(57)【要約】  マニホルド組立体がマニホルドヘッド及び少なくとも１つの穿通部材を含む。マニホルドヘッドは、キャップ部分及び壁部分を有する。キャップ部分は、上面、下面、及び内縁を備えている。内縁は、少なくとも部分的に周方向に延びかつ上面から下面まで延びる開口部を画定している。壁部分は、キャップ部分の下面に結合され、この壁部分は、チャネルを画定する壁内面を有する。少なくとも１つの穿通部材は、マニホルドヘッドに結合されるとともにキャップ部分の内縁に沿ってチャネル中に周方向に延びている。
2019529258.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マニホルド組立体であって、
マニホルドヘッドを含み、前記マニホルドヘッドは、
上面、下面、及び内縁を備えたキャップ部分を有し、前記内縁は、少なくとも部分的に周方向に延びかつ前記上面から前記下面まで延びる開口部を画定し、
前記キャップ部分の前記下面に結合された壁部分を有し、前記壁部分は、チャネルを画定する壁内面を有し、
前記マニホルドヘッドに結合された少なくとも１つの穿通部材を含み、前記少なくとも１つの穿通部材は、前記キャップ部分の前記内縁に沿って前記周方向に延びるとともに前記チャネル中に延びている、マニホルド組立体。
【請求項２】
前記少なくとも１つの穿通部材は、先端部及び基部を有し、前記基部は、前記マニホルドヘッドに結合され、前記先端部は、第１の距離だけ前記基部から隔てられている、請求項１記載のマニホルド組立体。
【請求項３】
前記少なくとも１つの穿通部材の前記基部は、曲線の形状を有する、請求項２記載のマニホルド組立体。
【請求項４】
前記少なくとも１つの穿通部材は、前記マニホルドヘッドの前記下面に実質的に垂直である、請求項２記載のマニホルド組立体。
【請求項５】
前記壁部分は、壁上縁から壁下縁までの壁高さを有し、前記壁上縁は、前記キャップ部分の前記下面に結合され、前記壁高さは、前記第１の距離よりも大きい、請求項２記載のマニホルド組立体。
【請求項６】
前記壁部分の前記チャネルは、コラプシブル容器を受け入れるよう形作られ、前記少なくとも１つの穿通部材は、前記コラプシブル容器を穿通するよう構成され、その結果、実質的に前記キャップ部分の前記開口部である開口部が前記コラプシブル容器に形成されるようになっている、請求項２記載のマニホルド組立体。
【請求項７】
前記少なくとも１つの穿通部材は、更に、前記コラプシブル容器を穿通するよう構成され、その結果、前記コラプシブル容器のフラップが形成されるとともに前記マニホルドヘッドの前記キャップ部分の前記開口部中に方向づけられるようになっている、請求項６記載のマニホルド組立体。
【請求項８】
前記少なくとも１つの穿通部材は、ブレードエッジを有し、前記ブレードエッジは、槍の先の形を構成する、請求項１記載のマニホルド組立体。
【請求項９】
前記キャップ部分は、外縁を有し、前記内縁は、前記外縁の第１の端から前記外縁の第２の端まで延びている、請求項１記載のマニホルド組立体。
【請求項１０】
前記内縁は、１８０°円弧にわたって延びている、請求項９記載のマニホルド組立体。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの穿通部材は、前記キャップ部分の前記内縁全体に沿って延びている、請求項１記載のマニホルド組立体。
【請求項１２】
小出しシステムであって、
支持構造体を含み、前記支持構造体は、
基部を有し、
前記基部に結合された第１の端及び前記第１の端から間隔を置いて配置された第２の端を備えた延長アームを有し、前記延長アームは、前記第１の端と前記第２の端との間に凹部を備え、
前記延長アームの前記第２の端に結合されたゲートを有し、
前記支持構造体に結合された容器を含み、前記容器は、外面から延びるピンを有し、
前記凹部は、前記ピンを受け入れるよう形作られている、小出しシステム。
【請求項１３】
前記延長アームは、第１の延長アームであり、前記凹部は、第１の凹部であり、前記容器は、第１の容器であり、前記ピンは、第１のピンであり、前記小出しシステムは、
前記支持構造体に結合された第２の容器を更に含み、前記第２の容器は、外面から延びる第２のピンを有し、
前記支持構造体は、
前記基部に結合された第１の端及び前記ゲートに結合されている第２の端を備えた第２の延長アームを更に有し、前記第２の延長アームは、前記第１の端と前記第２の端との間に第２の凹部を構成し、
前記第２の凹部は、前記第２のピンを受け入れるよう形作られている、請求項１２記載の小出しシステム。
【請求項１４】
第１のプランジャ及び第２のプランジャを含むプランジャ組立体を更に含み、前記第１のプランジャは、前記第１の容器内で摺動するよう構成され、前記第２のプランジャは、前記第２の容器内で摺動するよう構成されている、請求項１３記載の小出しシステム。
【請求項１５】
前記容器に結合されたマニホルドヘッドと、
前記マニホルドヘッドに結合された少なくとも１つの穿通部材と、を更に含み、前記少なくとも１つの穿通部材は、前記容器中に延びている、請求項１２記載の小出しシステム。
【請求項１６】
前記凹部は、前記第１の端と前記第２の端との間で前記延長アームのほぼ中間に位置している、請求項１２記載の小出しシステム。
【請求項１７】
前記ピンは、前記容器の中央に位置している、請求項１６記載の小出しシステム。
【請求項１８】
前記凹部内に受け入れられる前記ピンは、スナップクリップ形カップリングを構成する、請求項１２記載の小出しシステム。
【請求項１９】
前記支持構造体は、頂部分及び底部分を更に有し、前記凹部は、前記頂部分に向かって開口し、前記容器は、前記容器を前記頂部分から前記底部分に向かって前記支持構造体中に下降させることによって前記支持構造体内に受け入れられる、請求項１２記載の小出しシステム。
【請求項２０】
小出しシステムであって、
支持構造体を含み、前記支持構造体は、
基部を有し、
前記基部に結合された第１の端及び前記第１の端から間隔を置いて配置された第２の端を備えた延長アームを有し、前記延長アームは、前記第１の端と前記第２の端との間にポケットを備え、
前記延長アームの前記第２の端に結合されたゲートを有し、
前記支持構造体に結合された容器を含み、前記容器は、外面から延びるピンを有し、
前記ポケットは、前記ピンを受け入れるよう形作られている、小出しシステム。
【請求項２１】
小出しシステムであって、
支持構造体を含み、前記支持構造体は、
基部と、
前記基部に結合された第１の端及び前記第１の端と反対側の第２の端を備えた延長アームと、
前記延長アームの前記第２の端に結合されたゲートと、を有し、
前記支持構造体に結合された容器を含み、前記容器は、前記容器の外面に沿って延びるリブを有し、
前記延長アームは、前記容器の前記リブを支持するよう構成されている、小出しシステム。
【請求項２２】
前記容器は、前記外面に沿って延びる保持リブを更に有し、前記容器は、前記延長アームにスナップ動作で嵌まるよう構成されている、請求項２１記載の小出しシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示内容は、一般に、コラプシブル容器を開封する穿通部材を含む小出しシステムに関する。
【０００２】
〔関連出願の参照〕
本願は、２０１６年８月３１日に出願された米国特許仮出願第６２／３８１，６２７号の権益主張出願であり、この米国特許仮出願を参照により引用し、その記載内容を本明細書の一部とする。
【背景技術】
【０００３】
小出しシステムが１種類又は２種類以上の流体を容器から小出しするために常用されている。例えば、小出しシステムの中には、いわゆる「ソーセージパック」形容器を用いるものがあり、かかる「ソーセージパック」形容器は、柔軟性（軟質）のかつコラプシブルな（潰れることができる）流体容器である。この種のコラプシブル容器は、一般に、筒の形をしており、かかるコラプシブル容器には、軟質メンブレンによって封入された状態で流体が入っている。コラプシブル容器は、一般に、これらが使用可能な状態になるまで封止されており、かかる使用時点においてメンブレンを穴あけすることが必要である。流体が容器から抽出されているとき、メンブレンは、潰れ又は縮むことができ、それにより容器が満杯であったときよりも小さな体積を占める。
【０００４】
現行の一システムでは、コラプシブル容器は、マニホルドとあらかじめ組み立てられている。使用直前において、コラプシブル容器を穴あけし、この中に貯蔵されている流体を小出しする。このシステムは、一般に、組立及び包装と関連した別途取り扱いを必要とし、それにより余分なケアやリスクが必然となる。加うるに、貯蔵流体は、多くの場合、漏れるとともに／あるいは時期尚早に容器内で硬くなり、と言うのは、これらシステムがしばしば時期尚早な穴あけを施されやすいからである。
【０００５】
これらの懸念を解決するため、他の現行のシステムでは、容器は、小出し直前にマニホルドに導入される。この結果、配送及び使用全体を通じて容器の取り扱いが少なくなる。例えば、米国特許第５，１８４，７５７号明細書は、円筒形筒中に挿入されるコラプシブル容器を含むシステムを記載しており、マニホルドが小出し直前に導入される。マニホルドは、円筒形筒端上に配置されるとともにスイングゲートによって定位置にロックされ、このスイングゲートは、円筒形筒に対して回動可能である。ピストンが流体をコラプシブル容器から抽出するために筒中に挿入される。しかしながら、これらシステムは、特定のディスペンサ及び小出しシステムをローディングする前に容器を開封するための追加の手動ステップを必要とする場合が多い。加うるに、円筒形筒内のコラプシブル容器に加えられる力は、スイングゲート及び回動部材にも加わる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，１８４，７５７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
かくして、流体を小出しする改良型かつ／あるいは単純化された小出しシステムが漏れや組立遅延時間を最小限に抑えながらシステムの効率及び耐用年数を向上させるために望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示内容の一観点では、マニホルド組立体が提供される。マニホルド組立体は、マニホルドヘッド及び少なくとも１つの穿通部材を含む。マニホルドヘッドは、キャップ部分及び壁部分を有する。キャップ部分は、上面、下面、及び少なくとも部分的に周方向に延びる内縁を備えている。内縁は、上面から下面まで延びる開口部を画定している。壁部分は、キャップ部分の下面に結合され、この壁部分は、チャネルを画定する壁内面を有する。少なくとも１つの穿通部材は、マニホルドヘッドに結合され、かかる少なくとも１つの穿通部材は、キャップ部分の内縁に沿ってチャネル中に周方向に延びている。
【０００９】
本発明の別の観点では、小出しシステムが提供される。小出しシステムは、支持構造体及び容器を含む。支持構造体は、基部、延長アーム、及びゲートを有する。延長アームは、基部に結合された第１の端及び第１の端から間隔を置いて配置された第２の端を備えている。延長アームは、第１の端と第２の端との間に凹部を備えている。ゲートは、延長アームの第２の端に結合される。容器は、支持構造体に結合され、この容器は、外面から延びるピンを有する。凹部は、ピンを受け入れるよう形作られている。
【００１０】
別の観点としての小出しシステムは、支持構造体及び容器を含む。支持構造体は、基部、延長アーム、及びゲートを有する。延長アームは、基部に結合された第１の端及び第１の端から間隔を置いて配置された第２の端を備えている。延長アームは、第１の端と第２の端との間にポケットを備えている。ゲートは、延長アームの第２の端に結合されている。容器は、支持構造体に結合され、この容器は、外面から延びるピンを有する。ポケットは、ピンを受け入れるよう形作られている。
【００１１】
別の観点としての小出しシステムは、支持構造体及び容器を含む。支持構造体は、基部、延長アーム、及びゲートを有する。延長アームは、基部に結合された第１の端及び第１の端と反対側の第２の端を備えている。ゲートは、延長アームの第２の端に結合されている。容器は、支持構造体に結合され、この容器は、容器の外面に沿って延びるリブを有する。延長アームは、容器のリブを支持するよう構成されている。
【００１２】
上述の発明の概要ならびに本願の例示の実施形態の以下の詳細な説明は、添付の図面と関連して読まれると良好に理解されよう。本願内容を説明する目的で、図面には本開示内容の例示の実施形態が示されている。しかしながら、理解されるべきこととして、本願は、図示の構成及び機材そのものには限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】流体小出しシステムの分解組立斜視図である。
【図２】流体小出しシステムの別の具体化例の分解組立斜視図である。
【図３Ａ】図１に示された組立状態の流体小出しシステムの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示された流体小出しシステムの３‐３線矢視断面斜視図である。
【図４】図３に示された容器及びマニホルドの断面図である。
【図５】マニホルド組立体の斜視図である。
【図６】マニホルド組立体の別の具体化例を示す図である。
【図７Ａ】マニホルド組立体の別の具体化例を示す図である。
【図７Ｂ】マニホルド組立体の別の具体化例を示す図である。
【図８】マニホルド組立体の別の具体化例を示す図である。
【図９】マニホルド組立体の別の具体化例を示す図である。
【図１０】流体小出しシステムの別の具体化例を示す図である。
【図１１】流体小出しシステムの別の具体化例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本開示内容は、一般に、流体をコラプシブル容器から小出しするための流体小出しシステムに関する。流体小出しシステムは、容器及びマニホルドを含み、マニホルドは、これに結合された少なくとも１つの穿通部材を有する。コラプシブル容器を容器内で滑らすと、少なくとも１つの穿通部材は、コラプシブル容器のメンブレンを穿通することができる。すると、コラプシブル容器内に貯蔵された流体がマニホルドを通って流れる。
【００１５】
ある特定の用語が説明の便宜上のためだけに用いられているが、これは本発明を制限するものではない。「近位」及び「遠位」という用語は一般に、それぞれ、流体小出し組立体１００を操作する個人に向かう位置又は方向、及びかかる個人から遠ざかった位置又は方向を意味している。「長手方向」、「半径方向」、及び「横断方向」という用語は、参照が行われる図面中の方向を指示している。「実質的に」という用語は、広がりの程度が相当なものであり又は大きいことを意味しているが、必ずしも、指定内容全体を意味するものではない。用語は、上述の用語、その派生語ならびに同様な趣旨の用語を含む。
【００１６】
図１〜図３は、流体小出し組立体１００の斜視図である。流体小出し組立体１００は、容器１０２、支持構造体１０４、プランジャ組立体１０６、アクチュエータ１０８、及びマニホルド組立体２００を含む。容器１０２は、円筒形の筒１１０，１１２（図１）又は円筒形の筒１１４，１１６（図２）を有するのが良く、これら筒は、互いに平行な関係をなしている容器１０２は、様々な寸法の直径を有する筒を含むのが良く、例えば、円筒形筒１１６の直径は、円筒形筒１１４の直径よりも小さいのが良い。変形例として、容器１０２は、実質的にほぼ同じ直径を有する筒を含んでも良く、例えば、円筒形筒１１０の直径は、円筒形筒１１２の直径と実質的に同一であっても良い。容器１０２は、容器１０２の遠位端から近位端まで外面に沿って延びるリブ１１３及びオプションとしての保持リブ１１５を有するのが良い。容器１０２は、以下に更に説明するように支持構造体１０４によって支持されるとともにこの支持構造体内に嵌まるよう形作られているのが良い。
【００１７】
容器１０２の各々は、コラプシブル容器（図示せず）を収納保持するよう構成されているのが良い。本明細書で用いられる「コラプシブル容器」という用語は、当技術分野において「ソーセージパック」と呼ばれている形式の軟質かつコラプシブルな（潰れることができる）流体容器を意味している。また、理解されるように、コラプシブル容器は、流体を小出しすることができるようにする前に穿通されなければならない穿通可能なコンポーネントを有する他形式の硬質又は軟質容器にも利用できる。
【００１８】
コラプシブル容器は、軟質かつコラプシブルであるが、弾性のメンブレンを有するのが良い。メンブレンは、メンブレン内に収容された物質への接近を可能にするために穿通されるよう構成されている。コラプシブル容器は、一般に、形状が円筒形であり、かつ容器１０２よりも僅かに小さい直径及び長さを有する。容器１０２内に位置決めされるコラプシブル容器の各々は、互いにほぼ同じであっても良く、異なっていても良く、これらコラプシブル容器は、代表的には、互いに異なっており、その結果、２種類の流体の混合物が複合流体を形成するようになっている。
【００１９】
プランジャ組立体１０６は、第１のプランジャ１１８、第２のプランジャ１２０、及びスラストロッド１２１を含むのが良い。第１及び第２のプランジャ１１８，１２０の各々は、それぞれの円筒形筒１１０，１１２内で滑るよう構成されているのが良い。第１及び第２のプランジャ１１８，１２０の各々は、対応の第１及び第２のプランジャロッド１２２，１２４の遠位端に結合されている。第１及び第２のプランジャロッド１２２，１２４の各々は、流体小出し組立体１００の近位端１２５から支持構造体１０４の近位端１２７を貫通して延びている。
【００２０】
アクチュエータ１０８は、プランジャを前進させ又は引っ込めるよう第１及び第２のプランジャ１１８，１２０の同時動作を行わせるよう作用する。アクチュエータ１０８は、プランジャ組立体１０６のスラストロッド１２１に作動的に結合されるのが良く、その結果、アクチュエータ１０８のトリガ１３０の作動によりスラストロッド１２１が支持構造体１０４中を近位側の方向に前進するようになっている。スラストロッド１２１の前進により、第１及び第２のプランジャ１１８，１２０の各々は、支持構造体１０４中を前進するようになっている。スラストロッド１２１の前進により、第１及び第２のプランジャ１１８，１２０の各々は、支持構造体１０４中を前進する。アクチュエータ１０８は、図示のように手動で駆動される銃、空気の作用で駆動される銃、又は第１及び第２のプランジャ１１８，１２０を駆動するよう構成された他の作動機構体を有するのが良い。
【００２１】
図２、図３Ａ及び図３Ｂを参照すると、支持構造体１０４は、基部１４０、第１の延長アーム１４２、第２の延長アーム１４４、及びゲート１４６を有する。基部１４０及びゲート１４６は、支持構造体１０４の互いに反対側の端のところに位置決めされており、基部１４０は、近位端１２７のところに位置決めされ、ゲート１４６は、遠位端のところに位置決めされている。第１及び第２の延長アーム１４２，１４４の各々は、支持構造体１０４の近位端１２７のところで基部１４０に結合された第１の端及び支持構造体１０４の遠位端のところでゲート１４６に結合された第２端を有する。一観点では、第１及び第２の延長アーム１４２，１４４は、ゲート１４６及び基部１４０に溶接されるのが良い。第１及び第２の延長アーム１４２，１４４ならびに基部１４０及びゲート１４６は、支持構造体１０４を貫通して延びる開口部１４９を構成している。開口部１４６の寸法は容器１０２がこの中に嵌まることができるようなものである。
【００２２】
図３Ａの３‐３線に沿って取った流体小出し組立体１００の断面斜視図である図３Ｂを参照すると、容器１０２のリブ１１３は、第１及び第２の延長アーム１４２，１４４によって支持されるのが良い。リブ１１３及びオプションとしての保持リブ１１５の利点は、これらが現場で現在使用中の既存の非改造型ディスペンサ組立体ユニット上に乗るとともに／あるいはこれにスナップ動作で嵌まることができるということにある。例えば、容器１０２は、容器１０２が単純に支持構造体１０４上に乗るようリブ１１３だけを有していても良く、あるいは、容器１０２は、リブ１１３及び容器１０２を支持構造体１０４にスナップ動作で嵌めるオプションとしての保持リブ１１５を有していても良い。
【００２３】
基部１４０は、第１及び第２のプランジャロッド１２２，１２４をそれぞれ滑らせて挿通させることができるよう構成された第１及び第２のプランジャ開口部（符号は付けられていない）を備えるのが良い。基部１４０はまた、スラストロッド１２１を滑らせた状態で挿通させることができるよう構成されたねじ開口部（符号が付けられていない）を更に備えるのが良い。基部１４０は、アクチュエータ１０８に結合されるのが良い。
【００２４】
ゲート１４６は、ゲート１４６から支持構造体１０４の近位端に向かって延びる基部ゲート部材１４８を有するのが良い。基部ゲート部材１４８は、ゲート１４６の最も底の端のところに位置決めされるとともに容器１０２が支持構造体１０４内に位置決めされると容器１０２を支持するよう構成されるのが良い。
【００２５】
図４及び図５はそれぞれ、本開示内容の観点によるマニホルド組立体２００内に位置決めされた容器１０２の断面図及びマニホルド組立体２００の底面図である。マニホルド組立体２００は、容器１０２の遠位端に結合されるのが良い。マニホルド組立体２００は、第１のキャップ区分２０４、第２のキャップ区分２０６、及びネック２０８を含む。第１及び第２のキャップ区分２０４，２０６は、全体として管状であるが、一端が閉じられた形状を有し、かつそれぞれ、第１及び第２の筒１１０，１１２の一部分を受け入れるよう構成されている。図示のように、第１及び第２の筒１１０，１１２の第１の端１１１は、第１及び第２のキャップ区分２０４，２０６内に受け入れられている。
【００２６】
第１の開口部２１０が第１の筒１１０の第１の端１１１に隣接して第１のキャップ区分２０４に形成されている。同様に、第２の開口部２１２が第２の筒１１２の第１の端１１１に隣接して第２のキャップ区分２０６に形成されている。第１及び第２の開口部２１０，２１２は、それぞれ、第１及び第２の筒１１０，１１２からマニホルド組立体２００のネック２０８までの流体の流れを受け入れるよう構成されている。
【００２７】
マニホルド組立体２００のネック２０８は、全体として、第１及び第２のキャップ区分２０４，２０６に対して中央に位置決めされるとともにこれらからマニホルド組立体２００の遠位端に向かって遠ざかるよう延びている。ネック２０８は、ボア２１４を有し、このボアは、ボア２１４の長さにわたって直径方向に延びている内部仕切り２１６によって分割されている。仕切り２１６は、ボア２１４を第１の通路２２０及び第２の通路２２２に分割している。第１の通路２２０は、第１のキャップ区分２０４の第１の開口部２１０と流体連通し、第２の通路２２２は、第２のキャップ区分２０６の第２の開口部２１２と流体連通している。第１及び第２の通路２２０，２２２は、それぞれ、第１及び第２の筒１１０，１１２からの流体の流れを受け入れるよう構成されている。
【００２８】
ネック２０８は、マニホルド組立体２００の遠位端に隣接して位置する雄ねじ付き部分２２４を更に有するのが良い。雄ねじ付き部分２２４は、例えば混合ノズル（図示せず）のねじ山付き部分と噛み合うよう構成されているのが良い。
【００２９】
マニホルドヘッド２０２の第１及び第２のキャップ区分２０４，２０６は、キャップ部分２３０及び壁部分２３２を有する。キャップ部分２３０は、上面２３４、上面２３４と反対側に位置する下面２３６、内縁２３８、及び外縁２４０を有する。内縁２３８は、第１及び第２のキャップ区分にそれぞれ形成された第１及び第２の開口部２１０，２１２を画定し、これら開口部は、下面２３６から上面２３４まで延びている。
【００３０】
外縁２４０は、第１及び第２のキャップ区分２０４，２０６の各々の周りに延びている。外縁２４０は、キャップ区分２３０の外周部を構成するのが良い。内縁２３８は、外縁２４０の第１の端２４２から外縁２４０の第２の端２４４まで延びている。内縁２３８は、少なくとも部分的に周方向に延びるのが良い。例えば、内縁２３８は、第１の端２４２から第２の端２４４まで１８０°の円弧にわたって延びるのが良い。
【００３１】
壁部分２３２は、キャップ部分２３０の下面２３６に結合されるとともに外縁２４０の周りに遠位側の方向に壁距離Ｗだけ延びるのが良い。壁部分２３２は、キャップ部分２３０の下面２３６からマニホルドヘッド２０２の近位端まで延びるチャネル２４６を画定している。チャネル２４６は、コラプシブル容器を受け入れるよう形作られている。コラプシブル容器がチャネル２４６内に位置決めされると、一次シールがコラプシブル容器の外周部と壁部分２３２の内周部との間に形成される。加うるに、壁部分２３２の外周部は、容器１０２の内周部と実質的にほぼ同じ寸法を有するのが良く、その結果、容器１０２は、壁部分２３２の外周部周りに滑ることができ、それによりこれらの間に二次シールを形成するようになっている。
【００３２】
穿通部材２５０がキャップ部分２３０の内縁２３８に沿ってマニホルドヘッド２０２に結合されるのが良い。穿通部材２５０は、チャネル２４６中に延びるのが良く、その結果、コラプシブル容器がチャネル２４６内に位置決めされると穿通部材２５０が容器のメンブレンに係合してこれを穿通することができる。
【００３３】
穿通部材２５０は、内縁２３８に沿って周方向に延びるのが良い。一観点では、穿通部材２５０は、内縁２３８全体に沿って延びるのが良く、その結果、穿通部材２５０は、外縁２４０の第１の端２４２から外縁２４０の第２の端２４４まで延びるようになっている。
【００３４】
穿通部材２５０は、基部２５２及び先端部２５４を有する。基部２５２は、マニホルドヘッド２０２の下面２３６に、例えば、内縁２３８に結合されるのが良い。基部２５２は、キャップ部分２３０の内縁２３８と実質的にほぼ同じ形状を有するのが良い。例えば、内縁２３８が１８０°の円弧にわたって延びる場合、基部２５２もまた、１８０°の円弧にわたって延びるのが良い。
【００３５】
先端部２５４は、基部２５２から近位側の方向に先端部距離Ｔだけ間隔を置いて配置されるのが良く、その結果、穿通部材２５０は、マニホルドヘッド２０２の下面２３６に実質的に垂直である。変形例として、穿通部材２５０は、下面２３６から角度的にオフセットしていても良い。
【００３６】
一観点では、先端部距離Ｔは、壁距離Ｗよりも小さく、その結果、先端部２５４は、壁部分２３２のチャネル２４６内に位置するようになっている。この形態は、先端部２５４が輸送中、組立中、又は他の使用中に損傷を受けるのを阻止するのに役立ち得る。
【００３７】
図６は、マニホルド組立体３００の別の観点を示している。マニホルド組立体３００は、マニホルド組立体２００のキャップ部分２３０及び壁部分２３２と実質的に同様に構成されたキャップ部分３３０及び壁部分３３２を含む。マニホルド組立体３００は、キャップ部分３３０の下面３３６に形成された内側チャネル３０２を含む。内側チャネル３０２は、穿通部材３５０を受け入れるよう形作られている。内側チャネル３０２の側壁は、穿通部材３５０の内周部に隣接して位置するのが良く、又は変形例として、穿通部材３５０は、内側チャネル３０２内に全体が収容されても良い。穿通部材３５０は、上述した穿通部材２５０と実質的に同様に構成されるのが良い。
【００３８】
図７Ａ及び図７Ｂは、マニホルド組立体３００′の別の代替的な観点を示している。マニホルド組立体３００′は、内側チャネル３０２′内に全体が収容された穿通部材３５０′を含む。穿通部材３５０′は、先端部３５２′及び穿通部材３５２′の近位端に沿って延びるブレードエッジ３５１′を有する。好ましい観点では、ブレードエッジ３５１′は、横から見て槍の先の形状（図７Ｂに示されている）を備えたナイフエッジを形成し、その結果、ブレードエッジ３５１′は、先端部３５２′の各側に対称の曲線を有するようになっている。別の観点では、ブレードエッジ３５１′は、次の形状、すなわち、真っ直ぐな背部、滴点、湾曲した後続点、クリップ点、真っ直ぐなクリップ点、又は更に別の形状を有することができる。
【００３９】
図８及び図９は、マニホルド組立体４００，５００の別の観点を示している。マニホルド組立体４００は、キャップ部分４３０及び壁部分４３２を有するマニホルドヘッド４０２を含む。壁部分４３２は、マニホルド組立体２００，３００のキャップ部分２３０，３３０と実質的に同様に構成されるのが良い。キャップ部分４３０は、上面（見えない）、上面と反対側の下面４３６、内縁４３８、及び外縁４４０を有する。内縁４３８は、キャップ部分４３０の下面４３６から上面まで延びる開口部４１０を画定している。この開口部は、マニホルド組立体２００の第１及び第２の開口部２１０，２１２が第１及び第２の通路２２０，２２２まで開口している程度と同様に通路４２２に開口するのが良い。一観点では、開口部４１０は、実質的に円形であるのが良い。
【００４０】
外縁４４０は、キャップ部分４３０周りに延び、この外縁は、キャップ部分４３０の外周部を構成するのが良い。一観点では、キャップ部分４３０の外周長さは、壁部分４３２の直径よりも大きいのが良い。受け座４３７が壁部分４３２とキャップ部分４３０の外縁４４０との間に形成されている。受け座４３７は、容器１０２がマニホルド組立体４００に結合されると、容器１０２を支持するのが良い。
【００４１】
マニホルド組立体４００は、３つの穿通部材４５０を更に含む。別の観点では、マニホルド組立体４００は、単一の穿通部材又は少なくとも２つの穿通部材を含んでも良い。穿通部材４５０は、キャップ部分４３０の内縁４３８に沿ってマニホルドヘッド４０２に結合されるのが良い。一観点では、穿通部材４５０の各々は、内縁４３８に沿って均等に間隔を置いて配置されるのが良い。例えば、３つの穿通部材がマニホルドヘッド４０２に結合される場合、これら穿通部材は、内縁４３８周りに１２０°の間隔を置いて配置されるのが良い。
【００４２】
穿通部材４５０は、壁部分４３２によって形成されたチャネル４４６中に延びるのが良く、その結果、コラプシブル容器がチャネル４４６内に位置決めされると、穿通部材４５０は、容器のメンブレンに係合してこれを穿通することができるようになっている。穿通部材４５０の各々は、穿通部材２５０の基部２５２及び先端部２５４と実質的にほぼ同様な形態を有する基部（見えない）及び先端部４５４を有するのが良い。
【００４３】
マニホルド組立体５００は、第１のキャップ区分５０４、第２のキャップ区分５０６、及びネック５０８を有するマニホルドヘッド５０２を含む。第１のキャップ区分５０４は、第２のキャップ区分５０６よりも大きな直径を有するのが良く、それにより互いに異なるサイズの容器１０２をマニホルド組立体５００に取り付けることができるようになっている。第１及び第２のキャップ区分５０４，５０６の各々は、穿通部材２５０，３５０，４５０がこれらのそれぞれのマニホルド組立体２００，３００，４００に結合される程度と少なくとも同様な仕方で各キャップ区分に結合された穿通部材５５０を有するのが良い。
【００４４】
図１０は、流体小出し組立体６００の別の観点を示す斜視図である。流体小出し組立体６００は、容器６０２、支持構造体６０４、プランジャ組立体６０６、アクチュエータ６０８、及びマニホルド組立体７００を含む。プランジャ組立体６０６、アクチュエータ６０８、及びマニホルド組立体７００は、プランジャ組立体１０６、アクチュエータ１０８、及びマニホルド組立体２００，３００，４００，５００にそれぞれ関連した上述の形態のうちの任意のものを有するのが良い。
【００４５】
容器６０２は、円筒形筒６１０，６１２を有するのが良い。筒６１０，６１２は、上述した容器１０２の円筒形の筒１１０，１１２と実質的に同様に構成されるのが良く、更に次の追加の特徴を備えるのが良い。第１及び第２の円筒形筒６１０，６１２は、それぞれ、外面から延びる第１のピン６１５及び第２のピン（見えない）を有するのが良い。ピン６１５は、形状が円筒形であるのが良く、これらのピン６１５は、筒６１０，６１２の各々の近位端と遠位端との間に位置決めされるのが良い。一観点では、これらのピン６１５は、筒６１０，６１２の中央に位置決めされている。
【００４６】
支持構造体６０４は、基部６４０、第１の延長アーム６４２、第２の延長アーム６４４、及びゲート６４６を有する。基部６４０、第１の延長アーム６４２、第２の延長アーム６４４、及びゲート６４６は、支持構造体１０４の基部１４０、第１の延長アーム１４２、第２の延長アーム１４４、及びゲート１４６と実質的に同様に構成されており、更に次の追加の特徴を有する。第１及び第２の延長アーム６４２，６４４は、それぞれ、第１の凹部６１７及び第２の凹部（見えない）を備えるのが良い。各凹部６１７は、これらのそれぞれの第１及び第２の延長アーム６４２，６４４の近位端と遠位端との間に位置決めされるのが良い。
【００４７】
支持構造体６０４の各凹部６１７は、第１及び第２の筒６１０，６１２のそれぞれ対応した各ピン６１５を受け入れるよう形作られるのが良い。ピン６１５は、支持構造体６０４の頂部から凹部６１７中に滑り込むのが良い。ピン６１５が凹部６１７内に位置決めされると、第１及び第２の筒６１０，６１２は、ピン６１５回りに回動することができ、それにより筒６１０，６１２は、支持構造体６０４に対して回転する。
【００４８】
図１１は、本開示内容の観点に従って容器１０２を支持構造体６０４に結合する別の構造を示している。第１及び第２の延長アーム６４２，６４４は、それぞれ、第１のポケット９０２及び第２のポケット（見えない）を備えるのが良い。ピン６１５は、ポケット９０２中にスナップ嵌合するのが良く、それによりスナップクリップ結合部が形成される。
【００４９】
一観点では、ピン６１５が筒６１０，６１２の遠位端から隔てられている距離は、凹部６１７が支持構造体６０４の遠位端のところでゲート６４６から隔てられている距離よりも幾分か短い。ピン６１５と凹部６１７の結合部の一利点は、プランジャ組立体６０６が容器６０２内のコラプシブル容器に力を提供しているときに、容器６０２によってピン６１５に加えられる力がゼロであり又は極めて小さいということにある。これとは異なり、プランジャ組立体６０６によって提供される力は、第１及び第２の延長アーム６４２，６４４、基部６４０、及びゲート６４６に伝えられ、その結果、支持構造体６０４は、ピン６１５と凹部６１７（又はピン６１５とポケット９０２）から成るカップリング又は結合方式とは対照的に、プランジャ組立体６０６からの荷重を支えるようになっている。
【００５０】
ピン６１５と凹部６１７（又はピン６１５とポケット９０２）から成るカップリング又は結合方式の別の利点は、容器１０２例えば洗浄又は交換のために支持構造体６０４から容易に取り外して交換することができるということにある。
【００５１】
次に、流体小出し組立体１００，６００の使用について説明する。以下に説明する実施例の流体小出し組立体１００、マニホルド組立体２００、及び穿通部材２５０を参照するが、この方法は、マニホルド組立体２００，３００，３００′，４００，５００，７００に結合された穿通部材２５０，３５０，３５０′，４５０，５５０の観点のうちの任意のものを含む流体小出し組立体１００，６００の各観点によっても採用することができることが理解されよう。
【００５２】
流体小出し組立体１００は、部分的に分解可能な状態で提供できる。例えば、図１〜図３に示されている流体小出し組立体１００は、互いに結合されたアクチュエータ１０８とプランジャ組立体１０６と支持構造体１０４を備えるのが良いが、これには容器１０２及びマニホルド組立体２００は結合されなくても良い。さらに、マニホルド組立体２００は、容器１０２に結合された状態では提供されなくても良い。加うるに、保護キャップ（図示せず）がマニホルドヘッド２０２内の穿通部材２５０を覆うよう提供されるのが良い。保護キャップは、穿通部材２５０を保護することができ、その結果、穿通部材は損傷されず、したがって、例えば、穿通部材２５０が他のコンポーネントを損傷させ又は他のコンポーネントによって損傷されるという心配なしでマニホルド組立体２００を安全に販売したり輸送したりすることができる。
【００５３】
コラプシブル容器のメンブレンを穿通することが望ましい場合、保護キャップをマニホルド組立体２００から取り外すのが良く、そして容器１０２をマニホルドヘッド２０２に結合するのが良い。ノズル（図示せず）が雄ねじ付き部分２２４を介してマニホルドヘッド２０２のネック２０８に結合するのが良い。コラプシブル容器を容器１０２中に挿入して容器１０２の遠位端に向かって動かすのが良い。コラプシブル容器を容器１０２中に挿入した後、マニホルド組立体２００を容器１０２の遠位端に取り付けるのが良い。次に、容器を支持構造体６０４内に位置決めするのが良く、そしてプランジャ組立体１０６を容器１０２中に挿入するのが良い。アクチュエータ１０８は、プランジャ組立体１０６に力を提供することができ、それによりプランジャ組立体１０６を遠位側の方向に動かしてコラプシブル容器が穿通部材２５０に係合するようにし、それにより穿通部材２５０がコラプシブル容器を穿通し又は穴あけするようにする。特に、穿通部材２５０の穿通先端部２５４がコラプシブル容器の遠位端に係合してこれを穿通するのが良い。変形例として、マニホルド組立体２００の取り付けにより、穿通部材２５０は、コラプシブル容器を穿通し又は穴あけするようにしても良い。
【００５４】
コラプシブル容器をいったん穿通すると、容器内に入っている流体を抽出してマニホルドヘッド２０２中に流れるようにするのが良い。特に、流体は、第１及び第２のキャップ区分２０４，２０６それぞれに対応した第１及び第２の開口部２１０，２１２を通って流れる。第１及び第２の開口部２１０，２１２は、ネック２０８のそれぞれに対応した第１及び第２の通路２２０，２２２と連通しており、流体は、これらの通路中に流れる。次に、流体は、第１及び第２の通路２２０，２２２を通ってノズル中に流れ、そしてマニホルドヘッド２０２から流れ出る。ノズルがマニホルドヘッド２０２に結合された場合、流体は、マニホルドヘッド２０２からノズル中に流れる。
【００５５】
コラプシブル容器が穿通されると、フラップ２５６，２５８がコラプシブル容器中に切り込まれ、２つの開口部が形成される。開口部は、第１及び第２のキャップ区分２０４，２０６のそれぞれ対応した第１及び第２の開口部２１０，２１２と実質的に同一の寸法のものであるのが良い。フラップ２５６，２５８は、第１及び第２の開口部２１０，２１２中に開口することができ、その結果、フラップ２５６，２５８は、第１及び第２の開口部２１０，２１２の側壁に当接して位置するようになる。一観点では、フラップ２５６，２５８は、更に第１及び第２の通路２２０，２２２まで延びるのが良く、その結果、フラップ２５６，２５８は、第１及び第２の通路２２０，２２２の側壁に少なくとも部分的に当たって位置するようになる。フラップ２５６，２５８が第１及び第２の開口部２１０，２１２中に開口する場合の利点は、大きな開口部をコラプシブル容器に形成することができ、フラップ２５６，２５８がコラプシブル容器内に入っている流体の流路から折りたためるということにある。
【００５６】
２つのコラプシブル容器を受け入れる多数の容器１０２を含む流体小出し組立体１００を参照したが、本明細書における教示は、単一のコラプシブル容器を受け入れる単一の容器１０２又は３つ以上のコラプシブル容器を受け入れる３つ以上の容器１０２を含む流体小出し組立体にも容易に適合可能であることは理解されよう。マニホルド組立体２００は、１つ又は多数の容器１０２及びコラプシブル容器を受け入れるよう構成され、穿通部材２５０は、コラプシブル容器のメンブレンを穿通するよう上述したように位置決めされる。
【００５７】
流体小出し組立体１００，６００を種々の形式のコラプシブル容器とともに使用することができる。例えば、流体を容器（例えば、注射器）から小出しすることができるようになる前に穿通されなければならない穿通可能なコンポーネントを有する容器を上述したやり方と一致したやり方でマニホルド組立体２００とともに用いることができる。
【００５８】
上述の説明は、開示したシステム及び方法の実施例を提供していることが理解されよう。しかしながら、本開示内容の他の具体化例が細部において異なっても良いということが想定される。本開示内容又はその実施例の全ての参照は、その時点で説明されている特定の実施例を参照することを意図しており、本開示内容の範囲全体に関して何らかの制約を示唆するものではない。ある特定の特徴に関する区別及び軽視を示す全ての用語は、これら特徴に関して選好がないことを指示しているが、別段の指定がなければ、本開示内容全体の範囲からかかる選好を排除するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年3月5日(2019.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小出しシステムであって、
支持構造体を含み、前記支持構造体は、
基部を有し、
前記基部に結合された第１の端及び前記第１の端から間隔を置いて配置された第２の端を備えた延長アームを有し、前記延長アームは、前記第１の端と前記第２の端との間に凹部を備え、
前記延長アームの前記第２の端に結合されたゲートを有し、
前記支持構造体に結合された容器を含み、前記容器は、外面から延びるピンを有し、
前記凹部は、前記ピンを受け入れるよう形作られている、小出しシステム。
【請求項２】
前記延長アームは、第１の延長アームであり、前記凹部は、第１の凹部であり、前記容器は、第１の容器であり、前記ピンは、第１のピンであり、前記小出しシステムは、
前記支持構造体に結合された第２の容器を更に含み、前記第２の容器は、外面から延びる第２のピンを有し、
前記支持構造体は、
前記基部に結合された第１の端及び前記ゲートに結合されている第２の端を備えた第２の延長アームを更に有し、前記第２の延長アームは、前記第１の端と前記第２の端との間に第２の凹部を構成し、
前記第２の凹部は、前記第２のピンを受け入れるよう形作られている、請求項１記載の小出しシステム。
【請求項３】
第１のプランジャ及び第２のプランジャを含むプランジャ組立体を更に含み、前記第１のプランジャは、前記第１の容器内で摺動するよう構成され、前記第２のプランジャは、前記第２の容器内で摺動するよう構成されている、請求項２記載の小出しシステム。
【請求項４】
前記容器に結合されたマニホルドヘッドと、
前記マニホルドヘッドに結合された少なくとも１つの穿通部材と、を更に含み、前記少なくとも１つの穿通部材は、前記容器中に延びている、請求項１記載の小出しシステム。
【請求項５】
前記凹部は、前記第１の端と前記第２の端との間で前記延長アームのほぼ中間に位置している、請求項１記載の小出しシステム。
【請求項６】
前記ピンは、前記容器の中央に位置している、請求項５記載の小出しシステム。
【請求項７】
前記凹部内に受け入れられる前記ピンは、スナップクリップ形カップリングを構成する、請求項１記載の小出しシステム。
【請求項８】
前記支持構造体は、頂部分及び底部分を更に有し、前記凹部は、前記頂部分に向かって開口し、前記容器は、前記容器を前記頂部分から前記底部分に向かって前記支持構造体中に下降させることによって前記支持構造体内に受け入れられる、請求項１記載の小出しシステム。
【請求項９】
小出しシステムであって、
支持構造体を含み、前記支持構造体は、
基部を有し、
前記基部に結合された第１の端及び前記第１の端から間隔を置いて配置された第２の端を備えた延長アームを有し、前記延長アームは、前記第１の端と前記第２の端との間にポケットを備え、
前記延長アームの前記第２の端に結合されたゲートを有し、
前記支持構造体に結合された容器を含み、前記容器は、外面から延びるピンを有し、
前記ポケットは、前記ピンを受け入れるよう形作られている、小出しシステム。
【請求項１０】
小出しシステムであって、
支持構造体を含み、前記支持構造体は、
基部と、
前記基部に結合された第１の端及び前記第１の端と反対側の第２の端を備えた延長アームと、
前記延長アームの前記第２の端に結合されたゲートと、を有し、
前記支持構造体に結合された容器を含み、前記容器は、前記容器の外面に沿って延びるリブを有し、
前記延長アームは、前記容器の前記リブを支持するよう構成されている、小出しシステム。
【請求項１１】
前記容器は、前記外面に沿って延びる保持リブを更に有し、前記容器は、前記延長アームにスナップ動作で嵌まるよう構成されている、請求項１０記載の小出しシステム。
【国際調査報告】
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