(57)【要約】  卵を収納するための生分解性容器は、少なくとも１つのゼラチン化デンプン源、少なくとも１つのデンプン粉末源、及び少なくとも１つの天然繊維を含む生分解性組成物のプラスチック変換から製造された容器を含む。本発明は、他の生分解性容器に対して、新規の構成、改善された把持の人間工学、高い積層能力、改善された機械的耐性、及び耐湿性を備え、さらに高い断熱性を備える。本発明は、最初に内部に収納された卵の消費後には、植木鉢、動物飼料の補完物、または有機化合物として再利用され得る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
大きさの等しい基体（２）と蓋体（８）を取り付けてなる、卵を収納するための生分解性容器であって、少なくとも１つのゼラチン化デンプン源、少なくとも１つのデンプン粉末源、及び少なくとも１つの天然繊維を含む生分解性組成物のプラスチック変換から製造され、前記基体（２）及び前記蓋体（８）は、角が丸められた略四角形の輪郭をなす薄板状の羽部（３）を備える中実の本体を備え、前記薄板状の羽部は、長く、凸状に曲がった前壁及び後壁を備え、前記前壁及び前記後壁の凸性により、両端部に対して短い中央領域（４）を形作ることが可能となり、前記薄板状の羽部（３）の側壁は、僅かに曲がった形状を備え、直線状の中央部を有し、前記薄板状の羽部には、互いに正反対に配置されてＸ字状の取り付けアセンブリを構成する、少なくとも２つの凸状の取り付け部（５ａ）及び少なくとも２つの穴状の取り付け部（５ｂ）が設けられ、前記薄板状の羽部（３）から、円状の底部を有し、相互接続された複数の胴状体（６）も突出し、前記胴状体（６）のそれぞれは、好ましくは互いに正反対の位置に配置された、四角形の開口部（７）を備え得る、ことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記プラスチック変換の工程は、射出、注入、熱成形、及び圧縮からなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
硬化工程は、２００℃と３００℃の間の範囲で実行されることを特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項４】
硬化時間は、３０秒と３００秒の間であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の容器。
【請求項５】
デンプン源は、ゼラチン化された形態のキャッサバデンプン、トウモロコシデンプン、米デンプン、じゃがいもデンプン、小麦デンプン、オート麦デンプン、及びライ麦デンプンからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記デンプン粉末源は、キャッサバデンプン、トウモロコシデンプン、米デンプン、じゃがいもデンプン、小麦デンプン、オート麦デンプン、及びライ麦デンプンからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記ゼラチン化デンプン源と前記デンプン粉末源の重量比は、１：１と１：２の間であることを特徴とする請求項１、５、６のいずれか１項に記載の容器。
【請求項８】
前記天然繊維は、サトウキビバガス、ココナツ繊維、竹繊維、キャッサバの皮、籾殻、木繊維からなるグループから選択され、好ましくは、農業工業廃棄物に由来することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記薄板状の羽部（３）から突出する前記胴状体（６）の数は、好ましくは２と１２の間であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
前記凸状の取り付け部（５ａ）と前記穴状の取り付け部（５ｂ）は互いに適合し、好ましくは円形をなすことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
一次使用の後に、植木鉢、動物飼料の補完物、または有機化合物として使用するために適していることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、生分解性組成物から製造され、内部に卵を収納するように構成された容器に関する。その革新的な構成によって、人間工学的な把持が提供されるとともに、安全かつ実用的な積層が可能となる。
【背景技術】
【０００２】
現在、卵のような壊れやすく、もろい食品を収納することを意図した多種多様な容器（パッケージ）が知られている。しかし、消費者市場において入手可能な全ての容器には、十分に解決されていない関連する問題がある。
【０００３】
第１に、このような容器の製造に使用される素材に関連する問題が一般的である。発泡スチロール（ＥＰＳ）及びポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）のような一般的に使用されるプラスチック材料は、リサイクルが難しく、容易に生分解されない。生分解性材料は、微生物または他の生物学的手段の作用により分解され得る材料として知られている。再生ボール紙のような他の材料は、機械的耐性、耐湿性、断熱性、及び仕上げ品質が低く、毒性が高い。毒性が高いのは、含まれる重金属の濃度が高く、また、糞便性大腸菌群のような病原性微生物が増殖しやすいからである。容器の製造において、しばしば顔料、インク、及び有害色素が使用され、これは公衆衛生に対する危険性を意味する。
【０００４】
先行技術において、ブラジル国特許出願ＰＩ  ０２００７８７−８及びＰＩ  ０４００８４２−１に開示されるように、生分解性容器も記載されている。これらの文書には、キャッサバデンプン、結合剤、溶剤、及び天然色素に基づく組成物が開示されている。しかし、このような組成物の機械的耐性及び耐湿性は低い。
【０００５】
先行技術が直面する別の問題は、市場における既存の容器の人間工学上の特性が不十分であることである。このような容器は、通常、完全な四角形であり、人間工学的最適化が考慮されていない。このような容器は、把持が不全となり、落下、ひいては収納された卵の破壊の危険性を高めるものである。
【０００６】
人間工学的ではない四角形の容器の例は、米国特許第７２５８２３４号及び米国特許第９０２７７８０号、並びに、ブラジル国実用新案出願ＭＵ  ８９０００９５７−６に記載されている。
【０００７】
米国特許第７２５８２３４号には、透明な基体と蓋体によって構成された卵収納容器が開示されている。基体と蓋体は、ともに四角形であり、ヒンジ部によって互いに結合されている。不利なことに、この容器は、積層または把持の人間工学に関して何ら考慮することなく設計されている。
【０００８】
米国特許第９０２７７８０号には、基体と蓋体によって構成された、卵の収納及び他の食物のための容器が開示されている。基体と蓋体は、ともに四角形であり、ヒンジ部によって互いに結合されている。不利なことに、この容器は、積層または把持の人間工学に関して何ら考慮することなく設計されている。
【０００９】
ブラジル国実用新案出願ＭＵ  ８９０００９５７−６には、基体と蓋体によって構成された、卵及び他の食物を収納する容器が開示されている。基体と蓋体は、ともに四角形であり、連結部によって互いに結合され、超音波によってシールされる。この容器は、その製造において追加の設備の使用が必要であることに加えて、積層または把持の人間工学に関して何ら考慮することなく設計されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、天然の豊富な物質から製造され、高い機械的耐性を示し、耐湿性があり、高い断熱性を示し、高い積層能力を備えた、人間工学に基づく生分解性の卵収納容器を導入することが望まれている。
【００１１】
本発明は、壊れやすく、もろい食物（特に、卵）を収納するための容器であって、革新的な構成を備え、人間工学的に改善され、高い積層能力を備えた容器を提供することを目的とする。
【００１２】
本発明の別の目的は、豊富な天然物質（例えば、デンプン、サトウキビバガスのような産業廃棄物）から形成される生分解性組成物から製造された、環境負荷の低い容器を提供することである。
【００１３】
最後に、本発明のさらに別の目的は、その一次使用の後に、植木鉢、動物飼料の補完物、または有機化合物として再利用することができる卵容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的は、同じ大きさの基体と蓋体を適合させることによって構成される略四角形の卵収納容器を導入することによって達成される。容器の形状は、両端部と比較して長さが短い中央領域を含んでおり、これによって、使用者による把持が容易になる。
【００１５】
本発明は、生分解性組成物のプラスチック変換から製造される。生分解性組成物は、少なくとも１つのゼラチン化デンプン源、少なくとも１つのデンプン粉末源、少なくとも１つの天然繊維を含む。プラスチック変換の工程は、射出、注入、熱成形、または圧縮によって行われる。この工程の硬化時間は、２００℃と３００℃の間の温度範囲で、３０秒と３００秒の間である。
【００１６】
一次使用の後、すなわち容器内に元々存在していた卵を消費した後、容器を植木鉢、動物飼料の補完物、または有機化合物として再利用することができる。
【００１７】
本発明の対象の技術的態様は、以下の図面に基づいてなされる詳細な説明から十分に明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、容器の基体の透視図である。
【図２】図２は、容器の基体の正面図である。
【図３】図３は、容器の基体の上面図である。
【図４】図４は、容器の基体の断面図である。
【図５】図５は、閉じられた容器の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
各図に示されるように、生分解性卵収納容器と称する本発明は、先行技術が直面する複数の問題を解決するために開発された。
【００２０】
容器１の基体２は、中実の本体からなり、角が丸められた略四角形の輪郭をなす薄板状の羽部３を備えている。比較的長い前壁及び後壁は、凸状に曲がっている。前壁及び後壁のこの凸性によって、両端部に対して長さが短い中央領域４を形作ることが可能となる。これに対して、薄板状の羽部３の側壁は、僅かに曲がった形状を備え、直線状の中央部を有する。
【００２１】
薄板状の羽部３から、少なくとも２つの係合部が凸部５ａとして、少なくとも２つの係合部が穴部５ｂとして設けられている。少なくとも２つの凸部及び少なくとも２つの穴部は、それぞれ正反対に配置され、これによって、Ｘ字状の取り付けアセンブリを構成する。これらの係合部５ａ、５ｂは、好ましくは、円形をなし、互いに適合する。
【００２２】
この薄板状の羽部３から、円状の底部を有し、相互接続された複数の胴状体６も突出する。この胴状体６は、卵を収納するように構成される。胴状体６の数は、好ましくは２と１２の間である。これらの胴状体６のそれぞれは、四角形の開口部７を備えるものであってもよい。四角形の開口部は、好ましくは、互いに正反対の位置に配置される。
【００２３】
容器１の蓋体８は、基体２と同じ形状を備える。したがって、閉じられた容器１は、同一形状の蓋体８と基体２との連結体からなり、凸部５ａ及び穴部５ｂである円形の係合部の作用により取り付けられる。
【００２４】
本発明は、容器の前壁及び後壁の凸性によって形成された短い中央領域４によって、容器を運ぶときに、取り扱いの容易性及び人間工学上の優位性を提供する。この意味で、容器の落下、ひいてはその内部に収納された卵の破壊の危険性が顕著に低減される。
【００２５】
本発明の変形例によれば、技術報告書により証明されたように、実用的かつ安全に積層される容器の数を、先行技術に対して増大させることが可能となる。この際、閉じられた容器１の薄板状の羽部３の前壁及び後壁は、隣接する閉じられた容器の側壁と適合する。このような特徴は、卵を収納する閉じられた容器１の輸送及び陳列の両方を容易にするとともに、実用的かつ安全にするため、生産者及び商店主の両方にとって非常に有利である。
【００２６】
上述したように、容器１の基体２は、蓋体８と同一の形状を有する。この結果、蓋体８を製造するための設備の適切な構成は、基体２の製造の場合と同一であるため、類似の文献に記載のものと比較して、容器の工業生産の機動性が向上し、労力は低減する。
【００２７】
本発明の製造工程は、生分解性組成物の射出、注入、熱成形、または圧縮によるプラスチック変換によって行われる。生分解性組成物は、少なくとも１つのゼラチン化デンプン源、少なくとも１つのデンプン粉末源、及び少なくとも１つの天然繊維を含む。
【００２８】
ゼラチン化デンプン源は、好ましくは、ゼラチン化キャッサバデンプンである。あるいは、トウモロコシデンプン、米、じゃがいも、小麦、オート麦、及びライ麦をゼラチン化された形態で使用するものであってもよい。
【００２９】
デンプン粉末源は、キャッサバデンプン、トウモロコシデンプン、米デンプン、じゃがいもデンプン、小麦デンプン、オート麦デンプン、及びライ麦デンプンからなるグループから選択される。
【００３０】
天然繊維は、サトウキビバガス、ココナツ繊維、竹繊維、キャッサバの皮、籾殻、木繊維、及び他の天然繊維源からなるグループから選択される。これらの天然繊維は、好ましくは、まだ再利用可能な農業工業廃棄物（すなわち、工業加工または農産加工で生産される物質、製品、または材料）に由来するものである。
【００３１】
ゼラチン化デンプン源とデンプン粉末源との重量比は、１：１から１：２の範囲である。あるいは、組成物中に天然色素、食用色素、天然香料を使用するものであってもよい。本発明の生分解性組成物は、毒性のないものである。
【００３２】
硬化工程は、２００℃と３００℃の間の温度範囲で行われる。対応する硬化時間は、３０秒と３００秒の間、好ましくは、８０秒と１００秒の間である。
【００３３】
本発明は、先行技術に記載された容器、特にボール紙または生分解性組成物から製造された容器と比べて、優れた機械的強度、耐湿性、及び優れた仕上げ品質を備える。加えて、本発明に係る容器は、毒性がなく、高い断熱性を備えるため、容器内に卵を保存することに役立つ。本発明では、卵がさらされる温度変化が小さいため、先行技術において通常見られる容器に保存された卵と比較して、貯蔵寿命が増大する。さらに、四角形の開口部７によって、消費者は、収納された卵を購入時に目視で確認することができる。
【００３４】
さらに、本発明は、後の使用、すなわち最初に容器に入れられた卵の消費によって特徴付けられる一次使用の後の使用に関して新規性を有する。本発明の特徴的な形状及びその生分解性組成物は、本発明に係る容器を、その一次使用の後に植木鉢として使用することを可能とする。この後の使用において、容器１の基体２及び蓋体１は、直接土中に置かれる。この際、胴状体６の四角形の開口部７によって、土を通って水が流れること、及び、植物の根の成長の両方が可能となる。生分解性であるため、容器１は、自然に土と一体化し、植物の成長に害を及ぼさない。
【００３５】
本発明の別のさらなる使用は、本発明のデンプン及び天然繊維に基づく組成による、動物飼料の補完物または有機化合物としての使用である。
【００３６】
本明細書の記載は、本出願を本明細書の記載された詳細に限定するものではない。本発明は他の態様も可能であり、請求項の範囲内において多様に実践または実施されるものである。上述した説明において、特定の用語が使用されたが、これらの用語は、一般的及び説明的な意味で解釈されるべきものであり、限定を目的とするものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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