(57)【要約】  スプレーガンエアキャップであって、前方端部と、前方端部と反対側の保持端部と、保持端部及び前方端部を通る噴霧軸と、前方端部と保持端部との間に位置する側壁と、を含むスプレーガンエアキャップが開示されている。側壁は第１のエアキャップ保持システムを含み、第１のエアキャップ保持システムは、保持端部に開口して前方端部の方に延びる保持ウィンドウを含む受取り特徴部を含む。保持システムは更に、保持ウィンドウと交差し、噴霧軸の周りの円弧をたどるエアキャップ回転ガイドであって、前方端部に面する保持壁を含むエアキャップ回転ガイドを含む。
2019535518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプレーガンエアキャップであって、
前方端部と、
前記前方端部と反対側の保持端部と、
前記保持端部及び前記前方端部を通る噴霧軸と、
前記前方端部と前記保持端部との間に位置する側壁と、を含み、
前記側壁は第１のエアキャップ保持システムを含み、前記第１のエアキャップ保持システムは、
前記保持端部に開口して前記前方端部の方に延びる保持ウィンドウを含む受取り特徴部と、
前記保持ウィンドウと交差し、前記噴霧軸の周りの円弧をたどるエアキャップ回転ガイドであって、前記前方端部に面する保持壁を含むエアキャップ回転ガイドと、を含む、スプレーガンエアキャップ。
【請求項２】
端壁を前記保持端部に含み、前記端壁は前記保持ウィンドウを含む、請求項１に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項３】
前記保持ウィンドウは前記側壁を通って前記前方端部の方に延びる、請求項１又は２に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項４】
前記エアキャップ回転ガイドは前記側壁を通って延びる、請求項１〜３のいずれか一項に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項５】
前記エアキャップ回転ガイドは、前記円弧の第１の端部に位置する第１の端止めを含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項６】
前記エアキャップ回転ガイドは、前記円弧の第２の端部に位置する第２の端止めを含む、請求項５に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項７】
前記保持ウィンドウは、前記第１の端止めと前記第２の端止めとの間の中間円弧位置に位置する、請求項６に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項８】
前記円弧が及ぶ前記噴霧軸の周りの角度は、前記円弧の前記第１の端部から前記円弧の前記第２の端部まで６０度〜１２０度の範囲である、請求項７に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項９】
前記保持ウィンドウは、前記第１の端止め又は前記第２の端止めのうちの一方から３０度〜６０度の範囲の角度に位置する、請求項８に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項１０】
前記円弧が及ぶ前記噴霧軸の周りの角度は、前記円弧の前記第１の端部から前記円弧の前記第２の端部まで９０度である、請求項８又は９に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項１１】
前記保持ウィンドウは、前記第１の端止め又は前記第２の端止めのうちの一方から４５度の角度に位置する、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項１２】
前記受取り特徴部は、前記噴霧軸の周りの前記エアキャップの手動回転を容易にするように構成されたハンドグリップを含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項１３】
前記側壁は、前記第１のエアキャップ保持システムから前記噴霧軸と反対側の第２のエアキャップ保持システムを含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項１４】
前記側壁内に位置する保持リブ又は保持溝のうちの一方を含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項１５】
前記保持リブ又は保持溝は、前記エアキャップ回転ガイドよりも前記前方端部の近くに位置する、請求項１４に記載のスプレーガンエアキャップ。
【請求項１６】
ノズルボディと、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のスプレーガンエアキャップと、を含む、スプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項１７】
前記ノズルボディは、前記スプレーガンエアキャップ上の前記保持ウィンドウを通るように構成されたノズルボディ保持特徴部を含む、請求項１６に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項１８】
前記ノズルボディ保持特徴部は前記エアキャップ回転ガイドを通るように構成されている、請求項１７に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項１９】
前記ノズルボディ保持特徴部の後方配向面が前記スプレーガンエアキャップ上の前記保持壁と協働して、前記エアキャップを前記ノズルボディに対して保持する、請求項１７又は１８に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項２０】
前記スプレーガンエアキャップは第２のエアキャップ保持システムを含み、前記第２のエアキャップ保持システムは第２の保持壁を含み、前記ノズルボディは第２のノズルボディ保持特徴部を含み、前記第２のノズルボディ保持特徴部は、前記スプレーガンエアキャップ上の前記第２の保持壁と協働して前記エアキャップを前記ノズルボディに対して保持する、請求項１６〜１９のいずれか一項に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項２１】
前記ノズルボディは、前記スプレーガンエアキャップ上の前記保持リブと協働するように位置する保持溝を含む、請求項１６〜２０のいずれか一項に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項２２】
前記ノズルボディは、前記スプレーガンエアキャップ上のシール面と協働するように位置する主エアキャップシーリング特徴部を含む、請求項１６〜２１のいずれか一項に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項２３】
前記ノズルボディはスプレーガンボディと一体である、請求項１６〜２２のいずれか一項に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項２４】
前記ノズルボディはスプレーガンボディから分離可能である、請求項１６〜２２のいずれか一項に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【請求項２５】
エアキャップをノズルボディに組み付ける方法であって、
スプレーガンエアキャップの保持端部を噴霧軸に沿ってノズルボディと位置合わせして、前記スプレーガンエアキャップ上の保持ウィンドウが回転してノズルボディ保持特徴部と位置合わせされるようにすることと、
前記スプレーガンエアキャップを前記ノズルボディの方に平行移動させて、前記ノズルボディ保持特徴部を前記保持ウィンドウ内に通すことと、を含む、方法。
【請求項２６】
前記ノズルボディ保持特徴部を前記保持ウィンドウ内に通した後で、前記スプレーガンエアキャップを前記ノズルボディの方に平行移動させ続けて、前記ノズルボディ上への前記スプレーガンエアキャップのスナッピングを生じさせることを含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ノズルボディ上への前記スプレーガンエアキャップのスナッピングは、前記スプレーガンエアキャップ又は前記ノズルボディのうちの一方上の保持リブを、前記スプレーガンエアキャップ又は前記ノズルボディのうちの他方上の保持溝内に配置することを含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記ノズルボディ保持特徴部を前記保持ウィンドウ内に通した後で、前記スプレーガンエアキャップを前記ノズルボディに対して前記噴霧軸の周りを回転させて、前記ノズルボディ保持特徴部をエアキャップ回転ガイドに沿って進ませることを含む、請求項２５〜２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２９】
前記ノズルボディ保持特徴部が前記エアキャップ回転ガイド内にある間に、前記ノズルボディ保持特徴部は保持壁を圧迫して、前記スプレーガンエアキャップが前記ノズルボディから分離することに抵抗する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記スプレーガンエアキャップを前記ノズルボディに対して前記噴霧軸の周りを第１の方向に回転させて、前記ノズルボディ保持特徴部が第１の端止めと接触するまで、前記ノズルボディ保持特徴部をエアキャップ回転ガイドに沿って進ませることを含む、請求項２５〜２９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３１】
前記スプレーガンエアキャップを前記ノズルボディに対して前記噴霧軸の周りを前記第１の方向と反対の第２の方向に回転させて、前記ノズルボディ保持特徴部が第２の端止めと接触するまで、前記ノズルボディ保持特徴部を前記エアキャップ回転ガイドに沿って進ませることを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記エアキャップ回転ガイドは前記噴霧軸の周りの円弧が、前記円弧の第１の端部から前記円弧の第２の端部まで及び、前記第１の端止めは前記第１の端部に配置され、前記第２の端止めは前記第２の端部に配置され、前記方法は、前記スプレーガンエアキャップを前記円弧の全体にわたって回転させて、前記ノズルボディ保持特徴部を前記第１の端止め及び前記第２の端止めと接触させることを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記保持ウィンドウは、前記第１の端止めと前記第２の端止めとの間の中間円弧位置に位置し、前記スプレーガンエアキャップが前記第１の端止めと前記第２の端止めとの間で回転するときに、前記ノズルボディ保持特徴部は前記保持ウィンドウを横断するように通ることができる、請求項３１又は３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記スプレーガンエアキャップを回転させた後で、ノズルボディ保持特徴部と保持ウィンドウとを回転させて位置合わせすることと、
前記スプレーガンエアキャップを前記ノズルボディから離れるように平行移動させて、前記ノズルボディ保持特徴部を前記保持ウィンドウから出して、前記スプレーガンエアキャップを前記ノズルボディから取り外すことと、
を含む、請求項２８〜３３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
種々の基材にコーティングを施すためのスプレーガンが知られている。スプレーガンに、スプレーパターンを成形するためのエアホーンを有するエアキャップを設けることが知られている。このようなエアキャップは典型的に、スプレーガンボディに対してエアキャップを取り込むネジ付きリングによってスプレーガンに固定されている。エアキャップとスプレーガンボディとの間の接続を改善することが求められている。
【発明の概要】
【０００２】
本開示による例示的な実施形態には、以下に列記した実施形態が含まれるが、これらに限定されない。以下に列記した実施形態は、便宜上、番号付けしている場合もあるし、していない場合もある。このセクションでは具体的には列挙していないいくつかの更なる実施形態が、添付の詳細な説明内で開示される。
【０００３】
実施形態
１．  スプレーガンエアキャップであって、
前方端部と、
前方端部と反対側の保持端部と、
保持端部及び前方端部を通る噴霧軸と、
前方端部と保持端部との間に位置する側壁と、を含み、
側壁は第１のエアキャップ保持システムを含み、第１のエアキャップ保持システムは、
保持端部に開口して前方端部の方に延びる保持ウィンドウを含む受取り特徴部と、
保持ウィンドウと交差し、噴霧軸の周りの円弧をたどるエアキャップ回転ガイドであって、前方端部に面する保持壁を含むエアキャップ回転ガイドと、を含む、スプレーガンエアキャップ。
【０００４】
２．  端壁を保持端部に含み、端壁は保持ウィンドウを含む、実施形態１に記載のスプレーガンエアキャップ。
【０００５】
３．  保持ウィンドウは側壁を通って前方端部の方に延びる、実施形態１又は２に記載のスプレーガンエアキャップ。
【０００６】
４．  エアキャップ回転ガイドは側壁を通って延びる、実施形態１〜３のいずれか１つに記載のスプレーガンエアキャップ。
【０００７】
５．  エアキャップ回転ガイドは、円弧の第１の端部に位置する第１の端止めを含む、実施形態１〜４のいずれか１つに記載のスプレーガンエアキャップ。
【０００８】
６．  エアキャップ回転ガイドは、円弧の第２の端部に位置する第２の端止めを含む、実施形態５に記載のスプレーガンエアキャップ。
【０００９】
７．  保持ウィンドウは、第１の端止めと第２の端止めとの間の中間円弧位置に位置する、実施形態６に記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１０】
８．  円弧が及ぶ噴霧軸の周りの角度は、円弧の第１の端部から円弧の第２の端部まで６０度〜１２０度の範囲である、実施形態７に記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１１】
９．  保持ウィンドウは、第１の端止め又は第２の端止めのうちの一方から３０度〜６０度の範囲の角度に位置する、実施形態８に記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１２】
１０．  円弧が及ぶ噴霧軸の周りの角度は、円弧の第１の端部から円弧の第２の端部まで９０度である、実施形態８又は９に記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１３】
１１．  保持ウィンドウは、第１の端止め又は第２の端止めのうちの一方から４５度の角度に位置する、実施形態８〜１０のいずれか１つに記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１４】
１２．  受取り特徴部は、噴霧軸の周りのエアキャップの手動回転を容易にするように構成されたハンドグリップを含む、実施形態１〜１１のいずれか１つに記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１５】
１３．  側壁は、第１のエアキャップ保持システムから噴霧軸と反対側の第２のエアキャップ保持システムを含む、実施形態１〜１２のいずれか１つに記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１６】
１４．  側壁内に位置する保持リブ又は保持溝のうちの一方を含む、実施形態１〜１２のいずれか１つに記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１７】
１５．  保持リブ又は保持溝は、エアキャップ回転ガイドよりも前方端部の近くに位置する、実施形態１４に記載のスプレーガンエアキャップ。
【００１８】
１６．  ノズルボディと、実施形態１〜１５のいずれか１つに記載のスプレーガンエアキャップと、を含む、スプレーガンノズルアセンブリ。
【００１９】
１７．  ノズルボディは、スプレーガンエアキャップ上の保持ウィンドウを通るように構成されたノズルボディ保持特徴部を含む、実施形態１６に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２０】
１８．  ノズルボディ保持特徴部はエアキャップ回転ガイドを通るように構成されている、実施形態１７に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２１】
１９．  ノズルボディ保持特徴部がスプレーガンエアキャップ上の保持壁の後方配向面と協働して、エアキャップをノズルボディに対して保持する、実施形態１７又は１８に記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２２】
２０．  スプレーガンエアキャップは第２のエアキャップ保持システムを含み、第２のエアキャップ保持システムは第２の保持壁を含み、ノズルボディは第２のノズルボディ保持特徴部を含み、第２のノズルボディ保持特徴部は、スプレーガンエアキャップ上の第２の保持壁と協働してエアキャップをノズルボディに対して保持する、実施形態１６〜１９のいずれか１つに記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２３】
２１．  ノズルボディは、スプレーガンエアキャップ上の保持リブと協働するように位置する保持溝を含む、実施形態１６〜２０のいずれか１つに記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２４】
２２．  ノズルボディは、スプレーガンエアキャップ上のシール面と協働するように位置する主エアキャップシーリング特徴部を含む、実施形態１６〜２１のいずれか１つに記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２５】
２３．  ノズルボディはスプレーガンボディと一体である、実施形態１６〜２２のいずれか１つに記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２６】
２４．  ノズルボディはスプレーガンボディから分離可能である、実施形態１６〜２２のいずれか１つに記載のスプレーガンノズルアセンブリ。
【００２７】
２５．  エアキャップをノズルボディに組み付ける方法であって、
スプレーガンエアキャップの保持端部を噴霧軸に沿ってノズルボディと位置合わせして、スプレーガンエアキャップ上の保持ウィンドウが回転してノズルボディ保持特徴部と位置合わせされるようにすることと、
スプレーガンエアキャップをノズルボディの方に平行移動させて、ノズルボディ保持特徴部を保持ウィンドウ内に通すことと、を含む、方法。
【００２８】
２６．  ノズルボディ保持特徴部を保持ウィンドウ内に通した後で、スプレーガンエアキャップをノズルボディの方に平行移動させ続けて、ノズルボディ上へのスプレーガンエアキャップのスナッピングを生じさせることを含む、実施形態２５に記載の方法。
【００２９】
２７．  ノズルボディ上へのスプレーガンエアキャップのスナッピングは、スプレーガンエアキャップ又はノズルボディのうちの一方上の保持リブを、スプレーガンエアキャップ又はノズルボディのうちの他方上の保持溝内に配置することを含む、実施形態２５に記載の方法。
【００３０】
２８．  ノズルボディ保持特徴部を保持ウィンドウ内に通した後で、スプレーガンエアキャップをノズルボディに対して噴霧軸の周りを回転させて、ノズルボディ保持特徴部をエアキャップ回転ガイドに沿って進ませることを含む、実施形態２５〜２７のいずれか１つに記載の方法。
【００３１】
２９．  ノズルボディ保持特徴部がエアキャップ回転ガイド内にある間に、ノズルボディ保持特徴部は保持壁を圧迫して、スプレーガンエアキャップがノズルボディから分離することに抵抗する、実施形態２８に記載の方法。
【００３２】
３０．  スプレーガンエアキャップをノズルボディに対して噴霧軸の周りを第１の方向に回転させて、ノズルボディ保持特徴部が第１の端止めと接触するまで、ノズルボディ保持特徴部をエアキャップ回転ガイドに沿って進ませることを含む、実施形態２５〜２９のいずれか１つに記載の方法。
【００３３】
３１．  スプレーガンエアキャップをノズルボディに対して噴霧軸の周りを第１の方向と反対の第２の方向に回転させて、ノズルボディ保持特徴部が第２の端止めと接触するまで、ノズルボディ保持特徴部をエアキャップ回転ガイドに沿って進ませることを含む、実施形態３０に記載の方法。
【００３４】
３２．  エアキャップ回転ガイドは噴霧軸の周りの円弧が、円弧の第１の端部から円弧の第２の端部まで及び、第１の端止めは第１の端部に配置され、第２の端止めは第２の端部に配置され、方法は、スプレーガンエアキャップを円弧の全体にわたって回転させて、ノズルボディ保持特徴部を第１の端止め及び第２の端止めと接触させることを含む、実施形態３１に記載の方法。
【００３５】
３３．  保持ウィンドウは、第１の端止めと第２の端止めとの間の中間円弧位置に位置し、スプレーガンエアキャップが第１の端止めと第２の端止めとの間で回転するときに、ノズルボディ保持特徴部は保持ウィンドウを横断するように通ることができる、実施形態３１又は３２に記載の方法。
【００３６】
３４．  スプレーガンエアキャップを回転させた後で、ノズルボディ保持特徴部と保持ウィンドウとを回転させて位置合わせすることと、
スプレーガンエアキャップをノズルボディから離れるように平行移動させて、ノズルボディ保持特徴部を保持ウィンドウから出して、スプレーガンエアキャップをノズルボディから取り外すことと、
を含む、実施形態２８〜３３のいずれか１つに記載の方法。
【００３７】
「好ましい」及び「好ましくは」という語は、特定の状況下で特定の利点をもたらし得る本明細書に記載される実施形態を指す。しかし、他の実施形態もまた、同じ又は他の状況において好ましい場合がある。更にまた、１つ以上の好ましい実施形態の記載は、他の実施形態が有用でないことを含意するものではなく、他の実施形態を本発明の範囲から排除することを意図するものでもない。
【００３８】
本明細書及び添付の特許請求の範囲において使用される場合、文脈上特に明記されない限り、単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は複数の指示物を含むものとする。したがって、例えば、「ａ」又は「ｔｈｅ」が付いた構成要素への言及は、１つ以上の構成要素及び当業者に公知のその等価物を含み得る。更に、「及び／又は」という用語は、列挙された要素のうちの１つ若しくは全て、又は列挙された要素のうちの任意の２つ以上の組み合わせを意味する。
【００３９】
用語「含む」及びその変形は、これらの用語が添付の説明に現れた場合、限定的意味はないことに注意されたい。また、「ａ」「ａｎ」「ｔｈｅ」「少なくとも１つ」、及び「１つ以上」は、本明細書では交換可能に用いられる。
【００４０】
左、右、前方、後方、上部、底部、側、上方、下方、水平、垂直などの相対語が、本明細書において使用される場合があり、その場合、特定の図面において見られる視点からのものである。これらの用語は、説明を簡単にするためだけに使用される。しかしながら、本発明の範囲を決して制限しない。
【００４１】
本明細書全体において、「一実施形態」、「特定の実施形態」、「１つ以上の実施形態」又は「ある実施形態」に対する言及は、その実施形態に関連して記載される特定の特徴、構造、材料又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書全体を通して様々な箇所にある「１つ以上の実施形態では」、「特定の実施形態では」、「一実施形態では」、又は「ある実施形態では」などの句の出現は、必ずしも本発明の同一の実施形態に言及しているわけではない。更に、特定の特徴、構造、材料、又は特性を、１つ以上の実施形態において任意の好適な方法で組み合わせてもよい。
【００４２】
前述の概要は、本明細書で説明するリザーバ及び付随するベントアセンブリの各実施形態又は全ての実装態様を説明することは意図していない。むしろ、本発明のより完全な理解は、添付図面の図を考慮して以下の詳細な説明及び請求項を参照することによって明らかになり、認識されるであろう。
【００４３】
本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下の発明を実施するための形態から明らかになろう。しかしながら、上記の概要は、いかなる場合であっても、特許請求される主題に対する限定として解釈されるべきではなく、その主題は、添付の「特許請求の範囲」によってのみ定義されるものであるが、手続きの過程で補正される場合もある。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
本明細書の全体を通じて添付の図面を参照するが、図中、同様の参照符号は、同様の要素を示す。
【図１】本開示によるエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図２】本開示によるエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図３】本開示によるエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図４】本開示によるエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図５】本開示によるエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図６】本開示によるエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図７】液体スプレーガンノズルアセンブリを取り外した例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図８】液体スプレーガンノズルアセンブリを取り外した例示的な液体スプレーガンを示す図である。
【図９】本開示によるアセンブリ位置にエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンノズルアセンブリの左側面分解組立図である。
【図１０】図９の分解組立図の平面図である。
【図１１】本開示によるアセンブリ位置にエアキャップを含む例示的な液体スプレーガンノズルアセンブリの斜視分解組立図である。
【図１２】エアキャップをノズルボディ上に平行移動させた図１１のアセンブリを示す図である。
【図１３】エアキャップを第１のファン位置に回転させた図１１〜図１２のアセンブリを示す図である。
【図１４】本開示による例示的なノズルボディの斜視図である。
【図１５】図１４のノズルボディの正面図である。
【図１６】図１４のノズルボディの左側面図である。
【図１７】図１４のノズルボディの底面図である。
【図１８】本開示による例示的なエアキャップの正面斜視図である。
【図１９】受取り特徴部の方を真っ直ぐに見た図１８のエアキャップを示す図である。
【図２０】図１８のエアキャップの正面図である。
【図２１】図１８のエアキャップの後面図である。
【図２２】図１８のエアキャップの左側面図である。
【図２３】図１８のエアキャップの後面斜視図である。
【図２４】本開示による例示的な液体スプレーガンノズルアセンブリの後面図である。
【図２５】図２４の液体スプレーガンノズルアセンブリの正面斜視図である。
【図２６】図２４の２６−２６で取られた断面図である。
【図２６Ａ】図２６の一部を示す詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１〜図６を参照して、液体スプレーガン２の種々の例示的な実施形態を示す。液体スプレーガン２は、柄部４、引き金５、外圧源６に対する接続部、液体スプレーガンボディ３、液体ニードル調整制御ノブ９、成形空気制御ノブ８、及び液体スプレーガンノズルアセンブリ１００を備えている。液体スプレーガンノズルアセンブリ１００は、スプレーガンボディ３上のノズルアセンブリ接続部分２００に取り外し可能で取り付け可能なスプレーガン接続部分１２０を含んでいる。
【００４６】
液体スプレーガンノズルアセンブリ１００は、液体スプレーガンコーティング液コネクタ１０４（コーティング液入口部分１０２に配置されている）の一方の端部を含んでおり、この端部を通して、コーティング液が外部液体源６’から液体スプレーガン２に供給される。例えば、図１及び図６に示したように、液体コネクタ１０４はクィックコネクトカプラ１０５を含む。このようなクィックコネクトカプラは、例えば、米国特許仮出願第６２／４３０，３８８号（３Ｍ整理番号７７３８５ＵＳ００２）、発明の名称「Ｐａｉｎｔ  Ｓｐｒａｙ  Ｇｕｎ  Ｃｏａｔｉｎｇ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ」（２０１６年１２月６日に出願）に記載されている。なおこの文献の開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。他の液体コネクタも可能である。例えば、液体コネクタ１０４は接続部又は接続の特徴部を含んでいてもよく、これについては、国際公開第２０１７／１２３７０７号、同第２０１７／１２３７１４号、同第２０１７／１２３７１５号、同第２０１７／１２３７１８号、及び／又は米国特許出願公開第２０１３／０２２１１３０（Ａ１）号（「Ｓｐｒａｙｇｕｎ  ｗｉｔｈ  ｂｕｉｌｔ−ｉｎ  ｑｕｉｃｋ−ｆｉｔ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ」）、同第２００４／００１６８２５（Ａ１）号（「Ｍｉｘｉｎｇ  ｃｕｐ  ａｄａｐｔｉｎｇ  ａｓｓｅｍｂｌｙ」）、同第２０１５／００９０６１４（Ａ１）号（「Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  ｓｐｒａｙｉｎｇ  ｌｉｑｕｉｄｓ，ａｎｄ  ａｄａｐｔｅｒｓ  ａｎｄ  ｌｉｑｕｉｄ  ｒｅｓｅｒｖｏｉｒｓ  ｓｕｉｔａｂｌｅ  ｆｏｒ  ｕｓｅ  ｔｈｅｒｅｗｉｔｈ」）、同第２００６／００６５７６１（Ａ１）号（「Ｅａｓｙ  ｃｌｅａｎ  ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ」）、同第２０１６／００５２００３（Ａ１）号（「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ，ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ  ｐｌａｔｆｏｒｍ，ａｎｄ  ｓｐｒａｙ  ｈｅａｄ  ａｓｓｅｍｂｌｙ」）、及び／又は同第２０１５／００２８１３１号（「Ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ  ｈａｖｉｎｇ  ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｂｏｏｓｔ  ｐａｓｓａｇｅｗａｙ」）に記載されている。なおこれらの開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。詳細には、液体コネクタ１０４は重力送りのスプレーガン塗料リザーバコネクタを含んでいてもよい。その例を図２〜図５に示す。
【００４７】
液体スプレーガンノズルアセンブリ１００内にはコーティング液流路１１０があり、このコーティング液流路１１０を通って、コーティング液が液体スプレーガンコーティング液体コネクタ１０４から液体ノズル１０８まで流れる（例えば、図２６を参照）。動作時に、引き金５を押圧すると、コーティング液はコーティング液入口部分１０２から、コーティング液流路１１０に沿って、液体ニードル９’に平行な噴霧軸１０１に沿って通り、最終的に液体ノズル１０８から放出される。スプレーガンを使用していないとき（すなわち、スプレーしていないとき）、液体ニードル９’は典型的には液体ノズル１０８を塞いでいる。液体ニードルは、１つ以上の液体ニードルシーリング要素１１１によって、コーティング液流路１１０の後方端部に向かってシールされる（例えば、図２６に見られる。ここでは、例示的な液体スプレーガンノズルアセンブリ１００を取り外した状態で示しているため、液体ニードル１０９は示されていない）。引き金５を押圧すると、液体ノズル１０８から液体ニードル９’が引き出され、その結果、コーティング液が通過することができる。同時に、引き金を押圧すると加圧空気源が作動して（ガンタイプに応じて）コーティング液が液体ノズル１０８を通り及び／又はそこから来ることを促すこと、コーティング液を霧化すること、又はコーティング液を成形すること（例えば、後述するエアキャップ１１５を介して）を助ける。ガンを通して液体ニードル９’及び全空気流を移動させることを、液体ニードル調整制御装置９を介して調整する。図示した実施形態では、エアキャップ１１５（成形目的用）及び中央空気出口１０７（霧化目的用）間の空気流の相対体積が、空気調整制御装置８を介して制御される。ノズルボディ１００’の前方端部はノズルプレート１０８’を含んでいる。ノズルプレート１０８’は、液体ノズル１０８とともに空気ガイド装置を含んでいる。空気ガイド装置は、成形空気及び霧化空気を、組み付けたエアキャップ１１５内の成形空気ゾーン４４２及び中央空気ゾーン４４４（他の場所で説明する）にガイドする。図示した実施形態では、ノズルプレート１０８’は、接着剤、溶接などによってノズルボディ１００’にシール状態で固定された別個部品として任意に設けられる。他の実施形態では、ノズルプレート１０８’はノズルボディ１００’と一体である。
【００４８】
液体スプレーノズルアセンブリは、そのスプレー端部に取り付けられたエアキャップ１１５を備える。エアキャップ１１５は、加圧空気を、有利なことにコーティング液体のストリームに向けて、例えば、１つ以上のエアホーン１１７内に配置された１つ以上の成形空気出口１１６を介して送ることができる。これは、コーティング液が液体ノズル１０８から放出されたときに行われ、コーティング液を霧化すること、及びコーティング液ジェットを所与の応用例に所望されるスプレーパターンに成形することを助ける。エアキャップ内で又はエアキャップに隣接して、中央空気出口１０７は、液体出口１０８の周りに空気を送って、液体ノズル１０８からコーティング液を引き出し、また（必要に応じて）コーティング液に衝突してそれを霧化し、液滴の細かいミストを生成する。任意に、１つ以上の補助空気出口１１８をエアキャップ１１５内に設けて、スプレーパターンの形成を更に助けてもよい。エアキャップ１１５、中央空気出口１０７、液体ノズル１０８、エアホーン１１７、補助空気出口１１８、及び成形空気出口１１６の部分を、米国特許出願公開第２０１６／００５２００３（Ａ１）号（「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ，ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ  ｐｌａｔｆｏｒｍ，ａｎｄ  ｓｐｒａｙ  ｈｅａｄ  ａｓｓｅｍｂｌｙ」）、同第２０１３／０３２７８５０（Ａ１）号（「Ｎｏｚｚｌｅ  ｔｉｐｓ  ａｎｄ  ｓｐｒａｙ  ｈｅａｄ  ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ  ｆｏｒ  ｌｉｑｕｉｄ  ｓｐｒａｙ  ｇｕｎｓ」）、同第２０１４／０２４６５１９（Ａ１）号（「Ｓｐｒａｙ  ｈｅａｄ  ａｓｓｅｍｂｌｙ  ｗｉｔｈ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ａｉｒ  ｃａｐ／ｎｏｚｚｌｅ  ｆｏｒ  ａ  ｌｉｑｕｉｄ  ｓｐｒａｙ  ｇｕｎｓ」）、同第２０１３／００９２７６０（Ａ１）号（「Ｓｐｒａｙ  ｈｅａｄ  ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ  ｆｏｒ  ｌｉｑｕｉｄ  ｓｐｒａｙ  ｇｕｎｓ」）、同第２０１５／００６９１４２（Ａ１）号（「Ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ  ｂａｒｒｅｌ  ｗｉｔｈ  ｉｎｓｅｐａｒａｂｌｅ  ｎｏｚｚｌｅ」）、同第２０１６／０１５１７９７（Ａ１）号（「Ａｉｒ  ｃａｐｓ  ｗｉｔｈ  ｆａｃｅ  ｇｅｏｍｅｔｒｙ  ｉｎｓｅｒｔｓ  ｆｏｒ  ｌｉｑｕｉｄ  ｓｐｒａｙ  ｇｕｎｓ」）、同第２０１６／０１７５８６１（Ａ１）号（「Ｎｏｚｚｌｅ  ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ，ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  ｒｅｌａｔｅｄ  ｍｅｔｈｏｄｓ」）、並びに／又は国際公開第２０１５／１９１３２３号、及び／若しくは同第２０１６／０３３４１５号に記載されるように構成してもよい。なおこれらの開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。図示した実施形態では、コーティング液は全部が液体スプレーガンノズルアセンブリ１００内に収容されるため、一般的に、使用後に液体スプレーガンボディ３を洗浄する必要が回避される。
【００４９】
外部液体源６’は、液体スプレーガンノズルアセンブリ１００に直接取り付けられた容器であってもよいし（例えば、図２を参照）、又はホースによって液体スプレーガンノズルアセンブリ１００に接続された遠隔リザーバを備えてもよい。いくつかの実施形態では、外部液体源を遠隔に加圧して（加圧キャニスタ、遠隔ポンプなどを介して）、コーティング液を液体スプレーガンノズルアセンブリ１００内に強制的に入れる。他の実施形態では、コーティング液を、液体スプレーガンノズルアセンブリ１００内に強制的に入れてもよく、又は重力下で引き入れてもよく（ここでも、図２を参照）、これは、液体ノズル１０８においてベンチュリによって誘起された負圧によって、ローカルポンプによって、又は前述を組み合わせたものによって行ってもよい。説明したように外部液体源は様々であってよいので、図１及び図３では概略形式で示す。
【００５０】
図示したように、ノズルアセンブリ接続部分２００によって、ロッキングリング２１０による塗料スプレーガンボディ３への塗料スプレーガンノズルアセンブリ１００の取り付けが容易になる。これについては米国特許仮出願第６２／４３０，３８３号（３Ｍ整理番号７７３８４ＵＳ００２）、発明の名称「Ｓｐｒａｙ  Ｇｕｎ  ａｎｄ  Ｎｏｚｚｌｅ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ  Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ」（２０１６年１２月６日に出願）に記載されており、この文献の開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。他の実施形態では、塗料スプレーガンノズルアセンブリ１００と塗料スプレーガンボディ３との間の接続は、例えば、ネジ付きカラーによって、１つ以上のレバー要素１３０によって（例えば、米国特許第８，５９０，８０９（Ｂ２）号（Ｅｓｃｏｔｏ，Ｊｒ．ら）に記載）、取り外し可能にマウントするための手動で操作可能な手段によって（米国特許第６，９７１，５９０（Ｂ２）号（Ｂｌｅｔｔｅら）に記載）、又は取り外し可能なマウントによって（米国特許出願公開第２００６／００６５７６１（Ａ１）号（Ｊｏｓｅｐｈら）に記載）など、他の手段によって行ってもよく、これらの開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。本明細書では図示しない他の実施形態では、塗料スプレーガンノズルアセンブリ１００はスプレーガンボディと一体である（又は少なくともそこから容易に取り外すことはできない）。
【００５１】
図７及び図８に示すように、液体ニードル９’は液体スプレーガンボディ３に取り付けられており、液体スプレーガンボディ３の洗浄は一般的に、液体スプレーガンノズルアセンブリ１００を取り外した後に液体ニードルの先端を拭くか又は他の方法できれいにすることに限定されている。他の実施形態では、液体ニードルを液体スプレーガンノズルアセンブリ１００に収容して、液体スプレーガンノズルアセンブリ１００とともに液体スプレーガンボディ３から取り外すことができてもよい。いずれの場合でも、使い捨てであれば液体スプレーガンノズルアセンブリ１００を使用後に廃棄して、更なる浄化が必要ないようにしてもよい。代替的に、液体スプレーガンノズルアセンブリ１００は、再利用可能である場合、液体スプレーガン２の洗浄すべき唯一の部分である。いずれの構成も、従来のスプレーガンで典型的に必要とされるのに比べて、浄化時間及び資材（例えば、溶媒）の削減をもたらすことができる。
【００５２】
例示的なノズルアセンブリ接続部分２００によって、取り込んだ回転可能なロッキングリング２１０による液体スプレーガンボディ３への液体スプレーガンノズルアセンブリ１００の取り付けが容易になる（図１〜図８に見られる）。図８に示すのは、噴霧軸１０１に沿って見たノズルアセンブリ接続部分２００である。液体スプレーガンノズルアセンブリ１００のスプレーガン接続部分１２０の対応する図を図２４に示す。
【００５３】
次に図９〜図２６を参照して、エアキャップ保持システム３００について詳細に説明する。前述したように、スプレーガンノズルアセンブリ１００はエアキャップ１１５を含んでいてもよい。エアキャップ１１５を、エアキャップ保持システム３００によって、スプレーガンノズルアセンブリ１００のノズルボディ１００’に保持してもよい。詳細には、エアキャップ１１５をそこに回転可能に保持して、エアキャップが第１のファン位置及び第２のファン位置（各ファン位置によって異なるスプレーパターンを実現することができる）に回転し得るようにしてもよい。いくつかの実施形態では、エアキャップ１１５はノズルボディ１００’上に取り外し可能に保持され、かつ回転可能に保持される。
【００５４】
図９〜図１１において、エアキャップ１１５をノズルボディ１００’から離して示し、噴霧軸１０１に沿って分解組み立て図で示す。エアキャップは、前方端部１１５ａ、保持端部１１５ｂ、側壁１１５ｃ、及び保持端部に配置されている端壁１１５ｄを含む。噴霧軸１０１は前方端部１１５ａ及び保持端部１１５ｂを通っている。本明細書で用いる場合、「前方」は、コーティング液がスプレーされるときに通るデバイス又はデバイスのコンポーネントの端部を指し（例えば、エアキャップ１１５をノズルボディ１００’に組み付けるときの液体ノズル１０８を含む端部）、これに対し、「後方」は噴霧軸１０１に沿った反対方向を指す。図から分かるように、エアキャップは１つ以上の受取り特徴部３１０を含み、ノズルボディは１つ以上の対応するノズルボディ保持特徴部４１０を含む。受取り特徴部３１０は、エアキャップ１１５の保持端部１１５ｂに隣接して配置してもよく、保持端部１１５ｂは、エアキャップ１１５設置したときにノズルボディに面する端部である。
【００５５】
図２１に最も良く分かるように、受取り特徴部３１０は、保持ウィンドウ３１２を含んでいてもよく、ノズルボディ１００’上にエアキャップ１１５を設置するときに、ノズルボディ保持特徴部４１０がこの保持ウィンドウ３１２を通ってもよい。図示した実施形態では、エアキャップ１１５は、図１１に示すように位置し、噴霧軸１０１に沿って平行移動して、回転して位置決めされ、１つ以上の受取り特徴部３１０を対応するノズルボディ保持特徴部４１０と位置合わせする。エアキャップを平行移動させると、ノズルボディ保持特徴部が保持ウィンドウ３１２を通る。このように位置決めされると（例えば、図１２を参照）、ノズルボディ保持特徴部はエアキャップ回転ガイド３２０へのアクセスを得て、これにより、エアキャップ１１５が、ノズルボディ１００’上に確実に保持されながら噴霧軸の周りを回転することが可能になる（例えば、図１３を参照）。詳細には、ノズルボディ保持特徴部４１０の後方配向面４１０’がエアキャップ回転ガイド３２０の保持壁３２１に沿って「進む」ため、エアキャップ回転ガイド３２０及びノズルボディ保持特徴部４１０は協働して、ノズルボディ１００’からエアキャップ１１５が軸方向脱離することを阻止する。
【００５６】
図面に示す実施形態では、ノズルボディ保持特徴部４１０は、ノズルボディ１００’の外壁１２４から出る突出部を含み（例えば、図１４〜図１７を参照）、一方で、保持ウィンドウ３１２及びエアキャップ回転ガイド３２０は、エアキャップ１１５の材料内にある開口部又は凹部を含む（例えば、図１８〜図２３を参照）。しかし、当然のことながら、本開示のいくつかの実施形態では、これらの特徴部は、反対部分に交換することもできるし（例えば、回転ガイドを、その代わりに又はそれに加えて、ノズルボディ１００’上に配置してもよい）、又は本明細書で説明する機能及び効果が実現される限り、突出部及び凹部の異なる組み合わせとして設けることもできる。
【００５７】
いくつかの実施形態では、エアキャップ回転ガイド３２０は、ユーザが予め設定された回転位置にエアキャップを位置付けることができる第１の端止め３２２及び第２の端止め３２４を含んでいる（図１８に示すように）。例えば、添付図に示すようにセットアップすると、エアホーン１１７が液体ノズルの両側で水平方向に位置したときにノズルボディ保持特徴部４１０は第１の端止め３２２と接触して、垂直方向のスプレーパターンを得ることができる。逆に、ノズルボディ保持特徴部４１０が第２の端止め３２４と接触するまでエアキャップを時計方向に９０度回転させて、エアホーン１１７が液体ノズルの上下に垂直方向に位置し、水平方向のスプレーパターンを得ることができるようにしてもよい。
【００５８】
前述の垂直方向及び水平方向の予め設定した位置をユーザが通常は選択すると想定すると、これらの位置にエアキャップが確実に保持されることが保証されることをユーザは望む。したがって、図示した実施形態では、保持ウィンドウ３１２は、これらの予め設定した位置に対して中間の回転位置に配置されている。詳細には、保持器ウィンドウ３１２はエアキャップ回転ガイド３２０の中心の回転部分に配置されている。例えば、エアホーン１１７が回転位置０度で水平方向に位置し（垂直方向のスプレーパターンに対して）、またエアホーン１１７が回転位置９０度で垂直方向に位置する（水平方向のスプレーパターンに対して）場合、エアキャップ１１５を回転位置４５度で設置し及び／又は取り外し得るように、保持ウィンドウ３１２をエアキャップ回転ガイド３２０に沿って位置決めしてもよい。当然、この角度は正確に４５度である必要はないが、所望の予め設定された回転位置に確実に保持されることを可能にしながら、別の位置での設置／取り外しを可能にする任意の角度であることを選んでもよい。例えば、保持ウィンドウの回転位置を、第１又は第２の端止めのいずれかから３０度〜６０度の範囲で選んでもよい。１つ以上の保持溝４２０及び保持リブ３４０を設けて、脱離に対する更なる安全性（すなわち、ノズルボディ保持特徴部４１０の後方配向面４１０’が保持壁３２１を圧迫するだけの場合を超える安全性）を可能にしてもよいため、いくつかの実施形態では、保持ウィンドウ３１２の位置を第１又は第２の端止めの場所と対応する（すなわち、端止めから角度０度に位置する）ように選んでもよい。
【００５９】
エアキャップ１１５は、保持ウィンドウ３１２をノズルボディ保持特徴部４１０と位置合わせし、噴霧軸１０１に沿って引いて、ノズルボディ１００’からエアキャップ１１５を分離することによって、洗浄及び／又は必要に応じて交換するために取り外してもよい。このように、エアキャップ１１５を、ノズルボディ保持特徴部４１０の後方配向面４１０’が保持壁３２１を圧迫しない位置まで回転させ、その結果、噴霧軸１０１に沿って軸方向に取り外すことができる。一実施形態では、ユーザに所与のノズルボディ１００’に対して異なるエアキャップ１１５を与えて、ユーザは所望の用途に応じてそれらを交換することを望んでもよい。例えば、あるエアキャップは、異なるエアホーンジオメトリ及び／又は異なる成形空気出口を含んでいてもよく、又はエアホーンを全く含んでいなくてもよい（例えばパターン成形を全く必要としない場合）。本開示によって、補助部品（例えば、典型的に設けられるネジ付きリング）を緩める必要なくこのような交換を行うことができる。補助部品はそうでなければ失われるか又は損傷を受ける場合がある。
【００６０】
いくつかの実施形態では、エアキャップ１１５及び／又はノズルボディ１００’は更に又は代替的に、１つ以上の協働保持溝４２０及び保持リブ３４０を含んでいる。このような協働特徴部によって、ノズルボディ１００’からエアキャップ１１５が軸方向分離することに対する抵抗が高まる場合がある。例示的な保持溝４２０が図１４、図１６、及び図１７に個別に見られ得る。例示的な保持リブ３４０が図２３に個別に見られ得る。特徴部が図２６及び図２６Ａに協働状態で見られ得る。図示するように、保持溝４２０をエアキャップシーリング特徴部４３０（後述する）の後方に配置して、液体ノズル１０８をスプレーガンの前向き端部として規定してもよい。他の実施形態では、保持溝４２０はエアキャップシーリング特徴部４３０の前方に位置してもよい。いくつかの実施形態では、保持溝４２０は、図示するように両側溝を含む必要はなく、保持リブ３４０が配置され得る、直径方向に下がる片側段差を含んでいてもよい。設けた場合、協働保持溝４２０及び保持リブ３４０は更に、ノズルボディ１００’に対するエアキャップ１１５の滑らかなガイドされた回転を助けるトラッキングをもたらしてもよい。いくつかの実施形態では、その代わりに又はそれに加えて、エアキャップ１１５上に保持溝４２０を設けて、ノズルボディ１００’上に協働保持リブ３４０を設けてもよい。
【００６１】
いくつかの実施形態では、保持溝４２０及び保持リブ３４０の協働対が、ノズルボディ１００’上へのエアキャップ１１５のはっきりとしたスナップフィットをもたらすように作用することができる。このようなスナッピングは、ノズルボディ１００’上の所定の場所に押し込まれたときに、エアキャップ１１５の変形及び緩和によって実現される。詳細には、図示した構成において、保持リブ３４０は外側に変形して、ノズルボディ１００’の外壁（この場合、主エアキャップシーリング特徴部４３０）を乗り越えなければならず、そのように乗り越えた後で、緩和して保持溝４２０内に配置される。この緩和が速ければ、スナッピング効果を実現することができる。スナッピング効果はユーザが感じる効果であってもよいが、必要に応じて可聴であってもよい。
【００６２】
いくつかの実施形態では、エアキャップ１１５及び／又はノズルボディ１００’は主エアキャップシーリング特徴部４３０を含む。図示した実施形態では、主エアキャップシーリング特徴部４３０はノズルボディ１００’上に環状部材を含む。エアキャップ１１５の組み立て時に、主エアキャップシーリング特徴部４３０が、エアキャップシール面１１９（例示した実施形態で示すように、エアキャップ１１５の内壁を構成する）を十分な力及び連続性で押圧して、圧縮空気に対するシールを形成する。このようなシールは、正常な動作条件下で、圧縮空気がエアキャップの後方周囲の周りから漏れることを基本的に阻止するのに十分である。いくつかの実施形態では、主エアキャップシーリング特徴部４３０は、ノズルボディ１００’の残りの部分と同じ材料（又は他の比較的非弾性な材料）から構成されていて、エアキャップシール面１１９との単純な協働によってシールをもたらす。例えば、エアキャップ１１５は、エアキャップシーリング特徴部により加えられた力に起因して外側にわずかに変形するように十分に薄い壁及び／又は十分に柔らかい材料を含んでいてもよい。このような場合、エアキャップ１１５とノズルボディ１００’との間のフィットを締まり嵌めとして記述してもよい。
【００６３】
いくつかの実施形態では、副エアキャップシーリング特徴部４４０が更に設けられる（例えば、図２６及び図２６Ａを参照）。主エアキャップシーリング特徴部は、エアキャップ内部の領域を周囲の雰囲気から隔離するシーリングをもたらすが、副エアキャップシーリング特徴部は、エアキャップ内部のシーリングをもたらし、内部領域を２つ以上のゾーンに分離する。図示した実施形態では、成形空気ゾーン４４２は、主エアキャップシーリング特徴部と副エアキャップシーリング特徴部との間で隔離されており、一方で、中央空気ゾーン４４４は副エアキャップシーリング特徴部４４０内で隔離されている。図示したように、副エアキャップシーリング特徴部４４０は、例えば、先行する段落で説明したような材料変形によって、空気漏れを阻止する締まり嵌めを形成する協働面含む。
【００６４】
また、前述したような締まり嵌めの代わりに又はそれに加えて、シール材（例えば、エラストマー）及び／又は部材（例えば、Ｏリング、ガスケット、など）を設けてもよいことが想定される。
【００６５】
任意に、主エアキャップシーリング特徴部４３０とエアキャップシール面１１９との間の相互作用によって更に、ノズルボディ１００’に対するエアキャップ１１５の回転に対してある程度の抵抗が得られる。そのように設けた場合、このような耐性は、エアキャップ１１５が（例えば、使用中のスプレーガンの振動、動き、又は軽微な衝撃に応じて）それ自体が回転することを阻止するのに十分でなければならないが、所望のスプレーパターンをユーザが取得できるように、エアキャップ１１５を噴霧軸１０１の周りを手動で選択的に回転させて位置決めできるようにしなければならない。例えば、ユーザは、（スプレー中であっても）エアキャップ１１５を迅速に回転させて、パターンを垂直方向から水平方向に（又はそれらの間の何らかの角度に）変えて、スプレーガンを異なる向きに保持しやすくすること、並びに／又は異なる位置及び／若しくは形の表面にスプレーしやすくすることを望む場合がある。このように、ユーザはスプレーパターンの向きを素早く変えることを、プロセス中にまず何らかの部品を緩めることなく、工具を用いることなく、及びエアキャップ１１５とノズルボディ１００’との間のシールを破壊又は損なうことなく、有利に行い得る。
【００６６】
いくつかの実施形態では、１つ以上の受取り特徴部３１０が更に把持特徴部としての役割を果たし、ユーザがエアキャップ１１５を所望の回転位置まで回転させやすくし、またノズルボディ１００’へのエアキャップ１１５の設置及び／又はそこからの取り外しを助けてもよい。
【００６７】
いくつかの実施形態では、エアキャップ１１５を、必要に応じて、使い捨て部品として用意してもよく、これにより交換コストを最小限に抑えることができる。更に、エアキャップ１１５を弾性材料（例えば、射出成形ポリマー）で構成して、コストを下げるだけでなく、本明細書で説明するようなシーリング及び回転抵抗機能を実行する（すなわち、エアキャップシール面１１９がわずかに変形して、エアキャップシーリング特徴部４３０に対してシールし、かつ／又は保持リブ３４０が協働保持溝４２０内に配置されることを可能にする）のに必要な不可欠の弾力性を得ることができる。
【００６８】
当然のことながら、添付の図ではエアキャップ１１５を取り外し可能なノズルボディ１００’を有するスプレーガンとの組み合わせで示しているが、先行するいくつかの段落で説明した有益点は、図示したスプレーガン上で用いることに限定されず、他のタイプのスプレーガンにも適用可能である。例えば、一体型の取り外し不可能な液体通路を含む典型的なスプレーガンでは、ネジ付き保持リングをなくして、本明細書で説明したエアキャップ保持システムと交換できることが想定される。したがって、エアキャップ保持、シーリング、位置決めなどに関する特徴部をノズルボディ１００’上に配置してもよいと述べた場合は必ず、当然のことながら、このような特徴部は代替的にスプレーガンボディ上に配置してもよい。本明細書における本発明を特定の実施形態に言及して説明してきたが、当然のことながら、これらの実施形態は単に本発明の原理及び適用を例示するものである。当業者には明らかであるように、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、本発明の方法及び装置に対して種々の変更及び変形を行うことができる。したがって、本発明は添付の請求項及びその均等物の範囲にある変更及び変形を包含することが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２６Ａ】
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【国際調査報告】
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2019535518.tif 000032