(57)【要約】  クッションカバーは、クッションを少なくとも部分的に囲むように構成された１枚のニット生地を含み、カバーは、１枚のニット生地の関連した周囲エリアから突出している少なくとも１つのグラフィック特徴部を含む。少なくとも１つのグラフィック特徴部は、１枚のニット生地に一体に編まれており、１枚のニット生地の関連した周囲エリアの厚さの少なくとも約２倍の厚さを有する。【選択図】図３
2019507639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クッションを少なくとも部分的に囲むように構成された１枚のニット生地と、
前記１枚のニット生地の関連した周囲エリアから突出している少なくとも１つのグラフィック特徴部であって、前記１枚のニット生地に一体に編まれており、前記１枚のニット生地の前記関連した周囲エリアの厚さの少なくとも約２倍の厚さを有する少なくとも１つのグラフィック特徴部と、
を備えるクッションカバー。
【請求項２】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部の前記厚さが、前記１枚のニット生地の前記関連した周囲エリアの前記厚さの少なくとも約３倍である、請求項１に記載のクッションカバー。
【請求項３】
前記グラフィック特徴部が、約０．７６センチ（約０．３インチ）の厚さを有し、前記１枚のニット生地の前記関連した周囲エリアが、約０．２５センチ（約０．１インチ）の厚さを有する、請求項２に記載のクッションカバー。
【請求項４】
前記グラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の残りの部分全体と同じ工程で前記１枚のニット生地に一体に編まれる、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項５】
前記グラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地に丸編みされた、請求項４に記載のクッションカバー。
【請求項６】
前記クッションカバーは、前記クッションカバーにクッションが詰められたときに、立方体の形状になるように集合的に構成された前記１枚のニット生地の少なくとも５つのサイドをさらに備え、前記クッションカバーの前記少なくとも５つのサイドが、前記１枚のニット生地の主緩衝サイドおよび４つの横サイドを含んでおり、前記主緩衝サイドは、前記クッションカバーにクッションが詰められたときに、前記クッションカバーに受けられる物体に接触し、それを緩衝するように構成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項７】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の前記５つのサイドのうちの別々のサイドにそれぞれ位置する少なくとも２つのグラフィック特徴部を備える、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項８】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の前記主緩衝サイドに位置する、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項９】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の前記４つの横サイドに位置する少なくとも４つのグラフィック特徴部を備える、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項１０】
前記１枚のニット生地の前記少なくとも５つのサイドのそれぞれに伸縮性がある、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項１１】
前記１枚のニット生地の第６のサイドを備えるベース材料をさらに備え、前記ベース材料が、前記１枚のニット生地よりも硬く、前記ベース材料が、前記ベース材料と前記１枚のニット生地の４つの隣接したサイドとの間の縁部を通るジッパーによって、前記１枚のニット生地の前記４つの隣接したサイドに接合される、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部の幅および高さの大きさが、前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が編み込まれている前記１枚のニット生地のサイドの幅および高さの大きさの少なくとも１０パーセントである、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部の幅および高さの大きさが、前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が編み込まれている前記１枚のニット生地のサイドの幅および高さの大きさの少なくとも２５パーセントである、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、少なくとも約４０．６４センチ（約１６インチ）の幅、および少なくとも約１２．７０センチ（約５インチ）の高さを有する、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１５】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部に伸縮性がある、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１６】
前記１枚のニット生地が、マットレスまたはマットレストッパーを少なくとも部分的に囲むように構成されたマットレスカバーまたはマットレストッパーカバーである、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の残りの部分全体と同じ色である、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１８】
前記クッションカバーは、前記クッションカバーにクッションが詰められたときに、立方体の形状に包まれるように集合的に構成された前記１枚のニット生地の少なくとも６つのサイドさらに備える、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１９】
請求項１から３のいずれかに記載のクッションカバーであって、前記ベース材料が、前記１枚のニット生地の第６のサイドを備え、前記ベース材料が、前記１枚のニット生地よりも硬く、前記ベース材料が、前記ベース材料と前記１枚のニット生地の４つの隣接したサイドとの間の縁部を通るジッパーによって前記１枚のニット生地の前記４つの隣接したサイドに接合される、クッションカバーと、
前記１枚のニット生地内に配設され、前記１枚のニット生地と前記ベース材料との内部容積を実質的に満たすクッション材料と、
を備えるクッション。
【請求項２０】
前記クッション材料が、
１５．２４センチ〜２５．４０センチ（約６インチ〜１０インチ）の厚さを有する発泡体の層と、
前記発泡体の層に支持された約２．５４センチ〜約１０．１６センチ（約１インチ〜約４インチ）の厚さを有する中空柱の座屈ゲルの層と
を備える、請求項１９に記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１６年３月７日に出願された「Ｃｕｓｈｉｏｎ  Ｃｏｖｅｒ  ｗｉｔｈ  Ｉｎｔｅｇｒａｌｌｙ  Ｋｎｉｔ，  Ｈｉｇｈ−Ｒｅｌｉｅｆ  Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｆｅａｔｕｒｅ  ａｎｄ  Ｃｕｓｈｉｏｎｓ  Ｅｍｐｌｏｙｉｎｇ  Ｓｕｃｈ  Ｃｕｓｈｉｏｎ  Ｃｏｖｅｒｓ」の米国特許出願第１５／０６３，１４３号の出願日の利益を主張する。
【０００２】
本開示の実施形態は、全般的にクッションカバーに関し、より詳細には、大型のハイレリーフグラフィック特徴部をもつ１枚のニット生地を有するクッションカバーに関する。
【背景技術】
【０００３】
緩衝材料には、マットレス、マットレストッパー、座面、靴の中敷き、梱包、医療装置など、様々な用途がある。緩衝材料は、被緩衝体にかかるピーク圧力を低減させるように組成および／または構成することができ、それにより人間または動物にとっての快適性を増すことができ、物体を損傷から保護することができる。緩衝材料は、負荷を受けて曲がる、または変形する材料から形成されてもよい。そのような緩衝材料を包むクッションカバーは、中に包んでいる緩衝材料の緩衝特性を損なわないことに適しているのが好ましい。
【０００４】
クッションカバーには、とりわけブランディングおよびマーケティングをしやすくするためのグラフィック特徴部が設けられてもよい。例えば、マットレスカバー上にある典型的なロゴは、約５．０８センチ（２インチ）×７．６２センチ（３インチ）であり、合わせて約３８．７１平方センチ（約６平方インチ）であってもよい。クッションカバーで使用される一般的なタイプのグラフィック特徴部は、刺繍、縫い付けラベル、および熱転写を含む。しかし刺繍、縫い付けラベル、および熱転写は、硬くてカバー内に包まれた緩衝材料の緩衝性能を損なうことがあり、また、サイズが大きくなるにつれてコストが増大することがあり、それにより、刺繍、縫い付けラベル、および熱転写がクッションカバーに追加して付けられるたびに、コストが倍増することになる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一実施形態では、クッションカバーは、クッションを少なくとも部分的に囲むように構成された１枚のニット生地と、１枚のニット生地の関連した周囲エリアから突出している少なくとも１つのグラフィック特徴部とを含む。少なくとも１つのグラフィック特徴部は、１枚のニット生地と一体に編まれており、１枚のニット生地の関連した周囲エリアの厚さの少なくとも約２倍の厚さを有する。
【０００６】
本開示の別の実施形態では、クッションは、クッション材料を少なくとも部分的に囲む１枚のニット生地を含むクッションカバーを含む。クッション材料は、１枚のニット生地の容積を実質的に満たす。クッションは、１枚のニット生地の関連した周囲エリアから突出している少なくとも１つのグラフィック特徴部も含む。少なくとも１つのグラフィック特徴部は、１枚のニット生地に一体に編まれており、１枚のニット生地の関連した周囲エリアの厚さの少なくとも約２倍の厚さを有する。
【０００７】
本明細書は、本開示の実施形態と考えられるものを特に指摘し明確に特許請求する請求項で締めくくられているが、開示される実施形態の様々な特徴および利点は、添付図面を参照しながら読まれたときに、以下の記述からさらに容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本開示の実施形態による、中にクッションを包んでいるクッションカバーの斜視図である。
【図２】本開示の実施形態による、クッションカバー、およびその中に一体に編まれたグラフィック特徴部の部分断面図である。
【図３】本開示の実施形態による、５つのサイドをもつ１枚のニット生地と、１枚のニット生地の下部に結合されたベース材料とを有するクッションカバーの斜視図である。
【図４】本開示の実施形態による、クッションカバー内に包まれたクッション材料の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書において提示される図は、いかなる特定のクッション、クッションカバー、生地、またはグラフィック特徴部の実際の図ではなく、本開示の実施形態を記述するために使用される理想化された表現にすぎない。さらに図面間で共通の要素は、同じ数字表示を保持していてもよい。
【００１０】
図１は、中にクッションを包んでいるクッションカバー２の斜視図である。クッションおよびクッションカバー２は、図１に示されるように、マットレスおよびマットレスカバーとすることができるが、非限定的な例としてマットレストッパー、シートクッション、枕、および内装材クッションを含む他のタイプのクッションが、本開示の範囲内にある。さらに、クッションカバー２およびその中のクッションは、それぞれ立方体の形状とすることができるが、他のクッションおよびカバーの形状も、開示される実施形態の範囲内にある。
【００１１】
クッションカバー２は、少なくとも部分的にクッションを中に包む１枚のニット生地４を含んでもよい。例えば、クッションカバー２が、マットレスなどの立方体のクッションを少なくとも部分的に包むように形成されている場合、１枚のニット生地４は、主緩衝面サイド６と、１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６にそれぞれ隣接した４つの横サイド８ａ〜８ｄとを有する５つのサイドが付いたカバー生地、または完全な６つのサイドが付いたカバー生地であってもよい。４つの横サイド８ａ〜８ｄは、第１の横サイド８ａ、第２の横サイド８ｂ、第３の横サイド８ｃ、および第４の横サイド８ｄを含んでもよい（図１では第１および第２の横サイド８ａおよび８ｂのみを見ることができる）。第３の横サイド８ｃは、第１の横サイド８ａの反対側に位置していてもよく、第４の横サイド８ｄは、第２の横サイド８ｂの反対側に位置していてもよい。１枚のニット生地４が完全な６つのサイドが付いた１枚のニット生地４である実施形態では、１枚のニット生地４上の二次的な縫製は、縁部または角を閉じるために、生地の様々なサイド間の縁部または角にあるだけであってよい。１枚のニット生地４が、５つのサイドが付いた１枚のニット生地４である実施形態では、１枚のニット生地４上の二次的な縫製は、横サイド８ａ〜８ｄ間の縁部または角を閉じるために、それらの縁部または角にあるだけであってよい。１枚のニット生地４は、使用中にクッションおよびクッションカバー２の緩衝効果および／または感覚を向上させるのに好ましい程度の伸縮性をそのサイドのそれぞれが呈するように、編まれてもよい。
【００１２】
１枚のニット生地４の主緩衝サイド６は、その上で体または物体に接触する、それを支持する、緩衝する、および他のやり方で緩衝する態様で受けるように構成されてもよい。クッションカバー２がマットレスカバーの場合、１枚のニット生地４の第１および第３の横サイド８ａ、８ｃは、マットレスの相対的に長い横「サイド」に対応してもよく、１枚のニット生地４の第２および第４の横サイド８ｂ、８ｄは、マットレスの相対的に短い横「端部」に対応してもよい。「ツイン」サイズのマットレスカバーについては、１枚のニット生地４の第１および第３の横サイド８ａ、８ｃは、それぞれ約１９０．５０センチ（約７５インチ）の長さを有してもよく、第２および第４の横サイド８ｂ、８ｄは、それぞれ約９９．０６センチ（約３９インチ）を有してもよい。「フル」サイズのマットレスカバーについては、１枚のニット生地４の第１および第３のサイド８ａ、８ｃは、それぞれ約１９０．５０センチ（約７５インチ）の長さを有してもよく、第２および第４のサイド８ｂ、８ｄは、それぞれ約１３７．１６センチ（５４インチ）を有してもよい。「クイーン」サイズのマットレスカバーについては、１枚のニット生地４の第１および第３のサイド８ａ、８ｃは、それぞれ約２０３．２０センチ（約８０インチ）の長さを有してもよく、第２および第４のサイド８ｂ、８ｄは、それぞれ約１５２．４０センチ（約６０インチ）を有してもよい。「キング」サイズのマットレスカバーについては、１枚のニット生地４の第１および第３のサイド８ａ、８ｃは、それぞれ約２０３．２０センチ（約８０インチ）の長さを有してもよく、第２および第４のサイド８ｂ、８ｄは、それぞれ約１９３．０４センチ（約７６インチ）を有してもよい。
【００１３】
クッションカバー２は、１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６および４つの横サイド８ａ〜８ｄのうちの１つまたは複数上に、少なくとも１つのグラフィック特徴部１０を含んでもよい。グラフィック特徴部１０は、繰り返しの装飾パターンではなく、ロゴ、シンボル、図、文字、文章、名前、またはクリップアートなどのうちの１つまたは複数を含んでもよい。少なくとも１つのグラフィック特徴部１０は、丸編み工程、横編み工程、または他の編み工程などの機械編み工程を用いて、１枚のニット生地４に一体に編まれてもよい。少なくとも１つのグラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の残りの部分全体と同じ工程中に、その１枚のニット生地４に一体に編み込まれてもよい。少なくとも１つのグラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４に一体に編み込むことができるので、１枚のニット生地４に少なくとも１つのグラフィック特徴部１０を提供するために二次的な工程または構成要素が不要になり得る。
【００１４】
少なくとも１つのグラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４のサイドのうちの任意のサイドに一体に編み込まれてもよい。図１に示されているように、グラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の少なくとも第１の横サイド８ａおよび第２の横サイド８ｂに一体に編み込まれてもよい。図１では見えないが、さらなるグラフィック特徴部１０が、１枚のニット生地４の第２および第４の横サイド８ｂ、８ｄにも一体に編み込まれていてもよい。他の実施形態では、さらなるグラフィック特徴部１０が、１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６にも一体に編み込まれていてもよい。異なるグラフィック特徴部１０が、１枚のニット生地４の様々な部分に一体に編み込まれてもよいことが理解される。
【００１５】
グラフィック特徴部１０は、いわゆる「ハイレリーフ」特徴部であってもよく、これは、図２に示されているように、グラフィック特徴部１０を少なくとも部分的に囲む１枚のニット生地４のエリアの生地の厚さＴ２の少なくとも２倍の最大厚さＴ１を、グラフィック特徴部１０が有することを意味している。このように、グラフィック特徴部１０は、目に見える態様で１枚のニット生地の周囲エリアから突出していてもよい。周囲生地の厚さＴ２に対するグラフィック特徴部１０の厚さＴ１があることよって、周囲生地とは異なる色をグラフィック特徴部１０に付ける必要なく、グラフィック特徴部１０が顧客によって知覚されるようになる。しかしグラフィック特徴部１０の視覚的な認識を向上させるために、グラフィック特徴部１０に、周囲生地とは異なる色が付けられてもよいことが理解されるべきである。さらなる実施形態では、グラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の周囲生地の厚さＴ２の少なくとも３倍の最大厚さＴ１を有してもよい。非限定的な例として、グラフィック特徴部１０は、約０．２５センチ（約０．１インチ）以上の最大厚さＴ１を有してもよく、１枚のニット生地４の周囲エリアは、取付け部などにおいて全体的に約０．１３センチ（約０．０５インチ）の厚さＴ２を有してもよい。追加的な例として、グラフィック特徴部１０は、約０．３８センチ（約０．１５インチ）以上の最大厚さＴ１を有してもよく、１枚のニット生地４の周囲エリアは、取付け部において全体的に約０．１３センチ（約０．０５インチ）の厚さＴ２を有してもよい。さらに追加的な例として、１枚のニット生地４の周囲エリアは、全体的に約０．２０センチ（約０．０８インチ）の厚さＴ２を有してもよく、グラフィック特徴部１０は約０．４１センチ（約０．１６インチ）以上の最大厚さＴ１を有してもよい。さらなる例として、１枚のニット生地４の周囲エリアは、全体的に約０．２０センチ（約０．０８インチ）の厚さＴ２を有してもよく、グラフィック特徴部１０は約０．６１センチ（約０．２４インチ）以上の最大厚さＴ１を有してもよい。さらなる例として、１枚のニット生地４の周囲エリアは、全体的に約０．２５センチ（約０．１インチ）の厚さＴ２を有してもよく、グラフィック特徴部１０は約０．７６センチ（約０．３インチ）以上の最大厚さＴ１を有してもよい。
【００１６】
グラフィック特徴部１０は、いわゆる「大型」の特徴部であってもよく、これは、グラフィック特徴部１０の最大寸法が、そのグラフィック特徴部１０が編まれている１枚のニット生地４のサイドの最大寸法の少なくとも約１０％であってもよいことを意味している。例えば、クッションカバー２がクイーンサイズのマットレスカバーであり、グラフィック特徴部１０が第１のサイド８ａおよび／または第３のサイド８ｃに一体に編み込まれている実施形態では（第１のサイド８ａおよび第３のサイド８ｃはそれぞれ約２０３．２０センチ（約８０インチ）の長さを有する）、グラフィック特徴部１０は、少なくとも約２０．３２センチ（約８インチ）の全体長さＬおよび／または全体高さＨを有することができる。さらにそのような実施形態では、グラフィック特徴部１０は、少なくとも約４０．６４センチ（約１６インチ）の長さＬ、および少なくとも約１２．７０センチ（約５インチ）の高さＨを有することができる。同様に、グラフィック特徴部１０が、１枚のニット生地４の第２のサイド８ｂおよび／または第４のサイド８ｄに位置している場合には（第２のサイド８ｂおよび第４のサイド８ｄはそれぞれ約１５２．４０センチ（約６０インチ）の長さを有する）、その上のグラフィック特徴部１０は、少なくとも約１５．２４センチ（約６インチ）の全体長さＬまたは全体高さＨを有することができる。さらにそのような実施形態では、グラフィック特徴部１０は、少なくとも約４０．６４センチ（約１６インチ）の長さＬ、および少なくとも約１２．７０センチ（約５インチ）の高さＨを有することができる。さらに、グラフィック特徴部１０が、１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６（約２０３．２０センチ（約８０インチ）の長辺、および約１５２．４０センチ（約６０インチ）短辺を有する）に一体に編み込まれている場合には、その上のグラフィック特徴部１０は、少なくとも約２０．３２センチ（約８インチ）の全体長さＬまたは全体高さＨを有することができる。グラフィック特徴部１０が、１枚のニット生地４の多数のサイドに一体に編み込まれている場合には、グラフィック特徴部１０は、それぞれ同じサイズであっても、異なるサイズであってもよい。さらなる実施形態では、グラフィック特徴部１０の最大寸法は、そのグラフィック特徴部１０が一体に編まれている１枚のニット生地４のサイドの最大寸法の少なくとも約２５％であってもよい。
【００１７】
上記で説明されているように、グラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の生地の残りの部分と同じ組成の生地材料で一体に編まれていてもよい。したがって、グラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の残りの部分と同じ色であってもよい（すなわち、１枚のニット生地４全体が同じ色であってもよい）。そのような構成によって、グラフィック特徴部１０は、「声高に主張する（ｓｈｏｕｔｉｎｇ）」または他のやり方で派手になりすぎることなく、見えるようになり、「目立つ（ｓｔａｎｄ  ｏｕｔ）」ようになる。非限定的な例として、１枚のニット生地４全体は、色が白、オフホワイト、ライトグレー、ダークグレー、黒、または明るい紫であってもよい。１枚のニット生地４の他の色も、本開示の範囲内にある。
【００１８】
グラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の生地の残りの部分と同じ工程中に１枚のニット生地４に一体に編み込むことができるので、１枚のニット生地４にグラフィック特徴部１０を提供するための追加コストは、あるとしても最小であり得ることが、理解されるべきである。したがって、クッションカバー２の製造コストを増大させずに、クッションカバー２により大きいグラフィック特徴部１０およびより多くのグラフィック特徴部１０を設けることができ、クッションカバー２の視覚効果およびマーケティング潜在性が増大される。例えば、２．５４センチ（１インチ）当たりのステッチ数を維持しながら、マットレスカバー上の単一の矩形の刺繍グラフィック特徴部のサイズを、５．０８センチ×７．６２センチ（２インチ×３インチ）（総面積３８．７１平方センチ（６平方インチ））から２０．３２センチ×３０．４８センチ（８インチ×１２インチ）（総面積６１９．３５平方センチ（９６平方インチ））に大きくするには、１６倍のステッチ数が必要になる。刺繍のコストは、ステッチ数によって直接計算され得ることから、２０．３２センチ×３０．４８センチ（８インチ×１２インチ）の矩形のグラフィック特徴部は、５．０８センチ×７．６２センチ（２インチ×３インチ）の矩形の刺繍グラフィック特徴部に比べて１６倍のコストがかかる。それとは対照的に、本開示のグラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の残りの部分と同じ編み工程中に１枚の生地４に一体に編み込まれることから、２０．３２センチ×３０．４８センチ（８インチ×１２インチ）のグラフィック特徴部１０は、５．０８センチ×７．６２センチ（２インチ×３インチ）のグラフィック特徴部１０と実質的に同じコストでクッションカバー２に設けることができる。さらに、グラフィック特徴部の全くない１枚のニット生地を編むのと実質的に同じコストで、比較的大きいサイズの複数のグラフィック特徴部１０を１枚のニット生地４に一体に編み込むことができる。例えば、クッションカバー２のコストを実質的に増大させることなく、１枚のニット生地４の４つのサイド表面８ａ〜８ｄ、および主緩衝面サイド６のそれぞれに、大型のハイレリーフグラフィック特徴部１０を一体に編み込むことができる。さらに、本明細書において開示されるグラフィック特徴部１０の厚さも、１枚のニット生地４のコストを実質的に増大させることなく大きくすることができる。したがって、本明細書において開示される一体に編まれたグラフィック特徴部１０によって、従来技術のグラフィック特徴部に勝る大幅なコスト削減が提供されることがわかる。したがって、本明細書において開示される実施形態によるクッションカバー２は、実質的にクッションカバー２の生産コストを増大させることなく、より多くの、より大きい、より分厚いグラフィック特徴部１０を含むことができ、それと同時に、先行技術のクッションカバーに勝る大幅な審美上、ブランディング上、およびマーケティング上の利点を提供することができる。
【００１９】
さらに、本明細書において開示されるグラフィック特徴部１０は、クッションカバー２の１枚のニット生地４に一体に編み込まれることから、グラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の残りの部分の伸縮性に相当する伸縮性を呈することができ、クッションの緩衝感覚および品質に悪影響を与えることなく、１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６にグラフィック特徴部１０を設けることが可能になる。したがって、クッションカバー２がマットレスまたはシートクッション用のカバーである場合に、人は１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６上の硬いグラフィック特徴部によって生じる不快感を経験することなく、カバーの付いたマットレスまたはシートに、それぞれ横たわるまたは座ることができる。刺繍されたグラフィック特徴部は、座るまたは横たわるにはかなり硬く快適ではない。熱転写は、典型的には刺繍特徴部ほど硬くないが、それでもなお座るまたは横たわるには硬く快適ではない。縫い付けラベルは、厚さが増すにつれて硬さも増し、したがって１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６に含めることは支持できない。さらに、縫い付けラベルは、輸送、梱包、および／または保管中にカバーの付いたクッションが受ける圧縮に応じて、折り目が付いたりしわが寄ったりすることがある。
【００２０】
図３は、クッションを覆っているクッションカバー２の実施形態の斜視図であり、クッションカバー２は、５つのサイドを１枚のニット生地４と、その１枚のニット生地４の底部に結合され、クッションカバー２の第６の、底サイド１４を事実上形成しているベース材料１２とを有する。上記で開示されたように、１枚のニット生地４は、その中に一体に編まれた１つまたは複数のグラフィック特徴部１０を有してもよい。この実施形態では、１枚のニット生地４は、４つの横サイド８ａ〜８ｄを越えてクッションカバー２の底サイド１４上に部分的に約５．０８センチ（約２インチ）の距離、延在していてもよい。クッションカバー２の底サイド１４に位置した１枚のニット生地４の縁部に、第１のジッパーテープ１６が縫い付けられてもよい。この実施形態では、１枚のニット生地４上の二次的な縫製は、４つの横サイド８ａ〜８ｄ間の縁部または角を閉じるためと、１枚のニット生地４に第１のジッパーテープを付けるためだけのものである。クッションカバー２の底サイド１４上のベース材料１２は、クッションカバー２がそれに対応したサイズのクッションを覆うように嵌められたとき、およびそのクッションを中に包んだときに、全体的に平坦になるように構成されてもよい。ベース材料１２は、１枚のニット生地４よりも硬い材料を備えてもよく、その材料は任意選択で滑り止め加工された材料であってもよい。ベース材料１２の周縁部１８は、それに取り付けられた第２のジッパーテープ２０を有してもよく、第２のジッパーテープ２０は、ベース材料１２と１枚のニット生地４とを繰り返し取付けおよび取外しすることを可能にし、クッションカバー２の中にクッション材料を挿入することを可能にするジッパーユニットを形成するために、第１のジッパーテープ１６にはめ合い係合するように構成され得る。
【００２１】
図３に示されるように、５つのサイドが付いた１枚のニット生地４、または上で論じた６つのサイドが付いた１枚のニット生地は、特にクッション材料が例えば形状記憶ポリウレタンフォーム、または中空柱の座屈ゲル（ｈｏｌｌｏｗ−ｃｏｌｕｍｎ  ｂｕｃｋｌｉｎｇ  ｇｅｌ）、またはラテックス発泡ゴム、または従来型のポリウレタンフォームであるときに、使用者がクッション材料の中により完全に「沈む」ことを可能にするので、有益である。使用者がクッション上で横になるまたはそれに座ったときに、同じく「従う」および／または伸びることができる横サイド８ａ〜８ｄを含む１枚のニット生地４によって、緩衝効果が向上する。前述したように、グラフィック特徴部１０は１枚のニット生地４に一体に編み込まれていることから、グラフィック特徴部１０は、１枚のニット生地４の残りの部分の伸縮性に相当する伸縮性を呈することができ、それにより、実質的にクッションカバー２の伸縮性を低減させることなく、またはクッションカバー２の中に包まれている緩衝材料の快適さを損なうことなく、多数の大型のハイレリーフグラフィック特徴部１０を、クッションカバー２に含めることができるようになる。さらに、１枚のニット生地４を１枚に編むことは、別々に織られたまたは編まれた布片を１つに縫い合わせることよりも安く、必要な製造ステップが少なくなり得る。
【００２２】
図４は、マットレスクッション１００を包んでいる図３のクッションカバー２の部分断面図である。前述したように、クッションカバー２は、１枚のニット生地４の底サイドに結合されたベース材料１２に取り付けられた５つのサイドが付いた１枚のニット生地４を含んでいる。大型のハイレリーフ伸縮性グラフィック特徴部１０が、１枚のニット生地４の主緩衝面サイド６に一体に編まれていてもよい。マットレスクッション１００は、クッションカバー２のベース材料１２の上に発泡体の層１０２を含み、発泡体の層１０２の上に中空柱の座屈ゲルの層１０４を含んでもよい。非限定的な例として、発泡体の層１０２は、約１５．２４センチ〜約２５．４０センチ（約６インチ〜約１０インチ）の厚さＴ３を有してもよく、中空柱の座屈ゲルの層１０４は、約２．５４センチ〜約１０．１６センチ（約１インチ〜約４インチ）の厚さＴ４を有してもよい。さらなる実施形態では、発泡体の層１０２は、約１８．４２センチ（約７．２５インチ）の厚さＴ３を有してもよく、中空柱の座屈ゲルの層１０４は、約５．０８センチ（約２インチ）の厚さＴ４を有してもよい。
【００２３】
本開示の範囲内にある追加的で非限定的な実施形態は、以下のものを含む。
実施形態１：クッションを少なくとも部分的に囲むように構成された１枚のニット生地と、１枚のニット生地の関連した周囲エリアから突出している少なくとも１つのグラフィック特徴部であって、１枚のニット生地に一体に編まれており、１枚のニット生地の関連した周囲エリアの厚さの少なくとも約２倍の厚さを有する少なくとも１つのグラフィック特徴部と、を備えるクッションカバー。
【００２４】
実施形態２：少なくとも１つのグラフィック特徴部の厚さが、１枚のニット生地の関連した周囲エリアの厚さの少なくとも約３倍である、実施形態１に記載のクッションカバー。
【００２５】
実施形態３：グラフィック特徴部が、約０．７６センチ（約０．３インチ）の厚さを有し、１枚のニット生地の関連した周囲エリアが、０．２５センチ（約０．１インチ）の厚さを有する、実施形態１または実施形態２に記載のクッションカバー。
【００２６】
実施形態４：グラフィック特徴部が、１枚のニット生地の残りの部分全体と同じ工程で１枚のニット生地に一体に編まれる、実施形態１から３のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００２７】
実施形態５：グラフィック特徴部が、１枚のニット生地に丸編みされた、実施形態１から４のいずれか１つに記載のクッションカバー。
実施形態６：クッションカバーは、クッションカバーにクッションが詰められたときに、立方体の形状になるように集合的に構成された１枚のニット生地の少なくとも５つのサイドをさらに備え、クッションカバーの少なくとも５つのサイドが、１枚のニット生地の主緩衝サイドおよび４つの横サイドを含んでおり、主緩衝サイドは、クッションカバーにクッションが詰められたときに、クッションカバーに受けられる物体に接触し、それを緩衝するように構成されている、実施形態１から５のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００２８】
実施形態７：少なくとも１つのグラフィック特徴部が、１枚のニット生地の５つのサイドのうちの別々のサイドにそれぞれ位置する少なくとも２つのグラフィック特徴部を備える、実施形態６に記載のクッションカバー。
【００２９】
実施形態８：少なくとも１つのグラフィック特徴部が、１枚のニット生地の主緩衝サイドに位置する、実施形態６または実施形態７に記載のクッションカバー。
実施形態９：少なくとも１つのグラフィック特徴部が、１枚のニット生地の４つの横サイドに位置する少なくとも４つのグラフィック特徴部を備える、実施形態６から８のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００３０】
実施形態１０：１枚のニット生地の少なくとも５つのサイドのそれぞれに伸縮性がある、実施形態６から９のいずれか１つに記載のクッションカバー。
実施形態１１：１枚のニット生地の第６のサイドを備えるベース材料をさらに備えており、ベース材料は、１枚のニット生地よりも硬く、ベース材料と１枚のニット生地の４つの隣接したサイドとの間の縁部を通るジッパーによって、１枚のニット生地の４つの隣接したサイドに接合される、実施形態６から１０のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００３１】
実施形態１２：少なくとも１つのグラフィック特徴部の幅および高さの大きさは、少なくとも１つのグラフィック特徴部が編み込まれている１枚のニット生地のサイドの幅および高さの大きさの少なくとも１０パーセントである、実施形態１から１１のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００３２】
実施形態１３：少なくとも１つのグラフィック特徴部の幅および高さの大きさは、少なくとも１つのグラフィック特徴部が編み込まれている１枚のニット生地のサイドの幅および高さの大きさの少なくとも２５パーセントである、実施形態１から１２のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００３３】
実施形態１４：グラフィック特徴部が、少なくとも約４０．６４センチ（約１６インチ）の幅、および少なくとも約１２．７０センチ（約５インチ）の高さを有する、実施形態１から１３のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００３４】
実施形態１５：グラフィック特徴部に伸縮性がある、実施形態１から１４のいずれか１つに記載のクッションカバー。
実施形態１６：１枚のニット生地が、マットレスまたはマットレストッパーを少なくとも部分的に囲むように構成されたマットレスカバーまたはマットレストッパーカバーである、実施形態１から１５のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００３５】
実施形態１７：少なくとも１つのグラフィック特徴部が、１枚のニット生地の残りの部分全体と同じ色である、実施形態１から１６のいずれか１つに記載のクッションカバー。
実施形態１８：クッションカバーは、クッションカバーにクッションが詰められたときに、立方体の形状に包まれるように集合的に構成された１枚のニット生地の少なくとも６つのサイドをさらに備える、実施形態１から１７のいずれか１つに記載のクッションカバー。
【００３６】
実施形態１９：実施形態１から１８のいずれか１つに記載のクッションカバーと、１枚のニット生地内に配設され、１枚のニット生地とベース材料との内部容積を実質的に満たすクッション材料と、を備えるクッション。
【００３７】
実施形態２０：クッション材料が、１５．２４センチ〜２５．４０センチ（約６インチ〜１０インチ）の厚さを有する発泡体の層と、発泡体の層に支持された約２．５４センチ〜約１０．１６センチ（約１インチ〜約４インチ）の厚さを有する中空柱の座屈ゲルの層と、を備える、実施形態１９に記載のクッション。
【００３８】
上の記述は多くの詳細事項を含んでいるが、これらは、本開示の範囲を限定するものとみなされるべきではなく、単に特定の例示的な実施形態を提供するものとみなされるべきである。同様に、本開示の趣旨または範囲から逸脱しない本開示の他の実施形態が考えられてもよい。例えば、一実施形態を参照しながら本明細書に記述された特徴は、本明細書において記述された他の実施形態において提供されてもよい。したがって本開示の範囲は、上の記述ではなく、添付の請求項およびその法的等価物によってのみ、示され限定される。請求項の意味および範囲内に含まれる、開示された実施形態に対するすべての追加、削除、および修正は、本開示によって包含されている。
【図１】
2019507639.tif 000003
【図２】
2019507639.tif 000004
【図３】
2019507639.tif 000005
【図４】
2019507639.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成30年10月17日(2018.10.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クッションを少なくとも部分的に囲むように構成された１枚のニット生地と、
前記１枚のニット生地の関連した周囲エリアから突出している少なくとも１つのグラフィック特徴部であって、前記１枚のニット生地に一体に編まれており、前記１枚のニット生地の前記関連した周囲エリアの厚さの少なくとも約２倍の厚さを有し、少なくともロゴ、シンボル、図、文字、文章、名前、およびクリップアートのうちの１つまたは複数を備えている少なくとも１つのグラフィック特徴部と、
を備えるクッションカバー。
【請求項２】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部の前記厚さが、前記１枚のニット生地の前記関連した周囲エリアの前記厚さの少なくとも約３倍である、請求項１に記載のクッションカバー。
【請求項３】
前記グラフィック特徴部が、約０．７６センチの厚さを有し、前記１枚のニット生地の前記関連した周囲エリアが、約０．２５センチの厚さを有する、請求項２に記載のクッションカバー。
【請求項４】
前記グラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の残りの部分全体と同じ工程で前記１枚のニット生地に一体に編まれる、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項５】
前記グラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地に丸編みされた、請求項４に記載のクッションカバー。
【請求項６】
前記クッションカバーは、前記クッションカバーにクッションが詰められたときに、立方体の形状になるように集合的に構成された前記１枚のニット生地の少なくとも５つのサイドをさらに備え、前記クッションカバーの前記少なくとも５つのサイドが、前記１枚のニット生地の主緩衝サイドおよび４つの横サイドを含んでおり、前記主緩衝サイドは、前記クッションカバーにクッションが詰められたときに、前記クッションカバーに受けられる物体に接触し、それを緩衝するように構成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項７】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の前記主緩衝サイドに位置する、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項８】
前記１枚のニット生地の前記少なくとも５つのサイドのそれぞれに伸縮性がある、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項９】
前記１枚のニット生地の第６のサイドを備えるベース材料をさらに備え、前記ベース材料が、前記１枚のニット生地よりも硬く、前記ベース材料が、前記ベース材料と前記１枚のニット生地の４つの隣接したサイドとの間の縁部を通るジッパーによって、前記１枚のニット生地の前記４つの隣接したサイドに接合される、請求項６に記載のクッションカバー。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部の幅および高さの大きさが、前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が編み込まれている前記１枚のニット生地のサイドの幅および高さの大きさの少なくとも１０パーセントである、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、少なくとも約４０．６センチの幅、および少なくとも約１２．７センチの高さを有する、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部に伸縮性がある、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのグラフィック特徴部が、前記１枚のニット生地の残りの部分全体と同じ色である、請求項１から３のいずれか１項に記載のクッションカバー。
【請求項１４】
請求項１から３のいずれかに記載のクッションカバーであって、前記ベース材料が、前記１枚のニット生地の第６のサイドを備え、前記ベース材料が、前記１枚のニット生地よりも硬く、前記ベース材料が、前記ベース材料と前記１枚のニット生地の４つの隣接したサイドとの間の縁部を通るジッパーによって前記１枚のニット生地の前記４つの隣接したサイドに接合される、クッションカバーと、
前記１枚のニット生地内に配設され、前記１枚のニット生地と前記ベース材料との内部容積を実質的に満たすクッション材料と、
を備えるクッション。
【請求項１５】
前記クッション材料が、
約１５．２センチ〜約２５．４センチの厚さを有する発泡体の層と、
前記発泡体の層に支持された約２．５４センチ〜約１０．２センチの厚さを有する中空柱の座屈ゲルの層と
を備える、請求項１５に記載のクッション。
【国際調査報告】
2019507639.tif 000007
2019507639.tif 000008