(57)【要約】患者の眼の前面上の環境を維持するための装置（１００）は、エンクロージャ（１１０）であって、同エンクロージャ内にキャビティ（１１２）を形成するために患者の眼の周囲に着座するようにサイズ化され、形状化されたエンクロージャ（１１０）を含む。エンクロージャは、患者の眼に接触する周囲空気以外の流体を含むように構成することができる。装置は、エンクロージャと連通する流体レギュレータ（１２０９）を含むことができ、同流体レギュレータは、エンクロージャ内に収容された流体の組成を調節するように構成することができる。
2019507652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の眼の前面を覆う環境を維持するための装置であって、前記装置は、
エンクロージャであって、同エンクロージャ内にキャビティを形成するように患者の眼の周りに着座するようにサイズ化され、形状化され、患者の眼に接触する周囲空気以外の流体を収容するように構成されたエンクロージャと、
前記エンクロージャと連通する流体レギュレータであって、前記エンクロージャ内に収容された流体の組成を調節するように構成された流体レギュレータと、
を備える装置。
【請求項２】
前記エンクロージャは、前記キャビティと周囲環境との間の流体の圧力差を維持するように構成されており、前記流体レギュレータは、前記エンクロージャ内に収容された流体の圧力差を調節するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記流体がガス状流体である、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、または一酸化窒素（ＮＯ）のうちの少なくとも１つを含む、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの二酸化炭素（ＣＯ２）を含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの酸素（Ｏ２）を含む、請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの一酸化窒素（ＮＯ）を含む、請求項４に記載の装置。
【請求項８】
前記眼の指標または前記キャビティ内の環境のパラメータの指標のうちの少なくとも１つを検出するように構成されたセンサを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記センサは、光コヒーレンストモグラフィ（ＯＣＴ）システムを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記センサは、非接触血管特徴検出器を含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記センサは、水晶ナノバランスセンサを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記センサは、非侵襲性光酸素センサを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１３】
前記センサは、塩分センサを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１４】
前記センサは、アプタマーベースのセンサを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１５】
前記流体レギュレータまたはセンサのうちの少なくとも１つと通信するプロセッサモジュールを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記プロセッサモジュールは、前記流体レギュレータと通信している、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記プロセッサユニットは、前記センサと通信する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記プロセッサまたは前記エンクロージャの少なくとも１つと連通するポンプを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記ポンプが前記プロセッサと連通している、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記ポンプが前記エンクロージャと連通している、請求項１８に記載の装置。
【請求項２１】
前記ポンプが真空ポンプである、請求項１８に記載の装置。
【請求項２２】
患者眼の前面上に治療環境を提供する方法であって、前記方法は、
エンクロージャであって、同エンクロージャ内にキャビティを形成するように患者の眼の周りに着座するようにサイズ化され、形状化されたエンクロージャを提供するステップと、
眼疾患を治療するなどのために、前記キャビティに周囲空気以外の流体を供給するステップと、
を含む、方法。
【請求項２３】
流体を供給するステップが、前記キャビティと周囲環境との間の流体の圧力差を維持するために流体を供給するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記キャビティ内の周囲空気以外の流体の指標を検知するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
指標を検知するステップは、流体圧力、流体部分圧力、流体濃度、または流体湿度のうちの少なくとも１つの指標を検知することを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
．流体部分圧力の指標を検知するステップは、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、ケトン、グルコース、酸素レベル、溶解塩、または血管内皮成長因子のうちの少なくとも１つの流体部分圧力を検知することを含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
流体濃度の指標を検知するステップは、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、ケトン、グルコース、酸素レベル、溶解塩、または血管内皮増殖因子のうちの少なくとも１つの濃度を検知することを含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
患者の眼の指標を検知するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２９】
前記患者の眼の指標を検知するステップは、眼内圧の指標、椎間圧の指標、または頭蓋内圧の指標のうちの少なくとも１つの指標を検知することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
椎間板圧の指標を検知することは、強膜篩板のたわみ、強膜篩板のたわみの変化、または血管の特徴の変化のうちの少なくとも１つの指標を検知することを含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
周囲空気以外の流体の指標を調整するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項３２】
指標を調整するステップは、流体圧力、流体部分圧力、流体濃度、または流体湿度のうちの少なくとも１つの指標を調整することを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
周囲空気以外の流体を供給するステップは、特定された非周囲環境濃度の、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、オゾン（Ｏ３）、窒素、炭化水素、ヘリウム、六フッ化硫黄、メディカルエアーまたは水蒸気のうちの少なくとも１つを備えたガス状流体を含むガス状流体を供給することを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項３４】
フックス・ジストロフィ、緑内障、ドライアイ、糖尿病性網膜症、白内障、静脈および動脈閉塞性疾患、黄斑変性症、角膜、内皮および上皮の疾患、網膜脈管構造の疾患、網膜色素上皮の疾患、角膜感染症、眼の他の感染症の少なくとも１つを含む眼疾患に罹患した患者を受け入れることを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項３５】
流体を供給することは、３０％〜１００％の酸素（Ｏ２）の部分圧力を備えたガス状流体を供給することを含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記ガス状流体は特定の濃度の二酸化炭素（ＣＯ２）を含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記ガス状流体は特定の濃度の一酸化窒素（ＮＯ）を含む、請求項３４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスを用いる眼の治療的処置に関する。
【背景技術】
【０００２】
治療物質を眼に適用する際の患者コンプライアンスは、緑内障などの眼疾患を治療する上で重要である。点眼薬などの局所薬剤は、眼から迅速に排出することができ、それによって、角膜、強膜および結膜などの吸収表面との接触時間を最小限にすることができる。
【０００３】
カン（Ｋａｎｇ）の特許文献１には、空気孔を有するゴーグルユニットと、空気孔と連通し、かつ使用者の眼にフィットする少なくとも１つの空気チャンバと、を含む眼を治療するためのコンパクトなネブライザが記載されている。複数の排気孔が、空気を排出するためにゴーグルユニットに設けられている。
【０００４】
スキバ（Ｓｋｉｂａ）の特許文献２は、眼の周りに装着されるマスクを記載しており、同マスクは、１つ以上の霧出口を有し、霧が霧出口から排出されて１つまたは複数の眼に薬剤を送達するように薬剤を霧状にするアトマイザを含む。
【０００５】
ギヨン（Ｇｕｉｌｌｏｎ）の特許文献３は、使用者の眼の周りに密閉領域を提供するように適合された眼用包囲体、眼用包囲体を適所に保持する手段、および乾燥空気を眼用包囲体に供給する手段を記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，８０７，３５７号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００２／０１２４８４３号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００７／０２６５５０５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者らは、当該技術分野において、とりわけ、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、オゾン（Ｏ３）、窒素、フルオロカーボンおよびパーフルオロカーボンを含む炭化水素、六フッ化硫黄、および治療物質の組み合わせ（例えば、５０％一酸化窒素と５０％酸素との混合物を含む一酸化窒素と酸素の混合物、ヘリウムおよび酸素の混合物（ヘリオックス（ｈｅｌｉｏｘ）としても知られている）、およびメディカルエアー（Ｍｅｄｉｃａｌ  Ａｉｒ））、のような治療用ガスの、角膜、強膜および結膜表面などの眼の表面を介して、長期間にわたる送達を可能にする方法およびデバイスに対する必要性が存在していることを認識してきた。眼の前部に治療力（ｔｈｅｒａｐｅｕｔｉｃ  ｆｏｒｃｅ）を加えるなどの新しい治療技術は、薬理学的レジメンを補うことができる。治療物質を新しい技術と組み合わせることにより、患者の転帰の向上を実現することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本文書は、とりわけ、眼の疾患を治療するためにガス状流体を眼に導入するための方法およびデバイスを記載している。同方法は、エンクロージャを提供することを含み得る。エンクロージャは眼の周りに着座され、エンクロージャ内にキャビティを形成するような寸法および形状にすることができる。周囲空気以外のガス状流体を、眼に治療を提供するなどのためにキャビティに導入することができる。ガス状流体は、特定の非周囲環境（ｎｏｎ−ａｍｂｉｅｎｔ）濃度の、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）または一酸化窒素（Ｎ２Ｏ）のうちの少なくとも１つを含むことができる。
【０００９】
本主題の特定の非限定的な態様の概要を以下に示す。
態様１は、主題（装置、システム、デバイス、方法、動作を実行するための手段、または、デバイスによって実行されるとデバイスに行為を実行させる命令を含むデバイス読み取り可能な媒体など）、例えば患者の眼の前面（ａｎｔｅｒｉｏｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）の上の環境を維持するための装置など、を、含み得るか、同主題を使用し得る。患者の眼の周りに着座するような大きさおよび形状にされたエンクロージャは、同エンクロージャ内にキャビティを形成することができる。エンクロージャは、流体が患者の眼に接触するように、周囲空気以外の流体を含むように構成することができる。流体レギュレータは、エンクロージャと連通することができる。流体レギュレータは、エンクロージャ内に収容された流体の組成を調節するように構成することができる。
【００１０】
態様２は、キャビティと周囲環境との間の流体の圧力差を維持するように構成されたエンクロージャを任意選択にて含むか、または使用するために、態様１の主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、流体レギュレータは、エンクロージャ内に収容された流体の圧力差を調節するように構成されている。
【００１１】
態様３は、ガス状流体を含み得る流体を任意に含むか、または使用するために、態様１または態様２の１つまたは任意の組み合わせの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００１２】
態様４は、ガス状流体を任意に含むか、または使用するために態様１〜態様３の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記ガス状流体は、特定された非周囲環境の割合（％）（ｓｐｅｃｉｆｉｅｄ  ｎｏｎ−ａｍｂｉｅｎｔ  ｐｅｒｃｅｎｔａｇｅ）の、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、または一酸化窒素（ＮＯ）のうちの少なくとも１つを含む。
【００１３】
態様５は、ガス状流体を任意に含むか、または使用するために態様１〜態様４の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記ガス状流体は、特定された非周囲環境の割合（％）の二酸化炭素（ＣＯ２）を含む。
【００１４】
態様６は、ガス状流体を任意に含むか、または使用するために態様１〜態様５の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記ガス状流体は、特定された非周囲環境の割合（％）の酸素（Ｏ２）を含む。
【００１５】
態様７は、ガス状流体を任意に含むか、または使用するために態様１〜態様６の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記ガス状流体は、特定された非周囲環境の割合（％）の一酸化窒素（ＮＯ）を含む。
【００１６】
態様８は、眼の指標またはキャビティ内の環境のパラメータの指標のうちの少なくとも１つを検出するように構成されたセンサを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様７の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００１７】
態様９は、センサを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様８の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記センサは光コヒーレンストモグラフィ（ＯＣＴ）システムを含む。
【００１８】
態様１０は、センサを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様９の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、センサは非接触血管特徴検出器を含む。
【００１９】
態様１１は、センサを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様１０の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記センサは水晶ナノバランスセンサを含む。
【００２０】
態様１２は、センサを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様１１の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記センサは非侵襲性光酸素センサを含む。
【００２１】
態様１３は、センサを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様１２の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記センサは塩分センサを含む。
【００２２】
態様１４は、センサを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様１３の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記センサがアプタマーベースのセンサを含む。
【００２３】
態様１５は、流体レギュレータまたはセンサの少なくとも１つと通信するプロセッサモジュールを任意に含むか、または使用するために、態様１〜態様１４の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００２４】
態様１６は、プロセッサモジュールが流体レギュレータと通信しているプロセッサを任意に含むか、または使用するために、態様１〜態様１５の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００２５】
態様１７は、プロセッサユニットがセンサと通信しているプロセッサを任意に含むか、または使用するために、態様１〜態様１６の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００２６】
態様１８は、プロセッサまたはエンクロージャの少なくとも１つと連通する（ｉｎ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｗｉｔｈ）ポンプを任意に含むか、または使用するために、態様１〜態様１７の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００２７】
態様１９は、プロセッサと通信するポンプを任意に含むか、または使用するために、態様１〜態様１８の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００２８】
態様２０は、エンクロージャと連通するポンプを任意に含むか、または使用するために、態様１〜態様１９の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００２９】
態様２１は、ポンプを任意に含むか、または使用するために態様１〜態様２０の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記ポンプは真空ポンプである。
【００３０】
態様２２は、エンクロージャ内にキャビティを形成するために患者の眼の周囲に着座するような寸法および形状にされたエンクロージャを任意に含むか、または使用するか、または提供するために、主題（装置、システム、デバイス、方法、動作を実行するための手段、または、デバイスによって実行されるとデバイスに行為を実行させる命令を含むデバイス読み取り可能な媒体など）を含むか、または同主題を使用するか、または任意に態様１〜態様２１の１つまたは任意の組合せの主題と組み合わせられる。エンクロージャでは、眼の疾患を治療するためなどに、周囲空気以外の流体をキャビティに供給することができる。
【００３１】
態様２３は、キャビティと周囲環境との間の流体の圧力差を維持するために流体を供給することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２２の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００３２】
態様２４は、キャビティ内の周囲空気以外の流体の指標を検知することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２３の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００３３】
態様２５は、検知することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２４の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、指標を検知することは流体圧力、流体部分圧力、流体濃度、または流体湿度のうちの少なくとも１つの指標を検知することを含む。
【００３４】
態様２６は、検知することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２５の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、流体部分圧力の指標を検知することは、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、ケトン、グルコース、酸素レベル、溶解塩、または血管内皮成長因子のうちの少なくとも１つの流体部分圧力を検知することを含む。
【００３５】
態様２７は、検知することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２６の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、流体濃度の指標を検知するステップは、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、ケトン、グルコース、酸素レベル、溶解塩、または血管内皮増殖因子のうちの少なくとも１つの濃度を検知することを含む。
【００３６】
態様２８は、患者の眼の指標（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）を検知することを任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２７の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００３７】
態様２９は、検知することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２８の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、患者の眼の指標を検知することは、眼内圧の指標、椎間圧（ｔｒａｎｓｌｕｍｉｎａｒ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）の指標、または頭蓋内圧の指標のうちの少なくとも１つの指標を検知することを含む。
【００３８】
態様３０は、検知することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様２９の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、椎間板圧の指標を検知することは、強膜篩板（ｌａｍｉｎａ  ｃｒｉｂｒｏｓａ）のたわみ、強膜篩板のたわみの変化、または血液の特徴の変化のうちの少なくとも１つの指標を検知することを含む。
【００３９】
態様３１は、周囲空気以外の流体の指標を調整することを任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様３０の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００４０】
態様３２は、調整することを、任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様３１の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、指標を調整することは、流体圧力、流体部分圧力、流体濃度、または流体湿度のうちの少なくとも１つの指標を調整することを含む。
【００４１】
態様３３は、特定された非周囲環境濃度の二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、オゾン（Ｏ３）、窒素、炭化水素、ヘリウム、六フッ化硫黄、メディカルエアーまたは水蒸気のうちの少なくとも１つを備えたガス状流体を含むガス状流体を任意に含むかまたは使用するかまたは供給するために、態様１〜態様３２の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００４２】
態様３４は、フックス・ジストロフィ、緑内障、ドライアイ、糖尿病性網膜症、白内障、静脈および動脈閉塞性疾患、黄斑変性症、角膜、内皮および上皮の疾患、網膜脈管構造の疾患、網膜色素上皮の疾患、角膜感染症、眼の他の感染症のうちの少なくとも１つを含む眼の疾患を患う患者を受け入れることを任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様３３の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができる。
【００４３】
態様３５は、供給することを任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様３４の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、流体を供給することは、３０％〜１００％の酸素（Ｏ２）の部分圧力を備えたガス状流体を供給することを含む。
【００４４】
態様３６は、ガス状流体を任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様３５の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記ガス状流体は特定の濃度の二酸化炭素（ＣＯ２）を含む。
【００４５】
態様３７は、ガス状流体を任意に含むかまたは使用するために、態様１〜態様３６の１つまたは任意の組合せの主題を含むか、または同主題を使用するか、または同主題と任意に組み合わせることができ、前記ガス状流体は特定の濃度の一酸化窒素（ＮＯ）を含む。
【００４６】
この概要は、本特許出願の主題の概要を提供することを意図している。本発明の排他的または包括的な説明を提供することを意図するものではない。詳細な説明は、本特許出願に関するさらなる情報を提供するために含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１Ａ】治療用ガスを眼に導入するためなどの装置の例を示す。
【図１Ｂ】図１Ａの装置に取り付けられたようなマニホールドの例を示す。
【図２Ａ】ウィッキング（ｗｉｃｋｉｎｇ）ガスケットの第１の例を示す。
【図２Ｂ】ウィッキングガスケットの第２の例を示す。
【図３】エンクロージャに取り付けられた例示的なウィッキングガスケットの断面図を示す。
【図４】吸引チューブを備えたウィッキングガスケットの一例の底面図を示し、ウィッキングガスケットはエンクロージャに取り付けられている。
【図５】エンクロージャ内の１つ以上のキャビティに周囲空気以外のガス状流体を導入するための例示的な方法を示す。
【図６】装置を用いて指標を検知する例示的な方法を示す。
【図７】キャビティ内のガス状流体の組成を変更するための例示的な方法を示す。
【図８】患者を受け入れるための例示的な方法を示す。
【図９】フックス・ジストロフィの治療の例を示す。
【図１０】正のゲージ圧でキャビティにガス状流体を導入する例示的な方法を示す。
【図１１】負のゲージ圧でキャビティにガス状流体を導入する例示的な方法を示す。
【図１２】キャビティ内の水蒸気のレベルを制御する例示的な方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
必ずしも一定の縮尺で描かれていない図面において同様の符号は異なる図において類似の構成要素を記載し得る。異なる文字接尾辞を有する同様の数字は、同様の構成要素の異なる例を表し得る。図面は、本明細書で論じられる種々の実施形態を例示として（ただし、これに限定されるものではない）概略的に示す。
【００４９】
本文書は、患者の眼と接触している治療環境を確立し、維持し、制御するためのデバイスおよび方法の例を記載しており、眼の疾患の治療に対して異なる治療様式で同時に処置することなどを提供する。
【００５０】
一例において、本発明のデバイスは、患者の眼の上に配置される一対のゴーグルのようなゴーグルを含むことができる。ゴーグルは、エンクロージャが患者の眼の上に配置され得るときに、同エンクロージャの内面と患者との間のキャビティなどのキャビティを画定するエンクロージャと、周囲空気以外の流体を含む流体のキャビティへの送達を制御するような流体レギュレータを含む。患者の眼に関連する眼の疾患を治療するためのような、治療環境のような環境をキャビティ内に確立することができる。治療されるべき眼の疾患は、キャビティ内に維持されることが要求される治療環境を決定し得る。一例において、キャビティ内の治療環境をシステムパラメータで特徴付けることができる。
【００５１】
一例において、本発明のデバイスは、ゴーグルと、流体レギュレータと、ゴーグルに近接したセンサと、ゴーグルと流体連通するポンプと、流体レギュレータ、センサまたはポンプのうちの少なくとも１つと電気通信する処理モジュールと、を含み得る。患者の眼に関連する眼の疾患を治療するために、閉ループコントローラなどを用いて、治療環境などの環境をキャビティ内に確立し、維持し、制御することができる。
【００５２】
治療環境の第１のシステムパラメータは、治療環境を形成することができる構成流体の組成など、キャビティ内の流体の組成を含むことができる。治療環境が眼の表面と接触することができるので、キャビティ内の１つ以上の構成流体の部分圧力を使用して、例えば、１つ以上の構成流体の眼の前面部分を介しての吸収などによって眼の疾患を治療することができる。一例において、フックス・ジストロフィに関連するような角膜の腫脹は、非周囲環境体積濃度のガス状酸素（Ｏ２）を備えた治療環境のような治療環境に角膜を暴露することによって治療することができる。一例において、キャビティ１１２内の圧力は、エンクロージャ１１０を取り囲む環境の圧力と等しいかまたはほぼ等しくすることができるなど、周囲圧力でキャビティ１１２内の治療環境を眼に適用することができる。
【００５３】
治療環境の第２のシステムパラメータは、治療環境のゲージ圧、キャビティ内の治療環境と周囲環境との間の差圧などを含むことができる。キャビティ内の流体のゲージ圧は、眼に機械的な力を加えることによるなど、眼の疾患を治療するために使用することができる。一例において、患者の眼の眼内圧を低下させるか、または椎間圧を等しくするために眼の体積膨張を可能にするように、負のゲージ圧をキャビティに適用することによって、緑内障の症状（眼内圧または椎間圧の上昇など）を治療することができる。
【００５４】
一例において、ゲージ圧および流体組成などのシステムパラメータの組み合わせを使用して、眼の疾患を２つ以上の治療法で同時に治療するなどして、眼の疾患の治療を改善することができる。一例において、眼の黄斑における流体の蓄積のような黄斑浮腫は、黄斑の腫脹を軽減するために眼の椎間の圧力差を等しくするような正のゲージ圧と、非周囲環境体積濃度の二酸化炭素（ＣＯ２）または一酸化窒素（ＮＯ）のうちの少なくとも１つを含む血管拡張を増加させることが知られている物質のような治療用流体との組み合わせを用いた治療環境にて治療することができる。
【００５５】
図１Ａは、眼の上に治療環境を形成するためのような装置１００の例を示す。装置１００は、第１のエンクロージャ１１０Ａおよび第２のエンクロージャ１１０Ｂなどのエンクロージャ１１０、流体レギュレータ１２０、センサ１３０、プロセッサモジュール１４０、およびプロセッサモジュール１４０と連通するようなポンプ１５０を含むことができる。
【００５６】
エンクロージャ１１０は、患者の眼を取り囲み、例えば眼に接触することなく、眼から離間するような大きさおよび形状にすることができる。エンクロージャ１１０は、同エンクロージャ１１０が患者に対して配置されたときに、同エンクロージャ１１０の内面と患者の眼との間のキャビティ１１２のような包囲されたキャビティ１１２を画定することができる。エンクロージャ１１０は、患者がエンクロージャ１１０を介して外向きに見ること、またはエンクロージャ１１０を介して内向きに眼を観察すること、を可能にするような、光学的に透明な材料から構成することができる。エンクロージャ１１０の内面は、結露が患者の視界を不明瞭にすることを防止するために防曇コーティングなどで処理されていてもよい。エンクロージャ１１０は、キャビティ１１２からの凝縮液（ｃｏｎｄｅｎｓａｔｅ）の排出を可能にするために、複数の穴１１３のような穴１１３を含むことができる。一例において、穴１１３の直径は、約１ｍｍから約１０ｍｍの範囲などのように、変更することができる。エンクロージャ１１０は、同エンクロージャ１１０の周囲の少なくとも一部の周りに配置されたガスケットなどのガスケット１１４を含んでいてもよい。エンクロージャ１１０は、エンクロージャ１１０と皮膚との間に気密シールを形成するなどして、周囲環境からキャビティ１１２を隔離するように、ガスケット１１４を患者の皮膚に対して配置するなどして、眼の上に配置することができる。一例において、ガスケット１１４は、装置１００の動作中にキャビティ１１２に生ずる凝縮液などの流体を受け入れて保持することができるガスケットなどのウィッキングガスケット１６０を含むことができる。
【００５７】
図２Ａは、ウィッキングガスケット１６０の第１の例を示す。ウィッキングガスケット１６０は、第１の面１６３を有するウィッキングコア１６２と、内面１６７および外面１６８を有するコアカバー１６６と、を含み得る。ウィッキングガスケット１６２およびコアカバー１６６は、第１の面１６３の少なくとも一部および外面１６８が皮膚に接触するなどして、皮膚に接触し、キャビティ１１２の水、汗または他の液体流体などの凝縮液を吸収することができる。キャビティ１１２からの過剰な凝縮液の除去は、装置１００の使用時の患者の快適性を改善することができる。
【００５８】
ウィッキングコア１６２は、発泡ポリテトラフルオロエチレン（またはＰＴＦＥ）のような第１の位置から第２の位置へ流体を移送するために毛管作用を使用することができる材料のような吸収材料から構成することができる。コアカバー１６６は、ウィッキングガスケット１６０を通る凝縮液の特定の移動速度を達成するように選択された多孔性を有する材料のような多孔性材料から構成することができ、同材料は、患者の皮膚に配置したときに、例えば長期間にわたって、エンクロージャ１１０によって引き起こされる不快感を最小限に抑えるように選択される。一例において、内面１６７などのコアカバー１６６は、第１の面１６３の少なくとも特定の部分または表面積百分率のようなウィッキングコア１６２を包み込むことができる。
【００５９】
図２Ｂは、ウィッキングガスケット１６０の第２の例を示す。コアカバー１６６は、ウィッキングコア１６２を実質的に包囲していてもよく、内面１６７から外面１６８までなど、コアカバー１６６を貫通して延びる複数の収容穴１６５などの収容穴１６５を含むことができる。収容穴１６５は、キャビティ１１２から凝縮液を除去するために、凝縮物がキャビティ１１２から収容穴１６５を通ってウィッキングコア１６２に流れるなど、ウィッキングコア１６２をキャビティ１１２と連通させることができる。
【００６０】
図３は、エンクロージャ１１０の周囲などのエンクロージャ１１０に取り付けられた例示的なウィッキングガスケット１６０の断面図を示す。動作中、ウィッキングガスケット１６０は、患者の皮膚と接触しているような患者に対して、キャビティ１１２を周囲環境から分離するように配置することができる。ウィッキングコア１６２は、キャビティ１１２と連通して、収容穴１６５を通るなどによって蓄積された凝縮液を吸収することができる。一例において、吸収された凝縮液は、ウィッキングコア１６２およびコアカバー１６６を通って、周囲環境に曝された外面１６８から蒸発するように移動することができる。
【００６１】
図４は、吸引チューブ１６９を有する例示的なウィッキングガスケット１６０の底面図を示し、ウィッキングガスケット１６０はエンクロージャ１１０に取り付けられている。一例において、吸引チューブ１６９をコアカバー１６６に取り付けることができ、吸引チューブ１６９の内腔をウィッキングコア１６２と連通させることができる。吸引チューブ１６９の内腔に負のゲージ圧を発生させ、キャビティ１１２から凝縮液を除去するためのように、ウィッキングコア１６２によって吸収された凝縮液がウィッキングコア１６２を介して吸引チューブ１６９に移動するようにウィッキングコア１６２の表面に適用することができる。負のゲージ圧は、吸引チューブ１６９に取り付けられた凝縮液ポンプによって発生させることができる。一例において、凝縮液ポンプは、真空を発生させることができるスタンドアローンポンプなどの装置１００とは別のポンプと、ポンプ１５０などの装置１００に含まれるポンプと、を含むことができる。
【００６２】
エンクロージャ１１０を患者に固定して、エンクロージャ１１０に取り付けられた調整可能なストラップを用いるなどして、患者の眼の上にエンクロージャ１１０を配置することができ、調整可能なストラップは実質的に頭部を取り囲む。
【００６３】
エンクロージャ１１０は、キャビティ１１２とエンクロージャ１１０を取り囲む周囲空気のような別の圧力領域との間に、ゲージ圧のような流体差圧を維持することができる。キャビティ１１２内に収容された流体は、眼の疾患を治療するために眼に治療力を加えるように、眼の前面に圧力を加えることができる。一例において、正のゲージ圧は、眼の眼内圧（またはＩＯＰ）を上昇させるなどして、眼に治療的な圧縮力を及ぼすことができる。一例において、負のゲージ圧は、例えば眼のＩＯＰを低下させるなどして、眼に治療的な真空力を及ぼすことができる。
【００６４】
キャビティ１１２は、周囲空気以外の流体を含む治療用流体などの流体を眼に接触させて収容することができる。治療用流体は、眼の前表面を通してなど眼に吸収されて眼の疾患を治療することができる。一例において、治療用流体は、液体流体およびガス状流体などの医薬用流体から構成することができる。
【００６５】
治療用流体は、水溶液などの混和性溶液およびコロイド懸濁液を含む液体流体などの医薬用流体を含むことができる。水溶液は、水に溶解される薬物およびビタミンなどの治療物質を含むことができる。一例において、薬物は、麻酔薬、抗生物質、または緑内障を診断および治療する物質を含み得る。一例において、治療用流体は、治療用流体のミストまたは霧を生成するように、エアロゾル化することができる。
【００６６】
治療用流体は、治療用ガスを含むガス状流体のような医薬用流体を含むことができる。治療用ガスは、二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）、オゾン（Ｏ３）、窒素、ヘリウム（Ｈｅ）、フルオロカーボンおよびペルフルオロカーボンを含む炭化水素、六フッ化硫黄、および治療用ガスの組合せを含むことができる。一例において、治療用ガスは、二酸化炭素、酸素、または一酸化窒素の少なくとも１つの混合物を含むことができる。一例において、治療用ガスは、５０％の一酸化窒素と５０％の酸素との混合物を含む一酸化窒素と酸素の混合物、ヘリウムと酸素の混合物（ヘリオックスとしても知られている）およびＭｅｄｉｃａｌ  Ｇｒａｄｅ  Ａｉｒ  ＵＳＰのようなメディカルエアーを含み得る。一例において、治療用ガスの組み合わせは、ＥＮＴＯＮＯＸ（登録商標）の商品名でＴｈｅ  ＢＯＣ  Ｇｒｏｕｐ  ｐｌｃから入手できるガスを含む、５０％の一酸化窒素と５０％の酸素の混合物などの、一酸化窒素と酸素の混合物を含むことができる。一例において、混合物はヘリウムと酸素の混合物、ヘリオックスとしても知られている２１％の酸素と７９％のヘリウムとの混合物などを含むことができる。
【００６７】
眼に対する治療力を生成するようなゲージ圧で、周囲空気以外の治療用流体をキャビティ１１２に適用することとの組合せは、患者の眼の同時多モード治療処置を可能にし得る。一例において、黄斑浮腫または眼の黄斑における流体蓄積などの眼の疾患は、黄斑からの流体の循環および排除を改善するために、例えば、非周囲環境体積濃度の二酸化炭素（ＣＯ２）または一酸化窒素（ＮＯ）のうちの少なくとも１つを含む血管拡張剤のような治療用流体の組み合わせ用いて、黄斑の腫脹を低減させるために治療用流体を用いて眼に圧縮力を付与するべく正のゲージ圧のようなキャビティ１１２におけるゲージ圧を適用して、治療して、眼の疾患の治療と患者の生活の質を改善することができる。
【００６８】
エンクロージャ１１０は、エンクロージャ１１０の表面に配置されたポート１１６などのポート１１６を含むことができる。ポート１１６は、キャビティ１１２内のゲージ圧を維持しながら、同キャビティ１１２への器具の導入を可能にするために、針の穿刺に対して再密封可能なセプタム（ｓｅｐｔｕｍ）のようなセプタムを含むことができる。一例において、キャビティ１１２内のゲージ圧を維持しながら、治療用流体を眼に接触させるように、注射器の針をセプタムの中に、または同セプタムを通って挿入することができる。
【００６９】
エンクロージャ１１０は、同エンクロージャ１１０内の治療用流体の温度を第１の温度から第２の温度に変化させるような温度制御デバイスを含み得る。エンクロージャの温度制御デバイスは、眼の血管拡張を増加させるように、眼または治療用流体の血管拡張特性を変化させるように、キャビティ１１２内の治療用流体を加熱することによって流体の温度を上昇させることができる。治療用流体は、エンクロージャ１１０の１つ以上の表面と接触している電気抵抗加熱素子を用いた伝導などによって、同エンクロージャ１１０内で加熱されてもよい。一例において、電気抵抗加熱素子は、エンクロージャ１１０のほぼ凹状の内面、エンクロージャ１１０のほぼ凸状の外面、またはエンクロージャ１１０の内面と外面との間など、エンクロージャ１１０内に埋め込まれている。電気抵抗加熱素子は、プロセッサモジュール１４０または壁コンセントのような電源に電気的に接続することができる。
【００７０】
一例において、装置１００は、一対のゴーグルを形成するためになど、第１のエンクロージャ１１０Ａおよび第２のエンクロージャ１１０Ｂを含むことができる。エンクロージャ１１０Ａおよび１１０Ｂは、特定の患者にフィットすることができる調整可能なブリッジのようなブリッジ１１９によって一緒に接合されてもよい。ブリッジ１１９は、エンクロージャ１１０Ａによって形成されたキャビティ１１２Ａがエンクロージャ１１０Ｂによって形成されたキャビティ１１２Ｂと流体連通することができるような、エンクロージャ１１０Ａおよび１１０Ｂに接続された圧力チューブ１１７Ｃを含んでいてもよい。一例において、キャビティ１１２Ａ内の流体圧力は、キャビティ１１２Ｂ内の流体圧力と同じか、またはほぼ同じにすることができる。一例において、エンクロージャ１１０は、ダイビング・フェイスマスクと同様であるなど、キャビティ１１２が両眼に同時に連通することができる２つの患者の眼を囲むような大きさおよび形状とすることができる。
【００７１】
流体レギュレータ１２０は、第１の圧力での第１のリザーバと、第１の圧力とは異なる第２の圧力での第２のリザーバと、の間の流体の流れなど、２つのリザーバ間の流体の流れを調節することができる。流体レギュレータ１２０は、第１のリザーバと第２のリザーバとの間の流量を調節するようなバルブを含むことができる。バルブは、圧力が臨界値を超えると閉じるチェックバルブのような受動バルブを含むことができる。一例において、チェックバルブ付きの流体レギュレータ１２０Ａは、例えば流体源１７０の圧力が臨界値を超える場合（患者の眼に損傷を与える圧力など）、エンクロージャ１１０Ａと流体源１７０との間に配置することができ、チェックバルブは、患者の眼を過度の力から保護するなどのために、流体源１７０の圧力を患者の眼から隔離するために閉じることができる。バルブは、サーボバルブ（または電気的に変調されたバルブ）のようなアクティブバルブを含んでいてもよい。一例において、サーボバルブは、例えば制御回路から制御信号を受信して、例えばバルブを通る流体の流れを調整するように、バルブ本体に対するサーボスプールの位置を調節することができる。
【００７２】
流体レギュレータ１２０は、流体源１７０からキャビティ１１２への流体の流れを調節するなどのように、流体源１７０に取り付けることができる。流体源１７０は、加圧された治療用流体の貯蔵容器のような貯蔵容器を含むことができる。貯蔵容器は、単回使用カートリッジなどの使い捨てまたはリサイクル可能な容器、または多用途容器またはカートリッジなどの再充填可能な容器を含むことができる。流体源１７０は、治療用流体を別の流体から濃縮または蒸留するデバイスなどの発生装置を含むことができる。一例において、発生装置は、酸素濃縮装置または二酸化炭素濃縮装置などの濃縮装置を含むことができる。一例において、発生装置は、混和性溶液またはコロイド状懸濁液などの治療用液体を治療用ミストまたは治療用霧のような治療用気体に変換するために、超音波加湿器またはエアロゾル化装置などの噴霧器を含むことができる。
【００７３】
流体レギュレータ１２０は、例えば流体レギュレータ１２０の出口をキャビティ１１２と連通させるように、装置１００に接続することができる。一例において、流体レギュレータ１２０Ａは、例えばエンクロージャ１１０Ａに直接連通された圧力チューブ１１７Ｄを用いてエンクロージャ１１０Ａに接続されてもよい。一例において、流体レギュレータ１２０Ｂは、Ｙコネクタのようなチューブコネクタ１１８によってエンクロージャ１１０Ｂと連通する圧力チューブ１１７Ｂに接続することができる。一例において、流体レギュレータ１２０Ｃは、例えばプロセッサモジュール１４０に接続された圧力チューブ１１７Ａによってエンクロージャ１１０Ａと連通するように、プロセッサモジュール１４０に接続することができる。
【００７４】
眼の指標は、眼の生理学的変化または眼に適用された治療に応答する生理学的変化などに起因して、経時的に変化し得る、物理的特徴のような眼の特徴を含み得る。眼の物理的特徴は、眼内圧（またはＩＯＰ）、椎間板の圧力差（またはＴＰＤ）、陥凹乳頭径比（ｃｕｐ−ｔｏ−ｄｉｓｃ  ｒａｔｉｏ）、眼内の血管の口径（例えば血管の口径の変化など）、または篩板の変位（例えば篩板の変位の変化など）のうちの少なくとも１つを含むことができる。
【００７５】
キャビティ１１２内の治療環境のような環境の指標は、治療用流体の特徴を含むことができる。治療用流体の特徴は、キャビティ１１２内のような治療用流体流、湿度、圧力、温度、気体（ガスの組成または分圧画分）、または、眼からキャビティ１１２に放出される生体物質のようなバイオマーカの少なくとも１つを含むことができる。
【００７６】
センサ１３０は、眼の指標や治療環境の指標などの指標を検知することができる。眼の指標の変化など、眼の指標の検知によって、眼疾患の進行および適用される治療の有効性を定量化することができる。一例において、陥凹乳頭径比などの眼の特徴は、第１のＩＯＰにおける第１の陥凹乳頭径比から第２の陥凹乳頭径比への変化のような眼の疾患に起因して変化し、第１のＩＯＰよりも大きい第２のＩＯＰにて、緑内障の存在を示唆することができる。眼の疾患を治療するための適用された治療はまた、眼に適用される緑内障治療が、眼におけるＩＯＰを低下させることなどにより、第２の陥凹乳頭径比を第１の陥凹乳頭径比に変えることができるなど、眼の指標を変化させることができる。
【００７７】
センサ１３０によって眼の物理的特徴を検知することができる。センサ１３０は、倍率の有無にかかわらずスリットランプと組み合わせたようなヒトの眼、デジタルカメラ、光コヒーレンストモグラフィ（ＯＣＴ）イメージングシステム、またはＢｅｒｄａｈｌによる米国特許出願第６２／２１０，７５１号（２０１５年８月２７日出願、その全体が本明細書において援用される）に記載されている検出器及び方法のような血管特徴検出器のようなイメージングデバイスを含み得る。
【００７８】
センサ１３０は、装置１００に近接しているが離れているように、眼の外側に配置することができる。一例において、ＯＣＴイメージングシステムのようなセンサ１３０は、第１の眼内圧（ＩＯＰ）のような眼の第１の状態にさらされた篩板の第１の位置と、第２のＩＯＰのような眼の第２の状態にさらされた篩板の第２の位置と、を検出するために使用することができる。一例において、血管特徴検出器などのセンサ１３０は、血管の特徴、例えば第１のＩＯＰを受ける上強膜血管の第１の口径、および第２のＩＯＰを受ける上強膜血管の第２の口径を検出するために使用することができる。ＯＣＴおよび血管特徴検出器は、例えば慢性的な眼疾患の進行を記録し、眼の疾患に対処するための治療レジメンを提案するために、定期的な眼の検査中に使用するために、医療従事者のオフィスなどのオフィスに配置することができる。
【００７９】
センサ１３０は、眼の眼内空間などの眼の内部に配置することができる。センサ１３０は、センサ１３０が埋め込まれた眼のＩＯＰのような圧力を検出することができるデバイスを含んでいてもよい。センサ１３０は、例えば装置１００によって眼に送達される気体治療法の効果を決定するために、眼の第１の状態にある眼の第１のＩＯＰと、眼の第２の状態にある眼の第２のＩＯＰを検出するために、眼の眼内空間内に配置することができる。一例において、センサ１３０は、オステルマイア（Ｏｓｔｅｒｍｅｉｅｒ）の米国特許出願第１３／８１８，４９７号（２０１３年２月２２日出願、その全体が参照により本明細書に組み込まれる）に記載されている検出器および方法などのセンサシステム、およびＭｅｌｉｋ他による「植え込み可能な眼内圧トランスデューサの初期安全成果」（ＪＡＭＡ眼科学、２０１４年６月２６日にオンラインで公開され、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）なる刊行物に記載されているＩｍｐｌａｎｄａｔａ  Ｏｐｈｔｈａｌｍｉｃ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  ＧｍｂＨ（ドイツ、ハノーバー）のＷＩＴ眼圧測定システムを含むことができる。眼に配置されたセンサ１３０は、眼疾患の治療中、例えば装置１００の使用中に使用するためのＩＯＰのような眼の指標の連続的な検知を提供して、患者の治療を改善するために、組成物および治療用流体の圧力のような治療環境を、閉ループ制御装置のような制御装置を用いて変更することができる。
【００８０】
センサ１３０は、治療用流体の流れ、湿度、圧力、温度、または医薬用流体濃度のうちの少なくとも１つのような、眼と接触する治療用流体の特徴など、キャビティ１１２内の治療環境の指標を検知することができる。センサ１３０は、キャビティ１１２と連通しているなど、装置１００に近接して配置することができ、閉ループ制御システムにおけるフィードバックパラメータとして使用するなど、治療用流体の連続的な検出を提供することができる。治療環境の指標は、ＰＩＤコントローラなどのような処理モジュール１４０によって受信されて、眼疾患を治療するために、医療専門家によって処方された治療レジメンを着実に実行するためのような、キャビティ１１２内の治療用流体の組成および圧力を制御することができる。
【００８１】
センサ１３０は、キャビティ１１２に導入された治療用流体の流れの指標を検知するためのデバイスのような流量センサを含むことができる。センサ１３０は、キャビティ１１２内の治療用流体の相対湿度の指標を検知するためのデバイスのような湿度センサを含むことができる。センサ１３０は、キャビティ１１２内の治療用流体の圧力の指標を検知するためのデバイスのような圧力センサを含むことができる。センサ１３０は、キャビティ１１２内の治療用流体の温度の指標を検知するためのデバイスのような温度計を含むことができる。
【００８２】
センサ１３０は、治療用流体中のガス状物質の百分率濃度などの、治療用流体中のガス状物質の指標を検知するためのデバイスのようなガスセンサを含むことができる。一例において、ガス状物質は、キャビティ１１２に送達される治療用流体の構成成分などの医薬用ガスを含むことができる。一例において、ガス状物質は、眼によって放出されるバイオマーカなどのバイオマーカを含むことができる。
【００８３】
バイオマーカには、水晶ナノバランス（ＱＣＮ）センサを含む揮発性ガスセンサで検出することができるようなケトン、ＯＣＴイメージングシステムを含む光学グルコースセンサで検出することができるようなグルコース、非侵襲性光酸素センサで検出することができるような酸素レベル、塩類センサを用いて検出することができるような溶解塩、およびＫｗｏｎ他による刊行物「導電性ポリマーから変換された窒素ドーピングされたグラフェンに基づくフレキシブルＦＥＴ型ＶＥＧＦアプタセンサ」（ＡＣＳ  Ｎａｎｏ、第６巻、２号、第１４８６〜１４９３頁、２０１２年２月刊行、（その全体が参照により本明細書に援用される））に記載されているセンサおよび方法を含むアプタマーベースセンサーで検出することができる血管内皮増殖因子（またはＶＥＧＦ）を含み得る。バイオマーカは、医学的介入が必要とされる場所など、安定状態または苦痛状態などの眼の生理学的状態を示唆することができる。
【００８４】
センサ１３０は、全身酸素レベルの指標を検知するためのデバイスのようなパルスオキシメータデバイスを含むことができる。一例において、低全身酸素レベルの存在下でさえも、眼の酸素供給を維持するために、全身酸素レベルの指標を処理モジュール１４０が受け取り、治療用流体中の酸素濃度を増加させるなどのように調整することができる。
【００８５】
プロセッサモジュール１４０は、ユーザが装置１００を操作できることを可能にするためなどの通信インターフェースを提供することができる。通信インターフェースは、例えば、ユーザが装置１００の電力を循環させるなど、装置１００の基本機能をユーザが管理するためなどの操作ユニットを含むことができる。通信インターフェースは、一定期間にわたり、キャビティ１１２内の治療用流体の指標または眼の指標などの指標を記録するデータ取得ユニットを含むことができる。一例において、健康スクリーニングの目的などのために比較的短時間の間、または、治療された眼疾患に対する処方された治療の効果を監視するなどために比較的長期間の間、指標を記録することができる。
【００８６】
プロセッサモジュール１４０は、例えば装置がフィードバックまたは閉ループ制御モードで動作できるように、装置１００の動作を制御することができる。プロセッサモジュール１４０は、例えば構成要素の動作を調整するように、レギュレータ１２０、センサ１３０、またはポンプ１５０のうちの少なくとも１つとの電気的通信などの通信を行うことができる。プロセッサモジュール１４０は、センサ１３０から眼または環境の指標に比例した信号などの信号を受信し、例えば第１の信号を第２の信号と比較するなど信号を処理して、例えば、第１の信号と第２の信号との差を見いだす。プロセッサモジュール１４０は、例えばフィードバック制御アルゴリズムを含む制御アルゴリズムを実施するための制御回路を含むことができる。一例において、制御回路は、比例積分微分（ＰＩＤ）コントローラなどのコントローラを含むことができる。動作中、制御回路は、検知された指標の変化に比例する電気信号など、センサ１３０から信号を受信し、ＰＩＤコントローラを用いるなどして信号を処理し、センサ信号と特定のユーザが定義した設定地点のような設定地点との間の定常状態の誤差を最小限にし、かつレギュレータ１２０、マニホールドベント１４４、またはポンプ１５０のうちの少なくとも１つの動作状態を調整するなどの制御信号を生成する。
【００８７】
プロセッサモジュール１４０は、電気エネルギーを装置１００に供給するなどのための電源を含むことができる。一例において、電源は、リチウムイオン電池などのバッテリと、指定された電圧および電流で装置１００で使用するために壁コンセントから電力を受け取るような変圧器とを含むことができる。プロセッサモジュール１４０は、治療用流体の温度を上昇させるために、混合チャンバ１４６の表面上に配置された加熱素子を含む治療用流体と連通する加熱素子のような加熱素子を含むことができる。
【００８８】
図１Ｂは、電気通信状態にあるような処理モジュール１４０と通信可能なマニホールド１４９のようなマニホールド１４９と、流体連通状態にあるようなポンプ１５０と、の例を示す。マニホールドは、流体レギュレータ１２０Ｃおよびポンプ出口１５５を、圧力チューブ１１７Ａのような圧力チューブ１１７と流体的に接続するような、混合チャンバ１４６を含むことができる。動作中、ポンプ出口１５５からの容積（ｖｏｌｕｍｅｔｒｉｃ）流体流は、流体レギュレータ１２０Ｃを介する流体源１７０からのような医薬用流体と混合して、混合チャンバ１４６内に治療用流体を形成することができる。治療用流体は、キャビティ１１２Ａに導入するなどために、圧力チューブ１１７Ａを介して混合チャンバ１４６から出ることができる。
【００８９】
マニホールド１４９は、ポンプ入口１５６とキャビティ１１２Ｂと流体連通する圧力チューブ１１７Ｂのような圧力チューブ１１７とを流体的に接続するための入口チャンバ１４８と、周囲環境と連通するようなマニホールドベント１４４とを含み得る。
【００９０】
マニホールド１４９は、例えばエンクロージャ１１０内のゲージ圧を調整するために、キャビティ１１２と流体連通するベント１４４を含むことができる。ベント１４４は、キャビティ１１２内の所望のゲージ圧を維持するなどのために、同ベント１４４を開閉するためにプロセッサモジュール１４０と通信することができる。一例において、キャビティ１１２内のセンサ１３０によって検知されたゲージ圧が所定の閾値を超えると、ベント１４４は制御回路から制御信号を受信し、例えばベント１４４を調節して所望のゲージ圧をキャビティ１１２内で維持する。
【００９１】
動作中、ポンプ１５０は、例えば圧力チューブ１１７Ｂからの治療用流体および標準温度および圧力での空気などの環境流体をマニホールドベント１４４から引き出す（ｄｒａｗ）ように、ポンプ入口１５６に低圧領域を生成することができる。治療用流体の組成は、マニホールドベント１４４から引き出される環境空気の量によって調整することができる。
【００９２】
ポンプ１５０は、キャビティ１１２のような装置１００からの流体を使用することなどによって、または外部の供給源からの流体を使用することによって、容積流体流（ｖｏｌｕｍｅｔｒｉｃ  ｆｌｕｉｄ  ｆｌｏｗ）を生成することができる。ポンプ１５０は、ポンプ入口１５６とポンプ出口１５５との間のような通路１５７と、容積流体流を生成することができる遠心ファンのような通路１５７内に少なくとも部分的に配置されたファン１５３とを含むことができる。ポンプ１５０は、ダストを除去するためのパティキュレートフィルタおよび通路１５７と連通する流体の流れから水蒸気（すなわち、湿気）を除去する乾燥剤フィルタのようなフィルタ１５８と、装置１００内への周囲空気の導入などを可能にするように、通路１５７と周囲環境と連通するポンプベント１５９と、を含み得る。ポンプ１５０は、バッテリなどの電源１５２を含み、エンクロージャ１２０、センサ１３０、およびプロセッサモジュール１４０と連通していてもよい。
【００９３】
動作中、通路１５７内のファン１５３の回転は、ベント１４４およびポンプベント１５９を含むポンプ入口１５６からのような入口から流体を引き出して、ポンプ出口１５５のような出口で容積流体流を発生させることができる。フィルタ１５８は、ポンプ入口１５６とファン１５３との間、またはファン１５３とポンプ出口１５５との間、など、通路１５７内に配置することができる。治療用流体のパラメータを調整するなどのために、フィルタを通過する流体流の量を制御することができるなど、流体流へのフィルタ１５８の露出を調節することができる。一例において、治療用流体の湿度は、治療用流体の少なくとも一部を乾燥剤フィルタなどのフィルタ１５８に露出させることによって、減少させるように調整することができる。治療用流体へのフィルタ１５８の露出は、アクチュエータに取り付けられ、処理モジュール１４０の制御回路と電気的に通信するスライドバルブのようなスライドバルブで調節することができる。一例において、水蒸気は、乾燥剤フィルタを飽和させるまで同乾燥剤フィルタと一緒の状態にさせてもよく、その後、飽和した乾燥剤フィルタ１５８を交換することによって、または乾燥剤フィルタ１５８を加熱するなどして、水蒸気を乾燥剤フィルタ１５８から蒸発させることによって、装置１００から除去される。
【００９４】
ポンプ１５０は、キャビティ１１２内にゲージ圧を加えて維持し、治療用流体のような流体をキャビティ１１２内に分配することができる。適用されるゲージ圧は、約−４０ｍｍＨｇ〜約４０ｍｍＨｇの範囲、例えば約−２０ｍｍＨｇ〜約２０ｍｍＨｇの範囲、約−１０ｍｍＨｇ〜約１０ｍｍＨｇの範囲、約−５ｍｍＨｇ〜約５ｍｍＨｇの範囲、約−１ｍｍＨｇ〜約１ｍｍＨｇの範囲、または約−０．５ｍｍＨｇ〜約０．５ｍｍＨｇの範囲にて変更することができる。一例において、ポンプ１５０は、−４０ｍｍＨｇ、−３５ｍｍＨｇ、−３０ｍｍＨｇ、−２５ｍｍＨｇ、−２０ｍｍＨｇ、−１５ｍｍＨｇ、−１０ｍｍＨｇ、−５ｍｍＨｇ、−４ｍｍＨｇ、−３ｍｍＨｇ、−２ｍｍＨｇ、−１ｍｍＨｇ、−０．９ｍｍＨｇ、−０．８ｍｍＨｇ、−０．７ｍｍＨｇ、−０．６ｍｍＨｇ、−０．５ｍｍＨｇ−０．４ｍｍＨｇ、−０．３ｍｍＨｇ、−０．２ｍｍＨｇ、−０．１ｍｍＨｇ、−０．０９ｍｍＨｇ、−０．０８ｍｍＨｇ、−０．０７ｍｍＨｇ、−０．０６ｍｍＨｇ、−０．０５ｍｍＨｇ、−０．０４ｍｍＨｇ、−０．０３ｍｍＨｇ、−０．０２ｍｍＨｇ、−０．０１ｍｍＨｇ、０．０１ｍｍＨｇ、０．０２ｍｍＨｇ、０．０３ｍｍＨｇ、０．０４ｍｍＨｇ、０．０５ｍｍＨｇ、０．０６ｍｍＨｇ、０．０７ｍｍＨｇ、０．０８ｍｍＨｇ、０．０９ｍｍＨｇ、０．１ｍｍＨｇ、０．２ｍｍＨｇ、０．３ｍｍＨｇ、０．４ｍｍＨｇ、０．５ｍｍＨｇ、０．６ｍｍＨｇ、０．７ｍｍＨｇ、０．８ｍｍＨｇ、０．９ｍｍＨｇ、１ｍｍＨｇ、２ｍｍＨｇ、３ｍｍＨｇ、４ｍｍＨｇ、５ｍｍＨｇ、１０ｍｍＨｇ、１５ｍｍＨｇ、２０ｍｍＨｇ、２５ｍｍＨｇ、３０ｍｍＨｇ、３５ｍｍＨｇ、または４０ｍｍＨｇの少なくとも１つのレベルでゲージ圧をキャビティ１１２に加えることができる。
【００９５】
ゲージ圧の有無にかかわらず適用される治療用流体のような治療用流体を適用するための適切な持続時間は、治療される眼疾患に依存して変更することができる。急性眼疾患の治療レジメンは、例えば、ゲージ圧を用いる、または用いない条件において、比較的短期間、数分、数時間、数日または数週間などで測定されるような期間の間、治療用流体の適用を必要とする可能性がある。一例において、急性眼疾患を治療するための治療レジメンは、１時間、２時間、３時間、４時間、５時間、６時間、７時間、８時間、９時間、１０時間、１１時間、１２時間、１３時間、１４時間、１５時間、１６時間、１７時間、１８時間、１９時間、２０時間、２１時間、２２時間、２３時間、２４時間、１日、２日、３日、４日、５日、６日、および７日、１週間、２週間、３週間、または４週間のうちの少なくとも１つの間、装置１００を用いて治療用流体を適用することを含み得る。
【００９６】
緑内障のような慢性眼疾患の治療レジメンは、例えば、ゲージ圧を用いる、または用いない条件において、比較的長期間、数日、数週間、数ヶ月または数年などで測定されるような期間の間、治療用流体の適用を必要とする可能性がある。一例において、慢性眼疾患を治療するための治療レジメンは、１日、２日、３日、４日、５日、６日、および７日、１週間、２週間、３週間、４週間、１カ月、２カ月、３カ月、４カ月、５カ月、６カ月、７カ月、８カ月、９カ月、１０カ月、１１カ月および１２カ月、１年、２年、３年、４年、５年、６年、７年、８年、９年、または１０年のうちの少なくとも１つの間、装置１００を用いて治療用流体を適用することを含み得る。一例において、緑内障および視神経乳頭浮腫などの慢性眼疾患を治療するための治療レジメンは、例えば、ゲージ圧を用いる、または用いない条件において、患者の一生涯にわたって装置１００を用いて眼に送達される治療用流体の適用を含み得る。
【００９７】
ポンプ１５０は、例えば周期的および非周期的に、例えば、ゲージ圧を用いる、または用いない条件において、キャビティ１１２に適用される治療用流体を調節することができる。周期的なゲージ圧は、正弦波信号、周期的な非正弦波信号、および反復プロセスなどを用いて、規則的な間隔で大きさが変化し得るゲージ圧を含むことができる。一例において、エンクロージャ１１０に加えられるゲージ圧は、患者の眼のＩＯＰの自然な日周サイクルを補償するなどのために、約２４時間の周期で実質的に正弦曲線的に変更することができる。周期的なゲージ圧には、周期的な信号の繰り返される間隔の間の時間のような周波数が変化するゲージ圧が含まれる。一例において、エンクロージャに印加されるゲージ圧は、キャビティ１１２に印加されるゲージ圧が、心拍数および血圧などの心臓活動であって、処理モジュール１４０と通信している血圧監視デバイスのような検出デバイスによって測定される心臓活動の関数として変化し得る場合など、周波数（ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）において変化し得る。
【００９８】
非周期的ゲージ圧は、非周期的な信号や非反復プロセスなど、不規則な間隔で大きさが変化するゲージ圧を含むことができる。エンクロージャに適用されるゲージ圧は、座標系に対する患者の位置などの身体パラメータの指標に依存する非周期的な様式で変化し得る。一例において、身体位置の指標は、起立位置のような第１の身体位置から、座っている位置または腹臥位のような第２の身体位置に移行する患者の身体位置の変化などの身体位置の変化を含み得る。エンクロージャ１１０に加えられるゲージ圧は、１つ以上の周期的な信号および非周期的な信号の合計に依存する非周期的な様式で変化し得る。一例において、エンクロージャ１１０に加えられるゲージ圧は、心臓活動に起因するゲージ圧などの周期成分と、患者の身体位置に起因するゲージ圧などの非周期成分と、を含むことができる。
【００９９】
図５は、周囲空気以外のガス状の治療用流体などの流体をキャビティ１１２に導入するための例示的な方法５００を示す。５０２において、エンクロージャ１１０内で眼の上にキャビティ１１２を形成するように、眼の周りに着座するように寸法および形状が決められた、エンクロージャ１１０のようなエンクロージャ１１０が提供され得る。エンクロージャ１１０は、同エンクロージャ１１０と患者の皮膚との間に着座され、同エンクロージャ１１０と患者の皮膚との間にシールを形成するガスケット１１４を含み得る。ガスケット１１４は、キャビティ１１２内の治療環境と周囲環境との間に抵抗流路を形成するように選択することができ、抵抗は使用されるガスケットに依存し得る。一例において、ガスケット１１４は、キャビティ１１２内のわずかなゲージ圧を維持するなどのために、キャビティ１１２から抵抗流路を通って周囲環境へいくらかの流体の漏れを許容するように、エンクロージャ１１０と患者との間に「緩い」シールを形成し得る。一例において、ガスケット１１４は、キャビティ１１２内にて実質的なゲージを維持するなどのために、キャビティ１１２から抵抗流路を通って周囲環境への流体の漏れを実質的に防止するなどのために、エンクロージャ１１０と患者との間に、「強固な」シールを形成し得る。一例において、ガスケット１１４は、キャビティ１１２から周囲環境への流体の漏出を防止することができる密封シールを形成することができる。
【０１００】
５０４において、周囲空気以外の治療用流体などの流体をキャビティ１１２に供給することができる。治療用流体は、一酸化窒素および二酸化炭素を含む純粋なガスなどの医薬用流体、および医薬用ガスの組み合わせを含むことができる。一例において、医薬用ガスの組み合わせは、ＩＯＰを低下させるために房水流出を増加させることによって眼の血管拡張に影響を及ぼすなどのために、一酸化窒素と二酸化炭素との組み合わせを含むことができる。一酸化窒素および二酸化炭素の割合（％）は、特定の患者の生理学に基づいて眼の血管拡張を最大にするなどのために、特定のエンドポイントを達成するように特定することができる。一酸化窒素の割合（％）は、例えば、１％、２％、３％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％または他の割合（％）のような一酸化窒素の特定の割合（％）を含み得る。
【０１０１】
一例において、ガスの組み合わせは、例えば眼房水流出を増加させてＩＯＰを低下させるなどにより、眼の血管拡張を増大させながら、眼の組織のような組織への酸素濃度の供給を高めるなどのために、一酸化窒素と酸素の組み合わせを含むことができる。特定の患者の生理学に基づいて眼の組織の酸素飽和度を最大にするなどの特定のエンドポイントを達成するために、一酸化窒素および酸素の割合（％）を特定することができる。
【０１０２】
ガス状の治療用流体は、湿度のような水蒸気を含むことができる。治療用流体の湿度は、１％、２％、３％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％、または他の割合（％）のような特定の割合の湿度（相対湿度など）のような特定の湿度を含み得る。
【０１０３】
キャビティ１１２に供給される治療用流体は、眼の角膜、強膜および結膜表面を含む眼の前面などの眼に接触して、治療用流体が、例えば眼の表面を通る治療用流体の吸収を介して、眼の中に入るようにすることができる。治療用流体の組成は、流体レギュレータ１２０などを用いて制御することができる。流体レギュレータ１２０は、患者の眼に損傷を与える可能性がある圧力のような臨界値を超える圧力で閉じるチェックバルブのような受動バルブを含むことができる。一例において、流体源１７０の圧力が臨界値よりも低くなり得る場合、流体は、キャビティ１１２と流体源１７０との間を流れることができる。一例において、流体源１７０の圧力が臨界値以上である場合、チェックバルブは、患者の眼に対する損傷を防ぐなどのために閉じることができる。一例において、チェックバルブを第１臨界値から第１臨界値とは異なる第２臨界値などの第２臨界値に調整することができるなど、チェックバルブを調整することができる。
【０１０４】
図６は、装置１００を用いた指標を検知する例示的な方法６００を示す。６０６において、キャビティ１１２内の眼の指標または環境の指標が、センサ１３０を用いてなどにより検知され得る。眼の指標を検知することは、物理的特徴における変化のような、眼の物理的特徴を検知することを含み得る。物理的特徴は、眼の検査の一部としての眼疾患の進行を追跡するように、またはキャビティ１１２内の治療用流体の組成を調整するように構成された閉ループ制御システムにおけるフィードバックパラメータのように連続的に、検知され得る。
【０１０５】
環境の指標を検知することは、特徴のレベルまたは特徴のレベルの変化など、キャビティ１１２内の治療用流体の特徴を検知することを含んでいてもよい。一例において、センサ１３０は、治療用流体中の医薬用流体の濃度など、流体濃度のレベルまたは流体濃度の変化を検知することができる。治療用流体の特徴は、毎日または毎時のスケジュールなど、定期的に、または連続的に検知することができる。
【０１０６】
図７は、キャビティ１１２内の治療用流体を調整するための例示的な方法７００を示す。７０８にて、治療用流体の組成などの治療用流体を変更することができる。治療用流体を変更させることは、例えば、治療用流体内の医薬用ガスのような構成流体の濃度を変更するなどして、治療用流体の組成を変更することを含み得る。
【０１０７】
治療用流体の組成を変更することは、流体レギュレータ１２０上のバルブを調整することなどによってなど、構成流体の濃度を手動で調整することを含み得る。一例において、眼疾患の悪化した症状を認識すると、眼疾患の症状が消散するまで、眼患者は、例えば、流体レギュレータ１２０のチェックバルブを手動にて開くことによるなど、キャビティ１１２への医薬用流体の流れを増加させることによるなど、キャビティ１１２に供給される治療用流体の組成を変更することができる。
【０１０８】
治療用流体の組成を変更することは、所定の時間にて治療用組成を変更するコントローラを用いるなど、開ループ制御アルゴリズムを用いて装置１００を動作させることを含み得る。患者の眼圧は、１日の活動時間中にＩＯＰが上昇し、非活動時間中に低下するなど、１日を通して変化し得る。一例において、装置１００は、制御回路がサーボバルブに接続される開ループアルゴリズムを動作させる制御回路を用いるなどしてＩＯＰ治療を管理することができ、同制御回路は、１日の時間に基づいて予め設定されたパターンを開始するようにプログラムされている。例えば、制御回路は、流体レギュレータ１２０のサーボバルブを調整して、患者が活動状態であり得る時間中に治療用流体中の酸素濃度を増加させ、患者が非活動状態にあり得る時間中に治療用流体中の酸素濃度を減少させることができる。
【０１０９】
治療用流体の組成を変更することは、眼の指標などの第１のフィードバックパラメータを受信することに応答してコントローラが治療用組成を変更するなど、閉ループ制御アルゴリズムを用いて装置１００を動作させることを含み得る。一例において、デジタルカメラなどのセンサ１３０は、眼の陥凹乳頭径比の変化など、眼の指標の変化を検知することができる。デジタルカメラは、処理モジュール１４０を用いてなど、例えば、第１の時間の瞬間に撮影された第１の画像と、第２の時間の瞬間に撮影された第２の画像とを比較し、第１の画像と第２の画像との間の差異を識別することによって、陥凹乳頭径比における変化を検知し得る。ＰＩＤコントローラのようなコントローラは、眼の指標に比例する信号をセンサ１３０から受信し、流体レギュレータ１２０などに制御信号を発生して、例えば、センサ１３０によって検知された陥凹乳頭径比における変化を相殺するなどして、医薬用流体の組成を変更し得る。
【０１１０】
治療用流体の組成を変更することは、キャビティ１１２内の環境の指標などの第２のフィードバックパラメータを受信することを含み得る。一例において、ガスセンサなどのセンサ１３０は、医薬用流体の濃度などの治療用流体の指標を検知し得る。コントローラは、治療用流体の指標に比例した信号をセンサ１３０から受信し、受信した信号を設定点値と比較することができる。医薬用流体の濃度が設定点値より低くなると、コントローラは、流体レギュレータ１２０に制御信号を発生して、治療用流体中の医薬用流体の濃度を増大させて、受信信号と設定点値との差を最小限に抑えることなどのために、流体源１７０からの医薬用流体の流体流量を変更することができる。医薬用流体の濃度が設定点値を超える場合、コントローラは、治療用流体中の医薬用流体の濃度を減少または希釈して、受信信号と設定点値との差を最小にするなどのために、容積流体流量を増加させるために、ファン１５３などのポンプ１５０に制御信号を発生することができる。
【０１１１】
図８は、患者を受け入れるための例示的な方法８００を示す。８１０において、患者を受け入れることは、治療用流体での治療のための眼疾患に罹患した患者を受け入れることを含み得る。
【０１１２】
緑内障、ドライアイ、糖尿病性網膜症、白内障、静脈および動脈閉塞性疾患、黄斑変性症、角膜、内皮および上皮の疾患、網膜脈管構造の疾患、網膜色素上皮の疾患、角膜感染症またはその他の眼の感染を含む眼疾患は、二酸化炭素、酸素、または一酸化窒素のうちの少なくとも１つのような医薬用流体を含む治療用流体で治療することができる。治療用流体中の特定の非周囲環境濃度の医薬用流体は、１％、２％、３％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％または他の割合（％）のような濃度（％）を含み得る。一例において、治療用流体は、緑内障を治療するためなどに、二酸化炭素（ＣＯ２）を５０％〜８０％含み得る。一例において、治療用流体は、糖尿病またはフックス・ジストロフィを治療するために、酸素（Ｏ２）を５０％〜９５％含み得る。一例において、治療用流体は、緑内障を治療するなどために、１０％〜９０％の一酸化窒素（ＮＯ）を含み得る。
【０１１３】
例示的な方法８００は、眼と接触している治療用物質を増強するなどのため、眼を治療するために使用することができる。増強（ｐｏｔｅｎｔｉａｔｉｏｎ）は、各薬剤に対するそれぞれの応答の合計よりも大きな薬理学的応答をもたらす２つ以上の治療薬の間の相互作用として記載することができる。第１の増強治療剤は、リボフラビン、デコリン、抗ＶＥＧＦ、抗生物質、抗ウイルス剤または抗真菌剤のうちの少なくとも１つのような治療用流体を含み得る。第２の増強治療剤は、インコヒーレント光、赤外線（ＩＲ）光、紫外線（ＵＶ）光、レーザで実現されるようなコヒーレント光のうちの少なくとも１つなどの放射エネルギー源または医薬用流体を含み得る。
【０１１４】
一例において、方法８００は、角膜コラーゲン架橋による、円錐角膜、白斑周辺変性（ＰＭＤ）、及びレーシック後拡張症（ｐｏｓｔ−ＬＡＳＩＫ  ｅｃｔａｓｉａ）を含む角膜拡張症を治療するなどのための第１のセットの治療剤を増強することができる。８１０において、角膜拡張症に罹患している患者を受け入れることができる。５０２において、眼の周りに着座するような寸法および形状にされたエンクロージャが、眼の上にキャビティ１１２を形成し得る。５０４において、特定の濃度のリボフラビンを有する流体を含む周囲空気以外のガス状流体などの第１の増強治療剤、およびＵＶ−Ａ光を含む放射線エネルギーなどの第２の増強治療剤が、キャビティ１１２内に導入される。ガス状のリボフラビンは眼の前面に吸収され、ＵＶ−Ａ光への曝露、例えば眼およびリボフラビンに富む治療用流体を照射するエンクロージャ１１０を介した曝露は、例えば、吸収されたリボフラビンを増強して、角膜の間質層内の隣接するコラーゲン鎖の間にさらなる結合を形成し、角膜の強度および弾性を改善する。６０６において、リボフラビンの濃度の指標は、眼によって吸収されたリボフラビンの量を示すなどのために、キャビティ１１２内で検知することができる。７０８において、リボフラビンの濃度は、医師が推奨する濃度のように、増加または減少させるなど、変更することができる。
【０１１５】
一例において、方法８００は、第１セットの治療剤と同じ様式で、特定の濃度のデコリンを含む第３の治療剤および特定の濃度の酸素を含む第４の治療剤などのような第２のセットの治療剤を増強することができる。
【０１１６】
例示的な方法８００は、眼の感染を阻止するなど、眼を治療するために使用され得る。好気性感染には遊離酸素を必要とする細菌の増殖が関与し、嫌気性感染には遊離酸素がない状態での細菌の増殖が関与する。
【０１１７】
一例において、８００の方法は、酸素欠乏環境を提供して好気性感染の成長を窒息させるか、または酸素に富んだ環境を提供して嫌気性感染の増殖を抑制するなど、眼の感染の増殖を阻害することができる。８１０において、好気性または嫌気性感染のような眼感染症に罹患している患者を受け入れることができる。５０２において、眼の周りに着座するような大きさおよび形状にされたエンクロージャが、眼の上にキャビティ１１２を形成し得る。５０４において、好気性感染症を治療するために７８％を超える窒素で構成される治療用流体を含む窒素に富んだ環境のような周囲空気以外の治療用流体および嫌気性感染症を治療するために２１％を超える酸素で構成される治療用流体を含む酸素に富んだ環境を含むような、周知環境空気以外の治療用流体を、キャビティ１１２に供給することができる。６０６において、周囲空気以外の流体の濃度などの環境の指標を、キャビティ１１２内で検知して、感染治療の効力を評価することなどができる。７０８において、周囲空気以外の流体の濃度は、眼の感染症を治療するために医師が推奨する濃度などに、増減するなどして、変更されてもよい。
【０１１８】
例示的な方法８００は、眼の治癒プロセス中の手術後の損傷を最小限にするなど、眼を治療するために使用することができる。一例において、低酸素（または酸素欠乏）の環境は、眼の回復における角膜の瘢痕化および曇り（ｈａｚｉｎｇ）を低減することができる。上記で開示されたような好気性感染のような感染症を治療するために使用される方法は、眼の瘢痕化および曇りを最小限にするために使用され得る。
【０１１９】
図９は、フックス・ジストロフィの治療の例示的な方法９００を示す。フックス・ジストロフィは、内皮細胞の機能不全に起因するなど、角膜が腫れたときに起こり得る。眼の表面への塩化ナトリウムおよびグリセリンを含む脱水剤の適用および眼の表面からの水分の蒸発などにより、眼のＩＯＰを低下させ、水分を角膜から除去することにより、フックス・ジストロフィを治療することができる。
【０１２０】
９０２において、フックス・ジストロフィのような眼疾患の患者を受け入れることができる。９０４において、エンクロージャ１１０は、患者の眼とエンクロージャ１１０との間にキャビティ１１２を形成するように、患者の眼の上にフィットするように提供され得る。９０６において、患者の眼の表面に治療用流体を接触させるように、周囲空気以外の治療用流体をキャビティ１１２に供給することができる。一例において、治療用流体は、特定の非周囲環境濃度の二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、一酸化窒素（ＮＯ）または水蒸気（例えば、ガス状流体の組成物の所望の相対湿度を実現するのに十分な量の水蒸気などの水蒸気）のうちの少なくとも１つを有する治療用流体のような医薬用流体の組成物を含み得る。酸素または相対湿度のような、治療用流体の構成成分の特定の非周囲環境濃度は、１％、２％、３％、５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％または他の割合（％）のような濃度（％）を含み得る。構成成分の濃度（％）は、治療の目的のために選択され得る。一例において、ガス状流体は、フックス・ジストロフィと診断された患者の内皮細胞機能を維持または改善するなどのために、３０％〜１００％の酸素（Ｏ２）を含み得る。例示的な方法９００のようなフックス・ジストロフィの治療は、フックス・ジストロフィに類似した症状を有する患者に拡大することができる。一例において、酸素を３０％〜１００％含むガス状流体などの治療用流体は、天文学者、宇宙飛行士、ハイカーまたはその他などの、高所または低酸素環境にさらされた人々の内皮細胞機能を維持または改善するために使用することができる。９０８において、ＯＣＴイメージングシステムのような第１のセンサ１３０の少なくとも１つは、ＩＯＰを評価するために篩板のたわみの変化などの眼の指標を検知することができ、湿度センサのような第２のセンサは、キャビティ１１２内の相対湿度などの環境の指標を検知して、患者の眼における治療用流体の影響を監視することができる。９１０において、治療用流体の構成成分の少なくとも１つの特定された非周囲環境濃度を調整することなどにより、または相対湿度を調整することなどにより、治療用流体の構成成分および相対湿度のレベルなどの治療用流体の組成を変更して、患者の眼に適用されるときにフックス・ジストロフィの治療を改善することができる。
【０１２１】
図１０は、周囲空気以外のガス状流体などのガス状流体を正のゲージ圧でキャビティ１１２に導入する例示的な方法１０００を示す。一例において、ユーザは、方法１０００の動作を開始するなど、プロセッサモジュール１４０の操作ユニットと対話することができる。
【０１２２】
１００２において、ベント１４４を開くことができる。ベント１４４を開くことにより、キャビティ１１２内のような装置１００内の流体圧力を周囲の環境と等しくすることができる。圧力を等しくすることにより、キャビティ１１２が治療用流体などの特定のガス状流体を受け取るように準備することができる。
【０１２３】
１００４において、流体レギュレータ１２０Ｃのバルブなど、流体レギュレータ１２０を開くことができる。流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを開くことにより、医薬用流体などの流体を流体源１７０からプロセッサモジュール１４０内に、例えば圧力チューブ１１７およびポンプ出口１５５と連通している混合チャンバ１４６内に流出させることができる。一例において、流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを開閉するなどにより流体源の流出速度を変更するなどして、治療用流体の組成を調整することができる。一例において、バルブは、プロセッサモジュール１４０からの制御信号に応答して所定の速度で開かれ、時間の経過とともに混合チャンバ１４６に放出される医薬用流体の濃度を徐々に増加させることができる。
【０１２４】
１００６において、ポンプ１５０は、例えばポンプ出口１５５において正のゲージ圧を生成するように、容積流体流を生成するように起動されて（ｂｅ  ｓｔａｒｔｅｄ）もよい。一例において、ポンプ入口１５６を閉じて、ポンプ出口１５５を混合チャンバ１４６と直接連通させてもよく、例えば治療用流体を生成するために、例えば容積出力（ｖｏｌｕｍｅ  ｏｕｔｐｕｔ）を流体レギュレータ１２０Ｃを通って流れる医薬用流体と組み合わせてもよい。治療用流体の組成は、ポンプ１５０の容積出力と、流体レギュレータ１２０Ｃを通って流れる医薬用流体の体積および濃度に依存し得る。一例において、治療用流体の組成は、例えばポンプ１５０の容積出力を変更することによって調整されてもよい。例えば、ポンプ１５０の容積出力は、遠心ポンプのファン１５３のようなポンプ１５０の速度を増減することによって変更することができる。治療用流体は、例えば圧力チューブ１１７を通ってキャビティ１１２の中へと、混合チャンバ１４６から流出させることができる。
【０１２５】
１００８において、キャビティ１１２内に配置されたガスセンサなどのセンサ１３０は、治療用流体中の医薬用流体の濃度の指標を検知するなどのために、キャビティ１１２に流入する治療用流体を検知してもよい。プロセッサモジュール１４０は、治療用流体中の医薬用流体の濃度の指標に比例する電気信号など、センサ１３０から信号を受信することができる。受信したセンサ信号は、制御回路を用いて、眼疾患の治療のために医師が推奨する医薬用流体の濃度などの所定の設定点値と比較されてもよい。受信されたセンサ信号が所定の濃度設定点値よりも小さい場合、混合チャンバ１４６内の医薬用流体の濃度を増加させるようになど、流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを１００７でさらに開くことができ、治療用流体は、１００８で再び検知される。流体レギュレータ１２０Ｃのバルブは、キャビティ１１２で検知されたような受信されたセンサ信号が所定の濃度設定点値に達するまで、開いた状態であってもよい。
【０１２６】
１０１０で、ベント１４４を閉じることができる。受信したセンサ信号が所定の設定点値を満たした後、治療用流体は、ローカルな周囲環境の圧力などの周囲環境の圧力で装置１００内で適切に混合されていると考えることができる。次いで、ポンプ１５０が装置１００内に正のゲージ圧を形成するように、ベント１４４を閉じることができる。
【０１２７】
１０１２において、キャビティ１１２内に配置された圧力センサなどのセンサ１３０は、治療用流体ゲージ圧の指標のためなどに、キャビティ１１２内の流体圧力を検出することができる。プロセッサモジュール１４０は、治療用流体のゲージ圧に比例する電気信号など、センサ１３０からの信号を受信することができる。受信したセンサ信号は、制御回路を用いて、眼疾患を治療するための医師が推奨する治療用流体のゲージ圧などの所定の設定点値と比較されてもよい。受信したセンサ信号が所定のゲージ圧設定点値よりも低い場合、混合チャンバ１４６内の容積流体流を増加させるように、ファン１５３の速度を７１１で増加させることができ、治療用流体は１０１３で再び検知されてもよい。ポンプ１５０は、キャビティ１１２で検知されるようなゲージ圧が所定のゲージ圧設定点値に達するまで、容積流体流を生成し続けてもよい。
【０１２８】
１０１４において、所定のゲージ圧設定点値を達成したときなど、ポンプを停止させてもよい。ポンプ１５０を停止させることにより、医薬用流体の濃度およびゲージ圧などの治療用流体の組成の変化を回避することができる。
【０１２９】
１０１６において、流体レギュレータ１２０Ｃ内のバルブを閉じることができる。流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを閉じることにより、医薬用流体が流体源１７０から流出することを止めることができる。一例において、バルブは、治療用流体中の濃度変化を回避するべく選択された速度のような、所定の速度で閉じることができる。
【０１３０】
１０１８において、センサ１３０は、指定された設定点値からの偏差など、キャビティ１１２内の治療用流体の指標を検知することができる。一例において、治療用流体中の医薬用流体の濃度の指標は、ガスセンサによって検知され、例えば、設定点レベルを中心とする許容範囲（またはエラーバンド）のような、制御回路が備える医師が推奨する濃度設定点レベルと比較されてもよい。一例において、治療用流体の正のゲージ圧の指標は、圧力センサによって検知され、例えば、設定点レベルを中心とする許容範囲（またはエラーバンド）のような、制御回路が備える医師が推奨する正のゲージ圧設定点レベルと比較されてもよい。検知された指標が許容範囲外にある場合、検知された指標を許容範囲内の値に調整するために、例えば１００４にて、１０００の方法を再び開始してもよい。
【０１３１】
図１１は、周囲空気以外のガス状流体などのガス状流体を負のゲージ圧でキャビティ１１２に導入する例示的な方法１１００を示す。一例において、ユーザは、方法１１００の動作を開始するなど、プロセッサモジュール１４０の操作ユニットと対話することができる。
【０１３２】
１１０２で、ベント１４４を閉じることができる。ベント１４４を閉じることにより、キャビティ１１２内などの装置１００内の流体圧力を周囲環境から隔離することができる。圧力を隔離することによって、周囲空気以外のガスの混合物、例えば治療用ガスの混合物を受けるようにキャビティ１１２を準備することができる。
【０１３３】
１１０４において、流体レギュレータ１２０Ｃのバルブなど、流体レギュレータ１２０を開くことができる。流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを開くことにより、医薬用流体などの流体を流体源１７０からプロセッサモジュール１４０内に、例えば圧力チューブ１１７と連通している混合チャンバ１４６内に流出させることができる。一例において、流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを開閉するなどにより流体源の流出速度を変更するなどして、治療用流体の組成を調整することができる。一例において、例えば時間の経過と共に混合チャンバ１４６内に放出される医薬用流体の濃度を徐々に増加させるために、バルブを所定の速度で開くことができる。
【０１３４】
１１０６において、ポンプ１５０は、例えばポンプ入口１５６において負のゲージ圧を生成するように、容積の引き込み（ｖｏｌｕｍｅ  ｄｒａｗ）を生成するように開始することができる。一例において、ポンプ出口１５５を閉じて、例えばポンプ入口１５６を圧力チューブ１１７を介して混合チャンバ１４６と連通させるなど、ポンプ入口１５６を混合チャンバ１４６と間接的に連通させてもよい。例えば、ポンプ１５０がポンプ入口１５６で負のゲージ圧を生成すると、医薬用流体のような混合チャンバ１４６内の流体は、例えば圧力チューブ１１７Ａを通ってキャビティ１１２Ａに入る、圧力チューブ１１７Ｃを通ってキャビティ１１２Ｂに入る、および圧力チューブ１１７Ｂを通ってポンプ入口１５６に入るなど、圧力チューブ１１７を通って引き込まれ（ｂｅ  ｄｒａｗｎ）得る。混合チャンバ１４６から医薬用流体を引き込む際、医薬用流体は、治療用流体を生成するように、キャビティ１１２および圧力チューブ１１７内の流体と組み合わせ、混合してもよい。治療用流体の組成は、ポンプ１５０の容積の引き込み、流体レギュレータ１２０Ｃを通って流れる医薬用流体の体積および濃度に依存し得る。一例において、治療用流体の組成は、例えばポンプ１５０の容積の引き込みを変更することによって調整されてもよい。例えば、ポンプ１５０の容積の引き込みは、遠心ポンプのようなポンプ１５０の速度を増減することによって変更することができる。
【０１３５】
１１０８において、キャビティ１１２内に配置されたガスセンサなどのセンサ１３０は、治療用流体中の医薬用流体の濃度の指標を検知するなどのために、キャビティ１１２に流入する治療用流体を検知してもよい。プロセッサモジュール１４０は、治療用流体中の医薬用流体の濃度の指標に比例する電気信号など、センサ１３０から信号を受信することができる。受信したセンサ信号は、制御回路を用いて、眼疾患の治療のために医師が推奨する医薬用流体濃度などの所定の設定点値と比較されてもよい。受信されたセンサ信号が所定の濃度設定点値よりも小さい場合、混合チャンバ１４６内の医薬用流体の濃度を増加させるようになど、流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを１１０７でさらに開くことができ、治療用流体は、１１０８で再び検知される。流体レギュレータ１２０Ｃのバルブは、キャビティ１１２で検知されたような受信されたセンサ信号が所定の濃度設定点値に達するまで、開いた状態であってもよい。
【０１３６】
１１１０において、ポンプ１５０を停止することができる。受信されたセンサ信号が所定の設定点値を満たした後、治療用流体は、キャビティ１１２内の負のゲージ圧にて、装置１００内で適切に混合されていると考えることができる。次いで、例えば装置１００内の負のゲージ圧を維持するように、ポンプ１５０を停止させてもよい。
【０１３７】
１１１２において、キャビティ１１２内に配置された圧力センサなどのセンサ１３０が、治療用流体ゲージ圧の指標のためなどに、キャビティ１１２内の流体圧力を検出することができる。プロセッサモジュール１４０は、治療用流体のゲージ圧に比例する電気信号など、センサ１３０からの信号を受信することができる。受信したセンサ信号は、制御回路を用いて、眼疾患を治療するための医師が推奨する治療用流体の負のゲージ圧など、所定の設定点値と比較されてもよい。受信されたセンサ信号が所定のゲージ圧設定点値よりも大きい場合、混合チャンバ１４６内の容積流体引き込みを増加させるように、ファン１５３の速度を１１１１で増加させることができ、治療用流体は１１１３で再び検知されてもよい。ポンプ１５０は、キャビティ１１２で検知されるようなゲージ圧が所定のゲージ圧設定点値に達するまで容積流体引き込みを生成し続けてもよい。一例において、装置１００内のゲージ圧は、医師が推奨する負のゲージ圧を超えることがあり、例えば、キャビティ１１２内の負のゲージ圧は、医師が推奨する負のゲージ圧より低くすることができる。
【０１３８】
１１１４において、ベント１４４を調整することができる。ベント１４４を調整することにより、例えばキャビティ１１２内の負のゲージ圧を減少させるように、周囲環境からの空気を装置１００に引き込むことができる。一例において、ベント１４４は、キャビティ１１２内の負のゲージ圧を、医師が推奨する負のゲージなどの負のゲージ圧設定点値の特定のエラーバンド範囲内に減少させるような所定の方法によって調整されてもよい。
【０１３９】
１１１６において、流体レギュレータ１２０Ｃのバルブを閉じることができる。流体レギュレータ１２０Ｃを閉じることによって、医薬用流体が流体源１７０から流出するのを止めることができる。一例において、バルブは、治療用流体中の濃度変化を回避するように選択された速度のような、所定の速度で閉じることができる。
【０１４０】
１１１８において、センサ１３０は、指定された設定点値からの偏差など、キャビティ１１２内の治療用流体の指標を検知することができる。一例において、治療用流体中の医薬用流体の濃度の指標は、ガスセンサによって検知され、例えば、設定点レベルを中心とする許容範囲（またはエラーバンド）のような、制御回路が備える医師が推奨する濃度設定点レベルと比較されてもよい。一例において、治療用流体の負のゲージ圧の指標は、圧力センサによって検知され、例えば、設定点レベルを中心とする許容範囲（またはエラーバンド）のような、制御回路が備える医師が推奨する負のゲージ圧設定点レベルと比較されてもよい。検知された指標が許容範囲外にある場合、検知された指標を許容範囲内の値に調整するために、例えば１１０４にて、１１００の方法を再び開始してもよい。
【０１４１】
図１２は、治療用流体に伴う湿度のレベルのような、キャビティ１１２内の水蒸気のレベル（すなわち、湿度）を制御する例示的な方法１２００を示す。医師が推奨する湿度レベルを維持することにより、眼に接触した治療用流体の効果を高めることができる。しかしながら、例えば汗の蓄積のために、凝縮液がキャビティ１１２内に形成される可能性がある。湿度レベルの制御は、凝縮液の形成を妨げる一方で、装置１００の使用中の治療効果および患者の快適性を改善することができる。
【０１４２】
１２０２において、キャビティ１１２内に配置された湿度センサ等のセンサ１３０は、治療用流体中の湿度レベルの指標を検知することができる。
１２０４において、キャビティ１１２内の湿度レベルの指標は、湿度レベルが達成されたかどうかを決定するなどのために、設定点値と比較されてもよい。一例において、プロセッサモジュール１４０は、治療用流体中の湿度レベルの指標に比例する電気信号など、センサ１３０からの信号を受信することができる。受信したセンサ信号は、制御回路を用いて、眼疾患の治療のための特定の湿度レベルのような所定の設定点値と比較されてもよい。
【０１４３】
１２０５において、治療用流体中の湿度レベルを調整することができる。受信されたセンサ信号が湿度レベルの設定点値よりも低い場合には、流体レギュレータ１２０のバルブを開放して、例えば、治療用流体に混合するために利用される混合チャンバ１４６内の水蒸気の濃度を増加させてもよく、９０４で治療用流体を再び検知して設定点値と比較することができる。流体レギュレータ１２０のバルブは、受信されたセンサ信号が所定の湿度レベルの設定点値に達するまで、開いた状態であってもよい。受信されたセンサ信号が湿度レベルの設定点値よりも高い場合、乾燥剤フィルタのようなフィルタ１５８が、通路１５７内の治療用流体の少なくとも一部のような治療用流体にさらされて、過剰な水蒸気を回収して除去し得る。
【０１４４】
１２０６において、治療用流体に伴う水蒸気および蓄積された凝縮液などの水蒸気は、装置１００から回収されてもよい。ファン１５３を作動させて治療用流体を装置１００内に循環させるなどして、通路１５７を通って流れる治療用流体を、乾燥剤フィルタの少なくとも一部に接触させるなど、さらすことができ、例えば装置１００からの水蒸気を回収し得る。乾燥剤フィルタにさらされる治療用流体の量は、乾燥剤フィルタを覆い、かつ処理モジュール１４０の制御回路と連通するスライドバルブのようなスライドバルブによって制御されてもよい。制御回路は、治療用流体から水蒸気を抽出できる速度を制御するために、例えば治療用流体にさらされる乾燥剤フィルタの表面積を調整するように、スライドバルブを調整することができる。
【０１４５】
キャビティ１１２中にあるような蓄積凝縮液は、ウィッキングガスケット１６０などを用いて回収されてもよい。凝縮液は、ウィッキングコア１６２による吸収のため、ウィッキングコア１６２の第１の面１６３などウィッキングコア１６２と接触することができる。吸収された凝縮液は、浸透などによりウィッキングコア１６２を通って分配され、ウィッキングコア１６２内に保持され得る。
【０１４６】
１２０８において、回収された水蒸気を装置１００から取り出すことができる。一例において、水蒸気で飽和した乾燥剤フィルタのような乾燥剤フィルタは、乾燥した乾燥剤フィルタとポンプ１５０内で交換されて、装置１００から水蒸気が除去されてもよい。一例において、乾燥剤フィルタは、水蒸気を乾燥剤から蒸発させるためなど、周囲の雰囲気にさらされてもよい。一例において、乾燥剤フィルタは、乾燥剤フィルタの温度を上昇させて、回収された水蒸気を周囲の大気中などに蒸発させるために、例えば乾燥剤フィルタに一体化されたヒータ要素を含んでいてもよい。
【０１４７】
ウィッキングコア１６２内に保持された凝縮液などの蓄積凝縮液は、装置１００から除去することができる。一例において、凝縮液は、内部表面１６７から外部表面１６８へなど、コアカバー１６６を通って移動し、装置１００から凝縮液を除去するためなど、外部表面１６８から蒸発し得る。一例において、ウィッキングコア１６２に保持された凝縮液を吸引チューブ１６９に引き込むためなど、吸引チューブ１６９の内腔に負のゲージ圧を発生させてもよい。負のゲージ圧は、処理モジュール１４０の制御回路と通信可能なスタンドアローン型真空ポンプのような装置１００とは別体のポンプ、およびポンプ１５０のような装置１００に含まれるポンプを含む凝縮液ポンプによって生成されてもよい。
【０１４８】
１２１０において、センサ１３０は、指定された設定点値からの偏差など、キャビティ１１２内の治療用流体の指標を検知することができる。一例において、治療用流体の湿度の指標は湿度センサによって検知され、設定点レベルを中心とする許容範囲（またはエラーバンド）のような、制御回路が備える医師が推奨する湿度設定点レベと比較されてもよい。検知された指標が許容範囲外にある場合、１２０２のような１２００の方法を再び開始して、検知された指標を許容範囲内の値に調整することができる。
【０１４９】
様々な付記および例
上記の詳細な説明は、詳細な説明の一部を形成する添付の図面への参照を含む。図面は、本発明を実施することができる特定の実施形態を例示として示している。これらの実施形態は、本明細書では「例（ｅｘａｍｐｌｅｓ）」とも呼ばれる。そのような例は、図示または記載されたものに加えて要素を含むことができる。しかしながら、本発明者らは、図示または記載された要素のみが提供される例も企図する。さらに、本発明者らは、本明細書で図示もしくは記載した特定の例（もしくは、その１つ以上の態様）または他の例（もしくは、その１つ以上の態様）のいずれかに関して、図示もしくは記載した要素（もしくは、その１つ以上の態様）の任意の組み合わせまたは置換を用いた例も企図する。
【０１５０】
本明細書と、参照により本明細書に組み込まれるいずれかの文献との間で、使用法に矛盾がある場合には、本明細書における使用法を優先する。
本明細書では、特許文献で一般的であるように、「１つ（ａ）」または「１つ（ａｎ）」という用語を、「少なくとも１つ」または「１つ以上」という他のいずれの例または用法とも無関係に、「１つ」または「２つ以上」を含むものとして使用している。本明細書では、「または」という用語を、非排他的論理和の意味で使用しており、よって、「ＡまたはＢ」は、特に指定がない限り、「ＡであるがＢではない」、「ＢであるがＡではない」、「ＡかつＢ」を含む。本明細書では、用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「その中にある（ｉｎ  ｗｈｉｃｈ）」は、それぞれの用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」および「ここで（ｗｈｅｒｅｉｎ）」の平易な英語の等価物として使用される。また、以下の特許請求の範囲において、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、制限のないものであり、すなわち、ある請求項において、かかる用語の後に列挙された要素に加えて、それ以外の要素を含むシステム、デバイス、物品、組成物、製剤、またはプロセスは、やはり、その請求項の範囲内にあるとみなされる。さらに、以下の特許請求の範囲において、「第１の」、「第２の」および「第３の」などの用語は単にラベルとして使用されるものであり、その対象物に数値的な要件を課すことを意図していない。
【０１５１】
本明細書に記載の方法の例は、少なくとも部分的にマシンまたはコンピュータで実施することができる。いくつかの例として、上記の実施例で記載したような方法を実行するために電子装置を構成設定するように機能する命令でコード化されたコンピュータ可読媒体またはマシン可読媒体を含むことができる。かかる方法の実装には、マイクロコード、アセンブリ言語コード、高級言語コードなどのようなコードを含むことができる。そのようなコードは、様々な方法を実行するためのコンピュータ可読命令を含むことができる。コードは、コンピュータプログラム製品のいくつかの部分を形成し得る。さらに、一例では、コードは、実行中またはその他のタイミングなどに、１つ以上の揮発性、非一時的、または不揮発性の有形コンピュータ可読媒体に、有形に保存することができる。これらの有形コンピュータ可読媒体の例として、ハードディスク、リムーバブル磁気ディスク、リムーバブル光ディスク（例えば、コンパクトディスクおよびデジタルビデオディスク）、磁気カセット、メモリカードまたはメモリスティック、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）などを含むことができるが、ただし、これらに限定されない。
【０１５２】
上記の説明は例示的なものであり、限定的なものではない。例えば、上記の実施例（またはその１つまたは複数の態様）は、互いに組み合わせて使用されてもよい。上記した説明を検討することにより、当業者によって、他の実施形態を使用することができる。要約書は、米国特許法施行規則第１．７２（ｂ）に準拠して提供されて、読者が本技術的開示の性質を迅速に確認できるようにする。要約書は、特許請求の範囲の範囲又は意味を解釈又は限定することに使用されないという理解の下で提出される。また、上記した詳細な説明では、本開示を簡素化するために様々な特徴が一緒にグループ化され得る。これは、請求項に記載されない開示される特徴が任意の請求項にとって必須であることを意図するものとして解釈されるべきではない。むしろ、本発明の主題は、特定の開示される実施形態の全ての特徴未満にあり得る。したがって、以下の特許請求の範囲は、例又は実施形態として詳細な説明に組み込まれ、各請求項は、別個の実施形態として自立し、そのような実施形態が様々な組合せ又は置換で互いに組み合せ可能であることが意図される。
【図１Ａ】
2019507652.tif 000003
【図１Ｂ】
2019507652.tif 000004
【図２Ａ】
2019507652.tif 000005
【図２Ｂ】
2019507652.tif 000006
【図３】
2019507652.tif 000007
【図４】
2019507652.tif 000008
【図５】
2019507652.tif 000009
【図６】
2019507652.tif 000010
【図７】
2019507652.tif 000011
【図８】
2019507652.tif 000012
【図９】
2019507652.tif 000013
【図１０】
2019507652.tif 000014
【図１１】
2019507652.tif 000015
【図１２】
2019507652.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月26日(2018.9.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の眼の前面を覆う環境を維持するための装置であって、前記装置は、
前記患者の眼の前面を覆うキャビティを形成するためにサイズ化され、形状化されたエンクロージャであって、前記キャビティが前記患者の眼に接触する周囲空気以外の流体を収容するように構成されているエンクロージャと、
前記キャビティと連通する流体レギュレータであって、前記キャビティ内に収容された流体の組成を調節するように構成された流体レギュレータと、
前記流体レギュレータおよび前記キャビティと連通するマニホールドであって、混合チャンバを含み、前記キャビティ内に収容された流体の組成を調整するように構成されたマニホールドと、
前記キャビティと連通するポンプであって、前記キャビティ内に収容された流体に非周囲環境圧力を付与するように構成されたポンプと、
を備える装置。
【請求項２】
前記流体がガス状流体である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの二酸化炭素（ＣＯ２）、酸素（Ｏ２）、または一酸化窒素（ＮＯ）のうちの少なくとも１つを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの二酸化炭素（ＣＯ２）を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの酸素（Ｏ２）を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記ガス状流体は、特定の非周囲環境パーセンテージの一酸化窒素（ＮＯ）を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項７】
前記流体レギュレータと通信するプロセッサモジュールであって、ユーザが定義した設定点を備えた制御回路を含むプロセッサモジュールと、
前記プロセッサモジュールと通信するセンサであって、眼の指標または前記キャビティ内の環境のパラメータの指標のうちの少なくとも１つを検知するように構成されたセンサと、
を含み、
前記流体レギュレータはサーボバルブを含み、前記制御回路は、前記キャビティ内に収容された流体の組成を変更するために前記サーボバルブを調整するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記眼の指標または前記キャビティ内の環境のパラメータの指標のうちの少なくとも１つを検知するように構成されたセンサは、前記眼の指標を検知するように構成されたセンサを含む、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記眼の指標または前記キャビティ内の環境のパラメータの指標のうちの少なくとも１つを検知するように構成されたセンサは、前記キャビティ内の環境のパラメータの指標を検知するように構成されたセンサを含む、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記キャビティ内に収容された流体に非周囲環境圧力を付与するポンプは、前記キャビティに負のゲージ圧を付与するように構成されたポンプを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記キャビティに負のゲージ圧を付与するように構成されたポンプは、約−４０ｍｍＨｇ〜約０ｍｍＨｇの範囲にて前記キャビティに負のゲージ圧を付与するように構成されたポンプを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記キャビティ内に収容された流体に非周囲環境圧力を付与するポンプは、前記キャビティに正のゲージ圧を付与するように構成されたポンプを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記眼の指標を検知するように構成されたセンサは、強膜篩板のたわみにおける変化を検知するように構成された光コヒーレンストモグラフィ（ＯＣＴ）システムを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１４】
前記眼の指標を検知するように構成されたセンサは、血管の口径における変化を検知するように構成された非接触血管特徴検出器を含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１５】
前記キャビティ内の環境のパラメータの指標を検知するように構成されたセンサは、前記キャビティ内の酸素レベルの指標を検知するように構成された非侵襲性光酸素センサを含む、請求項９に記載の装置。
【国際調査報告】
2019507652.tif 000017
2019507652.tif 000018
2019507652.tif 000019
2019507652.tif 000020