(57)【要約】複数のデバイス上でメディアアセット再生を同期させるためのシステムおよび方法が、本明細書に説明される。メディアガイドアプリケーションは、同時表示のためのメディアアセットを第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送し得る。メディアアセットの再生中、メディアガイドアプリケーションは、第１および第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量のインジケーションを受信し得る。１つのデバイスが再生で遅れていることを判定することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、他のデバイス上の再生を一時停止し得る。デバイスが再生で同期化していることを判定することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、全てのデバイス上の再生を再開し得る。
2019507508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同時表示のためのメディアアセットの伝送のための方法であって、
同時表示のためのメディアアセットを第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送するステップと、
第１の時間において、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第１のインジケーションおよび前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第２のインジケーションを受信するステップと、
制御回路を使用して、前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較し、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップと、
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの１つの上の前記メディアアセットの再生を一時停止するステップと、
前記第１の時間に続く第２の時間において、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第３のインジケーションおよび前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第４のインジケーションを受信するステップと、
前記制御回路を使用して、前記第３のインジケーションおよび前記第４のインジケーションを比較し、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップと、
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上の前記メディアアセットの再生を再開するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記第１のインジケーションを受信するステップは、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第１のデバイスから受信するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のインジケーションを受信するステップは、前記第１のデバイスに伝送される前記メディアアセットの量のインジケーションを受信するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のインジケーションは、前記第１のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第１のタイムスタンプを備え、前記第２のインジケーションは、前記第２のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第２のタイムスタンプを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較するステップは、前記第１のタイムスタンプおよび前記第２のタイムスタンプが閾値時間期間内であるかどうかを判定するステップを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、再生が前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上で一時停止されていることを示すアラートを前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つの上で生成するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つに伝送される前記メディアアセットの形式を変更するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記メディアアセットの前記形式を変更するステップは、高解像度から標準解像度に前記メディアアセットの品質を低下させるステップを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップは、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量の閾値量以内であることを判定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第２のデバイスに伝送するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
同時表示のためのメディアアセットの伝送のためのシステムであって、
制御回路であって、
同時表示のためのメディアアセットを第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送することと、
第１の時間において、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第１のインジケーションおよび前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第２のインジケーションを受信すること、
制御回路を使用して、前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較し、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定することと、
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの１つの上の前記メディアアセットの再生を一時停止することと、
前記第１の時間に続く第２の時間において、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第３のインジケーションおよび前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第４のインジケーションを受信することと、
前記制御回路を使用して、前記第３のインジケーションおよび前記第４のインジケーションを比較し、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定することと、
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上の前記メディアアセットの再生を再開することと
を行うように構成される、制御回路
を備える、システム。
【請求項１２】
前記制御回路は、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第１のデバイスから受信することによって、前記第１のインジケーションを受信するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記制御回路は、前記第１のデバイスに伝送される前記メディアアセットの量のインジケーションを受信することによって、前記第１のインジケーションを受信するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１のインジケーションは、前記第１のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第１のタイムスタンプを備え、前記第２のインジケーションは、前記第２のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第２のタイムスタンプを備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記制御回路は、前記第１のタイムスタンプおよび前記第２のタイムスタンプが閾値時間期間内であるかどうかを判定することによって、前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較するように構成される、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記制御回路はさらに、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、再生が前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上で一時停止されていることを示すアラートを前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つの上で生成するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記制御回路はさらに、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つに伝送される前記メディアアセットの形式を変更するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記制御回路は、高解像度から標準解像度に前記メディアアセットの品質を低下させることによって、前記メディアアセットの前記形式を変更するように構成される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記制御回路は、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量の閾値量以内であることを判定することによって、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記制御回路はさらに、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第２のデバイスに伝送するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２１】
同時表示のためのメディアアセットの伝送のためのシステムであって、
同時表示のためのメディアアセットを第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送するための手段と、
第１の時間において、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第１のインジケーションおよび前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第２のインジケーションを受信するための手段と、
制御回路を使用して、前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較し、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するための手段と、
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの１つの上の前記メディアアセットの再生を一時停止するための手段と、
前記第１の時間に続く第２の時間において、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第３のインジケーションおよび前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第４のインジケーションを受信するための手段と、
前記制御回路を使用して、前記第３のインジケーションおよび前記第４のインジケーションを比較し、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するための手段と、
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上の前記メディアアセットの再生を再開するための手段と、
を備える、システム。
【請求項２２】
前記第１のインジケーションを受信するための前記手段は、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第１のデバイスから受信するための手段を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記第１のインジケーションを受信するための前記手段は、前記第１のデバイスに伝送される前記メディアアセットの量のインジケーションを受信するための手段を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２４】
前記第１のインジケーションは、前記第１のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第１のタイムスタンプを備え、前記第２のインジケーションは、前記第２のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第２のタイムスタンプを備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２５】
前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較するための前記手段は、前記第１のタイムスタンプおよび前記第２のタイムスタンプが閾値時間期間内であるかどうかを判定するための手段を備える、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、再生が前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上で一時停止されていることを示すアラートを前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つの上で生成するための手段をさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２７】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つに伝送される前記メディアアセットの形式を変更するための手段をさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２８】
前記メディアアセットの前記形式を変更するための前記手段は、高解像度から標準解像度に前記メディアアセットの品質を低下させるための手段を備える、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するための前記手段は、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量の閾値量以内であることを判定するための手段を備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項３０】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第２のデバイスに伝送するための手段をさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項３１】
同時表示のためのメディアアセットの伝送のためにその上で符号化された命令を備える、非一過性のコンピュータ可読媒体であって、前記命令は、
同時表示のためのメディアアセットを第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送するための命令と、
第１の時間において、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第１のインジケーションおよび前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第２のインジケーションを受信するための命令と、
制御回路を使用して、前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較し、前記第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するための命令と、
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの１つの上の前記メディアアセットの再生を一時停止するための命令と、
前記第１の時間に続く第２の時間において、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第３のインジケーションおよび前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの量の第４のインジケーションを受信するための命令と、
前記制御回路を使用して、前記第３のインジケーションおよび前記第４のインジケーションを比較し、前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するための命令と、
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上の前記メディアアセットの再生を再開するための命令と、
を備える、非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３２】
前記第１のインジケーションを受信するための前記命令は、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第１のデバイスから受信するための命令を備える、請求項３１に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３３】
前記第１のインジケーションを受信するための前記命令は、前記第１のデバイスに伝送される前記メディアアセットの量のインジケーションを受信するための命令を備える、請求項３１に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３４】
前記第１のインジケーションは、前記第１のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第１のタイムスタンプを備え、前記第２のインジケーションは、前記第２のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第２のタイムスタンプを備える、請求項３１に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３５】
前記第１のインジケーションおよび前記第２のインジケーションを比較するための前記命令は、前記第１のタイムスタンプおよび前記第２のタイムスタンプが閾値時間期間内であるかどうかを判定するための命令を備える、請求項３４に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３６】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、再生が前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上で一時停止されていることを示すアラートを前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つの上で生成するための命令をさらに備える、請求項３１に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３７】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つに伝送される前記メディアアセットの形式を変更するための命令をさらに備える、請求項３１に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３８】
前記メディアアセットの前記形式を変更するための前記命令は、高解像度から標準解像度に前記メディアアセットの品質を低下させるための命令を備える、請求項３７に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項３９】
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するための前記命令は、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量の閾値量以内であることを判定するための命令を備える、請求項３１に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項４０】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第２のデバイスに伝送するための命令をさらに備える、請求項３１に記載の非一過性のコンピュータ可読媒体。
【請求項４１】
同時表示のためのメディアアセットの伝送のための方法であって、
同時表示のためのメディアアセットを第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送するステップと、
第１の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第１の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップと、
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの１つの上の前記メディアアセットの再生を一時停止するステップと、
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップであって、前記第２の時間は、前記第１の時間に続く、ステップと、
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上の前記メディアアセットの再生を再開するステップと、
を含む、方法。
【請求項４２】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第１のデバイスから受信するステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記第１のデバイスに伝送される前記メディアアセットの量のインジケーションを受信するステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４４】
前記第１のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第１のタイムスタンプを受信するステップと、
前記第２のデバイス上で再生されている前記メディアアセットの量を示す第２のタイムスタンプを受信するステップと、
さらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４５】
前記第１のタイムスタンプおよび前記第２のタイムスタンプが閾値時間期間内であるかどうかを判定するステップをさらに含む、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、再生が前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスのうちの前記１つの上で一時停止されていることを示すアラートを前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つの上で生成するステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４７】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と異なることを判定するステップに応答して、前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのうちの少なくとも１つに伝送される前記メディアアセットの形式を変更するステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４８】
前記メディアアセットの前記形式を変更するステップは、高解像度から標準解像度に前記メディアアセットの品質を低下させるステップを含む、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
前記第２の時間において前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２の時間において前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量と同一であることを判定するステップは、前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量が、前記第２のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量の閾値量以内であることを判定するステップを含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項５０】
前記第１のデバイスによって消費される前記メディアアセットの前記量を示す同期信号を前記第２のデバイスに伝送するステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１６年２月２９日に出願された米国特許出願第１５／０５６，６９２号に対する優先権を主張するものである。上記の以前に出願された米国特許出願の内容は、その全体が参照により本明細書中に援用される。
【背景技術】
【０００２】
メディアオンデマンドサービスは、複数のユーザデバイス上でグループ視聴セッションを編成する、増大する能力を視聴者に提供してきた。例えば、たとえユーザが広大な物理的距離によって分離されていても、同時に同一のコンテンツソースからのメディアにアクセスすることによって、同一のメディアオンデマンドを依然として鑑賞することができる。しかしながら、同時に同一のコンテンツソースからのメディアにアクセスする能力にもかかわらず、全ての視聴者が同時に対応可能ではない場合がある。故に、１人の視聴者が、別の視聴者と同時にコンテンツを鑑賞することができない場合がある。さらに、たとえ１人の視聴者にコンテンツを鑑賞する時間があっても、その視聴者は、コンテンツを鑑賞する時間がある、または鑑賞することに関心がある他の視聴者を知らない場合がある。
【０００３】
加えて、ネットワーク速度の差異および／またはグループ内の異なる視聴者のユーザデバイスのハードウェア／ソフトウェア能力の差異が、１つのデバイスを他のデバイスから再生において遅れさせ、メディアアセットを通したそれらの進展に関して他のメンバと常に通信して協調するようにグループメンバに要求し得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
故に、グループ視聴を促進する、および／または複数のユーザおよび／または複数のデバイスへのメディアコンテンツの配信を協調させる、メディアガイドアプリケーションのためのシステムおよび方法が、本明細書に説明される。グループ視聴を促進することによって、メディアガイドアプリケーションは、いつ他のユーザがコンテンツにアクセスするために対応可能であるか、およびどのような視聴者がそのコンテンツにアクセスすることに関心があるかを把握する必要からユーザを解放する。複数のユーザおよび／または複数のデバイスへのメディアコンテンツの配信を協調させることによって、ユーザは、メディアアセットを通したそれらの個別の進展に関して、常に相互と通信するように要求されなくなる。
【０００５】
グループ視聴を促進するために、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセットを、第１のユーザおよび同様にメディアアセットに関心がある１人またはそれを上回るユーザに推奨してもよい。いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションはまた、推奨されるメディアアセットを鑑賞するために好適である、１つまたはそれを上回るタイムスロットも推奨してもよい。例証的実施例として、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザが、ロマンティックコメディが好きであり、「Ｌｏｖｅ  Ａｃｔｕａｌｌｙ」というロマンティックコメディを楽しみ得ることを判定してもよい。メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザのソーシャルメディアプロファイルにアクセスし、ソーシャルネットワーク内で第１のユーザの「友達」であり、同様にロマンティックコメディを好む第２のユーザを識別してもよい。メディアガイドアプリケーションは、「Ｌｏｖｅ  Ａｃｔｕａｌｌｙ」の一覧を示すメディア推奨画面、および第２のユーザもそのメディアアセットを鑑賞することに関心があり得ることを示す「スージーと鑑賞！」等のインジケータを生成することによって、第１のユーザと第２のユーザとの間のグループ視聴セッションを提案してもよい。
【０００６】
本明細書で使用されるように、「ソーシャルネットワーク」は、例えば、関心、アクティビティ、背景、および／または現実の結び付きを共有する人々の間のネットワーキングおよび／または社会的関係を促進するプラットフォームを指す。ある場合には、ソーシャルネットワークは、ソーシャルメディアサーバを介して１つのデバイスから別のデバイスにコンテンツを交換することによって、異なるユーザと関連付けられる複数のユーザデバイス（例えば、コンピュータ、テレビ、スマートフォン、タブレット等）の間の通信を促進してもよい。本明細書で使用されるように、「ソーシャルメディアサーバ」は、ソーシャルネットワークを促進するコンピュータサーバを指す。例えば、ソーシャルメディアプロバイダによって所有／動作／使用されるソーシャルメディアサーバは、第１のユーザと同一のソーシャルネットワーク内にいる第２のユーザにアクセス可能である、第１のユーザと関連付けられるコンテンツ（例えば、ステータス更新、マイクロブログポスト、画像、グラフィックメッセージ等）を作製してもよい。
【０００７】
いくつかの側面では、メディアガイドアプリケーションは、第１のデータベースから、第１のユーザと関連付けられるメディア選好を読み出してもよい。本明細書で使用されるように、「メディア選好」は、少なくともメディアのサブセットをランク付けする、または選択するために使用され得る、選択肢、所望、傾向、オプション、お気に入り、性向、または任意の他の情報を示すデータである。例えば、ユーザのメディア選好は、ユーザが他のメディアと比べて好むメディアを予測するために使用され得る、ユーザと関連付けられる情報であってもよい。メディア選好は、ジャンル選好、特定の番組の選好（お気に入りの番組等）、ペアレンタル評価、またはタイムスロットの選好を含むが、それらに限定されない、メディアアセットの選好を示す、第１のユーザと関連付けられる任意のデータであってもよい。第１のデータベースは、ユーザについての情報を記憶するための任意の好適なデータレポジトリであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、第１のデータベースは、ユーザと関連付けられるユーザプロファイルを記憶するローカルメモリであってもよい。いくつかの実施形態では、第１のデータベースは、ユーザと関連付けられるデータをダウンロードするようにメディアガイドアプリケーションによってアクセスされる、遠隔データベースであってもよい。例えば、第１のデータベースは、ユーザについての情報を遠隔メモリの中に記憶する、ソーシャルネットワークと関連付けられるサーバであってもよい。
【０００８】
メディアガイドアプリケーションは、制御回路を使用して、メディア選好を複数のコンテンツと関連付けられるメタデータと比較してもよい。メディアガイドアプリケーションは、任意の好適な様式でメディア選好をメタデータと比較してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、メディア選好の任意のインスタンスのために、メタデータのキーワード検索を行ってもよい。例証的実施例として、複数のコンテンツのメタデータは、コンテンツのそれぞれと関連付けられるジャンルを示してもよく、メディア選好は、「コメディ」等のユーザのジャンル選好を示してもよい。本例証的実施例では、メディアガイドアプリケーションは、その個別のメタデータによって示されるように、「コメディ」ジャンルの中にある全てのコンテンツを検索してもよい。前述の実施例は、例証目的のためのみに提供され、他のタイプのメタデータおよびメタデータをメディア選好と比較する他の方法も考慮されることを理解されたい。例えば、複数のコンテンツは、検索速度を増加させるために、他のパラメータに基づいてインデックスを付けられてもよい、またはカテゴリ化されてもよい。
【０００９】
複数のコンテンツと関連付けられるメタデータへのメディア選好の比較に基づいて、メディアガイドアプリケーションは、複数のコンテンツのメディアアセットがメディア選好に合致することを判定してもよい。例えば、上記の例証的実施例で議論されるように、コンテンツのサブセットは、ユーザによって好まれる「コメディ」ジャンルに属し得る。
【００１０】
メディアガイドアプリケーションは、第２のデータベースから、ソーシャルネットワークのユーザの間の結び付きを示すデータを読み出してもよい。いくつかの実施形態では、第２のデータベースは、第１のデータベースと同一であり得る。例えば、ソーシャルネットワークと関連付けられる単一のサーバは、第１のユーザと関連付けられるメディア選好およびソーシャルネットワーク内の他のユーザへのユーザの結び付きを両方とも示してもよい。いくつかの実施形態では、第２のデータベースは、第１のデータベースと異なり得る。例えば、ユーザの結び付きを示すデータベースは、第１のユーザのメディア選好を示すデータベースと別個の記憶デバイスの中に記憶されてもよい。
【００１１】
第２のデータベースからの読み出されたデータに基づいて、メディアガイドアプリケーションは、ソーシャルネットワーク内で第１のユーザに結び付けられる第２のユーザを識別してもよい。例証的実施例として、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザの「友達」を識別してもよい。いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、閾値数のリンクまで第１のユーザに結び付けられる第２のユーザを識別してもよい。例えば、ユーザの間の結び付きを示すデータは、第１のユーザおよび第２のユーザが直接結び付けられていないが、１人またはそれを上回る中間ユーザを通して結び付けられていることを示してもよい。メディアガイドアプリケーションは、閾値数の結び付き未満である最短パスを通して第１のユーザに結び付けられているものとして第２のユーザを識別してもよい。
【００１２】
メディアガイドアプリケーションはさらに、メディアアセットが第２のユーザによっても好まれることを判定してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、第２のユーザと関連付けられるメディア選好を読み出してもよい。メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザと関連付けられるメディア選好と同一のデータベースから、または異なるデータベースから、第２のユーザと関連付けられるこれらのメディア選好を読み出してもよい。メディアガイドアプリケーションは、第２のユーザと関連付けられるメディア選好をメディアアセットと関連付けられるメタデータと比較し、メディアアセットが第２のユーザと関連付けられる少なくとも１つのメディア選好に合致することを判定してもよい。
【００１３】
メディアアセットがメディア選好に合致することを判定することに応答して、かつメディアアセットが第２のユーザと関連付けられる少なくとも１つのメディア選好に合致することを判定することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセットのインジケーションと、第２のユーザのインジケーションとを含む、メディア推奨画面を表示するために生成してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、推奨のリストを生成し、メディアアセットの推奨のうちの１つまたはそれを上回るものとともに、個別のメディアアセットを消費することに関心があり得る、少なくとも１人の他のユーザを示してもよい。このようにして、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザに標的化されている推奨を表示するだけではなく、第１のユーザとともにメディアアセットを消費することに関心があり得る１人またはそれを上回る他のユーザも表示してもよい。
【００１４】
いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションはまた、第１のユーザおよび第２のユーザの対応可能性のカレンダまたは他のインジケーションにアクセスしてもよい。メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザおよび第２のユーザが両方とも対応可能である、１つまたはそれを上回る時間期間を判定するために、第１のユーザおよび第２のユーザのカレンダを比較してもよく、時間期間は、推奨されるメディアアセットの持続時間と同一である、またはそれよりも長い。次いで、メディアガイドアプリケーションは、随意に、推奨されるメディアアセットおよびユーザのインジケーションに加えて、１つまたはそれを上回る対応可能時間期間のインジケーションを表示のために生成してもよい。このようにして、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセット、メディアアセットに関心があり得る１人またはそれを上回るグループメンバ、および全てのグループメンバが対応可能である時間期間を推奨することによって、グループ視聴セッションを編成する際に第１のユーザを補助してもよい。
【００１５】
いくつかの実施形態では、全てのグループメンバがメディアアセットへのアクセスを有する必要があるわけではない。例えば、「プレミアム」メディアアセットは、アクセスするために購読を要求し得る。しかしながら、いくつかの実施形態では、グループの第１のユーザのみが、メディアアセットへのアクセスを有する必要があり、他の手段を通してメディアアセットへのアクセスを有していない他のグループメンバにメディアアセットを伝送してもよい。このようにして、第１のユーザは、メディアアセットへの自分のプレミアムアクセスを、メディアアセットにアクセスするためにプレミアムアクセスまたは必須購読を有していない他のユーザと共有してもよい。いくつかの実施形態では、第２のユーザを識別するステップは、メディアアセットへのアクセスを有していないユーザを識別するステップを含む。
【００１６】
いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、いくつかのメディアアセット推奨を表示し、推奨の全てではないがいくつかのみが、他のユーザがともにメディアアセットを鑑賞するための推奨を有してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、メディア選好に合致する複数のコンテンツの第２のメディアアセットを識別してもよく、メディア推奨画面はさらに、第２のメディアアセットのインジケーションを含む。メディアアセットのインジケーションは、メディア推奨画面の第１の部分の中で第２のユーザのインジケーションとともに表示するために生成されてもよく、第２のメディアアセットのインジケーションは、第２のユーザのインジケーションを伴わずにメディア推奨画面の第２の部分の中で表示するために生成されてもよい。したがって、メディア推奨画面は、第１のユーザのみに標的化される従来のメディア推奨およびグループ視聴セッションのためのメディア推奨の両方の混合を提供してもよい。
【００１７】
いくつかの実施形態では、メディア推奨画面は、第１のユーザがメディアアセットを選択することを可能にする、選択可能アイコンを含んでもよい。選択を受信することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、選択を第２のユーザに示す通信を伝送してもよい。いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザおよび第２のユーザと関連付けられるユーザデバイス上の同時表示のためにメディアコンテンツを生成してもよい。
【００１８】
複数のユーザおよび／または複数のデバイスへのメディアコンテンツの配信を協調させるために、メディアガイドアプリケーションは、異なるデバイスへのメディアコンテンツの伝送を同期させてもよい。例えば、２つの異なるデバイスを使用して同一のメディアアセットを視聴するとき、メディア同期は、ネットワーク接続の品質および／または個別のデバイスのハードウェア／ソフトウェア能力を含む、種々の条件に起因して、管理することが困難になり得る。例えば、同一の映画を鑑賞することを所望するが、大きな地理的距離によって分離されているユーザが、類似時間において映画の類似場面を体験するように、それらの視聴セッションを同期させることを所望し得る。メディアガイドアプリケーションは、再生が進展するにつれて第１および第２のデバイスの進展を示す、タイムスタンプ等の同期信号の使用を通して、第１および第２のデバイス上の再生を同期させてもよい。メディアガイドアプリケーションは、２つのデバイス上のメディアアセットの再生を監視し、タイムスタンプがある時間期間を超えた場合等の再生が非同期化されたときを検出してもよい。メディアガイドアプリケーションは、「遅れている」デバイスが再生において追い付くことを可能にするために、「進んでいる」デバイス上の再生を一時停止し、および／または「遅れている」デバイスに配信されるビットレートを低減させてもよい。いったんメディアガイドアプリケーションが、２つのデバイスが同期されていることを検出すると、メディアガイドアプリケーションは、両方のデバイス上の再生を再開してもよい。このようにして、メディアガイドアプリケーションは、２つのデバイスと関連付けられるユーザからのいかなる付加的入力も伴わずに、２つのデバイスを同期された状態で保つことに役立ち得る。
【００１９】
メディアガイドアプリケーションは、最初に、同時表示のためのメディアアセットを第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送してもよい。いくつかの実施形態では、伝送は、中央サーバに由来してもよい。例えば、第１のデバイスおよび第２のデバイスは両方とも、コンテンツを同時に第１のデバイスおよび第２のデバイスに配信する、インターネットサーバに個別にアクセスしてもよい。いくつかの実施形態では、伝送は、第１のデバイスまたは第２のデバイスのいずれか１つに由来してもよい。例えば、第１のデバイスは、データベースからのメディアにアクセスし、第１のデバイスおよび第２のデバイス上の同時表示のためにメディアを第２のデバイスにストリーミング配信してもよい。
【００２０】
メディアガイドアプリケーションは、第１の時間において、第１の時間において第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第１のインジケーションおよび第１の時間において第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第２のインジケーションを受信してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、第１のデバイスおよび第２のデバイスの再生時間を示すタイムスタンプを受信してもよい。いくつかの実施形態では、インジケーションは、第１または第２のデバイスに伝送されているメディアアセットの量を示してもよい。インジケーションは、ローカルまたは遠隔メモリを含む、任意の好適なソースに由来してもよい。例えば、第１のデバイスおよび第２のデバイスは、１つまたはそれを上回るデータサーバからのメディアにアクセスしてもよく、インジケーションは、１つまたはそれを上回るデータサーバに由来してもよい。いくつかの実施形態では、第１および／または第２のデバイスは、インジケーション自体を生成して伝送してもよい。例えば、第１および／または第２のデバイスは、少なくとも部分的に、個別のデバイスの再生における現在の時間のタイムスタンプを備える、同期信号を周期的に生成してもよい。
【００２１】
メディアガイドアプリケーションは、制御回路を使用して、第１のインジケーションおよび第２のインジケーションを比較し、第１の時間において第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量が、第１の時間において第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量と異なることを判定してもよい。いくつかの実施形態では、比較は、第１のデバイスと関連付けられるタイムスタンプを第２のデバイスと関連付けられるタイムスタンプと比較するステップと、２つのタイムスタンプが閾値時間期間を超えることを判定するステップとを含んでもよい。第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量が、第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量と異なることを判定することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、第１のデバイスおよび第２のデバイスのうちの１つの上のメディアアセットの再生を一時停止してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、「進んでいる」デバイス上の再生を一時停止してもよく、「遅れている」デバイスが再生において追い付くことを可能にする。
【００２２】
第１の時間に続く第２の時間において、メディアガイドアプリケーションは、第２の時間において第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第３のインジケーションおよび第２の時間において第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第４のインジケーションを受信してもよい。第３および第４のインジケーションは、異なる時点でとられる以外、第１および第２のインジケーションに実質的に類似し得る。次いで、メディアガイドアプリケーションは、制御回路を使用して、第３のインジケーションおよび第４のインジケーションを比較し、第２の時間において第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量が、第２の時間において第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量と同一であることを判定してもよい。本比較は、第１および第２のインジケーションの比較に実質的に類似し得る。例えば、メディアガイドアセットは、第１のデバイスおよび第２のデバイスと関連付けられるタイムスタンプが閾値時間期間内であることを判定してもよい。このようにして、メディアガイドアプリケーションは、「遅れていた」デバイスが現在追い付いていることを判定してもよい。したがって、第２の時間において第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量が、第２の時間において第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量と同一であることを判定することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、第１のデバイスおよび第２のデバイスのうちの１つの上のメディアアセットの再生を再開してもよい。
【００２３】
いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセット再生が一時停止されているというアラートを第１または第２のデバイスのうちのいずれか一方または両方に生成してもよい。アラートは、再生が両方のデバイス上で再開されるときに除去されてもよい。
【００２４】
いくつかの実施形態では、第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量が、第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量と異なることを判定することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、第１のデバイスまたは第２のデバイスのうちの少なくとも１つに伝送されるメディアアセットの形式を変更してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、高解像度から標準解像度にメディアアセットの品質を低下させてもよい、または別様に「遅れている」デバイスへのビットレートを低減させてもよい。このようにして、メディアガイドアプリケーションは、「遅れている」デバイスがメディアコンテンツをバッファリングすることをより容易にし、将来、遅れる確率を低減させ得る。
【００２５】
上記で説明されるシステムおよび／または方法は、他のシステム、方法、および／または装置に適用され得る、またはそれらに従って使用され得ることに留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本開示の上記および他の目的および利点は、類似参照文字が全体を通して類似部品を指す、添付図面と併せて解釈される、以下の詳細な説明を考慮することによって明白となるであろう。
【００２７】
【図１】図１は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的メディア推奨画面を示す。
【図２】図２は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的メディア再生画面を示す。
【図３】図３は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアコンテンツにアクセスする際に使用するための表示画面の例証的実施例を示す。
【図４】図４は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアコンテンツにアクセスするために使用される表示画面の別の例証的実施例を示す。
【図５】図５は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的ユーザ機器デバイスのブロック図である。
【図６】図６は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的メディアシステムのブロック図である。
【図７】図７は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアアセットを推奨するための例証的ステップのフローチャートである。
【図８】図８は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアアセットを推奨するための例証的擬似コードを描写する。
【図９】図９は、本開示のいくつかの実施形態による、同時表示のためのメディアアセットを伝送するための例証的ステップのフローチャートである。
【図１０】図１０は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアアセットの再生を同期させるための例証的ステップのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
任意の所与のコンテンツ配信システムでユーザに利用可能なコンテンツの量は、膨大であり得る。その結果、多くのユーザは、ユーザがコンテンツの選択を効率的にナビゲートし、所望し得るコンテンツを容易に識別することを可能にする、インターフェースを通したメディアガイドの形態を所望している。そのようなガイドを提供するアプリケーションは、本明細書では、双方向メディアガイドアプリケーションと称されるが、メディアガイドアプリケーションまたはガイドアプリケーションと称されることもある。
【００２９】
双方向メディアガイドアプリケーションは、ガイドを提供するコンテンツに応じて、種々の形態をとってもよい。１つの典型的なタイプのメディアガイドアプリケーションは、双方向テレビ番組ガイドである。双方向テレビ番組ガイド（電子番組ガイドと称される場合もある）は、とりわけ、ユーザが、多くのタイプのコンテンツまたはメディアアセット間をナビゲートし、それを特定することを可能にする、周知のガイドアプリケーションである。双方向メディアガイドアプリケーションは、ユーザが、コンテンツ間をナビゲートし、それを特定および選択することを可能にする、グラフィカルユーザインターフェース画面を生成してもよい。本明細書で参照されるように、用語「メディアアセット」および「コンテンツ」は、テレビ番組、および有料番組、オンデマンド番組（ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムにおけるような）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングコンテンツ、ダウンロード可能コンテンツ、ウェブキャスト等）、ビデオクリップ、オーディオ、コンテンツ情報、写真、回転画像、ドキュメント、再生一覧、ウェブサイト、記事、書籍、電子書籍、ブログ、チャットセッション、ソーシャルメディア、アプリケーション、ゲーム、および／または任意の他のメディアまたはマルチメディア、および／またはそれらの組み合わせ等の電子的に消費可能なユーザアセットを意味すると理解されたい。ガイドアプリケーションはまた、ユーザが、コンテンツ間をナビゲートし、それを特定することを可能にする。本明細書で参照されるように、用語「マルチメディア」は、上記で説明される少なくとも２つの異なるコンテンツ形態、例えば、テキスト、オーディオ、画像、ビデオ、または双方向コンテンツ形態を利用する、コンテンツを意味すると理解されたい。コンテンツは、ユーザ機器デバイスによって、録画、再生、表示、またはアクセスされてもよいが、また、ライブパーフォーマンスの一部であることもできる。
【００３０】
本明細書で議論される実施形態のいずれかを行うためのメディアガイドアプリケーションおよび／または任意の命令は、コンピュータ可読媒体上に符号化されてもよい。コンピュータ可読媒体は、データを記憶することが可能な任意のメディアを含む。コンピュータ可読媒体は、限定ではないが、電気または電磁信号の伝搬を含む、一過性であり得る、または限定ではないが、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、ＵＳＢドライブ、ＤＶＤ、ＣＤ、メディアカード、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュ、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）等の揮発性および不揮発性コンピュータメモリまたは記憶デバイスを含む、非一過性であり得る。
【００３１】
インターネット、モバイルコンピューティング、および高速無線ネットワークの出現に伴って、ユーザは、従来は使用しなかったユーザ機器デバイス上でメディアにアクセスするようになっている。本明細書で参照されるように、語句「ユーザ機器デバイス」、「ユーザ機器」、「ユーザデバイス」、「電子デバイス」、「電子機器」、「メディア機器デバイス」、または「メディアデバイス」は、テレビ、スマートＴＶ、セットトップボックス、衛星テレビに対応するための統合型受信機デコーダ（ＩＲＤ）、デジタル記憶デバイス、デジタルメディア受信機（ＤＭＲ）、デジタルメディアアダプタ（ＤＭＡ）、ストリーミングメディアデバイス、ＤＶＤプレーヤ、ＤＶＤレコーダ、接続型ＤＶＤ、ローカルメディアサーバ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）プレーヤ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）レコーダ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、ウェブＴＶボックス、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）、ＰＣメディアサーバ、ＰＣメディアセンター、ハンドヘルドコンピュータ、固定電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話、携帯用ビデオプレーヤ、携帯用音楽プレーヤ、携帯用ゲーム機、スマートフォン、または任意の他のテレビ機器、コンピューティング機器、または無線デバイス、および／またはそれらの組み合わせ等の上記で説明されるコンテンツにアクセスするための任意のデバイスを意味すると理解されたい。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイスは、正面画面および裏面画面、複数の正面画面、または複数の角度付き画面を有してもよい。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイスは、正面カメラおよび／または背面カメラを有してもよい。これらのユーザ機器デバイス上で、ユーザは、テレビを通して利用可能な同一のコンテンツ間をナビゲートし、それを特定することが可能であり得る。その結果として、メディアガイドは、これらのデバイス上でも利用可能であり得る。提供されるガイドは、テレビのみを通して利用可能なコンテンツ、他のタイプのユーザ機器デバイスのうちの１つまたはそれを上回るもののみを通して利用可能なコンテンツ、またはテレビおよび他のタイプのユーザ機器デバイスのうちの１つまたはそれを上回るものの両方を通して利用可能なコンテンツのためのものであってもよい。メディアガイドアプリケーションは、オンラインアプリケーションとして（すなわち、ウェブサイト上で提供される）、またはユーザ機器デバイス上の独立型アプリケーションまたはクライアントとして提供されてもよい。メディアガイドアプリケーションを実装し得る、種々のデバイスおよびプラットフォームは、以下でさらに詳細に説明される。
【００３２】
メディアガイドアプリケーションの機能のうちの１つは、メディアガイドデータをユーザに提供することである。本明細書で参照されるように、語句「メディアガイドデータ」または「ガイドデータ」は、コンテンツに関連する任意のデータまたはガイドアプリケーションを動作させる際に使用されるデータを意味すると理解されたい。例えば、ガイドデータは、番組情報、ガイドアプリケーション設定、ユーザ選好、ユーザプロファイル情報、メディア一覧、メディア関連情報（例えば、放送時間、放送チャンネル、タイトル、内容、評価情報（例えば、ペアレンタルコントロール評価、批評家の評価等）、ジャンルまたはカテゴリ情報、俳優情報、放送会社またはプロバイダのロゴのロゴデータ等、メディア形式（例えば、標準解像度、高解像度、３Ｄ等）、オンデマンド情報、ブログ、ウェブサイト、およびユーザが所望のコンテンツ選択間をナビゲートし、それを特定するために役立つ、任意の他のタイプのガイドデータを含んでもよい。
【００３３】
図１は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的メディア推奨画面１００を示す。メディア推奨画面１００は、表示エリア１０２と、プレビューエリア１０４と、メディアアセットの１つまたはそれを上回るインジケーション１０６と、他のユーザの１つまたはそれを上回るインジケーション１０７とを含む。メディア推奨画面１００は、例証目的のためのみに提供され、当業者によって理解されるであろうように、要素の他の構成および組み合わせが考慮され得ることが理解されるであろう。例えば、メディアアセットの１つまたはそれを上回るインジケーション１０６は、メディアアセットアイコンの水平配列としてここで描写されているが、推奨されるメディアアセットのテキストリストを含むが、それに限定されない、任意の好適な配列および順序付けが使用され得ることが理解されるであろう。さらに、他のユーザの１つまたはそれを上回るインジケーション１０７は、メディアアセットの個別のインジケーション１０６上のオーバーレイアイコンとして描写されているが、他のユーザのインジケーション１０７は、関連付けられるメディアアセットの個別のインジケーション１０６を伴って、または伴わずにのいずれかで、画面の任意の好適なエリア内に表示され得ることが理解されるであろう。例えば、いくつかの実施形態では、メディア推奨画面１００は、推奨されるメディアアセットのうちの１つまたはそれを上回るもののための「グループ推奨を提供する」アイコンを含んでもよい。本アイコンが第１のユーザによって選択されるとき、メディアガイドアプリケーションは、関連付けられるメディアアセットのための他のユーザのインジケーション１０７を含む、後続の画面を生成してもよい。
【００３４】
メディアアセットのインジケーション１０６に加えて、他のユーザのインジケーション１０７を提供することによって、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザがグループ視聴セッションを設定することを可能にするように、関連情報を第１のユーザに迅速に提供してもよい。例えば、図１で描写される例証的実施例では、ユーザが、「ボブ」もＨｉｄａｌｇｏを楽しみ得ることを迅速に知り得る。いくつかの実施形態では、「ボブと鑑賞！」アイコン１０７はまた、ユーザがグループ視聴セッションを設定することを可能にするように、選択可能アイコンであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、「ボブと鑑賞！」アイコン１０７の選択は、第１のユーザがグループ視聴セッションのためにＨｉｄａｌｇｏを選択したという通信をボブに送信してもよい。いくつかの実施形態では、メディアアセットのインジケーション１０６は、別個の選択可能アイコンであってもよく、ボブへの通信は、メディアアセットのインジケーション１０６のユーザの選択に応答して、ボブに送信されてもよい。
【００３５】
図２は、本開示のいくつかの実施形態による、例証的メディア再生画面２００を示す。メディア再生画面２００は、表示エリア２０２と、グループ通信エリア２０４と、アラート２０６とを含む。
【００３６】
上記で議論されるように、いくつかの実施形態では、別個のデバイスと関連付けられるユーザが同時にメディアアセットを消費する、グループ視聴セッションが編成されてもよい。メディア再生画面２００は、同様に第２のデバイス上に同時に表示されている、メディアアセットの再生画面を第１のデバイス上で表してもよい。グループ通信エリア２０４は、第１および第２のデバイスと関連付けられるユーザが通信することを可能にしてもよい。例えば、図２の例証的実施例で描写されるように、グループ通信エリア２０４は、再生しているメディアアセット上にオーバーレイされる、双方向チャットエリアであってもよい。
【００３７】
メディアガイドアプリケーションは、再生制御を１人またはそれを上回るグループメンバに提供してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、グループメンバのサブセットのみ（例えば、グループ「リーダ」）が、一時停止、再生、巻き戻し、早送りを含む、メディアアセットの再生を制御してもよい。いくつかの実施形態では、グループメンバのうちのいずれかが、メディアアセットの再生を制御してもよい。グループメンバが再生アクションを実行する度に、メディアアセットを再生するデバイスは、再生アクションおよび／または再生を開始したユーザを示すアラートを生成してもよい。図２で描写される例証的実施例では、スージーが再生を一時停止しており、表示は、アクションを開始したグループメンバ（スージー）および再生アクション（一時停止）を示す、アラート２０６を描写する。いくつかの実施形態では、ある再生機能の実行は、再生機能を最初に開始したユーザによって正常な再生が回復させられるまで、別の再生機能を実行しないように他のグループメンバを「排除」してもよい。例えば、図２で描写される例証的実施例では、いったんスージーが再生を一時停止すると、スージーが戻って「再生」機能を通して正常な再生を開始するまで、他のグループメンバが再生を開始できなくなり得る。いくつかの実施形態では、全てのグループメンバが、常時、再生を制御することが可能であり得る。例えば、図２で描写される例証的実施例では、いったんスージーが再生を一時停止すると、任意のグループメンバが再生を再開してもよい。
【００３８】
図３−４は、メディアガイドデータを提供するために使用され得る、例証的表示画面を示す。図３−４に示される表示画面は、任意の好適なユーザ機器デバイスまたはプラットフォーム上に実装されてもよい。図３−４の表示は、フル画面表示として図示されているが、それらはまた、表示されているコンテンツ上に完全または部分的にオーバーレイされてもよい。ユーザは、表示画面に提供された選択可能なオプション（例えば、メニューオプション、一覧オプション、アイコン、ハイパーリンク等）を選択することによって、またはリモートコントロールまたは他のユーザ入力インターフェースまたはデバイス上の専用ボタン（例えば、「ガイド」ボタン）を押下することによって、コンテンツ情報にアクセスする所望を示してもよい。ユーザのインジケーションに応答して、メディアガイドアプリケーションは、グリッド内の時間およびチャンネル別、時間別、チャンネル別、ソース別、コンテンツタイプ別、カテゴリ別（例えば、映画、スポーツ、ニュース、子供向け、または他の番組カテゴリ）、または他の所定、ユーザ定義、または他の編成基準等のいくつかの方法のうちの１つにおいて編成されたメディアガイドデータを伴う表示画面を提供してもよい。
【００３９】
図３は、単一表示内の異なるタイプのコンテンツへのアクセスも可能にする、時間およびチャンネル別に配列された番組一覧表示３００の例証的グリッドを示す。表示３００は、（１）各チャンネル／コンテンツタイプ識別子（列内のセル）が利用可能な異なるチャンネルまたはコンテンツのタイプを識別する、チャンネル／コンテンツタイプ識別子３０４の列、および（２）各時間識別子（行内のセル）が番組の時間帯を識別する、時間識別子３０６の行を伴う、グリッド３０２を含んでもよい。グリッド３０２はまた、番組一覧３０８等の番組一覧のセルも含み、各一覧は、一覧の関連チャンネルおよび時間の上に提供される、番組のタイトルを提供する。ユーザ入力デバイスを用いて、ユーザは、ハイライト領域３１０を移動させることによって番組一覧を選択することができる。ハイライト領域３１０によって選択される番組一覧に関する情報が、番組情報領域３１２内に提供されてもよい。領域３１２は、例えば、番組タイトル、番組内容、番組が提供される時間（該当する場合）、番組が放送されるチャンネル（該当する場合）、番組の評価、および他の所望の情報を含んでもよい。
【００４０】
線形番組（例えば、所定の時間に複数のユーザ機器デバイスに伝送されるようにスケジュールされ、スケジュールに従って提供される、コンテンツ）へのアクセスの提供に加え、メディアガイドアプリケーションはまた、非線形番組（例えば、任意の時間においてユーザ機器デバイスにアクセス可能であって、スケジュールに従って提供されない、コンテンツ）へのアクセスも提供する。非線形番組は、オンデマンドコンテンツ（例えば、ＶＯＤ）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングメディア、ダウンロード可能メディア等）、ローカルに記憶したコンテンツ（例えば、上記で説明される任意のユーザ機器デバイスまたは他の記憶デバイス上に記憶されたコンテンツ）、または時間的制約のない他のコンテンツを含む、異なるコンテンツソースからのコンテンツを含んでもよい。オンデマンドコンテンツは、映画または特定のコンテンツプロバイダ（例えば、「Ｔｈｅ  Ｓｏｐｒａｎｏｓ」や「Ｃｕｒｂ  Ｙｏｕｒ  Ｅｎｔｈｕｓｉａｓｍ」を提供するＨＢＯ  ＯＮ  ＤＥＭＡＮＤ）によって提供される任意の他のコンテンツを含んでもよい。ＨＢＯ  ＯＮ  ＤＥＭＡＮＤは、Ｔｉｍｅ  Ｗａｒｎｅｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ  Ｌ．Ｐ．らによって所有されるサービスマークであり、ＴＨＥ  ＳＯＰＲＡＮＯＳおよびＣＵＲＢ  ＹＯＵＲＥ  ＮＴＨＵＳＩＡＳＭは、Ｈｏｍｅ  Ｂｏｘ  Ｏｆｆｉｃｅ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標である。インターネットコンテンツは、チャットセッションまたはウェブキャスト等のウェブイベント、またはインターネットウェブサイトまたは他のインターネットアクセス（例えば、ＦＴＰ）を通して、ストリーミングコンテンツまたはダウンロード可能なコンテンツとしてオンデマンドで利用可能なコンテンツを含んでもよい。
【００４１】
グリッド３０２は、オンデマンド一覧３１４、録画コンテンツ一覧３１６、およびインターネットコンテンツ一覧３１８を含む、非線形番組のメディアガイドデータを提供してもよい。異なるタイプのコンテンツソースからのコンテンツのためのメディアガイドデータを組み合わせる表示は、「混合メディア」表示と称されることもある。表示３００とは異なる、表示され得るメディアガイドデータのタイプの種々の順列は、ユーザ選択またはガイドアプリケーション定義に基づいてもよい（例えば、録画および放送一覧のみの表示、オンデマンドおよび放送一覧のみの表示等）。例証されるように、一覧３１４、３１６、および３１８は、これらの一覧の選択が、それぞれ、オンデマンド一覧、録画一覧、またはインターネット一覧専用の表示へのアクセスを提供し得ることを示すように、グリッド３０２内に表示される時間帯全体に及ぶものとして示されている。いくつかの実施形態では、これらのコンテンツタイプの一覧は、グリッド３０２に直接含まれてもよい。ユーザがナビゲーションアイコン３２０のうちの１つを選択することに応答して、付加的メディアガイドデータが表示されてもよい（ユーザ入力デバイス上の矢印キーを押下することによって、ナビゲーションアイコン３２０を選択することと同様に表示に影響を及ぼしてもよい）。
【００４２】
表示３００はまた、ビデオ領域３２２およびオプション領域３２６を含んでもよい。ビデオ領域３２２は、ユーザが、現在利用可能である、今後利用可能となる、またはユーザに利用可能であった番組を視聴および／またはプレビューすることを可能にしてもよい。ビデオ領域３２２のコンテンツは、グリッド３０２に表示される一覧のうちの１つに対応するか、またはそれから独立してもよい。ビデオ領域を含むグリッド表示は、ピクチャインガイド（ＰＩＧ）表示と称されることもある。ＰＩＧ表示およびそれらの機能は、全体として参照することによって本明細書に組み込まれる、２００３年５月１３日発行のＳａｔｔｅｒｆｉｅｌｄらの米国特許第６，５６４，３７８号、および２００１年５月２９日発行のＹｕｅｎらの米国特許第６，２３９，７９４号でさらに詳細に説明されている。ＰＩＧ表示は、本明細書に説明される実施形態の他のメディアガイドアプリケーション表示画面に含まれてもよい。
【００４３】
オプション領域３２６は、ユーザが、異なるタイプのコンテンツ、メディアガイドアプリケーション表示、および／またはメディアガイドアプリケーション特徴にアクセスすることを可能にしてもよい。オプション領域３２６は、表示３００（および本明細書に説明される他の表示画面）の一部であってもよい、または画面上のオプションを選択すること、またはユーザ入力デバイス上の専用または割当可能ボタンを押下することによって、ユーザによって呼び出されてもよい。オプション領域３２６内の選択可能オプションは、グリッド３０２内の番組一覧に関連する特徴に関してもよい、またはメインメニュー表示から利用可能なオプションを含んでもよい。番組一覧に関連する特徴は、他の放送時間または番組の受信方法の検索、番組の録画、番組の連続録画の有効化、番組および／またはチャンネルをお気に入りとして設定、番組の購入、または他の特徴を含んでもよい。メインメニュー表示から利用可能なオプションは、検索オプション、ＶＯＤオプション、ペアレンタルコントロールオプション、インターネットオプション、クラウドベースのオプション、デバイス同期オプション、第２の画面デバイスオプション、種々のタイプのメディアガイドデータ表示にアクセスするためのオプション、プレミアムサービスを購読するためのオプション、ユーザのプロファイルを編集するためのオプション、ブラウザオーバーレイにアクセスするためのオプション、または他のオプションを含んでもよい。
【００４４】
メディアガイドアプリケーションは、ユーザの選好に基づいて個人化されてもよい。個人化されたメディアガイドアプリケーションは、ユーザが、メディアガイドアプリケーションによって個人化された「体験」を生成するように、表示および特徴をカスタマイズすることを可能にする。この個人化された体験は、ユーザがこれらのカスタマイズを入力できるようにすることによって、および／または種々のユーザ選好を判定するようにメディアガイドアプリケーションがユーザアクティビティを監視することによって、生成されてもよい。ユーザは、ログインすることによって、または別様にガイドアプリケーションに対して自らを識別することによって、その個人化されたガイドアプリケーションにアクセスしてもよい。メディアガイドアプリケーションのカスタマイズは、ユーザプロファイルに従って行われてもよい。カスタマイズは、提示方式（例えば、表示の色方式、テキストのフォントサイズ等）、表示されるコンテンツ一覧の側面（例えば、ＨＤＴＶ番組のみまたは３Ｄ番組のみ、お気に入りチャンネル選択に基づいたユーザ指定の放送チャンネル、チャンネルの表示の並び替え、推奨コンテンツ等）、所望の録画特徴（例えば、特定のユーザに対する録画または連続録画、録画品質等）、ペアレンタルコントロール設定、インターネットコンテンツのカスタマイズされた提示（例えば、ソーシャルメディアコンテンツ、電子メール、電子的に配信された記事等の提示）、および他の所望のカスタマイズを変更させるステップを含んでもよい。
【００４５】
メディアガイドアプリケーションは、ユーザが、ユーザプロファイル情報を提供することを可能にしてもよい、またはユーザプロファイル情報を自動的にコンパイルしてもよい。メディアガイドアプリケーションは、例えば、ユーザがアクセスするコンテンツ、および／またはユーザがガイドアプリケーションと行い得る他の相互作用を監視してもよい。加えて、メディアガイドアプリケーションは、特定のユーザに関連する他のユーザプロファイルの全体または一部を取得し（例えば、ｗｗｗ．ａｌｌｒｏｖｉ．ｃｏｍ等のユーザがアクセスするインターネット上の他のウェブサイトから、ユーザがアクセスする他のメディアガイドアプリケーションから、ユーザがアクセスする他の双方向アプリケーションから、ユーザの別のユーザ機器デバイスから等）、および／またはメディアガイドアプリケーションがアクセスし得る他のソースから、ユーザに関する情報を取得してもよい。結果として、ユーザは、ユーザの異なるユーザ機器デバイスにわたって、統一されたガイドアプリケーション体験を提供されることができる。本タイプのユーザ体験は、図６に関連して以下でさらに詳細に説明される。付加的な個人化されたメディアガイドアプリケーション特徴は、全体として参照することにより本明細書に組み込まれる、２００５年７月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願公開第２００５／０２５１８２７号、２００７年１月１６日発行のＢｏｙｅｒらの米国特許第７，１６５，０９８号、および２００２年２月２１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願公開第２００２／０１７４４３０号でさらに詳細に説明されている。
【００４６】
メディアガイドを提供するための別の表示配列が、図４に示されている。ビデオモザイク表示４００は、コンテンツのタイプ、ジャンル、および／または他の編成基準に基づいて編成されたコンテンツ情報のための選択可能オプション４０２を含む。表示４００では、テレビ一覧オプション４０４が、選択され、したがって、一覧４０６、４０８、４１０、および４１２を放送番組一覧として提供する。表示４００では、一覧は、カバーアート、コンテンツからの静止画像、ビデオクリップのプレビュー、コンテンツからのライブビデオ、または一覧中のメディアガイドデータによって記述されているコンテンツをユーザに示す他のタイプのコンテンツを含む、グラフィック画像を提供してもよい。グラフィック一覧のそれぞれはまた、一覧と関連付けられたコンテンツに関するさらなる情報を提供するように、テキストを伴ってもよい。例えば、一覧４０８は、メディア部分４１４およびテキスト部分４１６を含む、１つを上回る部分を含んでもよい。メディア部分４１４および／またはテキスト部分４１６は、コンテンツをフル画面で視聴するように、またはメディア部分４１４に表示されるコンテンツに関連する情報を閲覧するように（例えば、ビデオが表示されるチャンネルの一覧を閲覧するように）、選択可能であり得る。
【００４７】
表示４００中の一覧は、異なるサイズである（すなわち、一覧４０６は、一覧４０８、４１０、および４１２より大きい）が、所望の場合、全一覧が同一のサイズであってもよい。一覧は、コンテンツプロバイダの所望に応じて、またはユーザ選好に基づいて、ユーザの関心の程度を示すように、またはあるコンテンツを強調するように、異なるサイズであるか、またはグラフィックが強調されてもよい。コンテンツ一覧をグラフィック的に強調するための種々のシステムおよび方法は、例えば、全体として参照することにより本明細書に組み込まれる、２００９年１１月１２日出願のＹａｔｅｓの米国特許出願公開第２０１０／０１５３８８５号で議論されている。
【００４８】
ユーザは、そのユーザ機器デバイスのうちの１つまたはそれを上回るものから、コンテンツおよびメディアガイドアプリケーション（および上記および下記で説明されるその表示画面）にアクセスしてもよい。図５は、例証的ユーザ機器デバイス５００の汎用実施形態を示す。ユーザ機器デバイスのより具体的な実装は、図６に関連して以下で議論されている。ユーザ機器デバイス５００は、入出力（以下「Ｉ／Ｏ」）パス５０２を介して、コンテンツおよびデータを受信してもよい。Ｉ／Ｏパス５０２は、処理回路５０６および記憶装置５０８を含む制御回路５０４に、コンテンツ（例えば、放送番組、オンデマンド番組、インターネットコンテンツ、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）または広域ネットワーク（ＷＡＮ）を経由して利用可能なコンテンツ、および／または他のコンテンツ）およびデータを提供してもよい。制御回路５０４は、Ｉ／Ｏパス５０２を使用して、コマンド、要求、および他の好適なデータを送受信するために使用されてもよい。Ｉ／Ｏパス５０２は、制御回路５０４（具体的には、処理回路５０６）を１つまたはそれを上回る通信パス（以下で説明される）に接続してもよい。Ｉ／Ｏ機能は、これらの通信パスのうちの１つまたはそれを上回るものによって提供されてもよいが、図面が複雑になり過ぎることを回避するため、図５では単一パスとして示されている。
【００４９】
制御回路５０４は、処理回路５０６等の任意の好適な処理回路に基づいてもよい。本明細書で参照されるように、処理回路とは、１つまたはそれを上回るマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、プログラマブル論理デバイス、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等に基づく回路を意味すると理解され、マルチコアプロセッサ（例えば、デュアルコア、クアドコア、ヘクサコア、または任意の好適な数のコア）またはスーパーコンピュータを含んでもよい。いくつかの実施形態では、処理回路は、複数の別個のプロセッサまたは処理ユニット、例えば、複数の同一のタイプの処理ユニット（例えば、２つのＩｎｔｅｌ  Ｃｏｒｅ  ｉ７プロセッサ）または複数の異なるプロセッサ（例えば、Ｉｎｔｅｌ  Ｃｏｒｅ  ｉ５プロセッサおよびＩｎｔｅｌ  Ｃｏｒｅ  ｉ７プロセッサ）にわたって分散されてもよい。いくつかの実施形態では、制御回路５０４は、メモリ（すなわち、記憶装置５０８）に記憶されたメディアガイドアプリケーションに対する命令を実行する。具体的には、制御回路５０４は、メディアガイドアプリケーションによって、上記および下記で議論される機能を果たすように命令されてもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、制御回路５０４に、メディアガイド表示を生成するための命令を提供してもよい。いくつかの実装では、制御回路５０４によって行われるいかなるアクションも、メディアガイドアプリケーションから受信した命令に基づいてもよい。
【００５０】
クライアントサーバベースの実施形態では、制御回路５０４は、ガイドアプリケーションサーバまたは他のネットワークまたはサーバと通信するための好適な通信回路を含んでもよい。前述の機能性を実施するための命令は、ガイドアプリケーションサーバ上に記憶されてもよい。通信回路は、ケーブルモデム、総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）モデム、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）モデム、電話モデム、イーサネット（登録商標）カード、または他の機器との通信用の無線モデム、または任意の他の好適な通信回路を含んでもよい。そのような通信は、インターネットまたは任意の他の好適な通信ネットワークまたはパスを伴ってもよい（図６に関連してさらに詳細に説明される）。加えて、通信回路は、ユーザ機器デバイスのピアツーピア通信、または相互から遠隔の場所にあるユーザ機器デバイスの通信を可能にする回路を含んでもよい（以下でさらに詳細に説明される）。
【００５１】
メモリは、制御回路５０４の一部である、記憶装置５０８として提供される、電子記憶デバイスであってもよい。本明細書で参照されるように、語句「電子記憶デバイス」または「記憶デバイス」とは、ランダムアクセスメモリ、読取専用メモリ、ハードドライブ、光学ドライブ、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）レコーダ、コンパクトディスク（ＣＤ）レコーダ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）ディスク（ＢＤ）レコーダ、ＢＬＵ−ＲＡＹ（登録商標）  ３Ｄディスクレコーダ、デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ（パーソナルビデオレコーダと呼ばれる場合もある）、またはＰＶＲ）、固体デバイス、量子記憶デバイス、ゲームコンソール、ゲームメディア、または任意の他の好適な固定またはリムーバブル記憶デバイス、および／または任意のそれらの組み合わせ等の電子データ、コンピュータソフトウェア、またはファームウェアを記憶するための任意のデバイスを意味すると理解されたい。記憶装置５０８は、本明細書に説明される種々のタイプのコンテンツ、および上記で説明されるメディアガイドデータを記憶するために使用されてもよい。不揮発性メモリもまた、（例えば、ブートアップルーチンおよび他の命令を起動するために）使用されてもよい。図６に関連して説明される、クラウドベースの記憶装置が、記憶装置５０８を補完するために、または記憶装置５０８の代わりに使用されてもよい。
【００５２】
制御回路５０４は、１つまたはそれを上回るアナログチューナ、１つまたはそれを上回るＭＰＥＧ−２デコーダ、または他のデジタル復号回路、高解像度チューナ、または任意の他の好適な同調またはビデオ回路、またはそのような回路の組み合わせ等のビデオ生成回路および同調回路を含んでもよい。（例えば、記憶のために、無線、アナログ、またはデジタル信号をＭＰＥＧ信号に変換するための）符号化回路もまた、提供されてもよい。制御回路５０４はまた、コンテンツをユーザ機器５００の好ましい出力形式に上方変換および下方変換するためのスケーラ回路を含んでもよい。回路５０４はまた、デジタルおよびアナログ信号間で変換するためのデジタルからアナログへの変換回路およびアナログからデジタルへの変換回路を含んでもよい。同調および符号化回路は、コンテンツを受信して表示する、再生する、または録画するために、ユーザ機器デバイスによって使用されてもよい。同調および符号化回路はまた、ガイドデータを受信するために使用されてもよい。例えば、同調、ビデオ生成、符号化、復号、暗号化、解読、スケーラ、およびアナログ／デジタル回路を含む、本明細書に説明される回路は、１つまたはそれを上回る汎用または特殊プロセッサ上で起動するソフトウェアを使用して実装されてもよい。複数のチューナが、同時同調機能（例えば、鑑賞および録画機能、ピクチャインピクチャ（ＰＩＰ）機能、多重チューナ録画等）に対処するように提供されてもよい。記憶装置５０８が、ユーザ機器５００とは別個のデバイスとして提供される場合、同調および符号化回路（複数のチューナを含む）は、記憶装置５０８と関連付けられてもよい。
【００５３】
ユーザは、ユーザ入力インターフェース５１０を使用して、命令を制御回路５０４に送信してもよい。ユーザ入力インターフェース５１０は、リモートコントロール、マウス、トラックボール、キーパッド、キーボード、タッチスクリーン、タッチパッド、スタイラス入力、ジョイスティック、音声認識インターフェース、または他のユーザ入力インターフェース等、任意の好適なユーザインターフェースであってもよい。ディスプレイ５１２は、独立型デバイスとして提供されてもよい、またはユーザ機器デバイス５００の他の要素と統合されてもよい。例えば、ディスプレイ５１２は、タッチスクリーンまたはタッチセンサ式ディスプレイであってもよい。そのような状況では、ユーザ入力インターフェース５１０は、ディスプレイ５１２と統合されてもよい、または組み合わせられてもよい。ディスプレイ５１２は、モニタ、テレビ、モバイルデバイスのための液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、非晶質シリコンディスプレイ、低温ポリシリコンディスプレイ、電子インクディスプレイ、電気泳動ディスプレイ、アクティブマトリクスディスプレイ、エレクトロウェッティングディスプレイ、電気流体ディスプレイ、ブラウン管ディスプレイ、発光ダイオードディスプレイ、エレクトロルミネセントディスプレイ、プラズマディスプレイパネル、高性能アドレッシングディスプレイ、薄膜トランジスタディスプレイ、有機発光ダイオードディスプレイ、表面伝導型電子放出素子ディスプレイ（ＳＥＤ）、レーザテレビ、カーボンナノチューブ、量子ドットディスプレイ、干渉変調器ディスプレイ、または視覚的画像を表示するための任意の他の好適な機器のうちの１つまたはそれを上回るものであってもよい。いくつかの実施形態では、ディスプレイ５１２は、ＨＤＴＶ対応型であり得る。いくつかの実施形態では、ディスプレイ５１２は、３Ｄディスプレイであってもよく、双方向メディアガイドアプリケーションおよび任意の好適なコンテンツは、３Ｄで表示されてもよい。ビデオカードまたはグラフィックカードは、出力をディスプレイ５１２に生成してもよい。ビデオカードは、３Ｄシーンおよび２Ｄグラフィックのレンダリング加速、ＭＰＥＧ−２／ＭＰＥＧ−４復号、ＴＶ出力、または複数のモニタを接続する能力等の種々の機能をもたらしてもよい。ビデオカードは、制御回路５０４に関連する上記で説明される任意の処理回路であってもよい。ビデオカードは、制御回路５０４と統合されてもよい。スピーカ５１４は、ユーザ機器デバイス５００の他の要素との統合として提供されてもよい、または独立型ユニットであってもよい。ディスプレイ５１２上に表示されるビデオおよび他のコンテンツのオーディオ構成要素は、スピーカ５１４を通して再生されてもよい。いくつかの実施形態では、オーディオは、スピーカ５１４を介してオーディオを処理および出力する、受信機（図示せず）に配布されてもよい。
【００５４】
ガイドアプリケーションは、任意の好適なアーキテクチャを使用して実装されてもよい。例えば、それは、ユーザ機器デバイス５００上で完全に実装される、独立型アプリケーションであってもよい。そのようなアプローチでは、アプリケーションの命令は、ローカルに記憶され（例えば、記憶装置５０８内に）、アプリケーションによって使用するためのデータは、（例えば、帯域外フィードから、インターネットリソースから、または別の好適なアプローチを使用して）周期的にダウンロードされる。制御回路５０４は、記憶装置５０８からアプリケーションの命令を読み出し、本明細書で議論される表示のうちのいずれかを生成するための命令を処理してもよい。処理された命令に基づいて、制御回路５０４は、入力が入力インターフェース５１０から受信されるときにどのようなアクションを行うかを判定してもよい。例えば、表示上のカーソルの上／下への移動は、入力インターフェース５１０が上／下ボタンが選択されたことを示すとき、処理された命令によって示されてもよい。
【００５５】
いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、クライアントサーバベースのアプリケーションである。ユーザ機器デバイス５００上に実装される、シックまたはシンクライアントによって使用するためのデータは、ユーザ機器デバイス５００の遠隔にあるサーバに要求を発行することによって、オンデマンドで読み出される。クライアントサーバベースのガイドアプリケーションの一実施例では、制御回路５０４は、遠隔サーバによって提供されるウェブページを解釈する、ウェブブラウザを起動する。例えば、遠隔サーバは、記憶デバイス内にアプリケーションのための命令を記憶してもよい。遠隔サーバは、回路（例えば、制御回路５０４）を使用して、記憶された命令を処理し、上記および下記で議論される表示を生成してもよい。クライアントデバイスは、遠隔サーバによって生成される表示を受信してもよく、表示のコンテンツを機器デバイス５００上でローカルに表示してもよい。このように、命令の処理は、サーバによって遠隔で行われる一方、結果として生じる表示は、機器デバイス５００上にローカルに提供される。機器デバイス５００は、入力インターフェース５１０を介して、ユーザからの入力を受信し、対応する表示を処理および生成するために、それらの入力を遠隔サーバに伝送してもよい。例えば、機器デバイス５００は、上／下ボタンが入力インターフェース５１０を介して選択されたことを示す、通信を遠隔サーバに伝送してもよい。遠隔サーバは、その入力に従って命令を処理し、入力に対応するアプリケーションの表示を生成してもよい（例えば、カーソルを上／下に移動させる表示）。生成された表示は、次いで、ユーザへの提示のために、機器デバイス５００に伝送される。
【００５６】
いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、インタープリタまたは仮想マシン（制御回路５０４によって起動される）によって、ダウンロードされ、解釈または別様に起動される。いくつかの実施形態では、ガイドアプリケーションは、ＥＴＶバイナリ交換形式（ＥＴＶ  Ｂｉｎａｒｙ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ／ＥＢＩＦ）で符号化され、好適なフィードの一部として制御回路５０４によって受信され、制御回路５０４上で起動するユーザエージェントによって解釈されてもよい。例えば、ガイドアプリケーションは、ＥＢＩＦアプリケーションであってもよい。いくつかの実施形態では、ガイドアプリケーションは、制御回路５０４によって実行されるローカル仮想マシンまたは他の好適なミドルウェアによって受信および起動される、一連のＪＡＶＡ（登録商標）ベースのファイルによって定義されてもよい。そのような実施形態のうちのいくつか（例えば、ＭＰＥＧ−２または他のデジタルメディア符号化スキームを採用するもの）では、ガイドアプリケーションは、例えば、番組のＭＰＥＧオーディオおよびビデオパケットを用いたＭＰＥＧ−２オブジェクトカルーセルにおいて符号化および伝送されてもよい。
【００５７】
図５のユーザ機器デバイス５００は、ユーザテレビ機器６０２、ユーザコンピュータ機器６０４、無線ユーザ通信デバイス６０６、または非携帯用ゲーム機等のコンテンツにアクセスするために好適な任意の他のタイプのユーザ機器として、図６のシステム６００に実装することができる。簡単にするために、これらのデバイスは、本明細書では総称して、ユーザ機器またはユーザ機器デバイスと称されてもよく、上記で説明されるユーザ機器デバイスに実質的に類似し得る。メディアガイドアプリケーションが実装され得る、ユーザ機器デバイスは、独立型デバイスとして機能してもよい、またはデバイスのネットワークの一部であってもよい。デバイスの種々のネットワーク構成が実装されてもよく、以下でさらに詳細に議論される。
【００５８】
図５に関連して上記で説明されるシステム特徴のうちの少なくともいくつかを利用する、ユーザ機器デバイスは、単に、ユーザテレビ機器６０２、ユーザコンピュータ機器６０４、または無線ユーザ通信デバイス６０６として分類されなくてもよい。例えば、ユーザテレビ機器６０２は、いくつかのユーザコンピュータ機器６０４のように、インターネットコンテンツへのアクセスを可能にするインターネット対応型であり得る一方で、ユーザコンピュータ機器６０４は、いくつかのテレビ機器６０２のように、テレビ番組へのアクセスを可能にするチューナを含んでもよい。メディアガイドアプリケーションは、種々の異なるタイプのユーザ機器上で同一レイアウトを有してもよい、またはユーザ機器の表示能力に合わせられてもよい。例えば、ユーザコンピュータ機器６０４上では、ガイドアプリケーションは、ウェブブラウザによってアクセスされるウェブサイトとして提供されてもよい。別の実施例では、ガイドアプリケーションは、無線ユーザ通信デバイス６０６用に縮小されてもよい。
【００５９】
システム６００では、典型的には、各タイプのユーザ機器デバイスが１つを上回って存在するが、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、それぞれ１つだけが図６に示されている。加えて、各ユーザは、１つを上回るタイプのユーザ機器デバイスと、また、各タイプのユーザ機器デバイスのうちの１つを上回るものとを利用してもよい。
【００６０】
いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイス（例えば、ユーザテレビ機器６０２、ユーザコンピュータ機器６０４、無線ユーザ通信デバイス６０６）は、「第２の画面デバイス」と称されてもよい。例えば、第２の画面デバイスは、第１のユーザ機器デバイス上に提示されるコンテンツを補完してもよい。第２の画面デバイス上に提示されるコンテンツは、第１のデバイス上に提示されるコンテンツを補完する、任意の好適なコンテンツであってもよい。いくつかの実施形態では、第２の画面デバイスは、第１のデバイスの設定および表示選好を調節するためのインターフェースを提供する。いくつかの実施形態では、第２の画面デバイスは、他の第２の画面デバイスと相互作用するため、またはソーシャルネットワークと相互作用するために構成される。第２の画面デバイスは、第１のデバイスと同一の部屋内に、第１のデバイスと異なる部屋であるが、同一の家または建物内、または第１のデバイスと異なる建物内に位置することができる。
【００６１】
ユーザはまた、家庭内デバイスおよび遠隔デバイスにわたって一貫したメディアガイドアプリケーション設定を維持するように、種々の設定を設定してもよい。設定は、本明細書に説明される設定、およびお気に入りのチャンネルおよび番組、番組を推奨するためにガイドアプリケーションが利用する番組選好、表示選好、および他の望ましいガイド設定を含む。例えば、ユーザが、そのオフィスのパーソナルコンピュータで、例えば、ウェブサイトｗｗｗ．ａｌｌｒｏｖｉ．ｃｏｍの上で、チャンネルをお気に入りとして設定した場合、所望に応じて、同一のチャンネルが、ユーザの家庭内デバイス（例えば、ユーザテレビ機器およびユーザコンピュータ機器）、およびユーザのモバイルデバイス上でお気に入りとして表示される。したがって、同一のまたは異なるタイプのユーザ機器デバイスであるかどうかにかかわらず、１つのユーザ機器デバイス上で行われる変更は、別のユーザ機器デバイス上のガイド体験を変更することができる。加えて、行われる変更は、ユーザによる設定入力、およびガイドアプリケーションによって監視されるユーザアクティビティに基づいてもよい。
【００６２】
ユーザ機器デバイスは、通信ネットワーク６１４に結合されてもよい。すなわち、ユーザテレビ機器６０２、ユーザコンピュータ機器６０４、および無線ユーザ通信デバイス６０６は、それぞれ、通信パス６０８、６１０、および６１２を介して、通信ネットワーク６１４に結合される。通信ネットワーク６１４は、インターネット、携帯電話ネットワーク、モバイルボイスまたはデータネットワーク（例えば、４ＧまたはＬＴＥネットワーク）、ケーブルネットワーク、公衆交換電話ネットワーク、または他のタイプの通信ネットワーク、または通信ネットワークの組み合わせを含む、１つまたはそれを上回るネットワークであってもよい。パス６０８、６１０、６１２、および６１２は、別個または一緒に、衛星パス、光ファイバパス、ケーブルパス、インターネット通信をサポートするパス（例えば、ＩＰＴＶ）、フリースペース接続（例えば、放送または他の無線信号用）、または任意の他の好適な有線または無線通信パス、またはそのようなパスの組み合わせ等の１つまたはそれを上回る通信パスを含んでもよい。パス６１２は、図６に示された例示的実施形態において、無線パスであることを示すように破線で描かれ、パス６０８および６１０は、有線パスであることを示すように実線で描かれている（しかし、これらのパスは、所望に応じて、無線パスであってもよい）。ユーザ機器デバイスとの通信は、これらの通信パスのうちの１つまたはそれを上回るものによって提供されてもよいが、図６では、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、単一パスとして示されている。
【００６３】
通信パスは、ユーザ機器デバイスの間には描かれていないが、これらのデバイスは、パス６０８、６１０、および６１２に関連して上記で説明されるもの、およびＵＳＢケーブル、ＩＥＥＥ  １３９４ケーブル、無線パス（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線、ＩＥＥＥ  ８０２−１１ｘ等）等の他の短距離ポイントツーポイント通信パス、または有線または無線パスを介した他の短距離通信等の通信パス等の通信パスを介して、相互と直接通信してもよい。ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  ＳＩＧ，  ＩＮＣ．によって所有される認証マークである。ユーザ機器デバイスはまた、通信ネットワーク６１４を介した間接的パスを通して、直接相互と通信してもよい。
【００６４】
システム６００は、それぞれ、通信パス６２０および６２２を介して、通信ネットワーク６１４に結合される、コンテンツソース６１６およびメディアガイドデータソース６１８を含む。パス６２０および６２２は、パス６０８、６１０、および６１２に関して上記で説明される通信パスのうちのいずれかを含んでもよい。コンテンツソース６１６およびメディアガイドデータソース６１８との通信は、１つまたはそれを上回る通信パスを介して交信されてもよいが、図６では、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、単一パスとして示されている。加えて、コンテンツソース６１６およびメディアガイドデータソース６１８のそれぞれが１つを上回ってあってもよいが、図６では、図面が複雑になり過ぎることを回避するように、それぞれ１つだけが示されている。（これらのソースのそれぞれの異なるタイプを以下で議論する）。所望に応じて、コンテンツソース６１６およびメディアガイドデータソース６１８は、１つのソースデバイスとして統合されてもよい。ソース６１６および６１８と、ユーザ機器デバイス６０２、６０４、および６０６との間の通信は、通信ネットワーク６１４を通したものとして示されているが、いくつかの実施形態では、ソース６１６および６１８は、パス６０８、６１０、および６１２に関連して上記で説明されるもの等の通信パス（図示せず）を介して、ユーザ機器デバイス６０２、６０４、および６０６と直接通信してもよい。
【００６５】
コンテンツソース６１６は、テレビ配信施設、ケーブルシステムヘッドエンド、衛星配信施設、番組ソース（例えば、ＮＢＣ、ＡＢＣ、ＨＢＯ等のテレビ放送会社）、中間配信施設および／またはサーバ、インターネットプロバイダ、オンデマンドメディアサーバ、および他のコンテンツプロバイダを含む、１つまたはそれを上回るタイプのコンテンツ配信機器を含んでもよい。ＮＢＣは、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標であり、ＡＢＣは、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，  ＩＮＣ．によって所有される商標であり、ＨＢＯは、Ｈｏｍｅ  Ｂｏｘ  Ｏｆｆｉｃｅ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標である。コンテンツソース６１６は、コンテンツの発信元であってもよく（例えば、テレビ放送会社、ウェブキャストプロバイダ等）、またはコンテンツの発信元でなくてもよい（例えば、オンデマンドコンテンツプロバイダ、ダウンロード用放送番組のコンテンツのインターネットプロバイダ等）。コンテンツソース６１６は、ケーブルソース、衛星プロバイダ、オンデマンドプロバイダ、インターネットプロバイダ、オーバーザトップコンテンツプロバイダ、または他のコンテンツのプロバイダを含んでもよい。コンテンツソース６１６はまた、ユーザ機器デバイスのうちのいずれかから遠隔の場所にある、異なるタイプのコンテンツ（ユーザによって選択されるビデオコンテンツを含む）を記憶するために使用される、遠隔メディアサーバを含んでもよい。コンテンツの遠隔記憶のため、および遠隔に記憶されたコンテンツをユーザ機器に提供するためのシステムおよび方法は、全体として参照することにより本明細書に組み込まれる、２０１０年７月２０日発行のＥｌｌｉｓらの米国特許第７，７６１，８９２号に関連して、さらに詳細に議論されている。
【００６６】
いくつかの実施形態では、コンテンツソース６１６は、同時視聴のために、コンテンツを、１つを上回るデバイスに伝送またはストリーミング配信してもよい。例えば、コンテンツソース６１６によって提供されるメディアアセットは、同時視聴のために、第１のデバイスおよび第２のデバイスの両方によってアクセスされてもよい。メディアアセットを伝送することに加えて、コンテンツソース６１６は、第１のデバイスおよび第２のデバイスの再生進展のインジケーションを維持してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、コンテンツソース６１６は、第１のデバイスおよび第２のデバイスのそれぞれのための現在の再生時間を示す、タイムスタンプを維持してもよい。いくつかの実施形態では、コンテンツソース６１６は、第１のデバイスおよび第２のデバイスの一方または両方から周期的同期信号を受信してもよく、同期信号は、メディアアセットの再生のためのタイムスタンプまたは他の他の進展インジケータを含む。
【００６７】
メディアガイドデータソース６１８は、上記で説明されるメディアガイドデータ等のメディアガイドデータを提供してもよい。メディアガイドデータは、任意の好適なアプローチを使用して、ユーザ機器デバイスに提供されてもよい。いくつかの実施形態では、ガイドアプリケーションは、データフィード（例えば、継続フィードまたはトリクルフィード）を介して、番組ガイドデータを受信する、独立型双方向テレビ番組ガイドであってもよい。番組スケジュールデータおよび他のガイドデータは、テレビチャンネルのサイドバンド上で、帯域内デジタル信号を使用して、帯域外デジタル信号を使用して、または任意の他の好適なデータ伝送技術によって、ユーザ機器に提供されてもよい。番組スケジュールデータおよび他のメディアガイドデータは、複数のアナログまたはデジタルテレビチャンネル上でユーザ機器に提供されてもよい。
【００６８】
いくつかの実施形態では、メディアガイドデータソース６１８からのガイドデータは、クライアントサーバアプローチを使用して、ユーザの機器に提供されてもよい。例えば、ユーザ機器デバイスは、メディアガイドデータをサーバからプル配信してもよい、またはサーバは、メディアガイドデータをユーザ機器デバイスにプッシュ配信してもよい。いくつかの実施形態では、ユーザの機器上に常駐するガイドアプリケーションクライアントは、必要に応じて、例えば、ガイドデータが、古くなっているとき、またはユーザ機器デバイスが、データを受信するための要求をユーザから受信するとき、ソース６１８とセッションを開始し、ガイドデータを取得してもよい。メディアガイドは、任意の好適な頻度で（例えば、継続的に、毎日、ユーザ指定期間で、システム指定期間で、ユーザ機器からの要求に応じて等）ユーザ機器に提供されてもよい。メディアガイドデータソース６１８は、ユーザ機器デバイス６０２、６０４、および６０６に、メディアガイドアプリケーション自体、またはメディアガイドアプリケーションのソフトウェア更新を提供してもよい。
【００６９】
いくつかの実施形態では、メディアガイドデータは、視聴者データを含んでもよい。例えば、視聴者データは、現在のおよび／または履歴ユーザアクティビティ情報（例えば、どのようなコンテンツをユーザが典型的に鑑賞するか、どの時刻にユーザがコンテンツを鑑賞するか、ユーザがソーシャルネットワークと相互作用するかどうか、どの時間にユーザがソーシャルネットワークと相互作用して情報をポストするか、どのようなタイプのコンテンツをユーザが典型的に鑑賞するか（例えば、有料ＴＶまたは無料ＴＶ）、気分、脳の活動情報等）を含んでもよい。いくつかの実施形態では、メディアガイドデータは、ユーザが「友達」として示したユーザ等のソーシャルネットワーク内の他のユーザへのユーザの結び付きを含んでもよい。結び付きはまた、ある閾値数のリンクまで、「友達の友達」等の複数の結び付きの程度を含んでもよい。このようにして、メディアガイドデータは、閾値数のリンクに等しいまたはそれ未満である最短パスを通してユーザに結び付けられるユーザのデータベースを維持してもよい。ユーザのデータベースは、一方向または双方向トラバース可能グラフネットワークを含むが、それに限定されない、任意の好適な様式で編成されて維持されてもよい。
【００７０】
いくつかの実施形態では、視聴者データは、ジャンル選好、特定の番組の選好（お気に入りの番組等）、ペアレンタル評価、および特定のタイムスロットの選好（例えば、ゴールデンタイムまたは日曜日の朝）を含むが、それらに限定されない、ユーザのメディア選好を含んでもよい。メディアガイドデータはまた、購読データを含んでもよい。例えば、購読データは、所与のユーザが購読するソースまたはサービスおよび／または所与のユーザが以前に購読していたが、後にアクセスを打ち切ったソースまたはサービス（例えば、ユーザが有料チャンネルを購読するかどうか、ユーザが有料レベルのサービスを追加したかどうか、ユーザがインターネット速度を増加させたかどうか）を識別してもよい。いくつかの実施形態では、視聴者データおよび／または購読データは、１年を上回る期間の間の所与のユーザのパターンを識別してもよい。メディアガイドデータは、所与のユーザがサービス／ソースへのアクセスを打ち切るであろう可能性を示すスコアを生成するために使用される、モデル（例えば、残存者モデル）を含んでもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、所与のユーザが特定のサービスまたはソースへのアクセスを打ち切るであろうかどうかの可能性を示す、値またはスコアを生成するためのモデルを使用して、購読データとともに視聴者データを処理してもよい。特に、より高いスコアは、ユーザが特定のサービスまたはソースへのアクセスを打ち切るであろう、より高いレベルの信頼性を示し得る。スコアに基づいて、メディアガイドアプリケーションは、ユーザがアクセスを打ち切る可能性が高いであろうものとしてスコアによって示される特定のサービスまたはソースをユーザが維持するようにユーザを勧誘する宣伝を生成してもよい。
【００７１】
メディアガイドアプリケーションは、例えば、ユーザ機器デバイス上に実装される独立型アプリケーションであってもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、記憶装置５０８内に記憶され、ユーザ機器デバイス５００の制御回路５０４によって実行され得る、ソフトウェアまたは一式の実行可能命令として実装されてもよい。いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、クライアント−サーバアプリケーションであってもよく、その場合、クライアントアプリケーションのみが、ユーザ機器デバイス上に常駐し、サーバアプリケーションは、遠隔サーバ上に常駐する。例えば、メディアガイドアプリケーションは、部分的に、ユーザ機器デバイス５００の制御回路５０４上のクライアントアプリケーションとして、および部分的に遠隔サーバ上で、遠隔サーバの制御回路上で起動するサーバアプリケーションとして（例えば、メディアガイドデータソース６１８）、実装されてもよい。遠隔サーバの制御回路（メディアガイドデータソース６１８等）によって実行されると、メディアガイドアプリケーションは、制御回路に、ガイドアプリケーション表示を生成し、生成された表示をユーザ機器デバイスに伝送するように命令してもよい。サーバアプリケーションは、メディアガイドデータソース６１８の制御回路に、ユーザ機器上での記憶のためのデータを伝送するように命令してもよい。クライアントアプリケーションは、受信用ユーザ機器の制御回路に、ガイドアプリケーション表示を生成するように命令してもよい。
【００７２】
ユーザ機器デバイス６０２、６０４、および６０６に配信されるコンテンツおよび／またはメディアガイドデータは、オーバーザトップ（ＯＴＴ）コンテンツであってもよい。ＯＴＴコンテンツ配信は、上記で説明される任意のユーザ機器デバイスを含む、インターネット対応型ユーザデバイスが、ケーブルまたは衛星接続を経由して受信されるコンテンツに加え、上記で説明される任意のコンテンツを含む、インターネットを経由して転送されるコンテンツを受信することを可能にする。ＯＴＴコンテンツは、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）によって提供されるインターネット接続を介して配信されるが、第三者も、コンテンツを配布する。ＩＳＰは、視聴能力、著作権、またはコンテンツの再配布に関与していなくてもよく、ＯＴＴコンテンツプロバイダによって提供されるＩＰパケットのみ転送してもよい。ＯＴＴコンテンツプロバイダの実施例は、ＩＰパケットを介して、オーディオおよびビデオを提供する、ＹＯＵＴＵＢＥ（登録商標）、ＮＥＴＦＬＩＸ、およびＨＵＬＵを含む。Ｙｏｕｔｕｂｅは、Ｇｏｏｇｌｅ  Ｉｎｃ．によって所有される商標であり、Ｎｅｔｆｌｉｘは、Ｎｅｔｆｌｉｘ，  Ｉｎｃ．によって所有される商標であり、Ｈｕｌｕは、Ｈｕｌｕ，  ＬＬＣ．によって所有される商標である。ＯＴＴコンテンツプロバイダは、加えて、または代替として、上記で説明されるメディアガイドデータを提供してもよい。コンテンツおよび／またはメディアガイドデータに加え、ＯＴＴコンテンツのプロバイダは、メディアガイドアプリケーション（例えば、ウェブベースのアプリケーションまたはクラウドベースのアプリケーション）を配布することができる、またはコンテンツは、ユーザ機器デバイス上に記憶されるメディアガイドアプリケーションによって表示されることができる。
【００７３】
メディアガイドシステム６００は、いくつかのアプローチまたはネットワーク構成を例証することを意図しており、これによって、ユーザ機器デバイスおよびコンテンツおよびガイドデータのソースは、コンテンツにアクセスし、メディアガイドを提供する目的で、相互と通信してもよい。本明細書に説明される実施形態は、これらのアプローチのうちのいずれか１つまたはサブセットにおいて、またはコンテンツを配信し、メディアガイドを提供するための他のアプローチを採用するシステムにおいて、適用されてもよい。以下の４つのアプローチは、図６の汎用実施例の具体的例証を提供する。
【００７４】
あるアプローチでは、ユーザ機器デバイスは、ホームネットワーク内で相互と通信してもよい。ユーザ機器デバイスは、上記で説明される短距離ポイントツーポイント通信方式を介して、ホームネットワーク上に提供されるハブまたは他の類似デバイスを通した間接パスを介して、または通信ネットワーク６１４を介して、直接相互と通信することができる。１つの家庭内の複数の個人のそれぞれが、ホームネットワーク上の異なるユーザ機器デバイスを動作させてもよい。結果として、種々のメディアガイド情報または設定が、異なるユーザ機器デバイス間で通信されることが望ましくあり得る。例えば、２００５年７月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許公開第２００５／０２５１８２７号でさらに詳細に説明されているように、ホームネットワーク内の異なるユーザ機器デバイス上で、ユーザが一貫したメディアガイドアプリケーション設定を維持することが望ましくあり得る。ホームネットワーク内の異なるタイプのユーザ機器デバイスがまた、相互と通信し、コンテンツを伝送してもよい。例えば、ユーザは、ユーザコンピュータ機器から携帯用ビデオプレーヤまたは携帯用音楽プレーヤにコンテンツを伝送してもよい。
【００７５】
第２のアプローチでは、ユーザは、複数のタイプのユーザ機器を有してもよく、これによって、コンテンツにアクセスし、メディアガイドを取得する。例えば、一部のユーザは、家庭内およびモバイルデバイスによってアクセスされる、ホームネットワークを有してもよい。ユーザは、遠隔デバイス上に実装されるメディアガイドアプリケーションを介して、家庭内デバイスを制御してもよい。例えば、ユーザは、そのオフィスのパーソナルコンピュータ、またはＰＤＡまたはウェブ対応携帯電話等のモバイルデバイスを介して、ウェブサイト上のオンラインメディアガイドアプリケーションにアクセスしてもよい。ユーザは、オンラインガイドアプリケーション上で種々の設定（例えば、録画、リマインダ、または他の設定）を設定して、ユーザの家庭内機器を制御してもよい。オンラインガイドは、直接、またはユーザの家庭内機器上のメディアガイドアプリケーションと通信することによって、ユーザの機器を制御してもよい。ユーザ機器デバイスが相互から遠隔の場所にある、ユーザ機器デバイスの通信のための種々のシステムおよび方法は、例えば、その全体を参照することにより本明細書に組み込まれる、Ｅｌｌｉｓらの２０１１年１０月２５日発行の米国特許第８，０４６，８０１号で議論されている。
【００７６】
第３のアプローチでは、家庭内外のユーザ機器デバイスのユーザは、コンテンツソース６１６と直接通信し、コンテンツにアクセスするために、そのメディアガイドアプリケーションを使用することができる。具体的には、家庭内では、ユーザテレビ機器６０２およびユーザコンピュータ機器６０４のユーザは、メディアガイドアプリケーションにアクセスし、所望のコンテンツ間をナビゲートし、それを特定してもよい。ユーザはまた、無線ユーザ通信デバイス６０６を使用して、家庭外のメディアガイドアプリケーションにアクセスし、所望のコンテンツ間をナビゲートし、それを特定してもよい。
【００７７】
第４のアプローチでは、ユーザ機器デバイスは、クラウドコンピューティング環境内で動作し、クラウドサービスにアクセスしてもよい。クラウドコンピューティング環境では、コンテンツ共有、記憶、または配布のための種々のタイプのコンピューティングサービス（例えば、ビデオ共有サイトまたはソーシャルネットワーキングサイト）が、「クラウド」と称される、ネットワーク−アクセス可能コンピューティングおよび記憶リソースの集合によって提供される。例えば、クラウドは、ネットワークを介して接続される、種々のタイプのユーザおよびデバイスにクラウドベースのサービス、例えば、通信ネットワーク６１４を介したインターネットを提供する、中央または分散場所に位置し得る、サーバコンピューティングデバイスの集合を含むことができる。これらのクラウドリソースは、１つまたはそれを上回るコンテンツソース６１６および１つまたはそれを上回るメディアガイドデータソース６１８を含んでもよい。加えて、または代替として、遠隔コンピューティングサイトは、ユーザテレビ機器６０２、ユーザコンピュータ機器６０４、および無線ユーザ通信デバイス６０６等の他のユーザ機器デバイスを含んでもよい。例えば、他のユーザ機器デバイスは、ビデオの記憶されたコピーまたはストリーミング配信されたビデオへのアクセスを提供してもよい。そのような実施形態では、ユーザ機器デバイスは、中央サーバと通信せずに、ピアツーピア様式で動作してもよい。
【００７８】
クラウドは、ユーザ機器デバイスのために、他の実施例の中でもとりわけ、コンテンツ記憶、コンテンツ共有、またはソーシャルネットワーキングサービス等のサービスへのアクセス、および上記で説明される任意のコンテンツへのアクセスを提供する。サービスは、クラウドコンピューティングサービスプロバイダを通して、またはオンラインサービスの他のプロバイダを通して、クラウド内で提供されることができる。例えば、クラウドベースのサービスは、コンテンツ記憶サービス、コンテンツ共有サイト、ソーシャルネットワーキングサイト、または他のサービスを含むことができ、それを介して、ユーザ供給コンテンツは、接続されたデバイス上の他者によって視聴するために配布される。これらのクラウドベースのサービスは、ユーザ機器デバイスが、コンテンツをローカルに記憶し、ローカルに記憶されたコンテンツにアクセスするのではなく、コンテンツをクラウドに記憶し、コンテンツをクラウドから受信することを可能にしてもよい。
【００７９】
ユーザは、カムコーダ、ビデオモード付きデジタルカメラ、オーディオレコーダ、携帯電話、およびハンドヘルドコンピューティングデバイス等の種々のコンテンツ捕捉デバイスを使用して、コンテンツを録画してもよい。ユーザは、直接、例えば、ユーザコンピュータ機器６０４から、またはコンテンツ捕捉特徴を有する、無線ユーザ通信デバイス６０６からのいずれかにおいて、クラウド上のコンテンツ記憶サービスにコンテンツをアップロードすることができる。代替として、ユーザは、最初に、コンテンツをユーザコンピュータ機器６０４等のユーザ機器デバイスに転送することができる。コンテンツを記憶するユーザ機器デバイスは、通信ネットワーク６１４上のデータ伝送サービスを使用して、コンテンツをクラウドにアップロードする。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイス自体が、クラウドリソースであって、他のユーザ機器デバイスが、直接、ユーザがコンテンツを記憶したユーザ機器デバイスから、コンテンツにアクセスすることができる。
【００８０】
クラウドリソースは、例えば、ウェブブラウザ、メディアガイドアプリケーション、デスクトップアプリケーション、モバイルアプリケーション、および／またはそれらのアクセスアプリケーションの任意の組み合わせを使用して、ユーザ機器デバイスによってアクセスされてもよい。ユーザ機器デバイスは、アプリケーション配信のためにクラウドコンピューティングに依拠する、クラウドクライアントであってもよい、またはユーザ機器デバイスは、クラウドリソースにアクセスせずに、いくつかの機能性を有してもよい。例えば、ユーザ機器デバイス上で起動するいくつかのアプリケーションは、クラウドアプリケーション、すなわち、インターネットを経由して、サービスとして配信されるアプリケーションであってもよい一方、他のアプリケーションは、ユーザ機器デバイス上に記憶され、起動されてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザデバイスは、コンテンツを複数のクラウドリソースから同時に受信してもよい。例えば、ユーザデバイスは、オーディオを１つのクラウドリソースからストリーミングする一方、コンテンツを第２のクラウドリソースからダウンロードすることができる。または、ユーザデバイスは、より効率的なダウンロードのために、コンテンツを複数のクラウドリソースからダウンロードすることができる。いくつかの実施形態では、ユーザ機器デバイスは、図５に関連して説明される処理回路によって行われる処理動作等の処理動作のために、クラウドリソースを使用することができる。
【００８１】
本明細書で参照されるように、用語「〜に応答して」は、「〜の結果として開始される」ことを指す。例えば、第２のアクションに応答して行われている第１のアクションは、第１のアクションと第２のアクションとの間に介在ステップを含んでもよい。本明細書で参照されるように、用語「〜に直接応答して」は、「〜によって引き起こされる」ことを指す。例えば、第２のアクションに直接応答して行われている第１のアクションは、第１のアクションと第２のアクションとの間に介在ステップを含まなくてもよい。
【００８２】
図７は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアアセットを推奨するための例証的ステップのフローチャートである。プロセス７００またはその任意のステップは、図５−６に示されるデバイスのうちのいずれかの上で起こり得る、またはそれによって提供され得ることに留意されたい。例えば、プロセス７００は、（例えば、図６に示されて説明されるデバイスのうちのいずれかの上で実装される）メディアガイドアプリケーションによって命令されるように、制御回路５０４（図５）によって実行されてもよい。
【００８３】
ステップ７０２では、メディアガイドアプリケーションは、第１のデータベース（例えば、記憶装置５０８（図５）またはメディアガイドデータソース６１８（図６））から、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１のユーザと関連付けられるメディア選好を読み出してもよい。上記で議論されるように、第１のデータベースは、ローカルメモリ（記憶装置５０８（図５）等）または遠隔メモリ（メディアガイドデータソース６１８（図６）等）であってもよい。第１のユーザと関連付けられるメディア選好は、ジャンル選好、特定の番組の選好、ペアレンタル評価、およびタイムスロットの選好を含むが、それらに限定されない、メディアアセット選択を絞り込むために使用され得る、第１のユーザと関連付けられる任意の選好であってもよい。
【００８４】
ステップ７０４では、メディアガイドアプリケーションは、制御回路を使用して（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）、メディア選好を複数のコンテンツと関連付けられるメタデータと比較してもよい。上記で議論されるように、メディアガイドアプリケーションは、任意の好適な方法を使用して、メディア選好およびメタデータを比較してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、メディア選好のインスタンスについてメタデータのキーワード検索を行ってもよい。いくつかの実施形態では、複数のコンテンツと関連付けられるメタデータは、種々のメディア選好カテゴリに対応するフィールドに分割されてもよい。例えば、メタデータは、いくつかあるフィールドの中でも、ジャンル、俳優／女優、ペアレンタル評価、および批評家の評価に分割されてもよい。いくつかの実施形態では、メディア選好の比較は、メディア選好カテゴリと関連付けられるフィールドのみを検索してもよい。例えば、ユーザのジャンル選好の検索は、複数のコンテンツと関連付けられるメタデータの「ジャンル」フィールドのみを検索してもよい。
【００８５】
ステップ７０６では、比較に基づいて、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）メディア選好に合致する複数のコンテンツのメディアアセットを識別してもよい。例えば、上記で議論されるように、メディアガイドアプリケーションは、選好と関連付けられる、またはメディア選好のインスタンスを含有するメタデータと関連付けられる、メディアアセットを識別してもよい。
【００８６】
ステップ７０８では、メディアガイドアプリケーションは、第２のデータベース（例えば、記憶装置５０８（図５）またはメディアガイドデータソース６１８（図６））から、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）ソーシャルネットワークのユーザの間の結び付きを示すデータを読み出してもよい。上記で議論されるように、ソーシャルネットワークの第１のユーザと他のユーザとの間の結び付きのインジケーションを記憶する第２のデータベースは、第１のユーザのメディア選好を記憶する同一のデータベースであってもよい。いくつかの実施形態では、第２のデータベースは、第１のデータベースと異なるデータベースであってもよい。例えば、第１のデータベースが、ユーザのメディア選好を記憶する、ユーザのセットトップボックス上に記憶されたユーザメディアプロファイルであってもよい一方で、第２のデータベースは、第１のユーザが「友達」として示したソーシャルネットワークの他のユーザを示す、ソーシャルネットワークと関連付けられる遠隔データベースであってもよい。
【００８７】
ステップ７１０では、メディアガイドアプリケーションは、データに基づいて、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）ソーシャルネットワーク内の第１のユーザに結び付けられる第２のユーザを識別してもよく、第２のユーザは、メディア選好と関連付けられる。いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、第２のユーザと関連付けられる１つまたはそれを上回るメディア選好を読み出し、合致を識別するために、それらをメディア選好と比較してもよい。いくつかの実施形態では、メディアガイドアプリケーションは、メディア選好と同一のタイプまたはカテゴリである第２のユーザと関連付けられるメディア選好のみを読み出してもよい。例えば、メディア選好がジャンル選好である場合には、メディアガイドアプリケーションは、第２のユーザもメディアアセットに関心があり得るかどうかを判定するために、第２のユーザの対応するジャンル選好を読み出してもよい。
【００８８】
ステップ７１２では、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセットのインジケーションと、第２のユーザのインジケーションとを含む、メディア推奨画面を表示するために（例えば、表示５１２（図５）上で）生成してもよい。例証的実施例として、メディアアセットのインジケーションは、図１のメディア推奨画面１００で描写されるように、第２のユーザのインジケーションとともに、メディア推奨画面の第１の部分内で一緒に表示されてもよい。
【００８９】
図８は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアアセットを推奨するための例証的擬似コード８００を描写する。図８の擬似コードによって説明されるプロセスは、任意の数のプログラミング言語および種々の異なるハードウェアで実装され得、スタイルおよび形式は、限定的として解釈されるべきではなく、本開示のいくつかの実施形態を実装するために使用されるコードと一致するであろうステップおよびプロシージャの一般的テンプレートとして解釈されるべきであることが、当業者に明白となるであろう。
【００９０】
ライン８０１では、制御回路５０４は、ライン上８０３で始まる、変数を初期化し、メディアアセットを推奨するように準備するサブルーチンを起動する。例えば、いくつかの実施形態では、制御回路５０４は、初期化段階中に、非一過性の記憶媒体（例えば、記憶装置５０８）からＲＡＭの中へ、または処理回路５０６用のキャッシュの中へ命令をコピーしてもよい。
【００９１】
ライン８０５では、制御回路５０４は、第１のユーザと関連付けられるメディア選好のインスタンスを受信し、それを一時変数「Ａ」の中に記憶する。いくつかの実施形態では、これらのインスタンスは、ローカル記憶装置５０８（図５）またはメディアガイドデータソース６１８（図６）等のメモリから、またはユーザ入力インターフェース５１０（図５）を通した入力等のユーザ入力から読み出されてもよい。制御回路５０４は、例えば、ユーザ選好の値のアレイへのポインタを受信することによって、ユーザ選好のインスタンスを受信してもよい。別の実施例では、制御回路５０４は、ユーザ選好の要素を含有するイテレータオブジェクト等のクラスのオブジェクトを受信してもよい。
【００９２】
ライン８０６では、制御回路５０４は、複数のコンテンツと関連付けられるメタデータのインスタンスを受信してもよい。いくつかの実施形態ではこれらのインスタンスは、ローカル記憶装置５０８（図５）またはメディアガイドデータソース６１８（図６）等のメモリから読み出されてもよい。制御回路５０４は、例えば、値のアレイへのポインタを受信することによって、メタデータのインスタンスを受信してもよい。別の実施例では、制御回路５０４は、メタデータの要素を含有するイテレータオブジェクト等のクラスのオブジェクトを受信してもよい。
【００９３】
ライン８０７では、制御回路５０４は、コンテンツの種々のインスタンスを通して反復する。単一のインスタンスのみが利用可能である場合、ループは、一度だけ実行するであろう。本ループは、図８のアルゴリズムを実装するために使用されるハードウェアおよびソフトウェア言語の選択肢に応じて、複数の様式で実装されてもよく、例えば、これは、「ｆｏｒ」または「ｗｈｉｌｅ」ループの一部として実装されてもよい。
【００９４】
ライン８０８では、制御回路５０４は、コンテンツのインスタンスと関連付けられるメタデータについて、記憶装置５０８（図５）またはメディアガイドデータソース６１８（図６）等のデータベースにクエリを行う。ライン８０９では、制御回路５０４は、ユーザ選好Ａのインスタンスについてメタデータを検索する。例えば、制御回路５０４は、Ａの値をメタデータに含有される値と比較し、それらが本質的に同等であるかどうかを確認してもよい。いくつかの実施形態では、メタデータの１つまたはそれを上回るエントリの部分合致は、ユーザ選好Ａとメタデータとの間の合致を判定するために十分であり得る。８１０では、メタデータおよびユーザ選好Ａのエントリの数が０を上回る場合には、制御回路５０４は、コンテンツのインジケーションを記憶するサブルーチンを実行してもよい。例えば、制御回路５０４は、以降の読出のために、コンテンツのインジケーションを記憶装置５０８（図５）の中に記憶してもよい。
【００９５】
ライン８１２では、制御回路５０４は、第１のユーザとソーシャルネットワークのユーザとの間の結び付きを示すデータを受信してもよい。データは、通信ネットワーク６１４（図６）等のネットワークを通して、メディアガイドデータソース６１８（図６）等の遠隔サーバと通信することによって、読み出されてもよい。８１３では、制御回路５０４は、ソーシャルネットワーク内の第１のユーザに結び付けられるユーザのそれぞれを通して反復してもよい。８１４では、制御回路５０４は、特定のユーザと関連付けられるメディア選好を含有するデータベースにクエリを行ってもよい。８１５では、制御回路は、任意の合致するエントリがあるかどうかを判定するために、特定のユーザのメディア選好をＡの値と比較してもよい。８１６では、合致するエントリの数が０を上回る場合には、制御回路５０４は、特定のユーザのインジケーションをメモリに記憶するサブルーチンを実行してもよい。例えば、制御回路５０４は、以降の読出のために、特定のユーザのインジケーションを記憶装置５０８（図５）の中に記憶してもよい。
【００９６】
ライン８１８では、制御回路５０４は、識別されたコンテンツの全ておよび識別されたユーザの全てのインジケーションを含む、メディア推奨画面を表示するために生成するサブルーチンを実行してもよい。例えば、制御回路５０４は、記憶装置５０８（図５）にアクセスし、ライン８１１からコンテンツの記憶されたインスタンスの全て、およびライン８１７から他のユーザの記憶されたインスタンスの全てを読み出してもよい。制御回路５０４は、ディスプレイ５１２にアクセスし、一緒または別個のいずれかで、コンテンツの読み出されたインジケーションおよびユーザのインジケーションのリストを表示するために生成してもよい。
【００９７】
ライン８２０では、制御回路５０４は、アルゴリズムがその機能を果たした後に、終了サブルーチンを起動する。例えば、いくつかの実施形態では、制御回路５０４は、変数を破壊する、ガベージコレクションを行う、メモリを解放する、または処理回路５０６のキャッシュを消去してもよい。
【００９８】
図８の擬似コードによって説明されるプロセス８００は、任意の数のプログラミング言語および種々の異なるハードウェアで実装され得、原始関数、論理評価、および機能評価の特定の選択肢および場所は、限定的であることを意図していないことが、当業者に明白となるであろう。また、コードは、種々の論理評価の順序を操作し、単一の反復ループではなくいくつかの反復を並行して行うように、または、入力または最終出力を根本的に変更することなく実行時間および性能メトリックを別様に操作して最適化するように、リファクタリングされ得る、または書き換えられ得ることも明白となるであろう。例えば、いくつかの実施形態では、ブレイク条件が、動作を加速するために全体を通して課されてもよい、または条件文が、ケーススイッチと置換されてもよい。いくつかの実施形態では、ライン８０７において複数のコンテンツの全てのインスタンスにわたって反復するのではなく、いくつかの実施形態では、制御回路５０４が複数のプロセッサまたはプロセッサスレッド上で同時にコンテンツの複数のインスタンスを評価するように命令され、必要とされる反復の数を削減し、潜在的に計算時間を加速するように、コードが書き換えられてもよい。
【００９９】
図９は、本開示のいくつかの実施形態による、同時表示のためのメディアアセットを伝送するための例証的ステップのフローチャートである。プロセス９００またはその任意のステップは、図５−６に示されるデバイスのうちのいずれかの上で起こり得る、またはそれによって提供され得ることに留意されたい。例えば、プロセス９００は、（例えば、図６に示されて説明されるデバイスのうちのいずれかの上で実装される）メディアガイドアプリケーションによって命令されるように、制御回路５０４（図５）によって実行されてもよい。
【０１００】
図９のステップは、２つの別個のユーザデバイスへの２つの別個のメディアストリームの同期を促進してもよい。例えば、ユーザは、同時であるが、それらの独自のユーザデバイス上で同一のメディアアセットを体験することを所望し得る。例証的実施例として、ユーザは、大きい物理的距離によって分離され、同一の部屋内の同一のデバイス上でメディアアセットを消費することができない場合がある。ある場合には、第１のユーザは、メディアコンテンツを他のユーザにストリーミング配信してもよく、第１のユーザは、全てのユーザが略同時にメディアアセットを体験し得るように、ストリームを同期させてもよい。他の場合において、各ユーザは、１つまたはそれを上回る遠隔ソースからそれらの独自の個別のユーザデバイス上にメディアアセットを別個にストリーミング配信してもよい。そのような事例において、これらの別個のメディアストリームの同期は、困難であり得、個々のユーザによる通信および手動調節を要求し得る。例えば、個々のストリームは、例えば、ネットワーク帯域幅の差異またはユーザデバイスの間のハードウェア／ソフトウェア能力の差異を含む、種々の条件に起因して、同期しなくなり得る。この目的で、ユーザが同時または類似時間にメディアを体験し得るように、メディアアセットの別個のストリームを別個のユーザデバイスに同期させることが望ましい。
【０１０１】
これらの別個のストリームを同期させるために、メディアガイドアプリケーションは、各ユーザデバイスによって消費されるメディアアセットの量のインジケーションを受信してもよい。本明細書で使用されるように、「メディアアセットの量のインジケーション」は、ユーザデバイスによって消費されているメディアアセットの位置または部分を判定するために使用可能である任意のデータまたはメタデータを備えてもよい。例えば、インジケーションは、とりわけ、個別のデバイス上のメディアアセットの再生における現在の時間、消費またはバッファリングされる持続時間、メディアアセット持続時間の割合、メディアアセット持続時間の定性的インジケーション（例えば、「開始」、「中間」、「終了」）、または個別のデバイスに伝送されているメディアアセットの部分を表す、タイムスタンプを備えてもよい。これらのインジケーションは、任意の好適なソースから受信されてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、ユーザデバイス自体が、インジケーションを生成し、例えば、ネットワーク６１４（図６）を経由して、それらを伝送してもよい。いくつかの実施形態では、メディアコンテンツソース（メディアコンテンツソース６１６（図６）等）は、デバイスによって消費されるメディアアセットの量の代理として本データを使用して、ユーザデバイスに伝送されるメディアアセットの量のインジケーションを生成してもよい。受信されたインジケーションに基づいて、メディアガイドアプリケーションは、図９および１０に関連して以下でさらに議論されるように、メディアアセットの再生が受信用ユーザデバイスのうちの１つまたはそれを上回るものの上で同期しなくなっているかどうかを判定してもよい。１つまたはそれを上回るユーザデバイスが同期しなくなっていることを判定することに応答して、メディアガイドアプリケーションは、再生の再同期を促進するために、ユーザ入力または介入を伴わずに、アクティブ再生制御を伝送してもよい。例えば、再生が「進んでいる」（すなわち、他のユーザデバイスの後にある時点でメディアアセットを再生している）１つまたはそれを上回るユーザデバイスに関して、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセットを一時停止する、メディアアセットの再生速度を減少させる、または上記のある組み合わせを行ってもよい。再生が「遅れている」（すなわち、他のユーザデバイスの前にある時点でメディアアセットを再生している）１つまたはそれを上回るユーザデバイスに関して、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセットの再生速度を増加させる、品質を低減させる（例えば、高解像度から標準解像度へ、分解能／ピクセル密度を変化させる）、またはメディアアセットの形式（例えば、メディアファイルタイプ、ＭＰ４またはａｖｉ等の符号化タイプ）を変更する、または上記のある組み合わせを行ってもよい。メディアガイドアプリケーションは、ユーザデバイスの再生が閾値レベル以内（例えば、ある時間遅延以内、またはメディアアセット持続時間の割合以内）に戻ったときを検出し、全てのユーザデバイス上で正常な再生を再開してもよい。
【０１０２】
ステップ９０２では、メディアガイドアプリケーションは、同時表示するためのメディアアセットを（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１のデバイスおよび第２のデバイスに伝送してもよい。いくつかの実施形態では、伝送は、メディアソース６１６（図６）等の中央メディアソースに由来してもよい。いくつかの実施形態では、伝送は、デバイス５００（図５）等のユーザデバイスに由来してもよい。例えば、ユーザデバイスは、メディアソース（例えば、メディアソース６１６（図６））からのメディアアセットにアクセスし、メディアをディスプレイ５１２（図５）等の第１のデバイスに伝送してもよい。ユーザデバイスは、第１の表示デバイスとの同時表示のために、メディアを第２の表示デバイスに同時にストリーミング配信してもよい。
【０１０３】
ステップ９０４では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１の時間において、第１の時間において第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第１のインジケーションおよび第１の時間において第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第２のインジケーションを受信してもよい。インジケーションは、例えば、メディアソース（例えば、コンテンツソース６１６（図６））、または第１のデバイスまたは第２のデバイスのうちの１つを含む、任意の好適なソースから生じてもよい。
【０１０４】
ステップ９０６では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量が、第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量と異なるかどうかを判定してもよい。このようにして、メディアガイドアプリケーションは、２つのユーザデバイス上のメディアアセットの再生が同期しなくなった場合があるかどうかを判定してもよい。上記で議論されるように、判定は、任意の好適な様式で行われてもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１および第２のデバイス上のメディアアセットの再生と関連付けられるタイムスタンプの差異が、閾値時間期間を超えたかどうかを比較してもよい。例証的実施例として、メディアガイドアプリケーションは、２つのデバイス上のメディアアセットの再生が１秒を上回って異なる場合には、再生が同期していないことを判定してもよい。メディアガイドアプリケーションが、再生が同期していないことを判定する場合には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ９０４に戻り、第１および第２のデバイスからさらなるインジケーションを受信してもよい。メディアガイドアプリケーションが、再生が同期していないことを判定する場合には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ９０８に続いてもよい。
【０１０５】
ステップ９０８では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１のデバイスおよび第２のデバイスのうちの１つの上のメディアアセットの再生を一時停止してもよい。メディアガイドアプリケーションは、再生において「進んでいる」デバイス上の再生を一時停止してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、タイムスタンプを比較し、第１のデバイスおよび第２のデバイスのうちの１つが、他のデバイスの現在の再生時間よりも時間が遅い現在の再生時間を有することを判定することによって、第１のデバイスまたは第２のデバイスのうちの１つが「進んでいる」ことを判定してもよい。
【０１０６】
ステップ９１０では、メディアガイドアプリケーションは、第１の時間に続く第２の時間において、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第２の時間において第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第３のインジケーションおよび第２の時間において第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量の第４のインジケーションを受信してもよい。第３のインジケーションおよび第４のインジケーションは、第２の以降の時間でとられる以外、第１および第２のインジケーションに実質的に類似し得る。ステップ９１２では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１のデバイスによって消費されるメディアアセットの量が、第２のデバイスによって消費されるメディアアセットの量と同一または実質的に同一であるかどうかを判定してもよい。ステップ９１２では、メディアガイドアプリケーションは、メディア再生が２つのデバイス上で同期に戻っているかどうかを判定するように、第２の比較を本質的に行っている。例えば、メディアガイドアプリケーションは、第１および第２のデバイス上のメディアアセットの再生と関連付けられるタイムスタンプを比較し、タイムスタンプがある閾値時間期間内であることを判定してもよい。再生がまだ同期していない場合（例えば、タイムスタンプが依然として閾値時間期間を上回って異なる場合）には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ９１０に戻ってもよい。メディア再生が同期に戻っている場合（例えば、タイムスタンプが閾値時間期間内である場合）には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ９１４に続き、いずれのデバイスがステップ９０８において「一時停止」されたとしても、第１のデバイスおよび第２のデバイスのうちの１つの上でメディアアセットの再生を再開してもよい。このようにして、メディアガイドアプリケーションは、ユーザ入力を伴わずに、２つのデバイスの間で同期しているメディアアセットの再生を自動的に保ってもよい。
【０１０７】
図１０は、本開示のいくつかの実施形態による、メディアアセットの再生を同期させるための例証的ステップのフローチャートである。プロセス１０００またはその任意のステップは、図５−６に示されるデバイスのうちのいずれかの上で起こり得る、またはそれによって提供され得ることに留意されたい。例えば、プロセス１０００は、（例えば、図６に示されて説明されるデバイスのうちのいずれかの上で実装される）メディアガイドアプリケーションによって命令されるように、制御回路５０４（図５）によって実行されてもよい。
【０１０８】
ステップ１００２では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）メディア選好と関連付けられるメディアアセットのインジケーションおよびメディア選好と関連付けられる第１のユーザおよび第２のユーザのインジケーションを受信してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、図７に関連して上記で議論される、ステップ７０２−７１２の結果のインジケーションを受信してもよい。ステップ１００４では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第１のユーザと関連付けられる第１のユーザデバイスからメディアアセットの選択を受信してもよい。選択は、ユーザ入力インターフェース５１０（図５）を使用して、第１のユーザによるユーザ入力等の任意の好適な様式で受信されてもよい。ステップ１００６では、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザデバイスを使用して、メディアアセットにアクセスしてもよい。上記で議論されるように、メディアアセットは、第１のユーザデバイスと関連付けられる、ある許可、制約、または購読と関連付けられてもよい。メディアアセットは、コンテンツソース６１６（図６）等の任意の好適なソースから読み出されてもよい。
【０１０９】
ステップ１００８では、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザデバイスを使用して、メディアアセットを第２のユーザと関連付けられる第２のユーザデバイスに伝送してもよい。いくつかの実施形態では、第２のユーザデバイスはまた、メディアアセットにアクセスするために要求される必須許可、制約、および／または購読と関連付けられてもよい。いくつかの実施形態では、第２のユーザデバイスはまた、メディアアセットにアクセスするために要求される必須許可、制約、および／または購読と関連付けられなくてもよい。
【０１１０】
ステップ１０１０−ステップ１０１８は、周期的同期信号を介して、第１および第２のユーザデバイス上のメディアアセットの再生を同期させるために、メディアガイドアプリケーションによってとられる一連のステップを表す。ステップ１０１０では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）メディアアセットの再生がある時間期間にわたって起こったかどうかを判定する。例えば、メディアガイドアプリケーションは、メディアアセットが特定の時間期間にわたって再生することを待機してもよい。メディアアセットがその時間期間にわたって再生していない場合、メディアガイドアプリケーションは、ステップ１００８に戻り、第１のユーザデバイスを使用して、メディアアセットを第２のユーザデバイスに伝送し続ける。
【０１１１】
メディアアセットがその時間期間にわたって再生した場合、メディアガイドアプリケーションは、ステップ１０１２に続き、第１のユーザデバイスを使用して、同期信号を第２のユーザデバイスに伝送する。同期信号は、第１のユーザデバイス上のメディアアセットの再生時間を判定するために第２のユーザデバイスによって使用可能である、任意の好適なデータを備えてもよい。例えば、同期信号は、第１のユーザデバイス上のメディアアセットの現在の再生時間を示してもよい。同期信号はまた、第１のユーザデバイス上の第１のメディアアセットの現在の再生割合（例えば、５０％）を示してもよい。
【０１１２】
ステップ１０１４では、メディアガイドアプリケーションは、随意に、第１のユーザデバイスを使用して、第２のユーザデバイスから帰還ハートビート信号を受信してもよい。本明細書で使用されるように、「ハートビート信号」は、設定または変動間隔で第１のデバイスから第２のデバイスに送信される周期的信号であってもよい。ハートビート信号は、第２のユーザデバイスから伝送されていた場合があり、第２のユーザデバイス上のメディアアセットの現在の再生時間を判定するために使用可能であり得る。したがって、ステップ１０１２およびステップ１０１４では、各ユーザデバイスは、他のデバイスが他のデバイスの現在の再生時間を判定することを可能にするデータを他のユーザデバイスに伝送してもよい。
【０１１３】
ステップ１０１６では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第２のユーザデバイス上の再生が第１のユーザデバイス上の再生に遅れているかどうかを判定してもよい。例えば、メディアガイドアプリケーションは、第２のユーザデバイス上の再生時間が第１のユーザデバイス上の再生時間の前にあることを判定してもよい。これが該当する場合には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ１０１８に続いてもよい。第２のユーザデバイス上の再生が第１のユーザデバイス上の再生に遅れていない場合には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ１０１０に戻り、ステップ１０１２において次の同期信号を伝送するように待機してもよい。
【０１１４】
ステップ１０１８では、メディアガイドは、第１のユーザデバイス上の再生を一時停止してもよい。これは、メディアアセットの再生において「遅れている」第２のユーザデバイスが追い付くことを可能にしてもよい。ステップ１０２０では、メディアガイドアプリケーションは、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）メディア再生が終了したかどうかを判定する。該当する場合には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ１０２２においてプロセスステップ１０００を終了させる。メディア再生が終了していない場合には、メディアガイドアプリケーションは、ステップ１０１０に戻り、ステップ１０１２において次の同期信号を伝送するように待機してもよい。ステップ１０１６では、メディアガイドアプリケーションが、（例えば、制御回路５０４（図５）を使用して）第２のユーザデバイス上の再生が「追い付いた」ことを判定する場合には、メディアガイドアプリケーションは、第１のユーザデバイス上の再生を一時停止せず、両方のユーザデバイス上の再生を再開してもよい。ステップ１０１６は、第１のユーザデバイスまたは第２のユーザデバイスのうちの１つがメディアアセットの再生において進んでいるかどうかというメディアガイドアプリケーションによる柔軟な判定であってもよく、１つのユーザデバイスが再生において進んでいるという判定に応答して、他のユーザデバイスがステップ１０１８において一時停止されるであろうことが、理解されるであろう。
【０１１５】
図７−１０は、第１のデバイスおよび第２のデバイスに関連して説明されるが、本明細書に説明される方法およびシステムは、任意の数のデバイスとともに使用され得ることが理解されるであろう。例えば、グループ視聴セッションは、同一のメディアアセットを全て同時に表示する、３つまたはそれを上回るデバイスを含んでもよい。同時表示のためのメディアアセットを伝送するための方法およびシステムは、変更すべきところは変更して、３つまたはそれを上回るデバイスのこれらの状況にも適用されてもよい。例えば、１つのユーザデバイスが他のユーザデバイスの再生に「遅れている」という判定に応じて、メディアガイドアプリケーションは、「遅れている」ユーザデバイスが再生において追い付くことを可能にするように、他のユーザデバイス上の再生を一時停止してもよい。別の例証的実施例として、第１のユーザデバイスは、図１０に関連して上記で議論されるように、周期同期信号とともにメディアアセットを全ての他のユーザデバイスに伝送してもよい。
【０１１６】
本開示の前述の実施形態は、限定ではなく、例証目的のために提示されており、本開示は、続く請求項によってのみ限定される。さらに、いずれか１つの実施形態で説明される特徴および制限は、本明細書の任意の他の実施形態に適用され得、一実施形態に関するフローチャートまたは実施例は、好適な様式で任意の他の実施形態と組み合わせられ、異なる順序で行われ、または並行して行われ得ることに留意されたい。加えて、本明細書で説明されるシステムおよび方法は、リアルタイムで行われてもよい。また、上記で説明されるシステムおよび／または方法は、他のシステムおよび／または方法に適用され、またはそれらに従って使用され得ることにも留意されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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