(57)【要約】【課題】  目的地で容易に組み立てられ、使用者の要望に応じて使用しない時は分解でき、再利用可能で搬送や製造のコストを削減できるカスタマイズ可能なパレットを提供すること。【解決手段】  複数の縦部材と、複数の横部材と、それらを連結する複数の連結部材とを有するカスタマイズ可能なパレットが開示されている。各縦部材は、第１の円形ホルダーを有する複数の円形突出部を含む。各第１の円形ホルダーは、内部に円形溝部を有する。各横部材は、第２の円形ホルダーを有する複数の円形溝部を含む。第２の円形ホルダーは、内部に円形突出部を有する。連結部材は、横部材の円形突出部と、縦部材の円形溝部との間の連結を容易にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の縦部材であって、各縦部材は、その上面に沿って画定される複数の円形突出部を有し、前記円形突出部は、前記縦部材の前記上面から外側に延在するとともに、前記縦部材内部に部分的に延在しており、前記円形突出部は、それぞれ、内部に円形溝部を有する第１の円形ホルダーを内部に有する、複数の縦部材と、
複数の横部材であって、各横部材は、その上面と下面との間で内部に延在する複数の円形溝部を有し、前記円形溝部はそれぞれ、内部に円形突出部を有する第２の円形ホルダーを内部に有する、複数の横部材と、
前記横部材の前記円形突出部と、前記縦部材の前記円形溝部との間の連結を容易にする複数の連結部材と、を含み、
前記縦部材の前記円形突出部を、前記横部材の前記円形溝に配置することで、前記第１の円形ホルダーの前記第２の円形ホルダーへの位置合わせを容易にする、カスタマイズ可能なパレット。
【請求項２】
前記連結部材は、ボルト連結部である、請求項１に記載のカスタマイズ可能なパレット。
【請求項３】
前記連結部材は、当該パレットに、物品を支障なく運搬するための平滑な上面を形成させる、請求項１に記載のカスタマイズ可能なパレット。
【請求項４】
前記縦部材が、３５０ｍｍ、７５０ｍｍ、１３５０ｍｍ、１９００ｍｍ、２５００ｍｍおよび３０００ｍｍから選択される所定の長さを有する、請求項１に記載のカスタマイズ可能なパレット。
【請求項５】
前記横部材が、４８６ｍｍ、８４６ｍｍ、１３３４ｍｍおよび１６８６ｍｍから選択される所定の長さを有する、請求項１に記載のカスタマイズ可能なパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の取扱いおよび保管のためのパレット、特に、使用者の要望に応じて様々な形状に構成されるカスタマイズ可能なパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
パッケージ商品
の取扱いや保管は、様々な業界において、冗長で時間のかかるタスクの一つである。取り扱う物品としては、製造や生産に必要な原材料や最終製品が挙げられる。生産現場や倉庫では、オーバーヘッド搬送システム、コンベヤー、金属または木製フレーム構造等、物品の取扱いや保管のために、様々な方法や技術が採用されている。
【０００３】
物品の保管や取扱いのために用いられる現行のシステムには、概して、固定された形状およびサイズの組み立て済み構造体が含まれる。このような構造体は、広い空間を占有し、使用しない時に分解しておけない。利用し易く、固定されない、物品の保管や取扱いのためのシステムを開発するために、様々な試みがなされてきた。例えば、特許文献１には、水平スロット、引出し、フック等を含む壁掛け式のオーガナイザーシステムが開示されている。このような機能を含むシステムは、壁に着脱可能である。特許文献２には、パレット取扱い昇降装置および物品保管システムが開示されている。このシステムには、ＸＹ面で回転可能で、Ｚ軸面で可動する固定フレームが含まれる。これらのフレームは、ギアモータにより可動および回転する。先行技術で引用された物品の保管や取扱いのためのフレームや構造は、固定された形状およびサイズである。これらの構造は、可動で脱着可能だが、使用者の要望に応じて、組立や分解のできる形状やサイズではない。フレームは、使用しない時でも広い保管空間を占有し、出荷地から配送地まで戻すのに輸送コストがかかる。さらに、かかる構造の管理に加えて人手も必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第９２０６８２７号明細書
【特許文献２】欧州特許公開第２８６９５８２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、目的地で容易に組み立てられ、使用者の要望に応じて使用しない時は分解でき、再利用可能で搬送や製造のコストを削減できる構造が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、正方形、三角形、台形等、様々な形状に形成されるカスタマイズ可能なパレットに係る。カスタマイズ可能なパレットは、主に、複数の縦部材と複数の横部材とを含む。本発明の縦および横部材は、カスタマイズ可能なパレットを様々な形状とするために、様々なサイズをそれぞれ有する。
【０００７】
縦部材は、上面から所定の高さまで延在する複数の円形突出部を有する。さらに、円形突出部は、縦部材内部で、下面まで延在している。円形突出部は、それぞれ、下面から所定の距離で、内部に第１の円形ホルダーを有する。第１の円形ホルダーは、内部に円形溝部を有する。
【０００８】
横部材は、その上面と下面との間で内部に延在する複数の円形溝部を有する。円形溝部はそれぞれ、上面から所定の距離で、内部に第２の円形ホルダーを有する。第２の円形ホルダーは、内部に円形突出部を有する。突出部と溝部の数は、それぞれ、縦と横部材の寸法に応じて異なるものと考えられる。突出部と溝部の位置は、本発明によれば、縦および横部材の寸法に応じて実質的に変わる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの斜視図である。
【図２】図１のカスタマイズ可能なパレット の上面図である。
【図３】図１のカスタマイズ可能なパレットの下部斜視図である。
【図４】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図５】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図６】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図７】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図８】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図９】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図１０】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図１１】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図１２】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図１３】本発明に係るカスタマイズ可能なパレットの異なる縦部材の斜視図である。
【図１４】本発明の変形実施形態に係るカスタマイズ可能なパレットの上面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
特定の用語を、明瞭にするために以下の説明で用いているが、これらの用語は、図面に例証するために選択された本発明の特定の構造を参照することのみを意図するものであって、本発明の範囲を定義したり、限定しようとするものではない。
【００１１】
本明細書における「実施形態」の部材とは、実施形態に関連して記載された特定の特性、構造、特徴または機能が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれるものを指す。本明細書の様々な箇所において記載されている「一実施形態」は、必ずしも同じ実施形態を指すものではない。
【００１２】
図１〜３に、本発明の好ましい実施形態によるカスタマイズ可能なパレット（１００）を示す。この好ましい実施形態において、カスタマイズ可能なパレット（１００）は、複数の縦部材（４０）（以下、「縦部材（４０）」）と、複数の横部材（８０）（以下、「横部材（８０）」）とを含む。本発明の縦および横部材（４０、８０）は、カスタマイズ可能なパレット（１００）を様々な形状にできるよう、様々なサイズを有している。一実施形態において、カスタマイズ可能なパレット（１００）は、正方形に構成される。ただし、カスタマイズ可能なパレット（１００）は、三角形、台形等、使用者の要望に応じて様々な形状に構成して構わない。
【００１３】
各縦部材（４０）は、上面から所定の高さまで延在する複数の円形突出部（１０）を有している。さらに、円形突出部（１０）は、縦部材（４０）の内部で、下面まで延在している。各円形突出部（１０）は、下面から所定の距離に位置する第１の円形ホルダーを有している。第１の円形ホルダーは、内側に円形溝を有している。
【００１４】
各横部材（８０）は、上面と下面の間で内部に延在する複数の円形溝（５０）を有している。各円形溝は、上面から所定の距離に位置する第２の円形ホルダーを有している。第２の円形ホルダーは、内側に円形突出部を有している。横部材（８０）を縦部材（４０）に配置するには、縦部材（４０）の複数の円形突出部（１０）を、横部材（８０）の複数の円形溝（５０）に挿入し、第１のホルダーを第２のホルダーと位置合わせする。縦部材（４０）および横部材（８０）は、ナットとボルトから形成されたボルト連結部等の連結部材を用いて定位置に固定され、これにより、支障なく容易に物品を運搬できるカスタマイズ可能なパレット（１００）の平滑な上面が形成される。
【００１５】
各縦部材（４０）は、所定の長さＬ１を有している。各横部材（８０）は、所定の長さＬ２を有している。ただし、所定の長さＬ１およびＬ２は、パレットのカスタマイズの要件に応じて変わる。縦部材（４０）の所定の長さＬ１は、３５０ｍｍ、７５０ｍｍ、１３５０ｍｍ、１９００ｍｍ、２５００ｍｍおよび３０００ｍｍから選択される。横部材（８０）の所定の長さＬ２は、４８６ｍｍ、８４６ｍｍ、１３３４ｍｍおよび１６８６ｍｍから選択される。
【００１６】
突出部および溝の数は、それぞれ、縦と横部材の寸法に応じて異なるものと考えられる。突出部と溝の位置は、本発明による縦および横部材に応じて実質的に異なる。
【００１７】
縦および横部材（４０、８０）の様々な実施形態については後述する。
【００１８】
図１および４を参照すると、３５０ｍｍの所定の長さＬ１を有する縦部材（４０）は、好ましくは、２個の突出部（４１０、４１２）を有していて、突出部（４１０、４１２）は、それぞれ、縦部材（４０）の中心から一定の距離離れている。
【００１９】
図１および５を参照すると、７５０ｍｍの所定の長さＬ１を有する縦部材（４０）は、好ましくは、３個の突出部（５１０、５１２、５１４）を有していて、突出部（５１２）は、縦部材（４０）に沿って中心に位置し、残る２個の突出部（５１０、５１４）は、中心の突出部（５１２）から所定の等距離離れている。
【００２０】
図１および６を参照すると、１３５０ｍｍの所定の長さＬ１を有する縦部材（４０）は、好ましくは、５個の突出部（６１０、６１２、６１４、６１６、６１８）を有していて、突出部（６１４）は、縦部材（４０）に沿って中心に位置し、残る４個の突出部（６１０、６１２、６１６、６１８）は、中心の突出部（６１４）から所定の等距離離れている。
【００２１】
図１および７を参照すると、１９００ｍｍの所定の長さＬ１を有する縦部材（４０）は、好ましくは、７個の突出部（７１０、７１２、７１４、７１６、７１８、７２０、７２２）を有していて、突出部（７１６）は、縦部材（４０）に沿って中心に位置し、残る６個の突出部（７１０、７１２、７１４、７１８、７２０、７２２）は、中心の突出部（７１６）から所定の等距離離れている。
【００２２】
図１および８を参照すると、２５００ｍｍの所定の長さＬ１を有する縦部材（４０）は、好ましくは、９個の突出部（８１０、８１２、８１４、８１６、８１８、８２０、８２２、８２４、８２６）を有していて、突出部（８１８）は、縦部材（４０）に沿って中心に位置し、残る８個の突出部（８１０、８１２、８１４、８１６、８２０、８２２、８２４、８２６）は、中心の突出部（８１８）から所定の等距離離れている。
【００２３】
図１および９を参照すると、３０００ｍｍの所定の長さＬ１を有する縦部材（４０）は、好ましくは、１１個の突出部（９１０、９１２、９１４、９１６、９１８、９２０、９２２、９２４、９２６、９２８、９３０）を有していて、突出部（９２０）は、縦部材（４０）に沿って中心に位置し、残る１０個の突出部（９１０、９１２、９１４、９１６、９１８、９２２、９２４、９２６、９２８、９３０）は、中心の突出部（９２０）から所定の等距離離れている。
【００２４】
図１および１０を参照すると、４８６ｍｍの所定の長さＬ２を有する横部材（８０）は、好ましくは、６個の溝部（１０１０、１０１２、１０１４、１０１６、１０１８、１０２０）を有し、これらは、２組の溝部（１０２２ａ、１０２２ｂ）に分けられ、各組の溝部（１０２２ａ、１０２２ｂ）は、互いに等間隔離れている。また、２組の溝部（１０２２ａ、１０２２ｂ）は、横部材（８０）の中心から等間隔離れている。
【００２５】
図１および１１を参照すると、８４６ｍｍの所定の長さＬ２を有する横部材（８０）は、好ましくは、７個の溝部（１１１０、１１１２、１１１４、１１１６、１１１８、１１２０、１１２２）を有し、これらは、１個の中心溝部（１１１６）と２組の溝部（１１２４ａ、１１２４ｂ）に分けられる。中心溝部（１１１６）は、横部材（８０）の中心に位置する。各組の溝部（１１２４ａ、１１２４ｂ）は、好ましくは３個の溝部を有する。各組の溝部（１１２４ａ、１１２４ｂ）は、互いに等間隔離れている。また、２組の溝部（１１２４ａ、１１２４ｂ）は、中心溝部（１１１６）から等間隔離れている。
【００２６】
図１および１２を参照すると、１３３４ｍｍの所定の長さＬ２を有する横部材（８０）は、好ましくは、１１個の溝部（１２１０、１２１２、１２１４、１２１６、１２１８、１２２０、１２２２、１２２４、１２２６、１２２８、１２３０）を有し、これらは、１個の中心溝部（１２２０）と、２個の近接する溝部（１２１８、１２２２）と、２組の溝部（１２３２ａ、１２３２ｂ）に分けられる。中心溝部（１２２０）は、横部材（８０）の中心に位置する。近接する各溝部（１２１８、１２２２）は、中心溝部（１２２０）から等距離離れている。各組の溝部（１２３４ａ、１２３４ｂ）は、好ましくは４個の溝部を有する。２組の溝部（１２３４ａ、１２３４ｂ）は、それぞれ、２個の近接する溝部（１２１８、１２２２）から等間隔離れている。
【００２７】
図１および１３を参照すると、１６８６ｍｍの所定の長さＬ２を有する横部材（８０）は、好ましくは、１１個の溝部（１３１０、１３１２、１３１４、１３１６、１３１８、１３２０、１３２２、１３２４、１３２６、１３２８、１３３０）を有し、これらは、１個の中心溝部（１３２０）と、４個の近接する溝部（１３１６、１３１８、１３２２、１３２４）と、２組の溝部（１３３２ａ、１２３２ｂ）に分けられる。中心溝部（１３２０）は、横部材（８０）の中心に位置する。２個の近接する各溝部（１３１６、１３１８および１３２２、１３２４）は、中心溝部（１３２０）から等距離離れている。各組の溝部（１３３２ａ、１３３２ｂ）は、好ましくは３個の溝部を有する。各組の溝部（１３３２ａ、１３３２ｂ）は、互いに等間隔離れている。２組の溝部（１３３２ａ、１３３２ｂ）は、それぞれ、最も外側の近接する溝から等間隔離れている。
【００２８】
図１４を参照すると、本発明の他の実施形態によるカスタマイズ可能なパレット（２００）が示されている。この実施形態において、カスタマイズ可能なパレット（２００）は、複数の縦部材（１４０）（（以下、「縦部材（１４０）」）と、複数の横部材（１８０）（以下、「横部材（１８０）」）とを含む。本発明の縦および横部材（１４０、１８０）は、カスタマイズ可能なパレット（２００）を様々な形状にできるよう、様々なサイズを有している。一実施形態において、複数の横部材が複数の縦部材上に位置し、カスタマイズ可能なパレット（２００）は、台形に構成される。ただし、カスタマイズ可能なパレット（２００）は、正方形、三角形等、使用者の要望に応じて様々な形状に構成して構わない。
【００２９】
各縦部材（１４０）は、上面から所定の高さまで延在する複数の円形突出部（１１０）を有している。さらに、円形突出部（１１０）は、縦部材（１４０）の内部で、下面まで延在している。各円形突出部（１１０）は、下面から所定の距離に位置する第１の円形ホルダーを有している。第１の円形ホルダーは、内側に円形溝を有している。
【００３０】
各横部材（１８０）は、上面と下面の間で内部に延在する複数の円形溝（１５０）を有している。各円形溝は、上面から所定の距離に位置する第２の円形ホルダーを有している。第２の円形ホルダーは、内側に円形突出部を有している。本実施形態において、縦部材（１４０）は、長さが徐々に短くなるように配置されている。横部材（１８０）の縦部材（１４０）への配置は、縦部材（１４０）の複数の円形突出部（１１０）が、横部材（１８０）の複数の円形溝（５０）に挿入されるようなものであり、それによって、第１のホルダーが第２のホルダーと位置合わせされる。縦部材（１４０）および横部材（１８０）は、ナットとボルトのような連結部材を用いて定位置に固定され、これにより、支障なく容易に物品を運搬できるカスタマイズ可能なパレット（２００）の平滑な上面が形成される。
【００３１】
カスタマイズ可能なパレット（１００）によって、部材の解体および再組立てが可能となるため、必要なスペースも運搬コストも削減できる。また、カスタマイズ可能なパレット（１００）によれば、要件に応じて、パレットのサイズを調整するために、異なる組み合わせの縦および横部材を用いることができる。
【００３２】
上記した本発明の具体的な実施形態は、例示と説明のためであって、網羅的なものでも、開示された形態に本発明を限定しようとするものではない。上記を鑑みた多くの修正および変形が明白である。
【００３３】
実施形態は、本発明の原理およびその具体的な用途についてより良く説明し、当業者が本発明および予期される具体的な用途に合った様々な変形のある実施形態を好適に利用できるように実施形態を選び説明した。状況が示唆する、または適切であれば、等価物の様々な省略や代替も考えられるが、本発明の趣旨や範囲から逸脱することなく、用途や実現可能性が包含されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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