(57)【要約】  医薬製剤を調製するための活性成分を用いた用途。医薬製剤は、肺線維症の発生を遅延させるため、および／または肺線維症の治療に使用される。活性成分は、式（Ｉ）で表される化合物、その薬学的に許容される塩、または化合物と塩との組み合わせから選択され、Ａは、必要に応じて−ＯＨおよび＝Ｏを含む５炭素のアルキル基またはアルケニル基であり；ＸはＨまたはＯＨであり；ＹはＯであり；Ｒ１がＨまたは存在しない場合、ＹおよびＡは結合を形成して５員環を形成することができる。
2019514940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肺線維症の発症を遅延させるためおよび／または肺線維症を治療するための医薬の製造における活性成分の使用であって、活性成分が、式（Ｉ）の化合物、式（Ｉ）の化合物の薬学的に許容される塩、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される、使用。
【化１】
2019514940.tif 000021
［式中、Ａは−ＯＨまたは＝Ｏで任意に置換されたＣ５アルキルまたはアルケニルであり；ＸはＨまたはＯＨであり；ＹはＯであり；かつ、Ｒ１はＨまたは存在せず、ただし、Ｒ１が存在しない場合、ＹおよびＡは一緒に結合して５員環を形成する。］
【請求項２】
Ａが式（ＩＩ）、式（ＩＩＩ）、または式（ＩＶ）である、請求項１に記載の使用。
【化２】
2019514940.tif 000022
【請求項３】
Ａが式（Ｖ）、ＸがＯＨである、請求項１に記載の使用。
【化３】
2019514940.tif 000023
【請求項４】
式（Ｉ）の化合物が、以下の化合物（１）および化合物（２）の少なくとも１つである、請求項１に記載の使用。
【化４】
2019514940.tif 000024
【請求項５】
前記医薬が、肺胞細胞の抗酸化能力の増強、肺胞細胞の生存率の増加、肺組織への酸化ストレス誘発損傷の緩和、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換の阻害、肺線維芽細胞の上皮間葉移行の阻害、および／または細胞外マトリックスの過剰発現の阻害のために使用される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の使用。
【請求項６】
前記医薬が、肺組織における免疫応答の調節、肺胞壁組織の肥厚の緩和、肺細胞の異常な浸潤の緩和、および／または肺機能低下の緩和のために使用される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の使用。
【請求項７】
前記医薬が、細胞におけるＳｏｘ２タンパク質の発現の調節、コラーゲンの発現の阻害および／またはＴＧＦ−βタンパク質の発現の阻害のために使用される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の使用。
【請求項８】
前記医薬が、１日あたり約１ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重から約５００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の使用。
【請求項９】
前記医薬が、１日あたり約５ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重から約２００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される、請求項８に記載の使用。
【請求項１０】
前記医薬が、１日あたり約１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重から約１００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される、請求項８に記載の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するための、以下に示す式（Ｉ）の化合物の使用に関する。
【化１】
2019514940.tif 000003
式中、Ａは−ＯＨまたは＝Ｏで任意に置換されたＣ５アルキルまたはアルケニルであり；ＸはＨまたはＯＨであり；ＹはＯであり；かつ、Ｒ１はＨまたは存在せず、ただし、Ｒ１が存在しない場合、ＹおよびＡは一緒に結合して５員環を形成する。
【背景技術】
【０００２】
肺線維症（間質性肺疾患とも呼ばれる）は、肺間質組織中にコラーゲン、エラスチンおよびフィブロネクチン等の細胞外マトリックス（ＥＣＭ）成分を蓄積することにより、肺隙間に瘢痕様組織を生成する疾患を指す。肺線維症は、もともとはスポンジほど柔らかい肺組織をコンクリートほど硬くし、弾性を失い、徐々に収縮力、弛緩作用、交換作用を失う。
【０００３】
一般に、肺線維症の初期段階の患者は、催眠作用、胸部圧迫および痛み、咳等の症状を有する。しかし、これらの早期症状は識別するのが容易ではない。したがって、肺線維症患者の５０％以上が喘息、肺気腫、慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）、または心臓病であると誤診されている。間違いなく診断された時点では、肺線維症患者の肺機能の大部分は既に減少しており、これらの患者は呼吸困難の症状も有しており、慢性低酸素状態に至る。身体が酸素欠乏になると注意力と記憶力が低下し、加えて酸素不足は細胞の弱化、身体機能の低下、代謝の遅延、老化の増進、様々な合併症等につながる。後期肺線維症の患者では、長期低酸素症による心不全や呼吸不全を起こすことがあり、病気が重くなった場合には高濃度の酸素を吸入し生命を維持する必要がる。
【０００４】
肺線維症患者の死亡率は癌患者の死亡率よりもはるかに高い。統計によると、肺線維症の患者は、５年生存率が５０％未満であり、１０年生存率が１０％未満である。肺線維症を効果的に治療することができる医薬品が未だ不足している。商業的に入手可能な医薬であるピルフェニドン（製品名：エスブリット（登録商標））は、肺線維症患者の肺容量を改善することができるが、肺線維症の治療に大きな利点はない。さらに、ピルフェニドンは、悪心、嘔吐、消化不良、食欲不振、紅斑性皮疹、めまい、光線過敏症等の様々な副作用を引き起こすことがある。したがって、臨床診療では、肺線維症の発症を遅らせることができ、および／または肺線維症を治療できる医薬が依然として必要とされている。
【０００５】
本発明者らは、式（Ｉ）の化合物が、肺胞細胞の抗酸化能を高め、肺胞細胞の生存率を増加し、肺組織への酸化的ストレス誘発損傷を緩和し、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換を阻害し、肺線維芽細胞の上皮間葉移行（ＥＭＴ）を阻害し、および細胞外マトリックスの過剰発現を阻害する効果があることを見出した。さらに、式（Ｉ）の化合物は、肺組織における免疫応答を効果的に調節し、肺胞壁組織の肥厚を緩和し、肺細胞の異常な浸潤を緩和し、および／または肺機能の低下を緩和することができ、したがって、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するために使用することができる。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するための医薬の製造における活性成分の使用を提供することであり、活性成分は、式（Ｉ）の化合物、式（Ｉ）の化合物の薬学的に許容される塩、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される。
【化２】
2019514940.tif 000004
式中、Ａは−ＯＨまたは＝Ｏで任意に置換されたＣ５アルキルまたはアルケニルであり；ＸはＨまたはＯＨであり；ＹはＯであり；かつ、Ｒ１はＨまたは存在せず、ただし、Ｒ１が存在しない場合、ＹおよびＡは一緒に結合して５員環を形成する。
【０００７】
本発明による使用の好ましい実施形態では、式（Ｉ）の化合物において、Ａは式（ＩＩ）、式（ＩＩＩ）、または式（ＩＶ）である。
【化３】
2019514940.tif 000005
【０００８】
本発明による使用の別の好ましい実施形態では、式（Ｉ）の化合物において、Ａは式（Ｖ）、ＸはＯＨである。
【化４】
2019514940.tif 000006
【０００９】
本発明による使用のさらに別の好ましい実施形態では、式（Ｉ）の化合物は、以下の化合物（１）および化合物（２）の少なくとも１つである。
【化５】
2019514940.tif 000007
【００１０】
前記医薬は、肺胞細胞の抗酸化能力の増強、肺胞細胞の生存率の増加、肺組織への酸化ストレス誘発損傷の緩和、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換の阻害、肺線維芽細胞の上皮間葉移行の阻害、および／または細胞外マトリックスの過剰発現の阻害の少なくとも1つのために使用される。
【００１１】
前記医薬は、細胞におけるＳｏｘ２タンパク質の発現の調節、コラーゲンの発現の阻害、およびＴＧＦ−βタンパク質の発現の阻害の少なくとも１つのために使用される。
【００１２】
前記医薬は、１日あたり約１ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜約５００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される。
【００１３】
前記医薬は、１日あたり約５ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜約２００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される。
【００１４】
前記医薬は、１日あたり約１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜約１００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される。
【００１５】
本発明の別の目的は、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療する方法を提供することであり、この方法は、上記の式（Ｉ）の化合物、式（Ｉ）の化合物の薬学的に許容される塩、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される有効量の活性成分を必要とする対象に投与する工程を含む。
【００１６】
本発明の効果：本発明の式（Ｉ）の化合物は、肺胞細胞の抗酸化能力を増強し、肺胞細胞の生存率を増加させ、肺組織への酸化ストレス誘発損傷を緩和し、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換を阻害し、肺線維芽細胞の上皮間葉移行を阻害し、および／または細胞外マトリックスの過剰発現を阻害する効果がある。さらに、式（Ｉ）の化合物は、肺組織における免疫応答を効果的に調節し、肺胞壁組織の肥厚を緩和し、肺細胞の異常な浸潤を緩和し、および／または肺機能の低下を緩和することができ、したがって、肺線維症の発症を遅延させ、および／または肺線維症を治療するために使用することができる。
【００１７】
詳細な技術および本発明のために実施されるいくつかの実施形態を、当業者が特許請求の範囲に記載された発明の特徴を十分に理解できるよう、以下の段落で説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明を、図面および特定の実施形態を組み合わせて以下の段落によってさらに説明する。
【図１】図1は、異なる培地で培養した肺胞細胞の生存率を示す棒グラフであり、対照群はＦ−１２Ｋ培地で培養し、群１はＨ２Ｏ２（０．１ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養し、群２はＨ２Ｏ２（０．１ｍＭ）および化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養し、群３はＨ２Ｏ２（０．１ｍＭ）およびｎ−アセチルシステイン（ＮＡＣ；２ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養し、群４はＨ２Ｏ２（０．２ｍＭ）および化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養し、群５はＨ２Ｏ２（０．２ｍＭ）およびｎ−アセチルシステイン（ＮＡＣ；２ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養した。
【図２】図２は、異なる条件で培養した正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦｓ）におけるＩ型コラーゲンおよびβ−アクチンの発現を示す写真であり、発現結果をウエスタンブロット法で分析した。陽性対照群はＴＧＦ−β１で誘発せず化合物（１）を含まない培地で培養し、陰性対照群はＴＧＦ−β１で誘発し化合物（１）を含まない培地で培養し、低用量群はＴＧＦ−β１で誘発し低濃度の化合物（１）（１５μｇ／ｍｌ）を含む培地で培養し、高用量群はＴＧＦ−β１で誘発し高濃度の化合物（１）（２５μｇ／ｍｌ）を含む培地で培養した。
【図３】図３は、ＴＧＦ−β１で誘導し、異なる培地で培養した正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦs）におけるＩ型コラーゲン、ＢＭＰ−７タンパク質およびＴＧＦ−βタンパク質の発現を示す写真であり、発現結果をウエスタンブロット法で分析した。対照群はＦＧＭ−２培地で培養し、群Ｉは化合物（１）（１５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＩＩは化合物（１）（２５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＩＩＩは化合物（１）（３５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＩＶはピルフェニドン（１００μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群Ｖはピルフェニドン（２５０μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＶＩはピルフェニドン（５００μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養した。
【図４】図４は、異なる培地で培養した後のｐｃＤＮＡ３．１空ベクター（対照群Ｉおよび群Ａ〜群Ｃ）またはｐｃＤＮＡ３．１−ＳＯＸ２プラスミド（対照群ＩＩおよび群Ｄ〜群Ｆ）を含む正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦs）におけるＳｏｘ２タンパク質、ＴＧＦ−βタンパク質、およびＩ型コラーゲンタンパク質の発現を示す写真であり、発現結果をウエスタンブロット法で分析した。対照群Ｉおよび対照群ＩＩは、ＴＧＦ−β１で誘導せず化合物（１）を含まない培地で培養し、群Ａおよび群ＤはＴＧＦ−β１で誘導し化合物（１）を含まない培地で培養し、群Ｂおよび群ＥはＴＧＦ−β１で誘導し１５μｇ／ｍｌの化合物（１）を含む培地で培養し、群Ｃおよび群ＦはＴＧＦ−β１で誘導し３０μｇ／ｍｌの化合物（１）を含む培地で培養した。
【図５】図５は、異なる培地で培養した正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦｓ）におけるＢＭＰ−７タンパク質、ＴＧＦ−βタンパク質、およびα−ＳＭＡタンパク質の発現を示す写真であり、発現結果をウエスタンブロット法で分析した。対照群は１０％血清を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群Ｉは１％血清を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＩＩは１％血清および化合物（１）（１５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＩＩＩは１％血清および化合物（１）（２５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＩＶは１％血清およびＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群Ｖは１％血清、ＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）および化合物（１）（１５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群ＶＩは１％血清、ＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）および化合物（１）（２５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養した。
【図６】図６は、異なる培地で培養した正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦｓ）におけるα−ＳＭＡおよびＴＧＦ−βの遺伝子発現を示す写真であり、発現結果をＲＴ−ＰＣＲにより分析した。対照群はＦＧＭ−２培地で培養し、群αを化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群βは化合物（１）（１０μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で培養し、群γはＨ２Ｏ２（０．１ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養し、群δはＨ２Ｏ２（０．１ｍＭ）および化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養し、群εはＨ２Ｏ２（０．１ｍＭ）および化合物（１）（１０μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で培養した。
【図７】異なる条件で培養した正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦｓ）におけるＢＭＰ−７タンパク質、ＴＧＦ−βタンパク質、およびｐ−ｓｍａｄ２／３タンパク質の発現を示す写真であり、発現結果をウエスタンブロット法で分析した。対照群はＴＧＦ−β１で誘導せず化合物（１）または化合物（２）を含まない培地で培養し、群ＡはＴＧＦ−β１で誘導し化合物（１）または化合物（２）を含まない培地で培養し、群ＢはＴＧＦ−β１で誘導し１５μｇ／ｍｌの化合物（１）を含む培地で培養し、群ＣはＴＧＦ−β１で誘導し３０μｇ／ｍｌの化合物（１）を含む培地で培養し、群ＤはＴＧＦ−β１で誘導し１００μｇ／ｍｌの化合物（２）を含む培地で培養し、群ＥはＴＧＦ−β１で誘導し２００μｇ／ｍｌの化合物（２）を含む培地で培養した。
【図８Ａ】図８Ａ〜８Ｄは、異なる条件で処理したマウスの肺機能を示し、その結果は無拘束全身プレチスモグラフィ（ＷＢＰ）によって評価した。図８Ａ、８Ｂ、８Ｃおよび８Ｄは全て、対照群、低用量群、高用量群およびオイル群の結果を含む。図８Ａは、呼吸数（ＲＲ）および累積量（ＡＶ）を示す棒グラフである。
【図８Ｂ】図８Ｂは、１回換気量（ＴＶ）および緩和時間（ＲＴ）を示す棒グラフである。
【図８Ｃ】図８Ｃは、最大吸気流量（ＰＩＦ）および最大呼気流量（ＰＥＦ）を示す棒グラフである。
【図８Ｄ】図８Ｄは、吸気時間（Ｔｉ）および呼気時間（Ｔｅ）を示す棒グラフである。
【図９】図９は、硫酸ブレオマイシンを注射し、化合物（１）を投与したマウスの肺における組織病理所見を示す写真であり、対照群、低用量群、高用量群およびオイル群のＨ＆Ｅ染色の結果を示す。
【図１０】図１０は、硫酸ブレオマイシンを注射し、化合物（１）を投与したマウスの肺における組織病理所見を示す棒グラフであり、対照群、低用量群、高用量群およびオイル群のマウスの肺線維症スコアを示す（「＊＊」はＰ値＜０．０１を示し、異なる群の間に有意差があることを示し、「＊＊＊」はＰ値＜０．００１を示し、異なる群の間に有意差があることを示す）。
【図１１】図１１は、マウスの肺組織サンプルにおけるＴＧＦ−βタンパク質、ｓｍａｄ３タンパク質、およびサーファクタントＣの発現を示す写真であり、発現量をウエスタンブロット法で分析した。高用量群、低用量群およびオイル群の結果を示す。
【図１２】図１２は、マウスの肺組織サンプルにおける免疫関連遺伝子ＩＬ−βおよびＩＬ−６の発現を示す写真であり、発現結果をＲＴ−ＰＣＲにより分析した。対照群、オイル群、低用量群および高用量群の結果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明によるいくつかの特定の実施形態を以下の段落で説明する。しかし、本発明は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の態様で実施することが可能であり、本明細書に記載された実施形態に限定されない。加えて、本明細書中で特に断りのない限り、本発明の明細書（特に特許請求の範囲）に引用される表現「前記（一、該）」等は、単数形および複数形の両方を含むべきである。「治療」という用語は、完全に回復するまで対象を治療することを指すとはみなされるべきではなく、実質的に静的な状態で疾患の発症または障害を維持すること、対象の回復率を高めること、特定の状態の重症度を軽減すること、および対象の生活の質を高めることが含まれる。疾患の発症を「遅延」という用語は、疾患の特定の状態が崩壊するのを防ぎ、敏感な対象において良好な健康状態を維持して疾患に耐えることを指す。さらに、本明細書中で使用される「有効量」または「治療有効量」という用語は、疑いのある対象において対象に投与された場合、治療されている状態を少なくとも部分的に緩和することができる化合物の量を指す。「対象」という用語は、ヒトおよび非ヒト動物を含む哺乳動物を意味する。
【００２０】
本明細書において使用される数値範囲（例えば、３〜９０）は、範囲内のすべての有理数（例えば、３、３．１、６、６．５、７、７．９、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、および９０）、および範囲内の任意の有理数からなる範囲（例えば、３．１〜８、１０〜６０．５、５．８〜７０．９、および１５〜９０）を含むと解釈されるべきである。したがって、本明細書で使用される数値範囲は、そこに列挙されている最低値と最高値との間の可能な全ての数値の組み合わせを含むべきである。さらに、本明細書で使用される「約」、「およそ」、「ほぼ」という語は、実質的に、記載された値の±２０％以内、好ましくは±１０％以内およびより好ましくは±５％以内の値を表す。
【００２１】
本明細書において、他の外部文書または他の情報源が引用された場合、一般に、本発明の技術的特徴についての背景の記載を提供することを目的とする。したがって、本明細書で特にことわらない限り、そのような外部文書の引用は、これらの文書または情報源のいずれかまたはすべてが先行技術の一部を形成するか、または任意の権限の当業者に一般的な知識であることを認めるものではない。
【００２２】
肺線維症は、免疫応答、炎症、同種異系症候群、嚥下障害、胃食道逆流等に関連する可能性があることが研究によって指摘されている。また、肺線維症の原因を特発性間質性肺炎（ＣＦＡ）、通常の間質性肺炎（ＵＩＰ）、および間質性肺疾患（ＩＬＤ）によって引き起こされる肺線維症を含めて、特発性、原発性、免疫性、薬剤性、物理性等に大まかに分けた関連研究もある。
【００２３】
例えば、免疫過剰反応が肺で起こると、組織中のマクロファージは異常に活性化され、次いでトランスフォーミング成長因子β（ＴＧＦ−β）およびインターロイキンを放出し、肺組織に好中球を引きつける。次に、好中球は酸化ラジカルを放出し、その結果、肺組織に損傷を与える。この肺組織傷害に応答して、組織中の細胞は、コラーゲン、エラスチンおよびフィブロネクチン等の細胞外マトリックス成分を分泌して組織を修復する。しかしながら、細胞外マトリックス成分の過剰分泌は、肺線維症を引き起こし得る。上記の記述は、例えばLife Sci. 2008 Jan 16; 82(3-4): 210-7に記載されており、参照することによりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００２４】
肺線維症の発症過程において、ショウジョウバエ母親の甲状腺機能亢進タンパク質ファミリー（Ｓｍａｄ）シグナル伝達経路に対するトランスフォーミング成長因子β（ＴＧＦ−β）の活性化は、肺線維芽細胞の上皮間葉移行（ＥＭＴ）を誘導し、線維芽細胞を刺激して増殖し、筋線維芽細胞に変換することが研究によって証明されている。肺線維芽細胞が上皮間葉移行（ＥＭＴ）を行う場合、細胞間の極性が徐々に減少し、細胞の移動能力が増加し、したがって細胞はより容易に這い上がって侵入し、細胞が組織の線維化に関与するようになる。さらに、筋線維芽細胞は、α平滑筋アクチン（α−ＳＭＡ）マーカータンパク質を発現し高い移動能を有する細胞の一種である。肺の筋線維芽細胞は、活性化後のコラーゲン、エラスチンおよびフィブロネクチン等の細胞外マトリックス成分の過剰量を分泌し、それらの細胞外マトリックス成分は肺間質組織に蓄積して肺線維症の微小環境を形成し、細胞間物質の収縮を誘発し、瘢痕組織を形成する。
【００２５】
骨形成タンパク質−７（ＢＭＰ−７）がＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化を阻害することが証明されている。したがって、ＢＭＰ−７の発現を増加させることができれば、ＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の阻害に有用であり、肺線維症の発症を遅延させる効果を達成する。
【００２６】
上述のように、肺線維症の発生は、肺線維芽細胞の肺免疫過剰反応および上皮間葉移行（ＥＭＴ）に密接に関連する。肺組織における免疫応答の調節、肺により産生される免疫過剰反応の阻害、肺線維芽細胞の上皮間葉移行（ＥＭＴ）の阻害、および／または肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換の阻害を達成することができるならば、免疫反応による傷害の緩和、および肺間質組織における過剰量の細胞外マトリックス成分の蓄積を抑制することが可能になり、したがって、肺線維症の発症の遅延、および／または肺線維症の治療の効果を達成すると信じられている。
【００２７】
本発明者らは、以下の式（Ｉ）の化合物が、肺胞細胞の抗酸化能力を効果的に高めることができ、肺組織への酸化ストレス誘発損傷を緩和し、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換を阻害し、肺線維芽細胞の上皮間葉移行を阻害し、および／または細胞外マトリックスの過剰発現を阻害することを見出した。
【化６】
2019514940.tif 000008
式中、Ａは−ＯＨまたは＝Ｏで任意に置換されたＣ５アルキルまたはアルケニルであり；ＸはＨまたはＯＨであり；ＹはＯであり；かつ、Ｒ１はＨまたは存在せず、ただし、Ｒ１が存在しない場合、ＹおよびＡは一緒に結合して５員環を形成する。
【００２８】
本発明者らはさらに、肺線維症を誘発しうる薬物で処理された対象において、本発明による式（Ｉ）の化合物が肺組織における免疫応答を効果的に調節し、肺胞壁組織の肥厚を緩和し、肺細胞の異常な浸潤および／または肺機能の低下を緩和することを見出した。
【００２９】
したがって本発明は、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するための医薬および方法を提供する。前記医薬は、活性成分を含み、前記方法は、有効量の活性成分を必要とする対象に投与することを含む。本発明による医薬および方法において、活性成分は、式（Ｉ）の化合物、式（Ｉ）の化合物の薬学的に許容される塩、およびそれらの組み合わせを含む。
【化７】
2019514940.tif 000009
式中、Ａは−ＯＨまたは＝Ｏで任意に置換されたＣ５アルキルまたはアルケニルであり；ＸはＨまたはＯＨであり；ＹはＯであり；かつ、Ｒ１はＨまたは存在せず、ただし、Ｒ１が存在しない場合、ＹおよびＡは一緒に結合して５員環を形成する。
【００３０】
本発明による医薬および方法の好ましい実施形態では、式（Ｉ）の化合物において、Ａは式（ＩＩ）、式（ＩＩＩ）または式（ＩＶ）である。
【化８】
2019514940.tif 000010
【００３１】
本発明による医薬および方法の好ましい実施形態では、式（Ｉ）の化合物において、Ａは式（Ｖ）、ＸはＯＨである。
【化９】
2019514940.tif 000011
【００３２】
本発明による式（Ｉ）の化合物の特定の実施形態には、化合物（１）、化合物（２）、化合物（３）、および化合物（４）が含まれるが、これらに限定されない。
【化１０】
2019514940.tif 000012
【００３３】
本発明のいくつかの特定の実施形態において、化合物（１）および／または化合物（２）は、肺線維症の発症の緩和および／または肺線維症の治療ために使用される。
【００３４】
本明細書で使用される場合、「薬学的に許容される塩」という語句は、「上記の酸性官能基含有化合物」および「有機または無機塩基」から形成される「薬学的に許容される塩基付加塩」、および「上記の塩基性官能基含有化合物」および「有機または無機酸」からなる「薬学的に許容される酸付加塩」を含む。
【００３５】
無機塩基で形成される「薬学的に許容される塩基付加塩」の例には、アルカリ金属塩（ナトリウム塩、カリウム塩等）、アルカリ土類金属塩（カルシウム塩、マグネシウム塩等）、遷移金属塩（第二鉄塩、亜鉛塩、銅塩、マン癌塩、アルミニウム塩等）およびアンモニウム塩が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３６】
有機塩基で形成される「薬学的に許容される塩基付加塩」の例としては、メチルアミン、ジメチルアミン、トリメチルアミン、エチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン、イソプロピルアミン、トリプロピルアミン、トリブチルアミン、エタノールアミン、ジエタノールアミン、２−ジメチルアミノエタノール、２−ジエチルアミノエタノール、ジシクロヘキシルアミン、リジン、アルギニン、ヒスチジン、カフェイン、ヒドラバミン、コリン、ベタイン、エチレンジアミン、グルコサミン、メチルグルカミン、テオブロミン、プリン、ピペリジン、Ｎ−エチルピペリジン、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、ピリジン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリン、Ｎ−メチルピペリジン、Ｎ−メチルモルホリン、ジシクロヘキシルアミン、ジベンジルアミン、Ｎ，Ｎ−ジベンジルフェネチルアミン、１−エフェナミン、Ｎ，Ｎ’−ベンジルエチレンジアミン、ポリアミン樹脂等との塩が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３７】
無機酸で形成される「薬学的に許容される酸付加塩」の例としては、これらに限定されないが、臭化水素酸、塩酸、硫酸、硝酸、リン酸、過塩素酸等との塩が挙げられる。
【００３８】
有機酸で形成される「薬学的に許容される酸付加塩」の例としては、スルホン酸（ｐ−トルエンスルホン酸、ベンゼンスルホン酸、メタンスルホン酸、エチルスルホン酸、２−ヒドロキシエタンスルホン酸、ナフタレンスルホン酸等）、カルボン酸（酢酸、プロピオン酸、フマル酸、マレイン酸、安息香酸、サリチル酸、コハク酸等）、アニオン性アミノ酸（グルタミン酸、アスパラギン酸等）、ヒドロキシ酸（クエン酸、乳酸、酒石酸、グリコール酸、リンゴ酸等）、脂肪酸（ヘキサン酸、オクタン酸、デカン酸、オレイン酸、ステアリン酸等）、パモ酸、樹脂酸等と形成される塩が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３９】
本発明の医薬を使用して肺線維症の発症を緩和し、および／または肺線維症を治療する場合、所望の投与方法に応じて、医薬は特に限定されない任意の適切な形態で提供することができる。例えば、医薬は、必要とする対象への経口または非経口（皮下、静脈内、筋肉内、腹腔内、経鼻、または経皮等）経路によって投与することができるが、投与はこれに限定されない。経口投与のための形態の医薬は、対象が自分自身で適用するには都合がよい。形態および目的に応じて、本発明の活性成分の所望の効果に悪影響を及ぼさない限り、適切な担体を選択して使用することができ、そのような担体として、賦形剤、希釈剤、助剤、安定剤、吸収遅延剤、崩壊剤、ハイドロトロピー剤、乳化剤、抗酸化剤、接着剤、バインダー、粘着付与剤、分散剤、懸濁化剤、潤滑剤、吸湿剤等が挙げられ、これらに限定されない。
【００４０】
経口投与に適した剤形として、キャリアは、水、生理食塩水、デキストロース、グリセロール、エタノールまたはその類縁体、セルロース、デンプン、糖ベントナイト（糖膨潤土、sugar bentonite）およびこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。前記医薬は、経口投与のための任意の適切な形態、例えば固体形態（錠剤、丸剤、カプセル剤、顆粒剤、パウダー剤等の形態）、または液体形態（経口液剤、シロップ剤、酒精剤、エリキシル剤、チンキ剤等の形態）等が挙げられるが、これに限定されない。
【００４１】
皮下、静脈内、筋肉内または腹腔内投与に適した注射剤または点滴剤の形態としては、本発明によって提供される医薬は、１つ以上の成分、例えば、等張溶液、塩緩衝食塩水（例えばリン酸緩衝生理食塩水またはクエン酸緩衝生理食塩水）、ハイドロトロピー剤、乳化剤、５％砂糖溶液、および静脈内注射、乳化静脈内注射、注射用粉末、注射用懸濁液、または注射用粉末懸濁液として医薬を提供する他の担体等を含んでもよい。あるいは、前記医薬は注射用用時溶解固形製剤として調製されてもよい。注射用用時溶解固形製剤は、他の溶液または懸濁液に可溶な形態で、または乳化可能な形態で提供することができる。注射用用時溶解固形製剤を、必要とする対象に投与する前に、他の溶液、懸濁液、または乳化剤に溶解することにより注射剤を調製可能である。さらに、経鼻または経皮投与に適した外用剤の形態として、前記医薬は、例えばリニメント剤（エマルジョン、クリーム、ゲル、分散クリームおよび軟膏等）、スプレー、パッチまたは溶液（洗浄液および懸濁液等）の形態で提供することができる。
【００４２】
皮下移植または間質移植に適した剤形としては、本発明によって提供される医薬は１つ以上の成分、例えば、賦形剤、安定化剤、緩衝剤、ウエハー、錠剤、丸剤、カプセル剤等の形態として医薬を調整する他の担体等をさらに含むことができ、医薬は、対象に投与された後、対象の投与部位に隣接する組織に活性成分をゆっくりと連続的に放出することができ、局所的に安定な高用量の活性成分で肺線維症の発症を遅らせることおよび／または肺線維症を治療する効果を達成する。例えば、これに限定されないが、本発明によって提供される医薬は、ｐ（ＣＰＰ−ＳＡ）コポリマーと混合して混合物を提供し、次いでこの混合物をジクロロメタンに溶解し、乾燥させて粉末を形成することができる。続いて、乾燥した粉末を金型に充填し、軽い圧力下で圧縮して、皮下移植または間質移植のためのウエハーとして医薬を形成する。
【００４３】
本発明によって提供される医薬は、必要に応じて、さらに嗜好性および視覚性を高めるための風味剤、トナー、または着色剤等の適切な量の添加剤、および医薬の安定性および保存性を改善するための緩衝剤、保存剤、防腐剤、抗菌剤、または抗真菌剤をさらに含んでもよい。加えて、他の活性成分が本発明の活性成分の所望の効果に悪影響を及ぼさない限り、医薬の効果をさらに高めるため、または提供された調製物の適用の柔軟性および適合性を高めるために、１種類以上の他の活性成分（免疫調節薬、ピルフェニドン（商品名：エスブリエット（登録商標））およびＮ−アセチルシステイン（ＮＡＣ；商品名：ＮＡＣ  ６００ｍｇ／カプセル）等）をさらに含んでいてもよく、または１種以上の他の活性成分を含む医薬と組み合わせて使用してもよい。
【００４４】
対象の必要性、年齢、体重および健康状態に依存して、本発明によって提供される医薬は、１日１回、１日複数回、または数日おき等、様々な投与頻度で投与され得る。例えば、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するために医薬を対象に経口投与する場合、医薬の投与量は、約１ｍｇ（化合物（Ｉ）として）／ｋｇ体重〜約５００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日であり、好ましくは約５ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜約２００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日、より好ましくは約１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜約１００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日である。単位「ｍｇ／ｋｇ体重」は、対象の体重１ｋｇあたりに必要な投与量を指す。しかしながら、急性の患者では、投与量は、実際の必要条件に応じて、例えば数倍または数十倍まで、任意に増加させることができる。本発明のいくつかの特定の実施形態では、本発明によって提供される医薬は、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するために使用され、医薬の投与量は、約１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜約５０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日である。
【００４５】
本発明の肺線維症発症を遅延させる、または肺線維症を治療するための方法において、投与経路、投与形態、適切な投与量、および活性成分（すなわち、式（Ｉ）の化合物、式（Ｉ）の化合物の薬学的に許容される塩、またはそれらの組み合わせ）の使用は、すべて上述の通りである。
【００４６】
以下、具体例を挙げて本発明をさらに詳細に説明する。ただし、以下の実施例は、本発明を例示するためのものに過ぎず、本発明の範囲はこれに限定されない。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲において規定される。
【実施例】
【００４７】
実験材料
【００４８】
実施例で使用した材料、試薬および器具の供給源は以下の通りである。
（１）ラットタイプＩＩ肺胞細胞、Ｌ２細胞株：Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｔｙｐｅ  Ｃｕｌｔｕｒｅ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ（ＡＴＣＣ）によって提供された、ＡＴＣＣ（登録商標）ＣＣＬ−１４９ＴＭ。
（２）Ｈ２Ｏ２（過酸化水素３０％）：Ｓｃｈａｒｌａｕ社（バルセロナ、スペイン）から購入（製品番号：Ｐ２０１４０５０２００６２）。
（３）Ｎ−アセチルシステイン（ＮＡＣ；臨床的に肺線維症を治療するために使用される医薬の１つ）：Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ社から購入（製品番号：Ａ９１６５）。
（４）化合物（１）：Ｌａｎｃａｓｔｅｒ  Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ社（ニューゲイト  モーカム、イギリス）。
（５）化合物（２）：Ｆｏｒｍｏｓａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ社製。
（６）３−（４，５−ジメチルチアゾール−２−イル）−２，５−ジフェニルテトラゾリウムブロマイド（略称：ＭＴＴ）：Ｔｈｅｒｍｏ  Ｆｉｓｈｅr社から購入（製品番号：Ｍ６４９４）。
（７）ジメチルスルホキシド（略称：ＤＭＳＯ）：Ｐｒｏｔｅｃｈ社から購入（製品番号：Ａｍｒｅｓｃｏ０２３１）。
（８）酵素結合イムノソルベントアッセイリーダー（ＥＬＩＳＡリーダー）：Ｔｈｅｒｍｏ  Ｆｉｓｈｅｒ社（Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｍｕｌｔｉｓｋａｎ  ＥＸマイクロプレートリーダー）。
（９）トランスフォーミング増殖因子β（ＴＧＦ−β）：ＰＥＰＲＯＴＥＣＨ社から購入（製品番号：１００−２１）。
（１０）正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦ）：Ｌｏｎｚａ社（スイス）から購入（製品番号：ＣＣ−２５１２）。
（１１）ＦＧＭ−２培地：ＦＧＭ−２  ＳｉｎｇｌｅＱｕｏｔ  Ｋｉｔ  Ｓｕｐｐｌ．および増殖因子、Ｌｏｎｚａ社（スイス）から購入（製品番号：ＣＣ−４１２６）。
（１２）ピルフェニドン（臨床的に肺線維症を治療するために使用される医薬の１つ）：Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ社から購入（製品番号：Ｐ２１１６）。
（１３）Ｃ５７Ｂ／Ｌ６マウス：Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ａｎｉｍａｌ  Ｃｅｎｔｅｒから購入。
（１４）硫酸ブレオマイシン（肺線維症の誘発剤）：Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ社から購入（製品番号：Ｂ５５０７）。
（１５）オリーブオイル：Ｏｌｉｔａｌｉａエクストラバージン食品グレードのオリーブオイル。
（１６）無拘束全身プレチスモグラフィー（ＷＢＰ）：Ｂｕｘｃｏ社から購入。
（１７）ＰＲＯ−ＰＲＥＰＴＭタンパク質抽出キット：ｉＮｔＲＯＮ社から購入。
（１８）ＲＮｅａｓｙ  Ｍｉｎｉキット：Ｑｉａｇｅｎ社から購入。
（１９）ＱｕａｎｔｉＴｅｃｔ逆転写キット：Ｑｉａｇｅｎ社から購入。
（２０）Ｆｕｇｅｎｅ  ＨＤトランスフェクション試薬：Ｐｒｏｍｅｇａ社から購入。
（２１）ＳＯＸ２遺伝子プラスミド（ｐｃＤＮＡ３．１−ＳＯＸ２）：ＧＥＮＥＷＩＺ社製（受託番号：ＮＭ＿００３１０６．３）。
【００４９】
インビトロ実験
【００５０】
[実施例１]：細胞生存試験（ＭＴＴ解析）
酸化ストレスは肺胞細胞の死を引き起こし、肺組織を損傷させることが知られている。インビトロ実験により、本発明の式（I）の化合物が肺組織への酸化ストレス誘発損傷を緩和することができるかどうかを確かめる。
【００５１】
ラットタイプＩＩ肺胞細胞、Ｌ２細胞株（ＡＴＣＣ（登録商標）ＣＣＬ−１４９ＴＭ）を９６ウェルプレートに５×１０３細胞／ウェルの密度で、合計４８ウェルに播種した。（対照群と５つの実験群、それぞれの群について８つのウェルに分けた）。翌日まで細胞を培養し培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）対照群：Ｆ−１２Ｋ培地（Ｈａｍ’ｓ  Ｆ−１２培地（Ｋａｉｇｈｎ’ｓ  Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、ＡＴＣＣ（登録商標）３０−２００４ＴＭ）で細胞を２４時間培養した。
（２）群１：Ｈ２Ｏ２（０．１ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
（３）群２：Ｈ２Ｏ２（０．１ｍＭ）および化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
（４）群３：Ｈ２Ｏ２（０．１ｍＭ）およびＮ−アセチルシステイン（ＮＡＣ）（２ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
（５）群４：Ｈ２Ｏ２（０．２ｍＭ）および化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
（６）群５：Ｈ２Ｏ２（０．２ｍＭ）とＮＡＣ（２ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
【００５２】
培養が完了した後に培地を除去し、各群を以下の条件で処理した。３−（４，５−ジメチルチアゾール−２−イル）−２，５−ジフェニルテトラゾリウムブロマイド（ＭＴＴ）を１０％含むＦ−１２Ｋ培地を各ウェルに加え、１時間培養した。その後、培地を除去し、適量のジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）をウェルに添加した。次いで、５９５ｎｍの波長（ＯＤ５９５ｎｍ）における各群の吸光度を検出するために、酵素結合免疫吸着測定リーダー（ＥＬＩＳＡリーダー）を使用した。各群の平均値をそれぞれ算出し（ｎ＝８）、対照群の結果を他の群の相対生存率の算出の基礎とした。結果を図１および表１に示す。
（表１）
2019514940.tif 000013
【００５３】
図１および表１に示すように、対照群と比較して、群１の生存率は有意に低下した。しかし、群１と比較して、群２，３，４および５の生存率はすべて有意に増加した。上記の結果は、Ｈ２Ｏ２が肺組織に酸化ストレスを生じさせ、肺胞細胞を死滅させることを示している。本発明の式（I）の化合物は、肺胞細胞の抗酸化能を高め、肺胞細胞の生存率を高め、肺組織の酸化ストレス誘発損傷を緩和する効果があり、それらの効果は臨床現場で肺線維症を治療するために使用される医薬に匹敵する。
【００５４】
[実施例２]：コラーゲンの発現阻害に対する式（I）の化合物の効果
肺で免疫過剰反応が起こると、ＴＧＦ−βシグナル伝達経路が活性化され、さらに肺組織の損傷を引き起こす。次いで、肺線維芽細胞は、コラーゲン、エラスチンおよびフィブロネクチン等の細胞外マトリックス成分を分泌して組織を修復する。しかしながら、組織修復の過剰反応（すなわち、過剰量の細胞外マトリックス成分を分泌することにより）は、肺線維症を引き起こす。ＢＭＰ−７は、ＴＧＦ−βシグナル伝達経路の活性化を阻害することができる。本発明の式（Ｉ）の化合物が、細胞外マトリックス成分（コラーゲン等）を過度に分泌する肺線維芽細胞を阻害する能力を有するかどうかを確認するために、以下の実験（２−１）および（２−２）を実施した。
【００５５】
（２−１）
正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦ）を２×１０５細胞／皿の密度で、対照群および３つの実験群（計４皿）の６ｃｍ培養皿に播種した。翌日まで細胞を培養し、培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）陽性対照群：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（２）陰性対照群：１％血清およびＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（３）低用量群：１％血清およびＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で１２時間培養した後、最終濃度が１５μｇ／ｍｌになるように化合物（１）を培地に添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（４）高用量群：１％血清およびＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で１２時間培養した後、最終濃度が２５μｇ／ｍｌとなるように化合物（１）を培地に添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
【００５６】
その後、各群の細胞のタンパク質を抽出し、各群のＮＨＬＦ細胞におけるＩ型コラーゲンの発現をβ−アクチンを内部対照として用いたウエスタンブロッティングで測定した。対照群の結果は、他の群の相対発現レベルを計算するための基礎として用いた。結果を図２および表２に示す。
（表２）
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【００５７】
図２および表２に示すように、陽性対照群と比較して、ＴＧＦ−β１によって誘導された陰性対照群におけるコラーゲンの発現レベルは有意に増加した。しかし、陰性対照群と比較して、低用量群のコラーゲンの発現レベルは少し低下したが、高用量群のコラーゲンの発現レベルは有意に減少した。
【００５８】
以上の結果より、ＴＧＦ−β１は、肺線維芽細胞に多量のコラーゲンを発現させることができ、本発明の式（Ｉ）の化合物は、コラーゲンの過剰発現を阻害する効果があり、その効果は、式（Ｉ）の化合物の濃度の増加に伴って増加することが示された。
【００５９】
（２−２）
正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦ）を２×１０５細胞／皿の密度で、対照群および６つの実験群（計７皿）の６ｃｍ培養皿に播種した。翌日まで細胞を培養し、培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）陽性対照群：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（２）群Ｉ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が１５μｇ／ｍｌとなるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（３）群ＩＩ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が２５μｇ／ｍｌとなるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（４）群ＩＩＩ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が３５μｇ／ｍｌとなるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（５）群ＩＶ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地にピルフェニドンを最終濃度が１００μｇ／ｍｌとなるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（６）群Ｖ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地にピルフェニドンを最終濃度が２５０μｇ／ｍｌとなるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（７）群ＶＩ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地にピルフェニドンを最終濃度が５００μｇ／ｍｌになるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
【００６０】
その後、各群の細胞内のタンパク質を抽出し、各群のＮＨＬＦ細胞におけるＩ型コラーゲン、ＢＭＰ−７タンパク質およびＴＧＦ−βタンパク質の発現をウエスタンブロッティングにより測定した。対照群の結果は、他の群の相対発現レベルを計算するための基礎として用いた。結果を図３および表３に示す。
（表３）
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【００６１】
図３および表３に示すように、対照群と比較して、群Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶ、ＶおよびＶＩにおけるコラーゲンおよびＴＧＦ−βタンパク質の発現レベルはすべて有意に減少した。別の態様では、対照群と比較して、群Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶ、ＶおよびＶＩにおけるＢＭＰ−７タンパク質の発現レベルはすべて有意に増加した。
【００６２】
以上の結果から、本発明の式（Ｉ）の化合物は、肺線維芽細胞が発現するＢＭＰ−７タンパク質のレベルを上昇させ、ＴＧＦ−β１によって誘導されるコラーゲンの過剰発現を阻害することができ、その効果は式（Ｉ）の化合物の濃度の増加に伴って増加した。これは、本発明の式（Ｉ）の化合物が、ＢＭＰ−７の発現を増加させることによってＴＧＦ−βシグナル伝達経路を阻害し、そしてコラーゲンの過剰発現を阻害する効果を有することを示している。式（Ｉ）の化合物の効果は、現在の臨床実践において肺線維症を治療するために使用される医薬の効果よりも良好である。
【００６３】
（２−３）
Ｆｕｇｅｎｅ  ＨＤ細胞トランスフェクション試薬により、正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦ）にｐｃＤＮＡ３．１空ベクターおよびｐｃＤＮＡ３．１−ＳＯＸ２プラスミド（すなわちＳＯＸ２遺伝子を含むｐｃＤＮＡ３．１ベクター）をそれぞれトランスフェクションした。細胞をスクリーニングし、ｐｃＤＮＡ３．１空ベクターまたはｐｃＤＮＡ３．１−ＳＯＸ２プラスミドを含むＮＨＬＦｓを得た。
【００６４】
次いで、ｐｃＤＮＡ３．１空ベクターを含むＮＨＬＦｓを、２×１０５細胞／皿の密度で対照群および３つの実験群（計４皿）の６ｃｍ培養皿に播種した。翌日まで細胞を培養し、培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）対照群Ｉ：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（２）群Ａ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（３）群Ｂ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が１５μｇ／ｍｌとなるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（４）群Ｃ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が３０μｇ／ｍｌとなるように添加し、その後、細胞をさらに２４時間培養した。
【００６５】
別の態様では、ｐｃＤＮＡ３．１−ＳＯＸ２プラスミドを含むＮＨＬＦｓを２×１０５細胞／皿の密度で対照群および３つの実験群（計４皿）の６ｃｍ培養皿に播種した。翌日まで細胞を培養し、培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）対照群ＩＩ：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（２）群Ｄ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（３）群Ｅ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が１５μｇ／ｍｌになるように添加し、細胞をさらに２４時間培養した。
（４）群Ｆ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が３０μｇ／ｍｌになるように添加し、細胞をさらに２４時間培養した。
【００６６】
その後、各群の細胞内のタンパク質を抽出し、各群のＮＨＬＦ細胞におけるＳｏｘ２タンパク質、ＴＧＦ−βタンパク質、Ｉ型コラーゲンの発現をウエスタンブロッティングにより測定した。対照群の結果は、他の群の相対発現レベルを計算するための基礎として用いた。結果を図４および表４に示す。
（表４）
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【００６７】
図４に示すように、ｐｃＤＮＡ３．１空ベクター（対照群Ｉおよび群Ａ〜Ｃ）を含むＮＨＬＦｓと比較して、ｐｃＤＮＡ３．１−ＳＯＸ２プラスミドを含むＮＨＬＦｓ中のＳｏｘ２タンパク質の発現レベル（対照群ＩＩおよび群Ｄ〜Ｆ）は有意に高く、上記のトランスフェクション実験においてｐｃＤＮＡ３．１−ＳＯＸ２プラスミドが既にＮＨＬＦｓにトランスフェクトされていることが示されている。
【００６８】
別の態様では、図４および表４に示すように、群Ａと比較して、群ＣにおけるＳｏｘ２タンパク質、ＴＧＦ−βタンパク質およびＩ型コラーゲンの発現レベルはすべて有意に低下した。群Ｄと比較して、群ＥおよびＦにおけるＴＧＦ−βタンパク質およびＩ型コラーゲンの発現レベルは、有意に低下しなかった。以上の結果より、本発明の式（Ｉ）の化合物は、肺線維芽細胞においてＴＧＦ−βタンパク質およびＩ型コラーゲンの発現を阻害できるが、Ｓｏｘ２タンパク質が過剰発現すると、式（Ｉ）の化合物は阻害されなかったＴＧＦ−βタンパク質およびＩ型コラーゲンの発現を示す。このことは、式（Ｉ）の化合物が、Ｓｏｘ２タンパク質を調節することによってＴＧＦ−βタンパク質およびＩ型コラーゲンの発現を阻害し、そして肺線維症を緩和することができることを示す。
【００６９】
[実施例３]：肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換に対する式（Ｉ）の化合物の効果
ＴＧＦ−βシグナル伝達経路の活性化は肺線維芽細胞を刺激して増殖し、筋線維芽細胞に変換することができるが、ＢＭＰ−７はＴＧＦ−βシグナル伝達経路の活性化を阻害できることが知られている。筋線維芽細胞は、α−ＳＭＡマーカータンパク質を発現し、高い移動能を有する細胞の一種である。筋線維芽細胞が活性化されると、過剰な量の細胞外マトリックス成分が分泌され、これが肺間質組織に蓄積し、次いで肺線維症の微小環境を形成する。したがって、以下の実験（３−１）および（３−２）は、本発明の式（Ｉ）の化合物が肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換を阻害する能力を有するかどうかを確認するために行った。
【００７０】
（３−１）
正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦ）を、２×１０５細胞／皿の密度で、対照群および６つの実験群（計７皿）の６ｃｍ培養皿に播種した。翌日まで細胞を培養し、培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）対照群：１０％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（２）群ｉ：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（３）群ｉｉ：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が１５μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（４）群ｉｉｉ：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、化合物（１）を最終濃度が２５μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（５）群ｉｖ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（６）群ｖ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が１５μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（７）群ｖｉ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が２５μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
【００７１】
その後、各群の細胞内のタンパク質を抽出し、各群のＮＨＬＦ細胞におけるＢＭＰ−７タンパク質、ＴＧＦ−βタンパク質およびα−ＳＭＡタンパク質の発現をβ−アクチンを内部対照として用いたウエスタンブロッティングにより測定した。対照群の結果は、他の群の相対発現レベルを計算するための基礎として用いた。結果を図５および表５に示す。
（表５）
2019514940.tif 000017
【００７２】
図５および表５に示すように、群ｉｖと比較して、群ｖおよび群ｖｉにおけるＴＧＦ−βタンパク質およびα−ＳＭＡタンパク質の発現レベルはすべて減少した。
【００７３】
上記の結果は、式（Ｉ）の化合物が、肺線維芽細胞におけるＴＧＦ−βシグナル伝達経路の活性化を阻害し、筋線維芽細胞のマーカータンパク質の発現を阻害し得ることを示す。これは、式（Ｉ）の化合物が肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換を阻害する効果を有することを示している。
【００７４】
（３−２）
正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦ）を、１０５細胞／ウェルの密度で、対照群および５つの実験群（合計６ウェル）の６ウェルプレートに播種した。翌日まで細胞を培養し、培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）対照群：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を２４時間培養した。
（２）群α：１％血清と化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を２４時間培養した。
（３）群β：１％血清と化合物（１）（１０μｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を２４時間培養した。
（４）群γ：１％血清とＨ２Ｏ２（０．１ｍＭ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
（５）群δ：１％血清、Ｈ２Ｏ２（０．１ｍＭ）および化合物（１）（５μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
（６）群ε：１％血清、Ｈ２Ｏ２（０．１ｍＭ）および化合物（１）（１０μｇ／ｍｌ）を含むＦ−１２Ｋ培地で細胞を２４時間培養した。
【００７５】
その後、各群から採取した細胞の全ＲＮＡを抽出し、ＱｕａｎｔｉＴｅｃｔ逆転写Ｋｉｔを用いて全ＲＮＡを逆転写してｃＤＮＡを取得した。次いで、ｃＤＮＡに対してＱ−ＰＣＲを行い、α−ＳＭＡおよびＴＧＦ−β等の遺伝子のｍＲＮＡ発現レベルを分析し、ＧＡＰＤＨ遺伝子を内部対照として用いた。対照群の結果は、他の群の相対発現レベルを計算するための基礎として用いた。結果を図６および表６に示す。
（表６）
2019514940.tif 000018
【００７６】
図６および表６に示すように、対照群と比較して、各実験群（すなわち、群α、β、γ、δおよびε）におけるα−ＳＭＡおよびＴＧＦ−β遺伝子のｍＲＮＡ発現はすべて減少した。
【００７７】
以上の結果より、本発明の式（Ｉ）の化合物は、Ｈ２Ｏ２による酸化ストレス下であっても、肺線維芽細胞に起因するα−ＳＭＡおよびＴＧＦ−β遺伝子の発現を阻害できることが示された。これは、式（Ｉ）の化合物が、肺線維芽細胞におけるＴＧＦ−βシグナル伝達経路の活性化を阻害し、筋線維芽細胞におけるマーカータンパク質の発現を阻害し得ることを示す。
【００７８】
上記実験（３−１）および（３−２）の結果から、本発明の式（Ｉ）の化合物は、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換を阻害することができ、従って、式（Ｉ）の化合物は、肺間質組織における過剰量の細胞外マトリックス成分（例えば、コラーゲン、エラスチン及びフィブロネクチン）の蓄積を防止する効果を有する。
【００７９】
[実施例４]：肺線維芽細胞の上皮間葉移行（ＥＭＴ）を阻害する式（Ｉ）の化合物の効果
ＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化は上皮間葉移行を促進し、ＢＭＰ−７はＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化を阻害することが知られている。細胞が上皮間葉移行を行うと、細胞間の極性が徐々に減少し、細胞の移動能力が増し、細胞がより容易にクリープして侵入し、細胞が組織の線維化にさらに関与する。したがって、本発明の式（Ｉ）の化合物が肺線維芽細胞の上皮間葉移行を阻害する能力を有するかどうかを確認するために以下の実験を行った。
【００８０】
正常ヒト肺線維芽細胞（ＮＨＬＦ）を、２×１０５細胞／皿の密度で、対照群と５つの実験群（計６皿）の６ｃｍ培養皿に播種した。翌日まで細胞を培養し、培地を除去した。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）対照群：１％血清を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（２）群Ａ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を３６時間培養した。
（３）群Ｂ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が１５μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（４）群Ｃ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（１）を最終濃度が３０μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（５）群Ｄ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（２）を最終濃度が１００μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
（６）群Ｅ：１％血清とＴＧＦ−β１（５ｎｇ／ｍｌ）を含むＦＧＭ−２培地で細胞を１２時間培養した後、培地に化合物（２）を最終濃度が２００μｇ／ｍｌになるように添加した。その後、細胞をさらに２４時間培養した。
【００８１】
その後、各群の細胞内のタンパク質を抽出し、各群のＮＨＬＦ細胞におけるＢＭＰ−７タンパク質、ＴＧＦ−βタンパク質、およびｐ−ｓｍａｄ２／３タンパク質の発現をウエスタンブロッティングにより測定した。対照群の結果は、他の群の相対発現レベルを計算するための基礎として用いた。結果を図７および表７に示す。
（表７）
2019514940.tif 000019
【００８２】
図７および表７に示すように、群Ａと比較して、群ＢおよびＣにおけるＢＭＰ−７タンパク質の発現レベルは有意に高かったが、群ＢおよびＣにおけるＴＧＦ−βタンパク質およびｐ−ｓｍａｄ２／３タンパク質の発現レベルは有意に低かった。さらに、群Ａと比較して、群ＤおよびＥにおけるＴＧＦ−βタンパク質およびｐ−ｓｍａｄ２／３タンパク質の発現レベルも有意に低かった。
【００８３】
上記の結果は、本発明の式（Ｉ）の化合物が、肺線維芽細胞におけるＴＧＦ−βタンパク質の発現を阻害し、ｓｍａｄ２およびｓｍａｄ３タンパク質のリン酸化を阻害し得ることを示す。これは、式（Ｉ）の化合物がＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化を阻害することができ、したがって式（Ｉ）の化合物が肺線維芽細胞の上皮間葉移行を阻害する効果を有することを示す。
【００８４】
インビボ実験
【００８５】
[実施例５]：動物モデルの樹立
２４匹のＣ５７Ｂ／Ｌ６マウス（４週齢）を４群に分けた（各群６匹）。それぞれの群を以下の条件下で処理して追跡実験を行った。
（１）対照群（肺線維症のないマウス；すなわち正常マウス）：５０μｌのＰＢＳを各マウスに気管内注射により投与した後、マウスを３０日間飼育した。
（２）オイル群：０．６Ｕ／５０μｌの硫酸ブレオマイシン（ＰＢＳに溶解）を各マウスに気管内注射により投与した後、１００μｌのオリーブオイルを毎日各マウスに３０日間経口投与した。
（３）低用量群：０．６Ｕ／５０μｌの硫酸ブレオマイシン（ＰＢＳに溶解）を各マウスに気管内注射により投与した後、化合物（１）（１０ｍｇ／ｋｇ体重、オリーブオイルで調製して最終容量１００μｌとする）を毎日各マウスに３０日間経口投与した。
（４）高用量群：０．６Ｕ／５０μｌの硫酸ブレオマイシン（ＰＢＳに溶解）を各マウスに気管内注射により投与した後、化合物（１）（５０ｍｇ／ｋｇ体重、オリーブオイルで調製して最終容量１００μｌとする）を毎日各マウスに３０日間経口投与した。
【００８６】
[実施例６]：肺機能の測定
診断が確定されたとき、肺線維症患者の肺機能の大部分は既に減少しており、それらの患者にはまた呼吸困難の症状があった。後期肺線維症患者は、長期低酸素症によって引き起こされる心不全、呼吸不全等をさらに示した。したがって、本発明の式（Ｉ）の化合物が肺機能を維持し、肺機能の低下を緩和できるかどうかを確認するために以下の実験を行った。
【００８７】
この実験では、実施例５の各群からのマウスの肺機能を、非拘束全身プレチスモグラフィー（ＷＢＰ）で評価した。特定のチャンバーの内部および外部の空気の変化を測定することによってマウスの吸気および呼気流量を計算し、そこから呼吸パラメーターを得ることができる。呼吸パラメーターは、最大吸息流（ＰＩＦ）（すなわち、ある期間内の吸入最大量）、最大呼気流量（ＰＥＦ）（すなわち、ある期間内の呼気最大量）、吸気時間（Ｔｉ）（すなわち、ある期間内の吸気の平均時間）、呼気時間（Ｔｅ）（すなわち、ある期間内の呼気の平均時間）、呼吸数（ＲＲ）（すなわち、毎分呼吸数）、累積量（ＡＶ）（すなわち、毎分呼吸する平均空気量）、一回換気量（ＴＶ）（すなわち、時間当たりの空気の平均容量）、緩和時間（ＲＴ）（すなわち、空気ハッチの圧力を最大値の４０％に上昇させるのに必要な平均時間）等を含む。結果を図８に示す。
【００８８】
図８に示すように、「オイル群」と比較して、「低用量群」および「高用量群」のマウスは、呼息時間および緩和時間を有意に減少させ（ｐ＜０．０５）および累積量を有意に増加させた（ｐ＜０．０１）。さらに、「低用量群」および「高用量群」の他の呼吸パラメーターも対照群（正常マウス）に近かった。
【００８９】
上記の結果は、本発明の式（Ｉ）の化合物がマウスの肺機能を効果的に維持し、硫酸ブレオマイシン誘導性の肺機能低下を緩和できることを示す。
【００９０】
[実施例７]：組織切片の観察
肺線維症の過程において、繊維状物質（例えば、コラーゲン、エラスチンおよびフィブロネクチン等の細胞外マトリックス成分）は、肺間質組織を徐々に占有し、肺胞壁組織の肥厚をもたらす。したがって、本発明の式（Ｉ）の化合物が上記のように肺線維症の現象を効果的に遅延または緩和することができるかどうかを確かめるために以下の実験を行った。
【００９１】
実施例６の肺機能の測定が完了した後、マウスを犠牲にした。肺組織試料をマウスから採取し、２つの群に分けた（各群は対照群、オイル群、低用量群および高用量群の試料を含む）。２つ群のうちの１つは、追跡実験のために−２０℃で保存され、他の群は、ヘマトキシリン−エオジン染色（Ｈ＆Ｅ染色）によって分析した。結果を図９に示す。
【００９２】
さらに、マウス肺組織の線維化状態をさらに観察するために、Ａｓｈｃｒｏｆｔらの文献に記載されている肺線維症を評価する方法を使用して、図９に示す結果を採点（０〜８）した。より高いスコアは、肺線維症のより重篤な状態を表す。結果を図１０に示す。上記の採点方法は、例えば、Simple method of estimating severity of pulmonary fibrosis on a numerical scale. J Clin Pathol. 1988 Apr;41(4):467-70、に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００９３】
図９に示すように、「対照群」のマウスと比較して、「オイル群」のマウスの肺胞壁組織は有意に厚くなり、これらのマウスの肺細胞は有意なレベルの異常な浸潤を示し、肺免疫細胞および線維芽細胞の異常な増殖を示した。しかし、「オイル群」のマウスと比較して、「低用量群」および「高用量群」のマウスの肺胞壁組織は有意により薄く、異常な浸潤のレベルも有意に低かった。上記の結果は、硫酸ブレオマイシンが肺免疫細胞および線維芽細胞の異常な増殖をもたらし、肺線維症をもたらすことを示している。本発明の式（Ｉ）の化合物を使用することは、上記のように肺線維症の状態を効果的に遅延させるか、または緩和することができる。
【００９４】
図１０に示すように、「対照群」由来のマウスと比較して、「オイル群」由来の肺線維症スコアは有意に増加した。しかし、「オイル群」由来のマウスと比較して、「低用量群」および「高用量群」の肺線維症スコアは有意に減少した。
【００９５】
上記の結果は、本発明の式（Ｉ）の化合物を使用することにより、上記のような肺線維症の状態を効果的に遅延させるか、または緩和することができることを再度示している。
【００９６】
[実施例８]：肺組織のタンパク質および全ＲＮＡの分析
上記のように、肺組織におけるＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化および免疫過剰反応は、肺線維芽細胞の発症と密接に関連している。肺におけるＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化が阻害され、免疫反応が調節され得るならば、肺によって産生される免疫過剰反応を効果的に阻害することができ、肺線維症の発症を遅延させる効果を達成することができる。さらに、サーファクタントＣの発現を増加させることにより、ＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化を阻害することができる。この実施例は、本発明の式（Ｉ）の化合物が肺組織における免疫反応を効果的に調節し、肺線維症の発症を遅延させることができるかどうかを確かめるために使用される。
【００９７】
実施例７によって提供され−２０℃で保存されたマウスの肺組織のサンプルを貯蔵から取り出し、次いで液体窒素中で粉砕した。その後、ＰＲＯ−ＰＲＥＰＴＭタンパク質抽出キットを用いて、各群の粉砕サンプルの一部からのタンパク質を抽出した。各群の試料中のＴＧＦ−βタンパク質、ｓｍａｄ３タンパク質およびサーファクタントＣの発現を、アクチンを内部対照として用いたウエスタンブロッティングにより測定した。結果を図１１に示す。
【００９８】
次いで、各群の粉砕試料の別の部分について、ＲＮｅａｓｙ  Ｍｉｎｉ  Ｋｉｔを用いて全ＲＮＡを抽出した。ＱｕａｎｔｉＴｅｃｔ  Ｒｅｖｅｒｓｅ  Ｔｒａｎｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｋｉｔを用いて全ＲＮＡの逆転写を行い、ｃＤＮＡを得た。その後、ｃＤＮＡに対してＲＴ−ＰＣＲを行い、β−アクチンを内部対照として各群のＩＬ−６やＩＬ−６等の免疫関連遺伝子のｍＲＮＡ発現量を解析した。対照群の結果は、他の群の相対発現レベルを計算するための基礎として用いた。結果を図１２および表８に示す。
（表８）
2019514940.tif 000020
【００９９】
図１１に示すように、オイル群と比較して、低用量群および高用量群におけるＴＧＦ−βタンパク質およびｓｍａｄ３タンパク質の発現レベルはいずれも有意に低かったが、低用量群および高用量群におけるサーファクタントＣの発現レベルは有意に高かった。上記の結果は、本発明の式（Ｉ）の化合物が、ＴＧＦ−β／Ｓｍａｄシグナル伝達経路の活性化を阻害し得ることを再び示す。
【０１００】
図１２および表８に示すように、対照群と比較して、オイル群におけるＩＬ−βおよびＩＬ−６遺伝子のｍＲＮＡ発現は両方とも有意に増加した。しかし、オイル群と比較して、低用量群および高用量群におけるＩＬ−βおよびＩＬ−６等の免疫関連遺伝子のｍＲＮＡ発現は有意に低下した。上記の結果は、本発明の式（Ｉ）の化合物が、肺組織中の免疫応答を調節し、肺により産生される免疫過剰反応を阻害することを示しており、従って、式（Ｉ）の化合物は、肺線維症の発症を遅延させるために使用することができる。
【０１０１】
本発明の式（Ｉ）の化合物は、上記インビトロおよびインビボの実験に示されているように、肺胞細胞の抗酸化能力の増強、肺胞細胞の生存率の増加、肺組織への酸化ストレス誘発損傷の緩和、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換の阻害、肺線維芽細胞の上皮間葉移行（ＥＭＴ）の阻害、および細胞外マトリックスの過剰発現の阻害の効果を有する。さらに、式（Ｉ）の化合物は、肺組織における免疫応答を効果的に調節し、肺胞壁組織の肥厚を緩和し、肺細胞の異常な浸潤を緩和し、および／または肺機能の低下を緩和し、従って、肺線維症の発症を遅延させるため、および／または肺線維症を治療するために使用することができる。
【図１】
2019514940.tif 000025
【図２】
2019514940.tif 000026
【図３】
2019514940.tif 000027
【図４】
2019514940.tif 000028
【図５】
2019514940.tif 000029
【図６】
2019514940.tif 000030
【図７】
2019514940.tif 000031
【図８Ａ】
2019514940.tif 000032
【図８Ｂ】
2019514940.tif 000033
【図８Ｃ】
2019514940.tif 000034
【図８Ｄ】
2019514940.tif 000035
【図９】
2019514940.tif 000036
【図１０】
2019514940.tif 000037
【図１１】
2019514940.tif 000038
【図１２】
2019514940.tif 000039
【手続補正書】
【提出日】平成30年12月27日(2018.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
前記医薬は、１日あたり１ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜５００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
前記医薬は、１日あたり５ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜２００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
前記医薬は、１日あたり１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜１００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本明細書において使用される数値範囲（例えば、３〜９０）は、範囲内のすべての有理数（例えば、３、３．１、６、６．５、７、７．９、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、および９０）、および範囲内の任意の有理数からなる範囲（例えば、３．１〜８、１０〜６０．５、５．８〜７０．９、および１５〜９０）を含むと解釈されるべきである。したがって、本明細書で使用される数値範囲は、そこに列挙されている最低値と最高値との間の可能な全ての数値の組み合わせを含むべきである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
対象の必要性、年齢、体重および健康状態に依存して、本発明によって提供される医薬は、１日１回、１日複数回、または数日おき等、様々な投与頻度で投与され得る。例えば、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するために医薬を対象に経口投与する場合、医薬の投与量は、１ｍｇ（化合物（Ｉ）として）／ｋｇ体重〜５００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日であり、好ましくは５ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜２００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日、より好ましくは１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜１００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日である。単位「ｍｇ／ｋｇ体重」は、対象の体重１ｋｇあたりに必要な投与量を指す。しかしながら、急性の患者では、投与量は、実際の必要条件に応じて、例えば数倍または数十倍まで、任意に増加させることができる。本発明のいくつかの特定の実施形態では、本発明によって提供される医薬は、肺線維症の発症を遅延させる、および／または肺線維症を治療するために使用され、医薬の投与量は、１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重〜５０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重／日である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
活性成分を含む、肺線維症の発症を遅延させるためおよび／または肺線維症を治療するための医薬組成物であって、前記活性成分が、式（Ｉ）の化合物、式（Ｉ）の化合物の薬学的に許容される塩、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される、医薬組成物。
【化１】
2019514940.tif 000040
［式中、Ａは−ＯＨまたは＝Ｏで任意に置換されたＣ５アルキルまたはアルケニルであり；ＸはＨまたはＯＨであり；ＹはＯであり；かつ、Ｒ１はＨまたは存在せず、ただし、Ｒ１が存在しない場合、ＹおよびＡは一緒に結合して５員環を形成する。］
【請求項２】
Ａが式（ＩＩ）、式（ＩＩＩ）、または式（ＩＶ）である、請求項１に記載の医薬組成物。
【化２】
2019514940.tif 000041
【請求項３】
Ａが式（Ｖ）、ＸがＯＨである、請求項１に記載の医薬組成物。
【化３】
2019514940.tif 000042
【請求項４】
式（Ｉ）の化合物が、以下の化合物（１）および化合物（２）の少なくとも１つである、請求項１に記載の医薬組成物。
【化４】
2019514940.tif 000043
【請求項５】
肺胞細胞の抗酸化能力の増強、肺胞細胞の生存率の増加、肺組織への酸化ストレス誘発損傷の緩和、肺線維芽細胞から筋線維芽細胞への変換の阻害、肺線維芽細胞の上皮間葉移行の阻害、および／または細胞外マトリックスの過剰発現の阻害のために使用される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【請求項６】
肺組織における免疫応答の調節、肺胞壁組織の肥厚の緩和、肺細胞の異常な浸潤の緩和、および／または肺機能低下の緩和のために使用される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【請求項７】
細胞におけるＳｏｘ２タンパク質の発現の調節、コラーゲンの発現の阻害および／またはＴＧＦ−βタンパク質の発現の阻害のために使用される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【請求項８】
１日あたり１ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重から５００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【請求項９】
１日あたり５ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重から２００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【請求項１０】
１日あたり１０ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重から１００ｍｇ（式（Ｉ）の化合物として）／ｋｇ体重の範囲の量で投与される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【国際調査報告】
2019514940.tif 000044
2019514940.tif 000045
2019514940.tif 000046
2019514940.tif 000047