(57)【要約】  本発明は、ドラムの上方に位置し、内部に設けられた熱交換器を通過する流路を形成し、底面が傾斜して形成されるダクトと、前記ダクトに設けられて前記ダクトの内部の空気を移動させるファンモータと、前記ダクトの底面に位置し、前記熱交換器を通過した空気から発生する凝縮水が溜まる凝縮水排出部と、前記洗濯機ドラムの下方に設けられ、前記凝縮水排出部に溜まった凝縮水を外部に排出する排水部と、前記凝縮水排出部及び前記排水部を連結し、前記凝縮水が移動する凝縮水排出管とを含み、前記凝縮術排出部に溜まる前記凝縮水は、前記ファンモータの駆動に伴って発生する圧力差により、前記凝縮水排出管を介して前記排水部から前記凝縮水排出部に流体が逆流することを防止する衣類処理装置に関する。【選択図】図１
2019500172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類処理装置であって、
ドラムの上方に位置し、内部に設けられた熱交換器を通過する流路を形成し、底面が傾斜して形成されるダクトと、
前記ダクトに設けられて前記ダクトの内部の空気を移動させるファンモータと、
前記ダクトの底面に位置し、前記熱交換器を通過した空気から発生する凝縮水が溜まる凝縮水排出部と、
前記洗濯機ドラムの下方に設けられ、前記凝縮水排出部に溜まった凝縮水を外部に排出する排水部と、
前記凝縮水排出部及び前記排水部を連結し、前記凝縮水が移動する凝縮水排出管とを備え、
前記凝縮水排出部に溜まる前記凝縮水は、前記ファンモータの駆動に伴って発生する圧力差により、前記凝縮水排出管を介して前記排水部から前記凝縮水排出部に流体が逆流することを防止することを特徴とする、衣類処理装置。
【請求項２】
前記凝縮水排出部は、傾斜した前記ダクトの底面の一端に位置し、前記凝縮水が溜まるように形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項３】
前記凝縮水排出部は、前記凝縮水の排出のために前記凝縮水排出管に向かって傾くように形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項４】
前記凝縮水排出管は、前記凝縮水排出部に前記凝縮水が溜まるように、前記凝縮水排出部から前記凝縮水排出管に移動する前記凝縮水の量を調節するために設定された直径値を有することを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項５】
前記排水部は、
前記ドラムから排出される洗濯水及び前記凝縮水が貯蔵される排水ポンプ室と、
前記洗濯水及び前記凝縮水の移動のために、前記排水ポンプ室の上部に連結される排水部連結管と、
前記排水部連結管に連結されて前記洗濯水及び凝縮水を外部に排出する排水ホースとを備え、
前記排水ポンプ室に貯蔵される前記洗濯水及び凝縮水により前記排水部から前記凝縮水排出部に空気が逆流することを防止することを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項６】
前記排水ポンプ室に設けられ、前記排水ポンプ室に貯蔵される前記洗濯水及び凝縮水を前記排水部連結管に移動させるための動力を供給する排水ポンプをさらに備えてなることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。
【請求項７】
衣類処理装置であって、
ドラムの上方に位置し、内部に設けられた熱交換器を通過する流路を形成し、底面が傾斜して形成されるダクトと、
前記ダクトに設けられて前記ダクトの内部の空気を移動させるファンモータと、
前記ダクトの底面に位置し、前記熱交換器を通過した空気から発生する凝縮水が溜まる凝縮水排出部と、
前記洗濯機ドラムの下方に設けられ、前記凝縮水排出部に溜まった凝縮水を外部に排出する排水部と、
前記凝縮水排出部及び前記排水部を連結し、前記凝縮水が移動する凝縮水排出管とを備え、
前記凝縮水排出管は、
前記ファンモータの駆動に伴って発生する圧力差により、前記排水部から前記凝縮水排出部に空気が逆流することを防止するように、少なくとも一部分で屈曲されて内部に凝縮水が溜まる凝縮水貯蔵部を備えることを特徴とする、衣類処理装置。
【請求項８】
前記凝縮水貯蔵部は、
前記凝縮部排出管の上部から下部に向かって延びる第１部分と、
前記第１部分に屈曲されて連結され、前記第１部分と交差する方向に延びる第２部分と、
前記第２部分に屈曲されて連結され、前記凝縮水排出管の上部に向かって延びる第３部分とを備えてなることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項９】
前記凝縮水排出管は、
前記凝縮水排出部と前記第１部分を連結する第１連結部と、
前記第３部分と前記排水部を連結する第２連結部とをさらに備え、
前記第２連結部は、少なくとも一部分で屈曲されて前記排水部に向かって延びることを特徴とする、請求項８に記載の衣類処理装置。
【請求項１０】
前記第１部分と前記第３部分は、重力方向において互いに反対方向に平行に延びることを特徴とする、請求項８に記載の衣類処理装置。
【請求項１１】
前記第２部分の位置より高い位置に前記凝縮水が充填されることを特徴とする、請求項９に記載の衣類処理装置。
【請求項１２】
前記凝縮水貯蔵部は、前記凝縮水排出管の長手方向の複数箇所に備えられることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項１３】
前記凝縮水貯蔵部に対応する形態を有し、前記凝縮水貯蔵部の少なくとも一部を囲むように形成される凝縮水排出管支持部材をさらに備えてなることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項１４】
前記凝縮水排出管支持部材は、前記本体の内側又はドラムの少なくとも一側に固定されることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項１５】
前記凝縮部排出管支持部材は、
前記第１部分に対応する形状で前記第１部分の外側を囲む第１支持部と、
前記第２部分に対応する形状で前記第２部分の外側を囲む第２支持部と、
前記第３部分に対応する形状で前記第３部分の外側を囲む第３支持部とを備えてなることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項１６】
前記凝縮水排出管の前記第１連結部及び前記第２連結部と前記凝縮水貯蔵部とは異なる材質で形成されることを特徴とする、請求項３に記載の衣類処理装置。
【請求項１７】
前記凝縮水貯蔵部は、前記本体の内側面に固定されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項１８】
前記凝縮水貯蔵部は、Ｕ字状に形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項１９】
前記凝縮水排出管の一側には、前記排水部から前記熱交換器に向かって空気が移動することを制限するチェックバルブが位置することを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項２０】
前記凝縮水排出管の内部に設けられ、一方向へ行くほど断面積が減少するテーパ（tapered）形状からなり、断面積の小さい一端部が流体の移動方向に向かって開いて一方向にのみ流体が移動するように形成される凝縮水排出調節部材をさらに備えてなることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凝縮水排出管を介して流体が逆流することを防止する衣類処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類処理装置は、ドラムの内部に衣服、寝具など（以下、洗濯物という。）を投入して洗濯物に付着した汚染を除去する装置である。衣類処理装置は、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの過程を行うことができる。衣類処理装置は、ドラムに洗濯物を投入する方式によってトップローディング（top loading）方式とフロントローディング（front loading）方式に分けられる。フロントローディング方式の洗濯機を一般にドラム洗濯機という。衣類処理装置は、外観を形成するキャビネットと、キャビネットの内部に収容されるタブと、タブの内部に回転可能に装着されて洗濯物が投入されるドラムと、洗剤をドラムの内部に供給する洗剤供給装置とを含むものが一般的である。
【０００３】
衣類処理装置は洗濯機能だけでなく乾燥機能も有し、洗濯が完了すると、脱水過程が終了した状態の洗濯物をドラムの内部に投入し、その後ドラムの内部に熱風を供給することにより、洗濯物の水分を蒸発させることができる。このために、衣類処理装置のドラムの上方には、空気が循環する通路であるダクト、ダクトの内部に設けられる熱交換器、及び空気の流動を発生させるファンモータが位置する。
【０００４】
ダクトの内部で空気の流動が発生することにより熱交換器を通過する空気から凝縮水が発生し、凝縮水は凝縮水排出部に集まり、その後凝縮水排出管を介してドラムの下方に位置する排水部から外部に排出される。従来の発明に衣類処理装置の熱交換器から凝縮水が発生することに関する記載はあるが、前述したように凝縮水を別途に集めて排出する構成について記載した文献においては、ダクトの内部で発生した凝縮水を排出するために凝縮水排出部と排水部を連結しており、ダクトの内部の空気の流動のためのファンモータの駆動によりファンモータ部位は排水部より相対的に圧力が低くなるので、排水部から凝縮水排出部に向かって空気が逆流するという問題が生じる。凝縮水排出部に向かって空気が逆流すると、熱交換器側に空気が流入するので、熱交換器の効率が低下し、無駄なエネルギー消費が発生し、それにより振動、騒音などがさらに発生するという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、凝縮水排出管を介して流体がダクトの内部に流入することを防止するために、凝縮水排出部に凝縮水が溜まるようにする構成を提案することを目的とする。
【０００６】
本発明は、排水部から凝縮水排出管を介して凝縮水排出部に空気が逆流しない凝縮水排出管の構造を提案することを目的とする。
【０００７】
本発明は、凝縮水排出部に空気が逆流することをより効率的に防止するための凝縮水排出管の他の構造を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一実施形態による衣類処理装置は、ドラムの上方に位置し、内部に設けられた熱交換器を通過する流路を形成し、底面が傾斜して形成されるダクトと、前記ダクトに設けられて前記ダクトの内部の空気を移動させるファンモータと、前記ダクトの底面に位置し、前記熱交換器を通過した空気から発生する凝縮水が溜まる凝縮水排出部と、前記洗濯機ドラムの下方に設けられ、前記凝縮水排出部に溜まった凝縮水を外部に排出する排水部と、前記凝縮水排出部及び前記排水部を連結し、前記凝縮水が移動する凝縮水排出管とを含み、前記凝縮水排出部に溜まる前記凝縮水は、前記ファンモータの駆動に伴って発生する圧力差により、前記凝縮水排出管を介して前記排水部から前記凝縮水排出部に流体が逆流することを防止するようにしてもよい。
【０００９】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水排出部は、傾斜した前記ダクトの底面の一端に位置し、前記凝縮水が溜まるように形成されてもよい。
【００１０】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水排出部は、前記凝縮水の排出のために前記凝縮水排出管に向かって傾くように形成されてもよい。
【００１１】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水排出管は、前記凝縮水排出部に前記凝縮水が溜まるように、前記凝縮水排出部から前記凝縮水排出管に移動する前記凝縮水の量を調節するために設定された直径値を有してもよい。
【００１２】
本発明の一態様によれば、前記排水部は、前記ドラムから排出される洗濯水及び前記凝縮水が貯蔵される排水ポンプ室と、前記洗濯水及び前記凝縮水の移動のために、前記排水ポンプ室の上部に連結される排水部連結管と、前記排水部連結管に連結されて前記洗濯水及び凝縮水を外部に排出する排水ホースとを含み、前記排水ポンプ室に貯蔵される前記洗濯水及び凝縮水により前記排水部から前記凝縮水排出部に空気が逆流することを防止するようにしてもよい。
【００１３】
ここで、衣類処理装置は、前記排水ポンプ室に設けられ、前記排水ポンプ室に貯蔵される前記洗濯水及び凝縮水を前記排水部連結管に移動させるための動力を供給する排水ポンプをさらに含んでもよい。
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の一実施形態による衣類処理装置は、ドラムの上方に位置し、内部に設けられた熱交換器を通過する流路を形成するダクトと、前記ダクトの一側に設けられて前記ダクトの内部の空気を移動させるファンモータと、前記熱交換器を通過した空気から排出される凝縮水を収容する凝縮水排出部と、前記洗濯機ドラムの下方に設けられ、前記凝縮水排出部に収容される凝縮水を外部に排出する排水部と、前記凝縮水排出部及び前記排水部を連結する凝縮水排出管とを含み、前記凝縮水排出管は、前記ファンモータの駆動に伴って発生する圧力差により、前記排水部から前記凝縮水排出部に空気が逆流することを防止するように、少なくとも一部分で屈曲されて内部に凝縮水が溜まる凝縮水貯蔵部を備える。
【００１５】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水貯蔵部は、前記凝縮部排出管の上部から下部に向かって延びる第１部分と、前記第１部分に屈曲されて連結され、前記第１部分と交差する方向に延びる第２部分と、前記第２部分に屈曲されて連結され、前記凝縮水排出管の上部に向かって延びる第３部分とを含む。
【００１６】
本発明の他の態様によれば、前記凝縮水排出管は、前記凝縮水排出部と前記第１部分を連結する第１連結部と、前記第３部分と前記排水部を連結する第２連結部とをさらに含み、前記第２連結部は、少なくとも一部分で屈曲されて前記排水部に向かって延びてもよい。
【００１７】
本発明の一態様によれば、前記第１部分と前記第３部分は、重力方向において互いに反対方向に平行に延びてもよい。
【００１８】
本発明の一態様によれば、前記第２部分の位置より高い位置に前記凝縮水が充填されてもよい。
【００１９】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水貯蔵部は、前記凝縮水排出管の長手方向の複数箇所に備えられてもよい。
【００２０】
本発明の一態様によれば、前記衣類処理装置は、前記凝縮水貯蔵部に対応する形態を有し、前記凝縮水貯蔵部の少なくとも一部を囲むように形成される凝縮水排出管支持部材をさらに含んでもよい。
【００２１】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水排出管支持部材は、前記本体の内側又はドラムの少なくとも一側に固定されてもよい。
【００２２】
本発明の一態様によれば、前記凝縮部排出管支持部材は、前記第１部分に対応する形状で前記第１部分の外側を囲む第１支持部と、前記第２部分に対応する形状で前記第２部分の外側を囲む第２支持部と、前記第３部分に対応する形状で前記第３部分の外側を囲む第３支持部とを含んでもよい。
【００２３】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水排出管の前記第１連結部及び前記第２連結部と前記凝縮水貯蔵部とは異なる材質で形成されてもよい。
【００２４】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水貯蔵部は、前記本体の内側面に固定されてもよい。
【００２５】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水貯蔵部は、Ｕ字状に形成されてもよい。
【００２６】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水排出管の一側には、前記排水部から前記熱交換器に向かって空気が移動することを制限するチェックバルブが位置してもよい。
【００２７】
本発明の一態様によれば、前記凝縮水排出管の内部に設けられ、一方向へ行くほど断面積が減少するテーパ（tapered）形状からなり、断面積の小さい一端部が流体の移動方向に向かって開いて一方向にのみ流体が移動するように形成される凝縮水排出調節部材をさらに含んでもよい。
【発明の効果】
【００２８】
上記構成の本発明によれば、凝縮水排出部に凝縮水が貯蔵されることにより、凝縮水排出管に沿って空気が逆流することを制限することができる。
【００２９】
上記構成の本発明によれば、洗濯水及び凝縮水が収容される排水ポンプ室と凝縮水排出管の一端が連結されることにより、凝縮水排出管に沿って空気が逆流することが防止される。
【００３０】
上記構成の本発明によれば、凝縮水排出管に凝縮水貯蔵部を形成することにより、凝縮水排出管を介して空気が逆流することを防止することができる。
【００３１】
本発明によれば、空気が熱交換器側に逆流することを防止することができるので、熱交換器の効率が向上するため、無駄なエネルギーの消費を低減できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】衣類処理装置の全体構造を示す斜視図である。
【図２】凝縮水の流れを示す概念図である。
【図３】衣類処理装置における空気の流れを示す衣類処理装置の斜視図である。
【図４】図３の衣類処理装置を上から見た平面図である。
【図５】図４の衣類処理装置のＡ−Ａ’線断面図である。
【図６】図１の衣類処理装置を右側から見た側面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ’線断面図である。
【図８】屈曲された凝縮水貯蔵部を有する凝縮水排出管を含む衣類処理装置の全体構造を示す斜視図である。
【図９】屈曲された凝縮水貯蔵部を有する凝縮水排出管を含む衣類処理装置における凝縮水の流れを示す概念図である。
【図１０】図８の衣類処理装置を右側から見た側面図である。
【図１１】凝縮水排出管を示す図である。
【図１２】凝縮水貯蔵部が凝縮水排出管の複数箇所に形成された状態を示す概念図である。
【図１３】凝縮水貯蔵部に凝縮水排出管支持部材が位置する状態を示す断面図である。
【図１４】凝縮水排出管の一側にチェックバルブが位置する状態を示す図である。
【図１５】凝縮水排出管の内部に凝縮水排出調節部材が位置する状態を示す図である。
【図１６】（ａ）は凝縮水排出調節部材により凝縮水排出管の左側から右側に空気が移動することが制限された状態を示す図である。（ｂ）は凝縮水排出管の右側から左側に凝縮水が移動する際に凝縮水排出調節部材の左端が開いた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、図面を参照して、本発明による引張試験用ホルダについてより詳細に説明する。
【００３４】
本発明においては、異なる実施形態であっても同一又は類似の構成には同一又は類似の符号を付し、その説明は省略する。本発明に用いられる単数の表現は、特に断らない限り複数の表現を含む。
【００３５】
図１は衣類処理装置の全体構造を示す図である。
【００３６】
衣類処理装置は、外観を形成する本体と、キャビネットの内部に収容されるタブ７０と、タブ７０の内部に回転可能に装着されて洗濯物が投入されるドラム６０とを含む。また、衣類処理装置は、ドラム６０の内部の洗濯物を乾燥するために空気を循環させなければならないので、ダクト１０と、第１連結ダクト１１と、第２連結ダクト１２と、熱交換器２０と、ファンモータ３０とをさらに含み、圧縮機８０と、圧縮機８０を支持するための圧縮機支持台８１とをさらに含む。さらに、衣類処理装置は、空気が循環することにより熱交換器２０を通過する空気から凝縮水９０が発生するので、凝縮水９０を外部に排出するために、凝縮水排出管１００と、排水ポンプ室５１と、排水ポンプ５２と、排水ホース５３と、排水部連結管５４とをさらに含む。
【００３７】
図２はダクト１０内での空気の循環に伴って熱交換器２０を通過した空気により発生する凝縮水９０の流れを示す図である。
【００３８】
ダクト１０内の空気はファンモータ３０の駆動により循環するが、ファンモータ３０の羽根の背面に空気が流動するので、蒸発器２１と凝縮器２２とを含む熱交換器２０を経て空気が移動する。
【００３９】
蒸発器２１を通過する冷媒は周囲の熱を吸収し、それにより周囲温度が低くなるので、蒸発器２１を通過する空気に含まれる水分が凝縮されて凝縮水９０が発生する。凝縮水９０は、周囲より相対的に低い高さに位置する凝縮水排出部４０に集まり、上端の凝縮水排出部４０と下端に位置する排水部５０を連結する凝縮水排出管１００を介して移動することができる。
【００４０】
ダクト１０内での空気循環のためにファンモータ３０が駆動すると、ファンモータ３０が駆動する部位には相対的に低い圧力が発生するが、それを陰圧という。陰圧が発生することにより、凝縮水排出部４０より排水部５０の方が相対的に圧力が高くなるので、凝縮水排出管１００に沿って排水部５０から凝縮水排出部４０に向かって流体が移動する流体の逆流現象が発生することがある。ここで、流体とは、空気又は水を意味するが、一般には空気を意味する。
【００４１】
凝縮水排出部４０に向かって空気が逆流すると、凝縮水排出部４０部位に位置する熱交換器２０に空気が流入するので、熱交換器２０の性能を低下させる原因となる。具体的には、凝縮水排出管１００を介して凝縮器２２側に流入する空気は、蒸発器２１を経ていないため湿度が高い状態であり、相対的に温度が高いので、凝縮器２２を通過する冷媒の凝縮効率を低下させる原因となる。よって、凝縮水排出部４０に空気が逆流することを防止することにより、熱交換器２０の効率を維持し、無駄な電力の浪費を防止する必要がある。
【００４２】
図２において、ファンモータ３０の駆動に伴って熱交換器２０を通過する空気により発生する凝縮水９０は凝縮水排出部４０に集まり、その後凝縮水排出部４０に集まった凝縮水９０は凝縮水排出管１００に沿って排水部５０に移動する。凝縮水９０は、排水部５０に含まれる排水ポンプ室５１に一時的に収容され、排水ポンプ５２により排水部連結管５４を経て排水ホース５３を介して外部に流出される。
【００４３】
図２から分かるように、凝縮水排出部４０は、ダクト１０の傾斜した底面の一端に位置するので、熱交換器２０を通過すると発生する凝縮水９０が集まる。凝縮水排出管１００は、凝縮水９０が収容される凝縮水排出部４０の一端に連結されるので、凝縮水排出管１００を介して排水ポンプ室５１から空気が逆流しなくなる。
【００４４】
また、排水ポンプ室５１には衣類処理装置のドラム６０で用いられた洗濯水も集まるので、排水ポンプ室５１には洗濯水と凝縮水９０が全て収容される。排水ポンプ室５１には洗濯水と凝縮水９０が収容されているので、凝縮水排出部４０と排水ポンプ室５１を連結する凝縮水排出管１００への空気の移動が制限される。すなわち、凝縮水排出部４０に収容された凝縮水９０と排水ポンプ室５１に収容された洗濯水９１及び凝縮水９０により、凝縮水排出管１００を介してダクト１０に空気が逆流することを防止することができる。
【００４５】
図３は衣類処理装置における空気の流れを示す衣類処理装置の斜視図である。
【００４６】
衣類処理装置内における空気は、第１連結ダクト１１から第２連結ダクト１２を介してドラム６０内に流入する。具体的には、第２連結ダクト１２側に位置するファンモータ３０の駆動により、空気がダクト１０内で第１連結ダクト１１から蒸発器２１及び圧縮機８０を経て第２連結ダクト１２に向かう空気の流れが生じる。第２連結ダクト１２を通過した空気は、ドラム６０に連結されたガスケット（図示せず）を介してドラム６０の内部に流入する。
【００４７】
図４は衣類処理装置を上から見た図であり、凝縮水９０と空気の流れを示す図である。
【００４８】
まず、空気の流れについて説明すると、ファンモータ３０の駆動によりダクト１０の内部の空気はファンモータ３０に向かって移動する。すなわち、同図において、空気はファンモータ３０によりダクト１０の左側から右側に移動する。凝縮水９０の流れについて説明すると、ファンモータ３０の駆動に伴うダクト１０内での空気の流動により、熱交換器２０を通過する空気は蒸発器２１及び凝縮器２２を順次通過する。
【００４９】
蒸発器２１を通過する空気は蒸発器２１の内部を移動する冷媒により温度が低くなって凝縮されるので、凝縮水９０が発生する。凝縮水９０は、ダクト１０の下部に相対的に低い高さでダクト１０の底面に位置する凝縮水排出部４０に集まり、その後凝縮水排出管１００に沿って排水部５０に向かって移動する。
【００５０】
図５は図４の衣類処理装置のＡ−Ａ’線断面図である。
【００５１】
同図の右側に位置するファンモータ３０が駆動すると、ファンモータ３０は空気を吸入するので、空気は左側から右側に移動する。空気は蒸発器２１の内部を流れる冷媒を通過して温度が低くなるので凝縮水９０が発生し、発生した凝縮水９０はダクト１０の下部に位置する凝縮水排出部４０に溜まる。
【００５２】
図６は図１の衣類処理装置を右側から見た側面図である。
【００５３】
衣類処理装置の内部で空気が循環することにより熱交換器２０を通過する空気から発生する凝縮水９０を外部に排出するために、凝縮水排出部４０と排水部５０を連結する凝縮水排出管１００が設けられていることが分かる。すなわち、衣類処理装置は、凝縮水９０を外部に排出するために、凝縮水排出管１００と、排水ポンプ室５１と、排水ポンプ５２と、排水ホース５３と、排水部連結管５４とをさらに含む。
【００５４】
凝縮水排出管１００は、上端に位置する凝縮水排出部４０と下端に位置する排水部５０を連結し、凝縮水が移動する通路を提供する。凝縮水排出管１００は、排水部５０の排水ポンプ室５１に連結されてもよい。
【００５５】
排水部５０は、排水ポンプ室５１と、排水ポンプ５２と、排水ホース５３と、排水部連結管５４とを含む。
【００５６】
排水ポンプ室５１には、ドラムから排出される洗濯水９１と凝縮水排出管１００を介して流入する凝縮水９０が貯蔵される。排水ポンプ室５１には洗濯水９１及び凝縮水９０が貯蔵され、凝縮水排出管１００の一端は排水ポンプ室５１に連結されるので、凝縮水排出管１００を介してダクトに向かう空気の逆流が制限される。
【００５７】
排水部連結管５４は、排水ポンプ室５１に貯蔵されている洗濯水９１及び凝縮水９０を排水ホース５３に移動させる役割を果たす。排水部連結管５４は、排水ポンプ室５１の上部に連結されてもよい。これは、排水ポンプ５２から動力が提供される場合にのみ洗濯水９１及び凝縮水９０を排水ホース５３に移動させるためである。
【００５８】
排水ポンプ５２は、排水ポンプ室５１に設けられ、排水ポンプ室５１に貯蔵された洗濯水９１及び凝縮水９０を排水部連結管５４に移動させるための動力を供給する役割を果たす。排水ポンプ５２の形状や構造は特に制限されない。
【００５９】
排水ホース５３は、排水部連結管５４に連結されて洗濯水及び凝縮水を外部に排出する役割を果たす。
【００６０】
図７は図６のＡ−Ａ’線断面図である。
【００６１】
ダクト１０の内部で熱交換器２０を通過すると発生する凝縮水９０が溜まるように、凝縮水排出部４０は傾斜して形成されるダクトの底面に位置する。凝縮水排出部４０は、凝縮水９０の排出のために凝縮水排出管１００に向かって傾くように形成され、傾斜したダクト１０の底面の一端に位置するので、凝縮水９０が溜まる。
【００６２】
凝縮水排出管１００は、凝縮水排出部４０に凝縮水９０が溜まるように、凝縮水排出管１００の直径値を調節することにより、凝縮水排出部４０から凝縮水排出管１００に移動する凝縮水９０の量を調節することができる。凝縮水排出管１００の直径値は実験により決定されるものであり、特定値に限定されるものではない。凝縮水排出管１００の直径は、凝縮水排出部４０に収容可能な凝縮水９０の量を考慮し、凝縮水９０の高さがダクト１０の内部で増加し続けることのない値を考慮して決定される。
【００６３】
凝縮水排出部４０に溜まる凝縮水９０は、ファンモータ３０の駆動に伴って発生する圧力差により、凝縮水排出管１００を介して排水部５０から凝縮水排出部４０に流体が逆流することを防止することができる。図７において、矢印は凝縮水の移動方向を示す。
【００６４】
図８は衣類処理装置の全体構造を示す図である。図８の各構成は、図１で説明した通りである。ただし、図１とは異なり、凝縮水排出管は、屈曲されて内部に凝縮水が溜まる凝縮水貯蔵部１１０を備えることを特徴とする。
【００６５】
図９はダクト１０内での空気の循環に伴って熱交換器２０を通過した空気により発生する凝縮水９０の流れを示す図である。
【００６６】
図２と同様に、凝縮水排出部４０は、ダクト１０の傾斜した底面の一端に位置するので、熱交換器２０を通過すると発生する凝縮水９０が集まる。凝縮水排出管１００は、凝縮水９０が収容される凝縮水排出部４０の一端に連結されるので、凝縮水排出管１００を介して排水ポンプ室５１から空気が逆流しなくなる。
【００６７】
また、排水ポンプ室５１には衣類処理装置のドラム６０で用いられた洗濯水も集まるので、排水ポンプ室５１には洗濯水と凝縮水９０が全て収容される。排水ポンプ室５１には洗濯水と凝縮水９０が収容されているので、凝縮水排出部４０と排水ポンプ室５１を連結する凝縮水排出管１００への空気の移動が制限される。
【００６８】
図２とは異なり、図９においては、凝縮水排出管１００の一部分が屈曲されて内部に凝縮水９０が溜まった状態であることが分かる。凝縮水排出管１００は曲がった形態の一部分を備えるが、その部分に凝縮水９０が貯蔵されるので、それを凝縮水貯蔵部１１０という。空気の循環により発生した凝縮水９０は凝縮水排出管１００に沿って移動し、凝縮水排出管１００の屈曲された部分である凝縮水貯蔵部１１０に凝縮水９０の一部が貯蔵され、凝縮水貯蔵部１１０の凝縮水９０により凝縮水排出管１００を介して空気が逆流することを防止することができる。
【００６９】
衣類処理装置が空気循環のためにファンモータ３０を駆動し、ファンモータ３０の駆動により凝縮水排出部４０の圧力が排水部５０より相対的に低くなっても、凝縮水貯蔵部１１０に貯蔵されている凝縮水９０により空気の移動が制限されるので、凝縮水排出管１００に沿って空気が移動することはない。このような原理により、排水部５０から凝縮水排出部４０に空気が逆流することを防止することができる。
【００７０】
図１０は図８の衣類処理装置を右側から見た側面図である。
【００７１】
図１０から分かるように、凝縮水排出管１００は、上端に位置する凝縮水排出部４０と下端に位置する排水部５０を連結し、凝縮水９０が移動する通路を提供する。凝縮水排出管１００は、排水部５０の排水ポンプ室５１に連結されてもよい。
【００７２】
凝縮水排出管１００は、屈曲されて内部に凝縮水９０が溜まる凝縮水貯蔵部１１０を含み、図１０から分かるように、凝縮水貯蔵部１１０に凝縮水９０が一部収容されていることが確認される。
【００７３】
図１１は凝縮水排出管１００を示す図である。
【００７４】
凝縮水排出管１００は、凝縮水９０が貯蔵される凝縮水貯蔵部１１０と、凝縮水貯蔵部１１０に連結される連結部に区分される。凝縮水貯蔵部１１０は、第１部分１１１、第２部分１１２、第３部分１１３に分けられる。
【００７５】
第１部分１１１は凝縮水排出管１００の上部から下部に向かって延び、第２部分１１２は第１部分１１１に屈曲されて連結され、第１部分１１１と交差する方向に延び、第３部分１１３は第２部分１１２に屈曲されて連結され、凝縮水排出管１００の上部に向かって延びる。
【００７６】
第１部分１１１と第３部分１１３は平行方向に延び、凝縮水排出管１００に沿って流れる凝縮水９０が第２部分１１２に充填されるように、第２部分１１２は第１部分１１１及び第３部分１１３より低い位置でなければならない。第２部分１１２が位置する高さより高い位置まで凝縮水９０が充填されると、凝縮水排出管１００に沿って空気が逆流することを防止することができる。
【００７７】
すなわち、凝縮水貯蔵部１１０は、第２部分１１２、第１部分１１１及び第３部分１１３の少なくとも一部に凝縮水９０が充填される。
【００７８】
凝縮水排出管１００の連結部は、第１連結部１１４と、第２連結部１１５とを含む。
【００７９】
第１連結部１１４は、凝縮水排出部４０と第１部分１１１を連結する役割を果たすものであり、第１部分１１１から凝縮水排出部４０に向かって延びるように形成される。
【００８０】
第２連結部１１５は、第３部分１１３と排水部５０を連結し、一部分で屈曲されて排水部５０に向かって延びるように形成される。第２連結部１１５は、凝縮水排出管１００の上部に向かって延びる第３部分１１３に連結されて凝縮水貯蔵部１１０に凝縮水９０が貯蔵されるように一部分で屈曲されなければならない。
【００８１】
凝縮水排出管１００の第１連結部１１４及び第２連結部１１５と凝縮水貯蔵部１１０とは異なる材質で形成されてもよい。凝縮水貯蔵部１１０はＵ字状に曲がった形態が維持されなければ内部に凝縮水９０を貯蔵することができないので、凝縮水貯蔵部１１０と凝縮水貯蔵部１１０を除く凝縮水排出管１００とは異なる材質で形成されてもよい。一般に、凝縮水９０が移動する凝縮水排出管１００はゴム材質からなり、凝縮水貯蔵部１１０は屈曲された形態が維持されるように金属材質からなる。また、金属材質からなる凝縮水貯蔵部１１０は、本体の内面又はドラム６０の一側に固定されてもよい。
【００８２】
図１２は凝縮水貯蔵部１１０が凝縮水排出管１００の長手方向の複数箇所に備えられた状態を示す図である。
【００８３】
凝縮水貯蔵部１１０は内部に凝縮水９０が貯蔵されて排水部５０から凝縮水排出部４０に向かって空気が逆流しないようにする役割を果たすものであり、凝縮水貯蔵部１１０は凝縮水排出管１００の長手方向の複数箇所に位置してもよく、各凝縮水貯蔵部１１０に凝縮水９０を貯蔵することができる。各凝縮水貯蔵部１１０の第２部分１１２、第１部分１１１及び第３部分１１３の少なくとも一部に凝縮水が充填されると、排水部５０から凝縮水排出部４０に向かって空気が逆流することをより効率的に防止することができる。
【００８４】
図１３は凝縮水貯蔵部１１０に凝縮水排出管支持部材１２０が位置する状態を示す図である。
【００８５】
凝縮水排出管支持部材１２０は、凝縮水貯蔵部１１０に対応する形態を有し、凝縮水貯蔵部１１０の少なくとも一部を囲むように形成されてもよい。凝縮水排出管１００はゴム材質からなるのが一般的であり、凝縮水貯蔵部１１０がゴム材質からなる場合はＵ字状に曲がった形態を維持することができないので、凝縮水排出管支持部材１２０を凝縮水貯蔵部１１０に結合することにより凝縮水貯蔵部１１０の形態を維持することができる。
【００８６】
凝縮水排出管支持部材１２０は、凝縮水貯蔵部１１０に対応する形状を有し、凝縮水貯蔵部１１０の全体を囲むか、凝縮水貯蔵部１１０の第１部分１１１と第２部分１１２間、第２部分１１２と第３部分１１３間のみを囲む形状を有する。凝縮水排出管支持部材１２０は、凝縮水貯蔵部１１０を固定しなければならないので、プラスチックや金属材質からなるようにしてもよい。凝縮水排出管支持部材１２０は、一体で形成されてもよく、複数の部品が結合されて形成されてもよい。凝縮水排出管支持部材１２０は、本体の内側にブラケット（図示せず）やフック（図示せず）で固定されてもよく、ドラム６０の一側にブラケットやフックで固定されてもよい。
【００８７】
図１４は、排水部５０から熱交換器２０に向かって空気が逆流することを制限するように、凝縮水排出管１００の一側にチェックバルブ１３０が備えられた状態を示す図である。凝縮水排出管１００の一側に位置するチェックバルブ１３０により、排水部５０から凝縮水排出部４０に向かって凝縮水排出管１００を介して空気が逆流することを防止することができる。チェックバルブ１３０は、凝縮水９０が排出されないときにのみ閉じるように制御部（図示せず）により制御される。
【００８８】
図１５は凝縮水排出調節部材１４０が凝縮水排出管１００の内部に位置する状態を示す図である。
【００８９】
凝縮水排出調節部材１４０は、凝縮水排出管１００の内部に設けられて凝縮水排出部４０から排水部５０に向かって凝縮水９０が移動できるようにするが、排水部５０から凝縮水排出部４０に向かって移動する空気の移動を制限する。凝縮水排出調節部材１４０は、一方向へ行くほど断面積が減少するテーパ（tapered）形状からなり、一方向にのみ流体が移動するように、断面積の小さい一端部が一方向にのみ開く構造を有する。凝縮水排出調節部材１４０は、ゴム材質からなるようにしてもよく、断面積が大きい一端は凝縮水排出管１００の内部に挿入されて流体が移動しても動かないように支持する役割を果たす。
【００９０】
凝縮水排出調節部材１４０は、図１５及び図１６から分かるように、左端部に向かうほど遮断面積が減少する形態であり、左端部は流体の流れに応じて複数に分岐可能であり、付勢力を有するという特性がある。
【００９１】
図１６の（ａ）は凝縮水排出栓により凝縮水排出管１００の左側から右側に空気が移動することが制限された状態を示す図であり、図１６の（ｂ）は凝縮水排出管１００の右側から左側に凝縮水９０が移動する際に凝縮水排出栓の左端が開いた状態を示す図である。
【００９２】
凝縮水排出調節部材１４０は付勢力を有する部材であり、平常時には左端部がしぼんだ形態であるので、図１６の（ａ）のように、凝縮水排出管１００の左側から右側に移動する空気の流れは制限される。
【００９３】
ただし、図１６の（ｂ）のように、凝縮水排出調節部材１４０の左端部は凝縮水排出管１００の右側から左側に移動する凝縮水の流れにより開くので、凝縮水の流れを制限しない。
【００９４】
以上説明した衣類処理装置は上記実施形態の構成や方法に限定されるものではなく、上記実施形態は様々な変形が行われるように各実施形態の全部又は一部を選択的に組み合わせて構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は衣類処理装置分野で用いられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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