(57)【要約】リアフレーム（２００）を有するハウジングと、ハウジング内に配置された破裂可能なカートリッジと、カートリッジを破裂させるためのボタン（２０）と、を含む揮発性組成物ディスペンサ（１）が提供される。揮発性組成物ディスペンサ（１）は、ボタン（２０）が押されると、ボタン（２０）の第１の位置から第２の位置への移動を案内する案内機構を更に備える。
2019519267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性組成物ディスペンサ（１）であって、
フレーム開口部（２０１）及び前記開口部（２０１）内の中心に延在する長手方向軸（１０００）を有するリアフレーム（２００）を備えるハウジング（１０）と、
前記ハウジング（１０）内に配置された破裂可能なカートリッジ（３０）と、
前記フレーム開口部（２０１）から延在する内壁（４０）であって、前記開口部（２０１）の外縁（２０７）に近位端部（４１）と、遠位端部（４２）と、を有する、内壁（４０）と、
前記カートリッジ（３０）を破裂させるために前記フレーム開口部（２０１）内に移動可能に配置された押しボタン（２０）であって、ボタン本体（２２）を含み、かつ前記長手方向軸（１０００）に沿って軸方向に移動可能であり、かつ前記長手方向軸（１０００）を中心に回転角度β（度）で回転可能である、押しボタン（２０）と、
前記内壁（４０）又は前記ボタン本体（２２）上に配置されたカムガイド（８０）であって、前記内壁（４０）又は前記ボタン本体（２２）の円筒軸（２０００）に対するカム角度α（度）を含み、α＞βである、カムガイド（８０）と、
前記内壁（４０）又は前記ボタン本体（２２）の他方上に配置された突起部（５０）であって、前記ボタン（２０）が押されたときの軸方向移動に応答して、前記カムガイド（８０）と係合する、突起部（５０）と、を備える、揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項２】
前記突起部（５０）が、前記カムガイド（８０）に係合するための湾曲した形状を備える、請求項１に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項３】
前記内壁（４０）及び前記ボタン本体（２２）が、実質的に円筒状であり、前記カムガイド（８０）が、第１の端部（８１）及び第２の端部（８１）を備え、前記カムガイド（８０）の前記第１及び第２の端部（８１、８２）のうちの１つに斜面（７０）が配置されており、前記突起部（５０）が、第１の位置では前記斜面（７０）から離間されており、第２の位置では前記斜面（７０）と当接して、前記ボタン（２０）が押されたときの移動を制限する、請求項１又は２に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項４】
前記カムガイドが、螺旋状のガイドレールであり、前記カム角度αが、
α＝ａｒｃｔａｎ（Ｄ１／Ｄ２）として定義され、式中、
Ｄ１＝前記第１及び第２の端部間の前記螺旋状のガイドレールの半径方向距離であり、
Ｄ２＝前記第１及び第２の端部間の前記螺旋状のガイドレールの軸方向距離であり、αが、１５度〜４５度の範囲内である、請求項３に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項５】
前記螺旋状のガイドレール（８０）が、連続的であり、Ｄ１＝２πｒであり、ｒ＝前記内壁又は前記ボタン本体の半径である、請求項４に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項６】
前記螺旋状のガイドレール（８０）が、非連続的であり、実質的に同等の形状及び寸法である複数の螺旋状のトラックを備え、Ｄ１＝２πｒ／（螺旋状のトラックの数）であり、ｒ＝前記内壁又は前記ボタン本体の半径である、請求項４に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項７】
前記ボタンの回転角度βに対する前記カム角度αの比が、１．３である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項８】
前記カムガイド（８０）が、非連続的であり、前記内壁又は前記ボタン本体上に複数の第１のカムトラック（８４）を備え、前記複数の第１のカムトラック（８４）が、前記内壁又は前記ボタン本体上で半径方向に離間されており、前記内壁又は前記ボタン本体の他方上で突起部（５０）と係合する、請求項７に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項９】
前記カムガイド（８０）が、前記第１のカムトラック（８４）の中間にある第２のカムトラック（８５）を備え、前記第２のカムトラック（８５）が、前記内壁又は前記ボタン本体の他方上でかみ合いカムトラック（８６）と係合する、請求項８に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項１０】
前記カムガイド（８０）が、前記内壁又は前記ボタン本体内に形成された１つ以上のカム溝を備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項１１】
前記カムガイド（８０）が、前記内壁又は前記ボタン本体から半径方向に延在する１つ以上のカムリブを備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項１２】
前記カムガイド（８０）と前記ボタン（２０）とが、一体型ユニットを形成する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項１３】
３つの突起部（５０）が、前記カムガイド（８０）と係合して、前記ボタン本体（２２）と前記内壁（４０）との間に３つの接触点（８３）を画定するために、半径方向に離間されており、前記内壁（４０）の前記遠位端部（４２）に位置決めされている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
【請求項１４】
揮発性組成物ディスペンサを作動させる方法であって、
ハウジング（１０）であって、フレーム開口部（２０１）及び前記開口部（２０１）内の中心に配置された長手方向軸（１０００）を有するリアフレーム（２００）、並びに前記ハウジング（１０）内に配置された破裂可能なカートリッジ（３０）を備える、ハウジング（１０）と、
前記フレーム開口部（２０１）から延在する内壁（４０）であって、前記開口部（２０１）の外縁（２０７）に近位端部（４１）と、遠位端部（４２）と、を有する、内壁（４０）と、を備える、揮発性組成物ディスペンサを提供する工程と、
前記長手方向軸（１０００）に沿って軸方向に移動可能な押しボタン（２０）を移動させる工程と、
前記ボタン本体（２２）の前記内壁（４０）の他方上に配置された突起部（５０）と、前記内壁（４０）又は前記ボタン本体（２２）上に配置されたカムガイド（８０）とを係合させることによって、前記押しボタン（２０）の移動を案内する工程と、を含む、方法。
【請求項１５】
前記押しボタン（２０）の軸方向移動に応答して前記押しボタンを回転角度β（度）で回転させる工程を更に含み、前記カムガイドが、前記内壁（４０）又は前記ボタン本体（２２）の円筒軸（２０００）に対するカム角度α（度）を含み、α＞βである、請求項１４に記載の作動させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揮発性組成物を送達するための装置及びシステムの分野に関し、具体的には、案内機構を備えた揮発性組成物ディスペンサ、及び揮発性組成物ディスペンサを作動させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
大気に揮発性物質を配達するためシステムは、当分野で周知であり、例えば、防虫剤、エアフレッシュナ、悪臭除去剤が挙げられる。このようなシステムは、透過性膜などの媒体から空間へと揮発性物質を蒸発させることにより機能して、空気のフレッシュ化若しくは悪臭除去、又はそれらの組み合わせなどの様々な有益性をもたらす。通常、揮発性組成物は、空気に揮発性組成物を放出するために、開放されているか又は穴が空けられている密封容器に保管される。
【０００３】
ＰＣＴ国際公開第９８／１６２６２号（これ以降、「国際公開９８／１６２６２」）は、大気へのエアフレッシュナ組成物の分注を開始するための手動操作することができる押しボタンアクチュエータを有する使い捨て型エアフレッシュナディスペンサ装置を記載している。国際公開９８／１６２６２の装置は、容器内のエアフレッシュナ媒体を有しており、大気へのエアフレッシュナの分注を開始するために、容器を覆う箔を破裂させるように手動操作することができる押しボタンアクチュエータを有する。このような装置に関連する問題は、ユーザ（消費者など）にとって、消費者がエアフレッシュナ組成物の臭いをかぐまで、エアフレッシュナ装置が作動したかどうかを判断するのが難しいという点である。その結果、消費者は、エアフレッシュナ組成物の臭いがしない場合、消費者は、装置が作動していないか、又は正常に作動していないと考えることがあり、このことは、消費者の満足感の低下につながる。先行技術の装置の別の問題は、取り扱い中、若しくは小売店への配送中に、このような装置に不正が施されたか、又は意図せずして作動したかどうかを他のユーザ（小売店のオーナーなど）が検出するのは容易ではないということである。これにより、欠陥のあるエアフレッシュナ装置が販売のために店頭に並べられることがあり、これは、消費者が欠陥のあるエアフレッシュナ装置を購入するとき、消費者の苦情に必然的につながる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＰＣＴ国際公開第９８／１６２６２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、手動操作することができ、かつ同時に信号をユーザに提示して装置の作動を示す、揮発性物質を送達する装置が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記のニーズに対処するため、本発明は、揮発性組成物ディスペンサであって、
フレーム開口部及び当該開口部内の中心に延在する長手方向軸を有するリアフレームを備えるハウジングと、
当該ハウジング内に配置された破裂可能なカートリッジと、
フレーム開口部から延在する内壁であって、開口部の外縁に近位端部と、遠位端部と、を有する、内壁と、
カートリッジを破裂させるためにフレーム開口部内に移動可能に配置された押しボタンであって、ボタン本体及び上部を有し、また長手方向軸に沿って軸方向に移動可能であり、かつ長手方向軸を中心に回転角度β（度）で回転可能である、押しボタンと、
内壁又はボタン本体上に配置されたカムガイドであって、内壁又はボタン本体の円筒軸に対するカム角度α（度）を含み、α＞βである、カムガイドと、
内壁又はボタン本体の他方上に配置された突起部であって、押しボタンが押されたときの軸方向移動に応答してカムガイドと係合する、突起部と、を備える、揮発性組成物ディスペンサを提供する。
【０００７】
カムガイドと係合する突起部の技術的効果は、押しボタンがフレーム開口部内で同時に軸方向に移動して回転することができ、これによって作動の前後で押しボタンの位置が変化することである。この位置の変化は、ユーザに対してディスペンサが作動していることの可視信号を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本明細書は、本発明を詳細に指摘し、明確に特許請求する請求項をもって結論とするが、本発明は、添付の図面と併せてなされる以下の説明から、よりよく理解されると考えられる。
【図１】実施形態による揮発性組成物ディスペンサの前方斜視図である。
【図２】図１に示されている揮発性組成物ディスペンサの後方斜視図である。
【図３】図１に示されている揮発性組成物ディスペンサの側面分解斜視図である。
【図４】一実施形態による揮発性組成物ディスペンサのリアフレームの側断面図である。
【図５】実施形態による揮発性組成物ディスペンサ用のボタンの前方図である。
【図６Ａ】図４のリアフレーム内の図５のボタンの移動を図示した概略図である。
【図６Ｂ】図４のリアフレーム内の図５のボタンの移動を図示した概略図である。
【図７Ａ】代替的な一実施形態のボタンの、揮発性組成物ディスペンサのリアフレーム内における移動を示す概略図である。
【図７Ｂ】代替的な一実施形態のボタンの、揮発性組成物ディスペンサのリアフレーム内における移動を示す概略図である。
【図８】ディスペンサの螺旋状のガイドレール及び突起部の異なる幾何学的形状を示す部分斜視図である。
【図９】ディスペンサの螺旋状のガイドレール及び突起部の異なる幾何学的形状を示す部分斜視図である。
【図１０】一実施形態による、作動前の第１の位置にあるボタンとリアフレームとの間の突起部の配置の内部図である。
【図１１】揮発性組成物ディスペンサのリアフレームの部分斜視図である。
【図１２Ａ】図１１のリアフレームのボタンの斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａのボタンの底面斜視図である。
【図１３Ａ】ボタンが作動前の第１の位置にある揮発性組成物ディスペンサの後方斜視図である。
【図１３Ｂ】作動後の第２の位置にある、図１３Ａのボタンの後方斜視図である。
【図１４Ａ】ボタンが作動前の第１の位置にあって、リアフレーム内の開口部の外縁の上方に配置された、揮発性組成物ディスペンサの後方斜視図である。
【図１４Ｂ】作動後の第２の位置にある図１４Ａのボタンの後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、大気への揮発性物質を送達するための揮発性組成物ディスペンサに関する。本ディスペンサは、フレグランス、エアフレッシュナ、防臭剤、消臭剤、悪臭中和剤、殺虫剤、防虫剤、医療物質、消毒剤、清浄剤、気分向上剤、アロマテラピー助剤を供給する目的、あるいは大気若しくは環境の状態を整える、修正する、又はそうでない場合、変更するように作用する揮発性物質又は揮発性組成物を使用する別の任意の目的に好適である。本発明を詳細に説明する目的のため、本発明は、香料の原料を含有する液体を送達するための揮発性組成物ディスペンサに関して説明されるが、本発明の範囲を限定することは意図されない。
【００１０】
図１は、本発明による揮発性組成物ディスペンサ１（以下「ディスペンサ」）の前方斜視図を示し、図２はディスペンサ１の後方斜視図を示す。ディスペンサ１は、フロントカバー１００及びリアフレーム２００を有するハウジング１０を備え、フロントカバー１００及びリアフレーム２００は、内部空間を画定している。リアフレーム２００は、リアフレーム２００の中央に実質的に配置されているフレーム開口部２０１（これ以降「開口部」）が設けられている。押しボタン２０（これ以降「ボタン」）は、開口部２０１内部に配設されており、ディスペンサ１をユーザが作動させるのを可能にするリアフレーム２００に対して移動可能である。揮発性組成物３１を含有するカートリッジ３０は、ハウジング１０内に配置されている。
【００１１】
図３は、ディスペンサ１の内部構成要素を示している。フロントカバー１００は、カートリッジ３０を表示するように構成されているウインドウ１０１を備えている。カートリッジ３０は、オリフィス３２１を有する容器３２を備えており、その内部に、揮発性組成物３１（図１に示されている）が保管されている。破裂可能な基材３３は、ディスペンサ１が作動するまで、揮発性組成物３１が放出されるのを防止するために、リザーバを画定するオリフィス３２１にシール可能に取り付けられて、オリフィス３２１を覆っている。破裂可能な基材３３は、破裂されて、破裂可能な基材３３に隣接して位置している破裂機構３４を作動することにより、揮発性組成物３１を放出することができる。この破裂機構３４は、弾性部材３８によって外部フレーム３６に移動可能に取り付けられた移動可能な部材３５を含む。弾性部材３８は、１つ以上のばね３８から形成することができる。１つ以上の破裂要素３７は、破裂可能な基材３３に穴を空けるための破裂機構３４の内部に配設されている。破裂要素３７は、ピンであってもよい。カートリッジ３０は、カートリッジ３０の外部に配置されている膜３９を備えてもよい。膜３９は、容器３２の外縁３２３に配置されているフランジ３２２にシール可能に取り付けられ得る。膜３９は、容器３２、揮発性組成物３１、破裂可能な基材３３、及び破裂機構３４を取り囲んでいる。膜３９は、圧力又は作動力が膜３９に適用されると、屈曲するように構成され得る。
【００１２】
ディスペンサ１を作動させるために、ユーザは、ボタン２０が破裂機構３４に係合して（膜３９の偏向又は屈曲によって）、破裂機構３４上のピン３７が破裂可能な基材３３を貫通するまで、ボタン２０を押す。破裂可能な基材３３に一旦、貫通されると、揮発性組成物３１は、容器３２から流れ出して膜３９を濡らし、次に、膜３９から蒸発により、大気周囲に送達される。
【００１３】
ボタン２０及びリアフレーム２００は、ディスペンサ１を作動させるユーザに触覚的かつ直感的なユーザ体験を更に提供すると同時に、カートリッジ３０内での破裂可能な基材３３の効率的かつ制御された破裂を実現するように構成され得る。
【００１４】
図４は、リアフレーム２００の側面断面図Ａ−Ａを示している。内壁４０は、開口部２０１の外縁２０７に設けられており、リアフレーム２００の内部からハウジング１０まで延在している。内壁４０は、開口部２０１の外縁２０７と同一平面の近位端部４１、及びハウジング１０に突出している遠位端部４２を有する。内壁４０は固体かつ筒状形状であってもよい。しかしながら、内壁４０は、例えば、正方形断面又は長方形断面などの、何らかの他の形状を採ってもよい。内壁４０は、実質的に円筒状であってもよく、連続壁、又は例えば格子構造若しくは複数の互いに連結した細長い支柱などのセグメント化された壁を含む。内壁４０は、開口部２０１の中央からつながる中央長手方向軸１０００を備えるハウジング１０内への開口部２０１の延在を画定することができ、開口部２０１に沿って、ボタン２０を押し込むことができる。代替的に、内壁４０がハウジング１０からの開口部２０１の延在を画定するように、内壁４０がハウジング１０から突出していてもよい。したがって、遠位端部４２は、開口部２０１の外縁２０７と同一平面にあってもよく、近位端部４１は、ハウジング１０から突出していてもよい。少なくとも１つの突起部５０が内壁４０の遠位端部４２上に配置されてもよい。
【００１５】
図５は、リアフレーム２００の開口部２０１に嵌合してその内部を移動するように構成されたボタン２０の正面図である。ボタン２０は、上部２１、及び上部２１からハウジング１０内に延在するボタン本体２２を備えている。ボタン２０が「静止時」位置にあるとき、上部２１は開口部２０１の外縁２０７に沿って位置する（例えば図１２Ａを参照）。代替的に、「静止時」時には、ボタン２０の上部２１は開口部２０１から突出する（例えば、図１３Ａを参照）。ボタン本体２２は、内壁４０と実質的に平行して延在する。したがって、ボタン本体２２はまた、筒状形状を有していてもよい。カムガイド８０がボタン本体２２上に設けられてもよい。
【００１６】
図６Ａは、ボタン２０が「静止時」位置にある、リアフレーム２００内に装着されたボタン２０の断面図である。図６Ｂは、作動後位置にあるボタン２０の断面図である。ボタン２０は、ボタン２０が押されると、長手方向軸１０００と平行な平面内で直線的に移動し、同時にリアフレーム２００に対して長手方向軸１０００を中心に回転するように構成されている。
【００１７】
具体的には、ディスペンサ１は、ユーザによってボタン２０の上部２１に加えられた力に応答してボタン２０の軸方向運動を回転に変換することにより、ボタン２０の「静止時」位置から作動後位置までの移動を案内するための案内機構４００を備える。具体的には、案内機構４００は、ボタン２０の移動を案内するためにボタン２０と内壁４０との間に配置されている。具体的には、案内機構４００は、ボタン２０の軸方向移動を回転に変換するための、内壁３００及びボタン本体２２のうちの一方に位置する少なくとも１つのカムガイド８０と、内壁４０及びボタン本体２２のうちの他方に位置する少なくとも１つの突起部５０と、を備える。突起部５０は、軸方向移動に応答してボタン２０を回転させるために、少なくとも１つのカムガイド８０と係合する。
【００１８】
カムガイド８０は、ボタン本体２２上に設けられてもよく、突起部５０は、内壁４０の遠位端部４２に設けられてもよい。
【００１９】
図６Ａは、リアフレーム２００内に装着されたボタン２０の代表的な図であり、ボタン２０は、「静止時」位置にあり、カムガイド８０は、直角三角形として示される。図６Ｂは、ボタン２０の「静止時」位置から作動後位置までの案内された移動を示し、作動後位置にある突起部５０の異なる位置が示され、ボタン２０の遠位端部２３が長手方向軸１０００に沿って内壁４０の下方にある代表的な図である。内壁４０及びボタン本体２２は、円筒軸２０００を備えてもよく、軸２０００は、フレーム開口部２０１の長手方向軸１０００と同軸である。図６Ａ及び図６Ｂを参照すると、カムガイド８０は、第１の端部８１と第２の端部８２との間にカムガイド８０の半径方向距離Ｄ１及び軸方向距離Ｄ２を画定する、第１の端部８１及び第２の端部８２を備える。突起部５０は、「静止時」位置では第１の端部８１に位置し、一方で斜面７０は、作動後位置で突起部５０と当接するためにカムガイド８０の第２の端部８２に位置する（図６Ｂ参照）。
【００２０】
図６Ａで示すとおり、「静止時」位置では、ボタン本体２２の遠位端部２３は、突起部５０の近位にある。突起部５０は、カムガイド８０と係合するための丸い形状５０１を備えてもよい。ボタン２０が押されると、ボタン２０は、長手方向軸１０００と平行な軸方向１１００に沿ってハウジング２内へと軸方向に移動する。突起部５０がカムガイド８０と係合することにより、突起部５０が斜面７０に当接して、作動後位置で第２の端部８２と隣接するまで、ボタン２０の軸方向移動がボタン２０の回転に変換される。斜面７０の利点は、破裂可能な基材３３の破裂時にボタン２０の移動を制限することで、ボタン２０が作動したという触覚信号をユーザに送り、ユーザがボタン２０を解放することである。
【００２１】
カムガイド８０のカム角度αは、所望のボタンストロークＳ（ｍｍ）、並びに長手方向軸１０００及び／又は円筒軸２０００を中心としたボタン２０の回転角度β（図１３Ｂに示される）を得るように構成することができる。所望のボタンストロークは、破裂機構３４の破裂要素３７が基材３３に穴を空けるために、開口部２０１の長手方向軸１０００に沿うボタン２０が移動する距離とすることができる。
【００２２】
カムガイド８０と突起部５０とを協働させて、ボタン２０を長手方向軸１０００に沿って軸方向に移動させ、かつ長手方向軸１０００を中心に時計回り又は反時計回りに回転させることにより、図１３Ａ及び図１３Ｂに示すように、ボタン２０の上部２１はリアフレーム２００に対して異なる配向を有することができる。
【００２３】
軸方向に移動可能であり、かつ同時に回転可能なボタン２０の技術的効果は、ボタン２０の移動を案内するための案内面積を増加させ、また、ボタン本体２２の遠位端部２３を長手方向軸１０００に対して垂直の平面と平行に維持して破裂機構３４（図３）と係合させ、破裂可能な基材３３（図３）を均一に破裂させること、すなわち作動するとすべての破裂要素３７（図３）に破裂可能な基材３３を穿通させること、である。
【００２４】
カムガイド８０の更なる利点は、ユーザによってボタン２０に加えられた作動力から生じるカートリッジ３０（図３に示す）への圧力の分布を可能にすることである。したがって、ユーザが過大又は急激な力、すなわちボタン２０の移動を行使した場合、結果として生じるいかなる圧力又はエネルギーも、ボタン２０が破裂機構３４と係合する前に螺旋状のガイドレール８０と突起部５０とが係合することにより吸収される。したがって、作動力からのエネルギーは、カートリッジ３０内で破裂可能な基材３３の効率的で制御された破裂を可能とするように、制御された方法でボタン２０からカートリッジ３０内の破裂機構３４まで伝達することができる。
【００２５】
ボタンの回転角度βに対するボタンストロークＳの比は０．１ｍｍ／度であってもよい。カム角度αは、ボタン２０の回転角度βより大きくてもよい。ボタンの回転角度βに対するカム角度αの比は、１．３であってもよく、ボタンの回転角度は、３０度〜７０度の範囲であってよい。表１は、小型の形状因子の揮発性組成物ディスペンサ１のカム角度α、ボタン回転角度β、及びボタンストロークＳの対応する値の異なるセットを示す。
【００２６】
【表１】
2019519267.tif 000003
【００２７】
カムガイド８０は、内壁４０又はボタン本体２２上の螺旋状のガイドレールであってもよく、内壁４０又はボタン本体２２の円筒軸２０００に対する螺旋状のガイドレール８０のカム角度αは以下のように定義することができる。
α＝ａｒｃｔａｎ（Ｄ１／Ｄ２）、式中、
Ｄ１＝第１及び第２の端部間の螺旋状のガイドレールの半径方向距離であり、
Ｄ２＝第１及び第２の端部間の螺旋状のガイドレールの軸方向距離である。
【００２８】
螺旋状のガイドレール８０は、内壁４０又はボタン本体２２の周囲を周囲方向に延在する連続したトラックであってもよい。ガイドレール８０の半径方向距離Ｄ１は以下のように定義することができる。
Ｄ１＝２πｒ
式中、ｒ＝内壁４０又はボタン本体２２本体の半径である（ｍｍ）。
【００２９】
代替的に、螺旋状のガイドレール８０は非連続的であってもよく、これはボタン本体２２の周囲で円周方向に延在する複数の平行する螺旋状のトラック８０である。螺旋状のトラック８０は、同等の形状及び寸法となるように構成されているため、ガイドレールＤ１１の半径方向の距離は以下のように定義することができる。
Ｄ１１＝２πｒ／（螺旋状のトラック数）
式中、ｒ＝ボタン本体の半径である（ｍｍ）。
【００３０】
連続的なガイドレールと比較した非連続的な螺旋状のガイドレール８０の利点は、より短いボタンストローク、及びよりコンパクトなボタン２０の設計、並びに結果としてよりコンパクトなディスペンサの設計を提供することである。
【００３１】
図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、螺旋状のガイドレール８０は内壁４０上に配置されてもよく、突起部５０は、ボタン本体２２上に、ボタン本体２２の近位端部２４に対して近位に配置されてもよい。具体的には、螺旋状のガイドレール８０はボタン本体２２の中央に配置され、突起部５０は内壁４０の遠位端部に位置する。図８及び９は、螺旋状のガイドレール８０及び突起部５０の異なる構成を示す。図８を参照すると、螺旋状のガイドレール８０は、ボタン本体２２内に形成された１つ以上の螺旋状の溝４４０を備えてもよい。突起部５０は、内壁４０に取り付けられたローラ又はピンであってもよい。螺旋状の溝４４０を形成することの利点は、より少ない材料を用いてボタン２０を製造できるため、製品材料コストを節約できることである。更に、螺旋状の溝４４０の端部４４１は、斜面７０と同じ機能を果たして作動後のボタン２０の移動を制限する。代替的に、螺旋状のガイドレール８０は、図９に示すようにボタン本体２２から半径方向に延在する１つ以上の螺旋状リブ４５０を備えていてもよい。
【００３２】
図１０は、リアフレーム２００内にある、作動前の、すなわち「静止時」位置にあるボタン２０の背面図である。更に、例えば図１４に示すように、１つ以上の突起部５０は離間されて内壁４０の遠位端部４２に位置決めされ、ガイドレール８０のそれぞれと係合してボタン本体２２と内壁４０との間に３つの接触点（図示せず）（３つの点接触としても知られる）を画定するように配置される。３つの点接触は、例えば、上部２１の中心から外れた位置などの意図されない位置（図１１に示す）が押されたときに、ボタン２０のための安定した支持平面を画定し、ボタン２０が内壁４０に対して移動する間ボタン２０の傾斜を最小化する。
【００３３】
図１１は図３のリアフレーム２００の斜視図であり（一部のみ示す）、図１２Ａはボタン２０の斜視図であり、図１２Ｂはボタン２０の底面図である。１つ以上の突起部５０は内壁４０の遠位端部４２に配置され、ここで突起部５０はボタン本体２２のカムガイド８０と係合するために整列されている。カムガイド８０は、ボタン本体２２上に形成されている複数の第１のカムトラック８４を含んでもよい。第１のカムトラック８４は、内壁４０の遠位端部４２上の突起部５０と係合するために、ボタン本体２２上で半径方向に離間される。カムガイド８０は、第１のカムトラック８４の中間に、複数の第２のカムトラック８５を更に含んでもよい。
【００３４】
具体的には、第２のカムトラック８５は、ボタン本体２２から径の外側方向に延在し、かつボタン本体２２上に円周方向に離間されており、内壁４０内のボタン２０の挿入時に、内壁４０上に形成されたかみ合いカムトラック（mating cam track）８６と係合するように配設されている。第２のカムトラック８５及びかみ合いカムトラック８６は、長手方向軸１０００を中心としたボタン２０の回転、及び長手方向軸１０００に沿ったボタン２０の軸方向移動のための連続的なカム形状を画定するため、形状（「shape」）又は形状（「profile」）を第１の工程８４に対応するようにそれぞれ構成され得る。
【００３５】
更に、図１２Ａに示すように、ボタン２０に印９０を付けてもよい。例えば、図１３Ａに示すように、印９０は、ボタン２０がリアフレーム２００に対して軸方向移動及び回転すると、ボタン２０の上部２１の様々な配向を示すように構成することができる。例えば、ボタン２０の上部２１は、「静止時」位置（図１３Ａ）ではリアフレーム２００に対してある配向で、作動後位置（図１３Ｂ）ではリアフレーム２００に対して別の配向であってよい。
【００３６】
更に、第２のカムトラック８５及びかみ合いカムトラック８６は、ボタン２０が、内壁４０の遠位端部４２に対して、ある高さでフレーム２００内に配設されるのを可能にするように構成され得る。高さは、組み立てると、ボタン２０が第１の位置では開口部２０１の外縁２０７と面一である（図１３Ａに示す）か、あるいは第１の位置では開口部２０１の外縁２０７よりも上方に延在する（図１４Ａに示すように）か、のいずれかであり得るように様々であってよい。第１のカムトラック８４上には、作動後にボタン２０がリアフレーム２００と相互係止するように、突起部５０と係合して、突起部５０を通過して移動するための第２の突起部５１が配置されてもよい。
【００３７】
内壁４０、突起部５０、及びフレーム２００は、成形されて一体型ユニットを形成してもよく、また、製造を容易にするためにプラスチックを含んでもよい。同様に、螺旋状のガイドレール８０及びボタン２０も型込成形されて一体のプラスチック部品を形成してもよい。代替的に、ボタン２０と、フレーム２００と、突起部５０と、はばね鋼などの金属薄板からなってもよく、打ち抜き又は圧延されて一体の金属構成要素を形成してもよい。
【００３８】
揮発性組成物ディスペンサ１は、ユーザの手に人間工学的に調和するように、又は使用を容易にするように、コンピュータマウスに類似した形状因子などの小さな形状因子を含むことができる。内壁４０、ボタン２０、突起部５０、及びガイドレール８０の物理的仕様は、所定のボタンストロークＳ（ミリメートル）、及び／又は、図１３Ｂに示すように、長手方向軸１０００に対するボタン２０の所定の回転角度β（度）に基づいて構成することができる。図１１、１２Ａ、及び１２Ｂを参照すると、表２は、４．２５ｍｍのボタンストロークＳ及び４２．５度の回転角度βに基づく、内壁４０、ボタン２０、突起部５０、及びガイドレール８０の物理的仕様を示す。ボタンストロークＳと回転角度βとの間の相関関係Ｓ／βは、０．１ｍｍ／度とすることができる。したがって、当業者には、本発明が表２の物理的仕様に限定されないことが理解されよう。具体的には、物理的仕様は、Ｓ／β＝０．１ｍｍ／度の相関関係を使用して、所望のボタンストローク又はボタンの回転角度に基づいて、修正されてもよい。更に、物理的仕様は、１．３となるカム角度αとボタンの回転角度βとの比を使用することにより修正することができる。
【００３９】
【表２】
2019519267.tif 000004
【００４０】
図３に示されているカートリッジ３０の内部構成要素は、以下のとおりに特徴付けることができる。例えば、容器３２の寸法は、約１ｍｌ〜約５０ｍｌの液状揮発性組成物を保持するように構成され得る。代替的に、リザーバ５２は、約２ｍｌ〜約３０ｍｌ、代替的に約２ｍｌ〜約１０ｍｌ、代替的に約２ｍｌ〜約８ｍｌ、代替的に約４ｍｌ〜約６ｍｌ、代替的に約２ｍｌ、代替的に、約６ｍｌの液状揮発性組成物を保持することができる。更に、容器３２の形状は、フロントカバー１００の開口部１０１の形状に対応するように構成され得る。例えば、容器３２は、実質的に楕円又は長円形状を画定することができ、その幅対長さ比は、約１：２〜１：２．５とすることができる。
【００４１】
破裂可能な基材３３は、適用した力を用いて破裂する（そのような破裂の一助となる要素が存在しようと、存在しまいと）、任意の物質から作製され得る。破裂可能な基材３３は、保管中は、揮発性物質を収容することが意図され、それは、その所期使用前に、揮発性物質の蒸発を防止する任意のバリア物質から作製され得る。このような物質は、蒸気及び液体に対しては不透過性となり得る。破裂可能な基材３３に好適なバリア物質には、ポリマーフィルム、可撓性箔などの可撓性フィルム、又は箔／ポリマーフィルム積層体などの複合物質が挙げられる。好適な可撓性箔には、ニトロセルロース保護ラッカー、２０ミクロンのアルミホイル、ポリウレタンプライマー、及びＡｌｃａｎ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇから入手可能な１５ｇ／ｍ２のポリエチレンコーティング剤（Ｌｉｄｆｏｉｌ  １１８−００９２）から構成される箔などの金属箔が挙げられる。好適なポリマーフィルムには、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、アクリロニトリルコポリマーバリアフィルム（ＩＮＯＥＳによって商標名Ｂａｒｅｘ（登録商標）で販売されているものなど）、エチレンビニルアルコール及びそれらの組み合わせが挙げられる。コーティングされたバリアフィルムは、破裂可能な基材３３として利用され得ることもまた企図される。そのようなコーティングされたバリアフィルムには、金属化ＰＥＴ、金属化ポリプロピレン、シリカ、又はアルミナコーティングされたフィルムが挙げられ、使用され得る。いずれのバリア物質も、コーティングされているかコーティングされていないかに関わらず、単独で、及び／又は他のバリア物質と組み合わせて使用されてもよい。
【００４２】
破裂要素３７は、成形に好適であることが知られている、ポリエチレン又はポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリエステル又は他のプラスチックを使用して、射出成形、圧縮成形、又は加圧成形され得る。破裂要素１３０はまた、望ましくない部分を除去するための別個の切断工程を伴って、熱成形によって作製されてもよい。
【００４３】
膜３９は、約０．０１〜約０．０６ミクロン、代替的に約０．０１〜約０．０５ミクロン、代替的に約０．０１〜約０．０４ミクロン、代替的に約０．０１〜約０．０３ミクロン、代替的に約０．０２〜約０．０４ミクロン、代替的に約０．０２ミクロンの平均細孔サイズを有することができる。更に、膜３９は、当分野において公知の任意の好適な充填剤及び可塑剤で充填されてもよい。充填剤としては、微粉砕シリカ、クレイ、ゼオライト、カーボネート、活性炭、及びこれらの混合物を挙げることができる。微多孔膜３９は、総重量を基準として、約５０％〜約８０％、代替的に約６０％〜約８０％、代替的に約７０％〜約８０％、代替的に約７０％〜約７５％のシリカで充填され得る。膜３９の厚さは、約０．０１ｍｍ〜約１ｍｍ、代替的に約０．１ｍｍ〜約０．４ｍｍ、代替的に約０．１５ｍｍ〜約０．３５ｍｍ、代替的に約０．２５ｍｍとすることができる。
【００４４】
更に、微多孔膜３９の蒸発表面積は、約２ｃｍ２〜約１００ｃｍ２、代替的に約２ｃｍ２〜約２５ｃｍ２、代替的に約１０ｃｍ２〜約５０ｃｍ２、代替的に約１０ｃｍ２〜約４５ｃｍ２、代替的に約１０ｃｍ２〜約３５ｃｍ２、代替的に約１５ｃｍ２〜約４０ｃｍ２、代替的に約１５ｃｍ２〜約３５ｃｍ２、代替的に約２０ｃｍ２〜約３５ｃｍ２、代替的に約３０ｃｍ２〜約３５ｃｍ２、代替的に約３５ｃｍ２であってもよい。したがって、リアフレーム２００は、膜３９の蒸発表面積に適合するようなサイズ及び形状にすることができる。
【００４５】
本発明の好適な微多孔膜としては、米国特許第７，４９８，３６９号に記載されている、シリカで任意に充填された、微多孔性、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）が挙げられる。このようなＵＨＭＷＰＥ微多孔膜としては、Ｄａｒａｍｉｃから入手可能なＤａｒａｍｉｃ（商標）Ｖ５、ＤＳＭ（オランダ）から入手可能なＳｏｌｕｐｏｒ（登録商標）、及びＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓから入手可能なＴｅｓｌｉｎ（商標）、並びにこれらの組み合わせが挙げられる。
【００４６】
揮発性組成物ディスペンサ１用のカートリッジ３０において使用するのに好適な揮発性物質又は組成物は、大気の状態を整える、修正する又はそうでない場合、変更するように構成され得、フレグランス、エアフレッシュナ、防臭剤、消臭剤、悪臭中和剤、殺虫剤、防虫剤、医療物質、消毒剤、清浄剤、気分向上剤及びアロマテラピー助剤を供給するために好適な組成物を含むことができる。好適な揮発性物質の一覧は、以下の表２に示されている。
【００４７】
【表３】
2019519267.tif 000005
【００４８】
実施例を下記に示す。
Ａ．揮発性組成物ディスペンサであって、
フレーム開口部（２０１）及び当該開口部（２０１）内の中心に延在する長手方向軸（１０００）を有するリアフレームを備えるハウジング（１０）と、
当該ハウジング（１０）内に配置された破裂可能なカートリッジ（３０）と、
フレーム開口部（２０１）から延在する内壁（４０）であって、開口部（２０１）の外縁（２０７）に近位端部（４１）と、遠位端部（４２）と、を有する、内壁（４０）と、
カートリッジ（３０）を破裂させるためにフレーム開口部（２０１）内に移動可能に配置された押しボタン（２０）であって、ボタン本体（２２）を含み、かつ長手方向軸（１０００）に沿って軸方向に移動可能であり、かつ長手方向軸（１０００）を中心に回転角度β（度）で回転可能である、押しボタン（２０）と、
内壁（４０）又はボタン本体（２２）上に配置されたカムガイド（８０）であって、内壁（４０）又はボタン本体（２２）の円筒軸（２０００）に対するカム角度α（度）を含み、α＞βである、カムガイド（８０）と、
内壁（４０）又はボタン本体（２２）の他方上に配置された突起部（５０）であって、ボタン（２０）が押されたときの軸方向移動に応答して、カムガイド（８０）と係合する、突起部（５０）と、を備える、揮発性組成物ディスペンサ。
Ｂ．突起部（５０）が、カムガイド（８０）に係合するための湾曲した形状を備える、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｃ．内壁（４０）及びボタン本体（２２）が、実質的に円筒状であり、カムガイド（８０）が、第１の端部（８１）及び第２の端部（８１）を備え、カムガイド（８０）の第１及び第２の端部（８１、８２）のうちの１つに斜面（７０）が配置されており、突起部（５０）が、第１の位置では斜面（７０）から離間されており、第２の位置では斜面（７０）と当接して、ボタン（２０）が押されたときの移動を制限する、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｄ．カムガイドが、螺旋状のガイドレールであり、カム角度αが、
α＝ａｒｃｔａｎ（Ｄ１／Ｄ２）として定義され、式中、
Ｄ１＝第１及び第２の端部間の螺旋状のガイドレールの半径方向距離であり、
Ｄ２＝第１及び第２の端部間の螺旋状のガイドレールの軸方向距離であり、αが、１５度〜４５度の範囲内である、段落Ｃに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｅ．螺旋状のガイドレール（８０）が、連続的であり、Ｄ１＝２πｒであり、ｒ＝内壁又はボタン本体の半径である、段落Ｃに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｆ．螺旋状のガイドレール（８０）が、非連続的であり、実質的に同等の形状及び寸法である複数の螺旋状のトラックを備え、Ｄ１＝２πｒ／（螺旋状のトラックの数）であり、ｒ＝内壁又はボタン本体の半径である、段落Ｃに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｇ．ボタンの回転角度βに対するカム角度αの比が、１．３である、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｈ．カムガイド（８０）が、非連続的であり、内壁又はボタン本体上に複数の第１のカムトラック（８４）を備え、複数の第１のカムトラック（８４）が、内壁又はボタン本体上で半径方向に離間されており、内壁又はボタン本体の他方上で突起部（５０）と係合する、段落Ｆに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｉ．カムガイド（８０）が、第１のカムトラック（８４）の中間にある第２のカムトラック（８５）を備え、第２のカムトラック（８５）が、内壁又はボタン本体の他方上でかみ合いカムトラック（８６）と係合する、段落Ｇに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｊ．カムガイド（８０）が、内壁又はボタン本体内に形成された１つ以上のカム溝を備える、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｋ．カムガイド（８０）が、内壁又はボタン本体から半径方向に延在する１つ以上のカムリブを備える、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｌ．カムガイド（８０）とボタン（２０）とが、一体型ユニットを形成する、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｍ．突起部（５０）と、内壁（４０）と、リアフレーム（２００）とが、一体型ユニットを形成する、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｎ．押しボタンの上部に配置された印を更に備える、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｏ．３つの突起部（５０）が、カムガイド（８０）と係合して、ボタン本体（２２）と内壁（４０）との間に３つの接触点（８３）を画定するために、半径方向に離間されており、内壁（４０）の遠位端部（４２）に位置決めされている、段落Ａに記載の揮発性組成物ディスペンサ（１）。
Ｐ．揮発性組成物ディスペンサを作動させる方法であって、
ハウジング（１０）であって、フレーム開口部（２０１）及び開口部（２０１）内の中心に配置された長手方向軸（１０００）を有するリアフレーム（２００）、並びにハウジング（１０）内に配置された破裂可能なカートリッジ（３０）を備える、ハウジング（１０）と、
フレーム開口部（２０１）から延在する内壁（４０）であって、開口部（２０１）の外縁（２０７）に近位端部（４１）と、遠位端部（４２）と、を有する、内壁（４０）と、を備える、揮発性組成物ディスペンサを提供する工程と、
長手方向軸（１０００）に沿って軸方向に移動可能な押しボタン（２０）を移動させる工程と、
ボタン本体（２２）の内壁（４０）の他方上に配置された突起部（５０）と、内壁（４０）又はボタン本体（２２）上に配置されたカムガイド（８０）とを係合させることによって、押しボタン（２０）の移動を案内する工程と、を含む、方法。
Ｑ．
押しボタン（２０）の軸方向移動に応答して押しボタンを回転角度β（度）で回転させる工程を更に含み、カムガイドが、内壁（４０）又はボタン本体（２２）の円筒軸（２０００）に対するカム角度α（度）を含み、α＞βである、段落Ｐに記載の作動させるための方法。
【００４９】
本明細書に開示した寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に指示がないかぎり、そのような各寸法は、列挙された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００５０】
相互参照される又は関連するすべての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本願に引用されるすべての文書は、除外又は限定することを明言しないかぎりにおいて、参照によりその全容が本願に援用される。いかなる文献の引用をも、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（１つ又は複数）と組み合わせたときに、そのような任意の発明を教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することにより本明細書に援用された文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００５１】
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのようなすべての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
2019519267.tif 000006
【図２】
2019519267.tif 000007
【図３】
2019519267.tif 000008
【図４】
2019519267.tif 000009
【図５】
2019519267.tif 000010
【図６Ａ】
2019519267.tif 000011
【図６Ｂ】
2019519267.tif 000012
【図７Ａ】
2019519267.tif 000013
【図７Ｂ】
2019519267.tif 000014
【図８】
2019519267.tif 000015
【図９】
2019519267.tif 000016
【図１０】
2019519267.tif 000017
【図１１】
2019519267.tif 000018
【図１２Ａ】
2019519267.tif 000019
【図１２Ｂ】
2019519267.tif 000020
【図１３Ａ】
2019519267.tif 000021
【図１３Ｂ】
2019519267.tif 000022
【図１４Ａ】
2019519267.tif 000023
【図１４Ｂ】
2019519267.tif 000024
【国際調査報告】
2019519267.tif 000025
2019519267.tif 000026