(57)【要約】  排水ポンプ及び当該排水ポンプを用いる洗濯機であって、当該排水ポンプのモータ受け（２５）とポンプケーシング（２）は１つの密封室を囲繞しており、仕切り板（２３）は、一方の側がモータ室（２７）、他方の側がポンプインペラ室（２８）となるよう前記密封室を２つの空洞に分割し、ポンプインペラ（７）はポンプインペラ室（２８）内に位置しており、仕切り板（２３）は、モータ室（２７）側に円筒形構造を有して軸受ハウジング（１７）を形成する一方、ポンプインペラ室（２８）側は平面となっており、軸受（１６）は、軸受ハウジング（１７）に堅固に装着されるとともに、仕切り板（２３）における軸受ハウジング（１７）の中心孔を通って前記２つの空洞を貫いており、軸受（１６）は、ポンプインペラ室（２８）内においてわずかに仕切り板（２３）の平面から突出し、ポンプインペラ（７）にしっかりと密着して第２接触（２６）を形成しており、ポンプインペラ（７）とポンプインペラ軸（２０）は一体的に射出成形され、ポンプインペラ軸（２０）は、しっかりと軸受（１６）内に固定され、仕切り板（２３）を貫通してモータ室（２７）に進入するとともに、モータ室（２７）内でポンプ軸（１３）に接続されている。当該排水ポンプ及び当該排水ポンプを用いる洗濯機は、部品が効果的に減少するとともに、組み立て効率が高く、密封効果が良好である。且つ、排水ポンプの運転時における騒音が明らかに低減する。【選択図】図１
2019522754.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプインペラ（７）、ポンプインペラ軸（２０）、ポンプ軸（１３）、永久磁石（１２）、軸受（１６）、モータ受け（２５）、ポンプケーシング（２）及び仕切り板（２３）を含む排水ポンプにおいて、
前記モータ受け（２５）とポンプケーシング（２）は１つの密封室を囲繞しており、前記仕切り板（２３）は、一方の側がモータ室（２７）、他方の側がポンプインペラ室（２８）となるよう前記密封室を２つの空洞に分割し、
前記ポンプインペラ（７）はポンプインペラ室（２８）内に位置しており、前記仕切り板（２３）は、前記モータ室（２７）側に円筒形構造を有して軸受ハウジング（１７）を形成する一方、前記ポンプインペラ室（２８）側は平面となっており、
前記軸受（１６）は、前記軸受ハウジング（１７）に堅固に装着されるとともに、前記仕切り板（２３）における前記軸受ハウジング（１７）の中心孔を通って前記２つの空洞を貫いており、前記軸受（１６）は、前記ポンプインペラ室（２８）内においてわずかに前記仕切り板（２３）の平面から突出し、ポンプインペラ（７）にしっかりと密着して第２接触（２６）を形成しており、
前記ポンプインペラ（７）とポンプインペラ軸（２０）は一体的に射出成形され、前記ポンプインペラ軸（２０）は、しっかりと前記軸受（１６）内に固定され、前記仕切り板（２３）を貫通して前記モータ室（２７）に進入するとともに、前記モータ室（２７）内でポンプ軸（１３）に接続されていることを特徴とする排水ポンプ。
【請求項２】
前記ポンプインペラ軸（２０）と前記ポンプ軸（１３）はネジにより接続されており、ネジの締め付け方向は前記ポンプインペラ（７）の回転方向と一致していることを特徴とする請求項１に記載の排水ポンプ。
【請求項３】
前記ポンプインペラ軸（２０）は円周方向に環状の凹溝を有し、前記凹溝内にはパッキン（２２）が配置されて、軸受（１６）の内壁とポンプインペラ軸（２０）との隙間を完全に閉塞していることを特徴とする請求項１に記載の排水ポンプ。
【請求項４】
前記ポンプ軸（１３）と前記永久磁石（１２）は一体的に設けられることを特徴とする請求項１に記載の排水ポンプ。
【請求項５】
前記軸受（１６）は、前記永久磁石（１２）、又は、前記永久磁石（１２）と一体的に射出成形される突出部にしっかりと密着して第１接触（２４）を形成していることを特徴とする請求項１に記載の排水ポンプ。
【請求項６】
ポンプケーシング（２）と前記モータ受け（２５）はボルト又はネジによりしっかりと接続されており、前記ポンプケーシング（２）における前記仕切り板（２３）の平面と密着する接触部は位置規制台（８）となっており、前記位置規制台（８）は環状であり、且つ、半径が前記仕切り板（２３）の半径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の排水ポンプ。
【請求項７】
前記仕切り板（２３）の円周部分の辺縁は、前記モータ室（２７）に向かって屈曲することで前記仕切り板（２３）の第１押圧密封構造（９）を形成していることを特徴とする請求項１に記載の排水ポンプ。
【請求項８】
前記モータ受け（２５）と前記仕切り板（２３）との対向部位は、突出部を備えることで前記モータ受け（２５）の第２押圧密封構造（２９）を形成していることを特徴とする請求項７に記載の排水ポンプ。
【請求項９】
前記第１押圧密封構造（９）と前記第２押圧密封構造（２９）によって環状パッキン（１１）が押圧されることを特徴とする請求項８に記載の排水ポンプ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の排水ポンプを備えることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は排水ポンプの分野に属し、具体的には、洗濯機用の排水ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機は複雑な使用環境に適応可能であるとともに、良好なユーザエクスペリエンスを提供可能である。また、いずれも能動排水機器として排水ポンプを使用しているが、現在のところ洗濯機に使用されている排水ポンプは永久磁石式の排水ポンプである。永久磁石式の排水ポンプは永久磁石モータを含み、永久磁石モータに隣接する出力軸の一端にポンプ体が固定されている。前記ポンプ体は管状である。永久磁石モータの一端とポンプ体の一端は密封状に接続されており、且つ、永久磁石モータの出力軸がポンプ体内に延伸している。また、永久磁石モータの出力軸の端部にはポンプインペラが固定されている。ポンプ体内の液体が出力軸沿いにモータに進入して損傷させることのないよう、通常は、排水ポンプにおけるポンプ体側の出力ポンプと仕切り板との結合部位にはガスケットが設けられる。また、この種の部品を装着するために、仕切り板はポンプ体側を凹陥させた座ぐり設計とする必要がある。しかし、こうした設計は排水ポンプの部品が増加するだけでなく、排水ポンプのメンテナンスや検査・修理の難易度を上げてしまう。また、ポンプインペラ全体の信頼性が低下するほか、ポンプインペラと仕切り板との間に空間が存在することになる。当該空間に起因して、ポンプインペラには高速運転中にその両側に圧力差が生まれ、騒音が発生する。
【０００３】
そこで、液体がポンプインペラ室を通じてモータ室に進入することのないよう密封条件を満たすことを前提に、如何にして排水ポンプの構造を簡略化し、排水ポンプの信頼性を向上させ、且つ、騒音の発生源に焦点を当てて排水ポンプの運転時における騒音を最大限低下させるかが、目下のところ解決を要する課題となっている。
【０００４】
これらに鑑みて、本発明を提案する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来技術における瑕疵を解消し、部品が効果的に減少するとともに、組み立て効率が高く、密封効果が良好であり、且つ、排水ポンプの運転時における騒音が明らかに低減する排水ポンプ及び当該排水ポンプを用いる洗濯機を提供することを解決すべき技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を実現するために、本発明は以下の技術方案を用いる。
【０００７】
排水ポンプであって、ポンプインペラ、ポンプインペラ軸、ポンプ軸、永久磁石、軸受、モータ受け、ポンプケーシング及び仕切り板を含み、前記モータ受けとポンプケーシングは１つの密封室を囲繞しており、前記仕切り板は、一方の側がモータ室、他方の側がポンプインペラ室となるよう前記密封室を２つの空洞に分割し、前記ポンプインペラはポンプインペラ室内に位置しており、前記仕切り板は、前記モータ室側に円筒形構造を有して軸受ハウジングを形成する一方、前記ポンプインペラ室側は平面となっており、前記軸受は、前記軸受ハウジングに堅固に装着されるとともに、仕切り板における軸受ハウジングの中心孔を通って前記２つの空洞を貫いており、前記軸受は、前記ポンプインペラ室内においてわずかに仕切り板の平面から突出し、ポンプインペラにしっかりと密着して第２接触を形成しており、前記ポンプインペラとポンプインペラ軸は一体的に射出成形され、前記ポンプインペラ軸は、しっかりと前記軸受内に固定され、仕切り板を貫通してモータ室に進入するとともに、前記モータ室内でポンプ軸に接続されている。
【０００８】
更に、前記ポンプインペラ軸とポンプ軸はネジにより接続されており、ネジの締め付け方向はポンプインペラの回転方向と一致している。
【０００９】
更に、前記ポンプインペラ軸は円周方向に環状の凹溝を有し、前記凹溝内にはパッキンが配置されて、軸受の内壁とポンプインペラ軸との隙間を完全に閉塞している。
【００１０】
更に、前記ポンプ軸と永久磁石は一体的に設けられる。
【００１１】
更に、前記軸受は、永久磁石、又は、前記永久磁石と一体的に射出成形される突出部にしっかりと密着して第１接触を形成している。
【００１２】
更に、ポンプケーシングとモータ受けはボルト又はネジによりしっかりと接続されており、前記ポンプケーシングにおける仕切り板の平面と密着する接触部は位置規制台となっており、前記位置規制台は環状であり、且つ、半径が仕切り板の半径よりも大きい。
【００１３】
更に、前記仕切り板の円周部分の辺縁は、モータ室に向かって屈曲することで仕切り板の第１押圧密封構造を形成している。
【００１４】
更に、モータ受けと前記仕切り板との対向部位は、突出部を備えることでモータ受けの第２押圧密封構造を形成している。
【００１５】
更に、前記第１押圧密封構造と第２押圧密封構造によって環状パッキンが押圧される。
【００１６】
また、更に、上記いずれかの特徴を有する排水ポンプを備える洗濯機を開示する。
【００１７】
以下に、図面を組み合わせて本発明の具体的実施形態につき更に詳細に述べる。
【００１８】
図面は本発明の一部として、本発明の更なる理解のために提供される。本発明の概略的実施例及びその説明は本発明の解釈のために用いられるが、本発明を不当に限定するものではない。なお、言うまでもなく、以下で記載する図面は実施例の一部にすぎず、当業者であれば、創造的労働を要することなくこれらの図面から更にその他の図面を得ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明における排水ポンプの構造の断面図である。
【図２】図２は、本発明における排水ポンプの構造の部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
これらの図面及び文字記載は何らかの方式で本発明の構想範囲を制限するとの意図ではなく、特定の実施例を参考として当業者に本発明の概念を説明するためのものである。
【００２１】
本発明における実施例の目的、技術方案及び利点をより明確とすべく、以下では本発明の実施例にかかる図面を組み合わせて実施例の技術方案につき明瞭簡潔に述べる。なお、以下の実施例は本発明を説明するためのものであって、本発明の範囲を制限するものではない。
【００２２】
本発明の記載において、「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」、「垂直」、「内」、「外」等の用語で示される方向又は位置関係は、図面に示される方向又は位置関係に基づくものであって、本発明の記載の便宜上及び記載の簡略化のためのものにすぎず、対象となる装置又は部材が特定の方向を有し、且つ特定の方向で構成及び操作されることを明示又は暗示するものではない。よって、本発明を制限するものと理解すべきではない。
【００２３】
本発明の記載において、別途明確に規定及び限定しない限り、「装着する」、「連なる」、「接続する」との用語は広義に解釈すべきである。例えば、固定接続であってもよいし、取り外し可能な接続であってもよいし、一体的な接続であってもよい。また、機械的な接続であってもよいし、電気的な接続であってもよい。更には、直接的な連なりであってもよいし、中間媒体を介した間接的な連なりであってもよい。当業者であれば、具体的状況に応じて本発明における上記用語の具体的意味を解釈可能である。
【００２４】
図１〜図２に示すように、本発明は、排水ポンプ及び当該排水ポンプを備える洗濯機について開示する。当該排水ポンプは、ポンプインペラ７、ポンプインペラ軸２０、ポンプ軸１３、永久磁石１２、軸受１６、モータ受け２５、ポンプケーシング２及び仕切り板２３を含み、以下を特徴とする。即ち、前記モータ受け２５とポンプケーシング２は１つの密封室を囲繞している。前記仕切り板２３は、一方の側がモータ室２７、他方の側がポンプインペラ室２８となるよう、前記密封室を２つの空洞に分割しており、前記ポンプインペラ７がポンプインペラ室２８内に位置している。前記仕切り板２３は、前記モータ室２７側に円筒形構造を有して軸受ハウジング１７を形成する一方、前記ポンプインペラ室２８側は平面となっている。前記軸受１６は前記軸受ハウジング１７に堅固に装着されるとともに、仕切り板２３における軸受ハウジング１７の中心孔を通って前記２つの空洞を貫いている。前記軸受１６は、前記ポンプインペラ室２８内においてわずかに仕切り板２３の平面から突出し、ポンプインペラ７にしっかりと密着して第２接触２６を形成している。前記ポンプインペラ７とポンプインペラ軸２０は一体的に射出成形される。前記ポンプインペラ軸２０はしっかりと前記軸受１６内に固定され、仕切り板２３を貫通してモータ室２７に進入するとともに、前記モータ室２７内でポンプ軸１３に接続されている。
【実施例１】
【００２５】
図１及び図２に示すように、本発明の排水ポンプは、ポンプインペラ７、ポンプインペラ軸２０、ポンプ軸１３、永久磁石１２、軸受１６、モータ受け２５、ポンプケーシング２及び仕切り板２３を含む。前記モータ受け２５とポンプケーシング２は１つの密封室を囲繞している。前記仕切り板２３は、一方の側がモータ室２７、他方の側がポンプインペラ室２８となるよう、前記密封室を２つの空洞に分割している。前記ポンプインペラ７は、ポンプインペラ室２８内に位置している。前記仕切り板２３は、前記モータ室２７側に円筒形構造を有して軸受ハウジング１７を形成する一方、前記ポンプインペラ室２８側は平面となっている。前記軸受１６は前記軸受ハウジング１７に堅固に装着されるとともに、仕切り板２３における軸受ハウジング１７の中心孔を通って前記２つの空洞を貫いている。前記軸受１６は、前記ポンプインペラ室２８内においてわずかに仕切り板２３の平面から突出し、ポンプインペラ７にしっかりと密着して第２接触２６を形成している。前記ポンプインペラ７とポンプインペラ軸２０は一体的に射出成形される。前記ポンプインペラ軸２０はしっかりと前記軸受１６内に固定され、仕切り板２３を貫通してモータ室２７に進入するとともに、前記モータ室２７内でポンプ軸１３に接続されている。
【００２６】
従来の大部分の排水ポンプの設計では、ポンプ軸とポンプインペラとの接続部位がポンプ室側、即ち液体存在環境に位置している。また、ポンプインペラとポンプ軸をより良好に組み合わせるために、ポンプ軸の基端には銅製の嵌合部材を接続するのが一般的である。当該嵌合部材はしっかりとポンプインペラに挿入されて接続される。また、液体がこれらの接続部位の内部に進入することのないよう、嵌合部材には更にパッキン構造を設ける必要がある。且つ、ポンプインペラ又は嵌合部材が仕切り板を摩耗させることのないよう、通常は耐摩耗性のプラスチックであるＰＯＭからなるガスケットを設ける必要もある。その結果、大量の部品を組み合わせねばならず、排水ポンプの製造コストが高騰するとともに、組み立てが複雑化していた。
【００２７】
これに対し、本発明では、ポンプインペラ７とポンプインペラ軸２０が一体構造となっている。このような設計によって、ポンプインペラ軸２０は軸受１６内で仕切り板２３を貫通し、永久磁石１２の回転空間に進入することが可能となる。結果、ポンプインペラ軸２０とポンプ軸１３の接続箇所は液体の存在しない空間環境に位置することになり、水による接続箇所の腐食問題を考慮する必要がなくなる。且つ、排水ポンプの構造が大幅に簡略化される。
【００２８】
本発明では、ポンプインペラ軸２０とポンプ軸１３がネジにより接続される場合を例示して説明する。ネジの締め付け方向はポンプインペラ７の回転方向と一致している（言うまでもなく、当業者であれば、締り嵌め接続、接着による接続、或いはスプライン接続等の様々な接続方式でポンプインペラ軸とポンプ軸を堅固に接続することを想起し得る）。
【００２９】
ポンプインペラ室２８とモータ室２７とのより良好な密封を実現するために、前記ポンプインペラ軸２０は円周方向に環状の凹溝を有している。前記凹溝内にはパッキン２２が配置されて、軸受１６の内壁とポンプインペラ軸２０との隙間を完全に閉塞している。ポンプ室１８からモータ室２７への水の進入を効果的に防止可能となるよう、好ましくは、Ｖ型、Ｙ型のパッキンとする。
【００３０】
また、同様に、ポンプ軸１３と永久磁石１２を一体的に設けることでも、部材の組み合わせを減少させている。
【実施例２】
【００３１】
図１及び図２に示すように、軸受１６は仕切り板２３上の軸受ハウジング１７に対し同軸にしっかりと装着されている。これらの装着面を通じて液体がポンプインペラ室２８からモータ室２７に進入することのないよう、締り嵌め、接着又はネジ接続等の方式で固定してもよいし、シール剤を設けて軸受１６の構造と仕切り板２３との密封を確保してもよい。
【００３２】
本発明における排水ポンプの軸受１６は、永久磁石１２、又は、前記永久磁石１２と一体的に射出成形される突出部にしっかりと密着して第１接触２４を形成している。前記第１接触２４は、軸受１６の軸方向への運動を規制する位置規制装置を形成している。軸受１６の他端は、仕切り板２３における軸受ハウジング１７の中心孔を貫通し、仕切り板２３の平面からわずかに突出してポンプインペラ７にしっかりと密着することで第２接触２６を形成している。このような軸受設計には２つの利点がある。第一に、従来の軸受設計におけるガスケット設計が省略されるため、軸受の構成が簡略化される。第二に、本発明の軸受設計ではポンプインペラの底部と軸受とが第２接触によってしっかりと密着しているため、ポンプインペラと仕切り板との間に形成される隙間が極めて小さくなる。その結果、ポンプインペラの高速運転中にその両側に存在する圧力差が小さくなり、最終的には排水ポンプの動作に伴う騒音が大幅に低減する。
【００３３】
また、前記軸受の材質は、ステンレス、黄銅及びエンジニアリングプラスチックとすればよい。好ましくは、材料が廉価で射出成形効率の高いエンジニアリングプラスチックを材質とし、より好ましくは、耐摩耗性且つ自己潤滑性のエンジニアリングプラスチックとする。当該エンジニアリングプラスチックには、固形潤滑グリースや、ガラス繊維及び炭素繊維等の強化繊維が充填されている。前記固形潤滑グリースは、微細な粒子として強化繊維成分における無数の微細グリッドに入り込むことで、摩擦係数を極めて大きく低下させる。また、係数が大きすぎることによる変形を防止すべく、前記エンジニアリングプラスチックの最大吸水率は０．２％とする。
【００３４】
更に、軸受の円周面に凹溝を設けてパッキンを配置する一方、これと回転運転中に接触するポンプインペラ軸には凹溝構造を設けないことでも、同様の密封効果を実現可能なことが連想される。
【００３５】
このほか、ポンプケーシング２とモータ受け２５はボルト又はネジによりしっかりと接続される。前記ポンプケーシング２における仕切り板２３の平面と密着する接触部は位置規制台８となっている。前記位置規制台８は環状であり、且つ、半径が仕切り板２３の半径よりも大きい。当該位置規制台８は仕切り板２３の軸方向の運動を規制する。
【実施例３】
【００３６】
図１及び図２に示すように、仕切り板２３の円周部分の辺縁は、モータ室２７に向かって屈曲することで仕切り板２３の第１押圧密封構造９を形成している。また、モータ受け２５と前記仕切り板２３との対向部位は、突出部を備えることでモータ受け２５の第２押圧密封構造２９を形成している。前記第１押圧密封構造９と第２押圧密封構造２９によって環状パッキン１１が押圧される。仕切り板２３及びモータ受け２５におけるこのような押圧密封突出構造によって図中の環状パッキン１１が押圧されるため、ポンプケーシング２内の液体がモータ受け２５の内部に進入するとの事態が防止されるとともに、ポンプケーシング２とモータ受け２５の接続箇所からの液体の漏出が防止される。
【実施例４】
【００３７】
本発明における前記排水ポンプは、実施例１〜３全ての技術的特徴を有する。
【実施例５】
【００３８】
洗濯機であって、当該洗濯機は前記実施例１〜４のいずれかの排水ポンプを使用する。
【００３９】
当該排水ポンプは図１及び図２に示す排水ポンプ構造を有し、少なくとも、ポンプインペラ７、ポンプインペラ軸２０、ポンプ軸１３、永久磁石１２、軸受１６、モータ受け２５、ポンプケーシング２及び仕切り板２３を含む。前記モータ受け２５とポンプケーシング２は１つの密封室を囲繞している。前記仕切り板２３は、一方の側がモータ室２７、他方の側がポンプインペラ室２８となるよう前記密封室を２つの空洞に分割している。前記ポンプインペラ７は、ポンプインペラ室２８内に位置している。前記仕切り板２３は、前記モータ室２７側に円筒形構造を有して軸受ハウジング１７を形成する一方、前記ポンプインペラ室２８側は平面となっている。前記軸受１６は前記軸受ハウジング１７に堅固に装着されるとともに、仕切り板２３における軸受ハウジング１７の中心孔を通って前記２つの空洞を貫いている。前記軸受１６は、前記ポンプインペラ室２８内においてわずかに仕切り板２３の平面から突出し、ポンプインペラ７にしっかりと密着して第２接触２６を形成している。前記ポンプインペラ７とポンプインペラ軸２０は一体的に射出成形される。前記ポンプインペラ軸２０はしっかりと前記軸受１６内に固定され、仕切り板２３を貫通してモータ室２７に進入するとともに、前記モータ室２７内でポンプ軸１３に接続されている。
【００４０】
ポンプインペラ軸２０とポンプ軸１３はネジにより接続されている。また、ネジの締め付け方向はポンプインペラ７の回転方向と一致している（言うまでもなく、当業者であれば、締り嵌め接続、接着による接続、或いはスプライン接続等の様々な接続方式でポンプインペラ軸とポンプ軸を堅固に接続することを想起し得る）。
【００４１】
ポンプインペラ室２８とモータ室２７とのより良好な密封を実現するために、前記ポンプインペラ軸２０は円周方向に環状の凹溝を有している。前記凹溝内にはパッキン２２が配置されて、軸受１６の内壁とポンプインペラ軸２０との隙間を完全に閉塞している。ポンプ室１８からモータ室２７への水の進入を効果的に防止可能となるよう、好ましくは、Ｖ型、Ｙ型のパッキンとする。
【００４２】
また、同様に、ポンプ軸１３と永久磁石１２を一体的に設けることでも、部材の組み合わせを減少させている。
【００４３】
更に、軸受１６は仕切り板２３上の軸受ハウジング１７に対し同軸にしっかりと装着されている。これらの装着面を通じて液体がポンプインペラ室２８からモータ室２７に進入することのないよう、締り嵌め、接着又はネジ接続等の方式で固定してもよいし、シール剤を設けて軸受１６の構造と仕切り板２３との密封を確保してもよい。
【００４４】
本発明における排水ポンプの軸受１６は、永久磁石１２、又は、前記永久磁石１２と一体的に射出成形される突出部にしっかりと密着して第１接触２４を形成している。前記第１接触２４は、軸受１６の軸方向への運動を規制する位置規制装置を形成している。軸受１６の他端は、仕切り板２３における軸受ハウジング１７の中心孔を貫通し、仕切り板２３の平面からわずかに突出してポンプインペラ７にしっかりと密着することで第２接触２６を形成している。また、前記軸受の材質は、ステンレス、黄銅及びエンジニアリングプラスチックとすればよい。好ましくは、材料が廉価で射出成形効率の高いエンジニアリングプラスチックを材質とし、より好ましくは、耐摩耗性且つ自己潤滑性のエンジニアリングプラスチックとする。当該エンジニアリングプラスチックには、固形潤滑グリースや、ガラス繊維及び炭素繊維等の強化繊維が充填されている。前記固形潤滑グリースは、微細な粒子として強化繊維成分における無数の微細グリッドに入り込むことで、摩擦係数を極めて大きく低下させる。また、係数が大きすぎることによる変形を防止すべく、前記エンジニアリングプラスチックの最大吸水率は０．２％とする。
【００４５】
更に、軸受の円周面に凹溝を設けてパッキンを配置する一方、これと回転運転中に接触するポンプインペラ軸には凹溝構造を設けないことでも、同様の密封効果を実現可能なことが連想される。
【００４６】
このほか、ポンプケーシング２とモータ受け２５はボルト又はネジによりしっかりと接続される。前記ポンプケーシング２における仕切り板２３の平面と密着する接触部は位置規制台８となっている。前記位置規制台８は環状であり、且つ、半径が仕切り板２３の半径よりも大きい。当該位置規制台８は仕切り板２３の軸方向の運動を規制する。
【００４７】
仕切り板２３の円周部分の辺縁は、モータ室２７に向かって屈曲することで仕切り板２３の第１押圧密封構造９を形成している。また、モータ受け２５と前記仕切り板２３との対向部位は、突出部を備えることでモータ受け２５の第２押圧密封構造２９を形成している。前記第１押圧密封構造９と第２押圧密封構造２９によって環状パッキン１１が押圧される。仕切り板２３及びモータ受け２５におけるこのような押圧密封突出構造によって図中の環状パッキン１１が押圧されるため、ポンプケーシング２内の液体がモータ受け２５の内部に進入するとの事態が防止されるとともに、ポンプケーシング２とモータ受け２５の接続箇所からの液体の漏出が防止される。
【００４８】
本発明の洗濯機が使用する排水ポンプでは、ポンプインペラ７とポンプインペラ軸２０が一体構造となっている。このような設計によって、ポンプインペラ軸２０は軸受１６内で仕切り板２３を貫通し、永久磁石１２の回転空間に進入することが可能となる。結果、ポンプインペラ軸２０とポンプ軸１３の接続箇所は液体の存在しない空間環境に位置することになり、水による接続箇所の腐食問題を考慮する必要がなくなる。且つ、排水ポンプの構造が大幅に簡略化される。
【００４９】
且つ、最適化された軸受設計によって２つの利点が得られる。第一に、従来の軸受設計におけるガスケット設計が省略されるため、軸受の構成が簡略化される。第二に、本発明の軸受設計ではポンプインペラの底部と軸受とが第２接触によってしっかりと密着しているため、ポンプインペラと仕切り板との間に形成される隙間が極めて小さくなる。その結果、ポンプインペラの高速運転中にその両側に存在する圧力差が小さくなり、最終的には排水ポンプの動作に伴う騒音が大幅に低減する。
【００５０】
したがって、実施例１〜４のいずれかの排水ポンプを備える洗濯機は、構造がより簡易化され、検査・修理にいっそう便利であり、且つ、騒音レベルが従来の洗濯機よりも低減する。
【００５１】
以上は本発明の好ましい実施例にすぎず、本発明を何らかの形式に限定するものではない。本発明については好ましい実施例によって上記のように開示したが、本発明を限定するとの主旨ではなく、本発明の技術方案を逸脱しない範囲において、当業者が上記で提示した技術内容を用いて行うわずかな変形或いは補足は、同等に変形された等価の実施例とみなされる。本発明の技術方案の内容を逸脱することなく、本発明の技術的本質に基づいて上記の実施例に加えられる簡単な修正、同等の変形及び補足は、いずれも本発明の方案の範囲内とされる。
【符号の説明】
【００５２】
１  排水口
２  ポンプケーシング
３  給水口
４  プランジャ
５  ポンプ受け
６  残水口
７  ポンプインペラ
８  位置規制台
９  第１押圧密封構造
１０  接続孔
１１  環状パッキン
１２  永久磁石
１３  ポンプ軸
１４  ケイ素鋼板
１５  モータハウジング
１６  軸受
１７  軸受ハウジング
１８  ポンプ室
１９  隙間
２０  ポンプインペラ軸
２１  ネジ接続
２２  パッキン
２３  仕切り板
２４  第１接触
２５  モータ受け
２６  第２接触
２７  モータ室
２８  ポンプインペラ室
２９  第２押圧密封構造
【図１】
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【図２】
2019522754.tif 000004
【国際調査報告】
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