面図である。
【００９４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ｂに示す通り、コネクターは図３Ａと同じであるが、長軸方向に対して実質的に横断方向である方向に第二の基部４０５を通って延在する少なくとも一つの空気吸込み口４０４を含む。少なくとも一つの空気吸込み口４０４は、流路１４５と流体連通する。
【００９５】
図２、図３Ａおよび図３Ｂを参照すると、示されるように、第一のリード線７２０は、導電性タブ５１０を制御回路２１２に電気的に接続する。第二のリード線７３０は、制御回路２１２を電源１の第一の端子１１３に電気的に接続する。第三のリード線７２５は、電源１の第二の端子１１４を制御回路２１２の電力端子に電気的に接続し、それにより、制御回路２１２に電力が供給される。電源１の第二の端子１１４はまた、伝導性ピン６１０に物理的かつ電気的に接続される。伝導性ピン６１０は、伝導性材料（例えば、ステンレス鋼、銅など）で形成されてもよい。伝導性ピン６１０は、絶縁体６３０内にあり、伝導性シリンダー６２０から電気的に絶縁される。第一のコネクターアセンブリ２５０および第二のコネクターアセンブリ４５０が結合されると、リード線３２７は、ポスト４８０（および図４に示すリード線部分３２７’’）に接触するリード線部分３２７’を介してピン６１０に物理的および電気的に接続される。リード線３２５は、リード線部分３２５’、３２５’’を介してシリンダー６２０およびタブ５１０に物理的および電気的に接続される。
【００９６】
図３Ｃおよび３Ｄは、図３Ａおよび３Ｂのコネクターの電気リード線の拡大斜視図である。
【００９７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ｃに示すように、電気リード線３２７は、第一の直線部分３２７ａ、第一の垂直部分３２７ｂ、第二の垂直部分３２７ｃ、第二の直線部分３２７ｄ、および第三の直線部分３２７ｅを含む。垂直部分３２７ｂ、３２７ｃは、第一のコネクター本体３００内に成形される。第一の直線部分３２７ａは、第二の直線部分３２７ｄと第三の直線部分３２７ｅとの反対側に第一のコネクター本体３００から延在する。第二の直線部分３２７ｄは、第三の直線部分３２７ｅから約１８０°に位置付けられる。
【００９８】
他の例示的な実施形態において、電気リード線３２７は、第一のコネクター本体３００内で成形される少なくとも一部分を含むその他の構成を有してもよい。
【００９９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３Ｄに示すように、電気リード線３２５は、第一の直線部分３２５ａ、垂直部分３２５ｂ、および二つの脚部３２５ｃ、３２５ｄを含む。垂直部分３２５ｂは、第一のコネクター本体３００内に成形される。第一の直線部分および二つの脚部は、第一のコネクター本体３００から延在する。第一の直線部分は、第一のコネクター本体３００の第一の端から延在し、二つの脚部は第一のコネクター本体３００の第二の端から延在する。
【０１００】
他の例示的な実施形態において、電気リード線３２５は、第一のコネクター本体３００内で成形される少なくとも一部分を含むその他の構成を有してもよい。
【０１０１】
図４は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１〜図３Ｂのコネクターの分解図である。
【０１０２】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図４に示すように、第一のコネクターアセンブリ２５０および第二のコネクターアセンブリ４５０は、図１〜図３Ｂと同一である。図４に示すように、電気リード線３２５は二つの部分３２５’、３２５’’を含み、電気リード線３２７は二つの部分３２７’、３２７’’を含む。部分３２５’、３２５’’は、部分３２７’、３２７’’よりも長い。他の例示的な実施形態において、電気リード線３２５は、一つの部分３２５’のみを含み得る。電気リード線３２７は、一つの部分３２７’のみを含み得る。複数の部分３２５’、３２７’を使用して、第一のコネクター本体３００と第二のコネクター本体４００との間により大きな構造的安定性を提供してもよい。リード線部分３２５’、３２５’’、３２７’、３２７’’は、第一のコネクター本体３００の周りに実質的に不均一に間隔を介してもよく、あるいは、不均一に間隔を介してもよい。
【０１０３】
図５は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１〜図４のコネクターの第二のコネクター本体の第一の端面図である。
【０１０４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図５に示すように、第二のセコネクター本体４００は図１〜図４と同様である。図５に示すように、第二のオリフィス４１５は、電気リード線部分３２５’、３２５’’、３２７’、３２７’’のそれぞれが十字型の第二のオリフィス４１５のそれぞれのアーム内に保持され得るように、略十字型の断面を有してもよい。
【０１０５】
図６は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、第一のコネクターアセンブリを作製する方法を図示したフローチャートである。
【０１０６】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図６に示すように、第一および第二のコネクターアセンブリのうち一方または両方を作製する方法は、Ｓ５００でコネクター本体内に電気リード線を金属インモールド成形することを含み得る。電気リード線はステンレス鋼で形成され得る。電気リード線、コネクターアセンブリ、またはその両方は、インモールド成形作業の前または後にＳ５５０で洗浄され得る。洗浄Ｓ５５０後に、リード線、その他の金属構成要素、またはその両方は、不活性作業Ｓ５６０を経てもよい。不活性化作業Ｓ５６０は、洗浄作業Ｓ５５０の後に生じてもよいが、所望する場合、金属のインモールド成形作業Ｓ５００の前に生じてもよい。
【０１０７】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、図６に示すように、インモールド成形後に、電気リード線は、ポストの腐食抵抗を改善するために洗浄および不活性化作業のうちの一つ以上を受け得る。
【０１０８】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、不活性化作業Ｓ６５０は、以下の表１で説明するような、ＡＳＴＭ  Ａ  ９６７による硝酸処理を含み得る。
【表１】
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【０１０９】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、不活性化作業Ｓ６５０は、以下の表２で説明するような、ＡＳＴＭ  Ａ９６７によるクエン酸処理を含み得る。
【表２】
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【０１１０】
図７は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図６の洗浄作業を図示したフローチャートである。
【０１１１】
図７に示すように、少なくとも一つの例示的な実施形態において、洗浄作業Ｓ５６０は、予洗浄作業Ｓ５７０を含んでもよく、それは、溶液でポストを洗浄すること、リード線をスクラビングすること、の一方またはその両方を含んでもよい。予洗浄することは、いくつかの不活性化作業がリード線に一様に加えられるように行われ得る。予洗浄作業Ｓ５７０は、アルカリ処理、エマルジョン処理、蒸気脱脂処理、超音波処理、洗剤処理、キレート液処理、研磨材吹き付け、粉砕、ワイヤーブラッシング、スチーム処理、および水噴射処理のうち一つ以上を含む機械的処理を含む任意の適切な洗浄処理を含み得る。
【０１１２】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、洗浄作業Ｓ５６０は、酸洗い、機械的な錆落とし処理の一方またはその両方を含んでもよい。洗浄作業Ｓ５６０はまた、ポストからの鉄、光酸化フィルム、および不潔物のうちの一つ以上を除去するための酸洗浄を含み得る。洗浄作業Ｓ５６０を終えると、リード線はＳ６００で検査され得る。
【０１１３】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、錆落とし作業Ｓ５８０および酸洗い処理のうち一方または両方が実施される場合、その処理は、ＡＳＴＭ  Ａ  ３８０  Ｔａｂｌｅ  Ａ１，Ｐａｒｔ  １表題「酸錆落とし」に記載のものであり得る。酸洗いの前に、表面は予洗浄される必要がある。ついで、アニールオーステナイトステンレス鋼用の錆落とし液が加えられ得る。錆落とし液は、約８％〜約１１％の硫酸を含み得る。錆落とし液は、華氏約１５０度〜華氏約１８０度の温度で、約５分〜約４５分の間、加えられ得る。別の方法として、錆落とし液は、約１５〜約２５％の硝酸および約１〜約８％のフッ化水素酸を含んでもよい。この錆落とし液は、華氏約７０度〜華氏約１４０度の範囲の温度で、約５分〜約３０分の間、ポストに加えられ得る。錆落とし処理、酸洗い処理の一方またはその両方の後、リード線は、洗い水が約６〜約８の範囲のｐＨを有するまで、熱水、高圧水噴射の一方またはその両方を用いてブラシで磨かれ得る。リード線の表面は、ついで、適切な洗浄を確実にするために検査される必要がある。
【０１１４】
少なくとも一つの例示的な実施形態において、リード線がアニール３００系ステンレス鋼で形成される場合、洗浄作業５６０は、酸洗浄を含んでもよく、リード線は、ＡＳＴＭ  Ａ  ３８０  Ｔａｂｌｅ  Ａ２，Ｐａｒｔ  Ｉ：以下に従って、硝弗酸で洗浄されてもよい。硝弗酸を用いた洗浄。洗浄液は、６〜２５％の硝酸および０．５〜８％のフッ化水素酸を含む、溶液を含み得る。洗浄は、華氏約７０度〜華氏約１４０度の範囲の温度で行われ得る。酸洗浄は、リード線を洗浄する必要がある限り行われ得る。
【０１１５】
その他の例示的な実施形態において、アニール、冷間圧延、加熱硬化、または加工硬化３００系ステンレス鋼で形成されたリードの洗浄作業５６０は、ＡＳＴＭ  Ａ  ３８０  Ｔａｂｌｅ  Ａ２．１  Ｐａｒｔ  ＩＩ：以下に従う、酸洗浄を含み得る。硝酸を用いた洗浄および不活性化を含む、硝酸を用いた洗浄−不活性化。硝酸２０％〜３０％の溶液は、約１０分〜約３０分の間、華氏約１２０度〜華氏約１６０度の温度でリード線に加えられる。リード線の表面がきれいである場合、処理は、約１０分〜約３０分の間、華氏約１２０度〜華氏約１６０度の温度で、約２０％〜約４０％の硝酸および約２％〜約６％の二クロム酸ナトリウムの溶液をリード線に加えることを含み得る。
【０１１６】
その他の例示的な実施形態において、リード線が２００または３００系ステンレス鋼で形成される場合、洗浄作業５６０は、ＡＳＴＭ  Ａ  ３８０  Ｔａｂｌｅ  Ａ２．１  Ｐａｒｔ  ＩＩＩ：以下に従う、酸洗浄を含み得る。その他の化学溶液を用いた洗浄。クエン酸１％および硝酸ナトリウム１％の溶液は、約６０分の間、華氏約７０度で加えられ得る。別の方法として、クエン酸アンモニウム約５％〜約１０％の溶液が、約１０分〜約６０分の間、華氏約１２０度〜華氏約１６０度の範囲の温度で加えられ得る。別の実施形態において、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）の阻害アンモニア中和溶液が、熱水洗浄に続いて、約６時間、最大華氏約２５０度の温度で加えられる。
【０１１７】
少なくとも一つの例示的な実施形態では、任意の酸洗浄に続いて、リード線の表面は、洗浄水が約６〜約８の範囲のｐＨを有するまで、洗浄される必要がある。
【０１１８】
数多くの例示的な実施形態が本明細書で開示されてきたが、他の変形物が可能でありうることを理解するべきである。こうした変形は、本開示の精神および範囲を逸脱するものと見なされず、また当業者にとって明らかであろうすべてのかかる修正は、以下の特許請求の範囲内に含まれることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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