(57)【要約】  かさばらない大容量の使い捨て吸収性パンツが開示される。パンツは、より身体に沿い、特に外衣の下で目立たない外観であり、通常の下着とよく似た外観をパンツに付与するのに寄与する種々の特徴の組み合わせを有していてもよい。この特徴は、ベルト構造における比較的狭い間隔で配置された弾性ストランドの配置、吸収性パッドアセンブリの前側部分及び後側部分を横切る可動部分を有する、ベルト構造における弾性ストランド、サイドシームの下にある、ベルト構造における弾性ストランドの配置、サイドシームよりもパンツの長手方向軸により近い、吸収性パッドアセンブリにおける長手方向弾性ストランドの配置、及び／又はテーパー形状及び／又は溝が作られている部分を有する吸収性コア構造体の配置、を含んでいてもよい。
2019535393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
かさばらない大容量の使い捨て吸収性パンツであって、
それぞれが伸縮性積層材料を含み、前記伸縮性積層材料が、それぞれ不織布ウェブ材料から作られた内側層（２１、３１）と外側層（２２、３２）と、前記内側層と前記外側層との間に配置された、長手方向に間隔をあけ、横方向に延び、横方向に予ひずみ状態にある複数の弾性パネルストランド（４０）と、を有する、前側パネル及び後側パネル（２０、３０）であって、
前記前側パネル及び前記後側パネルは、それぞれ上端及び下端を有する左並びに右のサイドシーム（１３）に沿って互いに接続している、前側パネル及び後側パネル（２０、３０）と、
吸収性パッドアセンブリ（５０）であって、
前端（５１）で終わる前側部分であって、前記前端が前記サイドシームの前記下端よりも上方に配置されるように前部の接続位置で前記前側パネルに接続する、前側部分と、後端（５２）で終わる後側部分であって、前記後端が前記サイドシームの前記下端よりも上方に配置されるように後部の接続位置で前記後側パネルに接続する、後側部分と、
液体透過性トップシート（６０）、液体不透過性バックシート（６６）、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コア構造体（６５）と、
左縁部（６７）及び右縁部（６８）と、
それぞれが、前記パンツの左又は右のサイドシーム（１３）のそれぞれよりも、前記パンツの長手方向軸（２００）に近い位置に配置される、前記左縁部（６７）に沿って前記左縁部（６７）から１０ｍｍ以内に配置される、少なくとも１つの長手方向に延びる予ひずみ状態の左のパッドアセンブリ弾性部材（６９）と、前記右縁部（６８）に沿って前記右縁部（６８）から１０ｍｍ以内に配置される、少なくとも１つの長手方向に延びる予ひずみ状態の右のパッドアセンブリ弾性部材（７０）と、
前記吸収性パッドアセンブリの別の構成要素と接続する、それぞれ左及び右の障壁カフ近位部（８２、８３）と左及び右の障壁カフ自由縁部（８４、８５）とを有する、左及び右の長手方向障壁カフ（８０、８１）であって、前記障壁カフはそれぞれ、前記障壁カフ自由縁部が前記トップシートから離れて延び得るように構成され、前記障壁カフはそれぞれ、前記それぞれの自由縁部から１０ｍｍ以内に配置された、少なくとも１つの長手方向に延びる長手方向に予ひずみ状態の障壁カフ弾性部材（８６、８７）を更に含む、左及び右の長手方向障壁カフ（８０、８１）と、を含む、吸収性パッドアセンブリ（５０）と、を備え、
前記前側パネル（２０）における複数の前記予ひずみ状態の弾性パネルストランド（４０）のいくつかが、前記吸収性パッドアセンブリの前記前側部分に横たわってその外側に向かって横切り、前記後側パネル（３０）における複数の前記予ひずみ状態の弾性パネルストランド（４０）のいくつかが、前記吸収性パッドアセンブリの後側部分に横たわってその外側に向かって横切る、パンツ。
【請求項２】
前記左及び右のパッドアセンブリ弾性部材（６９、７０）のそれぞれの可動部分が、前記後側パネル（３０）における交差領域（１００）内で、前記複数の予ひずみ状態の弾性パネルストランド（４０）のいくつかの１つ以上と交差する、請求項１に記載のパンツ。
【請求項３】
前記吸収性コア構造体（６５）は、その前側縁部（６１）及び後側縁部（６２）の片方又は両方に向かってテーパー形状であるか、又は厚さが徐々に薄くなっている、請求項１又は２に記載のパンツ。
【請求項４】
前記吸収性コア構造体（６５）は、超吸収性ポリマーの粒子を含む吸収性層（７１）を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項５】
前記吸収性コア構造体（６５）は、セルロース及び／又はポリマー繊維を含む捕捉層（７２）を含む、請求項４に記載のパンツ。
【請求項６】
前記吸収性コア構造体（６５）は、
前側縁部（６１）と後側縁部（６２）とを含み、前記前側縁部と前記後側縁部は吸収性コア長さＬを規定し、
前記吸収性コア長さＬが、それぞれ、前記前側縁部（６１）から前記後側縁部（６２）にかけて測定した、その第１、第２、第３、第４、第５の等しい部分長さ（ＳＬ１〜ＳＬ５）を有し、
前記吸収性コアの前記第１、第２、第３、第４、第５の等しい部分長さは、それぞれ、吸収性コア構造材料の平均坪量を有し、
前記第４及び第５の部分長さにおける吸収性コア構造材料の前記平均坪量の合計が、前記第１及び第２の部分長さにおける吸収性コア構造材料の前記平均坪量の合計より少ない、請求項１から５のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項７】
前記サイドシーム（１３）の下部より上に配置された、前記後側パネル（３０）及び／又は前記前側パネル（２０）における前記複数の弾性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、１０ｍｍ未満、より好ましくは７ｍｍ未満、更により好ましくは５ｍｍ未満の平均長手方向間隔ＳＳを有する、請求項１から６のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項８】
前記サイドシーム（１３）の下部より上に配置された、前記後側パネル（３０）及び／又は前記前側パネル（２０）における前記複数の弾性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、４００〜１０００、より好ましくは５００〜９００、更により好ましくは６００〜８００デシテックスの平均サイズを有する、請求項１から７のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項９】
前記サイドシーム（１３）の下部より上に配置された、前記後側パネル（３０）及び／又は前記前側パネル（２０）における前記複数の弾性パネルストランド（４０）の全て又は一部が、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の予ひずみの平均レベルを有する、請求項１から８のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項１０】
前記後側パネル（３０）は、前記サイドシーム（１３）の前記下端より上に配置された前記横方向に延びる弾性パネルストランド（４０）の第１の群と、前記サイドシーム（１３）の前記下端より下に配置された前記横方向に延びる弾性パネルストランド（４０）の第２の群とを含む、請求項１から９のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項１１】
前記弾性パネルストランドの第１の群は第１の平均長手方向間隔（ＳＳ）を有し、前記第１の平均長手方向間隔（ＳＳ）が前記弾性パネルストランドの第２の群の第２の平均長手方向間隔（ＳＳ）よりも小さい、請求項１０に記載のパンツ。
【請求項１２】
前記吸収性層（７１）を長手方向に通って延びる１つ以上の溝（７３）を備える、請求項４又はそれに従属する任意の他の請求項に記載のパンツ。
【請求項１３】
前記吸収性層（７１）を横方向に通って延びる１つ以上の溝（７４）を備える、請求項４又はそれに従属する任意の他の請求項に記載のパンツ。
【請求項１４】
前記吸収性コア構造体（６５）は、少なくとも３グラムの超吸収性ポリマーの粒子を含む、請求項１から１３のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項１５】
前記吸収性コア構造体（６５）は、少なくとも１グラムのセルロース及び／又はポリマー繊維を含む、請求項１から１４のいずれか一項に記載のパンツ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
近年、多くの先進国の人口は、中年群及び更に高齢の年齢群にシフトしている。これらの年齢群は、加齢に関連する懸念に対処する製品及びサービスへの要求が相対的に高くなった市場を表す。
【０００２】
このような懸念の１つは、成人尿失禁である。尿失禁は、様々な健康状態によって、又は出産などの通常の経験によってでさえ、結果として起こる場合があり、又は悪化する場合がある。
【０００３】
尿失禁を患う人々のための使い捨て吸収性パンツは、何年にもわたって販売されてきた。これらの製品は、従来、使い捨ての赤ちゃん用おむつ又は使い捨ての子供用トレーニングパンツと非常によく似ており、主な違いは大きさである。設計の１種として「ベルト付き」又は「バルーン」型のパンツが知られており、着用者の腰部と下側胴体を囲む広いベルトから作られ、着用者の股部領域で前側ベルト部分と後側ベルト部分を接続する構造によって橋渡されている。クロッチ構造は、パンツを取り替えるときまで、尿を受け入れ、含み、蓄えるように設計された吸収性構造を備えている。ベルトは、典型的には、伸縮性積層材料から作られる。
【０００４】
その設計及び製造方法に起因して、製品は、視覚的に、通常の下着というよりは、使い捨ての赤ちゃん用おむつ又はトレーニングパンツに似たものになり得る。クロッチ構造は、吸収性材料が存在することによって、かさばる傾向があり得る。この構造は、使い捨ての子供用おむつのように、大量生産される使い捨て物品の外観を有し得る。ベルト構造は、典型的には伸縮性積層材料から作られ、これも、かさばる大量生産されるおむつに似た外観を有し得る。
【０００５】
この似ている感じは、使用者の不安感及び不快感の元となってきた。かさばるために、外衣にうまく適合しない場合があり、又は吸収性下着を着用していることが視覚的に明らかになってしまう場合がある。多くの使用者は、加齢及び身体機能の制御ができなくなることに関連し得る製品を使用することは憂鬱な場合があり、このような製品の使用が他人に視覚的に明らかになってしまうと、恥ずかしさを感じることがある。
【０００６】
このような状況で、通常の下着に更によく似た外観、身体に沿う輪郭及び／又は感覚を与えつつ、製造するのが効率的な成人用失禁パンツの従来の設計及び材料に対する改良は、製造業者にとって競争力のある利点を与え得る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】着用中に見え得るパンツの一例の模式的な斜視図である（着用者は示していない）。
【図２】パンツ構造の一例の模式的な平面図であり、着用者に面する表面はビューワーの方を向いているように示されており、前側パネル及び後側パネルは分離しており（サイドシームでこれらの間を接続する前、又はサイドシームで分離した後）、構造は平らに置かれており、含まれる弾性部材によって誘発される収縮に対して、構成要素の材料の完全な長さ及び幅まで伸ばされている図である。
【図３】図２の線３−３における、図２に示すパンツ構造の概略縦断面図である。
【図４Ａ】図２の線４−４における、図２に示すパンツ構造の一代替例の概略横断面図である。
【図４Ｂ】図２の線４−４における、図２に示すパンツ構造の別の代替例の概略横断面図である。
【図４Ｃ】図２の線４−４における、図２に示すパンツ構造の別の代替例の概略横断面図である。
【図５】吸収性コア構造体の概略平面図である。
【図６】吸収性コア構造体の概略平面図であり、この構造の領域の平均坪量の可能な変動を図示する図である。
【図７】吸収性コア構造体の構成要素である捕捉層の概略平面図である。
【図８】パンツ構造における弾性部材が伸ばされたときに、パンツ構造の複数の領域中に存在し得る引張力の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
用語の定義
「〜よりも上方（above）」は、例えば図１に示すような位置において、組み立てられたパンツの第１の特徴の位置に対する第２の特徴の位置を特徴付けるために使用される場合、第２の特徴が、第１の特徴よりも長手方向に腰縁部に近いことを意味する。逆に、同じ観点で、「〜よりも下方（below）」は、第２の特徴が、第１の特徴よりも長手方向に股部領域の最下範囲に近いことを意味する。「〜よりも上方（above）」は、例えば図２に示すような位置における、開かれて広げられたパンツ構造の第１の特徴の位置に対する第２の特徴の位置を特徴付けるために使用される場合、第２の特徴が、第１の特徴よりも長手方向に腰縁部に近いことを意味する。逆に、同じ観点で、「〜よりも下方（below）」は、第２の特徴が、長手方向に、第１の特徴よりも長手方向軸の中心点に近いことを意味する。
【０００９】
「横断方向」（ＣＤ）とは、不織布ウェブ材料、不織布材料自体、これらの積層体、又はこの材料が構成要素である物品の製造に関して、材料及び／又は物品を製造する製造ラインを通る材料の前進方向に実質的に垂直の、材料に沿った方向を指す。
【００１０】
本発明の記載を通じて、付勢力が材料に加えられると、その材料又は複合体に実質的に損害を与える破裂又は破損を起こすことなく、その材料が元の弛緩時長さの少なくとも１５０％の伸長長さまで伸展することができ（すなわち少なくとも５０％伸展可能）、かつ、その力が材料又は複合体から取り除かれると、その材料又は複合体がその伸長の少なくとも４０％を回復する場合に、材料又は材料の複合体は「弾性」又は「エラストマー性」であるとみなされる。様々な例において、弾性的伸展性材料から力が取り除かれると、材料又は複合体は、その伸長の少なくとも６０％、又は少なくとも８０％さえも回復し得る。
【００１１】
伸縮性積層体の「伸縮方向」は、積層体が最も容易に弾性伸長及び収縮を受ける方向である。予ひずみ状態で１つ以上の弾性部材が積層体に組み込まれる伸縮性積層体では、伸縮方向は、弾性部材（単数又は複数）が予ひずみを受ける方向である。伸縮積層体の「伸縮に対する横方向」は、伸縮方向に対して垂直の方向である。
【００１２】
「フィルム」とは、１つ以上のポリマーで形成される材料の皮膚様又は膜様の層で、強化ポリマー繊維及び／又は他の繊維のウェブ様構造がその大部分を占める形態を有しないものを意味する。
【００１３】
「横方向」は、パンツ及びその着用者に関して、着用者の身長方向に略垂直な方向、又は着用者が立っているときの水平方向を指す。図２に示すようなパンツ前駆体構造に関して、「横方向」は、腰縁部１１、１２と略平行の方向を指す。
【００１４】
「長手方向」は、パンツ及びその着用者に関して、その着用者の身長方向と略平行な方向、又は着用者が立っているときの垂直方向を指す。図２に示すようなパンツ前駆体構造に関して、「長手方向」は、腰縁部１１、１２と略垂直の方向を指す。
【００１５】
「機械方向」（ＭＤ）は、不織布ウェブ材料、不織材料自体、又はこれらの積層体の製造に関して、材料又は積層体を製造する製造ラインを通る材料又は積層体の前進方向に略平行な、材料又は積層体に沿った方向を指す。
【００１６】
「不織布」は、方向性を有して又は無作為に配向した繊維の製造されたシート又はウェブであり、まず、繊維が広げられてバットを形成し、次いで、これを合わせ、摩擦、凝集、接着、あるいは局所的な圧縮及び／又は圧力、熱、超音波若しくは加熱エネルギーを加えることによって作成された１つ以上の結合パターン及び結合インプレッション、及びこれらの組み合わせによって結合される。この用語は、織地、編地、又は糸若しくはフィラメントでステッチ結合したものを含まない。繊維は、天然及び／又は人造のものであってもよく、ステープル及び／又は連続フィラメントでもよく、あるいはその場で形成されたものでもよい。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍを上回る範囲の直径を有し、短繊維（ステープル又はチョップドとして知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、撚り合わせていない連続フィラメントの束（トウ）、及び撚り合わせた連続フィラメントの束（織り糸）のいくつかの異なる形態で売られている。不織布は、メルトブロー、スパンボンディング、スパンメルティング、溶剤紡糸、電界紡糸、カーディング、フィルムフィブリル化、溶融フィルムフィブリル化、エアレイイング、ドライレイイング、ステープルファイバーによるウェットレイイング、及び、当技術分野において既知のこれらの方法の組み合わせを含むがこれらに限定されない、多くの方法により形成されることができる。不織布の坪量は、通常、１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で表される。
【００１７】
不織布ウェブ、パネル又は吸収性コア構造体の構成要素に関する「ｚ方向」は、一般に、機械方向及び横断方向に沿ってウェブ、パネル又は構成要素の大きな表面によって近似される面に直交又は垂直であることを意味する。
【００１８】
特に言及されない限り、本明細書に表示されるパンツ構造（非限定的な例が図２に示されている）の全ての寸法は、平らに広げられた構造で測定され、この構造の非弾性材料は、予ひずみ状態の弾性ストランド又は他の弾性部材の存在によって誘発される収縮に対し、その完全な長さ及び幅まで横方向及び長手方向に伸ばされている。
【００１９】
可変特徴の一連の連続して狭くなる数又は値の範囲が記載されている場合はどこでも、その記載が、その範囲の上限と下限との任意の組み合わせを想定することを意図している。例えば、一連の範囲が「１〜１０、より好ましくは３〜８」である場合、この記載は、「１〜８」及び「３〜１０」をも包含することを意図している。しかし、このことは、特許請求の範囲に明示的に示されているような範囲の意味又は限界を暗に変えることを意図したものではない。
【００２０】
説明
一般的なパンツ構造
図１は、ベルト型又はバルーン型の使い捨て吸収性パンツ１０の一例を示す。図２は、サイドシーム１３から分離した前側パネル２０及び後側パネル３０を備えるパンツ構造を示し、得られた構造は、平らに広げられており、含まれる予ひずみ状態の弾性部材によって誘発される収縮に対して、種々の構成要素の完全な寸法まで伸ばされている。パンツ１０は、前腰縁部１１と後腰縁部１２によって画定される腰開口部と、それぞれの脚開口縁部１４によって画定される一対の脚開口部とを有していてもよい。パンツ１０は、前側パネル２０と後側パネル３０とを有するベルト構造を備え、前側パネル２０と後側パネル３０はシーム領域１３ａ、１３ｂで接続してサイドシーム１３を形成し、パンツ構造を完成させてもよい。サイドシーム１３は、前側パネル２０及び後側パネル３０の側縁部に近接するシーム領域１３ａ、１３ｂが任意の好適な結合機構によって一緒に結合しているバットシームであってもよい。好適な結合機構としては、溶接／熱結合を挙げることができ、前側パネル２０及び後側パネル３０内のポリマー材料が、熱と圧力との組み合わせを印加することによって一緒に融合される。パンツ１０はまた、前側パネル２０及び後側パネル３０の上に、これらの内側に置かれ、パンツの股部領域でこれらを橋渡す吸収性パッドアセンブリ５０をも備えていてもよい。吸収性パッドアセンブリ５０は、製造工程中に塗布されるホットメルト接着剤などの任意の好適な結合機構によって、前側パネル２０及び後側パネル３０の内側表面に結合していてもよい。図２に示すように広げると、この構造は、長手方向軸２００で実質的に鏡像の半分に長手方向に分けられ得る。
【００２１】
ベルト／パネル構造
図２及び図３を参照すると、パンツ１０は、前側パネル２０及び後側パネル３０を含むベルト構造を備えていてもよい。図２及び図３に示す例では、前側パネル及び後側パネルの外側層２２、３２は、両パネルに共通する連続層から作られ、股部領域を通ってパンツの外側に沿っても包み込む。この構成はときに「ユニボディ」構造とも呼ばれる。別の可能な構成（図示せず）では、前側パネル２０及び後側パネル３０は、個別の分離した外側層を有し、共通の層を有せず、サイドシーム１３及び吸収性パッドアセンブリによってのみ接続していてもよい。この代替的な構成はときに「マルチピース」構造と呼ばれる。
【００２２】
示されている例では、前側パネル２０及び後側パネル３０のそれぞれの外側層２２、３２は、それぞれ不織布ウェブ材料の層から作られていてもよく、股部領域を通るパンツの外側層としても機能してよい。前側パネル２０及び後側パネル３０は、内側層２１、３１をも備えていてもよい。内側層２１、３１もまた、それぞれ不織布ウェブ材料の層（単数又は複数）から作られていてもよい。
【００２３】
前側パネル２０及び後側パネル３０の内側層及び外側層２１、３１、２２、３２を形成するための構成要素として有用であり得る好適な不織布ウェブ材料としては、これらに限定されないが、スパンボンド、スパンレイド、溶融吹込、スパン溶融、溶媒スパン、電界紡糸、カード式、フィルムフィブリル化、溶融フィルムフィブリル化、エアレイド式、乾燥レイド式、湿式レイドステープルファイバー、及びポリマー繊維の一部又は全体で作られる他の不織布ウェブ材料が挙げられる。不織布ウェブ材料は、主にポリマー繊維から作られていてもよい。いくつかの例では、好適な不織繊維材料としては、これらに限定されないが、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、又は具体的には、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、及び／又はこれらのブレンドなどのポリマー材料が挙げられ得る。いくつかの例では、繊維は、米国特許第５，２６６，３９２号に記載されるようなＰＰ／ＰＥブレンドから作られてもよい。不織布繊維は、脂肪族ポリエステル、熱可塑性多糖類若しくは他のバイオポリマーなどの構成要素から作られていてもよく、又はこれらを添加剤若しくは改質剤として含んでいてもよい。更に有用な不織布、繊維組成物、繊維と不織布との配合物、及び関連する方法が、米国特許第６，６４５，５６９号、同第６，８６３，９３３号、及び同第７，１１２，６２１号、同時係属中の米国特許出願第１０／３３８，６０３号、同第１０／３３８，６１０号、及び同第１３／００５，２３７号に記載されている。
【００２４】
不織布ウェブ材料の個々の繊維は、単一成分又は複数成分であってもよい。複数成分の繊維は、二成分繊維（例えば、芯鞘配置又はサイドバイサイド配置）であってもよい。多くの場合、それら個々の成分は、ポリプロピレン若しくはポリエチレンなどのポリオレフィン、又はこれらのコポリマー、ポリエステル、熱可塑性多糖類、若しくは他のバイオポリマーを含む。
【００２５】
不織布ウェブ材料は、外圧が加えられ、取り除かれたときに、良好な回復性を提供してもよい。不織布ウェブ材料は、例えば上述の種類のポリマー繊維から選択される異なる繊維のブレンドを含んでいてもよい。いくつかの例では、繊維の少なくとも一部は、らせん形状を有するらせん湾曲性を示してもよい。上述のように、繊維は二成分繊維を含んでいてもよく、二成分繊維は、それぞれが異なる材料（通常は、第１のポリマー材料と第２のポリマー材料）を含む個々の繊維である。サイドバイサイド型の二成分繊維の使用は、繊維にらせん湾曲性を付与するために有益であると考えられる。
【００２６】
不織布ウェブ材料の柔軟性の触覚性及び／又は視覚性を高めるために、ハイドロエンハンスメント（hydroenhancement）、水流交絡法又はハイドロエンゴージメント（hydroengorgement）としても知られるハイドロジェット衝突によって処理してもよい。このような不織布ウェブ材料及び方法の例は、例えば、米国特許第６，６３２，３８５号及び同第６，８０３，１０３号、米国特許出願公開第２００６／００５７９２１号に記載されている。
【００２７】
有用であり得る不織布ウェブの他の例としては、表記名ＸＬ−Ｓ７０−２６のＡｖｇｏｌ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ  ＬＴＤ（テルアビブ、イスラエル）製のＳＭＳウェブ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンドウェブ）、Ｐｅｇａｓ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ  ＡＳ（ズノイモ、チェコ）製、表記名１８  ＸＸ  ０１  ００  ０１  ００（ＸＸ＝可変の坪量）のＳＳＳ（スパンボンド−スパンボンド−スパンボンド）ウェブ、Ｇｕｌｓａｎ  Ｓｅｎｔｅｔｉｋ  Ｄｏｋ  Ｓａｎ  ＶＥ  ＴＩＣ  ＡＳ（ガズィアンテプ、トルコ）製の、表記名ＳＢＸＸＦ０ＹＹＹ（ＸＸ＝可変の坪量、及びＹＹＹ＝可変の横断方向幅）のＳＳＳウェブ、Ｆｉｒｓｔ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ  Ｉｎｃ．（ヘイズルトン、ペンシルバニア）製、表記名ＳＥＨ２５０３ＸＸＸ（ＸＸＸ＝可変の横断方向幅）のＨＥＳＢ（ハイドロエンハンシンスドパンボンド）ウェブ、及び、二成分ＳＳウェブと挙げることができる。
【００２８】
層２１、３１、２２、３２のうち１つ以上を形成するための構成要素として有用な不織布ウェブ材料は、ある結合パターンで結合していてもよい。緩い（例えば、スパンレイド）繊維のバットが、一対のカレンダー結合ローラの間を、ニップを介して通り、それによって合わさり、ある結合パターンで結合し、機械方向及び横断方向の引張強度と寸法安定性を付与して、緩い繊維のバットを、密着した使用可能な不織布ウェブ材料へと変換してもよい。結合は、熱結合、機械的な結合、接着剤による結合、又はこれらの組み合わせを含んでいてもよいが、いくつかの状況では、熱結合が好まれ得る。熱結合は、繊維に熱を与え、カレンダー結合ローラ間のニップ中の結合突出部下でこれを溶融させて融合するように機能する加熱エネルギー源と共に、カレンダーローラ又は付随する装置の片方又は両方を供給することによって作られてもよい。ローラの片方又は両方は、ローラの円筒形表面から外側に放射状に延びる成形された結合突出部のパターンを有するように機械加工され、エッチングされ、又は他の様式で形成されていてもよい。ローラが、ローラの軸と平行に好適に近接して維持される場合、その間を通る繊維のバットは、結合突出部の下のニップに集中する圧力を受け、ニップを通り、結合突出部の下を通る繊維は、変形し、少なくとも部分的に溶解されて（加熱エネルギーを加えることによって）、結合を生成する。それぞれの結合は形状を有しており、結合は、カレンダー結合ローラ上の結合突出部の形状、パターン、間隔に実質的に対応するパターン及び間隔を有する。
【００２９】
いくつかの例では、層２１、３１、２２、３２の１つ以上を形成するために使用される不織布ウェブ材料を結合するために使用される熱結合のパターンは、米国仮特許出願第６２／３３１６５０号に記載される特徴を有していてもよい。
【００３０】
図２及び図３を参照すると、前側パネル２０及び後側パネル３０の片方又は両方の層２１、３１、２２、３２は、１つ以上の弾性部材、例えば、エラスタン（例えば、Ｉｎｖｉｓｔａ（ウィチタ、カンザス）の製品であるＬＹＣＲＡ  ＨＹＦＩＴ繊維）などの弾性部材の複数の横方向に延びるストランド４０を挟んでもよい。層２１、３１、２２、３２はそれぞれ、層間に堆積した接着剤によって、熱結合によって、圧縮結合によって、又はこれらの組み合わせによって、弾性ストランド４０の周囲で結合してもよい。他の例では、１つ以上の弾性部材は、エラストマー材料で形成されたフィルムのストリップ又は断片とすることができる。しかし、弾性ストランドは、冷却、快適さ及び皮膚の健康という目的で、予ひずみのレベルを個々に設定し、その間の均一又は変動する長手方向の間隔を選択して設定し、ベルト積層体の高いレベルでの蒸気移動（通気性）を保存することによって与えられる可撓性のために、フィルムよりも好ましいことがある。この可撓性は、製造業者にとって、様々な着用者の解剖学的構造の様々な輪郭及びサイズに対するパンツ構造の適合性を高め、ベルト積層体に衣類に似た外観を付与するのに役立つ。（本明細書の目的のために、「ストランド」は、その最も長い寸法に対して垂直の断面を有する部材であり、その断面は、最も小さな寸法に対する最も大きな寸法のアスペクト比が、緩んでいない状態で２以下である。）
【００３１】
また、弾性部材は、種々の他の材料から作られてもよく、他の材料としては、これらに限定されないが、ゴム、スチレンエチルブチレンスチレン、スチレンエチレンプロピレンスチレン、スチレンエチレンプロピレンスチレン、スチレンブタジエンスチレン、スチレンイソプレンスチレン、ポリオレフィンエラストマー、弾性ポリウレタン、及び当該技術分野で既知の他の弾性材料、並びにこれらの組み合わせが挙げられる。一部の実施形態では、これらの弾性部材は、任意数のストランド（又は、フィラメント）を有する、押出ストランド弾性材とすることができる。
【００３２】
弾性ストランドは、使用される場合、５０〜２０００の範囲のデシテックス、又はこの範囲内の任意のデシテックス値のための任意の整数値、又はこれらの整数値のいずれかによって作られる任意の範囲を有するように選択されてもよい。しかし、本明細書の目的のために、サイドシーム１３の下部の上にある前側パネル２０及び／又は後側パネル３０の主要部分を弾性化するために含まれる弾性ストランドは、４００〜１０００、より好ましくは５００〜９００、更により好ましくは６００〜８００のデシテックスを有することが好ましいであろう。一例では、パネルのウエストバンド領域（パネルの腰縁部１１又は１２のすぐ下の領域）は、これより大きなデシテックスを有する３〜１２の弾性ストランドを含んでいてもよく、ウエストバンド領域の下にある複数のストランドは、これより小さなデシテックスを有する。より特定的な例では、パンツのウエストバンド領域は、４００〜１０００、より好ましくは５００〜９００、更により好ましくは６００〜８００のデシテックスを有する、３〜１２、より好ましくは４〜１０、更により好ましくは５〜１０の弾性ストランドを含み得て、ウエストバンド領域より下であり、サイドシーム１３の下端より上にある副巣のストランドは、３００〜６８０、より好ましくは４００〜５８０のデシテックスを有する。ウエストバンド領域により大きなデシテックスの弾性ストランドを使用することで、パンツの下の領域よりもこのウエストバンド領域で相対的に大きな張力を与えることができ、着用者の身体に対してウエストバンドの周囲で密に快適に保持するパンツが得られる。
【００３３】
あるいは、弾性部材は、弾性フィルムの１つ以上の断片又はストリップであってもよい。弾性フィルムの例は、従来の特許出願に広範囲に記載されている（例えば、米国特許出願公開第２０１０／００４０８２６号を参照）。このフィルムは、いくつかの副次層のうちの少なくとも１つ内で組み合わされた、様々な樹脂で作り出すことができ、それら副次層により、そのフィルムには種々の利点が提供される。弾性部材はまた、長い方の寸法が伸長方向に沿って配列している、スクリム、ストリップ、又は弾性材料のテープ片の形態であってもよい。
【００３４】
ベルト構造の製造中に、弾性ストランド４０などの１つ以上の弾性部材は、ベルト構造に組み込まれる際、所望の量まで長さ方向に予ひずみ（横方向に沿って）されてもよい。その後にベルトを緩めると、弾性ストランド４０などの１つ以上の弾性部材は、その非予ひずみ状態の長さまで収縮する。これにより、挟んでいる層２１、２２及び／又は３１、３２が集合し、弾性ストランド４０の長さに対して略横方向に（すなわち、長手方向に）延び、また、ｚ方向にも延びる山と谷を有するラッフル又は集合部を形成する。予ひずみの方向は、積層体の伸縮方向に対応している。本明細書の目的のために、本明細書に記載の他の特徴と組み合わせて、前側パネル２０及び／又は後側パネル３０におけるストランド弾性部材４０は、製造中に、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の量まで予ひずみされ、そのような予ひずみ状態でパネルの内側層と外側層との間に貼り付けられることが好ましいであろう。（ここで、弾性ストランド部材の予ひずみ量は、［（（予ひずみ状態の単位長さ）−（非予ひずみ状態の単位長さ））／（予ひずみ状態の単位長さ）］×１００％として表される。例えば、予ひずみ状態の弾性ストランドの単位長さが、非予ひずみ状態の長さの２倍であると、予ひずみ量が１００％となる。）本明細書に記載するデシテックス及びストランドの間隔特徴の１つ以上を組み合わせることで、この範囲内の予ひずみレベルは、ベルト構造の快適さ、密に身体に沿うこと、着用者の身体を吸収性パッドアセンブリが包み込むようにベルトの長手方向の寸法にわたって滑らかに分布する適切な横方向の張力、弾性ストランド部材における予ひずみから生じる材料の多くの相対的に制御されたラッフル／集合体の山及び谷から得られる衣類のような外観のバランスがとれると考えられる。
【００３５】
上述のように、ウエストバンド領域より下にあるものとは異なるデシテックスのウエストバンド領域弾性部材を有する更に特定の例では、ウエストバンド領域弾性部材は、製造中に、１１０％〜３５０％、より好ましくは１５０％〜２９０％、更により好ましくは１８０％〜２４０％の量までの予ひずみされてもよく、一方、ウエストバンド領域より下の弾性部材は、製造中に、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の量まで予ひずみされてもよい。
【００３６】
弾性部材の予ひずみレベルが製造業者の仕様に含まれていない場合、その部材の既知の、又は容易に決定可能な伸長／ひずみ特性から、及び、ベルト構造積層体に組み込まれるときのその部材に導入される張力のレベルから、計算することができる、又は経験的に決定することができる。あるいは、予ひずみの量は、弾性部材の選択したサンプルについて、接着剤堆積装置の電源を切りつつ製造ラインで製品を製造し、次いで、接着していない領域で、部材の伸長時及び緩和時の長さを測定することによって、測定することができる。
【００３７】
接続部分及び／又は層２１、２２及び３１、３２のそれぞれの対の間の結合の、互いに、また、弾性ストランド４０に対するパターンの設計に、ラッフル又は集合体のサイズ（単数又は複数）及び形状（単数又は複数）が影響を受け、操作されてもよい。このサイズ（単数又は複数）と形状（単数又は複数）はまた、弾性ストランドの選択した長手方向間隔ＳＳにも依存し、これによって操作されてもよい。
【００３８】
上述のように、一例では、伸縮性積層体は、弾性伸長機構としての組み込まれた弾性ストランド４０によって、弾性化されてもよい。弾性ストランド４０は、積層前に接着剤が塗布されてもよく（例えば、ストランドコーティング法によって）、その結果、ウェブ層２１、２２及び／又は３１、３２が、互いにストランドを挟み込むために合わせられた場合、塗布された接着剤によって、ウェブ層がストランドの周囲で接着し、伸縮性積層体を生成する。弾性ストランドに塗布される接着剤は、積層体を保持するために使用される唯一の接着剤であってもよい。この構成は、ストランドをそれらの長手方向位置に層間で固定しながら、ストランドの間の層材料が互いに対して自由に移動することを可能とすることで、集合体／ラッフルを均一に生成し、優れた通気性を与えるのに役立つ。これに代えて、又はこれに加えて、積層の前に、層２１、２２及び／又は３１、３２の片方又は両方の層に接着剤を堆積させてもよく、あるパターンで堆積させてもよい。パターン化された接着剤の堆積物を不織布ウェブ基材に適用することによって伸縮性積層体の製造を可能にする方法の実施例が、米国特許第８，１８６，２９６号に記載されている。一例では、選択した接着パターンは、対応して設計されたローラの設計に影響を与える場合がある。塗布される接着剤のパターンは、ラッフル又は集合体のサイズ（単数又は複数）及び形状（単数又は複数）に影響を与えるように設計されてもよい。層２１、２２及び／又は３１、３２は、接着剤が堆積している位置で、互いに接着により接合及び／又は結合し、他の位置では互いに接合又は結合しておらず、あるいは自由に動くままであってもよく、その結果、物品の着用中に、積層体が移動し、伸びるときに、これらの層が互いに対してわずかに移動し、シフトしてもよい。
【００３９】
種々のコーティング方法及び技術は、ストランドコーティング方法及び技術を含め、例えば、米国特許第５，３４０，６４８号、同第５，５０１，７５６号、同第５，５０７，９０９号、同第６，０７７，３７５号、同第６，２００，６３５号、同第６，２３５，１３７号、同第６，３６１，６３４号、同第６，５６１，４３０号、同第６，５２０，２３７号、同第６，５８２，５１８号、同第６，６１０，１６１号、同第６，６１３，１４６号、同第６，６５２，６９３号、同第６，７１９，８４６号、及び同第６，７３７，１０２号に示される。使用される接着剤は、予ひずみ状態の弾性材料を基材に接続するために好適な弾性及び可撓性を有するホットメルト型接着剤であってもよく、例えば、Ｂｏｓｔｉｋ、Ｉｎｃ．（ウォーワトサ、ウィスコンシン）から入手可能な、ＯＭＮＩＭＥＬＴ  ＢＬＯＣＫＳ  ２２  Ｈ２４０１Ｆ、又はＺＥＲＯＣＲＥＥＰブランド、例えば、ＡＶＡＮＣＥであってもよい。
【００４０】
不織布層２１、２２及び／又は３１、３２の片方又は両方の結合が熱カレンダー結合を用いて行われる場合、接合及び／又は結合パターンは、ラッフル又は集合体のサイズ（単数又は複数）及び形状に影響を与えるように設計されてもよい。いくつかの状況では、スパンレイド不織布ウェブが、あるパターンの熱結合で、５％〜２０％の結合領域に結合することが望まれ得る。本明細書に記載される目的のために、結合領域が８％〜１５％であることが望まれ得る。パターン形成された熱結合は、得られる結合した不織布ウェブの機械方向及び横断方法の伸長並びに寸法安定性を高める傾向があり、このことは、下流の変換及び処理操作において利益があり、ウェブから構成要素を作成する製品に引張強度と堅牢性を加える。しかし、熱結合はまた、一般に、得られる結合した不織布ウェブの剛性をも高める。このことは、製品表面の柔らかい感触を消費者が感じることに対し、悪影響を与える可能性がある。例えば、ウェブを、パンツ製品のベルト構造の層として使用する場合、ウェブに付与された剛性によって、消費者は、ベルト層を固い、又は粗い感触であると悪い方向に感じてしまう場合がある。この理由のために、いくつかの状況では、結合領域を、１６％未満、１２％未満、又は１０％未満にまで制限することが望まれ得る。更に、伸縮性積層体に使用されるウェブの結合パターンに、米国仮特許出願番号第６２／３３１６５０号に記載される特定の追加の特徴を付与することで、引張強度に加えて利点を与えつつ、ウェブが固くなるという悪影響を軽減することができる。上に引用した’６５０号出願に開示されているように、大部分の結合形状が不織布ウェブの機械方向よりも横断方向の方が長いパターンである不織布ウェブ材料結合パターンは、より制御された小さなラッフル又は集合体を生成する傾向があり、ベルト積層体が、より衣服に似た外観になる。
【００４１】
作られるラッフル又は集合体の全体的な大きさを小さくするために、かつ本明細書に記載する特徴の任意の組み合わせと合わせて、サイドシーム１３の下部より上方の弾性ストランド４０の一部分又は全ての間の平均長手方向間隔ＳＳが１４ｍｍを超えず、より好ましくは１０ｍｍを超えず、更により好ましくは７ｍｍを超えず、更により好ましくは５ｍｍを超えないことが望まれ得る。（ここで、隣接する弾性ストランド間の長手方向間隔は、これらの最も近い外側表面間の距離ではなく、これらの軸間の距離を指すと理解される。）実験を通して、この様式での弾性ストランド４０の間隔を制限することは、制御された小さなサイズのラッフル又は集合体の生成を促進する効果があり、これにより、伸縮性積層体において衣服に似た外観を与え、又はこれを改良することも判定された。
【００４２】
吸収性パッドアセンブリ
吸収性パッドアセンブリ５０は、使い捨ておむつと吸収性パンツにみられる構成要素の任意の組み合わせを含んでいてもよく、これらに限定されないが、液体不透過性バックシート、液体透過性トップシート、トップシートとバックシートとの間に配置される吸収性コア構造体、及び弾性化した障壁カフを含む。このような吸収性パッドアセンブリ又は中央筐体の構成要素及び構成の例並びに記載は、米国特許出願第１３／７６４，９４５号に見出され得る。ここで、記載されている筐体は、含まれてもよい構成要素及び特徴を含んでいる。本明細書に記載されるように、追加の特徴及びその組み合わせも、同様に含まれてもよい。
【００４３】
図２、図３及び図４Ａ〜図４Ｃを参照すると、吸収性パッドアセンブリ５０は、前端５１、後端５２、左縁部６７及び右縁部６８を有している。アセンブリ５０は、液体透過性トップシート６０と、液体不透過性バックシート６６と、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コア構造体６５とを備えていてもよい。トップシート６０は、尿が着用者に面する表面から吸収性コア構造体６５まで、その間を自由に通過することを可能にしつつ、吸収性コア構造体の構成要素を含むように好適に選択された不織布ウェブ材料から作られてもよい。バックシート６６は、吸収性コア構造体の構成要素を含むように、また、通常の使用条件下で、尿を含み、吸収性コア構造体から、これを通り抜けて外側に面する表面に向かう経路を防止するように好適に選択されたポリマーフィルム材料を含んでいてもよく、又はこのポリマーフィルム材料から少なくとも部分的に作られてもよい。いくつかの例では、バックシート６６はまた、強度を加え、より衣類に似た感触を付与するために、不織布ウェブ材料から作られる外側層をも含んでもよい。いくつかの例では、バックシートフィルムは、通気性であるように作られてもよく、その結果、水性液体（尿）がその間を通り抜けるのを依然として防ぎつつ、水蒸気がその間を通り抜けることができ、着用者にとってパンツの快適さが向上するのに役立ち得る。好適なトップシート及びバックシート材料のための材料は、当該技術分野でよく知られている。トップシート及びバックシートの材料を、その外周で接続して結合し、任意の好適な結合機構（例えば、ホットメルト接着剤）によって、吸収性コア構造体６５を含むエンベロープ構造を形成してもよい。
【００４４】
吸収性パッドアセンブリ５０は、一対の長手方向障壁カフ８０、８１を備えていてもよい。長手方向障壁カフ８０、８１は、アセンブリに接続するそれぞれの近接部分８２、８３と、アセンブリから離れて自由に延びて着用者の方に向かうそれぞれの自由縁部８４、８５とを有し、アセンブリが股部領域を通り、着用者の身体に沿って湾曲する場合、この自由縁部は、障壁カフの縁部弾性部材８６、８７によって長手方向に引っ張られる。障壁カフの縁部弾性部材８６、８７は、予ひずみ状態のままでカフ構造に組み込まれてもよく、このことにより、パンツが着用されたときに自由縁部に長手方向の張力が生じ、これらの縁部がアセンブリから離れて延び、着用者の身体の輪郭に沿うように集合する傾向となる。障壁カフは、効果的な液体不透過性材料（例えば、フィルム材料又は通気性であるが効果的に液体不透過性の不織布ウェブ材料）から形成されてもよく、吸収性コア構造体によって吸収される前に、放出された尿をパンツ内に含めておくのに役立ち得る。また、パッドアセンブリ５０は長手方向縁部弾性部材６９、７０を備えてもよく、これらも予ひずみ状態でアセンブリに組み込まれていてもよく、これらによって、アセンブリの長手方向の左縁部及び右縁部６７、６８が、股部領域を通って着用者の脚の周囲に集まり、漏れを防ぎ、更に身体に沿うようになる。長手方向縁部弾性部材６９、７０は、図に示されるように、障壁カフ８０、８１及びトップシート６０の材料の間に配設されてもよい。あるいは、これらは、トップシートとバックシートとの間、又はバックシートの外側に面する側の外側に配設されてもよい。
【００４５】
また、障壁カフ、並びに関連する長手方向縁部構造及び弾性部材は、例えば、米国特許第８，９３９，９５７号、米国特許出願公開第２０１６／２７０９７８号、同第ＵＳ２０１６／２７０９７１号、同第２０１６／２７０９８０号、同第２０１６／２７０９８５号、同第２０１６／２７０９８３号、同第２０１６／２７０９７９号、同第２０１６／２７０９７５号、同第２０１６／２７０９８１号、及び同第２０１６／２７０９７３号のいずれかに記載されるような材料から作られてもよく、記載されているように構成されてもよい。
【００４６】
長手方向縁部弾性部材６９、７０及び障壁カフの縁部弾性部材８６、８７は弾性ストランドであってもよく、好ましくは、パネル２０、３０の弾性ストランド４０と同じ材料のものである。また、弾性部材６９、７０、８６、８７の一部又は全ては、４００〜１０００、より好ましくは５００〜９００、更により好ましくは６００〜８００のデシテックスを有するように選択されてもよく、最も好ましくは、ウエストバンド領域のパネル２０、３０の弾性ストランド４０と同じデシテックスを有するように選択され得る。弾性部材６９、７０、８６、８７はまた、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の予ひずみ量で、及び好ましくは（ウエストバンド領域の下にある）弾性ストランド４０の予ひずみ量と同じ、又はもっと多い量まで、上述の構造に組み込まれてもよく、このような予ひずみ状態で、吸収性パッドアセンブリ内に固定されてもよい。長手方向縁部弾性部材６９、７０及び／又は障壁カフの縁部弾性部材８６、８７について上記のように限定された大きさ及び予ひずみレベルの弾性ストランド（パネル弾性ストランド４０のような）を組み込むことは、偏って大きなレベルの張力を有し、パネルをその内側から長手方向に引っ張っている長手方向に向けられた弾性部材を含むことで、そうでなければ滑らかな外向きの外観のパネル２０、３０が明らかかつ／又は過剰に歪むのを防ぐのに役立ち得る。
【００４７】
図３及び図４Ａ〜図４Ｃは、互いに分離して示された構成要素を示す断面の概略分解図である。しかし、示されている材料は、互いに結合し、任意の好適な機構によって（例えば、熱結合によって、又は結合されるそれぞれの構成要素の間に堆積したホットメルト接着剤によって）、パンツアセンブリを形成してもよいことが理解されよう。この例について、トップシート６０とバックシート６６の材料は、その外周に沿って結合し、吸収性コア構造体６５を入れるエンベロープ構造を形成してもよい。同様に、障壁カフ８０、８１の近接部分８２、８３は、ホットメルト接着剤などの任意の好適な機構によって、アセンブリのトップシート又は他の部分に結合していてもよい。
【００４８】
吸収性コア構造体
吸収性コア構造体６５は、前縁部６１と、後縁部６２と、最左縁部６３と、最右縁部６４とを有する。吸収性コア構造体６５は、異なる液体取扱い機能及び保存機能を果たす１つ以上の層を有してもよい。図に示す例では、吸収性コア構造体６５は、吸収性層７１と捕捉層７２とを有してもよい。吸収性層７１は、尿などの水性液体を引き寄せて保持する傾向がある吸収性材料で形成されてもよい。いくつかの例では、吸収性層７１は、吸収性ゲル材料（ＡＧＭ）（超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）としても知られる）の粒子の分布を含んでもよい。
【００４９】
吸収性コア構造体６５は、基材層９０を備えていてもよく、吸収性層７１は、基材層９０によって支持され、かつ固定された、超吸収性ポリマー粒子と、任意選択的にセルロース繊維とを含んでもよい。吸収性コア構造体６５の例を図４Ａ〜図４Ｃに示す。吸収性コア構造体の基材層９０は、超吸収性ポリマー粒子を支持することができる任意の材料であってもよい。基材層９０は、ウェブ又はシート材料、例えば、発泡体、フィルム、織布及び／又は不織布材料であってもよい。基材層９０と吸収性層７１は同一の広がりを有していてもよく、又は基材層９０が吸収性層７１よりわずかに長く、広くてもよい。
【００５０】
上述のように、吸収性層７１は、超吸収性ポリマー粒子、及び任意選択的にセルロース繊維を含んでいてもよい。吸収性層は、超吸収性ポリマー繊維などの他の形態で超吸収性ポリマーを含んでいてもよい。超吸収性ポリマー粒子は、以下に更に詳細に記載する。超吸収性ポリマー粒子は単独で使用してもよく、他の材料と組み合わせて使用してもよい。いくつかの例では、吸収性層は、セルロース繊維と物理的にブレンドされた超吸収性ポリマー粒子を含む。「セルロース」は、本明細書で使用される場合、セルロースパルプ繊維及び繊維の形態の粉砕された木材パルプを含み、これは、当該技術分野で「エアフェルト」とも呼ばれる。いくつかの例では、吸収性層は、７０重量％を超える、又は８０重量％を超える、又は９０重量％を超える、又は９５重量％を超える、又は１００重量％の超吸収性ポリマー粒子を含む。いくつかの他の例では、吸収性層は、超吸収性ポリマー粒子と、５重量％未満のセルロース、又は２重量％未満のセルロースを含むか、又はセルロースを実質的に含まない。吸収性層がセルロースを含まない例では、吸収性層の唯一の吸収性材料は超吸収性ポリマー（粒子、繊維など）である。得られた吸収性コア構造体は、セルロース繊維を含む従来の吸収性コア構造体と比較して、乾燥状態で厚さが減らされている。厚さが減らされていることは、パンツの全体的な嵩高さを減らし、着用者にとってのパンツの適合性及び快適性を高めるのに役立つ。
【００５１】
超吸収性ポリマー粒子は、例えば、熱可塑性接着性材料によって、基材層に固定されてもよい。
【００５２】
「超吸収性ポリマー」（又は「ＳＡＰ」）は、本明細書で使用される場合、Ｃｅｎｔｒｉｆｕｇｅ  Ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  Ｃａｐａｃｉｔｙ（ＣＲＣ）試験（ＥＤＡＮＡ方法ＷＳＰ  ２４１．２−０５Ｅ）を用いて測定した場合、それ自体の重量の少なくとも１０倍の０．９％生理食塩水溶液を吸収することができる、架橋ポリマー材料である吸収性材料を指す。使用されるＳＡＰは、具体的には、ＣＲＣ値が２０ｇ／ｇ超、又は２４ｇ／ｇ超、又は２０〜５０ｇ／ｇ、又は２０〜４０ｇ／ｇ、又は２４〜３０ｇ／ｇであってもよい。本発明で有用なＳＡＰとしては、非水溶性ではあるが大量の流体を吸収できる種々の水膨潤性ポリマーが挙げられる。
【００５３】
超吸収性ポリマーは、乾燥状態において流動性があるように、粒子形態であってもよい。典型的な粒子状超吸収性ポリマー材料は、ポリ（メタ）アクリル酸ポリマーから製造される。しかし、例えば、デンプン系の粒状超吸収性ポリマー材料を使用してもよく、同様に、ポリアクリルアミドコポリマー、エチレン無水マレイン酸コポリマー、架橋カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコールコポリマー、架橋ポリエチレンオキシド、及びデンプンが接合したポリアクリロニトリルのコポリマーを使用してもよい。超吸収性ポリマーは、内部及び／又は表面架橋されたポリアクリル酸塩及びポリアクリル酸ポリマーであってもよい。好適な材料は、例えば、ＰＣＴ特許出願公開第０７／０４７５９８号、同第０７／０４６０５２号、同第２００９／１５５２６５号及び同第２００９／１５５２６４号に記載される。一部の実施形態では、好適な超吸収性ポリマー粒子は、国際公開第２００６／０８３５８４号に更に具体的に記載されるように、現況での最新技術の製造工程によって得ることができる。超吸収性ポリマーは、好ましくは内部架橋しており、すなわち、重合は、ポリマー網目構造にフリーラジカル共重合され得る２種類以上の重合可能な基を有する化合物の存在下で行われる。有用な架橋剤としては、例えば、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、メタクリル酸アリル、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリアリルアミン、テトラアリルオキシエタン（欧州特許第０５３０４３８号に記載されるもの）、欧州特許第０５４７８４７号、同第０５５９４７６号、同第０６３２０６８号、国際公開第９３／２１２３７号、同第０３／１０４２９９号、同第０３／１０４３００号、同第０３／１０４３０１号、ドイツ特許第１０３３１４５０号に記載されるジアクリレート及びトリアクリレート、例えば同第１０３３１４５６号及び同第１０３５５４０１号に記載される更なるエチレン性不飽和基を含む、アクリレート基に加えて混合アクリレート、又は例えば同第１９５４３３６８号、同第１９６４６４８４号、国際公開第９０／１５８３０号、同第０２／３２９６２号に記載される架橋剤混合物、並びに同第２００９／１５５２６５号に記載される架橋剤が挙げられる。超吸収性ポリマー粒子は、外側で表面架橋していてもよく、又はポスト架橋してもよい）。有用なポスト架橋剤としては、ポリマーのカルボキシレート基と共有結合を形成することができる２つ以上の基を含む化合物が挙げられる。有用な化合物としては、例えば、アルコキシシリル化合物、ポリアジリジン、ポリアミン、ポリアミドアミン、欧州特許第００８３０２２号、同第０５４３３０３号、及び同第０９３７７３６に記載されるジグリシジル化合物又はポリグリシジル化合物、ドイツ特許第Ｃ３３１４０１９号に記載される多価アルコール、ドイツ特許第Ａ４０２０７８０号に記載される環状カーボネート、２−オキサゾリドン及びその誘導体、例えば、同第Ａ１９８０７５０２号に記載されるようなＮ−（２−ヒドロキシルエチル）−２−オキサゾリドン、同第Ａ１９８０７９９２号に記載されるようなビス−及びポリ−２−オキサゾリドン、同第Ａ１９８５４５７３号に記載されるような２−オキソテトラヒドロ−１，３−オキサジン及びその誘導体、同第Ａ１９８５４５７４号に記載されるようなＮ−アシル−２−オキサゾリドン、同第Ａ１０２０４９３７号に記載されるような環状尿素、同第Ａ１０３３４５８４号に記載されるような二環状アミドアセタール、欧州特許第１１９９３２７号に記載されるようなオキセタン及び環状尿素、並びに国際公開第０３／０３１４８２号に記載されるようなモルホリン−２，３−ジオン及びその誘導体が挙げられる。
【００５４】
ＳＡＰは、例えば、ナトリウム対イオンを有する、６０％〜９０％、又は約７５％の中和度を有する、ポリアクリル酸／ポリアクリレートポリマーから形成されてもよい。好適なＳＡＰはまた、例えば、米国特許第４，３４０，７０６号及び同第５，８４９，８１６号に記載されるような逆相懸濁重合、又は米国特許公開第２００９／０１９２０３５号、同第２００９／０２５８９９４号、及び同第２０１０／００６８５２０号に記載されるような噴霧液相分散重合又は他の気相分散重合から得てもよい。一部の実施形態では、好適なＳＡＰは、国際公開第２００６／０８３５８４号の１２頁２３行目〜２０頁２７行目により具体的に記載されるような現況最新技術の製造工程によって得ることができる。
【００５５】
吸収性層７１は１種類のＳＡＰのみを含んでいてもよいが、異なる種類又は組成のＳＡＰのブレンドをも含んでもよい。超吸収性ポリマーの流体透過性は、欧州特許出願第１２１７４１１７．７号で開示されている試験にて測定されるように、尿透過率測定試験（ＵＰＭ）値を用いて定量化され得る。ＳＡＰのＵＰＭは、例えば、少なくとも１０×１０−７ｃｍ３・秒／ｇ、又は少なくとも３０×１０−７ｃｍ３・秒／ｇ、又は少なくとも５０×１０−７ｃｍ３・秒／ｇ、又はそれより多く、例えば、少なくとも８０又は１００×１０−７ｃｍ３・秒／ｇであってもよい。流動特性はまた、吸収性コアに使用されるＳＡＰの量及び分布を変動させることで調整することができる。
【００５６】
超吸収性ポリマー粒子は、球状、球状に似た形状、楕円形、又は逆相懸濁重合から得られ得る種類の不規則な形状（例えば、卵形）の粒子であってもよい。粒子は、より大きな不規則な粒子凝集体を形成するために、任意選択的に、少なくともある程度、凝集させることもできる。
【００５７】
いくつかの例では、吸収性層は、実質的にセルロースを含んでいなくてもよい。エアフェルト及びその他のセルロース繊維は、使い捨ておむつの吸収性コアの吸収性充填剤として使用されてきた。このような繊維は吸収特性をも有し、吸収性層にある程度の吸収能を付与するが、超吸収性ポリマー粒子の分散した粒子を保持するための構造マトリックスを与えるために含まれてもよい。そのような粒子の含有は吸収能力を強化する一方で、そのような粒子を適切に分散した状態に保つことは、使用中に粒子が吸収された液体によって膨潤する際に「ゲルブロッキング」が生じ、粒子の堆積物を液体が通過することを可能とする粒子間の通路を遮断して吸収能力を低下させることを防止するうえで重要であり得る。超吸収性ポリマー粒子のマトリックスとしてエアフェルト又は他のセルロース繊維を含むことは、ゲルブロッキングを減らすか、又は防ぐのに作用し得る。しかしながら、このことはまた、あらゆる液体を吸収する前にも吸収性層に嵩高さをも付与する。吸収性層の全体的なサイズ及び／又は厚さを減らし、それによって、着用者の快適さを向上し、包装及び運送の体積効率のためにパンツの嵩高さを減らすために、性能の制約の中で可能な最も小さな体積のコア材料を用いて吸収性コアを構築することが望まれ得る。この目的に対し、好適な吸収性コア構造体のために好適な材料及び構成体の例は、これらに限定されないが、米国特許出願第１２／１４１，１２２号、同第１２／１４１，１２４号、同第１２／１４１，１２６号、同第１２／１４１，１２８号、同第１２／１４１，１３０号、同第１２／１４１，１３２号、同第１２／１４１，１３４号、同第１２／１４１，１４１号、同第１２／１４１，１４３号、及び第１２／１４１，１４６号、並びに国際公開第２００８／１５５６９９号に記載されている。一般に、これらの出願は、超吸収性ポリマー粒子の粒子と組み合わせたセルロース繊維のエアフェルト又は他の形態を含む必要性を最小限にするか、又はなくすための吸収性層の構成体（「実質的にセルロースを含まない」構造）を記載する。超吸収性ポリマー粒子の堆積物を作成する好適な方法は、更に、例えば、欧州特許出願公開第１６２１１６７（Ａ２）号、同第１９１３９１４（Ａ２）号及び同第２２３８９５３（Ａ２）号に開示されている。
【００５８】
超吸収性ポリマー粒子は、基材層に分配されて固定されてもよい。固定は、熱可塑性接着性材料を塗布することによって達成されてもよく、超吸収性ポリマー粒子と、存在する場合にはセルロースとを基材層上に保持し、固定する。いくつかの熱可塑性接着性材料もまた、超吸収性ポリマー粒子の層及び基材層に浸透し、更なる固定及び固着を与えてもよい。熱可塑性接着性材料は、基材層の上に超吸収性ポリマー粒子を固定するのに役立つだけではなく、任意の含まれる溝の完全性を維持するのにも役立ち得る（以下に更に記載する）。熱可塑性接着性材料は、かなりの量の超吸収性ポリマー粒子が溝に移動するのを防ぐのに役立ち得る。
【００５９】
本開示で使用するのに好適な熱可塑性接着剤には、少なくとも熱可塑性ポリマーを、可塑剤、並びに粘着付与樹脂などの他の熱可塑性希釈剤及び抗酸化剤などの添加剤と一緒に含む、ホットメルト接着剤が含まれる。好適なホットメルト接着材料の例は、欧州特許出願公開第１４４７０６７（Ａ２）号に記載されている。
【００６０】
いくつかの例では、図５に示唆されるように、尿の漏れ及び／又は流出のリスクを減らすために、含まれる任意の長手方向溝７３が、吸収性コア構造体６５又は吸収性層７１の前縁部及び後縁部６１、６２の片方又は両方に向かう経路の全てに延びていないことが望まれ得る。吸収性層７１は、それぞれの横方向の縁部に沿って、かつ当該縁部に隣接して、吸収性層７１の最左縁部６３から最右縁部６４までの吸収性層の横方向に延びる溝のない超吸収性ポリマー粒子の末端堆積部を含んでいてもよい。同様に、任意の横方向溝７４が、吸収性コア構造体６５及び／又は吸収性層７１の最左縁部及び最右縁部６３、６４にまで延びていないことが望まれ得る。吸収性層７１は、それぞれの長手方向の縁部に沿って、前縁部６１から後縁部６２まで吸収性層７１の長さだけ延びている溝のない超吸収性ポリマー粒子の側部堆積部を含んでもよい。
【００６１】
図４Ｂ及び図５を参照すると、吸収性層７１は、複数の長手方向及び／又は横方向溝７３、７４を含んでいてもよい。「溝」は、本明細書で使用される場合、吸収性層７１のｚ方向の厚さを通って部分的又は全体的に延びる、吸収性層７１の超吸収性ポリマー粒子の堆積によって作られる谷部又は他の識別可能な細長い経路を指し、吸収性コア構造体によって占められる空間において、超吸収性ポリマー粒子の単位空間体積密度あたりの質量が比較的小さい領域によって特徴付けられるか、又は超吸収性ポリマー粒子を実質的に含まない（すなわち、吸収性コア構造体のこのような体積（長手方向溝又は横方向溝）に超吸収性ポリマー粒子が実質的に存在しない）領域によっても特徴付けられる。溝は、示されているように実質的にまっすぐであってもよく、又は湾曲していてもよい。溝は、平均幅が少なくとも３ｍｍであってもよい（溝の平均幅は、長い方の境界の間の平均距離として定義される）。
【００６２】
溝は、永久的であってもよい。永久的とは、溝の完全性が、乾燥状態及び濡れた状態の両方で実質的に維持される、すなわち、溝は、濡れに対する影響に実質的に耐性があり（例えば、水に不溶性の材料によって構造が維持される）、かつ超吸収性ポリマー粒子の膨潤によって生じる材料の機械応力、それらから生じる構造内の圧力、及び着用者の身体の移動に実質的に耐えることを意味する。永久的な溝は、超吸収性ポリマー粒子を基材層に固定することによって、例えば、吸収性層の上に熱可塑性接着性材料を塗布することによって形成されてもよい。本開示の吸収性層はまた、溝に沿って第１の基材層９０及び第２の基材層９１を永久的に結合することによって永久的な溝を形成し、それによって、一例では、超吸収性ポリマー粒子堆積物を別個に包み込んで含んでもよく、よってその間に溝を画定するようなチャンバを形成する。接着剤を使用して、溝に沿って基材層９０、９１を一緒に結合させてもよいが、他の手段、例えば、超音波結合、加圧結合又は熱結合によって、基材層を一緒に結合することができる。支持層は連続的に結合してもよく、又は溝に沿って断続的に結合してもよい。
【００６３】
図４Ｂ及び図５に示すように、吸収性層７１は、２つの長手方向溝７３をその中に有していてもよく、その結果、吸収性層は、少なくとも吸収性パッドアセンブリの股部領域で、溝によって長手方向に３つの部分に分けられる。いくつかの例では、２つの溝は、吸収性層７１の長さに沿って、少なくとも１５％、又は少なくとも２０％、又は少なくとも３０％から、５０％まで、７０％まで、又は９０％まで、長手方向に延びていてもよい。いくつかの例では、長手方向溝は股部領域にのみ存在し、前縁部及び後縁部６１、６２に近接した領域には存在しなくてもよい。股部領域にのみ存在する場合、溝は、股部領域の長手方向全体（例えば、吸収性層の長さの約５０％）にわたって延びてもよく、又は、溝は、股部領域の一部（すなわち、吸収性層の長さの少なくとも１５％、又は少なくとも２０％、又は少なくとも３０％から、４０％まで、又は４５％まで、又は５０％未満まで）にのみ延びてもよい。いくつかの例では、長手方向溝７３は、股部領域、又はその一部と、前側領域の一部及び／又は後側領域の一部に存在してもよい（図５に示すように）。いくつかの例では、溝は、前側領域及び股部領域に存在してもよく、すなわち、溝は、股部領域（又はその一部）から前側領域へと延びてもよい。いくつかの例では、溝は、後側領域及び股部領域に存在してもよく、すなわち、溝は、股部領域（又はその一部）から後側領域へと延びている。長手方向溝７３は、パンツの長手方向軸２００に対して互いに鏡像であってもよく、すなわち、左の長手方向領域中の溝は、吸収性層７１の右の長手方向領域中の溝の鏡像であってもよい。
【００６４】
長手方向溝７３は、実質的にまっすぐであってもよく、パンツの長手方向軸２００（図２に示す）に対して実質的に平行に走っていてもよい。まっすぐな溝は、吸収性コア構造体中のヒンジ構造として作用してもよく、パンツが着用されるときに、溝７３の周囲で吸収性コア構造体が横方向に曲がり、それによって、股部領域を通って横方向に沿って着用者の解剖学的構造によりよく沿わせるのに役立ち、流体漏出物が完全に吸収される前に、吸収性コア構造体が流体漏出物を受け入れて含むようによりよく適した容器形状を形成するのにも役立ち得る。長手方向に延びた溝７３はまた、吸収性層７１内の超吸収性ポリマー粒子の堆積物の長さに沿った流体輸送及び分布を向上させ、それによって、液体吸収の速度を速めるのにも役立ち得る。
【００６５】
あるいは、長手方向溝は、湾曲していてもよく、及び／又は弓状であってもよい。長手方向に延びているが湾曲している溝はまた、吸収性コア構造体中のヒンジ構造としても作用してもよく、これは、吸収性コア構造体が横方向に曲がり、それによって、股部領域において横方向に沿って着用者の解剖学的構造によりよく沿うのに役立ち得る。したがって、溝は、改良された流体の輸送及び分布を可能にすることに加え、快適で優れた適合性を付与するのに寄与し得る。
【００６６】
吸収性層に作られる長手方向に向いている溝は、吸収性層内の超吸収性ポリマー粒子の堆積物の長さに沿って流体（例えば、尿）を輸送し、分布し、それによって、収集及び吸収の速度を高めるのに役立ち得る。しかし、超吸収性ポリマー粒子の堆積物を含むか、又はこれを画定する、これに対応して画定される長手方向溝又は他の構造は、粒子が流体を吸収し、膨張し、互いに押し合うため、高い内圧を発生させる場合がある。この圧力は、吸収性コア構造体に対して、長手方向に構造を固くする効果を有していてもよい。この内圧によって、吸収性コア構造体が着用者の脚の間を包み込むときに、吸収性層が着用者の下胴部の周囲及びその下で容易に湾曲せず、長手方向にまっすぐになる傾向が生じる。この固くなる効果は、濡れたときに物品の垂れ下がった外観又はへこんだ外観を生成するのを防ぐのに役立ち得る。一方、この固くなる効果によって、吸収性コア構造体の前端及び後端が着用者の身体から離れて前方向及び後方向に膨らみ、吸収性層の前縁部及び後縁部に近接する、容易に気づくことができ、醜く、潜在的に不快な膨らみを作り出してしまうことを発見した。この影響は、パンツ構造のいくつかの代替的な構成のうち１つ以上によって軽減し得ることが発見された。
【００６７】
図５で示唆されるように、吸収性層７１は、パンツの流体輸送を高め、及び／又はパンツの適合性を改良するために、更なる横方向溝７４を有していてもよい。溝に関する上述の記載は、任意の横方向溝７４にも等しく適用され得る。横方向溝は、図５に示唆されるように、まっすぐであってもよく、又は湾曲していてもよいが、その長い方の寸法は、好ましくは、長手方向よりも横方向の方によりよく整列している。
【００６８】
図５で示唆されるように、いくつかの例では、吸収性層は、１つ以上の横方向溝７４も有していてもよい。横方向溝７４は、主に横方向に向いた長い寸法を有していてもよく、又は、パンツの長手方向軸２００（図２に示す）に対して実質的に垂直であってもよい。横方向溝７４は、吸収性コア構造体を、その周囲に長手方向に曲げることができ、それによって、前側から後側までの脚の間の着用者の下胴部の周囲及び下を包むときに長手方向に沿って着用者の解剖学的構造に沿うことができるように、横方向のヒンジ構造として作用してもよい。このことは、吸収性層７１に尿が入ると起こり得るような、長手方向溝によって悪化し得る長手方向に固くなるのを軽減するのに役立ち得る。
【００６９】
横方向溝７４は、吸収性層７１の横方向の寸法の少なくとも１０％、又は少なくとも１５％、又は少なくとも２０％の距離にわたって延びていてもよい。横方向溝７４は、吸収性層７１の横方向の寸法の９０％まで延びていてもよい。横方向溝７４は、吸収性層７１の横方向の寸法の３０％又は４５％まで延びていてもよい。いくつかの例では、横方向溝７４は、図５に示唆されるように、長手方向溝７３を接続してもよい。いくつかの例では、横方向溝７４は、長手方向溝７３とは別個に分離していてもよい。
【００７０】
いくつかの例では、溝７３及び／又は７４を画定する吸収性層７１の構造と、超吸収性ポリマー粒子の堆積物を含む対応する溝を含まない体積の部分は、乾燥時の第１の構成から、濡れたときの第２の構成（例えば、吸収性層の（吸収された流体の重量に対する）合計吸収能の４分の１、３分の１、半分、３分の２又はもっと多く）まで構造を変化させる特徴を与え得る。例えば、超吸収性ポリマー粒子の別個の堆積物を含むか、又は画定し、これらの間に溝を画定する、溝又は他の構造を形成するために使用される材料は、濡れたときに構造を変えるような構成であってもよい。一例では、吸収性コア構造体６５は、乾燥時の第１の構成と、濡れたときの第２の構成（例えば、吸収能の半分より多くまで）を有していてもよい。このことを可能にするために使用可能な１つの機構は、超吸収性ポリマー粒子を包み込む基材層を固定し、溝を画定する、水溶性又は他の様式で放出可能な接着剤であってもよい。濡れると、及び／又は超吸収性ポリマー粒子の堆積物の膨潤から基材層に対して外向きの圧力がかかると、接着剤が放出され、超吸収性ポリマー粒子の膨潤した堆積物は、溝によって前に画定されている体積内で膨張することができ、その後、大きさが小さくなり、又は消えてしまい得る。このことは、吸収性層７１と吸収性コア構造体６５内の圧力を緩和する効果を有していてもよく、そのことは上述の長手方向に固くなる効果を低減し得る。したがって、溝の利点（可撓性、適合性及び流体分布の向上）は、パンツが実質的に濡れる前に享受されることがあり、溝の欠点（剛性）は、ときにパンツが実質的に濡れた後に軽減され得る。
【００７１】
この溝構造の変化は、単独で利用してもよく、又は限定されないが、本明細書に記載する任意の構成を含み、任意の望ましい構成の永久的な溝構造と組み合わせてもよい。
【００７２】
吸収性層、吸収性コア構造体及び／又は溝の構成はまた、米国特許出願公開第２０１４／０１６３５１１号、同第２０１４／０１６３５０３号、同第２０１４／０１６３５０１号、同第２０１４／０１６３５００号、同第２０１２／０３１６５２６号、同第２０１２／０３１６５２８号、同第２０１４／０１６３５０１号、及び同第２０１４／０３７１７０１号、並びに米国特許出願第１４／５９８７８３号に記載される任意の特徴をも有していてもよい。
【００７３】
いくつかの例では、図３、図４Ａ〜図４Ｃ及び図５〜図７で示唆されるように、吸収性コア構造体６５は、トップシートと、吸収性層７１の着用者に面する側との間に配置された捕捉層７２を備えていてもよい。捕捉層７２は、吸収性層７１が尿を捕捉し、保持（吸収）できるまで尿の一時的な容器として作用する構造内の格子型の構造を与えつつ、尿の流れにおいて機械エネルギーを分散し、消散させるような構成の開放した高度に多孔性の構造を与える１つ以上の材料から形成されてもよい。捕捉層７２は、単一層又は複数の副次層（例えば、着用者の皮膚に最も近い上側捕捉副次層と、上側捕捉層と吸収性層７１との間に配置された下側捕捉副次層）からなっていてもよい。捕捉層７２は、吸収性層と直接的に接触するように配置されてもよい。溝が吸収性層７１中に存在するところでは、捕捉層７２を形成する材料は、溝又はその一部へと延びていてもよく、又はその中を満たしていてもよい。このことは、いくつかの状況では、漏れる可能性を増やし得るような、溝を通る未吸収の尿の速い制限されない流れを防ぐために、好ましいであろう。いくつかの例では、捕捉層、又はその副次層が、溝を画定する基材層に結合し、それにより、捕捉層に合う表面輪郭を与えてもよい。
【００７４】
捕捉層７２は、例えば、粉砕したセルロース繊維、又は他の親水性の天然、半合成又は合成の繊維、又はマット、層若しくは他の本体を形成するために使用可能な他の材料から作られるか、又はこれらを含む例えば、層、マット若しくは他の本体の形態を有していてもよい。
【００７５】
一例では、上側捕捉副次層及び下側捕捉副次層の片方又は両方が、繊維の不織布マットを含んでいてもよく、これは親水性であってもよい。更に、特定の例によれば、上側捕捉層及び下側捕捉層の片方又は両方は化学的に架橋したセルロース繊維を含んでいてもよく、それは不織布材料の一部を形成していてもよく、又は形成していなくてもよい。ある例によれば、上側捕捉層は架橋したセルロース繊維なしで不織布を含んでもよく、下側捕捉層は化学的に架橋したセルロース繊維を含んでいてもよい。更に、ある例によれば、下側捕捉層は、天然又は合成のポリマー繊維などの他の繊維と混合した、化学的に架橋したセルロース繊維を含んでいてもよい。実施例の例によれば、このような他の天然又は合成のポリマー繊維は、高い表面積の繊維、熱可塑性結合繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ＰＥＴ繊維、レーヨン繊維、リヨセル繊維、ユーカリ繊維、及びこれらの混合物を含んでいてもよい。上側捕捉層及び下側捕捉層のための適切な不織布材料としては、これらに限定されないが、スパンボンドされ、溶融吹込され、更にスパンボンドされた層を含むＳＭＳ材料が挙げられる。特定の例では、永久的に親水性の不織布、特に、耐久的親水性コーティングされた不織布が望ましい。別の好適な例は、ＳＭＭＳ構造体を含む。特定の例では、不織布は多孔質である。
【００７６】
密に身体に沿い、目立たなさを向上させる特徴
コア溝
上述のように、吸収性層７１は、１つ以上の溝７３、７４を有するように形成されてもよい。本明細書の目的のために、吸収性層は、吸収性コア構造体の前縁部６１からの吸収性コア構造体の全長Ｌの２０％以下に配置される少なくとも１つの横方向溝７４を有することが望まれ得る。（本明細書の目的のために、吸収性コア構造体６５の長さＬは、吸収性層７１と捕捉層７２（存在する場合）を合わせた、最も前側にある前縁部６１から、最も後側にある後縁部６２までを測定する。）このような横方向溝は、ヒンジとして作用し、ベルト（前側パネル及び後側パネル）の構造によって発せられる力に応じて、吸収性コア構造体の前側部分が着用者の方に容易に曲がることができる屈曲部の横方向の線を与え、それによって、着用者の解剖学的特徴によりよく沿い、密な適合性が向上し、漏れる可能性を減らし、パンツの外観の目立たなさを改善する。同様の理由のために、吸収性層が、吸収性コア構造体の後縁部６２からの全長Ｌの２０％以下にて配設される第２の横方向溝７４を有することが望まれ得る。
【００７７】
また、捕捉層７２は、吸収性コア構造体６５の可撓性を更に高めるために、その中に１つ以上の溝を有していてもよい（具体的に図示していない）。捕捉層７２は、平面視で吸収性層７１内に存在する溝と整列する／上側に隣接する１つ以上の溝を有していてもよく、そのことで、吸収性コア構造体の、整列され、上側に隣接する／下側に隣接する溝によって画定される、吸収性層７１及び捕捉層７２の両方に存在する薄い領域が一緒に作用して、吸収性コア構造体６５全体に可撓性の「ヒンジ」領域を与える。あるいは、吸収性層７１内の溝と、捕捉層７２内の溝は、平面視で位置をずらして配置されてもよく、そのことで吸収性コア構造体６５の全体の可撓性が溝によって向上するが、吸収性層７１及び捕捉層７２内の整列し、上に隣接する／下に隣接する溝によって作られるヒンジ領域は明確には画定されない。
【００７８】
他の例では、捕捉層７２は、吸収性層７１について上に記載し、図面に示した配置で、１つ以上の溝を有して作られてもよいが、一方で吸収性層７１には溝が作られない。この構成は、吸収性層７１が捕捉層７２より、比較的薄い（ｚ方向に）、及び／又は既に固有に可撓性である構造において、望まれ得る。
【００７９】
テーパー形状の吸収性コア構造体吸収性材料の輪郭を形成する分布
図３及び図４Ｃからわかるように、吸収性コア構造体６５の１つ以上の層は、そのｚ方向の厚さが、末端及び側縁部に向かって小さくなるようにテーパー形状であってもよい。この特徴は、単独で、又は溝と組み合わせて、ベルト（前側パネル及び後側パネル）の構造によって発せられる力に応じて、このような部分が着用者の方に容易に曲がることができるようにもし、それによって、着用者の解剖学的特徴によりよく沿い、密な適合性が向上し、漏れる可能性を減らし、パンツの外観の目立たなさを改善する。更に、テーパー形状から得られる吸収性コア構造体６５の比較的薄い横方向及び／又は長手方向縁部によって、着用している間に、縁部が、パンツの外側輪郭に十分に画定されて目に見える欠陥又は膨らみを作り出す可能性を減らし、そのため、外衣の下のパンツの目立たなさを改善する。吸収性コア構造体６５の１つ以上の層が、少なくともその後側部分（単数又は複数）において縁部に近づくと厚さが小さくなるテーパー形状であるだけではなく、図２に反映されるように後側部分及び前側部分の両方において、並びにいくつかの例では、後側部分及び前側部分の両方において、及び図４Ｃから理解されるようにそれぞれの長手方向縁部６３、６４に向かって、厚さが小さくなるテーパー形状であることが望まれ得る。吸収性コア構造体の縁部を目立たないようにすることに加え、テーパー形状にすることによって、多くの種類の外衣が、例えば腰及び臀部領域の周囲で、着用者にとって密に／しっかりと適合していないか、又は配置されていない、着用者の股部領域の前側領域であるパンツの長手方向中心点のわずかに前側の更に隣接した領域、かつ尿が放出されるところに吸収性材料が集中するように吸収性材料の輪郭を形成する分布が可能になり、捕捉及び吸収を更に向上させる。
【００８０】
テーパー形状は、吸収性コア構造の局所的な領域で変動する吸収性コア構造体の１つ以上の層の坪量（単数又は複数）に反映されてもよい。一例では、図３を参照し、吸収性コア構造体６５の長さＬは、前側から後側まで、５つの等しい部分長さＳＬ１、ＳＬ２、ＳＬ３、ＳＬ４、ＳＬ５に分けられ得る。前縁部及び後縁部６１、６２に向かって厚さがテーパー形状に小さくなること、及び吸収性コア材料の輪郭を形成する分布は、以下の１つ以上の関係を反映し得る。パンツの長手方向の中心点の前側の吸収性材料の濃度を反映して、第１及び第２の部分長さＳＬ１及びＳＬ２における全ての材料の平均坪量の合計は、第４及び第５の部分長さＳＬ４及びＳＬ５における全ての材料の平均坪量の合計よりも大きくなり得る。更に、パンツの長手方向中心点の前側の吸収性材料の濃度を反映して、第２の部分長さＳＬ２における全ての材料の平均坪量は、他の部分長さＳＬ１、ＳＬ３、ＳＬ４、ＳＬ５のいずれかの全ての材料の平均坪量よりも大きくなり得る。前側でのテーパー形状を反映して、部分長さＳＬ１における全ての材料の平均坪量は、部分長さＳＬ２における全ての材料の平均坪量よりも少なくなり得る。後側でのテーパー形状を反映して、部分長さＳＬ５における全ての材料の平均坪量は、部分長さＳＬ４における全ての材料の平均坪量よりも少なくなり得る。
【００８１】
吸収性コア構造体の長手方向縁部にテーパー形状が含まれている場合、図４Ｃを参照して、一例では、吸収性コア構造体６５の幅Ｗは、側面から側面まで（最左縁部６３から最右縁部６４まで）、３つの等しい部分的な幅ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３に分けられ得る。最左縁部及び最右縁部６３、６４に向かって厚さがテーパー形状に小さくなること、及び吸収性コア材料の輪郭を形成する分布は、以下の１つ以上の関係に反映され得る。吸収性コア構造体の中央部分における吸収性材料の濃度を反映して、第２の部分的な幅ＳＷ２における全ての材料の平均坪量は、第１及び第３の部分的な幅ＳＷ１及びＳＷ３における全ての材料のそれぞれの平均坪量より大きくなり得る。この関係はまた、吸収性コア構造体６５の長手方向縁部に向かって厚さが小さくなるテーパー形状に反映されてもよい。
【００８２】
この組み合わせで存在するこれらの関係を、図６に概略的に図示する。最も坪量が大きい材料の領域は、最も暗い網掛けで示されている（領域ＳＬ２−ＳＷ２）。網掛けは、坪量が減ると色が明るくなり、最も小さな坪量の領域は網掛けなしで示されている（領域ＳＬ５−ＳＷ１及びＳＬ５−ＳＷ３）。
【００８３】
本明細書の目的のために、吸収性コア構造体の部分長さ又は部分的な幅における「全ての材料の平均坪量」は、問題となっている物品のサンプルにおいて、吸収性コア構造体の層を本明細書に記載されるように特定し、吸収性コア構造体の全長と幅を測定し、望ましい測定に従って、５つの等しい部分長さ、又は３つの等しい部分的な幅に物理的に分け、それぞれの部分長さ及び／又は部分的な幅の部分をそれぞれ計量し、それぞれのこのような重さを関連する表面積で割り、それぞれのこのような局所的な領域について平均坪量を計算することによって決定されてもよい。（平面図において）長方形の形状を有する吸収性コア構造体は、一般に、そうではないものと比べて、より容易に、かつ効率的に製造される。しかし、本明細書に示す長方形形状ではない吸収性コア構造体について、その長さＬと幅Ｗは、それぞれ、最も長い部分での長さと、最も幅広い部分での幅である。
【００８４】
上述の吸収性コア構造体６５において、材料の坪量のテーパー形状の局所的な変化は、吸収性層７１及び捕捉層７２のいずれか又は両方に含まれていてもよく、吸収性コア構造体の長さＬ及び幅ＷにわたってＳＡＰ粒子の分布にも含まれていてもよく、吸収性コア構造体の長さＬ及び幅Ｗにわたって吸収性コア構造体に含まれるセルロース又はポリマー繊維の分布にも含まれていてもよく、又はこれらの組み合わせであってもよい。
【００８５】
更に、全体的な吸収性コア構造体６５は、吸収性層７１よりも長さ及び／又は幅が小さな捕捉層７２を用いることによって、縁部に向かってテーパー形状であるか、又は厚さが徐々に薄くなってもよい。図５及び図７を参照すると、例えば、捕捉層７２の長さは、吸収性層７１の長さより短くてもよい。それぞれの前縁部が整列している、吸収性層７１よりも上方の配置の位置によって、捕捉層の後縁部は、吸収性層の後縁部より短く配設され、その結果、吸収性コア構造体６５の全体的な厚さは、後縁部に近接する後側部分で減少される。あるいは、捕捉層の前縁部及び後縁部は両方とも、吸収性層のそれぞれの前縁部及び後縁部よりも短く配設されてもよい。吸収性層７１及び捕捉層の片方又は両方もまた、前側又は後側で丸みを帯びた角を有してもよい。図５に示すように、捕捉層は、丸みを帯びた後縁部の輪郭を有している。このことが、パンツの着用中での外側の輪郭における可能な突起部から鋭い角を減らすか、又はなくすのに役立ち得る。
【００８６】
弾性部材の配置、間隔、及び予ひずみの変化
上に説明したように、弾性フィルムではなく、長手方向に間隔をあけた、横方向に延びる弾性ストランドの使用が、ベルト構造を弾性化するのに好ましいであろう。他の利点の中で、間隔のあいたストランドは、ベルト構造に対して優れた通気性を与える。更に、身体に沿う目立たないパンツを製造するという目的に対し、弾性部材の配置及び間隔の更なる態様が望まれ得る。
【００８７】
失禁を患う成人が使用するために現在販売されているいくつかの使い捨て吸収性パンツは、ベルト構造を弾性化するために、弾性ストランドを有している。しかし、それらの吸収性パンツは、多くは、吸収性パッドアセンブリ、吸収性コア構造体、又はこれらの構成要素を、一方の長手方向縁部から他方の長手方向縁部へと横方向に横切るストランドを有していない。いくつかの製品では、横方向の弾性ストランドは、吸収性パッドアセンブリ及び／又はその構成要素の前及び／又は後端部／縁部よりも下方に長手方向に置かれたベルト構造の部分には含まれていない。いくつかの製品では、横方向の弾性ストランドは、吸収性パッドアセンブリ及び／若しくはその構成要素の前及び／若しくは後端部／縁部よりも下方に長手方向に置かれたベルト構造の部分に存在しているが、アセンブリを横切っておらず、又はアセンブリの長手方向縁部に近接して切断されており、又は吸収性パッドアセンブリを横切るその長さ方向の部分に沿って不活性化されている（弾性が除去されているか、操作不可能にされている）。このような構成は他の有用な目的及び機能を有している場合があるが、吸収性パッドアセンブリの前側及び／又は後側部分が外向きに（着用者から離れて）膨れ上がることを可能としてしまう傾向がある。多くの着用者は、この膨らみを望ましくないものであると感じており、又は外衣に対応する膨らみを作り出し、失禁パンツを着用していることが視覚的に明らかになってしまうため、受け入れられない場合さえある。
【００８８】
図２及び図３を参照して、このような膨らみの数と目立つことを実質的に減らすために、ベルト構造に含まれる横方向に延びる予ひずみ状態の弾性ストランド４０が、パンツの前側及び後側の腰領域に存在する部分にわたって吸収性パッドアセンブリ５０を横方向に横切り、このような部分にわたって可動であることが望まれ得る。前側パネル２０において、弾性ストランド４０が、吸収性パッドアセンブリの長さＰＬの前側部分を横切る、すなわち、長さＰＬの少なくとも１５％、より好ましくは少なくとも２０％である前側を覆う長さＦＣＬを横切ることが望まれ得る。後側パネル３０において、弾性ストランド４０が、吸収性パッドアセンブリの長さＰＬの後側部分を横切る、すなわち、長さＰＬの少なくとも３０％、より好ましくは少なくとも３５％、更により好ましくは少なくとも４０％である後側を覆う長さＲＣＬを横切ることが望まれ得る。本明細書の目的のために、図２に反映されているように、覆われた長さＦＣＬ又はＲＣＬは、図２に示唆されるサイドシーム１３で分離されているパンツを用いて、吸収性パッドアセンブリ５０の前端５１又は後端５２から、吸収性パッドアセンブリ５０を横方向に横切る最下部の弾性ストランド４０の最も下の範囲まで、それぞれ測定される。予ひずみ状態の弾性ストランドがこのように配置されている場合、弾性ストランドは、吸収性パッドアセンブリの前側部分及び後側部分を、特にその長手方向縁部に沿って、着用者の方向かわせる傾向があり、それによって、吸収性パッドアセンブリの外側への膨らみが最小限になる。
【００８９】
ストランドは、少なくともベルト構造の一部と、サイドシーム１３の下端よりも上方に配設される前側パネル２０及び後側パネル３０で、典型的な場合よりもっと相対的に密接して長手方向に配置されていることが望まれ得る。したがって、少なくとも前側及び／又は後側パネル２０、３０のこれらの部分において、隣接する横方向弾性ストランドの１つ以上の群の平均長手方向間隔ＳＳが１０ｍｍ以下であり、より好ましくは７ｍｍ以下であり、更により好ましくは５ｍｍ以下であることが望まれ得る。（既に示したように、隣接する弾性ストランド間の長手方向間隔は、これらの最も近い外側表面の間の距離ではなく、これらの軸間の距離を指すと理解される。）既に述べたように、ベルト構造に、より衣類に似た外観を付与することに加えて、ベルト構造のこれらの部分において弾性ストランドの長手方向間隔がこのように比較的近いことは、吸収性パッドアセンブリの前側及び後側の端部／縁部に対してある程度収縮するが十分に分布した圧力を与えるのに役立ち、着用者の身体の方に近づけ、それによって、ベルト構造のこれらの領域における塊及び膨らみを最小限にする傾向がある。
【００９０】
更に、失禁を患う成人が使用するために現在販売されているいくつかの使い捨て吸収性パンツは、ベルト構造を弾性化するための横方向に延びる弾性ストランドを含みつつ、サイドシーム１３よりも下方の領域で、後側パネルに配設される横方向弾性ストランドを有していない。いくつかの製品は、脚開口部に近接する臀部の外側領域の周囲に制御されない、かなりの面積の弾性化していない外側層を形成する不織布材料を有しており、これらの領域によって、着用者が望ましくないと考え得る脚開口部の周囲の緩い見た目、及び感触を付与し得る。他の製品は、材料を脚部の帯状部として集めさせる、脚開口部の周囲の材料に沿って配設された弾性部材を含んでいてもよいが、それでも、脚開口縁部よりも上方のかなりの領域が制御されないまま残り、一部の着用者は望ましくないと考えるであろう、たるんだ見た目を生じさせてしまう。更に、輪郭を形成する脚帯状部の弾性部材を含むことで、製造工程に複雑さが増し、費用が増える。
【００９１】
図２に示唆されるように、後側パネル３０のサイドシーム１３よりも下方（すなわち、後側シーム領域１３ｂよりも下方）にいくつかの横方向に延びる弾性ストランド４０を含むことで、脚開口部周囲及び臀部の外側領域周囲の材料を制御し、それによって、密により身体に沿うように合わせた外観が得られるというかなり有益な効果が得られることが発見されている。更に、このような更なる横方向に延びる弾性ストランド４０を、サイドシーム１３よりも下方のパネル材料に含むことは、一般に、輪郭を形成する脚部の帯状弾性部材を含むよりも、製造工程がより単純であり、安価である。
【００９２】
したがって、複数の横方向に延びる弾性ストランド４０が、サイドシーム１３の下部より下方の領域で、後側パネル３０に少なくとも含まれることが望まれ得る。図２を参照すると、サイドシーム１３よりも下方の後脚縁部の適切な制御のために、サイドシームの下部より下方にあり、長さＲＥＰが、パンツ構造の全長ＯＬの少なくとも５％、より好ましくは少なくとも１０％、更により好ましくは少なくとも１５％、更により好ましくは少なくとも２０％である、後側パネルの弾性化した部分が、横方向に延びる弾性ストランド４０を含んでいてもよい。同様の理由のため、１つ以上の横方向に延びる弾性ストランド４０が、サイドシーム１３の下部より下方の領域で、前側パネル２０に含まれていてもよい。
【００９３】
しかし、サイドシームより下方にあるこのような横方向に延びる弾性ストランドが、サイドシームより上方にある横方向弾性ストランドとは異なる長手方向間隔及び予ひずみ量のいずれか、又はこれらの組み合わせを有することが望まれ得る。特に、図２によって示唆されるように、サイドシーム１３よりも下方に配設される弾性ストランド４０の平均長手方向間隔が、サイドシーム１３よりも上方に配設される弾性ストランド４０の平均長手方向間隔よりも大きいことが望まれ得る。したがって、サイドシーム１３よりも下方にある後側パネル３０に配設される弾性ストランドの全て又は一部が、５ｍｍ以上、７ｍｍ以上、又は１０ｍｍ以上の平均長手方向間隔ＳＳを有していてもよい。あるいは、又はこのような間隔と組み合わせて、サイドシーム１３よりも下方に配設される弾性ストランド４０に付与される予ひずみの平均量は、サイドシーム１３よりも上方に配設される弾性ストランド４０に付与される予ひずみの平均量より小さいことが望まれ得る。これらの変動は、サイドシーム１３よりも下方にある後側パネル３０の材料が、長手方向軸２００の方に横方向内側に過剰に引っ張られないようにし、着用者の臀部の外側領域を望ましくない範囲まで覆ってしまうのを減らすのに役立ち得る。これらの目的に適したパネル２０、３０の弾性ストランドの更なる構成は、米国仮特許出願第６２／３３２，４９６号に開示されている。
【００９４】
長手方向弾性部材の位置
図２、図４Ａ及び図８を参照すると、更に、後側パネル３０の横方向弾性部材４０に対する、長手方向を向く左及び右のパッドアセンブリ縁部弾性部材６９、７０の特定の配置が、有益な効果を与え得ることを発見した。
【００９５】
適切に配置すると、並びに吸収性パッドアセンブリ５０の長手方向の左縁部及び右縁部６７、６８に近接する予ひずみ状態の長手方向弾性部材６９、７０の可動部分が、後側パネル３０に配置される交差領域１００内の予ひずみ状態の横方向弾性ストランド４０の可動部分と交差するいくつかの状況では、それぞれの予ひずみ状態の弾性部材の張力が合わさることで後側パネル３０内に力Ｆ（図８）が生成され、この力が、パネル材料と、吸収性パッドアセンブリ５０のその下にある材料を、着用者の臀裂へと引っ張る傾向がある。この効果は更に、後側部分におけるパンツの密で身体に沿う目立たなさを付与するのに寄与する。しかし、この効果を可能にするために、長手方向弾性部材６９、７０は、後側シーム領域１３ｂよりもパンツの長手方向軸２００に近い位置に配置されるべきである。すなわち、図２に反映されているように、距離ＥＳＣは、距離ＥＳＳより短く、すなわち、横方向でパンツの中央の方にある。（ＥＳＣ及びＥＳＳは、横方向で測定される。）
【００９６】
吸収能の特徴
上述の特徴の種々の組み合わせによって、「中程度」及び「重度」の失禁の需要を有する使用者によって必要とされる吸収能を有しつつ、着用時に改良された身体に沿う目立たない輪郭を有するパンツ構造を提供することができる。したがって、パンツの吸収性コア構造体は、「中程度」の需要の製品には少なくとも３グラムの超吸収性ポリマー材料を含み、又は「重度」の需要の製品には少なくとも５グラムの超吸収性ポリマー材料を含んでもよく、これらは吸収性層に含まれる。パンツの吸収性コア構造体はまだ、少なくとも１グラムのセルロース及び／又はポリマー繊維を含んでいてもよく、これらは、吸収性層、捕捉層、又はこれらの組み合わせに含まれていてもよい。
【００９７】
以下の実施例は、本明細書の記載の範囲内に含まれると想定される。
１．かさばらない大容量の使い捨て吸収性パンツであって、
それぞれが伸縮性積層材料を含み、伸縮性積層材料が、それぞれ不織布ウェブ材料から作られた内側層（２１、３１）と外側層（２２、３２）と、内側層と外側層との間に配置された、長手方向に間隔をあけ、横方向に延び、横方向に予ひずみ状態にある複数の弾性パネルストランド（４０）と、を有する、前側パネル及び後側パネル（２０、３０）であって、
前側パネル及び後側パネルは、それぞれ上端及び下端を有する左並びに右のサイドシーム（１３）に沿って互いに接続している、前側パネル及び後側パネル（２０、３０）と、
吸収性パッドアセンブリ（５０）であって、
前端（５１）で終わる前側部分であって、前端がサイドシームの下端よりも上方に配置されるように前部の接続位置で前側パネルに接続する、前側部分と、後端（５２）で終わる後側部分であって、後端がサイドシームの下端よりも上方に配置されるように後部の接続位置で後側パネルに接続する、後側部分と、
液体透過性トップシート（６０）、液体不透過性バックシート（６６）、及びトップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コア構造体（６５）と、
左縁部（６７）及び右縁部（６８）と、
それぞれが、パンツの左又は右のサイドシーム（１３）のそれぞれよりも、パンツの長手方向軸（２００）に近い位置に配置される、左縁部（６７）に沿って左縁部（６７）から１０ｍｍ以内に配置される、少なくとも１つの長手方向に延びる予ひずみ状態の左のパッドアセンブリ弾性部材（６９）と、右縁部（６８）に沿って右縁部（６８）から１０ｍｍ以内に配置される、少なくとも１つの長手方向に延びる予ひずみ状態の右のパッドアセンブリ弾性部材（７０）と、
吸収性パッドアセンブリの別の構成要素と接続する、それぞれ左及び右の障壁カフ近位部（８２、８３）と左及び右の障壁カフ自由縁部（８４、８５）とを有する、左及び右の長手方向障壁カフ（８０、８１）であって、障壁カフはそれぞれ、障壁カフ自由縁部がトップシートから離れて延び得るように構成され、障壁カフはそれぞれ、それぞれの自由縁部から１０ｍｍ以内に配置された、少なくとも１つの長手方向に延びる長手方向に予ひずみ状態の障壁カフ弾性部材（８６、８７）を更に含む、左及び右の長手方向障壁カフ（８０、８１）と、を含む、吸収性パッドアセンブリ（５０）と、を備え、
前側パネル（２０）における複数の予ひずみ状態の弾性パネルストランド（４０）のいくつかが、吸収性パッドアセンブリの前側部分に横たわってその外側に向かって横切り、後側パネル（３０）における複数の予ひずみ状態の弾性パネルストランド（４０）のいくつかが、吸収性パッドアセンブリの後側部分に横たわってその外側に向かって横切る、パンツ。
２．左及び右のパッドアセンブリ弾性部材（６９、７０）のそれぞれの可動部分が、後側パネル（３０）における交差領域（１００）内で、複数の予ひずみ状態の弾性パネルストランド（４０）のいくつかの１つ以上と交差する、例１に記載のパンツ。
３．吸収性コア構造体（６５）は、その前側縁部（６１）及び後側縁部（６２）の片方又は両方に向かってテーパー形状であるか、又は厚さが徐々に薄くなっている、例１又は２に記載のパンツ。
４．吸収性コア構造体（６５）は、その長手方向側縁部（６３、６４）に向かってテーパー形状であるか、又は厚さが徐々に薄くなっている、例１〜３のいずれかに記載のパンツ。
５．吸収性コア構造体（６５）は、超吸収性ポリマーの粒子を含む吸収性層（７１）を含む、例１〜４のいずれかに記載のパンツ。
６．吸収性コア構造体（６５）は、セルロース及び／又はポリマー繊維を含む捕捉層（７２）を含む、例５に記載のパンツ。
７．吸収性コア構造体（６５）は、
前側縁部（６１）と後側縁部（６２）とを含み、前側縁部と後側縁部は吸収性コアの長さＬを規定し、
吸収性コアの長さＬが、それぞれ、前側縁部（６１）から後側縁部（６２）にかけて測定した、その第１、第２、第３、第４、第５の等しい部分長さ（ＳＬ１〜ＳＬ５）を有し、
吸収性コアの第１、第２、第３、第４、第５の等しい部分長さは、それぞれ、吸収性コア構造材料の平均坪量を有し、
第４及び第５の部分長さにおける吸収性コア構造材料の平均坪量の合計が、第１及び第２の部分長さにおける吸収性コア構造材料の平均坪量の合計より少ない、例１〜６のいずれかに記載のパンツ。
８．サイドシーム（１３）の下部より上に配置された、後側パネル（３０）及び／又は前側パネル（２０）における複数の弾性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、１０ｍｍ未満、より好ましくは７ｍｍ未満、更により好ましくは５ｍｍ未満の平均長手方向間隔ＳＳを有する、例１〜７のいずれかに記載のパンツ。
９．サイドシーム（１３）の下部より上に配置された、後側パネル（３０）及び／又は前側パネル（２０）における複数の弾性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、４００〜１０００、より好ましくは５００〜９００、更により好ましくは６００〜８００デシテックスの平均サイズを有する、例１〜８のいずれかに記載のパンツ。
１０．サイドシーム（１３）の下部より上に配置された、後側パネル（３０）及び／又は前側パネル（２０）における複数の弾性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更より好ましくは１２０％〜１８０％の予ひずみの平均レベルを有する、例１〜９のいずれかに記載のパンツ。
１１．吸収性コア構造体は、長方形の形状を有する、例１〜１０のいずれかに記載のパンツ。
１２．後側パネル（３０）は、サイドシーム（１３）の下端より上に配置された横方向に延びる弾性パネルストランド（４０）の第１の群と、サイドシーム（１３）の下端より下に配置された横方向に延びる弾性パネルストランド（４０）の第２の群とを含む、例１〜１１のいずれかに記載のパンツ。
１３．弾性パネルストランドの第１の群は第１の平均長手方向間隔（ＳＳ）を有し、第１の平均長手方向間隔（ＳＳ）が弾性パネルストランドの第２の群の第２の平均長手方向間隔（ＳＳ）よりも小さい、例１２に記載のパンツ。
１４．弾性パネルストランドの第１の群は予ひずみの第１の平均レベルを有し、予ひずみの第１の平均レベルが弾性パネルストランドの第２の群の予ひずみの第２の平均レベルよりも大きい、例１２に記載のパンツ。
１５．吸収性層（７１）を長手方向に通って延びる１つ以上の溝（７３）を備える、例５又はそれに従属する任意の他の例に記載のパンツ。
１６．吸収性層（７１）を横方向に通って横方向に延びる１つ以上の溝（７４）を備える、例５又はそれに従属する任意の他の例に記載のパンツ。
１７．吸収性コア構造体（６５）は、少なくとも３グラムの超吸収性ポリマーの粒子を含む、例１〜１６のいずれかに記載のパンツ。
１８．吸収性コア構造体（６５）は、少なくとも１グラムのセルロース及び／又はポリマー繊維を含む、例１〜１７のいずれかに記載のパンツ。
【００９８】
本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。その代わりに、特に明記しない限り、このような寸法はそれぞれ、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図されている。
【００９９】
本明細書に引用される全ての文書は、任意の相互参照又は関連する特許若しくは出願を含め、明確に除外しているか、又は特に限定されている場合を除き、矛盾のない範囲まで、その全体が本明細書に参考として組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献と組み合わせたときに、そのような任意の発明を教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【０１００】
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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