(57)【要約】  エアロゾル発生システム（１０）で使用されるのに適切なカートリッジ（１６）を製造するための方法は、液体貯蔵部分（２２）を提供する工程と、所定の初期抵抗を有する電気抵抗器（４０）を提供する工程と、電気抵抗器（４０）をカートリッジ（１６）に取り付ける工程と、電気抵抗器（４０）の電気抵抗を、結果として得られる電気抵抗値が液体貯蔵部分（２２）内に含まれるエアロゾル形成基体（２４）を示すよう、物理的操作によってカスタム化する工程と、を含む。【選択図】図１
2019500898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル発生システムで使用するのに適したカートリッジの製造方法であって、前記方法は、
液体貯蔵部分を提供する工程と、
所定の初期抵抗を有する電気抵抗器を提供する工程と、
前記電気抵抗器を前記カートリッジに取り付ける工程と、を含み、
前記電気抵抗器の電気抵抗は、結果として得られる電気抵抗値が前記液体貯蔵部分内に含まれる前記エアロゾル形成基体を示すよう、物理的操作によってカスタム化される、方法。
【請求項２】
前記電気抵抗器は、任意の適切な導電性材料からなるシート抵抗器であり、金属、ニクロム材料からなることが好ましい、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記電気抵抗器は、最初は、長方形、円形、半円形状、またはそれら組み合わせなどの、所定の幾何形状を有する、請求項１または２のいずれかに記載の方法。
【請求項４】
前記電気抵抗器の前記物理的操作は、前記初期電気抵抗器を穿孔、クリッピング、穿刺、切断、型押し、または変形させることを含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記電気抵抗器は、前記カートリッジの内側に取り付けられる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記電気抵抗器は、前記カートリッジの外側に取り付けられる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記カートリッジは、前記カートリッジが前記エアロゾル発生システムに取り付けられない場合に、前記電気抵抗器を被覆するよう適合されたキャップをさらに備える、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
エアロゾル発生システムで使用するのに適切なカートリッジであって、  前記カートリッジが、
液体貯蔵部分と、
所定の初期抵抗を有する電気抵抗器と、を備え、
前記電気抵抗器は、結果として得られる電気抵抗値が前記液体貯蔵部分内に含まれる前記エアロゾル形成基体を示すよう、物理的操作によってカスタム化可能である、カートリッジ。
【請求項９】
エアロゾル発生システムであって、
請求項８に記載のカートリッジと、
電源と電気制御回路を含む装置部分と、を備え、
前記電気制御回路は、前記カスタム化可能な抵抗器の電気抵抗を判定し、前記電気抵抗を、カートリッジを識別するデータと関連付けるよう適合される、エアロゾル発生システム。
【請求項１０】
前記カートリッジは、前記エアロゾル発生システムの前記装置部分に着脱可能に取り付けられる、請求項９に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項１１】
前記装置部分と前記カートリッジとの端面に隣接して電気接点が提供され、これらの接点が、点状接点、長方形状接点、円状接点、または同心環状接点として提供される、請求項９または１０のいずれか１項に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項１２】
前記装置部分は、ルックアップテーブルを記憶するためのメモリをさらに含み、前記ルックアップテーブルは、前記カスタム化された抵抗器の前記電気抵抗を表すデータを含み、各電気抵抗値はカートリッジを識別するデータに関連付けられている、請求項９、１０、または１１のいずれか１項に記載のエアロゾル発生システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル発生システムに使用する、特に、電子たばこに使用するカートリッジを製造する方法に関連する。カートリッジは、カートリッジ内に貯蔵されたエアロゾル形成媒体を示す、カスタム化可能な電気抵抗を有する電気抵抗器を備える。
【背景技術】
【０００２】
よく使用される電子たばこは、モジュール構造を有し、通常、エアロゾル形成基体を保持するための貯蔵構成要素を有する交換可能なカートリッジを備える。カートリッジ内に含まれるエアロゾル形成基体は、成分、風味、強度またはその他の特性において大きく変わり得る。消費者は、カートリッジを随意に交換することを望む場合がある。しかしながら、最適な気化条件は、カートリッジ内に含まれるエアロゾル形成基体の成分に依存し得る。したがって、気化ユニットを、消費者によって選択された特定または具体的なエアロゾル形成基体に完全に適合させるためには、気化装置の制御設定を適宜自動的に変更するために、電子たばこ内に、交換可能なカートリッジまたはカートリッジ内に貯蔵されるエアロゾル形成基体を識別可能な自動認識手段を含めることが望ましい。
【０００３】
ＥＰ２  ３９９  ６３６  Ａ１は、上記のような交換可能なカートリッジを備えるエアロゾル発生装置を対象としており、ここでカートリッジは、カートリッジを他のカートリッジと区別するための１つ以上の電気構成要素を含んでいる。電気構成要素は、１つ以上の、電気抵抗器、キャパシタンス、またはインダクタンスであり得る。エアロゾル発生装置は、１つ以上の電気構成要素の電気抵抗を判定するための手段を備える。エアロゾル発生装置は、メモリユニット内に記憶されたルックアップテーブルをさらに含んでもよく、ルックアップテーブルでは、電気構成要素の特性がそれぞれのカートリッジを識別するデータに関連付けられている。異なるカートリッジの区別を可能とするために、複数の電気構成要素が使用され得る。
【０００４】
ＥＰ２  ３９９  ６３６  Ａ１に開示される製造方法において、および、その他の既知の製造方法では、電気構成要素は、そのアセンブリ中であって、通常は、カートリッジにエアロゾル形成基体が充填される前に、カートリッジに提供されなければならない。したがって、従来は、アセンブリ段階中であって、そしていずれの場合でも、それぞれのエアロゾル形成基体がカートリッジに提供される前に、電気構成要素を判定または予め定義しておく必要がある。この必須の逐次的製造方法は、カートリッジ製造工程のフレキシビリティを減少させる。
【０００５】
従来の製造技術のさらなる欠点は、アセンブリ中に、複数のカートリッジにその特定または具体的かつ明白な抵抗器の組み合わせを装備することを可能とするために、いくつかの異なる電気構成要素、例えばいくつかの異なる抵抗器をアセンブリ場所に提供しなければならないことである。
【０００６】
本発明は、従来のカートリッジ製造工程を、単純化するため、およびフレキシビリティを増大させるために、上記課題を克服することを目的としている。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の第一の態様によれば、エアロゾル発生システムに使用するのに適したカートリッジの製造方法が提供されている。本方法は、液体貯蔵部分を提供する工程、所定の初期抵抗を有する電気抵抗器を提供する工程、そして、電気抵抗器をカートリッジに取り付ける工程を含む。電気抵抗器の電気抵抗は、結果として得られる電気抵抗値が液体貯蔵部分内に含まれるエアロゾル形成基体を示すよう、物理的操作によってカスタム化される。
【０００８】
換言すると、電気抵抗器の電気抵抗は、、結果として得られる電気抵抗の特定または具体的な値が液体貯蔵部分内に含まれるエアロゾル形成基体を示すよう、物理的操作によってカスタム化される。
【０００９】
本明細書を通して、抵抗器、電気抵抗器、または基本抵抗器という用語は同義的に用いられ得る。基本抵抗器という用語は、抵抗器がまだカスタム化されていないことを強調したい場合に用いられる。
【００１０】
各カートリッジには、最初に、基本初期抵抗を有する、同一のカスタム化可能な基本抵抗器を備えるため、本発明は、エアロゾル発生システム用のカートリッジの生成および製造を大きく単純化する。したがって、複数のカートリッジを生成するのに、ベースとして１つのタイプの抵抗器のみが必要であり、ここでカートリッジの各タイプまたはこのカートリッジ内に含まれるエアロゾル形成基体の各タイプは、特定または具体的な個々の抵抗値によって定義される。
【００１１】
電気抵抗器は適切な任意の材料からなってもよい。望ましい材料は、例えば、ニクロム、アルミニウム、銅または任意の類似の材料からなるシート材料などの、金属シート材料である、修正が容易な材料である。また、抵抗器は、タングステンからなってもよい。操作が容易であり、抵抗率が比較的高く、高温においても耐酸化性であることから、ニクロムが有用である。抵抗率が低い材料を用いる場合でも、抵抗器の寸法は、カスタム化する際に、測定可能な抵抗値の差異を生成するよう選択可能である。空気および酸化への露出を減少させるために、適切な被覆層によって材料が被覆されてもよい。
【００１２】
また、各カートリッジに提供される基本抵抗器は、任意の適切な形状を有し得る。基本抵抗器は、最初は、長方形、円形、半円形状、またはその任意の適切な組み合わせなどの、所定の幾何形状を有し得る。
【００１３】
基本抵抗器の材料は、例えば、穿孔、クリッピング、穿刺、切断、型押し、または変形などの物理的手段によって容易に修正され得る。当然ながら、当業者であれば、基本抵抗器を修正するのに、別の方法が適切であり得ることを容易に理解する。例えば、その抵抗をカスタム化するために、基本抵抗器に材料が加えられてもよい。圧着、型押し、または加圧によって、追加の材料が基本抵抗器に接合されてもよい。さらに、適切な型押しまたは塗装技術を用いて、その上に金属層を印刷することで基本抵抗器をカスタム化することが可能である。また、抵抗は、所定量の溶融金属をその表面に塗布することで修正されてもよい。ここで具体的には、はんだ材料などの特定の低溶融金属材料が使用されてもよい。
【００１４】
また、当業者は、基本抵抗器の抵抗を修正および調整するために、１つ以上のカスタム化技術を組み合わせ得る。
【００１５】
電気抵抗器は、任意の適切な位置においてカートリッジに取り付けられてもよい。電気抵抗器は、カートリッジの通常の交換操作中に消費者が抵抗器にアクセスできないよう、カートリッジの内側に取り付けられてもよい。
【００１６】
また、電気抵抗器は、カートリッジの外側、例えばカートリッジの端面上に取り付けられてもよい。電気抵抗器をカートリッジの外側に提供することにより、カートリッジ製造工程後にいつでも基本抵抗器をカスタム化することが可能である。したがって、カートリッジの製造と基本抵抗器のカスタム化とを、全く異なる位置において実行することが可能となり得る。最も従来的なカスタム化は、カートリッジが充填される直前直後に、充填位置において実行され得る。
【００１７】
したがって、製造中、以後の充填工程において提供されるエアロゾル形成基体の実際のタイプとは独立して、各カートリッジは同一の構造を有する。この利点により、その製造の際に、カートリッジのそれぞれの個々のタイプの正確な数を精確に定義する必要がなくなるため、製造中のロジスティクスが大きく促進される。代わりに、製造中、全てのカートリッジは同様のカスタム化可能な基本抵抗器を等しく備える。いずれのカートリッジがいずれの抵抗を備えるべきかの決定は、いずれのエアロゾル形成基体をそれぞれのカートリッジに充填するかの決定がなされるまで延期される。したがって、単一のタイプのカートリッジのみが充填位置に提供され、その後このカートリッジが、いずれのカートリッジにいずれのエアロゾル形成基体を充填するかの決定がなされた後に、様々な抵抗を備えるようカスタム化されるため、生成モード全体はさらにより効率的である。
【００１８】
不要な、または意図しない操作から抵抗器をさらに保護するために、カートリッジは、電気抵抗器を被覆するよう適合されたキャップをさらに備えてもよい。こうして、電気抵抗は、意図的なカスタム化のためにアクセス可能であるが、同時に、操作から保護され、これにより、消費者に対する最大の安全性が確保される。
【００１９】
また、カートリッジは、使用時には電源に接続され、エアロゾル発生システムの電気回路によって制御される、ヒーター要素を備えてもよい。電気ヒーターと電気抵抗器を制御回路に接触させるための電気接点は、点状接点、長方形状接点、円状接点、または同心環状接点として提供されてもよい。小さな接触領域は、コンパクトな構造を可能にするが、接点を閉じるためには、カートリッジが特定または具体的な配向を回復することが必要な場合がある。これとは対照的に、大きな接点領域、特に環状接点では、カートリッジの特定または具体的な配向を必要とせず、そのため消費者にとってシステムの操作が単純化される。
【００２０】
第二の態様において、本発明は、エアロゾル発生システムに使用するのに適したカートリッジを対象としており、ここでカートリッジは、液体貯蔵部分と所定の初期抵抗を有する電気抵抗器とを備えており、電気抵抗器は、結果として得られる電気抵抗値が液体貯蔵部分内に含まれるエアロゾル形成基体を示すよう、物理的操作によってカスタム化可能である。
【００２１】
第一の態様について記載したように、換言すると、電気抵抗器は、結果として得られる電気抵抗の特定または具体的な値が液体貯蔵部分内に含まれるエアロゾル形成基体を示すように、物理的操作によってカスタム化可能である。
【００２２】
第三の態様において、本発明は、エアロゾル発生システム、特に、上記カートリッジと、電源および電子回路を含む装置部分とを備える電子たばこを対象としている。電子回路は、カスタム化可能な抵抗器の電気抵抗を判定するよう、および、電気抵抗を、カートリッジを識別するデータと関連付けるよう適合される。
【００２３】
カートリッジは、エアロゾル発生システムの装置部分に交換可能に取り付けられ得る。
【００２４】
装置部分は、ルックアップテーブルを記憶するためのメモリ装置を備えてもよく、このルックアップテーブルは、カスタム化された抵抗器の電気抵抗を表すデータを含み、各電気抵抗値は、カートリッジを識別するデータに関連付けられている。
【００２５】
好ましくは、ルックアップテーブルは、１つ以上の抵抗値を表すデータをさらに含み得るが、各抵抗値は、加熱要素に加えられる異なるエネルギープロファイルを表すパラメータにさらに関連付けられている。各抵抗値は、異なるカートリッジ識別子に関連付けられている。これは、エアロゾル発生システムが、異なるエアロゾル形成基体を含むカートリッジがエアロゾル発生システムに挿入されている場合であっても、一定量、例えば、容積または質量のエアロゾルをユーザーに送達するよう構成され得ることを意味する。
【００２６】
例えば、１つのカートリッジ内に含まれる特定のエアロゾル形成基体は、別のカートリッジ内に含まれる異なるエアロゾル形成基体よりも、気化されるのにより多くのエネルギーを必要とする場合がある。抵抗値または特定のカートリッジ識別子を、ルックアップテーブルに記憶される加熱プロファイルに関連付けることで、カートリッジ内に貯蔵されるエアロゾル形成基体のタイプとは独立して、一定量のエアロゾルをユーザーに送達することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
本発明を、添付図面を参照しながら、例証としてのみであるがさらに説明する。
【図１】図１は、カートリッジへの抵抗器の取り付けの、様々な可能性を示す。
【図２】図２は、本発明の加熱装置を制御するためおよび本発明のカートリッジを識別するための電子回路図である。
【図３】図３は、基本抵抗器が、幅は固定で長さは可変の中央スリットを備える、本発明の一実施形態を示す。
【図４】図４は、基本抵抗器が、長さは固定で幅は可変の中央くぼみを備える、本発明の別の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１には、一般的に使用されているエアロゾル発生システム１０の一例が図示されている。図１のエアロゾル発生システム１０は、電気的に加熱されたエアロゾル発生システム１０であり、装置部分１４とカートリッジ１６とを有する２部分からなるハウジング１２を備える。装置部分１４には、電池１８の形態の電源および電気制御回路２０が提供されている。カートリッジ１６は、エアロゾル形成基体２４を含む液体貯蔵部分２２、毛細管芯２６、および加熱コイル２８の形態の加熱要素を備える。この実施形態では、液体貯蔵部分２２は、中央気流チャネル３０を画定する円筒形構造である。毛細管芯２６の端部は液体貯蔵部分２２内へ延びてもよい。毛細管芯２６の中央部分は、気流チャネル３０にわたって延び、少なくともその一部は加熱コイル２８によって囲まれている。加熱コイル２８は、適切な電気的接続（図示せず）を介して電気回路２０に接続されている。ハウジング１０は、空気吸込み口３２と、マウスピース側端の空気出口３４も含む。
【００２９】
使用時、動作は以下の通りである。液体エアロゾル形成基体２４は、液体貯蔵部分２２から、毛細管作用によって、液体貯蔵部分２２内へと延びる芯２６の端部から加熱コイル２８によって囲まれた芯２６の中央部分まで送られる。ユーザーが空気出口３４で装置を吸うと、周囲空気は空気吸込み口３２を通して吸い込まれる。パフ検出システム（図示せず）は、パフを感知すると、加熱コイル２８を起動する。電池１８が電気エネルギーを加熱コイル２８に供給して、加熱コイル２８によって囲まれる芯２６の中央部分を加熱する。芯２６の中央部分にあるエアロゾル形成基体２４が、加熱コイル２８によって気化され、過飽和蒸気を生成する。過飽和蒸気は空気吸込み口３２からの気流と混合され、気流中で運ばれる。気流チャネル３０内で、蒸気は凝縮して吸引可能なエアロゾルを形成し、これが空気出口３４に向かって運ばれ、ユーザーの口内に入る。
【００３０】
上記要素に加えて、カスタム化可能な抵抗器４０がカートリッジ１６に提供されてもよい。カスタム化可能な抵抗器４０は、制御回路２０に接続され、制御回路２０が、液体貯蔵部分２２、そして、特に、液体貯蔵部分２２内に含まれるエアロゾル形成基体２４のタイプを識別することを可能にする。図１ｂ〜１ｄに示すように、カスタム化可能な抵抗器４０は、カートリッジ１６の様々な位置に置かれ得る。図１ｂにおいて、カスタム化可能な抵抗器４０は、液体貯蔵部分２２内に置かれる。この実施形態では、抵抗器４０は、ユーザーから見えず、また、エアロゾル発生システム１０の通常の操作中の損傷から保護される。しかしながら、この実施形態では、カスタム化を、カートリッジ１６のアセンブリ中に実行しておく必要がある。
【００３１】
図１ｃおよび１ｄの実施形態では、カスタム化可能な抵抗器４０は、使用時にはエアロゾル発生システム１０の装置部分１４に接続される、カートリッジ１６の端面に提供される。本実施形態では、カートリッジ１６のアセンブリ後であっても抵抗器４０にアクセス可能である。したがって、抵抗器４０は、いつでもカスタム化が可能であり、アセンブリ段階において抵抗器４０をカスタム化しておく必要はない。代わりに、抵抗器４０は、カートリッジ１６にエアロゾル形成基体２４が充填される後にカスタム化されてもよい。通常の使用中、つまり、カートリッジ１６が装置部分１４に接続されている場合には、抵抗器４０はユーザーから見えない。したがって、この実施形態においても、通常の操作条件下では、抵抗器４０は、使用中の意図しない損傷から保護される。
【００３２】
カスタム化可能な抵抗器４０は、様々な形状をとり得る。図１ｂおよび１ｃにおいて、抵抗器は長方形のシート状の形状である。図１ｄにおいて、抵抗器は大円形状を有する。図１ｃおよび１ｄの右手側において、抵抗器４０は、カスタム化前（穴４２なし）およびカスタム化後（穴４２あり）で図示されている。
【００３３】
図１に図示するエアロゾル発生システム１０は、本発明のカートリッジを有利に使用し得るエアロゾル発生システムの一例に過ぎない。当業者であれば、本発明の識別システムを、交換可能なカートリッジ１６を用いるエアロゾル発生システム１０のその他の既知の設計に使用し得ることを容易に理解する。
【００３４】
図２には、本発明の一実施形態の電気回路図が示されている。本実施形態では、加熱装置、例えば加熱コイル２８が２つの電気接点T1、T2に接続され、これらは次にエアロゾル発生システムに提供された電源（図示せず）の２つの接点に接続される。これに加えて、図２の回路図は、さらなる電気接点T3を図示する。カスタム化可能な抵抗器４０は、接点T2と接点T3の間に提供される。エアロゾル発生システム１０の制御回路２０は、以下に説明するように、カスタム化可能な抵抗器４０の値を判定するよう適合される。
【００３５】
当業者に既知であるように、抵抗Ｒの抵抗器の両端の電圧降下Vは、抵抗Rと抵抗器Rを流れる電流Ｉとの積に比例している。抵抗器Rの両端に印加される所与の電位差に対して、抵抗器Rを流れる電流の大きさまたはサイズを測定することで、制御回路は関係R＝V/ｌを用いて抵抗器Rの値を判定することができる。
【００３６】
カートリッジに関連付けられた抵抗器Rの値を判定すると、制御回路は、判定した抵抗値を用いてルックアップテーブルを検索することで、判定した抵抗値からカートリッジのタイプを判定する。
【００３７】
ルックアップテーブルは、１つ以上の異なる抵抗値を含んでもよく、それぞれの抵抗値は、エアロゾル発生システムで使用可能なカートリッジの識別子に関連付けられている。識別子は、カートリッジ内に含まれる液体のタイプを示し得る。
【００３８】
制御装置は、制御装置によって判定されるカートリッジの抵抗値に最も値が近い、ルックアップテーブルに記憶された抵抗値に関連付けられた、ルックアップテーブルに記憶されたカートリッジ識別子としてカートリッジのタイプを判定し得る。ルックアップテーブルは、制御回路に組み込まれた読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）に記憶されてもよく、あるいは、別個のメモリストアに記憶されてもよい。
【００３９】
図３では、カスタム化可能な抵抗器４０の１つの可能な実施形態を例示する。本実施形態では、基本抵抗器４０はニクロムからなる長方形バーであり、これは抵抗器で一般的に使用される材料である。ニクロムは、メートル当たり１〜１．５ｘ１０-6オームの電気抵抗を有する。以下の計算において、ニクロムは、１ｘ１０-6の電気抵抗を有するものとする。ニクロムバーは、１０ミリメートルの長さL、１ミリメートルの厚さＴ、および３ミリメートルの幅Wを有する。厚さＴおよび幅Wは、３平方ミリメートルのバーの断面積Ａを画定する。基本バーの抵抗は、以下の式に従って、その幾何寸法および電気抵抗から判定可能である。
【００４０】
【数１】
2019500898.tif 000003
【００４１】
したがって、カスタム化可能な基本抵抗器４０の抵抗は、３，３３オームとなる。ニクロムは、切断および穿刺が容易である。図３に図示するように、したがって、ニクロムバーの総抵抗は、バーの穴４２を切断することで変更し得る。図３の実施形態で、１ミリメートルの幅を有する穴またはスリット４２が、長方形バーの中央に提供される。穴４２の幅は一定に維持され、穴４２の長さが変更される。このようにして、広範な異なる抵抗値が取得され得る。結果として得られる抵抗は、カスタム化された抵抗器４０を、図３ｄに図示する等価回路図に対応する図３ｃに図示されるように、複数の個々の抵抗器R1、R2からアセンブリされるものとして近似させることで計算され得る。抵抗器R2の断面積は、１平方ミリメートルである。
【００４２】
直列または並列に接続された抵抗器の総抵抗を計算するために既知の式を用いて、カスタム化されたニクロムバーの総抵抗は、以下の式に従って計算され得る。
【００４３】
【数２】
2019500898.tif 000004
１ミリメートルの一定の幅と、０〜４ミリメートルで可変の長さを有する穴４２を備えるカスタム化されたバーの、結果として得られる総抵抗値を以下の表に示す。
【００４４】
【表１】
2019500898.tif 000005
表1：可変の長さを有するスリットの抵抗値
【００４５】
電子回路が、信頼できる方法で抵抗値を区別可能なように、穴が正確に再生成されることが重要である。この場合における穴の形成方法の精度は、＋／−５％以上であることが好ましい。
【００４６】
長方形バーはニクロム材料からなっているため、バーの形状は機械的手段によって容易に変更可能である。図３の実施形態において、穴は、長さの可変な穴４２を形成するための様々な穿孔ビットを含む適切なツールによって材料内に穿刺されてもよい。平坦な抵抗器バー４０のカスタム化は、カートリッジ１６の製造中のいつに実行されてもよい。有利には、カスタム化は、いずれのエアロゾル形成基体２４をカートリッジ１６に充填するかの決定がなされた後に行われる。したがって、カスタム化は通常、エアロゾル形成基体がカートリッジ１６に充填される後に行われる。
【００４７】
電気制御回路２０は、カートリッジ１６のタイプ、したがって現在挿入されているカートリッジ１６に提供されているエアロゾル形成基体２４のタイプ、を確認するために抵抗値を判定する。エアロゾル形成基体２４のタイプを判定すると、電気制御回路２０は、ヒーター装置２８の起動のための設定を、エアロゾル形成基体２４の特定または具体的なタイプに調整することができる。このようにして、エアロゾル発生システム１０で使用できることができる様々なエアロゾル形成基体２４に対して、最適な気化条件が保証され得る。
【００４８】
図４では、カスタム化可能な抵抗器４０の別の実施形態を例示する。本実施形態においても、基本抵抗器４０は、図３に図示されるニクロムバーと同一の基本寸法を有する、ニクロムからなる長方形バーである。図４の実施形態では、２つの横方向のくぼみ４４が長方形バーの長手方向縁部の中央に設けられる。この場合、くぼみ４４の長さは４ミリメートルであって一定に維持され、くぼみ４４の奥行きが変えられる。このようにして、広範な異なる抵抗値が取得され得る。結果として得られる抵抗は、カスタム化された抵抗器４０を、図４ｄに図示する等価回路図に対応する図４ｃに図示されるように、３つの直列接続した抵抗器R1、R2、R1からアセンブリされるものとして近似させることで計算され得る。
【００４９】
直列接続された抵抗器の総抵抗を計算するために上記式を使用して、４ミリメートルの一定の長さと０〜２ミリメートルで可変の奥行きを有するくぼみ４４を備えるカスタム化されたバーの、結果として得られる総抵抗値を以下の表に示す。
【００５０】
【表２】
2019500898.tif 000006
表2：可変の奥行きを有するくぼみの抵抗値
【００５１】
図４ｅに図示するように、奥行きが２倍の単一のくぼみ４４がカスタム化可能な抵抗器の長手方向の縁部に提供される場合、同一の値が得られる。
【００５２】
ここでも、電気制御回路２０は、カートリッジ１６のタイプを確認するために、抵抗値を判定する。これに基づいて、電気制御回路２０は、ヒーター装置２８の起動のための設定を、エアロゾル発生システム１０に使用するエアロゾル形成基体２４の特定または具体的なタイプに調整することができる。
【００５３】
上述の例示的な実施形態は例証するが限定はしない。上記で考察した例示的な実施形態に照らすことにより、上記の例示的な実施形態と一貫したその他の実施形態は今や当業者には明らかとなろう。例えば、図３に図示する実施形態では、カスタム化可能な抵抗器の電気抵抗を変更するために、穴の長さを一定に維持し、穴の幅を変化させることも可能である。さらに、追加の穴またはくぼみ、穴とくぼみの組み合わせ、あるいは、長方形以外の形状を有する穴およびくぼみ、を使用してもよい。
【図１ａ）】
2019500898.tif 000007
【図１ｂ）】
2019500898.tif 000008
【図１ｃ）】
2019500898.tif 000009
【図１ｄ）】
2019500898.tif 000010
【図２】
2019500898.tif 000011
【図３ａ）】
2019500898.tif 000012
【図３ｂ）】
2019500898.tif 000013
【図３ｃ）】
2019500898.tif 000014
【図３ｄ）】
2019500898.tif 000015
【図４ａ）】
2019500898.tif 000016
【図４ｂ）】
2019500898.tif 000017
【図４ｃ）】
2019500898.tif 000018
【図４ｄ）】
2019500898.tif 000019
【図４ｅ）】
2019500898.tif 000020
【国際調査報告】
2019500898.tif 000021
2019500898.tif 000022