(57)【要約】  調味料成分を処理する高周波プロセス。調味料成分を高周波に曝露して、官能特性を実質的に保存しながら、有害な微生物の除去に十分なレベルまで、成分の温度を実質的に均一に成分にくまなく上昇させることを含む、調味料成分を処理する効率的な方法を記載する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
調味料成分を処理する方法であって、
前記成分を高周波に曝露して、官能特性を保存しながら、有害な微生物の除去に十分なレベルまで、前記成分の温度を実質的に均一に前記成分にくまなく上昇させることを含む、方法。
【請求項２】
前記調味料成分が香辛料である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記調味料成分がハーブである、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記調味料成分が種子の形態である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記種子が粗挽きされている、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記種子がコショウの実である、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記調味料成分が、黒コショウ、白コショウ、赤トウガラシ、パプリカ、コリアンダー、バジル、パセリ、香菜、オレガノ、ニンニク、タマネギ、ローズマリー、ディル、トマト、チーズ、コショウ、ナツメグおよびマスタードからなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記調味料成分が粉末化されている、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記調味料成分が丸ごとである、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記調味料成分が乾燥している、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記調味料成分が湿っている、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記高周波に曝露する前の前記調味料成分が約５０重量％までの含水量を有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記高周波に曝露する前の前記調味料成分が約１０重量％までの含水量を有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記高周波に曝露する前の前記調味料成分が約５重量％〜約１０重量％の含水量を有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記調味料成分が多孔質である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記高周波に曝露する前の前記調味料成分が５重量％未満の含水量を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記調味料成分の水分活性が０．４〜０．９９である、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記調味料成分の温度が３０秒〜１時間保持される、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記調味料成分が粉末のまたは丸ごとの黒コショウである、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記高周波が約３０ｋＷ〜約３００ｋＷである、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記温度が約１７０°Ｆ〜約２６０°Ｆである、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記微生物がサルモネラ（salmonella）である、請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
前記微生物が、酵母、カビ、大腸菌群、ＳＰＣおよび／または芽胞菌を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記芽胞菌がセレウス菌（bacillus cereus）および／またはウェルシュ菌（Claustridium perfringens）を含む、請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１６年５月４日に出願された米国仮特許出願第６２／３３１，５７９号の利益を主張し、その全内容を参照により本明細書に組み込む。
【０００２】
本発明が概して属する技術分野は、食品成分、特にハーブおよび香辛料の加工である。
【背景技術】
【０００３】
安全な食品品目の消費は、日常消費者にとってだけでなく、政府、食品製造業者、食品取扱業者にとっても、とりわけ食品サービス提供業者、販売業者および流通業者にとっても重要な関心事である。一般公衆衛生および厚生に関するこの主要な関心事に加えて、経済的損失ならびに顕著な風評被害および安全でない食品と関係するいかなる個人または組織に対する信頼の損失も壊滅的となり得る。そのため、安全な食品の製造および物流を取り巻くサプライチェーン全体に関連するコストは、要望があったとしても、高くなる可能性があり、そのような努力に投資したリソースに関連する利益対コスト比は明白で、無視できない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、他の商業的方法と同様に、安全な食品を実現するための最も効率的でコスト効果の高い方法が常に模索されている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
調味料成分（seasoning components）を高周波に曝露して、官能特性を保存しながら、有害な微生物の除去に十分なレベルまで、成分の温度を実質的に均一に成分にくまなく上昇させることを含む、調味料成分を処理する方法を記載する。
【０００６】
追加の実施形態は、調味料成分が香辛料（spices）である上記の方法、調味料成分がハーブである上記の方法、調味料成分が種子の形態（seed form）である上記の方法、種子が粗挽きされている上記の方法、種子がコショウの実である上記の方法、調味料成分が黒コショウ、白コショウ、赤トウガラシ、パプリカ、コリアンダー、バジル、パセリ、香菜、オレガノ、ニンニク、タマネギ、ローズマリー、ディル、トマト、チーズ、コショウ、ナツメグおよびマスタードからなる群から選択される上記の方法、調味料成分が粉末化されている上記の方法、調味料成分が丸ごとである上記の方法、調味料成分が乾燥している上記の方法、調味料成分が湿潤である上記の方法、調味料成分が多孔質である上記の方法、高周波に曝露前の調味料成分が約５０重量％までの含水量を有する上記の方法、高周波に曝露前の調味料成分が約１０重量％までの含水量を有する上記の方法、高周波に曝露前の調味料成分が約５重量％〜約１０重量％の含水量を有する上記の方法、高周波に曝露前の調味料成分が５重量％未満の含水量を有する上記の方法、調味料成分が粉末または丸ごとの黒コショウである上記の方法、高周波が約３０ｋＷ〜約３００ｋＷである上記の方法、温度が約１７０°Ｆ〜約２６０°Ｆである上記の方法、調味料成分の水分活性が０．４〜０．９９である上記の方法、調味料成分の温度が３０秒〜１時間保持される上記の方法、微生物がサルモネラ（salmonella）である上記の方法、微生物が酵母、カビ、大腸菌群、ＳＰＣ（試料中の中温性好気性細菌数の近似値である、一般細菌数。この近似値は、各細胞または細胞群を寒天上に播種し培養した場合、可視のコロニー形成単位（ＣＦＵ）を形成するという前提に基づく。ＳＰＣは一般の品質指標として使用されるが、他のものよりも一部の食品に対してより意義を有する。例えば、生鮮農産物のＳＰＣでは、著しく変化し、品質に関係しない可能性がある。海産物等他の食品では、ＳＰＣ値が高いと、衛生状態の不良、プロセスの異常または品質保持期限の経過を示し得る。）および／または芽胞菌を含む上記の方法、ならびに芽胞菌がセレウス菌（bacillus cereus）および／またはウェルシュ菌（Claustridium perfringens）である上記の方法を含む。
【０００７】
このような追加の実施形態は、下記の説明により明らかとなる。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書で示す詳細は、本発明の様々な実施形態の一例として示し、それらの例示的考察のために過ぎず、本発明の原理および概念的側面の最も有用で容易に理解されると考えられる説明をするために提示されている。この点について、本発明の基本的な理解に必要とされる以上に詳しく本発明の詳細を示そうとはしておらず、上記説明から、本発明のいくつかの形態を実際に具体化し得る方法が当業者に明らかになる。
【０００９】
以下、より詳細な実施形態を参照して本発明を説明する。ただし、本発明は、様々な形態で実施することができ、本明細書に記載する実施形態に制限されるものとして解釈するべきではない。むしろ、これらの実施形態は、この開示が漏れなく完全であり、本発明の範囲を当業者に十分に伝えるように提供するものである。
【００１０】
別段定義しない限り、本明細書で使用される技術的および科学的用語はすべて、本発明が属する分野の通常の技術者により一般的に理解される用語と同一の意味を有する。本発明の明細書における説明で使用される用語は、特定の実施形態の記述のみを目的としたものであり、本発明を制限することを意図していない。本発明の明細書および添付の特許請求の範囲に使用する場合、単数形「a」、「an」および「the」は、文脈が別段明示しない限り、複数形をも含むことを意図する。本明細書で言及する出版物、特許出願、特許および他の参考文献はすべて、その全内容を参照により明示的に組み込む。
【００１１】
別段の指定がない限り、本明細書および特許請求の範囲で使用する原料の量、反応条件等を表す数字はすべて、用語「約（about）」によって、いかなる場合も修飾されるものとして理解されるべきである。したがって、別段の指定がない限り、下記の明細書および添付の特許請求の範囲に記載する数値的パラメータは、本発明により得ようとする所望の特性に応じて変化し得る近似値である。少なくとも、特許請求の範囲の等価物の理論の適用を制限する試みとしてではなく、各数値的パラメータは、有効桁数および通常の丸め法を考慮して解釈されるべきである。
【００１２】
本発明の広範な範囲を定める数値の範囲およびパラメータが近似値であることに関わらず、特定の実施例に定める数値は、可能な限り正確に記載される。ただし、いかなる数値も、これらそれぞれの測定試験に認められる標準偏差から必然的に生じる、ある程度の誤差を本質的に含む。本明細書を通じて示すすべての数値範囲は、このような狭い数値範囲が本明細書にすべて明記されている場合と同様に、このような広い数値範囲内に属するすべての狭い数値範囲を含む。
【００１３】
調味料成分を高周波に曝露することを含む、調味料成分を処理する方法を記載する。他の効果に加えて、この処理は、成分の温度を実質的に均一に成分にくまなく上昇させるように制御される。この処理は、官能特性を保存しながら、病原菌、酵母、カビ、大腸菌群および他の細菌等の有害な微生物の除去に十分なレベルまで実施される。
【００１４】
食の安全を理由とした高周波による食品の処理は、これまでにも試みられてきた。例えば、その開示が参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第９，１２０，５８７号、第８，６４０，６０９号、第６，６３８，４７５号および第８，８０８，７７３号を参照されたい。しかし、ハーブおよび香辛料等の調味料成分は、特別な処理を必要とする。製品にくまなく均一な温度が、官能特性を維持しながら、安全な食品を製造するのに必要とされる。例えば、コショウの保持時間は、十分でなければ製造した製品を損傷するが、そうはさせずに微生物を破壊するように十分でなければならない。このような特別な処理および取扱いを必要とすると思われる調味料成分の一部の例として、例えば、黒コショウ、白コショウ、赤トウガラシ、パプリカ等のハーブおよび香辛料一般、コリアンダーシード、コショウの実等の種子の形態の調味料成分、バジル、パセリ、香菜、オレガノ、ニンニク、タマネギ、ローズマリー、ディル等のハーブ、トマト、チーズ、コショウ、マスタードシード等、基本的に、乾湿問わず調味料に入れることができるあらゆる原料が挙げられる。繰り返すが、有害な微生物除去の主要目的を達成するために、官能特性を損なわずに、特に商業上、法外なコストをかけない処理条件で設定する時間、温度、出力レベル等は、上記のとおり、処理する調味料成分に非常に特異的である。特定の材料（例えば、実施例を参照）を用いて算出された数値に基づいて、例えば、それらの相対熱容量、比熱、容積密度、粒子径、誘電特性、物性、熱伝導率等に基づいて、他の調味料成分の処理パラメータを予測することが可能である。さらに、処理は、例えば、Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｃｏｍｐａｎｙ製のＭＡＣＲＯＷＡＶＥ（商標）等の市販の装置向けに一般的に設計されなければならない。
【００１５】
上記のとおり、他の処理条件に加えて、処理時間は、特に重要な１つのパラメータである。いくつか例を挙げると、商業上の処理のための時間およびコスト、官能特性の保存等様々な理由により、調味料成分を高周波微生物防除処理に供しなければならない時間が短いほど望ましい。特にハーブや香辛料に関しては、短時間であればあるほど望ましい。加熱率、含水量、幾何構造等のプロセスパラメータは、所望の均一な加熱レベルを実現するように最適化可能であり、最適化すべきである。不均一な加熱は、調味料成分の品質に対して悪影響を与え得る。
【００１６】
すべての有害な微生物（例えば、サルモネラ（salmonella）、酵母、カビ、大腸菌群等）が、本明細書に記載の方法の標的であるが、サルモネラ（salmonella）は、既知のその有害性のため、とりわけ標的とされる。この菌は、幸いにも、本明細書に記載の高周波処理による防除が最も容易なものの１つでもある。そのため、適正な時間および温度の処理条件により、この菌は、本明細書に記載の調味料成分から完全に除去することができる。
【００１７】
上記のとおり、官能特性の保存は、本明細書に記載の方法の重要な態様である。外観（色）および香味（揮発油等の香気成分）の保存は、消費者受容の鍵である。理想的には、高周波処理により望まない微生物は除去するが、消費者にはわかる、調味料成分の外観および香味における検出不能だが望ましい影響は留まっていなくてはならない。商業的考慮から、処理の自動制御もまた望まれている。このような制御は、プロセスが製造現場で容易に管理される必要があるため、製造にとって重要である。
【００１８】
装置および他のリソースの効率の最大化は、ダウンタイムの削減に加えて、製造における明白な利点をも有する。例えば、導入出時および高周波処理中の調味料成分の温度、含水量、同一または類似の密度を有する成分のパラメータの集合、ベルトの速度、処理する製品の量、粒子径に基づくプロセス制御は、高周波処理の自動化のために設定され得るチェックポイントの例の一部に過ぎない。これらは、従来のプロセスまたはシステム中継および制御に連動して装置を制御し、システムの効率的な動作を維持し得る。
【００１９】
ある範囲の高周波出力設定値（例えば、約２０ＭＨｚ〜約２０００ＭＨｚ）を使用できるが、上記のとおり、調味料成分において生じる温度、水分活性（試料中の水の平衡部分蒸気圧とその温度における純粋液体水の平衡蒸気圧との比）および時間は重要なプロセスパラメータであり、これは、使用される従来の高周波出力装置上の処理時間、高周波発振板の相互距離を含む高周波出力設定値、および調味料成分、調味料成分の密度、成分のサイズおよび量、調味料成分の含水量、材料の誘電特性、材料の多孔性、湿った、または乾燥した成分、粉末化されたまたは丸ごとの成分等を含む、様々な因子に依存し得る（加熱した水分の添加や、例えば、加熱した窒素ブランケット下での高周波プロセスの実行等のプロセス由来の酸素が存在するか否かも因子となり得るが、このようなプロセスの追加コストおよび環境管理は、明らかにコストを増大し得る）。
【００２０】
連続バルクプロセス（例えば、包装前に、成分を従来の高周波処理装置にコンベアベルト上で流すこと）で調味料成分を処理する利点があり得るが、例えば、調味料成分が包装された後の連続包装内プロセスでの処理は、顕著な処理上の利点を有し得る。さらには、一処理単位はまた、例えば、２５ポンドの袋または箱に包装された成分等、大量となり得る。これは、例えば、包装された黒コショウに特に効果的となり得る。成分が既に包装されている場合には、処理条件を調整して包装内の製品の凝集を防ぐよう注意しなければならず、このことは、例えば、タマネギ、ニンニクおよびトウガラシパウダー等のものについて特に言える。
【００２１】
本明細書に記載の方法は、丸ごとのハーブ、および丸ごとまたは粗挽きの種子製品などの香辛料、例えばコショウの実に特に有用である。次いで、これらの製品は、処理後に粉砕され、または種子製品として販売され、または小型の粉砕機中で使用することができる。
【００２２】
本明細書に記載の高周波処理では、概して、少なくともある程度の水分を含有することは、処理される調味料成分にとって有利である。いくつかの材料では、これらの天然含水量は、時間、高周波出力レベルのいかなる修正、または他のいかなるプロセスの修正をも調整を加える必要はないようである。これらは、均一に加熱されるのに十分な水分を保持し、含水量を調整せずとも望まない微生物を除去する。一部の材料では、これらは、天然の状態では非常に乾燥しているため、含水量を調整すると処理が向上する。例えば、黒コショウは、種子、粗挽き種子または粉砕形態のいずれかで、何らの水分調整の必要もなく、効率的で効果的に処理することができる。多くのハーブでは、これらは、６〜８（重量）％の含水量を典型的に保持するが、含水量を、例えば、１〜２％増加させると処理が向上し得る（例えば、加熱時間の短縮等、時間を削減し、熱処理の均一性を向上させる等）。水分は、本明細書に記載の高周波処理前に、任意の一般的な方法で、水浸、スプレーまたはミスト等によって（最大５０％までも）添加することができる。ある程度の含水量を有する調味料成分は、本明細書に記載のとおり処理可能であるが、調味料成分の含水量は、効率的な処理のために約１０％まで一般的に調整され、処理時間および高周波出力は、それに応じて調整される。例えば、特定の高周波出力設定値では一般に、含水量が低ければ、効果的な微生物除去および防除を達成するための成分中の温度（および均一な加熱）に達するのに、必要とされる高周波曝露時間が長くなる。水分量はまた、成分中での加熱の均一性にも影響し得る。
【００２３】
例えば、パセリおよびディルは、４〜５％の比較的低い含水量を有することで知られている。１０％までのレベルで、これらは、高周波プロセスで有効に機能する。多くのハーブでは、既に４、５または６％である含水量に加えて、５％の水分を添加すると、プロセスの効率が著しく向上し得る。丸ごとのコショウでさえも、いくつかの処理条件によって、２〜３％の水分を添加すると、商業上効率的な処理に適する向上したレベルに加熱時間を削減することができる。しかし、黒コショウの実は、約１２％の水分を典型的に含有し、粉砕された場合でもなお、含水量が１２％に保たれる。
【００２４】
本明細書に記載の方法は一般的に、約３０ｋＷ（キロワット）〜約３００ｋＷ（例えば、３０ｋＷ、４０ｋＷ、５０ｋＷ、６０ｋＷ、７０ｋＷ、８０ｋＷ、９０ｋＷ、１００ｋＷ、１１０ｋＷ、１２０ｋＷ、１３０ｋＷ、１４０ｋＷ、１５０ｋＷ、１６０ｋＷ、１７０ｋＷ、１８０ｋＷ、１９０ｋＷ、２００ｋＷ、２１０ｋＷ、２２０ｋＷ、２３０ｋＷ、２４０ｋＷ、２５０ｋＷ、２６０ｋＷ、２７０ｋＷ、２８０ｋＷ、２９０ｋＷ、３００ｋＷ）の出力レベルで高周波装置により実行される。これらの出力レベルが、調味料成分中の均一な所望の温度である、例えば、約２１０°Ｆ（例えば、約１７０°Ｆ〜約２６０°Ｆ、例えば、約１７０°Ｆ、１８０°Ｆ、１９０°Ｆ、２００°Ｆ、２１０°Ｆ、２２０°Ｆ、２３０°Ｆ、２４０°Ｆ、２５０°Ｆ、２６０°Ｆ）を適切な時間（約１分〜１時間、例えば、１分、２分、３分、４分、５分、６分、７分、８分、９分、１０分、１１分、１２分、１３分、１４分、１５分、１６分、１７分、１８分、１９分、２０分、２１分、２２分、２３分、２４分、２５分、２６分、２７分、２８分、２９分、３０分、３１分、３２分、３３分、３４分、３５分、３６分、３７分、３８分、３９分、４０分、４１分、４２分、４３分、４４分、４５分、４６分、４７分、４８分、４９分、５０分、５１分、５２分、５３分、５４分、５５分、５６分、５７分、５８分、５９分、６０分間の高周波処理）で達成して、例えば、商業生産に適したコスト効果の高い微生物除去を助けることがわかっている。もちろん、出力レベルを低くするか、または成分中の含水量を低くすれば、成分中の同一の微生物除去条件を達成するのに時間がより必要とされる。
【００２５】
調味料成分中の温度の監視は、本明細書に記載のプロセスを制御する最も容易な方法の１つである。これは、例えば、赤外線熱検出装置、熱電対または光ファイバ等の従来の市販装置を使用することにより可能である。次いで所望の温度に達したら、急速冷却のコストと処理全体の時間とのバランスを取りながら、調味料成分の温度を再び比較的急速に室温（例えば、約９０°Ｆ）まで下げ戻す、または室温に近づけることが重要である。成分の温度を急速に下げ戻すことは、成分、とりわけ粉末化されたまたはより繊細な成分の品質の維持にも寄与する。成分の周囲の空気を流動させることは、冷気を使用する選択肢を含めた、成分を冷却するための１つの方法である。これはもちろん、細心の注意を要するプロセスであり、例えば、ハーブおよび香辛料の密度は比較的低くなり、比表面積は高くなる。別の選択肢は、高周波処理後、成分に対して真空に引くことである。これは、成分中に天然に含有される水分または処理のため任意に添加された水分の（気化）冷却ならびに乾燥の二重機能を有する。乾燥および冷却はまた、流動床技術または回転ドラム乾燥技術を使用することにより達成できる。繰り返すが、この目的は、高周波処理された成分を、商業的な処理にとって合理的に可能な限り急速に室温まで下げ戻す、または室温に近づけることである。
【００２６】
この方法が、その天然含水量のために、黒および白コショウ等の植物のハーブおよび香辛料に特によく適していることに注目すべきである。これらのハーブおよび香辛料は、一般的に新鮮な状態で処理されるため、含水量は、高周波処理の前後共に、保存性を保証するように管理しなければならない。
【００２７】
調味料成分を高周波処理に供した後、これらは、除去しようとする細菌／微生物の種類に応じて、一定時間高温に維持される。この保持時間は、例えば、絶縁処理室での処理によって完了し得る。また、この絶縁処理室を流通する空気を加熱することが、温度維持の助けともなり得る。したがって、処理の合計時間は、高周波処理時間および保持時間を含むこととなる。保持時間は、調味料成分中で均一に維持される温度および成分がもっている水分もしくは湿分の量または水分活性に依存し得る。しかし、特にハーブおよび挽いた香辛料の味および外観等の官能特性に悪影響を与え得るため、成分は、上記のとおり、過度に長時間、高温に維持するべきではない。したがって、高周波処理は、可能な限り短時間にするべきであり、微生物の除去後は、できる限り迅速に室温に戻すべきである。調味料成分が殻付きのままである場合、これらは、より頑健であり、より長い時間のより高い温度に対する感受性がより低いが、粉末のハーブおよび香辛料は、過度に長時間、より高い温度では官能特性に対する悪影響により敏感であろう。しかし、これは非常に成分特異的であり、例えば、白および黒コショウ等の香辛料は、粉末であっても、より敏感と思われる任意の形態のトウガラシよりもプロセス頑健性が高い。
【００２８】
上記のとおり、微生物を除去するための高周波エネルギーの使用はまた、調味料成分中に熱を発生させる効率的な方法である。しかし、成分にくまなく均一な熱を発生させることが重要である。
【００２９】
上記の様々な処理条件の有効な使用は、調味料成分の特定の性質に基づいて選択され、類似の特性を有する成分が、高周波設定値、タイミング等を含む類似の条件で処理される。このような特性は、例えば、成分誘電特性、物性、熱容量、熱伝導率、密度、粒子径等の性質を含む。
【実施例】
【００３０】
[実施例１]
２０〜４０ポンドの袋に包装され、１２〜３０重量％の天然含水量を有する通常の粉末黒コショウを、従来のＭＡＣＲＯＷＡＶＥ高周波発振器で２〜５分間、１５〜４５ｋＷの高周波に供して、約１７０〜２４０°Ｆの温度に到達させる。この温度に約３〜２０分間これを保持し、次いで、空気中に放置して、室温まで冷却して戻す。すべての検出可能なサルモネラ（salmonella）菌の存在の除去に加えて、このコショウは、未処理の粉末黒コショウと実質的に同一の香味および外観を含めた官能特性を有する。
【００３１】
[実施例２]
２０〜４０ポンドの箱に包装され、５〜２０重量％の天然含水量を有する通常の丸ごとの黒コショウの実を、従来のＭＡＣＲＯＷＡＶＥ高周波発振器で３〜１０分間、２０〜５０ｋＷの高周波に供して、約１８０〜２５０°Ｆの温度に到達させる。この温度に約５〜４５分間これを保持し、次いで、空気中に放置して、室温まで冷却して戻す。すべての検出可能なサルモネラ（salmonella）菌の存在の除去に加えて、このコショウは、未処理の丸ごとの黒コショウと実質的に同一の香味および外観を含めた官能特性を有する。
【００３２】
[実施例３]
１０〜２５ポンドの箱に包装され、５〜２０重量％の天然含水量を有する通常のディルフレークを、従来のＭＡＣＲＯＷＡＶＥ高周波発振器で１〜４分間、５〜１５ｋＷの高周波に供して、約１７０〜２３０°Ｆの温度に到達させる。この温度に約２〜２０分間これを保持し、次いで、空気中に放置して、室温まで冷却して戻す。すべての検出可能なサルモネラ（salmonella）菌の存在の除去に加えて、このディルは、未処理のディルと実質的に同一の色、香味および外観を含めた官能特性を有する。
【００３３】
このように、これまで説明してきたものは、調味料成分を処理する効果的および効率的な方法である。望まない微生物を除去するだけでなく、官能特性をも実質的に維持する。かくして、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲の範囲内に属し得る、あらゆる修正および変更を含むものとする。本発明の他の実施形態は、本明細書および本明細書に開示の本発明の実施の検討により、当業者に明らかとなるであろう。本明細書および実施例は、単なる例示として見なされることを意図しており、本発明の真の範囲および趣旨は、特許請求の範囲によって示される。
【国際調査報告】
2019514400.tif 000002