(57)【要約】  本発明は、底板１２と、排出要素１４と、保持部材１６と、収集区画１７と、を有する蒸気アイロン１０に関する。底板１２は、蒸気を生成するための蒸気室１３を有する。蒸気室１３は、底板１２の後端Ｒに配置された開口１３Ａを有する。排出要素１４は、開口１３Ａから延在する。収集区画１７は、蒸気室１３において形成された石灰化した堆積物Ｓを集めるため、排出要素１４に形成される。保持部材１６は、排出要素１４に配置される。保持部材１６は、収集区画１７における石灰化した堆積物Ｓを保持するため、収集区画１７の前端部Ｐ１に亘って延在する。本発明は、該蒸気アイロンが傾けられたときに、該収集区画から該石灰化した堆積物が出てしまうことを防止する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気を生成するための蒸気室を有する底板であって、前記蒸気室は、前記底板の後端に配置された開口を有する、底板と、
前記開口から延在する、排出要素と、
前記蒸気室において形成された石灰化した堆積物を集めるための、前記排出要素に形成された収集区画と、
前記排出要素に配置された保持部材であって、前記収集区画における前記石灰化した堆積物を保持するため、前記収集区画の前端部に亘って延在する、保持部材と、
を有する、蒸気アイロン。
【請求項２】
前記排出要素は、前記開口から延在する管と、前記収集区画を定義する壁を持つスケール収集部と、を有し、前記スケール収集部は、前記管に着脱可能に装着可能である、請求項１に記載の蒸気アイロン。
【請求項３】
前記管は、前記保持部材を有し、
前記スケール収集部は、前記保持部材を有する、
請求項２に記載の蒸気アイロン。
【請求項４】
前記スケール収集部の壁は、底壁を含み、前記保持部材は、前記スケール収集部が前記管に装着されたときに、前記底壁と重なるよう構成された、請求項２又は３に記載の蒸気アイロン。
【請求項５】
前記スケール収集部は、少なくとも１つの開口であって、前記スケール収集部のなかの水を前記開口に向けて排出する開口を更に有する、請求項２乃至４のいずれか一項に記載の蒸気アイロン。
【請求項６】
前記スケール収集部を前記管にロックするためのロック部材を更に有する、請求項２乃至５のいずれか一項に記載の蒸気アイロン。
【請求項７】
前記排出要素は、空洞を有し、前記スケール収集部は、前記空洞に着脱可能に挿入可能である、請求項２乃至６のいずれか一項に記載の蒸気アイロン。
【請求項８】
前記空洞及び前記スケール収集部は、
前記底板により形成される面に対して下向きの方向、
前記底板により形成される面に対して上向きの方向、
前記底板の長軸に対して横方向、及び
前記底板の長軸に対して縦方向
により定義されるセットから選択された方向に、前記スケール収集部が前記空洞に挿入可能となるよう協働するよう構成された、請求項７に記載の蒸気アイロン。
【請求項９】
前記排出要素は、前記収集区画からの石灰化した堆積物の除去を可能とするための開口と、前記開口を封止するための閉じ部と、を有する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の蒸気アイロン。
【請求項１０】
前記スケール収集部は、前記収集区画を閉じて封止し、次いで石灰化した堆積物を受容するため、前記底板により形成される面に対して下向の方向に、前記排出要素に挿入可能であり、前記スケール収集部は、ロック位置と非ロック位置との間で動かされ得るよう構成されたリフトレバーを有し、前記リフトレバーは、前記ロック位置においては水平方向に回転させられ、前記非ロック位置においては下向の方向に回転させられるよう構成された、請求項２に記載の蒸気アイロン。
【請求項１１】
前記リフトレバーは、ハンドル部と、２本のレバーアームと、を有し、前記ハンドル部は、第１のラッチ先端を有し、前記スケール収集部は、本体を更に有し、前記本体は、第２のラッチ先端を有し、前記第１のラッチ先端及び前記第２のラッチ先端は、ロック位置においてスナップフィットを形成し、対応して前記本体の近くに前記リフトレバーを保つよう構成された、請求項１０に記載の蒸気アイロン。
【請求項１２】
前記リフトレバーは、ハンドル部と、２本のレバーアームと、を有し、各レバーアームは、前記ハンドル部の端部から離れた回転ラッチを有し、前記スケール収集部は、本体を更に有し、前記本体は、前記回転ラッチの位置に対応する位置に配置された２つの扉受け部を有し、前記回転ラッチ及び前記扉受け部は、ロック位置においてスナップフィットを形成し、対応して前記本体の近くに前記リフトレバーを保つよう構成された、請求項１０に記載の蒸気アイロン。
【請求項１３】
各レバーアームは、前記ハンドル部の端部から離れた枢動機構を有し、各枢動機構は、内側及び外側を有し、２つの第１の凹部が、前記本体の２つの凸部を収容するため、それぞれ前記内側に設置され、前記リフトレバーを回転軸のまわりに回転可能とし、２つの第２の凹部が、前記排出要素の内側に固定された２つの円筒形のロッドを収容するため、それぞれ前記外側に設置され、前記リフトレバーを前記円筒形のロッドにおける回転軸のまわりに同時に回転可能とし、各第２の凹部は、フック型部分を有し、各フック型部分は、回転円に沿って開いた区画を有し、各開いた区画は、前記円筒形のロッドの寸法と合致するよう構成され、前記フック型部分が、前記非ロック位置において、着脱可能となるようにし、前記ロック位置において、前記円筒形のロッドに対して遮断されるようにされた、請求項１１又は１２に記載の蒸気アイロン。
【請求項１４】
前記保持部材は、前記収集区画の底壁の少なくとも５％に亘って延在する、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の蒸気アイロン。
【請求項１５】
前記排出要素は、前記蒸気室において形成された石灰化した堆積物を前記収集区画に移動させるための通路を有し、前記保持部材は、前記通路の境界面を形成する、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の蒸気アイロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、石灰化した堆積物のための収集区画を備えた蒸気アイロンに関する。
【０００２】
本発明は、衣類ケアの分野に幾つかの用途を持つ。
【背景技術】
【０００３】
蒸気室と、アイロンがけされるべき衣類に接触する蒸気室に結合されたアイロンがけプレートと、を含む蒸気アイロンは知られている。蒸気室は、加熱要素により加熱される。水が蒸気室に供給され、蒸気へと蒸発させられ、次いでアイロンがけプレートにおける穴を通して衣類へと放出される。時間経過に伴い、水のなかのミネラルが蒸気室に蓄積し、「スケール」又は「カルク」としても知られる、石灰化した堆積物を形成する。これらの石灰化した堆積物は、蒸気アイロンにより処置されている衣類に、アイロンがけプレートを通して取り除かれ排出されても良い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
蒸気室と連通した着脱可能なカルク収集部を有し、スケール粒子がカルク収集部に蓄積できるようにした蒸気アイロンを開示する既知の方法がある。しかしながら、アイロンが傾けられたとき、カルク収集部に集められた粒子が、該収集部から出て、蒸気室に戻るか、又は蒸気の出口穴を通して排出されてしまい得ることが分かっている。
【０００５】
欧州特許EP2584090は、放熱器と、作動していないアイロンがけフェーズの時間においてアイロンが静置されるヒール部に配置された後面を含むケースと、が上に配置されたアイロン底板を持つアイロンを記載している。該放熱器は、アイロンの後部に配置された酒石の回復空洞に接触された蒸発室を含む、蒸気分配システムを有する。該空洞は、アイロンの外部からアクセス可能な着脱可能なストッパにより閉じられるスケール除去開口を含む。該ストッパは、ケースの後面に配置される。
【０００６】
欧州特許EP2845944は、蒸気流によって輸送されるスケール粒子を保持するための少なくとも１つのフィルタを有する蒸気分配システムにより、蒸気出口穴に接続された蒸気生成器を有するアイロン装置であって、該蒸気分配システムが、ユニットの外部から着脱可能にアクセスされるプラグにより閉じられる酒石排出口を有する酒石回復の空洞を有し、該フィルタが、該スケール排出口により該装置から着脱可能であることを特徴とする、アイロン装置を記載している。
【０００７】
欧州特許EP2584089は、放熱器と、動作していないフェーズの時間においてアイロンが静置されるヒール部を含むケースと、により囲まれた底板（２）を持つアイロン（１）を記載している。スケール除去開口（８４）が、ケースに配置された凹部（３３Ａ）に配置される。着脱可能なストッパが、スケール除去開口を囲む固定支持部において回転により固定される。着脱可能なストッパは、凹部をマスクするために利用されるトリムピース（９１）を着脱可能に支持する。
【０００８】
本発明の目的は、上述した問題の１つ以上を著しく軽減する又は克服する蒸気アイロンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、独立請求項により定義される。従属請求項は、有利な実施例を定義する。
【００１０】
本発明によれば、蒸気を生成するための蒸気室を有する底板であって、前記蒸気室は、前記底板の後端に配置された開口を有する、底板と、前記開口から延在する、排出要素と、前記蒸気室において形成された石灰化した堆積物を集めるための、前記排出要素に形成された収集区画と、前記排出要素に配置された保持部材であって、前記収集区画における前記石灰化した堆積物を保持するため、前記収集区画の前端部に亘って延在する、保持部材と、を有する、蒸気アイロンが提供される。
【００１１】
それ故、収集区画における石灰化した堆積物は、収集区画の前端部における保持部材の下に蓄積し、それにより、該蒸気アイロンが傾けられたとき、該保持部材が、該石灰化した堆積物が収集区画から出てしまうことを防ぐ。斯くして、該保持部材が、該石灰化した堆積物が、蒸気室に戻ってしまうこと、又は蒸気アイロンにより処置されている衣類に底板を通して放出されてしまうことを防ぐ。
【００１２】
好適には、前記排出要素は、前記開口から延在する管と、前記収集区画を定義する壁を持つスケール収集部と、を有し、前記スケール収集部は、前記管に着脱可能に装着可能である。このことは、ユーザが該管からスケール収集部を取り外し、収集区画を空にすることができるため、収集区画からの石灰化した堆積物の除去を容易化する。
【００１３】
一実施例においては、前記管は、前記保持部材を有する。
【００１４】
他の実施例においては、前記スケール収集部は、前記保持部材を有する。それ故、該保持部材は、スケール収集部が管から取り外されているときに、石灰化した堆積物が意図せず収集区画から空にされてしまうことを防ぐ。
【００１５】
好適には、前記保持部材は、前記スケール収集部の壁の１つにヒンジ的に装着される。それ故、該スケール収集部が前記管から取り外されると、該保持部材は、該スケール収集部の壁に対してヒンジ的に回転させられることができ、収集区画への容易なアクセスを提供する。
【００１６】
有利にも、前記スケール収集部の壁は、底壁を含み、前記保持部材は、前記スケール収集部が前記管に装着されたときに、前記底壁と重なるよう構成される。それ故、該蒸気アイロンがアイロンがけ位置にあり、底板が略水平であるときには、該保持部材は、該スケール収集部の底壁の上にあり、蒸気アイロンがアイロンがけ位置から前向きに傾けられた場合に、石灰化した堆積物が収集区画から出てしまうことを防ぐ。それ故、保持部材と底壁との間において、収集区画（の体積の）少なくとも一部が構成される。保持部材は特に、底板との角度が０°より大きく、特に９０°より小さく、例えば５乃至３０°のような、１乃至４５°の範囲内といった角度で構成される。
【００１７】
好適には、前記スケール収集部は更に少なくとも１つの開口であって、前記スケール収集部のなかの水が、前記スケール収集部から前記開口に向けて排出されることを可能とする開口を有する。このことは、水が該スケール収集部に蓄積することを防ぐ。
【００１８】
有利にも、前記蒸気アイロンは更に、前記スケール収集部を前記管にロックするためのロック部材を有する。それ故、該スケール収集部は、該管から意図させず取り外されることを防止される。
【００１９】
好適には、前記排出要素は、空洞を有し、前記スケール収集部は、前記空洞に着脱可能に挿入可能である。それ故、ユーザは、該排出要素の空洞にスケール収集部を挿入することにより、スケール収集部を管に容易に装着することが可能である。
【００２０】
有利にも、前記空洞及び前記スケール収集部は、
前記底板により形成される面に対して下向きの方向、
前記底板により形成される面に対して上向きの方向、
前記底板の長軸に対して横方向、及び
前記底板の長軸に対して縦方向
により定義されるセットから選択された方向に、前記スケール収集部が前記空洞に挿入可能となるよう協働するよう構成される。
【００２１】
該空洞及びスケール収集部のこれら種々の構成は、種々のタイプの製品において実装されることを可能とする。
【００２２】
好適には、前記保持部材は、前記収集区画の少なくとも５％に亘って延在する。
【００２３】
有利にも、前記排出要素は、前記蒸気室を前記収集区画に流体連通させる通路を有し、前記保持部材は、前記通路の境界面を形成する。斯くして、蒸気室から収集区画へと該通路を通って移動する石灰化した堆積物は、該保持部材を通過して、該収集区画へと入る。好適には、該保持部材は、平坦な面を定義する。
【００２４】
有利にも、前記蒸気アイロンは更に、石灰化した堆積物を、前記蒸気室から前記収集区画へと向けるためのガイド面を有する。このことは、収集区画に集められる石灰化した堆積物の割合を増大させる。
【００２５】
好適には、前記排出要素は、前記収集区画からの石灰化した堆積物の除去を可能とするための開口と、前記開口を封止するための閉じ部と、を有する。
【００２６】
他の実施例においては、前記スケール収集部は、前記収集区画を閉じて封止し、次いで石灰化した堆積物を受容するため、前記底板により形成される面に対して下向の方向に、前記排出要素に挿入可能である。前記スケール収集部は、ロック位置と非ロック位置との間で動かされ得るよう構成されたリフトレバーを有する。前記リフトレバーは、前記ロック位置においては水平方向に回転させられ、前記非ロック位置においては下向の方向に回転させられるよう構成される。
【００２７】
一例においては、前記リフトレバーは、該アイロンがアイロンがけのため動作位置に又は水平方向に底板により形成される面に位置させられた場合に、前記ロック位置においては水平方向に回転させられ、前記非ロック位置においては下向の方向に回転させられる。
【００２８】
他の実施例においては、前記リフトレバーは、ハンドル部と、２本のレバーアームと、を有する。前記ハンドル部は、第１のラッチ先端を有する。前記スケール収集部は、本体を更に有する。前記本体は、第２のラッチ先端を有する。前記第１のラッチ先端及び前記第２のラッチ先端は、ロック位置においてスナップフィットを形成し、対応して前記本体の近くに前記リフトレバーを保つよう構成される。
【００２９】
他の実施例においては、前記リフトレバーは、ハンドル部と、２本のレバーアームと、を有する。各レバーアームは、前記ハンドル部の端部から離れた回転ラッチを有する。前記スケール収集部は、本体を更に有する。前記本体は、前記回転ラッチの位置に対応する位置に配置された２つの扉受け部を有する。前記回転ラッチ及び前記扉受け部は、ロック位置においてスナップフィットを形成し、対応して前記本体の近くに前記リフトレバーを保つよう構成される。
【００３０】
該本体は、幾つかの例においては、リフトレバーを除くスケール収集部であっても良い。他の例においては、該本体は、収集区画を封止するために用いられるカバー又は扉であっても良い。
【００３１】
他の実施例においては、各レバーアームは、前記ハンドル部の端部から離れた枢動機構を有する。各枢動機構は、内側及び外側を有し、２つの第１の凹部が、前記本体の２つの凸部を収容するため、それぞれ前記内側に設置され、前記リフトレバーを回転軸のまわりに回転可能とする。２つの第２の凹部が、前記排出要素の内側に固定された２つの円筒形のロッドを収容するため、それぞれ前記外側に設置され、前記リフトレバーを前記円筒形のロッドにおける回転軸のまわりに同時に回転可能とする。各第２の凹部は、フック型部分を有する。各フック型部分は、回転円に沿って開いた区画を有する。各開いた区画は、前記円筒形のロッドの寸法と合致するよう構成され、前記フック型部分が、前記非ロック位置において、着脱可能となるようにし、前記ロック位置において、前記円筒形のロッドに対して遮断されるようにされる。
【００３２】
他の実施例においては、前記スケール収集部は、着脱可能であり、前記収集区画を封止するよう構成される。該実施例は、スケール収集部が開かれると当時に、スケール収集部からのスケールの除去が実現され得るため、有利である。
【００３３】
他の実施例においては、前記底板は、前記蒸気アイロンの外部においてアイロンがけ面を有する。該アイロンがけ面は、該蒸気アイロンの下側を定義する。スケール収集部は、該蒸気アイロンの下側から取り外されるよう構成される。該実施例は、スケール収集部が取り外されるときに、蒸気アイロンがアイロンがけ面面に配置され静置されている場合に、収集された石灰化した堆積物を重力がスケール収集部のなかに保つこととなるため、有利となり得る。
【００３４】
他の実施例においては、前記スケール収集部は、カップ型である。当該実施例は、アイロンがアイロンがけ面上にあるときに、スケール収集部が取り外される場合、石灰化した堆積物を集め保持する手段を提供し得るため、有利となり得る。
【００３５】
他の実施例においては、前記スケール収集部は、リフトレバーを有する。前記リフトレバーは、ロック位置と非ロック位置との間で動かされるよう構成される。前記収集区画は、スケール収集容器を有する。前記スケール収集部は、前記スケール収集容器と合致するよう構成されたスケール収集部封止面を有する。前記非ロック位置においては、前記スケール収集封止面は、前記スケール収集容器に挿入されるか又は前記スケール収集容器から取り外されるよう構成される。前記ロック位置においては、前記スケール収集部は、前記収集区画に対して固定された位置を持つよう構成される。当該実施例は、道具の使用なしで、スケール収集部を取り外す又は蒸気アイロンに装着する効率的な手段を提供するため、有利となり得る。
【００３６】
他の実施例においては、前記スケール収集部は、前記リフトレバーの下に延在する匙状部を有する。前記リフトレバーは、前記匙状部を除く前記スケール収集部の外側面と同一面にある。当該実施例は、該構成が、リフトレバーを手動で動かす容易な手段を提供し、外側面の殆どを同一面とすることが、意図せず動かされることを防止するため、有利となり得る。
【００３７】
他の実施例においては、前記リフトレバーは、アイロンがけ面に向けて回転させられるよう構成される。当該実施例は、外側方向からのリフトレバーからアイロンに向けて指が動かされ得るため、有利となり得る。このことは、リフトレバーを見ることなくリフトレバーを動かすことを容易化し得る。例えば、蒸気アイロンは、アイロンがけ面の上に配置され、次いでユーザ又は操作者がリフトレバーを動かすときにリフトレバーを見ることなく動作させられ得る。
【００３８】
他の実施例においては、前記リフトレバーはハンドル部を有する。該リフトレバーは、２つのレバー機構を有する。前記ハンドル部は、２つのレバー機構を有する。当該実施例は、ハンドル部が、スケール収集部を２つの側面でロックする手段を提供し得るため、有利となり得る。
【００３９】
他の実施例においては、前記ハンドル部は、第１のラッチ先端を有する。前記スケール収集部は、第２のラッチ先端を有する。前記第１のラッチ先端及び前記第２のラッチ先端は、ロック位置においてスナップフィットを形成する。該実施例は、リフトレバーの偶発的な動きを防止し得るため、有利となり得る。
【００４０】
他の実施例においては、２つのレバー機構のそれぞれが、回転軸のまわりに回転するための枢軸を有する。両方の枢軸は、同じ回転軸のまわりに回転し得る。２つのレバー機構のそれぞれは、フック型部分を有する。該フック型部分は、回転軸のまわりに回転するよう構成された、円筒状に対称な部分を有する。該フック型部分は、開いた区画を有する。該蒸気アイロンは、２つのレバー機構のそれぞれについて円筒形のロッドを有する。前記非ロック位置においては、２つのレバー機構のそれぞれの開いた区画が、円筒状に対称な部分と合致し、該円筒状に対称な部分から取り外されるよう構成される。前記ロック位置においては、２つのレバー機構のそれぞれの円筒形の部分が、円筒形のロッドに対してロックされる。例えば、該開いた区画が回転させられ、円筒状に対称な部分が、円筒形のロッドからもはや取り外され得ないようにされる。当該実施例は、２つの側面においてスケール収集部をロックする極めて効率的で安全な手段を提供し得る。
【００４１】
他の実施例においては、前記円筒形のロッドは、第１の直径を持つ。前記円筒形の部分は、第２の直径を持つ。該第２の直径は、該第１の直径以上である。このことは、フック型部分がそのまわりに効率良く回転することができる軸受面を提供し得る。幾つかの例においては、該第２の直径及び該第１の直径は、円筒形のロッド及び円筒形の部分が平滑な回転フィットを形成するよう調節される。
【００４２】
他の実施例においては、前記円筒形のロッドは、円筒の軸を持つ。該円筒の軸は、ロック位置において、回転軸と整合する。
【００４３】
他の実施例においては、２つのレバー機構のそれぞれは、ロック位置において、扉受け部とスナップフィットを形成するよう構成された回転ラッチを有する。当該実施例は、リフトレバーが自動的に開かれないことを確実にする効率の良い手段を提供し得るため、有利となり得る。
【００４４】
他の実施例においては、スケール収集部封止面は、スケール収集容器とスケール収集部封止面との間の封止を形成するための、弾性面を有する。このことは、収集区画からの水又は蒸気の漏れを防止し得るため、有利となり得る。
【００４５】
他の実施例においては、前記弾性面は、弾性体表面から形成される二重ワイパを有する。該二重ワイパは、先行ワイパ及び封止ワイパを有する。該二重ワイパは、最初にスケール収集容器に挿入され、封止ワイパから石灰化した堆積物を吹き取るよう構成される。当該実施例は、操作者が完全に清掃を終えずにスケール収集部を再挿入した場合に、収集区画を封止する効率の良い手段を提供し得るため、有利となり得る。
【００４６】
他の実施例においては、前記蒸気アイロンは、前記蒸気室と前記収集区画との間に少なくとも１つの排水管を有する。蒸気アイロンがアイロンがけ面上に配置されたとき、少なくとも排水管が、収集区画から蒸気室へと水を排水するよう構成される。このことは、反復利用により収集区画が水で満たされることを防止する効率的な手段を提供し得る。
【００４７】
他の実施例においては、前記蒸気アイロンは、ヒール部を有する。該ヒール部は、蒸気アイロンがアイロンがけ面上に配置されないときに、蒸気アイロンが静置されるベース部とみなされ得る。
【００４８】
他の実施例においては、前記蒸気アイロンは、前記ヒール部上に静置されるよう構成される。
【００４９】
他の実施例においては、前記蒸気アイロンを前記ヒール部上に置くことは、前記蒸気アイロンのための静置位置を定義する。静置位置においては、前記蒸気室は、収集室よりも上となる。このことは、石灰化した堆積物が、重力によって収集区画に落ちることとなるという利点を持ち得る。
【００５０】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。
【００５１】
本発明の実施例は、添付図面を参照しながら、単に例として、以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施例による蒸気アイロンの模式的な側面図である。
【図２】スケール収集部が蒸気アイロンの管から取り外された、図１の蒸気アイロンの一部の断面斜視図である。
【図３】蒸気アイロンの底板がアイロンがけ位置にある、図１の蒸気アイロンの一部の断面側面図である。
【図４】底板が静置位置にある、図１の蒸気アイロンの一部の断面側面図である。
【図５】底板がアイロンがけ位置にあり、スケールが蒸気アイロンのスケール収集部に集められている、図１の蒸気アイロンの一部の断面側面図である。
【図６】本発明の他の実施例による蒸気アイロンの斜視図である。
【図７】図６の蒸気アイロンの排出要素の斜視図である。
【図８】図７の排出要素の断面斜視図である。
【図９】本発明の他の実施例による蒸気アイロンの一部の斜視図である。
【図１０】スケール収集部が蒸気アイロンの管から取り外された、図９の蒸気アイロンの一部の斜視図である。
【図１１】スケール収集部が蒸気アイロンの管から取り外された、本発明の他の実施例による蒸気アイロンの一部の斜視図である。
【図１２】本発明の他の実施例による蒸気アイロンの一部の断面側面図である。
【図１３】蒸気アイロンの更なる例を示す。
【図１４】図１３の蒸気アイロンの更なる図を示す。
【図１５】図１３の蒸気アイロンの更なる図を示す。
【図１６】図１３の蒸気アイロンの更なる図を示す。
【図１７】蒸気アイロンの更なる例に装着されたスケール収集部の例を示す。
【図１８】図１７のスケール収集部及び蒸気アイロンの更なる図を示す。
【図１９】図１７のスケール収集部及び蒸気アイロンの更なる図を示す。
【図２０】図１７のスケール収集部及び蒸気アイロンの更なる図を示す。
【図２１】図１７のスケール収集部の更なる図を示す。
【図２２】図１７のスケール収集部の断面図を示す。
【図２３】図１７のスケール収集部の分解図を示す。
【図２４】図１７のアイロンに装着されたスケール収集部の断面図を示す。
【図２５】図２４の断面図の拡大図を示す。
【図２６】図１７の蒸気アイロンのためのレバー機構の開口を示す。
【図２７】回転軸に沿った図１７の蒸気アイロンのレバー機構の断面図を示す。
【図２８】図１７の蒸気アイロンのレバー機構の一部の詳細図を示す。
【図２９】図１７の蒸気アイロンのレバー機構の動作を示す。
【図３０】図１７の蒸気アイロンのレバー機構の動作を更に示す
【図３１】スケール収集部が装着された蒸気アイロンの更なる例の図を示す。
【図３２】図３１の蒸気アイロンのレバー機構の一部を説明する断面図を示す。
【図３３】図３１の蒸気アイロンのレバー機構の一部を説明する更なる断面図を示す。
【図３４】図３２の断面図の拡大図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
ここで図１乃至５を参照すると、本発明の実施例による蒸気アイロン１０が示されている。
【００５４】
蒸気アイロン１０は、底板１２、排出要素１４、保持部材１６及び収集区画１７を有する。
【００５５】
底板１２は、蒸気を生成するための蒸気室１３を有する。蒸気室１３は、底板１２の後端Ｒに配置された開口１３Ａを有する。排出要素１４は、開口１３Ａから延在する。
【００５６】
収集区画１７は、蒸気室１３に形成された石灰化した堆積物Ｓを集めるため、排出要素１４に形成される。
【００５７】
保持部材１６は、排出要素１４のなかに配置される。保持部材１６は、収集区画１７のなかに石灰化した堆積物Ｓを保持するため、収集区画１７の前端部Ｐ１に亘って延在する。前端部Ｐ１は、開口１３Ａに面する収集区画１７の部分である。それ故、収集区画１７における石灰化した堆積物Ｓは、収集区画１７の前端部Ｐ１における保持部材１６の下に蓄積し、蒸気アイロン１０が傾けられたときに、保持部材１６が、石灰化した堆積物Ｓが収集区画１７から出てしまうことを防ぐようにする。それ故有利にも、保持部材１６は、石灰化した堆積物Ｓが、蒸気室１３に戻ってしまうこと、又は蒸気アイロン１０により処置されている衣服に底板１２を通して排出されてしまうことを防ぐ。
【００５８】
例えば、該保持部材及び該スケール収集部は、プラスチック（例えばポリフェニレン・スルファイド（ＰＰＳ））又は金属のような、高温（２００℃より高い温度）で好適な寸法安定性を持つ、いずれかの金属からつくられる。
【００５９】
一実施例においては、排出要素１４は、スケール収集部１１及び管１５を有する。管１５は、蒸気室１３の開口１３Ａから延在する。スケール収集部１１は、収集区画１７を定義する壁２０、２１を有する。スケール収集部１１は、管１５に着脱可能に装着可能である。
【００６０】
一実施例においては、管１５は、図２乃至５に示されるように、保持部材１６を有する。
【００６１】
任意に、スケール収集部１１の壁２０、２１は、底壁２０を含み、保持部材１６は、スケール収集部１１が管１５に装着されたときに、底壁２０と重なるよう構成される。
【００６２】
一実施例においては、保持部材１６は、収集区画１７の少なくとも５％に亘って延在する。
【００６３】
任意に、保持部材１６は、スケール収集部１１の底壁２０の表面の少なくとも５％に亘って延在する。
【００６４】
任意に、保持部材１６は、平坦な面を定義する。
【００６５】
一実施例においては、蒸気アイロン１０は更に、蒸気室１３から収集区画１７に石灰化した堆積物Ｓを向けるためのガイド面１８を有する。ガイド面１８は、図４に示されるように、湾曲した面１８であっても良い。代替の実施例においては（図示されていない）、ガイド面１８は、石灰化した堆積物Ｓを蒸気室１３から収集区画１７へと向けるような角度とされた平坦な面である。
【００６６】
図２乃至５は、蒸気アイロン１０の使用の例を示す。図３において、蒸気アイロン１０はアイロンがけ位置にあり、該位置においては、底板１２は略水平であり、石灰化した堆積物Ｓは蒸気室１３の開口１３Ａの近くに位置している。図４においては、蒸気アイロン１０は静置位置にあり、該位置においては、底板は垂直方向に向けて動かされている。このことは、蒸気室１３のなかの石灰化した堆積物Ｓを蒸気アイロン１０の後方に向けて動かし、ここで石灰化した堆積物Ｓが、ガイド面１８に接触し、スケール収集部１１の収集区画１７へと移動させられる。図５において、蒸気アイロン１０は、アイロンがけ位置に戻され、石灰化した堆積物Ｓは、収集区画１７の前端部Ｐ１へと移動し、それにより石灰化した堆積物Ｓが、保持部材１６の下に位置することとなる。蒸気アイロン１０が次いで、アイロンがけ位置から前方に傾けられると（即ち底板１２の後端Ｒが底板１２の遠位前端よりも高い）、保持部材１６が、収集区画１７の前端部Ｐ１における石灰化した堆積物Ｓがスケール収集部１１から出てしまうことを防ぐ。ユーザは、（図２乃至３に示されるように）スケール収集区画１７を空にするために管１５からスケール収集部１１を取り外すことが可能である。
【００６７】
保持部材は、水平構成（図２又は３参照）からの蒸気アイロンの回転を可能とし、このとき、例えば図４におけるように、静置位置におけるように、底板が、それに垂直な構成に対して水平であり、収集区画が上で、蒸気アイロンの先端部が下となり、一方で、保持部材が、収集区画の前端部に亘って延在しているため、堆積物Ｓの少なくとも一部は、収集区画１７に留まる。保持部材は、通路１９を介した収集区画１７への堆積物の進入を可能とする。
【００６８】
ここで図６乃至８を参照すると、本発明の他の実施例による蒸気アイロン３０が示されている。
【００６９】
蒸気アイロン３０は、底板３２、排出要素３４、保持部材３６及び収集区画３７を有する。
【００７０】
底板３２は、蒸気を生成するための蒸気室を有する。該蒸気室は、底板３２の後端に配置された開口１３Ａを有する。排出要素３４は、開口１３Ａから延在する。
【００７１】
蒸気室に形成された石灰化した堆積物を集めるための収集区画３７が、排出要素３４に形成される。
【００７２】
保持部材３６は、排出要素３４のなかに配置される。保持部材３６は、収集区画３７における石灰化した堆積物を保持するため、収集区画３７の前端部Ｐ１に亘って延在する。それ故、収集区画３７における石灰化した堆積物は、収集区画３７の前端部Ｐ１において保持部材３６の下に蓄積し、それにより、蒸気アイロン３０が傾けられたときに、保持部材３６が、収集区画３７から石灰化した堆積物が出てしまうことを防ぐ。それ故有利にも、保持部材３６は、石灰化した堆積物が、蒸気室に戻ってしまうこと、又は蒸気アイロン３０により処置されている衣類に底板３２を通って排出されてしまうことを防ぐ。
【００７３】
任意に、排出要素３４は、スケール収集部３１及び管３５を有する。管３５は、蒸気室の開口１３Ａから延在する。スケール収集部３１は、収集区画３７を定義する壁４０、４１を持つ。スケール収集部３１は、管３５に着脱可能に装着可能である。
【００７４】
一実施例において、スケール収集部３１は、図８に示されるように、保持部材３６を有する。任意に、スケール収集部３１の保持部材３６は、スケール収集部３１の壁の１つ４０にヒンジ的に装着される。
【００７５】
任意に、壁４０、４１は、底壁４０を含む。保持部材３６は、スケール収集部３１が管３５に装着されたときに、底壁４０に重なるよう構成される。
【００７６】
一実施例においては、図７及び８に示されるように、スケール収集部３１は更に、スケール収集部３１のなかの水が、スケール収集部３１から蒸気室の開口１３Ａへと排水されるようにするための、少なくとも１つの開口４２を有する。簡単のため、開口４２は、図７及び図８にのみ示されているが、同じ又は同様の開口が、図２乃至５、図９乃至１１の実施例において実装されても良い。
【００７７】
一実施例においては、蒸気アイロン３０は更に、図６及び７に示されるように、管３５にスケール収集部３１をロックするためのロック部材３３を有する。ロック部材３３は、スケール収集部３１の一部にヒンジ的に装着されても良い。ロック部材３３は、スケール収集部３１を管３５にロックするため、スケール収集部３１が管３５に装着されたときに、非ロック位置からロック位置へとヒンジ的に回転させられても良い。簡単さのため、同じ又は類似するロック部材は、図２乃至５、図９乃至１１の実施例においても実装されても良い。
【００７８】
任意に、排出要素３４は、空洞４５を有し、スケール収集部３１は、空洞４５に着脱可能に挿入可能である。図６乃至８に示された実施例においては、空洞４５とスケール収集部３１とは、スケール収集部３１が底板３２により形成される面に対して下向き（図７において矢印「Ｄ１」により示される）に空洞４５に挿入可能となるように、協働するよう構成される。スケール収集部３１は、底板３２のアイロンがけ面に略垂直な方向に、空洞４５に挿入可能であっても良い。
【００７９】
一実施例においては、保持部材３６は、収集区画３７上の少なくとも５％に亘って延在する。換言すれば、収集区画３７の底面における保持部材３６の垂直方向の突出は、該底面の少なくとも５％である。
【００８０】
他の実施例においては、保持部材３６は、スケール収集部３１の底壁４０の表面の少なくとも５％に亘って延在する。換言すれば、底壁４０における保持部材３６の垂直方向の突出は、該底面４０の表面の少なくとも５％である。
【００８１】
保持部材３６は好適には、平坦な面を定義する。
【００８２】
一実施例においては、排出要素３４は、蒸気室から収集区画３７へと石灰化した堆積物を向けるためのガイド面３８を有する。ガイド面３８は、図８に示されるように、湾曲した面３８であっても良い。代替の実施例においては（図示されていない）、ガイド面３８は、石灰化した堆積物を蒸気室から収集区画３７へと向けるような角度とされた平坦な面である。
【００８３】
ここで図９及び１０を参照すると、本発明の他の実施例による蒸気アイロンの一部が示されている。図９及び１０に示された蒸気アイロンは、図１乃至５に関して以上に説明された蒸気アイロン１０と類似しており、底板５２、排出要素５４、保持部材（図示されていない）及び収集区画（図示されていない）を有する。底板５２は、蒸気を生成するための蒸気室（図示されていない）を有する。該蒸気室は、底板５２の後端に配置された開口を有する。排出要素５４は、該開口から延在する。以上に説明されたように、収集区画は、蒸気室に形成された石灰化した堆積物を集めるため、排出要素５４のなかに形成され、保持部材は、排出要素５４のなかに配置され、収集区画の前端部の上に延在し、収集区画における石灰化した堆積物を保持する。それ故、該保持部材は、収集区画における石灰化した堆積物が、蒸気室に戻ってしまうこと、又は蒸気アイロンにより処置されている衣類へと底板５２を通って排出されてしまうことを防ぐ。
【００８４】
以上に説明されたように、排出要素５４は、開口から延在する管５５と、収集区画を定義する壁５６、５７を持つスケール収集部５１と、を有する。スケール収集部５１は、管５５に着脱可能に装着可能である。更に、排出要素５４は、空洞（図示されていない）を有し、スケール収集部５１は、該空洞に着脱可能に挿入可能である。しかしながら、図１乃至５に示された実施例とは異なり、図９及び１０に示された実施例における該空洞とスケール収集部５１とは、スケール収集部５１が底板５２により形成される面に対して上向き（図９において矢印「Ｄ２」により示される）に該空洞に挿入可能となるよう、協働するよう構成される。スケール収集部５１は、底板５２のアイロンがけ面に略垂直な方向に、該空洞に挿入可能であっても良い。
【００８５】
任意に、スケール収集部５１の壁５６、５７は、底壁５６を含み、保持部材は、スケール収集部５１が管５５に装着されたときに、底壁５６と重なるよう構成される。
【００８６】
ここで図１１を参照すると、本発明の他の実施例による蒸気アイロンの一部が示されている。図１１に示された蒸気アイロンは、図１乃至５に関して以上に説明された蒸気アイロン１０と類似しており、底板６２、排出要素６４、保持部材（図示されていない）及び収集区画（図示されていない）を有する。底板６２は、蒸気を生成するための蒸気室（図示されていない）を有する。該蒸気室は、底板６２の後端に配置された開口を有する。排出要素６４は、該開口から延在する。以上に説明されたように、収集区画は、蒸気室に形成された石灰化した堆積物を集めるため、排出要素６４のなかに形成され、保持部材は、排出要素６４のなかに配置され、収集区画の前端部の上に延在し、収集区画における石灰化した堆積物を保持する。それ故、該保持部材は、収集区画における石灰化した堆積物が、蒸気室に戻ってしまうこと、又は蒸気アイロンにより処置されている衣類へと底板６２を通って排出されてしまうことを防ぐ。
【００８７】
以上に説明されたように、排出要素６４は、開口から延在する管６５と、収集区画を定義する壁６６、６７を持つスケール収集部６１と、を有する。スケール収集部６１は、管６５に着脱可能に装着可能である。更に、排出要素６４は、空洞６８を有し、スケール収集部６１は、空洞６８に着脱可能に挿入可能である。しかしながら、図１乃至５に示された実施例とは異なり、図１１に示された実施例における空洞６８とスケール収集部６１とは、スケール収集部６１が底板６２の長軸（図１１において点線「Ａ−Ａ」により示される）に対して横方向（図１１において矢印「Ｄ３」により示される）に空洞６８に挿入可能となるよう、協働するよう構成される。
【００８８】
任意に、スケール収集部６１の壁６６、６７は、底壁６６を含み、保持部材は、スケール収集部６１が管６５に装着されたときに、底壁６６と重なるよう構成される。
【００８９】
ここで図１２を参照すると、本発明の他の実施例による蒸気アイロンの一部が示されている。図１２に示された蒸気アイロンは、図１乃至５に関して以上に説明された蒸気アイロン１０と類似しており、底板７２、排出要素７４、保持部材７６及び収集区画７７を有する。底板７２は、蒸気を生成するための蒸気室１３を有する。蒸気室１３は、底板７２の後端Ｒに配置された開口１３Ａを有する。排出要素７４は、開口１３Ａから延在する。
【００９０】
以上に説明されたように、収集区画７７は、蒸気室１３に形成された石灰化した堆積物Ｓを集めるため、排出要素７４のなかに形成され、保持部材７６は、排出要素７４のなかに配置され、収集区画７７の前端部Ｐ１の上に延在し、収集区画７７における石灰化した堆積物Ｓを保持する。それ故、保持部材７６は、石灰化した堆積物Ｓが、蒸気室１３に戻ってしまうこと、又は蒸気アイロンにより処置されている衣類へと底板７２を通って排出されてしまうことを防ぐ。相違点は、図１２に示された実施例の蒸気アイロンの排出要素７４は、着脱可能なスケール収集部を有さない点である。その代わり、排出要素７４は、蒸気室１３の開口１３Ａから延在し、収集区画７７を形成する包囲部を形成する管７５を有する。
【００９１】
一実施例においては、収集区画７７からの石灰化した堆積物Ｓの除去を可能とするため、収集区画７７へのアクセスを提供する開口８０が、管７５に備えられる。石灰化した堆積物Ｓが収集区画７７から出ることを防止するため、開口８０を封止する閉じ部８１が備えられる。斯かる実施例のひとつにおいては、閉じ部８１は、石灰化した堆積物Ｓが収集区画７７から出ることを防ぐため、開口８０に着脱可能に挿入可能な止め部８１を有する。ユーザは、収集区画７７を空にするため、開口８０から止め部８１を取り外すことができる。
【００９２】
幾つかの実施例においては、排出要素１４、３４、５４、６４、７４は、蒸気室１３を収集区画１７、３７、７７に流体連通させる通路１９、３９、７９を有する。保持部材１６、３６、７６は、通路１９、３９、７９の境界面１９Ａ、３９Ａ、７９Ａを形成しても良い。
【００９３】
幾つかの実施例においては、底板１２、３２、５２、６２、７２は、カバー１２Ａ、３２Ａ、５２Ａ、６２Ａ、７２Ａを有する。排出要素１４、３４、５４、６４、７４は、カバー１２Ａ、３２Ａ、５２Ａ、６２Ａ、７２Ａに接続されても良い。
【００９４】
幾つかの実施例においては、保持部材１６、３６、７６は、蒸気アイロン１０、３０が、アイロンがけ位置から静置位置に向けて第１の方向に傾けられたときに、蒸気室１３における石灰化した堆積物Ｓが、重力の影響の下、収集区画１７、３７、７７に向かって落ちるように構成される。更に、蒸気アイロン１０、３０が、静置位置からアイロンがけ位置に向けて傾けられたとき、収集区画１７、３７、７７における石灰化した堆積物Ｓは、保持部材１６、３６、７６により収集区画１７、３７、７７のなかに保持される。アイロンがけ位置においては、底板１２、３２、５２、６２、７２は、略水平である。静置位置においては、底板１２、３２、５２、６２、７２は、水平に対して或る角度を為し、略垂直であっても良い。
【００９５】
図１３は、蒸気アイロンの更なる例１３００を示す。図１３に示された例は、図９及び１０に示された例と類似している。図１３には、全ての構成要素が示されているわけではない。底板１２及び蒸気室１３が示されている。本例においては、スケール収集部１１は、スケール収集部１３０８により形成される。矢印１３０６は、上方向を指している。底板１２が略水平であるときには、外側面がアイロンがけ面１３０２を定義する。アイロン１３００が衣服をアイロンがけするため利用されているときには、アイロンがけ面１３０２は、衣類又は布に接触する。図１３乃至３４における例は、スケール収集部３０８の変形例、及び該スケール収集部を蒸気アイロン１３００に装着する又は蒸気アイロン１３００から取り外すための機構を説明するために利用される。スケール収集部１３０８は、収集区画１７の底壁２０を形成することが示されている。蒸気アイロン１３００はまた、ヒール部１３０４を持つものとして示される。蒸気アイロン１３００の外側のケース又は筐体は、図示されていない。多くの例において、蒸気アイロン１３００は、面を持つ外側のケースを持ち、該面の上において、アイロンがけ面１３０２が、もはや水平ではなく、いずれの面とも接触しないよう保たれるよう、蒸気アイロン１３００が、クレイドルに静置される又は配置される。
【００９６】
図１４は、蒸気アイロン１３００の他の図を示す。図１４においては、蒸気アイロン１３００は、それ自体のヒール部１３０４の上に配置されているか、又はヒール部１３０４を支持するクレイドルのなかに配置されている。蒸気室１３のなかにあるスケールはこのとき、矢印１４００に沿って、開口１３ａを通り進み、通路に沿って収集区画１７へと進む。図１４においては、蒸気アイロン１３００は、ヒール部静置位置１４００において示されている。図１３においては、蒸気アイロン１３００は、アイロンがけ位置１３００において示されている。アイロンがけ位置１３１０は、アイロンの下側１３１２を定義する。蒸気アイロン１３００がアイロンがけ位置１３１０からヒール部静置位置１４００へと移されると、スケールが経路１４０１を辿る。アイロンが次いでアイロンがけ位置１３１０へと傾けられて戻されると、保持部材１６が、スケールが蒸気室１３に戻ることを防止する。
【００９７】
図１５及び１６は、蒸気アイロン１３００の２つの更なる等角断面図を示す。図１５においては、スケール収集部１３０８は、蒸気アイロン１３００に装着されて示される。図１６においては、スケール収集部１３０８は、取り外されたものとして示される。収集区画１７は、２つの排水管１５００を持つものとして示される。蒸気アイロン１３００がアイロンがけ位置１３１０にあるとき、重力が、収集区画内の水が蒸気室へと排水されて戻されるようにする。
【００９８】
図１７乃至３０は、図１３乃至１６に示された蒸気アイロン１３００の変形例である蒸気アイロン１７００の例を示す。
【００９９】
図１７は、蒸気アイロン１７００の下側１３１２の図を示す。スケール収集部１３０８は、蒸気アイロン１７００からスケール収集部１３０８をロック及びロック解除するために用いられ得る、リフトレバー１７０４を持つものとして示される。図１８は、異なる角度からのスチームアイロン１７００の下側の同じ図を示す。リフトレバー１７０４は、レバー機構のレバーアーム１７０８に接続するハンドル部１７０６を有するものとして示され得る。リフトレバー１７０４は、リフトレバー１７０４のハンドル部１７０６の下に延在する匙状部１７１０を除いて、スケール収集部１３０８の外側面１７０２と同一平面上にあるものとして示される。匙状部１７１０は、ハンドル部１７０６の背後に、操作者が指又は爪を位置させることができるようにする。図１７及び１８におけるリフトレバー１７０４は、ロック位置１７２０において示される。
【０１００】
図１９は、非ロック位置１９００におけるリフトレバー１７０４を示す。ハンドル部１７０６は持ち上げられ、２つのレバー機構１９０２のまわりに回転させられる。２つのレバー機構１９０２はそれぞれ、ハンドル部１７０６にレバーアーム１７０８によって接続され、それにより、２つのレバー機構１９０２のいずれもが、正確に同時に作動させられる。ハンドル部１７０６は、第１のラッチ先端１９０４を持つものとして示され、スケール収集部１３０８は、第２のラッチ先端１９０６を持つものとして示される。ハンドル部１７０６がロック位置１７２０へと回転させられると、２つの先端１９０４、１９０６が相互に係止し、スナップフィットを形成する。このことは、ハンドル部１７０６をロック位置に保持する。
【０１０１】
図２０は、蒸気アイロン１７００の下側１３１２から引かれ離された、スケール収集部１３０８を示す。
【０１０２】
収集区画１７は、スケール収集部のスケール収集部封止面２０００により封止を形成する、スケール収集容器２００４を持つものとして示される。スケール収集部封止面は、スケール収集容器２００４を封止し該スケール収集容器と嵌合する弾性体面２００６を持つものとして示される。スケール収集部１３０８が取り外されるとき、ユーザは蒸気アイロン１７００を上下反対に置き、スケール収集部１３０８を取り外すことができる。操作者は次いで、蒸気アイロン１７００を廃棄物容器のところに持って行き、蒸気アイロン１７００を逆さまにして、収集区画１７の内容物を廃棄物容器に廃棄することができる。スケール収集部１３０８は、別の態様で動作させられても良い。蒸気アイロン１７００は例えば、スケール収集部１３０８がテーブル又はアイロン板の端部に亘って延在するよう、アイロンがけ位置１３１０に配置されても良い。操作者は次いで、匙状部１７１０の下に指を持って行き、リフトレバー１７０４を見ることなく操作しても良い。匙状部１７１０は、リフトレバーの触覚型の操作を容易化する。操作者は次いで、スケール収集部１３０８を取り外し、スケール収集部１３０８を廃棄物容器のところに持って行き、スケール粒子を廃棄物容器へと廃棄することができる。
【０１０３】
図２１及び２２は、スケール収集部１３０８の２つの更なる図を示す。図２１は等角図を示し、図２２は断面図を示す。いずれの場合においても、スケール収集部１３０８は、非ロック位置１９００にある。図２３は、図２１及び２２に示されたスケール収集部をつくるために用いられる構成要素の分解図を示す。スケール収集部は、リフトレバー１７０４、キャップ２１１４、扉２１１６及び封止部２１１８を有する。図２１及び２２は、組み立てられた状態における図２３の構成要素を示す。封止部２１１８は、先行ワイパ２１１０及び封止ワイパ２１１２を備えた二重ワイパ２１０８構造を持つものとして示される。スケール収集部封止面２０００がスケール収集容器２００４へと滑動させられると、先行ワイパ２１１０は、スケールのような粒子を、封止ワイパ２１１２から拭き取る。先行ワイパ２１１０及び封止ワイパ２１１２はともに、収集区画１７を封止することが可能である。しかしながら、スケール収集容器２００４が汚れている場合、二重ワイパ２１０８は、封止が水密及び／又は蒸気密となることを確実にすることを支援し得る。図２２において、キャップ２１１４が扉２１１６と嵌合していることが示されている。扉２１１６は、収集区画１７の一部を形成する。扉２１１６はまた、本体とも呼ばれ得る。扉２１１６はまた、スケール又はその他の屑を保持することが可能な、カップ状の構造を形成する。図２１において、レバー機構の一部が可視となっている。該構造は、レバーアーム１７０８の端部に装着されたフック状の短い部分２１００を含む。該フック状の部分２１００は、円筒形に対称な部分２１０２及び開いた区画２１０４を有する。
【０１０４】
図２４は、第１のラッチ先端１９０４及び第２のラッチ先端１９０６を通る蒸気アイロン１７００の等角断面図を示す。リフトレバー１７０４は、ロック位置１７２０において示されている。図２５は、第１のラッチ先端１９０４及び第２のラッチ先端１９０６をより近接して詳細に示す、図２４に示されたものと同じ平面に沿った断面図２５を示す。図２４及び２５においては、第１のラッチ先端１９０４及び第２のラッチ先端１９０６が、リフトレバー１７０４が意図せず開いてしまうことを防ぐ。
【０１０５】
図２６は、図２４及び２５に示された断面図を示す。図２６においては、リフトレバー１７０４が回転させられ開かれるときの４つの異なる位置が示される。閉じられているときには、第１のラッチ先端１９０４は、第２のラッチ先端１９０６を通過させられる必要がある。第１のラッチ先端１９０４は、可撓アーム２６００によりリフトレバー１７０４に接続される。リフトレバー１７０４が持ち上げられると、可撓アーム２６００が撓曲し、第１のラッチ先端１９０４が第２のラッチ先端１９０６を通過できるようにする。
【０１０６】
図２７は、レバー機構１９０２の動作を部分的に説明するために用いられる。レバー機構１９０２は、回転軸２７０２のまわりに回転するよう構成された２つの枢軸又は凸部２７００を含むものとして示される。各枢軸は、第１の凹部２７０６及び第２の凹部２７０８を有する。第１の凹部２７０６は、枢軸２７００のための回転軸受の一部を形成する。
【０１０７】
フック状部２１００の断面図が、円筒形のロッド２７０４と係合する位置として示される。該フック状部は、第２の凹部２７０８を有する。該第２の凹部は、円筒形に対称な部分２１０２を形成する。円筒形のロッド２７０４もまた、回転対称性を持つ。本例においては、回転対称の軸は、スケール収集部１３０８が挿入されたときの回転軸２７０２と同一である。円筒形に対称な部分２１０２は、円筒形のロッド２７０４のまわりに自由に回転することが可能なものとして示されている。
【０１０８】
図２８は、スケール収集部が取り外された蒸気アイロン１７００の図を示す。スケール収集容器２００４のいずれかの側に、円筒形のロッド２７０４がある。
【０１０９】
図２９及び３０は、レバー機構１９０２の機能を示す。図２９において、レバー機構１９０２は、ロック位置１７２０に示される。図３０において、レバー機構１９０２は、非ロック位置１９００に示される。
【０１１０】
図２９において、フック状部２１００の円筒形に対称な部分２１０２は、円筒形のロッド２７０４のまわりにしっかりとロックされ、該ロッドに係合する。レバーアーム１７０８が作動させられ、枢軸が回転すると、円筒形に対称な部分２１０２から円筒形のロッド２７０４が取り外されることができる位置にまで、開いた部分２１０４が回転する。図３０において、円筒形のロッド２７０４はもはや、円筒形の部分２１０２によって制約されていない。円３０００は、開いた部分２１０を通り、フック状部２１００から離れる、円筒形のロッド２７０４の動きを示す。
【０１１１】
図３１乃至３４は、図１７乃至３０に示された蒸気アイロン１７００に対するとり得る変更を示すために用いられる。図１７乃至３０において、リフトレバー１７０４は、第１のラッチ先端１９０４及び第２のラッチ先端１９０６を用いてロック位置１７２０においてロックされた。図３１乃至３４において、第２のラッチ先端１９０６及び第１のラッチ先端１９０４に対する代替例が示されている。図３１乃至３４に示された付加的な機械的な構成要素は、図１７乃至３０に示された例にも組み込まれても良い。リフトレバー１７０４をロックするための２つの代替例は、相互に排他的なものではない。両方からの設計要素が、自由に組み合わせられ得る。
【０１１２】
図３１において、代替の蒸気アイロン１７００'が示されている。蒸気アイロン１７００'のレバー機構は、僅かに変更されている。図３１において、破線３１０１は、第１の断面の位置を示す。破線３１０２は、第２の断面の位置を示す。図３２は、断面図３１０１を示す。図３３は、面３１０２に沿った断面を示す。
【０１１３】
図３４は、図３２からのレバー機構１９０２の接近図を示す。図３２及び３３は、図３４の接近図を用いて説明される。図３４において、付加的に回転ラッチ３４００があることが示されている。回転ラッチ３４００は、扉受け部３４０２に係合する。扉受け部３４０２は、回転ラッチ３４００を押し付け、リフトレバー７０４が作動させられることを防ぐ。回転ラッチ３４００は、枢軸２７００のまわりの延長部として形成されても良い。扉受け部１３０４は、柔軟な可撓アーム３４０４に装着されても良い。本例における可撓アーム３４０４は、変形させられ得るＵ字型の部分を持つものとして示される。リフトレバー１７０４に力がかけられると、回転ラッチ３４００は扉受け部３４０２を押し、可撓アーム３４を曲げて、次いでリフトレバー１７０４を離し、スケール収集部が非ロック位置に位置させられることを可能とする。
【０１１４】
以上の説明された実施例は単に例であり、本発明の技術的手法を限定することを意図したものではない。本発明は好適な実施例を参照しながら詳細に説明されたが、当業者は、本発明の技術的手法は、本発明の技術的手法の範囲から逸脱することなく、修正又は同等に変更され得、該修正又は変更もまた、本発明の保護範囲内となることを理解するであろう。請求項において、「有する（comprising）」なる語は、他の要素又はステップを除外するものではなく、不定冠詞「１つの（a又はan）」語は、複数を除外するものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【０１１５】
ここで、「略成る」等における「略」なる語は、当業者には理解されるであろう。「略」なる語は、「全体的に」、「完全に」、「全てが」等を含む実施例をも含み得る。それ故、実施例においては、略なる形容詞は削除されても良い。適用可能である場合には、「略」なる語は、９０％以上、例えば９５％以上、特に９９％以上、更には９９．５％以上に関し得、１００％を含み得る。「有する（comprise）」なる語は、「有する」なる語が「成る（consist of）」を意味する実施例をも含む。「及び／又は」なる語は特に、「及び／又は」の前後に示されるアイテムの１つ以上に関する。例えば、「アイテム１及び／又はアイテム２」句及びそれと同様な句は、アイテム１及びアイテム２のうちの１つ以上を示し得る。「有する」なる語は、一実施例においては「成る」を示し得るが、他の実施例においては、「少なくとも定義された種類及び任意に１つ以上の他の種類を含む」を示し得る。
【０１１６】
更に、明細書及び請求項における「第１の（first）」、「第２の（second）」、「第３の（third）」等なる語は、類似する要素を区別するために用いられるものであり、必ずしも連続的な順序又は時系列的な順序を示すものではない。このように用いられる語は、適切な状況下において相互に交換可能であり、ここで説明される実施例は、ここで説明され示されたものとは異なる順序での動作が可能であることは、理解されるべきである。
【０１１７】
ここでは、数あるなかでも、動作の間の装置が説明された。当業者には明らかであるように、本発明は動作の方法又は動作中の装置に限定されるものではない。
【０１１８】
上述の実施例は本発明を限定するものではなく説明するものであって、当業者は添付する請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替実施例を設計することが可能であろうことは留意されるべきである。請求項において、括弧に挟まれたいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。動詞「有する（comprise）」及びその語形変化の使用は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。状況が明らかに他の条件を必要としない限り、明細書及び請求項を通して、「有する（comprise、comprising）」等の語は、排他的又は網羅的な意味とは逆に包括的な意味で解釈されるべきであり、即ち「限定されるものではないが、含む」という意味に解釈されるべきである。要素に先行する冠詞「１つの（a又はan）」は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアによって、及び適切にプログラムされたコンピュータによって実装されても良い。幾つかの手段を列記した装置に係る請求項において、これら手段の幾つかは同一のハードウェアのアイテムによって実施化されても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。
【０１１９】
本発明は更に、明細書に説明された及び／又は添付図面に示された特徴の１つ以上を有する装置に適用される。本発明は更に、明細書に説明された及び／又は添付図面に示された特徴の１つ以上を有する方法又は処理に関する。
【０１２０】
本明細において議論された種々の態様は、組み合わせられて更なる利点をもたらしても良い。更に、当業者は、実施例が組み合わせられ得ること、２つよりも多い実施例が組み合わせられ得ることを、理解するであろう。更に、幾つかの特徴は、１つ以上の分割出願の基礎を形成し得る。
【符号の説明】
【０１２１】
１０  蒸気アイロン
１１  スケール収集部
１２  底板
１２Ａ  カバー
１３  蒸気室
１３Ａ  開口
１４  排出要素
１５  管
１６  保持部材
１７  収集区画
１８  ガイド面
１９  通路
２０  底壁
２１  壁
３０  蒸気アイロン
３１  スケール収集部
２２  底板
３２Ａ  カバー
３３  ロック部材
３４  排出要素
３５  管
３６  保持部材
３７  収集区画
３８  ガイド面
３９  通路
４０  底壁
４１  壁
４２  開口
４５  空洞
５１  スケール収集部
５２  底板
５５  管
５６  底壁
５７  壁
６１  スケール収集部
６２Ａ  カバー
６５  管
６６  底壁
６７  壁
６８  空洞
７２  底板
７２Ａ  カバー
７４  排出要素
７６  保持部材
７７  収集区画
７８  ガイド面
７９  通路
７９Ａ  境界面
８０  開口
８１  閉じ部
１３００  蒸気アイロン
１３０２  アイロンがけ面
１３０４  ヒール部
１３０６  上方向
１３０８  スケール収集部
１３１０  アイロンがけ位置
１３１２  下側
１４００  ヒール部静置位置
１４０１  経路
１５００  排水管
１７００  蒸気アイロン
１７００'  代替の蒸気アイロン
１７０２  外側面
１７０４  リフトレバー
１７０６  ハンドル部
１７０８  レバー機構のレバーアーム
１７１０  匙状部
１７２０  ロック位置
１９００  非ロック位置
１９０２  レバー機構
１９０４  第１のラッチ先端
１９０６  第２のラッチ先端
２０００  スケール収集部封止面
２００４  スケール収集容器
２００６  弾性体面
２１００  フック状部
２１０４  開いた部分
２１０８  二重ワイパ
２１１０  先行ワイパ
２１１２  封止ワイパ
２１１４  キャップ
２１１６  扉
２１１８  封止部
２６００  可撓アーム
２７００  枢軸
２７０２  回転軸
２７０４  円筒形のロッド
２７０６  第１の凹部
２７０８  第２の凹部
３０００  動き
３４００  回転ラッチ
３４０２  扉受け部
３４０４  可撓アーム
Ａ−Ａ  長軸
Ｄ１  下方向
Ｄ２  上方向
Ｄ３  横方向
Ｐ１  端部
Ｒ  後端
Ｓ  スケール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【国際調査報告】
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