(57)【要約】  エアロゾル発生システムで使用するためのカートリッジ組立品（２）であって、カートリッジ（６）、ハウジング（４）、マウスピース（８）、および少なくとも１つのリンク機構（４０）を含む、カートリッジ組立品（２）が提供される。カートリッジ（６）は、空気吸込み口（４４、４６）および空気出口（４８、５０）をそれぞれ有する、第一および第二の区画（３０、３２）を含む。ハウジング（４）は、カートリッジ（６）を囲み、ハウジング（４）は、空気吸込み口（１６、１８）、空気出口（２２、２４）、および少なくとも１つのガイド溝穴（２６、２８）を含む。マウスピース（８）は、ハウジング空気出口（２２、２４）と流体連通する、空気吸込み口（３８）を含む。少なくとも１つのリンク機構（４０）は、少なくとも１つのガイド溝穴（２６、２８）を通って延び、カートリッジ（６）およびマウスピース（８）に接続される。マウスピース（８）およびカートリッジ（６）は、第一の位置から第二の位置へとハウジング（４）に対して回転可能である。カートリッジ（６）が第一の位置にある時、ハウジング（４）は、第一および第二の区画（３０、３２）の空気吸込み口（４４、４６）および空気出口（４８、５０）を塞ぐ。カートリッジ（６）が第二の位置にある時、第一および第二の区画（３０、３２）の空気吸込み口（４４、４６）および空気出口（４８、５０）は、ハウジング空気吸込み口（１６、１８）およびハウジング空気出口（２２、２４）とそれぞれ流体連通する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジであって、
第一の空気吸込み口および第一の空気出口を有する第一の区画、および
第二の空気吸込み口および第二の空気出口を有する第二の区画を含む、カートリッジと、
前記カートリッジを囲むハウジングであって、
第三の空気吸込み口および第四の空気吸込み口を含む上流ハウジング端部壁、および
第三の空気出口、第四の空気出口、および少なくとも１つのガイド溝穴を含む下流ハウジング端部壁を含む、ハウジングと、
上流マウスピース端部壁、および前記上流マウスピース端部壁におけるマウスピース空気吸込み口を含み、前記マウスピース空気吸込み口が、前記第三の空気出口および前記第四の空気出口と流体連通するマウスピースと、
前記少なくとも１つのガイド溝穴を通って延び、前記カートリッジおよび前記上流マウスピース端部壁に接続される、少なくとも１つのリンク機構と、を含み、
前記マウスピースおよび前記カートリッジが、第一の位置から第二の位置へと前記ハウジングに対して回転可能であり、
前記カートリッジが前記第一の位置にある時、前記上流ハウジング端部壁が、前記第一の空気吸込み口および前記第二の空気吸込み口を塞ぎ、前記下流ハウジング端部壁が、前記第一の空気出口および前記第二の空気出口を塞ぎ、
前記カートリッジが前記第二の位置にある時、前記第三の空気吸込み口が、前記第一の空気吸込み口と流体連通し、前記第三の空気出口が、前記第一の空気出口と流体連通し、前記第四の空気吸込み口が、前記第二の空気吸込み口と流体連通し、また前記第四の空気出口が、前記第二の空気出口と流体連通する、エアロゾル発生システムで使用するためのカートリッジ組立品。
【請求項２】
前記少なくとも１つのガイド溝穴が、第一のガイド溝穴および第二のガイド溝穴を含み、前記少なくとも１つのリンク機構が、前記第一のガイド溝穴を通って延び、前記カートリッジおよび前記上流マウスピース端部壁に接続される第一のリンク機構と、前記第二のガイド溝穴を通って延び、前記カートリッジおよび前記上流マウスピース端部壁に接続される第二のリンク機構と、を含む、請求項１に記載のカートリッジ組立品。
【請求項３】
前記下流ハウジング端部壁が実質的に環状であり、前記少なくとも１つのガイド溝穴が弓形状を有する、請求項１または２に記載のカートリッジ組立品。
【請求項４】
前記少なくとも１つのガイド溝穴が、第一の端および第二の端を含み、前記カートリッジが前記第一の位置にある時に、前記少なくとも１つのリンク機構が前記少なくとも１つのガイド溝穴の前記第一の端に配置され、前記カートリッジが前記第二の位置にある時に、前記少なくとも１つのリンク機構が前記少なくとも１つのガイド溝穴の前記第二の端に配置される、請求項１、２または３に記載のカートリッジ組立品。
【請求項５】
前記第一の位置から前記第二の位置までの前記カートリッジの角回転が、前記ハウジングに対して３０度〜１１０度である、請求項１〜４のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項６】
前記カートリッジおよび前記マウスピースが、前記カートリッジが前記第二の位置から前記第一の位置へと回転可能であるように、前記ハウジングに対する二方向の回転移動に適するように構成される、請求項１〜５のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項７】
前記少なくとも１つのリンク機構が、前記上流マウスピース端部壁と前記カートリッジとの間に延びるロッドを含む、請求項１〜６のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項８】
前記少なくとも１つのリンク機構が、前記上流マウスピース端部壁と前記カートリッジのうちの一方と一体的に形成される、請求項１〜７のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項９】
前記マウスピースが、前記上流マウスピース端部壁の下流に配置され、前記マウスピース空気吸込み口と流体連通するマウスピースチャンバーを含み、前記マウスピースが、前記マウスピースチャンバーの下流端にマウスピース空気出口をさらに含む、請求項１〜８のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項１０】
前記マウスピースが、前記マウスピースの外部と前記マウスピースチャンバーとの間と流体連通を提供する換気空気吸込み口をさらに含み、前記換気空気吸込み口が、前記上流マウスピース端部壁と前記マウスピースチャンバーの前記下流端との間に位置する、請求項９に記載のカートリッジ組立品。
【請求項１１】
前記カートリッジが、前記第一の区画内に配置されるニコチン供与源および前記第二の区画内に配置される酸供与源をさらに含む、請求項１〜１０のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項１２】
前記カートリッジが、エアロゾル発生装置の発熱体を受けるための第三の区画であって、前記第一の区画と前記第二の区画との間に配置される、第三の区画をさらに含み、前記上流ハウジング端部壁が前記カートリッジが前記第二の位置にある時に、前記第三の区画と整列される開口部を含む、請求項１〜１１のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項１３】
前記カートリッジが、前記第一の区画と前記第二の区画との間に配置されるサセプタを含む、請求項１〜１１のいずれかに記載のカートリッジ組立品。
【請求項１４】
請求項１〜１１のいずれかに記載のカートリッジ組立品と、
前記カートリッジ組立品の上流端、ならびに前記カートリッジ組立品の前記カートリッジの前記第一の区画および前記第二の区画を加熱するためのヒーターを受けるように構成される装置くぼみを含む、エアロゾル発生装置と、を含む、エアロゾル発生システム。
【請求項１５】
前記ヒーターが、前記装置くぼみ内に配置される発熱体を含み、前記カートリッジが、前記発熱体を受けるための、前記第一の区画と前記第二の区画との間に配置される、第三の区画を含み、前記ハウジングが、前記カートリッジが前記第二の位置にある時に、前記第三の区画と整列される開口部を含む、請求項１３に記載のエアロゾル発生システム。
【請求項１６】
前記ヒーターが、前記装置くぼみの少なくとも一部を囲む、誘導ヒーターを含み、前記カートリッジが、前記第一の区画と前記第二の区画との間に配置されるサセプタを含む、請求項１３に記載のエアロゾル発生システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル発生システムで使用するためのカートリッジ組立品、および、そのカートリッジ組立品を含むエアロゾル発生システムに関する。本発明には、ニコチン塩粒子を含むエアロゾルを生成するための、ニコチン供与源および酸供与源を備えるカートリッジ組立品としての特定の用途がある。
【背景技術】
【０００２】
ニコチンをユーザーに送達し、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源を備える装置が周知である。例えば、国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号は、ニコチンおよび揮発性酸（ピルビン酸など）が気相で相互に反応して、ユーザーによって吸入されるニコチン塩粒子のエアロゾルを形成する装置を開示している。
【０００３】
国際特許公開公報第２００８／１２１６１０Ａ１号では、ニコチン供与源および揮発性送達促進化合物供与源は、エアロゾル発生システムの最初の使用の前に１つ以上の取り外し可能または壊れやすいバリアによって封止される、区画内に収容されうる。
【０００４】
しかし、１つ以上の取り外し可能または壊れやすいバリアの包含は不都合に、そのようなエアロゾル発生システムの製造のコストおよび複雑さを増大しうる。結果として、取り外し可能または壊れやすいバリアを使用することなく貯蔵中に１つ以上の揮発性化合物が保持されうる、エアロゾル発生システムで使用するためのカートリッジ組立品を提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第一の態様によれば、エアロゾル発生システムで使用するためのカートリッジ組立品であって、カートリッジ、ハウジング、マウスピース、および少なくとも１つのリンク機構を含む、カートリッジ組立品が提供されている。カートリッジは、第一の空気吸込み口および第一の空気出口を有する第一の区画と、第二の空気吸込み口および第二の空気出口を有する第二の区画と、を含む。ハウジングは、カートリッジを囲み、ハウジングは、第三の空気吸込み口および第四の空気吸込み口を含む上流ハウジング端部壁と、第三の空気出口、第四の空気出口および少なくとも１つのガイド溝穴を含む下流ハウジング端部壁と、を含む。マウスピースは、上流マウスピース端部壁、および上流マウスピース端部壁におけるマウスピース空気吸込み口を含み、マウスピース空気吸込み口は、第三の空気出口および第四の空気出口と流体連通する。少なくとも１つのリンク機構は、少なくとも１つのガイド溝穴を通って延び、カートリッジおよび上流マウスピース端部壁に接続される。マウスピースおよびカートリッジは、第一の位置から第二の位置へとハウジングに対して回転可能である。カートリッジが第一の位置にある時、上流ハウジング端部壁は、第一の空気吸込み口および第二の空気吸込み口を塞ぎ、下流ハウジング端部壁は、第一の空気出口および第二の空気出口を塞ぐ。カートリッジが第二の位置にある時、第三の空気吸込み口は、第一の空気吸込み口と流体連通し、第三の空気出口は、第一の空気出口と流体連通し、第四の空気吸込み口は、第二の空気吸込み口と流体連通し、また第四の空気出口は、第二の空気出口と流体連通する。
【０００６】
本発明に関連して本明細書で使用される場合、「空気吸込み口」という用語は、空気がそれを通してカートリッジ組立品の構成要素または構成要素の部分の中へと引き出されうる１つ以上の開口部を記述するために使用される。
【０００７】
本発明に関連して本明細書で使用される場合、「空気出口」という用語は、空気がそれを通してカートリッジ組立品の構成要素または構成要素の部分から外へ引き出されうる１つ以上の開口部を記述するために使用される。
【０００８】
本発明に関連して本明細書で使用される場合、「塞がれる」という用語は、空気吸込み口または空気出口を通る気流が実質的に防がれるように、空気吸込み口または空気出口が塞がれることを意味する。
【０００９】
有利には、本発明によるカートリッジ組立品は、カートリッジ組立品がエアロゾル発生システムで使用される前に、カートリッジ組立品内に格納された１つ以上の揮発性化合物の損失を最小にし、または実質的に防ぎうる。特に、カートリッジが第一の位置にある時のハウジングによる第一の空気吸込み口、第一の空気出口、第二の空気吸込み口、および第二の空気出口の閉塞は、カートリッジ内に格納された１つ以上の揮発性化合物の損失を最小にし、または実質的に防ぎうる。
【００１０】
有利には、ハウジングを使用して、ハウジングに対して回転可能であるカートリッジの空気吸込み口および空気出口を塞ぐことによって、本発明によるカートリッジ組立品は、１つ以上の取り外し可能または壊れやすいバリアを使用して、カートリッジを封止する必要性を省くことができる。
【００１１】
有利には、本発明によるカートリッジ組立品は、カートリッジを動作させるための確実な、一貫性があり、かつ単純な手段を提供する。特に、カートリッジ組立品は、ハウジングに対してマウスピースおよびカートリッジを回転させて、カートリッジの空気吸込み口および空気出口を露出させることが、カートリッジの動作時のユーザー誤操作のリスクを最小にするように構成される。
【００１２】
少なくとも１つのガイド溝穴は、単一のガイド溝穴であってもよく、少なくとも１つのリンク機構は、単一のリンク機構であってもよい。単一のリンク機構および単一のガイド溝穴を提供することは、カートリッジ組立品の製造および構造を簡単にしうる。
【００１３】
カートリッジ組立品は、マウスピースがその周りでハウジングに対して回転可能であるスピンドル、を含みうる。カートリッジ組立品にマウスピースがその周りで回転可能であるスピンドルを提供することは、有利には、マウスピースの回転軸よりオフセットするガイド溝穴およびリンク機構に適合しうる。上流マウスピース端部壁は、実質的に環状でありうる。マウスピースの回転軸は、環状の上流マウスピース端部壁の中心を通って延びうる。
【００１４】
スピンドルは、上流マウスピース端部壁に対して下流端で固定され、下流ハウジング端部壁内の開口部を通って延びていてもよく、スピンドルは、開口部内を自由に回転する。スピンドルは、上流マウスピース端部壁と一体的に形成されうる。スピンドルは、マウスピースとは別に形成されて、上流マウスピース端部壁に取り付けられてもよい。上流マウスピース端部壁は、スピンドルの下流端がその中に受けられる開口部を含みうる。スピンドルの下流端は、締まりばめによって、上流マウスピース端部壁の開口部内に保持されうる。
【００１５】
スピンドルの上流端は、フランジで終端してもよく、そのフランジは、下流ハウジング端部壁の上流側に配置される。
【００１６】
スピンドルの上流端は、カートリッジの下流端に固定されてもよい。スピンドルは、カートリッジの下流端と一体的に形成されてもよい。スピンドルは、カートリッジとは別に形成されて、カートリッジの下流端に取り付けられてもよい。カートリッジの下流端は、スピンドルの上流端がその中に受けられる開口部を含みうる。スピンドルの上流端は、締まりばめによって、カートリッジの下流端の開口部内に保持されうる。
【００１７】
スピンドルは、下流ハウジング端部壁の下流端に固定され、上流マウスピース端部壁内の開口部を通って延びていてもよく、スピンドルは、開口部内を自由に回転する。スピンドルは、下流ハウジング端部壁と一体的に形成されてもよい。スピンドルは、ハウジングとは別に形成されて、下流ハウジング端部壁に取り付けられてもよい。下流ハウジング端部壁は、スピンドルの上流端がその中に受けられる開口部を含みうる。スピンドルの上流端は、締まりばめによって、下流ハウジング端部壁の開口部内に保持されうる。
【００１８】
スピンドルの下流端は、フランジで終端してもよく、そのフランジは、上流ハウジング端部壁の下流側に配置される。
【００１９】
少なくとも１つのガイド溝穴は、第一のガイド溝穴および第二のガイド溝穴を含んでもよく、少なくとも１つのリンク機構は、第一のガイド溝穴を通って延び、カートリッジおよび上流マウスピース端部壁に接続される、第一のリンク機構と、第二のガイド溝穴を通って延び、カートリッジおよび上流マウスピース端部壁に接続される、第二のリンク機構と、を含む。有利には、第一および第二のガイド溝穴ならびに第一および第二のリンク機構を提供することは、ハウジングに対するマウスピースの回転を制御するためのいくつかのさらなる手段を提供する必要性を省きうる。例えば、第一のガイド溝穴および第二のガイド溝穴が、ハウジングに対するマウスピースの回転軸の向かい側に対称的に提供される実施形態では、マウスピースとハウジングとの間に延びるスピンドルを提供する必要性を省くことができる。
【００２０】
下流ハウジング端部壁は、実質的に環状であることが好ましい。少なくとも１つのガイド溝穴は、弓形状を有することが好ましい。少なくとも１つのガイド溝穴の弓形状は、湾曲の中心から延びる曲率半径を有し、湾曲の中心は、ハウジングに対するマウスピースの回転軸と一致することが好ましい。少なくとも１つのガイド溝穴が、第一のガイド溝穴および第二のガイド溝穴を含む実施形態では、各ガイド溝穴は、弓形状を有することが好ましい。各ガイド溝穴は、湾曲の中心から延びる曲率半径を有し、各ガイド溝穴の湾曲の中心は、ハウジングに対するマウスピースの回転軸と一致することが好ましい。第一および第二の弓形ガイド溝穴は、回転軸の向かい側に回転軸を中心として対称に延びることが好ましい。この構成は、カートリッジ組立品が、第一および第二のガイド溝穴を通って延びる第一および第二のリンク機構以外に、マウスピースをハウジングまたはカートリッジに接続するスピンドルまたは任意のその他の構成要素を含まない実施形態において、特に有利でありうる。
【００２１】
少なくとも１つのガイド溝穴は、第一の端および第二の端を含むことが好ましく、ここにおいて、カートリッジが第一の位置にある時に、少なくとも１つのリンク機構は、少なくとも１つのガイド溝穴の第一の端に配置され、カートリッジが第二の位置にある時に、少なくとも１つのリンク機構は、少なくとも１つのガイド溝穴の第二の端に配置される。少なくとも１つのガイド溝穴が第一のガイド溝穴および第二のガイド溝穴を含む実施形態では、各ガイド溝穴は、第一の端および第二の端を有することが好ましく、ここにおいて、カートリッジが第一の位置にある時に、各リンク機構は、それぞれのガイド溝穴の第一の端に配置され、カートリッジが第二の位置にある時に、各リンク機構は、それぞれのガイド溝穴の第二の端に配置される。
【００２２】
有利には、第一の位置および第二の位置にそれぞれ対応する第一の端および第二の端を少なくとも１つのガイド溝穴に提供することは、ハウジングに対するマウスピースおよびカートリッジの動作範囲を制限しうる。有利には、動作範囲を制限することは、カートリッジ組立品の動作時のユーザーの誤操作を減らし、または除去しうる。すなわち、少なくとも１つのリンク機構が少なくとも１つのガイド溝穴の第二の端に到達するまで、ハウジングに対してマウスピースを回転させて、その結果、さらなる回転が起こらないようにすることによって、ユーザーは、マウスピースおよびカートリッジが第二の位置へ十分かつ適切に回転したことを知る。有利には、ハウジングに対するマウスピースおよびカートリッジの動作範囲を制限することは、カートリッジ組立品を損傷しうるハウジングに対するマウスピースおよびカートリッジの過度の回転を防ぎうる。
【００２３】
カートリッジ組立品は、第一の位置から第二の位置までのカートリッジの角回転が、ハウジングに対して約３０度〜約１１０度であるように構成されうる。この範囲内の第一の位置と第二の位置との間の角回転に適するようにカートリッジ組立品を構成することは、有利には、単一な動作における第一の位置から第二の位置へのユーザーによるマウスピースおよびカートリッジの回転を容易にしうる。少なくとも１つのガイド溝穴が第一の端および第二の端を有する弓形ガイド溝穴を含むそれらの実施形態では、少なくとも１つの弓形ガイド溝穴の第一の端と第二の端との間の弧は、約３０度〜約１１０度の角度の範囲を定めることが好ましい。
【００２４】
カートリッジおよびマウスピースは、カートリッジが第二の位置から第一の位置へと回転可能であるように、ハウジングに対する二方向の回転移動に適するように構成されうる。有利には、こうしたカートリッジ組立品は、カートリッジを停止させるための確実な、かつ一貫性のある手段を提供する。すなわち、カートリッジおよびマウスピースを第二の位置から第一の位置に回転させることは、ハウジングを用いてカートリッジの空気吸込み口および空気出口を再び塞ぐ。このことは、有利には、カートリッジ組立品を使用しない時に、カートリッジ内に格納されたいくつかの残留する揮発性化合物の損失を最小にし、または実質的に防ぐ。したがって、こうしたカートリッジ組立品は、有利には、カートリッジ組立品が各使用後に停止しうるのに従って、ユーザーが単一な体験において、カートリッジの全体の揮発性内容物を消費する必要性を省きうる。
【００２５】
少なくとも１つのリンク機構は、上流マウスピース端部壁とカートリッジとの間に延びるロッドを含みうる。ロッドは、上流マウスピース端部壁とカートリッジのうちの一方と一体的に形成されうる。ロッドは、マウスピースおよびカートリッジとは別に形成されて、上流マウスピース端部壁およびカートリッジに固定されてもよい。カートリッジの下流端は、ロッドの上流端がその中に受けられる開口部を含みうる。ロッドの上流端は、締まりばめによって、カートリッジの下流端の開口部内に保持されうる。上流マウスピース端部壁は、ロッドの下流端がその中に受けられる開口部を含みうる。ロッドの下流端は、締まりばめによって、上流マウスピース端部壁の開口部内に保持されうる。少なくとも１つのリンク機構が、第一のリンク機構および第二のリンク機構を含む実施形態では、各リンク機構は、本明細書において記述した上流マウスピース端部壁とカートリッジとの間に延びるロッドを含みうる。
【００２６】
マウスピースは、上流マウスピース端部壁の下流に配置され、またマウスピース空気吸込み口と流体連通する、マウスピースチャンバーを含んでもよく、マウスピースは、マウスピースチャンバーの下流端にマウスピース空気出口をさらに含む。上流マウスピース端部壁の下流に配置されるマウスピースチャンバーを提供することは、複数の揮発性反応物がカートリッジ内に別個に格納される実施形態において、特に有利でありうる。すなわち、揮発性反応物は、反応生成物がマウスピース空気出口を通じてユーザーに送達される前に、マウスピースチャンバー内の気相と反応しうる。
【００２７】
マウスピースは、マウスピースの外部とマウスピースチャンバーとの間と流体連通を提供する換気空気吸込み口を含んでもよく、換気空気吸込み口は、上流マウスピース端部壁とマウスピースチャンバーの下流端との間に配置される。
【００２８】
カートリッジ組立品は、第一の区画内に配置されるニコチン供与源を含みうる。カートリッジ組立品は、第二の区画内に配置される酸供与源を含みうる。
【００２９】
本発明に関連して本明細書で使用される場合、「ニコチン」という用語は、ニコチン、ニコチン塩基、またはニコチン塩を記述するために使用される。
【００３０】
ニコチン供与源は、約１ミリグラム〜約５０ミリグラムのニコチンが浸み込まされた第一の担体材料を含みうる。ニコチン供与源は、約１ミリグラム〜約４０ミリグラムのニコチンが浸み込まされた第一の担体材料を含みうる。好ましくは、ニコチン供与源は、約３ミリグラム〜約３０ミリグラムのニコチンを浸み込ませた第一の担体材料を含む。より好ましくは、ニコチン供与源は、約６ミリグラム〜約２０ミリグラムのニコチンを浸み込ませた第一の担体材料を含む。最も好ましくは、ニコチン供与源は、約８ミリグラム〜約１８ミリグラムのニコチンを浸み込ませた第一の担体材料を含む。
【００３１】
第一の担体材料がニコチン塩基またはニコチン塩が浸み込まされた実施形態では、本明細書で列挙したニコチンの量は、それぞれニコチン塩基の量またはイオン化されたニコチンの量である。
【００３２】
第一の担体材料は、水性溶媒または非水性溶媒中の液体ニコチンまたはニコチン溶液で含浸されうる。
【００３３】
第一の担体材料は、天然ニコチンまたは合成ニコチンで含浸されうる。
【００３４】
酸供与源は、有機酸または無機酸を含みうる。
【００３５】
酸供与源は有機酸を含むのが好ましく、カルボン酸を含むのがより好ましく、α−ケト酸もしくは２−オキソ酸または乳酸を含むのが最も好ましい。
【００３６】
有利なことには、酸供与源は、３−メチル−２−オキソペンタン酸、ピルビン酸、２−オキソペンタン酸、４−メチル−２−オキソペンタン酸、３−メチル−２−オキソブタン酸、２−オキソオクタン酸、乳酸、およびこれらの組み合わせからなる群より選択された酸を含む。有利なことには、酸供与源は、ピルビン酸または乳酸を含む。さらに有利なことには、酸供与源は乳酸を含む。
【００３７】
有利なことには、酸供与源は、酸を浸み込ませた第二の担体材料を含む。
【００３８】
第一の担体材料および第二の担体材料は、同一であってもよく、または異なっていてもよい。
【００３９】
有利なことには、第一の担体材料および第二の担体材料は、約０．１グラム／立法センチメートル〜約０．３グラム／立法センチメートルの密度を有する。
【００４０】
有利なことには、第一の担体材料および第二の担体材料は、約１５パーセント〜約５５パーセントの空隙率を有する。
【００４１】
第一の担体材料および第二の担体材料は、ガラス、セルロース、セラミック、ステンレス鋼、アルミニウム、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリ（シクロヘキサンジメチレンテレフタラート）（ＰＣＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）およびＢＡＲＥＸ（登録商標）のうちの１つ以上を含んでもよい。
【００４２】
第一の担体材料は、ニコチン用の貯蔵部としての役目をする。
【００４３】
有利なことには、第一の担体材料は、ニコチンに対して化学的に不活性である。
【００４４】
第一の担体材料は、適切な任意の形状およびサイズを持ちうる。例えば、第一の担体材料はシートまたはプラグの形態でありうる。
【００４５】
有利なことには、第一の担体材料の形状およびサイズは、カートリッジの第一の区画の形状およびサイズと同様である。
【００４６】
第一の担体材料の形状、サイズ、密度、および空隙率は、第一の担体材料が望ましい量のニコチンを含浸できるように選択されうる。
【００４７】
有利なことには、カートリッジの第一の区画は、さらに風味剤を含みうる。適切な風味剤は、メントールを含むが、これに限定されない。
【００４８】
有利なことには、第一の担体材料は、約３ミリグラム〜約１２ミリグラムの風味剤で含浸されうる。
【００４９】
第二の担体材料は、酸用の貯蔵部としての役目をする。
【００５０】
有利なことには、第二の担体材料は、酸に対して化学的に不活性である。
【００５１】
第二の担体材料は、適切な任意の形状およびサイズを持ちうる。例えば、第二の担体材料はシートまたはプラグの形態でありうる。
【００５２】
有利なことには、第二の担体材料の形状およびサイズは、カートリッジの第二の区画の形状およびサイズと同様である。
【００５３】
第二の担体材料の形状、サイズ、密度、および空隙率は、第二の担体材料が望ましい量の酸を含浸できるように選択されうる。
【００５４】
有利なことには、酸供与源は、約２ミリグラム〜約６０ミリグラムの乳酸を浸み込ませた第二の担体材料を含む乳酸供与源である。
【００５５】
好ましくは、乳酸供与源は、約５ミリグラム〜約５０ミリグラムの乳酸が浸み込まされた第二の担体材料を含む。より好ましくは、乳酸供与源は、約８ミリグラム〜約４０ミリグラムの乳酸を浸み込ませた第二の担体材料を含む。最も好ましくは、乳酸供与源は、約１０ミリグラム〜約３０ミリグラムの乳酸が浸み込まされた第二の担体材料を含む。
【００５６】
カートリッジの第一の区画の形状および寸法は、望ましい量のニコチンがカートリッジ内に収容可能になるように選択されうる。
【００５７】
カートリッジの第二の区画の形状および寸法は、望ましい量の酸がカートリッジ内に収容可能になるように選択されうる。
【００５８】
適切な反応化学量論を達成するために必要なニコチンと酸の比は、第一の区画の容積を第二の区画の容積に対して変動させることにより制御されてバランスを取りうる。
【００５９】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口とが、それぞれ１つ以上の開口部を含んでもよい。例えば、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口とが、それぞれ１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、６つ、または７つの開口部を含みうる。
【００６０】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口とが、同一または異なる数の開口部を含んでもよい。
【００６１】
有利なことには、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口とが、それぞれ複数の開口部を含む。例えば、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口とが、それぞれ２つ、３つ、４つ、５つ、６つ、または７つの開口部を含みうる。
【００６２】
複数の開口部を含む第一の空気吸込み口を備えた第一の区画と、複数の開口部を含む第二の空気吸込み口を備えた第二の区画とを提供することによって、有利なことに、それぞれ第一の区画内および第二の区画内で、より均一な気流がもたらされうる。これにより、使用時に、第一の区画を通して引き出される気流におけるニコチンの混入が改善され、また第二の区画を通して引き出される気流における酸の混入が改善されうる。
【００６３】
適切な反応化学量論を達成するために必要なニコチンと酸の比は、カートリッジの第一の区画を通る空気流量を、カートリッジの第二の区画を通る空気流量に対して変動させることにより制御されてバランスを取りうる。第一の区画を通る空気流量の、第二の区画を通る空気流量に対する比は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口を形成する開口部の数、寸法、および位置のうちの１つ以上を、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口を形成する開口部の数、寸法、および位置に対して変動させることにより制御されうる。
【００６４】
酸供与源が乳酸を含む実施形態では、有利なことには、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の流れ面積は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積よりも大きい。
【００６５】
本発明に関連して本明細書で使用される場合、「流れ面積」という用語は、使用中に空気がそれを通して流れる空気吸込み口また空気出口の断面積を記述するために使用される。空気吸込み口または空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、空気吸込み口または空気出口の流れ面積は、空気吸込み口または空気出口の全流れ面積となり、空気吸込み口または空気出口を形成する複数の開口部の各々の合計流れ面積と等しい。空気吸込み口または空気出口の断面積が気流の方向で変動する実施形態では、空気吸込み口または空気出口の流れ面積は、気流の方向における最小断面積となる。
【００６６】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の流れ面積を、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積に対して増加させることで、有利なことに、第二の空気吸込み口を通る空気流量が、第一の空気吸込み口を通る空気流量に比べて増加する。
【００６７】
酸供与源が乳酸を含む実施形態では、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の流れ面積の比が、約３：４〜約１：２であることが好ましい。カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の流れ面積の比は、約２：３〜約１：２であることがより好ましい。
【００６８】
第二の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部のサイズを、第一の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部のサイズに対して増加させること、および、第二の空気吸込み口を形成する開口部の数を、第一の空気吸込み口を形成する開口部の数に対して増加させることのうちの一方または両方によって、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の流れ面積が、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積に比べて増加しうる。
【００６９】
有利なことには、第二の空気吸込み口を形成する開口部の数を、第一の空気吸込み口を形成する開口部の数に対して増加させることによって、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の流れ面積が、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積に比べて増加する。
【００７０】
有利なことには、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口は、２つ〜５つの開口部を含む。
【００７１】
有利なことには、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口は、３つ〜７つの開口部を含む。
【００７２】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積は、約０．１平方ミリメートル〜約１．６平方ミリメートルであることが有利であり、約０．２平方ミリメートル〜約０．８平方ミリメートルであることがより有利である。
【００７３】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積が第一の空気吸込み口を形成する開口部間で不均等に分けられるように、異なる流れ面積を有しうる。
【００７４】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部の各々は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口の流れ面積が第一の空気吸込み口を形成する開口部間で等しく分けられるように、同一の流れ面積を有しうる。実質的に同一の流れ面積を有する複数の開口部を含む第一の空気吸込み口を備えた第一の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【００７５】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口は、適切な任意の断面形状を有する１つ以上の開口部を含みうる。例えば、各開口部の断面形状は、円形、楕円形、正方形、または長方形でありうる。有利なことには、各開口部は、実質的に円形の断面形状を有する。有利なことには、各開口部の直径は、約０．２ミリメートル〜約０．６ミリメートルである。
【００７６】
酸供与源が乳酸を含む実施形態では、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の流れ面積は、約０．２平方ミリメートル〜約２．４平方ミリメートルであることが有利であり、約０．４平方ミリメートル〜約１．２平方ミリメートルであることがより有利である。
【００７７】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部は、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の全流れ面積が第二の空気吸込み口を形成する開口部間で不均等に分けられるように、異なる流れ面積を有しうる。
【００７８】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部の各々は、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口の全流れ面積が第二の空気吸込み口を形成する開口部間で等しく分けられるように、同一の流れ面積を有しうる。実質的に同一の流れ面積を有する複数の開口部を含む第二の空気吸込み口を備えた第二の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【００７９】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口は、適切な任意の断面形状を有する１つ以上の開口部を含みうる。例えば、各開口部の断面形状は、円形、楕円形、正方形、または長方形でありうる。有利なことには、各開口部は、実質的に円形の断面形状を有する。有利なことには、各開口部の直径は、約０．２ミリメートル〜約０．６ミリメートルである。
【００８０】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口とが、それぞれ１つ以上の開口部を含んでもよい。例えば、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口とが、それぞれ１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、６つ、または７つの開口部を含みうる。
【００８１】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口とが、同一または異なる数の開口部を含んでもよい。
【００８２】
有利なことには、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口とが、それぞれ複数の開口部を含みうる。例えば、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口とが、それぞれ２つ、３つ、４つ、５つ、６つ、または７つの開口部を含みうる。複数の開口部を含む第一の空気出口を備えた第一の区画と、複数の開口部を含む第二の空気出口を備えた第二の区画とを提供することによって、有利なことに、それぞれ第一の区画内および第二の区画内で、より均一な気流がもたらされうる。これにより、使用時に、第一の区画を通して引き出される気流におけるニコチンの混入が改善され、また第二の区画を通して引き出される気流における酸の混入が改善されうる。
【００８３】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、有利なことに、第一の空気出口は、２つ〜５つの開口部を含む。
【００８４】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、有利なことに、第二の空気出口は、３つ〜７つの開口部を含む。
【００８５】
有利なことには、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口とが、それぞれ単一の開口部を含みうる。単一の開口部を含む第一の空気出口を備えた第一の区画と、単一の開口部を含む第二の空気出口を備えた第二の区画とを提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【００８６】
適切な反応化学量論を達成するために必要なニコチンと酸の比は、カートリッジの第一の区画を通る空気流量を、カートリッジの第二の区画を通る空気流量に対して変動させることにより制御されてバランスを取りうる。第一の区画を通る空気流量の、第二の区画を通る空気流量に対する比は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口を形成する開口部の数、寸法、および位置のうちの１つ以上を、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口を形成する開口部の数、寸法、および位置に対して変動させることにより制御されうる。
【００８７】
第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積は、第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積と、同一であっても、または異なってもよい。
【００８８】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積より大きくてもよい。
【００８９】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積を、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積に対して増加させることで、有利なことに、第二の空気出口を通る空気流量が、第一の空気出口を通る空気流量に比べて増加しうる。
【００９０】
酸供与源が乳酸を含む実施形態では、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積の比は、約３：４〜約１：２であることが好ましい。カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積と、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積の比は、約２：３〜約１：２であることがより好ましい。
【００９１】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積が、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積よりも大きい実施形態では、第二の空気出口を形成する１つ以上の開口部のサイズを、第一の空気出口を形成する１つ以上の開口部のサイズに対して増加させること、および第二の空気出口を形成する開口部の数を、第一の空気出口を形成する開口部の数に対して増加させることのうちの一方または両方によって、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積が、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積に比べて増加しうる。
【００９２】
有利なことには、第二の空気出口を形成する開口部の数を、第一の空気出口を形成する開口部の数に対して増加させることによって、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積が、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積に比べて増加する。
【００９３】
カートリッジの第一の区画にある、第一の空気吸込み口および第一の空気出口は、同一または異なる数の開口部を含んでもよい。
【００９４】
有利なことには、カートリッジの第一の区画にある、第一の空気吸込み口および第一の空気出口は、同数の開口部を含む。同数の開口部を含む第一の空気吸込み口と第一の空気出口とを備えた第一の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【００９５】
カートリッジの第二の区画にある、第二の空気吸込み口および第二の空気出口は、同一または異なる数の開口部を含んでもよい。
【００９６】
有利なことには、カートリッジの第二の区画にある、第二の空気吸込み口および第二の空気出口は、同数の開口部を含む。同数の開口部を含む第二の空気吸込み口と第二の空気出口とを備えた第二の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【００９７】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積は、約０．１平方ミリメートル〜約５平方ミリメートルであることが有利である。
【００９８】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積が第一の空気出口を形成する開口部間で不均等に分けられるように、異なる流れ面積を有しうる。
【００９９】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部の各々は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口の流れ面積が第一の空気出口を形成する開口部間で等しく分けられるように、同一の流れ面積を有しうる。実質的に同一の流れ面積を有する複数の開口部を含む第一の空気出口を備えた第一の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【０１００】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口は、適切な任意の断面形状を有する１つ以上の開口部を含みうる。例えば、各開口部の断面形状は、円形、楕円形、正方形、または長方形でありうる。カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、有利なことに、各開口部は、実質的に円形の断面形状を有する。このような実施形態では、有利なことには、各開口部の直径は、約０．２ミリメートル〜約０．６ミリメートルである。
【０１０１】
カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部の寸法は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口を形成する１つ以上の開口部の寸法と同一であっても、または異なってもよい。
【０１０２】
有利なことには、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部の寸法は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口を形成する１つ以上の開口部の寸法と実質的に同一でありうる。実質的に同一の寸法の１つ以上の開口部を含む、第一の空気吸込み口と第一の空気出口とを備えた第一の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【０１０３】
有利なことには、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口を形成する１つ以上の開口部の寸法は、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部の寸法より大きくしうる。カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口を形成する開口部の寸法を、カートリッジの第一の区画にある第一の空気吸込み口を形成する開口部の寸法に対して増加させることで、有利なことに、カートリッジの第一の区画にある第一の空気出口が、例えばダストによって、塞がれるようになるリスクが減少しうる。
【０１０４】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の流れ面積は、約０．１平方ミリメートル〜約５平方ミリメートルであることが有利である。
【０１０５】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部は、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の全流れ面積が第二の空気出口を形成する開口部間で不均等に分けられるように、異なる流れ面積を有しうる。
【０１０６】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、開口部の各々は、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口の全流れ面積が第二の空気出口を形成する開口部間で等しく分けられるように、同一の流れ面積を有しうる。実質的に同一の流れ面積を有する複数の開口部を含む第二の空気出口を備えた第二の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【０１０７】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口は、適切な任意の断面形状を有する１つ以上の開口部を含みうる。例えば、各開口部の断面形状は、円形、楕円形、正方形、または長方形でありうる。カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口が複数の開口部を含む実施形態では、有利なことに、各開口部は、実質的に円形の断面形状を有する。このような実施形態では、有利なことには、各開口部の直径は、約０．２ミリメートル〜約０．６ミリメートルである。
【０１０８】
カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部の寸法は、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口を形成する１つ以上の開口部の寸法と同一であっても、または異なってもよい。
【０１０９】
有利なことには、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部の寸法は、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口を形成する１つ以上の開口部の寸法と実質的に同一でありうる。実質的に同一の寸法の１つ以上の開口部を含む、第二の空気吸込み口と第二の空気出口とを備えた第二の区画を提供することによって、有利なことに、カートリッジの製造が簡略化されうる。
【０１１０】
有利なことには、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口を形成する１つ以上の開口部の寸法は、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口を形成する１つ以上の開口部の寸法より大きくしうる。カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口を形成する開口部の寸法を、カートリッジの第二の区画にある第二の空気吸込み口を形成する開口部の寸法に対して増加させることで、有利なことに、カートリッジの第二の区画にある第二の空気出口が、例えばダストによって、塞がれるようになるリスクが減少しうる。
【０１１１】
カートリッジ組立品が、第一の区画内に配置されるニコチン供与源および第二の区画内に配置される酸供与源を含む実施形態では、カートリッジの第一の区画におけるニコチン供与源から放出されたニコチン蒸気と、カートリッジの第二の区画における酸供与源から放出された酸蒸気とが、マウスピースにおける気相で相互に反応してニコチン塩粒子のエアロゾルを形成しうる。
【０１１２】
カートリッジ組立品は、マウスピース内に配置される１つ以上のエアロゾル修飾剤を含みうる。例えば、マウスピースは、１つ以上の吸収材、１つ以上の風味剤、１つ以上の化学感覚剤、またはそれらの組み合わせを含んでもよい。
【０１１３】
第一の区画および第二の区画は、カートリッジ内で互いに対して対称的に配置されうる。
【０１１４】
有利なことには、カートリッジは、細長いカートリッジである。カートリッジが細長いカートリッジである実施形態では、カートリッジの第一の区画と第二の区画とが、カートリッジの長手方向軸の周りに対称的に配置されうる。
【０１１５】
カートリッジは、適切な任意の形状の横断断面を持ちうる。例えば、カートリッジの横断断面形状は、円形、半円形、楕円形、三角形、正方形、長方形、または台形でありうる。
【０１１６】
カートリッジは、適切な任意のサイズを持ちうる。
【０１１７】
例えば、カートリッジは、約５ミリメートル〜約５０ミリメートルの長さを有しうる。有利なことには、カートリッジは、約１０ミリメートル〜約２０ミリメートルの長さを有しうる。
【０１１８】
例えば、カートリッジは、約４ミリメートル〜約１０ミリメートルの幅と、約４ミリメートル〜約１０ミリメートルの高さとを有しうる。有利なことには、カートリッジは、約６ミリメートル〜約８ミリメートルの幅と、約６ミリメートル〜約８ミリメートルの高さとを有しうる。
【０１１９】
カートリッジ、ハウジング、マウスピース、および少なくとも１つのリンク機構は、任意の適切な材料または材料の組み合わせで形成されうる。適切な材料には、アルミニウム、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリイミド（Ｋａｐｔｏｎ（登録商標）など）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ビニル樹脂、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、および修飾ＬＣＰ（黒鉛またはガラス繊維を含むＬＣＰなど）が含まれるがこれらに限定されない。
【０１２０】
カートリッジ、ハウジング、マウスピース、および少なくとも１つのリンク機構は、同一のまたは異なる材料で形成されうる。
【０１２１】
カートリッジは、耐ニコチン性および耐酸性である一つ以上の材料で形成されうる。
【０１２２】
カートリッジの第一の区画は１つ以上の耐ニコチン性材料で被覆されてもよく、カートリッジの第二の区画は１つ以上の耐酸性材料で被覆されてもよい。
【０１２３】
好適な耐ニコチン性材料および耐酸性材料の例としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ビニル樹脂、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、それらに限定されない。
【０１２４】
１つ以上の耐ニコチン性材料を使用してカートリッジを形成すること、およびカートリッジの第一の区画の内部を被覆することのうちの一方または両方により、有利なことに、カートリッジの貯蔵寿命が延長しうる。
【０１２５】
１つ以上の耐酸性材料を使用してカートリッジを形成すること、およびカートリッジの第二の区画の内部を被覆することのうちの一方または両方により、有利なことに、カートリッジの貯蔵寿命が延長しうる。
【０１２６】
カートリッジ組立品は、第一の区画と第二の区画とを加熱するように構成されたヒーターを含みうる。こうした実施形態では、ヒーターは第一の区画と第二の区画との間に位置するのが有利である。すなわち、第一の区画と第二の区画とが、ヒーターの両側に配置される。
【０１２７】
ヒーターは電気ヒーターとしうる。ヒーターは抵抗ヒーターとしうる。
【０１２８】
有利なことには、ヒーターは、カートリッジの第一の区画と第二の区画とを、摂氏約２５０度未満の温度に加熱するように構成される。好ましくは、ヒーターは、カートリッジの第一の区画と第二の区画とを、摂氏約８０度〜摂氏約１５０度の温度に加熱するように構成される。
【０１２９】
有利なことには、ヒーターは、カートリッジの第一の区画と第二の区画とを、実質的に同一の温度に加熱するように構成される。
【０１３０】
本発明に関連して本明細書で使用される場合、「実質的に同一の温度」とは、ヒーターに関して対応する場所で測定したカートリッジの第一の区画と第二の区画との間の温度の差異が約３℃未満であることを意味する。
【０１３１】
カートリッジは、エアロゾル発生装置の発熱体を受けるための第三の区画を含みうる。第三の区画は、第一の区画と第二の区画との間に配置されることが好ましい。すなわち、第一の区画と第二の区画とが、第三の区画の両側に配置される。上流ハウジング端部壁は、カートリッジが第二の位置にある時に、第三の区画と整列される開口部を含むことが好ましい。使用時に、エアロゾル発生装置の発熱体は、第三の区画内に受けられて、第一の区画および第二の区画を加熱する。
【０１３２】
カートリッジは、第一の区画と第二の区画とを誘導的に加熱するためのサセプタを含みうる。こうした実施形態では、サセプタは第一の区画と第二の区画との間に位置するのが有利である。すなわち、第一の区画と第二の区画とが、サセプタの両側に配置される。
【０１３３】
使用時に、カートリッジの第一の区画と第二の区画とを、周囲温度を超える温度に加熱することによって、有利なことに、第一および第二の区画内に格納された揮発性化合物の蒸気濃度の制御を可能にする。例えば、カートリッジ組立品が、第一の区画内に配置されるニコチン供与源および第二の区画内に配置される酸供与源を含む実施形態では、第一および第二の区画を加熱することは、第一の区画内のニコチンの蒸気圧および第二の区画内の酸の蒸気圧を比例的に制御し、かつそのバランスを取って、ニコチンと酸との間の効率的な反応化学量論を得ることを可能にする。有利なことに、これはニコチン塩粒子の形成効率、およびユーザーへの送達の一貫性を改善しうる。また有利なことに、未反応のニコチンおよび未反応の酸のユーザーへの送達が低減されうる。
【０１３４】
カートリッジは、１つ以上の熱伝導性材料から形成されうる。
【０１３５】
カートリッジの第一の区画およびカートリッジの第二の区画は、１つ以上の熱伝導性材料で被覆されうる。
【０１３６】
１つ以上の熱伝導性材料を使用してカートリッジを形成すること、ならびにカートリッジの第一の区画および第二の区画の内部を被覆することのうちの一方または両方により、有利なことに、ヒーターまたはサセプタからニコチン供与源および酸供与源への熱伝達が増大しうる。
【０１３７】
適切な熱伝導性材料には、例えば、アルミニウム、クロミウム、銅、金、鉄、ニッケルおよび銀などの金属、黄銅および鋼などの合金、およびその組み合わせが含まれるがこれに限定されない。
【０１３８】
カートリッジは、第一の区画および第二の区画が、熱伝導または誘導のどちらによって加熱されるかに応じて、低い抵抗率または高い抵抗率を有する１つ以上の材料で形成されうる。
【０１３９】
カートリッジの第一の区画およびカートリッジの第二の区画は、第一の区画および第二の区画が、熱伝導または誘導のどちらによって加熱されるかに応じて、低い抵抗率または高い抵抗率を有する１つ以上の材料で被覆されうる。
【０１４０】
カートリッジは適切な任意の方法により形成されうる。適切な方法には、深絞り図面、射出成形、ブリスタリング、吹込み成形および押し出しが含まれるがこれに限定されない。
【０１４１】
カートリッジ組立品は、第一の区画のニコチンと第二の区画の酸とが涸渇すると、廃棄されるように設計されうる。
【０１４２】
カートリッジは、再充填可能になるように設計されうる。
【０１４３】
カートリッジ組立品は、紙巻たばこ、葉巻、または細い葉巻などの可燃性喫煙物品の形状や寸法をまねてもよい。有利なことには、そのような実施形態では、カートリッジ組立品は、紙巻たばこの形状および寸法をまねうる。
【０１４４】
カートリッジ組立品は、エアロゾル発生装置のハウジングと係合するように構成されうる。ハウジングおよびマウスピースのうちの少なくとも１つは、エアロゾル発生装置のハウジングと係合するように構成されることが好ましい。
【０１４５】
本発明の第二の態様によれば、上述の任意の実施形態に従って、本発明の第一の態様によるエアロゾル発生装置と、カートリッジ組立品と、を含むエアロゾル発生システムが提供される。エアロゾル発生装置は、カートリッジ組立品の上流端、ならびにカートリッジの第一の区画および第二の区画を加熱するためのヒーターを受けるように構成される装置くぼみを含む。
【０１４６】
カートリッジが発熱体を受けるための第三の区画を含むそれらの実施形態では、エアロゾル発生装置のヒーターは、有利には、装置くぼみ内に配置され、またカートリッジ組立品の上流端が装置くぼみ内に受けられた時に、カートリッジの第三の区画内に受けられるように構成される、発熱体を含む。発熱体は抵抗発熱体であってもよい。使用時に、発熱体は、第三の区画内に受けられて、第一の区画および第二の区画を加熱する。
【０１４７】
カートリッジが、第一の区画と第二の区画との間に配置されるサセプタを含むそれらの実施形態では、エアロゾル発生装置のヒーターは、有利には、装置くぼみの少なくとも一部分を囲む誘導ヒーターを含む。使用時に、誘導ヒーターは、サセプタを誘導加熱し、そのサセプタは、第一の区画および第二の区画を加熱する。
【０１４８】
有利なことには、エアロゾル発生装置のヒーターは、カートリッジの第一の区画と第二の区画とを、摂氏約２５０度未満の温度に加熱するように構成される。好ましくは、エアロゾル発生装置のヒーターは、カートリッジの第一の区画および第二の区画を、摂氏約８０度〜摂氏約１５０度の温度に加熱するように構成される。
【０１４９】
有利なことには、エアロゾル発生装置のヒーターは、カートリッジの第一の区画と第二の区画とを、実質的に同一の温度に加熱するように構成される。
【０１５０】
エアロゾル発生装置は、ヒーターへ電力を供給するための電源と、電源からヒーターへの電力供給を制御するよう構成されたコントローラとをさらに含みうる。
【０１５１】
エアロゾル発生装置は、ヒーター、第一の区画および第二の区画のうちの少なくとも１つの温度を検出するように構成された１つ以上の温度センサーを含みうる。こうした実施形態では、コントローラは、検出した温度に基づいてヒーターへの電力供給を制御するように構成されうる。
【０１５２】
誤解を避けるために、本発明の１つの態様に関する上述の特徴は、本発明の他の態様に適用されてもよい。特に、本発明によるカートリッジ組立品に対する上述の特徴はまた、本発明によるエアロゾル発生システムに、適切な場合、関連しうるとともに、逆もまた同じである。
ここで本発明の実施形態を、以下の添付図面を参照しながら、例証としてのみであるが説明する。
【図面の簡単な説明】
【０１５３】
【図１】図１は、本発明の実施形態によるカートリッジ組立品を示す。
【図２】図２は、図１のカートリッジ組立品の分解図を示す。
【図３】図３は、図１のカートリッジ組立品のハウジングの下流端の図を示す。
【図４】図４は、カートリッジが第一の位置にある状態の、図３のハウジングの下流端の半透明図を示す。
【図５】図５は、カートリッジが第二の位置にある状態の、図３のハウジングの下流端の半透明図を示す。
【図６】図６は、カートリッジが第一の位置にある状態の、図３のハウジングの上流端の半透明図を示す。
【図７】図７は、カートリッジが第二の位置にある状態の、図３のハウジングの上流端の半透明図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０１５４】
図１は、本発明の実施形態によるカートリッジ組立品２を示し、図２は、カートリッジ組立品２の分解図を示す。カートリッジ組立品２は、ハウジング４と、ハウジング４内に配置されるカートリッジ６と、ハウジング４の下流端に配置されるマウスピース８と、を含む。
【０１５５】
ハウジング４は、上流ハウジング部分１０および下流ハウジング部分１２を含み、上流および下流ハウジング部分１０、１２は共に、締まりばめによって固定されて、カートリッジ６がその中に配置されるハウジング４を形成する。
【０１５６】
上流ハウジング部分１０は、上流ハウジング端部壁１４、上流ハウジング端部壁１４に提供される第三の空気吸込み口１６、および上流ハウジング端部壁１４に提供される第四の空気吸込み口１８を含む。
【０１５７】
下流ハウジング部分１２の下流端およびその中に受けられたカートリッジ６を示す図３に示すように、下流ハウジング部分１２は、下流ハウジング端部壁２０、下流ハウジング端部壁２０に提供される第三の空気出口２２、および下流ハウジング端部壁２０に提供される第四の空気出口２４を含む。第一のガイド溝穴２６および第二のガイド溝穴２８がまた、下流ハウジング端部壁２０に提供される。第一および第二のガイド溝穴は、環状の下流ハウジング端部壁２０の中心にある湾曲の中心をそれぞれ有する、弓形である。
【０１５８】
カートリッジ６は、十字型断面形状を有し、ニコチン供与源を収容する第一の区画３０と、酸供与源を収容する第二の区画３２とを含む。サセプタは、エアロゾル発生装置の誘導ヒーターを使用したサセプタの誘導加熱によって、第一の区画３０および第二の区画３２を加熱するために第一の区画３０と第二の区画３２との間に配置される。
【０１５９】
マウスピース８は、マウスピース空気吸込み口３８が提供される上流マウスピース端部壁３６を含む、マウスピース本体３４を含む。細長いロッドの形状における一対のリンク機構４０は、上流マウスピース端部壁３６から上流に延びる。リンク機構４０のそれぞれは、第一のガイド溝穴２６と第二のガイド溝穴２８のうちの一方を通って延び、カートリッジ６の下流端に提供されるリンク機構開口部４２と係合する。各リンク機構４０の上流端は、締まりばめによって、各リンク機構開口部４２内に保持される。
【０１６０】
マウスピースキャップ４４は、締まりばめによって、マウスピース本体３４の下流端に固定され、マウスピースキャップ４４は、マウスピース空気出口４６を画定する。
【０１６１】
第一のガイド溝穴２６および第二のガイド溝穴２８が環状の下流ハウジング端部壁２０の中心にある湾曲の中心をそれぞれ有することの結果として、マウスピース８は、リンク機構４０がそれぞれのガイド溝穴２６、２８に沿って動くようにマウスピース８を回転させることによって、ハウジング４に対して回転可能である。リンク機構４０が締まりばめによりカートリッジ６のリンク機構開口部４２内に固定されることの結果として、ハウジング４に対してマウスピース８を回転させることはまた、ハウジング４に対してカートリッジ６を回転させる。
【０１６２】
図４および図５は、ハウジング４の下流端を示し、ハウジング４は、カートリッジ６の相対位置を見ることができるように半透明で示される。図６および図７は、ハウジング４の上流端を示し、ハウジング４は、カートリッジ６の相対位置を見ることができるように半透明で示される。
【０１６３】
使用時に、マウスピース８およびカートリッジ６は、図４および図６に示す第一の位置と図５および図７に示す第二の位置との間でハウジング４に対して回転可能である。図４に示すように、第一の位置では、各リンク機構４０はそれぞれのガイド溝穴２６、２８の第一の端内に配置される。図５に示すように、第二の位置では、各リンク機構４０はそれぞれのガイド溝穴２６、２８の第二の端内に配置される。
【０１６４】
カートリッジ６が、図４および図６に示す第一の位置にある時、上流ハウジング端部壁１４は、第一の区画３０の第一の空気吸込み口４４および第二の区画３２の第二の空気吸込み口４６を塞ぎ、下流ハウジング端部壁２０は、第一の区画３０の第一の空気出口４８および第二の区画３２の第二の空気出口５０を塞ぐ。したがって、カートリッジ６が第一の位置にある時、第一の区画３０および第二の区画３２からのそれぞれのニコチン蒸気および酸蒸気の損失が、実質的に防がれる。
【０１６５】
カートリッジ６が図５および図７に示す第二の位置へ回転すると、ハウジング４の第三の空気吸込み口１６は、カートリッジ６の第一の空気吸込み口４４と整列され、ハウジング４の第四の空気吸込み口１８は、カートリッジ６の第二の空気吸込み口４６と整列され、ハウジング４の第三の空気出口２２は、カートリッジ６の第一の空気出口４８と整列され、またハウジング４の第四の空気出口２４は、カートリッジ６の第二の空気出口５０と整列される。したがって、カートリッジ組立品２が第二の位置へとカートリッジ６を回転させることによって動作した時に、気流経路は、第三の空気吸込み口１６および第四の空気吸込み口１８から、第一の空気吸込み口４４および第二の空気吸込み口４６を通じて、第一の区画３０および第二の区画３２を通じて、第一の空気出口４８および第二の空気出口５０を通じて、第三の空気出口２２および第四の空気出口２４を通じて、マウスピース空気吸込み口３８を通じて、さらにマウスピース空気出口４６を通じて、カートリッジ組立品２を通じて形成される。
【０１６６】
使用時に、カートリッジ組立品２が動作した時に、ニコチン蒸気は、第一の区画３０からマウスピース８内に引き出され、酸蒸気は、第二の区画３２からマウスピース８内に引き出される。ニコチン蒸気と酸蒸気とが、マウスピース８における気相で相互に反応して、ニコチン塩粒子のエアロゾルを形成し、これがマウスピース空気出口４６を通してユーザーに送達される。
【０１６７】
カートリッジ６およびマウスピース８は、ハウジング４が第一の空気吸込み口４４、第二の空気吸込み口４６、第一の空気出口４８、および第二の空気出口５０を再び塞ぐように、第一の位置へ戻るように回転することができる。このことは、第一の区画３０および第二の区画３２からそれぞれ残留するニコチン蒸気および酸蒸気の損失を実質的に防ぎうる。カートリッジ６およびマウスピース８は、第一の位置と第二の位置との間を繰り返し移動可能であってもよく、それにより、カートリッジ組立品２の複数回使用を容易にし、またカートリッジ組立品２を使用していない時のカートリッジ６からのニコチン蒸気および酸蒸気の損失を実質的に防ぐ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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