(57)【要約】流体容器から流体を分配するための装置であって、様々な用途および用途のために使用者によって分配される必要がある流体の量に応じて、異なる個別の、反復可能な／等しい、分配量に設定することができる装置。使用していないときに流体が偶発的に分配されるのを防ぐため、装置をオフまたは閉位置に設定することもできる。装置は、好ましくは、流体容器の外面に固定されるように構成され、流体容器は、好ましくは可撓性のある袋またはパウチである。
2019514809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部の流体貯蔵領域と外部の外側領域とを規定する、外面と第一の開口部とを有する容器と、
ボタンと、
計量ハウジング・カラーと、
流体貯蔵領域と流体連通するように配置された所定容量の計量チャンバーを有する可撓性計量ハウジングと、
容器と可撓性計量ハウジングとの間に配置され、容器の内部流体貯蔵領域から計量チャンバーへの一方向の流体の流れを可能にし、それによって計量チャンバーの所定の容積を満たす吸入バルブと、
計量ハウジングと流体連通し、計量チャンバーから可撓性計量ハウジングのユーザーの所定容量と実質的に等しい、流体の容積の容器の外部の外側領域への一方向の流体の流れを可能にする排出バルブと、を含んでなり、
容器が可撓性材料から作られており、
容器の可撓性材料および吸入バルブの一方向の流れにより、流体分配装置が重力に依存しないように、流体が容器内から排出されるときに容器が潰れる、流体分配装置。
【請求項２】
ユーザー調節可能ボタン／流体貯蔵容器の外側に適用されたカラー・アセンブリをさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項３】
最大量の所望の用量を制御するためのユーザー調節ボタン／カラー・アセンブリをさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配デバイス。
【請求項４】
自己穿孔式のユーザー調整可能なボタン／カラー・アセンブリをさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配デバイス。
【請求項５】
偶発的な分配を防止するための遮断機能と同時に、ユーザー調節可能なボタン／カラー・アセンブリをさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項６】
容器の外側の外部領域のまわりに流体を分散させる手段をさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項７】
一端が排出バルブに接続され、他端が容器によって規定される出口ポートに接続される流体導管をさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項８】
計量ハウジングと排出バルブとの間に配置された流体導管をさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項９】
複数の排出バルブをさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項１０】
吸入バルブおよび排出バルブは一方向チェックバルブである、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項１１】
吸入バルブおよび排出バルブは、双方向チェックバルブである、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項１２】
計量ハウジングに接続され、吸入バルブに近接して、吸入バルブが閉塞するのを防止するスタンドオフ手段をさらに含んでなる、請求項１に記載の流体分配装置。
【請求項１３】
スタンドオフ手段は、少なくとも一つの脚部である、請求項１２に記載の流体分配装置。
【請求項１４】
略平坦で連続した底面と、同心の内側および外側のカラムを有する上面と、その間でチャネルを規定する、内側のカラムの周囲長内にある中央領域とを有する略円筒形の剛性のベースユニットと；
形状記憶材料から製造され、ポンプチャンバーを形成するためにベースユニットの中央領域内に適合するように構成された可撓性ドームと、を含んでなる、流体分配装置であって、
ベースユニットの底面は、ポンプチャンバーへの流体入口開口部を有し、流体がそこを通って流れることを可能にし、
装置は、さらに、閉じた頂部と開いた底部を有する円筒形の形状を有するダイヤルとボタンとの組合せを含み、ダイヤルとボタンとの組合せの底部が二つの同心円状のカラムによって規定されたチャネルの内部に適合するように構成されており、
ダイヤルとボタンとの組合せの内側カラムおよび底部が相補的に配置されたナブおよびスロットを有し、ナブがスロット内で静止および移動して、チャンネルにおけるダイヤルとボタンとの組合せの回転および垂直運動を制限し、
ベースは、ポンプチャンバーとベースユニットの外面上の流体移送出口開口部との間における流体移送チャネルを規定し、
ダイヤルとボタンとの組合せの閉じた頂部およびボタンは、上からの荷重を受けると、ダイヤルとボタンとの組合せの頂部を可撓性ドーム上に押し下げて可撓性ドームを下方に押し下げ、ポンプチャンバーの内容物を流体移送チャネル内に押し込むことができるように十分に可撓性の材料で構成される、流体分配装置。
【請求項１５】
ダイヤルとボタンとの組合せが押圧されているときに入口開口部を通る流体の流れを防止するために、流体入口開口部に関連する一方向の流体の流れのバルブをさらに含んでなる、請求項１４に記載の流体分配装置。
【請求項１６】
可撓性ドームが押下されて形状記憶により元の形状に戻ってきたときに、ポンプチャンバーへの流体の流れを阻止するための流体移送チャネルに関連する一方向の流体の流れのバルブをさらに含んでなる、請求項１４に記載の流体分配装置。
【請求項１７】
ナブは、ダイヤルとボタンとの組合せの内側表面上に位置し、スロットは内側カラム上に位置する、請求項１４に記載の流体分配装置。
【請求項１８】
ナブは、内側のカラムの内側表面上に配置され、スロットはダイヤルとボタンとの組合せである、請求項１４に記載の流体分配装置。
【請求項１９】
スロットが、第一垂直スロットおよび第二の垂直スロットの上端において水平スロットによって接続された第一垂直スロットおよび第二垂直スロットを含んでなり、第一スロットは第二スロットと異なる高さを有し、高さは水平スロットから測定される高さである、請求項１４に記載の流体分配装置。
【請求項２０】
第二の水平スロットをさらに含んでなり、第二の水平スロットは、第一および第二のスロットのうちの一つの底部に接続される、請求項１９に記載の流体分配装置。
【請求項２１】
第一および第二のスロットのうちの一つの底部に接続された下方傾斜スロットをさらに含んでなり、下方傾斜スロットは第二の水平スロットで終結する、請求項１９に記載の流体分配装置。
【請求項２２】
ダイヤルとボタンとの組合せを、押して回転させることによりナブを第二の水平スロットに移送させたときに、ダイヤルとボタンとの組合せの底面をチャネルの底へと引き下げて、流体移送チャネルを挟んで閉じる、請求項２１に記載の流体分配装置。
【請求項２３】
チャネルは、用量チャネル内におけるナブの上方への移動を防止する下向きの突起を有する複数の垂直用量チャネルを含み、垂直用量チャネルのそれぞれは、垂直戻りチャネルにおけるナブの下方への移動を阻止する上向きの突起を有する関連する垂直戻りチャネルに底部で接続される、請求項１４に記載の流体分配装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には、分配装置およびパッケージに関する。より具体的には、本発明は、流体媒体源から流体媒体を制御可能に分配することができる計量装置に関する。
【０００２】
さまざまな種類の流体材料および媒体が、商業および産業を通じて異なる目的のために使用される。例えば、パーソナルケア、在宅ケア、エアケア、医療、輸送、食品産業には、流体材料をそのような材料の供給源からある種分配することを必要とする様々な製品がある。この材料が商業的に販売される場合、それはある種の容器に入れて保管しなければならない。その製品を使用する場合は、その保管容器から使用場所に分配する必要がある。
【０００３】
従来技術では、流体材料を供給するための多くの異なるタイプの分配器が存在する。例えば、ノズルチップを備えた可撓性の容器本体が、通常、このような目的のために供される。そのような用途の応用は、ケチャップの分配のためのものであり、液体材料をノズルチップから所望の位置に押し出すために、容器本体がユーザーによって圧搾される。配送される流体の量は、使用者が容器本体をどのくらい絞るかによって決定される。しかしながら、これは、多かれ少なかれ流動性材料が容器本体の各々の連続的な圧搾に供給される不規則な結果をもたらす。また、バルブが使用されていないため、漏れを避けるために容器を使用していないときは直立状態に保持する必要がある。
【０００４】
従来技術の分配装置の別の例では、可撓性容器は、移送されるべき体積の流体材料を保持する。可撓性容器からの出口として単一の一方向チェックバルブが設けられている。可撓性本体が圧搾されると、材料はバルブを介して圧力下で押し出される。
【発明の概要】
【０００５】
先行技術の流体分配装置は、予想外の結果を伴い、使用するのを困難かつ厄介にする様々な欠点を有する。したがって、操作が容易で、選択することができるカスタマイズされた用量をエンドユーザに提供する流体分配器が必要とされている。流体材料のより良い適用のために、各分配動作時に予想される流量の流体の計量された用量を移送することができる流体分配器がさらに必要とされている。また、重力に依存しない分配器が必要である。流体が容器の表面上の任意の点から移送されることができる必要がさらにある。必要に応じて、流体材料を均一に分配し、塗布するためのアプリケータ材料を含む分配器がさらに必要とされている。
【０００６】
本発明は、従来技術の分配装置の利点を保持し、このような現在利用可能な装置の多くの欠点を克服し、現在利用可能な装置に見出されない新たな利点を提供する。
【０００７】
本発明は、概略的には、分配された流体材料の均一な分配のための任意のアプリケータを用いて、各分配操作の際に、カスタマイズ可能な計量された用量の流体材料を移送するための新規でユニークな分配器に関する。
【０００８】
本発明による流体分配システムは、流体容器と、流体容器の表面に固定された流体分配装置とを含む。流体分配装置は、好ましくは、計量ハウジング（本明細書では用量／制御カラーまたはベースユニットともいう）、可撓性用量ドーム、および組合せられた計量ダイヤルおよび用量ボタン（本明細書では計量ダイヤル／用量ボタンまたはダイヤル／ボタンともいう）。計量ハウジングは、可撓性用量ドームおよび計量ダイヤル／用量ボタンを入れ子状に受け入れるように構成され、用量チャンバ（ここではポンプチャンバともいう）が、可撓性用量ドームと計量ハウジングの内側底面との間に形成される。計量ハウジングの底面には、液体容器から用量チャンバーに流体を流入させるための流体入口として機能する開口部が形成されている。用量チャンバーに入った流体が流体容器に戻ることを防止するために、入口バルブを開口部／流体入口の上方の用量チャンバー内に配置することができる。用量チャンバーと計量ハウジングの外面との間の計量ハウジング内に流体移送チャンネルが形成され、用量チャンバーから所望の適用ポイントまでの流体の移送を可能にする。好ましい実施形態によれば、出口バルブは、流体移送チャネル内の流体の用量チャンバーへの戻りを防ぐために、チャネルまたはチャネルのいずれかの端部に配置されてもよい。計量ハウジングおよび計量ダイヤル／用量ボタンは、ダイヤル／ボタンとハウジングとの相対的な移動を所定の方法で、回転的、かつ、水平的に制限する、互いに相互作用する複数の突起およびチャネルｓ  ／スロットで構成されている。水平の突起とスロットとの間の相互作用により、ダイヤル／ボタンが流体の分配を妨げるように「ロック」され、ダイヤル／ボタンが２つ以上の別の位置のいずれかに回転すると、異なる別の量の流体を分配する。ダイヤル／ボタンが分配位置の１つにあり、ダイヤル／ボタンが押されて解放されると、流体容器の内部からの流体は、計量ダイヤル／用量ボタンを押すことによる変形の後の可撓性用量ドームの元の形状への戻りにより起こるバキューム作用によって、流体入口開口部を介して用量チャンバーに引き込まれる。用量チャンバーに引き込まれる流体の量は、ダイヤル／ボタンがどれだけ押し下げられているかに依存し、ダイヤル／ボタンが押し下げられる距離は、ダイヤル／ボタンの回転によるユーザーによって選択された用量に対応する用量制御スロットの深さによって制御される。ダイヤル／ボタンが押し下げられたとき、流体が既に用量チャンバーに存在する場合、その流体は出口弁を介して流体移送チャネルを通って押し出され、入口バルブの作用によって流体容器に戻ることが防止される。ダイヤル／ボタンが解放されたときに用量チャンバーに入る流体の量と同様に、用量チャンバーから流体移送チャネルに押し出される量は、ダイヤル／ボタンが押し下げられる距離に対応する。これは、ダイヤル／ボタンの回転によってユーザーによって選択される用量に対応する用量制御スロット／チャネルの深さによって制御される。
【０００９】
代替の実施形態によれば、ダイヤル／ボタンは、製造を容易にするために、二つ以上の部分に設けられてもよい。そのような一つの別の実施形態によれば、ダイヤル／ボタンは、内側のカラムを含む第一の部分と、外側のカラムと基部を含む第二の部分とを含むことができる。この実施形態によれば、可撓性用量ドームは、第一の部分に対してシールされてもよく、第一の部分は、可撓性用量ドームと共に、第二の部分に対してシールされてもよい。
【００１０】
本発明の別の実施形態によれば、用量スロットには、スロット内、ひいてはダイヤル／ボタン内を移動するナブ（nub 小突起）が完全な窪みを達成するまで上方に移動することを防止する下向きの歯または突起が設けられてもよい。この実施形態は、正確な用量が重要であり、不完全な用量が避けられる用途に有用である。さらなる実施形態によれば、一つまたは複数の戻りスロットを設けて、可撓性用量ドームの元の形状に戻る力の下で用量ダイヤル／ボタンをその休止状態に戻し、真空動作によって新しい容量の流体を用量チャンバーに流体容器から引き込む。この実施形態によれば、戻りスロットは、休止位置に戻るとき、ダイヤル／ボタンの押し下げを防止するために（すなわち、戻りスロットが用量スロットとして使用されないようにするために）、上向きの歯または突起を備えてもよく、完全な新しい用量が用量チャンバーに引き込まれるようにする。この実施形態によれば、一旦ユーザーがＦＵＬＬ用量を投与すると、ダイヤル／ボタンを手動で回転させて戻り位置にし、ダイヤル／ボタンが可撓性用量ドームの力の下で休止位置に戻ることができる。
【００１１】
従って、本発明の目的は、各分配動作からカスタマイズされた等量の流体材料を使用者に移送することができる流体分配装置を提供することである。
【００１２】
本発明の目的は、重力に非感受性な流体分配装置を提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、装置から任意の点で流体流を移送することができる流体分配装置を提供することである。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、装置から複数の位置で流体の流れを移送することができる流体分配装置を提供することである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
以下の本発明の好ましい実施形態の説明は、添付図面を参照する。
【００１６】
図１ａは、本発明の実施形態に係る調整可能な流体用量分配器の分解斜視図である。
【００１７】
図１ｂは、図１ａに示される実施形態の別の表現である。
【００１８】
図１ｃは、別のスロット設計を有する調節可能な流体用量分配器用量カラーの斜視図である。
【００１９】
図１ｄは、用量ダイヤル／ボタンの底面斜視図である。
【００２０】
図２は、図１ａに示す用量／制御カラーの底面斜視図である。
【００２１】
図３は、図１ａに示す用量／制御カラーの断面図である。
【００２２】
図４は、本発明のさらに別の実施形態に係る用量／制御カラーの斜視図である。
【００２３】
図５ａは、閉／ロック位置にある、本発明の実施形態に係る組み立てられた調節可能な流体用量分配器の斜視図である。
【００２４】
図５ｂは、図５ａに示される実施形態の別の表現である。
【００２５】
図６ａは、「ＦＵＬＬ」分配位置に回転された本発明の実施形態に係る調節可能な流体用量分配器の斜視図である。
【００２６】
図６ｂは、図６ａに示される実施形態の別の表現である。
【００２７】
図７ａは、「ＦＵＬＬ」分配位置に回転されたロック位置から作動／設定ボタンが解放され、可撓性ドームの元の位置に戻る力の下、ボタンが強制的に上方に押し出される、本発明の実施形態に係る調節可能な流体用量分配器の斜視図である。
【００２８】
図７ｂは、図７ａに示される実施形態の別の表現である。
【００２９】
図８ａは、作動／設定ボタンが「ＦＵＬＬ」位置にあり、次に手動で押し下げられたときに液体の全量が分配される、本発明の実施形態に係る調節可能な液体用量分配器の斜視図である。
【００３０】
図８ｂは、図８ａに示される実施形態の別の表現である。
【００３１】
図９ａは、本発明の実施形態に係る調節可能な流体用量分配器の斜視図であり、ＦＵＬＬ用量の液体が作動／設定ボタンを手動で押すと分配され、その後、作動／設定ボタンが離されたときに「準備完了」位置にあり、可撓性用量ドームの動作時に上方に押し出される。
【００３２】
図９ｂは、図９ａに示される実施形態の別の表現である。
【００３３】
図１０ａは、作動／設定ボタンが半分の用量位置に回転され、「準備完了」位置にある、本発明の実施形態に係る調節可能な流体用量分配器の斜視図である。
【００３４】
図１０ｂは、図１０ａに示される実施形態の別の表現である。
【００３５】
図１１ａは、作動／設定ボタンが半分の用量位置にあり、ユーザーによって作動／設定ボタンが手動で押され、半分の用量を分配している、本発明の実施形態に係る調節可能な液体用量分配器の斜視図である。
【００３６】
図１１は、図１１ａに示されている実施形態の別の表現である。
【００３７】
図１２ａは、作動／設定ボタンが半分の用量位置にあり、半分の用量が分配され、作動／設定ボタンがユーザーによって解放され、可撓性用量ドームによって上方に押しやられている「準備」位置に戻った、本発明の実施形態に係る調節可能な流体用量分配器の斜視図である。
【００３８】
図１２ｂは、図１２ａに示される実施形態の別の表現である。
【００３９】
図１３ａは、作動／設定ボタンが「閉」位置に回転された、本発明の実施形態に係る調節可能な流体用量分配器の斜視図である。
【００４０】
図１３ｂは、図１３ａに示される実施形態の別の表現である。
【００４１】
図１４ａは、本発明の実施形態に係る調整可能な流体用量分配器の可撓性流体容器内の整合開口部に近接した斜視図である。
【００４２】
図１４ｂは、図１４ａに示す実施形態の別の表現である。
【００４３】
図１５ａは、本発明の実施形態に係る可撓性流体容器の表面に取り付けられた調整可能な流体用量分配器の斜視図である。
【００４４】
図１５ｂは、図１５ａに示す実施形態の別の表現である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
本発明は、流体容器から流体を分配するための装置であって、様々な用途および使用のために使用者が分配する必要がある流体の量に応じて、異なる別の、および、反復可能／等しい分配量に設定することができる。使用していないときに流体の偶発的分配を防ぐために、装置を「オフ」または「閉」の位置に設定することもできる。装置は、流体容器の外面に固定されるように構成されていることが好ましく、この流体容器は、好ましくは可撓性であることが好ましい袋またはパウチである。様々な実施形態において、流体容器の少なくとも１つの表面または流体容器の十分な部分は、流体がそこから引き出されるときに容器がつぶれることを可能にするように可撓性である。流体容器全体が可撓性材料で作られていない場合、分配装置は、好ましくは、可撓性である流体が容器から分配されるときにつぶれる容器の部分に取り付けられる。
【００４６】
図１ａ〜１ｃは、用量／制御カラー、可撓性用量ドーム、および組合せた用量設定ダイヤルおよび用量移送ボタンを含む、装置の実施形態を示す。
可撓性用量ドームおよび用量／制御カラーは、組み立てられると、ポンプまたは用量チャンバーを形成する。用量／制御カラーは、好ましくは、共通の基部から立ち上がり、それらの間に狭いチャネルを規定する同心の内側および外側の環状シャフト／カラムを有する円筒形状である。外側の環状シャフトの外側は、シャフトの中心から離れるように延びるフランジを備えていてもよい。内部シャフトはまた、用量ダイヤル／ボタンの外側表面上の対応するナブを受容し相互作用する複数の水平および垂直の用量および回転チャネルまたはスロットを備える。別の実施形態によれば、用量および回転チャネルは用量ダイヤル／ボタンのシャフト上にあり、ナブは内側の環状シャフトの外側表面上にあってもよい。水平スロットは、回転スロットであり、ユーザーが回転しているときにダイヤルの進行を計略的に感じることができるように、複数のデテント位置を有することができる。垂直チャネルは用量スロットであり、異なる用量に対応する異なる深さ（水平スロットから垂直スロットの底まで測定される）を有する。好ましい実施形態によれば、内側の環状シャフトの各垂直スロットは、内側の環状シャフト上に間隔を置いて配置された同じ深さの第二の垂直スロットと対になっており、用量ダイヤルボタンの各ナブは、第二の垂直シャフトの位置に対応する位置の用量／ダイヤルボタンに間隔を置いて配置された第二ナブと対になっている。ダイヤル／ボタンの外側のナブが垂直スロットと並ぶようにダイヤル／ボタンを回転させると、ボタンを押して流体を分配することができる。窪みの限界は、分配される量を制限し、垂直スロットの深さは、ナブが垂直スロットの底部に当たると、ナブ、スロット／チャンネル、またはその両方を破壊することなしには、ダイヤル／ボタンがそれ以上押し下げられること妨げられるので、ボタンがどれくらい押し下げることができるかを制限する。
【００４７】
一実施形態によれば、「ＦＵＬＬ」用量のための少なくとも一つの垂直スロットまたは垂直スロットのセットがあり、「Ｈａｌｆ」または「Ｐａｒｔｉａｌ」のための少なくとも一つの第二の垂直スロットまたは垂直スロットのセットがある。他の実施形態では、例えば、３／４用量、２／３用量、１／３用量および１／４用量のような他の分画用量のための、第三および第四の垂直スロットまたは垂直スロットのセットを含む。
【００４８】
用量制御カラーはまた、図３に示すように、底面における流体の入口を収容する貫通開口部、貫通開口部の上に横たわるように構成された可撓性フラップとしての流体入口バルブ、用量制御カラーの外部表面における流体出口、および流体入口と流体出口との間の流体移送チャネルとを収容する。
【００４９】
図４に示すさらなる代替の実施形態によれば、用量制御カラーは、別々の用量スロットおよび戻りスロットを有することができる。この実施形態によれば、用量スロットは、ナブが上向きに移動するのを防止する下向きの歯または突起を有することができ、したがって、セット位置に戻る前にダイヤル／ボタンを完全に押し下げる必要がある。ナブは用量スロット内を上方に移動することができないので、用量スロットに隣接して、水平スロットによって接続された別個の戻りスロットが設けられる。戻りスロットは、好ましくは、戻りスロットにおいて突起が下方に移動するのを防止するために、上方に面する歯または突起を有する。
【００５０】
用量設定ダイヤル／用量移送ボタンは、好ましくは、ベースの内側および外側の環状のシャフト（用量／制御カラー）の間に形成されたチャネルにスナップする剛性底部を有する比較的剛性のプラスチックで製造される。
【００５１】
用量設定ダイヤル／用量移送ボタンおよび用量／制御カラーは、好ましくは、硬質プラスチック材料で作られる。用量設定ダイヤル／用量移送ボタンおよび用量／制御カラーのために使用され得る材料の非限定的な例は、付録１に示されている。多くの他の材料も、当業者が理解するように同様に適切であろう。付録１は、本発明に適した材料の一般的特性についての参考点を提供するためにのみ提供される。ダイヤル／ボタンの内面に成形された、または他の方法で形成されたナブは、内部シャフトに形成されたスロットの内側に置かれる。ユーザーがダイヤル／ボタンを押すと、ダイヤル／ボタンは、可撓性用量ドームを下方に押して、流体出口を介してドームの内部容積を排出する。ダイヤル／ボタンが解放されると、柔軟な用量ドームは元の形状に戻り、ダイヤル／ボタンを押し上げ、バキューム動作の下でドームの内部に流体を引き込む。
【００５２】
可撓性用量ドームは、変形後に元の形状に戻る形状記憶エラストマー材料からなることが好ましい。用量設定ダイヤル／用量移送ボタンおよび用量／制御カラーのために使用され得る材料の非限定的な例が、付録２に示されている。当業者が認識するように、多くの他の材料も同様に適切であろう。付録２は、本発明に適した材料の一般的特性の参考点を提供するためにのみ提供される。
【００５３】
図５ａおよび図５ｂは、本発明にかかる調整可能な流体分配装置に組み立てられたこれらの３つの部分を示しており、そこでは、可撓性のある用量ドームが、用量／制御カラーの内部カラムの内側の基部および用量設定ダイヤル／用量移送ボタンは、可撓性用量ドームの上で内側シャフトと外側シャフトとの間のチャネルにスナップされる。ダイヤル／ボタンの上部は用量／制御カラーの上部より上に突出している。好ましい実施形態によれば、ダイヤル／ボタンの上部の周囲は、「＜開」「閉」および「ＦＵＬＬ」および「ＨＡＬＦ」のような印をモールドまたは印刷して、様々な機能または分配量に対応するダイヤルの回転位置を示す。これらの印の各々は、対応する量の流体を分配するための、窪みなし、全窪み、半窪み、または他の部分窪みに対応するナブ／スロットの組合せに対応する。同様に、カラーの外側シャフトの外側表面は、所望の機能を達成するために、ダイヤル／ボタン上の適切なしるしと整列しなければならないカラー上の位置を示す、印刷またはモールドまたは他の印を有することが好ましい。図５ａおよび図５ｂに示す構成では、ダイヤル／ボタンが完全に押し下げられた位置にあり、ダイヤル／ボタンの内側表面のナブが底部水平スロットにあるように反時計回りに回転され、ダイヤル／ボタンを閉位置に固定する。好ましい実施形態によれば、底部水平スロットは、ダイヤル／ボタンが閉じた位置に回転されるときにダイヤル／ボタンをわずかに下に引くために水平になる前にわずかに下向きの傾斜を有し、図１ｃを参照すればわかるように、それはダイヤルボタンの底面を流体移送チャネル上に押し付け、それを締め付ける。図５ａおよび図５ｂに示すように、カラー上の印は、ボタン上の「＜Ｏｐｅｎ」印と整列しており、流体を分配するためには、ナブが「ＦＵＬＬ」垂直スロットと並ぶまでダイヤル／ボタンを時計回りに回す必要がある。ユーザーが半分の用量のみ供給することを望む場合、ナブが対応する短い／浅い垂直チャネル／スロットと整列するまで、ダイヤル／ボタンを再び時計回りに回転させなければならない。
【００５４】
図６ａおよび図６ｂは、カラー上の印がボタン上の「ＦＵＬＬ」と表示するボタン上の印と一列に並び、ナブが最も深い垂直スロット／チャンネルと一列に並ぶよう回転させられるダイヤル／ボタンを示している。
【００５５】
図７ａおよび図７ｂは、図３と同じ回転位置のダイヤル／ボタンを示しているが、可撓性用量ドームからの圧力がダイヤル／ボタンを用量位置まで押し進めた後である。
【００５６】
図８ａおよび図８ｂは、分配動作におけるダイヤル／ボタンの手動作動を示す。ボタンが押されると、可撓性用量ドームも押し下げられる。ボタンが最初に操作されるとき、ドームの内部容積は、流体が充填、出荷および／または保管の間に流体容器からポンプチャンバーに漏れた場合に、空気または空気と流体のみで満たされてもよい。
ボタンの押し下げにより、空気または空気流体混合物が流体出口および流体出口バルブを介してドームの内部容積から押し出される。
ボタンが離されると、可撓性用量ドームは元の形状に戻り、ダイヤル／ボタンを元の位置に戻し（図９ａおよび図９ｂ）、流体入口および流体入口バルブを介して流体容器からドームの内部容積に流体を引き込む。ダイヤル／ボタンのその後の押し込みが、可撓性用量ドームの用量チャンバーから流体移送チャネルおよび流体出口バルブを介して流体出口を通すように流体を分配し、流体を分配する。ボタンが離されると、可撓性用量ドームは再び元の形状に戻り、新しい量の流体を用量チャンバーに引き込む。
【００５７】
図１０ａおよび図１０ｂは、「ＦＵＬＬ」分配位置から「ＨＡＬＦ」分配位置に回転されたダイヤル／ボタンを示し、ダイヤルの内側表面のナブは、上方水平スロット／チャネル内を移動して、深い垂直スロット／チャネルからより浅い垂直スロット／チャネルに接続する。
【００５８】
図１１ａおよび図１１ｂは、「ＨＡＬＦ」ディスペンス位置におけるダイヤル／ボタンの完全な押下を示す。ナブが浅い垂直スロットの底部に当たっているため、ボタンは「ＦＵＬＬ」位置（図８ａおよび図８ｂ）と同じ程度まで、「ＨＡＬＦ」位置において押下することはできない。図１１ａおよび図１１ｂは、図８ａおよび８ｂにおいて分配されたＦＵＬＬ用量と比較して、対応するより少量の分配された量を示している。
【００５９】
図１２ａおよび図１２ｂは、荷重のかかっていないときに元の形状に戻る可撓性用量ドームの力のもとで、解放された後の休止位置に戻されたダイヤル／ボタンを示す。
【００６０】
図１３ａおよび図１３ｂは、ナブが上部水平チャネル／スロット内にあり、垂直スロットのいずれにも整列しないように、内部製品遮断(shut off)位置に回転されたダイヤルを示す。この位置では、ボタンが誤って作動／分配されることが防止される。
【００６１】
図１４ａおよび図１４ｂは、可撓性の流体容器、好ましくはバッグまたは袋に接続しようとしている本発明の調節可能な計量装置を示す。好ましい実施形態によれば、流体容器は流体がそこから分配されるときに折りたたみ可能であり、好ましくは空気を含まない。一実施形態によれば、調節可能な計量装置の底部は、流体容器にしっかりと気密に接続する接着剤を有する。さらなる実施形態によれば、接着剤は、装置を流体容器に接続する時まで、接着剤を保護して保存するために、薄い引き剥がしフィルムで使用する前に覆うことができる。様々な代替実施形態によれば、調整可能な計量装置の底部は、他の既知の方法で流体容器に熱溶接されてもよく、流体容器に音波溶接されてもよく、または流体容器に密封されてもよい。さらなる実施形態によれば、流体容器は、強固かつ安全な接続を容易にするための装置の形状およびサイズに対応する補強領域および／または処理表面を有してよく、装置が液体コンテナに取り付けられた後に装置に力や荷重がかかっても、コンテナの破損や破れを防ぐことができる。
【００６２】
図１５ａおよび図１５ｂは、
可撓性の流体容器に接続された本発明の調整可能な計量装置を示す。装置は、ダイヤル／ボタンの押下を除いて重力または他の力には無関係であるため、空間内の装置の向きにかかわらず流体を分配するように操作することができる。
【００６３】
好ましい実施形態によれば、装置の底部には、装置が容器の外側に固定されるのと同時に流体容器を穿孔する自己穿孔部が設けられてよく、容器内の流体と装置の流体入口との間の流体連通を容易にかつ混乱することなしに作り出すことができる。
【００６４】
【表１】
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【００６５】
【表２】
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【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【国際調査報告】
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