(57)【要約】  光ファイバ成端工具は、メカニカルスプライス光ファイバコネクタを受け入れるためにポケットを有する工具基部と、楔部を含み、工具基部にヒンジ接続されたレバーと、レバーに取り付けられたスライドであって、レバーに対して摺動可能であり、楔部を非係合位置から係合位置へ移動させるために第１の位置から第２の位置へ移動可能であるスライドと、を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メカニカルスプライス光ファイバコネクタを受け入れるポケットを有する工具基部と、
楔部を含み、前記工具基部にヒンジ接続されたレバーと、
前記レバーに取り付けられたスライドであって、前記レバーに対して摺動可能であり、前記楔部を非係合位置から係合位置へ移動させるために第１の位置から第２の位置へ移動可能であるスライドと、
を備える、光ファイバ成端工具。
【請求項２】
前記基部内に位置し、メカニカルスプライス光ファイバコネクタを受け入れるように構成されたポケットをさらに備える、請求項１に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項３】
前記ポケットは、前記基部に取り外し可能に取り付けるように構成されたクレードルに形成されている、請求項２に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項４】
前記基部上に形成され、ポケット内での前記メカニカルスプライス光ファイバコネクタの移動を防止するように寸法決めされ配置された停止部をさらに備える、請求項２に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項５】
前記スライドは、上部壁および２つの側壁を含む、請求項２に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項６】
各側壁の内側面はリブを含み、
前記レバーは溝を含み、
前記リブは、前記レバーに対する前記スライドの移動を制限するために、前記溝内に配置される、請求項５に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項７】
各側壁の内側面は傾斜したフィンガを含み、
前記基部は切欠を含み、
前記切欠を通る前記フィンガの移動が、前記楔部を前記ポケットに向かって移動させる、請求項５に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項８】
前記基部上の摺動可能なファイバクランプであって、前記メカニカルスプライス光ファイバコネクタと嵌合する光ファイバに弓形を形成するのを補助するために、前記基部に対して摺動可能である摺動可能なファイバクランプをさらに備える、請求項２に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項９】
前記摺動可能なファイバクランプは、前記光ファイバの周囲で閉じることができるように構成されたカバーを含む、請求項８に記載の光ファイバ成端工具。
【請求項１０】
光ファイバ成端工具を使用して光ファイバをメカニカルスプライス光ファイバコネクタに成端するための方法であって、
前記光ファイバ成端工具は、
前記メカニカルスプライス光ファイバコネクタを受け入れるためにポケットを有する工具基部と、
楔部を含み、前記工具基部にヒンジ接続されたレバーと、
前記レバーに取り付けられたスライドであって、前記レバーに対して摺動可能であり、前記楔部を非係合位置から係合位置へ移動させるために第１の位置から第２の位置へ移動可能であるスライドと、
を備え、
前記方法は、
前記レバーを開位置に移動させることと、
前記メカニカルスプライス光ファイバコネクタを前記ポケット内に置くことと、
前記レバーを閉位置に移動させることと、
前記スライドを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させることと、
光ファイバを前記メカニカルスプライス光ファイバコネクタに挿入することと、
前記スライドを前記第２の位置から前記第１の位置へ移動させることと、
前記レバーを前記開位置へ移動させることと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２０１６年７月２１日に出願された米国仮特許出願第６２／３６４９１０号の権利を主張し、その全ての内容は参照により本願に組み込まれるものとする。
【０００２】
本明細書で開示される主題は、広くは、光ファイバのための成端工具に関し、より具体的には、メカニカルスプライスコネクタと共に使用するための光ファイバ成端工具に関する。
【背景技術】
【０００３】
光ファイバは、多くの場合、コネクタに取り付けられるかまたは成端される。当分野で使用される１つのタイプのコネクタは、メカニカルスプライスコネクタとして知られている。メカニカルスプライスコネクタは、典型的には、ファイバスタブが一端に配置されたＶ溝を含む。このコネクタに光ファイバを成端するには、Ｖ溝を開いて、光ファイバをＶ溝内でファイバスタブに当接して配置し、Ｖ溝を閉じる。光ファイバのメカニカルスプライスコネクタへの成端を容易にするための工具は、当技術分野において歓迎されるであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６９３１１９３号明細書
【特許文献２】米国特許第７２５８４９６号明細書
【特許文献３】米国特許第７２８０７３３号明細書
【特許文献４】米国特許第７３４６２５５号明細書
【特許文献５】米国特許第７３４６２５６号明細書
【特許文献６】米国特許第７４１２１４５号明細書
【特許文献７】米国特許第７５７２０６４号明細書
【特許文献８】米国特許第８４０１３５６号明細書
【特許文献９】米国特許第８４４２３７５号明細書
【特許文献１０】米国特許第９０７５２０４号明細書
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】一実施形態における光ファイバ成端工具の斜視図である。
【図２】一実施形態における光ファイバ成端工具の分解斜視図である。
【図３】一実施形態における光ファイバ成端工具の上面図である。
【図４】一実施形態における光ファイバ成端工具の斜視図である。
【図５】一実施形態における光ファイバ成端工具の端面図である。
【図６】一実施形態における光ファイバ成端工具の側面図である。
【図７】一実施形態における光ファイバ成端工具の斜視図である。
【図８】図７の部分拡大図である。
【図９】一実施形態における光ファイバをメカニカルスプライスコネクタに成端するプロセスを示す図である。
【図１０】一実施形態における光ファイバをメカニカルスプライスコネクタに成端するプロセスを示す図である。
【図１１】一実施形態における光ファイバをメカニカルスプライスコネクタに成端するプロセスを示す図である。
【図１２】一実施形態における光ファイバをメカニカルスプライスコネクタに成端するプロセスを示す図である。
【図１３】一実施形態における光ファイバをメカニカルスプライスコネクタに成端するプロセスを示す図である。
【図１４】一実施形態における光ファイバをメカニカルスプライスコネクタに成端するプロセスを示す図である。
【図１５】一実施形態における光ファイバをメカニカルスプライスコネクタに成端するプロセスを示す図である。
【図１６】一実施形態における光ファイバ成端工具の斜視図である。
【図１７】一実施形態における光ファイバ成端工具の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
ここで図面を参照する。図面中、同様の構成要素は同じように番号を付している。
【０００７】
図１は、一実施形態における光ファイバ成端工具１０の斜視図である。光ファイバ成端工具１０は、工具基部１２、レバー１４、およびスライド１６を含む。光ファイバ成端工具１０は、Ｖ溝を有する光ファイバコネクタと共に使用される。当技術分野で知られているように、Ｖ溝の一端内には、研磨されたファイバスタブが予め装填されている。光ファイバをＶ溝内で成端させるには、Ｖ溝を開いた状態で、光ファイバを滑り込ませてファイバスタブに接触させる。その後、Ｖ溝を閉じる。光ファイバ成端工具１０は、これらの作業を容易にするものである。
【０００８】
図２は、一実施形態における光ファイバ成端工具１０の分解斜視図である。図２に示すように、工具基部１２は、工具基部１２の前部に位置する２つのポケット２０，２２を含む。ポケット２０，２２は、メカニカルスプライス光ファイバコネクタを受け入れる。ポケット２０，２２のそれぞれに隣接して停止部２４，２６があり、停止部２４，２６は、ポケット２０，２２に入ったメカニカルスプライス光ファイバコネクタの移動を防止する。ポケット２０，２２は、別々のタイプのコネクタに合うように輪郭形成し、寸法決めすることができる。一実施形態では、ポケット２０はＳＣ型コネクタを収容し、ポケット２２はＬＣ型コネクタを収容する。工具１０は他のタイプのコネクタと共に使用することができることを理解されたい。
【０００９】
ポケット２０，２２は取り外し可能なクレードルに形成することができ、据付者が適切なポケットを有するクレードルを工具基部１２と共に使用することができるようになっている。クレードルはまた、様々なタイプのコネクタと共に使用するために輪郭形成され寸法決めされた複数のポケットを含むこともできる（すなわち、リバーシブルクレードル）。クレードルは、正しいポケットが工具基部１２で利用可能となるように方向付け（例えば、回転）される。
【００１０】
レバー１４は、ヒンジピン２８によって工具基部１２にヒンジ結合される。スライド１６は、上部壁および２つの側壁１７を含む。各側壁１７の内側面は、それぞれリブ３０およびフィンガ３４を含む。スライド１６は、レバー１４の溝３２に受け入れられたリブ３０によってレバー１４に摺動可能に係合する。リブ３０は、溝３２内を移動し、レバー１４に対するスライド１７の移動を制限する。フィンガ３４は、工具基部１２の縁側に形成された切欠３８を通過する。切欠３８は、突出部４０によって画定することができる。フィンガ３４は、リブ３０に対してある角度で配置される。リブ３０が溝３２を通って移動すると、切欠３８を通って移動するフィンガ３４の傾斜により、スライド１６およびレバー１４が、工具基部１２に向かって下方に移動する。本明細書でさらに詳細に説明するように、この動作が、メカニカルスプライス光ファイバコネクタのＶ溝を開く。
【００１１】
図３は、一実施形態における光ファイバ成端工具１０の上面図である。図３では、レバー１４の下面の楔部４６，４８が明らかになっている。２つの楔部４６はポケット２０と整列して設けられ、また２つの楔部４８はポケット２２と整列して設けられている。楔部４６は、特定のタイプのコネクタと共に機能するように構成されてもよい。例えば、ポケット２０が、ＳＣ型コネクタを受け入れるように輪郭形成され寸法決めされている場合には、２つの楔部４６は、ＳＣコネクタのＶ溝と係合してＶ溝を開くように、寸法決めされ隔置されている。同様に、ポケット２２が、ＬＣ型コネクタを受け入れるように輪郭形成され寸法決めされている場合には、２つの楔部４８は、ＬＣコネクタのＶ溝と係合してＶ溝を開くように、寸法決めされ隔置されている。２つの楔部４６および２つの楔部４８が示されているが、Ｖ溝を開くのに１つの楔部のみが必要となる実施形態もあり得る。実施形態は、２種の楔部４６，４８を使用することに限定されない。図４は、一実施形態における光ファイバ成端工具１０の斜視図である。図５は、一実施形態における光ファイバ成端工具１０の端面図である。図６は、一実施形態における光ファイバ成端工具１０の側面図である。
【００１２】
図７は、レバー１４が閉じる途中の状態の光ファイバ成端工具１０の斜視図である。図８は、図７の部分拡大図である。ＳＣコネクタ５０がポケット２０内に配置され、ＬＣコネクタ５２がポケット２２内に配置されている。図８では、楔部４６および楔部４８が、ポケット２０内に配置されたＳＣコネクタ５０およびポケット２２内に配置されたＬＣコネクタ５２と整列していることが明らかになっている。楔部４６および楔部４８は、別々のタイプのコネクタと共に機能するように、別々の形状を有している。
【００１３】
図９〜図１５は、一実施形態において光ファイバをメカニカルスプライスコネクタ１００に成端するプロセスを示す。図９に示すように、ＳＣコネクタ１００をポケット２０内に装填するために、レバー１４を開位置にする。コネクタ１００の窓１０２が、コネクタ１００内部のＶ溝へのアクセスを提供する。窓１０２は、レバー１４に向かって、上方に向いている。
【００１４】
図１０を参照すると、レバー１４は閉じてコネクタ１００をポケット２０内の定位置に保持している。次いで、スライド１６が、第１の位置から第２の位置へ移動される。図１１は、第１の位置にあるスライド１６を示し、図１２は、第２の位置にあるスライド１６を示す。フィンガ３４と切欠３８との間の相互作用によりレバー１４が下方に引っ張られ、スライド１６が第２の位置になると楔部４６がコネクタ１００のＶ溝と係合してＶ溝を開くようになる。スライド１６が図１１に示すように第１の位置にあるときには、楔部４６は非係合位置にあり、これは、楔部４６がコネクタ１００のＶ溝を開いていないことを意味する。
【００１５】
次いで、図１３に示すように、光ファイバ２００をコネクタ１００のＶ溝に滑り込ませる。光ファイバ２００とは、コネクタ１００で成端するために準備された被覆ファイバの光ケーブルを指してもよい。光ファイバ２００は、コネクタ１００内に配置されたファイバスタブに突き当たるまでＶ溝内に挿入される。図１４に示すように、光ファイバ２００に弓形を形成して、光ファイバ２００がコネクタ１００内のファイバスタブに確実に押し付けられるようにすることができる。光ファイバ２００の弓形の形成を容易にするために、工具基部１２に傾斜部１３を設けることができる。光ファイバ２００が適切に配置されると、スライド１６は第２の位置（図１２）から第１の位置（図１１）へ移動され、レバー１４は図１５に示すように開かれる。これにより、光ファイバ２００をコネクタ１００に固定するコネクタのＶ溝から、楔部４８が外れる。
【００１６】
図１６は、別の実施形態における工具３００を示す。工具３００は、工具１０に類似しているが、図１４に示す光ファイバ２００の弓形を形成するのを補助するために、摺動可能なファイバクランプ３０２を含む。このファイバクランプ３０２は、光ファイバを保持し、弓形を作成するのに役立つことを目的としている。光ファイバ２００をファイバクランプ３０２のスロット３０４内に置き、次いでファイバクランプ３０２を指で動かす。これにより、光ファイバ２００の上のスロット３０４の壁が閉じられ、光ファイバ２００を停止位置まで前進させて光ファイバ２００の弓形を作成する。
【００１７】
図１７は、別の実施形態における工具４００を示す。工具４００は、図１４に示す光ファイバ２００の弓形を形成するのを補助するために、摺動可能なファイバクランプ４０２を含む。このファイバクランプ４０２は、光ファイバを保持し、弓形を作成するのに役立つことを目的としている。光ファイバ２００をファイバクランプ４０２の基部４０３内に置き、次いで、カバー４０４を閉じて光ファイバ２００を固定する。次いで、ファイバクランプ４０２を指で動かし、光ファイバ２００を停止位置まで前進させて光ファイバ２００の弓形を作成することができる。
【００１８】
本明細書で使用される用語は、特定の実施形態のみを説明するためのものであり、本発明を限定することを意図するものではない。本発明の記載は、例示および説明の目的で提示されたものだが、本発明を開示した形態に終止させることや限定することを意図するものではない。本明細書に記載されていない多くの修正、変形、変更、置換、または均等な構成が、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく当業者には明らかであろう。これに加えて、本発明の様々な実施形態を説明したが、本発明の態様は記載された実施形態のいくつかだけを含んでもよいことを理解されたい。したがって、本発明は、上記の説明によって限定されると見なされるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７−８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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