(57)【要約】  自動二輪車（１００）用の連動ブレーキシステム（２００）であって、フロントブレーキ機構（２０６）とリアブレーキ機構（２０８）とを作動させるための連動ブレーキレバー（２２４）と、連動ブレーキレバー（２２４）からの制動力をフロント及びリアブレーキ機構（２０６、２０８）とに分配するための連動ブレーキイコライザ（２３４）と、連動ブレーキレバー（２２４）を支持し連動ブレーキイコライザ（２３４）の少なくとも頂部を覆う連動ブレーキブラケット（２３０）と、連動ブレーキブラケット（２３０）に取り付けたブレーキロックレバー（２３２）であって、連動ブレーキレバー（２２４）を作動位置にロックするブレーキロックレバー（２３２）と、を備え，連動イコライザ（２３４）は、ワイヤによってフロント及びリアブレーキ機構（２０６、２０８）に接続され、ブレーキロックレバー（２３２）は、連動ブレーキイコライザ（２３４）の底部を覆う延長部（２６０）を有することを特徴とする。
2019507707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車（１００）用の連動ブレーキシステム（２００）であって、
フロントブレーキ機構（２０６）とリアブレーキ機構（２０８）とを作動させるための連動ブレーキレバー（２２４）と、
前記連動ブレーキレバー（２２４）からの制動力を前記フロント及びリアブレーキ機構（２０６、２０８）に分配するための連動ブレーキイコライザ（２３４）と、
前記連動ブレーキレバー（２２４）を支持し前記連動ブレーキイコライザ（２３４）の少なくとも頂部を覆う連動ブレーキブラケット（２３０）と、
前記連動ブレーキブラケット（２３０）に取り付けたブレーキロックレバー（２３２）であって、前記連動ブレーキレバー（２２４）を作動位置にロックするブレーキロックレバー（２３２）と、を備え、
前記連動イコライザ（２３４）は、ワイヤによって前記フロント及びリアブレーキ機構（２０６、２０８）に接続され、
前記ブレーキロックレバー（２３２）は、前記連動ブレーキイコライザ（２３４）の底部を覆う延長部（２６０）を有することを特徴とする、連動ブレーキシステム。
【請求項２】
前記ブレーキロックレバー（２３２）は、駐車ブレーキを操作するよう前記連動ブレーキイコライザ（２３４）と係合するロックピン（２４６）を備え、
前記連動ブレーキイコライザ（２３４）は、前記ロックピン（２４６）と係合するよう前記連動ブレーキイコライザの前方部に形成したフック部（２４４）を備える、ことを特徴とする、請求項１に記載の連動ブレーキシステム（２００）。
【請求項３】
前記連動ブレーキレバー（２２４）は、ユーザが前記連動ブレーキレバー（２２４）を握る際にユーザの指を受け入れる指置き部（２５９）を備え、前記ブレーキロックレバー（２３２）の外側端部は、前記指置き部（２５９）の位置の手前で終わっていることを特徴とする、請求項２に記載の連動ブレーキシステム（２００）。
【請求項４】
前記連動ブレーキレバー（２２４）は、前記連動ブレーキレバー（２２４）の前方部にて前方に延びる、前記連動ブレーキイコライザ（２３４）の前方部を覆うカバー部（２２５）を備え、前記カバー部（２４４）は、前記ブレーキロックレバー（２３２）の内表面に向かって延びることを特徴とする、請求項１に記載の連動ブレーキシステム（２００）。
【請求項５】
前記ブレーキロックレバー（２３２）が前記連動ブレーキイコライザ（２３４）の底部を覆う延長部（２６０）を備えることを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の連動ブレーキシステム（２００）。
【請求項６】
前記延長部（２６０）がラベルを受け入れる領域を備えることを特徴とする請求項５に記載の連動ブレーキシステム（２００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車用の連動ブレーキシステムに関する。特に、本発明は、スクーター等の鞍乗り型又は鞍型の小型自動二輪車用の連動ブレーキシステムに関する。本発明の連動ブレーキシステムは、一定の品質を備え、簡単で費用効率の良い構造を採用している。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のブレーキシステムのように、一つのブレーキレバーを操作することによって、自動二輪車の前後のブレーキを共に動作させることができる、自動二輪車用の連動ブレーキシステムが徐々に広く知られるようになっている。日本特許第５７３０２７５号には、このような自動二輪車用の連動ブレーキシステムの例が開示されている。この連動ブレーキシステムは、イコライザ（５３）を介して前後ブレーキ機構（１５、１６）を動作させる左ブレーキレバー（１７）を備えており、イコライザによって、前輪用液圧式ブレーキ（１５）を起動させる左マスターシリンダ（３７）を動作させる。更に、左ブレーキレバー（１７）は、後輪用機械式ブレーキ（１６）を動作させるブレーキケーブル（３５）と連結している。左ブレーキレバー（１７）をロックするためのブレーキロックレバー（３９）がイコライザ（５３）の近傍に取り付けられており、ブレーキを噛み合わせた状態で自動二輪車を駐車することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
日本特許第５７３０２７５号に開示された連動ブレーキシステムは、前輪用液圧式ブレーキを起動させるのに液圧式マスターシリンダーを使用しているために、若干高価である。前後ブレーキ機構を起動させる二つのワイヤを使用した連動ブレーキシステムのように、適度に費用を抑えた周知の他のシステムもある。このようなシステムは、二つのワイヤを引く際にイコライザを円滑に動かす必要があり、水や塵からイコライザを効果的に遮蔽する必要がある。一方、上述の従来技術のブレーキロックレバーでは、イコライザの前方部を覆っているだけである。この連動ブレーキシステムは２ワイヤ式ではなく、イコライザによってマスターシリンダーのみを起動させるものだからである。
【０００４】
従って、本発明によって、より簡便且つより適度な費用で、より良い及び／又は改善された自動二輪車用の連動ブレーキシステムであって、上述の従来技術の課題を解決する連動ブレーキシステムを提供可能とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の本発明は、自動二輪車用の連動ブレーキシステムであって、フロントブレーキ機構とリアブレーキ機構とを作動させるための連動ブレーキレバーと、連動ブレーキレバーからの制動力をフロント及びリアブレーキ機構とに分配するための連動ブレーキイコライザと、連動ブレーキレバーを支持し連動ブレーキイコライザの少なくとも頂部を覆う連動ブレーキブラケットと、連動ブレーキブラケットに取り付けたブレーキロックレバーであって、連動ブレーキレバーを作動位置にロックするブレーキロックレバーと、を備え，連動イコライザは、ワイヤによってフロント及びリアブレーキ機構に接続され、ブレーキロックレバーは、連動ブレーキイコライザの底部を覆う延長部を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の本発明は、請求項１の連動ブレーキシステムにおいて、ブレーキロックレバーが、駐車ブレーキを操作するよう連動ブレーキイコライザと係合するロックピンを備え、連動ブレーキイコライザは、ロックピンと係合するよう連動ブレーキイコライザの前方部に形成したフック部を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の本発明は、請求項２の連動ブレーキシステムにおいて、連動ブレーキレバーは、ユーザが連動ブレーキレバーを握る際にユーザの指を受け入れる指置き部を備え、ブレーキロックレバーの外側端部は、指置き部の位置の手前で終わっていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の本発明は、請求項１の連動ブレーキシステムにおいて、連動ブレーキレバーが、連動ブレーキレバーの前方部にて前方に延びる、連動ブレーキイコライザの前方部を覆うカバー部を備え、カバー部は、ブレーキロックレバーの内表面に向かって延びることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の本発明は、請求項１から４のいずれかに記載の連動ブレーキシステムにおいて、ブレーキロックレバーが連動ブレーキイコライザの底部を覆う延長部を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の本発明は、請求項５に記載の連動ブレーキシステムにおいて、延長部がラベルを受け入れる領域を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に開示した本発明によれば、イコライザはフロント及びリアブレーキ機構を起動させるための２ワイヤ式であるので、連動システムのコストが妥当であって小型自動二輪車に適している。このような２ワイヤ式のイコライザにおいて、このイコライザの上部側は連動ブレーキブラケットによって覆われ、その底部は、ブレーキロックレバーの延長部によって覆われている。従って、このような２ワイヤ式のイコライザであれば、連動ブレーキブラケットとブレーキロックレバーとによって水及び埃から効果的に保護され、イコライザが円滑に移動可能となる。
【００１２】
請求項２に開示された本発明によれば、ロックピンとフック部の係合移動量が小さくなるようにロックピンとフック部とが共に近接して配置される。これによってこれらの部品を迅速に係合させることができ、駐車ブレーキ操作が簡単になると共に、ブレーキロックレバーをより小型に設計可能である。
【００１３】
請求項３に開示した本発明によれば、ブレーキロックレバーの外側端部は、連動ブレーキレバーの指置き部位置の手前で終わっている。従って、ユーザは、外側端部やブレーキロックレバーの各部によって遮られることなく、連動ブレーキレバーを正しく握ることができる。
【００１４】
請求項４に開示した本発明によれば、カバー部が延出して連動ブレーキイコライザの前方部を覆うよう形成されている。従って、連動ブレーキレバーによって、連動ブレーキイコライザが確実に保護される。このように、ブレーキロックレバーの内表面に向かって延びているので、カバー部によれば、雨や自動二輪車を洗浄して自動二輪車が濡れる等の状況によって、水が直接侵入して連動ブレーキイコライザにダメージを与えることを防止する。
【００１５】
請求項５に開示した本発明によれば、延長部はイコライザの露出した底部を覆うので、ブレーキロックレバーの真下から到来する外部からの衝撃からイコライザを保護する。延長部によって、イコライザへの部分的な開口部が得られるので、イコライザから水を排出することができる。
【００１６】
請求項６に開示した本発明によれば、延長部のこのような領域を有効に活用して警告ラベルやシールを取り付け即ち貼り付けられる。警告ラベルやシールによって、自動二輪車の運転手及び／又は修理工に対して、イコライザ及びその他の部品及び連動ブレーキシステムの機構を調整しないように警告できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキシステムを有する代表的な自動二輪車の左側面図
【図２】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキシステムの正面図
【図３】本発明の一実施形態に係る、ロックされていない状態の連動ブレーキシステムの一部を示す平面図
【図４】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキレバーを握った際の連動ブレーキシステムの一部を示す平面図
【図５】本発明の一実施形態に係る、ロックした状態の連動ブレーキシステムの一部を示す平面図
【図６】本発明の一実施形態に係る、ロックされていない状態の連動ブレーキシステムの一部を示す底面図
【図７】本発明の一実施形態に係る、ロックした状態の連動ブレーキシステムの一部を示す底面図
【図８】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキシステムの一部を示す正面図
【図９】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキシステムの内部を示す図３の線Ａ−Ａに沿う連動ブレーキシステムの断面図
【図１０】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキシステムの内部を示す図３の線Ｂ−Ｂに沿う連動ブレーキシステムの断面図
【図１１】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキシステムの内部を示す図５の線Ｃ−Ｃに沿う連動ブレーキシステムの断面図
【図１２】本発明の一実施形態に係る、連動ブレーキシステムの内部を示す図５の線Ｄ−Ｄに沿う連動ブレーキシステムの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図面を参照しながら、本発明の例示的即ち代表的な実施形態について以下に説明する。
【００１９】
図１を参照すると、連動ブレーキシステム２００を有する自動二輪車１００は、フレーム要素、チューブ、パイプによって形成した下部構造フレームを備える。自動二輪車１００は、運転手に操舵性を付与するヘッドパイプ１０２を備える。ヘッドパイプ１０２は、フロントフォーク１０４に接続してこれを支持しており、フロントフォーク１０４の旋回を可能とする。アウターフロントフォーク１０６がフロントフォーク１０４に連結しており、前車軸１０８を支持する。前車軸１０８は、フロントタイヤ１１２を担持する前輪１１０を支持する。フロントフェンダー１１４がフロントタイヤ１１２の上に配置されるが、自動二輪車１００下の面から巻き上げた泥、破片、水を実質的に阻止するためのものである。一対のハンドルグリップ２０４Ｌ、Ｒを有するハンドルバー２０２がステアリングヘッドパイプ１０２に取り付けられる。運転手は、このハンドルグリップ２０４Ｌ、Ｒを握り、操舵軸を中心にハンドルグリップを旋回させることができ、エンジン出力を加速させるスロットルと連結したハンドルグリップ２０４Ｒと共に前輪１１０を左右に回転させ、乗車すると共に自動二輪車の走行方向を制御する。
【００２０】
ハンドルカバー構造１０３は、フロントハンドルカバー１０３ａとリアハンドルカバー１０３ｂとに分かれており、ハンドルバー２０２を覆い、一対のバックミラー１４４Ｌ、Ｒを取り付けるためのものである。フロントカバー１１５とリアカバー１１３とを相互に取り付けてヘッドパイプ１０２を覆っている。特に、フロントカバー１１５の内部にヘッドライト１１７とウィンカーライト１１９とを収容し、これらのライトからの光を投影させる。座席１１８は、収容部にアクセスするために開放可能であって、センターカバー１１６の上部に配置される。ステップフロア１２０が設けられ、自動二輪車１００に乗車時には、この上に運転手の脚を置いておく。座席１１８の後ろ側に同乗者が乗る場合には、一対の同乗者用ステップ１２２Ｌ、Ｒによって同乗者の脚を支え、座席１１８の後ろ側で自動二輪車１００の後方に配置した手すり１２４は、同乗者が手で握るよう構成する。手すり１２４の下部であって座席１１８の後方にはテイルライト１２６が配置される。
【００２１】
座席１１８の下にはエンジンユニット１２８が配置される。エンジンユニット１２８は、推進力即ち駆動力を発生するよう構成されるが、この力は、駆動機構に連結した変速機を介して、自動二輪車１００の後軸１３２上で支持された後輪１３０へと伝達可能である。後輪１３０は、その周囲にてリアタイヤ１３４を担持しており、エンジンユニットの駆動力を、自動二輪車１００をその上で駆動可能である支持表面即ち地表面へと伝える。図示した実施形態において、駆動機構は、ベルトコンバータカバー１３６の真下に配置したベルトである。エンジンユニット１２８は更に、マフラーに連結した排気管を備える排気系を備える。
【００２２】
自動二輪車１００には、エアクリーナー１２１が備わっており、吸気通路を介してろ過空気を供給するためのものである。リアクッション１３８によって、凹凸によって発生するリアタイヤ１３４及び後輪１３０の揺動や振動を吸収し、乗り心地や自動二輪車のハンドリング特性を改善する。リアフェンダー１４０がリアタイヤ１３４の上であって座席１１８の下方及び後方に配置されるが、自動二輪車１００の走行中に巻き上げた泥、破片、水を実質的に阻止するためのものである。自動二輪車１００を駐車するためのサイドスタンド１４２がベルトコンバータカバー１３６の下方に連結している。
【００２３】
本発明の様々な実施形態において、自動二輪車１００の連動ブレーキシステム２００は、自動二輪車１００の前輪１１０と後輪１３０とをそれぞれ減速及び／又は停止させるためのフロントブレーキ機構２０６とリアブレーキ機構２０８とを備える。
【００２４】
図２に示すような代表的な実施形態において、フロントブレーキ機構２０６は、ハンドルバー２０２の右側で操作可能である。フロントブレーキ機構２０６は、右側ハンドルバー２０２Ｒに取り付けたブレーキブラケット２１２に揺動可能に取り付けたブレーキレバー２１６によって操作する。フロントブレーキ機構２０６を機械的に操作するためのリンク機構構造２１３がブレーキレバー２１６に機械的に取り付けられる。フロントブレーキ機構２０６は、油等の加圧流体で動作可能な流体ブレーキ（ｆｌｕｉｄｉｃ  ｂｒａｋｅ）である。ブレーキブラケット２１２には、流体ブレーキを操作するための流体を収容しておく流体ボックス２１４が取り付けられる。或いは、流体ブレーキは、圧縮空気で動作可能な空気式ブレーキであってもよい。ブレーキブラケット２１２には、マスターシリンダー２１５が取り付けられているが、マスターシリンダーは、圧力によって流体を移動させるための内部に形成した（図示しない）可動プランジャー（ｐｌｕｎｇｅｒ）を備える。フロントブレーキ機構２０６を操作する際には、運転手の右手でブレーキレバー２１６を作動させることができ、これによってリンク機構構造２１３を機械的に移動させる。リンク機構構造２１３には（図示しない）ノック部があり、流体ボックス２１４内に収容した流体にぶつかってこれを押し、プランジャーに圧力が加わる。このように、プランジャーが移動して流体を加圧し、フロントブレーキディスク２１０を捕捉するフロントキャリパー２１１を動作させて、前輪１１０に制動力を発生させる。
【００２５】
一方、リアブレーキ機構２０８は、左ハンドルバー２０２Ｌで操作可能であって、機械的なリンク機構によって動作可能な機械式ブレーキを更に備える。この機械式ブレーキは、後輪１３０に制動力を発生させるリアブレーキドラム２２０を備える。リアブレーキ機構２０８は、フロント及びリアブレーキ機構２０６、２０８を共に動作させる連動ブレーキシステム２００の一部である。連動ブレーキシステム２００は、左ハンドルグリップ２０４Ｌの前方に配置し、左ハンドルバー２０２Ｌに取り付けた連動ブレーキブラケット２３０に揺動可能に取り付けた連動ブレーキレバー２２４によって操作可能である。連動ブレーキブラケット２３０の内部には連動ブレーキイコライザ２３４が配置されており、この連動ブレーキイコライザは、機械的なリンク機構に連結するよう連動ブレーキレバー２２４に移動可能に取り付ける。
【００２６】
リアブレーキレバー２２４は、運転手の左手で作動させることができ、これにより、機械的なリンク機構によって後輪１３０用のリアブレーキ機構２０８にて機械式ブレーキを動作させる。機械的なリンク機構はリアブレーキライン２２６であって、その内部に収容したワイヤ又はケーブル２２６ａを備える。ワイヤ又はケーブルは、リアブレーキ機構２０８に接続しており、連動ブレーキレバー２２４を作動させることによってリアブレーキ機構を動作させる。連動ブレーキレバー２２４を作動させると、リアブレーキライン２２６が作動して、リアブレーキキャリパーがリアブレーキディスク２２０を捕捉し、後輪１３０に加わる制動力が発生して後輪を減速する。
【００２７】
連動ブレーキシステム２００はこのように、流体ブレーキである又はこれを備えるフロントブレーキ機構２０６と、機械式ブレーキである又はこれを備えるリアブレーキ機構２０８とを備える。流体ブレーキと機械式ブレーキとは根本的に異なっており、流体ブレーキは加圧流体によって動作するが、機械式ブレーキはリンク機構の動きによって動作する。連動ブレーキシステム２００として二つの異なるブレーキを使用することによって、冗長手段、特に、フロントブレーキ機構２０６とリアブレーキ機構２０８のいずれかが故障した場合のフェイルセーフ手段を提供することができる。例えば、流体ブレーキは流体が漏出したことによって故障する場合があり、機械式ブレーキはリンク機構の摩耗や亀裂によって故障する場合がある。従って、連動ブレーキシステム２００において根本的に異なる種類のブレーキを使用することで、信頼性の向上につながるという利点を有する。更に、これによって、単一のマスターシリンダー２１５を使用することになるので、複数のマスターシリンダーを使用する場合と比べて費用を抑えられる。
【００２８】
連動ブレーキシステム２００は更に、リアブレーキ機構２０８からフロントブレーキ機構２０６へと接続した、ワイヤ又はケーブル２２８ａを内部に収容した連動ブレーキライン２２８を備える。具体的には、連動ブレーキライン２２８は、連動ブレーキイコライザ２３４からリンク機構構造２１３へとつながっている。連動ブレーキライン２２８は更に、フロントブレーキ機構２０６を動作させるよう構成する。運転手が連動ブレーキレバー２２４を握ると、連動ブレーキレバー２２４によって、運転手が連動ブレーキレバー２２４を握ることによって発生した動きの程度に応じて、連動ブレーキイコライザ２３４が突然動く。連動ブレーキイコライザ２３４が動くと、連動ブレーキライン２２８がこれに応じて動き、リンク機構構造２１３を引く。この結果、リアブレーキ機構２０８の動作と同時にフロントブレーキ機構２０６が動作し、両方のブレーキの効率的な同時の動作が可能となる。
【００２９】
連動ブレーキシステム２００は更に、連動ブレーキブラケット２３０に移動可能に、例えば、揺動可能に／回転可能に／枢動可能に取り付けたブレーキロックレバー２３２を備える。ブレーキロックレバー２３２は、連動ブレーキレバー２２４を作動位置に保持及びロックするよう構成する。例えば、運転手が連動ブレーキレバー２２４を（作動位置へと）押す即ち作動させて、フロントブレーキ機構２０６とリアブレーキ機構２０８とを動作させると、ブレーキロックレバー２３２を押して作動させることができ、作動した連動ブレーキレバー２２４を作動位置にロックすることができる。ブレーキロックレバー２３２が作動位置即ちロック位置にあると、連動ブレーキレバー２２４が非作動位置に戻るのを防ぎ、これによってフロントブレーキ機構２０６とリアブレーキ機構２０８の動作が維持される。従って、運転手は、前輪１１０と後輪１３０とのブレーキが動作している、即ち、前輪１１０と後輪１３０とをロックすることで自動二輪車１００の駐車ブレーキを起動させたことを承知して、自動二輪車１００から離れることができる。
【００３０】
ロックされていない位置にある連動ブレーキレバー２２４とブレーキロックレバー２３２とを示す図３及び図６を参照すると、連動ブレーキシステム２００は、連動ブレーキイコライザ２３４を有する分配機構を備える。連動ブレーキイコライザ２３４は、連動ブレーキレバー２２４上で移動可能に、例えば、揺動可能に／回転可能に／枢動可能に支持される。連動ブレーキイコライザ２３４は、連動ブレーキレバー２２４を作動させることによってリアブレーキ機構２０８を動作させるようリアブレーキ機構に接続したリアブレーキライン２２６を備える。連動ブレーキイコライザ２３４は更に、リンク機構構造２１３に接続した連動ブレーキライン２２８を備え、この連動ブレーキライン２２８は、連動ブレーキレバー２２４を作動させることによってフロントブレーキ機構２０６を動作させるよう構成する。従って、連動ブレーキイコライザ２３４を介して前輪１１０用のフロントブレーキ機構２０６と後輪１３０用のリアブレーキ機構２０８との両方を同時に動作させるよう連動ブレーキレバー２２４を作動させることができる。
【００３１】
図３に示すように、連動ブレーキシステム２００は、ブレーキブラケット２１２と、一対の取付ボルト２３６ａとを介して連動ブレーキブラケット２３０とに取り付ける一対のブレーキホルダー２３６を備える。連動ブレーキレバー２２４は、連動ブレーキブラケット２３０に移動可能に取り付ける。具体的には、連動ブレーキブラケット２３０の第一支持取付具２３８に揺動可能に／回転可能に／枢動可能に連動ブレーキレバー２２４を取り付けて、シャフト／ボルト／ピン２３８ａ等の第一支持取付具２３８に対して連動ブレーキレバー２２４を揺動可能／回転可能／枢動可能とし、連動ブレーキレバー２２４を作動させる。連動ブレーキブラケット２３０の第二支持取付具２４０に揺動可能に／回転可能に／枢動可能にブレーキロックレバー２３２を取り付けて、シャフト／ボルト／ピン２４０ａ等の第二支持取付具２４０に対してブレーキロックレバー２３２を揺動可能／回転可能／枢動可能とし、ブレーキロックレバー２３２を作動させる。
【００３２】
図６を参照すると、イコライザ２３４は、連動ブレーキブラケット２３０に移動可能に取り付ける。具体的には、連動ブレーキレバー２２４の中央支持取付具２４２に揺動可能に／回転可能に／枢動可能にイコライザ２３４を取り付けて、連動ブレーキレバー２２４と中央支持取付具２４２とを連結するシャフト／ボルト／ピン２４２ａ等の中央支持取付具２４２によってイコライザ２３４を枢動可能に支持するよう構成する。運転手が連動ブレーキレバー２２４を作動させると、運転手が押す動きの程度に応じて中央支持取付具２４２が移動して、連動ブレーキイコライザ２３４を移動させ、連動ブレーキイコライザ２３４を引くことになる。連動ブレーキレバー２２４を作動させると、連動イコライザ２３４は、中央支持取付具２４２に対して揺動可能／回転可能／枢動可能である。図４及び図５に連動ブレーキイコライザ２３４の回転／移動について示す。図１０及び図１１はそれぞれ、図３のＡ−Ａ及びＢ−Ｂに沿う連動ブレーキシステム２００の部分断面図である。第一支持取付具２３８は第二支持取付具２４０の後方に位置し、中央支持取付具２４２は、第一支持取付具２３８及び第二支持取付具２４０の間に位置する。図９は更に、第一支持取付具２３８が、連動ブレーキレバー２２４に揺動／回転／枢動軸を付与するボルト２３８ａ及びナット２３８ｂを備えることを示す図である。
【００３３】
連動ブレーキイコライザ２３４は、そこから前方に延びるフック部２４４を備える。フック部２４４は、前端部にてフック形状に形成し、連動ブレーキレバー２２４を作動させる、即ち第二支持取付具２４０を中心に連動ブレーキレバーを回転させると、連動ブレーキイコライザ２３４と共に移動可能である。ブレーキロックレバー２３２は、ブレーキロックレバー２３２を横切って内部に延びるよう配置したロックピン２４６を備える。ロックピン２４６は、ブレーキロックレバー２３２を作動させる、即ち第二支持取付具２４０に対してブレーキロックレバーを回転させると、移動可能である。図１０に示すように、ロックピン２４６は、第二支持取付具２４０と平行に配置されるが、当業者であれば容易に理解されるように、他の配置も可能である。
【００３４】
連動ブレーキレバー２２４とブレーキロックレバー２３２とを共に作動させると、これに応じて、イコライザ２３４のフック部２４４とブレーキロックレバー２３２のロックピン２４６とが作動即ち移動する。ロックピン２４６とフック部２４４とは連動ブレーキレバー２２４をロックするよう互いに係合可能である。特に、ロックピン２４６は、フック部２４４と係合して連動ブレーキレバー２２４を作動即ちロック位置にロックするよう構成し、これによって、自動二輪車１００の駐車ブレーキを起動させる。この係合構造、即ちロックピン２４６とフック部２４４とは、ロックピン２４６とフック部２４４との間の移動量が小さくなるよう共に近接して配置即ち位置づける。これによって係合構造を迅速に係合させることができ、駐車ブレーキ操作が簡単になる。更に、ロックピン２４６とフック部２４４との間を極めて接近させることで、ブレーキロックレバー２３２をより小型に設計可能となる。
【００３５】
図１０を参照すると、連動ブレーキイコライザ２３４は、リアブレーキライン２２６と係合する第一係合穴２４８と、連動ブレーキライン２２８と係合する第二係合穴２５０とをそれぞれ備える。連動ブレーキイコライザ２３４は更に、第一係合穴２４８と第二係合穴２５０の内部に接続ピン２５２又は接続ピン２５２のセット即ち複数の接続ピンを備え、リアブレーキライン２２６と連動ブレーキライン２２８とに接続及びこれらを支持及び保持するためのものである。連動ブレーキレバー２２４を作動させると、連動ブレーキイコライザ２３４は、それに応じて移動、即ち中央支持取付具２４２の周りを回転する。同時に、第一係合穴２４８とその接続ピン２５２とがリアブレーキライン２２６を引き、第二係合穴２５０とその接続ピン２５２も連動ブレーキライン２２８を引く。リアブレーキライン２２６と連動ブレーキライン２２８とを引くことによって、リアブレーキ機構２０８とフロントブレーキ機構２０６とが同時に動作する。
【００３６】
第一係合穴２４８は、第二係合穴２５０の前方に位置し、イコライザ２３４のフック部２４４は第一係合穴２４８の前方に位置する。第一係合穴２４８と第一支持取付具２３８との間の距離は、第二係合穴２５０と第一支持取付具２３８との間の距離より長い。従って、第一支持取付具２３８を中心に連動ブレーキレバー２２４を同じ角度だけ回転／揺動／枢動させると、第一係合穴２４８によって覆う即ち第一係合穴が移動する弓状長さは、第二係合穴２５０が覆う即ち第二係合穴が移動する弓状長さよりも長い。更に、同じ角度であって弓状長さが異なるために、連動ブレーキライン２２８の引張力は、リアブレーキライン２２６の引張力より小さい。フロントブレーキ機構２０６の流体ブレーキと連結した連動ブレーキライン２２８であれば流体ブレーキを動作させるのに大きな引張力を必要としないので、このことは連動ブレーキシステム２００にはより適している。
【００３７】
リアブレーキライン２２６について、運転手が連動ブレーキレバー２２４を作動させる即ち引くと、リアブレーキライン２２６が接続する第一係合穴２４８が覆う弓状長さが相対的に長いために、このような引張力はより迅速かつ効率的にリアブレーキライン２２６へと伝達される。従って運転手は、連動ブレーキレバー２２４を短い距離引っ張りさえすれば、その引張力が第一係合穴２４８へと迅速に伝達され、リアブレーキライン２２６を引くことになる。引く距離が短い即ちストロークが短いので、連動ブレーキレバー２２４を引く及び／又は握るのに必要な力の量は小さい。これによってブレーキ性能、更に自動二輪車１００の品質が改善され、運転手がリアブレーキ機構２０８を操作する際に連動ブレーキレバー２２４をより快適に作動可能であるという利点を有する。
【００３８】
図６を参照すると、連動ブレーキブラケット２３０は、連動ブレーキイコライザ２３４の第一係合穴２４８から出て連動ブレーキブラケット２３０から離間するようリアブレーキライン２２６を誘導する第一ガイド部２５４を備える。連動ブレーキブラケット２３０は更に、第一ガイド部２５４の後方に位置する第二ガイド部２５６を備える。第二ガイド部２５６は、連動ブレーキイコライザ２３４の第二係合穴２５０から出て連動ブレーキブラケット２３０から離間するよう連動ブレーキライン２２８を誘導する。従って連動ブレーキライン２２８は、リアブレーキライン２２６の後方であってハンドルバー２０２に近接して配置されるので、ハンドルバー２０２の前方により広いスペースが得られる。
【００３９】
ブレーキロックレバー２３２は、ブレーキロックレバー２３２を作動又は操作中に運転手の一本又は複数本の指を支持及び保持する窪み部２５８を備える。同様に、連動ブレーキレバー２２４は、ユーザが連動ブレーキレバー２２４を握る際にユーザの指を受け入れる指置き部２５９を備える。ブレーキロックレバー２３２の外側端部は、連動ブレーキレバー２２４の指置き部２５９の位置の手前で終わっているので、ユーザは、外側端部やブレーキロックレバー２３２の各部によって遮られることなく、連動ブレーキレバー２２４を正しく握ることができる。
【００４０】
ブレーキロックレバー２３２は更に、ブレーキロックレバー２３２の前方下部２６２から後方に延びるカバー部即ち延長部２６０を備える。この延長部２６０は、連動ブレーキイコライザ２３４の露出した底部と共にその周辺部品を覆い、ブレーキロックレバー２３２の下部から到来する、埃、水、及び／又は破片の侵入／侵襲等の、外部物質及び／又は衝撃から連動ブレーキイコライザ２３４とその周辺部品とを保護する。延長部２６０には連動ブレーキイコライザ２３４への部分開口部が備わっており、連動ブレーキイコライザ２３４から外部環境へと水や流体が流れ出て排出されるようになっている。連動ブレーキイコライザ２３４の前部及び頂部はブレーキロックレバー２３２によって覆われ、連動ブレーキイコライザ２３４の右側部は連動ブレーキブラケット２３０によって覆われる。延長部２６０は、（図示しない）ラベルを受け入れるための領域２６４、例えば、延長部２６０の底表面の一部を備える。例えば、この領域２６４に警告ラベルやシールを取り付け即ち貼り付けて、自動二輪車１００の運転手及び／又は修理工に対して連動ブレーキイコライザ２３４及びその他の部品及び連動ブレーキシステム２００の機構を調整しないように警告してもよい。ラベル又はシールは、黄色や赤等の鮮やかな色であってよく、運転手／修理工にとって視覚的に分かりやすくはっきりしたものとする。このような領域２６４によって、通常は活用されない延長部２６０の底表面上のスペースを有効に活用することができる。
【００４１】
図５及び図７に示すようにロック状態では、ブレーキロックレバー２３２のロックピン２４６が連動ブレーキイコライザ２３４のフック部２４４と係合しており、連動ブレーキレバー２２４を作動位置にロックし、これによって、自動二輪車１００の駐車ブレーキが起動する。ブレーキロックレバー２３２の延長部２６０は、連動ブレーキイコライザ２３４の露出した底部を覆うよう延びており、ブレーキロックレバー２３２を作動させた際の外部の衝撃から連動ブレーキイコライザ２３４とその周辺部品とを守りこれを保護する。更に、延長部２６０は部分開口部を備えるよう設計されており、これによってイコライザ２３４から外部環境へと水や流体が流れ出て排出されるようになっている。
【００４２】
図３、図５及び図７に示すように、連動ブレーキレバー２２４は、連動ブレーキイコライザ２３４の前方側を覆うように前方に延びて湾曲したカバー部２２５を備える。雨天やぬかるんだ状態で自動二輪車１００に乗車する場合には、水や泥が連動ブレーキシステム２００内部に入り込みやすいが、カバー部２２５は、このような水及び／又は泥の侵入を少なくとも防止又は低減することができる。カバー部２２５によって前方側を保護するとともに延長部２６０によって底部を保護した結果、連動ブレーキイコライザ２３４を連動ブレーキシステム２００の内部に安全に設置することができる。
【００４３】
駐車ブレーキをロック状態即ち動作状態にすると、即ち、ロックピン２４６がフック部２４４と係合すると、作動した連動ブレーキロックレバー２３２が作動した連動ブレーキレバー２２４の近接位置にあり、図５及び図７の一体化した一致線Ｍに示すように、作動したブレーキロックレバー２３２が作動したブレーキアクチュエータ２２４と一体化するよう一致する。作動したブレーキロックレバー２３２と作動した連動ブレーキアクチュエータ２２４とのこの一体化した一致線Ｍは、ブレーキロックレバー２３２の内表面及び外表面が連動ブレーキアクチュエータ２２４の外表面と略同様の輪郭／形状／形で一致する又はこれらを共有しており、これらの部品が一体化して一致しているように見られる。一体化した一致線Ｍによれば、連動ブレーキシステム２００の全体構造をより小型に位置決め可能であって、連動ブレーキシステム２００が隣接する物体を遮ったり干渉したりすることがなく、又は少なくともそのような危険性を軽減又は最小限にする。更に、自動二輪車１００の全体構造がより滑らかで且つスポーティであるように見えるので、顧客にとって魅力的となる。
【００４４】
図１１は、図５のＣ−Ｃ及びＤ−Ｄに沿う、ロック状態の連動ブレーキシステム２００の部分断面図である。ロック状態では、連動ブレーキイコライザ２３４によってリアブレーキライン２２６と連動ブレーキライン２２８とを引くことによって、リアブレーキ機構２０８とフロントブレーキ機構２０６とが同時に動作する。連動ブレーキブラケット２３０は、複数のボルト２３６ａによってブレーキホルダー２３６に連結している。連動ブレーキレバー２２４は、シャフト／ボルト／ピン２３８ａとして形成しその端部においてナット２３８ｂとして固定した第一支持取付具２３８にて、連動ブレーキブラケット２３０に枢動可能に固定する。連動ブレーキイコライザ２３４をその内部に位置決めし、連動ブレーキライン２２８の複数の接続ピン２５２と連結する（この図１１において、断面線Ｃ−Ｃはリアブレーキライン２２６の接続ピン２５２を通過していない）。連動ブレーキブラケット２３０の第二支持取付具２４０に枢動可能に取り付けたブレーキロックレバー２３２を、ロックピン２４６とそのフック部２４４との間の係合によって連動ブレーキイコライザ２３４にも連結する。更に、ロック状態を表す図１１に示すように、延長部２６０が連動ブレーキイコライザ２３４の底部を覆うように延び、内部に連動ブレーキイコライザ２３４をしっかりと位置決めすることができる。
【００４５】
図１２に示すように、リアブレーキライン２２６は、第一係合穴２４８から連動ブレーキブラケット２３０の第一ガイド部２５４を介して外側に延びる。ワイヤ２２６ａは、ワイヤ２２６ａを外部環境から保護する、例えばワイヤ２２６ａを埃、水、及び／又は破片の侵入／侵襲から遮蔽するリアブレーキライン２２６によって保護される。リアブレーキライン２２６の外側端部には、ワイヤ２２６ａを第一ガイド部２５４に誘導するための穴（ｏｒｉｆｉｃｅ）を有するキャップ２６８が備わっている。キャップ２６８の外側端部がリアブレーキライン２２６の端部と噛み合うので、リアブレーキライン２２６を完全に遮蔽及び第一ガイド部２５４から離間するよう誘導する。キャップ２６８の他端には更にその内部に配置したシール部材２７０が備わっており、埃、水、及び／又は破片の侵入／侵襲を防ぐためのものである。特に、シール部材２７０はゴム材料からなり、リアブレーキライン２２６と連動ブレーキイコライザ２３４とにダメージを与える可能性のある埃、水、及び／又は破片が、第一ガイド部２５４から侵入するのを防止する。
【００４６】
上述のように、連動ブレーキイコライザ２３４は、連動ブレーキレバー２２４の作動力を（フロントブレーキ機構２０６用の）連動ブレーキライン２２８と（リアブレーキ機構２０８用の）リアブレーキライン２２６とに配分及び分配する。連動ブレーキイコライザ２３４による分配は、当業者であれば容易に理解されるように、比例弁（ｐｒｏｐｏｒｔｉｏｎｉｎｇ  ｖａｌｖｅ）等の力／圧力分配装置によって行わってもよい。更に、連動ブレーキイコライザ２３４は、連動ブレーキライン２２８とリアブレーキライン２２６とに分配するのに必要な力の量を判定するブレーキセンサ／スイッチ又はブレーキセンサ／スイッチのセットに接続してもよい。例えば、ブレーキセンサは、前輪１１０と後輪１３０との上に位置決めしてその荷重を検出してもよい。その後、連動ブレーキイコライザ２３４は、連動ブレーキレバー２２４の作動力を分配し、前輪１１０用のフロントブレーキ機構２０６での制動力と後輪１３０用のリアブレーキ機構２０８での制動力とを調整する。左ブレーキレバー２２４の制動操作を検出するブレーキスイッチ２７２が連動ブレーキブラケット２３０に取り付けられており、ブレーキスイッチ２７２によって検出すると、テイルライト１２６が起動して点灯する。このブレーキスイッチ２７２は、（図示しない）電気コード又はハーネスに接続される。図７に示すように、ブレーキスイッチ２７２は、第一ガイド部２５４と第二ガイド部２５６との間に位置決めされる。
【００４７】
図８を参照すると、ブレーキロックレバー２３２は、第二支持取付具２４０の周辺に配置したねじりばね又はコイルばね等の付勢機構２７４を備える。付勢機構２７４は、ブレーキロックレバー２３２を非作動位置へと付勢する。運転手がブレーキロックレバー２３２の作動を解除する際には、運転手がブレーキロックレバー２３２を離すと、付勢機構２７４が自動的にブレーキロックレバー２３２を非作動位置へと戻す。連動ブレーキレバー２２４も、ブレーキロックレバー２３２の付勢機構２７４と同じ又は基本的に同じである付勢機構（例えば、図示しない追加的な／別の付勢機構）を備える。運転手が連動ブレーキレバー２２４を作動する際には、運転手が連動ブレーキレバー２２４を離すと、付勢機構が自動的に連動ブレーキレバー２２４を非作動位置へと戻す。従って、付勢機構２７４及び追加的な／他の付勢機構は、ブレーキロックレバー２３２及び連動ブレーキレバー２２４をそれぞれ付勢して非作動位置に維持するよう構成し、連動ブレーキレバー２２４及びブレーキロックレバー２３２が予想外に作動する危険性を軽減する。
【００４８】
上述のように、本発明の実施形態は、自動二輪車１００の連動ブレーキシステム２００について記載してきた。この連動ブレーキシステム２００は、ブレーキレバー２１６と連動ブレーキレバー２２４とにより動作可能である。連動ブレーキレバー２２４、具体的には連動ブレーキイコライザ２３４は、動作に関してリアブレーキ機構２０８の機械式ブレーキに接続したリアブレーキライン２２６を備え、フロントブレーキ機構２０６の流体ブレーキの動作に関してフロントブレーキ機構２０６のリンク機構構造２１３に接続した連動ブレーキライン２２８を更に備える。ブレーキレバー２１６は、フロントブレーキ機構２０６の流体ブレーキの動作に関してマスターシリンダー２１５に接続したフロントブレーキライン２１８を備える。従って、ブレーキレバー２１６と連動ブレーキレバー２２４とは共にフロントブレーキ機構２０６の流体ブレーキの動作用の共通のマスターシリンダー２１５に接続しており、これらのレバー同士が関係を有する。従って、一方のマスターシリンダーは左ブレーキレバーによる流体ブレーキの操作用であって、もう一方のマスターシリンダーは右ブレーキレバーによる同じ流体ブレーキの操作用であって、費用がかかり自動二輪車１００の価格を高くするような、対の即ち二重にマスターシリンダーを有する必要がない。単一のマスターシリンダー２１５を有することによって、連動ブレーキシステム２００の製造費用が減少し、従って、自動二輪車１００の価格が減少する。単一のマスターシリンダー２１５であれば、マスターシリンダー２１５から前輪１１０への接続に使用するブレーキラインもより少なくて済む。ブレーキラインをハンドルバー２０２により近接して位置決め可能であり、ハンドルバー２０２と前輪１１０との間により広い空間が得られる。更に、連動ブレーキレバー２２４によって前輪１１０用のフロントブレーキ機構２０６と後輪１３０用のリアブレーキ機構２０８とを同時に操作可能であるので、前輪１１０と後輪１３０とを同時に減速可能であり、費用を不必要に上げることなく自動二輪車１００に十分な制動力を提供できる。
【００４９】
このような例示的／代表的な実施形態に関する連動ブレーキシステム２００は、上述のような流動ブレーキシステムによってフロントブレーキを操作するフロントブレーキ機構２０６と、機械式機構によってリアブレーキを操作するリアブレーキ機構２０８とを備える。連動ブレーキシステムによってフロントブレーキ機構２０６とリンクしたリアブレーキ機構２０８は更に、ハンドルバー２０２と連結するための連動ブレーキブラケット２３０と、連動ブレーキブラケット２３０に枢動可能に取り付け及び運転手による制動力を作動させるための連動ブレーキレバー２２４と、連動ブレーキレバー２２４に枢動可能に取り付け及びリアブレーキライン２２６と連動ブレーキライン２２８とに連結するための連動ブレーキイコライザ２３４と、連動ブレーキブラケット２３０に枢動可能に取り付け及び駐車ブレーキを操作する連動ブレーキレバー２２４のロック位置を操作するためのブレーキロックレバー２３２とを備える。ブレーキロックレバー２３２は、連動ブレーキイコライザ２３４の下の底部側に位置し後方に延びる延長部２６０を備え、延長部２６０によって連動ブレーキイコライザ２３４の底部側を保護可能である。特に、ブレーキロックレバー２３２は、その内部構造において部分的に開放されている。この結果、この構造によって連動ブレーキシステム２００から水／泥を排出可能である。
【００５０】
このように代表的な実施形態により、連動ブレーキシステム２００を有する自動二輪車１００を説明してきた。連動ブレーキシステム２００は、前輪１１０用のフロントブレーキ機構２０６を備え、更に、後輪１３０用のリアブレーキ機構２０８を備える。フロントブレーキ機構２０６は、ブレーキレバー２１６と連動ブレーキレバー２２４との両方のレバーによって動作可能である。リアブレーキ機構２０８は、フロントブレーキ機構２０６と同時に連動ブレーキレバー２２４により動作可能である。但し、代替的な実施形態によっては、第一及び第二ブレーキ機構及び車輪との他の組み合わせ又は並び替えと同時に他の変形が可能である。可能な変形の幾つかについて以下に簡単に列挙即ち記載するが、本明細書にて開示した連動ブレーキシステム２００にてこの他の同様の変形が可能であって実施可能であること及びそのような変形は以下に列挙した可能な変形の少なくとも一つを含んでもよいが、但しこれに限定されるものではないことは、当業者には容易に明らかであって理解されるであろう。
（ｉ）フロントブレーキ機構が機械式ブレーキを備え、リアブレーキ機構が流体ブレーキを備える。
（ｉｉ）フロント及びリアブレーキ機構の両方が機械式又は流体ブレーキを備える。
（ｉｉｉ）第一ブレーキ機構がリアブレーキ機構を指し、第二ブレーキ機構がフロントブレーキ機構を指す。
（ｉｖ）連動ブレーキレバーが右ハンドルグリップの前方に位置する。
（ｖ）左ブレーキレバーと右ブレーキレバーとをリアブレーキ機構に接続する。
（ｖｉ）右ブレーキレバーが、フロントブレーキ機構とリアブレーキ機構とを共に同時に操作するためのものである。
【００５１】
本発明の様々な実施形態により、現存する自動二輪車用の連動ブレーキシステムに関連する問題、制限及び／又は短所の少なくとも一つが解決される。幾つかの実施形態に関連する幾つかの特徴及び／又は利点について説明してきたが、他の実施形態であってもこのような特徴及び／又は利点を示す可能性がある。また、以下の請求項の範囲内にある全ての実施形態が必ずしもこのような特徴及び／又は利点を示す必要性はない。上述の構造、要素、部品又はその代替品のうちの幾つかを、以下の請求項の範囲内で、他の異なる構造、要素又は部品に所望に組み合わせることができることを、当業者であれば理解されるであろう。加えて、当業者であれば、本明細書に記載した実施形態に様々な修正、変更及び／又は改善を行うことが可能である。従って本発明に係る実施形態は、以下の請求項によってのみ限定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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