(57)【要約】  長手方向に延びる寸法安定性を有するガイド（１０）と、ガイド（１０）上に配置され、皮膚に固定するための係止手段を有する少なくとも２つのモジュール（１８，２４）と、を備え、少なくとも１つのモジュール（２４）がガイド（１０）上でその長手方向に移動可能であり、方向規制機構が、移動方向への前記移動を可能にし、その反対方向となる停止方向への前記移動を規制し、方向規制機構は、移動方向と停止方向とが反転可能である、皮膚伸張のための器具。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に延びる寸法安定性を有するガイド（１０）と、
前記ガイド（１０）上に配置された少なくとも２つのモジュール（１８，２４，４４）と、
前記モジュール（１８，２４，４４）の少なくとも１つを皮膚に固定するための係止手段と、
を備え、
少なくとも１つの前記モジュール（２４）と前記ガイド（１０）とが、その長手方向に互いに相対移動可能であり、
方向規制機構が、移動方向への前記移動を可能にし、その反対方向となる停止方向への前記移動を規制する、
皮膚伸張のための器具において、
前記方向規制機構は、前記移動方向と前記停止方向とが反転可能であることを特徴とする、皮膚伸張のための器具。
【請求項２】
少なくとも３つのモジュール（１８，２４，４４）が前記ガイド（１０）上に配置されており、
少なくとも２つの前記モジュール（２４，４４）が前記ガイド（１０）に対して相対移動可能であるとともに方向規制機構を有し、
前記モジュール（２４，４４）の少なくとも１つの前記方向規制機構が反転可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載の器具。
【請求項３】
前記方向規制機構が、前記ガイド（１０）上に設けられて前記ガイド（１０）の長手方向に延びる歯部（１２）と、前記モジュール（２４）に配置された少なくとも１つの戻り止め（３２）と、を含み、
前記歯部（１２）が前記長手方向に対して横向きに延びる複数のリブ（１４）からなり、
前記リブ（１４）の各々は、前記長手方向に向いた２つの端面に、前記長手方向に垂直に配置された支持面（１６）を有し、
前記戻り止め（３２）は、前記歯部（１２）に係合する弾性変位可能な自由端である先端部（３６）を有し、
前記先端部（３６）は、前記移動方向への移動時に、前記リブ（１４）を越えて移動する面取部（３８）を有して、弾性復元力に抗して前記歯部（１２）から持ち上げられ、
前記戻り止め（３２）の前記先端部（３６）は、前記停止方向への移動時には、前記リブ（１４）の前記支持面（１６）に向かって移動する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の器具。
【請求項４】
前記戻り止め（３２）は、前記モジュール（２４）の前記移動方向における後端に配置されており、
前記モジュール（２４）は、前記方向規制機構を１８０°回転した２つの向きに反転させて、前記ガイド（１０）上で押し進められることができるように適合される、
ことを特徴とする請求項３に記載の器具。
【請求項５】
前記方向規制機構の方向規制機能は、解除部（４０）によって解除される、
ことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項６】
前記解除部（４０）は、前記戻り止め（３２）を、その弾性復元力に抗して前記歯部（１２）から持ち上げる、
ことを特徴とする請求項５に記載の器具。
【請求項７】
少なくとも２つのガイド（１０）が剛性のフレーム（５０）上に配置され、
前記ガイド（１０）の前記移動方向が、前記フレーム（５０）を含む平面上で互いにある角度をなし、
前記ガイド（１０）が前記モジュール（２４）及び前記フレーム（５０）に対してその長手方向に移動可能となるように、対応する前記ガイド（１０）上に配置されたモジュール（２４）が前記フレーム（５０）に固定可能である、
ことを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項８】
前記フレーム（５０）が、開放された内側領域を囲み形成する、環状に閉じた平面的なフレーム（５０）である、
ことを特徴とする請求項７に記載の器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に係る皮膚伸張のための器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
広範囲の皮膚の欠損を閉鎖するために、特に創傷縁の領域で皮膚を伸張し（スキン・ストレッチング）、創傷縁を互いに引っ張ることが知られている。規定された期間にわたって皮膚に作用する引張力によって、皮膚は、その自然の弾性限界を超えて伸張され、それにより、皮膚面積の増加、組織液の再分配（抗浮腫作用）、並びに細胞増殖及びマトリックス合成の増加が生じる。皮膚面積の増加によって創傷の閉鎖が可能になり、伸張を誘発する創傷治癒の刺激によって創傷の治癒が促進される。
【０００３】
このスキン・ストレッチングのための技術として、ガイド上に少なくとも２つのモジュールが互いに移動可能に配置された器具が知られている。これらモジュールは、各モジュールの皮膚への固定を可能にする係止手段を有する。互いに向かい合う創傷縁の各々に対して、１つずつのモジュールが皮膚に係止される。これらモジュールは、ガイド上で互いに相対移動し、創傷縁を収縮させる。ここで、引張力は、モジュールの外側の皮膚に加えられ、それによって皮膚が伸張する。方向規制機構は、皮膚を伸張するために、モジュールを所望の方向に動かすことを可能にするとともに、伸張した皮膚の弾性引張力によって反対方向に後退することを規制する。
【０００４】
このタイプの器具は、例えば特許文献１に開示されている。この器具では、モジュールは、長手方向に延びる寸法安定性を有するガイド上を変位可能である。方向規制機構は、対応するモジュール上に配置されて、ガイド上に設けられた歯部に係合する戻り止めによって構成される。歯部は、モジュールが所望の方向に変位した時に、斜めに延びる歯面が、戻り止めを歯部から持ち上げる、鋸歯として形成されている。皮膚の引張力による後退移動は、戻り止めが、鋸歯の対応する垂直な支持面に向かって動くことによって規制される。この公知の器具は、互いに向かい合った創傷縁の収縮にのみ適している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第２６５１３１３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、冒頭に述べたタイプの器具を、皮膚伸張に対する、より多様な使用方法が可能となるように改善することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題は、請求項１の特徴を有する器具によって解決される。
本発明の有利な実施形態は、従属請求項に記載されている。
本発明の本質的な思想は、ガイド上を移動可能な少なくとも１つのモジュールに、方向規制機構を反転可能に設けることにある。これにより、モジュールが自由に移動可能な方向とモジュールの移動が規制される停止方向とを１８０°反転させることができ、その結果、移動方向と停止方向とが入れ替わる。
【０００８】
これにより、同一の器具を用いて皮膚に異なる伸張作用を及ぼすことが可能となる。移動可能なモジュールの方向規制機構が、２つのモジュールが互いに移動できるように設けられている場合には、器具は、従来の方法で創傷縁の皮膚を相互に収縮させるために使用することができる。可動モジュールの方向規制機構が、この移動可能なモジュールが別のモジュールから離れることのみが可能であり、別のモジュールに向かう移動が規制されるように、反転して設けられている場合には、器具は、これらモジュールの間の健康な皮膚部位に対して延伸させる引張力を作用させて、この皮膚部位を伸張させるために使用することができる。これにより、創傷縁に対してさらなる引張り応力を加えることなく、皮膚を更に伸ばすことができ、特にこれは創傷閉鎖にも利用することができる。
【０００９】
反転可能な方向規制機構の有利な一実施形態では、ガイドの長手方向に延びる歯部が、長手方向に対して横向きに延びる複数のリブを備え、各リブの反対方向に向いた２つの側面が垂直な支持面として設けられている。この歯部には、各モジュールに配置された戻り止めが係合し、戻り止めの歯部に係合した先端部が、許容された移動方向に向いた面取部を有するように構成されている。モジュールが移動方向に移動する場合には、この面取部を有する戻り止めは、歯部のリブを越えて移動し、これらのリブによって歯部から持ち上げられる。反対方向となる停止方向では、戻り止めの先端部がリブの垂直な支持面に向かって移動するため、停止方向への移動が規制される。面取部を有する戻り止めが、１８０°回転した状態でモジュール上で使用されることにより、方向規制機構の反転が行われる。あるいは、モジュール上に２つの戻り止めを配置し、それらの傾斜した先端部を、互いに１８０°反対方向を向けることによって、規制方向の反転を実行するようにしてもよい。所望の移動方向に応じて、２つのうちの一方の戻り止めが歯部から持ち上げられてロックされると、この一方の戻り止めは機能しなくなり、他方の戻り止めのみが移動方向及び停止方向を決定することになる。
【００１０】
製造上シンプルな設計となる一実施形態では、モジュールは、移動方向及び停止方向を決定する戻り止めを１つのみ有する。このモジュールは、ガイド上の１８０°回転した２つの位置に置くことができ、これにより、戻り止めの方向及び機能が反転する。
【００１１】
器具が２つのモジュールのみを有し、それらのうちの少なくとも１つが移動可能であって反転可能な方向規制機構を備えている場合、その器具は、一方では創傷縁を収縮するために使用することができ、他方では、方向規制機構の反転により、健康な皮膚の領域を伸張するために使用することができる。
【００１２】
少なくとも３つのモジュールを備えた器具は、さらに別の用途で使用することができる。２つのモジュールは、少なくとも一方が移動可能であるとともに方向規制機構を備えることにより、互いに相対移動して、これらモジュールの間にある創傷縁を収縮させることができる。方向規制機構を備えた第３の可動モジュールは、創傷縁に係止されたモジュールから離れるようにガイド上に配置することにより、創傷縁の外側の皮膚を伸張し、皮膚の更なる拡張に貢献する。方向規制機構の反転により、創傷縁に係止されたモジュールに向かう移動も可能になる。これにより、創傷縁の外側の皮膚に追加の引張力を及ぼし、これによって、健康な皮膚の領域を創傷縁に向かってさらに押すことができる。
【００１３】
さらなる一実施形態では、２つ以上のモジュールが、各々の方向規制機構の向きが１８０度変えることができるように、フレームに取り付けられる。あるいは、１つのモジュールが２つの逆向きに方向付けられた戻り止めを有してもよく、この場合には、必要に応じて、対応する戻り止めの係合によって停止方向が決定される。ここで、ガイドは、フレームに取り付けられたモジュールを通じて移動方向に引っ張ることができるが、反対方向への移動は方向規制機構によって規制される。フレームに取り付けられたモジュールを１８０度方向転換させるか、またはモジュール上の２つの戻り止めのうち対応する方を作動させることによって、ガイドの自由な移動方向と停止方向とを反転させることができる。そのような一実施形態の利点は、第１に、創傷縁がフレームから寄せ集められる際に、ガイドが創傷を横切らないので、フレーム内の創傷に対して、完全な視認性が維持されることにある。他方、ガイドが互いに干渉しないので、フレーム内にある皮膚を、（例えば、長方形のフレームにおいては）２つの方向に、または、（例えば、円環状のフレームにおいては）円形に、フレームに向かって伸張することができる。それらは、他のいくつかのモジュール及び係止手段を有して、皮膚の伸張される領域の外側に位置する。したがって、皮膚が外側からフレームに向かって伸張される際にも、例えば治療的または測定技術的措置を行うために伸張される皮膚の領域に向けて、妨げなくアクセスすることができる。本発明の一実施例を、添付の図面を用いて、以下により詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る器具のガイドを示す。
【図２】ガイドに着座するモジュールを示す。
【図３】モジュールの詳細図を示す。
【図４】モジュールの係止手段を示す。
【図５】互いに反対方向に向けられた方向規制機構を備えた２つのモジュールを備えた器具の、軸方向部分断面図を示す。
【図６】２つのモジュールを備えた器具の使用方法の概略平面図を示す。
【図７】２つのモジュールを備えた器具の使用方法の概略平面図を示す。
【図８】２つのモジュールを備えた器具の使用方法の概略平面図を示す。
【図９】３つのモジュールを備えた器具の使用方法の概略平面図を示す。
【図１０】３つのモジュールを備えた器具の使用方法の概略平面図を示す。
【図１１】フレームを備えた器具の使用方法の概略平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図示された実施例では、皮膚伸張のための器具は、図１に単一部品として示されるガイド１０を有する。ガイド１０は、長手方向に延びるロッドとして形成され、好ましくはプラスチックから作られている。ガイド１０は、非円形の、特に長方形の断面を有する。ガイド１０は寸法安定性を有する、つまり、軸方向の引張力及び圧縮力、並びに曲げ力に対して安定している。図示された実施例では、ガイド１０は真っ直ぐな棒状に形成されている。患者の体表面に適合させるために、ガイドは場合によって長手方向に沿って湾曲するように形成されてもよい。
【００１６】
ガイド１０の側面、図１の上面には、ガイド１０のほぼ全長にわたって延びる歯部１２が設けられている。図５に示すように、歯部１２は、ガイド１０の長手方向に間隔をあけて配置された複数のリブ１４によって構成され、各リブ１４は、ガイド１０または歯部１２の長手方向に対して横向きに延びる。ガイド１０の縦断面において、各リブ１４はほぼ長方形の断面を有するため、各リブ１４の両側面は、ガイド１０の長手方向に対して実質的に垂直に延びる支持面１６となっている。各リブ１４の２つの支持面１６は、ガイド１０の長手方向において互いに反対に向いている。
【００１７】
図１に示すように、ガイド１０の一端にはモジュール１８が配置されており、このモジュール１８は、図示された実施例ではガイド１０に固定して取り付けられ、好ましくはプラスチック製のガイド１０と一体的に形成されている。もちろん、モジュール１８は、ガイド１０上に着座する別体の構成要素であってもよい。この場合、モジュール１８もガイド１０上で変位可能であってもよく、ガイド上のある位置でロック可能であってもよい。モジュール１８は、モジュール本体２０と、ガイド１０の下方に位置する収容部２２とを有し、収容部２２には、後述する方法で係止手段が係合可能である。
【００１８】
さらに、ガイド１０上には、少なくとも１つの第２のモジュール２４が配置されている。この構造は、図２〜図５に図示される。第２のモジュール２４は、モジュール本体２０を有し、このモジュール本体２０は長手方向に貫通する開口部２６を有するように形成され、この開口部２６の内縁の断面線はガイド１０の外縁の断面線に対応している。第２のモジュール２４は、この開口部２６を通じてガイド１０上で押し進められることができ、これにより、ガイド１０上で軸方向に変位可能に、かつ回転不能に案内される。モジュール本体２０の下面には、モジュール２４を患者の皮膚表面に固定するために使用される係止手段が設けられている。係止手段は、図示された実施例では、患者の皮膚に刺し込むことができる針状の複数のフック２８である。少なくとも２つのフック２８が、ガイド１０の長手方向に延びる部分に対して横向きに延びる列をなすように並んで配置され、特に図２及び図５に示すように、モジュール本体２０の下面に一体形成された収容部２２に取り外し可能に挿入できるフック支持部３０に着座する。モジュール２４及びフック支持部３０は、同様にプラスチック製であることが好ましい。フック２８は、金属製またはプラスチック製の針である。
【００１９】
モジュール１８，２４を患者の皮膚表面に固定するために、フック２８に代えて、モジュール１８，２４の下面に他の係止手段を設けてもよい。そのような係止手段は、例えば、接着剤などでもよい。重要なのは、係止手段が、皮膚の表面と平行に、皮膚への力の付与を可能にすることである。
【００２０】
モジュール本体２０の収容部２２と反対側の端部には、開口部２６の上方に戻り止め３２が配置されている。図示された実施例では、戻り止め３２は、弾性変形可能な舌部３４として、モジュール本体２０と一体的にプラスチックで形成されている。舌部３４は、歯部１２の上方で、歯部１２と平行にモジュール本体２０から突出している。図５に示すように、舌部３４の自由端は先端部３６として形成されており、この先端部３６は、舌部３４からガイド１０に向かって下向きに突出し、歯部１２に係合する。図５が示すように、歯部１２に係合する先端部３６は、舌部３４の下面から先端部３６に対してモジュール本体２０から離れるように下向きに延びている面取部３８を備えている。先端部３６を備えた舌部３４の幅は、実質的に歯部１２の幅に対応するか、あるいは、歯部１２よりも僅かに幅狭になっている。
【００２１】
舌部３４の上側には、舌部３４から垂直上向きに突出する解除レバー４０が一体形成されている。解除レバー４０には、モジュール本体２０から上向きに突出するように一体形成されたストッパレバー４２が対応付けられている。解除レバー４０とストッパレバー４２との間には、軸方向に空隙があいている。
【００２２】
戻り止め３２は、歯部１２と共に方向規制機構を構成し、この機能は図５から見て取ることができる。モジュール２４がガイド１０上で押し進められると、先端部３６を備えた戻り止め３２は、舌部３４の弾性ばね作用によって、歯部１２に係合する。この時、先端部３６は、隣り合う２つのリブ１４の間に位置する。図５の左側のモジュール２４では、方向規制機構は、モジュール２４がガイド１０（図５）上で右向きに移動できるように配向されている。この時、戻り止め３２は、モジュール２４によって右向きに引っ張られる。この時、面取部３８はリブ１４を越えて移動する。これにより、戻り止め３２は歯部１２から持ち上げられ、歯部１２を越えてスライドすることができ、その結果、モジュール２４は自由に移動することができる。モジュール２４が反対方向となる停止方向に（図５の左側モジュール２４が左向きに）移動すると、戻り止めの先端部３６が次のリブ１４の垂直な支持面１６に当接し、これにより、モジュール２４の移動が規制される。
【００２３】
本発明によれば、方向規制機構の移動方向と停止方向とを反転することができる。この目的のために、モジュール２４はガイド１０に対して１８０°回転され、図５に示す右側のモジュール２４のようになる。この配置では、モジュール２４は、戻り止め３２が歯部１２を越えて移動することによって図５において左向きに移動する一方で、停止方向の移動、つまり右向きの移動が規制される。図５では、モジュール２４の移動方向は、両方の位置に対して、ガイド１０に対して相対的に矢印によって示されている。
【００２４】
もちろん、方向規制機構は、ある位置に保持されたモジュール２４に対してガイド１０を相対的に移動方向に変位させたり、反対方向への移動を規制したりすることも可能である。例えば、図５で左側のモジュール２４がある位置に保持されているときに、この左側のモジュール２４内のガイド１０を左向きに移動させることができ、このときにガイド１０は右側のモジュール２４を一緒に伴って移動する。
【００２５】
解除レバー４０を手動でストッパレバー４２に対して押すと、解除レバー４０は舌部３４をその弾性復元力に抗して上向きに回動させ、先端部３６を歯部１２から持ち上げる。これにより、方向規制が解除され、モジュール２４は、ガイド上の両方向に自由に変位可能となる。これは、特に、方向規制機構の停止方向に向かうモジュール２４をガイド１０上で押し進めることを可能とするために、また、皮膚に作用する引張力を打ち消すために、必要である。
【００２６】
ガイド１０に固定する態様で連結された第１のモジュール１８の代わりに、第２のモジュール２４に対応して設計されたモジュールも、第１のモジュール１８の機能を発揮し得ることは容易に認識できる。さらに、第２のモジュール２４に加えて、対応して構成された第３のモジュール４４も、ガイド１０上で押し進めることができ、第２のモジュール２４及び第３のモジュール４４についても、移動方向と停止方向とを互いに独立して任意に反転できることは、容易に見て取ることができる。
【００２７】
フック２８の使用時には、引っ張り作用によって皮膚から滑り落ちるのを防止するために、フック２８を引っ張り方向で皮膚に突き刺すことが重要である。
以下に、様々な治療方法のための、本発明による器具の使用方法を説明する。
【００２８】
図６は、創傷閉鎖を目的とした、公知の皮膚伸張方法のための器具の使用方法を示す。この方法は、好ましくは外傷性皮膚欠損に使用される。第１のモジュール１８及び第２のモジュール２４は、係止手段を用いて、皮膚４６における創傷４８の両縁部に係止される。２つのモジュール１８，２４は、矢印で示すように互いに相対移動し、モジュールの外側の皮膚を伸張し、それらが縫合可能になるまで創傷４８の縁部を収縮させる。創傷縁に係止されたモジュールの外側の皮膚伸張は、皮膚の機械的拡大と、組織浮腫の減少とをもたらし、これにより、創傷縁は、これらを皮膚縫合によって互いに接合することができるまで、互いに接近することができる。
【００２９】
図７は、モジュール２４の移動方向を本発明によって反転させることで、同様に矢印で示されるように、２つのモジュール１８，２４が互いに離れるように移動し得る様子を示す。これにより、モジュール１８，２４の係止点の間の無傷の皮膚４６を、一時的に引き離すことができる。これにより、真皮細胞及び皮下細胞の伸張を引き起こし、それによって皮膚の表面積を機械的に増加させることに加えて、組織増殖の生化学的刺激と、マトリックス合成とが生じる。高い伸張力が皮膚に付与されると、集中的に短期間の虚血が発生する可能性があり、これは、皮膚を弛緩させる際に有利な過灌流をもたらす結果となる。非常に高い伸張力によって引き起こされる、皮膚繊維系への適度な損傷は、治癒力を発生させ、それが繊維系の再構築及び体組織の再生をもたらす（リモデリング）。
【００３０】
図８には、図７で説明された皮膚伸張が、慢性創傷４８の治療のために使用され得る様子を示す。２つの器具が、皮膚４６の慢性創傷の両側に係止され、皮膚４６は、創傷に隣接するこれらの領域において、これらモジュールを引き離すことによって伸張される。これにより、創傷４８に隣接する領域における皮膚増殖が達成され、増えた皮膚は創傷閉鎖のために利用することができる。
【００３１】
図９及び図１０では、３つのモジュール１８，２４，４４を備えた器具の使用方法が示されている。
図９に示す方法では、第１のモジュール１８と第２のモジュール２４とは、皮膚にある創傷４８の互いに対向した縁部に係止される。モジュール１８，２４は、創傷縁を互いに接近させるため、互いに向かって移動する。この場合、モジュール１８，２４の外側の皮膚４６が伸張される。第３のモジュール４４は、第２のモジュール２４の外側でガイド１０上に配置され、移動方向及び停止方向が第２のモジュール２４とは反対向きに設定されている。これによって、第２のモジュール２４の外側の皮膚は、第３のモジュール４４を用いてさらに伸張することができる。これは、皮膚のさらなる領域において、組織再形成及び創傷治癒の刺激によって再生過程を開始し最適化する、生化学的成長因子の放出の起因となる（図７参照）。
【００３２】
また、図１０において、第１のモジュール１８及び第２のモジュール２４は、創傷縁の互いに対向する縁部に係止されて、これら縁部を収縮させる。第３のモジュール４４は、第２のモジュール２４の外側でガイド１０上に配置されている。ただし、この場合の第３のモジュール４４の移動方向と係止方向は、第２のモジュール２４と同じ向きである。これにより、第３のモジュール４４は、創傷４８とは反対側の第３のモジュール４４側の皮膚４６をさらに引き延ばすので、第３のモジュール４４によって、追加の刺激を受けた皮膚が第２のモジュール２４に、ひいては創傷４８に向けて押される。
【００３３】
本発明によって、同じ器具を用いて、創傷閉鎖のための創傷収縮も、細胞増殖及びマトリックス合成の刺激のための皮膚伸延も実行することが可能である。ここで、特に、この器具を用いて、これら２つの機能を互いに組み合わせることも可能である。
【００３４】
本発明による器具の別の使用方法を図１１に示す。
この実施形態では、剛性のフレーム５０が使用され、これは好ましくは環状に形成されており、図に示すように、長方形、多角形または円環の形状を有することができる。平面的なフレーム５０は開放された内側領域を囲み形成し、使用の際には、その内側領域に治療すべき創傷４８が配置される。フレーム５０上には、１つまたは複数のモジュール２４を配置することができる。好ましくは、モジュール２４は、フレーム上の可変の位置に固定される。このために、フレーム５０は、例えば、周方向角度が互いにずれた複数の穴５２を有することができ、これらの穴５２に、下面に一体形成されたピンを備えたモジュール２４が挿入される。このようにして、モジュール２４はフレーム５０上に反転可能な配置で並べることができる。モジュール２４に挿入されたガイド１０は、このようにして、フレーム５０に固定されたモジュール２４内において、モジュール２４及びフレーム５０に対して相対移動可能である。ここで、フレーム５０内のモジュール２４の配置に応じて、方向規制機構は、ガイド１０を移動方向において、フレーム５０の内側に向けて移動させることができる一方で、それらの外側に向かう移動が規制されるように作用することができる。方向規制機構が反転すると、ガイド１０のフレーム５０の外側に向かう相対移動が許容される一方で、フレーム５０の内側へ向かう移動が規制される。
【００３５】
ガイド１０上には、さらに、１つまたは複数のモジュール２４を配置することができる。これらのモジュールは、上述のように、ガイド上に固定的に配置されたモジュール１８として、あるいは、方向規制機構によってガイド１０上の一方向に変位可能なモジュール２４として、設計することができる。
【００３６】
フレーム５０上でのモジュール２４の位置が異なるため、各モジュール２４に対するガイド１０の移動方向は、フレーム５０を含む平面において互いに異なる角度で延びる。図１１に示すように、移動方向は、例えば、３０°、６０°、９０°、１８０°などの角度で延びてもよい。フレーム５０に固定された各モジュール２４の方向規制機構の向きに応じて、フレーム５０内でガイド１０上に着座している別のモジュール２４を、フレーム５０の内側に向けて押し進めることができるか、または、フレーム５０の外側でガイド１０に着座している各モジュール２４を、フレーム５０から離れるように半径方向外側に移動させることができる。これは、図１１にそれぞれ矢印で示されている。フレーム５０内に配置されたモジュール２４が皮膚に係止され、ガイド１０に沿ってフレーム５０の内側に向けて半径方向に押し進められると、これらのモジュール２４によって、フレーム５０によって囲まれた創傷４８の縁部を互いに押し合うことができ、例えば図６及び図８に説明するように、創傷４８の縁部で皮膚を伸張させて、創傷４８を閉鎖する。第２のモジュール２４がフレーム５０の外側でガイド１０上に配置され、フレーム５０に固定されたモジュール２４の方向規制機構が、ガイド１０を半径方向外側に押し進めることができるように配向されている場合、例えば図７を用いて説明されているように、フレーム５０の外側で皮膚をさらに引き延ばすことができ、皮膚のさらなる拡張部分を得ることができる。
【００３７】
これらすべての使用方法において、フレーム５０、特にモジュール２４を備えたガイド１０が、治療すべき皮膚の領域及び創傷４８の外側に位置し、治療すべき皮膚の領域及び創傷４８への自由なアクセスを妨げたり制限したりしないという利点がある。この利点は、例えば図１１に示すように、複数の器具がフレーム５０上に配置されていても発揮され、これにより、異なる方向に皮膚を引っ張ることにより、創傷４８の全周における皮膚伸張が可能になる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  ガイド
１２  歯部
１４  リブ
１６  支持面
１８  第１のモジュール
２０  モジュール本体
２２  収容部
２４  第２のモジュール
２６  開口部
２８  フック
３０  フック支持部
３２  戻り止め
３４  舌部
３６  先端部
３８  面取部
４０  解除レバー
４２  ストッパレバー
４４  第３のモジュール
４６  皮膚
４８  創傷
５０  フレーム
５２  穴
【図１】
2019535378.tif 000003
【図２】
2019535378.tif 000004
【図３】
2019535378.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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