(57)【要約】  電解器、水素蓄積器、及び燃料セルの機能を１つの個体電気化学セル内部に一体化させた画期的なデバイス。本デバイスは、一般のバッテリ充電器への接続によって電気的に、及び気体水素の直接注入のいずれによっても充電可能である。本デバイスは、極めて小型であり重量低減を特徴とすることから、小型の可搬型電子デバイスへの電力供給及び電気車両への電力供給のいずれに対しても好都合に使用可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体型充電式電気化学セルであって：
高い熱伝導性と電気伝導性を持つ材料で形成された、正集電体（１）；
高い熱伝導性と電気伝導性を持つ材料で形成された、負集電体（２）；
導電性基板、高分子結合剤、及び触媒で形成された陰電極（３）であって、充電ステップの間にはそこに内部搬送された空気の水分子を電流により分解して酸素を得ることが可能であり、放電ステップ中はそこに内部搬送された空気の酸素を電気化学的に離脱可能である、陰電極（３）；
導電性基板、高分子結合剤、及び触媒で形成された陽電極（４）であって、充電ステップ中には陰電極（３）から分離体（５）を通って電気浸透的に透過した水分子を電流により分解して水素を得ることが可能であり、放電ステップ中には陽極区画中に存在する水素を電気化学的に酸化可能である、陽電極（４）；
前記電極（３、４）の間に配置されると共にイオン交換基に富む高分子膜で形成されてイオン伝導を確実化し得る、気体不透過で電気絶縁性の分離体（５）；
前記正電極（３）と前記正集電体（１）との間に配置されて気体拡散層の機能を遂行する、導電性多孔質支持体（６）；
前記負電極（４）と前記負集電体（２）との間に配置されて気体水素（最大で２〜３重量％）を迅速に吸収すると共にそれを徐々に放出させ得る水素化金属粉末を含有する、導電性多孔質支持体（７）；
空気の前記多孔質支持体（６）への搬送に好適な、入口流路（８）；
前記多孔質支持体（６）から空気を抽出するための、出口流路（９）；
を備え、
前記陰電極（３）及び前記多孔質支持体（６）は正集電体（１）と分離体（５）との間に気体不透過で気密封止の陰極区画を形成し、前記陽電極（４）及び前記多孔質支持体（７）は負集電体（２）と分離体（５）との間に気体不透過で気密封止の陽極区画を形成し、該陽極区画は水素を吸着する前記多孔質支持体（７）中に気体水素を直接注入させ得る入口流路（１０）を特徴とし、前記多孔質支持体（７）は陽電極（４）に対して同一の幅及び長さであるが厚さが２０〜３０倍大きいことを特徴とする、
電気化学セル。
【請求項２】
前記空導入流路（８）は、電力供給のステップ中に水素の酸素との再結合により形成された水を収集する外部水槽（１１）に接続され；前記空導入流路（８）からの投入空気は、必要な場合、その加湿のためにバッテリ（３）の陰極への搬送前に該外部槽を通過させられることを特徴とする、請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項３】
前記分離体（５）は、酸性官能基による高分子母材で実質上形成された陽イオン型のイオン交換膜であることを特徴とする、請求項１または２に記載の電気化学セル。
【請求項４】
陰電極（３）中、前記基板はプラチナまたはプラチナ被覆チタンの網体で形成されると共に前記触媒はプラチナ及びイリジウムナノ粒子で形成されることを特徴とする、請求項３に記載の電気化学セル。
【請求項５】
前記陽電極（４）中、前記基板は炭素質材料で形成されると共に前記触媒はプラチナナノ粒子で形成されることを特徴とする、請求項３または４に記載の電気化学セル。
【請求項６】
前記多孔質支持体（６）は炭素質材料で形成されることを特徴とする、請求項３〜５のうちいずれか一項に記載の電気化学セル。
【請求項７】
前記分離体（５）は塩基官能基による高分子母材で実質上形成されたイオン交換膜であることを特徴とする、請求項１または２に記載の電気化学セル。
【請求項８】
陰電極（３）中、前記基板はニッケルの網体または発泡体で形成され、前記触媒はコバルト、ランタン、マンガン、ニッケル、鉄、またはそれらの金属の組合せ等の金属の酸化物、ペロブスカイトまたは尖晶で形成される、請求項７に記載の電気化学セル。
【請求項９】
前記陽電極（４）中、前記基板はニッケルまたはコバルトの発泡体または網体もしくは炭素質材料で形成され、前記触媒はパラジウムまたはニッケル及びアルミニウム製金属スポンジで形成されることを特徴とする、請求項７または８に記載の電気化学セル。
【請求項１０】
前記多孔質支持体（６）はニッケル発泡体で形成されることを特徴とする、請求項７〜９のうちいずれか一項に記載の電気化学セル。
【請求項１１】
請求項１〜１０のうちいずれか一項に記載の、複数の電気化学セルから成るバッテリを備えることを特徴とする、充電可能な電気化学的デバイス。
【請求項１２】
前記電気化学セルは直列に接続されることを特徴とする、請求項１１に記載の充電可能な電気化学的デバイス。
【請求項１３】
セルの前記正集電体は、直接隣接するセルの負集電体を構成することを特徴とする、請求項１２に記載の電気化学的デバイス。
【請求項１４】
１つまたは複数の集電体を備え、そこから種々の空導入流路（８）及び出口流路（９）が前記個々のセルに対して分岐することを特徴とする、請求項１１〜１３のうちいずれか一項に記載の電気化学的デバイス。
【請求項１５】
１つまたは複数の集電体を備え、そこから前記種々の気体水素入口流路（１０）が個々の前記セルの前記陽極区画中に分岐することを特徴とする、請求項１１〜１４のうちいずれか一項に記載の電気化学的デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、電気車両への電力の供給に使用される、エネルギーを生成及び蓄積するための電気化学デバイスの分野に関する。
【０００２】
特に、本発明の適用範囲は、エネルギー源として酸素と結合した水素の使用によりエネルギー生成と共にエネルギー蓄積を可能としたデバイスにある。
【０００３】
電気化学デバイスは、電気エネルギーあるいは気体水素の直接注入のいずれによっても充電可能である。
【背景技術】
【０００４】
電気エネルギーを化学エネルギー形態で蓄積可能な電気化学デバイスが公知である；これらのデバイスは、エネルギーの保存場所に応じて、バッテリまたは電気化学セル、及び燃料セルに分類される。バッテリはエネルギーをバッテリ自体に保存するのに対し、燃料セルはエネルギーをそのセル外部の燃料に保存する一方、燃焼持続は周囲空気に含まれる酸素に通常依存している。したがって、燃料セルは化学エネルギーの電気エネルギーへの変換デバイスであるが、燃料セル内部には電気エネルギーを保存し得ない。
【０００５】
バッテリまたは電気化学セル中で、化学から電気へのエネルギー変換は酸化還元反応によって挙行される。このエネルギー変換では、第１の物質が酸化プロセスを受けて電子を損失する一方、第２の物質はこの電子を得る還元プロセスを受ける。
【０００６】
バッテリはいずれも陰極と呼ばれる正極及び陽極と呼ばれる負極を有しており、陽極は陰極よりも電位レベルが低い。
【０００７】
バッテリを外部回路に接続すると、電子が負極から流出することにより連続電流が発生される；電流を発生させる電位差は酸化及び還元反応の関数であり、電気エネルギーの生成はこれらの化学反応が平衡状態に到達すると停止する。
【０００８】
バッテリは、バッテリ充電器と通常呼ばれる電源ユニットを経由して電気エネルギー形態でエネルギーを充電する；電気エネルギーの電気化学エネルギーへの変換に要する時間は、電源ユニット特性と共にバッテリ特性にも依存する。
【０００９】
充電時間短縮化のためにより能力の高い電源ユニットを構築可能であるが、任意の種類の公知のバッテリに対しては使用する技術に典型的な限界が特定され、この限界を超えるとバッテリの急速な物理的劣化が引き起こされ、充放電の可能サイクルの数は飛躍的に減少することになる。
【００１０】
この限界を超過させないために充電時間を過度に減少させることはできない。
【００１１】
公知の全バッテリに共通な他の問題には、輸送可能なエネルギー量及び充放電サイクル過程でのエネルギー蓄積容量の漸次的損失と比較した場合の実質的な重量も含まれる。
【００１２】
燃料セルでは、電気エネルギーは一部の物質、典型的には水素及び酸素、から生成されるため熱的な燃焼プロセスを生じることはない。この点で、燃料セルの動作原理は、燃焼機械により作動される発電機中で生じるようなエネルギー変換プロセスを介するのではなく、電気バッテリ同様に電気化学反応による起電力に関する反応物質、例えば、水素及び酸素等、による直接的な発生に基づいている。
【００１３】
電気化学反応は、燃焼持続用酸素または燃焼性水素の分子に関する正イオンと電子への分解概念に基づく；電子は、外部回路を通過することにより、化学反応速度に比例した電流を提供し、こうして電流が任意の目的に使用可能となる。
【００１４】
極めて興味深い態様の燃料セルは、水蒸気のみを大気中に放出させながら水素を動力とするそれらの可能性に存する。しかし、水素はその性質上遊離状態では存在し得ないために生成させる必要がある。水素生成プロセスには、ＣＯ２の大気中への放出により環境に有害となるプロセスに依存することなく、電解器、即ち、電気分解により水を水素と酸素に分解させ得る装置、が使用される。
【００１５】
現在、燃料セルの主要限界は、圧力容器を必要としている水素蓄積の困難さ、ならびに燃料セルの充電ステップ中及び動作中のいずれにも生じる熱変質にある。
【００１６】
現存の燃料セルシステムの動作サイクルは、３つの主要ステップで構成され、その各々では特有の装置が使用される：第１のステップでは水から水素を生成し、特有の電解器が必要とされる、第２のステップでは、燃料セルへの電力供給に使用する水素を輸送及び蓄積し、特別の圧力槽（典型的には３００〜７００バールの圧力）を必要とし、最後に第３のステップでは、燃料セルそれ自体中で電気エネルギーを生成する。
【００１７】
水素動力の現存の電動車両はこのため燃料セルを充填させる水素槽を装備している一方で、水素生成に使用する電解器は、電気本線への接続を作動に必要とするため、可動手段上には据付けられない。
【００１８】
最も普及した電動車両用システムは、槽を現在使用しているが、水素は高可燃性物質であるため大きな安全上の問題を伴うことになり、それらの使用は大きな危険性及び臨界性を特徴とする。
【００１９】
これらの問題を未然に防止するために、ある種の金属粉末、特に水素化金属粉末、の特質を利用して水素の吸収及び放出を行うプロセスが開発されている。この金属粉末は槽内に配置されるが、この槽は多量の水素を１〜１０バールの範囲の極低圧で小空間に蓄積可能であり、長時間（高圧力槽より大幅に長い）に亘って電力を燃料セルに供給し得る。
【００２０】
しかし、こうした技術的解決策は、多数の顕著な制限を呈し、基本的には２つの要因：１つは、水素取込み中の温度上昇及び水素放出中の温度低下に関する物理的制限であり、もう１つは、希少にしか存在しない水素充電に必要な基盤施設に関する稼働上の制限、に拘束される。
【００２１】
迅速な充電ステップでは、ブリスター、即ち、内部に水素化金属粉末が配置された容器、を加熱することにより最高１００〜１５０℃に至る高温に達することから出火及び焼損の危険性を招く。更には、温度上昇により３０％も効率を低減させ得るエネルギー放散も伴う。
【００２２】
これに反して、水素は槽から燃料セルに供給される一方で、気体膨張により生じる温度低下により槽及び配管の双方で大気湿気の凝縮及びその結果としての氷形成を招くことになる。その後氷が溶解したとき、その形成水は適当に収集及び放出されることになる。
【００２３】
「再生型」燃料セルとも呼ばれる、複合システムが長い間公知となっている。標準燃料セルを電解セルにより補完させ、電解セルに電流を供給することにより、放電ステップ中に燃料セルにより消費された水素を「再生」可能にしている。
【００２４】
この型のシステムは、例えば、燃料セル及び電解器で形成された装置を開示する特許文献１に開示されている：電解器は電気分解により水素及び酸素を生成し、水素及び酸素は２つの別個の区画に保存され、燃料セルにより使用されて電気エネルギーを発生させている。
【００２５】
同様に、特許文献２は電解セルを燃料セルに結合した装置を開示している；電解器デバイスにより電解生成された水素は、燃料セルに接続された適合した槽に保存され、放電ステップ中にこの燃料セルがこの水素を使用して電流を発生させている。
【００２６】
特許文献３は、相互に連結された２つの別個デバイス、即ち水素を発生及び蓄積する電解セル及び燃料セル、で形成された複合システムの更なる例を開示している；特許文献３に開示された解決策では、両デバイスとも２つの電極及び１つの分離体でそれぞれ形成される；これらの２つのデバイスには必要な場合には電極を共有させることも想定可能である。
【００２７】
これまで説明した全ての装置で、燃料セル、水素の蓄積に使用する槽、及び電解器は、複合システムを構築するように共に結合させた独立のデバイスであるため、電解セル、燃料セル、水素槽、水及び酸素槽、及び適合した相互接続流路を提供する必要性を考慮に入れた場合には、全体寸法、重量及び構成部品数の増大を招くことになる。
【００２８】
これらの理由から、現在当該技術分野で公知となっている上述の型のシステムは、コンピュータ、タブレット、及び携帯電話機等の可搬型電子デバイス用のバッテリとして、あるいは電動車両及び単車用の燃料セルとしての使用に好適な小型の充電式燃料セルを実現するようには使用し得ない。
【００２９】
二方式バッテリも近年開発されており、放電ステップ中の水素消費及び充電ステップ中の水素発生は、２つの電極のみを使用することによって１つの同一セル内で挙行される。
【００３０】
この型式のシステム例は、特許文献４に開示されており、バッテリは、電解による水素生成、及び放電ステップ中の水素消費による電気エネルギー生成を行い得るように開示されている；しかし、特許文献４中の説明による装置は、外界からの水素の直接注入によるものではなく電気エネルギー形態のみで装置の充電を可能にする点で、真の燃料セルというよりもむしろ水素化/空気バッテリである。
【００３１】
電気的にのみ充電可能である「再生型」燃料セルの周知の不都合さは、充電ステップの期間にある。実際のところ水素の再生に必要な電気分解プロセスには通常数時間の長い期間を要し、この間は装置の電気本線への接続の維持が要される。したがって、そのような解決策は多くの応用に対して実施困難であり、ほとんど実用的ではないことに相違ない。バッテリの充電時には、通常夜通しでバッテリを充電する電動車両と同様に、その後引き続きバッテリを使用可能となるように事前に計画を立てる必要がある。
【００３２】
これに反して、水素の直接注入によっての充電可能な燃料セルは、概ね数分程度の極めて短い充電時間であるが、水素充電ステーションが現時点でほとんど普及していない。
【００３３】
公知の型式の電解セルの更なる例が特許文献５に開示されており、極めて迅速に起動し得る燃料セル用の陰極、及びそのような陰極を備えたアルカリ燃料セルが開示されている。
【００３４】
特許文献５に開示された電解セルは特に、純酸素を蓄積可能な合金により少なくとも部分的に形成された陰極、及び水素を蓄積可能な卑合金で形成された陽極を備えている；しかし、水素の蓄積厚は陽極の薄い表面層が下方限界となっており、これによりデバイスの確実な迅速起動に必要な水素の実際の蓄積は可能になるが、水素の漸次的酸化により電気エネルギーを生成する長時間の放電ステップを可能にするような量の水素の蓄積は可能とはならない。
【００３５】
加えて、特許文献５による陽極は、貴金属ではなく安価な合金で形成されることから酸性環境中での抗力に欠けるかまたは二酸化炭素の存在中では使用し得ず、さもない場合には、陽極に隣接する電解質の有害な炭酸化反応にも至り得る；この理由から、大気の代わりに純酸素を使用することにより電力を陰極に供給する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】米国特許第３８３９０９１号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００２０１７４６３号明細書
【特許文献３】国際公開第２００５００８８２４号
【特許文献４】米国特許出願公開第２００６０００３２０３号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２００１／０３３９５９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３７】
本発明の目的は、正規のバッテリ充電器により供給された電気エネルギーの使用及び水素の直接供給のいずれによっても充電可能なエネルギー蓄積デバイスを提供することである。
【００３８】
本発明の更なる目的は、多数の種類の応用：携帯電話器用の迅速充電型デバイスから電気車両用の電力供給デバイスまでの応用もしくは全体寸法及び重量の減少が求められる他の任意の応用、に好都合に使用可能なように極めて軽量かつ小型の、経済的で、信頼性があり、設置容易な上記型式のデバイスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３９】
これらの目的及びその他は、要素の驚異的な集積により達成され、水素を生成する電解器、水素を蓄積する水素化金属槽、及び水素から電力を受容する燃料セルの機能を一体化した、1つの同一のデバイスを形成し得る。
【００４０】
公知の解決策とは異なり、本特許出願に従ったデバイスは1つのセルのみしか備えない。セルが電気本線に接続されると、水素化金属に吸着された水素は保存され、水素から生じる電気エネルギーの生成に必要な反応及び水素の生成に必要な電気分解の反応のいずれもが当該セル内部で挙行される一方で、外界からの気体水素の直接供給によって水素の再充填も同時に可能となる。このデバイスは、全体寸法及び重量の縮小を特徴とすると共に、水素の直接注入により充電可能な燃料セルの利点の、燃料セルを電気本線に接続したとき従前に消費された水素の再生を可能とする「再生型」燃料セルの利点との、驚異的な結付けを可能にしている。
【００４１】
本発明は：
導電性基板、及び内部搬送された空気中の酸素を電気化学的に離脱させ得る触媒、により主に形成された、陰極；
水素に対して不透過性であると共にイオン交換基により官能基化されたことを特徴とする、電気絶縁分離体；
導電性基板、及び水素を電気化学的に除去させ得る触媒、により主に形成された、陽極；
多量の気体水素（最大２〜３重量％）を迅速に吸収し得ると共に水素を需要の関数として徐々に放出させ得る水素化金属粉末を主に含有する、負電極に隣接した支持体；及び
必要な場合、バッテリ陰極への搬送前に加湿のために空気を通過させる外部水槽であって；電気エネルギー供給時に酸素との水素の再結合により形成された水を収集する、閉水圧回路に属する、外部水槽
を備える。
【００４２】
本デバイス中で、消費済み水素の再集積をデバイスの２つの異なる充電モードで行い得るのは極めて好都合である。
【００４３】
第１のモードでは、デバイスは、このデバイス電極に接続されたバッテリ充電器を介して電気エネルギーを充電する。これにより、このデバイスは、電解器として挙動し、供給電流の利用により空気流と共に陰極区画に導入された水分子を陽極では水素に、陰極では酸素に分解する；水素分子は水素蓄積区画に存在する水素化金属粉末に吸着され、デバイスには水素が最大約８バールの圧力で充填されることになる。このモードによるデバイスの充電時間は一般的なバッテリの充電時間と同程度である。
【００４４】
第２のモードでは、充電は水素の直接注入により挙行される：このモードは、低圧（１〜８バール）気体水素を陽極区画に直接導入してこれを水素化金属に迅速に吸着させることから成る。好都合なことに、この第２のモードは、第１のモードによる充電に要するよりもはるかに短時間で完全な充電を遂行可能にする。
【００４５】
第２のモード、即ち水素注入、による充電、がむしろ高温度を生じる発熱プロセスであることは強調に値する；本発明では、空気搬送機の利用は極めて好都合と思われる。更に、放電ステップ中の試薬として必要な酸素の導入のための陰極区画介した空気搬送は、水素注入による充電ステップ中にも作動状態に維持され、この陰極区画中で発生した熱の除去及びこの熱除去による吸着用粉末の冷却を可能とする。
【００４６】
この点で、デバイス配置及びその寸法特性（特に、幅及び長さが厚さより大幅に大きい）によって、圧力槽内部へ同量の金属粉末挿入により可能になるよりも、より効率的な仕方で水素蓄積が可能になることもまた注目に値する。何故ならば、この画期的なシステムでは、充電発熱プロセス中に水素の直接注入により必要となる冷却が、より広い熱交換表面積により、はるかに迅速かつより効果的な仕方で行われ得るからである。
【００４７】
本特許出願に従ったデバイス陰極は好都合なことに、一般的な燃料セルの陰極とは異なり、電気エネルギーによる充電ステップ中の二酸化炭素を発生させる劣化を防止し得るよう実質上無炭素である。
【００４８】
放電ステップは、水素化金属吸収剤により放出された水素に関する電気化学的酸化プロセス（電子転送）及び同時に、空気中に存在する酸素の還元プロセス（電子利得）から成る； 酸化還元反応の生成物には、電気エネルギーとは別にいかなる毒性または汚染物質も生成しない熱エネルギー及び水も含まれる。そのような放電ステップは、水素脱着が関連する吸熱プロセス、及び電流生成酸化還元反応が関連する発熱プロセスによって全体的に形成される。これらの吸熱プロセス及び発熱プロセスは、相互に補償し合って過度に低いまたは高い温度に到達するのを防止し、エネルギーの全体効率を向上し得る。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、本特許出願に従った電気化学セルの可能な実施形態の垂直断面を示し；正集電体（１）、負集電体（２）、陰電極（３）、陽電極（４）、気体不透過高分子分離膜（５）、気体拡散層として働く多孔質支持体（６）、水素化金属粉末を含有する多孔質支持体（７）、加湿済空導入流路（８）、多孔質支持体（６）から空気を流出させる空気導出流路（９）、及び気体水素入口流路（１０）に水素を流入させる多孔質支持体（７）を示している。
【図２】図２は、互いに直列に接続された図１に示した種類の３つの電気化学セルで形成されたバッテリの垂直断面を示し；本明細書に示す実施形態には、気体水素入口流路（１０）のように互い連通する空気拡散流路（８、９）が配設されている。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
特に完全な実施形態において、本特許出願に従った充電式電気化学セルは：
各々が試薬（特に酸素及び水素）に対して不透過性であると共に機械的高強度を特徴付ける高い熱伝導性と電気伝導性を持つ材料の薄板で形成された、正集電体（１）及び負集電体（２）であって、例えば、ステンレス鋼、黒鉛、チタン、またはニッケルで作製可能である、正集電体（１）及び負集電体（２）；
各々が導電性基板（触媒が上に据付けられ、集電体からその触媒自体への電子転送を可能にする）、高分子結合剤（好ましくは、水分散四フッ化エチレンから成る）、及び触媒から実質上形成された、陰電極（３）及び陽電極（４）、であって、触媒は、電流によって電気化学セルが放電ステップ中であるかまたは充電ステップ中であるかに応じて２つの異なる機能を遂行する：陰極の場合、放電ステップ中、触媒は陰極区画に内部搬送された空気中の酸素を電気化学的に離脱させ、充電ステップ中、電気エネルギーによって触媒は空気流と共に陰極区画に導入された水分子を分解することにより酸素を獲得する；陽極の場合、放電ステップ中、触媒は陽極区画中に存在する水素を電気化学的に除去させ、充電ステップ中、電気エネルギーによって触媒が陰極から高分子膜（５）を介して電気浸透的に透過した水分子を分解することにより水素を発生させる。電極の幅及び長さがその厚さよりより大幅に大きければ好都合であり、電極の厚さは好ましくは最大で１０分の数ミリメートル程度である、陰電極（３）及び陽電極（４）；
陰電極（３）と陽電極（４）との間に介装されてこれら２つの電極（３、４）を電気絶縁し得る、イオン交換高分子膜（５）であって；気体（特に、水素及び酸素）に対するイオン伝導性及び不透過性を提供すると共に高い熱安定性を特徴づける、イオン交換高分子膜（５）；
正集電体（１）と陰電極（３）との間に介装されて気体拡散層として機能する、導電性多孔質層（６）；
陽電極（４）と負集電体（２）との間に介装された導電性多孔質層（７）であって、好ましくは最大８バールの圧力に達する、多量の気体水素（最大で２〜３重量％）を迅速に吸収すると共に実際の必要性に従ってこの水素を徐々に放出させ得る触媒粉末（ランタン、ニッケル、コバルト、マンガン、またはアルミニウム合金で実質上形成される）を含浸させた、多孔質層（７）であって、電気化学セルによる需要に適合した量の水素の蓄積に十分な吸着用合金材を含有可能なように、好ましくは、料陽電極（４）に対して同一幅及び長さであるが厚さが２０〜３０倍大きい、導電性多孔質層（７）；
電気化学セルの構成部品の収納に好適であり、プラスチック材料（例えば、天然または繊維ガラス強化ＰＰＯ、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ等）で作製され、かつ気体不透過性であって電気化学セルの電気絶縁性を提供し得る、枠体；
電気化学セルの共に結合した個々の構成部品を堅固に維持しながら、枠体構成部品を相互に接続するのに好適である、電気絶縁性の固定用ねじ；
試薬（例えば、シリコーン、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、Ｖｉｔｏｎ等）に対して不透過性の材料で作製され、セルの陽極区画及び陰極区画に対して気密封止を提供する、「Ｏリング」型の平坦または環状ガスケットであって；特に、２つのガスケットが提供され、一方が負集電体（２）と接触し他方は高分子分離膜（５）と接触することにより加圧水素を保存する陽極区画に対して水素封止を提供する；第３のガスケットは正集電体（１）と接触して陰極区画中に気密性を提供する、平坦または環状ガスケット；
電気化学セルの区画内の試薬拡散流路であって、特に陰電極（３）は加湿済空導入流路（８）及び空気導出流路（９）に接続され；逆に、陽極区画中には１本の入口流路（１０）のみしか存在せず、水素充電ステップ中にこの入口流路（１０）を通って気体水素が多孔質支持体（７）に直接注入される；そのような入口流路は約８バールの最大圧力値に達した後に閉鎖される、試薬拡散流路；
必要な場合、バッテリ陰極（３）への搬送前に、陰極区画への投入空気を通過させる水槽（１１）であって；非常に好適には、電気エネルギー供給ステップ中に水素の酸素との再結合から形成した水を収集する閉回路の一部である、水槽（１１）
を備える。
【００５１】
本発明に従った電気化学セルの可能な実施形態によれば、イオン交換膜（５）は陽イオン型であって酸性官能基による高分子母材で形成される。この場合、陰電極（３）中、基板はプラチナまたはプラチナ鍍金チタンの網体で形成され、触媒はプラチナ及びイリジウムのナノ粒子で形成される。これに対して、陽電極（４）中で、基板は炭素質材料（例えば、炭素布または炭素紙）で形成され、触媒はプラチナナノ粒子で形成され；多孔質層（６）は炭素質材料、例えば、炭素紙の層等、で形成される。
【００５２】
代替的実施形態では、高分子膜（５）は陽極型であり、塩基官能基による高分子母材で形成される。この場合、陰電極（３）中、基板はニッケルの網体または発泡体で形成され、触媒はコバルト、ランタン、マンガン、ニッケル、鉄等の、金属の酸化物、ペロブスカイトまたは尖晶で形成される。これに対して、陽電極（４）中では、基板はニッケルまたはコバルトの網体または発泡体もしくは炭素質材料（例えば、炭素布または炭素紙等）で形成され、触媒はパラジウムで形成されるか、または「ｎｉｃｈｅｌ  ｒａｎｅｙ（登録商標）」の商標で公知のニッケル及びアルミニウム製の金属スポンジで形成され；多孔質支持体（６）は１層または数層のニッケル発泡体で形成される。
【００５３】
本発明に従った電気化学セルの動作は、２つの主要動作ステップ、即ち、充電ステップ及び放電ステップ、で構成される。充電ステップは、放電ステップ中に消費された水素の再集積が可能であり、２つの代替的な仕方、即ち、電気本線への接続、または、気体水素の直接注入によっても好都合に遂行可能である。
【００５４】
第１の充電モードでは、集電体（１、２）は電気本線に接続されるが、この場合セルは陰極区画に空気流と共に導入した水分子を分解する点で電解器として挙動し；空気分子は陽電極（４）では水素に、陰電極（３）では酸素に分解される。こうして得られた水素は多孔質支持体（７）中に存在する水素化金属粉末に吸着されるが、好ましくは水素は最大値８バールを超過しない圧力で保存される。この第１のモードでは、充電時間は一般的な電気バッテリの充電時間と同程度である。
【００５５】
第２の電気化学セル充電モードでは、気体水素が低圧（概ね１〜８バール）で多孔質支持体（７）に直接注入され、ここで水素化金属により迅速に吸着される。
【００５６】
放電ステップは、多孔質支持体（７）により放出された水素に関する電気化学的酸化プロセス（電子転送）、及び陰電極（３）への投入空気中の酸素に関する還元プロセス（電子利得）を同時に含む。
【００５７】
より大きい電気エネルギー蓄積容量が必要な場合には、上述の型式の２つ以上の電気化学セルを直列に連結させ得る。特に効率的な実施形態では、バッテリの対向端部に負の主集電体及び正の主集電体が配置されるのに対して、隣接セルのいずれの対も１つの集電体により分離される。この集電体の厚さは主集電体の厚さ未満である。
【００５８】
システム全体は、電気絶縁性のねじ手段により締結され、その構造体の気密封止を提供するようガスケットを使用して組立てられる、この構造体は最大８〜１０バールの水素圧力に耐える必要がある。
【００５９】
流路は、試薬を枠体に内部拡散させるよういずれのセルに対しても提供され、特に、陰極区画に対する空気入口及び空気出口、並びに陽極区画に対する水素入口が提供される；特別の実施形態はまた、水素用流路と共に、枠体内部に相互に連通した空気拡散流路も備え得る。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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