(57)【要約】  ハウジングと、キャップと、少なくとも１つのインジケータとを備えるラッチ機構を提供する。キャップは、中心軸を備えてもよく、ラッチ掛け位置とラッチ掛け解除位置との間の中心軸を中心としたハウジングに対する選択的回転運動のために取り付けられてもよい。少なくとも１つのインジケータは、キャップが少なくとも１つのインジケータの少なくとも一部を覆う関係になるようにキャップとハウジングとの間に介在してもよい。少なくとも１つのインジケータはこのほか、キャップが少なくとも１つのインジケータの一部を覆わなくなる関係になるようにキャップがラッチ掛け位置からラッチ掛け解除位置に回転するのに伴うキャップに対する中心軸から外側への半径方向運動のために取り付けられてもよい。
2019510901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
中心軸を有し、ラッチ掛け位置とラッチ掛け解除位置との間の前記中心軸を中心としたハウジングに対する選択的回転運動のために取り付けられるキャップと、
前記キャップが前記少なくとも１つのインジケータの少なくとも一部を覆う関係になるように前記キャップと前記ハウジングとの間に介在した少なくとも１つのインジケータであって、前記少なくとも１つのインジケータは、前記キャップが前記少なくとも１つのインジケータの一部を覆わなくなる関係になるように前記キャップが前記ラッチ掛け位置から前記ラッチ掛け解除位置に回転するときの前記キャップに対する前記中心軸から外側への半径方向運動のために取り付けられる、インジケータと、
を具備するラッチ機構。
【請求項２】
前記キャップは、前記キャップを前記ラッチ掛け位置から前記ラッチ掛け解除位置に回動させるドライバを受容するように構成される、請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項３】
前記少なくとも１つのインジケータは、前記キャップが前記ラッチ掛け位置と前記ラッチ掛け解除位置との間で回転すると、前記少なくとも１つのインジケータが少なくとも１つの突出部を中心に旋回するように、前記キャップに取り付けられる、請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項４】
前記ハウジングは、第１の端部と第２の端部とをさらに備え、前記ハウジングの前記第２の端部は開口部を有し、前記ハウジングの前記第１の端部は、前記キャップの底面と向かい合う関係にある上面を有し、前記少なくとも１つのインジケータは、前記上面と前記底面との間に介在する、請求項３に記載のラッチ機構。
【請求項５】
前記上面は少なくとも１つのガイドスロットを備え、前記少なくとも１つのインジケータは、前記少なくとも１つのガイドスロット内に配置されるペグを備え、前記ガイドスロットは、前記キャップの前記ラッチ掛け位置から前記ラッチ掛け解除位置への回転が、前記少なくとも１つのインジケータを、前記キャップの前記中心軸から離れた前記少なくとも１つの突出部を中心として、旋回させるように構成される、請求項４に記載のラッチ機構。
【請求項６】
少なくとも１つのカムスロットを有するカムであって、前記カムは、前記ハウジング内に回転可能に支持され、前記カムは、前記キャップの回転に応じて回転するように前記キャップに結合される、カムと、
前記ハウジング内に少なくとも一部が位置決めされるシャフトであって、前記シャフトは前記ハウジングの前記第２の端部にて前記開口部を通って延び、前記シャフトは、前記少なくとも１つのカムスロット内に配置される少なくとも１つのカム従動子を有し、前記少なくとも１つのカムスロットは、前記キャップが前記ラッチ掛け解除位置と前記ラッチ掛け位置との間で移動するときに前記シャフトが回転運動し、軸方向に移動するように構成される、シャフトと、をさらに具備する、請求項４に記載のラッチ機構。
【請求項７】
前記少なくとも１つのインジケータの一部は、前記キャップとは異なる色に着色される、請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項８】
少なくとも２つのインジケータを具備する、請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項９】
前記ハウジングは、第１の端部と第２の端部とをさらに具備し、前記ハウジングの前記第２の端部は開口部を有し、前記ハウジングの前記第１の端部は上面を有し、前記少なくとも１つのインジケータは、そこから延びる少なくとも１つの突出部を有し、前記少なくとも１つのインジケータは、前記キャップが前記ラッチ掛け位置と前記ラッチ掛け解除位置との間で回転するのに伴い、前記少なくとも１つの突出部を中心として旋回する、請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項１０】
前記ハウジングはカム面をさらに具備し、前記インジケータは、前記キャップが前記ラッチ掛け位置と前記ラッチ掛け解除位置との間で回転して前記少なくとも１つのインジケータを前記少なくとも１つの突出部を中心に旋回させるときに、前記カム面の少なくとも一部に沿って摺動するように構成されるピンをさらに具備する、請求項９に記載のラッチ機構。
【請求項１１】
少なくとも１つのカムスロットを有するカムであって、前記カムは、前記ハウジング内に回転可能に支持され、前記カムは、前記キャップの回転に応じて回転するように前記キャップに結合される、カムと、
前記ハウジング内に少なくとも一部が位置決めされるシャフトであって、前記シャフトは前記ハウジングの前記第２の端部にて前記開口部を通って延び、前記シャフトは、前記少なくとも１つのカムスロット内に配置される少なくとも１つのカム従動子を有し、前記少なくとも１つのカムスロットは、前記キャップが前記ラッチ掛け解除位置と前記ラッチ掛け位置との間で移動するときに前記シャフトが回転運動し、軸方向に移動するように構成される、シャフトと、をさらに具備する、請求項９に記載のラッチ機構。
【請求項１２】
前記ハウジングを通って位置決めされるシャフトをさらに具備し、前記シャフトは、前記キャップが前記ラッチ掛け解除位置と前記ラッチ掛け位置との間で移動するのに伴い、回転運動する、請求項９に記載のラッチ機構。
【請求項１３】
車両のコンパートメントにドアを固定するラッチ機構であって、
前記ラッチ機構は、
前記ドア又は前記コンパートメントのいずれかに接続されるように構成されるハウジングと、
中心軸を有し、ラッチ掛け位置とラッチ掛け解除位置との間の前記中心軸を中心とした前記ハウジングに対する選択的回転運動のために取り付けられるキャップと、
前記キャップが前記ラッチ機構の前記ラッチ掛け位置にて前記少なくとも１つのインジケータの少なくとも一部を覆う関係になるように前記キャップと前記ハウジングとの間に介在し、これにより前記ラッチ機構のユーザに、前記ラッチ機構が前記ラッチ掛け位置にあり、前記ドアが前記コンパートメントに固定されていることを示す、少なくとも１つのインジケータであって、
前記少なくとも１つのインジケータは、前記キャップが前記少なくとも１つのインジケータの一部を覆わなくなる関係になるように前記キャップが前記ラッチ掛け位置から前記ラッチ掛け解除位置に回転するときの前記キャップに対する前記中心軸から外側への半径方向運動のために取り付けられ、これにより、前記ラッチ機構の前記ユーザに、前記ラッチ機構が前記ラッチ掛け解除位置にあり、前記ドアが前記コンパートメントに固定されていないことを示す、インジケータと、
を具備する、ラッチ機構。
【請求項１４】
前記キャップは、前記キャップを前記ラッチ掛け位置から前記ラッチ掛け解除位置へ回動させるドライバを受容するように構成される、請求項１３に記載のラッチ機構。
【請求項１５】
前記少なくとも１つのインジケータは、前記キャップが前記ラッチ掛け位置と前記ラッチ掛け解除位置との間で回転するのに伴って前記少なくとも１つのインジケータが前記少なくとも１つの突出部を中心に旋回するように、前記キャップに取り付けられる、請求項１３に記載のラッチ機構。
【請求項１６】
前記ハウジングは、第１の端部と第２の端部とをさらに備え、前記ハウジングの前記第２の端部は開口部を有し、前記ハウジングの前記第１の端部は、前記キャップの底面と向かい合う関係にある上面を有し、前記少なくとも１つのインジケータは、前記上面と前記底面との間に介在する、請求項１５に記載のラッチ機構。
【請求項１７】
前記上面は少なくとも１つのガイドスロットを備え、前記少なくとも１つのインジケータは、前記少なくとも１つのガイドスロット内に配置されるペグを備え、前記ガイドスロットは、前記キャップの前記ラッチ掛け位置から前記ラッチ掛け解除位置への回転が、前記少なくとも１つのインジケータを、前記キャップの前記中心軸から離れた前記少なくとも１つの突出部を中心として旋回させるように構成される、請求項１６に記載のラッチ機構。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのインジケータの一部は、前記キャップとは異なる色で着色される、請求項１３に記載のラッチ機構。
【請求項１９】
少なくとも２つのインジケータを具備する、請求項１３に記載のラッチ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２０１６年３月３日に出願された、「状態インジケータを有するラッチ機構」と題する米国仮特許出願第６２/３０３，１１２号に関連し、その優先権の利益を主張する。この米国仮特許出願の内容は参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、ラッチ掛け装置に概ね関するものであり、さらに詳細には、ドア、パネルなどの第１の部材をドア、パネルまたはフレームなどの第２の部材に対して閉鎖位置に固定するためのラッチ掛け装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
閉鎖位置にあるドア、パネルなどの第１の閉鎖部材をドア、パネルまたはフレームなどの対応する第２の閉鎖部材に対して固定する際に使用するためのさまざまなタイプのラッチ掛け装置が知られている。いくつかのタイプには、ラッチ掛けのために閉鎖部材に係合するように作動する爪または類似のラッチ掛け部材が組み込まれる。
【０００４】
特定の用途では、機構がラッチ掛け状態にあるかラッチ掛け解除状態にあるかを知ることが望ましい。例えば、長距離バスまたは列車の荷室のドアを固定するのに使用されるラッチを、例えば、旅行を始める前に点検することがある。ラッチが適切にロックされていない場合、旅客の保管中の荷物は、誤って紛失されることがある。移動中に荷室のドアが開いている場合、荷物が旅行中に盗難されることがある。保管室が適切に保護されず、注意を払われない状態で放置される場合にも同じことがあり得る。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の一態様では、ハウジング、キャップ及び少なくとも１つのインジケータを備えるラッチ機構が提供される。キャップは、中心軸を含み、ラッチ掛け位置とラッチ掛け解除位置との間の中心軸周りでハウジングに対して選択的な回転運動のために取り付けられてもよい。キャップが少なくとも１つのインジケータの少なくとも一部を覆うように、キャップとハウジングとの間に少なくとも１つのインジケータを介在させてもよい。少なくとも１つのインジケータはこのほか、キャップがラッチ掛け位置からラッチ掛け解除位置に回転されるときに、キャップに対して中心軸から半径方向に移動するように取り付けられてもよく、その結果、キャップは少なくとも１つのインジケータの一部を覆うことがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本発明のここに挙げた態様及び特徴をはじめとする態様及び特徴は、添付の図面を参照して、その例示的実施形態を詳細に記載することにより、当業者にさらに明らかになるであろう。
【図１ａ】本発明の一実施形態による、ラッチ掛け状態のラッチ機構及びキーの側面図。
【図１ｂ】ラッチ掛け解除状態の図１ａのラッチ機構及びキーの側面図。
【図２ａ】ラッチ掛け状態の図１ａのラッチ機構及びキーの上面斜視図。
【図２ｂ】ラッチ掛け解除状態の図１ａのラッチ機構及びキーの上面斜視図。
【図３ａ】ラッチ掛け状態の図１ａのラッチ機構の上面図。
【図３ｂ】ラッチ掛け解除状態の図１ａのラッチ機構の上面図。
【図４ａ】図１ａのラッチ機構のキャップの上面斜視図。
【図４ｂ】図１ａのラッチ機構のキャップの底面斜視図。
【図５ａ】図１ａのラッチ機構のハウジングの上面斜視図。
【図５ｂ】図１ａのラッチ機構のハウジングの底面斜視図。
【図６】図１ａのラッチ機構のインジケータの上面図。
【図７ａ】半透明のキャップとインジケータを有する図１ａのラッチ機構の２つのインジケータとハウジングの上面図。
【図７ｂ】半透明のハウジングフランジ及びインジケータを有する図１ａのラッチ機構の上部の側面図。
【図８ａ】図１ａのラッチ機構のキャップ、ハウジング及びインジケータの側面図。
【図８ｂ】図８ａのキャップ、ハウジング及びインジケータの側面図の断面図。
【図９ａ】半透明キャップ、インジケータ及びベース部分を有するラッチ掛け状態の図１ａのラッチ機構の上面図。
【図９ｂ】半透明のキャップ、インジケータ及びベース部分を有するラッチ解除状態の図１ａのラッチ機構の上面図。
【図１０】本発明の第２の実施形態によるラッチ掛け状態のラッチ機構の上面図。
【図１１ａ】さまざまな角度位置にあるラッチ機構のキャップを示す、図１０のラッチ機構の上面図。
【図１１ｂ】さまざまな角度位置にあるラッチ機構のキャップを示す、図１０のラッチ機構の上面図。
【図１１ｃ】さまざまな角度位置にあるラッチ機構のキャップを示す、図１０のラッチ機構の上面図。
【図１２ａ】本発明の第３の実施形態によるラッチ掛け解除状態のラッチ機構の等角図。
【図１２ｂ】ラッチ掛け状態の図１２ａのラッチ機構の等角図。
【図１２ｃ】ラッチ掛け解除状態の図１２ａのラッチ機構の上面図。
【図１３】図１２ａのラッチ機構の部分組立品の分解図。
【図１４ａ】図１２ａのラッチ機構のキャップの上側等角図。
【図１４ｂ】図１４ａのキャップの上面図。
【図１４ｃ】ライン１４ｃ‐１４ｃに沿った図１４ｂのキャップの断面図。
【図１４ｄ】ライン１４ｄ‐１４ｄに沿った図１４ｂのキャップの断面図。
【図１４ｅ】図１４ａのキャップの側面図。
【図１４ｆ】図１４ａのキャップの底面図。
【図１５ａ】図１２ａのラッチ機構のハウジングの底側等角図。
【図１５ｂ】図１５ａのハウジングの上面図。
【図１５ｃ】ライン１５ｃ‐１５ｃに沿った図１５ｂのハウジングの断面図。
【図１５ｄ】ライン１５ｄ‐１５ｄに沿った図１５ｂのハウジングの断面図。
【図１５ｅ】図１５ｄのハウジングの詳細図。
【図１５ｆ】図１５ｂのハウジングの詳細図。
【図１５ｇ】図１５ａのハウジングの側面図。
【図１５ｈ】図１５ａのハウジングの底面図。
【図１６ａ】図１２ａのラッチ機構のインジケータの上側等角図。
【図１６ｂ】図１６ａのインジケータの上面図。
【図１６ｃ】図１６ａのインジケータの側面図。
【図１６ｄ】図１６ａのインジケータの底面図。
【図１７ａ】図１２ａのラッチ機構のインジケータデカールの上側等角図。
【図１７ｂ】図１７ａのインジケータデカールの上面図。
【図１７ｃ】図１７ａのインジケータデカールの側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
ここで、本発明を例示的実施形態及びその変形形態を参照して説明する。本発明は、特定の実施形態を参照して本明細書に図示され説明されているが、図示され説明された詳細に限定されることを意図するものではない。むしろ、本発明から逸脱することなく、特許請求の範囲の均等物の範囲及び領域内の細部にさまざまな変更を加えることができる。
【０００８】
本発明の種々の実施形態によれば、互いに対して回転するように構成され、１つ以上のインジケータを、例えばラッチ機構が解除状態であるときに延びる翼形状にするハウジングとキャップとを備えるラッチ機構が提供される。インジケータの引き出し開始位置は、ラッチ掛けされるときキャップ及び/またはハウジングの中心軸に近づき、キャップがラッチ掛け解除状態になるように回転するときに半径方向に延びてもよい。インジケータは、例えば、キャップの最初の５度の回転内で、直ちに旋回するか、さもなければ半径方向外側に移動して完全拡張位置に到達し、キャップがラッチ掛け解除状態になるまでの残りの回転の間、完全拡張位置に留まってもよい。例えば、キャップを１８０度回転させるとラッチ機構のロックを解除することになる場合、インジケータは、キャップの最初の５度のロック解除回転内に延び、残りの１７５度の回転の間に完全拡張位置に維持されてもよい。インジケータが、その完全拡張位置に到達し、キャップの回転のできるだけ多くの部分の間にこの位置を維持するようにラッチ機構を構成して、インジケータが「誤ってロックされた」状態にあるという印象を排除することが好ましい。「誤ってロックされた」状態では、インジケータが収縮しているが、ラッチは完全には閉じていない。インジケータは、ラッチが完全には閉じていないことを操作者に警告するために、少なくとも５メートル離れたところで概ね視認できる明るい赤色のような色で色分けされてもよい。このことは、列車又は移動する車両のような輸送用途では重要な意味を持つ可能性がある。バネをはじめとする付勢手段を随意にではあるが、インジケータの作動を容易にするためにいくつかの実施形態に含んでもよい。インジケータの動きは、キャップの回転によって完全に制御されてもよく、ハウジングの幾何学的形状によって制御されてもよい。このため、インジケータは、例えば、キャップまたはハウジングに対して固定された軸を中心に旋回してもよい。
【０００９】
ここで図１ａ、図１ｂ、図２ａ及び図２ｂを参照すると、本発明の第１の実施形態によるラッチ機構２０が、ラッチ機構２０をラッチ掛け状態とラッチ掛け解除状態との間で作動させるキー２２の形態のドライバと組み合わせて設けられる。当業者には理解されるであろうように、他の駆動手段を使用して、本発明の種々の実施形態に従って作製されたラッチ機構を作動させてもよい。例えば、安全性が懸念されない用途では、ドライバは、ラッチ機構に取り付けられたハンドルまたはノブであってもよい。ラッチ機構２０は、キー２２及びハウジング２６を受容するように構成されたキャップ２４をさらに備えてもよい。キャップ２４は、例えば、ハウジング２６に対して回転運動するように取り付けられてもよい。１つ以上のインジケータ２８を、ハウジング２６の第１の端部３４にてキャップ２４とハウジング２６との間に介在させてもよい。
【００１０】
本発明によるラッチ機構は、単純なカムラッチのような種々のタイプのラッチの形態で設けられてもよい。ラッチの内部の特徴は、爪の軸方向運動及び/または回転運動を可能にしてもよい。本発明の一実施形態では、ラッチ機構は、米国特許第６，６４０，５９２号に記載されたラッチのようなカムラッチの形態で設けられてもよい。この米国特許の内容は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。例えば、ハウジング２６の対向する第２の端部３５は開口部を備えてもよく、ハウジング２６内に少なくとも部分的に位置決めされたシャフト３０が開口部を貫通して延びてもよい。シャフト３０は、キャップ２４に動作可能に接続されてもよい。爪３２を、ネジ３６のような固定手段を用いてシャフト３０の端部に取り付けてもよい。ハウジング２６の外面は、外面の一部に沿って、途中までネジ山を備えてもよい。ハウジング２６の外面のネジ山は、ハウジング２６の外面に形成された２つ以上の平坦部、好ましくは少なくとも４つの平坦部によって中断されてもよい。ハウジング３０の外面に形成された平坦部は、ラッチ２０がドアまたはドアのフレームのような閉鎖部材に設置されると、キー２２がキャップ２４を回すために使用されるとき、ハウジング２６の回転を防止する。ハウジング２６の外面上の途中までのネジ山は、ラッチ２０がドアまたはドアのフレームのような閉鎖部材に設置されると、（図示しない）ナットによって係合されてラッチ２０を定位置に固定する。
【００１１】
カムラッチは、少なくとも１つのカムスロットを有する（図示しない）カムを備えてもよい。カムは、キャップ２４の回転に応じてラッチ掛け状態からラッチ掛け解除状態に回転するように、ハウジング２６内に回転可能に支持されるほか、キャップ２４に動作可能に接続されてもよい。シャフト３０は、カムスロット内に配置されたカム従動子を備えてもよい。このカム従動子は、シャフト３０と爪３２が一致して回転し、このほか、キャップがラッチ掛け解除位置とラッチ掛け位置との間で移動するのに伴い、ハウジング２６の第２の端部３５から軸方向に離れるように、構成されてもよい。
【００１２】
ラッチ機構がラッチ掛け状態にあるかラッチ掛け解除状態にあるかを示すために、１つ以上のインジケータ２８は、収縮状態と拡張状態との間で交互に切り替わる。例えば、図３ａに示すように収縮状態では、キャップ２４がインジケータ２８を覆う関係にあるため、インジケータ２８は実質的に見えない。このため、インジケータの収縮状態は、ラッチ機構のラッチ掛け状態に対応する。キャップ２４は、正方形の雄部分３８を備える。この雄部分は、ほぼ同じ正方形の形状を有するキー２２の対応する雌部分と嵌合する。当業者には理解されるであろうように、キャップ及びキーの嵌合部分の雄部分及び雌部分及び形状は、入れ替わってもよく、あるいは多数の形状、例えば、三角形、六角形、十字形などで設けられてもよい。これとは別に、キャップはこのほか、歯付きキーを受容するためのロックプラグを備えてもよい。図３ｂに示すように、キャップ２４は、ラッチ掛け解除状態まで約１８０度回転し、インジケータ２８をキャップ２４の外周の外側に延ばし、その結果、インジケータ２８の少なくとも一部が見えるようになる。
【００１３】
インジケータの見えるようになった部分は、拡張したときのインジケータが容易に認識できるように、キャップの色とは異なる色を備えることが好ましい。このため、インジケータの一部は、視覚強調機能を備える。視覚強調機能は、色、光、反射体をはじめとする、インジケータの視覚化を向上させる任意のインジケータ手段であり得る。反射面が、夜間、例えば、懐中電灯を使用する長距離バスの運転手または列車検査員が反射インジケータの存在または不在のいずれかを迅速に観察し、１つ以上のコンパートメントがラッチ掛けされているかラッチ掛け解除されているかを判断できる夜間に特に有益である。
【００１４】
例えば、図６の実施形態では、インジケータ２８は、ベース部分４８と着色インサート５０とを備え、着色インサート５０は、キャップとは異なる色に着色され、拡張位置において視認可能であるインジケータの一部を備える。本発明によるラッチ機構には、インジケータの少なくとも一部が拡張位置にあることをユーザが容易に認識できるようにするために他の手段を組み込んでもよい。例えば、インジケータは、ＬＥＤなどのライトを備えてもよく、あるいはインジケータの少なくとも一部に蛍光性または燐光性の塗料を塗布して、拡張された位置で明るくなるようにしてもよい。この実施形態での拡張位置は、ラッチ掛け解除状態に対応する。しかし、必要に応じて、インジケータの位置とラッチ機構のラッチ掛け状態及びラッチ解除状態との間の相関を入れ替えてもよい。
【００１５】
キャップが回転したときに１つ以上のインジケータを収縮位置から拡張位置に移行させるために、本発明の一実施形態は、ハウジング２６のフランジ部４４の上面に１つ以上の溝４６を備えてもよい。図７ａ〜図９ｂを参照すると、キャップ２４は、ハウジング２６のフランジ部４４の上面に対向する関係にある底面４０を備えてもよい。インジケータ２８は、上面と底面４０との間に介在してもよい。インジケータがキャップ２４とともに回転するように、１つ以上の突出部４２が、キャップ２４の底面４０からインジケータ２８の一端の対応する孔を通って延びてもよい。いくつかの実施形態では、突出部は、キャップの底面に成形されてもよい、即ち、キャップと一体化されてもよい。他の実施形態では、突出部は、例えば、キャップ及びインジケータの一端を通って挿入される別個のピンの形態で設けられてもよい。インジケータ２８のハウジング２６の上面に隣接する側は、そこから延びるペグ５２を備えてもよい。ペグ５２は、ハウジング２６の上面の溝４６のうちの１つの中に位置決めされてもよい。本発明のいくつかの実施形態は、複数のインジケータを備えてもよい。各インジケータは、ハウジングの上面にそれぞれの溝を有する。ラッチ機構は、製造及び組み立てが容易な左右対称の設計を提供するために２つのインジケータを備えることが好ましい。
【００１６】
ここで図９ａ及び図９ｂを具体的に参照すると、キャップ２４がハウジング２８に対して反時計回りに回転するとほかにも、インジケータがキャップ２４と共に反時計回りに回転する。溝４６は傾斜部５４を含む。溝４６内に位置決めされるインジケータ２８のペグ５２は、傾斜部５４に沿って摺動し、回転中のキャップ２４の突出部４２を中心としてインジケータ２８を旋回させる。インジケータ２８は、傾斜部５４の端部に到達すると、完全拡張位置にあり、キャップ２４が約１８０度回転するまでキャップ２４と共に回転を続ける。ペグの位置は、インジケータがキャップの突出部を中心に旋回するときの回転角度を最大にするために、インジケータの孔のできるだけ近くに配置されることが好ましい。
【００１７】
当業者には理解されるであろうように、溝４６の構成は、例えば、インジケータの収縮位置から拡張位置への移行が迅速なものではなくなるように傾斜部５４の角度を変化させることによって変更してもよい。また、溝４６の向きを逆にして、キャップを時計方向に回転させたときにインジケータが延びるようにしてもよい。これにより、ラッチ掛け状態及びラッチ掛け解除状態での所望の指示及びラッチ機構のラッチの回転方向に応じて、左または右のラッチのいずれかに組み込まれる適切な状態インジケータの選択が可能になる。ハウジングのフランジの底部からキャップの上面までの高さは、小さい外形のヘッドを有するラッチ機構を提供するためにできるだけ低いことが好ましい。このほか、ハウジングフランジに比較的深い溝を設けることが好ましい。ペグはこのほか、ラッチの作動中にペグが溝内に位置決めされたままであり、ペグが溝から外れるリスクがないように、溝の深さ及び幅とほぼ同じである充分な高さ及び厚さを有するように構成される必要がある。ほかにも、各インジケータがそれぞれの溝内にある２つのインジケータを備える上記のような左右対称の設計を、インジケータがキャップの回転中に同期して延びるように構成してもよい。インジケータが作動時にキャップの全周に実質的に延在するように配置された２つ以上のインジケータを備え、その結果、ラッチのラッチ掛け解除状態がインジケータの露出部分から容易に認識されるようにすることが好ましい。インジケータはこのほか、インジケータの拡張位置がラッチ機構の側面から認識されるように、キャップの中心軸に対してある角度をなして延びてもよい。
【００１８】
本発明によるラッチ機構の別の実施形態を図１０〜図１１ｃに提供する。第１の実施形態と同じように、キャップ１２４がインジケータ１２８を覆う関係になるように、少なくとも１つのインジケータ１２８をキャップ１２４とハウジングとの間に介在させてもよい。キャップ１２４はこのほか、キャップ１２４の回転のためにキーの対応する雌部分と嵌合するための正方形の雄部分１３８を随意に備えてもよい。しかし、第２の実施形態では、インジケータ１２８はキャップ１２４と共に回転しない。突出部１４２は、ハウジングの上面からインジケータ１２８内の対応する孔を通って上方に延びる。インジケータ１２８は、キャップ１２４の回転中に突出部１４２を中心に旋回する。キャップ１２４は、ラッチ機構がラッチ掛け状態にあるとき、インジケータ１２８のノッチ１５３内にある半径方向延伸ピン１５２を備える。キャップ１２４が反時計回りに回転すると、ピン１５２はキャップ１２４と共に回転し、インジケータ１２８を付勢して、キャップ１２４の中心軸から離れた突出部１４２を中心として回動する。ピン１５２はインジケータ１２８のカム面１５４に沿って摺動し続けて、好ましくは約１８０度かそれ以下の角度だけ回転した後にキャップを完全に開いたラッチ掛け解除位置に回転させている間にインジケータを拡張位置に保持する。
【００１９】
いくつかの実施形態では、インジケータ１２８の孔とは反対側の先端は、キャップ１２４またはハウジングの一部に衝突して、インジケータ１２８が過度に拡張しないようにしてもよい。キャップ１２４が時計回り方向に１８０度回転して戻ったとき、ピン１５２はノッチ１５３と嵌合することになり、ピン１５２に隣接するキャップ１２４の隆起領域２００はインジケータ１２８の端部を押し、インジケータ１２８を付勢して、ラッチ掛け状態にあるその元の収縮位置に戻すことになる。
【００２０】
他の実施形態では、図１０〜図１１ｃのラッチ機構は、キャップ用のワッシャ形状のカバーをさらに備えてもよい。カバーは、キャップの回転中に固定されたままであり、適切な形状及び深さを有するドライバのみによってアクセス可能な中央雄部分１３８を露出させるだけで、安全性をさらに提供してもよい。
【００２１】
本発明によるラッチ掛け機構２２０の別の代替の実施形態が、図１２ａ〜図１７ｃに提供される。この代替実施形態は、図１ａ〜図９ｂの第１の実施形態と実質的に類似する。第１の実施形態と同じように、キャップ２２４がインジケータ２２８を覆う関係にあるように、少なくとも１つのインジケータ２２８をキャップ２２４とハウジング２２６との間に介在させてもよい。キャップ２２４はこのほか随意に、キャップ２２４の回転のためのキーの対応する雌部と嵌合する正方形の雄部２３８を備えてもよい。
【００２２】
第１の実施形態と図１２ａ〜図１７ｃに示す第３の実施形態との間にはいくつかの相違点がある。図１２ａ〜図１７ｃに示す第３の実施形態では、各インジケータ２２８は、キャップ２２４の底面の対応する孔２４２（図１４ｆ）に旋回可能に挿入された突出部２４４（図１６ａ）を備える。対照的に、第１の実施形態では、突出部４２が、キャップ２４の底面４０から、インジケータ２８の一端の対応する孔を通って延びる。各インジケータ２２８はこのほか、ハウジング２２６の上面２４７の（溝４６のような）溝２４６の１つの内部に位置決めされる（ペグ５２のような）ペグ２５２を備える。
【００２３】
ステッカー又はデカール２６０(図１７ａ〜１７ｃ)を、インジケータ２２８の上面２５１上に位置決めする。デカール２６０は、突出部２４４全体に嵌合する穴２６１を備える。インジケータ２８と同じように、デカール２６０は、拡張したときのインジケータ２２８が容易に認識できるように、キャップ２２４の色とは異なる色である。デカール２６０の代わりに、インジケータ２２８の上面２５１が、キャップ２２４とは異なる色で塗装されることがあり得る。
【００２４】
上記の相違点にもかかわらず、インジケータ２２８のほか、ラッチ掛け機構２２０全体の動作は、インジケータ２８及びラッチ掛け機構２０の動作と概ね同じである。
【００２５】
図１ａ〜図９ｂのラッチ掛け機構２０と同じように、ラッチ掛け機構２２０は、米国特許第６，６４０，５９２号に記載されたラッチと類似するカムラッチ２８０を備える。カムラッチ２８０は、カム２８２、制御スリーブ２８４、（シャフト３０のような）シャフト２８６の形態のカム従動子、クロスピン２８８及びバネ２９０を備える。
【００２６】
カム２８２は、カム２８２がキャップ２２４と共に回転するように、キャップ２２４の底面側のスロットに係合する上端から延びる突起２８３を備える。カム２８２はこのほか、周回する外面上に形成される１つ以上のカムスロット２８５を備える。
【００２７】
制御スリーブ２８４は、制御スリーブ２８４のハウジング２２６に対する回転が固定されたままであるように、ハウジング２２６の底部内側のスロット２９３（図１５ｄ）と係合する下端部から延びる突起２９１を備える。制御スリーブ２８４はこのほか、周回する外面上に形成された１つ以上のスロット２８７を備える。各スロット２８７は、軸方向に延びるスロット部２８７ａと、周方向に延びるスロット部２８７ｂとを備える。
【００２８】
ラッチ掛け機構２２０の組み立てられた形態では、クロスピン２８８は、シャフト２８６の横方向の穴、制御スリーブ２８４の（少なくとも１つの）スロット２８７及びカム２８２の（少なくとも１つの）カムスロット２８５を通って嵌合される。クロスピン２８８の自由端は、ハウジング２２６の内面に形成された周方向凹部２８９（図１５ｅ）に位置決めされる。バネ２９０は、カム２８２のほか、カムラッチ２８０をラッチ掛け解除状態に向けて付勢するように構成される。
【００２９】
ここで、ドアまたは閉鎖部材を含むアセンブリの一部として設置されたときのラッチの動作について説明する。キャップ２２４が回転すると、スリーブ状のカム２８２は、キャップ２２４と同一の方向に回転駆動されることになる。カム２８２が回転すると、クロスピン２８８が動くが、その動きが軸方向であるか回転方向であるかは、ピン２８８の端部が、動作制御スリーブ２８４の軸方向スロット部分２８７ａにあるか周方向スロット部分２８７ｂにあるかに左右される。
【００３０】
ラッチ掛け位置にあるとき、キャップ２２４は時計回りの終点位置にあり、クロスピン２８８の両端部は、動作制御スリーブ２８４の軸方向スロット部分２８７ａを通って、軸方向スロット部分２８７ａの端部の近傍に位置決めされる。さらに、クロスピン２８８のシャフト２８６の両側から突出する部分は、カム２８２のカムスロット２８５と同時に係合する。キャップ２２４の時計回りの回転の終端では、クロスピン２８８の突出部分は、カム２８２の近位端（即ち、キャップ２２４に最も近い端部）に最も近いカムスロット２８５の端部に最も近く位置決めされる。カムスロット２８５のそれぞれのピッチは、カムスロット２８５に沿った位置とカム２８２の近位端との間の軸方向距離、即ち、カム２８２の長手方向軸に平行な方向に測定された距離が、カム２８２の近位端に最も近いカムスロットの端部から始まって、時計方向に増大するようなピッチである。
【００３１】
閉鎖部材を（例えば）ドアフレームからラッチ掛け解除するために、キャップ２２４を反時計方向に回転させる。これを実施すると、キャップ２２４及びカム２８２が一体となって回転する。クロスピン２８８は、その反対側の端部が静止動作制御スリーブ２８４の軸方向スロット部分２８７ａ内にあるため、回転移動することができない。その結果、カム２８２が反時計方向に回転すると、ピン２８８の反対側の端部が対向するカムスロット２８５に追従し、その結果、ピン２８８、ひいてはシャフト２８６及び爪２９９（図１２ｂ）がシャフト２８６の長手方向軸に平行な方向にハウジング２２６の上端部２４７から離れるように移動することになる。シャフト２８６及び爪２９９の軸方向移動、即ち、ハウジング２８６の上端２４７及びドアフレームから離れる移動は、ピン２８８の端部が周方向スロット部分２８７ｂに到達するまで続く。
【００３２】
キャップ２２４及びカム２８２が一体となって（例えば）約１２０度回転した後、クロスピン２８８は、動作制御スリーブ２８４の近位端から軸方向に離れるように移動して、ここでは対向する周方向スロット部分２８７ｂと一直線上に並ぶ。ピン２８８の端部が対向する周方向スロット部分２８７ｂに沿って移動すると、キャップ２２４及びカム２８２がさらに回転して、クロスピン２８８、シャフト２８６及び爪２９９の回転運動を引き起こす。このようにして、爪２９９はドアフレームとの位置合わせ状態から外れて移動し、約６０度の回転の後に、閉鎖部材またはドアはドアフレームから完全にラッチ掛け解除される。キャップ２２４はここでは、その完全なラッチ掛け位置に対して（例えば）約１８０°回転している。
【００３３】
ラッチ掛け動作は、ここで説明したラッチ掛け解除動作を単に逆にした動作である。ラッチ掛け動作では、キャップ２２４が時計回りに回転すると、クロスピン２８８の反対側の端部が周方向スロット部分２８７ｂに沿って時計回り方向に移動し、シャフト２８６がその長手方向軸を中心に時計回り方向に回転する。次に、クロスピン２８８が軸方向スロット部分２８７ａに到達すると、クロスピン２８８が動作制御スリーブ２８４の近位端に向かって軸方向に並進する。このような連続的な動きは、クロスピン２８８の端部が軸方向スロット部分２８７ａの縁部に当接するまで、クロスピン２８８の端部を周方向スロット部分２８７ｂに沿って時計方向に付勢する、カムスロット２８５の壁によって引き起こされる。その後、カムスロット２８５の壁が、クロスピン２８８の端部を、軸方向スロット部分２８７ａに沿って動作制御スリーブ２８４の近位端に向かって軸方向に付勢する。このため、カム２８２と動作制御スリーブ２８４とは協働して、キャップ２２４のラッチ掛け方向または時計回り方向の回転運動に応じて、シャフト２８６の回転運動及び軸方向運動を一連の動作にて順次引き起こす。
【００３４】
ラッチ掛け機構２０及び２２０は、本明細書に図示及び説明されるカムラッチ２８０に限定されないことを理解されたい。言い換えれば、本明細書で説明されるインジケータ、キャップ及びハウジングは、他のラッチ様式と共に利用されてもよい。例えば、（少なくとも１つの）インジケータは、例えば米国特許第４，５８３，７７５号または第６，６４０，５９２号に開示されている雄ねじ付きロッドを有する調節可能なグリップラッチと共に使用してもよい。この２件の米国特許はそれぞれ、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。本明細書に記載される（少なくとも１つの）インジケータは、例えば、ＰＣＴ国際特許公開第ＷＯ２０１７／０１１４４３号に開示される、雌ねじ付きシャフトを有する最小突起固定グリップラッチとともに使用してもよい。この国際特許も参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。さらに別の例として、本明細書に記載された（少なくとも１つの）インジケータは、例えば、米国特許第８，３３６，９３１号に開示されている（非プルアップ式の）非圧縮カムラッチと共に使用してもよい。この米国特許は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。標準的な非圧縮タイプのカムラッチでは、爪は平行移動せずにラッチ掛け位置とラッチ掛け解除位置との間を枢動する。
【００３５】
本実施形態では、ラッチ機構の構成要素は、好ましくは、金属及び金属合金材料からなるが、必要に応じて、プラスチック、アルミニウムまたは亜鉛などの他の適切な材料を使用することもできる。さらに、本実施形態では、閉鎖部材は、木材または金属などの任意の適切な材料で構成することができ、厚さを変えることができる。
【００３６】
本発明の好適な実施形態が本明細書に示され説明されてきたが、そのような実施形態は単なる例示として提供されることが理解されよう。本発明の主旨から逸脱することなく、多くの変形、変更及び置換が当業者に想起されるであろう。このため、添付の特許請求の範囲は、本発明の主旨及び範囲内に入るそのような全変形例を包含することが意図される。
【図１Ａ】
2019510901.tif 000003
【図１Ｂ】
2019510901.tif 000004
【図２Ａ】
2019510901.tif 000005
【図２Ｂ】
2019510901.tif 000006
【図３Ａ】
2019510901.tif 000007
【図３Ｂ】
2019510901.tif 000008
【図４Ａ】
2019510901.tif 000009
【図４Ｂ】
2019510901.tif 000010
【図５Ａ】
2019510901.tif 000011
【図５Ｂ】
2019510901.tif 000012
【図６】
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【図７Ａ】
2019510901.tif 000014
【図７Ｂ】
2019510901.tif 000015
【図８Ａ】
2019510901.tif 000016
【図８Ｂ】
2019510901.tif 000017
【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
2019510901.tif 000019
【図１０】
2019510901.tif 000020
【図１１Ａ】
2019510901.tif 000021
【図１１Ｂ】
2019510901.tif 000022
【図１１Ｃ】
2019510901.tif 000023
【図１２ａ】
2019510901.tif 000024
【図１２ｂ】
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【図１２ｃ】
2019510901.tif 000026
【図１３】
2019510901.tif 000027
【図１４ａ】
2019510901.tif 000028
【図１４ｂ】
2019510901.tif 000029
【図１４ｃ】
2019510901.tif 000030
【図１４ｄ】
2019510901.tif 000031
【図１４ｅ】
2019510901.tif 000032
【図１４ｆ】
2019510901.tif 000033
【図１５ａ】
2019510901.tif 000034
【図１５ｂ】
2019510901.tif 000035
【図１５ｃ】
2019510901.tif 000036
【図１５ｄ】
2019510901.tif 000037
【図１５ｅ】
2019510901.tif 000038
【図１５ｆ】
2019510901.tif 000039
【図１５ｇ】
2019510901.tif 000040
【図１５ｈ】
2019510901.tif 000041
【図１６ａ】
2019510901.tif 000042
【図１６ｂ】
2019510901.tif 000043
【図１６ｃ】
2019510901.tif 000044
【図１６ｄ】
2019510901.tif 000045
【図１７ａ】
2019510901.tif 000046
【図１７ｂ】
2019510901.tif 000047
【図１７ｃ】
2019510901.tif 000048
【国際調査報告】
2019510901.tif 000049
2019510901.tif 000050