(57)【要約】  本開示は車両用タイヤ１０２のためのビード・エイペックス・アセンブリ２０４を提供する。ビード・エイペックス・アセンブリ２０４は、外径面を有するビード２１０と、第１の層２２０と第２の層２２２、２２４とを有するエイペックス２１２とを含む。第１の層はビードの外径面の近傍に配置されている内径を有し、第２の層は第１の層の外径の近傍に配置されている内径を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用タイヤのためのビード・エイペックス・アセンブリであって、
外径面を有するビードと、
前記ビードの前記外径面の近傍に配置されている内径を有する第１の層と、前記第１の層の外径の近傍に配置されている内径を有する第２の層とを有するエイペックスと、を備えるビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１の層は、第１のエイペックス部と第２のエイペックス部とを含み、前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部の各々は、前記ビードの前記外径面に隣接するビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部は、第１の材料で形成されたコアと第２の材料で形成されたシースとを含むビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項４】
請求項２に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部は、連続するストリップによって形成されているビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項５】
請求項１に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１の層は少なくとも部分的に第１のストリップで形成され、前記第２の層は少なくとも部分的に第２のストリップで形成され、前記第１のストリップは前記第２のストリップとは別個であるビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項６】
請求項１に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１の層の幅は、前記第２の層の幅より大きいビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項７】
請求項１に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１の層は第１の長さを有し、前記第２の層は第２の長さを有し、前記第２の長さは前記第１の長さより長いビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項８】
請求項１に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１の層は第１の剛性を有し、前記第２の層は第２の剛性を有し、前記第１の剛性は前記第２の剛性より大きいビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項９】
車両用タイヤのためのビード・エイペックス・アセンブリであって、
外径面を有するビードと、
第１のエイペックス部及び第２のエイペックス部を有するエイペックスと、を備え、
前記第１のエイペックス部は、前記ビードの前記外径面に取り付けられ、
前記第１のエイペックス部は、少なくとも部分的に前記ビードの前記外径面と前記第２のエイペックス部との間に配置されているビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１０】
請求項９に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
第３のエイペックス部をさらに備え、
前記第３のエイペックス部は、前記第１のエイペックス部の近傍に配置され、
前記第３のエイペックス部は、前記ビードの前記外径面の近傍に配置されているビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部及び前記第３のエイペックス部は、第１の層の少なくとも一部を形成し、前記第２のエイペックス部は、第２の層の少なくとも一部を形成し、前記第１の層は、少なくとも部分的に前記第２の層と前記ビードの前記外径面との間に配置されているビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１２】
請求項１０に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部及び前記第３のエイペックス部は、連続するストリップによって形成されているビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部は、第１のパス中に前記ビードの前記外径面に巻き付けられるときに形成され、前記第３のエイペックス部は、第２のパス中に前記ビードの前記外径面に巻き付けられるときに形成されるビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１４】
請求項９に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部の各々は、第１の材料で形成されたコアと第２の材料で形成されたシースとを含むビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１５】
請求項９に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部は第１の材料を含み、前記第２のエイペックス部は第２の材料を含み、前記第１の材料は前記第２の材料と異なるビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１６】
請求項９に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部の各々は、円形の断面形状を有しているビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１７】
請求項１６に記載のビード・エイペックス・アセンブリであって、
前記第１のエイペックス部は第１の長さを有し、前記第２のエイペックス部は第２の長さを有し、前記第１の長さは前記第２の長さより長いビード・エイペックス・アセンブリ。
【請求項１８】
ビード・エイペックス・アセンブリを形成するための方法であって、
第１のエイペックス部をビードの外径面に巻き付ける工程と、
前記第１のエイペックス部を前記ビードの前記外径面に巻き付ける工程の後で第２のエイペックス部を前記ビードの前記外径面に巻き付ける工程と、を備え、
前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部は、連続するストリップによって形成されている方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法であって、
前記第１のエイペックス部が少なくとも部分的に前記ビードの前記外径面と第３のエイペックス部との間に配置されるように、前記第３のエイペックス部を前記第１のエイペックス部の外径面に巻き付ける工程をさらに備える方法。
【請求項２０】
請求項１８に記載の方法であって、
前記第１及び第２のエイペックス部は、前記ビードの前記外径面の近傍に少なくとも部分的に第１の層を形成し、
前記方法は、第２の層の半径方向外側に配置される第２の層を形成する工程をさらに備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用タイヤのためのビード・エイペックス・アセンブリに関する。
【０００２】
本出願は、引用によりその全体が本明細書に組み入れられている2016年9月7日付出願の米国仮出願連番62/384,561の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００３】
車両用タイヤは、通例では、２つの環状のビードリング（本明細書中では「ビード」と呼ぶ）を最内径に有し、それは車両用タイヤにフープ強度と構造的一体性を与える。ビードは、タイヤがリムに装着される箇所に剛性も与える。ビードは、通例では、チャック又はドラムの外周上の溝に金属線を巻くことによって製造される。既存の設備により、単一のチャック又はドラムの外周上に複数のビードを一度に形成することが可能である。例えば、ビードは、ＳＷＳ‐６０００ビード巻取装置又はＳＷＳ‐４０００Ｔビード巻取装置等の市販品からの構成部品を含む設備によって形成することができる。上記装置の各々は、Bartell Machinery Systems,L.L.C.（ニューヨーク州、ローマ市）によって製造されている。
【０００４】
ビードは、ゴム又は他の合成材料で作られたストリップに取り付けられる場合が多い。当該ストリップは、通例では、エイペックス又はフィラーと呼ばれる。エイペックス又はフィラーは、通例では、ビードの外周に付けられて車両用タイヤの各ビードと近傍のサイドウォールとの間で滑らかに移行する接合部を与える。エイペックスは、通例では、自動ゴム押出成形装置と、ビードの周りにエイペックス又はフィラーを巻き付け、ストリップの２つの自由端を継ぎ合わせるための設備を使用することによりビードに付けられる。エイペックスは、通例では、単一の押出ストリップとして形成され、シングルパスでビードの外径面に巻き付けられる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１つの一般的な態様において、本開示は車両用タイヤのためのビード・エイペックス・アセンブリを提供する。前記ビード・エイペックス・アセンブリは、外径面を有するビードと、第１の層と第２の層とを有するエイペックスとを含み得る。前記第１の層は前記ビードの前記外径面の近傍に配置されている内径を有し、前記第２の層は前記第１の層の外径の近傍に配置されている内径を有する。
【０００６】
実施形態によっては，前記第１の層は、第１のエイペックス部と第２のエイペックス部とを含み得る、ここで前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部の各々は、前記ビードの前記外径面に隣接する。前記第１のエイペックス部は、第１の材料で形成されたコアと第２の材料で形成されたシースとを含み得る。前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部は、連続するストリップによって形成され得る。前記第１の層は少なくとも部分的に第１のストリップで形成され得る。そして前記第２の層は少なくとも部分的に第２のストリップで形成され、前記第１のストリップは前記第２のストリップとは別個である。前記第１の層の幅は前記第２の層の幅より大きくてもよい。前記第１の層は第１の長さを有し得る。そして前記第２の層は第２の長さを有し、前記第２の長さは前記第１の長さより長い。前記第１の層は、第１の剛性を有し得る。そして前記第２の層は、第２の剛性を有し、前記第１の剛性は前記第２の剛性より大きい。
【０００７】
本開示の別の一般的な態様において、外径面を有するビードと、第１のエイペックス部と第２のエイペックス部とを有するエイペックスとを含む、車両用タイヤのためのビード・エイペックス・アセンブリが提供される。前記第１のエイペックス部は、前記ビードの前記外径面に取り付けられ得る。そして、前記第１のエイペックス部は、少なくとも部分的に前記ビードの前記外径面と前記第２のエイペックス部との間に配置され得る。
【０００８】
実施形態によっては、第３のエイペックス部を含み得る。ここで前記第３のエイペックス部は前記第１のエイペックス部の近傍に配置され、また前記第３のエイペックス部は前記ビードの前記外径面の近傍に配置されている。前記第１のエイペックス部及び前記第３のエイペックス部は、第１の層の少なくとも一部を形成し得る。そして、前記第２のエイペックス部は、第２の層の少なくとも一部を形成し得る。そして前記第１の層は少なくとも部分的に前記第２の層と前記ビードの前記外径面との間に配置されている。前記第１のエイペックス部及び前記第３のエイペックス部は、連続するストリップによって形成され得る。前記第１のエイペックス部は、第１のパス中に前記ビードの前記外径面に巻き付けられるときに形成され得る。前記第３のエイペックス部は、第２のパス中に前記ビードの前記外径面に巻き付けられるときに形成され得る。前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部の各々は、第１の材料で形成されたコアと第２の材料で形成されたシースとを含み得る。前記第１のエイペックス部は、第１の材料を含み得る。そして前記第２のエイペックス部は、第２の材料を含み、前記第１の材料は前記第２の材料と異なる。前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部の各々は、円形の断面形状を有し得る。前記第１のエイペックス部は第１の長さを有し得る。そして前記第２のエイペックス部は第２の長さを有し、前記第１の長さは前記第２の長さより長い。
【０００９】
本開示の別の一般的な態様において、ビード・エイペックス・アセンブリを形成するための方法が提供される。前記方法は、第１のエイペックス部をビードの外径面に巻き付ける工程と、前記第１のエイペックス部を前記ビードの前記外径面に巻き付ける工程の後で第２のエイペックス部を前記ビードの前記外径面に巻き付ける工程とを含み得る。前記第１のエイペックス部及び前記第２のエイペックス部は、連続するストリップによって形成され得る。
【００１０】
実施形態によっては、前記方法は、前記第１のエイペックス部が少なくとも部分的に前記ビードの前記外径面と第３のエイペックス部との間に配置されるように、前記第３のエイペックス部を前記第１のエイペックス部の外径面に巻き付ける工程をさらに含み得る。前記第１及び第２のエイペックス部は、前記ビードの前記外径面の近傍に少なくとも部分的に第１の層を形成し得る。そして前記方法は、前記第２の層の半径方向外側に配置される第２の層を形成する工程をさらに含み得る。
【００１１】
本発明は、以下の図面と説明を参照することによってより良く理解することができる。図面の構成部品は必ずしも原寸に比例しておらず、代わりに本発明の原理を説明することに重点が置かれている。さらに、図面において、同じ符号は様々な図を通して対応する部品を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ビード・エイペックス・アセンブリを有するタイヤの側面断面図を示す。
【図２】図１のビード・エイペックス・アセンブリの側面断面図を示す。
【図３】本開示に係る複数の層を有するビード・エイペックス・アセンブリの実施形態の側面断面図を示す。
【図４】本開示に係る複数のエイペックス部と複数の層を有するビード・エイペックス・アセンブリの実施形態の側面断面図を示す。
【図５】本開示に係る複数のエイペックス部と複数の層を有するビード・エイペックス・アセンブリの実施形態の側面断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本実施形態は、一般に、車両用タイヤのためのビード・エイペックス・アセンブリに関する。図１を参照して、タイヤ１０２は、一対のビード・エイペックス・アセンブリ１０４を内径１０５に又はその近くに含み得る。図示されるように、ビード・エイペックス・アセンブリ１０４の各々は、環状のプライ１０６の近傍に設置することができ、プライ１０６は、ビード・エイペックス・アセンブリ１０４がプライ１０６内に少なくとも部分的に包まれるように折り返し部１０８を含んでいる。トレッド、オプションのインナーライナー、ベルト等の、その他のタイヤ１０２の構成部品は図１に示されていない。ビード・エイペックス・アセンブリ１０４は、タイヤにフープ強度や構造的一体性を与えるように構成することができ、またタイヤ１０２がリムに装着される箇所に剛性を与えることができる。
【００１４】
図２は、図１のビード・エイペックス・アセンブリ１０４の一部の詳細な側面断面図を示す。ビード・エイペックス・アセンブリ１０４は、ビード１１０とエイペックス１１２とを含み得る。エイペックス１１２は、ビード１１０の外径面１１４に取り付けられ、隣接し、ビード１１０から半径方向外側に延びていてもよい。ビード１１０は、金属等の相対的に硬い材料で製造されてもよく、エイペックス１１２は、ゴム又は他の適切な合成材料等の相対的に可撓性を有し、柔軟な材料で製造されてもよい。エイペックス１１２は形成され、ビード１１０に取り付けられ、任意の適切な手段により、例えば、Bartell Machinery Systems,L.L.C.製の自動トラックビードエイペックス装置（Automatic Truck Bead Apex System）を使用してビード・エイペックス・アセンブリ１０４を形成することができる。
【００１５】
図示されるように、エイペックス１１２は、断面形状が三角形でもよいし、あるいはそうでなければビード１１０から半径方向外側に延びるにつれて幅が減少する断面形状を有してもよい。これにより、ビード１１０と折り返されたプライ１０６の隣接するサイドウォール部との間に段階的な遷移部が得られるために有利であり得る（図１参照）。エイペックス１１２は、エイペックス１１２の断面を有する細長い材料のストリップの押出しと、次の形成された環状のビード１１０へのストリップの１回のパスでの巻き付けとを含む押出工程中に形成することができる。一旦、エイペックス１１２が環状のビード１１０に巻き付けられると、エイペックス１１２の内径１１６の円周は必然的に外径１１８の円周より小さい。その結果、エイペックス１１２が材料から真っすぐな単一のストリップとして押し出されると、エイペックス１１２の外径１１８における材料は、内径１１６の張力よりも大きい張力を受ける恐れがある。内径１１６と外径１１８の間の張力の差異によって、外径１１８における又はその近傍のエイペックス１１２の材料は、引き伸ばし、反り、クラックの発生、破断、あるいはそうでなければ均一でない傾向を有する恐れがある。均一性が欠けると、例えば、ビード・エイペックス・アセンブリ１０４（及びそれに関連するタイヤ）は、試験中に及び／又は顧客に届いた時にバランスを失う恐れがある。従って、この問題を克服するために、図３乃至５を参照して以下に説明するように、エイペックスに複数の層及び／又は複数の部分を設けることが好ましいであろう。
【００１６】
図３を参照すると、ビード・エイペックス・アセンブリ２０４は、ビード２１０とエイペックス２１２とを含み得る。そしてエイペックス２１２は、複数の層２２０、２２２及び２２４を含み得る。エイペックス２１２は３層で描かれているが、より多い又はより少ない層を含んでいてもよい。例えば、エイペックス２１２は、５層、１０層、２０層、５０層又はそれよりも多くの層を含んでもよい。第１の層２２０は、図示されるように、ビード２１０の外径面２１４に取り付けられてもよいし、隣接していてもよい。第１の層２２０は、直接ビード２１０に接触してもよいが、これは必要ではない（例えば、ビードライナー等の別個の構成部品を含み、第１の層２２０とビード２１０の間に少なくとも部分的に設置されてもよい）。第２の層２２２は第１の層２２０の半径方向外側に設置されてもよいし、そして第３の層２２４は第２の層２２２の半径方向外側に設置されてもよい。ライナー又はその他の構成部品を層間に設置することができるが、そのようなライナー又はその他の構成部品は、通例では、任意に選択可能であると考えられる。
【００１７】
ビード２１０とビード・エイペックス・アセンブリ２０４を囲むプライのサイドウォール部との間に適切な遷移部を設けるために、各層２２０、２２２及び２２４は、幅が減少してもよい。例えば、第１の層２２０の幅は、第２の層２２２の幅より大きくてもよいし、第２の層２２２の幅は第３の層２２４の幅より大きくてもよい。組み合わされて、層２２０、２２２及び２２４は、ほぼ三角形形状を有するエイペックス２１２を形成することができる。
【００１８】
ビード・エイペックス・アセンブリ２０４を形成する場合、各層はビード２１０に単独で貼り付けられてもよい。例えば、第１のパスでその他の層の配置に先立ち、第１の層２２０をビード２１０の外径面２１４に巻き付けてビード２１０に固定してもよい。第１の層２２０の張力は、巻き付け及び／又は固定工程中に調整することができる。次に、個別的に、第２のパスで第２の層２２２を第１の層２２０の外径面に巻き付けて固定してもよい。第２の層２２２は、押し出された材料のストリップであり得るが、第１の層２２０に対して第２の層２２２のエイペックス２１２の円周の増大が要因となって、第１の層２２０の長さより長い長さを有し得る。同様にして、第３の層２２４は、第２の層２２２の長さより長い長さを有し得るが、第３のパスで第２の層２２２の外径に巻き付けられて固定され得る（必要に応じて張力を調整）。
【００１９】
実施形態によっては、２以上の層２２０、２２２及び２２４が、材料の単一の連続したストリップよって形成されてもよい、ここで、材料の単一の連続したストリップは、自身の上に層状に積み重ねられるように複数のパスでビード２１０に巻き付けられる。代替として又は付加的に、２以上の層２２０、２２２及び２２４は異なる別個のストリップであってもよい。層は、任意の適切な固定手段を使用することによって互いに固定されてもよい。例えば、層を形成する材料が少なくとも部分的に連続する及び／又はそうでなければ層を一緒に接着させるように、層は、加熱工程中に、少なくとも部分的に融解されてもよい。付加的に又は代替として、接着剤を層の間に塗布してもよい。層は、摩擦によって固定してもよい及び／又は結合する要素を有するように構成されても（例えば、形作られても）よいと考えられる。有利なことに、図３の層状のエイペックス２１２は、単一の押出ストリップ（図２のエイペックス等）で形成されているエイペックスと比較するとその形状全体で相対的に均一な張力を有し得る。従って、エイペックス２１２は、相対的に、反り、好ましくない伸び、クラック、破断等への耐久性があり得る。エイペックス２１２の均一性によって、相対的に均一で、製造後の検査中と顧客に渡った場合の両方とで高度な重量バランスを有するビード・エイペックス・アセンブリ２０４を提供することができる。
【００２０】
図４を参照すると、エイペックス３１２は、複数のエイペックス部３２６によって形成することができる。ここで、１以上のエイペックス部３２６の幅は、対応するエイペックス３１２の幅よりも小さい。図示されるように、エイペックス部３２６を配置してエイペックス３１２の複数の層３２０、３２２及び３２４を形成することができるが、個別の層は認識できないとも考えられる。図示された非限定的な例では、３つのエイペックス部３２６が配置されて第１の層３２０を形成する（ここで、第１の層３２０のエイペックス部３２６の各々は、ビード３１０の外径面３１４に隣接することができる）、２つのエイペックス部３２６が配置されて第２の層３２２を形成する（ここで、第２の層のエイペックス部３２６は、第１の層３２０によってビード３１０の外径面３１４から離れている）、そして単一のエイペックス部３２６は第３の層３２４を形成する。その結果、第１の層３２０を起点として半径方向外側に移動すると、連続する各層は、数が減少するエイペックス部３２６を含み得る。それによって、有利なことに、エイペックス３１２はほぼ三角形の断面を有し得る。実施形態によっては（下記で詳細に説明する図５の実施形態等）、同じ数のエイペックス部３２６を有して２以上の層が形成される場合がある及び／又はある層がより半径方向内側に配置されている層よりも多くのエイペックス部３２６を有する場合がある。典型的な実施形態において、エイペックスの最内層は、約４個のエイペックス部から約１０個のエイペックス部まで等、約２個のエイペックス部から約５０個のエイペックス部までを含んでもよい。最外側の層は、例えば、約１個のエイペックス部から約５個のエイペックス部までを含んでもよい。
【００２１】
エイペックス部３２６の断面形状は、好ましくは、製造を簡単にするために円形であってもよいが、その形状に限定はされない。実施形態によっては，１以上のエイペックス部３２６は、卵型、長方形、六角形、又はその他の任意の適切な断面形状を有してもよい。さらに、エイペックス部３２６の断面形状は単一のエイペックス３１２内で変化してもよい。例えば、第１の層３２０は、ビード３１０の外径に相対的に大きな接触面積を与えるために適切な断面形状を有する１以上のエイペックス部３２６を含んでもよいが（例えば、略長方形の断面形状は、ビード３１０の外径面が平坦な場合に相対的に大きな接触面積を与えるために適切であり得る）、その一方で外側の層３２２及び３２４は、別の形状のエイペックス部３２６を有してもよいと考えられる（例えば、円形の断面形状は、最も簡単に製造できる断面形状であり得る）。
【００２２】
同様に、エイペックス部３２６の大きさは異なってもよい。例えば、第１の層３２０は、相対的に大きな断面寸法（例えば、直径）を有するエイペックス部３２６を含んでもよいが、一方で第２の層３２２及び／又は第３の層３２４は、相対的に小さな断面寸法を有するエイペックス部３２６を含んでもよい。有利なことに、大きさが異なるエイペックス部３２６を含む実施形態では、半径方向外側に延びる場合に、層当たりのエイペックス部３２６の数を必ずしも変えることなく、厚さが減少するエイペックス３１２を形成することができる（それでもエイペックス部３２６の数が変わる場合も起こり得るが）。さらに、エイペックス部３２６の長さ（例えば、外周）が異なってもよい。典型的な実施形態において、各外周の違いが要因となって、最も外側のエイペックス部３２６の長さは最も内側のエイペックス部３２６の長さより長い。
【００２３】
実施形態によっては，エイペックス３１２が形状に沿って異なる特性を有することが有利であることがある。例えば、エイペックスが、第１の層３２０において又はその近くで相対的に剛である内側部分を有し、外側の層３２２及び３２４のうち少なくとも１つの近くで相対的に柔軟である外側部分を有することが有利であることがある。この特性はエイペックス３１２内のエイペックス部３２６の数、大きさ、形状及び／又は張力を変えることによって達成することができる。さらに、エイペックス部３２６の材料の特性が異なっていてもよい。例えば、第１の層３２０のエイペックス部３２６のうち少なくとも１つに第１の程度の特性（例えば、第１の剛性）を有する第１の材料を含み、第２の層３２２のエイペックス部３２６のうち少なくとも１つに第２の程度の特性（例えば、第２の剛性）を有する第２の材料を含み、第３の層３２４に第３の程度の特性（例えば、第３の剛性）を含んでもよい。例えば、第１、第２及び第３の材料は、剛性が異なるゴム組成を含んでもよい。
【００２４】
上記で説明したように、単一で連続する押出ストリップによって、１以上の（及び潜在的に全ての）エイペックス部３２６を形成することができる。単一で連続するストリップを対応するビードに複数回（すなわち、複数のパス）巻き付けて、複数のエイペックス部３２６を形成することができる。しかしながら、特にエイペックス部３２６の特性がエイペックス３１２の全体にわたって一定でない場合は、複数のストリップ又はその他の長尺体を使用することが有利であり得る。複数のストリップ又はその他の長尺体を使用する場合は、それらは同時に又は個別にエイペックス３１２に利用されてもよい。一実施形態において、第１のストリップは、第１のパスでエイペックス３１２に利用されて第１の層３２０の少なくとも一部分を形成する。その後、第１のストリップは最後尾でカットされ、最後尾は第１の層３２０内で随意に固定され得る。次に、第２のストリップを、第２のパスで、第１の層３２０の外径に沿って巻き付けることによって第２の層３２２を形成することができる。同様に、第３のストリップによって第３の層３２４を形成することができる。任意の数の異なるストリップを使用することができる。
【００２５】
図４に示されるように、エイペックス部３２６の少なくとも１つは、コア３２８とシース３３０とを含み得る。コア３２８とシース３３０は異なる材料で形成され、異なる特性を有し得る。例えば、コア３２８は、相対的に強固で、耐久性のある非弾性材料を含んでもよく、一方でシース３３０は、相対的に柔らかく柔軟な材料を含んでいてもよい。一実施形態において、コア３２８はナイロンで形成され、シースはゴムで形成されてもよい。有利なことに、シース３３０の柔軟な材料の存在によってビード３１０からの適切な遷移部を与えながら、コア３２８によって、特定のタイヤにおける使用に対して適切な強度、耐久性、剛性及び／又は安定性をエイペックス３１２に与えることができる。十分な強度、耐久性、剛性、安定性等は、他の（又は付加的な）方法で実現することもできる。例えば、エイペックス３１２は、１以上のこれらの特性を与えるために適切な金属又はその他の材料で実質的に形成されるエイペックス３１２の形状の中心近くに設置される１以上のエイペックス部３２６を有してもよい。
【００２６】
エイペックス３１２のように、ビード３１０は複数の部分で形成されてもよい。複数のビード部分３３２を、例えば、ＳＷＳ‐６０００ビード巻取装置又はＳＷＳ‐４０００Ｔビード巻取装置（左記装置の各々は、Bartell Machinery Systems,L.L.C.製である）でビードフォーマーに巻き付けてビード３１０を形成してもよい。ビード部分３３２の各々は、相対的に剛性、強度、及び耐久性がある材料で形成されたコア３３４と相対的に柔軟な材料で形成された随意的な外側シース３３６とを有してもよい。ビード部分３３２は所望の直径に予め成型され、次に固定直径フォーマーに所定の回数巻き付けられてもよい。実施形態によっては、ビード部分３３２は、絶縁ゴム化合物のリボンに一緒に保持されるが、ビード部分３３２を一緒に保持するためのその他の手段を付加的に又は代替として使用することができる。
【００２７】
図５に示されるように、ビード・エイペックス・アセンブリ４０４は、３つを超える層を有するエイペックス４１２を含み得る。図示されるように、エイペックス３１２は、１０層を含み、本開示に係る典型的なエイペックスは、約４層から約１０層まで等、約２層から約５０層までを含み得ると考えられる。さらに、典型的なエイペックス４１２は、約９個のエイペックス部４２６と約５０個のエイペックス部４２６の間（図示する２８個のエイペックス部４２６を含めて）等、約３個のエイペックス部４２６から約２００個のエイペックス部４２６までを含み得る。エイペックス部４２６は、通例では、複数の層に配列されるとして説明されるが、異なる層が識別できない場合がある。エイペックス部４２６は、タイヤで使用するために任意の適切な形状でエイペックス４２６を形成するために配置することができる。
【００２８】
本発明の様々な実施形態を説明したが、添付の特許請求の範囲及びその均等物を考慮する場合を除き、本発明は限定されないものとする。さらに、本明細書に記載の利点は必ずしも本発明の唯一の利点ではない。また、本発明のあらゆる実施形態が記載された利点の全てを達成することは必ずしも予期されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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