(57)【要約】支持クッション、及び支持クッションの製造方法が提供される。支持クッションは、下表面及び上表面を有するベース層と、ベース層の上表面上に位置する複数の表面コーティングとを含み、複数の表面コーティングは、ベース層及び複数の表面コーティングを通り空気が流れるのを可能にするように構成され、さらに保冷効果を提供するように構成されている。支持クッションを製造する方法は、下表面及び上表面を有するベース層を設けること、ベース層の上表面に複数の表面コーティングを適用することのステップを含み、複数の表面コーティングは、ベース層及び複数の表面コーティングを通り空気が流れるのを可能にするように構成され、さらに保冷効果を提供するように構成されている。【選択図】図１
2019500169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下表面及び上表面を有するベース層と、
ベース層の上表面に位置決めされる複数の表面コーティングであって、ベース層及び複数の表面コーティングを通り空気が通過可能に構成され、さらに保冷効果を提供するように構成された複数の表面コーティングと、
を備えた支持クッション。
【請求項２】
ベース層は柔軟な発泡体である、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項３】
ベース層の下表面を通り保持される気流は、約６０％から約８０％であり、ベース層の上表面及び複数の表面コーティングを通り保持される気流は、約４０％から約６０％である、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項４】
複数の表面コーティングは、２つの表面コーティングを備える、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項５】
複数の表面コーティングは、２から６つの表面コーティングを備える、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項６】
複数の表面コーティングのそれぞれは、約５ｍｍ未満の厚さである、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項７】
複数の表面コーティングは、合計で約５ｍｍ未満の厚さを有する、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項８】
複数の表面コーティングの一つ以上は、イソシアン酸塩及びポリオールを備える、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項９】
複数の表面コーティングの一つ以上は、相変化材料を含んでいる、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項１０】
相変化材料は、約２０℃から約３６℃の温度で相変化を受けるように構成されている、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項１１】
複数の表面コーティングの一つ以上は、ベース層の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する添加物を含んでいる、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項１２】
下表面及び上表面を有するベース層を設けること、
ベース層の上表面に複数の表面コーティングを加えること、ここで複数の表面コーティングは、ベース層及び複数の表面コーティングを空気が通過可能に構成され、さらに保冷効果を提供するように構成されている、
を備えた、支持クッションの製造方法。
【請求項１３】
複数の表面コーティングを加えるステップは、３つの表面コーティングを適用することを備える、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
複数の表面コーティングを加えるステップは、６つまでの表面コーティングを適用することを備える、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
ベース層の上表面に液体前駆物質を加えること、
ベース層の上表面に複数の表面コーティングのうちの一つを形成するために液体前駆物質を硬化すること、をさらに備えた請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
液体前駆物質を形成するためにイソシアン酸塩及びポリオールを組み合わせるステップをさらに備えた、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ベース層は柔軟な発泡体である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
ベース層の下表面を通り保持される気流は、約６０％から約８０％であり、ベース層の上表面及び複数の表面コーティングを通る気流は、約４０％から約６０％である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
複数の表面コーティングの一つ以上は、相変化材料を含んでいる、請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
下表面及び上表面を有するベース層を設けること、
ベース層の上表面に第１表面コーティングを加えること、ここで第１表面コーティングは相変化材料を含む、
第１表面コーティング上に第２表面コーティングを加えること、ここで第２表面コーティングはイソシアン酸塩及びポリオールを含む、
第２表面コーティング上に第３表面コーティングを加えること、ここで第３表面コーティングは相変化材料をも含む、
を備えた、支持クッションの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
この出願は、２０１５年１２月３０日に出願された米国仮出願番号６２／２７２，９５２号の利益を要求し、その全開示は、参照によりここに組み込まれる。
【０００２】
本発明は、保冷（cooling）支持クッション及び該保冷支持クッションを製造する方法に関する。特に本発明は、拡張された保冷効果を提供するために複数の表面コーティングを使用する保冷支持クッション、及び該保冷支持クッションを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
支持クッションの有効性及び望ましさは、部分的にはユーザーが長時間にわたり支持クッション上にどれくらい快適に居られるかの機能である。これに関して、多くのユーザーは、長時間後に心地悪い暖かさとなる粘弾性発泡体で作製されている支持クッション、
特にマットレスに出会っている。この問題の一つの解決策は、固相から液相つまり溶解へ変化することで熱を吸収する相変化材料を含むことである。しかしながら、これらの相変化材料は、典型的に短期間のみ冷却を行う。
【０００４】
したがって、拡張された期間の冷却経験を提供する支持クッション用の技術の必要性が引き続き存在する。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、保冷支持クッション、及び該保冷支持クッションを製造する方法を含んでいる。特に本発明は、拡張された期間の保冷効果を提供するために複数の表面コーティングを利用する保冷支持クッション及び該保冷支持クッションを製造する方法を含む。
【０００６】
いくつかの実施形態では、下表面及び上表面を有するベース層と、ベース層の上表面の上に位置決めされた複数の表面コーティングとを含む支持クッションが提供される。複数の表面コーティングは、ベース層及び複数の表面コーティングを通って空気量が流れることを可能にするように構成されており、また複数の表面コーティングは、さらに保冷効果を提供するように構成されている。一つの実施形態では、ベース層は柔軟な発泡体である。別の実施形態では、ベース層の下表面によってとどめられる（retained through）気流は、約６０％から約８０％であり、ベース層の上表面及び複数の表面コーティングによってとどめられる気流は、約４０％から約６０％である。いくつかの実施形態では、複数の表面コーティングの一つ以上は、ベース層の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する添加物を含んでいる。
【０００７】
一つの実施形態では、複数の表面コーティングは、２つの表面コーティングを備える。別の実施形態では、複数の表面コーティングは、６つまでの表面コーティングを備える。さらにあるいは択一的に、いくつかの実施形態では、複数の表面コーティングのそれぞれは、約５ｍｍ未満の厚さを有する。一つの実施形態では、複数の表面コーティングは、合計で約５ｍｍ未満の厚さを有する。
【０００８】
一つの実施形態では、複数の表面コーティングの一つ以上は、イソシアン酸塩及びポリオールを備える。別の実施形態では、複数の表面コーティングの一つ以上は、相変化材料を含んでいる。さらなる実施形態では、相変化材料は、約２０℃から約３６℃の温度で相変化を受けるように構成される。
【０００９】
いくつかの実施形態では、支持クッションを製造する方法は、下表面及び上表面を有するベース層を設けること、ベース層の上表面へ複数の表面コーティングを加えること（applying）を含み、複数の表面コーティングは、ベース層及び複数の表面コーティングを通して空気が流れることを可能にするように構成され、さらには保冷効果を提供するように構成されている。一つの実施形態では、複数の表面コーティングを加えるステップは、３つの表面コーティングをつけること（applying）を備える。別の実施形態では、複数の表面コーティングを加えるステップは、６つまでの表面コーティングをつけることを備える。さらなる実施形態では、方法はまた、ベース層の上表面に液体前駆物質を加えるステップ、及びベース層の上表面に複数の表面コーティングの一つを形成するために液体前駆物質を硬化（curing）するステップを含んでいる。ある実施形態では、方法は、液体前駆物質を形成するためにイソシアン酸塩とポリオールとを組み合わせるステップをさらに含んでいる。いくつかの実施形態では、複数の表面コーティングの一つ以上は、相変化材料を含んでいる。
【００１０】
いくつかの実施形態では、下表面及び上表面を有するベース層を提供するステップ、ベース層の上表面に、相変化材料を含む第１表面コーティングを加える（applying）ステップ、第１表面コーティングの上に、イソシアン酸塩及びポリオールを含む第２表面コーティングを加えるステップ、及び、第２表面コーティングの上に、相変化材料を含む第３表面コーティングを加えるステップ、を含む支持クッションを製造する方法が提供される。
【００１１】
本発明のさらなる特徴及び利点は、本書類における記述、図、及び限定しない例示の検討後、当業者に明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、マットレスの形において本発明に従い作製された支持クッションの側面図である。
【図２】図２は、本発明による、支持クッションを製造する方法の例示的な実施を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
現在開示されている主題の一つ以上の実施形態の詳細がこの書類において述べられている。この書類において述べられている実施形態への変更、及び他の実施形態は、この書類において提供される情報の検討後、当業者に明らかであろう。この書類において提供される情報、及び特に、記述された例示的な実施形態の具体的な詳細は、主として理解の明瞭さのために提供され、不必要な制限がそこから理解されるものではない。不一致の場合には、定義を含むこの書類の明細書により判断されるだろう。
【００１４】
一方、定義がされていない場合には、ここに使用されている技術的及び科学的な用語は、本発明が属する技術の当業者によって一般的に理解される意味と同じ意味を有する。ここに開示された全体を通して参照される、全ての、特許、特許出願、公表された出願及び出版物、データベース、ウェブサイト、及び他の出版された資料は、他の方法で注意されなければ、それらの全体にわたってここに参照によって組み込まれる。ここの用語に関して複数の定義がある場合には、このセクションにおけるものが有効である。参照がＵＲＬあるいはそのような他の識別子あるいはアドレスでなされる場合、そのような識別子は変わる可能性がありインターネットにおける特定の情報が移り変わる可能性があるが、等価の情報がインターネットを探索することで見つけることができるということは理解される。それらへの参照は、そのような情報の利用可能性及び公への流布を証明する。
【００１５】
ここに記述したものに類似のあるいは等価ないずれの方法、デバイス、及び材料は、現在開示している主題の実施あるいは試験において使用することができるが、代表的な方法、デバイス、及び材料は、今、記述されている。
【００１６】
長年にわたる特許法の慣例に従い、請求範囲を含み本出願において使用されるとき、用語「a（一つ）」、「an（一つ）」、「the（その）」は、「一もしくは複数」を言及する。したがって、例えば「一つの層（a layer）」への言及は、そのような層の複数、などを含んでいる。
【００１７】
他の方法で示されなかった場合には、明細書及び請求範囲において使用される、成分量、反応条件のような特性、などを表す全ての数値は、全ての例において用語「約（about）」によって修正されるように理解されるべきである。したがって、それと反対に示されなかった場合には、この明細書及び請求範囲において述べられた数値のパラメーターは、現在開示されている主題によって得られることが求められる所望の特性に依存して変更可能である近似のものである。
【００１８】
ここで使用されるように、質量、重量、時間、体積、濃度、あるいは比率の値もしくは量を参照するときの用語「約」は、開示した方法を実行するために変更が適切であるように、記述された量から、幾つかの実施形態では±２０％、幾つかの実施形態では±１０％、幾つかの実施形態では±５％、幾つかの実施形態では±１％、幾つかの実施形態では±０．５％、及び幾つかの実施形態では±０．１％の変更を包含するように意味される。
【００１９】
ここで使用されるように、範囲については、ある一つの「約」の特定値から、及び／又は別の「約」の特定値までとして表現することができる。またこれは、ここに開示された多数の値が存在し、各値もまたここに、その値自体に加えて「約」のその特定値として開示されていると理解される。例えば、値「１０」が開示される場合、「約１０」もまた開示される。さらに、２つの特定の単数間の各単数もまた開示されていると理解される。例えば、１０と１５とが開示される場合、１１、１２、１３及び１４もまた開示される。
【００２０】
本発明は、保冷支持クッション、及び該保冷支持クッションを製造する方法を含んでいる。特に本発明は、拡張された期間の保冷効果を提供するために複数の表面コーティングを利用する保冷支持クッション、及び該保冷支持クッションを製造する方法を含んでいる。
【００２１】
最初に図１を参照して、本発明の一つの例示的な実施形態では、マットレスの形において、支持表面１２を有する支持クッション１０が提供される。支持クッション１０は、下表面２２及び上表面２４を有するベース層２０を含んでいる。支持クッション１０はまた、ベース層２０に連続して加えられ（applied）、支持クッション１０の支持表面１２で共同にて保冷効果を提供する複数の表面コーティング３２、３４、３６を含み、該複数の表面コーティングは、複数の表面コーティング３２、３４、３６及びベース層２０の両方を通して空気が流れることを可能にするように構成されている。
【００２２】
支持クッションのベース層２０は、ユーザーの体あるいはその一部分からの圧力を支持クッション１０を横切って適切に分配可能な柔軟な発泡体で一般に構成される。様々な柔軟な発泡体は、次のものに限定されないが、フォームラバー、網状あるいは非網状に形作られた粘弾性発泡体（時々、記憶性フォームあるいは低反発性フォームと呼ばれる）、網状あるいは非網状に形作られた非粘弾性発泡体、ポリウレタン高反発性フォーム、発泡高分子フォーム（例えば、発泡エチレン酢酸ビニル、ポリプロピレン、ポリスチレン、あるいはポリエチレン）、などを含む点に関して使用可能であり、一方いずれの場合も、支持クッション１０のベース層２０において使用される柔軟な発泡体は、多孔性であり、支持クッション１０のベース層を通して空気量が流れることを典型的に可能にする。
【００２３】
いくつかの例示的な実施形態では、ベース層２０を備える柔軟な発泡体は、ほぼ室温（つまり２１℃から２３℃）にて、材料のサンプルに対してプレートから上記材料の元の厚さの少なくとも４０％の圧縮まで圧力をかけることによって測定されたとき、少なくとも約１０Ｎから高々約８０Ｎの硬度を有する粘弾性ポリウレタン発泡体で構成され、ここで上記４０％の圧縮は、国際標準化機構（ＩＳＯ）２４３９硬度測定標準によって確立されるような設定時間で保持される。いくつかの実施形態では、所望の快適度（degree of comfort）及び身体一致品質（body-conforming qualities）を提供するように、ベース層２０を備えた粘弾性発泡体は、約１０Ｎ、約２０Ｎ、約３０Ｎ、約４０Ｎ、約５０Ｎ、約６０Ｎ、約７０Ｎ、あるいは約８０Ｎの硬度を有する。
【００２４】
支持クッション１０のベース層２０に使用するためにここで開示される粘弾性発泡体はまた、材料の増加された耐久度と共に、所望の快適度及び身体一致品質の提供を支援する密度も有することができる。いくつかの実施形態では、ベース層２０において使用される粘弾性発泡体の密度は、約３０ｋｇ／ｍ３と同じほどから高々約１５０ｋｇ／ｍ３の密度を有する。いくつかの実施形態では、支持クッションのベース層において使用される粘弾性発泡体の密度は、約３０ｋｇ／ｍ３、約４０ｋｇ／ｍ３、約５０ｋｇ／ｍ３、約６０ｋｇ／ｍ３、約７０ｋｇ／ｍ３、約８０ｋｇ／ｍ３、約９０ｋｇ／ｍ３、約１００ｋｇ／ｍ３、約１１０ｋｇ／ｍ３、約１２０ｋｇ／ｍ３、約１３０ｋｇ／ｍ３、約１４０ｋｇ／ｍ３、あるいは約１５０ｋｇ／ｍ３である。もちろん、特定の密度を有する粘弾性発泡体の選択は、その硬度を含む発泡体の他の特性、発泡体が圧力に応答する仕方、及び、全体の感触に影響するだろうが、しかし所望の密度及び硬度を有する粘弾性発泡体は、例となる支持クッションに関して、あるいは望まれるような特定用途に関して容易に選択可能であることが認識される。さらに、図１に示す支持クッション１０のベース層２０は、発泡体の単層で構成されるものとして示されているが、本発明の例示的な支持クッションのベース層は、変更したあるいは同じ密度値あるいは硬度値を有する発泡体の多層で構成することができることがさらに認識される。
【００２５】
ベース層２０の特定密度値及び硬度値にかかわらず、ベース層２０の上表面２４に加えられた複数の表面コーティング３２、３４、３６を検討すると、表面コーティング３２、３４、３６の各々は、典型的に、液体または液体前駆物質としてベース層２０へ個々につけられ、その後、乾燥あるいは硬化され、それぞれの表面コーティングを形成する。具体的には、図１に示す例示的な実施形態では、第１表面コーティング３２は、ベース層２０の上表面２４上に直接に加えられ、次に第２表面コーティング３４は、第１表面コーティング３２上に加えられ、次に第３表面コーティング３６は、第２表面コーティング３４上に加えられる。
【００２６】
上述したように、複数の表面コーティング３２、３４、３６のそれぞれは、複数の表面コーティング３２、３４、３６及びベース層２０（図１で示されるように）を通して空気が流れることを可能にするように構成される。これに関して、ベース層２０に複数の表面コーティング３２、３４、３６の各々を加えるとき、ベース層２０のセル構造（cell structure）がベース層２０の表面において見え続けるであろう（つまり、各表面コーティングは、下の発泡体のセル構造を完全には覆わないだろう）という場合が一般的であり、その結果、ベース層２０の上表面２４から離れる熱伝達を維持及び／又は改善し、かつ支持クッション１０の支持表面１２での保冷効果を提供するために、ベース層２０を通る、及び複数の表面コーティング３２、３４、３６を通る気流が維持可能である。
【００２７】
いくつかの実施形態では、ベース層２０に加えられた複数の表面コーティング３２、３４、３６の一つ以上はまた、相変化材料を含んでいる。一つの実施形態において、相変化材料は、複数の表面コーティング３２、３４、３６の保冷効果を改善し及び／又は増加させる。別の実施形態では、相変化材料は、任意の適切な量にて、及び／又は任意の適切な表面コーティング３２、３４、３６あるいは表面コーティング３２、３４、３６の組み合わせに含まれている。例えば、図１に示される例示的な実施形態では、相変化材料の量は、相変化材料が第２表面コーティング３４に含まれない状態で、第１表面コーティング３２及び第３表面コーティング３６の両方に含まれている。もちろん、例示的な支持クッションに加えられる表面コーティングの数に依存して、様々な量の相変化材料を含むあるいは含まない層の様々な他の組み合わせもまた、本発明の精神及び範囲から外れずに作製可能であることが熟考される。
【００２８】
さらに相変化材料に関して、いくつかの実施形態では、表面コーティングにおいて利用される相変化材料は、Microtek Laboratories 社（デイトン、オハイオ）によって製造、販売される相変化材料（ＰＣＭ）スラリーである。利用可能な他の例示的な相変化材料は、Encapsys,LLC（アプルトン、ウィスコンシン）によって製造、販売されるＰＣＭスラリーあるいはＰＣＭケーキを含む。いくつかの実施形態では、本発明の支持クッションにおいて使用される相変化材料は、約２０℃から約３６℃の温度でその相変化を受ける。もちろん、他の相変化材料は、保冷量を提供するために本発明における表面コーティングにおいて使用されることもでき、また、支持クッションの特別の用途に依存して別の温度範囲にて相変化を受けるように構成されることも可能である。しかしながら、いくつかの実施形態では、さらに保冷効果を改善するために、複数の表面コーティングの一もしくは複数はまた、ベース層２０より高い熱伝導率を有する追加の添加物を含むこともできる。
【００２９】
上述したように、図１に示される例示的な実施形態では、相変化材料は、第２表面コーティング３４に含まれておらず、一方、相変化材料のある量が第１表面コーティング３２及び第３表面コーティング３６の両方に含まれている。特に、図１に示される例示的な実施形態では、第２表面コーティング３４は、イソシアン酸塩及びポリオールを含む液体前駆物質から形成されている。これに関して、本発明の少なくともいくつかの実施形態では、表面コーティングの少なくとも一つを形成する液体前駆物質は、組み合わせられたときに液体前駆物質を重合し硬化するように反応して最終表面コーティングを形成する、２つ以上の成分を含んでいる。例えば、図１に描かれた例示的な実施形態のような、本発明のいくつかの実施形態では、液体前駆物質は、適用（applied）される直前に組み合わされ、支持クッション１０へ適用されると硬化するイソシアン酸塩及びポリオールを含んでいる。
【００３０】
ある実施形態では、個々の表面コーティングのそれぞれに含まれる特定成分は、各成分の特定比と共に、結果として生じる表面コーティングの所望の特性に依存して、変更可能である。さらに、各表面コーティングは、本発明の精神及び範囲から外れずに、成分のユニークな組み合わせ及び／又は比で構成することができる。いくつかの例示的な表面コーティング及びＰＣＭの構成が表１から表４に開示されている。表１及び表２における例では、これらは液体前駆物質の多数の構成を開示する、第１表面コーティングは、ベース層の上表面へ直接に加えられ（つまり、表１における「ＰＣＭ混合物、第１スプレー」）、第２表面コーティングは、第１表面コーティングの上に加えられ（つまり、表１における「ゲル混合物」）、及び第３表面コーティングは、第２表面コーティングの上に加えられる（つまり、表１における「ＰＣＭ混合物、第２スプレー」）。しかしながらこれらの例は、限定するものと考えられるべきではない。
【００３１】
また、表１及び表２に示されるように、ベース層を通る初期の気流は、全ての場合において、ベース層に作用された元の気流の約７０％である。３つの表面コーティングをつけた後、ベース層の下表面を通る気流は、約６５％から約７０％の範囲まで無視できるほどに減少する。ベース層の上表面及び複数の表面コーティングを通る気流は、約４５％から約５７％の範囲へ、より相当な減少を示しているが、元の気流の重要な部分は、依然として維持されている。いくつかの実施形態では、ベース層の下表面を通る気流は、約６０％から約８０％であり、ベース層の上表面及び複数の表面コーティングを通る気流は、約４０％から約６５％である。いくつかの実施形態では、表面コーティングの適用前に、ベース層において観察された気流の約６５％は、本発明の方法による表面コーティングの適用後も保持される。
【００３２】
表１−Arielゲル  スプレーされたサンプル
2019500169.tif 000003
2019500169.tif 000004
【００３３】
表１ −Arielゲル  スプレーされたサンプル (続き)
2019500169.tif 000005
2019500169.tif 000006
【００３４】
表２
2019500169.tif 000007
【００３５】
表２ (続き)
2019500169.tif 000008
【００３６】
表３
2019500169.tif 000009
【００３７】
表４
2019500169.tif 000010
【００３８】
図１、及び表１及び表２において提供される例はすべて、３つの表面コーティング層を含んでいるが、いくつかの実施形態では、複数の表面コーティングは２つだけのコーティングを含み、一方、他の実施形態では、複数の表面コーティングは６つまでのコーティングを含むことがさらに考えられる。例えば、一つの実施形態では、サンプル噴射法は、スプレーの前に完全にＰＣＭを混合すること、及びスプレーし過ぎの許容差を加えることをプラスしてサンプルにスプレーする時間を決定するためにＰＣＭスプレーを調整することを含んでいる。これは、ＰＣＭの各コートに関して適用可能である。ゲルは、ポップコーン・スプレーガンによってスプレーされ、サンプルに適用される所望の重量が決定される。その後、スプレーし過ぎの調整量が加えられる。２部のバッチがなされ、予備混合（pre-mix）の全部がサンプルにスプレーされる。乾燥した時点で、サンプルは、ゲル及びＰＣＭの最終重量を得るために計量される。別の実施形態では、ゲルの処理は、次のものを含んでいる：ステップ１）バインダーを有するＰＣＭ固相２８ＣのＰＣＭをスプレーする（３０秒）；  ステップ２）エアナイフ；  ステップ３）ゲル−各々２つのスプレーでポリオール側１４５２グラム、及びプレポリマー側３６３グラム；  ステップ４）バインダーを有するＰＣＭ固相２８ｃのＰＣＭをスプレーする（３０秒）；  ステップ５）エアナイフ。
【００３９】
いずれにしても、複数の表面コーティングのそれぞれは、５ｍｍ未満の厚さで形成され、複数の表面コーティングは、典型的に合計で５ｍｍ未満の厚さである。この点に関して、本発明によって使用される複数の表面コーティングは、支持クッションのサーマルマスを増加させ、また、多層の表面コーティング（各層がいまだに表面コーティングを通る気流を可能とした状態で）の適用はまた、支持クッションにおいて有効に使用可能な相変化材料の合計量を増加させる。これらの特性の両方は、支持クッションのより高い熱拡散率を提供し、これは次に、支持クッションの様々な異なるタイプ及び構成においてより長い持続的な保冷効果を提供することができる。本発明のいくつかの実施形態では、相変化材料の適用は、約２０から約２００グラム／平方フィートに増加することができ、サーマルマスもまた、反応性ゲル層の量（これは典型的に２０から８０グラム／平方フィートの範囲にある）を増加することによって増加することができる。両方の増加は、ユーザーと様々な支持クッションとの間の接点でのより長い冷感を可能にする、より高い熱拡散率を提供する。
【００４０】
本発明の支持クッションに関して、上述の支持クッションは、枕、マットレス、シート・クッション、背もたれ、首枕、脚スペーサー枕、マットレス・トッパー、上敷き、などの形であることができる。このように、文言「支持クッション」は、本書では、任意のサイズ及び形状を有するいずれかの及び全てのそのような対象物で、ユーザーの体あるいはその一部分を支持可能な、あるいは支持するために一般的に使用される対象物を参照するために使用される。
【００４１】
本発明の支持クッションの特定の形態にかかわらず、ここに記述された例示的な支持クッションの各々は、本発明による、支持クッションを製造する方法の例示的な実施によって製造することができる。図２を参照して、上述した支持クッション１０のような支持クッションを製造する方法の一つの例示的な実施では、ステップ１０２によって示されるように、発泡体のベース層が最初に設けられる。上述したように、ベース層は、典型的には下表面及び上表面を有し、多孔性で、ベース層を通って空気が流れることを可能にする材料で構成される。
【００４２】
さらに図２を参照して、ベース層を設ける際、ステップ１０４にて示されるように、相変化材料量を含む液体で構成された第１表面コーティングがベース層の上表面に加えられる。相変化材料の量を含む液体をベース層の上表面に分配した後に、ステップ１０６にて示すように、エアナイフが第１コーティングへ適用される。当業者によって認識されるだろうように、エアナイフは、過剰な物質を除去するためにコーティングを横切って引かれる（drawn）加圧空気の層流を提供する。さらに、少なくともいくつかの実施形態では、過剰な前駆物質を除去する代わりにあるいは除去することに加えて、エアナイフはまた、液体前駆物質の少なくとも一部をベース層自体に押し込むために使用することもできる。もちろん、いくつかの実施では、エアナイフが全く必要でないような方法で、液体前駆物質はまた分配することもできる。
【００４３】
いずれにしても、また図２をさらに参照して、一旦、エアナイフが第１コーティングに適用され、第１コーティングがベース層に形成されたならば、次に、ステップ１０８に示すように、イソシアン酸塩及びポリオールを含む液体前駆物質の形態において第２コーティングは、第１コーティング上に加えられ、そして次に、通常、硬化し結果として得られる第２表面コーティングを形成することが許可される。この点に関し、いくつかの実施では、液体前駆物質は、液体前駆物質をエアナイフする前に、例えば約３０秒間、部分的にのみ硬化することが許され、その結果、エアナイフは、まだ硬化していない液体前駆物質の部分のみを除去する。
【００４４】
第２表面コーティングを形成する液体前駆物質が適正な時間にて反応し、結果として得られる第２表面コーティングが形成された後、これもまた相変化材料の量を含む液体で構成される第３表面コーティングが、ステップ１１２にて示されるように、第２表面コーティング上に加えられ、よって、複数の表面コーティングを含み、かつ支持クッションにて休んでいるユーザーへ保冷効果を提供する支持クッションが製造される。
【００４５】
この書類の全体にわたって、様々な参考文献が言及されるかもしれない。そのような参考文献のすべては、以下のリストで述べた参考文献を含めて、参考として本書に組み込まれる。
【００４６】
参考文献
１．米国特許出願公開  ２０１３／２９５３７１号
２．ヨーロッパ特許  ２８０１４６４号
３．米国特許出願公開  ２０１２／０２７６３３９号
４．米国特許出願公開  ２０１２／０１９３５７２号
５．米国特許  ７，７９３，３７２号
６．米国特許  ５，９５５，１８８号
【００４７】
当業者は、追加の実施形態もまた、本発明の教示あるいは以下の請求範囲における権利範囲から外れずに可能であることを認識するだろう。この詳述、及び特に本書に開示された例示的な実施形態の具体的な詳細は、主に、理解を明確にするために付与されたものであり、そこから不必要な限定が理解されるものではなく、またこの開示を読んで当業者には変更が明らかになり、請求された発明の精神あるいは範囲から外れずになされるかもしれない。
【図１】
2019500169.tif 000011
【図２】
2019500169.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月6日(2018.9.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下表面及び上表面を有するベース層と、
ベース層の上表面に位置決めされる複数の表面コーティングであって、ベース層及び複数の表面コーティングを通り空気が通過可能に構成され、さらに保冷効果を提供するように構成された複数の表面コーティングと、
を備え、
複数の表面コーティングは、ベース層の上表面に第１の相変化層を備え、第１の相変化層に第２の反応性ゲル層を備え、第２の反応性ゲル層に第３の相変化層を備えた、
支持クッション。
【請求項２】
ベース層は柔軟な発泡体である、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項３】
ベース層の下表面を通り保持される気流は、約６０％から約８０％であり、ベース層の上表面及び複数の表面コーティングを通り保持される気流は、約４０％から約６０％である、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項４】
複数の表面コーティングは、２つの表面コーティングを備える、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項５】
複数の表面コーティングは、２から６つの表面コーティングを備える、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項６】
複数の表面コーティングのそれぞれは、約５ｍｍ未満の厚さである、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項７】
複数の表面コーティングは、合計で約５ｍｍ未満の厚さを有する、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項８】
複数の表面コーティングの一つ以上は、イソシアン酸塩及びポリオールを備える、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項９】
複数の表面コーティングの一つ以上は、相変化材料を含んでいる、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項１０】
相変化材料は、約２０℃から約３６℃の温度で相変化を受けるように構成されている、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項１１】
複数の表面コーティングの一つ以上は、ベース層の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する添加物を含んでいる、請求項１に記載の支持クッション。
【請求項１２】
下表面及び上表面を有するベース層を設けること、
ベース層の上表面に複数の表面コーティングを加えること、ここで複数の表面コーティングは、ベース層及び複数の表面コーティングを空気が通過可能に構成され、さらに保冷効果を提供するように構成されている、
を備えた、支持クッションの製造方法。
【請求項１３】
複数の表面コーティングを加えるステップは、３つの表面コーティングを適用することを備える、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
複数の表面コーティングを加えるステップは、６つまでの表面コーティングを適用することを備える、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
ベース層の上表面に液体前駆物質を加えること、
ベース層の上表面に複数の表面コーティングのうちの一つを形成するために液体前駆物質を硬化すること、をさらに備えた請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
液体前駆物質を形成するためにイソシアン酸塩及びポリオールを組み合わせるステップをさらに備えた、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ベース層は柔軟な発泡体である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
ベース層の下表面を通り保持される気流は、約６０％から約８０％であり、ベース層の上表面及び複数の表面コーティングを通る気流は、約４０％から約６０％である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
複数の表面コーティングの一つ以上は、相変化材料を含んでいる、請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
下表面及び上表面を有するベース層を設けること、
ベース層の上表面に第１表面コーティングを加えること、ここで第１表面コーティングは相変化材料を含む、
第１表面コーティング上に第２表面コーティングを加えること、ここで第２表面コーティングはイソシアン酸塩及びポリオールを含む、
第２表面コーティング上に第３表面コーティングを加えること、ここで第３表面コーティングは相変化材料をも含む、
を備えた、支持クッションの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
複数の実施形態は、保冷（cooling）支持クッション及び該保冷支持クッションを製造する方法に関する。特に複数の実施形態は、拡張された保冷効果を提供するために複数の表面コーティングを使用する保冷支持クッション、及び該保冷支持クッションを製造する方法に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
複数の実施形態は、保冷支持クッション、及び該保冷支持クッションを製造する方法を含んでいる。特に複数の実施形態は、拡張された期間の保冷効果を提供するために複数の表面コーティングを利用する保冷支持クッション及び該保冷支持クッションを製造する方法を含む。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
上述したように、図１に示される例示的な実施形態では、相変化材料は、第２表面コーティング３４に含まれておらず、一方、相変化材料のある量が第１表面コーティング３２及び第３表面コーティング３６の両方に含まれている。特に、図１に示される例示的な実施形態では、第２表面コーティング３４は、イソシアン酸塩及びポリオールを含む液体前駆物質から形成されている。これに関して、本発明の少なくともいくつかの実施形態では、表面コーティングの少なくとも一つを形成する液体前駆物質は、組み合わせられたときに液体前駆物質を重合し硬化するように反応して最終表面コーティングを形成する、２つ以上の成分を含んでいる。例えば、図１に描かれた例示的な実施形態のような、いくつかの実施形態では、液体前駆物質は、適用（applied）される直前に組み合わされ、支持クッション１０へ適用されると硬化するイソシアン酸塩及びポリオールを含んでいる。
【国際調査報告】
2019500169.tif 000013
2019500169.tif 000014