(57)【要約】混成デバイスは、紙またはプラスチックカップ等の使い捨てコンテナ内で材料を混成するために使用されることができる。混成デバイスは、使い捨てコンテナの中に挿入可能であり、その開口部をシールする瓶またはコンテナ部分を有し得る。瓶またはコンテナ部分内の空間は、使い捨てコンテナ内で材料を混成するように回転可能な混成ブレードアセンブリを含む。棚またはオーバーハング構造は、部分的に、瓶またはコンテナ部分の底部表面の上に延び、混成中、垂直および側方方向における瓶またはコンテナ部分内の空間からの材料の移動を限定し、コンテナにおける応力を低減させ得る。混成後、使い捨てコンテナは、混成デバイスから除去され得、混成された材料は、直接、コンテナ内に供給され得る。ダクト混成および他の流動制御デバイスも、開示される。
2019506941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨てコンテナ内で食品製品を混成するための混成装置であって、前記装置は、
基部部分と、
前記基部部分内に格納されているモータであって、前記モータは、モータ駆動シャフトを有する、モータと、
前記基部部分から延びているコンテナ部分であって、前記コンテナ部分は、
上部端部および底部端部を有する内部チャンバであって、前記上部端部は、上部開口部を有し、前記上部開口部は、上部開口部内径を有し、前記底部端部は、底部表面を有する、内部チャンバと、
前記上部および底部端部間の側壁表面と
を備え、前記側壁表面は、側壁内径を有し、前記側壁内径は、前記上部開口部内径より大きい、コンテナ部分と、
前記内部チャンバ内に位置付けられ、前記モータ駆動シャフトによって駆動されるブレードであって、前記ブレードは、前記上部開口部の下の前記内部チャンバの内容物を混成するように回転可能である、ブレードと、
前記基部部分または前記コンテナ部分の周囲にその外部で円周方向に延びているシール表面であって、前記シール表面は、前記コンテナ部分の上に設置されている使い捨てコンテナに接触するように構成されている、シール表面と
を備えている、混成装置。
【請求項２】
前記シール表面と接触して設置されている使い捨てコンテナをさらに備えている、請求項１に記載の混成装置。
【請求項３】
前記内部チャンバの前記上部端部における棚部分をさらに備え、前記上部開口部は、前記棚部分の中心に形成されており、前記棚部分は、前記内部チャンバの底部表面の垂直方向に上の位置まで延びている、請求項１に記載の混成装置。
【請求項４】
前記棚部分は、傾斜した上部表面を有する、請求項３に記載の混成装置。
【請求項５】
前記棚部分は、傾斜した底部表面を有する、請求項３に記載の混成装置。
【請求項６】
前記棚部分は、複数の円周方向に間隔を置かれた通気口を備えている、請求項３に記載の混成装置。
【請求項７】
前記複数の円周方向に間隔を置かれた通気口は、前記上部開口部に接続している、請求項６に記載の混成装置。
【請求項８】
前記上部開口部の周囲の前記棚部分から延びている壁をさらに備え、前記壁は、前記棚部分に対して垂直方向に延びている、請求項３に記載の混成装置。
【請求項９】
前記壁は、複数の円周方向に間隔を置かれた通気口を備えている、請求項８に記載の混成装置。
【請求項１０】
前記壁は、前記使い捨てコンテナの内側表面から内部にオフセットされているように構成されている、請求項８に記載の混成装置。
【請求項１１】
前記シール表面は、前記装置の上に設置された前記使い捨てコンテナ部分の側壁に接触するように構成されている、請求項１に記載の混成装置。
【請求項１２】
前記シール表面の半径方向外部の位置において前記コンテナ部分の周囲に位置付けられている取り外し可能なカラーをさらに備えている、請求項１に記載の混成装置。
【請求項１３】
使い捨てコンテナおよびモータに接続されているときに食品製品を混成するための混成瓶であって、前記混成瓶は、
混成ブレードアセンブリを受け取るように、または保持するように構成されている底部壁と、
前記底部壁に対して上向きに延びている側壁であって、前記側壁は、底部端部および上部端部を有する、側壁と、
前記底部壁に接続されている接続部分であって、前記接続部分は、前記混成瓶をブレンダ基部に搭載するように構成されている、接続部分と、
前記側壁の前記上部端部から内向きに延びている棚部分であって、前記棚部分は、前記底部壁にオーバーハングしている、棚部分と、
前記棚部分を通して延びている中心開口と、
前記側壁の半径方向外部に位置付けられているシール構造と
を備えている、混成瓶。
【請求項１４】
前記棚部分に接続され、前記棚部分に対して上向きに延びている壁部分をさらに備えている、請求項１３に記載の混成瓶。
【請求項１５】
前記壁部分は、少なくとも１つの通気口を備えている、請求項１４に記載の混成瓶。
【請求項１６】
前記棚部分に接続され、前記棚部分に対して下向きに延びている壁部分をさらに備えている、請求項１３に記載の混成瓶。
【請求項１７】
前記壁部分は、混成中、前記壁部分の周囲の流体の上向き流動から下向き流動を分離するように構成されている、請求項１６に記載の混成瓶。
【請求項１８】
前記壁部分の半径方向内部に位置付けられている混成ブレードをさらに備えている、請求項１６に記載の混成瓶。
【請求項１９】
前記棚部分は、少なくとも１つの通気口を備えている、請求項１３に記載の混成瓶。
【請求項２０】
前記少なくとも１つの通気口は、前記中心開口の周囲で円周方向に延びている、請求項１９に記載の混成瓶。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの通気口は、前記中心開口に接続されている周辺を有する、請求項１９に記載の混成瓶。
【請求項２２】
混成された食品製品を生産する方法であって、前記方法は、
内部チャンバ内に混成ブレードを有する混成アダプタを提供することであって、前記内部チャンバは、少なくとも１つのバッフルを有する、ことと、
食品製品原料を内部空間を有する使い捨てコンテナの中に位置付けることと、
前記混成アダプタを前記使い捨てコンテナ内に位置付けることであって、前記少なくとも１つのバッフルは、前記内部空間の一部を前記内部チャンバから分離し、前記内部空間の前記一部は、前記食品製品原料の少なくとも一部を含む、ことと、
前記混成ブレードを使用して、前記食品製品原料を混成することと
を含み、
前記少なくとも１つのバッフルは、前記内部チャンバから前記使い捨てコンテナの前記内部空間の前記一部への前記食品製品原料の移動を阻止する、方法。
【請求項２３】
前記少なくとも１つのバッフルは、少なくとも１つの通気口を備え、前記方法は、前記使い捨てコンテナの前記内部空間の前記一部から前記混成アダプタの前記内部チャンバへの前記食品製品原料を前記少なくとも１つの通気口に通すことをさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記混成アダプタを前記使い捨てコンテナ内に位置付けた後、前記使い捨てコンテナを逆さにすることをさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
混成アダプタの外部表面上のシールを前記使い捨てコンテナの内側表面と接触するように移動させることによって、前記使い捨てコンテナをシールすることをさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２６】
前記少なくとも１つのバッフルは、壁部分を備え、前記少なくとも１つのバッフルは、前記使い捨てコンテナの内側表面から間隔を置かれており、前記壁部分は、前記内部チャンバから前記使い捨てコンテナの内側表面の中への前記食品製品原料の移動を阻止する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２７】
前記食品製品原料を混成することは、混成中、前記混成ブレードの上方に高圧領域を発生させ、前記混成ブレードの下方に低圧領域を発生させることによって、前記少なくとも１つのバッフルの周囲に流動を発生させることをさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２８】
前記高および低圧領域は、前記少なくとも１つのバッフルによって分離される、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
使い捨てコンテナ内で食品製品を混成するための混成装置であって、前記装置は、
基部部分と、
前記基部部分内に格納されているモータであって、前記モータは、モータ駆動シャフトを有する、モータと、
前記基部部分に接続されているブレンダアダプタであって、前記ブレンダアダプタは、
底部壁と、
前記底部壁に接続され、前記ブレンダアダプタを前記基部部分に搭載するように構成されている、接続部分と、
前記底部壁を通して延び、前記モータ駆動シャフトに接続するように構成されている混成ブレードアセンブリと、
前記基部部分に対して上向きに延びている複数のベーンであって、前記複数のベーンは、前記底部壁の周囲で円周方向に間隔を置かれている、複数のベーンと
を備えている、ブレンダアダプタと、
内部空間および内部表面を有する使い捨てコンテナと
を備え、
前記内部空間は、前記複数のベーンを受け取り、前記複数のベーンは、前記内部表面に対して内向きに延びている、装置。
【請求項３０】
前記複数のベーンは、螺旋パターンで前記内部表面に対して内向きに延びている、請求項２９に記載の混成装置。
【請求項３１】
前記複数のベーンは、前記内部表面に対して内向きに線形に延びている、請求項２９に記載の混成装置。
【請求項３２】
前記ブレンダアダプタは、前記混成ブレードアセンブリの周囲で周辺に延びている側壁をさらに備えている、請求項２９に記載の混成装置。
【請求項３３】
空間が、前記複数のベーンのベーン間で円周方向に、前記ブレードアセンブリの半径方向外部かつ前記側壁の半径方向内部に位置付けられている、請求項２９に記載の混成装置。
【請求項３４】
前記ブレンダアダプタは、少なくとも２つの推進軌道に基づく隙間距離を備え、前記少なくとも２つの推進軌道は、前記混成ブレードアセンブリのブレードの前縁から互いに対して平行に前記複数のベーンのベーン間に延びている、請求項２９に記載の混成装置。
【請求項３５】
前記隙間距離は、約１０ミリメートル幅またはそれ未満である、請求項３４に記載の混成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本願は、米国特許出願第１５／００８，３０８号（２０１６年１月２７日出願、名称「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ｃｏｎｔａｉｎｅｒ  Ｂｌｅｎｄｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ」）に対する優先権を主張し、上記出願は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
（技術分野）
本開示は、概して、食品製品を混成し、滑らかにするために使用される混成装置ならびに方法に関し、具体的には、使い捨てコンテナ内で製品を混成するために使用される装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
（背景）
商業的に利用可能な液体食品製品は、紙、プラスチック、または発泡体カップ等の使い捨てコンテナ内で顧客に送達される。使い捨てコンテナは、次いで、顧客によって携行されるか、または製品を飲み終えると、廃棄される。生産者および消費者の両方が、この配列の利便性ならびに費用有効性から利益を享受する。
【０００４】
スムージーおよび他の混成された飲物は、このように供給される最も人気のある飲料のうちのいくつかである。消費者は、混成された飲物から生じる味および栄養の両方において、広く認識された利点を有し、それらは、現在、遍在的に使い捨てカップで供給される。しかしながら、混成された飲物を調製するブレンダは、使い捨てカップ内で飲物を効果的かつ確実に調製することができない。未加工原料、特に、氷または凍結された果物塊等の大きく、かつ凍結された原料は、それらが混成ブレードまたは他の回転子／固定子装置によって非常に激しくおよび粉砕撹拌されるので、使い捨てカップ内で適切に剪断されることができない。混成中に発生させられた圧力差および力は、カップの比較的に薄くて弱い壁が、混成デバイスの破壊または噴出を伴わずに取り扱うことをできなくするほどに大きすぎる。故に、混成される飲物は、ブレンダに取り付いた補強および剛体の瓶内で調製され、製品は、混成された後に瓶から注がれる。
【０００５】
１つの容器内において混成し、次いで、別の容器内において供給することは、非効率的プロセスである。ピューレ状飲物の濃厚な性質により、余分な製品が、分注後の混成瓶の側面に粘着した濃厚なスムージーを考慮して生産されなければならない。飲料を調製する人物は、顧客のカップを充填するために足りなくなることを欲しないので、したがって、多くの場合、後に廃棄されるであろう余分な製品を生成するであろう。無駄な製品は、材料コストにおける財務的損失であるが、また、追加のコストも生じさせる。果実ジュースは、本質的に酸性であり、有意な量の果実スムージーを下水システムの中に注ぐことは、水処理プロセスに悪影響を及ぼし得る。多くのスムージー生産者は、したがって、水システムに及ぼすその廃棄物の酸性影響のための余分な公共料金を請求される。
【０００６】
スムージー製品の濃厚さは、それを混成瓶から別個の供給カップに移送することを困難にもする。濃厚なピューレは、単一の大きな塊で混成瓶の幅広口からより小さい口の供給カップの中にスライドする傾向を有し得る。こぼすことを回避するために、作業者は、一般に、注ぎ易くするように、作業者の掌で混成瓶をたたき、塊を破壊し、ほぐす。経時的にこのように瓶をたたくことは、作業者の手首関節問題に発達し得、店舗経営者の責任につながり得る。
【０００７】
故に、使い捨てコンテナ内で混成された飲料を調製および供給するために使用される混成機器の改良が必要である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（発明の開示）
本開示の一側面は、使い捨てコンテナ内で食品製品を混成するための混成装置に関する。装置は、基部部分と、基部部分内に格納されているモータであって、モータ駆動シャフトを有するモータと、基部部分から延びているコンテナ部分とを備え得る。コンテナ部分は、上部端部および底部端部を有する内部チャンバを有し得、上部端部は、上部開口部を有し、上部開口部は、上部開口部内径を有し、底部端部は、底部表面を有する。側壁表面が、内部チャンバの上部および底部端部間に延び得、側壁表面は、側壁内径を有し、側壁内径は、上部開口部内径を上回る。ブレードが、混成チャンバ内に位置付けられ得、モータ駆動シャフトによって駆動され得、ブレードは、上部開口部の下の混成チャンバの内容物を混成するために回転可能である。シール表面は、基部部分またはコンテナ部分の周囲に外部でその円周方向に延び得、シール表面は、コンテナ部分の上に設置されている使い捨てコンテナに接触するように構成される。
【０００９】
混成装置は、シール表面と接触して設置されている使い捨てコンテナをさらに備え得る。棚部分が、内部チャンバの上部端部に位置付けられ得、上部開口部が、棚部分の中心に形成されており、棚部分が、内部チャンバの底部表面の垂直方向に上の位置まで延びている。棚部分は、傾斜した上部表面および／または底部表面を有し得る。棚部分は、上部開口部に接続し得る複数の円周方向に間隔を置かれた通気口を備え得る。壁は、上部開口部の周囲の棚部分から延び得、壁は、棚部分に対して垂直方向に延びている。壁は、複数の円周方向に間隔を置かれた通気口を同様に備え得る。壁は、使い捨てコンテナの内側表面から内部にオフセットされるように構成され得る。シール表面は、装置の上に設置された使い捨てコンテナ部分の側壁に接触するように構成され得る。取り外し可能なカラーは、シール表面の半径方向外部の位置においてコンテナ部分の周囲に位置付けられ得る。
【００１０】
本開示の別の側面では、使い捨てコンテナおよびモータに接続されているときに食品製品を混成するための混成瓶が、記載される。混成瓶は、混成ブレードアセンブリを受け取るように、または保持するように構成されている底部壁と、底部壁に対して上向きに延びている側壁であって、底部端部および上部端部を有する側壁と、底部壁に接続されている接続部分であって、混成瓶をブレンダ基部に搭載するように構成されている接続部分とを備え得る。棚部分が、側壁の上部端部から内向きに延び得、棚部分は、底部壁にオーバーハングする。中心開口が、棚部分を通して延び得、シール構造が、側壁の半径方向外部に位置付けられ得る。
【００１１】
壁部分が、棚部分に接続され、棚部分に対して上向きに延び得る。壁部分は、少なくとも１つの通気口を備え得る。壁部分は、同様に、棚部分に接続され、棚部分に対して下向きに延び得る。壁部分は、混成中、壁部分の周囲の流体の上向き流動から下向き流動を分離するように構成され得る。混成ブレードが、壁部分の半径方向内部に位置付けられ得る。棚部分は、少なくとも１つの通気口を備え得、少なくとも１つの通気口は、中心開口の周囲で円周方向に延び得る。少なくとも１つの通気口は、中心開口に接続されている周辺を有し得る。
【００１２】
本開示のさらに別の側面では、混成された食品製品を生産する方法が、開示され、方法は、内部チャンバ内に混成ブレードを有する混成アダプタを提供することを含み得、内部チャンバは、少なくとも１つのバッフルを有する。方法は、食品製品原料を内部空間を有する使い捨てコンテナ内に位置付けることと、少なくとも１つのバッフルが内部空間の一部を内部チャンバから分離する状態で、混成アダプタを使い捨てコンテナ内に位置付けることとも含み得、内部空間の一部は、食品製品原料の少なくとも一部を含み得る。方法は、混成ブレードアセンブリを使用して、食品製品原料を混成することも含み得、少なくとも１つのバッフルは、内部チャンバから使い捨てコンテナの内部空間の一部への食品製品原料の移動を阻止する。
【００１３】
少なくとも１つのバッフルは、少なくとも１つの通気口を備え得、方法は、使い捨てコンテナの内部空間の一部から混成アダプタの内部チャンバに通気口を通して食品製品原料を通過させることをさらに含み得る。方法は、混成アダプタを使い捨てコンテナ内に位置付けた後、使い捨てコンテナを逆さにすることもさらに含み得る。いくつかの実施形態では、方法は、混成アダプタの外部表面上のシールを使い捨てコンテナの内側表面と接触するように移動させることによって、使い捨てコンテナをシールすることを含み得る。少なくとも１つのバッフルは、壁部分を備え得、使い捨てコンテナの内側表面から間隔を置かれ得、壁部分は、内部チャンバから使い捨てコンテナの内側表面の中への食品製品原料の移動を阻止する。方法において、食品製品原料を混成することは、混成中、混成ブレードアセンブリの上方に高圧領域を発生させ、混成ブレードアセンブリの下方に低圧領域を発生させることによって、少なくとも１つのバッフルの周囲に流動を発生させることをさらに含み得る。高および低圧領域は、少なくとも１つのバッフルによって分離され得る。
【００１４】
本開示の別の側面は、使い捨てコンテナ内で食品製品を混成するための混成装置に関する。混成装置は、基部部分と、基部部分内に格納されているモータであって、モータ駆動シャフトを有するモータと、基部部分に接続されているブレンダアダプタとを備え得る。ブレンダアダプタは、底部壁と、底部壁に接続され、ブレンダアダプタを基部部分に搭載するように構成されている接続部分と、底部壁を通して延び、モータ駆動シャフトに接続するように構成されている混成ブレードアセンブリと、基部部分に対して上向き延びている複数のベーンであって、底部壁の周囲で円周方向に間隔を置かれている、複数のベーンとを備え得る。内部空間および内部表面を有する使い捨てコンテナも含まれ得、内部空間は、複数のベーンを受け取り、複数のベーンは、内部表面に対して内向きに延びている。
【００１５】
いくつかの実施形態では、複数のベーンは、螺旋パターンで内部表面に対して内向きに延び、いくつかの実施形態では、それらは、内部表面に対して内向きに線形に延びている。ブレンダアダプタは、混成ブレードアセンブリの周囲で周辺に延びている側壁をさらに備え得る。空間が、複数のベーンのベーン間で円周方向に、ブレードアセンブリの半径方向外部かつ側壁の半径方向内部に位置付けられ得る。ブレンダアダプタは、混成ブレードアセンブリのブレードの前縁から互いに対して平行におよび複数のベーンのベーン間に延びている少なくとも２つの推進軌道に基づく隙間距離を備え得る。隙間距離は、約１０ミリメートル幅またはそれ未満であり得る。
【００１６】
本発明の前述の概要は、本発明の各実施形態または全ての実装を説明することを意図するものではない。図および以下の詳細な説明は、より具体的には、１つ以上の好ましい実施形態を例示する。
【００１７】
付随の図面および図は、いくつかの例示的実施形態を図示し、明細書の一部である。本説明とともに、これらの図面は、本開示の種々の原理を実証および説明する。本発明の本質および利点のさらなる理解は、以下の図面を参照することによって実現され得る。添付の図では、類似構成要素または特徴は、同一参照標識を有し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本開示による、混成装置の分解図である。
【図２】図２Ａ−２Ｂは、混成装置の部分が組み立てられ得る方法を示す。
【図３Ａ】図３Ａ−３Ｃは、ブレンダアダプタの実施形態を示す。
【図３Ｂ】図３Ａ−３Ｃは、ブレンダアダプタの実施形態を示す。
【図３Ｃ】図３Ａ−３Ｃは、ブレンダアダプタの実施形態を示す。
【図４】図４は、完全に組み立てられた図１の混成装置の側面断面図を示す。
【図５】図５は、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図６】図６は、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図７Ａ】図７Ａ−７Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図７Ｂ】図７Ａ−７Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図７Ｃ】図７Ａ−７Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図８Ａ】図８Ａ−８Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図８Ｂ】図８Ａ−８Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図８Ｃ】図８Ａ−８Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図９】図９Ａ−９Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１０】図１０Ａ−１０Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１１】図１１は、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１２】図１２は、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１３】図１３Ａ−１３Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１４】図１４Ａ−１４Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１５】図１５Ａ−１５Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１６】図１６Ａ−１６Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１７】図１７Ａ−１７Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１８】図１８Ａ−１８Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図１９】図１９Ａ−１９Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２０】図２０Ａ−２０Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２１】図２１Ａ−２１Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２２】図２２Ａ−２２Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２３】図２３Ａ−２３Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２４】図２４Ａ−２４Ｂは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２５】図２５Ａ−２５Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２６】図２６Ａ−２６Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２７】図２７Ａ−２７Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図２８】図２８は、図２７Ａ−２７Ｃの実施形態のフロー図を示す。
【図２９】図２９Ａ−２９Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３０】図３０Ａ−３０Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３１Ａ】図３１Ａ−３１Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３１Ｂ】図３１Ａ−３１Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３１Ｃ】図３１Ａ−３１Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３２Ａ】図３２Ａ−３２Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３２Ｂ】図３２Ａ−３２Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３２Ｃ】図３２Ａ−３２Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３３Ａ】図３３Ａ−３３Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３３Ｂ】図３３Ａ−３３Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３３Ｃ】図３３Ａ−３３Ｃは、ブレンダアダプタの別の実施形態を示す。
【図３４】図３４は、ブレンダアダプタの別の実施形態の上面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本明細書に説明される実施形態は、種々の修正および代替形態を受け得るが、具体的実施形態は、図面において一例として示されており、本明細書に詳細に説明されるであろう。しかしながら、本明細書に説明される例示的実施形態は、開示される特定の形態に限定されることを意図するものではない。むしろ、本開示は、添付の請求項の範囲内である、全ての修正、均等物、および代替を対象とする。
【００２０】
本開示は、概して、使い捨てコンテナ内で食品製品を混成するために使用される装置、デバイス、および方法に関する。使い捨てコンテナ内で混成するための既存の方法および装置は、信頼性がなく、高ブレード速度と重く硬い原料とが使用されるとき、コンテナを破壊するか、またはそれを混成デバイスから押し出す可能性がある。本開示の実施形態は、故障率を低減させ、混成コンシステンシーおよび能力を改良し、廃棄製品を排除し得、既存の解決策よりユーザフレンドリーかつ費用効果的であり得る。
【００２１】
例示的実施形態は、使い捨てコンテナと結合するように設計される特別な混成瓶またはアダプタデバイスを含む。本明細書で使用される場合、「コンテナ」は、食品製品の体積、特に、スムージー等の混成された食品製品を含むために使用され得るカップ、円柱体、または他の類似レセプタクル等の容器を指し得る。コンテナは、安価およびその内容物の消費後に容易に廃棄または破壊されるように設計されるとき、「使い捨て」である。使い捨てコンテナは、単回使用コンテナであり得、頻繁に使用および再使用されるのではなく、単回使用のために使用されるように設計され、すなわち、顧客の飲料の１回分の供給量または１回分の注文を保持するために生産者から消費者に提供されるコンテナを意味する。使い捨てコンテナは、典型的には、薄いプラスチック、発泡体、および／または紙製品から作製され、典型的には、それらの中に供給される混成された食品製品より購入および流通するために著しく安価である。使い捨てコンテナは、容易に圧し潰し易くあり得るか、または手で曲げ易く、もしくは破壊し易い壁を有し得る。例示的使い捨てコンテナは、紙またはプラスチック構造を有するカップまたは円柱体であり、構造は、約１ミリメートル未満の側壁厚、好ましくは、約０．６ミリメートルまたはそれ未満の側壁厚を有する。別の実施例使い捨てコンテナは、ポリスチレン構造を有し、約２ミリメートルまたはそれ未満の側壁厚を有するカップである。
【００２２】
例示的実施形態では、食品製品は、コンテナの口が上向きに向いている間に使い捨てコンテナ内に設置され得る。したがって、食品製品は、使い捨てコンテナによって含まれ得る。アダプタデバイスが、コンテナの上向き開放口の中に挿入され、デバイスは、口の縁をシールするか、または使い捨てコンテナの端部の内側周辺もしくはコンテナの内側側壁表面をシールする。カラーが、コンテナおよびアダプタの周囲に設置され、シールを保存することを助け、アダプタがコンテナから切断されることを回避し得る。アダプタデバイスは、次いで、使い捨てコンテナに接続されている間にコンテナの口が下を向いている状態で、ブレンダ基部に搭載され得、ブレンダ基部のモータは、アダプタデバイス内のブレードを駆動し、コンテナおよびアダプタデバイス内の食品製品を混成および破砕し得る。混成が完了後、アダプタデバイスおよびコンテナは、基部から除去され、逆さにされ得、アダプタデバイスは、コンテナから除去され得る。これは、混成された製品をコンテナ内に保持されたままにし、別のコンテナに移される必要なく、消費の準備ができる。
【００２３】
アダプタデバイスは、代替として、混成装置、混成瓶、または混成アダプタのコンテナ部分と称され得る。アダプタデバイスは、ブレンダ基部に搭載するように構成される接続部分を備え得るか、または単一ユニットもしくは単一部品としてブレンダ基部に統合され得る。アダプタデバイスは、上部開口部を有する固体の補強された内部チャンバを含み得、使い捨てコンテナが内部チャンバの上で上下逆にされると、上部開口部を通して、食品製品が内部チャンバに進入し得る。内部チャンバの底部は、混成ブレードアセンブリを含み得る。上部開口部の内径は、内部チャンバの側壁の内径の直径より狭くあり得る。したがって、側壁の内部の食品粒子は、混成中、内部チャンバから移動し、使い捨てコンテナの中に後退するために、より狭い上部開口部を通過する必要がある。このように、内部チャンバは、混成ブレードアセンブリによって作用される高速食品製品を含み得、したがって、使い捨てコンテナの比較的に脆弱な内側表面が高速度食品粒子によって影響されることを防ぎ得る。故に、使い捨てコンテナは、応力および歪みを受けにくくあり得、既存の解決策を用いて可能であろうよりも確実にアダプタにシールされたままであり得る。
【００２４】
いくつかの実施形態では、内部チャンバの上部における開口部は、棚部分の中心を通して形成される。棚部分は、内部チャンバ内にある原料を使い捨てコンテナによって格納されている内部チャンバの上方の原料から分離し得る。コンテナおよびチャンバ内の原料の粒子または塊は、混成が生じるとき、コンテナの側面ではなく、棚部分に影響を及ぼし得る。
【００２５】
内部チャンバの内部に面する棚部分の下面は、逆勾配表面であり得る。この表面は、急な戻り角度を有し得、粒子を内部チャンバ内に含み、それを偏らせるために、ブレードの上方およびそれに近接して位置付けられ得る。棚部分内の中心開口部は、中心開口部および内部チャンバに対して上向きに垂直に延びている少なくとも１つの垂直遮蔽壁も有し得る。この壁は、高速材料が内部チャンバから使い捨てコンテナの中にそらすことをさらに妨げ得る。
【００２６】
スロットまたは開口等の複数の通気口が、棚部分および／または遮蔽壁内に形成され得る。通気口は、棚の上方および遮蔽壁の外部の材料が、内部チャンバの中に循環することを可能にし得る。増加した循環は、混成効率を改良し、棚の上方の混成されていない材料の詰まりまたは蓄積を低減させ得る。
【００２７】
いくつかの実施形態では、アダプタデバイスは、混成ブレードの下方の位置から混成ブレードから分離された位置までアダプタデバイスを通して延びている通気口通路を備え得る。通気口通路は、ブレードの上方に形成される高圧ゾーンおよびブレードの真下に形成される低圧ゾーンにより、ブレードの周囲の材料の循環を促進し得、通気口通路は、ブレードを通過することなしに、低圧ゾーンから高圧ゾーンへの循環を可能にする。壁は、棚部分から内部チャンバの中に下向きに延び、通気口通路の一部を形成し得る。
【００２８】
他の実施形態は、チャンバの側壁より狭くない混成チャンバの上部開口部を有する。例えば、使い捨てコンテナの内部と接触する材料の移動を阻止する複数の螺旋バッフルが、混成チャンバの周囲に形成され得る。他の実施形態では、ダクト流動システムが、混成ブレードと接触するように材料を循環させることに役立ち、粘性原料の詰まりまたは澱みを防止することに役立つ。
【００２９】
この説明は、実施例を提供するものであり、請求項に記載される範囲、適用性、または構成の限定ではない。したがって、変更が、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、議論される要素の機能および配列に行われ得、種々の実施形態は、必要に応じて、他の手順または構成要素を省略、置き換え、または追加し得ることを理解されたい。例えば、説明される方法は、説明されるものと異なる順序で行われ得、種々のステップは、追加され、省略され、または組み合わせられ得る。さらに、ある実施形態に関して説明される特徴は、他の実施形態では、組み合わせられ得る。向き指標（例えば、上、下、上向きに、下向きに、上方、下方等）が、本明細書では、便宜上、図中の種々の特徴の相対的位置付けを示すために使用され得る。しかしながら、これらの向き指標は、デバイスの向きおよび図に描写されるその向きに応じて、可逆的であり得る（例えば、上向きは、下向きであり得る）。例えば、カップ１０６の辺縁１１８の「底部表面」は、カップ１０６の口１１６が上向きに開放するとき、辺縁１１８の底部にあり得るが、辺縁１１８の「底部表面」は、カップ１０６が逆にされるとき、上向きに面し得る。
【００３０】
ここで図に詳細に目を向けると、図１は、本開示による、混成装置１００の実施形態の分解図を示す。混成装置１００は、ブレンダ基部１０２と、ブレンダアダプタ１０４と、使い捨てコンテナ（例えば、カップ１０６）と、カラー１０８とを備え得る。混成装置１００は、商業用食品製品を混成するために使用される装置であり得る。いくつかの実施形態では、混成装置１００は、住居、産業、または他の生産設定において使用され得る。ブレンダ基部１０２およびブレンダアダプタ１０４は、図に示されるように、別個の部品であり得るか、またはいくつかの実施形態では、単一一体型構成要素として一緒に構築され得る。ブレンダ基部１０２は、従来の混成瓶を受け取るように構成される標準的ブレンダ基部であり得る。したがって、筐体を備え得、モータと、制御電子機器と、スイッチとを含み得る。モータは、筐体の上部を通して延び、瓶またはブレンダアダプタ１０４と界面接触する駆動シャフト１１０に接続され得る。筐体の上部は、瓶またはブレンダアダプタ１０４の底部と界面接触し、安定に保持するように構成される搭載部分１１２も備え得る。
【００３１】
カップ１０６は、本開示の教示と併せて使用され得る使い捨てコンテナの一実施形態を表す。示されるカップ１０６は、標準的１６流体オンスＳＯＬＯ（登録商標）ブランドプラスチックカップであるが、他のタイプ、サイズ、ブランド、材料等が、ユーザによって選択され得る。カップ１０６は、側壁１１４と、開放口１１６とを有し得る。口１１６は、辺縁１１８をその縁の周囲に有し得る。カップ１０６は、テーパ状内径を有し得、カップ１０６の底部（１２４）は、口１１６より狭い内径を有する。図４を参照されたい。他の配列では、カップ１０６は、その深度全体を通して一貫した内径を有し得る。口１１６および辺縁１１８の近傍のカップ１０６の内側表面は、カップ１０６がブレンダアダプタ１０４に搭載されているときに効果的シールを促進するために、平滑であり、略円筒形または円錐台形状であり得る。
【００３２】
カップ１０６の内側表面は、ブレンダアダプタ１０４の周囲に延びているガスケット１２０（またはＯリング）の外側シール表面に係合し得る。図４および以下の関連説明も参照されたい。ガスケット１２０は、例えば、ゴム、シリコーン、または匹敵する材料等、可撓性および／または圧縮性材料を備え得る。カップ１０６は、ブレンダアダプタ１０４上に押し付けられると、ガスケット１２０は、したがって、水密および気密シールをカップ１０６の周辺の周囲に作製し得る。ガスケット１２０は、可撓性であり、変化する直径または狭くなる直径を有するカップ１０６の内側表面に個々に一致することが可能である複数の外側隆起１２２を備え得る。複数の外側隆起１２２は、外側隆起１２２のうちの１つが漏出を発生する場合、残りの隆起１２２が、依然として、界面をシールされた状態に保ち得るように、カップ１０６のための複数の別個のシールも提供し得る。小隆起１２２は、単一のより大きい隆起またはシールより少ない力で変形し得る。
【００３３】
カップ１０６とガスケット１２０との間のシールは、半径方向シールであり得、それは、カップ１０６とガスケット１２０との間の圧力が、ガスケット１２０の周囲で、側方／半径方向に加えられることを意味する。カップ１０６の外側表面の半径方向内部に面するカップ１０６の内部表面は、ガスケット１２０の半径方向外向きに面した表面と界面接触する。この構成は、有益であり得る。何故なら、垂直に面したシール表面に対して下向きに押し付けられるそれらの端部表面を有するカップ等の端部シールされたカップは、カップが垂直力を受けたとき（例えば、カップ内の材料が混成され、カップを上向きに押しやる力を加えるとき）、シールを維持することがより困難であるからである。カップ１０６とガスケット１２０との間の半径方向シールは、垂直方向におけるカップとガスケットとの間の相対的振動に起因して、崩壊およびシール解除がより困難であり得、カップとガスケットとの間の水平／半径方向の振動は、殆ど漏出を伴わずに、シールによって減衰または補償され得る。
【００３４】
カラー１０８は、カップ１０６がブレンダアダプタ１０４にシールされると、カップ１０６を定位置に保つことに役立つためにカップ１０６の周囲に嵌め合わせられ得る。カップ１０６が、ガスケット１２０の上、かつその周囲に押し付けられると、カラー１０８は、辺縁１１８の底部側のカップの辺縁１１８に接触するまで、カップ１０６の底部表面１２４を過ぎて、カップ１０６の側壁１１４の周囲で前進させられ得る。図２Ａ、２Ｂ、および４を参照されたい。カラー１０８上の少なくとも１つのスロット１２６は、図２Ａ−２Ｂに示されるように、ブレンダアダプタ１０４上の少なくとも１つのペグ１２８が、少なくとも１つのスロット１２６の中に移動させられる位置まで移動させられ得る。図２Ａは、少なくとも１つのペグ１２８が、部分的に少なくとも１つのスロット１２６の中に挿入される第１の位置におけるカラー１０８を示し、図２Ｂは、ブレンダアダプタ１０４に対するカラー１０８の回転後、少なくとも１つのペグ１２８が少なくとも１つのスロット１２６内に据え付けられている第２の位置におけるカラー１０８を示す。したがって、カラー１０８は、カップ１０６の周囲にある間、ブレンダアダプタ１０４に対して垂直に移動不可能な位置まで回転可能であり得る。カップ１０６がブレンダアダプタ１０４に対して定位置に保持され、カップ１０６の辺縁１１８の底部表面に接触するので、カップ１０６は、カラー１０８との干渉に起因して、ブレンダアダプタ１０４から垂直に除去されることを防止される。しかしながら、カラー１０８は、依然として、ブレンダアダプタ１０４に対して回転可能であり、混成が完了後、カラー１０８の除去を促進し得る。カラー１０８は、アダプタ１０４に対するカップ１０６の全ての垂直移動を完全に防止しないこともあるが、カップ１０６は、ガスケット１２０の半径方向シールに起因して、依然として、シールされたままであり得る。
【００３５】
カラー１０８およびブレンダアダプタ１０４の各々は、少なくとも１つのハンドル１３０、１３２を備え得る。ハンドル１３０、１３２は、ユーザが、カラー１０８またはアダプタ１０４を握持もしくは押すための位置を提供し、その相対的回転を容易にすることに役立ち得る。加えて、ハンドル１３０、１３２は、カラー１０８がブレンダアダプタ１０４に垂直に係止されると整列し、係止位置の容易な視覚的指示を提供し得る。図２Ａおよび２Ｂを比較すると、図２Ｂは、係止位置を示す。
【００３６】
図３Ａ−３Ｃは、それぞれ、ブレンダアダプタ１０４の実施形態の等角図、側断面、および上面図を示す。ブレンダアダプタ１０４は、コンテナ部分１３４と、基部部分１３６とを備え得る。基部部分１３６は、代替として、ブレンダアダプタ１０４の基部または搭載部分と称され得る。基部部分１３６は、コンテナ部分１３４の側面または底部から下向きに延び得、基部部分１３６は、ハンドル１３２と、ブレンダアダプタ１０４をブレンダ基部１０２に搭載するために使用可能な搭載特徴１３８とを含み得る。搭載特徴１３８は、代替として、接続部分と称され得る。搭載特徴１３８は、コンテナ部分１３４の底部壁１４６に接続され得、および／または、搭載特徴１３８は、底部壁１４６に対して下向きに垂直に延び得る。基部部分１３６は、少なくとも１つのペグ１２８のための開口または陥凹１４０を含むこと等によって、少なくとも１つのペグ１２８に接続し得る。
【００３７】
コンテナ部分１３４は、内部チャンバ１４２を有し得る。ブレンダアダプタは、したがって、内部チャンバ１４２内で混成されるべき材料を含み得るので、混成瓶と称され得る。内部チャンバ１４２は、側壁１４４および底部壁１４６を備え得る。底部壁１４６は、混成ブレードアセンブリ１６８（図４に示される）を受け取るように構成される中心開口部１４８を備え得る。底部壁１４６は、底部壁１４６における略水平表面から側壁１４４における略円錐台状表面まで側壁１４４の内部表面に徐々に遷移する略平坦上部表面を有し得る。したがって、内部チャンバ１４２の底部は、カップまたはボウル形状を形成し得、混成ブレードアセンブリが、カップ形状の底部を通して中心に位置付けられる。混成ブレードは、内部チャンバ１４２の中に延び得、混成ブレードアセンブリ１６８の駆動シャフトは、底部壁１４６から下向きに延び、ブレンダ基部１０２の駆動シャフトに接続し得る。
【００３８】
ガスケット（またはＯリング）座部１５０が、コンテナ部分１３４および／または基部部分１３６の周囲に延び得る。ガスケット１２０は、図４に示されるように、座部１５０内に位置付けられ得る。座部１５０は、カップ１０６がアダプタ１０４から除去されるとき、ガスケット１２０がブレンダアダプタ１０４から垂直に引っ張られることを防止するように構成される上側縁１５２（図３Ｂ参照）を備え得る。コンテナ静止表面１５４は、座部１５０の半径方向外部に、かつそれに隣接して位置付けられる。座部１５０は、側壁１４４の半径方向外部にあり得、それは、座部１５０がコンテナ部分１３４を通して延びる垂直縦軸から側壁１４４より大きい半径方向距離に位置付けられ得ることを意味する。座部１５０は、縦軸に対して側壁１４４より高いことも、低いこともある。（例えば、図２４Ｂでは、座部２４５０は、側壁２４４４の上方にあることに留意されたい。）カップ１０６が、ガスケット１２０の周囲に設置されると、カップの口１１６は、その上部縁をコンテナ静止表面１５４と接触させられ得る。さらに、カラー１０８は、カップ１０６の垂直移動を防止するために、カップ１０６がコンテナ静止表面１５４に接触する間、カップ１０６の辺縁１１８の底部表面を保持し得る。したがって、カップ１０６の上向き移動は、カラー１０８によって制限され、下向き移動は、静止表面１５４によって制限される。
【００３９】
コンテナ部分１３４の底部壁１４６は、コンテナ静止表面１５４の下方にある上部表面を有し得る。したがって、内部チャンバ１４２は、カップ１０６がアダプタ１０４の上で下に向けられたときにカップ１０６から落ちる材料を受け取り得、カップ１０６は、ブレンダアダプタ１０４およびカップ１０６が逆にされ、互いに接続されているとき、内部チャンバ１４２から上昇する空気で充填され得る。いくつかの配列では、底部壁１４６は、コンテナ静止表面１５４と水平または同一平面にある、上部表面を有し得る。
【００４０】
コンテナ部分１３４はまた、少なくとも１つの棚部分１５６を備え得る。棚部分１５６は、代替として、バッフル、オーバーハング、または水平突起と称され得る。棚部分１５６は、上部表面１５８と、底部表面１６０とを有し得る。ブレンダアダプタ１０４では、複数の棚部分１５６は、内部チャンバ１４２の上部開口部１６２の周囲で円周方向に延び、棚部分１５６の各々は、通気口スロット１６４によって分離される。図２４Ａのアダプタ２４００等の他の実施形態は、１つの連続棚部分２４５６のみを有し得る。
【００４１】
上部表面１５８は、ガスケット座１５０に向かって外向きに傾きが付けられ得る。上部表面１５８は、ガスケット１２０の上方またはその近傍のカップ１０６の内側表面と接触するように延びているように構成され得る。したがって、カップ１０６内で混成される材料は、カップ１０６の側壁１１４に隣接する棚部分１５６の上部表面１５８上に静止し得る。上部表面１５８は、代替として、平坦であるか、またはコンテナ部分１３４の中心に向かって材料を送り込む様式で傾きが付けられ得る。
【００４２】
各棚部分１５６の底部表面１６０も、傾きが付けられ得る。したがって、底部表面１６０は、内部チャンバ１４２の側壁１４４に対して半径方向内向きかつ上向きに延び得る。底部表面１６０は、ブレードアセンブリのブレードにオーバーハングし得るか、または単に、ブレードのより垂直に高いが、ブレードの半径方向外部の位置に延び得る。底部表面１６０は、内部チャンバ１４２の底部壁１４６および側壁１４４にオーバーハングし得る。底部表面１６０は、９０度未満かつ０度を上回る逆抜き勾配を有し得る。底部表面１６０は、それらがカップ１０６の側壁１１４と接触し得る前に、ブレードアセンブリから投げられる高速粒子を横取りし、したがって、棚部分１５６は、カップ１０６への影響を限定し得る。したがって、棚部分１５６は、混成中、側壁１１４に対する硬い混成される材料の内部影響によって生じるカップ１０６の破損を低減または排除するために使用され得る。
【００４３】
上部開口部１６２は、カップ１０６内の材料が、上方から垂直に内部チャンバ１４２に進入することを可能にする。上部開口部１６２は、棚部分１５６内の中心に形成され得、棚部分１５６の内径（例えば、最内径）によって画定され得る。上部開口部１６２は、内径ＤＴを有し得る。図３Ｃを参照されたい。内部チャンバ１４２の側壁１４４は、最大内径ＤＳを有し得る。図３Ｂを参照されたい。種々の実施形態では、内径ＤＳは、棚部分１５６の基部において、側壁１４４の最大直径において、または底部壁１４６に遷移する側壁１４４の基部において測定され得る。上部開口部の内径ＤＴは、内部チャンバ１４２の内径ＤＳより小さくあり得る。棚部分１５６は、上部開口部直径ＤＴが側壁１４４の内径ＤＳより小さいことに起因して、底部壁１４６にオーバーハングし得る。
【００４４】
通気口スロット１６４は、上部開口部１６２の周囲に延び得る。ブレンダアダプタ１０４では、通気口スロット１６４は、上部開口部１６２から延び、周辺を上部開口部１６２と共有する。通気口スロット１６４は、棚部分１５６の内側端部間に画定され、棚部分１５６の内側端部を分離する。通気口スロット１６４は、棚部分１５６の上部表面１５８より高い材料が、混成のために、内部チャンバ１４２の中に下向きに流動することを可能にする。通気口スロット１６４は、所定の粒子サイズが内部チャンバ１４２の中に通ることを可能にするようにサイズを決定され得る。例えば、通気口スロット１６４は、平均サイズの４分の１スライスもしくは半スライスのイチゴまたは所定のサイズの角氷の内部チャンバ１４２の中への通過を可能にするようにサイズを決定され得る。通気口スロット１６４は、内部チャンバ１４２内のより大きい粒子が、内部チャンバ１４２から通気口スロット１６４を通して強制的に吐出され、カップ１０６の側壁１１４と接触することを防止する様式でサイズを決定され得る。このように、通気口スロット１６４は、カップ１０６の内容物のより完全な混成を促進し得、混成されていない材料は、捕捉されず、側壁１１４と棚部分１５６および／または棚部分１５６から延びている壁部分１６６との間に混成されないまま残される。通気口スロット１６４は、側壁１１４の保護を排除することに起因して、カップ破損を有意に増加させるほど大きすぎないようなものであり得る。その例が以下に説明される種々の実施形態では、通気口スロット１６４は、代替として、開口（すなわち、上部開口部１６２、例えば、通気開口部１１０２と周辺を共有しない貫通孔）、円周方向スロット（すなわち、上部開口部１６２、例えば、通気口スロット７６４、通気口８０２、またはスロット１２１０に接続されることも、そうではなくいこともある、上部開口部１６２の周囲で円周方向に延びている直線または三日月形状の孔）、または上部開口部１６２（例えば、開口１４１０）と周辺を共有しない、細隙として形成され得る。
【００４５】
少なくとも１つの壁部分１６６は、垂直方向に上部開口部１６２の周囲に延び得る。少なくとも１つの壁部分１６６が、それが上部開口部１６２と内径を共有しない場合でも、棚部分１５６から垂直方向に延び得る。図１０Ａ−１０Ｂを参照されたい。少なくとも１つの壁部分１６６は、上部開口部１６２の周囲で円周方向に延び得、少なくとも部分的に、上部開口部１６２を通る通路を画定し得る。壁部分１６６の内側および／または外側表面は、ゼロを上回り、かつ最大約９０度の逆抜き勾配等、棚部分１５６より急峻な逆抜き勾配を有し得る。いくつかの実施形態では、壁部分１６６の逆抜き勾配は、カップ１０６の側壁１１４の逆抜き勾配と等しくあり得、カップ１０６の内部と平行のカップ１０６の内部側壁表面の形状に内部で追従する。
【００４６】
壁部分１６６は、棚部分１５６によって画定された上部開口部１６２から上向きに垂直に延びている通路を画定する。通路は、棚部分１５６とともに、駆動シャフトのブレードレベルから水平から上向きに測定された上向き角度において、ブレードアセンブリからカップ１０６に向かって偏らせられる粒子を横取りし得る。壁部分１６６は、棚および壁部分１５６、１６６による粒子の横取りをもたらす可能性が高いこれらの角度の範囲を増加させる。したがって、壁部分１６６の高さの増加および／または通路を狭くすることは、さらなるカップ保護をもたらす。しかしながら、これらの修正は、混成速度および効率を低減させ得る。エンドユーザは、混成されている材料、ブレードサイズ、形状、および速度、カップ形状および材料、ならびに他の関連要因に基づいて、それらに最良に好適である寸法および構成を選択する必要があり得る。
【００４７】
壁部分１６６は、カップ１０６の側壁１１４の内部表面から間隔を置かれ、それと略平行に延び得る。図４を参照されたい。したがって、壁部分１６６のうちの１つ以上のものは、側壁１１４から間隔を置かれた内壁を画定し得る。側壁１１４からの壁部分１６６の分離は、壁部分１６６の力および移動（例えば、振動）が側壁１１４に伝達されることを制限することに役立ち得る。これはさらに、混成中、カップ完全性を保存することに役立ち得る。
【００４８】
図４は、ブレンダアダプタ１０４と、カップ１０６と、カラー１０８とを含む混成装置１００の側面断面図を示す。カラー１０８が、図２Ａ−２Ｂに示されるように、ブレンダアダプタ１０４に取り付けられると、アダプタ１０４、カップ１０６、およびカラー１０８のアセンブリは、ブレンダ基部１０２に搭載するために、図４に示される位置に逆にされ得る。したがって、カップ１０６内の材料の少なくとも一部は、上部開口部１６２を通してブレンダアダプタ１０４の内部チャンバ１４２の中およびその周囲に入り得る。
【００４９】
図４は、ブレンダアダプタ１０４の底部壁１４６内に位置付けられる混成ブレードアセンブリ１６８を示す。混成ブレードアセンブリ１６８は、ブレード１７０と、駆動シャフト１７２と、シールおよび軸受アセンブリ１７４とを含む。ブレード１７０は、駆動シャフト１７２によって駆動されると、アダプタ１０４の内部チャンバ１４２内で旋回するように構成され得る。
【００５０】
図４は、カップ１０６の側壁１１４の内部表面とガスケット１２０との間の界面を示す。ガスケット１２０は、カップ１０６の表面をシールするように、部分的に、変形および圧縮され得る。辺縁１１８は、カップ１０６の口１１６が、アダプタ１０４の静止表面１５４に対するとき、ガスケット１２０の半径方向外部にあり得る。辺縁１１８は、カラー１０８によって抑えられ得る。
【００５１】
図４に示される位置では、カップ１０６内の空間１８０が、アダプタ１０４の上方に画定され得る。その空間１８０は、アダプタ１０４の外側およびアダプタ１０４の内部チャンバ１４２の外側にある材料および空気を含み得る。カップ空間１８０内の材料は、棚および壁部分１５６、１６６に加え、ブレード１７０から偏らせられる粒子の移動を減速または別様に制限し得る。カップ空間１８０の一部は、側壁１１４内の棚および／または壁部分１５６、１６６の周囲に延び得る。カップ空間１８０内の材料は、上部開口部１６２と、棚および壁部分１５６、１６６との間の空間を介して、内部チャンバ１４２の中に通過し得る。
【００５２】
ブレンダアダプタの種々の追加の実施形態は、図５−２６Ｃに示される。ブレンダアダプタの各々は、混成されている材料のタイプおよび量に応じて、異なる混成効率を有する。本明細書に示される個々のブレンダアダプタの特徴および要素は、当業者の知識の範囲内において、ユーザの必要性に適合するように、組み合わせられ、他の実施形態の中に組み込まれるか、または修正され得る。
【００５３】
図５は、側壁５０４を有する内部チャンバ５０２を有する、ブレンダアダプタ５００の斜視図を示す。カップは、その口が側壁５０４の半径方向外部のシール表面５０６と接触した状態で設置され得る。カラーは、カップの辺縁の上、かつその周囲に設置され得る。カラーは、シール表面５０６の下方にある外部ネジ山５０８上にネジ式で係合されることによって、きつく締められ得る。本実施形態では、カップの口は、カラーによって加えられる下向きの圧力によって、シール表面５０６に対して垂直にシールされる。側壁５０４は、カップをアダプタ５００に対して適切に側方に位置付けられたまま保つことに役立つ、円形／円筒形隆起５１０を形成する。隆起５１０は、カップの内側表面に接触し、ある程度の半径方向シールを提供するように形成され得る。
【００５４】
図６は、側壁６０４を有する内部チャンバ６０２を有する別のブレンダアダプタ６００の斜視図を示す。カップは、その口が側壁６０４の半径方向外部のシール表面６０６と接触した状態で設置され得る。シール表面６０６は、アダプタ６００の上部表面内の陥凹であり、したがって、カップの口の周囲の側方に追加のシールを提供し得る。カラーは、シール表面６０６の外部の係止溝６０８と相互係止し、カップを定位置に保持し得る。係止溝６０８は、カップをアダプタ６００に対して垂直にしっかりと締め付けるように、カラーがアダプタ６００に接続されるので、カラーを下向きに垂直に前進させ得る。係止溝６０８は、ネジ山５０８より小さい表面積およびより少ない到達が困難な隙間を有することに起因して、アダプタ６００をアダプタ５００より清掃を容易にし得る。カップは、カラーによって加えられる下向き圧力によって、シール表面６０６に対して垂直にシールされ得る。側壁６０４は、カップをシールすることに役立ち、かつ適切に側方に位置付けられたまま保つことに役立つ隆起６１０も形成する。隆起６１０は、カップの内部表面の上方にさらに延び、アダプタ５００と比較して、改良された保護をカップ壁に提供し得る。
【００５５】
図７Ａ−７Ｃは、別のブレンダアダプタ７００を示す。アダプタ７００は、内部チャンバ７４２にオーバーハングする複数の棚部分７５６を有する。棚部分７５６間に位置付けられる複数の通気口スロット７６４も存在する。複数の棚部分７５６は、追加の壁部分（例えば、１６６）を欠いており、したがって、棚部分７５６間の開口部に垂直につながる拡張された高さの通路は、存在しない。故に、内部チャンバ７４２の中および外への粒子の移動のさらなる自由度が存在する。通気口スロット７６４は、上部開口部の周囲で円周方向に延びている螺旋または渦巻形状フォーメーション（図７Ｃ参照）を有する。螺旋または渦巻形状は、アダプタ７００の中心垂直軸の周りの１方向における流動を誘発または促し得る。他の方向における流動率は、それによって、低減させられ得る。通気口スロット７６４は、チャンバ７４２内の混成された材料の一部が、上向きに循環することを可能にし、カップの全体的内容物の混成を組み込むことに役立ち得る。棚部分７５６は、高速混成粒子をカップの側面から離れるように向かわせ、それをチャンバ７４２内の混成ブレードとの係合に戻るように向け直す。これは、カップにおける歪みを低減させ得る。アダプタ７００は、アダプタ１０４に類似する座部７５０内に設置され得る半径方向シールガスケットを使用する。半径方向シールは、より信頼性のあるシールも提供しながら、アダプタ５００および６００の垂直シールより容易に結合および結合解除し得る。
【００５６】
図８Ａ−８Ｃは、まっすぐなスロットである通気口８０２と、丸みを帯びた通気口ルート８０４と、より大きいガスケット座８５０と、アダプタ７００と比較して変更された外部表面幾何学形状とを有する混成アダプタ８００を示す。まっすぐなスロット通気口８０２は、螺旋スロットより製造および清掃が容易であり得、通気口ルート８０４は、正方形ルートより清掃が容易であり得、より大きいガスケット座８５０は、増加した表面積を有する改良されたシール表面を提供し得る。外部表面幾何学形状は、改良された美的魅力および清掃能力を有する。通気口８０２の形状は、図８Ｃの図におけるように、上から視認されると、花弁形状または三日月形状と称され得る。
【００５７】
図９Ａ−９Ｂの各々は、別の混成アダプタ９００の斜視および側面断面図を示す。混成アダプタ９００は、それを通して延びている通気口スロットまたは開口を有していない単一連続棚部分９５６を備え得る。アダプタ９００の上部開口部９６２は、真円形である。通気口スロットまたは開口の不在は、上部開口部９６２を通して上向きに垂直に進行することなしに、棚部分９５６を通過し、カップに到達することができないので、内部チャンバ９４２内のブレードから偏らせられるとき、カップの内側に影響を及ぼす材料の量を低減させ得る。これは、混成が、カップ上でより緩やかであり得ること、材料が内部チャンバ９４２に進入するために棚部分９５６の周囲を流動しなければならないことを意味する。
【００５８】
図１０Ａ−１０Ｂの各々は、別の混成アダプタ１０００の斜視および側面図を示す。混成アダプタ１０００は、連続かつ円形の棚部分１０５６を有し、棚部分１０５６から上向きに垂直に延びている壁部分１０６６も含む。この構成は、ほぼ完全に上向きに垂直に進行し、壁部分１０６６によって作成された通路から退出しなければならないので（かつアダプタ１０００内で混成されている他の材料の流動を通して）、混成中、材料がカップの側壁に影響を及ぼす可能性をさらに低くする。
【００５９】
棚部分１０５６は、壁部分１０６６の内径より小さい直径ＤＩを有する中心リム１００２を有する。したがって、壁部分１０６６を通して下向きに通過する材料は、より小さい開口部を通過し、アダプタ１０００の内部チャンバ１０４２に進入しなければならない。これは、より多くの材料が壁部分１０６６内に保持されることを可能にし、材料が壁部分１０６６の外部の棚部分１０５６の上部に集まる空間が殆どないことを意味する。
【００６０】
図１１は、混成アダプタ１０００と同一であるが、追加の通気開口部１１０２が棚部分１０５６の周囲で円周方向に位置付けられる混成アダプタ１１００を示す。通気開口部１１０２は、円形形状であり、壁部分１０６６の外部の位置において棚部分１０５６の円周の周囲に均一に間隔を置かれる。通気開口部１１０２は、混成中、壁部分１０６６の外部に位置付けられた材料が、内部チャンバ１０４２の中に通過することを可能にし得る。通気開口部１１０２は、したがって、混成中、材料の増加した循環に起因して、カップ内における全ての材料のより平滑かつより一貫した混成を可能にし得る。
【００６１】
図１２−１６Ｂは、本開示による、別の一連の混成アダプタ１２００、１３００、１４００、１５００、１６００を示す。上で説明される混成アダプタ７００から１１００と比較して、これらの混成アダプタ１２００、１３００、１４００、１５００、１６００は、その棚部分１２５６のための増加した逆抜き勾配を有する。図１３Ｂは、逆抜き勾配Ａｄの例示的位置を示す。増加した逆抜き勾配Ａｄは、混成チャンバがより開放されることを可能にし得、したがって、混成アダプタ内で混成された粒子は、より大きくなり得、流動は、混成チャンバ内および外をより自由に循環し得る。混成アダプタ１２００は、アダプタ１３００および１４００の逆抜き勾配Ａｄ未満の逆抜き勾配を有する。より小さい逆抜き勾配は、材料がアダプタの内部チャンバ１２４２から偏らせられることをより困難にし得る。これらの逆抜き勾配Ａｄの各々は、約９０度未満であり得る。
【００６２】
アダプタ１５００および１６００は、複数の逆抜き勾配Ａｄ１およびＡｄ２を使用し、逆抜き勾配のうちの一方（Ａｄ１）は、他方（Ａｄ２）を上回る。図１５Ｂを参照されたい。これらの実施形態では、第１の逆抜き勾配Ａｄ１は、壁部分上に位置付けられ得、第２の逆抜き勾配Ａｄ２は、棚部分上に位置付けられ得る。代替として、第１および第２の逆抜き勾配Ａｄ１、Ａｄ２は両方とも、単一棚部分１２５６上に位置付けられ得る。棚部分１２５６は、棚部分１５０２の上側表面が連続曲線または線をガスケット座より上に備えているかどうかによって、壁部分から区別され得る。外側表面が、例えば、図１３Ｂ、１５Ｂ、および１６Ｂに示されるように、連続線または曲線である場合、アダプタ１５００、１６００の部分全体は、棚部分１２５６と称され得、外側表面が、例えば、図１０Ｂおよび１４Ｂに示されるように、不連続である場合、より垂直部分は、壁部分（例えば、１０６６）と称され得、下側部分は、棚部分（例えば、１０５６）と称され得る。
【００６３】
図１２−１６Ｂのアダプタは、通気開口部を備え得る。アダプタ１２００、１３００、および１５００は、スロット１２１０、１３１０、１５１０である通気開口部を備え、アダプタ１４００および１６００は、開口１４１０、１６１０である通気開口部を備えている。スロット１２１０、１３１０、１５１０（すなわち、開放スロット）は、内部チャンバの中心開口部から半径方向外向きに延び得、中心開口部と周辺を共有し得る（すなわち、その形状を半径方向に延長する）。開口１４１０、１６１０（すなわち、閉鎖されたスロット）は、混成ブレードアセンブリの上に、壁または棚部分の中心開口部と周辺を共有せずに、棚部分または壁部分を通して形成され得る。開口１４１０、１６１０は、混成中、カップ（例えば、１０６）のさらなる保護を与えるが、それらは、混成中、カップ内の材料のさらなる循環を制限し、清掃がより困難であり得る。開口１４１０、１６１０は、それらが、円形開口（例えば、１１０２）と比較して、細長い形状を有するので、細長い卵形形状開口または細隙開口と称され得る。増加した開口長さは、詰まりに抵抗し、より多くの材料がそれらを通して一度に通過することを可能にするが、細長い形状は、拡大円形開口より粒子サイズを良好に制限する。
【００６４】
図１７Ａ−１９Ｂは、混成アダプタ１７００、１８００、１９００の実施形態の別の組を描写する。これらのアダプタ１７００、１８００、１９００は、アダプタ１５００に類似するが、湾曲外側表面１７０２、１８０２、１９０２を伴う、棚部分１７５６、１８５６、１９５６を有する。これらの表面１７０２、１８０２、１９０２は、本明細書の他の実施形態（例えば、１１００または１４００）の不連続外側表面より製造が容易であり得る。アダプタ１７００、１８００、１９００の各々は、異なるタイプの通気開口部１７０５、１８０５、１９０５も有する。アダプタ１９００の追加の特徴は、以下に記載される。
【００６５】
図２０Ａ−２２Ｂは、混成アダプタ２０００、２１００、２２００の実施形態のさらに別の組を描写する。ここでは、アダプタ２０００、２１００、２２００の各々は、その上部開口部から底部壁２０４６、２１４６、２２４６まで下向きに略一定内側側壁直径ＤＳを伴う側壁２０４４、２１４４、２２４４を有する内部チャンバ２０４２、２１４２、２２４２を備えている。したがって、それらは、その底部壁２０４６、２１４６、２２４６の表面の上に延びている棚部分を欠いている。それらは、アダプタ２０００、２１００、２２００の縁から内部チャンバ２０４２、２１４２、２２４２の中に戻る材料の循環を補助する通気開口部２００５、２１０５、２２０５を有する湾曲上部表面２０５０、２１５０、２２５０を備えている。
【００６６】
通気開口部２００５は、ブレンダアダプタ２０００の側面を通して水平に延びている。図２０Ｂを参照されたい。通気開口部２１０５および２２０５は、それらのそれぞれのアダプタ２１００、２２００の側面を通して、ある角度で、または対角線上に延びている。図２１Ｂおよび２２Ｂを参照されたい。通気開口部２１０５、２２０５は、内部チャンバ２１４２の中に棚部分２１５０、２２５０を通して対角線上に延び、それによって、側壁２１４４、２２４４内に溝を形成する。これらの構成の各々は、混成中、異なる流動方向を促進し得る。例えば、通気開口部２１０５、２２０５は、通気開口部２００５より内部チャンバの底部２２４２、２１４２から半径方向外向きおよび上向き方向において垂直流動を可能にし得る。
【００６７】
ブレンダアダプタ１９００および２１００では、ブレンダアダプタ１９００、２１００の最上縁は、連続であるが、通気開口部１９０５、２１０５は全て、材料がその内部チャンバ１９４２、２１４２内および外に流動するための代替経路を提供する。したがって、内部チャンバ内および外への第１の流路Ｆ１は、ブレンダアダプタの上部を通して垂直に延びているように画定され得、追加の流路Ｆ２、Ｆ３は、ブレンダアダプタの側面を通して延びているように画定され得る。図２１Ｂを参照されたい。一方の流路（例えば、Ｆ１）から内部チャンバに進入する材料は、混成中、より多く混成された材料があまり混成されていない材料を妨害せずに流動することを可能にすることによって、内部チャンバ内および外への材料の循環を改良し得る様式において、他方の流路のうちの１つ（例えば、Ｆ２）を利用し、カップおよびアダプタアセンブリ内で上向きに循環し得る。いくつかの実施形態では、この特徴は、図１９Ｂに示されるように、ブレンダアダプタの上側縁の周囲を循環的に延びている、例えば、流路Ｆ４等の循環流路と称され得る。
【００６８】
図２３Ａ−２３Ｂは、ブレンダアダプタ９００に匹敵するが、棚部分２３５６から上向きに垂直に延びている、壁部分２３６６を伴う、ブレンダアダプタ２３００の別の実施形態を示す。複数の通気開口部２３０５は、壁部分２３６６を通して水平に、かつ混成ブレードアセンブリの回転軸と垂直に延びている。このように、内部チャンバ２３４２の内または外への循環の経路は、少なくとも部分的に、内部チャンバ２３４２の側面を通して水平に画定され得る。
【００６９】
図２４Ａ−２４Ｂは、ブレンダアダプタ９００と類似特徴を有する、別のブレンダアダプタ２４００を示すが、ブレンダアダプタ９００内の対応する構造よりアダプタ２４００の上部開口部２４６０に対して低い底部壁２４４６を有する。底部壁２４４６はまた、ガスケット座２４５０に対してもより低い。座部２４５０および静止表面２４５２は両方とも、棚部分２４５６の底部表面２４１４より高く位置付けられ、上側棚部分２４５６は、カップの中に延びているように構成される。カップの口（例えば、１１６）は、したがって、棚部分２４５６の下方にある内部チャンバの側壁２４４４の外部の半径方向ではなく、棚部分２４５６の外部の半径方向にある。この配列は、混成されている材料内の空気の量を増加させ、したがって、あまり激しくなく混成を生じさせ得る。
【００７０】
図２５Ａ−２５Ｃは、ブレンダアダプタ７００に匹敵する特徴を有する別のブレンダアダプタ２５００を描写するが、複数の螺旋形状の棚部分２５５６から上向きに螺旋状に延びている複数の壁部分２５６６の追加を伴う。これらの壁部分２５６６は、内部チャンバ２５４２内の混成ブレードアセンブリによって側方に投げられる材料の量およびサイズを限定する。内部チャンバ２５４２の制限的内部幾何学形状および壁部分２５６６内の空間も、アダプタ２５００がブレンダ基部１０２から飛び出すことを避けることに役立つ。棚と壁部分２５５６、２５６６との間の螺旋通気開口部は、二重循環パターンを可能にする一方、材料が混成されるために入口の中に入ることも可能にする。
【００７１】
図２６は、アダプタ１０４に類似するが、アダプタ１０４の壁部分１６６と比較して減少した高さＨ１を伴う壁部分２６６６を有する、別のブレンダアダプタ２６００を示す。減少した壁部分高さは、内部チャンバ内および外への流動を増加させる。したがって、より大きい粒子は、アダプタ１０４と比較して、アダプタ２６００内での混成中、内部チャンバ内および外に移動し得る。このアダプタ２６００では、壁部分２６６６の高さＨ１は、内部チャンバ２６４２の側壁２６４４の高さＨ２の半分未満である。アダプタ１０４では、壁部分１６６の高さは、底部壁１４６と棚部分１５６の底部表面１６０との間で測定される側壁１４４の高さの半分を上回る。したがって、壁部分２６６６は、アダプタ１０４よりアダプタ２６００の内部チャンバ２６４２内および外への材料の移動に対して少ない抵抗を提供し得る。
【００７２】
図２７Ａ−２９Ｃは、本開示による、ブレンダアダプタ２７００、２９００の追加の実施形態を図示する。これらのアダプタ２７００、２９００の各々は、チャンバ２７４２、２９４２の壁（例えば、側壁２７４４、２９４４）または底部の上に延びている複数の棚部分２７５６、２９５６を有する内部チャンバ２７４２、２９４２を備えている。これらの棚部分２７５６、２９５６は、代替として、オーバーハング接続細片として説明され得る。上側壁部分２７６６、２９６６および下側壁部分２７７６、２９７６は、棚部分２７５６、２９５６の最内部分から延びている。上側壁部分２７６６、２９６６は、棚部分２７５６、２９５６から上向きに垂直に延び、下側壁部分２７７６、２９７６は、そこから下向きに垂直に延びている。
【００７３】
上側壁部分２７６６、２９６６は、本明細書の他の実施形態と関連して説明される壁部分の機能を果たし得る。下側壁部分２７７６、２９６６は、少なくとも部分的に、内部チャンバ２７４２、２９４２の側壁２７４４、２９４４と内部で重複し得る。したがって、内部チャンバ２７４２、２９４２は、壁部分２７７６、２９７６（および／または２７６６、２９６６）によって、中心チャンバ２７８０、２９８０および中心チャンバ２７８０、２９８０の半径方向外部の複数の通気口通路２７８２、２９８２に分割される。図２７Ｃおよび２９Ｃは、断面においてこれらのエリアを示す。通気口通路２７８２、２９８２は、その底部端部において、中心チャンバ２７８０、２９８０に接続され、その上部端部においてアダプタ２７００の基部に対して上向きに垂直および外向きに開放する。通気口通路２７８２、２９８２は、アダプタ２７００、２９００の上に設置された使い捨てコンテナ内の空間（例えば、１８０）の中に開放するその上部開口部を有するように構成される。したがって、混成されている粒子および材料は、中心チャンバ２７８０、２９８０を通して（例えば、図２８の経路Ｆ５に沿って）チャンバ２７８０、２９８０の底部まで進行し、次いで、通気口通路２７８２、２９８２を通して（例えば、図２８の経路Ｆ６に沿って）上向きに戻るように循環し、中心チャンバ２７８０、２９８０に戻り得る。通気口通路２７８２、２９８２は、弧形状または円周方向に延びている形状を有し得る。
【００７４】
図２８に示されるように、混成ブレードアセンブリ２７６８は、内部チャンバ２７４２内に位置付けられ得る。アセンブリ２７６８のブレードは、下側壁部分２７７６の半径方向内部の位置において、中心チャンバ２７８０内に位置付けられ得る。したがって、下側壁部分２７７６は、流動をファンの中にまたはそこから離れるように向かわせるために使用されるダクトに類似する「ダクト」をブレードの周囲に形成し得る。ブレードの外側端部は、材料がブレードの先端から側方に外向きに溢れることを妨げられるように、壁部分２７７６に隣接する。ブレードは、したがって、壁部分２７７６によって、チャンバ２７４２の内部側壁２７４４から分離される。ブレードが旋回するにつれて、壁部分２７７６は、ブレードの上方の高圧ゾーンおよびブレードの真下の低圧ゾーンの作成を促進する。この圧力差は、材料に経路Ｆ５に沿ってブレードを過ぎさせることに役立つ。ブレードの真下の材料の蓄積は、圧力差とともに、材料を経路Ｆ６に沿って内部チャンバ２７４２から押し出し、使い捨てコンテナ内の循環の中に戻ることに役立つ。この特徴は、ダクト設計および圧力ゾーンが、流動に対するスラリーの抵抗を克服することに役立ち得るので、粘性混合物が混成されるときに有用であり得る。
【００７５】
アダプタ２９００は、下側壁部分２９７６の真下に位置付けられるブレードを有する混成ブレードアセンブリ２９６８を有するように構成される。図２９Ｃを参照されたい。ブレードは、したがって、下側壁部分２９７６がブレードに直に隣接して、かつその上方にある状態で、回転し得る。下側壁部分２９７６は、したがって、材料がブレードの先端から側方に溢れることを防止し得（例えば、先端の直上のその方向における流動を阻止することによって）、高圧ゾーンを作成し、そのゾーンを通気口通路２９８２を通過する低圧ゾーンから分離し得る。増加したブレードサイズおよび通気口通路２９８２の近傍のブレードの位置付けは、通気口通路２９８２内の材料を破壊し、通路２９８２内の塊または混成されていない材料の蓄積を妨げることに役立ち得る。
【００７６】
図３０Ａ−３０Ｃは、使い捨てコンテナ内で材料を混成するために使用され得る別のブレンダアダプタ３０００を示す。混成ブレードアセンブリ３０６８は、アダプタ３０００の内部チャンバ３０４２内に位置付けられ得、アダプタ３０００の側壁３０４４の内部に旋回するブレードを有し得る。複数のチャネル３０９０は、内部チャンバ３０４２に接続されて形成され、側壁３０４４に対して半径方向外向きに延びている。チャネル３０９０は、アダプタ３０００の外部の周囲のガスケット座の半径方向内部にある。これらのチャネル３０９０は、ブレードの下方から側方に外向きに、上向きに進行し、ブレードの上方およびそれの上に戻る経路において、ブレードの下方に引っ張られる材料の流動を促進し得る。
【００７７】
図３１Ａから３２Ｃは、使い捨てコンテナ内で混成するためのブレンダアダプタ３１００、３２００の追加の実施形態を示す。アダプタ３１００、３２００は、混成ブレードアセンブリが位置付けられ得る中心チャンバ３１４２、３２４２を備えている。複数の螺旋バッフル３１０２、３２０２が、中心チャンバ３１４２、３２４２を包囲し、アダプタ３１００、３２００の基部から上向きに垂直に延びている。バッフル３１０２、３２０２は、垂直表面３１０４、３２０４と、輪郭形成表面３１０６、３２０６とを有する。輪郭形成表面３１０６、３２０６は、バッフル３１０２、３２０２のそれぞれの外側周縁に位置付けられ得、間隔を置かれた場所において、使い捨てコンテナの内側表面に接触するように構成および成形され得る。したがって、輪郭形成表面３１０６、３２０６は、少なくとも部分的に、使い捨てコンテナの内側表面と平行である。バッフル３１０２、３２０２間の空間も同様に、螺旋形状である。このように、混成ブレードアセンブリから側方および半径方向外向き方向に偏らせられる材料は、バッフル３１０２、３２０２を円周方向に通過しない限り、使い捨てコンテナの内側表面に直接影響を及ぼすことができない。バッフル３１０２、３２０２間の空間の上にオーバーハングする「棚」部分または他の要素が存在せず、したがって、空間は、清掃、構築、および保守がより容易であり得る。
【００７８】
アダプタ３１００のバッフル３１０２は、アダプタ３２００のバッフル３２０２より高く、数が少なく、かつさらに間隔を置かれる。したがって、アダプタ３１００は、それ故、アダプタ３２００より濃厚または塊状の材料を混成するために適し得る。アダプタ３１００は、アダプタ３２００と比較して、使い捨てコンテナの側壁の中央区分の改善された保護も提供し得る。
【００７９】
図３３Ａ−３４は、ブレンダアダプタ３３００、３４００の追加の実施形態を示す。アダプタ３３００、３４００は、アダプタ３３００、３４００の底部壁３３４６に対して上向きに延びている複数の垂直ベーン３３０２を備えている。ベーン３３０２は、自由上側端部を有する。ベーン３３０２は、内部表面３３０４と、外部表面３３０６とを有する。外部表面３３０６は、外部表面３３０６の上に設置されると、カップが安定化されるように、使い捨てコンテナの内側表面に接触し、内側表面の形状に追従する形状を有するように構成される。内部表面３３０４は、略垂直に向けられ、ブレードアセンブリ３３６８の周囲に円形に均一に間隔を置かれるように構成される。したがって、略円筒形内部空間３３４２が、ブレードアセンブリ３３６８から上向きに垂直に延びているベーン３３０２内に形成される。
【００８０】
ガスケット３３５０は、アダプタ３３００、３４００の外部の周囲で円周方向に延びている。ガスケット３３５０は、使い捨てコンテナがアダプタ３３００、３４００に搭載されると内向きに曲がるように構成される辺縁３３５２を有し得る。したがって、ガスケット３３５０は、コンテナをシールしているとき、それ自体に向かって内向きに曲がり得る。
【００８１】
内部空間３３４２の底部端部は、ブレードアセンブリ３３６８を保持する。ベーン３３０２は、互いから間隔を置かれ、ベーン３３０２間の空間３３０８は、ブレードの平面まで延びていない垂直深度ｄＳを有し得る。図３３Ｃに示されるように、空間３３０８のうちの１つは、ブレードアセンブリ３３６８の上部およびブレード３３７０の表面の上方で終端する深度ｄＳを有する。内部空間３３４２の下側端部の側壁３３１０は、カップとブレード３３７０との間（またはアダプタ３３００の外部とブレード３３７０との間）に位置付けられ得る。内部表面３３０４の下側部分は、側壁３３１０から内向きに突出し、ブレードアセンブリ３３６８の周囲の内部表面の一部を形成し得る。図３３Ａ、３３Ｂを参照されたい。
【００８２】
ブレード３３７０が、アダプタ３３００、３４００内で旋回するにつれて、図３３Ｂおよび３４に示されるように、ブレード３３７０の先端３３７２は、ベーン３３０２の下側部分の最内表面に隣接し、かつその内部でスピンし得る。ブレード３３７０の移動は、ブレードの回転方向ＤＲにおいてアダプタ３３００、３４００内に材料の流動を誘発し得る。ちなみに、これは、ベーン３３０２間に反対方向（例えば、ＤＶ）に旋回する渦を誘発し得る。材料の移動は、したがって、内部空間３３４２およびベーン３３０２間の空間全体を通して乱流を生じさせる。乱流および渦は、アダプタ３３００、３４００内の材料を加速させ、それによって、ブレード３３７０による完全な混合および剪断のために、アダプタ３３００、３４００の内部の周囲に材料を循環させることに役立つ。
【００８３】
ブレード３３７０が旋回するにつれて、混成されている材料は、高速で外向きに偏らせられ得る。ベーン３３０２間に空間３３０８が存在するので、この材料の一部は、ベーン３３０２または側壁３３１０に接触せずに、直接、ブレード３３７０から外向きに、使い捨てコンテナの内側表面と接触するように偏らせられ得る。側壁３３１０およびベーン３３０２は、多くの粒子の影響を吸収するが、材料は、依然として、上向きに、かつ側壁３３１０を覆って、使い捨てコンテナがさらされる位置まで偏らせられる。これらの「逃散粒子」が、あるサイズ、形状、および質量を有するとき、それらは、十分な歪みを使い捨てコンテナに与え、コンテナの破損を生じさせ、混成の失敗につながり得る。故に、ベーン３３０２は、逃散粒子のサイズを最小限化する寸法および位置を伴って構成され得る。いくつかの実施形態では、ベーン３３０２の寸法および位置は、ベーン３３０２の半径方向幅Ｗ（図３３Ｃ参照）、空間３３０８の深度ｄＳ（図３３Ｃ参照）、およびベーン３３０２間の角度ＡＶ１、ＡＶ２（図３３Ｂ、３４参照）の関数として画定され得る。これらの寸法および位置は、好ましくは、それらの粒子が所定の角度の範囲においてブレード３３７０から偏らせられると、所定のサイズより大きい移動する粒子への干渉を生じさせるようされ得る。粒子が偏らせられる角度は、偏向角度ＡＤとして画定され得、その例は、図３３Ｂおよび３４に示される。一実施形態では、角度の範囲は、その角度から偏らせられると、粒子が最高速度を有するので、９０−度角度を備え得る。
【００８４】
図３３Ｂおよび３４を参照すると、粒子軌道Ｔ１は、点Ｐ１からブレード３３７０から離れるように加速される粒子の軌道の例を図示する。粒子軌道Ｔ２、Ｔ３、およびＴ４は、それぞれ、点Ｐ２、Ｐ３、およびＰ４から開始する類似軌道である。点Ｐ１とＰ２とは、隙間距離ｄｃ１によって分離され、点Ｐ３とＰ４とは、隙間距離ｄｃ２だけ間隔を置かれる。ブレード３３７０が回転するにつれて、これらの軌道Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、およびＴ４の各々は、ブレード３３７０の前縁表面３３７１に対して角度ＡＤで画定されたままである。したがって、軌道は、混成ブレードアセンブリ３３６８の軸の周囲でブレードとともに旋回し得る。
【００８５】
ブレード３３７０が、図３３Ｂおよび３４に示される位置を含むある回転位置に到達すると、各対の軌道Ｔ１、Ｔ２およびＴ３、Ｔ４は、ブレード３３７０上のそれらのそれぞれの点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、およびＰ４から離れるように平行に延び、ベーン３３０２に接触せずに、使い捨てコンテナの内側表面と接触する。隙間距離ｄｃ１、ｄｃ２は、依然として、同時に、使い捨てコンテナの内側表面と接触して延びていることが可能でありながら、対の点Ｐ１／Ｐ２およびＰ３／Ｐ４が前縁３３７１上で互いから分離され得る最大距離である。したがって、前述の回転位置において、ブレード３３７０が、それらの回転位置において、若干反時計回りに回転される場合、軌道Ｔ１またはＴ３は、第１の隣接するベーン３３０２の内側表面に影響を及ぼし、ブレード３３７０が、若干時計回りに回転される場合、軌道Ｔ２またはＴ４は、第１の隣接するベーンに対して時計回りに位置付けられる第２の隣接するベーン３３０２の側面に影響を及ぼすであろう。
【００８６】
ｄｃ１およびｄｃ２は、角度ＡＤにおいてブレード３３７０から偏らせられると、２つの軌道が使い捨てコンテナに衝突し得る最大距離であるので、ベーン３３０２は、あるサイズの粒子が使い捨てコンテナの内側に衝突することを制限する特定の最大隙間距離を提供するように位置付けられ、かつサイズを決定され得る。例えば、アダプタ３３００は、直接ブレード３３７０から偏らせられた後、カップの内側に衝打することを可能にされる（すなわち、ベーン３３０２または側壁３３１０と接触するように偏らせられない）氷（または他の混成される材料）の球状塊の最大直径と等しい隙間距離ｄｃ１を伴って設計され得る。しかしながら、材料は、混成されている他の材料を通過し得る。その隙間距離より大きい直径を有する任意の氷の塊は、ブレード３３７０から偏らせられると、隣接するベーン３３０２のうちの１つに衝打し、隙間距離と等しい直径を有する任意の氷の塊は、ブレード３３７０によって点Ｐ１とＰ２との間の正確な中央点から偏らせられた場合、隣接するベーンのうちの１つに衝打せずに、使い捨てコンテナのみに衝打するであろう。そうでなければ、その直径は、それにベーン３３０２に衝打させるであろう。
【００８７】
妨げなくブレード３３７０からベーン３３０２をクリアし、それを通過することができる材料のサイズを限定することによって、アダプタ３３００は、混成されているある材料サイズと相関するコンテナ破損を防止し得る。一実施形態では、隙間距離は、約１０ミリメートルまたはそれ未満であり、別の実施形態では、隙間距離は、約３ミリメートルまたはそれ未満である。１０−ミリメートル隙間距離は、距離ｄｃ２と相関し、３−ミリメートル隙間距離は、距離ｄｃ１と相関する。氷および他の凍結材料がアダプタ３３００内で混成されるとき、アダプタ３３００と共に使用されると、３−ミリメートル距離は、一般的１６−オンスプラスチックＳＯＬＯ（登録商標）カップの破損を防止することが実験的に示されている。隙間距離ｄｃ１およびｄｃ２は、各アダプタ３３００、３４００内のベーン３３０２の幅Ｗ間の差異のためではなく、角度ＡＶ１およびＡＶ２の間隔に起因して、異なる長さを有する。しかしながら、いくつかの配列では、ベーン３３０２の幅Ｗも、所定の隙間距離を提供するように設計され得る。
【００８８】
種々の発明が、ある具体的実施形態および実施例を参照して、本明細書に説明された。しかしながら、それらは、以下の請求項に記載されるそれらの発明が、本発明の精神から逸脱することなく、開示される本発明の全ての変形例および修正を対象とすることが意図されるという点において、多くの変形例が、本明細書に開示される本発明の範囲および精神から逸脱することなく可能性として考えられることが、当業者によって認識されるであろう。明細書および請求項内で使用される用語「〜を含む」および「〜を有する」は、用語「〜を備えている」と同じ意味を有するものとする。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
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【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
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【図２５Ａ】
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【図２５Ｂ】
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【図２５Ｃ】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２６Ｃ】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２７Ｃ】
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【図２８】
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【図２９Ａ】
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【図２９Ｂ】
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【図２９Ｃ】
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【図３０Ａ】
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【図３０Ｂ】
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【図３０Ｃ】
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【図３１Ａ】
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【図３１Ｂ】
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【図３１Ｃ】
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【図３２Ａ】
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【図３２Ｂ】
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【図３２Ｃ】
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【図３３Ａ】
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【図３３Ｂ】
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【図３３Ｃ】
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【図３４】
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【国際調査報告】
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