(57)【要約】  本文書に記載されている技術は、アナログ通信モジュールと通信するマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信することを含む方法において、具現化することができる。この方法はまた、アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、マイクロホンによって取り込まれた音声と関連付けられた側音を含むと判定することと、第１のフィードバック信号が側音を含むと判定したことに応答して、１つ以上の処理デバイスによって、デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することと、を含む。
2019531639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
方法であって、
アナログ通信モジュールと通信するマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信することと、
前記アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、前記マイクロホンによって取り込まれた前記音声と関連付けられた側音を含むと判定することと、
前記第１のフィードバック信号が前記側音を含むと判定したことに応答して、１つ以上の処理デバイスによって、デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することと、を含む、方法。
【請求項２】
前記アナログ通信モジュールが、内部通話装置システムと関連付けられており、前記デジタル通信モジュールが、ヘッドセットと関連付けられている、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記デジタル通信モジュールが、ピアツーピア（Ｐ２Ｐ）通信エンジンを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記Ｐ２Ｐ通信エンジンが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）無線機を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも１つの制御信号が、前記デジタル通信モジュールを無効にするように構成されている、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つの制御信号が、前記デジタル通信モジュールによって、デジタル側音信号の生成を無効にするように構成されている、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記アナログ通信モジュールからの第２のフィードバック信号において、前記マイクロホンによって取り込まれた前記音声と関連付けられた側音の不在を判定することと、
前記側音の前記不在を判定したことに応答して、前記デジタル通信モジュールの１つ以上の機能を有効にすることと、を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記１つ以上の機能を有効にすることが、前記デジタル通信モジュールが遠隔デバイスと通信することを有効にすることを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記マイクロホンが、前記デジタル通信モジュールに信号を提供することを有効にすることを更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記マイクロホンが接続解除されているか、又は無効にされていると判定することと、
前記マイクロホンが接続解除されているか、又は無効にされていると判定したことに応答して、第２のマイクロホンが、前記デジタル通信モジュールに信号を提供することを有効にすることを更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
航空機において使用するためのヘッドセットであって、前記ヘッドセットが、
前記ヘッドセットの外部にあるアナログ通信モジュールとインターフェース接続するように構成されている回路と、
無線対応デバイスと通信するように構成されているデジタル通信モジュールと、
１つ以上の処理デバイスを含むコントローラと、を備え、前記コントローラが、
前記アナログ通信モジュールと通信するマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信することと、
前記アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、前記マイクロホンによって取り込まれた前記音声と関連付けられた側音を含むと判定することと、
前記第１のフィードバック信号が前記側音を含むと判定したことに応答して、前記デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することと、を行うように構成されている、ヘッドセット。
【請求項１２】
前記アナログ通信モジュールが、内部通話装置システムと関連付けられており、前記デジタル通信モジュールが、ヘッドセットと関連付けられている、請求項１１に記載のヘッドセット。
【請求項１３】
前記デジタル通信モジュールが、ピアツーピア（Ｐ２Ｐ）通信エンジンを含む、請求項１１に記載のヘッドセット。
【請求項１４】
前記Ｐ２Ｐ通信エンジンが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）無線機を含む、請求項１３に記載のヘッドセット。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの制御信号が、前記デジタル通信モジュールを無効にするように構成されている、請求項１１に記載のヘッドセット。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの制御信号が、前記デジタル通信モジュールによってデジタル側音信号の生成を無効にするように構成されている、請求項１１に記載のヘッドセット。
【請求項１７】
前記コントローラがまた、
前記アナログ通信モジュールからの第２のフィードバック信号内の前記マイクロホンによって取り込まれた前記音声と関連付けられた側音の不在を判定することと、
前記側音の前記不在を判定したことに応答して、前記デジタル通信モジュールのうちの１つ以上の機能を有効にすることと、を行うように構成されている、請求項１１に記載のヘッドセット。
【請求項１８】
前記コントローラが、
前記マイクロホンが信号を前記デジタル通信モジュールに提供することを有効にするように構成されている、請求項１７に記載のヘッドセット。
【請求項１９】
前記コントローラが、
前記マイクロホンが接続解除されているか、又は無効にされていると判定することと、
前記マイクロホンが接続解除されているか、又は無効にされていると判定したことに応答して、第２のマイクロホンが、前記デジタル通信モジュールに信号を提供することを有効にすることと、を行うように構成されている、請求項１７に記載のヘッドセット。
【請求項２０】
前記コントローラが、
前記ヘッドセットが電話の呼び出しにおいて使用するためにアクセスされていると判定することと、
前記ヘッドセットが電話の呼び出しにおいて使用するためにアクセスされていると判定したことに応答して、前記ヘッドセットが前記電話の呼び出しに使用可能であるように、前記デジタル通信モジュールの１つ以上の機能を無効にすることと、を行うように構成されている、請求項１７に記載のヘッドセット。
【請求項２１】
前記コントローラが、
前記ヘッドセットが前記電話の呼び出しのために使用されていないと判定することと、
前記ヘッドセットが電話の呼び出しのために使用されていないと判断したことに応答して、前記ヘッドセットを前記電話の呼び出しに使用可能にすることが無効にされた前記デジタル通信モジュールの前記１つ以上の機能を自動的に有効にすることと、を行うように構成されている、請求項２０に記載のヘッドセット。
【請求項２２】
機械可読記憶デバイスであって、１つ以上のプロセッサに、
アナログ通信モジュールと通信するマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信することと、
前記アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、前記マイクロホンによって取り込まれた前記音声と関連付けられた側音を含むと判定することと、
前記第１のフィードバック信号が、前記側音を含むと判定することに応答して、デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することと、を含む、動作を実施させるための、その上に符号化されたコンピュータ可読命令を有する、機械可読記憶デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、航空用ヘッドセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
航空用ヘッドセットは、航空機内部通話装置及び無線システムを経て通信するために、商用及び一般航空のパイロットによって使用される。このようなヘッドセットはまた、２人のパイロットが互いに直接通信することを可能にする無線通信能力を有することができる。
【発明の概要】
【０００３】
一態様では、本文書は、アナログ通信モジュールと通信するマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信することを含む方法を特徴とする。この方法はまた、アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、マイクロホンによって取り込まれた音声と関連付けられた側音を含むと判定することと、第１のフィードバック信号が側音を含むと判定したことに応答して、１つ以上の処理デバイスによって、デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することと、を含む。
【０００４】
別の態様では、本文書は、航空機において使用するためのヘッドセットを特徴とする。ヘッドセットは、ヘッドセットの外部にあるアナログ通信モジュールとインターフェース接続するように構成されている回路を含む。ヘッドセットはまた、無線対応デバイスと通信するように構成されているデジタル通信モジュールと、コントローラと、を含む。コントローラは、１つ以上の処理デバイスを含み、アナログ通信モジュールと通信するマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信するように構成されている。コントローラはまた、アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、マイクロホンによって取り込まれた音声と関連付けられた側音を含むと判定することと、第１のフィードバック信号が側音を含むと判定したことに応答して、デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することと、を行うように構成されている。
【０００５】
本文書はまた、機械可読記憶デバイスであって、１つ以上のプロセッサに様々な動作を実施させるための、その上に符号化されたコンピュータ可読命令を有する、機械可読記憶デバイスを特徴とする。動作は、アナログ通信モジュールと通信するマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信することと、アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、マイクロホンによって取り込まれた音声と関連付けられた側音を含むと判定することと、を含む。この動作はまた、第１のフィードバック信号が側音を含むと判定したことに応答して、デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することを含む。
【０００６】
上記の態様は、以下の特徴のうちの１つ以上を含むことができる。
【０００７】
アナログ通信モジュールは、内部通話装置システムと関連付けることができ、デジタル通信モジュールは、ヘッドセットと関連付けることができる。デジタル通信モジュールは、ピアツーピア（Ｐ２Ｐ）通信エンジンを含む。このＰ２Ｐ通信エンジンは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）無線機を含むことができる。少なくとも１つの制御信号は、デジタル通信モジュールを無効にするように構成することができる。少なくとも１つの制御信号は、デジタル通信モジュールによってデジタル側音信号の生成を無効にするように構成することができる。マイクロホンによって取り込まれた音声と関連付けられた側音の不在は、アナログ通信モジュールからの第２のフィードバック信号において判定することができ、側音の不在を判定したことに応答して、デジタル通信モジュールの１つ以上の機能は、有効にされ得る。１つ以上の機能を有効にすることは、デジタル通信モジュールが遠隔デバイスと通信することを有効にすることを含むことができる。これは、マイクロホンがデジタル通信モジュールに信号を提供することを有効にすることを含むことができる。これはまた、マイクロホンが接続解除されているか、又は無効にされていると判定することと、マイクロホンが接続解除されているか、又は無効にされていると判定したことに応答して、第２のマイクロホンが、デジタル通信モジュールに信号を提供することを有効にすることと、を含む。コントローラは、ヘッドセットが電話の呼び出しにおいて使用するためにアクセスされていると判断し、ヘッドセットが電話の呼び出しにおいて使用するためにアクセスされていると判定したことに応答して、ヘッドセットが電話の呼び出しのために使用可能であるように、デジタル通信モジュールの１つ以上の機能を無効にするように構成されている。コントローラはまた、ヘッドセットが電話の呼び出しのために使用されていないと判断することと、ヘッドセットが電話の呼び出しのために使用されていないと判定したことに応答して、ヘッドセットを電話の呼び出しのために使用可能にすることが無効にされたデジタル通信モジュールの１つ以上の機能を自動的に有効にすることと、を行うように構成することができる。
【０００８】
本明細書に記載される様々な実装形態は、以下の利点のうちの１つ以上を提供し得る。
【０００９】
航空機内部通話装置システムからもたらされるアナログ音声の側音信号を検出することによって、航空用ヘッドセットの処理回路は、内部通話装置のマイクロホンがスケルチされているか否かを判定するように構成され得る。これにより、ひいてはデジタル通信システムと航空機内部通話装置システムとの間の不要な干渉を低減するために、ヘッドセットのデジタル通信回路を調整し、それにより、音声品質を潜在的に改善し、かつ（マイクロホン信号を内部通話装置システムに送信せずに）デジタル通信システムを介して、プライベートなピアツーピア通信を提供することを可能にする。これはまた、ヘッドセットのユーザが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）対応デジタル通信システムを利用して、プライベートな電話をかけることを有効にしてもよい。加えて、これにより、複数の航空用ヘッドセット間のデジタル通信チャネルを起動又は停止することができる。例えば、航空機内部通話装置システムを通じてもたらされる音声において側音信号が検出された場合、内部通話装置のマイクロホンはスケルチアウトされていないと判定することができ、したがって、例えば、内部通話装置の音声とデジタル側音との間の望ましくない干渉を防止するために、ヘッドセットのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュールを通じてもたらされるデジタル側音は無効にされ得る。対照的に、航空機内部通話装置システムを通じてもたらされる音声において側音信号が検出されない場合、内部通話装置のマイクロホンがスケルチアウト又は接続解除されていると判断され、したがって、例えば、内部通話装置システムが他の方法で通信に利用不可能であるときに、２人のパイロット間の通信を維持するために、パイロットとコパイロットとの間のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信リンクが有効にされ得る。アナログ音声の処理に基づくデジタル通信モジュールのそのような制御は、航空用ヘッドセット内のアナログ通信モジュールとデジタル通信モジュールとの間の改善されたユーザエクスペリエンス及びより良好な統合を可能にし得る。いくつかの実装形態では、これはまた、内部通話装置システムが、使用中又はそうでなければ利用不可能であるか否かに関わらず、２人のパイロット間の実質的にシームレスな通信チャネルを維持することを可能にし得る。
【００１０】
本概要の項に記載される特性を含む、本開示に記載される特性のうちの２つ以上は、具体的に本明細書に記載されない実装形態を形成するために組み合わされ得る。
【００１１】
１つ以上の実装形態の詳細は、添付図面及び下記の説明において述べられる。他の特性、目的、及び利点は、明細書及び図面から、並びに特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】航空用ヘッドセットの一例を示している。
【図２】ヘッドセットを使用して通信する２人のパイロットを示している。
【図３】航空用ヘッドセットの例示的な一実装形態の様々な内部モジュールを示すブロック図である。
【図４】航空用ヘッドセットのデジタル通信モジュールを制御する例示的なプロセスのフローチャートである。
【図５Ａ】ヘッドセットを経て通信する２人のパイロットを示す例示的なブロック図である。
【図５Ｂ】ヘッドセットを経て通信する２人のパイロットを示す例示的なブロック図である。
【図５Ｃ】ヘッドセットを経て通信する２人のパイロットを示す例示的なブロック図である。
【図５Ｄ】ヘッドセットを経て通信する２人のパイロットを示す例示的なブロック図である。
【図６】航空用ヘッドセットの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
航空用ヘッドセットは、一般航空及び商用航空の両方においてパイロットによって使用されている。このようなヘッドセットは、例えば、航空交通管制（ＡＴＣ）と、又は他のパイロットと通信するための航空機通信システムに接続され得る。このヘッドセットはまた、例えば、パイロットが航空機に搭乗している乗客と通話するために、放送（public addressing）システムとして使用することもできる。航空機通信システムは、典型的に、内部通話装置などのアナログ通信システムを含む。場合によっては、そのような内部通話装置システムは、各チャネルが、予め指定された幅の帯域によって隣接するものから分離されている（例えば、ヨーロッパでは８．３３ｋＨｚ、その他の地域では２５ｋＨｚ）超短波（ＶＨＦ）帯域（例えば、１８ＭＨｚ〜１３６．９７５ＭＨｚ）を経て通信するように構成され得る。振幅変調（ＡＭ）などのアナログ変調技術を通信に使用することができ、会話は単信モードで実施することができる。場合によっては、例えば、渡洋飛行の場合、高周波（ＨＦ）帯域などの他の周波数帯域を衛星通信に使用することができる。航空用ヘッドセットは、例えば、パイロット及び航空交通管制官によって、互いに通信するように使用することができる。
【００１４】
航空用ヘッドセット１００の一例を、図１に示す。ヘッドセット１００は、各側にイヤーカップ１０５を含み、ユーザの耳の上、周り、又は上にフィットする。イヤーカップ１０５の各々は、音響変換器又はスピーカを収容する。ヘッドセット１００はまた、２つのイヤーカップ１０５を接続するための頭上ブリッジ１１０も含む。いくつかの実装形態では、マイクロホン１１５（例えばブームマイクロホン）は、イヤーカップ１０５のうちの１つに物理的に接続されてもよい。ヘッドセット１００は、接続ケーブル１２０を使用して航空機内部通話装置システムに接続することができ、ヘッドセット１００用の１つ以上の制御部を含む制御モジュール１２５も含むことができる。航空機内部通話装置システムとの間のアナログ信号は、接続ケーブル１２０によって提供されている有線接続を通じて送信される。図１の例は、耳周り用のイヤーカップを含む航空用ヘッドセットを示す一方で、インイヤー又はオンイヤーヘッドホンを有するヘッドセットを含む他の形状因子を有する航空機用ヘッドセットもまた、本明細書に記載の技術と互換性がある。インイヤーヘッドホンを含む例では、頭上ブリッジは省略されてもよく、ブームマイクロホンは、ヘッドセットを介して、又は別個の構造を介してユーザに取り付けられてもよい。また、本文書に使用されているヘッドセットという用語は、例えば、イヤホン及びイヤバッドを含む、航空目的で使用され得る様々なタイプの音響デバイスを含む。
【００１５】
図２は、２人のパイロットが対応するヘッドセット１００を使用している環境２００の一例を示している。ヘッドセット１００の各々は、例えば、ＡＴＣと通信するために使用される航空機内部通話装置システム２０５に接続されている。ヘッドセットが、自身の耳を覆うか、又は自身の耳の中に挿入されているので、パイロットは、自身の対応するヘッドセット１００を通じて互いに通信する必要があり得る。パイロットが航空機内部通話装置システム２０５を通じて通話するときに、各パイロットは、システム２０５を経て、他のパイロットを聴取することができる。しかしながら、場合によっては、パイロットは、航空機内部通話装置システム２０５を経て会話を送信することなく、他のパイロットとプライベートに通話することを好む場合があり得る。いくつかの実装形態では、ヘッドセット１００のような航空用ヘッドセットはまた、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュールのようなデジタル通信モジュールも含むことができ、例えば、２つのヘッドセット間で確立されたピアツーピア（Ｐ２Ｐ）無線チャネル２１０を経て、別のヘッドセットの対応するモジュールと通信するために使用することができる。コックピット内の乗組員は、航空機内部通話装置システム２０５を使用せずに、そのような無線チャネルを経て互いに通信することができる。例えば、ヘッドセット１００のマイクロホン１１５と航空機内部通話装置システム２０５との間の接続は、航空機内部通話装置システムを通じた通信を回避するために無効にされ得る。これは、マイクロホン１１５をスケルチすることと称され得る。いくつかの実装形態では、マイクロホン１１５が航空機内部通話装置システム２０５からスケルチアウトされたときに、デジタル通信モジュールを介して通信するために、同じマイクロホン１１５を使用することができる。いくつかの実装形態では、別個のマイクロホンは、デジタル通信モジュールを介して通信するために使用されてもよい。
【００１６】
場合によっては、デジタル通信モジュール及び航空機内部通話装置システム２０５を経た同時通信は、エコーなどの望ましくない聴覚的効果をもたらし得る干渉を引き起こす可能性がある。航空機内部通話装置システム２０５からの信号を処理することは、（例えば、米国の連邦航空局（ＦＡＡ）によって公布されているように）地域の航空規則によって禁止されるか、少なくとも制限されることがあるので、デジタル通信モジュールは、このような干渉の機会を低減するために、調整／制御される必要があり得る。本明細書に記載の技術は、ヘッドセットの検出された状態に従って、デジタル通信モジュールの１つ以上の機能を有効及び／又は無効にすることを可能にし得る。例えば、パイロット及びコパイロットが航空機内部通話装置システム２０５に接続され、このシステムを経て通信するときに、ヘッドセット１００は、デジタル通信を介したＰ２Ｐ接続が必要ではない（更には望ましくない場合もあり得る）状態にあると検出することができる。しかしながら、ヘッドセットが航空機内部通話装置システム２０５を経て通信していない状態にあるとヘッドセット１００によって検出された場合、Ｐ２Ｐ接続（例えば、無線チャネル２１０）を確立して、２つのヘッドセット間のリンクを維持することができる。
【００１７】
ヘッドセットの状態ベースの制御は、側音の管理の例を介して図示することができる。ユーザの耳及び／又は外耳道は、ヘッドセット１００によって少なくとも部分的に覆われているので、ユーザは、自身の声を聞くことができない可能性があり、場合によっては会話の自然度に影響を与える可能性がある。会話の自然度は、例えば、マイクロホン１１５によって取り込まれたときにユーザ自身の声を検出し、それをヘッドセット１００の音響変換器を介して音のフィードバックとして再生することによって改善され得る。このような音のフィードバックは、側音と称される。図２に示すような一環境では、側音は２種類ある。航空機内部通話装置システム２０５は、ユーザがシステム２０５を通じて通信しているときに、アナログ側音を提供することができる。また、ユーザが無線チャネル２１０を経て通信しているときに、対応するデジタル通信モジュール（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール）は、デジタル側音を提供することができる。アナログとデジタルの両方の側音がヘッドセット１００で受信されると、それらは、互いに干渉してフィードバックの品質を低下させる可能性がある。いくつかの実装形態では、本明細書に記載の技術は、航空機内部通話装置システム２０５からもたらされるアナログ信号内の側音の存在を検出した際に、デジタル側音を無効にするために使用され得る。
【００１８】
いくつかの実装形態では、ヘッドセット１００の状態を検出することは、ヘッドセット１００が航空機内部通話装置システム２０５を経て通信するために使用されているか否かを検出することを含む。しかしながら、航空機内部通話装置システム２０５は、通常アナログシステムであり、及び／又は航空機内部通話装置システム２０５間の信号は、限られた範囲（例えば規制による）でしか処理することができないので、パイロットがシステム２０５を使用しているか否かを検出することは容易ではない。いくつかの実装形態では、これは、航空機内部通話装置システム２０５からもたらされるアナログ信号内に側音信号が存在するか否かを判定することによって検出され得る。例えば、パイロットが、マイクロホン１１５と航空機内部通話装置システム２０５との間の接続をスケルチアウトしていない場合、パイロットの声は、システム２０５を通じて側音として戻され、ヘッドセット１００の音響変換器を通じて再生される。ヘッドセット１００上の１つ以上の処理デバイスは、そのような入力信号を、マイクロホン１１５によって拾われる際にパイロットの声を表す信号と比較するように構成され得る。入力信号が（例えば、２つの信号間の相関によって示されるように）マイクロホン１１５によって拾われた信号と実質的に類似している場合には、処理デバイスは、側音信号が存在し、かつパイロットが、マイクロホン１１５と航空機内部通話装置システム２０５との間の接続をスケルチアウトしていないと判定することができる。一方、側音が航空機内部通話装置システム２０５からもたらされるアナログ信号において検出されない場合には、処理デバイスは、側音が存在せず、かつマイクロホン１１５と航空機内部通話装置システムとの間の接続がスケルチされていると判定することができる。
【００１９】
図３は、本明細書に記載の技術に従って、状態ベースの制御を実行するために使用することができる例示的な航空用ヘッドセット１００の様々な内部モジュールを示すブロック図である。いくつかの実装形態では、ヘッドセット１００は、航空機内部通話装置システム２０５と通信するためのアナログ音声回路３０５を含む。ヘッドセット１００はまた、別のヘッドセットなどの別の接続されたデバイスとのＰ２Ｐ通信を確立するためのデジタル通信モジュール３１５も含む。アナログ音声回路３０５及びデジタル通信モジュール３１５の両方は、ヘッドセット１００の１つ以上の音響変換器（例えば、スピーカ）３２５に接続されている。ヘッドセット１００はまた、例えば、アナログ音声回路の検出された状態に従って、デジタル通信モジュールの機能を調節するように構成され得るコントローラも含む。例えば、コントローラが、アナログ音声回路３０５から受信した信号内に側音の存在を検出した場合、コントローラは、例えば、デジタル通信モジュールを無効にするか、又はデジタル通信モジュールが、音響変換器３２５を通じてデジタル側音信号を再生することを無効にするように構成され得る。
【００２０】
図３の例では、同じマイクロホン１１５（例えば、ブームマイクロホン）が、アナログ音声回路３０５及びデジタル通信モジュール３１５の両方に接続されている。そのような場合、マイクロホン１１５は、マイクロホン１１５と航空機内部通話装置システム２０５との間の接続がスケルチアウトされるとき、又はヘッドセット１００が内部通話装置システム２０５から接続解除されるときに、デジタル通信モジュール３１５を経た通信に使用することができる。例えば、スケルチが検出されると、コントローラ３１０は、マイクロホン１１５からデジタル通信モジュール３１５へ信号をルーティングするように構成することができる。同様に、ヘッドセット１００が内部通話装置システム２０５から接続解除されるときに、コントローラ３１０は、内部電源を介してマイクロホン１１５を内部にバイアスし、マイクロホン１１５からの信号をデジタル通信モジュール３１５にルーティングするように構成することができる。他のマイクロホン構成も使用することができる。例えば、マイクロホン１１５が接続解除されているか、又は無効にされていることを検出すると、コントローラは、二次マイクロホン（例えば、音響変換器３２５に接続されているインラインマイクロホン）を選択するように構成することができる。例えば、ブームマイクロホンがマイクロホン１１５として使用され、かつ例えば、ヘッドセット１００が非航空目的に使用されるようにヘッドセット１００から接続解除された場合、コントローラは、そのような接続解除を検出し、かつそれに応じて二次マイクロホンに切り替えるように構成することができる。いくつかの実装形態では、アナログ音声回路３０５及びデジタル通信モジュール３１５に別個のマイクロホンを使用することができ、コントローラ３１０は、例えば、ヘッドセット１００の検出された状態に基づいて、マイクロホン間を切り替えるように構成することができる。
【００２１】
アナログ音声回路３０５は、航空機内部通話装置システム２０５とインターフェース接続するための様々な回路要素を含むことができる。例えば、アナログ音声回路３０５は、航空機内部通話装置システム２０５を通じた通信に使用される変調／復調回路の少なくとも一部を含むことができる。場合によっては、変調／復調回路は、航空機内部通話装置システム２０５の一部として実装されてもよく、アナログ音声回路３０５は、航空機内部通話装置システムを音響変換器３２５に結合するための受動回路素子を含む。
【００２２】
デジタル通信モジュール３１５は、無線チャネル（例えば、図２を参照して記述されたチャネル２１０）を確立し、かつこのようなチャネルを通じた通信を容易にするための１つ以上の要素を含むことができる。例えば、デジタル通信モジュールは、Ｐ２Ｐリンクを確立し、かつＰ２Ｐリンクを経て通信するためのＰ２Ｐ通信エンジン３２０を含むことができる。いくつかの実装形態では、このＰ２Ｐ通信エンジンは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）エンジンなどの１つ以上の無線プロトコルエンジンを含む。そのような場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）エンジンは、例えば、別のデバイス（例えば、別のヘッドセット１００）の対応するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）エンジンと協働して、ペアリング及び接続プロセスを介して、無線チャネル２１０を確立するように構成することができる。そのようなＰ２Ｐ接続が確立されると、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）エンジンはまた、例えば、ヘッドセットが航空機内部通話装置システム２０５を通じて通信していないときに、接続を経て音声信号を通信するように構成することもできる。Ｐ２Ｐ接続に使用されるプロトコルの一例としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）が使用されているが、他の通信プロトコルも使用され得る。いくつかの例は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）低エネルギー（ＢＬＥ）、近距離無線通信（ＮＦＣ）、ＩＥＥＥ８０２．１１、又は他のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）若しくはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）プロトコルを含む。
【００２３】
いくつかの実装形態では、デジタル通信モジュールは、デジタル通信モジュール３１５を通じた通信と関連付けられた音声品質を改善するための１つ以上の機能性を提供することができる。例えば、デジタル通信モジュール３１５は、ヘッドセット１００が、デジタル通信モジュールを経て通信しているときに、音声の自然度を改善するためにデジタル側音を生成するように構成され得る。コントローラ３１０は、ヘッドセット１００の検出された状態に従って、そのようなデジタル側音を有効に／無効にするように構成することができる。例えば、航空機内部通話装置システム２０５からもたらされる信号内に側音が検出された場合、コントローラ３１０は、例えば、異なる側音の干渉により劣化している音声品質の機会を低減するために、デジタル通信モジュールにデジタル側音信号を生成しないように指示する制御信号を生成するように構成され得る。
【００２４】
コントローラ３１０は、アナログ音声回路から受信した音声信号を処理するように構成され得る１つ以上の処理デバイスを含むことができる。いくつかの実装形態では、コントローラ３１０は、アナログ音声回路３０５から受信したアナログ信号を前処理するためのアナログからデジタルへの転換器（ＡＤＣ）を含むことができる。いくつかの実装形態では、コントローラ３１０は、航空機内部通話装置システム２０５から受信した信号を処理することに基づいて検出されるように、ヘッドセット１００の状態に従ってデジタル通信モジュールを調整する、無効にする、有効にする、又は別様に制御するように構成され得る。
【００２５】
図４は、ヘッドセット１００のデジタル通信モジュールを制御する例示的なプロセス４００のフローチャートである。いくつかの実装形態では、プロセス４００の少なくとも一部は、図３に示されたコントローラ３１０によって実行され得る。プロセス４００の動作は、アナログ通信モジュールと通信しているマイクロホンを使用して取り込まれた音声を表す第１の信号を受信することを含む（４１０）。いくつかの実装形態では、マイクロホンは、航空用ヘッドセットに接続されたブームマイクロホンであり、アナログ通信モジュールは、航空機内部通話装置システムである。いくつかの実装形態では、第１の信号は、コントローラ３１０によってアクセス可能な記憶場所（例えば、メモリ・バッファ）に記憶され得る。
【００２６】
プロセス４００の動作はまた、アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、マイクロホンによって取り込まれた音声と関連付けられた側音を含むと判定することも含む（４２０）。これは、例えば、第１のフィードバック信号の一部からデジタル信号を生成することと、生成されたデジタル信号と第１の信号のうちの少なくとも一部との間の相関を計算することと、アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、計算された相関が閾値条件を満たす場合に、側音を含むと判定することと、を含むことができる。例えば、２つの信号間の高い相関値は、マイクロホンによって取り込まれた信号が、アナログ通信モジュールから受信された音声に存在することを示し得、ひいてはヘッドセットが、アナログ通信モジュールを経て通信するために使用されていることをコントローラに示し得る。一方、計算された相関が低く、かつ閾値条件を満たさない場合は、側音の不在が推論されてもよく、ひいてはアナログ通信モジュールが使用されていないことをコントローラに示すことができる。
【００２７】
いくつかの実装形態では、アナログ通信モジュールからの第１のフィードバック信号が、マイクロホンによって取り込まれた音声と関連付けられた側音を含むと判定するために、差動増幅回路を使用することができる。例えば、マイクロホン信号と受信された側音との間の比率は、差動増幅回路を使用して判定することができる。比率が実質的に一定のままである場合、それは、同じ信号が側音を介して返されたことを示すことができる。一方、比率が実質的に一定ではない場合では、それは、異なる信号（又は信号がない）が側音を介して返されたことを示すことができる。
【００２８】
プロセス４００の動作は、１つ以上の処理デバイスによって、デジタル通信モジュールの動作に影響を及ぼす少なくとも１つの制御信号を生成することを更に含む（４３０）。少なくとも１つの制御信号は、第１のフィードバック信号が側音を含むと判定したことに応答して生成され得る。デジタル通信モジュールは、航空機用ヘッドセットと関連付けられ得、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）無線機などのＰ２Ｐ通信エンジンを含むことができる。いくつかの実装形態では、少なくとも１つの制御信号は、例えば、アナログ通信モジュールとの潜在的な干渉を低減するために、デジタル通信モジュールを無効にするように構成されている。いくつかの実装形態では、デジタル通信モジュールの特定の機能性は、無効にされてもよい。例えば、制御信号は、デジタル通信モジュールによってデジタル側音信号の生成を無効にするように構成することができる。
【００２９】
いくつかの実装形態では、１つ以上の制御信号はまた、側音の不在を判定することに基づいて生成することができる。例えば、側音の不在を判定することに応答して、デジタル通信モジュールの１つ以上の機能を有効にすることができる。これは、例えば、２人のパイロットが内部通話装置などのアナログ通信モジュールを経て通信していないときでも、彼らの間の通信を一定に維持するために行うことができる。いくつかの実装形態では、１つ以上の機能を有効にすることは、デジタル通信モジュールが遠隔デバイスと通信することを有効にすることを含むことができる。これはまた、例えば、マイクロホンがデジタル通信モジュールに信号を提供することを有効にすることも含むことができる。いくつかの実装形態では、コントローラはまた、ヘッドセットと関連付けられたマイクロホンが接続解除されているか、又は無効であると判定するように構成することもでき、そのような判定に応答して、コントローラは、第２のマイクロホンがデジタル通信モジュールに信号を提供することを有効にするように構成することができる。
【００３０】
図５Ａ〜５Ｄ航空用ヘッドセットを介して通信する２人のパイロットを示す例示的なブロック図である。具体的には、図５Ａは、パイロットのヘッドセット５０５ａ及びコパイロットのヘッドセット５０５ｂが、航空機内部通話装置システム２０５に接続され、２つのヘッドセット５０５ａ及び５０５ｂが、航空機内部通話装置システム２０５を介して通信している状況を示している。ヘッドセット５０５ａ及び５０５ｂは、対応する内部通話装置ケーブル５１５を介して航空機内部通話装置システム２０５に接続されている。各ヘッドセット５０５のマイクロホンによって取り込まれたマイクロホン信号は、対応する側音利得及び閾値回路５１０に渡される。回路５１０は、マイクロホン信号に基づいて側音信号を生成し、次に、対応する内部通話装置ケーブル５１５を通じて対応するヘッドセットにフィードバックされる。これにより、ユーザ（例えば、パイロット又はコパイロット）は、対応するヘッドセットを通じて自身の会話を聞くことができる。１つのヘッドセット（例えば、ヘッドセット５０５ａ）を介して取り込まれたマイクロホン信号はまた、他のヘッドセット（例えば、ヘッドセット５０５ｂ）にも通過する。側音利得及び閾値回路５１０はまた、スケルチのレベルの調整を可能にする閾値調整回路５２０も含むことができる。いくつかの実装形態では、閾値調整回路５２０は、スケルチの閾値を設定するために使用され得る電位差計を含む。場合によっては、閾値調整回路５２０はまた、デジタル回路を使用して実装されてもよい。航空機内部通話装置システム２０５は、（利用可能なとき）航空機の外部との通信を可能にする航空機無線機５２５に接続することができる。図５Ａ〜図５Ｄの各々は、説明のために２つのヘッドセットを示しているが、航空機通信システム２０５を通じた通信に、より多くのヘッドセットが関与していてもよいことに留意されたい。
【００３１】
図５Ｂは、航空機内部通話装置システム２０５がスケルチされている状況を示している。この場合、マイクロホン信号は、航空機内部通話装置システム２０５に渡されず、その結果、側音信号は生成されず、又はヘッドセット５０５に戻されない。側音の欠如を検出すると、Ｐ２Ｐ通信チャネル（例えば、無線チャネル２１０）が起動されてもよい。航空機内部通話装置システム２０５がスケルチされたときでも、ヘッドセット５０５が依然として航空機内部通話装置システムに接続されているので、航空機無線機５２５を通じてもたらされる音声は、ヘッドセット５０５にフィードバックされることに留意することが重要である。その結果、パイロット及びコパイロットは、無線チャネル２１０を経てそれら自体のプライベートな通信リンクも維持しながら（マイクロホンがスケルチされているときでも）航空機無線機５２５に連続的に接続されている。
【００３２】
図５Ｃは、コパイロットのヘッドセット５０５ｂが内部通話装置から接続解除されているが、パイロットのヘッドセット５０５ａが航空機内部通話装置システム２０５に接続されたままである状況を示している。そのような場合、コパイロットのヘッドセット５０５ｂは、側音の欠如を検出し、それに応答して、２つのヘッドセット間のＰ２Ｐ通信を起動する。したがって、パイロットは、内部通話装置及び無線チャネル２１０を経たコパイロットとのプライベートな通信リンクを介して、無線通信を維持することができる。このシナリオでは、コパイロットは、（ヘッドセットの内部の電源若しくは外部電源によって給電することができる）ブームマイクロホン１１５を使用するか、又はブームマイクロホン１１５をヘッドセット５０５ｂから接続解除することができる。後者の場合、ヘッドセット５０５ｂは、Ｐ２Ｐ通信のために二次インラインマイクロホン５３５に自動的に切り替わるように構成することができる。別個には示されていないが、図５Ｃのシナリオはまた、パイロットが内部通話装置から接続解除されているが、コパイロットのヘッドセット５０５ｂが航空機内部通話装置システム２０５に接続されたままである状況にも適用される（しかし逆に）であろう。
【００３３】
図５Ｄは、パイロットとコパイロットとの両方のヘッドセットが、航空機内部通話装置システム２０５から接続解除されている状況を示している。このような状況では、ヘッドセット５０５の少なくとも１つが側音の欠如を検出し、それに応答して、２つのヘッドセット間のＰ２Ｐ通信を起動する。次いで、ユーザは、上述のように、ブームマイクロホン５３０、又は二次インラインマイクロホン５３５のいずれかを使用することができる。
【００３４】
様々なタイプのヘッドセットは、本明細書に記載の技術を実装するために使用することができる。そのようなヘッドセットの一例の形状因子が、図１に示されている。いくつかの実装形態では、ヘッドセットと関連付けられた回路は、少なくとも部分的に、音響変換器及びマイクロホンが接続されている携帯装置５４０（図５Ａ〜図５Ｄに示されるように）内に配置されてもよい。他の形状因子も可能であり、その一例が、図６に示されている。具体的には、図６は、音響変換器６００が接続されている両側の支持プラットフォーム６０５を含むヘッドセット６１０を示している。支持プラットフォーム６０５は、頭上又は首周りブリッジ構造体６２０によって、互いに物理的に接続され得る。支持プラットフォーム６０５は、ヘッドセット６００使用中に、ユーザの頭（例えば、ユーザの耳の上、後ろ、及び／又は前に）に載せてもよく、接触点で体温を吸収するための、及び／又は冷感を与えるための相変化材料（ＰＣＭ）などの温度管理材料を含んでもよい。外部マイクロホン６１５（例えば、ブームマイクロフォン）は、支持プラットフォームのうちの１つ、頭上若しくは首周りブリッジ構造体６２０、又は代替的に、別個の頭上若しくは首周り支持構造体（図示せず）に、（例えば、中心点で取り外し可能に）取り付け可能である。いくつかの実装形態では、支持プラットフォーム６０５は、例えば、プリント回路基板（ＰＣＢ）の形態で、ヘッドセット６００用の回路の少なくとも一部を含むことができる。いくつかの実装形態では、支持プラットフォームのうちの少なくとも１つは、終端ブロック６３０を含む。終端ブロックは、例えば、ダウンケーブルとは反対側のイヤーカップ上の音声信号回路を完成するために使用されてもよい。これは米国特許第８，４７７，９５９号に更に詳細に記載されており、その全内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【００３５】
本明細書に記載される機能性又はその部分、及びその様々な修正（以下「機能」）は、少なくとも部分的にコンピュータプログラム製品（例えば、１つ以上のデータ処理装置（例えば、プログラム可能プロセッサ、コンピュータ、複数のコンピュータ、及び／若しくはプログラム可能論理構成要素など）の動作による実行のための、又はその動作を制御するための、１つ以上の非一時的機械可読媒体又は記憶デバイスなどの情報担体において有形に具現化されたコンピュータプログラム）を介して実装され得る。
【００３６】
コンピュータプログラムは、コンパイル又は解釈された言語を含む任意の形態のプログラム言語で書き込まれ得、それは、スタンドアローンプログラムとして、又はコンピューティング環境の使用に好適なモジュール、構成要素、サブルーチン、若しくは他の単位として含む任意の形態で配備され得る。コンピュータプログラムは、１つのコンピュータ上で、又は１つのサイトにおける複数のコンピュータ上で実行されるように配備されるか、又は複数のサイトにわたって配信されて、ネットワークによって相互接続され得る。
【００３７】
機能の全部又は一部を実装することと関連した動作は、較正プロセスの機能を実施するために１つ以上のコンピュータプログラムを実行する１つ以上のプログラム可能なプロセッサによって実施され得る。機能の全部又は一部は、特殊目的論理回路（例えば、ＦＰＧＡ及び／又はＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路））として実装され得る。
【００３８】
コンピュータプログラムの実行に好適なプロセッサとしてはまた、例として、汎用及び特殊目的マイクロプロセッサの両方、並びに任意の種類のデジタルコンピュータの１つ以上のプロセッサが挙げられる。一般的に、プロセッサは、読み出し専用メモリ、ランダムアクセスメモリ、又はそれらの両方から命令及びデータを受信することになる。コンピュータの構成要素は、命令を実行するためのプロセッサ、並びに命令及びデータを記憶するための１つ以上のメモリデバイスを含む。
【００３９】
本明細書に具体的には記載されていない他の実施形態及び用途もまた、以下の特許請求の範囲内にある。例えば、本明細書に記載の技術によるヘッドセットは、Ｐ２Ｐ通信モードにある間に電話の呼び出しを受けるように構成され得る。例えば、Ｐ２Ｐモードを経て通信しているユーザの１人が電話の呼び出しを受けた場合、対応するヘッドセットは、Ｐ２Ｐ通信リンクを一時的に中断してユーザがプライベートな電話の呼び出しを受けることができるように構成され得る。そのような場合、ヘッドセットの別のモジュール（例えば、電話と通信するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール）は、Ｐ２Ｐリンクの中断時に起動されてもよい。いくつかの実装形態では、Ｐ２Ｐモードは、電話の終了時に自動的に再開又は復帰することができる。本明細書に記載される異なる実装形態の要素は、特に上記に記載されない他の実施形態を形成するために組み合わされ得る。要素は、それらの動作に悪影響を及ぼすことなく、本明細書に記載される構造から除かれ得る。更にまた、様々な別個の要素は、本明細書に記載される機能を実施するために、１つ以上の個々の要素と組み合わされ得る。
【符号の説明】
【００４０】
１００  航空用ヘッドセット
１０５  イヤーカップ
１１０  頭上ブリッジ
１１５  マイクロホン
１２０  接続ケーブル
１２５  制御モジュール
２００  環境
２０５  航空機内部通話装置システム
２１０  無線チャネル
３０５  アナログ音声回路
３１０  コントローラ
３１５  デジタル通信モジュール
３２０  Ｐ２Ｐ通信エンジン
３２５  音響変換器
５０５  ヘッドセット
５１０  側音利得及び閾値回路
５１５  内部通話装置ケーブル
５２０  閾値調整回路
５２５  航空機無線機
５３５  二次インラインマイクロホン
５４０  携帯装置
６０５  支持プラットフォーム
６１０  ヘッドセット
６１５  外部マイクロホン
６２０  頭上又は首周りブリッジ構造体
６３０  終端ブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【国際調査報告】
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