(57)【要約】  ハウジング（２０５）内に配置される複数の光源（２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃ）と、ハウジング内で複数の光源の各光源の周りに配置され、複数の光源から放射される光（２１４Ａ，２１４Ｂ，２１４Ｃ）をハウジングの外面にある共通領域（１４０，２１６）に方向付けるよう複数の光源に対応する複数のチャンバ（２０７Ａ，２０７Ｂ，２０７Ｃ）を含む、マスク（２０４）と、複数の光源とハウジングの外面との間に配置される複数の光源に対応する複数の画像源（２１４Ａ，２１４Ｂ，２１４Ｃ）とを含み、複数の光源の各光源から放射される光は、ハウジングの外面に達する前に対応する画像源に達して、ハウジングの外面にある共通領域に対応する画像（２１２）を投射する、動力デバイス。
2019512330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に配置される複数の光源と、
前記ハウジング内で前記複数の光源の各光源の周りに配置され、前記複数の光源から放射される光を前記ハウジングの外面にある共通領域に方向付けるよう前記複数の光源に対応する複数のチャンバを含む、マスクと、
前記複数の光源と前記ハウジングの前記外面との間に配置される前記複数の光源に対応する複数の画像源とを含み、
前記複数の光源の各光源から放射される光は、前記ハウジングの前記外面に達する前に対応する画像源に達し、前記ハウジングの前記外面にある前記共通領域に対応する画像を投射する、
動力デバイス。
【請求項２】
前記複数の光源は、前記ハウジング内の平坦な基板の上に配置される、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項３】
前記複数の光源は、限定的な角度依存強度プロファイルを有する発光ダイオードである、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項４】
前記複数の光源のうちの１つ又はそれよりも多くの光源から光を選択的に放射して、前記複数の画像源の異なる画像を前記ハウジングの前記外面にある前記共通領域に選択的に投射する、ように構成される、コントローラを更に含む、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項５】
前記コントローラは、前記複数の光源のうちの２つ又はそれよりも多くの光源から光を放射して、前記ハウジングの前記外面にある前記共通領域に混合画像を投射する、ように構成される、請求項４に記載の動力デバイス。
【請求項６】
前記コントローラは、（ｉ）前記複数の画像源の第１の画像に対応する前記複数の光源のうちの第１の光源から放射される光をフェードアウトし且つ（ｉｉ）前記複数の画像源の第２の画像に対応する前記複数の光源のうちの第２の光源からの光をフェードインして、前記ハウジングの前記外面にある前記共通領域に前記第１の画像から前記第２の画像へのフェード効果を創り出す、ように構成される、請求項４に記載の動力デバイス。
【請求項７】
湾曲した外面を有するハウジング内に配置される複数の光源と、
前記ハウジング内で前記複数の光源の各光源の周りに配置され、前記複数の光源から放射される光を発散式に前記ハウジングの前記湾曲した外面にある別個の領域に方向付けるよう前記複数の光源に対応する多数のチャンバを含む、マスクと、
前記複数の光源と前記ハウジングの前記湾曲した外面との間に配置される前記複数の光源に対応する複数の画像源とを含み、
前記複数の光源の各光源から放射される光は、前記ハウジングの前記湾曲した外面に達する前に対応する画像源に達し、前記ハウジングの前記湾曲した外面にある前記別個の領域に対応する画像を投射する、
動力デバイス。
【請求項８】
前記複数の光源は、前記ハウジング内で平坦な基板の上に配置される、請求項７に記載の動力デバイス。
【請求項９】
前記複数の光源は、限定的な角度依存強度プロファイルを有する発光ダイオードである、請求項７に記載の動力デバイス。
【請求項１０】
前記ハウジングの前記湾曲した外面に投射される前記複数の画像は、前記湾曲した外面の周りに巻き付く組み合わせられた画像をもたらす、請求項７に記載の動力デバイス。
【請求項１１】
ハウジングの表面に画像を選択的に表示する方法であって、
（ｉ）複数の光源と、（ｉｉ）該複数の光源の各光源の周りに配置され、前記複数の光源から放射される光を前記表面にある共通領域に方向付けるよう前記複数の光源に対応する複数のチャンバを含む、マスクと、（ｉｉｉ）前記複数の光源と前記表面との間に配置される前記複数の光源に対応する複数の画像源とを含む、ハウジングを提供するステップと、
前記複数の光源のうちの第１の光源から光を放射させるステップとを含み、
該放射される光は、前記表面に達する前に対応する第１の画像源に達し、前記表面にある前記共通領域に対応する第１の画像を投射する、
方法。
【請求項１２】
前記複数の光源のうちの第２の光源から光を放射させるステップを更に含み、
該放射される光は、前記表面に達する前に対応する第２の画像源に達し、前記表面にある前記共通領域に対応する第２の画像を投射し、前記第１の画像と前記第２の画像との組み合わせは、前記表面にある前記共通領域で混合画像を創り出す、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１の光源から光をフェードアウトさせるステップと、
前記複数の光源のうちの第２の光源から光をフェードインさせるステップとを含み、
前記放射される光は、前記表面に達する前に対応する第２の画像源に達し、前記表面にある前記共通領域に対応する第２の画像を投射して、前記ハウジングの前記外面にある前記共通領域で前記第１の画像から前記第２の画像へのフェード効果を創り出す、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
光が前記第１の光源から放射されるのを停止させるステップと、
光が前記複数の光源のうちの第２の光源から放射されるのを停止させるステップとを含み、
前記放射される光は、前記表面に達する前に対応する第２の画像源に達し、前記表面にある前記共通領域に対応する第２の画像を投射して、前記表面にある前記共通領域で前記第１の画像から前記第２の画像への切替えを創り出す、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１の画像及び前記第２の画像は形状が同じであり、
前記第１の光源は、第１の色の光を放射するように構成され、
前記第２の光源は、第２の色の光を放射するように構成され、前記第１の色は、前記第２の色とは異なり、
前記第１の画像から前記第２の画像への前記切替えは、前記投射される画像の色の変化をもたらす、
請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般的には、１以上（１つ又はそれよりも多く）の画像をハウジングの外面の共通領域に投射するよう、ハウジング内の複数の光源から放射される光をそれぞれの複数の画像源を通じて方向付ける、システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な電子デバイスのための幾つかの種類のディスプレイシステムが存在する。例えば、動力歯ブラシ用の従来的なディスプレイシステムは、レーザアブレーションによって創成される白色又は有色ディスプレイを含む。電子デバイス用の他のディスプレイシステムは、例えば、目覚まし時計の面にある白色又は赤色に投射されるディスプレイを含む。
【０００３】
しかしながら、そのようなディスプレイシステムは、ディスプレイ動力学(display  dynamics)において制限され且つ／或いは比較的大きな「ユーザインターフェース領域(user  interface  real  estate)」を使用し、ディスプレイシステム要素の各々は、互いに隣接して別々に投射されることに制限される。従来的なディスプレイシステムは、複数のアイコン又は他のデザインを（白色又は有色被覆された／塗装された）デバイスの全く同じスポット又は共通領域に表示する能力を決して提供しない。これは、特に、特定の電動手持ち式デバイス上のような限定的な「ユーザインターフェース領域」を備える単一デバイスの表面に複数のアイコンを表示したい状況において、問題となり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、当該技術分野には、１以上の画像をハウジングの外面の共通領域に投射するよう、ハウジング内の複数の光源から放射される光をそれぞれの複数の画像源を通じて方向付ける、システム及び方法の必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示は、白色又は有色に塗装された本体であり得るハウジングの外面の１つの共通領域に（同時に又は順次式に）１以上の画像を投射するよう、マスクによって形成される複数のチャンバ（それらのうちの１以上は角度付けられてよい）を通じて並びにそれぞれの複数の画像源を通じてハウジング内の複数の光源から放射される光を方向付ける、発明的なシステム及び方法に向けられている。例えば、第１及び第２の投射される画像の組み合わせは、表面にある共通領域で動的な混合画像を創り出すことができる。代替的に、第２の画像が共通領域でフェードイン(溶明)(fades  in)する間に、第１の画像は共通領域でフェードアウト(溶暗)(fade  out)することができる。更に、共通領域への第１の画像の投射の停止後、表面にある共通領域に第２の画像を投射することができる。積み重ねられた画像／アイコンを多色で投射することもできる。投射は外側ハウジングの「スキン(skin)」で起こることができ、スキンは（当業者がこの開示の検討と共に理解するはずであるような）塗料又は艶消しテクスチャ等によって創り出される。
【０００６】
ハウジングは、動力歯ブラシを含む歯科／口腔ケアデバイス及びヘルスケアデバイスのような任意の（手持ち式又は非手持ち式）動力デバイスの部分であることができる。本明細書中の実施形態及び実施を使用するならば、例えば、歯磨き挙動及び歯の洗浄を実質的に改良することができ、ユーザは、自分の動力歯ブラシの状態に関する情報をいつも入手していることができる。
【０００７】
幾つかの実施形態では、画像はハウジングの外面に投射させられることができ、それは（ハウジングが少なくとも部分的に湾曲する）ハウジングの湾曲した外面の周りに少なくとも部分的に巻き付く。この「巻き付き(wrapping)」構成は、複数の光源から放射される光を発散式にハウジングの湾曲した外面にある別個の領域に方向付けるマスク構成によって達成されることができる。別の言い方をすれば、光源の各々を収容するチャンバを取り囲んで形成するマスクをハウジング内で特定の方法／構成において角度付けて、（部分的には、ハウジングの湾曲した外面にある別個の領域に画像源に対応する画像を投射することによって）「巻き付き」構成を提供することができる。
【０００８】
一般的には、１つの態様において、動力デバイスは、動力歯ブラシと、ハウジング内に配置される複数の光源と、ハウジング内で複数の光源の各光源の周りに配置され、複数の光源から放射される光をハウジングの外面にある共通領域に方向付けるよう複数の光源に対応する複数のチャンバを含む、マスクと、複数の光源とハウジングの外面との間に配置される複数の光源に対応する複数の画像源とを含み、複数の光源の各光源から放射される光は、ハウジングの外面に達する前に対応する画像源に達して、ハウジングの外面にある共通領域に対応する画像を投射する。
【０００９】
ある実施形態によれば、複数の光源は、前記ハウジング内の平坦な基板の上に配置される。
【００１０】
ある実施形態によれば、複数の光源は、限定的な角度依存強度プロファイルを有する発光ダイオードである。
【００１１】
ある実施形態によれば、動力デバイスは、複数の光源のうちの１つ又はそれよりも多くの光源から光を選択的に放射して、複数の画像源の異なる画像をハウジングの外面にある共通領域に選択的に投射する、ように構成される、コントローラを更に含む。
【００１２】
ある実施形態によれば、コントローラは、複数の光源のうちの２つ又はそれよりも多くの光源から光を放射して、ハウジングの外面にある共通領域に混合画像を投射する、ように構成される。
【００１３】
ある実施形態によれば、コントローラは、（ｉ）複数の画像源の第１の画像に対応する複数の光源のうちの第１の光源から放射される光をフェードアウトし且つ（ｉｉ）複数の画像源の第２の画像に対応する複数の光源のうちの第２の光源からの光をフェードインして、ハウジングの外面にある共通領域に第１の画像から第２の画像へのフェード効果を創り出す、ように構成される。
【００１４】
一般的には、１つの態様では、動力デバイスが、湾曲した外面を有するハウジング内に配置される複数の光源と、ハウジング内で複数の光源の各光源の周りに配置され、複数の光源から放射される光を発散式にハウジングの湾曲した外面にある別個の領域に方向付けるよう複数の光源に対応する多数のチャンバを含む、マスクと、複数の光源とハウジングの湾曲した外面との間に配置される複数の光源に対応する複数の画像源とを含み、複数の光源の各光源から放射される光は、ハウジングの湾曲した外面に達する前に対応する画像源に達し、ハウジングの湾曲した外面にある別個の領域に対応する画像を投射する。
【００１５】
ある実施形態によれば、複数の光源は、ハウジング内で平坦な基板の上に配置される。
【００１６】
ある実施形態によれば、複数の光源は、限定的な角度依存強度プロファイルを有する発光ダイオードである。
【００１７】
ある実施形態によれば、ハウジングの湾曲した外面に投射される複数の画像は、湾曲した外面に巻き付く組み合わせられた画像をもたらす。
【００１８】
一般的に、１つの態様では、ハウジングの表面に画像を選択的に表示する方法が、（ｉ）複数の光源と、（ｉｉ）複数の光源の各光源の周りに配置され、複数の光源から放射される光を表面にある共通領域に方向付けるよう複数の光源に対応する複数のチャンバを含む、マスクと、（ｉｉｉ）複数の光源と表面との間に配置される複数の光源に対応する複数の画像源とを含む、ハウジングを提供するステップと、複数の光源のうちの第１の光源から光を放射させるステップとを含み、放射される光は、表面に達する前に対応する第１の画像源に達し、表面にある共通領域に対応する第１の画像を投射する。
【００１９】
ある実施形態によれば、方法は、複数の光源のうちの第２の光源から光を放射させるステップを更に含み、放射される光は、表面に達する前に対応する第２の画像源に達し、表面にある共通領域に対応する第２の画像を投射して、第１の画像と第２の画像との組み合わせは、表面にある共通領域で混合画像を創り出す。
【００２０】
ある実施形態によれば、方法は、第１の光源から光をフェードアウトさせる(fade-out)ステップと、複数の光源のうちの第２の光源から光をフェードインさせる(fade-in)ステップとを更に含み、放射される光は、表面に達する前に対応する第２の画像源に達し、表面にある共通領域に対応する第２の画像を投射して、ハウジングの外面にある共通領域で第１の画像から第２の画像へのフェード効果(fade  effect)を創り出す。
【００２１】
ある実施形態によれば、方法は、光が前記第１の光源から放射されるのを停止させるステップと、光が複数の光源のうちの第２の光源から放射されるのを停止させるステップとを更に含み、放射される光は、表面に達する前に対応する第２の画像源に達し、表面にある共通領域に対応する第２の画像を投射して、表面にある共通領域で第１の画像から第２の画像への切替え(switch)を創り出す。
【００２２】
ある実施形態によれば、第１の画像及び第２の画像は形状が同じであり、第１の光源は、第１の色の光を放射するように構成され、第２の光源は、第２の色の光を放射するように構成され、第１の色は、第２の色とは異なり、第１の画像から第２の画像への切替えは、投射される画像の色の変化をもたらす。
【００２３】
本開示の目的のために本明細書で使用するとき、「ＬＥＤ」という用語は、電気信号に応答して放射(radiation)を生成することができる任意のエレクトロルミネッセントダイオード(electroluminescent  diode)又は他の種類のキャリア注入／結合ベースのシステム(carrier  injection/junction-based  system)を含むように理解されるべきである。よって、ＬＥＤという用語は、電流、発光ポリマ、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、レーザダイオード、エレクトロルミネセントストリップ、及び同等物に応答して光を放射する、様々な半導体ベースの構造を含むが、これらに限定されない。ＬＥＤという用語は、ＬＥＤの物理的及び／又は電気的なパッケージタイプを限定しないことも理解されるべきである。
【００２４】
「光源」という用語は、（上述のような１以上のＬＥＤを含む）ＬＥＤベースの光源、白熱光源（例えば、フィラメントランプ、ハロゲンランプ）、蛍光源、燐光源、高輝度放電源（例えば、ナトリウム蒸気、水銀蒸気、及びメタルハライドランプ）、レーザ、並びに他の種類のエレクトロルミネセンス光源を含む、様々な種類の放射源のうちの任意の１以上を指すように理解されるべきであるが、それらに限定されない。
【００２５】
本開示の目的のために本明細書で使用するとき、「コントローラ」という用語は、一般的には、ストリームプローブ装置、システム、又は方法の動作に関する様々な装置を記載するために使用される。コントローラは、本明細書で議論する様々な機能を実行するために、（例えば、専用ハードウェアを用いてのような）多数の方法で実施されることができる。「プロセッサ」は、ソフトウェア（例えば、マイクロコード）を使用して本明細書で議論する様々な機能を実行するようプログラムされてよい１以上のマイクロプロセッサを利用するコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを利用して或いはプロセッサを利用しないで実施されてよく、幾つかの機能を実行する専用ハードウェアと他の機能を実行するプロセッサ（例えば、１以上のプログラムされたマイクロプロセッサ及び関連する回路構成）との組み合わせとして実施されてもよい。本開示の様々な実施形態で利用されてよいコントローラコンポーネントの例は、従来的なマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）を含むが、これらに限定されない。
【００２６】
様々な実施では、プロセッサ又はコントローラが、（本明細書では「メモリ」、例えば、揮発性及び不揮発性コンピュータメモリと概ね呼ぶ）１以上の記憶媒体と関連付けられてよい。幾つかの実施において、記憶媒体は、１以上のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行されるときに、本明細書で議論する機能の少なくとも一部を実行する１以上のプログラムで符号化されてよい。様々な記憶媒体は、本明細書で議論する本開示の様々な態様を実施するために、その上に格納される１以上のプログラムをプロセッサ又はコントローラにロードすることができるよう、プロセッサ又はコントローラ内に固定されてよく或いは輸送可能であってよい。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」という用語は、本明細書では、１以上のプロセッサ又はコントローラをプログラムするために利用することができる任意の種類のコンピュータコード（例えば、ソフトウェア又はマイクロコード）を指す一般的な意味において使用されている。
【００２７】
「ユーザインターフェース」という用語は、本明細書で使用するとき、人間のユーザ又はオペレータと、ユーザと（複数の）デバイスとの間の通信を可能にする１以上のデバイスとの間のインターフェースを指す。本開示の様々な実施形態において利用されてよいユーザインターフェースの例は、スイッチ、ポテンシオメータ、ボタン、ダイヤル、スライダ、トラックボール、ディスプレイスクリーン、様々な種類のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）、タッチスクリーン、マイクロホン、及び何らかの形態の人間によって生成される刺激を受信し、それに応答して信号を生成することがある、他の種類のセンサを含むが、それらに限定されない。
【００２８】
前述の着想及び以下により詳細に議論する追加的な着想の全ての組み合わせは、（そのような着想が相互に矛盾しないことを条件として）、本明細書に開示する発明的な主題の部分であると想定されることが理解されるべきである。具体的には、この開示の最後に現れる請求する主題の全ての組み合わせは、本明細書に開示する本発明の主題の一部であると考えられる。
【００２９】
本発明の態様及び他の態様は、以下に記載される（複数の）実施形態から明らかであり、以下に記載される（複数の）実施形態を参照して解明される。
【００３０】
図面において、同等の参照符号は、一般的には、異なる図を通じて同じ部分を指している。また、図面は必ずしも縮尺通りでなく、一般的には、むしろ本発明の原理を例示する強調が置かれている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力歯ブラシの剛毛側の図である。
【００３２】
【図２】ある実施形態に従った図１のＡ−Ａ線に沿って取られた動力歯ブラシの本体部分／ハンドル内の投射ディスプレイシステムの断面図である。
【００３３】
【図３Ａ】ある実施形態に従った１つの方向におけるＬＥＤ光源の角度依存強度プロファイルの図式的な例示である。
【００３４】
【図３Ｂ】ある実施形態に従った他の方向におけるＬＥＤ光源の角度依存強度プロファイルの図式的な例示である。
【００３５】
【図４Ａ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【図４Ｂ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【図４Ｃ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【００３６】
【図５Ａ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【図５Ｂ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【図５Ｃ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【図５Ｄ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【００３７】
【図６Ａ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【図６Ｂ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【図６Ｃ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【００３８】
【図７】ある実施形態に従った動力歯ブラシの投射ディスプレイシステムの概略図である。
【００３９】
【図８】ある実施形態に従ったハウジングの表面に画像を選択的に表示する方法のフローチャートである。
【００４０】
【図９Ａ】ある実施形態に従った数字「９７」の画像を示すディスプレイを備える動力デバイスハウジングの図である。
【００４１】
【図９Ｂ】ある実施形態に従ったハウジングの湾曲した外面の回りに少なくとも部分的に巻き付けられた数字「９３」の画像を示すディスプレイを備える動力デバイスハウジングの図である。
【００４２】
【図９Ｃ】ある実施形態に従った図９Ｂに示す動力デバイスハウジング内の投射ディスプレイシステムの断面図である。
【００４３】
【図１０Ａ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムのマスク部分のアセンブリ及び射出成形の実施形態の概略図である。
【図１０Ｂ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムのマスク部分のアセンブリ及び射出成形の実施形態の概略図である。
【図１０Ｃ】ある実施形態に従った投射ディスプレイシステムのマスク部分のアセンブリ及び射出成形の実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
本開示は、ハウジング内のマスクによって形成されるチャンバ内の複数の光源の構成に基づいて、ハウジングの外面の共通領域上に１つ又はそれよりも多く（１以上）の画像を投射することに向けられている。画像を投射して、積み重なったアイコン／画像を創り出すことができる。ある個々のスポットに直角に画像を投射する代わりに、アイコン／画像は、追加的なレンズを用いて或いは用いないで、特定の個々の角度投射を創り出すことによって、ハウジングの表面にある１つの同じスポットに同じ色又は異なる色で投射される。角度ディスプレイマスクは、角度投射を容易にすることができる。本明細書中の様々な実施形態及び実施を使用するならば、共通領域上の投射される画像は、ユーザの利益のための歯磨き情報／表示を含むことができる。
【００４５】
本明細書中の実施形態及び実施の利用の特定の非限定的な目的は、動力歯ブラシ(power  toothbrush)、例えば、（Koninklijke  Philips  Electronics,  N.V.によって製造される）Philips  Sonicare（ＴＭ）歯ブラシのユーザに歯磨き情報／表示を提供することである。そのような情報は、例えば、エラー又は警報メッセージ（例えば、交換／充電される予定のバッテリ、ブラシヘッドの交換）、動力歯ブラシの適切な使用に関する指示又は表示、タイマ、知覚結果メッセージ（例えば、完全に洗浄された歯、部分的に洗浄された歯、良好な歯磨き挙動、不十分な歯磨き挙動、歯垢形成）に関連し得る。他の実施形態及び実施によれば、例えば、（当業者がこの開示の検討と共に理解するはずであるような）本明細書に記載する構成及び機能性を組み込むことができる関連情報／表示を、任意の（手持ち式の及び非手持ち式の）電動医療デバイス、歯科デバイス、シェービングデバイス、グルーミングデバイス、母子ケアデバイスのユーザに提供することができる。
【００４６】
実施形態の利点は、投射ディスプレイシステム２００(projected  display  system)を含む例示的な動力歯ブラシ１００の実施形態の以下の記載によって例示される。しかしながら、この明細書において列挙される特定のコンポーネント、その用途、機能性及び量、並びに他の条件及び詳細は、当該技術分野において広く当て嵌まるように解釈されるべきであり、本発明を如何様にも過度に制限し或いは限定するように解釈されてならない。
【００４７】
図１を参照すると、ある実施形態に従った動力歯ブラシの剛毛側の図が示されている。概ね１００で示す動力歯ブラシは、一般的には、本体部分１１２、ネック部分１１４、及び剛毛１１７を備えるブラシヘッド部分１１６を含む。本体部分／ハンドル１１２は、駆動アセンブリ／回路１１８、制御ユニット１２０、及び歯の効果的な洗浄に適したブラシヘッド運動を生成するための電源１２２（例えば、バッテリ又は電源コード）を含む。例示的な要素は、表象的に示されている。何故ならば、それらは動力歯ブラシの技術において従来的であるからである。歯ブラシ自体の動作は、オン／オフスイッチ１２４によって制御される。図１に示す特定の構成及び配置は一例であるに過ぎず、以下に開示する実施形態の範囲を限定しない。
【００４８】
動力歯ブラシ１００は、歯ブラシ上又は内に配置される１以上（１つ又はそれよりも多く）のセンサ１２６を含むことができる。センサ１２６は、図１では、本体部分／ハンドル１１２の頂部付近に示されているが、歯磨き情報を感知するために、例えば、ネック部分１１４又はブラシヘッド部分１１６を含む、デバイス上のどこに配置されてもよい。プロセッサ１３０が、好ましくは、歯ブラシ内に配置されて、センサ１２６から得られるセンサ情報を処理するように構成される。歯ブラシ上に配置されてよく、歯ブラシ上及び／又は内の（図４〜図７を参照して以下に更に議論する）投影されるディスプレイシステム２００と関連付けられてよい、ディスプレイ領域１４０が、プロセッサに応答することができ、歯磨き情報／表示をユーザに伝達するように構成されることができる。幾つかの実施形態では、情報の更なる分析のために、歯磨き情報を格納するための記憶システム／メモリ１３２が含められてよい。
【００４９】
多くの種類のセンサを本開示と共に使用することができる。幾つかの実施形態では、例えば、力センサを使用して、歯に対して加えられる剛毛の圧力、荷重、又は力を検出することができる。そのような力センサは、例えば、ホール効果センサ又は他の既知の機械的若しくは磁気的センサを含む、様々な形態を取ることができる。他の実施形態では、歯垢検出センサを使用して、歯の歯垢の存在を検出することができる。例えば、圧力センサが、歯科表面を特徴付けるために歯科表面に適用される空気からのフィードバックを測定するように構成されることができる。幾つかの実施形態では、歯肉検出センサを使用して、剛毛セットが歯ではなく歯肉を歯磨きしているか否かを検出することができる。更なる実施形態では、ＭＥＭＳ（微小電気機械システム）ジャイロスコープ及び加速度計をブラシヘッド上に位置付けて、動作中の口の間のブラシヘッドの回転速度及びブラシヘッドの向きを検出することができる。他の実施形態では、赤外線センサを使用して、ユーザの口内の剛毛セットの位置を決定することができる。特定の形態のセンサは、センサが正確である限り、本システムの本質的な部分ではない。
【００５０】
図２を参照すると、図１のＡ−Ａに沿って取られた、本体部分／ハンドル１１２内の投影されるディスプレイシステム２００の断面図が示されている。投射ディスプレイシステム２００は、平坦な表面又は基板２０９上のハウジング２０５内に位置付けられた１以上のＬＥＤ光源２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃを含む。代替的に、基板２０９は、例えば、フレキシブルＰＣＢＡのような、湾曲した基板であり得る。ＬＥＤ光源２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃの各々は、それぞれの長手方向アクセス２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃを含み、各々のそれぞれのＬＥＤ光源２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃのためのチャンバ２０７Ａ，２０７Ｂ，２０７Ｃを形成するハウジング２０５内のマスク２０４によって取り囲まれている。チャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃは、各ＬＥＤ２０２Ａ及び２０２Ｃの位置からチャンバ２０７Ｂに向かってそれぞれの長手軸２１３Ａ及び２１３Ｃに対してある角度に位置付けられている。チャンバ２０７Ｂは、長手方向アクセス２１３Ｂに対してある角度に位置付けられて示されていない。図示しないが、それぞれの画像源を通じて複数のＬＥＤから放射される光に従って投射される画像２１２が（図２に２１６として示す）ハウジング２０５の外面上の（完全に別個の位置にない）共通領域に形成される限り、角度付けられたチャンバ及び角度付けられないチャンバの様々な組み合わせが想定される。代替的に、共通領域は、ハウジング２０５の別個のパネル、オン／オフノブ又は（当業者がこの開示の検討と共に理解するはずであるような）他の機能ノブであることができる。
【００５１】
図２に更に示すように、各ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃは、それぞれの角度付けられたチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃ内に配置されて、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃから放射される光２１４Ａ及び２１４Ｃを、それぞれの画像源（例えば、箔）２０６Ａ及び２０６Ｃを通じて、それぞれの長手軸２１３Ａ及び２１３Ｃに対してある角度で投射する。角度付けられたチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃは、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃから放射される光を、それぞれの長手軸に対する基準角で案内するように形成される。各ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃは、角度付けられたチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃ内の（好ましくは、角度付けられたチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃの同じ方向において）それぞれの長手軸２１３Ａ及び２１３Ｃに対して角度付けられた表面又は基板上に位置付けられることもできる。ＬＥＤ光源２０２Ｂは、チャンバ２０７Ｂ内に位置付けられて、ＬＥＤ光源２０２Ｂから放射される光を、画像２０６Ｂを備える箔を通じて、長手方向アクセス２１３Ｂの各々に沿って方向付ける。ＬＥＤ光源２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃの各々から放射される光は、キャリア２０８及び塗装システム２１０を通過して、対応するそれぞれの投射される画像２１２を、（追加的に又は任意的に上記で議論したような角度付けられた表面を介した）角度付けられたチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃ並びに角度付けられないチャンバ２０７Ｂの構成の関数として、ハウジング２０５の外面にある１つの共通領域２１６上に形成する。
【００５２】
ある実施形態によれば、それぞれの複数の箔を通じて複数のＬＥＤ光源から放射される光を介して共通領域上に画像を形成／投射することができるが、ＬＥＤ光源のうちの１つ（さもなければ全てよりも少ないＬＥＤ光源）によって共通領域上に画像を形成／投射することが想定される。
【００５３】
更なる実施形態によれば、追加的な投射される画像の選択肢を１つの共通領域又は別個の共通領域に提供して追加的な表示（例えば、低バッテリ）を提供する目的のために、それぞれの追加的な角度付けられたチャンバ及びそれぞれの追加的な箔内の追加的なＬＥＤ光源が想定される。その上、（積み重ねられた、部分的に積み重ねられた、或いは並置された）複数のＬＥＤ及び／又は複数の箔を１以上のチャンバと関連付けることができ、箔の各々を同じとき又は異なるときに利用することができることが想定される。
【００５４】
他の実施形態によれば、混ぜられたＬＥＤ光源投射(mixed  LED  light  source  projections)間の最大の光強度/輝度均一性(light  intensity/brightness  evenness)を達成することができるよう、ＬＥＤ光源が２つの方向において制限された角度依存強度プロファイルと共に使用されることが有利であり得る。図３Ａ及び図３Ｂを参照すると、２つの方向におけるＬＥＤ光源の角度依存強度プロファイル及び投射される画像／アイコン強度に対する効果の図式的例示が示されている。画像を投射するために使用される放射される光の指向性(directivity)が相対強度(relative  intensity)に対して示されており、マスキング箔(masking  foil)のレベル、白色半透明ラッカー(while  semi-transparent  lacquer)のレベル、及び投射されたアイコン／画像のプロファイル／幅が示されている。特に３０度範囲の発光角度が、有利な最大の光強度／輝度均一性のために理想的なものとして示されており、それは最も広く最も有利な投射されるアイコン／画像プロファイルをもたらす。この３０度範囲を超えるものは、依然として使用することができるが、相対輝度(relative  brightness)の低下を示す。
【００５５】
例えば、図３Ａに示すように、混ぜられたＬＥＤ光源投射間の最大光強度／輝度均一性を維持しながら、可能な投射されるアイコン／画像の最も広いプロファイルを得るために、ＬＥＤ光源をゼロ位置から１つの平面内で１つ方向に又は他の方向に１５度だけ角度付けることができ（この場合、ゼロ位置は、ＬＥＤ光源２０２Ｂが長手軸２１４Ｂに沿うような共通領域に直接的に向けられ、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃは、例えば、それぞれの長手軸２１４Ａ及び２１４Ｃから１５度未満に角度付けられて、共通領域２１６に向けられることができ）、それは各ＬＥＤ光源の理想的な相対強度プロファイルを９０％〜１００％の間に維持する。上述のように、それぞれのチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃの角度、共通領域から（図２で見るときの左又は右への）ＬＥＤの距離、及び（角度付けられているにせよ角度付けられていないにせよ）ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃが位置付けられる表面は、それぞれ、各ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃの相対強度プロファイルに影響を及ぼす。
【００５６】
上記で議論した動力歯ブラシ投射ディスプレイシステム２００の構造的構成及び機能性は、複数のディスプレイ構成を可能にし、（上述のように）動力歯ブラシのユーザに様々な歯磨き情報／表示を提供する。
【００５７】
図４Ａ〜図４Ｃを参照すると、動力デバイス(パワーデバイス)(power  device)の管状本体の同じ共通領域に表示された複数の連続するアイコン／画像が示されている。例えば、本体部分／ハンドル１１２は、図４Ａにおける「オフ」位置にあるディスプレイ領域１４０を含む。図４Ｂにおいて、アイコン／画像１（上向き矢印）は、ディスプレイ領域１４０で投射されて、ディスプレイ領域１４０上にあるように示されている。図４Ｃでは、別個のアイコン／画像２（稲妻）が、ディスプレイ領域１４０に投影されて、ディスプレイ領域１４０条にあるように示されている。アイコン／画像１がオフにされた後にディスプレイ領域１４０でアイコン／画像２を投射することができ、逆も同様である 。
【００５８】
図５Ａ〜図５Ｄを参照すると、動力デバイスの管状本体の同じ共通領域上に表示される褪色する(fading)／移行する(transitioning)アイコン／画像が示されている。例えば、本体部分／ハンドル１１２は、図５Ａの「オフ」位置にあるディスプレイ領域１４０を含む。図５Ｂでは、アイコン／画像１（上向き矢印）が、ディスプレイ領域１４０上に投射されて、ディスプレイ領域１４０上にある。図５Ｃでは、異なるアイコン／画像２（右に面する矢印）が、ディスプレイ領域１４０に投射されて、ディスプレイ領域１４０上にある。しかしながら、アイコン／画像２は、アイコン／画像１の部分を保持し、よって、アイコン／画像１と異なるアイコン／画像２の部分は、関連するアイコン／画像２に漸進的に褪色し或いは移行することができる。同様に、図５Ｄでは、アイコン／画像３が、アイコン／画像１及び／又はアイコン／画像２の部分を保持して示されており、よって、アイコン／画像１又はアイコン／画像２とは異なるアイコン／画像３の部分は、関連するアイコン／画像３に漸進的に褪色し或いは移行することができる。図５Ｂ及び図５Ｄに示すようなアイコン／画像の退色(fading)又は移行(transition)の順序は異なることができ、各々のアイコン／画像の色は、他のアイコン／画像の色に褪色し或いは移行することができる。
【００５９】
図６Ａ〜図６Ｃを参照すると、合体する(merging)／混合する(blending)アイコン／画像が、動力デバイスの管状本体の同じ共通領域に表示されて、示されている。例えば、本体部分／ハンドル１１２は、図６Ａの「オフ」位置にあるディスプレイ領域１４０を含む。図６Ｂでは、アイコン／画像１（等号）が、ディスプレイ領域１４０に投射されて、ディスプレイ領域１４０上にあるように示されている。図６Ｃでは、追加的なアイコン／画像２（スラッシュ）が、ディスプレイ領域１４０でアイコン／画像１の上に投射されて、アイコン／画像１上にあるように示されている。アイコン／画像のうちの１つのアイコン／画像の色は、他のアイコン／画像の色と合体／混合することができる。
【００６０】
アイコン／画像の多数の例示的な実施形態が本明細書に示され且つ記載されているが、動力デバイスのユーザにデバイス又はその使用に関する情報／表示を提供することができる多くの他のアイコン／画像が想定される。更に、上記で議論したアイコン／画像と同様に、単一色、退色若しくは移行色、及び／又は結合色又は混合色が、想定される情報／表示を提供することができる。
【００６１】
図７を参照すると、投射ディスプレイシステム２００の基本的な制御コンポーネントの概略図が提供されている。本明細書で議論するように、投射されるディスプレイ２００は、動力デバイスのハウジング内の１以上のＬＥＤ光源から放射される光を、複数の画像源を通じて方向付けて、１以上の画像をハウジングの外面の共通領域の上に投射するように、プログラムされることができ且つ／或いは構成されることができる。ある実施形態によれば、投射ディスプレイシステム２００の制御コンポーネントは、情報／データを分析し、投射ディスプレイシステム２００又は（当業者が本開示の検討と共に理解するはずであるような）本明細書に記載する機能及び方法を実行すると理解されることがあるような外部コンポーネント／デバイスに情報、データ及び／又は命令（制御信号）を送信し／それらから情報、データ及び／又は命令（制御信号）を受信するようにプログラムされ且つ／或いは構成される、コントローラ１４２を含むことができる。本明細書に記載する機能及び方法を実行するためにコントローラ１４２によって分析されることができる且つ／或いは使用されることができる情報／データは、１以上のセンサコンポーネントから受信されることができ、コントローラ１４２は、１以上のセンサから受信される（そして、以後に任意的に分析される）情報／データの結果として（本明細書に記載するような）ハウジングの外面の共通領域の上への１以上の画像の投射をもたらすようにプログラムされることができる且つ／或いは構成されることができる。
【００６２】
更なる実施形態によれば、投射ディスプレイシステム２００の制御コンポーネントは、例えば、センサ１２６、電源１４４、及びディスプレイ１４０を含むこともできる。電源１４４は、歯ブラシのための電源１２２と同じであってよく、或いは別個の電源であることができる。センサ１２６は、本明細書に記載されるセンサ又は本明細書で他に想定されるセンサのいずれであることができ、歯磨きセッション中のユーザの口の１以上の態様に関するセンサデータを取得するようにプログラムされ且つ／或いは構成される。例えば、センサは、歯表面、歯垢レベル、歯磨き領域、歯磨き強度、歯磨き角、全体的な歯磨きの有効性、及び／又は本明細書の他の箇所に記載するような歯科衛生の広範な他の態様に関する情報／データを取得してよい。センサデータは、動力歯ブラシ１００自体の動作状態（オン／オフ状態、正常状態、異常状態、バッテリ寿命、及びモータの速さ）並びに他の関連データに関連してもよい。
【００６３】
コントローラ１４２は、リアルタイムに又は定期的にセンサ１２６からセンサデータを受信することができる。例えば、センサ１２６は、格納及び／又は分析のためにコントローラ１４２にセンサデータの一定のストリームを送信してよく、或いはコントローラ１４２にそれを送信する前にデータを一時的に格納して集計又は処理してよい。ひとたびコントローラによって受信されると、歯磨きセッションからのセンサデータをプロセッサ１５０によって処理することができる。プロセッサ１５０は、プロセッサ１３０と同じであってよく、或いは別個のプロセッサであることができる。ある実施形態によれば、処理は、（ｉ）更なる分析のためにセンサデータを正規化するか或いは他の方法で処理するステップ、（ｉｉ）（当業者が本開示の検討と共に理解するはずであるように動力歯ブラシ１００に入力することができる）格納される事前プログラムされた或いはユーザによって定められた歯磨き標準をメモリ１３２から検索するステップ、（ｉｉｉ）センサデータを検索される標準と比較するステップ、（ｉｖ）検索される標準から（予め定められた閾値を超えて）十分に異なる任意のセンサデータがあるか否かを決定するステップ、（ｖ）異なるセンサデータが格納される標準に基づいてユーザへの出力を引き起こすか否かを決定するステップ、及び（ｖｉ）センサデータを引き起こすことに関するディスプレイ１４０への投射の形態においてユーザにデータを出力するステップを含む。換言すれば、センサデータを予めプログラムされた標準と比較して、特定の画像がハウジングの外面の共通領域（例えば、ディスプレイ領域１４０）に投射されるべきか否かを決定することができる。加えて、ディスプレイ領域１４０上の特定の画像の投射のタイミングは、リアルタイム又は定期的であることができる。
【００６４】
一例として、センサデータは、歯磨き強度、又はユーザが自分の歯をどれぐらい強く、どれぐらい軟らかく、或いはどれぐらい効果的に歯磨きしているかに関する情報であることができる。コントローラ１４２は、センサデータを使用して、ユーザが自分の歯をどれぐらい強く歯磨きしているかを決定することができる。プロセッサ１５０は、事前プログラムされた歯磨き強度レベルをメモリ１３２から引き出し、それを取得されるセンサデータと比較して、ユーザが自分の歯を十分に強く歯磨きしていないことを決定することができる。換言すれば、センサデータから得られる強度レベルは、そのユーザ及び／又はその時刻についての強度レベルの所定の最小閾値の下にある。例えば、異なるユーザ及び異なる時刻又は異なる曜日は、異なる歯磨き強度レベルを要求することがあり、これらの各々は、適切な呼び起こし(recall)のためにメモリ１３２内に格納されることができる。クロック１５２は、歯磨き時間、持続時間、及び日付を決定するためにコントローラ１４２によって利用されてよく、メモリ１３２から適切な標準を呼び起こすためにコントローラ１４２によって利用されてよい。プロセッサ１５０は、格納される情報に基づいて、不適切な歯磨き強度レベルについてどのような応答が必要なことがあるかを更に決定することができ、ディスプレイ１４０上に投射されるべき適切な画像をメモリ１３２から引き出すことができる。例えば、歯磨き強度が低すぎるならば、コントローラ１４２は、（自分の歯磨き強度を増大させることをユーザに表示するために）図５に関して示し且つ記載したような上向き矢印の選択的な投射をディスプレイ１４０上にもたらすようにプログラムされることができ且つ／或いは構成されることができる。
【００６５】
投射ディスプレイシステム２００は、センサデータを無線送受信器（図示せず）に送信するための無線通信機１４８(wireless  communicator)を含んでもよい。例えば、無線通信機１４８は、インターネット又はイントラネットを通じてＷｉ−Ｆｉ接続を介して、歯科専門家、データベース、又は他の場所に、センサデータを送信してよい。代替的に、無線通信機１４８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）又は他の無線接続を介して、ローカルデバイス、データベース、又は他の送受信器に、センサデータを送信してよい。無線通信機１４８は、ユーザが長期格納のためにセンサデータを保存すること、更なる分析のためにセンサデータを送信すること、又は他の用途の中でも歯科専門家とデータを共有することを可能にする。無線通信機１４８は、（当業者がこの開示の検討と共に理解するはずであるような）上記で言及した標準を含むユーザ入力情報を受信することができる送受信器であってもよい。
【００６６】
投射ディスプレイシステム２００は、ユーザがクレードルから歯ブラシを取り上げ或いは取り外し、歯ブラシを使用しようとしており、次に、投射ディスプレイシステム２００を起動することができることを検出するように構成された、センサ１５８を含んでもよい。センサ１５８は、例えば、歯ブラシが使用のために持ち上げられ且つ／或いは位置付けられていることを検出する、運動センサであることができる。例えば、センサ１５８は、様々な異なる運動検出センサを使用して動きを検出してよく、（（充電状態のような）動力歯ブラシ１００自体についての情報をセンサ１２６又は１５８によって感知し、ディスプレイ１４０上にいつでも投射することができるが）、歯磨き事象中に理解されることがあるように、ユーザが歯ブラシを取り上げたこと及び適切な画像をディスプレイ１４０上に投射することができることの信号をプロセッサ１５０に送信することができる。
【００６７】
ある実施形態によれば、履歴的に集められたデータは、センサ１２６及び／又はセンサ１５８によって感知され、メモリ１３２に集められて格納される。例えば、歯ブラシは、例えば、１日、週、月など当たりの平均値 （例えば、歯磨き強度）を格納することができる、メモリを含んでよい。時間の経過に共に歯磨き強度が改善されたこと又は悪化したことをユーザに示す特定の画像をディスプレイ領域１４０に投射することができる。
【００６８】
図８を参照すると、ある実施形態に従ったハウジングの表面に画像を選択的に表示する方法８００を例示するフローチャートが開示されている。ステップ８１０において、ハウジングを提供する。ステップ８１０のハウジングは、以下のもの、即ち、（ｉ）複数の光源、（ｉｉ）複数の光源の各々の抗原の回りに配置され、複数の光源から放射される光を表面の共通領域に方向付けるために複数の光源に対応する複数のチャンバを含む、マスク、及び（ｉｉｉ）複数の光源と表面との間に配置された複数の光源に対応する複数の画像源を含んでよい。ステップ８２０において、複数の光源のうちの第１の光源から光を放射する。複数の抗原の内の第１の光源から放射される光は、表面に達する前に対応する第１の画像源に達することができ、対応する第１の画像を表面の共通領域に投影することができる。ステップ８３０において、複数の光源のうちの第２の光源から光を放射する。複数の光源のうちの第２の光源から放射される光は、表面に達する前に対応する第２の画像源に達することができ、対応する第２の画像を表面の共通領域に投射することができる。第１の画像と第２の画像との組み合わせは、表面の共通領域に混合画像を創り出すことができる。代替的に、第２の画像が表面の共通領域にフェードイン(溶明)(fades  in)する間に、第１の画像は表面の共通領域にフェードアウト(溶暗)(fade  out)することができ、或いは共通領域への第１の画像の投射が停止した後に或いは開始していないときに、第２の画像を表面の共通領域に投射することができる。
【００６９】
図９Ａを参照すると、動力デバイスハウジング２０５の写真は、数字「９７」の画像２１２を示すディスプレイ１４０を備える。図９Ｂを参照すると、動力デバイスハウジング２０５は、数字「９３」の画像２１２’を示すディスプレイ１４０’を備えて示されている。図９Ａの画像２１２とは異なり、図９Ｂの画像２１２’は、ハウジング２０５の湾曲した外面の周りに少なくとも部分的に巻き付けられて示されており、大きな角度のディスプレイを提供する。この「巻き付け(wrapping)」構成は、複数の光源から放射される光を発散式にハウジングの湾曲した外面にある別個の領域に方向付けるマスク構成(masking  arrangement)によって達成されることができる。代替的に、ハウジングの外面は、少なくとも１つの平坦な表面を含むことができる。別の言い方をすれば、光源の各々を収容するチャンバを取り囲み且つ形成するマスクをハウジング２０５内で特定の方法／構成において角度付けて、（部分的には、ハウジング２０５の湾曲した外面にある別個の領域にある画像源に対応する画像を投射することによって）「巻き付け」構成を提供することができる。
【００７０】
図９Ｃを参照すると、図９Ｂに示す動力デバイスハウジング２０５内の投射ディスプレイシステムの断面図が提供されている。図９Ｃは、図９Ｃのチャンバ２０７Ａ’及び２０７Ｃ’が図２に示すような集束角とは対照的に発散角で位置付けられる点を除いて、図２に類似する。図９Ｃに示すチャンバ構成は、マスク２０４’によって形成され、マスク２０４’は、ハウジング２０５の湾曲した外面の周りに少なくとも部分的に巻き付けられた図９Ｂの画像２１２’を得るために光２１４Ａ’及び２１４Ｃ’を発散式に方向付けることを助ける。
【００７１】
図１０Ａ〜図１０Ｃを参照すると、投射ディスプレイシステム２００のマスク２０４の実施形態の概略図が示されており、それは射出成形によって形成されることができる。図１０Ａによって示すように、マスク２０４は、（ヒンジが１００１で示されている）開放位置において射出成形される。開放位置においてマスク２０４を射出成形するのが有利であり得る。何故ならば、型からマスクを取り外すことがより容易だからである。取外し後、マスクの開放部分を互いに折り畳むことによってマスク２０４を組み立てることができる。マスク２０４の閉塞された底面図が、図１０Ｂの射出成形後に示されており、ここで、マスク２０４は、折り畳まれたアセンブリ毎に閉塞構成に形成されている。製造及び組立後のマスク２０４の最終的な構成の断面図が（図２に示す構成でもある）図１０Ｃに示されている。
【００７２】
本明細書で定め且つ使用する全ての定義は、辞書定義、参照により組み込む文献中の定義、及び／又は定義された用語の通常の意味を支配すると理解されるべきである。
【００７３】
本明細書及び請求項において使用する単数形の表現は、反対のことが明確に示されていない限り、「少なくとも１つ」を意味するものと理解されなければならない。
【００７４】
本明細書及び請求項において使用される「及び／又は」という句は、そのように結合された要素、即ち、幾つかの場合には結合的に存在するが他の場合には分離的に存在する要素の「一方又は両方」を意味するものと理解されるべきである。「及び／又は」を用いて列挙される複数の要素は、同じように、即ち、そのように結合された要素の「１以上」と解釈されるべきである。「及び／又は」節によって具体的に特定される要素以外の他の要素が、具体的に特定されるそれらの要素と関連するにせよ関連しないにせよ、任意的に存在してよい。
【００７５】
本明細書及び請求項において使用するとき、「又は」は、上記で定義した「及び／又は」と同じ意味を有するものと理解されるべきである。例えば、リスト中の項目を分離するとき、「又は」及び／又は「及び／又は」は包括的である、即ち、多数の要素又は要素のリストのうちの少なくとも１つを含むのみならず、それらのうちの１よりも多くをも含み、任意的に、追加的なリストにない項目をも含むように解釈されなければならない。「〜のうちの１つのみ」又は「〜のうちの正に１つ」のような逆のことが明確に示された用語のみ或いは請求項において使用されるときの「〜なる(comprising  of)」は、多数の要素又は要素のリストのうちの正に１つの要素を含むことを指す。一般的には、本明細書で使用するような「又は」という用語は、「いずれか」、「のうちの１つ」、「のうちの１つのみ」、又は「のうちの正に１つ」のような排他性の用語が先行するときに、排他的な代替（即ち、両方ではない一方又は他方）を示すものとしてのみ解釈されなければならない。
【００７６】
本明細書及び請求項において使用するとき、１以上の要素のリストを参照する「少なくとも１つの」という句は、要素のリスト中の要素のうちの任意の１以上から選択される少なくとも１つの要素を意味するが、要素のリスト中に具体的に列挙されるありとあらゆる要素のうちの少なくとも１つを含むことを必ずしも意味せず、要素のリスト中の要素の任意の組み合わせを排除しないものと理解されるべきである。この定義は、具体的に特定される要素に関連しようが関連しまいが、「少なくとも１つの」という句が指す要素のリスト中で具体的に特定される要素以外の要素が任意に存在する場合があることも可能にする。
【００７７】
逆のことが明確に示されない限り、１つ以上のステップ又は行為を含む本明細書で請求する任意の方法において、方法のステップ又は行為の順序は、方法のステップ又は行為が列挙される順序に必ずしも限定されないことも理解されるべきである。
【００７８】
請求項及び上記明細書において、「含む(comprising)」、「含む(including)」、「有する(carrying)」、「有する(having)」、「含む(containing)」、「含む(involving)」、「〜なる(composed  of)」、及び同等の表現のような、全ての移行的表現は、開放端、即ち、〜に限定されないが、〜を含むことを意味するように理解されるべきである。「〜なる」及び「本質的に〜なる」という移行句のみが、それぞれ、米国特許商標庁の特許審査便覧第２１１１．０３項に示すような、閉塞移行句又は半閉塞移行句である。
【００７９】
幾つかの発明的な実施形態を本明細書に記載し且つ例示したが、当業者は、機能を実行するための及び／又は本明細書に記載する利点のうちの１以上及び／又は結果を得るための様々な他の手段及び／又は構造を直ちに心に思い浮かべ、そのような変形及び／又は修正の各々は、より一般的には、当業者は、本明細書に記載する全てのパラメータ、寸法、材料、及び構成が例示的であることを意図すること、並びに実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、発明的な教示が使用される具体的な用途又は複数の用途に依存することを直ちに理解するであろう。当業者は、本明細書に記載する特定の発明的な実施形態の多くの均等物を、定常的な実験を用いて認識し或いは確認することができるであろう。従って、前述の実施形態は、ほんの一例として提示されていること、並びに添付の請求項及びそれらの均等物の範囲内で、発明的な実施形態は、具体的に記載し且つ請求する以外の方法で実施されてよいことが理解されるべきである。本開示の発明的な実施形態は、本明細書に記載する個々の構成、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法に向けられている。加えて、そのような構成、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法のうちの２以上の任意の組み合わせは、そのような構成、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾しないならば、本開示の範囲内に含められる。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【国際調査報告】
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