(57)【要約】  ｅベイピング装置（６０）用のカートリッジ（７０）は、別々の蒸気が、別々のそれぞれのカートリッジ（７０）の端部に近接して形成されることを可能にする。カートリッジ（７０）は、複数の貯蔵部（２２Ａ、２２Ｂ）および貯蔵部（２２Ａ、２２Ｂ）の対向する端部上の別々の貯蔵部に結合された別々の気化器アセンブリ（３０Ａ、３０Ｂ）を含む。別々の貯蔵部（２２Ａ、２２Ｂ）は、別々のプレベイパー製剤を保持してもよい。別々の気化器アセンブリ（３０Ａ、３０Ｂ）は、別々の貯蔵部（２２Ａ、２２Ｂ）からカートリッジ（７０）の対向する端部の方へ別々のプレベイパー製剤を引き出し、別々の端部に近接する別々のヒーター（３４Ａ、３４Ｂ）の動作を介して別々のプレベイパー製剤を気化してもよい。別々のヒーター（３４Ａ、３４Ｂ）は、別々の端部で独立してベイパー形成を制御するように独立して制御されてもよい。ヒーター（３４Ａ、３４Ｂ）は、別々の端部に近接したベイパー形成の速度を独立して制御するように制御されてもよい。ヒーター（３４Ａ、３４Ｂ）は、同時に、共に、および異なる時間のうちの少なくとも１つで、別々の蒸気を形成するよう制御されてもよい。【選択図】図１Ｂ
2019510490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｅベイピング装置のためのカートリッジであって、
第１および第２の端部を含むハウジングと、
前記第１および第２の端部の間で前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の貯蔵部であって、前記第１および第２の貯蔵部が、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成される第１および第２の貯蔵部と、
前記第１および第２の貯蔵部の対向する端部上で前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の気化器アセンブリであって、前記第１の気化器アセンブリが、前記第１の貯蔵部に結合され、前記第１の気化器アセンブリが、前記第１のプレベイパー製剤を気化して、前記第２の端部より前記第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２の貯蔵部に結合され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２のプレベイパー製剤を気化して、前記第１の端部より前記第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成される、少なくとも第１および第２の気化器アセンブリと、を備えるカートリッジ。
【請求項２】
前記第１の気化器アセンブリが、
前記第１の貯蔵部から前記第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面と、
前記第１の分配境界面に結合される第１のヒーターであって、前記引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第１のヒーターと、を含み、
前記第２の気化器アセンブリが、
前記第２の貯蔵部から前記第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面と、
前記第２の分配境界面に結合される第２のヒーターであって、前記引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第２のヒーターと、を含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記第１の分配境界面が多孔質材を含み、前記多孔質材が前記第１のヒーターと流体連通するよう配置される、請求項２に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記多孔質材が、細長い形状を有する芯であり、前記第１の貯蔵部と流体連通するよう配置される、請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記芯が、前記第１のヒーターを少なくとも部分的に貫通する、請求項４に記載のカートリッジ。
【請求項６】
前記第１および第２の気化器アセンブリが、前記第１および第２の蒸気を異なる速度で生成するよう構成される、請求項１〜５のいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項７】
前記第１および第２の気化器アセンブリが、前記第１および第２の蒸気を異なる時間に生成するよう構成される、請求項１〜６のいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項８】
カートリッジであって、
第１および第２の端部を含むハウジングと、
前記第１および第２の端部の間で前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の貯蔵部であって、前記第１および第２の貯蔵部が、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成される第１および第２の貯蔵部と、
前記第１および第２の貯蔵部の対向する端部上の前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の気化器アセンブリであって、前記第１の気化器アセンブリが前記第１の貯蔵部に結合され、前記第１の気化器アセンブリが、前記第１のプレベイパー製剤を気化して、前記第２の端部より前記第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成され、前記第２の気化器アセンブリが前記第２の貯蔵部に結合され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２のプレベイパー製剤を気化して、前記第１の端部より前記第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成される第１および第２の気化器アセンブリと、を含むカートリッジと、
前記第１および第２の気化器アセンブリに選択的に電力を供給するよう構成される電源部と、を備える、ｅベイピング装置。
【請求項９】
前記電源部がさらに制御回路を含み、前記制御回路が、前記第１および第２の気化器アセンブリによって蒸気生成を独立して制御するよう構成される、請求項８に記載のｅベイピング装置。
【請求項１０】
前記制御回路が、前記第１および第２の気化器アセンブリに供給される電力を独立して制御することに基づいて、前記第１および第２の気化器アセンブリによって蒸気生成を独立して制御するよう構成される、請求項９に記載のｅベイピング装置。
【請求項１１】
前記制御回路が、前記第１および第２の気化器アセンブリに、前記第１および第２の気化器アセンブリを独立して制御することに基づいて、前記第１の蒸気および前記第２の蒸気を異なる時間に生成させるよう構成される、請求項９または１０に記載のｅベイピング装置。
【請求項１２】
前記制御回路が、前記第１の気化器アセンブリに含まれる第１のヒーターを起動するよう構成され、それにより、前記第２の気化器アセンブリを制御して、前記第２のプレベイパー製剤を気化する前に前記第２のプレベイパー製剤の粘度が低下する、請求項９、１０または１１のいずれかに記載のｅベイピング装置。
【請求項１３】
前記第１の気化器アセンブリが、
前記第１の貯蔵部から前記第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面と、
前記第１の分配境界面に結合される第１のヒーターであって、前記引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第１のヒーターと、を含み、
前記第２の気化器アセンブリが、
前記第２の貯蔵部から前記第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面と、
前記第２の分配境界面に結合される第２のヒーターであって、前記引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第２のヒーターと、を含む、請求項８〜１２のいずれかに記載のｅベイピング装置。
【請求項１４】
前記第１の分配境界面が多孔質材を含み、前記多孔質材が前記第１のヒーターと流体連通するよう配置される、請求項１３に記載のｅベイピング装置。
【請求項１５】
前記多孔質材が、細長い形状を有する芯であり、前記第１の貯蔵部と流体連通するよう配置される、請求項１４に記載のｅベイピング装置。
【請求項１６】
前記電源部が、充電式電池を含み、前記電源部が、前記カートリッジに取り外し可能に結合される、請求項８〜１５のいずれかに記載のｅベイピング装置。
【請求項１７】
エンクロージャの別々の端部で別々の蒸気を生成するカートリッジを構成することであって、前記構成することが、
前記第１および第２の貯蔵部が、ハウジングの第１の端部と第２の端部の間に位置づけられるよう前記ハウジング内に少なくとも第１および第２の貯蔵部を位置づけることであって、前記第１および第２の貯蔵部が、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成される位置づけることと、
少なくとも第１および第２の気化器アセンブリを前記第１および第２の貯蔵部の対向する端部に結合することであって、前記第１の気化器アセンブリが前記第１のプレベイパー製剤を気化して、前記第２の端部より前記第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２のプレベイパー製剤を気化して、前記第１の端部より前記第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成される、結合すること、とを含む、カートリッジを構成することを含む、方法。
【請求項１８】
電源部が前記第１および第２の気化器アセンブリに選択的に電力を供給するよう構成されるように、前記カートリッジを前記電源部に結合することをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記電源部が制御回路を含み、前記制御回路が前記電源部から供給される電力を制御するよう構成され、それにより、前記カートリッジを前記電源部に結合することが、前記第１および第２の気化器アセンブリによる蒸気生成を独立して制御するよう前記制御回路を構成する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１の気化器アセンブリが、
前記第１の貯蔵部から前記第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面と、
前記第１の分配境界面に結合される第１のヒーターであって、前記引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第１のヒーターと、を含み、
前記第２の気化器アセンブリが、
前記第２の貯蔵部から前記第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面と、
前記第２の分配境界面に結合される第２のヒーターであって、前記引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第２のヒーターと、を含む、請求項１７、１８、１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
例示的な実施形態は、電子ベイピング装置すなわちｅベイピング装置およびｅベイピング装置用カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子ベイピング装置（ＥＶＤ）としても本明細書で言及するｅベイピング装置は、携帯型ベイピング用に成人電子ベイピング使用者によって使用されうる。ｅベイピング装置は、プレベイパー製剤を気化して蒸気を形成することができる。ｅベイピング装置は、プレベイパー製剤を保持する貯蔵部およびプレベイパー製剤を気化するヒーターを含んでもよい。
【０００３】
場合によっては、ｅベイピング装置は、複数のプレベイパー製剤を含んでもよい。しかし、場合によっては、ｅベイピング装置の貯蔵部に保持されたときに、別々のプレベイパー製剤が、互いに反応する場合がある。こうした反応は、プレベイパー製剤の１つ以上の分解、１つまたは複数の反応製品の形成、またはその両方をもたらす可能性があり、それにより、ｅベイピング装置の一部の貯蔵寿命を減らす可能性がある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の第１の態様によれば、ｅベイピング装置用カートリッジは、ハウジング、ハウジング内に位置する少なくとも第１および第２の貯蔵部、および第１および第２の貯蔵部の対向する端部上のハウジング内に位置する少なくとも第１および第２の気化器アセンブリを含んでもよい。ハウジングは、第１および第２の端部を含んでもよい。第１および第２の貯蔵部は、第１の端部と第２の端部の間のハウジング内に位置してもよい。第１および第２の貯蔵部は、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成されてもよい。第１および第２の気化器アセンブリは、第１および第２の貯蔵部の対向する端部上のハウジング内に位置してもよい。第１の気化器アセンブリは、第１の貯蔵部に結合されてもよい。第１の気化器アセンブリは、第１のプレベイパー製剤を気化して、第２の端部より第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成されてもよい。第２の気化器アセンブリは、第２の貯蔵部に結合されてもよい。第２の気化器アセンブリは、第２のプレベイパー製剤を気化して、第１の端部より第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成されてもよい。
【０００５】
例示的な実施形態によっては、第１の気化器アセンブリは、第１の貯蔵部から第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面および第１の分配境界面に結合される第１のヒーターを含んでもよい。第１のヒーターは、引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。第２の気化器アセンブリは、第２の貯蔵部から第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面および第２の分配境界面に結合される第２のヒーターを含んでもよい。第２のヒーターは、引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。
【０００６】
例示的な実施形態によっては、第１の分配境界面は、第１のヒーターと流体連通するように配置される多孔質材を含んでもよい。
【０００７】
例示的な実施形態によっては、多孔質材は、細長い形状を有し、第１の貯蔵部と流体連通するよう配置される芯であってもよい。
【０００８】
例示的な実施形態によっては、芯は、少なくとも部分的に第１のヒーターを貫通してもよい。
【０００９】
例示的な実施形態によっては、第２の分配境界面は、第２のヒーターと流体連通するよう配置される多孔質材を含んでもよい。
【００１０】
例示的な実施形態によっては、多孔質材は、細長い形状を有し、第２の貯蔵部と流体連通するよう配置される芯であってもよい。
【００１１】
例示的な実施形態によっては、芯は、少なくとも部分的に第２のヒーターを貫通してもよい。
【００１２】
例示的な実施形態によっては、第１および第２の気化器アセンブリは、第１および第２の蒸気を異なる速度で生成するよう構成されてもよい。
【００１３】
例示的な実施形態によっては、第１および第２の気化器アセンブリは、第１および第２の蒸気を異なる時間に生成するよう構成されてもよい。
【００１４】
本発明の第２の態様によると、ｅベイピング装置はカートリッジおよび電源部を含んでもよい。カートリッジは、ハウジング、ハウジング内に位置する少なくとも第１および第２の貯蔵部、ならびに第１および第２の貯蔵部の対向する端部上のハウジング内に位置する少なくとも第１および第２の気化器アセンブリを含んでもよい。ハウジングは、第１および第２の端部を含んでもよい。第１および第２の貯蔵部は、第１の端部と第２の端部の間のハウジング内に位置してもよい。第１および第２の貯蔵部は、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成されてもよい。第１および第２の気化器アセンブリは、第１および第２の貯蔵部の対向する端部上のハウジング内に位置してもよい。第１の気化器アセンブリは、第１の貯蔵部に結合されてもよい。第１の気化器アセンブリは、第１のプレベイパー製剤を気化して、第２の端部より第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成されてもよい。第２の気化器アセンブリは、第２の貯蔵部に結合されてもよい。第２の気化器アセンブリは、第２のプレベイパー製剤を気化して、第１の端部より第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成されてもよい。カートリッジは、本明細書で説明した実施形態のいずれかによる本発明の第一の態様によるカートリッジとしうる。電源部は、第１および第２の気化器アセンブリに選択的に電力を供給するよう構成されてもよい。
【００１５】
例示的な実施形態によっては、電源部はさらに、第１および第２の気化器アセンブリによって蒸気生成を独立して制御するよう構成される制御回路を含んでもよい。
【００１６】
例示的な実施形態によっては、制御回路は、第１および第２の気化器アセンブリに供給される独立して制御している電力に基づいて、第１および第２の気化器アセンブリによって蒸気生成を独立して制御するよう構成されてもよい。
【００１７】
例示的な実施形態によっては、制御回路は、独立して制御する第１および第２の気化器アセンブリに基づいて、第１および第２の気化器アセンブリに第１の蒸気および第２の蒸気を異なる時間に生成させるよう構成されてもよい。
【００１８】
例示的な実施形態によっては、制御回路は、第２の気化器アセンブリを制御して第２のプレベイパー製剤を気化する前に第２のプレベイパー製剤の粘度が低下するように、第１の気化器アセンブリに含まれる第１のヒーターを起動するよう構成されてもよい。
【００１９】
例示的な実施形態によっては、第１の気化器アセンブリは、第１の貯蔵部から第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面および第１の分配境界面に結合される第１のヒーターを含んでもよい。第１のヒーターは、引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。第２の気化器アセンブリは、第２の貯蔵部から第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面および第２の分配境界面に結合される第２のヒーターを含んでもよい。第２のヒーターは、引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。
【００２０】
例示的な実施形態によっては、第１のヒーターと流体連通するよう配置される第１の分配境界面は多孔質材を含んでもよい。
【００２１】
例示的な実施形態によっては、多孔質材は、細長い形状を有し、第１の貯蔵部と流体連通するよう配置される芯であってもよい。
【００２２】
例示的な実施形態によっては、芯は、少なくとも部分的に第１のヒーターを貫通してもよい。
【００２３】
例示的な実施形態によっては、第２の分配境界面は、第２のヒーターと流体連通するよう配置される多孔質材を含んでもよい。
【００２４】
例示的な実施形態によっては、多孔質材は、細長い形状を有し、第２の貯蔵部と流体連通するよう配置される芯であってもよい。
【００２５】
例示的な実施形態によっては、芯は、少なくとも部分的に第２のヒーターを貫通してもよい。
【００２６】
例示的な実施形態によっては、電源部は、充電式電池を含んでもよく、取り外し可能にカートリッジに結合されてもよい。
【００２７】
本発明の第３の態様によれば、１つの方法は、エンクロージャの別々の端で別々の蒸気を生成するカートリッジを構成することを含んでもよい。構成することは、第１および第２の貯蔵部がハウジングの第１の端部と第２の端部との間に位置づけられるように、少なくとも第１および第２の貯蔵部をハウジング内に配置することを含んでもよく、第１および第２の貯蔵部は、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成されてもよい。構成することは、第１の気化器アセンブリが第１のプレベイパー製剤を気化して、第２の端部より第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成され、第２の気化器アセンブリが、第２のプレベイパー製剤を気化して、第１の端部より第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成されるように、少なくとも第１および第２の気化器アセンブリを第１および第２の貯蔵部の対向する端部に結合することを含んでもよい。
【００２８】
例示的な実施形態によっては、その方法は、電源部が第１および第２の気化器アセンブリに選択的に電力を供給するよう構成されるように、カートリッジを電源部に結合することを含んでもよい。
【００２９】
例示的な実施形態によっては、電源部は制御回路を含んでもよく、その制御回路は、電源部から供給される電力を制御するよう構成されて、それにより、カートリッジを電源部に結合することが、第１および第２の気化器アセンブリによる蒸気生成を独立して制御するよう制御回路を構成する。
【００３０】
例示的な実施形態によっては、第１の気化器アセンブリは、第１の貯蔵部から第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面および第１の分配境界面に結合される第１のヒーターを含んでもよい。第１のヒーターは、引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。第２の気化器アセンブリは、第２の貯蔵部から第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面および第２の分配境界面に結合される第２のヒーターを含んでもよい。第２のヒーターは、引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。
【００３１】
本明細書の非限定的な実施形態の様々な特徴および利点は、詳細な説明を添付の図面と併せて検討するとより明らかになる。添付の図面は単に図示の目的のために提供され、請求項の範囲を制限するものと解釈されるべきではない。添付の図面は、明示的に注記されていない限り、実寸に比例して描かれていると考えられるべきでない。明瞭化の目的で、図面の様々な寸法は誇張されている場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１Ａ】図１Ａは、一部の例示的な実施形態によるｅベイピング装置の側面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａのｅベイピング装置のＩＢ−ＩＢ’線に沿う断面図である。
【図２】図２は、一部の例示的な実施形態による１つ以上の蒸気を提供するｅベイピング装置を構成するための方法を示すフローチャートである。
【図３】図３は、一部の例示的な実施形態による、カートリッジを構成するための方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
いくつかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。しかしながら、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型である。しかしながら、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。
【００３４】
従って、例示的な実施形態は、様々な修正および代替的形態が可能である一方で、その実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明する。ところが、当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲の中に収まるあらゆる修正、均等物、代替物が網羅される。同様の数字は、図の説明の全体で同様の要素を意味する。
【００３５】
要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に結合される」、または「を覆う」と言及される時、これはもう一方の要素もしくは層の上に直接ある、それに直接的に接続される、それに直接的に結合される、またはそれを直接的に覆う、あるいは介在する要素もしくは層が存在してもよいことが理解されるべきである。対照的に、要素が別の要素もしくは層「の上に直接ある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に結合される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、明細書の全体で同様の要素を指す。
【００３６】
第一の、第二の、第三のなどという用語は、様々な要素、領域、層、またはセクションを記述するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、領域、層、またはセクションはこれらの用語によって限定されないことを理解するべきである。これらの用語は、１つの要素、領域、層、またはセクションを別の要素、領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。それ故、下記で考察される第一の要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。
【００３７】
空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する際に、一つの要素または特徴と他の要素または特徴との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用されてもよい。空間的関係の用語は、図に図示されている方向に加えて、使用時または動作時に装置の異なる方向を包含することが意図されていることを理解するべきである。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」方向付けられることになる。従って、用語「下方に」は上方および下方の両方の方向を包含する場合がある。装置は、その他の方法で（９０度回転して、または他の方向で）方向付けられる場合があり、本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。
【００３８】
本明細書で使用される用語は、様々な例示的な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。単数形「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は本明細書で使用される場合、複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合はその限りではない。本明細書で使用される時、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は述べられた特徴、整数、工程、動作、または要素の存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、またはこれらの群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。
【００３９】
例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態の概略図（および中間構造）である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば製造技法または許容差の結果として得られた図の形状からの変化が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば製造に起因する形状の逸脱を含む。
【００４０】
その他の方法で定義されない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が通常理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。
【００４１】
図１Ａは、一部の例示的な実施形態によるｅベイピング装置６０の側面図である。図１Ｂは、図１Ａのｅベイピング装置のＩＢ−ＩＢ’線に沿う断面図である。ｅベイピング装置６０は、２０１３年１月３１日に出願されたＴｕｃｋｅｒらによる米国特許出願公開第２０１３／０１９２６２３号、および２０１３年１月１４日に出願されたＴｕｃｋｅｒらによる米国特許出願公開第２０１３／０１９２６１９号に記載された特徴の１つ以上を含んでもよく、その内容全体は参照により本明細書に組み入れられる。本明細書で使用される「ｅベイピング装置」という用語は、形態、大きさ、または形状にかかわらず、全ての種類の電子ベイピング装置を含む。
【００４２】
図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、ｅベイピング装置６０は、交換可能なカートリッジ（すなわち第１のセクション）７０および再利用可能な電源部（すなわち第２のセクション）７２を含む。部分７０、７２は、それぞれのセクション７０、７２の相補的な境界面７４、８４で共に連結される。
【００４３】
少なくとも一部の例示的な実施形態では、境界面７４、８４は、ねじ付きコネクターであってもよい。しかし、各境界面７４、８４は、滑り嵌め、戻り止め、締め金、バヨネット、留め金およびその組み合わせを含む、任意の型のコネクターであってもよいことを理解されたい。境界面７４、８４が連結される場合、境界面７４、８４の１つ以上は、１つ以上のカートリッジ７０の要素を電源部７２の１つ以上の電源１２に電気的に結合する陰極コネクター、陽極コネクター、そのいくつかの組み合わせなどを含んでもよい。図１Ｂに示すように、例えば、境界面７４は、境界面７４、８４が連結されると、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂを電源１２に電気的に結合するよう構成されるコネクター素子９１を含む。
【００４４】
図１Ａおよび図１Ｂに示すように、例示的な実施形態によっては、出口端挿入物２０がカートリッジ７０の出口端に位置づけられる。出口端挿入物２０は、ｅベイピング装置６０の長手方向軸から軸ずれして配置されてもよい少なくとも１つの吹出口２１を含む。少なくとも１つの吹出口２１は、ｅベイピング装置６０の長手方向軸に対して、外側に角度付けられてもよい。ベイプ中、少なくとも１つの吹出口２１を通して引き出される蒸気を均等に、または略均等に散布するため、複数の吹出口２１は、出口端挿入物２０の周囲に均等に、または略均等に配置されてもよい。したがって、蒸気は、少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出されると、様々な方向に移動してもよい。
【００４５】
カートリッジ７０は、長手方向に延在する外側ハウジング１６と外側ハウジング１６の中に同軸に位置付けられた内側管（すなわち煙突）６２と、を含む。電源部７２は、長手方向に延在する外側ハウジング１７を含む。例示的な実施形態によっては、外側ハウジング１６は、カートリッジ７０と電源部７２の両方を収容する単一のチューブであってもよく、ｅベイピング装置６０全体が、使い捨て式であってもよい。外側ハウジング１６、１７は、それぞれほぼ円柱状の断面を有してもよい。例示的な実施形態によっては、外側ハウジング１６、１７は、それぞれ、カートリッジ７０と電源部７２の１つ以上に沿ってほぼ、または略三角形の断面を有してもよい。例示的な実施形態によっては、外側ハウジング１７は、ｅベイピング装置６０の先端の円周または寸法が、ｅベイピング装置６０の出口端の外側ハウジング１６の円周または寸法より大きくてもよい。
【００４６】
内側管６２の一端では、ガスケット（すなわちシール）１５のノーズ部が内側管６２の端部内に嵌合されている。ガスケット１５の外周は、外側ハウジング１６の内部表面との少なくとも部分的なシールを提供する。例示的な実施形態によっては、ガスケット１５は、外側ハウジング１６と内側管６２との間のガスケット１５を貫通する流路を含む。内側管６２の外部と外側ハウジング１６とは、少なくとも部分的に環状流路６１を画定する。ガスケット１８の環状部を貫通する１つ以上の流路は、環状流路６１とガスケット１５とコネクター素子９１との間に画定される空間６５との間の連通を確保することができる。コネクター素子９１は、境界面７４に含まれてもよい。
【００４７】
例示的な実施形態によっては、別のガスケット１８のノーズ部が内側管６２の別の端部内に嵌合されている。例示的な実施形態によっては、ガスケット１８は、外側ハウジング１６と内側管６２との間のガスケット１８を貫通する流路を含む。ガスケット１８の環状部を貫通する１つ以上の流路は、環状流路６１と出口端挿入物２０の内部６７との間に連通を確保することができる。
【００４８】
例示的な実施形態によっては、境界面７４に隣接する外側ハウジング１６内に少なくとも１つの空気吸込み口４４が形成されて、成人電子ベイピング使用者の指が空気吸込み口の１つをふさぐ機会を最小化し、ベイプ中の吸引抵抗（ＲＴＤ）を制御する。例示的な実施形態によっては、空気吸込み口４４は、その直径が厳密に制御され、製造中にｅベイピング装置６０を次から次へと複製するように、精密な工作設備を用いて、外側ハウジング１６に加工されてもよい。
【００４９】
さらに例示的な実施形態では、空気吸込み口４４は、超硬ドリルビットまたは他の高精度工具もしくは高精度技術を用いて穿孔されてもよい。そしてさらに例示的な実施形態では、外側ハウジング１６は、空気吸込み口４４のサイズおよび形状が製造作業中、梱包中、またはベイプ中に変更できないように、金属または金属合金で形成されてもよい。したがって、空気吸込み口４４は、一定したＲＴＤを提供することができる。さらなる例示的な実施形態では、空気吸込み口４４は、ｅベイピング装置６０のＲＴＤが、約６０ミリメートル水柱から約１５０ミリメートル水柱の範囲にあるように、寸法設定および構成されてもよい。
【００５０】
図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、カートリッジ７０は少なくとも第１の貯蔵部２２Ａおよび第２の貯蔵部２２Ｂを含む。ガスケット１８とガスケット１５との間に画定される空間および内側管６２は、少なくとも部分的に貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの境界を確立する。空間は、１つ以上の仕切り２３によって複数の別々の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂに少なくとも部分的に分割される。別々の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂは、独立した接続していない貯蔵部２２Ａ、２２Ｂであってもよい。例示的な実施形態によっては、別々の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂは、異なるプレベイパー製剤を保持するよう構成される。例えば、別々の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂは、異なるプレベイパー製剤を保持するよう構成される、異なる貯蔵媒体のセットを含んでもよい。
【００５１】
図１Ｂに示すように、第１および第２の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂは、カートリッジ７０の対向する端部の間のカートリッジ７０の外側ハウジング１６内に位置づけられる。以下の説明では、出口端挿入物２０が位置する（出口端）カートリッジ７０の端部は第１の端部と呼ばれ、境界面７４が位置する（先端）端部は、第２の端部と呼ばれる。第１の端部および第２の端部は、カートリッジ７０の対向する端部であり、第１の貯蔵部２２Ａおよび第２の貯蔵部２２Ｂは、その対向する端部の間に位置づけられる。
【００５２】
図示の実施形態では、第１の貯蔵部２２Ａおよび第２の貯蔵部２２Ｂは、カートリッジ７０を平行して長手方向に貫通するが、当然のことながら、本開示はそれに限定されない。例えば、例示的な実施形態によっては、第１の貯蔵部２２Ａおよび第２の貯蔵部２２Ｂは、カートリッジ７０の長手方向軸に直交方向に平行して延在する。例示的な実施形態によっては、第１の貯蔵部２２Ａと第２の貯蔵部２２Ｂそれぞれの対向する端部は、カートリッジ７０の長手方向軸に対して直交する平面に沿って整列するが、当然のことながら、本開示はそれに限定されない。
【００５３】
カートリッジ７０は、独立した、それぞれの貯蔵部２２Ａ、２２Ｂに結合される、１組の少なくとも第１の気化器アセンブリ３０Ａおよび第２の気化器アセンブリ３０Ｂを含む。第１の気化器アセンブリ３０Ａは、第１の貯蔵部２２Ａに結合されてもよい。第２の気化器アセンブリは３０Ｂ、第２の貯蔵部２２Ｂに結合されてもよい。例示的な実施形態によっては、ｅベイピング装置６０は、３つ以上の気化器アセンブリを含んでもよい。
【００５４】
図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、第１の気化器アセンブリ３０Ａおよび第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの対向する端部上の独立したそれぞれの貯蔵部２２Ａ、２２Ｂに結合される。例えば、第１の気化器アセンブリ３０Ａは、第１の端部に近接する貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの端部で、第１の貯蔵部２２Ａに結合される。その結果、少なくとも第１の気化器アセンブリ３０Ａの一部は、カートリッジ７０の第１の端部の出口端挿入物２０の内部６７を貫通する。実施例によっては、第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、第２の端部に近接する貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの端部で、第２の貯蔵部２２Ｂに結合される。その結果、少なくとも第２の気化器アセンブリ３０Ｂの一部は、空間６５を貫通する。
【００５５】
第１の気化器アセンブリ３０Ａおよび第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、別々の、それぞれの第１の蒸気および第２の蒸気を形成するよう構成される。第１の気化器アセンブリ３０Ａおよび第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、それぞれの貯蔵部２２Ａ、２２Ｂから別々のプレベイパー製剤を引き出してもよい。第１の気化器アセンブリ３０Ａおよび第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、それぞれの引き出されたプレベイパー製剤を気化して、第１および第２の蒸気をそれぞれ形成してもよい。第１の貯蔵部２２Ａおよび第２の貯蔵部２２Ｂは、第１および第２の蒸気が異なるそれぞれの蒸気になるよう異なるプレベイパー製剤を保持してもよい。第１および第２の蒸気は、カートリッジ７０のそれぞれの対向する端部近くで形成されてもよい。したがって、別々の蒸気が、カートリッジ７０の空間的に別々の部分で形成されてもよい。
【００５６】
図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂは、別々の、それぞれの分配境界面３１Ａ、３１Ｂおよび分配境界面３１Ａ、３１Ｂにそれぞれ結合されるヒーター３４Ａ、３４Ｂを含む。例えば、第１の気化器アセンブリ３０Ａは、分配境界面３１Ａおよび第１のヒーター３４Ａを含む。第１のヒーター３４Ａは、分配境界面３１Ａに結合される。加えて、第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、分配境界面３１Ｂおよび第２のヒーター３４Ｂを含む。第２のヒーター３４Ｂは、分配境界面３１Ｂに結合される。
【００５７】
分配境界面３１Ａは、少なくとも１つのプレベイパー製剤を第１の貯蔵部２２Ａから引き出すよう構成される。第１のヒーター３４Ａは、分配境界面３１Ａによって引き出されたプレベイパー製剤を加熱して、プレベイパー製剤を気化して第１の蒸気を形成するよう構成される。
【００５８】
分配境界面３１Ｂは、少なくとも１つのプレベイパー製剤を第２の貯蔵部２２Ｂから引き出すよう構成される。第２のヒーター３４Ｂは、分配境界面３１Ｂによって引き出されたプレベイパー製剤を加熱して、プレベイパー製剤を気化して第２の蒸気を形成するよう構成される。
【００５９】
例示的な実施形態によっては、少なくとも分配境界面３１Ａ、３１Ｂの１つは、吸収材を含む。吸収材は、所与の少なくとも１つの分配境界面３１Ａ、３１Ｂに結合されるそれぞれのヒーター３４Ａ、３４Ｂと流体連通するように配置されてもよい。吸収材は、細長い形状を有する芯を含んでもよい。芯は、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの少なくとも１つと流体連通するよう配置されてもよい。
【００６０】
例示的な実施形態によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、多孔質材を含む。例えば、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、少なくとも１つのセラミックロッドの内部を通って、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの少なくとも１つからプレベイパー製剤を配向するよう構成される少なくとも１つのセラミックロッドを含んでもよい。実施例によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、少なくとも１つの芯材の内部を通ってプレベイパー製剤を配向するよう構成される少なくとも１つの芯材を含んでもよい。芯材は、可撓性芯材であってもよい。
【００６１】
例示的な実施形態によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、非多孔質材を含む。例えば、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、流路を通って貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの少なくとも１つからプレベイパー製剤を配向するよう構成される流路を備える流路装置を含んでもよい。実施例によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、ドリップアクション装置を含んでもよい。実施例によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、バルブの起動に基づいて貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの少なくとも１つからプレベイパー製剤を配向するよう構成されるバルブを含んでもよい。
【００６２】
例示的な実施形態によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、トランクおよびトランクから延在する１つ以上のルートを含んでもよい。１つ以上のルートは、別々の貯蔵部内に延在するように、別々の貯蔵部に別々に結合される複数のルートであってもよい。例えば、図１Ｂに示すように、分配境界面３１Ａは、トランク３３Ａおよびルート３２Ａを含む。ルート３２Ａは、トランク３３Ａから第１の貯蔵部２２Ａに延在する。加えて、図１Ｂにさらに示すように、分配境界面３１Ｂは、トランク３３Ｂおよびルート３２Ｂを含む。ルート３２Ｂは、トランク３３Ｂから第２の貯蔵部２２Ｂに延在する。
【００６３】
図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、ヒーター３４Ａ、３４Ｂは、それぞれのトランク３３Ａ、３３Ｂでそれぞれの分配境界面３１Ａ、３１Ｂに結合され、それぞれのルート３２Ａ、３２Ｂを介してトランク３３Ａ、３３Ｂに引き出されるプレベイパー製剤を別々に気化してもよく、それにより別々の蒸気を形成してもよい。例えば、第１のヒーター３４Ａは、トランク３３Ａに結合される。第１のヒーター３４Ａは、ルート３２Ａを介して第１の貯蔵部２２Ａからトランク３３Ａへ引き出されたプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。第２のヒーター３４Ｂは、トランク３３Ｂに結合される。第２のヒーター３４Ｂは、ルート３２Ｂを介して第２の貯蔵部２２Ｂからトランク３３Ｂへ引き出されたプレベイパー製剤を気化するよう構成されてもよい。
【００６４】
例示的な実施形態によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの１つ以上は、貯蔵部内に延在する１つ以上のセラミック材料を含んでもよい。例示的な実施形態によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの１つ以上は、１つ以上の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂ内に延在する多孔質材を含んでもよい。
【００６５】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、ベイプ中に、プレベイパー製剤は、分配境界面３１Ａの毛管作用を介して第１の貯蔵部２２Ａから移送されてもよい。プレベイパー製剤は、分配境界面３１Ａのトランク３３Ａに引き出されてもよい。第１のヒーター３４Ａは、トランク３３Ａの一部を少なくとも部分的に囲んでもよく、それにより、第１のヒーター３４Ａが起動すると、トランク３３Ａに引き出された１つ以上のプレベイパー製剤は、第１のヒーター３４Ａによって気化されて蒸気を形成してもよい。例示的な実施形態によっては、図１Ｂに図示される例示的な実施形態を含んで、第１のヒーター３４Ａは、トランク３３Ａを完全に囲繞する。
【００６６】
ベイプ中に、プレベイパー製剤は、分配境界面３１Ｂの毛管作用を介して第２の貯蔵部２２Ｂから移送されてもよい。プレベイパー製剤は、分配境界面３１Ｂのトランク３３Ｂに引き出されてもよい。第２のヒーター３４Ｂは、トランク３３Ｂの一部を少なくとも部分的に囲んでもよく、それにより、第２のヒーター３４Ｂが起動すると、トランク３３Ｂに引き出された１つ以上のプレベイパー製剤は、第２のヒーター３４Ｂによって気化されて蒸気を形成してもよい。例示的な実施形態によっては、図１Ｂに図示される例示的な実施形態を含んで、第２のヒーター３４Ｂは、トランク３３Ｂを完全に囲繞する。
【００６７】
図１Ａおよび図１Ｂを参照して上述した通り、第１の気化器アセンブリ３０Ａおよび第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、カートリッジ７０のそれぞれの対向する端部に近接した、独立した、それぞれの第１および第２の蒸気を形成するよう構成されてもよい。例えば、図１Ｂに示すように、第１の気化器アセンブリ３０Ａは、分配境界面３１Ａのトランク３３Ａに引き出された第１のプレベイパー製剤を気化する第１のヒーター３４Ａに基づいて第１の蒸気を形成するよう構成される。さらに上述したように、出口端挿入物２０が位置する（出口端）カートリッジ７０の端部は第１の端部と呼ばれ、境界面７４が位置する（先端）端部は、第２の端部と呼ばれる。トランク３３Ａおよび第１のヒーター３４Ａは、第１の端部に近接する内部６７内に位置づけられる。その結果、第１の気化器アセンブリ３０Ａは、第１の端部に近接する貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの端部で第１の貯蔵部２２Ａに結合されるため、第１の蒸気は、第２の端部より第１の端部の近くで形成することができる。
【００６８】
加えて、図１Ｂに示すように、第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、分配境界面３１Ｂのトランク３３Ｂに引き出された第２のプレベイパー製剤を気化する第２のヒーター３４Ｂに基づいて第２の蒸気を形成するよう構成される。トランク３３Ｂおよび第２のヒーター３４Ｂは、第２の端部に近接する空間６５内に位置づけられる。その結果、第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、第２の端部に近接する貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの端部で第２の貯蔵部２２Ｂに結合されるため、第２の蒸気は、第１の端部より第２の端部の近くで形成することができる。
【００６９】
第１および第２の蒸気は、独立して、それぞれカートリッジ７０の第１および第２の端部近くで形成することができるので、第１および第２の蒸気は、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの対向する端部に近接して形成することができる。したがって、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂは、第１および第２の蒸気が形成されるカートリッジ７０の場所の間に存在してもよい。このように、第１および第２の蒸気は、カートリッジ７０内の空間的に分離した場所で形成されてもよい。
【００７０】
さらに、図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、例示的な実施形態によっては、空間的に分離した第１および第２の蒸気は、第１および第２の蒸気がカートリッジ７０内で形成される場所の空間的な分離に基づいて、ベイプ中の異なる時間に少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出されてもよい。例えば、第２の蒸気は、空間６５、環状流路６１、および内部６７を通過して、少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出されてもよいが、第１の蒸気は、内部６７を経由して少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出されてもよい。第２の蒸気は、第１の蒸気が通過して、少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出される経路に対して、より長い経路を通過して、少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出されてもよい。したがって、第１および第２の蒸気が、ベイプ中に別々の、それぞれの空間６７、６５で同時にまたは共に形成される場合、第１および第２の蒸気が同時にまたは共に形成されていたとしても、第１の蒸気は、第２の蒸気が少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出される前に、少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出されてもよい。
【００７１】
第１の蒸気と第２の蒸気が形成される場所の間の空間的な分離は、したがって、第１の蒸気と第２の蒸気が少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出される時間の間に時間的な分離を引き起こす場合がある。例示的な実施形態によっては、異なる時間に少なくとも１つの吹出口２１を通って引き出される別々の蒸気は、強化された感覚的経験をもたらしてもよい。例示的な実施形態によっては、ベイパー形成位置の空間的な分離は、ヒーター３４Ａ、３４Ｂが、複雑な起動シーケンスに従うより、同時にまたは共に起動可能であると、複雑な回路と無関係に時間的に分離した蒸気供給を可能にしてもよい。
【００７２】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、例示的な実施形態によっては、カートリッジ７０は、別々の気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂに別々の速度で別々の蒸気を形成させるよう構成される。例えば、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂは、第１および第２の蒸気が異なる速度で形成されるように、ヒーター３４Ａ、３４Ｂに異なる速度で熱を発生させるよう構成されてもよい。ヒーター３４Ａ、３４Ｂは、異なる材料を含んでもよい。ｅベイピング装置６０に含まれる１つ以上の電気回路は、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの１つ以上に供給される電力の１つ以上の態様を制御、調整、または制御および調整してもよい。そのように調整される電力の態様は、電力の電圧を含んでもよい。
【００７３】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、カートリッジ７０は、電源部７２内の１つ以上の素子を有するカートリッジ７０内の素子の間の電気的接続を少なくとも部分的に確立するよう構成されるコネクター素子９１を含む。例示的な実施形態によっては、コネクター素子９１は、境界面７４、８４が連結されると、少なくとも１つの電気導線を電源部の電源１２に電気的に結合するよう構成される電極体を含む。図１Ａおよび図１Ｂに図示された例示的な実施形態では、例えば、電気導線２６−１および２６−３は、コネクター素子９１に結合される。電極体は、陰極コネクター素子と陽極コネクター素子のうちの１つ以上であってもよい。境界面７４、８４が連結されると、コネクター素子９１は、図１Ｂに示すように、電源１２の少なくとも一部と結合されてもよい。
【００７４】
例示的な実施形態によっては、境界面７４、８４の１つ以上は、陰極コネクター素子と陽極コネクター素子のうちの１つ以上を含む。図１Ｂに図示された例示的な実施形態では、例えば、電気導線２６−２および２６−４は、境界面７４に結合される。さらに図１Ｂに示すように、電源部７２は、制御回路１１を境界面８４に結合する導線９２を含む。境界面７４、８４が連結されると、結合された境界面７４、８４は、導線２６−２および２６−４を導線９２に電気的に結合してもよい。
【００７５】
カートリッジ７０内の素子が導線２６−１および２６−２または導線２６−３および２６−４に結合されると、カートリッジ７０と電源部７２を通る電気回路が確立されてもよい。確立された電気回路は、カートリッジ７０、制御回路１１、および電源１２内に少なくとも素子を含んでもよい。電気回路は、導線９２、境界面７４、８４および導線２６−１、２６−２と導線２６−３、２６−４のうちの少なくとも１つを含んでもよい。
【００７６】
図１Ａおよび図１Ｂに図示された例示的な実施形態では、ヒーター３４Ａは、それぞれの銅線２６−１および２６−２を介して境界面７４およびコネクター素子９１に結合される。それにより、境界面７４、８４が連結されると、ヒーター３４Ａは、境界面７４およびコネクター素子９１を介して電源１２に電気的に結合することができる。
【００７７】
図１Ａおよび図１Ｂに図示された例示的な実施形態では、ヒーター３４Ｂは、それぞれの銅線２６−３および２６−４を介して境界面７４およびコネクター素子９１に結合される。それにより、境界面７４、８４が連結されると、ヒーター３４Ｂは、境界面７４およびコネクター素子９１を介して電源１２に電気的に結合することができる。
【００７８】
さらに以下に説明される、制御回路１１は、電源１２に結合されるよう構成され、それにより制御回路１１は、電源１２からカートリッジ７０の１つ以上の素子への電力の供給を制御することができる。制御回路１１は、確立された電気回路を制御することに基づいて素子への電力の供給を制御することができる。例えば、制御回路１１は、電気回路を選択的に開閉する、回路を通る電流を調整可能に制御するなど、を行うことができる。
【００７９】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、電源部７２は、自由端またはｅベイピング装置６０、電源１２、および制御回路１１の先端に隣接する空気吸込み口４４ａを介して電源部７２に引き込まれる空気に反応するセンサー１３を含む。電源１２は電池を含みうる。センサー１３は、圧力センサー、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）センサーなどのうちの１つ以上であってもよい。
【００８０】
例示的な実施形態によっては、電源１２は、陽極が陰極の下流となるようにｅベイピング装置６０内に配置された電池を含む。コネクター素子９１は電池の下流端部に接触する。各ヒーター３４Ａ、３４Ｂは、電気導線２６−１、２６−２および２６−３、２６−４のそれぞれの組によって電源１２に接続され、そこで導線２６−１および２６−３は、コネクター素子９１に結合され、導線２６−２および２６−４は、境界面７４に結合される。
【００８１】
電源１２は、リチウム−イオン電池またはその別形のうちの１つ、例えばリチウム−イオンポリマーバッテリーでもよい。あるいは、電源１２は、ニッケル・水素電池、ニッケル・カドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウム・コバルト電池、または燃料電池であり得る。ｅベイピング装置６０は、電源１２のエネルギーが消耗するまで、またはリチウムポリマー電池の場合、最小電圧カットオフレベルに到達するまで、成人電子ベイピング使用者が使用できてもよい。
【００８２】
さらに、電源１２は再充電可能であってもよく、外部充電装置による電池の充電を可能にする回路を含んでもよい。ｅベイピング装置６０を再充電するため、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）充電器または他の適切な充電器アセンブリが使用されてもよい。
【００８３】
カートリッジ７０と電源部７２との間の接続を完了すると、少なくとも１つの電源１２が、センサー１３の起動後にカートリッジ７０のヒーター３４Ａ、３４Ｂと電気的に接続されてもよい。空気が、１つ以上の空気吸込み口４４を通って、主にカートリッジ７０に引き込まれる。１つ以上の空気吸込み口４４は、第１および第２のセクション７０、７２の外側ハウジング１６、１７に沿って、または結合された境界面７４、８４に位置してもよい。
【００８４】
センサー１３は、空気圧力の降下を感知し、電源１２からヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電圧の印加を開始するように構成可能である。図１Ｂに図示した例示的な実施形態に示すように、電源部７２の例示的な実施形態は、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つが起動する場合、光るよう構成されるヒーター作動灯４８を含む。ヒーター作動灯４８は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでもよい。さらに、ヒーター作動灯４８は、ベイプ中に成人電子ベーピング装置使用者から見えるように配置することができる。加えて、ヒーター作動灯４８は、ｅベーピングシステムの診断または再充電が進行中であることを示すために利用することができる。ヒーター作動灯４８を、成人イーベイパー装置使用者がプライバシーのためにヒーター作動灯４８を作動する、作動停止する、または作動および作動停止するようにも構成することもできる。図１Ａおよび図１Ｂに示すように、ヒーター作動灯４８は、ｅベイピング装置６０の先端に位置してもよい。例示的な実施形態によっては、ヒーター作動灯４８は、外側ハウジング１７の側部に位置してもよい。
【００８５】
加えて、少なくとも１つの空気吸込み口４４ａは、センサー１３が、出口端２０を通ってベイパーが引き出されることを示す気流を感知し、ヒーター３４Ａ、３４Ｂのうちの１つ以上が作動していることを示すため電源１２およびヒーター作動灯４８を起動することができるようにセンサー１３に隣接して位置する。
【００８６】
さらに、制御回路１１は、センサー１３に反応してヒーター３４Ａ、３４Ｂのうちの１つ以上への電力供給を制御してもよい。一例示的な実施形態では、制御回路１１は、最大の時限リミッターを含んでもよい。例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、成人電子ベイピング使用者がベイプを開始するための手動で操作可能なスイッチを含んでもよい。ヒーター３４Ａ、３４Ｂの１つ以上への電流供給の時間は、気化したいと考えるプレベイパー製剤の量に応じて（例えば、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの１つ以上への電力供給を制御する前に）予め設定されてもよい。例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、センサー１３が圧力降下を検出する限り、ヒーター３４Ａ、３４Ｂのうちの１つ以上への電力供給を制御してもよい。
【００８７】
ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つへの電力供給を制御するため、制御回路１１は、コンピュータ実行可能コードの１つ以上のインスタンスを実行してもよい。制御回路１１は、プロセッサおよびメモリを含んでもよい。メモリは、コンピュータ実行可能コードを保存するコンピュータ可読記憶媒体であってもよい。
【００８８】
制御回路１１は、プロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コントローラ、算術論理演算装置（ＡＬＵ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システムオンチップ（ＳｏＣ）、プログラマブル論理装置、マイクロプロセッサ、または規定の方法で、命令に応答し実行可能な任意の他の装置を含むがそれに限定されない、処理回路を含んでもよい。例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）とＡＳＩＣチップの少なくとも１つであってもよい。
【００８９】
制御回路１１は、記憶装置に保存されたコンピュータ可読プログラムコードを実行することにより専用機械として構成されてもよい。プログラムコードは、上述の制御回路の１つ以上などの１つ以上のハードウェア装置により実装可能なプログラムまたはコンピュータ可読命令、ソフトウェア構成要素、ソフトウェアモジュール、データファイル、データ構造などのうちの少なくとも１つを含んでもよい。プログラムコードの例として、コンパイラによって作成される機械コードおよびインタープリタを使用して実行される高水準プログラムコードの両方が挙げられる。
【００９０】
制御回路１１は、１つ以上の記憶装置を含んでもよい。１つ以上の記憶装置は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、恒久的大容量記憶装置（ディスクドライブなど）、ソリッドステート（例えば、ＮＡＮＤフラッシュ）装置、またはデータの保存および記録が可能なデータ記憶機構のような任意の他のものなどの有形または非一時的コンピュータ可読記憶媒体であってもよい。１つ以上の記憶装置は、１つ以上のオペレーティングシステム用、本明細書に説明する例示的な実施形態の実施用、またはその両方用にコンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせを保存するよう構成されてもよい。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせはまた、ドライブ機構を使用して、独立したコンピュータ可読記憶媒体から１つ以上の記憶装置、１つ以上のコンピュータ処理装置、またはその両方にロードされてもよい。こうした独立したコンピュータ可読記憶媒体は、ＵＳＢフラッシュドライブ、メモリスティック、ブルーレイ／ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ、メモリカード、およびその他のコンピュータ可読記憶媒体のようなものの少なくとも１つを含んでもよい。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせは、ローカルのコンピュータ可読記憶媒体よりネットワークインターフェースを介してリモートデータ記憶装置から１つ以上の記憶装置、１つ以上のコンピュータ処理装置、またはその両方に、ロードされてもよい。その上、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせは、ネットワークを通じてコンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせを伝送、分配、または伝送および分配するよう構成されるリモートコンピューティングシステムから、１つ以上の記憶装置、１つ以上のプロセッサ、またはその両方に、ロードされてもよい。リモートコンピューティングシステムは、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせを、有線インターフェース、無線インターフェース、およびその他の媒体のようなもののうちの少なくとも１つを介して伝送、分配、または伝送および分配してもよい。
【００９１】
制御回路１１は、コンピュータ実行可能コードを実行して１つ以上のヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を制御するよう構成される専用機械であってもよい。例示的な実施形態によっては、コンピュータ実行可能コードのインスタンスは、制御回路１１によって実行されると、制御回路に起動シーケンスにしたがって、１つ以上のヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を制御させる。１つ以上のヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を制御することは、１つ以上のヒーター３４Ａ、３４Ｂを起動することと同じ意味で本明細書で言及されてもよい。
【００９２】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つが起動すると、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの起動されたヒーターは、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの結合された分配境界面の一部を約１０秒未満の間加熱してもよい。したがって、電力サイクル（または最大の吸煙長さ）は、約２秒間〜約１０秒間（例えば、約３秒間〜約９秒間、約４秒間〜約８秒間、または約５秒間〜約７秒間）の範囲とすることができる。
【００９３】
例示的な実施形態によっては、ｅベイピング装置６０の制御回路１１は、別々のヒーター３４Ａ、３４Ｂを非依存的に制御して、第１および第２の蒸気の形成を非依存的に制御するよう構成される。こうした非依存的制御により、成人電子ベイピング使用者にもたらされる感覚的経験を制御するようになってもよい。
【００９４】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、電源１２から別々のそれぞれのヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を制御することに基づいて、別々のヒーター３４Ａ、３４Ｂを制御する。制御回路１１は、起動シーケンスにしたがって、ヒーター３４Ａ、３４Ｂが起動し、少なくとも第１および第２の蒸気が形成されるように、起動シーケンスにしたがって電力供給を制御してもよい。制御回路１１は、両方のヒーター３４Ａ、３４Ｂが、同時にまたは共に起動されるように、ヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を制御してもよい。
【００９５】
制御回路１１は、ヒーター３４Ａ、３４Ｂが、別々に、少なくとも部分的に重なる時間の間起動されるように、ヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を選択的に制御してもよい。制御回路１１は、両方のヒーター３４Ａ、３４Ｂが、別々の、重ならない時間の間起動されるように、ヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を選択的に制御してもよい。例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、第１および第２の蒸気が少なくとも１つの吹出口２１を同時にまたは共に通過するようにヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を選択的に制御してもよく、それにより結合された蒸気を成人電子ベイピング使用者に提供してもよい。
【００９６】
制御回路１１は、第１および第２の蒸気が、異なる時間に形成されるように、ヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を選択的に制御してもよい。例えば、制御回路１１は、第２のヒーター３４Ｂへの電力供給を制御して、第１のヒーター３４Ａを起動するため第１のヒーター３４Ａに電力を供給する前に、第２のヒーター３４Ｂを所定の時間起動してもよい。所定の時間は、流路６１を経由して空間６５から内部６７の１つ以上の部分への第２の蒸気の移動時間に関連してもよく、それにより、制御回路１１は、第１のヒーター３４Ａを起動して、第２の蒸気が内部６７の少なくとも一部を通過するのとおよそ同じ時間に第１の蒸気を形成する。結果として、第１の蒸気は、内部６７を少なくとも部分的に通過する第２の蒸気と同時にまたは共に内部６７内で形成されてもよい。第１および第２の蒸気は、内部６７で少なくとも部分的に混合して、結合された蒸気を形成してもよい。結合された蒸気は、第１および第２の蒸気の混合物を含み、第１および第２の蒸気は、同時にまたは共に少なくとも１つの吹出口２１を通過する第１および第２の蒸気に基づいて混合される。
【００９７】
例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、別々の蒸気がカートリッジ７０内で形成されるそれぞれの速度を独立して制御するよう構成される。例えば、制御回路１１は、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの１つ以上へ供給される電力電圧を調整するよう構成されてもよく、それにより、ヒーター３４Ａ、３４Ｂは、異なる速度で熱を生成する。制御回路１１は、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの１つ以上に供給される電力電圧を調整するよう構成されてもよく、それにより、第２のヒーター３４Ｂは、第１のヒーター３４Ａが第１の蒸気を形成する速度に対して第２の蒸気をベイパー形成の低下した速度で形成する。
【００９８】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、独立した気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂのヒーター３４Ａ、３４Ｂへの電力供給を選択的に制御して、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂのうちの少なくとも１つに気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂの別々の１つのベイパー形成を調整させてもよい。例えば、制御回路１１は、第２のヒーター３４Ｂが生成する熱が、第１の気化器アセンブリ３０Ａが結合される少なくとも第１の貯蔵部２２Ａに伝達するように、第１のヒーター３４Ａを起動する前に第２のヒーター３４Ｂを起動してもよい。第１の貯蔵部２２Ａに伝達した熱は、第１の貯蔵部２２Ａに保持される第１のプレベイパー製剤に伝達されてもよく、それにより、第１のプレベイパー製剤を加熱してもよい。第１のプレベイパー製剤を加熱すると、第１のプレベイパー製剤の１つ以上の特性を変化させることができる。例えば、第１のプレベイパー製剤の粘度は、第１のプレベイパー製剤が過熱されると減少する可能性がある。
【００９９】
第１の貯蔵部２２Ａへ伝達された熱に続いて、制御回路１１は、第１のヒーター３４Ａを起動してもよく、第１のヒーター３４Ａによるベイパー形成は、第１のプレベイパー製剤の特性の変化に基づいて調整されてもよい。例えば、第１のプレベイパー製剤は、第２のヒーター３４Ｂから第１の貯蔵部２２Ａへの熱の伝達に続いて、分配境界面３１Ａを通してより速い速度でトランク３３Ａへ引き出されてもよい。実施例によっては、加熱された第１のプレベイパー製剤は、熱の伝達に基づいて第１のヒーター３４Ａによってより速い速度で気化されてもよい。したがって、制御回路１１は、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの別々の１つに結合された少なくとも１つの気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂにより生成された熱を介して、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂのうちの所与の１つ内でプレベイパー製剤を間接的に加熱することでベイパー形成を制御することができる。こうしたベイパー形成の制御により、ベイプ中に少なくとも１つの吹出口２１を通して引き出された蒸気の中身を制御することができ、それにより、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂおよび制御回路１１を含むｅベイピング装置６０が提供する感覚的経験を強化することができる。
【０１００】
さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、例示的な実施形態によっては、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂの少なくとも１つが、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂの別の１つで生成される熱に基づいて蒸気を形成するよう構成されるように、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、気化器アセンブリ３０Ａ、３０Ｂの少なくとも１つになくてもよい。例えば、第２のヒーター３４Ｂは、分配境界面３１Ｂになくてもよい。第２の気化器アセンブリ３０Ｂは、分配境界面３１Ｂと流れ連通して通過する第１の気化器アセンブリ３０Ａが生成する蒸気に基づいて蒸気を生成するよう構成されてもよい。第１の気化器アセンブリ３０Ａによって生成される蒸気は、第１の気化器アセンブリ３０Ａに含まれる第１のヒーター３４Ａによって生成される熱を保持してもよい。第１の気化器アセンブリ３０Ａによって生成される蒸気は、少なくとも一部の熱を分配境界面３１Ｂへ伝達してもよく、それにより、分配境界面３１Ｂに保持されるプレベイパー製剤を気化してもよい。例示的な実施形態によっては、第１の気化器アセンブリ３０Ａによって形成される蒸気は、分配境界面３１Ｂからプレベイパー製剤の１つ以上の要素を取り除いてもよい（例えば、溶出する）。
【０１０１】
本明細書で説明するように、プレベイパー製剤は、蒸気に変換されうる材料または材料の組み合わせである。例えば、プレベイパー製剤は、水、ビーズ、溶媒、活性成分、エタノール、植物抽出物、天然または人工の香料、グリセリンおよびプロピレングリコールなどの蒸気形成体のうちの少なくとも１つを含むがこれに限定されない、液体、固体またはゲル製剤のうちの少なくとも１つであってもよい。異なるプレベイパー製剤は、異なる要素を含んでもよい。異なるプレベイパー製剤は、異なる特性を有してもよい。例えば、異なるプレベイパー製剤は、異なるプレベイパー製剤が共通の温度である場合、異なる粘度であってもよい。プレベイパー製剤は、２０１４年７月１６日に出願されたＬｉｐｏｗｉｃｚらによる米国特許出願公開第２０１５／００２０８２３号、および２０１５年１月２１日に出願されたＡｎｄｅｒｓｏｎらによる米国特許出願公開第２０１５／０３１３２７５号に記載されたこれらを含んでもよく、それぞれの内容全体は参照により本明細書に組み入れられる。
【０１０２】
プレベイパー製剤は、ニコチンを含んでもよく、またはニコチンを含まなくてもよい。プレベイパー製剤は、１つ以上のたばこ風味を含んでもよい。プレベイパー製剤は、１つ以上のたばこ風味とは別の１つ以上の風味を含んでもよい。
【０１０３】
例示的な実施形態によっては、ニコチンを含むプレベイパー製剤は、１つ以上の酸味も含んでよい。１つ以上の酸は、ピルビン酸、ギ酸、シュウ酸、グリコール酸、酢酸、イソ吉草酸、吉草酸、プロピオン酸、オクタン酸、乳酸、ソルビン酸、リンゴ酸、酒石酸、コハク酸、クエン酸、安息香酸、オレイン酸、アコニット酸、酪酸、ケイ皮酸、デカン酸、３、７−ジメチル−６−オクテン酸、１−グルタミン酸、ヘプタン酸、ヘキサン酸、３−ヘキサン酸、トランス−２−ヘキサン酸、イソ酪酸、ラウリン酸、２−メチル酪酸、２−メチル吉草酸、ミリスチン酸、ノナン酸、パルミチン酸、４−ペンテン酸、フェニル酢酸、３−フェニルプロピオン酸、塩酸、リン酸、硫酸およびそれらの組み合わせのうち少なくとも１つであってもよい。
【０１０４】
貯蔵部２２Ａ、２２Ｂのうちの少なくとも１つは、プレベイパー製剤および随意にプレベイパー製剤を保存するように構成される貯蔵媒体を含んでもよい。貯蔵媒体は、カートリッジ７０の一部の周りの巻かれたコットンガーゼまたは他の繊維質材料を含んでもよい。
【０１０５】
１つ以上の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの貯蔵媒体は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、およびこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む繊維質材料であってもよい。繊維は、約６ミクロン〜約１５ミクロン（例えば、約８ミクロン〜約１２ミクロン、または約９ミクロン〜約１１ミクロン）のサイズの範囲である直径を有してもよい。貯蔵媒体は、焼結材料、多孔性材料、または発泡性材料であってもよい。また、繊維は吸入できないようにサイズ設定されてもよく、またＹ字形状、十字形状、クローバー形状、または任意の他の好適な形状の断面を有することができる。例示的な実施形態によっては、１つ以上の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂは、貯蔵媒体が不足しているプレベイパー製剤だけを含有する充填されたタンクを含んでもよい。
【０１０６】
貯蔵部２２Ａ、２２Ｂのうちの少なくとも１つは、ｅベイピング装置６０が少なくとも約２００秒間ベイプするために構成可能なようにサイズ設定され、十分なプレベイパー製剤を保持するよう構成されてもよい。ｅベイピング装置６０は、各ベイプが最大約５秒継続できるよう構成されてもよい。
【０１０７】
分配境界面３１Ａ、３１Ｂのうちの少なくとも１つは、１つ以上のプレベイパー製剤を引き出すための容量を有するフィラメント（または糸）を含んでもよい。例えば、分配境界面３１Ａ、３１Ｂのうちの少なくとも１つは、巻かれたガラスフィラメントの一群などを含む１束のガラス（セラミック）フィラメントであってもよく、その全ての配置により、プレベイパー製剤をフィラメントの間の隙間間隔により毛管作用を介して引き出すことができてもよい。フィラメントは、ｅベイピング装置６０の長手方向に対して垂直方向に（横方向に）全体として整列されてもよい。例示的な実施形態によっては、芯は、１〜８本のフィラメントの撚糸を含んでもよく、各撚糸が撚り合わせた複数のガラスフィラメントを含んでもよい。分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つの端部は、可撓性で、１つ以上の貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの境界内に折り畳めてもよい。フィラメントは、概して十字型、クローバー型、Ｙ字型、または任意の他の好適な形状の断面を有する。例示的な実施形態によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つは、連結された複数の独立した芯を含む。芯の結合された部分は、分配境界面のトランクを確立してもよく、トランクから離れて延在する芯の非結合部は、分配境界面の１つ以上のルートであってもよい。
【０１０８】
分配境界面は、任意の好適な材料またはウィッキング材料として本明細書で言及されもする材料の組み合わせを含んでもよい。好適な材料の例として、ガラス、セラミック系、黒鉛系材料を挙げることができるが、それに限定されない。分配境界面は、密度、粘性、表面張力および蒸気圧といった異なる物理特性を有するプレベイパー製剤に適応するように、適切な任意の毛細管引き出し作用を有する場合がある。
【０１０９】
例示的な実施形態によっては、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、少なくとも１つの分配境界面３１Ａ、３１Ｂのトランク３３Ａ、３３Ｂを少なくとも部分的に囲むワイヤーコイルを含んでもよい。ワイヤーは、金属ワイヤーであってもよい。ワイヤーコイルは、トランク３３Ａ、３３Ｂの長さに沿って全体的にまたは部分的に延在しうる。ワイヤーコイルは、さらにトランク３３Ａ、３３Ｂの周囲に全体的または部分的に延在しうる。例示的な実施形態によっては、ワイヤーコイルは、ワイヤーコイルが結合される分配境界面３１Ａ、３１Ｂと接触してもしなくてもよい。
【０１１０】
図１Ｂに図示する例示的な実施形態では、分配境界面３１Ａ、３１Ｂのトランク３３Ａ、３３Ｂは、カートリッジ７０の長手方向軸に対して横方向に配向される。分配境界面３１Ａ、３１Ｂのルート３２Ａ、３２Ｂは、図１Ｂに示す例示的な実施形態において、カートリッジ７０の長手方向軸に沿って平行に延在している。例示的な実施形態によっては、分配境界面３１Ａ、３１Ｂの１つ以上のトランクは、カートリッジ７０の長手方向軸と平行に延在してもよい。例示的な実施形態によっては、カートリッジ７０の長手方向軸と平行に延在するトランクを有する分配境界面は、貯蔵部からトランクへ改良されたプレベイパー製剤の送達、したがい改良されたプレベイパー製剤の気化を提供するよう構成されてもよい。例示的な実施形態によっては、カートリッジ７０の長手方向軸と平行に延在する分配境界面のトランクは、ベイプ中にカートリッジ７０を通って引き出される空気に対する露出を改良していてもよく、それにより、ベイプ中に気流に引き出される蒸気の量を向上してもよい。
【０１１１】
ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、任意の好適な電気抵抗性材料で形成されてもよい。好適な電気抵抗性材料の例としては、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族由来の金属が挙げられる。好適な合金の実施例としては、ステンレス鋼、ニッケル含有、コバルト含有、クロミウム含有、アルミニウム−チタン−ジルコニウム含有、ハフニウム含有、ニオビウム含有、モリブデン含有、タンタル含有、タングステン含有、スズ含有、ガリウム含有、マンガン含有、および鉄含有合金、ならびにニッケル系、鉄系、コバルト系、およびステンレス鋼系の超合金が挙げられるがそれに限定されない。例えば、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、ニッケルアルミナイド、表面上にアルミナの層をもつ材料、鉄アルミナイドおよび他の複合材料で形成されてもよく、電気抵抗性の材料は、必要とされるエネルギー伝達の動態学および外部の物理化学的性質に応じて、随意に断熱材料に埋め込み、封入、または断熱材料で被覆されてもよく、もしくはその逆であってもよい。ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル−クロム合金、超合金、およびこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む群から選択される少なくとも１つの材料を含んでもよい。例示的な実施形態によっては、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、ニッケルクロム合金または鉄クロム合金で形成されてもよい。例示的な実施形態によっては、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、その外側表面上に電気的抵抗性層を有するセラミックヒーターであることができる。
【０１１２】
ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、熱伝導によって分配境界面３１Ａ、３１Ｂの少なくとも１つで１つ以上のプレベイパー製剤を加熱してもよい。あるいは、ヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つからの熱は、熱伝導要素によって１つ以上のプレベイパー製剤へと伝導されてもよく、またはヒーター３４Ａ、３４Ｂの少なくとも１つは、ベイプ中にｅベイピング装置６０を通して引き込まれ入ってくる周囲空気へと熱を伝達してもよく、その結果プレベイパー製剤を対流によって加熱する。
【０１１３】
例示的な実施形態によっては、ｅベイピング装置６０は３つ以上の気化器アセンブリを含み、そこでは気化器アセンブリが、別々のそれぞれの蒸気を独立して形成するよう構成される。
【０１１４】
例示的な実施形態によっては、カートリッジ７０は、交換可能であってもよい。言い換えると、カートリッジ７０のプレベイパー製剤が消耗すると、カートリッジ７０だけを交換すればよい。代替の構成では、貯蔵部２２Ａ、２２Ｂの１つ以上が消耗するとｅベイピング装置６０すべてが処分される可能性がある例示的な実施形態を含んでもよい。
【０１１５】
例示的な実施形態では、ｅベイピング装置６０は、約８０ミリメートル〜約１１０ミリメートルの長さおよび約７ミリメートル〜約８ミリメートルの直径としうる。例えば、一実施形態では、ｅベイピング装置は、約８４ミリメートルの長さであって、約７．８ミリメートルの直径を有してもよい。
【０１１６】
図２は、一部の例示的な実施形態による１つ以上の蒸気を提供するｅベイピング装置を構成するための方法を示すフローチャートである。構成することは、本明細書に含まれるｅベイピング装置の任意の実施形態に関して実施されてもよい。例示的な実施形態によっては、構成することの１つ以上の部分は、設定者によって実施される。設定者は、人間の作業者、機械、その一部の組み合わせなどのうちの１つ以上であってもよい。機械は、製造用機械であってもよい。機械は、メモリ装置に保存されたプログラムコードを実行することに基づいて構成することを実施するよう構成される専用機械であってもよい。
【０１１７】
図２を参照すると、２１０で、設定者は、カートリッジの別々の端部で別々の蒸気を形成するカートリッジ（すなわち第１のセクション）を構成する。こうした構成することは、図１Ａおよび図１Ｂでカートリッジ７０に関して示すように、カートリッジの構成要素を含む。こうした構成することは、図３に関して以下でさらに詳細に論じられる。
【０１１８】
２２０で、設定者は、電源を供給する電源部（または第２のセクション）を構成する。電源部を構成することは、電源部に電源を設置すること、電源部の電源を充電すること、制御回路を電源部に結合すること等のうちの１つ以上を含んでもよい。
【０１１９】
２３０で、設定者は、カートリッジと電源部を相補的なインターフェースで結合し、それにより、電源部の電源がカートリッジの別々の端部に含まれるヒーターに電気的に結合され、ヒーターにカートリッジの別々の端部に引き出された別々のプレベイパー製剤を加熱させるよう動作してもよい。
【０１２０】
例示的な実施形態によっては、カートリッジは、別のカートリッジと交換されてもよく、別のカートリッジは、プレベイパー製剤の別のセットを含んでもよい。
【０１２１】
図３は、一部の例示的な実施形態による、カートリッジを構成するための方法を示すフローチャートである。構成すること２１０は、本明細書に含まれるカートリッジの任意の実施形態に関して実施されてもよい。こうした構成することは、図１Ａおよび図１Ｂでカートリッジ７０に関して示すように、カートリッジの構成要素を含む。構成することは、本明細書に含まれるｅベイピング装置の任意の実施形態に関して実施されてもよい。例示的な実施形態によっては、構成することの１つ以上の部分は、設定者によって実施される。設定者は、人間の作業者、機械、その一部の組み合わせなどのうちの１つ以上であってもよい。機械は、製造用機械であってもよい。機械は、メモリ装置に保存されたプログラムコードを実行することに基づいて構成することを実施するよう構成される専用機械であってもよい。
【０１２２】
図３を参照すると、３１０で、設定者はハウジングを提供する。ハウジングは、エンクロージャおよびエンクロージャの一端に開口を含んでもよい。
【０１２３】
３２０で、設定者は、エンクロージャの別々の端部の間でカートリッジのエンクロージャ内に複数の貯蔵部を配置する。貯蔵部は、別のハウジングによって固定されてもよい。貯蔵部は、ハウジング内のエンクロージャの一部を分割することによって提供されてもよい。
【０１２４】
３３０で、設定者は、別々の気化器アセンブリを別々の、カートリッジのハウジング内部の別々の端部に近接するそれぞれの１つ以上の貯蔵部の組に結合する。それにより、気化器アセンブリは、別々の貯蔵部からエンクロージャの別々の端部へ別々のプレベイピング製剤を引き出し、別々の端部で別々のプレベイパー製剤を気化するよう構成される。各気化器アセンブリは、カートリッジのエンクロージャ内に１組の貯蔵部を結合する分配境界面を含んでもよい。分配境界面を１組の貯蔵部に結合することは分配境界面をカートリッジの部分に結合し、カートリッジの部分を介して別々の貯蔵部内に分配境界面の別々のルートを延在することを含んでもよい。例示的な実施形態によっては、分配境界面は、ガスケットに結合され、ガスケットは、貯蔵部の一端を封止し、その結果、分配境界面の別々のルートは、ガスケットの内部を通って別々の貯蔵部内に延在する。各気化器アセンブリは、分配境界面に結合されたヒーターを含んでもよい。各ヒーターは、１つ以上の電気導線のセットを介してカートリッジの電源部境界面に結合されてもよく、それによりヒーターは、電源部境界面に結合された電源から電力を受けることができる。
【０１２５】
数多くの例示的な実施形態が本明細書で開示されてきたが、他の変形物が可能でありうることを理解するべきである。こうした変形は、本開示の範囲を逸脱するものと見なされず、当業者にとって明らかであろうすべての変更は、以下の請求項の範囲内に含まれることが意図される。
【図１Ａ】
2019510490.tif 000003
【図１Ｂ】
2019510490.tif 000004
【図２】
2019510490.tif 000005
【図３】
2019510490.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月5日(2018.9.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｅベイピング装置のためのカートリッジであって、
第１および第２の端部を含むハウジングと、
前記第１および第２の端部の間で前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の貯蔵部であって、前記第１および第２の貯蔵部が、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成される第１および第２の貯蔵部と、
前記第１および第２の貯蔵部の対向する端部上で前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の気化器アセンブリであって、前記第１の気化器アセンブリが、前記第１の貯蔵部に結合され、前記第１の気化器アセンブリが、前記第１のプレベイパー製剤を気化して、前記第２の端部より前記第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２の貯蔵部に結合され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２のプレベイパー製剤を気化して、前記第１の端部より前記第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成される、少なくとも第１および第２の気化器アセンブリと、を備えるカートリッジ。
【請求項２】
前記第１の気化器アセンブリが、
前記第１の貯蔵部から前記第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面と、
前記第１の分配境界面に結合される第１のヒーターであって、前記引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第１のヒーターと、を含み、
前記第２の気化器アセンブリが、
前記第２の貯蔵部から前記第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面と、
前記第２の分配境界面に結合される第２のヒーターであって、前記引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第２のヒーターと、を含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記第１の分配境界面が多孔質材を含み、前記多孔質材が前記第１のヒーターと流体連通するよう配置される、請求項２に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記多孔質材が、細長い形状を有する芯であり、前記第１の貯蔵部と流体連通するよう配置される、請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記芯が、前記第１のヒーターを少なくとも部分的に貫通する、請求項４に記載のカートリッジ。
【請求項６】
前記第１および第２の気化器アセンブリが、前記第１および第２の蒸気を異なる速度で生成するよう構成される、請求項１〜５のいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項７】
前記第１および第２の気化器アセンブリが、前記第１および第２の蒸気を異なる時間に生成するよう構成される、請求項１〜６のいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項８】
カートリッジであって、
第１および第２の端部を含むハウジングと、
前記第１および第２の端部の間で前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の貯蔵部であって、前記第１および第２の貯蔵部が、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成される第１および第２の貯蔵部と、
前記第１および第２の貯蔵部の対向する端部上の前記ハウジング内に位置づけられる少なくとも第１および第２の気化器アセンブリであって、前記第１の気化器アセンブリが前記第１の貯蔵部に結合され、前記第１の気化器アセンブリが、前記第１のプレベイパー製剤を気化して、前記第２の端部より前記第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成され、前記第２の気化器アセンブリが前記第２の貯蔵部に結合され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２のプレベイパー製剤を気化して、前記第１の端部より前記第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成される第１および第２の気化器アセンブリと、を含むカートリッジとを備えるｅベイピング装置であって、
前記第１および第２の気化器アセンブリに選択的に電力を供給するよう構成される電源部、をさらに備える、ｅベイピング装置。
【請求項９】
前記電源部がさらに制御回路を含み、前記制御回路が、前記第１および第２の気化器アセンブリによって蒸気生成を独立して制御するよう構成される、請求項８に記載のｅベイピング装置。
【請求項１０】
前記制御回路が、前記第１および第２の気化器アセンブリに供給される電力を独立して制御することに基づいて、前記第１および第２の気化器アセンブリによって蒸気生成を独立して制御するよう構成される、請求項９に記載のｅベイピング装置。
【請求項１１】
前記制御回路が、前記第１および第２の気化器アセンブリに、前記第１および第２の気化器アセンブリを独立して制御することに基づいて、前記第１の蒸気および前記第２の蒸気を異なる時間に生成させるよう構成される、請求項９または１０に記載のｅベイピング装置。
【請求項１２】
前記制御回路が、前記第１の気化器アセンブリに含まれる第１のヒーターを起動するよう構成され、それにより、前記第２の気化器アセンブリを制御して、前記第２のプレベイパー製剤を気化する前に前記第２のプレベイパー製剤の粘度が低下する、請求項９、１０または１１のいずれかに記載のｅベイピング装置。
【請求項１３】
前記第１の気化器アセンブリが、
前記第１の貯蔵部から前記第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面と、
前記第１の分配境界面に結合される第１のヒーターであって、前記引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第１のヒーターと、を含み、
前記第２の気化器アセンブリが、
前記第２の貯蔵部から前記第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面と、
前記第２の分配境界面に結合される第２のヒーターであって、前記引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第２のヒーターと、を含む、請求項８〜１２のいずれかに記載のｅベイピング装置。
【請求項１４】
前記第１の分配境界面が多孔質材を含み、前記多孔質材が前記第１のヒーターと流体連通するよう配置される、請求項１３に記載のｅベイピング装置。
【請求項１５】
前記多孔質材が、細長い形状を有する芯であり、前記第１の貯蔵部と流体連通するよう配置される、請求項１４に記載のｅベイピング装置。
【請求項１６】
前記電源部が、充電式電池を含み、前記電源部が、前記カートリッジに取り外し可能に結合される、請求項８〜１５のいずれかに記載のｅベイピング装置。
【請求項１７】
エンクロージャの別々の端部で別々の蒸気を生成するカートリッジを構成することであって、前記構成することが、
前記第１および第２の貯蔵部が、ハウジングの第１の端部と第２の端部の間に位置づけられるよう前記ハウジング内に少なくとも第１および第２の貯蔵部を位置づけることであって、前記第１および第２の貯蔵部が、それぞれの第１および第２のプレベイパー製剤を保持するよう構成される位置づけることと、
少なくとも第１および第２の気化器アセンブリを前記第１および第２の貯蔵部の対向する端部に結合することであって、前記第１の気化器アセンブリが前記第１のプレベイパー製剤を気化して、前記第２の端部より前記第１の端部近くで第１の蒸気を生成するよう構成され、前記第２の気化器アセンブリが、前記第２のプレベイパー製剤を気化して、前記第１の端部より前記第２の端部近くで第２の蒸気を生成するよう構成される、結合すること、とを含む、カートリッジを構成することを含む、方法。
【請求項１８】
電源部が前記第１および第２の気化器アセンブリに選択的に電力を供給するよう構成されるように、前記カートリッジを前記電源部に結合することをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記電源部が制御回路を含み、前記制御回路が前記電源部から供給される電力を制御するよう構成され、それにより、前記カートリッジを前記電源部に結合することが、前記第１および第２の気化器アセンブリによる蒸気生成を独立して制御するよう前記制御回路を構成する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１の気化器アセンブリが、
前記第１の貯蔵部から前記第１のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第１の分配境界面と、
前記第１の分配境界面に結合される第１のヒーターであって、前記引き出された第１のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第１のヒーターと、を含み、
前記第２の気化器アセンブリが、
前記第２の貯蔵部から前記第２のプレベイパー製剤を引き出すよう構成される第２の分配境界面と、
前記第２の分配境界面に結合される第２のヒーターであって、前記引き出された第２のプレベイパー製剤を気化するよう構成される第２のヒーターと、を含む、請求項１７、１８、１９に記載の方法。
【国際調査報告】
2019510490.tif 000007
2019510490.tif 000008