(57)【要約】  容器７００から飲料、例えばワインボトルからワインを分注するためのシステム１および方法。分注は、容器の検出された向きに基づき自動的に制御されてもよく、例えば分注は、ボトルが７００が、ボトルから注ぐためであるかのように傾けられたときに生じ得るとともに、ボトルが直立するように方向付けられると止められ得る。分注は、容器がその長手方向軸を中心として回転すると、注ぐ向きにある間であっても、止められ得る。容器７００における飲料の残りの量は、容器を加圧するために必要な時間および容器から飲料を分注するために必要な時間に基づき検出される。分注を駆動するために使用された圧力ガスは、容器を加圧するために必要な時間に基づき検出される。
2019502603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器搭載型飲料分注システムであって、
飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために前記容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管と、
前記少なくとも１つの導管を介した前記容器内へのガス流または前記容器から出る飲料の流れを制御するための少なくとも１つのバルブと、
前記容器が注ぐ向きにあるか注がない向きにあるかを検出するための容器向きセンサと、
前記容器が注ぐ向きにあるときに前記少なくとも１つの導管におけるガスまたは飲料の流れを可能にするように前記少なくとも１つのバルブを制御するように、および、前記容器が注がない向きにあるときにガスまたは飲料の流れを妨げるように前記少なくとも１つのバルブを制御するコントローラと、
を含むシステム。
【請求項２】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器内にガスを送達するとともに前記容器から飲料を受けるための単一の導管を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記単一の導管が、前記容器の開口におけるコルクを通じて挿入されるように配置されたニードルの一部である、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器内にガスを送達するための第１導管と前記容器から飲料を受けるための第２導管とを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第１および第２導管が、前記容器の開口におけるコルクを通じて挿入されるように配置されたニードルの一部である、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの導管に流体結合された加圧ガス源をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記少なくとも１つのバルブが、前記加圧ガス源から前記少なくとも１つの導管へのガスの流れを制御するように配置されたガス制御バルブを含む、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記少なくとも１つのバルブが、前記少なくとも１つの導管から飲料出口への飲料の流れを制御するように配置された飲料制御バルブを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記向きセンサが、前記容器の底部が前記容器の開口より上にあるときに注ぐ状態を検出するように配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記向きセンサが、前記容器の長手方向軸が水平軸を中心として少なくとも９０度だけ回転すると注ぐ状態を検出するように配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記コントローラが、前記容器が注ぐ向きにあるときに加圧ガスが前記容器内へ流入することを可能にするために前記少なくとも１つのバルブを開き、前記容器が注がない向きにあるときに加圧ガスが前記容器内に流入することを妨げるように前記少なくとも１つのバルブを閉じるように配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの導管が単一の導管を含み、前記コントローラが、加圧ガスが前記単一の導管を介して前記容器内へ流入することを可能にするために、前記少なくとも１つのバルブを開くことと、前記容器が注ぐ向きにあるときに、加圧ガスが前記容器内に流入することを妨げるとともに、前記単一の導管を介して飲料が前記容器から流れることを可能にするために、前記少なくとも１つのバルブを閉じることとを交互に行うように配置される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記コントローラが、前記容器が注ぐ向きにあるときに、前記少なくとも１つの導管から飲料出口へ飲料が流れることを可能にするために前記少なくとも１つのバルブを開くように、および、前記容器が注がない向きにあるときに、前記少なくとも１つの導管から前記飲料出口へ飲料が流れることを妨げるために、前記少なくとも１つのバルブを閉じるように配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記コントローラが、決められた量の飲料を前記容器から分注するように前記少なくとも１つのバルブを制御するように配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記コントローラが、最大分注速度のための第１モードと最小加圧ガス使用量のための第２モードとを含む２つのモードで、前記少なくとも１つのバルブを制御するように配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
容器搭載型飲料分注システムであって、前記容器が長手方向軸を有し、前記システムが、
飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために前記容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管と、
前記少なくとも１つの導管を介した前記容器内へのガスの流れまたは前記容器から出る飲料の流れを制御するための少なくとも１つのバルブと、
前記容器が注ぐ向きにある間の、前記容器の、前記長手方向軸を中心とした回転を検出するための容器向きセンサと、
前記注ぐ向きにあるときの、前記容器の、前記長手方向軸を中心とした回転に応答してガスまたは飲料の流れを妨げるように前記少なくとも１つのバルブを制御するように配置されたコントローラと、
を含むシステム。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器内にガスを送達するとともに前記容器から飲料を受けるための単一の導管を含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記単一の導管が、前記容器の開口におけるコルクを通じて挿入されるように配置されたニードルの一部である、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器内にガスを送達するための第１導管と前記容器から飲料を受けるための第２導管とを含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２０】
前記第１および第２導管が、前記容器の開口におけるコルクを通じて挿入されるように配置されたニードルの一部である、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの導管に流体結合された加圧ガス源をさらに含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２２】
前記少なくとも１つのバルブが、前記加圧ガス源から前記少なくとも１つの導管へのガスの流れを制御するように配置されたガス制御バルブを含む、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記少なくとも１つのバルブが、前記少なくとも１つの導管から飲料出口への飲料の流れを制御するように配置された飲料制御バルブを含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２４】
前記向きセンサが、前記容器の底部が前記容器の開口より上にあるときに前記注ぐ状態を検出するように配置され、前記コントローラが、前記容器が前記注ぐ向きにあるときに前記少なくとも１つの導管におけるガスまたは飲料の流れを可能にするように前記少なくとも１つのバルブを制御するように、および、前記容器が注がない向きにあるときに前記ガスまたは飲料の流れを妨げるように前記少なくとも１つのバルブを制御するように配置される、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２５】
前記向きセンサが、前記容器の長手方向軸が水平軸を中心として少なくとも９０度だけ回転すると前記注ぐ状態を検出するように配置され、前記コントローラが、前記容器が前記注ぐ向きにあるときに前記少なくとも１つの導管におけるガスまたは飲料の流れを可能にするように前記少なくとも１つのバルブを制御するように、および、前記容器が注がない向きにあるときにガスまたは飲料の流れを妨げるように前記少なくとも１つのバルブを制御するように配置される、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２６】
前記コントローラが、前記注ぐ向きにあるときの、前記容器の、前記長手方向軸を中心とした回転に応答して、前記容器内への加圧ガスの流れを妨げるために前記少なくとも１つのバルブを閉じるように配置される、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２７】
容器搭載型飲料分注システムであって、
飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために前記容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管と、
前記少なくとも１つの導管を介した前記容器内へのガス流または前記容器から出る飲料の流れを制御するための少なくとも１つのバルブと、
前記少なくとも１つの導管に流体結合された加圧ガス源と、
前記容器内のガス圧力を示す圧力を検出するための圧力センサと、
前記加圧ガス源から加圧ガスが前記容器に送達される時間にわたって、または飲料が前記容器から分注される時間にわたって、前記圧力センサにより計測された圧力の変化に基づき、前記容器内の飲料の量を求めるように配置されたコントローラと
を含むシステム。
【請求項２８】
前記加圧ガス源が、前記少なくとも１つの導管に提供されるガスの圧力を調整するための圧力調整器を含む、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記コントローラが、前記容器における飲料の体積に基づき、飲料の分注の間に、前記容器への加圧ガスの送達を制御するように配置される、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３０】
前記少なくとも１つのバルブが、前記加圧ガス源と前記少なくとも１つの導管との間の流れを制御するためのバルブを含む、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３１】
前記圧力センサが、前記加圧ガス源と前記少なくとも１つの導管との間の流路における圧力を検出する、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３２】
前記コントローラが、前記システムが取り付けられた容器の識別に関する情報を受信するように配置され、前記コントローラが、前記容器における飲料の量を記憶するように配置される、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３３】
前記コントローラが、前記容器へ送達されたガスの量に基づき、分注の間に、前記容器において残っている飲料の量を求めるように配置される、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３４】
前記コントローラが、加圧ガスを前記容器へ送達するためにバルブが開いている時間に基づき、前記容器へ送達されたガスの量を求めるように配置される、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
容器搭載型飲料分注システムであって、
飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために前記容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管と、
前記少なくとも１つの導管を介した前記容器内へのガス流を制御するための少なくとも１つのバルブと、
前記少なくとも１つの導管に流体結合されたガスシリンダと、
前記少なくとも１つの容器内へガスを送達するために前記少なくとも１つのバルブが開いている時間の長さに基づき、前記ガスシリンダにおける圧力を求めるように配置されるコントローラと
を含むシステム。
【請求項３６】
前記容器内のガス圧力を示す圧力を検出するための圧力センサをさらに含み、前記コントローラが、前記少なくとも１つの容器内へガスを送達するために前記少なくとも１つのバルブが開いている時間の長さおよび前記容器内のガス圧力に基づき、前記ガスシリンダにおける圧力を求めるように配置される、請求項３５に記載のシステム。
【請求項３７】
前記少なくとも１つのバルブが、前記ガスシリンダと前記少なくとも１つの導管との間のガスの流れを制御するように配置されたガスバルブと、前記少なくとも１つの導管と飲料出口との間の飲料の流れを制御するように配置された飲料バルブとを含む、請求項３５に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
発明の背景
本発明は一般に、例えばワインボトルからワインを分注する際の、容器内からの流体の分注または他の抽出に関する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
発明の概要
本発明の態様による１つまたは複数の実施形態は、ユーザが、ワインなどの飲料を、コルク、プラグ、エラストマーの隔壁または他の閉鎖具により密封されたボトル内から、閉鎖具を除去せずに引き出す、またはそうでなければ抽出することを可能にする。場合により、そのようなボトルからの液体の除去は、１回または複数回実施されることがあるが、閉鎖具は、ボトルのためのシールを維持するために、各飲料抽出の間および後で変わらぬ場所にあり得る。したがって、飲料は、ボトルから複数回分注され得るとともに、飲料の品質への影響がほとんどまたは全く無い状態で、各抽出の間、長期間保管され得る。いくつかの実施形態においては、ボトル内からの飲料の抽出中も抽出後も、飲料と反応する空気などのガスがほとんどまたは全くボトルに導入されないことがある。したがって、いくつかの実施形態において、ユーザは、コルクを除去することもコルクに損傷を与えることも無く、および空気または他の潜在的に損害を与えるガスまたは液体がボトルへ入ることを可能にすること無く、ワインボトルからワインを引き出すことができる。
【０００３】
いくつかの実施形態において、飲料抽出器が、例えば抽出器の一部をボトルネックに締め付けることにより、ボトルのネックに固定されてもよく、飲料抽出器のニードルが、ニードルの先端部がボトルの内部に位置付けられるように、閉鎖具（例えば、ワインボトルのコルク）を通じて挿入され得る。その後、ボトルがボトル支持スリーブにおいて位置付けられると同時に、加圧ガスがニードルを介してボトル内に注入され得る。注入されたガスは、例えば２０〜５０ｐｓｉの圧力に圧力調整されてもよく、または調整されなくてもよい。例えば、ボトルにおける圧力は、飲料がニードルを通ってボトルから出るように流れることを可能にし得る。いくつかの実施形態において、例えば飲料がボトルから流出するのと同時にガスが注入され得るように、抽出器ニードルは、１つはガス用、別の１つは飲料用の、２つのルーメンまたは２つのニードルを含んでもよい。
【０００４】
一実施形態において、容器搭載型飲料分注システムは、少なくとも１つの導管であって、飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管を含む。例えば、単一または複数のルーメンニードルまたは他の導管が設けられ得るとともにワインボトルのコルクまたは他の閉鎖具を通して挿入されるように配置され得る。少なくとも１つの導管を介した容器内へのガス流または容器から出る飲料流を制御するために、少なくとも１つのバルブが使用され得る。例えば、ガス制御バルブが、加圧ガス源から少なくとも１つの導管へのガスの流れを制御するように配置されてもよく、飲料制御バルブが、少なくとも１つの導管から飲料出口への飲料の流れを制御するように配置されてもよい。容器向きセンサが、容器が注ぐ向きにあるか注がない向きにあるかを検出することができ、コントローラが、容器が注ぐ向きにあるときに少なくとも１つの導管におけるガスまたは飲料流を可能にするように少なくとも１つのバルブを制御するように、および容器が注がない向きにあるときにガスまたは飲料流を妨げるように少なくとも１つのバルブを制御するように配置されてもよい。例えば、容器向きセンサは、容器の底部が容器の開口より上にあるとき、および／または、容器の長手方向軸が水平軸を中心として少なくとも９０度だけ回転すると、注ぐ状態を検出し得る。したがって、例えば、ユーザは、ボトルから飲料を従来のように注ぐために使用される方法と同様の方法で、ワインボトルまたは他の容器を傾けるか他の方法で操作してもよく、本システムは、容器位置に基づいて分注を自動的に開始するか他の方法で制御することができ、ボトルが直立またはほぼ直立した位置まで後ろの方に傾けられると分注を止めることができる。
【０００５】
場合により、コントローラは、容器が注ぐ向きにあるときに加圧ガスが容器内へ流入することを可能にするように、少なくとも１つのバルブを開くように、および、容器が注がない向きにあるときに加圧ガスが容器内に流入することを妨げるように少なくとも１つのバルブを閉じるように、配置されてもよい。このような配置構成は、２つの導管であって、一方の導管が容器内へガスを送達し、他方の導管が容器内へ飲料を送達する２つの導管が容器へアクセスするために使用されるときに有用であり得る。別の実施形態において、少なくとも１つの導管は単一の導管を含み、コントローラは、加圧ガスが単一の導管を介して容器内へ流入することを可能にするために少なくとも１つのバルブを開くことと、容器が注ぐ向きにあるときに、加圧ガスが容器内に流入することを妨げるとともに、単一の導管を介して飲料が容器から流れることを可能にするために、少なくとも１つのバルブを閉じることとを交互に行うように配置される。別の配置構成において、コントローラは、容器が注ぐ向きにあるときに少なくとも１つの導管から飲料出口へ飲料が流れることを可能にするために少なくとも１つのバルブを開くように、および、容器が注がない向きにあるときに少なくとも１つの導管から飲料出口へ飲料が流れることを妨げるために少なくとも１つのバルブを閉じるように配置されてもよい。
【０００６】
いくつかの実施形態において、コントローラは、決められた量の飲料を容器から分注するように少なくとも１つのバルブを制御するように配置されてもよい。例えば、従来通りボトルから注ぐためにユーザがボトルを傾ける場合、本システムは、決められた量の飲料、例えば６オンスを自動的に分注することができ、ボトルが注ぐ向きにあるままであっても分注を止めることができる。別の一杯を分注するために、ユーザは、ボトルを注がない向きにし、その後再び注ぐ向きにする必要があり得る。いくつかの実施形態において、コントローラは、最大飲料分注速度のための第１モードと最小加圧ガス使用量のための第２モードとを含む２つのモードで少なくとも１つのバルブを制御するように配置されてもよい。これは、ユーザが、飲料が分注される速度を制御すること、または必要に応じて分注ガスを節約することを可能にし得る。
【０００７】
いくつかの実施形態において、容器搭載型飲料分注システムは、少なくとも１つの導管であって、飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管と、少なくとも１つの導管を介した容器内へのガス流または容器から出る飲料流を制御するための少なくとも１つのバルブとを含む。例えば、単一または複数のルーメンニードル、ガス制御バルブ、飲料制御バルブなど、上で検討された少なくとも１つの導管およびバルブのための配置構成が用いられてもよい。容器向きセンサが、注ぐ向きにあるときに、容器の、その長手方向軸を中心とした回転を検出してもよく、コントローラは、注ぐ向きにあるときの、容器の長手方向軸を中心とした回転に応答してガスまたは飲料流を妨げるように少なくとも１つのバルブを制御するように配置されてもよい。したがって、例えば、ユーザは、ボトルが注ぐ向きに保持されている間にボトルをその長手方向軸を中心として回転させてもよく、システムは、飲料分注を止めることができ、および／または、ボトル内へのガス送達を止めることができる。この配置構成は、ユーザがより良好に分注を止める、ボトルからの液だれを防止するのに役立つことができる。このような制御配置構成は、上で検討された容器の注ぐ／注がない向きに基づいて分注を制御するという特徴と共に使用されてもよく、または、このような特徴とは無関係に使用されてもよい。
【０００８】
別の実施形態において、容器搭載型飲料分注システムは、少なくとも１つの導管であって、飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管と、少なくとも１つの導管を介した容器内へのガス流または容器から出る飲料流を制御するための少なくとも１つのバルブとを含む。例えば、上で検討された少なくとも１つの導管およびバルブの配置構成が用いられてもよい。加圧ガス源が、圧力が調整されていてもいなくても、少なくとも１つの導管に流体結合されてもよく、圧力センサが、容器内のガス圧力を示す圧力を検出することができる。すなわち、加圧ガス源からの加圧ガスは少なくとも１つの導管を介して容器へ送達されることができ、圧力センサは、容器内の圧力を示す圧力を検出することができる。上で言及したとおり、１つまたは複数のバルブが、ガス流を制御するために使用されてもよい。コントローラが、加圧ガスが容器に送達される時間にわたって、または、飲料が容器から分注される時間にわたって圧力センサにより計測された圧力の変化に基づき、容器内の飲料の量を求めるように配置されてもよい。例えば、コントローラは、ガスが容器に送達される間に容器内の圧力が増加する速度を検出することができ、圧力増加の速度に基づき、容器における液体飲料の量を求めることができる。別の実施形態において、コントローラは、飲料分注の間に、容器において圧力が減少する速度を検出することができ、この情報に基づき、容器における飲料の量を求めることができる。いくつかの実施形態において、コントローラは、例えば、飲料が分注されることを可能にするように飲料分注バルブが開かれる時間の長さを求めることにより、分注される飲料の量を求め得る。飲料分注の流速が、例えば容器内のガス圧力に基づき既知の場合、コントローラは、分注される飲料の量を求めることができるとともに、容器における飲料の初期量から当該量を差し引くことができる。
【０００９】
いくつかの実施形態において、コントローラは、システムが取り付けられた容器の識別に関する情報を受けるように配置されてもよく、コントローラは容器における飲料の量を記憶することができる。この情報は、システムが飲料を分注するために使用され、容器から分離され、次いで、後に飲料を分注するために再び係合される場合に有利であり得る。コントローラは、容器において残っている飲料の量を呼び出すことができるとともに、例えば残っている飲料の量に基づき容器内へのガス流を制御することにより、相応して分注を制御することができる。場合により、コントローラは、容器へ送達されたガスの量に基づき、分注の間に、容器において残っている飲料の量を求めるように配置され得る。例えば、コントローラは、加圧ガスを容器へ送達するためにガス制御バルブが開いている時間に基づき、容器へ送達されたガスの量を求め得る。ガスが圧力調整されているか、ガス流速の他の特徴が既知であり得る場合、コントローラは、ガスバルブについての流速および開いている時間に基づき、送達されたガスの量を求めることができる。
【００１０】
いくつかの実施形態において、容器搭載型飲料分注システムは、少なくとも１つの導管であって、飲料を保持する容器内へガスを送達するための、およびユーザのカップに分注するために容器から飲料を受けるための少なくとも１つの導管と、少なくとも１つの導管を介した容器内へのガス流を制御するための少なくとも１つのバルブとを含み得る。上で検討された少なくとも１つの導管および少なくとも１つのバルブのための配置構成が用いられてもよい。ガスシリンダが、少なくとも１つの導管に流体結合されてもよく、コントローラが、少なくとも１つの容器内へガスを送達するために少なくとも１つのバルブが開いている時間の長さに基づき、ガスシリンダにおける圧力を求めるように配置され得る。例えば、圧力センサが、容器内のガス圧力を示す圧力を検出するために使用されてもよく、コントローラは、容器内にガスを送達するために少なくとも１つのバルブが開いている時間の長さおよび容器内のガス圧力に基づき、ガスシリンダにおける圧力を求め得る。例えば、より高い圧力のガスシリンダに比べて、より低いガスシリンダ圧力は、容器におけるガス空間を加圧するための低いガス流速、したがって、より長い時間に対応し得る。
【００１１】
本デバイスの様々な例示的実施形態が、以下でさらに図示および説明される。
【００１２】
図面の簡単な説明
本発明の態様は、様々な実施形態および図を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】飲料ボトルの閉鎖具を通じて導管を導入するのに備えた飲料抽出デバイスの概略図を示す。
【図２】導管が閉鎖具を通過した状態の図１の実施形態を示す。
【図３】ボトルにガスを導入中の図１の実施形態を示す。
【図４】ボトルから飲料を分注中の図１の実施形態を示す。
【図５】例示的実施形態における飲料抽出デバイスの斜視側面図を示す。
【図６】図５の抽出デバイスの斜視図を示す。
【図７】図５の実施形態のクランプアームの内面の側面図を示す。
【図８】図５の実施形態におけるベースの分解図を示す。
【図９】開いた状態における例示的実施形態におけるクランプのための係止機構の斜視図を示す。
【図１０】クランプが閉じた状態の図９の実施形態を示す。
【図１１】単一のクランプアームを有するクランプ配置構成の例示的実施形態を示す。
【図１２】クランプアームが閉位置にある図１１の実施形態を示す。
【図１３】図１１の実施形態で使用された係止機構の分解図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
詳細な説明
本発明の態様は、説明のための実施形態を参照して以下で説明されるが、本発明の態様は、特定の実施形態を考慮して狭く解釈されるものではないことが理解されるべきである。したがって、本発明の態様は本明細書において説明された実施形態に限定されない。本発明の様々な態様は、単独で、および／または、互いとの任意の好適な組合せで使用されてもよく、したがって、様々な実施形態は、特徴の任意の特定の１つまたは複数の組合せを求めるとして解釈されてはならないこともまた理解されるべきである。代わりに、説明された実施形態の１つまたは複数の特徴は、他の実施形態の他の任意の好適な特徴と組み合わされてもよい。
【００１５】
図１〜４は、本発明の１つまたは複数の態様を含む、飲料抽出デバイス（または抽出器）１の一実施形態の概略図を示す。一般に、デバイス１は、ニードルまたは他の導管を飲料容器７００に挿入する、ガスを容器７００に導管を介して注入する、および、容器における注入されたガスまたは他の圧力により容器７００から強制的に出された飲料を分注するために使用される。この例示的デバイス１は、圧力下（例えば、シリンダから分注されるときに２６００ｐｓｉ以下）のガスを調整器６００に提供する加圧ガス源１００（例えば、圧縮ガスシリンダ）が取り付けられた本体３を含む。この配置構成において、シリンダ１００は、ねじ接続部により本体３および調整器６００に固定されるが、他の構成であって、例えば、以下に記載の、および／または、ガスシリンダをシリンダレシーバと係合させるための機構に関する教示に関して参照によりここに組み込まれる米国特許第４，８６７，２０９号、米国特許第５，０２０，３９５号、および米国特許第５，１６３，９０９号に記載の他の構成も可能である。調整器６００は概略的に詳細無しに示されるが、ガス圧力をプリセットまたは可変出口圧力へ調整することができる、様々な商業的に利用可能なまたは他の単段または多段式圧力調整器のいずれかであり得る。調整器６００の主機能は、例えば容器７００内部で確立される圧力が望ましいレベルを超えないように、容器７００（例えば、ワインボトル）への送達に好適な圧力および流速でガスを提供することである。他の実施形態において、シリンダ１００から放出されたガスの圧力調整はなされる必要が無く、代わりに、調整されていないガス圧力が容器７００へ送達され得る。
【００１６】
この実施形態において、本体３はまた、容器７００からのガスの流れおよび／または飲料の流れを制御するための少なくとも１つのバルブを含む。この実施形態において、ガス制御バルブ３６が、ガス源１００から、容器７００の内部と流体連通した導管へのガスの流れを制御するために設けられ、飲料制御バルブ３７が、容器７００から分注出口３８への飲料の流れを制御するために設けられる。（いくつかの実施形態において、分注出口３８またはチューブなどの出口３８の一部は、例えば洗浄のために着脱可能または取り替え可能であってもよい。）しかしながら、他の配置構成も可能であり、例えば、単一のバルブがガスおよび飲料の両方の流れを（例えば３方向バルブを使用して）制御してもよく、単一のバルブがガス流のみを制御するために使用されてもよく（例えば飲料流導管が常に容器内部から分注出口へ開いていてもよく、ガスが容器へ導入される際に飲料が流れてもよい）、または、単一のバルブが飲料流のみを制御するために使用されてもよい（例えば、ガス源１００から容器７００へのガス流が、デバイス１が容器７００と係合した状態で、常に開いていてもよく、飲料流が、飲料制御バルブのみを開く／閉じることにより制御されてもよい）。バルブ３６、３７の一方または両方が、コントローラ３４、すなわち制御電気回路により制御され得る。例えば、コントローラ３４は、例えば、ニードルがコルクを通じて挿入された、またはデバイス１のクランプが容器ネックと係合したことを検出することによりデバイス１が容器７００と係合したときを検出することができ、次いで、それに応じてバルブを制御し得る。コントローラで制御されない場合、バルブはユーザにより手動で作動可能であってもよく、および／または、ユーザは、バルブを開くおよび／または閉じるために、コントローラ３４に入力を提供してもよい。別の選択肢として、バルブの操作は、例えば、一方のバルブが開いているときに、他方のバルブが閉じており、逆もまた同様であるように、または、一方のバルブが開いているときに、他方のバルブも開いているように（例えば、２つのルーメンニードルを使用している場合）、機械的にであれ、電子制御によってであれ結び付けられ得る。
【００１７】
容器７００にガスを導入するとともに飲料を抽出するために、少なくとも１つの導管が容器７００の内部と流体連通させられる。この実施形態において、本体３に取り付けられたニードル２００が、図２に示されるとおり、容器７００のネックで開口を密封するコルクまたは他の閉鎖具７３０を通じて挿入される。この例示的デバイス１において、ニードル２００は、ニードル先端部の近くのニードルの側壁に沿ったニードル開口２２０を備えた１つまたは２つのルーメンまたは導管を含む。ニードル２００は、異なる方法で、コルクまたは他の閉鎖具７３０内へおよびコルクまたは他の閉鎖具７３０を通じて挿入され得る一方で、この実施形態においては、ベース２であって、デバイス１は、本体３のそれぞれのレール３１の移動を受けるとともに案内するチャネル２１の対を備えたベース２（これは、以下で検討されるとおり、クランプにより容器７００へ固定されてもよい）を含む。したがって、容器閉鎖具７３０に対する本体３および取り付けられたニードル２００の移動は、ベース２により案内されてもよく、例えば、本体３はベース２に対して、ニードル２００を閉鎖具７３０から出し入れするように動かすために、摺動し得る。加えて、ニードル２００の移動は、ニードル案内部２０２であって、ベース２に取り付けられるとともに閉鎖具７３０の上に位置付けられたニードル案内部２０２により案内され得る。ニードル２００を閉鎖具７３０を通して挿入するために、ユーザは、ベース２および容器７００を互いに対して少なくともいくぶん静止した状態に保ちつつ本体３を下向きに押し下げることができる。ニードル２００は、その動きにおいて、少なくとも部分的に、（例えばレール３１およびチャネル２１による）ベース２に対する本体３の案内された動きにより案内されて、閉鎖具７３０を通過する。ニードル２００が図２に示されるとおり好適に挿入された状態で、ニードル先端部のニードル開口２２０は、閉鎖具７３０の下、および容器７００の囲まれた空間内に位置付けられ得る。これは、容器７００の内部と、ニードル２００の１つまたは複数の導管との間の流体連通を可能にする。
【００１８】
例えば、チャネルまたは本体３の他のレシーバと係合するベース２上に１つまたは複数のレールを提供する、本体またはベース上に長尺状スロット、チャネルまたは溝であって、本体またはベースの他方上の対応する特徴部（例えばタブ）と係合するとともに摺動移動を可能にする長尺状スロット、チャネルまたは溝、リンク機構であって、本体とベースとを一緒に接続するとともに、ニードルを閉鎖具に挿入するための本体の移動を可能にするリンク機構などを提供することを含む、ベース２に対する本体３の移動を案内するための他の配置構成も可能である。
【００１９】
ニードル２００が１つのルーメンまたは導管を含む実施形態において、バルブ３６、３７は、交互に、加圧ガスを容器７００内に提供し、飲料を容器７００から流すことを可能にするように制御され得る。例えば、ガスは、第１に、容器７００において加圧状態を確立するために、単一の導管を介して容器７００に導入されてもよく、次いで、ガス流が停止されてもよく、加圧飲料が単一の導管を出て分注出口へと流れることが許され得る。ニードル２００が２つのルーメンまたは導管を含む（または２つ以上のニードルが使用される）場合、１つまたは複数の導管が、もっぱら容器内へのガス流のためのものであってもよく、１つまたは複数の他の導管がもっぱら飲料流のためのものであってもよい。したがって、ガス制御バルブ３６は、ガス導管内へのガス流を制御することができ、飲料制御バルブ３７は、飲料導管からの飲料流を制御することができる。代替的に、バルブ３６、３７の一方のみが、飲料流を制御するために設けられる必要があり、例えば、ガス制御バルブ３６が開かれ／閉じられてもよく、飲料が、容器内の圧力に依存して、容器から、専用の常に開いた飲料導管を介して、分注出口３８へ流れ出てもよい。コルクまたは他の閉鎖具を貫通し得るニードルまたは他の構造の使用は必要ではないことが認められるべきである。代わりに、任意の好適なホース、パイプ、チューブまたは他の導管がニードルの代わりに使用されてもよく、例えばコルクが除去されてもよく、導管が、例えば導管が貫通するプラグまたはキャップにより、容器７００に流体結合されてもよい。
【００２０】
本発明の態様によると、飲料抽出デバイスは容器が注ぐまたは注がない向きのいずれにあるかを検出することができ、注ぐ向きにある間は飲料を分注するが、注がない向きには飲料を分注しないようにデバイスの一部を自動的に制御することができる。例えば、デバイス１は、向きセンサ３５であって、容器７００の底部が容器７００の開口（例えば閉鎖具７３０が位置するところ）の上に位置付けられたときに注ぐ状態を検出するように構築および配置された向きセンサ３５を含み得る。代替的に、向きセンサ３５は、容器７００の長手方向軸７０１が水平軸を中心として少なくとも９０度だけ回転したとき、または、飲料が容器７００から分注されることになることを表す容器７００の他の動きのときに注ぐ状態を検出し得る。そのような条件を検出するため、向きセンサ３５は、重力に対するデバイス１および容器７００の動きおよび／または位置を検出するように配置された、１つまたは複数のジャイロスコープ、加速度計、水銀または他のスイッチなどを含み得る。別の実施形態において、向きセンサ３５は、飲料がニードル２００または飲料を受けるように配置された他の導管と接触しているときに、注ぐ状態を検出し得る。例えば、向きセンサ３５は、伝導性センサ、フロートスイッチ、または、ニードル２００または飲料を受ける他の導管の先端部で液体飲料の存在を検出するための他の配置構成を含み得る。
【００２１】
向きセンサ３５により検出されたこれらの条件または他の条件は、容器７００から飲料を分注するためにユーザが容器７００を操作したこと、すなわち、容器が注ぐ向きにあることを決定するために、コントローラ３４により使用され得る。それに応じて、コントローラ３４は、容器７００から飲料を分注するために１つまたは複数のバルブを制御し得る。例えば、図３の例示的実施形態において、コントローラ３４は、容器７００が上向き方向（すなわち、局所的重力の方向と反対の方向）に対して９０度以上回転したことを検出し得るとともに、容器７００内へ加圧ガスを送達するためにガスバルブ３６を開くことができる。その後、コントローラ３４は、ガス制御バルブ３６を閉じ得るとともに、分注出口３８を介して飲料が分注されることを可能にするために飲料制御バルブ３７を開き得る。この構成は、容器から飲料を分注するために、デバイス１が単一のルーメンニードル２００を使用することを可能にする。理解されるとおり、コントローラ３４は、例えば、交互に、容器７００内へ加圧ガスを送達するためにガス制御バルブ３６を開く／飲料制御バルブ３７を閉じる、および、容器７００から飲料を分注するためにガス制御バルブ３６を閉じる／飲料制御バルブ３７を開くことにより飲料が逐次分注されるようにし得る。ニードル２００または他の要素が２つの導管を有する場合、コントローラ３４は、飲料を分注するために、ガス制御および飲料制御バルブ３６、３７を同時に開くことができる。上述のとおり、飲料分注は、容器７００および／またはバルブ配置構成と流体連通する導管の数に依存して、他の方法で制御され得る。例えば、２ルーメンニードル２００が用いられる場合、デバイス１は、ガス制御バルブ３６のみ、または、飲料を分注するために開かれ、分注を止めるために閉じられる飲料制御バルブ３７のみを含み得る。
【００２２】
コントローラ３４は、向きセンサ３５からの向き情報を連続的に、定期的に、または他の方法で監視し得るとともに、それに応じて飲料分注を制御し得る。例えば、向きセンサ３５が、容器７００がもはや注ぐ向きにないことを検出すると、コントローラ３４は、例えばガスおよび／または飲料制御バルブ３６、３７を閉じることにより飲料分注を止めることができる。デバイス１が注ぐ向きにあると再び検出されると、飲料分注が再開され得る。
【００２３】
いくつかの実施形態において、コントローラ３４は、例えばデバイス１が注ぐ向きにあるとともに長期間、例えば１秒以上注ぐ向きのままであると検出される度に、各注ぐ動作について、分注される飲料の量または体積を制御することができる。例えば、コントローラ３４は、各注ぐ動作について、所定の量、例えば４または６オンス／１２５ｍｌまたは１５０ｍｌの飲料を分注するように構成され得る。他の配置構成において、コントローラ３４は、２つ以上の体積選択肢、例えば「試飲量（taste）」すなわち比較的少量を注ぐ、または１つもしくは複数のより大きい体積を注ぐのうちの１つを選択するためにユーザ入力を受信し得る。したがって、コントローラ３４は、選択可能な分注体積情報を受信するための押しボタン、音声制御、または他のユーザインターフェイスを含み得る。選択された注ぐ体積に基づき、コントローラ３４は、選択された量を分注するようにバルブの動作を制御することができる。分注体積のコントローラ３４制御は、容器が注ぐ／注がない向きのいずれにあるかを検出する能力と結合される必要はないことに留意されたい。代わりに、ユーザは望ましい分注体積を選択することができ、次いで、分注を開始するためにボタンまたは他のアクチュエータを押すことができる。選択された体積が分注されると、例えば好適なバルブを閉じることにより、コントローラ３４は分注を止めることができる。
【００２４】
コントローラ３４は、異なる方法でどのくらいの飲料が分注されるかを制御し得る。例えば、コントローラ３４は、流量センサであって、分注された飲料の量を検出するとともに、流量センサからの情報に基づきバルブの動作を制御するように配置された流量センサを含み得る。別の配置構成において、コントローラ３４は、飲料制御バルブ３７が分注のために開いている時間に基づき、分注された飲料の量を求めることができる。容器７００内の圧力および／または他の分注条件が既知である（例えば、ニードル２００を通じた流速が、容器内における圧力の幅が比較的広い場合であっても比較的一定であり得る）場合、飲料制御バルブ３７の開いている時間に対応する飲料体積の時間に基づく制御は、十分に正確であり得る。別の実施形態において、コントローラ３４は、容器７００内の圧力に基づき、容器からの流速を求めることができ、したがって、容器７００内の圧力を示す値を検出するための圧力センサ３９を含み得る。圧力センサ３９は、ガス源と容器との間の導管において、または容器７００内の圧力の表示を提供するための他の好適な位置において、容器に（例えばニードル２００の端部に）位置付けられたセンサ要素を有し得る。圧力センサ３９により検出された圧力は、容器７００からの飲料の流速を求めるため、したがって、分注される飲料の量を求めるためにコントローラ３４により使用され得る（例えば、分注出口３８から出る飲料の流速は、容器７００内の圧力に関連していてもよく、流速に分注時間をかけることにより、分注体積が求められ得る）。
【００２５】
圧力センサ３９からの情報はまた、容器７００内の圧力を望ましい範囲内にするように制御するために、コントローラ３４により使用され得る。例えば、コントローラ３４は、好適に高速で、および／または既知の流速で飲料が分注されることを確実にするために、容器７００内の圧力が望ましい範囲内になるように制御し得る。別の配置構成において、コントローラ３４は、例えば、ガス源１００から提供されるガスを保存するとともにより低い流速で分注するために、容器７００内の圧力をいくぶんより低くなるように制御し得る。場合により、ユーザは、異なる分注モード、例えば、デバイス１が、容器７００内の比較的高い圧力を使用して、最大または他の比較的高い速度で飲料を分注するために作動する（速く注ぐモード）、または、容器７００内の比較的より低い圧力を使用することにより、可能な限り少ない分注ガスを使用する方法で、飲料を分注するために作動する（ガス節約モード）、「速い分注」または「ガス節約」モードで、作動するようにデバイス１を設定することができる。代替的に、ユーザは、分注速度を上げるまたは下げるように調整するためにコントローラ３４と相互作用し得る。ここでも、ユーザは、コントローラ３４のユーザインターフェイスまたは他の手段により分注速度情報を提供することができ、例えばコントローラ３４が飲料の特定の体積を分注する場合、選択可能な分注速度特徴が、分注体積制御と共に、または分注体積制御無しで使用され得る。
【００２６】
本発明の別の態様において、分注デバイスは、容器に残っている飲料の量を求めるように配置されてもよく、一実施形態において、容器における飲料の体積は、加圧ガスが容器に送達される時間にわたる圧力の変化に基づき求められ得る。例えば、デバイス１は、容器内へガスを送達するために使用される加圧ガス源１００を含み得る。デバイス１は、容器７００において圧力が増加する速度を測定することができ、圧力速度変化（pressure rate change）に基づき、容器における飲料の量を求めることができる。容器へ提供されるガスの圧力は、例えば、圧力速度変化の計測の間にガスが容器へ比較的一定の圧力で提供されるように、調整され得る。容器内の圧力は、例えば圧力センサ３９を使用して計測されてもよく、理解されるとおり、容器内の圧力の速度変化は、飲料体積がより小さく、容器内部のガス体積がより大きい容器についてより低くなる傾向がある。コントローラ３４は、検出された圧力速度変化とともに、残っている飲料の量に各々対応する値のルックアップテーブルを記憶してもよく、または、飲料の残りの体積を求めるために圧力速度変化を用いるアルゴリズムを使用してもよい。別の実施形態において、コントローラ３４は必ずしも圧力センサ３９を含まなくてもよく、代わりに、容器内の圧力が調整された圧力と等しくなるまで、調整された圧力で、容器へガスを提供し得る。圧力を均等化するまでに容器が要する時間は、コントローラ３４により、例えばルックアップテーブル、アルゴリズムなどにより、残りの飲料の体積を求めるために使用され得る。コントローラ３４は、残りの体積を計測しつつ容器が加圧される時間の間、飲料分注を妨げることができ、または、容器内の飲料の量を求めるために使用される加圧期間の間に飲料を分注することができる。（残りの体積を計測する間の飲料の分注は、残りの体積を求めるのに必ずしも問題を含まず、その理由は、コントローラ３４は、容器からの流出が生じる速度、および／またはアルゴリズム、ルックアップテーブル、または残りの体積を求めるための他の手段に関する情報を記憶することができ、分注の原因となるように配置され得るからである。）
【００２７】
別の実施形態において、デバイス１は、飲料が分注されている間の容器内の圧力の変化に基づき、容器に残っている飲料の量を求めるように配置されてもよい。例えば、一般的に言えば、より大きいガス体積を有する容器は、分注される飲料の単位体積について、より小さいガス体積を有する容器よりもゆっくりとした圧力低下を経験する。この関係は、デバイス１により、分注の間に、容器における残りの飲料体積を求めるために使用され得る。例えば、加圧ガス源１００が、飲料分注の前または間のいずれかに、容器内へガスを送達するために使用されてもよく、デバイス１は、分注の間に、容器７００において圧力が減少する速度を計測し得る。圧力低下速度に基づき、コントローラ３４は、容器における飲料の量を求め得る。他の実施形態におけるように、容器に提供されるガスの圧力は、調整されてもよく、または調整されなくてもよい。容器内の圧力は、上で検討されたとおり、例えば圧力センサ３９を使用して、計測され得る。飲料の残りの体積を求めるために、コントローラ３４は、検出された圧力速度変化とともに残っている飲料の量に各々対応する値のルックアップテーブルを記憶することができるか、飲料の残りの体積を求めるために圧力速度変化を用いるアルゴリズムを使用してもよい。容器７００において残っている飲料の求められた量が、分注のためのガス送達を制御するために使用されてもよく、例えば、残りの飲料の量が比較的少量である容器は、所定の量の飲料を分注するために、より満たされた容器よりも大きい体積のガスを必要とし得る。したがって、例えば、コントローラ３４は、容器７００における飲料の残りの量に依存して、ガスバルブ３６が開いている時間を調整し得る。
【００２８】
いくつかの実施形態において、ニードルまたは他の導管における１つまたは複数のルーメンの断面の大きさ、またはニードル／導管の他の流れ抵抗が、ニードルまたは他の導管を通るガスおよび／または飲料流に影響を及ぼし得る。場合により、ニードルは、コントローラ３４がニードルの流れに対する制限に関する情報を受け得るように、コード化またはそうでなければ識別され得る。例えば、ニードルまたは他の導管は、識別番号もしくは他のテキスト、ＲＦＩＤタグ、磁石インジケータ、または、ニードルのための流量制限に関する情報を含むか表す他の配置構成を有し得る。ユーザは、コントローラ３４へ（例えばユーザインターフェイスにより）識別番号または他の印を提供することができ、または、コントローラ３４は、ニードル自体にある印を読むことができる（例えばＲＦＩＤタグまたは磁石インジケータの場合）。コントローラ３４は、このとき、ガスおよび／または飲料分注を制御するために、流量制限情報を使用することができる。
【００２９】
コントローラ３４が残りの飲料の量を求め、デバイス１が続いて（または同時に）飲料を分注するために使用される場合、コントローラ３４は残りの飲料の量を分注された飲料の量だけ調整（減ら）し得る。例えば、コントローラ３４は、飲料制御バルブ３７が開いている時間の長さを計測するとともにその情報を使用して分注された飲料の量を求めることができる。分注された飲料は、残りの量を更新するために、前に求められた残りの量を減らすために使用され得る。コントローラ３４が残りの飲料の量を求める時間の間に分注する場合、コントローラ３４は、分注された飲料を考慮に入れることができる、例えば、残りの飲料の量を求めるために使用されるアルゴリズムが、計測動作の間に分注された飲料を考慮に入れることができる。コントローラ３４は、容器において残っている飲料の量を求めるために、分注された飲料の量を使用することができることにも留意されたい。例えば、デバイス１が、アクセスされたことのない容器７００と関連付けられている場合、デバイス１は、容器７００は当初は始動体積の飲料（例えば７５０ｍｌのワイン）を有すると仮定することができ、分注される飲料の量を始動体積から差し引いて容器における残りの体積を求めることができると仮定し得る。
【００３０】
コントローラ３４は、求められた残りの飲料情報を異なる方法で使用することができる。例えば、容器は識別のための印、例えばＲＦＩＤタグ、バーコード、英数字テキストなどを有してもよく、コントローラ３４は、残りの飲料情報を各特定の容器と関連付けることができる。このような方法で、コントローラ３４は、複数の容器の各々について残っている飲料の量を記憶することができ、デバイス１がその後先に使用された容器とともに使用される場合、コントローラ３４は飲料の残りの量を、例えば視覚的ディスプレイ上に、残りの量を聞こえるように知らせることなどにより、表示することができる。別の実施形態において、コントローラ３４は飲料の残りの量を、パーソナルコンピュータ、サーバ、スマートフォンまたは他のデバイスなど別のデバイスに、無線にせよ有線接続にせよ、伝達することができる。理解されるとおり、スマートフォンまたは他の同様のデバイスは、例えば、１つまたは複数のデバイス１との通信を可能にするアプリケーションを作動させることができ、デバイス１に対する情報および／またはユーザ入力の表示を管理する。アプリケーションはまた、例えばBluetoothまたは他の無線通信によりデバイス１とスマートフォンとの間の通信を管理することができ、そのため、デバイスは情報を共有し得る。これは、ユーザがスマートフォンまたは他のデバイス上で、どのくらいの飲料が残っているのか、および他の情報、例えば、容器における飲料のタイプ、どのくらいのガスがガス源１００に残っているか、またはどのくらいの飲料が残りのガスで分注できるのか、ガス源１００におけるガスのタイプ（例えばアルゴン、二酸化炭素など。）、容器が分注のために最初にアクセスされたのはいつか、および／または、デバイスに取り付けられたニードルの大きさ（ニードルの大きさは異なる容器閉鎖具に適したものであり得る。例えば、特定のタイプのコルクもしくは他の閉鎖具のために、および／または、ニードルの除去時にコルクが再び密封することを確実にするのに役立つためにより小さい大きさのニードルが望ましい場合があり、一方で、より速い分注速度のためにはより大きいニードルが望ましい場合がある。）を見ることを可能にすることができる。
【００３１】
コントローラ３４はまた、デバイスが容器および／または容器の検出特徴部に様々な方法で取り付けられているかどうか検出する能力を使用することができる。例えば、コントローラ３４は、例えば、ニードルがコルクを通じて挿入されたことを検出することにより、容器上のＲＦＩＤタグ、バーコードまたは他の印を検出することにより、デバイス１のクランプまたは他の容器係合特徴部の起動を検出することなどにより、デバイス１が容器に取り付けられているかどうかを検出することができ、それに応じて、デバイス１の作動を開始する。例えば、デバイス１のクランプと関連するセンサが、デバイス１が容器７００に固定されていることを示す場合、デバイス１が容器と係合していることを検出した後で、デバイス１は、飲料分注を制御するために、その向きおよび／または取り付けられた容器の向きをモニターし始めることができ、ガスおよび／または飲料の残量値を表示することなどができる。同様に、または代替的に、容器に関する他の特徴、例えば、飲料のタイプ、飲料の温度（デバイス１が温度センサに装着されている場合）、容器がデバイス１により最後にアクセスされたのはいつかの表示、当該飲料との食べ物の組合せの提案などが表示され得る。上述のとおり、情報は、ユーザへ示すために、デバイス１からユーザのスマートフォンまたは他のデバイスへ、視覚的表示、可聴式表示などのいずれによってであれ伝えられ得る。デバイス１はまた、追加的な情報をユーザに提供するために、検知された情報を、例えばウェブサーバに遠隔的に記憶された他の情報にアクセスするために使用し得る。例えば、デバイス１には、容器自体の温度および／または容器における飲料の温度を検出するために、温度センサが備えられてもよい。温度情報、および場合により飲料のタイプに基づき、デバイス１は、飲料が好適な提供のための望ましい温度範囲内にあるかどうかを決定するために、記憶された情報にアクセスし得る。望ましい温度範囲内に無い場合、デバイス１は、最適な提供温度に関する情報とともに飲料温度を示すことができる。
【００３２】
いくつかの実施形態において、コントローラ３４は、圧縮ガスシリンダなどガス源におけるガスの量を求めるおよび追跡するように配置され得る。そのような情報は、例えば、ガス源がもうすぐ使い果たされることをユーザに警告するのに有用であり得る。例えば、一実施形態において、コントローラは、ガスシリンダ１００におけるガスの圧力を検出するように配置された圧力センサ３９を有してもよく、検出された圧力を使用してどのくらいのガスがシリンダに残っているか決定し得る。この情報は、シリンダ１００が交換されるべきであるという情報、シリンダがすぐに使い果たされ得るという警告などをユーザに提供するために、コントローラ３４により使用され得る。別の実施形態において、コントローラ３４は、ガスシリンダにおける圧力、または、容器内へガスを送達するためにガス制御バルブ３６もしくは飲料分注バルブ３７が開いている時間の長さに基づくシリンダに残っているガスの量を示す他の値を求めることができる。例えば、調整器６００が設けられる場合、コントローラ３４は、ガス源１００が調整された圧力でガスを送達し得る総時間を表す情報を記憶し得る。ガスシリンダまたは他の源１００が交換される場合、コントローラ３４は、交換を検出することができ、次いで、例えばどのくらいの長さガス制御バルブが開いているかに基づき、ガスがガス源１００から送達される総時間を追跡することができる。総送達時間は、例えば満杯の３／４、満杯の１／２など源１００に残っているガスの量を示すため、および／または源１００がもうすぐ使い果たされそうなときを示すために使用され得る。コントローラ３４はまた、ガス源１００が作動を行うのに十分なガスを有していない場合、分注動作を実施するのを拒むことができる。他の配置構成において、コントローラ３４は、どのくらいの飲料が分注されたかに基づきガス源１００に残っているガスの量を求めることができる。上で検討されたとおり、コントローラ３４は、１つまたは複数の容器からどのくらいの飲料が分注されるかを決定することができ、ガス源１００を使用してどのくらいの総飲料が分注されたかに基づきガス源１００に残っているガスの量を求めることができる。例えば、コントローラ３４は、ガス源１００が分注のために使用され得る総オンスまたは他の体積計測値に関する情報を記憶することができ、コントローラ３４は、分注された飲料の量に対応する残っているガスの量を表示することができる。
【００３３】
いくつかの実施形態において、コントローラ３４は、ガス源１００を検出することができるとともに、分注デバイス１の作動の際に使用するためのガス源１００の特徴を決定することができる。例えば、コントローラ３４は、ガス源１００（例えば、ガスシリンダ）上のＲＦＩＤタグ、バーコード、色タグ、または他の印を検出し、印に基づきガス源１００の様々な異なる特徴、例えば、源１００におけるガスのタイプ、源１００におけるガスの量、源１００を使用して分注され得る飲料の量、源１００におけるガスの初期圧力などを特定することができる。コントローラ３４は、ガス源のタイプまたは他の特徴に基づきデバイス１の動作を調整し得る。例えば、コントローラ３４がガス源１００が比較的低い初期圧力を有していることを検出する場合、コントローラ３４は、より高い圧力のガス源と比べて、ガス源１００を使用して分注され得るより小さい総飲料体積を選択し得る。これは、コントローラ３４が、経時的に、すなわち、飲料が分注されるにつれ、どのくらいのガスが源１００に残っているかをより正確に表すことを可能にする。
【００３４】
なお別の実施形態において、コントローラ３４は、ガス源からどのくらいのガスが使用されたかを監視すること無く、ガス源１００が空の状態に近づいているときを検出し得る。場合により、例えば、単一段調整器６００がガス源１００と共に使用される場合、ガス源１００が欠乏するにつれて調整器からの分注圧力は正常な設定より上に上昇する。（圧力の上昇は、ガス源１００における比較的低い圧力が調整器バルブを通常どおりに速やかに閉じさせるのに不十分であることによると考えられる。）コントローラ３４は、圧力センサ３９などセンサを使用してこの圧力の上昇を検出することができ、源１００がもうすぐ使い果たされるという表示を提供することができ、分注動作を止めるか他の好適な行動をとることができる。
【００３５】
本発明の別の態様において、デバイス１は、注ぐ向きにある間に飲料分注を止めるように配置されてもよい。例えば、向きセンサは、容器が注ぐ向きにある間の、容器の、容器の長手方向軸を中心とした回転を検出することができ、それに応じて、コントローラ３４は飲料の分注を止めることができる。すなわち、ワインをグラスに注ぎこむのを止める際に人がワインボトルをその長手方向軸を中心に回転させ得る方法と同様に、デバイス１は、容器が注ぐ向きにあるままである場合であっても容器の同様の回転を検出し得るとともに分注を止め得る。容器が注ぐ向きにある間の、容器の、長手方向軸を中心とした反対方向への回転が検出されてもよく、コントローラ３４は分注を再開し得る。代替的に、コントローラ３４は、ここでも、容器が注がない向きにされ、次いで注ぐ向きにされるまで分注を開始しなくてもよい。本発明のこの態様は、デバイス１が容器が注ぐ向きにあることを検知するとともに飲料分注を始める、上で検討された自動注ぎ特徴と組み合わされてもよく、または、独立して使用されてもよいことに留意されたい。例えば、デバイス１は、ボタンを押すなどユーザの命令に応じて分注を始めるように配置されてもよく、容器の、その長手方向軸を中心とした回転の検出に応じて分注を止めてもよい。容器７００の、その長手方向軸を中心とした回転の検知は、容器が注ぐ向きにあるかどうかの検出のための上で検討された同じまたは同様のセンサ、例えば加速度計、ジャイロスコープ、水銀または他のスイッチなどにより実施され得る。
【００３６】
認められるとおり、飲料抽出デバイスは、例えばデバイスをボトルのネックに締め付けることにより、デバイスをボトルと係合させるように構成されたクランプまたは他の配置構成から利益を得ることができる。例えば、デバイスは、１つまたは複数のクランプアームであって、デバイスへ移動可能に取り付けられるとともに、使用中ボトルにデバイスを支持するためにボトルと係合するように配置された１つまたは複数のクランプアームを含み得る。図５および６の実施形態は、平らな水平面１０、例えばテーブルまたはカウンタ上部上に直立した向きでデバイス１を支持するように任意選択的に配置されたクランプアーム４１の対を有するクランプ４を有する（しかしながら、以下により詳細に記載されるとおり、対の代わりに単一のクランプアームも提供され得ることが認められるべきである。）この実施形態において、クランプアーム４１は各々、本例においてはガスシリンダカバー１０１の下端である本体３の最も下の部分とともに表面１０に接触する下向きに延在する部分４１ｃを含む。
【００３７】
クランプアームはまた、クランプアームを様々な異なるボトルネックと適切に係合させるのに役立つための特徴部を含み得る。例えば、異なるボトルが、異なるネック直径、異なるリップ直径または長さを有し得る（本明細書で使用する際、リップは、ネックであって、ボトルが広がる、段になっているまたはそうでなければ大きさの面で外向きに突出するネックの上部付近の多くのワインボトルの特徴部である）。一実施形態において、クランプアームは、先端タブ特徴部および基端隆起部特徴部であって、共同して異なるネック構成と適切に係合する先端タブ特徴部および基端隆起部特徴部を含む。図５〜８は、各クランプアーム４１が先端タブ４３と基端隆起部４４とを含む例示的一実施形態を示す。タブ４３は、隆起部４４よりいくぶんより多く半径方向に内部へ延在することができ、したがって、ボトルネックを中心に置く、またはそうでなければクランプアーム４１に対して適切に位置付けるのに役立つことができる。例えば、クランプアーム４１がネック上で閉じられると、タブ４３は隆起部４４の前にネックに接触することができ、ネックを中心に置く、またはそうでなければデバイス１に対して適切に位置付けるのに役立つ。いくつかの実施形態において、タブ４３および／または隆起部４４は、部分であって、ボトルネックに接触し、クランプアーム４１が、ネックがクランプアーム４１に対して位置をシフトすることを可能にしつつネックに係合することを可能にするのに役立つために、比較的硬く、低摩擦の表面を有する部分を有してもよい。タブ４３は、例えばクランプアーム４１間でベース２に位置するパッド２２に向かってネックを移動させるために、ベース２に対して基端側にネックを押しやるのに役立つことができる。ネックを基端側に移動させるとともに、パッド２２または他のコンポーネントと接触させることにより、クランプアーム４１は、ネックを、ニードル案内部２０２およびニードル２００に対して一貫した方法で位置付けるのに役立ち得る。これは、ニードル２００が望ましい位置において閉鎖具７３０を貫通することを確実にするのに役立ち得る。例えば、ネックがパッド２２と接触して位置付けられた状態で、ニードル案内部２０２およびニードル２００は、閉鎖具７３０の中心からオフセットされた位置において閉鎖具７３０を突き通すように配置され得る。これは、ボトル７００から飲料を抽出するためにデバイス１が２回以上使用される場合、ニードル２００に閉鎖具を同じ位置で貫通させることを回避するのに役立ち得る。（上述のとおり、飲料は、閉鎖具７３０を除去すること無く抽出されることができ、閉鎖具はニードルの除去の後に再び密封することができるため、閉鎖具７３０は複数回抽出するために複数回突き通され得るが、飲料は、閉鎖具７３０の除去無しにボトル７００から複数回抽出され得る。）代替的に、ニードル２００および案内部２０２は、閉鎖具を、その中心で、ネックがパッド２２に接触した状態で、ネックを、パッド２２に接触した状態で、基端側に位置付けることにより貫通するように構成されてもよく、閉鎖具７３０は、望まれるとおり中心で貫通され得る。閉鎖具７３０を中心位置で貫通するようにデバイスが配置される別の配置構成において、クランプアーム４１は各々、閉鎖具７３０の中心が常にニードル２００による貫通のために位置付けられるようにネックに接触する半円形の、または他の好適に配置された表面を含んでもよい。
【００３８】
隆起部４４は、任意選択的にであるが、例えば、ボトルのリップのための好適に長い接触表面を隆起部４４が提供するのに役立つために、タブ４３より大きい、ボトルネックに垂直な方向に（またはニードル２００の長さに垂直な方向に）測定された長さを有してもよい。例えば、タブ４３が、クランプアーム４１間でネックを中心に置くとともに、ネックを基端側に移動させるのに役立つことができる一方で、隆起部４４は、ネックがクランプアーム４１に対して下向きに望ましい距離より長く移動するのを防ぐのに役立つように、好適に長い表面でボトルリップの下側に接触し得る。隆起部４４の拡張された長さは、より大きい強度を有する隆起部４４を提供することができるとともに、クランプアームが、多様なボトルネックおよびリップの大きさおよび形状で作動するのを助けることができる。加えて、隆起部４４が異なるリップ寸法を有する様々な異なるネックとの好適な係合を提供することを確実にするのに役立つために、隆起部４４は、例えば図７に示されるとおり基端側に増加する、可変半径方向長さを有し得る。
【００３９】
この例示的実施形態におけるパッド２２は、クランプアーム４１が係合したときにデバイスがボトルネックを把持するのを助け得るゴムなど弾力性のある材料のストリップを含む。いくつかの実施形態において、パッド２２が、例えば隆起部４４と同様に、ボトルネック上のリップの下面と係合し得るように、パッド２２は、パッド２２の下部分付近に突出部または段を含み得る（図７および８を参照）。パッド２２は、ニードルの長さに沿った、すなわちボトルネックの長さに沿った方向に延在し得るとともに、任意の好適な長さを有し得る。しかしながら、一般に、パッド２２は、デバイス１が係合することになる最も短いボトルネックの長さと等しいかそれより短い長さを有する。クランプアーム４１にも同様のことが当てはまる。すなわち、クランプアーム４１は、クランプアーム４１がいくぶん短いネックを有するボトルを受けるとともにそれに係合することを可能にする程度に、ニードル２００の長さに沿った方向に下向きに延在する先端部分４１ｂを有し得る。一実施形態において、クランプアーム４１の先端部分４１ｂは、本体３がベース２に対して最も下の位置に位置付けられるときに、少なくとも、ニードル２００の先端部の最も下の位置に等しいかそれより大きい程度に下向きに延在し得る。このようにして、ニードル２００は、デバイスが表面１０上に直立して立っているときに、表面１０と接触するのを防がれ得る。同様に、ニードル２００は、その移動の全範囲にわたってクランプアーム４１間の空間内に位置付けられるように、クランプアーム４１に対して可動であり得る。
【００４０】
この実施形態において、デバイス１は、戻り止めであって、例えば本体３が、カウンタ上部に静止している間に、ベース２に対して移動しないことを確実にするのを助けるために、ベース２に対して上の位置に本体３を弾性的に保持する戻り止めを含む。例えば、戻り止めは、戻り止め保持機能を克服するための好適な力がかけられるまで本体３およびベース２を互いに対して静止して保持するために、本体３上の好適な溝と係合するベース２に取り付けられたばね仕掛けのボールまたは他の要素を含み得る。（例えば、本体３のレール３１上の溝または他の特徴部と係合するように配置されたベース２へ取り付けられたばね仕掛けのプランジャを含む戻り止め２３を示す図８を参照。）例えば、当業者により認められるとおり、ばね仕掛けのタブおよびスロットなど他の戻り止め配置構成も可能である。さらに、戻り止めは、本体３およびベース２を互いに対して１つまたは複数の位置において着脱可能に保持する必要はない。例えば、本体およびベースを閾値レベルを上回る力が無い場合に静止した状態に維持する摩擦力を提供するために、摩擦要素（例えば、レール３１とチャネル２１との間に位置付けられたゴムストリップ）が含まれ得る。摩擦要素は、特定の本体／ベース位置のために、または、本体／ベースの移動の全範囲にわたって摩擦力を提供し得る。本体３およびベース２を互いに対して１つまたは複数の位置において保持するのに役立つために、例えば、レール３１に係合して本体／ベース移動を防ぐためなどに締められ得るベース２上のばね付きピン、ラッチまたは他の係止部、蝶ねじなど他の構成も可能である。
【００４１】
この例示的実施形態において、クランプアーム４１は、先端部分４１ｂが、例えばアーム４１の間に位置付けられたボトルネックをクランプするために、通常は互いに向かって移動するように付勢されるように、ベース２へ枢動可能に取り付けられる。例えば、図８に示されるとおり、クランプアーム４１は、枢動ピン４５およびブッシング４６を介してベース２へ取り付けられる。しかしながら、クランプアーム４１は、ベース２に対して他の方法で、例えば、リンク機構、リビングヒンジ、摺動係合（例えば、クランプアームの一部をベースのチャネルへ移動させることにより）などにより移動可能に取り付けられ得る。同様に、（この実施形態において、アームは依然として互いに可動であると言われるが）一方のアームはベースに固定されてもよく、他方は可動にされる。ねじりばねまたは他のばねが、クランプアーム４１に付勢力（提供される場合は）を提供するために使用されてもよい。例えば、この実施形態において、クランプアームが、先端部分４１ｂを互いに対して移動するように付勢されるように、ねじりばね４７がブッシング４６上に取り付けられるとともにベース２およびクランプアーム４１を係合するように配置される。クランプアーム４１のこの締付力は、ボトル７００上でデバイス１を支持するのに、またはさらには、デバイス１を把持および操作することによりユーザが飲料を持ち上げボトル７００から注ぐことを可能にするのに十分堅牢であり得る。クランプアーム４１はまた、基端部分４１ａであって、先端部分４１ｂがボトルネックを受けるように互いにから離れるように移動するように、ユーザに把持され得るとともに（ばね４７の付勢力を克服して）一緒に移動され得る基端部分４１ａを含み得る。例えば、この実施形態において、ユーザは、ボトルネックを先端部分４１ｂ間に位置付けるために、基端部分４１ａを一緒に挟持することができ、次いで、クランプアーム４１がボトルネックをクランプすることを可能にするように、基端部分４１ａを解放することができる。しかしながら、他の配置構成も可能である。例えば、先端部分４１ｂは、代わりに、互いから離れるように移動するとともに、ユーザが、付勢力を克服するために好適な力を、例えば先端部分４１ｂにかけると、互いに向かって移動するように付勢され得る。別の実施形態において、クランプアーム４１は、全くばね付勢されなくてもいい。クランプアーム４１が先端部分４１ｂを離すように移動させるために付勢されるか、全く付勢されないそのような配置構成において、クランプアーム４１をボトルに係合するために係止機構が使用され得る。
【００４２】
すなわち、クランプアーム４１がばね付勢されようとされまいと、アームの移動は、係止機構によりなんらかの方法で限定、またはそうでなければ制御され得る。例えば、アーム４１は、ラチェットおよびつめ機構であって、クランプアーム４１の先端部分４１ｂが互いに向かって自由に移動することを可能にするが、つめが最初にラチェットから除去されない限り、先端部分４１ｂの互いから離れるような移動を防ぐラチェットおよびつめ機構により一緒に固定され得る。この配置構成は、ユーザが、ラチェットおよびつめでボトルネック上へアーム４１を固定的にクランプすることを可能にすることができ、アーム４１が、ユーザがつめを解放するまでネックを解放するために互いから離れるように移動しないことを確実にする。他の実施形態において、アーム４１は、代替的な方法で、例えば、バックルおよびストラップ（ストラップが一方のアーム４１が固定され、バックルが他方のアーム４１に固定される）、ねじおよびナット（ねじが１つのアーム４１に係合し、ナットが他方のアーム４１に係合し、ねじおよびナットがアーム４１同士を固定するために互いに螺合する）、アーム４１の先端部に広がるフック・アンド・ループファスナー要素、またはアーム４１をボトル７００と係合させるのに好適な他の配置構成により、互いから離れる移動に対して固定され得る。
【００４３】
例えば、図９および１０は、クランプアーム４１が、いくつかのスキーブーツにおいて見られるものと同様のバックルの形の係止機構６を含む例示的実施形態を示す。この実施形態において、係止機構６は、ハンドル４９ａであって、クランプアーム４１に枢動可能に取り付けられるとともに弦４９ｂを担持するハンドル４９ａを含む。弦４９ｂは、他方のクランプアーム４１に形成された弦係合スロット４９ｃのうちの１つと選択的に係合するように配置される。したがって、この実施形態における係止機構６は、弦係合スロット４９ｃ上で弦４９ｂの３つの異なる位置を提供するように配置され、したがって、係止機構が、異なる大きさのボトルネックを係合するための３つの異なる調整位置を提供することを可能にする。クランプアーム４１をネックに係合するために、弦４９ｂは、好適なスロット４９ｃと係合され、ハンドル４９ａはクランプアーム４１を適所に係止するために回転させられる。当然のことながら、他の係止機構も可能である。したがって、クランプ４は、係止機構であって、単一の係止位置、複数の係止位置、連続的に可変の係止位置、一連のインデックス付きまたは段差付き係止位置、および／またはユーザが画定した係止位置を有する係止機構を含み得る。そのようなクランプアーム固定配置構成が、クランプアーム４１の先端部分４１ｂが互いに向かって移動するように付勢されるか、互いから離れるように付勢されるか、または全く付勢されていないかにかかわらず使用され得る。
【００４４】
図１１〜１３は、閉鎖具が中心を外れた位置で貫通されるように、単一のクランプアームを含むとともにボトルネックを係合するように任意選択的に構成され得るボトルクランプ配置構成の別の実施形態を示す。（しかしながら、図１１〜１３のクランプ配置構成は、閉鎖具を中心位置で貫通するデバイスにおいても同様に使用され得ることが認められるべきである。）この実施形態において、クランプ配置構成は、ベース２へ枢動可能に取り付けられた単一のクランプアーム４１を含む。係止機構６が、ユーザがクランプアーム４１を（図１１に示されている）開位置から（図１２に示されている）閉位置へ自由に移動させることを可能にするように配置されるが、閉位置から開位置へのアーム４１の移動には抵抗する。結果として、デバイス１は、図１１におけるようにボトルネックと関連付けられることができ、クランプアーム４１は、デバイス１がボトル上で支持されるように、図１２におけるように、ネックと係合するために移動させられ得る。クランプアーム４１が閉位置すなわち締付位置においてネックに係合している状態で、アーム４１は、係止機構６が解放されない限り開位置に向かって移動することはできない。したがって、デバイス１は、ボトルと係合することができるとともに、ユーザがクランプアーム４１を解放するまで、ボトルと係合したままとなり得る。クランプアーム４１および／またはパッド２２（図１３を参照）は、ネックが、閉鎖具７３０の中心をニードル２００の貫通ポイントから離れるように位置付けるように係合されてもよく、したがって、中心を外れての貫通を確実にするように配置され得る。例えば、パッド２２は、閉鎖具７３０の中心をニードル２００の貫通ポイントからオフセットするために、ボトルネックと接する半円形の表面を有し得る。
【００４５】
係止機構６は他の方法で配置されてもよい一方で、この実施形態においては、係止機構６はクラッチばね６１であって、クランプアーム４１に固定された上の留め金６２およびベース２に固定された下の留め金６５上に嵌合するとともに係合可能であるクラッチばね６１を含む。当業者により理解されるとおり、クラッチばね６１は、下の留め金６５に対して、（上からみたときに）時計回り方向におけるクランプアーム４１の移動を可能にするが反時計回りの移動に抵抗するように、留め金６２、６５に係合し得る。スリーブ６３は、クラッチばね６１を収納し得るとともに、クランプアーム４１が反時計回りの方向に移動することを可能にするために、クラッチばね６１を上の留め金６２から解放するために解放タブ６４はユーザにより可動であり得る。例えば解放タブ６４が起動されるとアーム４１がばね付勢下で開位置へ移動するように、別のばね（図示せず）が、クランプアーム４１を開位置に向かって移動するように付勢するために使用され得る。例えばラチェットおよびつめ構成、回転戻り止めなど、係止機構のための他の配置構成も可能である。
【００４６】
上述のとおり、デバイス１が容器と係合していることを検知および示すためにセンサがクランプ配置構成と関連付けられ得る。例えば、クランプが容器ネックと係合するとスイッチが閉じられてもよく、デバイス１が容器と係合していることを示す。コントローラ３４は、分注を制御するためにこの情報を使用することができ、例えばコントローラ３４は、それに応じて、容器が注ぐ向きにあるかないか監視し始めることができ、およびそれに応じて分注を制御し得る。
【００４７】
飲料抽出中のガスまたは流体の進入または退出を防止するためにコルクで効果的にシーリングする一方で、滑らかな壁付き外部を有するニードル、１６ゲージ以上のペンシルポイントまたはヒューバーポイントニードルがワインボトルコルクまたは他の閉鎖具を貫通するのに有効であることが分かっている。さらに、そのようなニードルは、コルクがニードルを引き出した後で再び密封することを可能にし、ボトルおよび任意の残りの飲料が数カ月または数年間の間、飲料フレーバーの異常な変化無しに保存され得ることを可能にする。さらに、そのようなニードルが、ワインボトルおよび他のボトルに一般に見られる箔カバーまたは他の包装を貫通するために使用され得る。したがって、ニードルは、箔カバーまたは他の要素および閉鎖具を貫通することができ、飲料抽出の前に箔または他の包装を取り外す必要性を除く。他のニードルプロファイルおよびゲージもまた、本システムと共に使用可能である。
【００４８】
上の実施形態においては、ニードル案内部２０２およびニードルは、ニードルに閉鎖具７３０の中心を貫通させるように位置付けられているが、案内部２０２の下の開口または貫通孔は、ニードルをコルク７３０の中心からオフセットされた位置に導入するように配置され得る。これは、システム１がボトルから数回飲料を分注するために使用される場合にニードルが閉鎖具７３０を同じ位置で貫通する機会を減少させ得るとともに、閉鎖具７３０が、ニードルが引き抜かれたときにより良好に再び密封されることを可能にし得る。
【００４９】
上述の実施形態においては、ユーザは、ボトル閉鎖具に対してニードルを挿入する／取り外すために本体３をベース２に対して線形に移動させるが、閉鎖具に対してニードルを移動させるために手動または動力駆動機構が使用されてもよい。例えば、レール３１は、歯付きラックを含んでもよく、一方で、ベース２は、動力ピニオン歯車であって、ラックに係合するとともにベース２に対して本体３を移動させるように機能する動力ピニオン歯車を含み得る。ピニオンは、ユーザにより作動されたハンドル、モータ、または他の好適な配置構成を動力とし得る。別の実施形態において、ニードルは、例えばガスシリンダ１００または他の源からの圧力を動力とする空気圧式または油圧式ピストン／シリンダにより移動させられ得る。
【００５０】
飲料抽出デバイスにおいて使用されるニードルは、コルクから材料を除去すること無くコルクを通過させられ得るコアリングの無い先端部を備えた滑らかな外部壁付きの円筒形ニードルであってもよい。１つのコアリングの無い先端部は、コルクを通る通路を広げるペンシル先端部であるが、偏向された先端部およびスタイレットニードルもまた適切に作用することが分かっており、代替的実施形態において使用され得る。ペンシル先端ニードルは、好ましくは少なくとも１つのルーメンであって、その長さに沿って、ペンシル先端部の反対側の端部にある少なくとも１つの入口およびペンシル先端部の近位にある少なくとも１つの出口から延在する少なくとも１つのルーメンを有する。上で示されたとおり、ニードル出口は、ニードル先端部の最も端の近位にではあるが、ニードルの先端部でニードルの側壁に位置付けられてもよい。
【００５１】
正しいニードルゲージでは、ニードルのコルクからの除去の後に残っている通路（ある場合）は、通常の格納条件下では、流体および／またはガスの退出または進入に対して自己密封することが分かっている。したがって、ニードルは飲料を抽出するために閉鎖具を通して挿入されることができ、次いで除去されることができ、閉鎖具を通る飲料およびガス通路が妨げられるように、閉鎖具が再び密封することを可能にする。複数のニードルゲージが機能し得るが、好ましいニードルゲージは１６〜２２ゲージの範囲にわたり、いくつかの実施形態における最適なニードルゲージは、１７〜２０ゲージである。これらのニードルゲージは、繰り返しの挿入および抜き出しの後であっても、コルクへの許容可能な程度に低いレベルの損傷を与える一方で、ボトル内部の圧力が最小である最適な流体流を提供することができる。
【００５２】
複数のニードル長さが、様々な実施形態において適切に機能するように適合され得るが、約１．５インチの最小ニードル長さが、標準的なワインボトルコルクを通過するのに一般的に必要とされることが分かっている。９インチほどもあるニードルが用いられ得るが、いくつかの実施形態のための長さの最適範囲は２〜２．６インチの間であることが分かっている。（ニードル長さは、閉鎖具を貫通する、および／または閉鎖具を通過するよう動く際に誘導のためにニードル案内部に接触するように作動可能なニードルの長さである。）ニードルは、任意の標準的な継手（例えば、ＮＰＴ、ＲＰＴ、Ｌｅｕｒ、急速継手または標準的なねじ山）を通じて直接的にバルブに流体接続されてもよく、または、代替的に、介在要素、例えば可撓性または剛性チューブを通じてバルブに接続されてもよい。２つ以上のニードルが使用される場合、ニードル長さは同じであっても異なっていてもよく、０．２５インチ〜１０インチで様々であってよい。ニードルの入口／出口の間に距離を作り出すことは泡の形成を防ぎ得る。
【００５３】
いくつかの実施形態において、ボトルから飲料を抽出するために、好適なガス圧力がボトルへ導入される。例えば、いくつかのワインボトルでは、コルクでの漏洩またはコルクの放出のリスク無しに約４０〜５０ｐｓｉの最大圧力がボトルに導入され得るが、約１５〜３０ｐｓｉの圧力が良好に機能することが分かっている。これらの圧力は、コルクの除去またはコルクによる液体もしくはガスの通過を引き起こさずにボトル開口でのコルク対ボトルシールの最も弱い部分によってさえも耐えられ、比較的速い飲料抽出を提供する。いくつかの実施形態のためのワイン抽出中のボトルにおけるより低い圧力限界は約０〜２０ｐｓｉであることが分かっている。すなわち、ボトルからの好適に速い飲料の抽出を提供するためには、約０〜２０ｐｓｉの圧力がボトルにおいて必要とされていることが分かっている。単一の１７〜２０ゲージニードルを使用する一例において、３０ｐｓｉの圧力がワインボトルにおける初期圧力を確立するために使用され、内部圧力が約１５〜２０ｐｓｉまで下がった場合であっても急速なワイン抽出が見られた。
【００５４】
加圧ガス源は、様々な非活性ガスのいずれかが充填された、様々な調整された、または調整されていない加圧ガスボトルのいずれかであり得る。好ましい実施形態において、ガスシリンダは、約２０００〜３０００ｐｓｉの初期圧力のガスを包含する。この圧力は、いくつかのワインボトルの内容物の完全な抽出のために単一の比較的小さい圧縮ガスシリンダ（例えば長さが約３インチ直径が０．７５インチ）の使用を可能にすることが分かっている。複数のガスが長い格納期間にわたる試験に成功しており、好ましくは、使用されるガスはボトル内でワインなどの飲料と反応しないガスであるとともに、飲料の酸化または他の損傷を保護する働きをし得る。好適なガスは、窒素、二酸化炭素、アルゴン、ヘリウム、ネオンなどを含む。ガスの混合物もまた可能である。例えば、アルゴンと別のより軽量のガスとの混合物はアルゴンにおけるワインまたは他の飲料に適用することができ、一方で、より軽量のガスはボトル内の体積を占めることができ、場合によりガスの全体的コストを低下させることができる。
【００５５】
上記の実施形態において、単一のルーメンを備えた単一のニードルが、ボトル内へガスを導入しボトルから飲料を抽出するために使用される。しかしながら、他の実施形態において２つ以上のニードルが、例えば１つのニードルがガス送達のために、１つのニードルが飲料抽出のために使用されてもよい。このような実施形態において、バルブは、同時に、ボトルへのガスの流れを開きボトルからの飲料の流れを開くように作動し得る。ニードルは、０．２５〜１０インチで可変の同じもしくは異なる直径または同じもしくは異なる長さを有し得る。例えば、１つのニードル送達ガスは、ボトルからワインを抽出する別のニードル送達ガスより長いものであり得る。代替的に、ガスが一方のルーメンの中を移動し、飲料が他方のルーメンの中を移動する２つのルーメンニードルが用いられてもよい。各ルーメンは別個の入口と出口とを有することができ、ガスの循環を防止するため、出口はボトル内で互いから間を空けて配され得る。
【００５６】
システムの制御は、コントローラ３４の任意の好適な制御電気回路により実施されてもよく、この制御電気回路には、プログラムされた汎用コンピュータおよび／もしくは他のデータ処理デバイスならびに好適なソフトウェアまたは他の作業指示書、１つまたは複数のメモリ（ソフトウェアおよび／もしくは他の作業指示書を記憶し得る非一時的記憶媒体を含む）、制御電気回路および／もしくは他のシステムコンポーネントのための電源、温度および液体レベルセンサ、圧力センサ、ＲＦＩＤ質問デバイスまたは他の機械可読印リーダ（例えば、英数字テキスト、バーコード、セキュリティインクなどを読み取るとともに認識するのに使用されるもの）、入力／出力インターフェイス（例えば、情報をユーザに表示するおよび／もしくはユーザから入力を受信するためのユーザインターフェイスなど）、通信バスもしくは他のリンク機構、ディスプレイ、スイッチ、リレー、トライアック、モータ、機械的リンク機構および／もしくはアクチュエータ、または望ましい入力／出力もしくは他の機能を実行するために必要な他のコンポーネントを含み得る。
【００５７】
本発明の態様は、説明のための実施形態を参照して示されるとともに説明されたが、添付の特許請求の範囲により包含された本発明の範囲から逸脱すること無しに、形および詳細の様々な変化がそれに対してなされ得ることが当業者により理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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