(57)【要約】第１のユーザが、第１のユーザがメディアの消費における第２のユーザの進捗度に追い付いたとき、第１のユーザに通知するであろうアラートを設定することを可能にするためのシステムおよび方法が、本明細書に提供される。これらのシステムおよび方法は、第１のユーザが、彼らがメディアを消費している間、彼らが第２のユーザの進捗度に追い付いたことを知らされることを確実にするために使用される。第１のユーザがメディアを視聴している間、アラートを提供することによって、第１のユーザは、メディアを視聴している間、第２のユーザの進捗度を覚えている必要がなく、第１のユーザが第２のユーザによって進められた進捗度を過ぎたことを認識せずに、そうなるであろうという心配から解放する。
2019506013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のユーザが、前記第１のユーザがメディアの消費における第２のユーザの進捗度に追い付いたとき、前記第１のユーザに通知するであろうアラートを設定することを可能にするための方法であって、
メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信するステップであって、前記メディア消費アプリケーションは、複数のメディアへのアクセスを提供する、ステップと、
前記第１のユーザによって行われる、メディアの識別子の第２の選択を受信するステップであって、前記識別子は、前記複数のメディアの第１のメディアに対応する、ステップと、
前記第１の選択および前記第２の選択の両方の受信に応答して、前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視するステップと、
前記監視の間、前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしていることを検出するステップと、
前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしている間、前記第１のメディアに関する前記第１のユーザの第１の消費進捗度と前記第１のメディアに関する前記第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較するステップと、
前記比較に基づいて、前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定するステップと、
前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、表示のために、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成するステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視するステップはさらに、
前記第１のメディアと関連付けられた一意のメディア識別子を前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造内に記憶するステップと、
前記第１のユーザが、前記メディア消費アプリケーションを使用して、前記複数のメディアの所与のメディアを消費していることのインジケーションを受信するステップと、
前記第１のデータ構造にクエリし、前記所与のメディアが前記一意のメディア識別子に対応するかどうかを判定するステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のユーザの消費進捗度と前記第２のユーザの消費進捗度とを比較するステップはさらに、
前記第１の消費進捗度に関して前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリするステップと、
前記クエリに基づいて、前記第１の消費進捗度を前記第１のデータ構造から読み出すステップと、
前記第２の消費進捗度に関して前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリするステップと、
前記クエリに基づいて、前記第２の消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すステップと、
前記第２の消費進捗度に対する前記第１の消費進捗度の関係を分析するステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定するステップはさらに、
前記比較に基づいて、比較結果を受信するステップと、
前記比較結果と閾値基準とを比較するステップであって、前記閾値基準は、前記第１のユーザの消費進捗度が前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いているものと見なす、前記第２のユーザの相対的消費進捗度に対する前記第１のユーザの相対的消費進捗度の範囲を定義する、ステップと、
前記比較結果が前記閾値基準を満たす場合、表示のために生成されるアラートをトリガするステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
表示のために、複数の選択可能閾値基準オプションを生成するステップと、
前記第１のユーザから、前記所与の閾値基準に対応する、前記複数の選択可能閾値基準オプションの所与の閾値基準オプションの第３の選択を受信するステップであって、前記比較結果と前記閾値基準とを比較するステップは、前記比較結果と前記所与の閾値基準とを比較するステップを含む、ステップと
をさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記アラートはさらに、
前記メディアを一時停止するためのオプションと、
通信を前記第２のユーザに伝送するためのオプションと、
前記アラートを無視するためのオプションと、
前記第２のユーザに関するソーシャルメディア情報と、
のうちの少なくとも１つを備える、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記表示されるアラートを生成するステップはさらに、
前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリし、前記第１のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するステップと、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第３のメディアを識別するステップと、
前記第２のメディアおよび前記第３のメディアのデータを比較し、それらが同一メディアであるかどうかを判定するステップと、
前記第２のメディアが前記第３のメディアと同一であることの判定に応答して、前記第２のメディアの前記第１のユーザ消費進捗度が前記第３のメディアの前記第２のユーザ消費進捗度に追い付いていないかどうかを判定するステップと、
前記アラート上の表示のために、前記第１のユーザが前記第２のメディアに関して前記第２のユーザに追い付いていないことのインジケーションを生成するステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、前記ユーザからのさらなる入力を伴わずに、前記第１のメディアの再生を一時停止するステップであって、前記アラートは、前記第１のメディアの再生が一時停止されている間、表示のために生成される、ステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
表示のために、前記表示されるアラートを生成するステップは、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するステップと、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしたかどうかを判定するステップと、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしていないことの判定に応答して、前記第２のメディアに関する前記第２のユーザのメディア消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すステップと、
閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされるかどうかを判定するステップと、
前記閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされることの判定に応答して、表示のために、前記アラートとともに、前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスするための選択可能オプションを生成するステップであって、前記選択可能オプションは、前記第２のメディアの前記第２のユーザによるメディア消費進捗度のインジケータを伴う、ステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
表示のために、前記表示されるアラートを生成するステップは、
表示のために、前記第１のメディアの消費を継続するためのオプションを生成するステップと、
前記第１のユーザから、前記オプションの第３の選択を受信するステップと、
前記第３の選択の受信に応答して、前記第２のユーザに、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付き、メディア消費を継続していることを示す、アラートを伝送するステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
第１のユーザが、前記第１のユーザがメディアの消費における第２のユーザの進捗度に追い付いたとき、前記第１のユーザに通知するであろうアラートを設定することを可能にするためのシステムであって、
ディスプレイ回路と、
ユーザ入力回路と、
制御回路であって、
前記ユーザ入力回路を使用して、メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信することであって、前記メディア消費アプリケーションは、複数のメディアへのアクセスを提供する、ことと、
前記第１のユーザによって行われる、メディアの識別子の第２の選択を受信することであって、前記識別子は、前記複数のメディアの第１のメディアに対応する、ことと、
前記第１の選択および前記第２の選択の両方の受信に応答して、前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視することと、
前記監視の間、前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしていることを検出することと、
前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしている間、前記第１のメディアに関する前記第１のユーザの第１の消費進捗度と前記第１のメディアに関する前記第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較することと、
前記比較に基づいて、前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定することと、
前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、表示のために、ディスプレイ回路を使用して、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成することと、
を行うように構成される、制御回路と
を備える、システム。
【請求項１２】
前記制御回路はさらに、前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視するときさらに、
前記第１のメディアと関連付けられた一意のメディア識別子を前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造内に記憶することと、
前記第１のユーザが、前記メディア消費アプリケーションを使用して、前記複数のメディアの所与のメディアを消費していることのインジケーションを受信することと、
前記第１のデータ構造にクエリし、前記所与のメディアが前記一意のメディア識別子に対応するかどうかを判定することと
を行うように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記制御回路はさらに、前記第１のユーザの消費進捗度と前記第２のユーザの消費進捗度とを比較するとき、
前記第１の消費進捗度に関して前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリすることと、
前記クエリに基づいて、前記第１の消費進捗度を前記第１のデータ構造から読み出すことと、
前記第２の消費進捗度に関して前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリすることと、
前記クエリに基づいて、前記第２の消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すことと、
前記第２の消費進捗度に対する前記第１の消費進捗度の関係を分析することと
を行うように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記制御回路はさらに、前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定するとき、
前記比較に基づいて、比較結果を受信することと、
前記比較結果と閾値基準とを比較することであって、前記閾値基準は、前記第１のユーザの消費進捗度が前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いているものと見なす、前記第２のユーザの相対的消費進捗度に対する前記第１のユーザの相対的消費進捗度の範囲を定義することと、
前記比較結果が前記閾値基準を満たす場合、ディスプレイ回路によって、前記表示のために生成されるアラートをトリガすることと
を行うように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記制御回路はさらに、
表示のために、グラフィック回路を使用して、複数の選択可能閾値基準オプションを生成することと、
前記第１のユーザから、前記所与の閾値基準に対応する、前記複数の選択可能閾値基準オプションの所与の閾値基準オプションの第３の選択を受信することであって、前記比較結果と前記閾値基準とを比較することは、前記比較結果と前記所与の閾値基準とを比較することを含む、ことと
を行うように構成される、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記制御回路はさらに、表示のために、前記アラートを生成するとき、表示のために、
前記メディアを一時停止するためのオプションと、
通信を前記第２のユーザに伝送するためのオプションと、
前記アラートを無視するためのオプションと、
前記第２のユーザに関するソーシャルメディア情報と
を生成するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記制御回路はさらに、表示のために、前記アラートを生成するとき、
前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリし、前記第１のユーザがアクセスした第２のメディアを識別することと、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第３のメディアを識別することと、
前記第２のメディアおよび前記第３のメディアのデータを比較し、それらが同一メディアであるかどうかを判定することと、
前記第２のメディアが前記第３のメディアと同一であることの判定に応答して、前記第２のメディアの前記第１のユーザ消費進捗度が前記第３のメディアの前記第２のユーザ消費進捗度に追い付いていないかどうかを判定することと、
前記アラート上の表示のために、前記第１のユーザが前記第２のメディアに関して前記第２のユーザに追い付いていないことのインジケーションを生成することと
を行うように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記制御回路はさらに、前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、前記ユーザからのさらなる入力を伴わずに、前記第１のメディアの再生を一時停止することであって、前記アラートは、前記第１のメディアの再生が一時停止されている間、表示のために生成される、ことと
を行うように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記制御回路はさらに、表示のために、前記表示されるアラートを生成するとき、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第２のメディアを識別することと、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしたかどうかを判定することと、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしていないことの判定に応答して、前記第２のメディアに関する前記第２のユーザのメディア消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すことと、
閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされるかどうかを判定することと、
前記閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされることの判定に応答して、表示のために、前記アラートとともに、前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスするための選択可能オプションを生成することであって、前記選択可能オプションは、前記第２のメディアの前記第２のユーザによるメディア消費進捗度のインジケータを伴う、ことと
を行うように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記制御回路はさらに、表示のために、前記アラートを生成するとき、
表示のために、前記第１のメディアの消費を継続するためのオプションを生成することと、
前記第１のユーザから、前記オプションの第３の選択を受信することと、
前記第３の選択の受信に応答して、前記第２のユーザに、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付き、メディア消費を継続していることを示す、アラートを伝送することと
を行うように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２１】
第１のユーザが、前記第１のユーザがメディアの消費における第２のユーザの進捗度に追い付いたとき、前記第１のユーザに通知するであろうアラートを設定することを可能にするためのシステムであって、
メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信するための手段であって、前記メディア消費アプリケーションは、複数のメディアへのアクセスを提供する、手段と、
前記第１のユーザによって行われる、メディアの識別子の第２の選択を受信するための手段であって、前記識別子は、前記複数のメディアの第１のメディアに対応する、手段と、
前記第１の選択および前記第２の選択の両方の受信に応答して、前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視するための手段と、
前記監視の間、前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしていることを検出するための手段と、
前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしている間、前記第１のメディアに関する前記第１のユーザの第１の消費進捗度と前記第１のメディアに関する前記第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較するための手段と、
前記比較に基づいて、前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定するための手段と、
前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、表示のために、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成するための手段と
を備える、システム。
【請求項２２】
前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視するための手段は、
前記第１のメディアと関連付けられた一意のメディア識別子を前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造内に記憶するための手段と、
前記第１のユーザが、前記メディア消費アプリケーションを使用して、前記複数のメディアの所与のメディアを消費していることのインジケーションを受信するための手段と、
前記第１のデータ構造にクエリし、前記所与のメディアが前記一意のメディア識別子に対応するかどうかを判定するための手段と
を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記第１のユーザの消費進捗度と前記第２のユーザの消費進捗度とを比較するための手段は、
前記第１の消費進捗度に関して前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリするための手段と、
前記クエリに基づいて、前記第１の消費進捗度を前記第１のデータ構造から読み出すための手段と、
前記第２の消費進捗度に関して前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリするための手段と、
前記クエリに基づいて、前記第２の消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すための手段と、
前記第２の消費進捗度に対する前記第１の消費進捗度の関係を分析するための手段と
を含む、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２４】
前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定するための手段はさらに、
前記比較に基づいて、比較結果を受信するための手段と、
前記比較結果と閾値基準とを比較するための手段であって、前記閾値基準は、前記第１のユーザの消費進捗度が前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いているものと見なす、前記第２のユーザの相対的消費進捗度に対する前記第１のユーザの相対的消費進捗度の範囲を定義する、手段と、
前記比較結果が前記閾値基準を満たす場合、表示のために生成されるアラートをトリガするための手段と
を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２５】
表示のために、複数の選択可能閾値基準オプションを生成するための手段と、
前記第１のユーザから、前記所与の閾値基準に対応する、前記複数の選択可能閾値基準オプションの所与の閾値基準オプションの第３の選択を受信するための手段であって、前記比較結果と前記閾値基準とを比較するための手段は、前記比較結果と前記所与の閾値基準とを比較する手段を含む、手段と
をさらに備える、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記表示のために、前記アラートを生成するための手段は、
前記メディアを一時停止するためのオプションを生成するための手段と、
通信を前記第２のユーザに伝送するためのオプションを生成するための手段と、
前記アラートを無視するためのオプションを生成するための手段と、
前記第２のユーザに関するソーシャルメディア情報を生成するための手段と
のうちの少なくとも１つを備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２７】
前記表示のために、前記アラートを生成するための手段は、
前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリし、前記第１のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するための手段と、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第３のメディアを識別するための手段と、
前記第２のメディアおよび前記第３のメディアのデータを比較し、それらが同一メディアであるかどうかを判定するための手段と、
前記第２のメディアが前記第３のメディアと同一であることの判定に応答して、前記第２のメディアの前記第１のユーザ消費進捗度が前記第３のメディアの前記第２のユーザ消費進捗度に追い付いていないかどうかを判定するための手段と、
前記アラート上の表示のために、前記第１のユーザが前記第２のメディアに関して前記第２のユーザに追い付いていないことのインジケーションを生成するための手段と
を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２８】
前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、前記ユーザからのさらなる入力を伴わずに、前記第１のメディアの再生を一時停止するための手段であって、前記アラートは、前記第１のメディアの再生が一時停止されている間、表示のために生成される、手段
をさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２９】
前記表示のために、前記アラートを生成するための手段は、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するための手段と、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしたかどうかを判定するための手段と、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしていないことの判定に応答して、前記第２のメディアに関する前記第２のユーザのメディア消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すための手段と、
閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされるかどうかを判定するための手段と、
前記閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされることの判定に応答して、表示のために、前記アラートとともに、前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスするための選択可能オプションを生成するための手段であって、前記選択可能オプションは、前記第２のメディアの前記第２のユーザによるメディア消費進捗度のインジケータを伴う、手段と
を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項３０】
前記表示のために、前記アラートを生成するための手段は、
表示のために、前記第１のメディアの消費を継続するためのオプションを生成するための手段と、
前記第１のユーザから、前記オプションの第３の選択を受信するための手段と、
前記第３の選択の受信に応答して、前記第２のユーザに、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付き、メディア消費を継続していることを示す、アラートを伝送するための手段と
を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項３１】
第１のユーザが、前記第１のユーザがメディアの消費における第２のユーザの進捗度に追い付いたとき、前記第１のユーザに通知するであろうアラートを設定することを可能にするためのその上に符号化された命令を伴うメモリを備える、非一過性機械可読媒体であって、前記命令は、
メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信するための命令であって、前記メディア消費アプリケーションは、複数のメディアへのアクセスを提供する、命令と、
前記第１のユーザによって行われる、メディアの識別子の第２の選択を受信するための命令であって、前記識別子は、前記複数のメディアの第１のメディアに対応する、命令と、
前記第１の選択および前記第２の選択の両方の受信に応答して、前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視するための命令と、
前記監視の間、前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしていることを検出するための命令と、
前記第１のユーザが前記第１のメディアにアクセスしている間、前記第１のメディアに関する前記第１のユーザの第１の消費進捗度と前記第１のメディアに関する前記第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較するための命令と、
前記比較に基づいて、前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定するための命令と、
前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、表示のために、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成するための命令と
を備える、非一過性機械可読媒体。
【請求項３２】
前記第１のユーザによる前記第１のメディアのアクセスを監視するための命令は、
前記第１のメディアと関連付けられた一意のメディア識別子を前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造内に記憶するための命令と、
前記第１のユーザが、前記メディア消費アプリケーションを使用して、前記複数のメディアの所与のメディアを消費していることのインジケーションを受信するための命令と、
前記第１のデータ構造にクエリし、前記所与のメディアが前記一意のメディア識別子に対応するかどうかを判定するための命令と
を備える、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項３３】
前記第１のユーザの消費進捗度と前記第２のユーザの消費進捗度とを比較するための命令は、
前記第１の消費進捗度に関して前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリするための命令と、
前記クエリに基づいて、前記第１の消費進捗度を前記第１のデータ構造から読み出すための命令と、
前記第２の消費進捗度に関して前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリするための命令と、
前記クエリに基づいて、前記第２の消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すための命令と、
前記第２の消費に対する前記第１の消費進捗度の関係を分析するための命令と
を含む、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項３４】
前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定するための命令は、
前記比較に基づいて、比較結果を受信するための命令と、
前記比較結果と閾値基準とを比較するための命令であって、前記閾値基準は、前記第１のユーザの消費進捗度が前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いているものと見なす、前記第２のユーザの相対的消費進捗度に対する前記第１のユーザの相対的消費進捗度の範囲を定義する、命令と、
前記比較結果が前記閾値基準を満たす場合、前記表示のために生成されるアラートをトリガするための命令と
を含む、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項３５】
前記命令はさらに、
表示のために、複数の選択可能閾値基準オプションを生成するための命令と、
前記第１のユーザから、前記所与の閾値基準に対応する、前記複数の選択可能閾値基準オプションの所与の閾値基準オプションの第３の選択を受信するための命令であって、前記比較結果と前記閾値基準とを比較するための命令は、前記比較結果と前記所与の閾値基準とを比較するための命令を含む、命令と
を備える、請求項３４に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項３６】
前記表示のために、前記アラートを生成するための命令はさらに、
前記メディアを一時停止するためのオプションを生成するための命令と、
通信を前記第２のユーザに伝送するためのオプションを生成するための命令と、
前記アラートを無視するためのオプションを生成するための命令と、
前記第２のユーザに関するソーシャルメディア情報を生成するための命令と
のうちの少なくとも１つを備える、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項３７】
前記表示のために、前記アラートを生成するための命令は、
前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリし、前記第１のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するための命令と、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第３のメディアを識別するための命令と、
前記第２のメディアおよび前記第３のメディアのデータを比較し、それらが同一メディアであるかどうかを判定するための命令と、
前記第２のメディアが前記第３のメディアと同一であることの判定に応答して、前記第２のメディアの前記第１のユーザ消費進捗度が前記第３のメディアの前記第２のユーザ消費進捗度に追い付いていないかどうかを判定するための命令と、
前記アラート上の表示のために、前記第１のユーザが前記第２のメディアに関して前記第２のユーザに追い付いていないことのインジケーションを生成するための命令と
を備える、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項３８】
前記命令はさらに、
前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、前記ユーザからのさらなる入力を伴わずに、前記第１のメディアの再生を一時停止するための命令であって、前記アラートは、前記第１のメディアの再生が一時停止されている間、表示のために生成される、命令
を備える、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項３９】
前記表示のために、前記アラートを生成するための命令は、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するための命令と、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしたかどうかを判定するための命令と、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしていないことの判定に応答して、前記第２のメディアに関する前記第２のユーザのメディア消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すための命令と、
閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされるかどうかを判定するための命令と、
前記閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされることの判定に応答して、表示のために、前記アラートとともに、前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスするための選択可能オプションを生成するための命令であって、前記選択可能オプションは、前記第２のメディアの前記第２のユーザによるメディア消費進捗度のインジケータを伴う、命令と
を備える、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項４０】
前記表示のために、前記アラートを生成するための命令は、
表示のために、前記第１のメディアの消費を継続するためのオプションを生成するための命令と、
前記第１のユーザから、前記オプションの第３の選択を受信するための命令と、
前記第３の選択の受信に応答して、前記第２のユーザに、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付き、メディア消費を継続していることを示す、アラートを伝送するための命令と
を備える、請求項３１に記載の非一過性機械可読媒体。
【請求項４１】
方法であって、
第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信するステップと、
前記第１のユーザによって行われる、メディアの識別子の第２の選択を受信するステップであって、前記識別子は、第１のメディアに対応する、ステップと、
前記第１の選択および前記第２の選択の両方の受信に応答して、前記第１のメディアに関する前記第１のユーザの第１の消費進捗度と前記第１のメディアに関する前記第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較するステップと、
前記比較に基づいて、前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定するステップと、
前記第１のユーザが前記第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、表示のために、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成するステップと
を含む、方法。
【請求項４２】
前記第１のメディアと関連付けられた一意のメディア識別子を前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造内に記憶するステップと、
前記第１のユーザが、メディア消費アプリケーションを使用して、前記複数のメディアの所与のメディアを消費していることのインジケーションを受信するステップと、
前記第１のデータ構造にクエリし、前記所与のメディアが前記一意のメディア識別子に対応するかどうかを判定するステップと
をさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記第１の消費進捗度に関して前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリするステップと、
前記クエリに基づいて、前記第１の消費進捗度を前記第１のデータ構造から読み出すステップと、
前記第２の消費進捗度に関して前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリするステップと、
前記クエリに基づいて、前記第２の消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すステップと、
前記第２の消費進捗度に対する前記第１の消費進捗度の関係を分析するステップと
をさらに含む、請求項４１および４２のいずれかに記載の方法。
【請求項４４】
前記比較に基づいて、比較結果を受信するステップと、
前記比較結果と閾値基準とを比較するステップであって、前記閾値基準は、前記第１のユーザの消費進捗度が前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いているものと見なす、前記第２のユーザの相対的消費進捗度に対する前記第１のユーザの相対的消費進捗度の範囲を定義する、ステップと、
前記比較結果が前記閾値基準を満たす場合、表示のために生成されるアラートをトリガするステップと
をさらに含む、請求項４１−４３のいずれかに記載の方法。
【請求項４５】
表示のために、複数の選択可能閾値基準オプションを生成するステップと、
前記第１のユーザから、前記所与の閾値基準に対応する、前記複数の選択可能閾値基準オプションの所与の閾値基準オプションの第３の選択を受信するステップであって、前記比較結果と前記閾値基準とを比較するステップは、前記比較結果と前記所与の閾値基準とを比較するステップを含む、ステップと
をさらに含む、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
前記アラートはさらに、
前記メディアを一時停止するためのオプションと、
通信を前記第２のユーザに伝送するためのオプションと、
前記アラートを無視するためのオプションと、
前記第２のユーザに関するソーシャルメディア情報と
のうちの少なくとも１つを備える、請求項４１−４５のいずれかに記載の方法。
【請求項４７】
前記表示されるアラートを生成するステップはさらに、
前記第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリし、前記第１のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するステップと、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第３のメディアを識別するステップと、
前記第２のメディアおよび前記第３のメディアのデータを比較し、それらが同一メディアであるかどうかを判定するステップと、
前記第２のメディアが前記第３のメディアと同一であることの判定に応答して、前記第２のメディアの前記第１のユーザ消費進捗度が前記第３のメディアの前記第２のユーザ消費進捗度に追い付いていないかどうかを判定するステップと、
表示のために、前記アラートとともに、前記第１のユーザが前記第２のメディアに関して前記第２のユーザに追い付いていないことのインジケーションを生成するステップと
を含む、請求項４１−４６のいずれかに記載の方法。
【請求項４８】
前記第１のユーザが前記第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことの判定に応答して、前記ユーザからのさらなる入力を伴わずに、前記第１のメディアの再生を一時停止するステップであって、前記アラートは、前記第１のメディアの再生が一時停止されている間、表示のために生成される、ステップ
をさらに含む、請求項４１−４７のいずれかに記載の方法。
【請求項４９】
前記表示のために、前記表示されるアラートを生成するステップは、
前記第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、前記第２のユーザがアクセスした第２のメディアを識別するステップと、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしたかどうかを判定するステップと、
前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスしていないことの判定に応答して、前記第２のメディアに関する前記第２のユーザのメディア消費進捗度を前記第２のデータ構造から読み出すステップと、
閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされるかどうかを判定するステップと、
前記閾値基準が前記第２のユーザによる前記第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされることの判定に応答して、表示のために、前記アラートとともに、前記第１のユーザが前記第２のメディアにアクセスするための選択可能オプションを生成するステップであって、前記選択可能オプションは、前記第２のメディアの前記第２のユーザによるメディア消費進捗度のインジケータを伴う、ステップと
を含む、請求項４１−４８のいずれかに記載の方法。
【請求項５０】
前記表示のために、前記表示されるアラートを生成するステップは、
表示のために、前記第１のメディアの消費を継続するためのオプションを生成するステップと、
前記第１のユーザから、前記オプションの第３の選択を受信するステップと、
前記第３の選択の受信に応答して、前記第２のユーザに、前記第１のユーザが前記第２のユーザに追い付き、メディア消費を継続していることを示す、アラートを伝送するステップと
を含む、請求項４１−４９のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１５年１２月２２日に出願された米国特許出願第１４／９７８，７０７号に対する優先権を主張するものであり、該米国特許出願は、その全体が参照により本明細書中に援用される。
【背景技術】
【０００２】
消費者は、友達、家族、または他の規定されたユーザと一緒にメディアコンテンツを消費することを所望し得るが、それが不可能である場合がある。本状況では、消費者は、消費者がメディアコンテンツを消費しているその進捗度に追い付き得るように、メディアコンテンツを消費しているその友達、家族、またはその他が進んでいる進捗度を判定することを所望し得る。例えば、妻が後で同一エピソードをその晩にともに鑑賞するために、日中に、特定の番組におけるその夫の進捗度に追い付くことを所望し得る。加えて、消費者は、消費者がメディアコンテンツを消費している間、友達、家族、またはその他の進捗度点を把握する、もしくは覚えておくことが難しくあり得、偶発的または知らずに、ユーザの進捗度点を過ぎ得る。  
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
第１のユーザが、第１のユーザがメディアの消費における第２のユーザの進捗度に追い付いたとき、第１のユーザに通知するであろうアラートを設定することを可能にするためのシステムおよび方法が、本明細書に提供される。これらのシステムおよび方法は、第１のユーザが、彼らがメディアを消費している間、彼らが第２のユーザの進捗度に追い付いたことを知らされることを確実にするために使用される。第１のユーザがメディアを視聴している間、アラートを提供することによって、第１のユーザは、メディアを視聴している間、第２のユーザの進捗度を覚えている必要がなく、したがって、第１のユーザが彼らが第２のユーザによって進められた進捗度を過ぎたことを認識せずに、そうなるであろうという心配から解放する。
【０００４】
本開示のいくつかの側面では、制御回路は、メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信してもよく、メディア消費アプリケーションは、種々のメディアへのアクセスを提供する。メディア消費アプリケーションは、ユーザによるメディアへのアクセスを促進する、制御回路によって生成される任意のユーザインターフェースであり得る。識別子は、第２のユーザと関連付けられ、制御回路が、第１のユーザが選択することを所望する第２のユーザを判定することを可能にする。例えば、ユーザは、そのメディアを消費している進捗度にユーザが関心がある、兄弟の画像を伴うアイコンを選択してもよい。制御回路は、この場合、兄弟と関連付けられた兄弟に対応する識別子の選択を検出するであろう。
【０００５】
いくつかの実施形態では、制御回路は、第１のユーザによって行われる、メディアの識別子の第２の選択を受信してもよく、識別子は、メディア消費アプリケーションを通してアクセス可能な第１のメディアに対応する。識別子は、選択された第１のメディアと関連付けられ、制御回路が、第１のユーザが選択することを所望する第１のメディアを判定することを可能にする。例えば、ユーザは、彼らが消費することに関心がある、具体的テレビシリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」を選択してもよい。制御回路は、この場合、シリーズに一意のシリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に対応する識別子のユーザ選択を検出するであろう。
【０００６】
いくつかの実施形態では、第１の選択および第２の選択の両方の受信に応答して、制御回路は、第１のユーザによる第１のメディアのアクセスを監視してもよい。前述の実施例においてユーザによって行われた選択を継続すると、制御回路は、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」と関連付けられた一意のメディア識別子を第１のデータ構造内に記憶してもよい。第１のデータ構造は、第１のユーザが視聴したメディア、関連付けられたアカウント、およびアカウント設定等の第１のユーザに関するプロファイル情報を含有してもよい。制御回路は、第１のユーザが、メディア消費アプリケーションを使用して、第２のメディア識別子を伴うメディアを消費していることのインジケーションを受信してもよい。本インジケーションの受信に応答して、制御回路は、第１のデータ構造にクエリし、現在消費されている第２のメディア識別子を伴うメディアが第１のデータ構造内に記憶される「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に対応する第１のメディア識別子と同一であるかどうかを判定してもよい。
【０００７】
いくつかの実施形態では、制御回路は、監視の間、第１のユーザが第１のメディアにアクセスしていることを検出してもよい。例えば、制御回路は、制御回路による監視に基づいて、第１のユーザが「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」のエピソードにアクセスし、消費していることを検出してもよい。
【０００８】
いくつかの実施形態では、制御回路は、第１のユーザが第１のメディアにアクセスしている間、第１のメディアに関する第１のユーザの第１の消費進捗度と第１のメディアに関する第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較してもよい。「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」実施例を継続すると、制御回路は、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に関する第１の消費進捗度に関して第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリしてもよく、第１のユーザの第１の消費進捗度がシーズン４のエピソード５の１０分点に対応することを判定してもよい。制御回路は、次いで、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に関する第２の消費進捗度に関して兄弟と関連付けられた第２のデータ構造にクエリしてもよく、兄弟の第２の消費進捗度がシーズン４のエピソード５の１５分点に対応することを判定してもよい。第２のデータ構造は、第２のユーザが視聴したメディア、関連付けられたアカウント、およびアカウント設定等の第２のユーザに関するプロファイル情報を含有してもよい。制御回路は、次いで、第１の消費進捗度と第２の消費進捗度とを比較してもよい。
【０００９】
いくつかの実施形態では、制御回路は、比較に基づいて、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定してもよい。前述の実施例を継続すると、制御回路は、番組「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に関する第１のユーザの第１の消費進捗度と兄弟の第２の消費進捗度とを比較してもよい。例えば、制御回路は、第２のユーザの消費進捗度からの第１のユーザの消費進捗度の減算によって、第１のユーザに関するシリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」における消費進捗度が、兄弟のシリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」における消費進捗度から５分離れていることを判定してもよい。制御回路は、次いで、比較の結果を閾値基準と比較してもよく、閾値基準は、第１のユーザの消費進捗度が第２のユーザの消費進捗度に追い付いているものと見なす、第２のユーザの消費進捗度に対する第１のユーザの相対的消費進捗度の範囲を定義する。例えば、閾値基準が、第１のユーザの第１の消費進捗度および第２のユーザの第２の消費進捗度が相互に１０分以内であるというものである場合、制御回路は、制御回路が、第１のユーザが第２のユーザの進捗度から５分離れており、５分が１０分の閾値基準未満であると判定したため、閾値条件が満たされたと判定してもよい。閾値条件が満たされたことの判定に応答して、制御回路は、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを判定してもよい。
【００１０】
いくつかの実施形態では、制御回路が、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定したことに応答して、制御回路は、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成してもよい。例えば、制御回路が、第１のユーザがシリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」におけるその兄弟の消費進捗度に追い付いたことを判定したことに応答して、制御回路は、第１のユーザからさらなる入力を伴わずに、第１のユーザによって現在アクセスされているシリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」の再生を一時停止してもよく、制御回路は、「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」の再生が一時停止されている間、表示のために、アラートを生成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本開示の上記および他の目的ならびに利点は、類似参照文字が全体を通して類似部品を指す、添付図面と併せて解釈される、以下の詳細な説明を考慮することによって明白となるであろう。
【００１２】
【図１】図１は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアガイドアプリケーション一覧および他のメディアガイド情報を提供するために使用され得る、表示画面の例証的実施形態を示す。
【図２】図２は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアガイドアプリケーション一覧を提供するために使用され得る、表示画面の別の例証的実施形態を示す。
【図３】図３は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的ユーザ機器（ＵＥ）デバイスのブロック図である。
【図４】図４は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的メディアシステムのブロック図である。
【図５】図５は、本開示のいくつかの実施形態による、メディア消費アプリケーションのユーザインターフェースを表示する例証的ユーザ機器を描写する。
【図６】図６は、本開示のいくつかの実施形態による、第１のユーザが第２のユーザのメディア消費進捗度に追い付いたかどうかを判定するステップに関わる例証的ステップのフローチャートである。
【図７】図７は、本開示のいくつかの実施形態による、メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信するステップと、第１のユーザによって行われる、第１のメディアの第２の選択を受信するステップとに関わる例証的ステップのフローチャートである。
【図８】図８は、本開示のいくつかの実施形態による、第１のユーザによる第１のメディアのアクセスを監視および検出するステップに関わる例証的ステップのフローチャートである。
【図９】図９は、本開示のいくつかの実施形態による、第１のメディアに関する第１のユーザの第１の消費進捗度と第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較するステップに関わる例証的ステップのフローチャートである。
【図１０】図１０は、本開示のいくつかの実施形態による、比較に基づいて、第１のユーザが第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定するステップに関わる例証的ステップのフローチャートである。
【図１１】図１１は、本開示のいくつかの実施形態による、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成するステップに関わる例証的ステップのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１のユーザが、第１のユーザがメディアの消費における第２のユーザの進捗度に追い付いたとき、第１のユーザに通知するであろうアラートを設定することを可能にするためのシステムおよび方法が、本明細書に提供される。これらのシステムおよび方法は、第１のユーザが、彼らがメディアを消費している間、彼らが第２のユーザの進捗度に追い付いたことを知らされることを確実にするために使用される。第１のユーザがメディアを視聴している間、アラートを提供することによって、第１のユーザは、メディアを視聴している間、第２のユーザの進捗度を覚えている必要がなく、したがって、第１のユーザが彼らが第２のユーザによって進められた進捗度を過ぎたことを認識せずに、そうなるであろうという心配から解放する。
【００１４】
任意の所与のコンテンツ配信システムでユーザに利用可能なコンテンツの量が、膨大であり得る。その結果、多くのユーザは、ユーザがコンテンツの選択を効率的にナビゲートし、所望し得るコンテンツを容易に識別することを可能にする、インターフェースを通したメディアガイドの形態を所望している。そのようなガイドを提供するアプリケーションは、本明細書では、双方向メディアガイドアプリケーションと称されるが、メディアガイドアプリケーションまたはガイドアプリケーションと称されることもある。
【００１５】
双方向メディアガイドアプリケーションは、ガイドを提供するコンテンツに応じて、種々の形態をとってもよい。典型的なタイプのメディアガイドアプリケーションの１つは、双方向テレビ番組ガイドである。双方向テレビ番組ガイド（電子番組ガイドと称される場合もある）は、とりわけ、ユーザが、多くのタイプのコンテンツまたはメディアアセット間をナビゲートし、それを特定することが可能である、公知のガイドアプリケーションである。双方向メディアガイドアプリケーションは、ユーザが、コンテンツ間をナビゲートし、それを特定および選択することを可能にする、グラフィカルユーザインターフェース画面を生成してもよい。本明細書で参照されるように、用語「メディアアセット」および「コンテンツ」とは、電子的に消費可能なユーザアセット、例えば、テレビ番組、および有料番組、オンデマンド番組（ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムにおけるような）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングコンテンツ、ダウンロード可能コンテンツ、ウェブキャスト等）、ビデオクリップ、オーディオ、コンテンツ情報、写真、回転画像、ドキュメント、再生一覧、ウェブサイト、記事、書籍、電子書籍、ブログ、広告、チャットセッション、ソーシャルメディア、アプリケーション、ゲーム、および／または任意の他のメディアまたはマルチメディア、および／またはそれらの組み合わせを意味すると理解されたい。ガイドアプリケーションはまた、ユーザが、コンテンツ間をナビゲートし、それを特定することを可能にする。本明細書で参照されるように、用語「マルチメディア」とは、前述の少なくとも２つの異なるコンテンツ形態、例えば、テキスト、オーディオ、画像、ビデオ、または双方向コンテンツ形態を利用する、コンテンツを意味すると理解されたい。コンテンツは、ユーザ機器デバイスによって、録画、再生、表示、またはアクセスされてもよいが、また、ライブパーフォーマンスの一部であることも可能である。
【００１６】
本明細書で論じられる実施形態のいずれかを行うためのメディアガイドアプリケーションおよび／または任意の命令は、コンピュータ可読媒体上に符号化されてもよい。コンピュータ可読媒体は、データを記憶することが可能な任意のメディアを含む。コンピュータ可読媒体は、限定ではないが、電気または電磁信号の伝搬を含む、一過性であってもよく、または限定ではないが、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、ＵＳＢドライブ、ＤＶＤ、ＣＤ、メディアカード、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュ、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）等の揮発性および不揮発性コンピュータメモリまたは記憶デバイスを含む、非一過性であってもよい。
【００１７】
インターネット、モバイルコンピューティング、および高速無線ネットワークの出現に伴って、ユーザは、従来は使用しなかったユーザ機器デバイス上でメディアにアクセスするようになっている。本明細書で参照されるように、語句「ユーザ機器デバイス」、「ユーザ機器」、「ユーザデバイス」、「電子デバイス」、「電子機器」、「メディア機器デバイス」、または「メディアデバイス」は、テレビ、スマートＴＶ、セットトップボックス、衛星テレビに対応するための統合型受信機デコーダ（ＩＲＤ）、デジタル記憶デバイス、デジタルメディア受信機（ＤＭＲ）、デジタルメディアアダプタ（ＤＭＡ）、ストリーミングメディアデバイス、ＤＶＤプレーヤ、ＤＶＤレコーダ、接続型ＤＶＤ、ローカルメディアサーバ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）プレーヤ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）レコーダ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、ウェブＴＶボックス、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）、ＰＣメディアサーバ、ＰＣメディアセンター、ハンドヘルドコンピュータ、固定電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話、ポータブルビデオプレーヤ、ポータブル音楽プレーヤ、ポータブルゲーム機、スマートフォン、または任意の他のテレビ機器、コンピューティング機器、または無線デバイス、および／またはそれらの組み合わせ等の前述のコンテンツにアクセスするための任意のデバイスを意味すると理解されたい。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイスは、正面画面および裏面画面、複数の正面画面、または複数の角度付き画面を有してもよい。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイスは、正面カメラおよび／または背面カメラを有してもよい。これらのユーザ機器デバイス上で、ユーザは、テレビを通して利用可能な同一のコンテンツ間をナビゲートし、それを特定することが可能であってもよい。その結果として、メディアガイドは、これらのデバイス上でも利用可能であってもよい。提供されるガイドは、テレビのみを通して利用可能なコンテンツ、他のタイプのユーザ機器デバイスのうちの１つまたはそれを上回るものみを通して利用可能なコンテンツ、またはテレビおよび他のタイプのユーザ機器デバイスのうちの１つまたはそれを上回るもの両方を通して利用可能なコンテンツのためのものであってもよい。メディアガイドアプリケーションは、ユーザ機器デバイス上で、オンラインアプリケーション（すなわち、ウェブサイト上で提供される）、または独立型アプリケーションまたはクライアントとして提供されてもよい。メディアガイドアプリケーションを実装し得る、種々のデバイスおよびプラットフォームは、以下でより詳細に説明される。
【００１８】
メディアガイドアプリケーションの機能の１つは、メディアガイドデータをユーザに提供することである。本明細書で参照されるように、語句「メディアガイドデータ」または「ガイドデータ」は、コンテンツに関連する任意のデータ、またはガイドアプリケーションを動作させる際に使用されるデータを意味すると理解されたい。例えば、ガイドデータは、番組情報、ガイドアプリケーション設定、ユーザ選好、ユーザプロファイル情報、メディア一覧、メディア関連情報（例えば、放送時間、放送チャンネル、タイトル、内容、評価情報（例えば、ペアレンタルコントロール評価、批評家の評価等）、ジャンルまたはカテゴリ情報、俳優情報、放送会社またはプロバイダのロゴのロゴデータ等）、メディア形式（例えば、標準解像度、高解像度、３Ｄ等）、広告情報（例えば、テキスト、画像、メディアクリップ等）、オンデマンド情報、ブログ、ウェブサイト、およびユーザが所望のコンテンツ選択間をナビゲートし、それを特定するために役立つ、任意の他のタイプのガイドデータを含んでもよい。
【００１９】
図１−２は、メディアガイドデータを提供するために使用され得る、例証的表示画面を示す。図１−２に示される表示画面は、任意の好適なユーザ機器デバイスまたはプラットフォーム上に実装されてもよい。図１−２の表示は、フル画面表示として図示されているが、それらはまた、表示されているコンテンツ上に完全または部分的にオーバーレイされてもよい。ユーザは、表示画面に提供された選択可能なオプション（例えば、メニューオプション、一覧オプション、アイコン、ハイパーリンク等）を選択することによって、またはリモートコントロールまたは他のユーザ入力インターフェースまたはデバイス上の専用ボタン（例えば、「ガイド」ボタン）を押下することによって、コンテンツ情報へのアクセス要望を指示してもよい。ユーザの指示に応答して、メディアガイドアプリケーションは、グリッド内の時間およびチャンネル別、時間別、チャンネル別、ソース別、コンテンツタイプ別、カテゴリ別（例えば、映画、スポーツ、ニュース、子供向け、または他の番組カテゴリ）、カレンダまたは他の所定、ユーザ定義、または他の編成基準等のいくつかの方法のうちの１つにおいて編成されたメディアガイドデータを伴う表示画面を提供してもよい。
【００２０】
図１は、単一表示内の異なるタイプのコンテンツへのアクセスも可能にする、時間およびチャンネル別に配列された番組一覧表示１００の例証的グリッドを示す。表示１００は、以下を伴うグリッド１０２を含んでもよい：（１）各チャンネル／コンテンツタイプ識別子（列内のセル）が利用可能な異なるチャンネルまたはコンテンツのタイプを識別する、チャンネル／コンテンツタイプ識別子１０４の列、および（２）各時間識別子（行内のセル）が番組の時間帯を識別する、時間識別子１０６の行。グリッド１０２はまた、番組一覧１０８等の番組一覧のセルも含み、各一覧は、一覧の関連チャンネルおよび時間の上に提供される、番組のタイトルを提供する。ユーザ入力デバイスを用いて、ユーザは、ハイライト領域１１０を移動させることによって番組一覧を選択することができる。ハイライト領域１１０によって選択される番組一覧に関する情報が、番組情報領域１１２内に提供されてもよい。領域１１２は、例えば、番組タイトル、番組内容、番組が提供される時間（該当する場合）、番組が放送されるチャンネル（該当する場合）、番組の評価、および他の所望の情報を含んでもよい。
【００２１】
線形番組（例えば、所定の時間に複数のユーザ機器デバイスに伝送されるようにスケジューリングされ、スケジューリングに従って提供される、コンテンツ）へのアクセスの提供に加え、メディアガイドアプリケーションはまた、非線形番組（例えば、任意の時間においてユーザ機器デバイスにアクセス可能であって、スケジューリングに従って提供されない、コンテンツ）へのアクセスも提供する。非線形番組は、オンデマンドコンテンツ（例えば、ＶＯＤ）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングメディア、ダウンロード可能メディア等）、ローカルに記憶したコンテンツ（例えば、前述の任意のユーザ機器デバイスまたは他の記憶デバイス上に記憶されたコンテンツ）、または時間的制約のない他のコンテンツを含む、異なるコンテンツソースからのコンテンツを含んでもよい。オンデマンドコンテンツは、映画または特定のコンテンツプロバイダ（例えば、「Ｔｈｅ  Ｓｏｐｒａｎｏｓ」や「Ｃｕｒｂ  Ｙｏｕｒ  Ｅｎｔｈｕｓｉａｓｍ」を提供するＨＢＯ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）によって提供される任意の他のコンテンツを含んでもよい。ＨＢＯ  ＯＮ  ＤＥＭＡＮＤは、Ｔｉｍｅ  ＷａｒｎｅｒＣｏｍｐａｎｙ  Ｌ．Ｐ．らによって所有されるサービスマークであり、ＴＨＥ  ＳＯＰＲＡＮＯＳおよびＣＵＲＢ  ＹＯＵＲ  ＥＮＴＨＵＳＩＡＳＭは、Ｈｏｍｅ  Ｂｏｘ  Ｏｆｆｉｃｅ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標である。インターネットコンテンツは、チャットセッションまたはウェブキャスト等のウェブイベント、またはインターネットウェブサイトまたは他のインターネットアクセス（例えば、ＦＴＰ）を通して、ストリーミングコンテンツまたはダウンロード可能なコンテンツとしてオンデマンドで利用可能なコンテンツを含んでもよい。
【００２２】
グリッド１０２は、オンデマンド一覧１１４、録画コンテンツ一覧１１６、およびインターネットコンテンツ一覧１１８を含む、非線形番組のメディアガイドデータを提供してもよい。異なるタイプのコンテンツソースからのコンテンツのためのメディアガイドデータを組み合わせる表示は、「混合メディア」表示と称されることもある。表示１００とは異なる、表示され得るメディアガイドデータのタイプの種々の順列は、ユーザ選択またはガイドアプリケーション定義に基づいてもよい（例えば、録画および放送一覧のみの表示、オンデマンドおよび放送一覧のみの表示等）。例証されるように、一覧１１４、１１６、および１１８は、これらの一覧の選択が、それぞれ、オンデマンド一覧、録画一覧、またはインターネット一覧専用の表示へのアクセスを提供し得ることを示すように、グリッド１０２内に表示される時間帯全体に及ぶものとして示されている。いくつかの実施形態では、これらのコンテンツタイプの一覧は、グリッド１０２に直接含まれてもよい。ユーザがナビゲーションアイコン１２０のうちの１つを選択することに応答して、付加的メディアガイドデータが表示されてもよい（ユーザ入力デバイス上の矢印キーを押下することによって、ナビゲーションアイコン１２０を選択することと同様に表示に影響を及ぼしてもよい）。
【００２３】
表示１００はまた、ビデオ領域１２２、広告１２４、およびオプション領域１２６を含んでもよい。ビデオ領域１２２は、ユーザが、現在利用可能である、今後利用可能となる、またはユーザに利用可能であった番組を視聴および／またはプレビューすることを可能にしてもよい。ビデオ領域１２２のコンテンツは、グリッド１０２に表示される一覧のうちの１つに対応するか、またはそれから独立してもよい。ビデオ領域を含むグリッド表示は、ピクチャインガイド（ＰＩＧ）表示と称されることもある。ＰＩＧ表示およびそれらの機能は、２００３年５月１３日発行のＳａｔｔｅｒｆｉｅｌｄらの米国特許第６，５６４，３７８号、および２００１年５月２９日発行のＹｕｅｎらの米国特許第６，２３９，７９４号でさらに詳細に説明されており、それらは全体として参照することによって本明細書に組み込まれる。ＰＩＧ表示は、本明細書に説明される実施形態の他のメディアガイドアプリケーション表示画面に含まれてもよい。
【００２４】
広告１２４は、（例えば、購読番組に対する）視聴者のアクセス権に応じて、現在視聴が利用可能である、将来視聴が利用可能となる、または決して視聴利用可能とはなり得ない、コンテンツの広告を提供してもよく、グリッド１０２内のコンテンツ一覧のうちの１つまたはそれを上回るものに対応するか、または無関係であってもよい。広告１２４はまた、グリッド１０２内で表示されるコンテンツに関係するか、または無関係である製品またはサービスに対するものであってもよい。広告１２４は、選択可能であってもよく、コンテンツに関するさらなる情報を提供する、製品またはサービスに関する情報を提供する、コンテンツ、製品、またはサービスを購入することを可能にする、広告に関するコンテンツを提供する等を行ってもよい。広告１２４は、ユーザのプロファイル／選好、監視されたユーザ活動、提供される表示のタイプ、または他の好適な標的化された広告基盤に基づいて標的化されてもよい。
【００２５】
広告１２４は、長方形またはバナー形状として示されているが、広告は、ガイドアプリケーション表示内の任意の好適なサイズ、形状、および場所で提供されてもよい。例えば、広告１２４は、グリッド１０２に水平方向に隣接する長方形として提供されてもよい。これは、パネル広告と称されることもある。加えて、広告は、コンテンツまたはガイドアプリケーション表示上にオーバーレイされるか、または表示内に埋め込まれてもよい。広告はまた、テキスト、画像、回転画像、ビデオクリップ、または前述の他のタイプのコンテンツを含んでもよい。広告は、ガイドアプリケーションを有するユーザ機器デバイス内、ユーザ機器に接続されたデータベース内、遠隔場所（ストリーミングメディアサーバを含む）内、または他の記憶手段またはこれらの場所の組み合わせ上に記憶されてもよい。メディアガイドアプリケーションに広告を提供するステップは、例えば、それらの全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２００３年１月１７日出願のＫｎｕｄｓｏｎらの米国特許出願公開第２００３／０１１０４９９号、２００４年６月２９日発行のＷａｒｄ，ＩＩＩらの米国特許第６，７５６，９９７号、および２００２年５月１４日発行のＳｃｈｅｉｎらの米国特許第６，３８８，７１４号で、さらに詳細に論じられている。広告は、本明細書に説明される実施形態の他のメディアガイドアプリケーション表示画面に含まれてもよいことが理解されるであろう。
【００２６】
オプション領域１２６は、ユーザが、異なるタイプのコンテンツ、メディアガイドアプリケーション表示、および／またはメディアガイドアプリケーション特徴にアクセスすることを可能にしてもよい。オプション領域１２６は、ディプレイ１００（および本明細書に説明される他の表示画面）の一部であってもよく、または画面上のオプションを選択すること、またはユーザ入力デバイス上の専用または割当可能ボタンを押下することによって、ユーザによって呼び出されてもよい。オプション領域１２６内の選択可能オプションは、グリッド１０２内の番組一覧に関連する特徴に関してもよく、またはメインメニュー表示から利用可能なオプションを含んでもよい。番組一覧に関連する特徴は、他の放送時間または番組の受信方法の検索、番組の録画、番組の連続録画の有効化、番組および／またはチャンネルをお気に入りとして設定、番組の購入、または他の特徴を含んでもよい。メインメニュー表示から利用可能なオプションは、検索オプション、ＶＯＤオプション、ペアレンタルコントロールオプション、インターネットオプション、クラウドベースのオプション、デバイス同期オプション、第２の画面デバイスオプション、種々のタイプのメディアガイドデータ表示にアクセスするためのオプション、プレミアムサービスを購読するためのオプション、ユーザのプロファイルを編集するためのオプション、ブラウザオーバーレイにアクセスするためのオプション、または他のオプションを含んでもよい。
【００２７】
メディアガイドアプリケーションは、ユーザの選好に基づいて個人化されてもよい。個人化されたメディアガイドアプリケーションは、ユーザが、メディアガイドアプリケーションによって個人化された「体験」を生成するように、表示および特徴をカスタマイズすることを可能にする。この個人化された体験は、ユーザがこれらのカスタマイズを入力できるようにすることによって、および／または種々のユーザ選好を判定するようにメディアガイドアプリケーションがユーザ活動を監視することによって、生成されてもよい。ユーザは、ログインすることによって、または別様にガイドアプリケーションに対して自らを識別することによって、個人化されたガイドアプリケーションにアクセスしてもよい。メディアガイドアプリケーションのカスタマイズは、ユーザプロファイルに従って作成されてもよい。カスタマイズは、提示方式（例えば、表示の色方式、テキストのフォントサイズ等）、表示されるコンテンツ一覧の態様（例えば、ＨＤＴＶ番組のみまたは３Ｄ番組のみ、お気に入りチャンネルオプションに基づいたユーザ指定の放送チャンネル、チャンネルの表示の並び替え、推奨コンテンツ等）、所望の録画特徴（例えば、特定のユーザに対する録画または連続録画、録画品質等）、ペアレンタルコントロール設定、インターネットコンテンツのカスタマイズされた提示（例えば、ソーシャルメディアコンテンツ、電子メール、電子的に配信された記事等の提示）、および他の所望のカスタマイズを変更させるステップを含んでもよい。
【００２８】
メディアガイドアプリケーションは、ユーザが、ユーザプロファイル情報を提供することを可能にしてもよく、またはユーザプロファイル情報を自動的にコンパイルしてもよい。メディアガイドアプリケーションは、例えば、ユーザがアクセスするコンテンツ、および／またはユーザがガイドアプリケーションと行ってもよい他の相互作用を監視してもよい。加えて、メディアガイドアプリケーションは、特定のユーザに関連する他のユーザプロファイルの全体または一部を取得し（例えば、ｗｗｗ．ａｌｌｒｏｖｉ．ｃｏｍ等のユーザがアクセスするインターネット上の他のウェブサイトから、ユーザがアクセスする他のメディアガイドアプリケーションから、ユーザがアクセスする他の双方向アプリケーションから、ユーザの別のユーザ機器デバイスから等）、および／またはメディアガイドアプリケーションがアクセスし得る他のソースから、ユーザに関する情報を取得してもよい。結果として、ユーザの異なるユーザ機器デバイスにわたって、統一されたガイドアプリケーション体験をユーザに提供することができる。このタイプのユーザ体験は、図４に関連して、以下でより詳細に説明される。付加的な個人化されたメディアガイドアプリケーション特徴は、２００５年７月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願公開第２００５／０２５１８２７号、２００７年１月１６日発行のＢｏｙｅｒらの米国特許出願第７，１６５，０９８号、および２００２年２月２１日発行のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第２００２／０１７４４３０号でさらに詳細に説明されており、それらは全体として参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００２９】
メディアガイドを提供するための別の表示配列が、図２に示されている。ビデオモザイク表示２００は、コンテンツのタイプ、ジャンル、および／または他の編成基準に基づいて編成されたコンテンツ情報のための選択可能オプション２０２を含む。表示２００では、テレビ一覧オプション２０４が、選択され、したがって、一覧２０６、２０８、２１０、および２１２を放送番組一覧として提供する。表示２００では、一覧は、カバーアート、コンテンツからの静止画像、ビデオクリップのプレビュー、コンテンツからのライブビデオ、または一覧中のメディアガイドデータによって記述されているコンテンツをユーザに示す他のタイプのコンテンツを含む、グラフィック画像を提供してもよい。グラフィック一覧のそれぞれはまた、一覧と関連付けられたコンテンツに関するさらなる情報を提供するように、テキストを伴ってもよい。例えば、一覧２０８は、メディア部分２１４およびテキスト部分２１６を含む、１つより多くの部分を含んでもよい。メディア部分２１４および／またはテキスト部分２１６は、コンテンツをフル画面で視聴するように、またはメディア部分２１４に表示されるコンテンツに関連する情報を閲覧するように（例えば、ビデオが表示されるチャンネルの一覧を閲覧するように）、選択可能であってもよい。
【００３０】
表示２００中の一覧は、異なるサイズである（すなわち、一覧２０６は、一覧２０８、２１０、および２１２より大きい）が、所望の場合、全一覧が同一のサイズであってもよい。一覧は、コンテンツプロバイダの所望に応じて、またはユーザ選好に基づいて、ユーザに関心の程度を示すように、または、あるコンテンツを強調するように、異なるサイズであるか、またはグラフィックが強調されてもよい。コンテンツ一覧をグラフィック的に強調するための種々のシステムおよび方法は、例えば、全体として参照することにより本明細書に組み込まれる、２００９年１１月１２日に出願されたＹａｔｅｓの米国特許出願公開第２０１０／０１５３８８５号で論じられている。
【００３１】
ユーザは、そのユーザ機器デバイスのうちの１つまたはそれを上回るものから、コンテンツおよびメディアガイドアプリケーション（および前述および後述で説明されるその表示画面）にアクセスしてもよい。図３は、例証的ユーザ機器デバイス３００の汎用実施形態を示す。ユーザ機器デバイスのより具体的な実装は、図４に関連して以下で論じられる。ユーザ機器デバイス３００は、入出力（以下「Ｉ／Ｏ」）パス３０２を介して、コンテンツおよびデータを受信してもよい。Ｉ／Ｏパス３０２は、処理回路３０６および記憶装置３０８を含む制御回路３０４に、コンテンツ（例えば、放送番組、オンデマンド番組、インターネットコンテンツ、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）または広域ネットワーク（ＷＡＮ）を経由して利用可能なコンテンツ、および／または他のコンテンツ）およびデータを提供してもよい。制御回路３０４は、Ｉ／Ｏパス３０２を使用して、コマンド、要求、および他の好適なデータを送受信するために使用されてもよい。Ｉ／Ｏパス３０２は、制御回路３０４（具体的には、処理回路３０６）を１つまたはそれを上回る通信パス（以下で説明される）に接続してもよい。Ｉ／Ｏ機能は、これらの通信パスのうちの１つまたはそれを上回るものによって提供されてもよいが、図面が複雑になり過ぎることを回避するため、図３では単一パスとして示されている。
【００３２】
制御回路３０４は、処理回路３０６等の任意の好適な処理回路に基づいてもよい。本明細書で参照されるように、処理回路とは、１つまたはそれを上回るマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、プログラマブル論理デバイス、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等に基づく回路を意味すると理解され、マルチコアプロセッサ（例えば、デュアルコア、クアドコア、ヘクサコア、または任意の好適な数のコア）またはスーパーコンピュータを含んでもよい。いくつかの実施形態では、処理回路は、複数の別個のプロセッサまたは処理ユニット、例えば、複数の同一のタイプの処理ユニット（例えば、２つのＩｎｔｅｌ  Ｃｏｒｅ  ｉ７プロセッサ）または複数の異なるプロセッサ（例えば、Ｉｎｔｅｌ  Ｃｏｒｅ  ｉ５プロセッサおよびＩｎｔｅｌ  Ｃｏｒｅ  ｉ７プロセッサ）にわたって分散されてもよい。いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、メモリ（すなわち、記憶装置３０８）に記憶されたメディアガイドアプリケーションに対する命令を実行する。具体的には、制御回路３０４は、メディアガイドアプリケーションによって、前述および後述の機能を行うように命令されてもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、制御回路３０４に、メディアガイド表示を生成するための命令を提供してもよい。いくつかの実装では、制御回路３０４によって行われるいかなるアクションも、メディアガイドアプリケーションから受信した命令に基づいてもよい。
【００３３】
クライアントサーバに基づく実施形態では、制御回路３０４は、ガイドアプリケーションサーバまたは他のネットワークまたはサーバと通信するための好適な通信回路を含んでもよい。前述の機能性を実施するための命令は、ガイドアプリケーションサーバ上に記憶されてもよい。通信回路は、ケーブルモデム、総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）モデム、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）モデム、電話モデム、イーサネット（登録商標）カード、または他の機器との通信用無線モデム、または任意の他の好適な通信回路を含んでもよい。そのような通信は、インターネットまたは任意の他の好適な通信ネットワークまたはパスを伴ってもよい（図４に関連してさらに詳細に説明される）。加えて、通信回路は、ユーザ機器デバイスのピアツーピア通信、または相互から遠隔の場所にあるユーザ機器デバイスの通信を可能にする回路を含んでもよい（以下でさらに詳細に説明される）。
【００３４】
メモリは、制御回路３０４の一部である、記憶装置３０８として提供される、電子記憶デバイスであってもよい。本明細書で参照されるように、語句「電子記憶デバイス」または「記憶デバイス」とは、ランダム−アクセスメモリ、読取専用メモリ、ハードドライブ、光学ドライブ、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）レコーダ、コンパクトディスク（ＣＤ）レコーダ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）ディスク（ＢＤ）レコーダ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）  ３Ｄディスクレコーダ、デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ（パーソナルビデオレコーダと呼ばれる場合もある、またはＰＶＲ）、固体デバイス、量子記憶デバイス、ゲームコンソール、ゲームメディア、または任意の他の好適な固定またはリムーバブル記憶デバイス、および／または任意のそれらの組み合わせ等の電子データ、コンピュータソフトウェア、またはファームウェアを記憶するための任意のデバイスを意味すると理解されたい。記憶装置３０８は、本明細書に説明される種々のタイプのコンテンツ、および前述のメディアガイドデータを記憶するために使用されてもよい。不揮発性メモリもまた、使用されてもよい（例えば、ブートアップルーチンや他の命令を起動するために）。図４に関連して説明される、クラウドベースの記憶が、記憶装置３０８を補完するために使用される、または記憶装置３０８の代わりに使用されてもよい。
【００３５】
制御回路３０４は、１つまたはそれを上回るアナログチューナ、１つまたはそれを上回るＭＰＥＧ−２デコーダ、または他のデジタル復号回路、高解像度チューナ、または任意の他の好適な同調またはビデオ回路、またはそのような回路の組み合わせ等のビデオ生成回路および同調回路を含んでもよい。符号化回路（例えば、記憶のために、無線、アナログ、またはデジタル信号をＭＰＥＧ信号に変換するためのもの）もまた、提供されてもよい。制御回路３０４はまた、コンテンツをユーザ機器３００の好ましい出力形式に上方変換および下方変換するためのスケーラ回路を含んでもよい。回路３０４はまた、デジタルおよびアナログ信号間で変換するためのデジタルからアナログへの変換回路およびアナログからデジタルへの変換回路を含んでもよい。同調および符号化回路は、コンテンツを受信して表示する、再生する、または録画するために、ユーザ機器デバイスによって使用されてもよい。同調および符号化回路はまた、ガイドデータを受信するために使用されてもよい。例えば、同調、ビデオ生成、符号化、復号、暗号化、解読、スケーラ、およびアナログ／デジタル回路を含む、本明細書に説明される回路は、１つまたはそれを上回る汎用または特殊プロセッサ上で起動するソフトウェアを使用して実装されてもよい。複数のチューナが、同時同調機能に対処するように提供されてもよい（例えば、視聴および録画機能、ピクチャインピクチャ（ＰＩＰ）機能、多重チューナ録画機能等）。記憶装置３０８が、ユーザ機器３００とは別のデバイスとして提供される場合、同調および符号化回路（複数のチューナを含む）は、記憶装置３０８と関連付けられてもよい。
【００３６】
ユーザは、ユーザ入力インターフェース３１０を使用して、命令を制御回路３０４に送信してもよい。ユーザ入力インターフェース３１０は、リモートコントロール、マウス、トラックボール、キーパッド、キーボード、タッチ画面、タッチパッド、スタイラス入力、ジョイスティック、音声認識インターフェース、または他のユーザ入力インターフェース等、任意の好適なユーザインターフェースであってもよい。ディスプレイ３１２は、独立型デバイスとして提供されるか、またはユーザ機器デバイス３００の他の要素と統合してもよい。例えば、ディスプレイ３１２は、タッチスクリーンまたはタッチセンサ式表示であってもよい。そのような状況では、ユーザ入力インターフェース３１０は、ディスプレイ３１２と統合される、または組み合わせられてもよい。ディスプレイ３１２は、モニタ、テレビ、モバイルデバイスのための液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、非晶質シリコンディスプレイ、低温ポリシリコンディスプレイ、電子インクディスプレイ、電気泳動ディスプレイ、アクティブマトリクスディスプレイ、エレクトロウェッティングディスプレイ、電気流体ディスプレイ、ブラウン管ディスプレイ、発光ダイオードディスプレイ、エレクトロルミネセントディスプレイ、プラズマ表示パネル、高性能アドレッシングディスプレイ、薄膜トランジスタディスプレイ、有機発光ダイオードディスプレイ、表面伝導型電子放出素子ディスプレイ（ＳＥＤ）、レーザテレビ、カーボンナノチューブ、量子ドットディスプレイ、干渉変調器ディスプレイ、または視覚的画像を表示するための任意の他の好適な機器のうちの１つまたはそれを上回るものであってもよい。いくつかの実施形態では、ディスプレイ３１２は、ＨＤＴＶ対応型であってもよい。いくつかの実施形態では、ディスプレイ３１２は、３Ｄ表示であってもよく、双方向メディアガイドアプリケーションおよび任意の好適なコンテンツは、３Ｄで表示されてもよい。ビデオカードまたはグラフィックカードは、出力をディスプレイ３１２に生成してもよい。ビデオカードは、３Ｄシーンおよび２Ｄグラフィックのレンダリング加速、ＭＰＥＧ−２／ＭＰＥＧ−４復号、ＴＶ出力、または複数のモニタを接続する能力等の種々の機能をもたらしてもよい。ビデオカードは、制御回路３０４に関連する前述の任意の処理回路であってもよい。ビデオカードは、制御回路３０４と統合されてもよい。スピーカ３１４は、ユーザ機器デバイス３００の他の要素との統合として提供されてもよく、または独立型ユニットであってもよい。ディスプレイ３１２上に表示されるビデオおよび他のコンテンツのオーディオコンポーネントは、スピーカ３１４を通して再生されてもよい。いくつかの実施形態では、音声は、スピーカ３１４を介して音声を処理および出力する、受信機（図示せず）に配信されてもよい。
【００３７】
ガイドアプリケーションは、任意の好適なアーキテクチャを使用して実装されてもよい。例えば、それは、ユーザ機器デバイス３００上で完全に実装される、独立型アプリケーションであってもよい。そのようなアプローチでは、アプリケーションの命令は、ローカルに記憶され（例えば、記憶装置３０８内に）、アプリケーションによって使用するためのデータは、周期的にダウンロードされる（例えば、帯域外フィードから、インターネットリソースから、または別の好適なアプローチを使用して）。制御回路３０４は、記憶装置３０８からアプリケーションの命令を読み出し、本明細書で論じられる表示のいずれかを生成するための命令を処理してもよい。処理された命令に基づいて、制御回路３０４は、入力がユーザ入力インターフェース３１０から受信されるときに行うアクションを判定してもよい。例えば、表示上のカーソルの上／下への移動は、入力インターフェース３１０が上／下ボタンが選択されたことを示すとき、処理された命令によって示されてもよい。
【００３８】
いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、クライアントサーバベースのアプリケーションである。ユーザ機器デバイス３００上に実装される、シックまたはシンクライアントによって使用するためのデータは、ユーザ機器デバイス３００の遠隔にあるサーバに要求を発行することによって、オンデマンドで読み出される。クライアントサーバベースのガイドアプリケーションの一実施例では、制御回路３０４は、遠隔サーバによって提供されるウェブページを解釈する、ウェブブラウザを実行する。例えば、遠隔サーバは、記憶デバイス内にアプリケーションのための命令を記憶してもよい。遠隔サーバは、回路（例えば、制御回路３０４）を使用して、記憶された命令を処理し、前述および後述の表示を生成してもよい。クライアントデバイスは、遠隔サーバによって生成される表示を受信してもよく、表示のコンテンツを機器デバイス３００上でローカルに表示してもよい。このように、命令の処理は、サーバによって遠隔で行われる一方、結果として生じる表示は、機器デバイス３００上にローカルに提供される。機器デバイス３００は、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、ユーザからの入力を受信し、対応する表示を処理および生成するために、それらの入力を遠隔サーバに伝送してもよい。例えば、機器デバイス３００は、上／下ボタンがユーザ入力インターフェース３１０を介して選択されたことを示す、通信を遠隔サーバに伝送してもよい。遠隔サーバは、その入力に従って命令を処理し、入力に対応するアプリケーションの表示を生成してもよい（例えば、カーソルを上／下に移動させる表示）。生成された表示は、次いで、ユーザへの提示のために、機器デバイス３００に伝送される。
【００３９】
いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、インタープリタまたは仮想マシン（制御回路３０４によって起動される）によって、ダウンロードされ、解釈または別様に起動される。いくつかの実施形態では、ガイドアプリケーションは、ＥＴＶバイナリ交換形式（ＥＴＶ  Ｂｉｎａｒｙ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ／ＥＢＩＦ）で符号化され、好適なフィードの一部として制御回路３０４によって受信され、制御回路３０４上で起動するユーザエージェントによって解釈されてもよい。例えば、ガイドアプリケーションは、ＥＢＩＦアプリケーションであってもよい。いくつかの実施形態では、ガイドアプリケーションは、制御回路３０４によって実行されるローカル仮想マシンまたは他の好適なミドルウェアによって受信および起動される、一連のＪＡＶＡ（登録商標）ベースのファイルによって定義されてもよい。そのような実施形態のうちのいくつか（例えば、ＭＰＥＧ−２または他のデジタルメディア符号化スキームを採用するもの）では、ガイドアプリケーションは、例えば、番組のＭＰＥＧオーディオおよびビデオパケットを用いたＭＰＥＧ−２オブジェクトカルーセルにおいて符号化および伝送されてもよい。
【００４０】
図３のユーザ機器デバイス３００は、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、無線ユーザ通信デバイス４０６、または非携帯型ゲーム機等のコンテンツにアクセスするために好適な任意の他のタイプのユーザ機器として、図４のシステム４００に実装することができる。簡単にするために、これらのデバイスは、本明細書では総称して、ユーザ機器またはユーザ機器デバイスと称されてもよく、前述のユーザ機器デバイスに実質的に類似してもよい。メディアガイドアプリケーションが実装され得る、ユーザ機器デバイスは、独立型デバイスとして機能してもよく、またはデバイスのネットワークの一部であってもよい。デバイスの種々のネットワーク構成が実装されてもよく、以下でさらに詳細に論じられる。
【００４１】
図３に関連して前述のシステム特徴のうちの少なくともいくつかを利用する、ユーザ機器デバイスは、単に、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、または無線ユーザ通信デバイス４０６として分類されなくてもよい。例えば、ユーザテレビ機器４０２は、いくつかのユーザコンピュータ機器４０４のように、インターネットコンテンツへアクセスすることを可能にするインターネット対応型であってもよい一方で、ユーザコンピュータ機器４０４は、いくつかのテレビ機器４０２のように、テレビ番組へアクセスすることを可能にするチューナを含んでもよい。メディアガイドアプリケーションはまた、種々の異なるタイプのユーザ機器上で同一レイアウトを有してもよく、またはユーザ機器の表示能力に合わせられてもよい。例えば、ユーザコンピュータ機器４０４上では、ガイドアプリケーションは、ウェブブラウザによってアクセスされるウェブサイトとして提供されてもよい。別の実施例では、ガイドアプリケーションは、無線ユーザ通信デバイス４０６用に縮小されてもよい。
【００４２】
システム４００では、典型的には、各タイプのユーザ機器デバイスが１つを上回って存在するが、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、それぞれ１つだけが図４に示されている。加えて、各ユーザは、１つを上回るタイプのユーザ機器デバイスと、また、各タイプのユーザ機器デバイスのうちの１つを上回るものとを利用してもよい。
【００４３】
いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイス（例えば、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、無線ユーザ通信デバイス４０６）は、「第２の画面デバイス」と称されてもよい。例えば、第２の画面デバイスは、第１のユーザ機器デバイス上に提示されるコンテンツを補完してもよい。第２の画面デバイス上に提示されるコンテンツは、第１のデバイス上に提示されるコンテンツを補完する、任意の好適なコンテンツであってもよい。いくつかの実施形態では、第２の画面デバイスは、第１のデバイスの設定および表示選好を調節するためのインターフェースを提供する。いくつかの実施形態では、第２の画面デバイスは、他の第２の画面デバイスと相互作用する、またはソーシャルネットワークと相互作用するために構成される。第２の画面デバイスは、第１のデバイスと同一の部屋内に、第１のデバイスと異なる部屋であるが、同一の家または建物内、または第１のデバイスと異なる建物内に位置することができる。
【００４４】
ユーザはまた、家庭内デバイスおよび遠隔デバイスにわたって一貫したメディアガイドアプリケーション設定を維持するように、種々の設定を設定してもよい。設定は、本明細書に説明される設定、およびお気に入りのチャンネルおよび番組、番組を推奨するためにガイドアプリケーションが利用する番組選好、表示選好、および他の望ましいガイド設定を含む。例えば、ユーザが、オフィスのパソコンで、例えば、ウェブサイトｗｗｗ．ａｌｌｒｏｖｉ．ｃｏｍの上で、チャンネルをお気に入りとして設定した場合、所望に応じて、同一のチャンネルが、ユーザの家庭内デバイス（例えば、ユーザテレビ機器およびユーザコンピュータ機器）、およびユーザのモバイルデバイス上でお気に入りとして表示されるであろう。したがって、同一または異なるタイプのユーザ機器デバイスであるかどうかにかかわらず、１つのユーザ機器デバイス上で行われる変更は、別のユーザ機器デバイス上のガイド体験を変更することができる。さらに、行われる変更は、ユーザによる設定入力、およびガイドアプリケーションによって監視されるユーザ活動に基づいてもよい。
【００４５】
ユーザ機器デバイスは、通信ネットワーク４１４に連結されてもよい。すなわち、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、および無線ユーザ通信デバイス４０６は、それぞれ、通信パス４０８、４１０、および４１２を介して、通信ネットワーク４１４に連結される。通信ネットワーク４１４は、インターネット、携帯電話ネットワーク、モバイルボイスまたはデータネットワーク（例えば、４ＧまたはＬＴＥネットワーク）、ケーブルネットワーク、公衆交換電話ネットワーク、または他のタイプの通信ネットワーク、または通信ネットワークの組み合わせを含む、１つまたはそれを上回るネットワークであってもよい。パス４０８、４１０、４１２、および４１２は、別個または一緒に、衛星パス、光ファイバパス、ケーブルパス、インターネット通信をサポートするパス（例えば、ＩＰＴＶ）、フリースペース接続（例えば、放送または他の無線信号用）、または任意の他の好適な有線または無線通信パス、またはそのようなパスの組み合わせ等、１つまたはそれを上回る通信パスを含んでもよい。パス４１２は、図４に示された例示的実施形態において、無線パスであることを示すように破線で描かれ、パス４０８および４１０は、有線パスであることを示すように実線で描かれている（しかし、これらのパスは、所望に応じて、無線パスであってもよい）。ユーザ機器デバイスとの通信は、これらの通信パスのうちの１つまたはそれを上回るものによって提供されてもよいが、図４では、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、単一パスとして示されている。
【００４６】
通信パスは、ユーザ機器デバイスの間には描かれていないが、これらのデバイスは、パス４０８、４１０、および４１２に関連して上記で説明されるもの、およびＵＳＢケーブル、ＩＥＥＥ１３９４ケーブル、無線パス（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線、ＩＥＥＥ８０２−１１ｘ等）等の他の短距離ポイントツーポイント通信パス、または有線または無線パスを介した他の短距離通信等の通信パスを介して、相互に直接通信してもよい。ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  ＳＩＧ，  ＩＮＣ．によって所有される認証マークである。ユーザ機器デバイスはまた、通信ネットワーク４１４を介した間接的パスを通して、直接相互に通信してもよい。
【００４７】
システム４００は、それぞれ、通信パス４２０および４２２を介して、通信ネットワーク４１４に連結される、コンテンツソース４１６およびメディアガイドデータソース４１８を含む。パス４２０および４２２は、パス４０８、４１０、および４１２に関して上記で説明される通信パスのうちのいずれかを含んでもよい。コンテンツソース４１６およびメディアガイドデータソース４１８との通信は、１つまたはそれを上回る通信パスを介して交信されてもよいが、図４では、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、単一パスとして示されている。加えて、コンテンツソース４１６およびメディアガイドデータソース４１８のそれぞれが１つを上回ってあってもよいが、図４では、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、それぞれ１つだけが示されている。（これらのソースのそれぞれの異なるタイプを以下で論じる）。所望に応じて、コンテンツソース４１６およびメディアガイドデータソース４１８は、１つのソースデバイスとして統合されてもよい。ソース４１６および４１８と、ユーザ機器デバイス４０２、４０４、および４０６との間の通信は、通信ネットワーク４１４を通したものとして示されているが、いくつかの実施形態では、ソース４１６および４１８は、パス４０８、４１０、および４１２に関連して上記で説明されるもの等の通信パス（図示せず）を介して、ユーザ機器デバイス４０２、４０４、および４０６と直接通信してもよい。
【００４８】
コンテンツソース４１６は、テレビ配信施設、ケーブルシステムヘッドエンド、衛星配信施設、番組ソース（例えば、ＮＢＣ、ＡＢＣ、ＨＢＯ等のテレビ放送会社）、中間配信施設および／またはサーバ、インターネットプロバイダ、オンデマンドメディアサーバ、および他のコンテンツプロバイダを含む、１つまたはそれを上回るタイプのコンテンツ配信機器を含んでもよい。ＮＢＣは、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標であり、ＡＢＣは、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，  ＩＮＣ．によって所有される商標であり、ＨＢＯは、Ｈｏｍｅ  Ｂｏｘ  Ｏｆｆｉｃｅ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標である。コンテンツソース４１６は、コンテンツの発信元であってもよく（例えば、テレビ放送会社、ウェブキャストプロバイダ等）、またはコンテンツの発信元でなくてもよい（例えば、オンデマンドコンテンツプロバイダ、ダウンロード用放送番組のコンテンツのインターネットプロバイダ等）。コンテンツソース４１６は、ケーブルソース、衛星プロバイダ、オンデマンドプロバイダ、インターネットプロバイダ、オーバーザトップコンテンツプロバイダ、または他のコンテンツのプロバイダを含んでもよい。コンテンツソース４１６はまた、ユーザ機器デバイスのうちのいずれかから遠隔の場所にある、異なるタイプのコンテンツ（ユーザによって選択されるビデオコンテンツを含む）を記憶するために使用される、遠隔メディアサーバを含んでもよい。コンテンツの遠隔記憶のため、および遠隔に記憶されたコンテンツをユーザ機器に提供するためのシステムおよび方法は、全体として参照することにより本明細書に組み込まれる、２０１０年７月２０日発行のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第７，７６１，８９２号に関連して、さらに詳細に論じられている。
【００４９】
メディアガイドデータソース４１８は、前述のメディアガイドデータ等のメディアガイドデータを提供してもよい。メディアガイドデータは、任意の好適なアプローチを使用して、ユーザ機器デバイスに提供されてもよい。いくつかの実施形態では、ガイドアプリケーションは、データフィード（例えば、継続フィードまたはトリクルフィード）を介して、番組ガイドデータを受信する、独立型双方向テレビ番組ガイドであってもよい。番組スケジューリングデータおよび他のガイドデータは、テレビチャンネルのサイドバンド上で、帯域内デジタル信号を使用して、帯域外デジタル信号を使用して、または任意の他の好適なデータ伝送技術によって、ユーザ機器に提供されてもよい。番組スケジューリングデータおよび他のメディアガイドデータは、複数のアナログまたはデジタルテレビチャンネル上でユーザ機器に提供されてもよい。
【００５０】
いくつかの実施形態では、メディアガイドデータソース４１８からのガイドデータは、クライアントサーバアプローチを使用して、ユーザの機器に提供されてもよい。例えば、ユーザ機器デバイスは、メディアガイドデータをサーバからプルしてもよく、またはサーバは、メディアガイドデータをユーザ機器デバイスにプッシュしてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザの機器上に常駐するガイドアプリケーションクライアントは、必要に応じて、例えば、ガイドデータが、古くなっているとき、またはユーザ機器デバイスが、データを受信する要求をユーザから受信するとき、ソース４１８とセッションを開始し、ガイドデータを取得してもよい。メディアガイドは、任意の好適な頻度で（例えば、継続的に、毎日、ユーザ指定期間で、システム指定期間で、ユーザ機器からの要求に応じて等）ユーザ機器に提供されてもよい。メディアガイドデータソース４１８は、ユーザ機器デバイス４０２、４０４、および４０６に、メディアガイドアプリケーション自体、またはメディアガイドアプリケーションのソフトウェア更新を提供してもよい。
【００５１】
いくつかの実施形態では、メディアガイドデータは、視聴者データを含んでもよい。例えば、視聴者データは、現在および／または履歴ユーザアクティビティ情報（例えば、ユーザが典型的に見るコンテンツ、ユーザがコンテンツを見る時刻、ユーザがソーシャルネットワークと相互作用するかどうか、ユーザがソーシャルネットワークと相互作用し、情報をポストする時間、ユーザが典型的に見るコンテンツのタイプ（例えば、有料ＴＶまたは無料ＴＶ）、気分、脳の活動情報等）を含んでもよい。メディアガイドデータはまた、加入データを含んでもよい。例えば、加入データは、所与のユーザが加入するソースまたはサービスおよび／または所与のユーザが以前に加入していたが、後にアクセスを打ち切ったソースまたはサービスを識別してもよい（例えば、ユーザがプレミアムチャンネルに加入しているかどうか、ユーザがプレミアムレベルのサービスを追加したかどうか、ユーザがインターネット速度を加速させたかどうか）。いくつかの実施形態では、視聴者データおよび／または加入データは、１年を上回る期間の間の所与のユーザのパターンを識別してもよい。メディアガイドデータは、所与のユーザがサービス／ソースへのアクセスを打ち切るであろう可能性を示すスコアを生成するために使用される、モデル（例えば、残存者モデル）を含んでもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、加入データと、所与のユーザが特定のサービスまたはソースへのアクセスを打ち切るであろうかどうかの可能性を示す、値またはスコアを生成するためのモデルとを併用して、視聴者データを処理してもよい。特に、より高いスコアは、ユーザが特定のサービスまたはソースへのアクセスを打ち切るであろう、より高いレベルの信頼性を示し得る。スコアに基づいて、メディアガイドアプリケーションは、ユーザがアクセスを打ち切る可能性が高いであろうものとしてスコアによって示される特定のサービスまたはソースをユーザが維持するように勧誘する宣伝および広告を生成してもよい。
【００５２】
メディアガイドアプリケーションは、例えば、ユーザ機器デバイス上に実装される独立型アプリケーションであってもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、記憶装置３０８内に記憶され、ユーザ機器デバイス３００の制御回路３０４によって実行され得る、ソフトウェアまたは実行可能命令のセットとして実装されてもよい。いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、クライアント−サーバアプリケーションであってもよく、その場合、クライアントアプリケーションのみ、ユーザ機器デバイス上に常駐し、サーバアプリケーションは、遠隔サーバ上に常駐する。例えば、メディアガイドアプリケーションは、部分的に、ユーザ機器デバイス３００の制御回路３０４上のクライアントアプリケーションとして、および部分的に遠隔サーバ上で、遠隔サーバの制御回路上で起動するサーバアプリケーションとして（例えば、メディアガイドデータソース４１８）、実装されてもよい。遠隔サーバの制御回路（メディアガイドデータソース４１８等）によって実行されると、メディアガイドアプリケーションは、制御回路に、ガイドアプリケーション表示を生成し、生成された表示をユーザ機器デバイスに伝送するように命令してもよい。サーバアプリケーションは、メディアガイドデータソース４１８の制御回路に、ユーザ機器上での記憶のためのデータを伝送するように命令してもよい。クライアントアプリケーションは、受信用ユーザ機器の制御回路に、ガイドアプリケーション表示を生成するように命令してもよい。
【００５３】
ユーザ機器デバイス４０２、４０４、および４０６に配信されるコンテンツおよび／またはメディアガイドデータは、オーバーザトップ（ＯＴＴ）コンテンツであってもよい。ＯＴＴコンテンツ配信は、前述の任意のユーザ機器デバイスを含む、インターネット対応型ユーザデバイスが、ケーブルまたは衛星接続を経由して受信されるコンテンツに加え、前述の任意のコンテンツを含む、インターネットを経由して転送されるコンテンツを受信することを可能にする。ＯＴＴコンテンツは、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）によって提供されるインターネット接続を介して配信されるが、第三者も、コンテンツを配信する。ＩＳＰは、視聴能力、著作権、またはコンテンツの再配信に関与していなくてもよく、ＯＴＴコンテンツプロバイダによって提供されるＩＰパケットのみ転送してもよい。ＯＴＴコンテンツプロバイダの実施例として、ＩＰパケットを介して、オーディオおよびビデオを提供する、ＹＯＵＴＵＢＥ（登録商標）、ＮＥＴＦＬＩＸ、およびＨＵＬＵが挙げられる。Ｙｏｕｔｕｂｅ（登録商標）は、Ｇｏｏｇｌｅ  Ｉｎｃ．によって所有される商標であり、Ｎｅｔｆｌｉｘは、Ｎｅｔｆｌｉｘ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標であり、Ｈｕｌｕは、Ｈｕｌｕ，  ＬＬＣ．によって所有される商標である。ＯＴＴコンテンツプロバイダは、加えて、または代替として、前述のメディアガイドデータを提供してもよい。コンテンツおよび／またはメディアガイドデータに加え、ＯＴＴコンテンツのプロバイダは、メディアガイドアプリケーション（例えば、ウェブベースのアプリケーションまたはクラウドベースのアプリケーション）を配信することができ、またはコンテンツは、ユーザ機器デバイス上に記憶されるメディアガイドアプリケーションによって表示されることができる。
【００５４】
メディアガイドシステム４００は、いくつかのアプローチまたはネットワーク構成を例証することを意図しており、これによって、ユーザ機器デバイスおよびコンテンツおよびガイドデータのソースは、コンテンツにアクセスし、メディアガイドを提供する目的で、相互に通信してもよい。本明細書に説明される実施形態は、これらのアプローチの任意の１つまたは一部において、またはコンテンツを配信し、メディアガイドを提供するための他のアプローチを採用するシステムにおいて、適用されてもよい。以下の４つのアプローチは、図４の汎用実施例の具体的例証を提供する。
【００５５】
あるアプローチでは、ユーザ機器デバイスは、ホームネットワーク内で相互に通信してもよい。ユーザ機器デバイスは、上記で説明される短距離ポイントツーポイント通信方式を介して、ホームネットワーク上に提供されるハブまたは他の類似デバイスを通した間接パスを介して、または通信ネットワーク４１４を介して、直接相互に通信することができる。１つの家庭内の複数の個人のそれぞれが、ホームネットワーク上の異なるユーザ機器デバイスを操作してもよい。結果として、種々のメディアガイド情報または設定が、異なるユーザ機器デバイス間で伝達されることが望ましくてもよい。例えば、２００５年７月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許公開第２００５／０２５１８２７号でさらに詳細に説明されているように、ホームネットワーク内の異なるユーザ機器デバイス上で、ユーザが一貫したメディアガイドアプリケーション設定を維持することが望ましくてもよい。ホームネットワーク内の異なるタイプのユーザ機器デバイスがまた、相互に通信し、コンテンツを伝送してもよい。例えば、ユーザは、ユーザコンピュータ機器から携帯用ビデオプレーヤまたは携帯用音楽プレーヤにコンテンツを伝送してもよい。
【００５６】
第２のアプローチでは、ユーザは、複数のタイプのユーザ機器を有してもよく、これによって、コンテンツにアクセスし、メディアガイドを取得する。例えば、一部のユーザは、家庭内およびモバイルデバイスによってアクセスされる、ホームネットワークを有してもよい。ユーザは、遠隔デバイス上に実装されるメディアガイドアプリケーションを介して、家庭内デバイスを制御してもよい。例えば、ユーザは、オフィスのパーソナルコンピュータ、またはＰＤＡまたはウェブ対応携帯電話等のモバイルデバイスを介して、ウェブサイト上のオンラインメディアガイドアプリケーションにアクセスしてもよい。ユーザは、オンラインガイドアプリケーション上で種々の設定（例えば、録画、リマインダ、または他の設定）を設定して、ユーザの家庭内機器を制御してもよい。オンラインガイドは、直接、またはユーザの家庭内機器上のメディアガイドアプリケーションと通信することによって、ユーザの機器を制御してもよい。ユーザ機器デバイスが相互から遠隔の場所にある、ユーザ機器デバイスの通信のための種々のシステムおよび方法は、例えば、その全体を参照することにより本明細書に組み込まれる、Ｅｌｌｉｓらの２０１１年１０月２５日発行の米国特許第８，０４６，８０１号で論じられている。
【００５７】
第３のアプローチでは、家庭内外のユーザ機器デバイスのユーザは、コンテンツソース４１６と直接通信し、コンテンツにアクセスするために、そのメディアガイドアプリケーションを使用することができる。具体的には、家庭内では、ユーザテレビ機器４０２およびユーザコンピュータ機器４０４のユーザは、メディアガイドアプリケーションにアクセスし、所望のコンテンツ間をナビゲートし、それを特定してもよい。ユーザはまた、無線ユーザ通信デバイス４０６を使用して、家庭外のメディアガイドアプリケーションにアクセスし、所望のコンテンツ間をナビゲートし、それを特定してもよい。
【００５８】
第４のアプローチでは、ユーザ機器デバイスは、クラウドコンピューティング環境内で操作し、クラウドサービスにアクセスしてもよい。クラウドコンピューティング環境では、コンテンツ共有、記憶、または配信のための種々のタイプのコンピューティングサービス（例えば、ビデオ共有サイトまたはソーシャルネットワーキングサイト）が、「クラウド」と称される、ネットワーク−アクセス可能コンピューティングおよび記憶リソースの集合によって提供される。例えば、クラウドは、ネットワークを介して接続される、種々のタイプのユーザおよびデバイスにクラウドベースのサービス、例えば、通信ネットワーク４１４を介したインターネットを提供する、中央または分散場所に位置し得る、サーバコンピューティングデバイスの集合を含むことができる。これらのクラウドリソースは、１つまたはそれを上回るコンテンツソース４１６および１つまたはそれを上回るメディアガイドデータソース４１８を含んでもよい。加えて、または代替として、遠隔コンピューティングサイトは、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、および無線ユーザ通信デバイス４０６等の他のユーザ機器デバイスを含んでもよい。例えば、他のユーザ機器デバイスは、ビデオの記憶されたコピーまたはストリーミングされたビデオへのアクセスを提供してもよい。そのような実施形態では、ユーザ機器デバイスは、中心サーバと通信せずに、ピアツーピア様式で操作してもよい。
【００５９】
クラウドは、ユーザ機器デバイスのために、他の実施例の中でもとりわけ、コンテンツ記憶、コンテンツ共有、またはソーシャルネットワーキングサービス等のサービスへのアクセス、および前述の任意のコンテンツへのアクセスを提供する。サービスは、クラウドコンピューティングサービスプロバイダを通して、またはオンラインサービスの他のプロバイダを通して、クラウド内で提供されることができる。例えば、クラウドベースのサービスは、コンテンツ記憶サービス、コンテンツ共有サイト、ソーシャルネットワーキングサイト、または他のサービスを含むことができ、それを介して、ユーザ供給コンテンツは、接続されたデバイス上の他者によって視聴するために配信される。これらのクラウドベースのサービスは、ユーザ機器デバイスが、コンテンツをローカルに記憶し、ローカルに記憶されたコンテンツにアクセスするのではなく、コンテンツをクラウドに記憶し、コンテンツをクラウドから受信することを可能にしてもよい。
【００６０】
ユーザは、カムコーダ、ビデオモード付きデジタルカメラ、オーディオレコーダ、携帯電話、およびハンドヘルドコンピューティングデバイス等の種々のコンテンツ捕捉デバイスを使用して、コンテンツを録画してもよい。ユーザは、直接、例えば、ユーザコンピュータ機器４０４から、またはコンテンツ捕捉特徴を有する、無線ユーザ通信デバイス４０６からのいずれかにおいて、クラウド上のコンテンツ記憶サービスにコンテンツをアップロードすることができる。代替として、ユーザは、最初に、コンテンツをユーザコンピュータ機器４０４等のユーザ機器デバイスに転送することができる。コンテンツを記憶するユーザ機器デバイスは、通信ネットワーク４１４上のデータ伝送サービスを使用して、コンテンツをクラウドにアップロードする。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイス自体が、クラウドリソースであって、他のユーザ機器デバイスが、直接、ユーザがコンテンツを記憶したユーザ機器デバイスから、コンテンツにアクセスすることができる。
【００６１】
クラウドリソースは、例えば、ウェブブラウザ、メディアガイドアプリケーション、デスクトップアプリケーション、モバイルアプリケーション、および／またはそれらのアクセスアプリケーションの任意の組み合わせを使用して、ユーザ機器デバイスによってアクセスされてもよい。ユーザ機器デバイスは、アプリケーション配信のために、クラウドコンピューティングに依拠する、クラウドクライアントであってもよく、またはユーザ機器デバイスは、クラウドリソースにアクセスせずに、いくつかの機能性を有してもよい。例えば、ユーザ機器デバイス上で起動するいくつかのアプリケーションは、クラウドアプリケーション、すなわち、インターネットを経由して、サービスとして配信されるアプリケーションであってもよい一方、他のアプリケーションは、ユーザ機器デバイス上に記憶され、起動されてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザデバイスは、コンテンツを複数のクラウドリソースから同時に受信してもよい。例えば、ユーザデバイスは、オーディオを１つのクラウドリソースからストリーミングする一方、コンテンツを第２のクラウドリソースからダウンロードすることができる。または、ユーザデバイスは、より効率的ダウンロードのために、コンテンツを複数のクラウドリソースからダウンロードすることができる。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイスは、図３に関連して説明される処理回路によって行われる処理操作等の処理操作のために、クラウドリソースを使用することができる。
【００６２】
本明細書で参照されるように、用語「〜に応答して」は、「〜の結果として開始される」ことを指す。例えば、別のアクションに応答して行われている第１のアクションは、第１のアクションと第２のアクションとの間に介在ステップを含んでもよい。本明細書で参照されるように、用語「〜に直接応答して」は、「〜によって引き起こされる」ことを指す。例えば、別のアクションに直接応答して行われている第１のアクションは、第１のアクションと第２のアクションとの間に介在ステップを含まなくてもよい。
【００６３】
図５は、本開示のいくつかの実施形態による、メディア消費アプリケーションのユーザインターフェースを表示する例証的ユーザ機器を描写する。図５は、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、および無線ユーザ通信デバイス４０６のいずれかであり得る、ユーザ機器５００を描写する。制御回路３０４は、ユーザ機器５００上にインストールされ、メディアガイドアプリケーション１００の説明される能力のいずれかを有し得る、メディア消費アプリケーション５０２を実行する。制御回路３０４は、表示のために、ディスプレイ３１２上のメディア消費アプリケーション５０２のためのグラフィカルユーザインターフェースを生成してもよい。制御回路３０４は、表示のために、時間バー５０４を生成してもよく、これは、開始時間、終了時間、場面インジケータ、および他の境界設定、ならびに同等物等のメディア制御の進捗度の任意のインジケーションを備えてもよい。
【００６４】
いくつかの実施形態では、制御回路（例えば、制御回路３０４）は、ユーザ入力インターフェース３１０を介してメディア消費アプリケーション５０２の第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信してもよく、メディア消費アプリケーション５０２は、種々のメディアへのアクセスを提供する。第２のユーザの識別子は、第２のユーザに対応するデータ構造内に記憶されたユーザプロファイル内のメタデータに合致され得る文字列から成ってもよい。文字列は、名前、生年月日、ユーザハンドル名（プロファイル名）、または第２のユーザに関するユーザプロファイル内に記憶される第２のユーザの任意の他の識別特性を指してもよい。制御回路３０４は、通信ネットワーク４１４を介して、ユーザの名前、ハンドル、生年月日等の関連付けられたメタデータを含有するユーザプロファイルと関連付けられた複数のデータ構造を含有する、メディアガイドデータソース４１８にアクセスしてもよい。
【００６５】
例えば、制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８に記憶された３次元マトリクスにアクセスしてもよく、各ユーザプロファイル（すなわち、ユーザに対応するデータ構造）は、記憶されたマトリクスの２次元スライスである。制御回路３０４は、文字列と第２のユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶されたメタデータとを比較することによって、第１のユーザが選択することを所望する第２のユーザを判定してもよい。
【００６６】
例えば、制御回路３０４は、ユーザ入力インターフェース３１０から、メディアを消費しているその進捗度に第１のユーザが関心があるその兄弟等の第２のユーザのインジケーションの第１のユーザによる選択を受信してもよい。制御回路３０４は、直接、第１のユーザから、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、第２のユーザの識別子の選択を受信してもよい、または第１のユーザが関連付けられた識別子を伴うオプションを選択することから、第２のユーザの識別子の選択を受信してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザから、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、その兄弟の名前「Ｊｏｅ」またはユーザのハンドル名「ｊｏｅ．１２３４５」等の彼らが関心がある第２のユーザの名前の選択を受信してもよい。別の実施例として、制御回路３０４は、第１のユーザが、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、Ｊｏｅの画像を伴うアイコン等の第２のユーザと関連付けられたオプションを選択することから、第２のユーザの識別子の選択を受信してもよい。制御回路３０４は、制御回路３０４がアイコンの選択を受信することに応じて、第２のユーザの識別子とアイコンを関連付け、第２のユーザの識別子の選択を受信してもよい。
【００６７】
制御回路３０４は、次いで、受信された第１の選択と、第２のユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶される、第２のユーザに対応する識別子である、兄弟とを比較することに基づいて、第１のユーザが選択することを所望する第２のユーザを判定してもよい。データ構造は、メディアガイドデータソース４１８に位置し、前述のように、通信ネットワーク４１４を通して、制御回路３０４によってアクセスされてもよい。
【００６８】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、第１のユーザによって行われる、メディアの識別子の第２の選択を受信してもよく、識別子は、メディア消費アプリケーション５０２を通してアクセス可能な第１のメディアに対応する。メディアの識別子は、第２のユーザに対応するデータ構造内に記憶される第２のユーザプロファイル内のメタデータに合致され得る文字列を備えてもよい。第２のデータ構造は、ユーザが消費したメディアと関連付けられたメタデータ、ユーザが消費しているメディアで進んだ進捗度、およびユーザについての情報を含有してもよい。文字列は、タイトル、俳優、スタジオ名、またはメディアの任意の他の識別特性を指し得る。
【００６９】
制御回路３０４は、前述のように、通信ネットワーク４１４を介して、関連付けられたメタデータを伴う複数のユーザプロファイルを含有する、メディアガイドデータソース４１８上に位置する第２のデータ構造にアクセスしてもよい。例えば、制御回路３０４は、ユーザから、第１のユーザが関心がある番組シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」等の第１のメディアの選択を受信してもよい。制御回路３０４は、この場合、番組のタイトルまたは「Ｊｅｒｒｙ  Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」等の番組と関連付けられた俳優等の第１のメディアに対応する識別子「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」の選択を受信してもよい。制御回路３０４は、上記の第２のユーザの選択の受信に関して説明されたものと同様に、メディアの識別子の選択を受信してもよい。制御回路３０４は、次いで、受信された第２の選択と第２のデータ構造内に記憶される第１のメディアに対応する識別子「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」とを比較することに基づいて、第１のユーザが選択することを所望する第１のメディアを判定してもよい。
【００７０】
いくつかの実施形態では、第１の選択および第２の選択の両方の受信に応答して、制御回路３０４は、第１のユーザによる第１のメディアのアクセスを監視してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザによって選択されたメディア５２０と関連付けられたメディア識別子である、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」を第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造内に記憶してもよい。第１のデータ構造は、メディアガイドデータソース４１８に記憶される第１のユーザと関連付けられたデータ構造と同一データ構造であってもよい。制御回路は、通信ネットワーク４１４を介して、メディアガイドデータソース４１８にアクセスしてもよい。
【００７１】
例えば、制御回路３０４は、第１のデータ構造の要素内に、第１のユーザが関心があるメディアのリストに対応するメディア５２０の選択を記憶してもよい。制御回路３０４は、第１のユーザが、メディア消費アプリケーション５０２を使用して、第２のメディア識別子を伴うメディアを消費していることのインジケーションを受信してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザが、第１のユーザと関連付けられたアカウントにログインし、メディアにアクセスしていることのインジケーションを受信してもよい。本インジケーションの受信に応答して、制御回路３０４は、第１のデータ構造にクエリし、第２のメディア識別子を伴う現在消費されているメディアが第１のデータ構造内に記憶される「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に対応する第１のメディア識別子と同一であるかどうかを判定してもよい。
【００７２】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、監視の間、第１のユーザがメディア５２０にアクセスしていることを検出してもよい。例えば、制御回路３０４は、制御回路による監視に基づいて、第１のユーザが、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」にアクセスし、現在消費していることを検出してもよい。
【００７３】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、第１のユーザがメディア５２０にアクセスしている間、第１のメディアに関する第１のユーザの消費進捗度と第２のユーザの消費進捗度とを比較してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のメディアである、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に関する第１のユーザの第１の消費進捗度に関して第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリしてもよく、例えば、シーズン４のエピソード５の１０分点であり得る、第１のユーザの第１の消費進捗度に対応する値を読み出してもよい。制御回路３０４は、次いで、第１のメディアである、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に関する兄弟の第２の消費進捗度に関して第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリしてもよく、例えば、シーズン４のエピソード５の１５分点であり得る、兄弟の第２の消費進捗度に対応する値を読み出してもよい。
【００７４】
制御回路３０４は、ＳＱＬ等のデータベースクエリ言語スクリプトを実行し、宣言型「選択」コマンドを利用し、特定のテーブルまたは表現内のデータにアクセスすることによって、データ構造にクエリしてもよい。例えば、制御回路は、ユーザと関連付けられた複数のデータ構造を含有し得、例えば、３次元マトリクスに編成され得る、メディアガイドデータソース４１８にクエリしてもよい。３次元マトリクスは、第３の次元が各ユーザを表し、第１および第２の次元が、ユーザハンドル名（プロファイル名）およびユーザがアクセスしたメディア等の各ユーザと関連付けられたデータの行および列であり得るように編成されてもよい。本実施例では、第１および第２のデータ構造は、行または列内のエントリがメディア５２０に対するユーザに関する消費進捗度に対応し得るような各ユーザと関連付けられた情報を伴う、行および列に対応するであろう。
【００７５】
例えば、制御回路が、メディア５２０に関する第１のユーザの消費進捗度を受信することを所望する場合、クエリが、（「Ｊｏｅ」、行、列）に対応する座標を含有する、メディアガイドデータソース４１８に送信されてもよく、行および列は、メディア５２０に関するメディア消費進捗度の場所を表す。制御回路３０４は、次いで、第１の消費進捗度を第２の消費進捗度から減算することによって、第１の消費進捗度と第２の消費進捗度とを比較してもよい。
【００７６】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、比較に基づいて、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定してもよい。例えば、制御回路３０４は、メディア５２０に関する第１のユーザの第１の消費進捗度と第２のユーザの第２の消費進捗度の比較結果を受信してもよい。制御回路３０４は、次いで、比較結果が第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを示すかどうかを判定してもよい。制御回路３０４は、「追い付く」が意味するものに関するオペラント定義との比較に基づいて、第１のユーザが追い付いたことの判定を行ってもよい。最も一般的意味では、「追い付く」とは、第１のユーザが第２のユーザのメディア消費進捗度に近づいていることを意味する。より具体的には、「追い付く」とは、第１のユーザのメディア消費進捗度が第２のユーザのメディア消費進捗度のある閾値内にあることを意味し得る。別の実施例として、「追い付く」とは、第１のユーザのメディア消費進捗度が第２のユーザのメディア消費進捗度と同じ点にあることを意味し得る。
【００７７】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、閾値基準に基づいて、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定してもよく、閾値基準は、第１のユーザの消費進捗度が第２のユーザの消費進捗度に追い付いているものと見なす、第２のユーザの消費進捗度に対する第１のユーザの相対的消費進捗度の範囲を定義する。閾値基準は、第１のユーザが第２のユーザのメディア消費と全く同じ点に追い付いたことであってもよい、または第１のユーザが第２のユーザにほぼ近づいたことであってもよく、「近づいた」とは、第１のユーザが数分離れていることを意味し得る。加えて、閾値基準は、第１のユーザがシリーズのエピソードのクレジットに到達し（エピソードの終了までの近接度に基づいて）、第２のユーザの進捗度が次のエピソードの開始時にあることを意味し得る。同一プロセスは、第１のユーザが第２のユーザと同一シーズンに到達したこと等にも該当し得る。閾値基準は、記憶装置３０８またはメディアガイドデータソース４１８等の通信ネットワーク４１４を介して制御回路３０４アクセス可能な任意の場所内に記憶されてもよい。
【００７８】
例えば、制御回路３０４は、第１のユーザのメディア５２０における消費進捗度が、第２のユーザのメディア５２０における消費進捗度から５分離れていることを判定してもよい。例えば、閾値基準が、第１のユーザの第１の消費進捗度および第２のユーザの第２の消費進捗度が相互に１０分以内であることである場合、制御回路３０４は、閾値条件が満たされたと判定してもよい。
【００７９】
別の実施例として、制御回路３０４は、第１のユーザの消費進捗度がメディア５２０のエピソード４のクレジット（消費進捗度がエピソードに関する総進捗度の終了に近いことに基づいて）にあって、第２のユーザの消費進捗度がエピソード５の開始時にあることを判定してもよい。この場合、制御回路は、エピソードの終了までの第１のユーザの近接度が第１のユーザがエピソードに関するクレジットを鑑賞していることを意味する可能性が高いことを判定してもよく、閾値基準が満たされたと判定してもよい。閾値条件が満たされたことに応答して、制御回路３０４は、信号をグラフィック処理回路に送信し、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことのアラートを生成してもよい。
【００８０】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、第１のユーザから、ユーザ入力インターフェース３１０を通して、所与の閾値基準の選択を受信してもよい。例えば、制御回路３０４は、表示のために、複数の選択可能閾値基準オプションを生成してもよく、ユーザから、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、所与の閾値基準に対応する、複数の選択可能閾値基準オプションの所与の閾値基準オプションのユーザからの第３の選択を受信してもよく、制御回路３０４は、比較結果と閾値基準とを比較するとき、所与の閾値基準を使用する。制御回路３０４は、表示のために、例えば、５分、１０分、同一エピソード、または同一シーズン等、閾値基準に関するオプションを生成してもよい。制御回路３０４は、次いで、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、所与の閾値基準のユーザによる選択、例えば５分を受信してもよい。制御回路３０４は、制御回路３０４が、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたかどうかを判定するとき、第１のユーザによって選択された所与の閾値基準である、５分を閾値基準として使用するであろう。
【００８１】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８と記憶装置３０８との間の具体的ユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶される情報を同期させてもよい。制御回路３０４は、周期的に、通信ネットワーク４１４を介して、メディアガイドデータソース４１８からの記憶装置３０８内のメタデータを更新してもよい。周期的更新は、１日２回または１時間に２回等、所与の時間フレーム内の任意の数の離散更新であってもよい。
【００８２】
更新時間が、通信ネットワーク４１４のコネクティビティの欠如に起因して逸失される場合、制御回路３０４は、通信ネットワーク４１４へのアクセスの復帰に応じて、ユーザと関連付けられたメタデータを更新および同期させることを試みてもよい。例えば、制御回路３０４は、「機内モード」のユーザ選択の受信に応じて、メディアガイドデータソース４１８との接続を失い得、制御回路３０４は、Ｗｉ−ＦｉおよびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信機能性をオフにする。定期的更新時間が、「機内モード」にある間に逸失される場合、制御回路３０４は、いったん制御回路３０４が、「機内モード」がオフになり、通信ネットワーク４１４へのアクセスが利用可能になったことのインジケーションを受信すると、第１のユーザと関連付けられたメタデータを更新および同期させることを試みてもよい。
【００８３】
制御回路３０４は、記憶装置３０８内に記憶される第１のユーザと関連付けられたデータ構造をメディアガイドデータソース４１８における第１のユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶されるメタデータで更新してもよい。例えば、制御回路３０４は、前述のように、メディアガイドデータソース４１８にクエリすることに基づいて、メディア５２０に関する第１のユーザおよび第２のユーザのメディア消費進捗度を判定してもよい。制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８へのアクセスがなくても、第１のユーザが、その以前の消費進捗度から、メディア５２０の消費を継続することができ、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付くことを監視することができるように、これらの値を記憶装置３０８内に記憶してもよい。
【００８４】
例えば、制御回路３０４は、毎朝午前９：００に、メディアガイドデータソース４１８に位置する第１のユーザと関連付けられたデータベース内に記憶されるメディア消費進捗度から、第１のユーザの携帯電話上の記憶装置３０８内に記憶される第１のユーザと関連付けられたメディア消費進捗度を更新してもよい。制御回路３０４が、第１のユーザがある日の午前１０：００に飛行機に搭乗したため、ネットワークコネクティビティを失うとき、制御回路３０４は、記憶装置３０８から、午前９：００の同期に基づいて、最新のメディア消費進捗度を読み出してもよく、第１のユーザは、彼らが中断した場所からメディアの消費を再開することができる。
【００８５】
制御回路３０４は、加えて、周期的に、通信ネットワーク４１４を介して、記憶装置３０８からメディアガイドデータソース４１８内のメタデータを更新してもよい。制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８における第１のユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶されるメタデータを記憶装置３０８内に記憶される第１のユーザと関連付けられたデータ内のメタデータ構造で更新してもよい。例えば、制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８から切断されている間、おそらく、第１のユーザが飛行機上に居るとき、メディアガイドデータソース４１８における第１のユーザと関連付けられたデータ構造内の第１のユーザの消費進捗度を第１のユーザがメディア５２０の消費で進んだ進捗度で更新してもよい。
【００８６】
例えば、制御回路３０４は、前述のように、メディア５２０に関して第１のユーザのメディア消費進捗度を監視してもよい。制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８へのいかなるアクセスがなくても、本値を記憶装置３０８内に記憶してもよい。制御回路３０４は、周期的に、またはメディアガイドデータソース４１８へのアクセスが利用可能であるとき、メディアガイドデータソース４１８内の第１のユーザのメディア消費進捗度を更新してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザが機内でメディア５２０を消費している間、メディアガイドデータソース４１８へのアクセスを失い得る。着陸に応じて、制御回路３０４は、通信ネットワーク４１４を介して、更新されたメディア消費進捗度をメディアガイドデータソース４１８に伝送し、メディア５２０を消費している第１のユーザの消費進捗度に関する値を更新してもよい。
【００８７】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４が、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定したことに応答して、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを示すアラート５０６を生成してもよい。例えば、制御回路３０４が、第１のユーザがメディア５２０における第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定したことに応じて、制御回路３０４は、表示のために、アラート５０６を生成する。アラート５０６は、ディスプレイ３１２上に表示され、第１のユーザに、彼らが第２のユーザに追い付いたことを伝える。例えば、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを視覚的に伝える、アラート５０６を生成してもよい。視覚的アラート５０６に加えて、またはその代わりに、制御回路３０４は、オーディオアラートを生成し、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを伝えてもよい。
【００８８】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、第２のアプリケーションを実行し、第１のユーザが第２のユーザのメディア５２０の消費に追い付いたことを判定してもよい。第２のアプリケーションは、メディア消費アプリケーション５０２のプロバイダではない、第三者プロバイダによって提供されてもよい。制御回路３０４は、前述のように、２人のユーザのメディア消費進捗度の比較に基づいて、第１のユーザが追い付いたことを判定してもよい。制御回路３０４は、通信ネットワーク４１４を介して、記憶装置３０８内またはメディアガイドデータソース４１８におけるメディア消費進捗度にアクセスしてもよい。
【００８９】
本事例では、第１のユーザが追い付いたことの制御回路３０４による判定は、メディア消費アプリケーション５０２によってではなく、第２のアプリケーションによって行われ、したがって、制御回路３０４は、表示のために、ユーザが追い付いたことのメディア消費アプリケーション５０２に表示されるアラート５０６をレンダリングすることが不可能であり得る。この場合、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことのアラートを、通信を受信することができる、第１のユーザの携帯電話、コンピュータ、または他のユーザ機器５００に伝送してもよい。例えば、制御回路３０４は、メディア消費アプリケーション５０２を最小化し、第２のアプリケーションを実行して、制御回路３０４によって生成されたアラートを異なるウィンドウ内に表示してもよい。別の実施例として、制御回路３０４は、第１のユーザがメディア５２０を消費している間、ユーザが第２のユーザのメディア５２０の消費の進捗度に追い付いたことのテキストメッセージを第１のユーザに送信してもよい。
【００９０】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４が、第１のユーザの消費進捗度がメディア５２０に関して第２のユーザに追い付いたことを判定したことに応じて、制御回路３０４は、制御回路３０４が、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことのアラート５０６を生成する間、第１のユーザからの入力を伴わずに、現在消費されているメディア５２０の再生を一時停止してもよい。例えば、制御回路３０４が、第１のユーザの消費進捗度がメディア５２０において第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを判定したことに応じて、制御回路３０４は、第１のユーザからさらなる入力を伴わずに、第１のユーザによって現在消費されているメディア５２０の再生を一時停止してもよく、制御回路３０４は、メディア５２０の再生が一時停止されている間、表示のために、アラート５０６を生成する。
【００９１】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、表示のために、現在消費されている第１のメディアの再生を一時停止するためのオプション５０８とともに、アラート５０６を生成してもよい。例えば、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが現在消費されているメディア５２０の再生を一時停止するためのオプション５０８を生成してもよい。ユーザ入力インターフェース３１０を使用した第１のユーザによる再生を一時停止するためのオプション５０８の選択の受信に応じて、制御回路３０４は、第１のユーザがメディア５２０の消費を継続することを所望するかどうかを決定する間、メディア５２０の再生を一時停止してもよい。
【００９２】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、表示のために、通信５１６を第２のユーザに伝送するためのオプションとともに、アラート５０６を生成してもよい。例えば、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが、第１のユーザがメディア５２０の消費に関して第２のユーザに追い付いたことの通信５１６を第２のユーザに伝送するためのオプションを生成してもよい。ユーザ入力インターフェース３１０を使用した第１のユーザによる通信５１６を伝送するためのオプションの選択の受信に応じて、制御回路３０４は、通信ネットワーク４１４を介して、第１のユーザがメディア５２０の消費に関して第２のユーザに追い付いたことの通信を送信してもよい。制御回路３０４は、通信を、通信を受信することができる、第２のユーザのコンピュータ、携帯電話、テレビセット、または他のユーザ機器５００に伝送してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザが「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」を視聴しているその進捗度に追い付いたことのアラートを第２のユーザの携帯電話に伝送してもよい。
【００９３】
いくつかの実施形態では、通信５１６を伝送するためのオプションの選択に応じて、制御回路３０４は、加えて、メディア５２０の第１のユーザの消費について、第２のユーザに関連する他の情報を伝送してもよい。他の情報は、第１のユーザがメディア５２０の消費を停止することを計画しており、さらなるメディア５２０の消費を将来の時間まで待機することを計画していることのインジケーションを備えてもよい。制御回路３０４は、表示のために、ユーザが、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、テキスト等を入力し、第２のユーザに伝送される通信をカスタマイズすることを可能にするフィールドを生成してもよい。制御回路３０４は、ユーザ入力を受信し、それを通信５１６の一部として伝送してもよい。
【００９４】
制御回路３０４は、加えて、グループの一員であり得る、複数のユーザに、第１のユーザが１人またはそれを上回るメディア５２０を消費している当該ユーザの進捗度に追い付いたことを通知するためのオプションを提示してもよい。制御回路３０４は、彼らが規定されたグループの一員である場合、メディア５２０を消費していないユーザに通知するためのオプションを提示してもよい。例えば、制御回路３０４は、母親、父親、および２人の子供を含む、家族が、前述のように、各ユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶されるメタデータに基づいて、グループ「Ｊｏｅの家族」の一員であることを判定してもよい。制御回路３０４は、前述のように、母親がメディア５２０を消費しており、父親に追い付いたことのインジケーションを受信してもよい。制御回路３０４は、グループ「Ｊｏｅの家族」の全他のユーザに、母親が父親のメディア５２０の消費の進捗度に追い付いたことを通知するためのオプションを生成してもよい。代替として、または加えて、制御回路３０４は、４人の家族のメンバに関するユーザプロファイルのメタデータから判定されるように、メディア５２０を消費したグループ内の他のユーザのみに、母親が父親のメディア５２０の消費に追い付いたことを通知するためのオプションを生成してもよい。代替として、または加えて、制御回路３０４は、母親がメディア５２０の消費に追い付いたユーザである、父親のみに通知するためのオプションを生成してもよい。
【００９５】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、表示のために、アラート５０６を無視するためのオプション５１０とともに、アラート５０６を生成してもよい。例えば、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが現在消費されているメディア５２０に関するアラート５０６を無視するためのオプション５１０を生成してもよい。ユーザ入力インターフェース３１０を使用した第１のユーザによる無視するためのオプション５１０の選択の受信に応じて、制御回路３０４は、第１のユーザが、アラート５０６が表示されることなく、メディア５２０の消費を継続することができるように、表示のために、アラート５０６を生成することを中止してもよい。
【００９６】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、表示のために、第２のユーザに関するソーシャルメディア情報５１２とともに、アラート５０６を生成してもよい。ソーシャルメディア情報は、第２のユーザと関連付けられたソーシャルメディアアカウント（例えば、Ｆａｃｅｂｏｏｋアカウント）から得られ得る、ステータス更新、写真、またはポスト等の任意の情報であり得る。例えば、制御回路３０４は、第２のユーザと関連付けられた第２のデータベースから、第２のユーザのソーシャルメディアアカウントからのソーシャルメディアアカウント名、更新、または他の情報を読み出してもよい。制御回路３０４は、前述のように、メディアガイドデータソース４１８における第２のユーザに関連する第２のデータ構造にアクセスしてもよい。制御回路３０４は、次いで、前述のように、データ構造内に記憶される情報にクエリすることによって、第２のユーザに対応するソーシャルメディア情報にクエリし、それを読み出してもよい。ソーシャルメディア情報の読出に応じて、制御回路３０４は、表示のために、第２のユーザに関するソーシャルメディア情報５１２とともに、アラート５０６を生成してもよい。
【００９７】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが他のユーザのメディア消費進捗度に追い付いていない、第２のメディアと関連付けられた選択可能アイコン５１４とともに、アラート５０６を生成してもよい。他のユーザは、第１のユーザがメディア５２０の消費に追い付いた第２のユーザまたは異なる第３のユーザであり得る。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリし、第１のユーザがアクセスした第２のメディアを識別してもよい。制御回路３０４は、次いで、第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、第２のユーザがアクセスした第３のメディアを識別してもよい。代替として、制御回路３０４は、異なる第３のユーザと関連付けられた第３のデータ構造にクエリし、第３のユーザがアクセスした第３のメディアを識別してもよい。例えば、制御回路３０４は、叔父のプロファイルと第１のユーザを関連付けるメタデータに基づいて、叔父と関連付けられたデータ構造にクエリし、叔父がアクセスした第３のメディアを識別してもよい。第１、第２、または第３のユーザと関連付けられたデータ構造は、メディアガイドデータソース４１８から、通信ネットワーク４１４を介してアクセスされてもよく、前述のデータ構造に準拠する。
【００９８】
制御回路３０４は、第１のメディアと関連付けられたメタデータに基づいて、クエリするための第２のメディアを判定してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のデータベース内に記憶されるメタデータから、「Ｌａｒｒｙ  Ｄａｖｉｄ」が両番組の作家およびプロデューサとして列挙されているため、メディア５２０が第２のメディア「Ｃｕｒｂ  Ｙｏｕｒ  Ｅｎｔｈｕｓｉａｓｍ」に非常に関連することを判定してもよい。制御回路３０４は、両番組と関連付けられた第１のデータベース内のメタデータに基づいて、第１のユーザが現在消費しているものにより関連すると判定されるため、制御回路３０４が他のメディアに関して第２のデータベースにクエリする前に、メディア「Ｃｕｒｂ  Ｙｏｕｒ  Ｅｎｔｈｕｓｉａｓｍ」に関して第２のデータベースにクエリしてもよい。
【００９９】
制御回路３０４は、関連付けられたメディア識別子等の第２のメディアおよび第３のメディアのデータを比較し、それらが同一メディアであるかどうかを判定してもよい。第２のメディアが第３のメディアと同一であることの判定に応答して、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のメディアに関して第２のユーザの消費進捗度に追い付いたかどうかを判定してもよい。
【０１００】
制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが第２のメディアに関して第２のユーザに追い付いていないことの選択可能インジケーション５１４とともに、アラート５０６を生成してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザのメディア５２０の消費の進捗度に追い付いたことを判定してもよいが、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のメディア「Ｈｏｕｓｅ  Ｏｆ  Ｃａｒｄｓ」の消費が第２のユーザの進捗度に追い付いていないことを判定してもよい。制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが第２のユーザの「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」の消費に追い付いたことを示すアラート５０６とともに、第１のユーザが第２のユーザの「Ｈｏｕｓｅ  Ｏｆ  Ｃａｒｄｓ」の消費にまだ追い付いていないことの選択可能アイコン５１４を生成してもよい。制御回路３０４は、アラート５０６上にレンダリングおよび表示される、第１のユーザによるメディア「Ｈｏｕｓｅ  Ｏｆ  Ｃａｒｄｓ」の消費を開始するための選択可能オプションの選択を検出してもよい。選択に応答して、制御回路３０４は、表示のために、コンテンツソース４１６から受信された「Ｈｏｕｓｅ  Ｏｆ  Ｃａｒｄｓ」に関するコンテンツを生成してもよい。
【０１０１】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザによってアクセスされていないが、他のユーザによってアクセスされた第２のメディアと関連付けられた選択可能アイコン５１６とともに、アラート５０６を生成してもよい。他のユーザは、第１のユーザがメディア５２０の消費が追い付いた第２のユーザまたは異なる第３のユーザであり得る。例えば、制御回路３０４は、前述のもの同様に、第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造にクエリし、第２のユーザがアクセスした第２のメディアを識別してもよい。代替として、制御回路３０４は、前述のように、異なる第３のユーザと関連付けられた第３のデータ構造にクエリし、第３のユーザがアクセスした第２のメディアを識別してもよい。制御回路３０４は、第１のメディアと関連付けられたメタデータおよび第２のメディアと関連付けられたメタデータとの比較に基づいて、クエリするための第２のメディアを判定してもよい。制御回路３０４は、前述のように、第１および第２のメディアと関連付けられたメタデータの比較に基づいて、第１のメディアに類似する第２のメディアに関するクエリを優先してもよい。
【０１０２】
制御回路３０４は、次いで、第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造にクエリし、第１のユーザが第２のメディアにアクセスしていないかどうかを判定することによって、第１のユーザが第２のメディアにアクセスしたかどうかを判定してもよい。第１のユーザが第２のメディアにアクセスしていないことの判定に応答して、制御回路３０４は、前述のように、第２のデータ構造から、第２のメディアに関するメディア消費進捗度を読み出してもよい。制御回路３０４は、閾値基準が第２のユーザによる第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされるかどうかを判定してもよい。
【０１０３】
例えば、制御回路３０４が、第２のユーザ「Ｊｏｅ」が、第２のメディアである、複数のシーズンを含有する番組シリーズ「Ｂｒｅａｋｉｎｇ  Ｂａｄ」の第１のシーズンの２つのエピソードを消費したことを判定する場合、第１のユーザは、追い付くことが可能であり得る。閾値基準が、番組シリーズの半分未満の鑑賞として定義される場合、制御回路３０４は、この場合、第２のメディアが閾値基準を満たしていると判定してもよい。閾値基準が第２のユーザによる第２のメディアに関するメディア消費進捗度によって満たされることの判定に応答して、制御回路３０４は、表示のために、アラート５０６とともに、第１のユーザが第２のメディア、「Ｂｒｅａｋｉｎｇ  Ｂａｄ」にアクセスするための選択可能オプション５１６を生成してもよく、選択可能オプション５１６は、第２のメディアの第２のユーザによるメディア消費進捗度のインジケータを伴ってもよい。
【０１０４】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、表示のために、メディア５２０の消費を継続するためのオプション５１０とともに、アラート５０６を生成してもよい。制御回路３０４は、表示のために、メディア５２０の消費を継続するためのオプション５１０を生成してもよい。制御回路３０４は、第１のユーザから、オプションの第３の選択を受信し、メディア５２０の消費を継続してもよい。第３の選択の受信に応答して、制御回路３０４は、通知を第２のユーザに伝送し、第１のユーザが第２のユーザに追い付き、メディア５２０の消費を継続していることを示してもよい。制御回路３０４は、通信ネットワーク４１４を介して、第１のユーザがメディア５２０の消費に関して第２のユーザに追い付いたことのアラートを送信してもよい。例えば、制御回路３０４は、通知を、通知を受信することができる、第２のユーザのコンピュータ、携帯電話、テレビセット、または他のユーザ機器５００に伝送してもよい。
【０１０５】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、制御回路３０４が、第１のユーザがメディア消費アプリケーション５０２にアクセスしていることを判定するとき、表示のために、第１のユーザと関連付けられた１人またはそれを上回るユーザに関する選択可能オプションを生成してもよい。例えば、制御回路３０４は、前述のように、第１のユーザである、妻が、メディア消費アプリケーション５０２にアクセスしていることを判定してもよい。制御回路３０４は、表示のために、個々のユーザに対応する複数の選択可能オプションを生成してもよい。制御回路３０４は、妻と関連付けられたデータ構造へのアクセスに基づいて、表示のために生成するための選択可能オプションを判定してもよい。例えば、制御回路３０４は、前述のように、第１のユーザである、家族内の妻が、メディア消費アプリケーション５０２にアクセスしていることを検出してもよい。制御回路３０４は、次いで、前述のように、データベース内のデータ構造にクエリし、第１のユーザである、妻が、そのアカウントに関して任意の付加的ユーザを設定したかどうかを判定してもよい。制御回路３０４は、次いで、表示のために、妻のアカウントから読み出されたユーザに対応する情報に基づいて、選択可能ユーザオプションを生成してもよい。例えば、制御回路３０４は、妻と関連付けられたデータ構造へのクエリに基づいて、妻のアカウントが夫および子供と関連付けられていることを判定してもよい。本事例では、制御回路は、表示のために、夫および子供に対応する選択可能オプションを生成してもよい。
【０１０６】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、近傍ユーザデバイスからの通信の受信に基づいて、生成するためのオプションを判定してもよい。制御回路３０４は、デバイス情報から中継するためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ペアリング、Ｂｏｎｊｏｕｒプロトコル、または他の手段を通して、ユーザが近傍に居て、メディア５２０を消費している可能性があることのインジケーションを受信してもよい。制御回路３０４は、近傍ユーザデバイスから受信されたシグネチャとメディアガイドデータソース４１８における複数のユーザを含有するデータ構造内に記憶されるシグネチャとを比較し、デバイスが対応するユーザを判定してもよい。デバイスが対応するユーザの判定に応答して、制御回路３０４は、表示のために、ユーザと関連付けられた選択可能オプションを生成してもよい。例えば、制御回路３０４は、夫が、その携帯電話からのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ペアリングシグネチャの受信に基づいて、その妻とともにメディア５２０を消費していることを判定してもよい。制御回路３０４は、次いで、表示のために、夫に対応する選択可能オプションを生成してもよい。
【０１０７】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、ユーザから、メディア５２０をともに消費している１人またはそれを上回る特定のユーザの選択のインジケーションを受信してもよい。例えば、制御回路３０４は、ユーザ入力インターフェース３１０を介して、妻が夫および子供の両方とともにメディアを消費していることのインジケーションを受信してもよい。
【０１０８】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、選択された１人またはそれを上回るユーザと関連付けられたデータ構造から、選択された１人またはそれを上回るユーザのメディア５２０に関するメディア消費進捗度を読み出してもよい。夫および子供の選択の受信に応答して、制御回路３０４は、前述のように、夫および子供に対応するデータ構造にアクセスし、所与のメディア５２０に関するその消費進捗度に対応する値を読み出してもよい。
【０１０９】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、選択されたユーザに関して、メディア５２０に関するメディア消費進捗度を更新してもよい。例えば、いったん夫が、メディア５２０を消費しているとして選択されると、制御回路３０４は、メディア５２０に関する妻のメディア消費進捗度に加え、メディア５２０に関して、夫に関するメディア消費進捗度を更新してもよい。
【０１１０】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、制御回路３０４が、彼らがメディア５２０の消費を停止したことを検出する場合、ユーザのメディア消費進捗度の更新を中止してもよく、値をユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶してもよい。例えば、制御回路３０４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ペアリングシグネチャをその携帯電話からもはや受信していないことに基づいて、夫がメディア５２０の消費を中止したことを検出してもよい。制御回路３０４は、夫に関するメディア５２０のメディア消費進捗度の更新を中止してもよく、メディア消費進捗度と関連付けられた値を夫と関連付けられたデータ構造内に記憶してもよい。別の実施例として、制御回路３０４は、表示のために、現在メディア５２０を消費しているユーザ毎に選択可能オプションを生成してもよい。夫に対応する選択可能オプションの選択に応じて、制御回路３０４は、夫がもはやメディア５２０を消費していないことを判定する。
【０１１１】
いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、後の時間に、選択されたユーザのうちの１人によるメディア５２０のアクセスを検出してもよい。制御回路３０４は、ユーザが第１のユーザとともにメディア５２０を消費していた間に更新された、ユーザと関連付けられたデータ構造内に記憶されるメディア５２０に関するメディア消費進捗度に基づいて、メディア５２０の再生を開始してもよい。例えば、制御回路３０４は、その妻とともにメディアにアクセスしたとき以降の時間に、夫がメディアにアクセスしていることを検出してもよい。制御回路３０４は、メディア５２０を消費している間、一次消費者ではなかった（すなわち、そのアカウントにログインしなかった）場合でも、その妻とともにメディア５２０を消費していた間に更新された夫と関連付けられたデータ構造内に記憶されるメディア消費進捗度に基づいて、メディア５２０の再生を開始してもよい。
【０１１２】
図６は、本開示のいくつかの実施形態による、第１のユーザが第２のユーザのメディア消費進捗度に追い付いたかどうかを判定するステップに関わる例証的ステップのフローチャートである。例えば、プロセス６００は、メディアを消費している第１のユーザが第２のユーザの進捗度に追い付いたかどうかを判定するために制御回路３０４（図３）によって実行されてもよい。
【０１１３】
プロセス６００は、６０２から開始し、制御回路３０４は、制御回路３０４によって実行されるメディア消費アプリケーション５０２の第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択と、第１のユーザによって行われる、第１のメディアの識別子の第２の選択とを受信してもよい。第２のユーザの識別子は、第２のユーザに対応するデータ構造内に記憶されたユーザプロファイル内のメタデータに合致され得る文字列から成ってもよい。文字列は、第２のユーザの名前、生年月日、プロファイル名、または任意の他の識別特性を指し得る。第１のメディアの識別子は、第２のユーザに対応するデータ構造内に記憶されたユーザプロファイル内のメタデータに合致され得る文字列から成ってもよい。文字列は、タイトル、俳優、スタジオ名、またはメディアの任意の他の識別特性を指し得る。制御回路は、通信ネットワーク４１４を介して、ユーザが消費したメディアと関連付けられたメタデータ、ユーザが消費しているメディアで進んだ進捗度、およびユーザについての情報を含有し得る、データ構造にアクセスしてもよい。制御回路３０４は、図５に説明されるようなデータ構造にクエリし、そこにアクセスし、データを読み出してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザによって行われる第２のユーザの識別子「Ｊｏｅ」の選択と、第１のメディアの識別子「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」とを受信してもよい。制御回路３０４は、複数のユーザに対応するデータ構造を含有する、メディアガイドデータソース４１８へのクエリを通して、識別子「Ｊｏｅ」が、第１のユーザの兄弟である、第２のユーザＪｏｅに対応することを判定してもよい。同様に、制御回路３０４は、受信された第１のメディアの識別子「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」が、メディア「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」（すなわち、メディア５２０）に対応することを判定してもよい。
【０１１４】
プロセス６００は、６０４に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のユーザによる第１のメディアのアクセスを監視してもよい。例えば、第１のユーザ選択の受信に応答して、制御回路は、シリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」と関連付けられた一意のメディア識別子を第１のデータ構造内に記憶してもよい。制御回路３０４は、第１のユーザが、メディア消費アプリケーション５０２を使用して、第２のメディア識別子を伴うメディアを消費していることのインジケーションを受信してもよい。本インジケーションの受信に応答して、制御回路３０４は、第１のデータ構造にクエリし、現在消費されている第２のメディア識別子を伴うメディアがデータ構造内に記憶されるメディア５２０に対応する第１のメディア識別子と同一であるかどうかを判定してもよい。
【０１１５】
プロセス６００は、６０６に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のユーザが第１のメディアにアクセスしていることを検出してもよい。例えば、制御回路３０４は、制御回路３０４による監視に基づいて、第１のユーザがシリーズ「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」にアクセスし、それを消費していることを検出してもよい。第１のメディアの第１のユーザのアクセスが検出されない場合、制御回路３０４は、第１のユーザによる第１のメディアのアクセスを監視し続けてもよい。
【０１１６】
プロセス６００は、６０８に進んでもよく、制御回路３０４は、メディア５２０に関する第１のユーザの第１の消費進捗度とメディア５２０に関する第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のメディアに関する第１のユーザの第１の消費進捗度に関して第１のデータ構造にクエリし、例えば、シーズン４のエピソード５の１０分点であり得る、第１のユーザの第１の消費進捗度に対応する値を読み出してもよい。制御回路３０４は、次いで、第１のメディアに関する第２のユーザの第２の消費進捗度に関して第２のデータ構造にクエリし、例えば、シーズン４のエピソード５の１５分点であり得る、第２のユーザの第２の消費進捗度に対応する値を読み出してもよい。制御回路３０４は、図５において前述のように、通信ネットワーク４１４を介して、メディアガイドデータソース４１８上の第１のデータ構造および第２のデータ構造にアクセスし、クエリしてもよい。制御回路３０４は、次いで、第１の消費進捗度と第２の消費進捗度とを比較してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１の消費進捗度を第２の消費進捗度から減算することによって、例えば、シーズン４のエピソード５の１０分点であり得る、メディア５２０に関する第１のユーザの第１の消費進捗度と、例えば、シーズン４のエピソード５の１５分点であり得る、メディア５２０に関する兄弟の第２の消費進捗度を比較してもよい。
【０１１７】
プロセス６００は、６１０に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のユーザが第１のメディアに関して第２のユーザのメディア消費進捗度に追い付いたかどうかを判定してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザの第１の消費進捗度と第２のユーザの第２の消費進捗度との比較結果を受信してもよい。制御回路３０４は、次いで、比較結果が第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを示すかどうかを判定してもよい。
【０１１８】
制御回路３０４が、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いていないことを判定する場合、プロセス６００は、６０８に戻ってもよく、制御回路３０４は、再び、第１および第２のユーザの消費進捗度を比較してもよい。制御回路３０４は、「追い付く」が意味するものに関するオペラント定義との比較に基づいて、第１のユーザが追い付いたことの判定を行う。最も一般的意味では、「追い付く」とは、第１のユーザが第２のユーザのメディア消費進捗度に近づいていることを意味する。より具体的には、「追い付く」とは、第１のユーザのメディア消費進捗度が、第２のユーザの５分以内等、第２のユーザのメディア消費進捗度のある閾値内にあることを意味し得る。別の実施例として、「追い付く」とは、第１のユーザのメディア消費進捗度が第２のユーザのメディア消費進捗度と同じ点にあることを意味し得る。
【０１１９】
プロセス６００は、６１２に進んでもよく、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが第２のユーザの消費進捗度に追い付いたことを示すアラート５０６を生成してもよい。例えば、制御回路３０４が、第１のユーザが第２のユーザのメディア５０２の消費の消費進捗度に追い付いたことを判定することに応答して、アラート５０６が、制御回路３０４によって表示のために生成されてもよい。制御回路３０４は、表示のために、アラート５０６を生成し、これは、ディスプレイ３１２上に表示され、例えば、「Ｊｏｅの「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」の視聴に追い付きました」と書かれたテキストを用いて、彼らが第２のユーザに追い付いたことを第１のユーザに視覚的に伝える。
【０１２０】
図７は、本開示のいくつかの実施形態による、メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信し、かつ第１のユーザによって行われる、第１のメディアの第２の選択を受信するためのプロセスに関わる例証的ステップのフローチャートである。例えば、プロセス７００は、制御回路３０４（図３）によって実行され、第１の選択および第２の選択を受信してもよい。
【０１２１】
プロセス７００は、７０２から開始し、制御回路３０４は、メディア消費アプリケーションの第１のユーザによって行われる、第２のユーザの識別子の第１の選択と、第１のユーザによって行われる、第１のメディアの第２の選択とを受信するためのプロセスを開始してもよい。制御回路３０４は、プロセス６００の６０２が開始するときに７０２を実行してもよい。例えば、制御回路３０４は、第２のユーザの識別子「Ｊｏｅ」の選択と、第１のメディアの識別子「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」の選択とを受信してもよい。
【０１２２】
プロセス７００は、７０４に進んでもよく、制御回路３０４は、第２のユーザの識別子の第１の選択を受信してもよい。制御回路３０４は、図５−６に説明されるように、第２のユーザの識別子の選択を受信してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザ選択から、第２のユーザの識別子として文字列「Ｊｏｅ」を受信してもよい。
【０１２３】
プロセス７００は、７０６に進んでもよく、制御回路３０４は、第２のユーザの識別子と記憶装置内のメタデータとを比較してもよい。例えば、制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８からのユーザと関連付けられた複数のデータ構造にアクセスしてもよい。ユーザと関連付けられた複数のデータ構造は、メディアガイドデータソース４１８におけるデータ構造内のメモリに記憶されてもよい。制御回路３０４は、第２のユーザの第１の識別子「Ｊｏｅ」の受信に基づいて、メディアガイドデータソース４１８における複数のデータ構造を検索し、識別子と複数のユーザと関連付けられたメタデータとを比較してもよい。
【０１２４】
プロセス７００は、７０８に進んでもよく、制御回路３０４は、記憶装置内のメタデータとの比較に基づいて、第１のユーザが選択することを意図する第２のユーザを判定してもよい。制御回路３０４は、受信された識別子「Ｊｏｅ」とメディアガイドデータソース４１８に記憶される所与のプロファイルとの間の合致を判定してもよい。この場合、制御回路３０４は、所与のプロファイルが第１のユーザが選択した第２のユーザ「Ｊｏｅ」に対応することを判定する。
【０１２５】
プロセス７００は、７１０に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のメディアの第１のメディア識別子の第２の選択を受信してもよい。制御回路３０４は、図５−６に説明されるように、第１のメディアの識別子の選択を受信してもよい。例えば、制御回路３０４は、第２のユーザ選択から文字列「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」を第１のメディアの識別子として受信してもよい。
【０１２６】
プロセス７００は、７１２に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のメディアの識別子と記憶装置内のメタデータとを比較してもよい。例えば、制御回路３０４は、メディアガイドデータソース４１８からの複数のメディアにアクセスしてもよい。複数のメディアは、メディアガイドデータソース４１８におけるデータ構造内のメモリに記憶されてもよい。制御回路３０４は、第１のメディアの受信された第２の識別子「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に基づいて、メディアガイドデータソース４１８における複数のメディアを検索し、識別子と記憶装置内の複数のメディアと関連付けられたメタデータとを比較してもよい。
【０１２７】
プロセス７００は、７１４に進んでもよく、制御回路３０４は、記憶装置内のメタデータとの比較に基づいて、第１のユーザが選択することを意図する第１のメディアを判定してもよい。制御回路３０４は、受信された識別子「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」とメディアガイドデータソース４１８に記憶される所与のメディアとの間の合致を判定してもよい。この場合、制御回路３０４は、所与のメディアが第１のユーザが選択した第１のメディア「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」に対応することを判定する。制御回路３０４による第１および第２の選択の受信は、プロセス６００の６０２の処理を完了し得る。
【０１２８】
図８は、本開示のいくつかの実施形態による、第１のユーザによる第１のメディアのアクセスを監視および検出するためのプロセスに関わる例証的ステップのフローチャートである。例えば、プロセス８００は、制御回路３０４（図３）によって実行され、第１の選択および第２の選択を受信してもよい。
【０１２９】
プロセス８００は、８０２から開始し、制御回路３０４は、第１のユーザによる第１のメディアのアクセスを監視および検出するためのプロセスを開始してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザによる「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」（すなわち、メディア５２０）のアクセスを監視および検出するためのプロセスを開始してもよい。制御回路３０４は、プロセス６００の６０４が開始するときに８０２を実行してもよい。
【０１３０】
プロセス８００は、８０４に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のユーザがメディア消費アプリケーション５０２を使用しているかどうかを判定する。例えば、制御回路３０４は、表示のために、メディア消費アプリケーション５０２を実行およびレンダリングするためのコマンドを受信してもよい。この場合、制御回路３０４は、第１のユーザがメディア消費アプリケーションを使用していることを判定してもよい。制御回路３０４が、第１のユーザがメディア消費アプリケーションを使用していないことを判定する場合、制御回路３０４は、第１のユーザによるメディア消費アプリケーションのアクセスを監視し続けてもよい。
【０１３１】
制御回路３０４が、第１のユーザがメディア消費アプリケーション５０２を使用していると判定する場合、プロセス８００は、８０６に進んでもよく、制御回路は、第１のユーザによって現在消費されている第２のメディアと関連付けられた第２のメディア識別子を受信してもよい。前述の第１および第２の選択と関連付けられた識別子の受信と同様に、制御回路３０４は、第２のメディアと関連付けられた第２のメディア識別子を受信してもよい。第２のメディア識別子は、前述の第１のメディア識別子と同一の一般形態をとってもよい。例えば、制御回路３０４によって受信された第２のメディアの識別子は、「Ｓｅｉｎｆｅｌｄ」等の第２のメディアのタイトルに対応する一連の文字であり得る。
【０１３２】
プロセス８００は、８０８に進んでもよく、制御回路３０４は、図５−６に前述のように、第２のメディア識別子が第１のデータ構造内に記憶される第１のメディア識別子と同一であるかどうかを判定する。要するに、第１のメディア識別子は、メディアガイドデータソース４１８に位置する第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造内に記憶されてもよい。制御回路３０４は、第１のメディア識別子と第２のメディア識別子にアクセスし、それらを比較してもよい。制御回路３０４は、次いで、メディア識別子が同一であるかどうかを判定してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のメディア識別子に対応する文字が第２のメディア識別子に対応する文字と同一であって、したがって、第１のユーザがメディア５２０を消費していることを判定してもよい。制御回路３０４による本判定は、プロセス６００の６０４の処理を完了し、６０６の処理を開始し得る。
【０１３３】
制御回路３０４が、第１のメディア識別子が第２のメディア識別子と同一ではないことを判定する場合、制御回路３０４は、第１のユーザが第１のメディア８１２にアクセスしていないことを判定する。この場合、制御回路３０４は、ステップ８０４に戻って、ユーザがある後の時間に依然としてメディア消費アプリケーションを使用しているかどうかを検出し、現時点で第１のメディアを消費しているかどうかを判定してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザが、最初に、メディア５２０ではないメディアを消費しているが、ある時間周期後、メディア５２０の消費に切り替え得ることを検出してもよい。このように、メディア５２０へのアクセスの制御回路３０４による監視は、メディア消費アプリケーションを使用する第１のユーザの１つのインスタンスの間、複数回、第１のユーザが消費しているメディアをチェックするという点において、周期的であってもよい。
【０１３４】
制御回路３０４が、第１のメディア識別子が第２のメディア識別子と同一であることを判定する場合、制御回路３０４は、第１のユーザが第１のメディアにアクセスしていることを検出する。制御回路３０４による本判定は、プロセス６００の６０６の処理を完了し得る。
【０１３５】
図９は、本開示のいくつかの実施形態による、第１のメディアに関する第１のユーザの第１の消費進捗度と第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較するためのプロセスの例証的ステップのフローチャートである。例えば、プロセス９００は、制御回路３０４（図３）によって実行され、第１の選択および第２の選択を受信してもよい。
【０１３６】
プロセス９００は、９０２から開始し、制御回路３０４は、第１のメディアに関する第１のユーザの第１の消費進捗度と第１のメディアに関する第２のユーザの第２の消費進捗度とを比較するためのプロセスを開始してもよい。例えば、制御回路３０４は、メディア５２０を消費している第１のユーザの進捗度と、メディア５２０を消費している第１のユーザの兄弟「Ｊｏｅ」の進捗度とを比較してもよい。制御回路３０４は、プロセス６００の６０８が開始するときに９０２を実行してもよい。
【０１３７】
プロセス９００は、９０４に進んでもよく、制御回路３０４は第１のユーザと関連付けられた第１のデータ構造へのクエリの結果、第１のメディアに関する第１のユーザの第１の消費進捗度を読み出してもよい。制御回路３０４は、図５−６にさらに説明されるように、データ構造にアクセスし、それにクエリし、データを読み出す。例えば、制御回路３０４は、メディア５２０に関する第１のユーザの第１の消費進捗度に関して第１のデータ構造にクエリし、例えば、シーズン４のエピソード５の１０分点であり得る、第１のユーザの第１の消費進捗度に対応する値を読み出してもよい。第１のデータ構造は、メディアガイドデータソース４１８に位置し、通信ネットワーク４１４を通して、制御回路３０４によってアクセスされてもよい。
【０１３８】
プロセス９００は、９０６に進んでもよく、制御回路３０４は、第２のユーザと関連付けられた第２のデータ構造へのクエリの結果、第１のメディアに関する第２のユーザの第２の消費進捗度を読み出してもよい。制御回路は、図５−６にさらに説明されるように、データ構造にアクセスし、それにクエリし、データを読み出す。例えば、制御回路３０４は、メディア５２０に関して兄弟「Ｊｏｅ」の第２の消費進捗度に関する第２のデータ構造にクエリし、例えば、シーズン４のエピソード５の１５分点であり得る、兄弟の第２の消費進捗度に対応する値を読み出してもよい。第２のデータ構造は、メディアガイドデータソース４１８に位置し、通信ネットワーク４１４を通して、制御回路３０４によってアクセスされてもよい。
【０１３９】
プロセス９００は、９０８に進んでもよく、制御回路３０４は、第２のメディア消費進捗度からの第１のメディアの消費進捗度の減算を介して、第１のユーザが、第１のメディアの消費に関して第２のユーザから進んでいる、それに等しい、または遅れているかどうかを分析し、相対的進捗度結果を返してもよい。制御回路３０４は、１つのメディア消費進捗度から別のものの減算に基づいて、相対的進捗度結果を計算してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のメディア消費進捗度がシーズン４のエピソード５の１０分点に対応し、第２のメディア消費進捗度がシーズン４のエピソード５の１５分点に対応することを判定してもよい。
【０１４０】
制御回路３０４は、制御回路３０４がそれらを減算することを可能にする任意の形式において、メディア消費進捗度を受信してもよい。例えば、制御回路は、「シーズン」、「エピソード」、および「分」に対応する変数を伴うデータオブジェクトにフォーマットされた前述の実施例を受信してもよい。これらの変数はそれぞれ、関連付けられた数値を有してもよい。制御回路３０４は、次いで、第１のメディア消費進捗度に関する「シーズン」変数内に記憶される数値を第２のメディア消費進捗度に関する「シーズン」変数内に記憶される数値から減算してもよい等となる。このように、制御回路３０４は、第１のメディア消費進捗度が第２のメディア消費進捗度から５分遅れており、第１のユーザが第２のユーザと全く同一進捗度に到達するまでに５分離れていることを示す、相対的進捗度結果を生成してもよい。制御回路３０４は、次いで、プロセス６００の６１０による使用のために相対的進捗度結果を返し、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたかどうかを判定してもよい。相対的進捗度結果の制御回路３０４による本判定は、プロセス６００の６０８の処理を完了し得る。
【０１４１】
図１０は、本開示のいくつかの実施形態による、比較に基づいて、第１のユーザが第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定するためのプロセスの例証的ステップのフローチャートである。例えば、プロセス１０００は、制御回路３０４（図３）によって実行され、第１の選択および第２の選択を受信してもよい。
【０１４２】
プロセス１０００は、１００２から開始し、制御回路３０４は、比較に基づいて、第１のユーザが第２のユーザの第２の消費進捗度に追い付いたことを判定するためのプロセスを開始してもよい。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザである兄弟「Ｊｏｅ」メディア５２０の消費に追い付いたことを判定してもよい。制御回路３０４は、プロセス６００の６１０が開始するとき、１００２を実行してもよい。
【０１４３】
プロセス１０００は、１００４に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のメディアの消費に関して、第１のユーザのメディア消費と第２のユーザのメディア消費進捗度の相対的進捗度を示す、相対的進捗度結果を受信してもよい。制御回路３０４は、プロセス６００の６０８において生成される相対的進捗度結果を受信してもよい。相対的進捗度結果は、プロセス９００に説明されるように、所与の第１のメディアに関して第１のユーザおよび第２のユーザの消費進捗度に関する情報を含有する。例えば、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザのメディア５２０の消費から５分遅れていることを示す、相対的進捗度結果を受信してもよい。
【０１４４】
プロセス１０００は、１００６に進んでもよく、制御回路３０４は、相対的進捗度結果が閾値基準を満たすかどうかを判定してもよい。制御回路３０４は相対的進捗度結果と閾値基準とを比較してもよい。閾値基準は、任意の値または値の範囲に基づき得る。例えば、閾値基準は、５分、１０分、同一エピソード、または同一シーズンであり得る。例証目的のために、例えば、閾値基準は、１０分であるとする。制御回路３０４は、制御回路３０４が、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたかどうかを判定するとき、所与の閾値基準５分を閾値基準として使用してもよい。制御回路３０４は、相対的進捗度結果と閾値基準とを比較することによって、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたかどうかを判定する。例えば、相対的進捗度結果が、第１のユーザがメディア５２０に関して兄弟Ｊｏｅの消費進捗度から５分遅れていることを示す場合、制御回路３０４は、相対的進捗度結果が閾値基準を満たすことを判定してもよい。
【０１４５】
相対的進捗度結果が、閾値基準に満たない場合、制御回路３０４は、プロセス６００の６１０を終了し、プロセス６００の６０８に戻ってもよい。例えば、第１のユーザがその兄弟にまだ追い付いていないが、彼らがメディア５２０を視聴し続けていることが判定される場合、制御回路３０４は、第１のユーザおよび兄弟の消費進捗度を比較し続けてもよい。このように、制御回路３０４は、第１のメディアをさらに消費した後、将来の時間点において、第１のユーザが追い付いたかどうかをチェックしてもよい（閾値基準を満たすことに基づいて）。
【０１４６】
制御回路３０４が、相対的進捗度結果が閾値基準を満たすと判定する場合、プロセス１０００は、１００８に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことの表示のために生成されるアラートをトリガしてもよい。例えば、制御回路３０４は、表示に備えてインジケーションを送信し、第１のユーザがメディア５２０の消費に関して兄弟に追い付いたことのアラートを表示してもよい。制御回路３０４によって送信される本インジケーションは、プロセス６００の６１０の処理を完了し得る。
【０１４７】
図１１は、本開示のいくつかの実施形態による、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成するためのプロセスの例証的ステップのフローチャートである。例えば、プロセス１１００は、制御回路３０４（図３）によって実行され、表示のために、第１のユーザが第２のユーザのメディア５２０の消費に追い付いたことを示すアラート５０６を生成してもよい。
【０１４８】
プロセス１１００は、１１０２から開始し、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを示すアラートを生成するためのプロセスを開始してもよい。例えば、制御回路３０４は、表示のために、第１のユーザがメディア５２０の消費に関して兄弟に追い付いたことを示すアラートを生成してもよい。制御回路３０４は、プロセス６００の６１２が開始するとき、１１０２を実行してもよい。
【０１４９】
プロセス１１００は、１１０４に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことのインジケーションを受信してもよい。制御回路３０４は、プロセス１０００に説明されるように、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを判定してもよい。本判定に応答して、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことを示すアラートのためのグラフィックをレンダリングするためのインジケーションを送信してもよい。
【０１５０】
プロセス１１００は、１１０６に進んでもよく、制御回路３０４は、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことのアラートのためのグラフィックをレンダリングしてもよい。制御回路３０４は、第１のユーザが追い付いたことのインジケーションを受信し、表示のために、アラートに対応するグラフィックをレンダリングする。
【０１５１】
プロセス１１００は、１１０８に進んでもよく、制御回路３０４は、ディスプレイ３１２上に、第１のユーザが第２のユーザに追い付いたことのアラートを出力してもよい。例えば、制御回路３０４は、ディスプレイ３１２上で第１のユーザによって視認するためのレンダリングされたアラートを伝送してもよい。グラフィック回路によって送信される表示のためのアラートの本伝送は、プロセス６００の６１２の処理を完了し得る。
【０１５２】
プロセス６００−１１００またはその任意のステップは、図３−５に示されるデバイスのいずれか上で行われる、またはそれによって提供され得ることに留意されたい。例えば、プロセス６００−１１００のいずれかは、表示のために、第１のユーザがメディアの消費に関して第２のユーザの消費に追い付いたことのアラートを生成するために、ユーザ機器４０２、４０４、および／または４０６（図４）上に実装される制御回路によって命令されるように、制御回路３０４（図３）によって実行されてもよい。加えて、プロセス６００−１１００の１つまたはそれを上回るステップは、任意の他のプロセスまたは実施形態の１つもしくはそれを上回るステップの中に組み込まれる、またはそれと組み合わせられてもよい。
【０１５３】
図６−１１のそれぞれのステップまたは説明は、本開示の任意の他の実施形態とともに使用され得ることが考慮される。加えて、図６−１１に関して説明されるステップおよび説明は、本開示の目的を促進するように、代替的な順序で、または並行して行われてもよい。例えば、これらのステップはそれぞれ、システムまたは方法の遅延を低減させる、もしくは速度を増加させるように、任意の順序で、または並行して、もしくは同時に行われてもよい。さらに、図３−５に関して議論されるデバイスまたは機器のいずれかが、図６−１１におけるステップのうちの１つまたはそれを上回るものを行うために使用され得ることに留意されたい。
【０１５４】
本発明に関わる方法が、コンピュータ使用可能および／または可読媒体を含む、コンピュータプログラム製品内で具現化されてもよいことは、当業者に明白となるであろう。例えば、そのようなコンピュータ使用可能媒体は、その上に記憶されたコンピュータ可読プログラムコードを有する、ＣＤ−ＲＯＭディスクもしくは従来のＲＯＭデバイス等の読取専用メモリデバイス、またはハードドライブデバイスもしくはコンピュータディスケット等のランダムアクセスメモリから成ってもよい。また、本発明に関わる方法、技法、およびプロセスは、処理回路を使用して実行されてもよいことを理解されたい。例えば、ユーザが特定のメディアにアクセスするときの監視するステップは、処理回路（例えば、図３の処理回路３０６）によって行われてもよい。処理回路は、例えば、ユーザ機器３００、メディアコンテンツソース４１６、またはメディアガイドデータソース４１８内の汎用プロセッサ、カスタマイズされた集積回路（例えば、ＡＳＩＣ）、またはフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）であってもよい。例えば、本明細書に説明されるように、ユーザプロファイルに対応するデータ構造は、図３の記憶３０８または図４のメディアガイドデータソース４１８内に記憶され、そこから読み出されてもよい。さらに、処理回路またはコンピュータプログラムは、メディアのレジスタ等のユーザと関連付けられた設定を更新し、特定のユーザは、最近消費され、図３の記憶３０８または図４のメディアガイドデータソース４１８内に記憶された情報を更新してもよい。
【０１５５】
前述のプロセスは、限定ではなく、例証であることが意図される。当業者は、本明細書で論じられるプロセスのステップが、省略される、修正される、組み合わせられる、および／または並べ替えされてもよく、任意の付加的ステップが、本発明の範囲から逸脱することなく、行われてもよいことを理解するであろう。より一般的には、前述の開示は、限定ではなく、例示であることを意図する。続く請求項のみが、本発明が包含するものに関する境界を設定することを意図する。さらに、いずれか１つの実施形態で説明される特徴および制限は、本明細書の任意の他の実施形態に適用され得、一実施形態に関するフローチャートまたは実施例は、好適な様式で任意の他の実施形態と組み合わせられ、異なる順序で行われ、または並行して行われ得ることに留意されたい。加えて、本明細書で説明されるシステムおよび方法は、リアルタイムで行われてもよい。また、上記で説明されるシステムおよび／または方法は、他のシステムならびに／もしくは方法に適用され、またはそれらに従って使用され得ることにも留意されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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2019506013.tif 000015