(57)【要約】  本発明は、本体の下部に設けられ、洗剤容器を投入できるように前面開口部を備える洗剤容器収容部と、前記洗剤容器収容部の前面に回動可能に設けられ、前記洗剤容器収容部が開閉するように構成される洗剤投入ドアとを含み、前記洗剤投入ドアは、前記前面開口部に結合され、一側に形成された洗剤投入口が前面開口部に連通し、下部にヒンジ収容部を備えるブラケットと、前記ヒンジ収容部に挿入され、前記ブラケットにヒンジ結合されて前記洗剤投入口を開閉するカバーと、前記ブラケットの一側でヒンジ軸に結合し、設定された角度まで前記カバーの回転速度を制限する軸ダンパーと、前記ブラケット及び前記カバーにそれぞれ支持され、前記カバーが前記ブラケットに対して設定された角度以上回転すると、回転とは反対方向に付勢する弾性部材とを含む衣類処理装置に関する。【選択図】  図６
2019500999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類処理装置であって、
本体の下部に設けられ、洗剤容器を投入できるように前面開口部を備える洗剤容器収容部と、
前記洗剤容器収容部の前面で回転可能に設けられ、前記洗剤容器収容部を開閉する洗剤投入ドアとを備え、
前記洗剤投入ドアは、
前記前面開口部に結合され、前面に形成された洗剤投入口が前面開口部に連通し、下部にヒンジ収容部を備えるブラケットと、
前記ヒンジ収容部に挿入され、前記ブラケットに結合されて前記洗剤投入口を開閉するカバーと、
設定された角度まで前記カバーの回転速度を制限する軸ダンパーと、
前記カバーが前記ブラケットに対して設定された角度以上回転すると、回転とは反対方向に付勢して前記カバーを支持し、前記カバーが床に当接することを制限する弾性部材とを備えてなることを特徴とする、衣類処理装置。
【請求項２】
前記カバーは、
前記洗剤投入ドアの外観を形成し、前記ブラケットに向かって突設されるブラケット支持部を両端に備える第１部材と、
前記第１部材の強度補強のために前記第１部材の背面に取り付けられ、下部に前記ヒンジ軸を備える第２部材とを備えてなることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項３】
前記ブラケット支持部は、前記第１部材の中心部に向かって一側に突設され、前記カバーの回転のために前記ブラケットに収容されるように形成される回転突起を備えてなることを特徴とする、請求項２に記載の衣類処理装置。
【請求項４】
前記第２部材は、前記ヒンジ収容部に挿入されるように前記洗剤容器収容部に向かって下部に突設されるヒンジ結合部を少なくとも１つ備えてなることを特徴とする、請求項２に記載の衣類処理装置。
【請求項５】
前記ヒンジ結合部は、
前記ヒンジ収容部に挿入される突出部と、
前記ブラケットにより支持され、前記弾性部材に挿入されるように前記突出部の一側から前記ヒンジ軸方向に延びる軸突起と、
凹状に構成され、前記軸ダンパーの一端が収容されるように前記突出部の他側に形成される軸ダンパー突起収容部とを備えてなることを特徴とする、請求項４に記載の衣類処理装置。
【請求項６】
前記突出部には、前記弾性部材が収容されて支持されるように一側に溝が形状される弾性部材支持部が備えられてなることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。
【請求項７】
前記弾性部材は、
一端が前記弾性部材支持部に固定され、前記カバーの設定された角度以上の回転により他端が前記ブラケットの一側に接触して前記カバーの回転を制限することを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。
【請求項８】
前記ヒンジ収容部は、前記カバーと前記ブラケットがヒンジ結合されるように下部から上部に向かって陥没する形状に形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項９】
前記ヒンジ収容部の一側には、前記カバーが支持されて回転するように形成されるカバー支持孔が備えられることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項１０】
前記ヒンジ収容部の他側には、前記軸ダンパーが貫通するように形成される軸ダンパー挿入孔が備えられることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項１１】
前記軸ダンパーは、前記軸ダンパー挿入孔を貫通して前記ヒンジ結合部に結合されて前記カバーの回転速度を制限することを特徴とする、請求項８に記載の衣類処理装置。
【請求項１２】
前記弾性部材は、コイルばね及び板ばねのいずれかであることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項１３】
前記第２部材の上端には、前記ブラケットに結合して固定されるように突設される鉤部が備えられることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗剤投入のためのドアを有する衣類処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類処理装置は、ドラムの内部に衣服、寝具など（以下、洗濯物という。）を投入して洗濯物に付着した汚染を除去する装置である。衣類処理装置は、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの過程を行うことができる。衣類処理装置は、外観を形成する本体と、本体の内部に収容されるタブと、タブの内部に回転可能に装着されて洗濯物が投入されるドラムと、洗剤をドラムの内部に供給する洗剤供給装置とを含むものが一般的である。
【０００３】
衣類処理装置は、ドラムに洗濯物を投入する方式によってトップローディング（top loading）方式とフロントローディング（front loading）方式に分けられる。フロントローディング方式の洗濯機を一般にドラム洗濯機というが、最近は本体に１つのドラムを備えたドラム洗濯機だけでなく、少量の洗濯物を洗濯できるように本体の下部に別途のサブドラムを備えたドラム洗濯機も市販されて用いられている。
【０００４】
従来のドラム洗濯機は、本体の上部に洗剤投入口が位置し、洗剤投入口を掴んで本体前面に引き出すことにより洗剤投入容器を取り出す方式で構成されるのが一般的であった。このような方式は、洗剤投入口から大容量の洗剤を供給することが困難であり、比較的視線が集まる本体のドラムの上方に位置するので、美観がよくないという欠点がある。
【０００５】
本発明によるドラム洗濯機は、洗濯過程で必要な洗剤をドラムに供給するために、液状の洗剤を収容する容器の挿入のための洗剤容器収容部が下部に位置する。洗剤容器収容部は洗剤容器が投入される洗剤容器投入口とフィルタが投入されるフィルタ投入口に分けられ、ユーザが必要に応じてこれらを開閉できるように、衣類処理装置には洗剤投入ドアが設けられる。
【０００６】
従来から本体の下部に洗剤投入口を配置したものが存在していたが、洗剤容器を挿入するために洗剤投入ドアを開閉する方式ではなく、取っ手により洗剤容器及びそれを備えたフレームを引き出す引き出し方式でドラムに洗剤を供給し、フレームの下部又は側面に位置するレールにより洗剤容器を装着する方式を用いていた。
【０００７】
本発明のように、洗剤容器を衣類処理装置の下部に挿入する方式を採用すると、洗剤投入ドアが床面の近くに設けられ、洗剤投入ドアが開くことにより洗剤投入ドアが床面に当接してキズが付いたり破損することがあり、当接して騒音が発生することもある。また、床面に当接しているので、ユーザの足に踏まれて破損するという問題が生じることがある。
【０００８】
上記問題を解決するために、洗剤投入ドアが開くとしても所定角度までしか開かないように構成され、床面から所定距離離隔して位置する洗剤投入ドアが求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、洗剤容器を挿入するために洗剤投入口を開放するための洗剤投入ドアの構造を提案することを目的とする。
【００１０】
本発明は、洗剤投入口を開放するために洗剤投入ドアを回転させる際に、洗剤投入ドアの上部が床面から所定距離離隔し、その後支持される洗剤投入ドアの構造を提案することを目的とする。
【００１１】
本発明は、洗剤投入ドアが所定角度までは制限された速度で回転し、設定された角度に達するとそれ以上の回転が制限される洗剤投入ドアの構造を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の一実施形態による洗剤投入ドアを備えた衣類処理装置は、本体の下部に設けられ、洗剤容器を投入できるように前面開口部を備える洗剤容器収容部と、前記洗剤容器収容部の前面に回動可能に設けられ、前記洗剤容器収容部が開閉するように構成される洗剤投入ドアとを含み、前記洗剤投入ドアは、前記前面開口部に結合され、一側に形成された洗剤投入口が前面開口部に連通し、下部にヒンジ収容部を備えるブラケットと、前記ヒンジ収容部に挿入され、前記ブラケットにヒンジ結合されて前記洗剤投入口を開閉するカバーと、前記ブラケットの一側でヒンジ軸に結合し、設定された角度まで前記カバーの回転速度を制限する軸ダンパーと、前記ブラケット及び前記カバーにそれぞれ支持され、前記カバーが前記ブラケットに対して設定された角度以上回転すると、回転とは反対方向に付勢する弾性部材とを含む。
【００１３】
本発明の一態様によれば、前記カバーは、前記洗剤投入ドアの外観を形成し、前記ブラケットに向かって突設されるブラケット支持部を両端に備える第１部材と、前記第１部材の強度補強のために前記第１部材の背面に取り付けられ、下部に前記ヒンジ軸を備える第２部材とを含む。
【００１４】
ここで、前記ブラケット支持部は、前記第１部材の中心部に向かって一側に突設され、前記カバーの回転のために前記ブラケットに収容されるように形成される回転突起を備えてもよい。
【００１５】
また、前記第２部材は、前記ヒンジ収容部に挿入されるように洗剤容器収容部１８に向かって下部に突設されるヒンジ結合部を少なくとも１つ備えてもよい。
【００１６】
ここで、前記ヒンジ結合部は、前記ヒンジ収容部に挿入される突出部と、前記ブラケットにより支持され、前記弾性部材に挿入されるように前記突出部の一側から前記ヒンジ軸方向に延びる軸突起と、凹状に構成され、前記軸ダンパーの一端が収容されるように前記突出部の他側に形成される軸ダンパー突起収容部とを含んでもよい。
【００１７】
また、前記突出部には、前記弾性部材が収容されて支持されるように一側に溝が形状される弾性部材支持部が備えられてもよい。
【００１８】
さらに、前記弾性部材は、一端が前記弾性部材支持部に固定され、前記カバーの設定された角度以上の回転により他端が前記ブラケットの一側に接触して前記カバーの回転を制限してもよい。
【００１９】
本発明の一態様によれば、前記ヒンジ収容部は、前記カバーと前記ブラケットがヒンジ結合されるように下部から上部に向かって陥没する形状に形成されてもよい。
【００２０】
ここで、前記ヒンジ収容部の一側には、前記カバーが支持されて回転するように形成されるカバー支持孔が備えられてもよい。
【００２１】
また、前記ヒンジ収容部の他側には、前記軸ダンパーが貫通するように形成される軸ダンパー挿入孔が備えられてもよい。
【００２２】
ここで、前記軸ダンパーは、前記軸ダンパー挿入孔を貫通して前記ヒンジ結合部に結合されて前記カバーの回転速度を制限してもよい。
【００２３】
本発明の一態様によれば、前記弾性部材は、コイルばね及び板ばねのいずれかである。
【００２４】
本発明の一態様によれば、前記第２部材の上端には、ブラケットに結合して固定されるように突設される鉤部が備えられる。
【発明の効果】
【００２５】
上記構成の本発明によれば、洗剤投入ドアの上部が下部のヒンジを中心に回転することにより洗剤投入口を開放することができるので、洗剤容器を洗剤投入口に挿入又は引き出すことができる。
【００２６】
上記構成の本発明によれば、洗剤投入ドアが軸ダンパーにより所定角度だけ制限された速度で回転し、その後弾性部材によりそれ以上の回転が制限されるので、床面やサブドラムに当接しないようにすることができる。
【００２７】
また、上記構成の本発明によれば、洗剤投入ドアが回転して洗剤投入口が開放されても、洗剤投入ドアは床面又はサブドラムから所定距離だけ離隔して位置するので、ユーザは容易に洗剤投入ドアを掴んで開閉することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】洗剤投入ドアを含む衣類処理装置を示す斜視図である。
【図２】洗剤投入ドアが開放された状態を示す斜視図である。
【図３】図２の洗剤投入ドアを一側から見た側面図である。
【図４】洗剤投入ドアが閉じた状態を示す斜視図である。
【図５】図４を一側から見た側面図である。
【図６】洗剤投入ドアの各構成を示す分解図である。
【図７】カバーを構成する第１部材及び第２部材を示す斜視図である。
【図８】ブラケットの背面にヒンジ結合部及び軸ダンパーが挿入された状態を示す斜視図である。
【図９】カバーが回転することによりヒンジ収容部に配置されたヒンジ結合部、弾性部材及び軸ダンパーの関係を示す図である。
【図１０】図９を左右方向に切断した断面図である。
【図１１】コイルばねによりカバー部がブラケットに支持された状態及びコイルばねの一例を示す図である。
【図１２】板ばねによりカバー部がブラケットに支持された状態及び板ばねの一例を示す図である。
【図１３】本体の下部にサブドラムが位置する場合の洗剤投入ドアを示す斜視図である。
【図１４】図１３を一側から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して、本発明による洗剤投入ドアを備えた衣類処理装置についてより詳細に説明する。
【００３０】
本発明においては、異なる実施形態であっても同一又は類似の構成には同一又は類似の符号を付し、その説明は省略する。本発明に用いられる単数の表現は、特に断らない限り複数の表現を含む。
【００３１】
図１は洗剤投入ドア１００を含む衣類処理装置を示す図である。
【００３２】
衣類処理装置は、外観を形成する本体１１と、本体１１の内部に回転可能に装着されて洗濯物が投入されるドラムと、ドラムに洗剤を供給するために洗剤容器が収容される洗剤容器収容部１８と、本体１１を下部で支持する本体支持部材１６とを含む。また、衣類処理装置は、洗剤容器収容部１８の前面に位置する洗剤投入ドア１００を有する。洗剤投入ドア１００は、カバー１２０が下部を中心に回転することにより、洗剤容器収容部１８の開閉を行う。
【００３３】
すなわち、洗剤投入ドア１００は、カバー１２０を回転させることにより洗剤容器収容部１８を開放すると、洗剤容器を洗剤容器収容部１８に挿入することができる。
【００３４】
図２及び図３は洗剤投入ドア１００が開放された状態を示す図である。
【００３５】
洗剤投入ドア１００はブラケット１１０とカバー１２０とを含み、ブラケット１１０は洗剤容器収容部１８の前面開口部に結合されて固定され、カバー１２０はブラケット１１０に下部でヒンジ結合されることにより回動可能に設けられる。カバー１２０は、洗剤容器収容部１８の前面で回転するので、洗剤容器収容部１８の前面開口部に連通する洗剤投入口１３の開閉を行うことができる。洗剤投入口の開放のためにカバー１２０を開くと、カバー１２０はブラケット１１０に結合されている一側により回転する。カバー１２０はブラケット１１０にヒンジ結合されるヒンジ結合部１２５を下部に備えるので、カバー１２０はブラケット１１０に対して所定角度だけ回転することができる。
【００３６】
一般的な洗剤投入ドア１００の場合、軸ダンパー１３０と弾性部材１４０が存在せず、洗剤投入ドア１００の開放によりカバー１２０が地面に向かって速い速度で回転して地面に接触することにより、カバー１２０にキズが付いたり、破損する恐れがあり、洗剤投入ドア１００の開放により好ましくない騒音が発生することもある。また、カバー１２０が制限された角度でなく、地面や地面に位置する他の物体に接触するまで回転するので、ユーザがカバー１２０を閉じる際にカバー１２０を支持するのが困難なことがある。
【００３７】
本発明による洗剤投入ドア１００は、ブラケット１１０にカバー１２０が結合することにより形成され、ブラケット１１０とカバー１２０の結合に軸ダンパー１３０と弾性部材１４０が用いられる。
【００３８】
軸ダンパー１３０は、カバー１２０の上部がブラケット１１０に対して回転する場合、軸ダンパー１３０の内部に位置するオイルの抵抗によりカバー１２０を所定速度で回転させる。
【００３９】
カバー１２０の回転速度は軸ダンパー１３０によって決定され、軸ダンパー１３０の内部のシリンダのオイルの特性に応じてカバー１２０の回転速度が決定される。カバー１２０を開放する場合、軸ダンパー１３０によりカバー１２０が所定速度で回転し、設定された所定角度以上回転すると、洗剤投入ドア１００の内部に位置する弾性部材１４０がカバー１２０を支持しているので、カバー１２０の回転とは反対方向に付勢する。
【００４０】
図３は所定角度だけ地面に向かって回転したカバー１２０が地面から所定高さｈだけ離隔して位置する状態を示す図である。本体支持部材１６は、本体を所定距離だけ下から支えている。カバー１２０がブラケット１１０から所定角度だけ回転し、その後回転する方向とは反対方向に弾性部材１４０により付勢されるので、カバー１２０は所定角度以上の回転が制限される。よって、カバー１２０が地面から所定高さを有するので、洗剤投入ドア１００のカバー１２０が地面に当接することにより発生する上記問題を解決することができる。
【００４１】
図４及び図５は洗剤投入ドア１００が洗剤投入口１３を閉塞した状態を示す図である。
【００４２】
カバー１２０の上端には鉤部１２６が位置するが、鉤部１２６がブラケット１１０の上端に位置する鉤掛部１１４に挿入されることにより、カバー１２０がブラケット１１０に固定される。カバー１２０とブラケット１１０が結合されると、カバー１２０が洗剤投入口の前面に位置して洗剤投入口を閉塞するので、外観がすっきりする。
【００４３】
図５に示すように、カバー１２０が開放されると、カバー１２０の端部が地面から所定高さだけ離隔して位置するので、ユーザは地面から所定高さを有する部位に指を入れてカバー１２０を容易に支持することができ、カバー１２０を持ち上げてブラケット１１０に固定することができる。
【００４４】
図６は洗剤投入ドア１００の各構成を示す分解図である。
【００４５】
衣類処理装置は、下部に洗剤容器が挿入される空間である洗剤容器収容部１８を備え、洗剤容器収容部１８は前面が開放された前面開口部を有する。前面開口部を介して洗剤容器を投入することができる。
【００４６】
洗剤投入ドア１００は、洗剤容器投入口を外部に露出又は閉塞する役割を果たし、洗剤容器収容部１８を開閉する役割を果たす。洗剤投入ドア１００は、カバー１２０と、ブラケット１１０と、軸ダンパー１３０と、弾性部材１４０とを含む。
【００４７】
カバー１２０は、ブラケット１１０に対して回転することにより、洗剤容器投入口の開閉を行う。カバー１２０は、ブラケット１１０のヒンジ収容部１１１に挿入されることによりブラケット１１０にヒンジ結合され、ヒンジ軸１２４を中心に回転することにより洗剤容器投入口の開閉を行うことができる。
【００４８】
カバー１２０が洗剤投入口を開放する場合、カバー１２０はブラケット１１０にヒンジ結合されることにより形成された軸を中心に予め設定された角度だけ回転し、その後ブラケット１１０とカバー１２０を支持する弾性部材１４０により所定角度以上の回転が制限される。ここで、設定された角度は、ユーザにより決定される値である。例えば、弾性部材１４０はカバー１２０がブラケット１１０に対して約６０度回転した時から付勢力をカバー１２０に作用し始め、カバー１２０とブラケット１１０の角度がそれより大きい角度になると、弾性部材１４０の提供する付勢力がさらに大きくなるので、カバー１２０がブラケット１１０に対して約９０度回転すると、重力によりカバー１２０に作用する力と弾性部材１４０の付勢力が平衡をなすように設定してもよい。カバー１２０とブラケット１１０の角度が約９０度の場合、ユーザはカバー１２０の下に手を入れることができるので、ユーザはカバー１２０を支持し、持ち上げてブラケット１１０に固定することができる。
【００４９】
ブラケット１１０とカバー１２０がヒンジ結合されると、カバー１２０の回転速度を制限するために軸ダンパー１３０の一側がカバー１２０の一側に結合され、そうすることによりカバー１２０の回転速度が制限される。
【００５０】
すなわち、カバー１２０は、軸ダンパー１３０により所定速度で回転し、所定角度に達すると、弾性部材１４０により回転が制限されて支持される。
【００５１】
図７はカバー１２０を構成する第１部材１２１及び第２部材１２３を示す図である。
【００５２】
カバー１２０は、第１部材１２１と、第２部材１２３とを含む。
【００５３】
第１部材１２１は、外部から見ると、洗剤投入ドア１００の外観を形成する役割を果たす。第１部材１２１は一般的なプレート形状を有し、第１部材１２１の両端にはブラケット１１０に向かって突設されるブラケット１１０支持部が備えられる。
【００５４】
ブラケット支持部１２２は、ブラケット１１０の両側面を支持し、ブラケット１１０の両側面の外観をすっきりさせる役割を果たす。ブラケット支持部１２２は、図７に示すように、一側に第１部材１２１の中心部に向かって突設される回転突起１２２ａを備える。回転突起１２２ａは、ブラケット１１０の側面に形成される回転突起１２２ａ収容部に収容される。回転突起１２２ａが回転突起１２２ａ収容部に収容されると、カバー１２０は回転突起収容部１１５との作用により一層円滑に回転することができる。
【００５５】
第２部材１２３は、第１部材１２１の強度補強のために、第１部材１２１の背面に取り付けられる。第２部材１２３に形成されるリブは、第２部材１２３に結合される第１部材１２１の強度を向上させ、耐久性を向上させる。
【００５６】
第１部材１２１と第２部材１２３は、合成樹脂で構成される接着剤を用いて接着することにより結合されてもよい。
【００５７】
第２部材１２３の下部にはヒンジ結合部１２５が少なくとも１つ備えられ、ヒンジ結合部１２５はヒンジ軸１２４を備える。ヒンジ結合部１２５は、ブラケット１１０のヒンジ収容部１１１に挿入されるように、下部から洗剤容器収容部１８に向かって突設される。
【００５８】
図７においては第２部材１２３の下部にヒンジ結合部１２５が計３個形成された状態を示しているが、これに限定されるものではなく、複数箇所にさらに配置されてもよい。
【００５９】
第２部材１２３の上部には、ブラケット１１０の鉤掛部１１４に挿入されてブラケット１１０に固定される鉤部１２６が位置する。鉤掛部１１４に鉤部１２６が挿入されて若干の外力が加えられると、鉤掛部１１４は鉤部１２６を保持することができるので、ブラケット１１０に第２部材１２３を固定することができる。
【００６０】
図８の下部には第２部材１２３のヒンジ結合部１２５が示されている。
【００６１】
ヒンジ結合部１２５は、ブラケット１１０のヒンジ収容部１１１に挿入されてヒンジ結合されることにより、カバー１２０がブラケット１１０に対して回転できるようにする。
【００６２】
ヒンジ結合部１２５は、突出部１２５ａと、軸突起１２５ｂと、軸ダンパー１３０突起収容部１２５ｃとを含む。
【００６３】
突出部１２５ａは、ヒンジ収容部１１１に挿入されるように形成されたものであり、ヒンジ結合部１２５の本体の役割を果たす。
【００６４】
図９に示すように、突出部１２５ａの一側には、弾性部材１４０の一端が収容されて支持されるように溝状の弾性部材１４０支持部１２５ｄが形成されることが確認される。
【００６５】
軸突起１２５ｂは、ブラケット１１０により支持され、弾性部材１４０に挿入されるように突出部１２５ａの一側からヒンジ軸１２４方向に沿って延びる。
【００６６】
軸ダンパー突起収容部１２５ｃは、凹状に構成され、軸ダンパー１３０の一端が収容されるように突出部１２５ａの他側に形成される。軸ダンパー突起収容部１２５ｃに軸ダンパー１３０の一端が挿入されることにより、軸ダンパー１３０は第２部材１２３のヒンジ結合部１２５を介して、カバー１２０の回転速度を軸ダンパー１３０の諸元に応じて調節することができる。
【００６７】
図６はブラケット１１０の前面部を示す図であり、図８はブラケット１１０の背面部を示す図である。
【００６８】
ブラケット１１０は、洗剤容器収容部１８の前面に結合され、カバー１２０がブラケット１１０に結合されるか、ブラケット１１０に対して回転することにより洗剤容器投入口を開閉する役割を果たす。ブラケット１１０が洗剤容器収容部１８の前面に結合された状態を図３及び図５に示す。図３及び図５に示すように、洗剤容器収容部１８の前面開口部に結合されたブラケット１１０は、ブラケット１１０の上部が下部に比べて所定角度だけ傾斜して位置するが、これはカバー１２０の上部に位置する鉤部１２６がブラケット１１０の鉤掛部１１４から離脱すると、カバー１２０が外力を用いることなく自ずから下部に向かって地面側に傾斜して洗剤容器投入口が開放されるようにするためである。
【００６９】
ブラケット１１０の下部には、ヒンジ結合のためのヒンジ収容部１１１が備えられる。ヒンジ収容部１１１は、カバー１２０とブラケット１１０がヒンジ結合されるように、下部から上部に向かって陥没した形状を有する。図６にはブラケット１１０にヒンジ収容部１１１が計３個形成された状態を示す。しかし、これはカバー１２０がブラケット１１０に結合されることにより安定した動作を実現する一例である。
【００７０】
図８はブラケット１１０の背面部を示す図である。
【００７１】
ブラケット１１０は、下部にヒンジ結合のためのヒンジ収容部１１１を複数備える。ヒンジ収容部１１１は、カバー１２０を構成する第２部材１２３のヒンジ結合部１２５が挿入されることにより、ヒンジ結合部１２５にヒンジ結合される。こうすることにより、カバー１２０がヒンジ軸を中心に回転することができる。
【００７２】
ヒンジ収容部１１１は、両側にカバー１２０支持孔１１２及び軸ダンパー１３０挿入孔１１３をそれぞれ備え、ヒンジ収容部１１１の一側には、カバー１２０が支持されて回転するように、ヒンジ結合部１２５の軸突起１２５ｂが通過するカバー支持孔１１２が備えられ、ヒンジ収容部１１１の他側には、軸ダンパー１３０が貫通してヒンジ結合部１２５の軸ダンパー１３０収容部に挿入されるように形成される軸ダンパー挿入孔１１３が位置する。
【００７３】
図８には軸ダンパー１３０を示す。
【００７４】
軸ダンパー１３０は、ブラケット１１０の一側に位置する。ブラケット１１０は軸ダンパー１３０が収容される空間を備えており、軸ダンパー１３０はその空間に位置してブラケット１１０との螺合により固定される。軸ダンパー１３０の一側には、ネジが挿入されてブラケット１１０に固定されるネジ挿入孔が位置する。軸ダンパーは、ヒンジ軸１２４方向に設けられ、一端は軸ダンパー挿入孔１１３を貫通してヒンジ結合部１２５の軸ダンパー１３０収容部に結合されることにより、カバー１２０の回転速度を制限することができる。
【００７５】
図９及び図１０はブラケット１１０とカバー１２０がヒンジ結合された状態を示す図である。
【００７６】
図９はブラケット１１０のヒンジ収容部１１１にカバー１２０を構成する第２部材１２３のヒンジ結合部１２５が挿入された状態を示す図であり、図９の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）段階を参照すると、カバー１２０の回転に伴う弾性部材１４０の位置変化が確認される。
【００７７】
弾性部材１４０は、ブラケット１１０及びカバー１２０にそれぞれ支持され、カバー１２０がブラケット１１０に対して設定された角度以上回転すると、カバー１２０の回転方向とは反対方向に付勢する。弾性部材１４０は、カバー１２０とブラケット１１０の少なくとも一部を支持することにより、付勢することができる。
【００７８】
弾性部材１４０にはヒンジ結合部１２５の軸突起１２５ｂが挿入され、弾性部材１４０の一端はヒンジ結合部１２５の突出部１２５ａに形成される弾性部材支持部１２５ｄに位置して固定される。すなわち、一端は弾性部材支持部１２５ｄに固定され、他端はカバー１２０が設定された角度以上回転することにより、ブラケット１１０の一側に接触してカバー１２０の回転を制限するように付勢する。
【００７９】
本発明における弾性部材１４０とは、変位又は変形して付勢力を与える部材を意味し、コイルばね１４１又は板ばね１４２を意味する。
【００８０】
図１０は図９を左右方向に切断した断面図であり、ヒンジ収容部１１１にヒンジ結合部１２５が位置し、ヒンジ結合部１２５の軸突起１２５ｂが弾性部材１４０に挿入され、ヒンジ結合部１２５の軸ダンパー突起収容部１２５ｃに軸ダンパー１３０の一端が収容されていることが確認される。
【００８１】
図１１の（ａ）はコイルばね１４１によりカバー１２０がブラケット１１０に支持された状態を示す図であり、図１１の（ｂ）はコイルばね１４１の一般的な形状を示す図である。コイルばね１４１は、前述した方式でカバー１２０とブラケット１１０の一側を支持しつつ洗剤投入ドアを付勢することができる。本発明に用いられるコイルばねの形状は特に制限されない。
【００８２】
図１２の（ａ）は板ばね１４２によりカバー１２０部がブラケット１１０に支持された状態を示す図であり、図１２の（ｂ）は板ばね１４２の一例を示す図である。弾性部材１４０として板ばね１４２を用いる場合も、板ばね１４２はカバー１２０とブラケット１１０の一側を支持することにより、洗剤投入ドア１００を付勢する役割を果たし、前記コイルばね１４１と同じ機能を有する。本発明に用いられる板ばね１４２は一例にすぎず、板ばね１４２は様々な形状を有する。
【００８３】
図１３及び図１４は本体の下部にサブドラムが位置する場合を示す図である。
【００８４】
本発明による洗剤投入ドア１００を備えた衣類処理装置は、本体の下方に地面が位置する場合だけでなく、本体の下方に別途のサブドラム２１が位置する衣類処理装置２０の場合も同じ効果を奏する。洗剤投入口の開放のために洗剤投入ドア１００の上部が洗剤投入口に対して回転すると、サブドラム２１と洗剤投入ドア１００は所定距離だけ離隔されるので、前述した洗剤投入ドア１００を備えた衣類処理装置の利点を有することになる。
【００８５】
以上説明した洗剤投入ドアを備えた衣類処理装置は上記実施形態の構成や方法に限定されるものではなく、上記実施形態は様々な変形が行われるように各実施形態の全部又は一部を選択的に組み合わせて構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、衣類処理装置の洗剤投入ドアにおいて用いられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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