(57)【要約】  回転する円筒駆動ドラムの周囲のヘリカル経路内で側屈曲コンベヤベルトを確実に駆動させる直接駆動スパイラルコンベヤ及びスパイラルコンベヤの動作方法。平行駆動部材は、駆動ドラムの上部から底部まで周囲に沿って長手方向に延在する。駆動部材は、コンベヤベルトの内側エッジ上の駆動面と係合し、ヘリカル経路に沿って内側エッジを確実に駆動する。ヘリカル経路は、逆の出口端部においてより、上昇するスパイラルの底部で、下降するスパイラルの上部である入口端部において及び経路の大部分に沿って急峻である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スパイラルコンベヤであって、
底部から上部まで延在し、垂直軸の周りで回転可能な円筒周囲を有する駆動ドラムと、
前記底部から前記上部まで前記駆動ドラムの円筒に沿って長手方向に延在する複数の平行駆動部材と、
前記駆動部材との係合によって内側エッジにおいて確実に駆動されるコンベヤベルトを支持し、前記底部から前記上部まで前記駆動ドラムの前記周囲で前記コンベヤベルトのヘリカル経路を画定するヘリカル搬送路とを備え、
前記ヘリカル搬送路は下降するスパイラルコンベヤでは前記上部、上昇するスパイラルコンベヤでは前記底部の入口端部から、下降するスパイラルコンベヤでは前記底部、上昇するスパイラルコンベヤでは前記上部の出口まで延在し、
前記ヘリカル経路は前記出口端部より前記入口端部においてより急峻である、スパイラルコンベヤ。
【請求項２】
前記ヘリカル経路は前記入口端部から第１距離だけ第２セグメントまで延在する第１セグメントを有し、前記第２セグメントは前記第１セグメントから第２距離だけ第３セグメントまで延在し、前記第３セグメントは第３距離だけ前記出口端部まで延在し、前記ヘリカル経路は前記ヘリカル経路に沿った各点にリード角を形成し、前記リード角は、前記第１セグメント内の一定の第１角度と、前記第３セグメント内により小さな一定の第２角度であり、前記リード角は、前記第１セグメントの一定の前記第１角度から、前記第３セグメントの一定の第２角度まで、前記第２セグメント内で単調減少する、請求項１に記載のスパイラルコンベヤ。
【請求項３】
前記第３距離は前記第１及び第２距離の合計より大きい、請求項２に記載のスパイラルコンベヤ。
【請求項４】
前記第１及び第２セグメントを含むヘリカル経路は、前記駆動ドラムの円筒周囲の３６０°未満だけ延在する、請求項２に記載のスパイラルコンベヤ。
【請求項５】
前記平行駆動部材は前記垂直軸と平行である、請求項１に記載のスパイラルコンベヤ。
【請求項６】
前記ヘリカル搬送路上に支持され、駆動係合中、前記駆動部材によって係合させた前記駆動ドラムに隣接する前記ベルトのエッジに駆動面を有し、前記ヘリカル経路に沿って前記コンベヤベルトを進める側屈曲コンベヤベルトを備える、請求項１に記載のスパイラルコンベヤ。
【請求項７】
前記ヘリカル経路は前記ヘリカル経路の大部分に沿って一定の急峻性を有する、請求項１に記載のスパイラルコンベヤ。
【請求項８】
前記ヘリカル経路は前記ヘリカル経路に沿った各点にリード角を形成し、前記リード角は、前記入口端部において開始する前記ヘリカル経路の一部に沿って、リード角α１からより小さなリード角α２まで減少し、前記ヘリカル経路の大部分に沿って前記出口端部まで、より小さいリード角α２で一定である、請求項１に記載のスパイラルコンベヤ。
【請求項９】
スパイラルコンベヤの動作方法であって、
垂直軸の周りで円筒駆動ドラムを回転させることと、
前記円筒駆動ドラム上の平行駆動部材と、側屈曲コンベヤベルトの内側エッジを確実に係合させることと、
前記ヘリカル経路の入口端部から出口端部まで、前記駆動ドラムの周りのヘリカル経路の上又は下に前記側屈曲コンベヤベルトを駆動し、前記ヘリカル経路は前記出口端部より前記入口端部においてより急峻であることとを備える方法。
【請求項１０】
前記ヘリカル経路は、前記ヘリカル経路の大部分に沿って一定の急峻性を有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ヘリカル経路は、前記入口端部を含む前記ヘリカル経路の一部に沿って一定の急峻性を有する、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は一般に動力駆動コンベヤに関し、特に直接駆動スパイラルコンベヤとそれらの動作方法に関する。
【０００２】
ドラム駆動スパイラルコンベヤにおいて、コンベヤベルトは回転円筒駆動ドラム又はタワーの周囲を上又は下に巻き付くヘリカル経路内で駆動される。いわゆる低摩擦スパイラルコンベヤにおいて、駆動ドラムの周囲はベルトの内側エッジと摩擦的に係合し、ヘリカル経路に沿ってそれを駆動する。ドラムはベルトより大きな角速度で回転する。言い換えると、駆動ドラムは過駆動され、ベルトはドラムに対してスリップする。ベルトが常にスリップするとベルト内に振動を発生させ、搬送される製品の向きを変化させる可能性がある。直接駆動又は確動スパイラルコンベヤの駆動ドラムは、ドラムの周囲に間隙を介した垂直駆動バーを有する。駆動バーはコンベヤベルトの内側エッジと確実に係合し、スリップなしで及びより少ないベルト振動でそのヘリカル経路に沿ってそれを駆動する。
【０００３】
長いスパイラルコンベヤベルト内の張力はかなり高くなる可能性がある。直接駆動スパイラルベルト内の張力を低減する１つの方法は、ドラムの周りのそのヘリカル経路の残りの部分より、ドラム上へのベルトの入口においてより大きな直径を有する駆動ドラムを備えることである。ドラムの大きな直径部はベルトを入口で延伸させる。その後、ベルトがドラムのより小さな直径部に進む際、ベルトはゴムバンドのようにやや弛緩し、その張力は減少する。駆動ドラムに大きな直径部を配置するには、ドラムへの入口近くのそれらの長手方向の一部に沿って半径方向に全ての駆動バーを構成する必要がある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の特徴を具現化するスパイラルコンベヤの一形態は、底部から上部まで延在し、垂直軸の周りで回転可能な円筒周囲を有する駆動ドラムを備える。平行駆動部材は、底部から上部まで駆動ドラムの円筒周囲に沿って長手方向に延在する。ヘリカル搬送路は、駆動部材との係合によって内側エッジにおいて確実に駆動されるコンベヤベルトを支持し、底部から上部まで駆動ドラムの周囲でコンベヤベルトのヘリカル経路を画定する。ヘリカル搬送路は、下降するスパイラルコンベヤでは上部、上昇するスパイラルコンベヤでは底部の入口端部から、下降するスパイラルコンベヤでは上部、上昇するスパイラルコンベヤでは底部の出口端部まで延在する。ヘリカル経路は出口端部より入口端部において急峻である。
【０００５】
本発明の別の形態では、スパイラルコンベヤベルトの動作方法は、（ａ）垂直軸の周りで円筒駆動ドラムを回転させることと、（ｂ）円筒駆動ドラム上の平行駆動部材と、側屈曲コンベヤベルトの内側エッジを確実に係合させることと、（ｃ）ヘリカル経路の入口端部から出口端部まで駆動ドラムの周りのヘリカル経路の上又は下に側屈曲コンベヤベルトを駆動し、ヘリカル経路は出口端部より入口端部においてより急峻であることとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の特徴を具現化するスパイラルコンベヤの斜視図である。
【図２】図１のコンベヤ等のスパイラルコンベヤの垂直断面図である。
【図３】図１のスパイラルコンベヤの１つの階層の一部の概略平面図である。
【図４】ベルト延伸時にリード角を変化させる効果を示す図である。
【図５】底部に急峻な入口を備えた請求項１に記載のスパイラルコンベヤの概略図である。
【図６】図５のスパイラルコンベヤのヘリカル経路に沿っての距離の関数としてリード角を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の特徴を具現化するスパイラルコンベヤを図１に示す。スパイラルコンベヤ１０は、底部１６から上部１７まで延在する円筒外周１４を備えた駆動タワー１２又はドラムを含む。平行駆動部材１８は、底部１６から上部１７まで駆動ドラム１２の周囲１４に沿って長手方向に延在する。駆動部材１８は、周囲１４から半径方向外向きに延在する。階層支持部３２に取り付けた一対の平行な摩耗ストリップ２０（外側摩耗ストリップだけを示す）は駆動ドラム１２の周りにヘリカル搬送路２２を形成する。ヘリカル搬送路２２は、摩耗ストリップ２０上に支持した側屈曲コンベヤベルト３０に対して、駆動ドラム１２の周囲１４に多層ヘリカル経路を画定する。駆動ドラム１２は、図１の駆動部材１８の長手方向と平行な垂直軸２４の周りで回転するように駆動される。しかし、駆動部材は代わりに、垂直軸２４に対して傾斜した角度において平行に配置することもできる。駆動部材１８は、コンベヤベルトの内側エッジと確実に係合し、ヘリカル経路２２に沿ってそれを駆動する。この例では、スパイラルコンベヤ１０は、ベルトが底部１６において搬送路２２の入口端部２６でヘリカル経路に入り、上部１７において出口端部２７から出る上昇スパイラルである。下降スパイラルでは、入口端部は上部１７にあり、出口端部は底部１６にある。スパイラルコンベヤ１０から出るベルトは、巻取りスプロケット（図示せず）の周りを通過し、入口端部２６に帰る際、ローラ２８に戻る。駆動ドラム１２と巻取りスプロケットはモータ（図示せず）によって従来どおり駆動される。
【０００８】
図２に示したように、コンベヤベルト３０は摩耗ストリップ２０上に支持され、摩耗ストリップ２０はフレーム３４に取り付けた階層支持部３２から上向きに延在する。階層支持部３２は、ヘリカル搬送路２２を形成するように配置され、駆動ドラム１２の周囲１４に多層ヘリカル経路を画定する。
【０００９】
図３に概略的に示したように、コンベヤベルト３０は、ベルトモジュールの一連の列３６から構成した側屈曲ベルトである。ベルト３０の内側エッジ３８の列３６は、駆動ドラム１２の周りの回転の内側で共に折り畳まれる。ドラムの周囲１４から外向きに延在する駆動部材１８は、ベルト３０の内側エッジ３８上の駆動面４０と確実に係合し、ヘリカル経路に沿ってベルトを駆動する。駆動部材１８は互いに周囲に間隙を介しているので、全てのベルト列３６が駆動部材に直接係合するわけではない。しかし、ベルトの入口で駆動部材１８によってスパイラルコンベヤ１０内に係合させた駆動面４０は、ベルトの入口から駆動ドラム１２のその出口までその駆動部材と係合したままである。従って、過駆動はなく、ベルト３０は駆動ドラム１２に対してスリップしない。垂直軸２４の周りのベルト３０と駆動ドラムの角速度は同じである。
【００１０】
図４は、異なるリード角αにおけるヘリカル経路に沿っての連続的な平行駆動部材１８の間の距離を示す。リード角は、ヘリカル経路が回転の垂直軸に対する直交方向となす角度αとして定義される。この例では、直交方向は水平面Ｈである。図４に示した全ての距離は実際には、駆動ドラムの周囲に沿っての円弧の長さを表す。連続駆動部材１８の間の駆動ドラムの周囲の円弧の長さはＬ＝ｒ θで与えられ、ここでｒは駆動部材の円経路の半径であり、それは駆動ドラムの半径よりほんの少し大きく、θは連続駆動部材の間のラジアン単位の中心角である。リード角α１を備えたヘリカル経路上で測定した連続駆動部材１８の間の円弧の長さＣ１は、Ｃ１＝Ｌ／ｃｏｓα１によって与えられる。従って、Ｃ１＞Ｌ。そして、より浅いヘリカル経路上では、Ｃ２＝Ｌ／ｃｏｓα２。ヘリカル経路のリード角にかかわらず、連続的な駆動バーの間に同じ数のベルト列が閉じ込められている場合、円弧の長さＣはリード角と共に増大するので、より大きなリード角上のより大きな範囲までベルトは延伸されるであろう。より正確には、円弧の長さＣはリード角αの割線に比例する。そして、ゴムバンドのように、コンベヤベルトは延伸されるとより大きな張力を有する。従って、ヘリカル経路のリード角αをα１からα２まで減少させることによって、ベルトを弛緩させ、張力を低減する。
【００１１】
駆動ドラム１２の周りのヘリカル搬送路２２の配置は図５に示されている。上昇するスパイラルコンベヤ１０に対して示したように、搬送路によって画定されたヘリカル経路４２は、上部１７の出口端部２７より駆動ドラムの底部１６の入口端部２６において急峻である。言い換えると、入口端部２６におけるヘリカル経路４２のリード角α１は、出口端部２７までのヘリカル経路の大部分に沿ってのリード角α２より大きい。ドラムが回転のその垂直軸２４の周りで回転する際、搬送路２２の最低階層４４の少なくとも一部上のコンベヤベルトは残りの階層上より延伸される。その方法では、ベルトは弛緩され、ヘリカル経路４２の大部分の上ではより低い張力下にある。
【００１２】
ヘリカル経路４２のリード角αの関係の一例は図６にグラフで示されている。ヘリカル経路の入口端部から距離ｄ１だけ延在する第１セグメントＩのヘリカル経路のリード角αは、一定の第１リード角α１である。（距離ｄはヘリカル経路に沿っての距離を表す。）ヘリカル経路の第１セグメントＩは距離ｄｉだけ第２セグメントＩＩまで延在し、第２セグメントＩＩは第１セグメントから距離ｄ２だけ第３セグメントＩＩＩまで延在する。第３セグメントのヘリカル経路のリード角αは一定の第２リード角α２であり、ここでα２＜α１である。第３セグメントＩＩＩは第２セグメントＩＩから距離ｄ３だけヘリカル搬送路の出口端部まで延在する。リード角αＴは、遷移的な第２セグメントＩＩ内で第１セグメントのα１から第３セグメントＩＩＩのα２まで単調減少する。単調な変動は、実線で示したように直線であっても、破線で示したように直線でなくてもよい。一般に、第３セグメントＩＩＩは最初の２つのセグメントＩ、ＩＩよりずっと長い。つまり、ｄ３≫ｄ２＋ｄ１。最初の２つのセグメントＩ、ＩＩは、最低階層の一部に沿ってのみ、又は駆動ドラム１２の周囲の３６０°未満だけ延在するように図５には示されている。
【００１３】
ベルト内の張力を低減するために、他の方法でヘリカル経路のリード角を配置することも可能であろう。ほんの一例として、一定の第１リード角α１の第１セグメントＩを除去することもでき（ｄ１＝０）、ヘリカル経路のリード角αは出口端部のα１から、第３セグメントＩＩＩのヘリカル経路の大部分に沿って出口端部まで一定のα２まで常に減少する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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