(57)【要約】  装置、システム、及び方法は、アンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号ＳＲＳ又はその他の参照信号を送信するようにする。具体的には、ユーザ機器ＵＥ又は基地局ｅＮＢのような装置は、無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定する。チャネル検知メトリックに基づいて、装置は、次いで、リスンビフォートークＬＢＴモード及び／又はＬＢＴ検知時間を決定する。ＵＥは、次いで、ＬＢＴモード及びＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行する。無線チャネルが占有されていないとＵＥが決定する場合、ＵＥは、制御信号、たとえば、サウンディング参照信号ＳＲＳ、のような信号を無線チャネル上で送信する。
2019519134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラー・ネットワークのアンライセンス無線帯域で動作するためのリスンビフォートーク（ＬＢＴ）特性を決定するための方法であって、
無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップと、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップと、
を備える方法。
【請求項２】
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、チャネル占有メトリックを決定するステップを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、リンク品質メトリックを決定するステップを備える、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記ＬＢＴ検知時間が、初期コンテンション・ウィンドウ・サイズ（ＣＷＳ）又は固定の検知時間期間を備える、請求項１から３までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックの第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップと、
前記第１のチャネル検知メトリックを前記しきい値と比較するステップに基づいて、前記ＬＢＴモードを決定するステップと、
を備える、請求項１から４までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ＬＢＴモードが、コンテンション・ウィンドウ（ＣＷ）を必要とする、請求項１から５までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ＬＢＴモードが、固定の検知時間期間を必要とする、請求項１から５までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックの第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップと、
前記第１のチャネル検知メトリックを前記しきい値と比較するステップに基づいて、前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップと、
を備える、請求項１から４までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、基地局（ｅＮＢ）によって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ｅＮＢによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備え、
前記方法が、前記ｅＮＢによって、（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間をユーザ機器（ＵＥ）に送信するステップを備える、請求項１から８までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ｅＮＢによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を送信するステップが、前記ｅＮＢによって、（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間をユーザ機器（ＵＥ）に送信するステップを備える、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ユーザ機器（ＵＥ）によって、（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行するステップを備え、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備える、請求項１から８までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ＵＥによって、前記ＬＢＴモードを基地局（ｅＮＢ）から受信するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ＬＢＴプロセスを実行するステップが、前記ＵＥによって、コンテンション・ウィンドウ内の時間において、又は固定の検知時間期間の後に信号を送信するステップを備える、請求項１１から１３までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記信号は制御信号を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
セルラー・ネットワークのアンライセンス無線帯域で動作するように構成された装置であって、
メモリ、及び前記メモリと通信するプロセッサ・デバイスを有するコンピューティング・プラットフォームと、
前記メモリに格納され、前記プロセッサ・デバイスによって実行可能な制御アプリケーションであって、
無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定し、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）リスンビフォートーク（ＬＢＴ）モード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定する
ように構成された制御アプリケーションと、
を備える装置。
【請求項１７】
前記装置が基地局（ｅＮＢ）である、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記制御アプリケーションが、請求項１から１０までのいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記装置がユーザ機器（ＵＥ）である、請求項１６に記載の装置。
【請求項２０】
前記制御アプリケーションが、請求項１から８まで及び請求項１１から１５までのいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
アンライセンス無線帯域で動作するように構成されたセルラー通信ネットワークであって、
メモリと、前記メモリと通信するプロセッサ・デバイスと、前記メモリに格納され、前記プロセッサ・デバイスによって実行可能である制御アプリケーションであって、無線チャネルについて１つ又は複数の第１のチャネル検知メトリックを決定し、前記１つ又は複数の第１のチャネル検知メトリックに基づいて、リスンビフォートーク（ＬＢＴ）モードを決定し、前記ＬＢＴモードをユーザ機器（ＵＥ）に送信するように構成された制御アプリケーションと、を有するコンピューティング・プラットフォームを備える基地局（ｅＮＢ）装置と、
第２のメモリと、前記第２のメモリと通信する第２のプロセッサ・デバイスと、前記第２のメモリに格納され、前記第２のプロセッサ・デバイスによって実行可能である第２の制御アプリケーションであって、前記ＬＢＴモードを前記ｅＮＢから受信し、前記無線チャネルについて１つ又は複数の第２のチャネル検知メトリックを決定し、前記１つ又は複数の第２のチャネル検知メトリックに基づいて、ＬＢＴ検知時間を決定し、（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行するように構成された第２の制御アプリケーションと、を有する第２のコンピューティング・プラットフォームを備える前記ＵＥと、
を備えるセルラー通信ネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一般に、本発明の実施例は、セルラー・ネットワークに関し、さらに詳細には、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定することによりアンライセンス無線帯域で動作しているセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号（ＳＲＳ：Sounding Reference Signal）又はその他の信号を送信すること、（ｉ）リスンビフォートーク（ＬＢＴ：Listen Before Talk）モード又は（ｉｉ）検知時間を決定すること、及び（ｉ）ＬＢＴモード及び（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行することに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、セルラー無線ネットワーク・システムは、特定の携帯電話事業者に対して認可された周波数上で実行されるように設計されていた。このことは、ＷＣＤＭＡ（登録商標）のような３Ｇシステム、及びＬＴＥについても、まさに当てはまることであった。
【０００３】
アンライセンス周波数上でのＬＴＥ信号の送信を開始するための準備が３ＧＰＰ内で進行している。無線ＬＡＮがすでに動作しているであろう５ＧＨｚ帯域において、多くの国々で使用可能な４００ＭＨｚ超のアンライセンス・スペクトルがあり、誰も一度に全４００ＭＨｚを使用することはできないが、ある推定によれば、アンライセンスＬＴＥセルの範囲内の平均的サブスクライバは、ライセンス・スペクトルの２倍ものスペクトルを取得できる場合もある。アンライセンス帯域でのＬＴＥの使用は、一般に、ライセンス帯域ＬＴＥ動作からのカバレッジはあるものの、屋内セル又は屋外ホットスポットのように、追加の容量が有益となるであろう公共の場向けに検討されてきた。提案される解決策は、ライセンスＬＴＥ接続と共存するように設計される。したがって、アンライセンスＬＴＥは、ライセンス支援アクセス（ＬＡＡ：Licensed Assisted Access）と称され、たとえば特に、ライセンス帯域を補足することができる、５ＧＨｚ周波数帯域上の余剰スペクトル・リソースである。３ＧＰＰにおいて、この作業は、ＬＡＡがダウンリンクのみの動作をサポートする第１のフェーズ／バージョン、及びアップリンク動作も可能にする拡張ライセンス支援アクセス（ｅＬＡＡ：Enhanced Licensed Assisted Access)と示される第２のフェーズ／バージョンに分割された。ＬＡＡ概念のさらなるフェーズ／バージョンは、将来、追加の機能を加えることができる。開発される技術及び仕様は、使用可能なあらゆる種類のスペクトルを使用する携帯端末に向けた一歩となり、次世代５Ｇネットワークにおいて継続するものと期待される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
下記は、１つ又は複数の実施例の簡略化した概要を、そのような実施例の基本的な理解をもたらすために提示する。この概要は、すべての想定される実施例の広範に及ぶ概説ではなく、またすべての実施例の主要な又は重大な要素を識別することも、いずれか又はすべての実施例の範囲を詳細に示すことも意図されてはいない。その概要の唯一の目的は、後に提示されるさらに詳細な説明の前置きとして、簡略化した形で１つ又は複数の実施例の一部の概念を提示することである。
【０００５】
アップリンク（ＵＬ：uplink）動作において、ユーザ機器（ＵＥ：User Equipment）は通常、データ信号と制御信号の両方を送信することが予想される。ＵＥが通常、送信すると予想される制御信号の１つの特定のタイプは、サウンディング参照信号（ＳＲＳ）のような参照信号（たとえば、パイロット信号）である。ライセンス帯域で動作するレガシーＬＴＥにおいて、チャネルは常に使用可能であるので、参照信号のような信号は事前定義された（たとえば、静的又は半静的）送信パターンに従って送信されてもよい。しかし、アンライセンス帯域では、リスンビフォートーク（ＬＢＴ）動作が送信の前に要求されることがあり、送信は通常、チャネルがビジー状態ではない場合に限りチャネル上で実施される。
【０００６】
アンライセンス帯域で小信号（たとえば、参照信号）を送信することへの１つの可能な解決策は、アップリンク参照信号の送信を基地局（ｅＮＢ）ダウンリンク送信と連結することである。実際には、ｅＮＢは、チャネルがＬＢＴ動作で占有されていないことを検知する。通常、ダウンリンク送信には定義済みの最大チャネル占有時間（ＭＣＯＴ：Maximum Channel Occupancy Time）があるので、ＭＣＯＴが満了していなければ、ＵＥは、ダウンリンク送信後即座に又は時間的に接近して、別個のＬＢＴ動作を実行することなく参照信号を送信することができる。しかし、多くの状況において、アップリンク信号送信を連結するためのダウンリンク送信がない場合もある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施例は、ＬＢＴ動作の特性を決定することによりアンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号（ＳＲＳ）又はその他の信号を送信するための装置、システム、コンピュータ・プログラム製品、方法などを提供することによって、上記の必要性に対処し、及び／又はその他の利点を達成する。特に、１つ又は複数のチャネル検知メトリック（たとえば、チャネル占有メトリック及び／又はリンク品質メトリック）が通常決定される。次いで、チャネル検知メトリックは通常、ＬＢＴ動作のためのＬＢＴモード（たとえば、コンテンション・ウィンドウ（ＣＷ：Contention Window）又は固定の検知時間を必要とするＬＢＴ）及び／又はＬＢＴ動作のためのＬＢＴ検知時間（たとえば、初期コンテンション・ウィンドウ・サイズ（ＣＷＳ：Contention Window Size）又は固定の検知時間）を決定するために使用される。１つ又は複数のチャネル検知メトリック、ＬＢＴモード、及びＬＢＴ検知時間は、ユーザ機器（ＵＥ）及び／又は基地局（ｅＮＢ）によって決定されてもよい。その後、ＵＥは通常、ＬＢＴモード及びＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴ動作を実行する。ＬＢＴ動作の結果、ＵＥが、チャネルは占有されていないと決定する場合、ＵＥは通常、そのチャネル上で信号（たとえば、参照信号）を送信する。チャネル検知メトリックを使用してＬＢＴ動作の特性を決定することにより、本発明の実施例は、複雑過ぎない信号送信のＬＢＴスキームを提供し、干渉の可能性を低減して、アンライセンス帯域で動作するその他のシステムとの公正な共存を可能にする。
【０００８】
第１の実施例において、本発明は、セルラー・ネットワークのアンライセンス無線帯域で動作するためのリスンビフォートーク（ＬＢＴ）特性を決定するための方法を含む。方法は、無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップと、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップとを含む。
【０００９】
第１の実施例の一態様において、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップは、チャネル占有メトリックを決定するステップを含む。
【００１０】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップは、リンク品質メトリックを決定するステップを含む。
【００１１】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、ＬＢＴ検知時間は、初期コンテンション・ウィンドウ・サイズ（ＣＷＳ）又は固定の検知時間期間を含む。
【００１２】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップは、１つ又は複数のチャネル検知メトリックの第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップと、第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップに基づいて、ＬＢＴモードを決定するステップとを含む。
【００１３】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、ＬＢＴモードは、コンテンション・ウィンドウ（ＣＷ）を必要とする。
【００１４】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、ＬＢＴモードは、固定の検知時間期間を必要とする。
【００１５】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップは、１つ又は複数のチャネル検知メトリックの第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップと、第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップに基づいて、ＬＢＴ検知時間を決定するステップとを含む。
【００１６】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップは、基地局（ｅＮＢ）によって、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップを含み、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップは、ｅＮＢによって、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップを含み、方法は、ｅＮＢによって、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間をユーザ機器（ＵＥ）に送信するステップを含む。
【００１７】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップは、ｅＮＢによって、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）ＬＢＴモード及び（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップを含み、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を送信するステップは、ｅＮＢによって、（ｉ）ＬＢＴモード及び（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間をユーザ機器（ＵＥ）に送信するステップを含む。
【００１８】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、方法は、ユーザ機器（ＵＥ）によって、（ｉ）ＬＢＴモード及び（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行するステップを含み、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップは、ＵＥによって、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップを含み、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップは、ＵＥによって、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップを含む。
【００１９】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップは、ＵＥによって、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）ＬＢＴモード及び（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップを含む。
【００２０】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、方法は、ＵＥによって、ＬＢＴモードを基地局（ｅＮＢ）から受信するステップを含み、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップは、ＵＥによって、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいてＬＢＴ検知時間を決定するステップを含む。
【００２１】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、ＬＢＴプロセスを実行するステップは、ＵＥによって、コンテンション・ウィンドウ内の時間において、又は固定の検知時間期間の後に信号を（たとえば、基地局（ｅＮＢ）に）送信するステップを含む。
【００２２】
第１の実施例の別の態様において、単独で、又は第１の実施例の上記の態様のいずれかとの組み合わせにより、信号は、制御信号（たとえば、サウンディング参照信号（ＳＲＳ））を含む。
【００２３】
第２の実施例において、本発明は、セルラー・ネットワークのアンライセンス無線帯域で動作するように構成された装置を包含する。装置は、メモリ、及びメモリと通信するプロセッサ・デバイスを有するコンピューティング・プラットフォームを含む。装置はまた、メモリに格納され、プロセッサ・デバイスによって実行可能であって、無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定し、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）リスンビフォートーク（ＬＢＴ）モード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するように構成された制御アプリケーションも含む。
【００２４】
第２の実施例の１つの態様において、装置は基地局（ｅＮＢ）である。特定の実施例において、制御アプリケーションは、第１の実施例のいずれかの態様に従って方法を実行するように構成される。
【００２５】
第２の実施例の別の態様において、装置はユーザ機器（ＵＥ）である。特定の実施例において、制御アプリケーションは、第１の実施例のいずれかの態様に従って方法を実行するように構成される。
【００２６】
第３の実施例において、本発明は、アンライセンス無線帯域で動作するように構成されたセルラー通信ネットワークを含む。セルラー通信ネットワークは、メモリと、メモリと通信するプロセッサ・デバイスと、メモリに格納され、プロセッサ・デバイスによって実行可能な制御アプリケーションと、を有するコンピューティング・プラットフォームを有する基地局（ｅＮＢ）装置を含む。制御アプリケーションは、無線チャネルについて１つ又は複数の第１のチャネル検知メトリックを決定し、１つ又は複数の第１のチャネル検知メトリックに基づいて、リスンビフォートーク（ＬＢＴ）モードを決定し、ＬＢＴモードをユーザ機器（ＵＥ）に送信するように構成される。セルラー通信ネットワークはまた、第２のメモリと、第２のメモリと通信する第２のプロセッサ・デバイスと、第２のメモリに格納され、第２のプロセッサ・デバイスによって実行可能な第２の制御アプリケーションと、を有する第２のコンピューティング・プラットフォームを含むＵＥも含む。第２は、ＬＢＴモードをｅＮＢから受信し、無線チャネルについて１つ又は複数の第２のチャネル検知メトリックを決定し、１つ又は複数の第２のチャネル検知メトリックに基づいて、ＬＢＴ検知時間を決定し、（ｉ）ＬＢＴモード及び（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行するように構成される。
【００２７】
したがって、本明細書において以下で詳細に説明されるシステム、装置、方法、及びコンピュータ・プログラム製品は、ＬＢＴ動作の特性を決定することにより、アンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号（ＳＲＳ）又はその他の信号を送信することができる。
【００２８】
上記のように本発明の実施例を概括的に説明してきたが、これ以降、添付の図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施例にしたがって環境で動作するユーザ機器（ＵＥ）の図である。
【図２】本発明の実施例にしたがって、リスンビフォートーク（ＬＢＴ）動作の特性を決定することにより、アンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号（ＳＲＳ）又はその他の参照信号を送信するための方法を示す流れ図である。
【図３】本発明の特定の実施例にしたがって、ＬＢＴ動作の特性を決定することにより、アンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でＳＲＳ又はその他の参照信号を送信するための方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の実施例は、これ以降、本発明の、全部ではなく、一部の実施例が示される添付の図面を参照してさらに詳細に説明される。実際に、本発明は、多数の形態において具現されてもよく、本明細書において示される実施例のみに限定されるものと解釈されるべきではなく、これらの実施例は本開示が適用可能な法的必要条件を満たすことができるように提供されるものである。全体を通じて類似する番号は類似する要素を示す。
【００３１】
デバイスは、ノード又はユーザ機器（ＵＥ）と称されてもよい。データを送信又は受信する目的で、デバイスは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）又はモバイル／セルラー通信ネットワーク（３ＧＰＰ  ＬＴＥリリース、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリース、及び第５世代（５Ｇ）ＬＴＥリリースを含む）に接続することができる。本明細書において説明される任意のセルラー・ネットワークは、１つ又は複数の、「ｅＮＢ」と称されることもある基地局（ＢＳ）、及び／又はアクセス・ポイント（ＡＰ）を有することができる。
【００３２】
本明細書において詳細に説明されるように、本発明は、ＬＢＴ動作の特性を決定することによりアンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号（ＳＲＳ）又はその他の信号（たとえば、制御又は参照信号）を送信するようにする。前述のように、リスンビフォートーク（ＬＢＴ）動作は、拡張ライセンス支援アクセス（ｅＬＡＡ）に関連してなど、アンライセンス帯域での送信の前に要求されることがある。具体的には、特に、本発明の実施例は、セルラー・ネットワーク用に、特に基地局（ｅＮＢ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｎｏｄｅ  Ｂ）と一般に称される）及び／又はユーザ機器（ＵＥ）が、１つ又は複数のチャネル検知メトリック（たとえば、チャネル占有メトリック及び／又はリンク品質メトリック）を決定するようにする。次いで、チャネル検知メトリックは通常、ＬＢＴ動作のためのＬＢＴモード（たとえば、コンテンション・ウィンドウ（ＣＷ）又は固定の検知時間を必要とするＬＢＴ）及び／又はＬＢＴ動作のためのＬＢＴ検知時間（たとえば、初期コンテンション・ウィンドウ・サイズ（ＣＷＳ）又は固定の検知時間）を決定するために使用される。その後、ＵＥは通常、ＬＢＴモード及びＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴ動作を実行する。ＬＢＴ動作の結果、ＵＥが、チャネルは占有されていないと決定する場合、ＵＥは通常、そのチャネル上で信号（たとえば、制御信号）を送信する。ＬＢＴ動作のために特性を決定するようチャネル検知メトリックを使用することによって、ＵＥによる参照信号の送信中に干渉又はデータ送信衝突が生じる可能性が低減され得る。さらに、本明細書において説明されるＬＢＴスキームを採用することにより、ダウンリンク送信と連結されるか、又は別のアップリンク送信（たとえば、物理アップリンク共有チャネル（ＰＵＳＣＨ：Physical Uplink Shared Channel）送信）で送信されるような、別の送信と共に信号（たとえば、参照信号）を送信する必要がない。したがって、本明細書において説明される信号送信のＬＢＴスキームは、複雑過ぎず、アンライセンス帯域で動作するその他のシステムとの公正な共存を可能にする。
【００３３】
図１に示されるように、図は、本発明の実施例にしたがって環境において動作するユーザ機器（ＵＥ）（セルラー・ネットワーク・システムのような無線アクセスシステムにアクセスするように構成された、ステーション、モバイル・デバイス、アクセス・ポイントなどのような任意のタイプのノードであってもよい）を示す。
【００３４】
セルラー・ネットワーク・システム１０８は、一部の実施例において、１つ又は複数の基地局（ｅＮＢ）及び／又はアクセス・ポイントであってもよいか、又はそれらを含むことができ、通常は通信デバイス１４６、処理デバイス１４８、及びメモリ・デバイス１５０を含む。本明細書において使用される「処理デバイス」という用語は、一般に、特定のシステムの通信及び／又は論理機能を実施するために使用される回路を含む。たとえば、処理デバイスは、デジタル信号プロセッサ・デバイス、マイクロプロセッサ・デバイス、さまざまアナログデジタル変換器、デジタルアナログ変換器、及びその他のサポート回路及び／又は前述の組み合わせを含むことができる。システムの制御及び信号処理機能は、それらの各々の能力に従ってそれらの処理デバイス間に割り振られる。処理デバイスは、１つ又は複数のソフトウェア・プログラムを、メモリ・デバイスに格納され得るそのコンピュータ可読命令に基づいて動作するための機能を含むことができる。
【００３５】
処理デバイス１４８は、通信デバイス１４６及びメモリ・デバイス１５０に動作可能に結合される。処理デバイス１４８は、通信デバイス１４６を使用して、ネットワーク１０１及びネットワーク１０１上のその他のデバイスと通信する。そのようなものとして、通信デバイス１４６は、一般に、ネットワーク１０１上のその他のデバイスと通信するために、モデム、サーバ、又はその他のデバイスを含み、通信は、たとえば参照信号をＬＴＥデバイスに送信することを含むことができる。
【００３６】
図１にさらに示されるように、セルラー・ネットワーク・システム１０８は、メモリ・デバイス１５０に格納されたコンピュータ可読命令１５４を含み、１つの実施例においてこれはアプリケーション１５８のコンピュータ可読命令１５４を含む。アプリケーション１５８は通常、図２及び図３に関して説明されるステップのような、本明細書において説明されるステップの１つ又は複数を実行するように構成される。一部の実施例において、アプリケーション１５８は、無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定し、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）ＬＢＴモード、及び／又は（ｉｉ）検知時間を決定するように構成される。特定の実施例において、アプリケーション１５８は、決定されたＬＢＴモード及び／又は検知時間をユーザ機器１０４Ａに送信するように構成される。一部の実施例において、メモリ・デバイス１５０は、アプリケ−ション１５８に関連する及び／又は使用されるデータを格納するためのデータ・ストレージ１５２を含む。
【００３７】
図１に示されるように、ユーザ機器１０４Ａ（たとえば、ステーション、モバイル・デバイスなど）は一般に、通信デバイス１３６、処理デバイス１３８、及びメモリ・デバイス１４０を含む。処理デバイス１３８は、通信デバイス１３６及びメモリ・デバイス１４０に動作可能に結合される。一部の実施例において、処理デバイス１３８は、ネットワーク１０１上で通信デバイス１３６を介して、ユーザ機器１０４、及び／又はネットワーク・システム１０８との間でデータを送信又は受信することができる。そのようなものとして、通信デバイス１３６は、一般に、ネットワーク１０１上のその他のデバイスと通信するために、モデム、サーバ、又はその他のデバイスを含む。
【００３８】
図１にさらに示されるように、ユーザ機器１０４Ａは、メモリ・デバイス１４０に格納されたコンピュータ可読命令１４２を含み、１つの実施例においてこれはアプリケーション１４４のコンピュータ可読命令１４２を含む。図１に示される実施例において、アプリケーション１４４は、ユーザ機器１０４Ａが、ネットワーク１０１を介して通信するためにセルラー・ネットワーク・システム１０８にリンクされるようにすることができる。アプリケーション１４４はまた、ユーザ機器１０６Ａがユーザ機器１０４Ｂと直接（つまりローカルに、又はデバイスツーデバイスで）接続できるようにする。アプリケーション１４４は通常、図２及び図３に関して説明されるステップのような、本明細書において説明されるステップの１つ又は複数を実行するように構成される。アプリケーション１４４はまた、通常、（たとえば、決定されたＬＢＴモード及びＬＢＴ検知時間を使用して）ＬＢＴ動作を実行するように構成され、（たとえば、ＬＢＴ動作の結果）チャネルが占有されていないと決定される場合、チャネル上で信号（たとえば、参照信号）を送信する。一部の実施例において、アプリケーション１４４は、無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定し、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）ＬＢＴモード、及び／又は（ｉｉ）検知時間を決定するように構成される。一部の実施例において、メモリ・デバイス１４０は、アプリケ−ション１４４に関連する及び／又は使用されるデータを格納するためのデータ・ストレージ１４１を含む。ユーザ機器１０４Ｂ（たとえば、ステーション、モバイル・デバイスなど）は、ユーザ機器１０４Ａを参照して説明されているコンポーネントと類似する１つ又は複数のコンポーネントを含むことができる。
【００３９】
図１は、アンライセンス無線帯域幅１０５を使用してセルラー・ネットワーク・システム１０８にアクセスするＵＥ１０４Ａを示す。同様にＵＥ１０４Ｂは、アンライセンス無線帯域幅１０５上でＷＩ−ＦＩルータ１１２にアクセスするが、これはインターネット・サービス・プロバイダ・システム１１０を通じてネットワーク１０１にアクセスできるようにする。したがって、ＵＥ１０４Ａ及び１０４Ｂは共に、同一のアンライセンス無線帯域幅を利用している。ＵＥが比較的地理的に近接して配列又は配置されると仮定すると、データ送信の衝突又は干渉の機会がある。本発明の実施例は、ＵＥによる参照信号の送信中に生じるおそれのある、そのような衝突又は干渉の最小化を支援する。
【００４０】
本明細書において説明されるサーバ、システム、及び／又はデバイスは、本発明の１つの実施例を示す。サーバ、システム、及びデバイスの１つ又は複数が、その他の実施例において組み合わされてもよく、本明細書において説明される実施例と同一又は類似する方法で引き続き機能することができることはさらに理解される。
【００４１】
図２を参照すると、本発明の実施例にしたがって、リスンビフォートーク（ＬＢＴ）動作の特性を決定することにより、アンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号（ＳＲＳ）又はその他の信号（たとえば、制御信号）を送信するための方法２００の流れ図が提示されている。
【００４２】
ブロック２１０において、無線チャネル、通常はアンライセンス無線帯域上の無線チャネル、について１つ又は複数のチャネル検知メトリックが決定される。一部の実施例において、決定されたチャネル検知メトリックは、少なくとも１つのチャネル占有メトリックを含む。本明細書において使用される「チャネル占有メトリック」は、特定の無線チャネルが占有されているかどうかを決定するために使用され得る任意のメトリックである。例示の実施例において、チャネル占有メトリックを決定するステップは、チャネル帯域幅上の受信エネルギー・レベルを決定するステップを含む。一部の実施例において、決定されたチャネル検知メトリックは、少なくとも１つのリンク品質メトリックを含む。本明細書において使用される「リンク品質メトリック」は、セルラー・ネットワークに接続された２つのデバイス間（たとえば、ユーザ機器（ＵＥ）と基地局（ｅＮＢ）の間）の通信リンクが安定しているかどうかを決定するために使用され得る任意のメトリックである。例示の実施例において、リンク品質メトリックを決定するステップは、ユーザ機器と基地局の間の通信リンクに対して受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ：Received Signal Strength Indicator）、参照信号受信電力（ＲＳＲＰ：Reference Signal Received Power）、参照信号受信品質（ＲＳＲＱ：Reference Signal Received Quality）、信号対雑音比（ＳＮＲ：signal-to-noise ratio）などを決定するステップを含む。一部の実施例において、チャネル検知メトリックは、一定の期間にわたり複数の測定を行ない、平均（たとえば、中間又は中央）値を決定することにより決定される。
【００４３】
一部の実施例において、無線チャネルについての１つ又は複数のチャネル検知メトリックは、ユーザ機器（ＵＥ）によって決定される。その他の実施例において、無線チャネルについての１つ又は複数のチャネル検知メトリックは、基地局（ｅＮＢ）によって決定される。さらなる実施例において、ＵＥ及びｅＮＢは共に、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定する。ＵＥ及びｅＮＢの両方が１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定する場合、ＵＥ及びｅＮＢによって決定されたチャネル検知メトリックは、同じであるか異なることがある。たとえば、ＵＥは、チャネルのエネルギー・レベルを測定することができ、ｅＮＢは、ｅＮＢとＵＥの間のリンクの品質を決定することができる。さらに、たとえＵＥ及びｅＮＢが同じチャネル検知メトリック（たとえば、チャネルのエネルギー・レベル）を決定する場合であっても、ＵＥ及びｅＮＢによって決定された値は、（たとえば、干渉を生じ得るその他のデバイスにＵＥ及びｅＮＢが比較的近接していることに起因して）異なることがある。
【００４４】
ブロック２２０において、ＬＢＴモードが決定される。本明細書において使用される「ＬＢＴモード」は、参照信号を送信するときにＵＥによって実行されるべきチャネル・アクセス・スキームのタイプを示す。一部の実施例において、決定されるＬＢＴモードは、ＵＥが参照信号を送信する前にいかなるＬＢＴ手順も実行されないというものである（たとえば、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリースに定義されているカテゴリ１のチャネル・アクセス・スキーム）。一部の実施例において、決定されるＬＢＴモードは、ＬＢＴ手順が固定の検知時間を採用するものである（たとえば、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリースに定義されているカテゴリ２のチャネル・アクセス・スキーム）。説明として、ＬＢＴ手順が固定の検知時間を採用する場合、ＵＥは固定の検知時間についてチャネルの占有を検知し、チャネルが占有されていない場合、ＵＥは固定の検知時間の後に送信する。一部の実施例において、決定されるＬＢＴモードは、ＬＢＴ手順がコンテンション・ウィンドウ（ＣＷ）を採用するものである（たとえば、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリースに定義されているカテゴリ３又は４のチャネル・アクセス・スキーム）。説明として、ＬＢＴ手順がＣＷを採用する場合、ＵＥはＣＷ内の乱数Ｎを取り出す。次いで、乱数Ｎが、ＵＥがチャネルで送信するまでチャネルが占有されていない回数としてＵＥによって使用される。
【００４５】
通常、ＬＢＴモードは、決定されたチャネル検知メトリックの１つ又は複数に基づいて決定される。代表的な実施例において、決定されたチャネル検知メトリックはしきい値と比較され、この比較に基づいて、ＬＢＴモードが選択される。通常、決定されたチャネル検知メトリックがチャネル上の低い干渉及び／又はＵＥとｅＮＢの間の安定したリンクを指示する場合、固定の検知時間を必要とするＬＢＴモード（たとえば、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリースに定義されているカテゴリ２のチャネル・アクセス・スキーム）が選択される。さらに、決定されたチャネル検知メトリックがチャネル上の高い干渉及び／又はＵＥとｅＮＢの間の不安定なリンクを指示する場合、ＣＷを必要とするＬＢＴモード（たとえば、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリースに定義されているカテゴリ３又は４のチャネル・アクセス・スキーム）が通常選択される。例示的な実施例において、チャネルの決定されたエネルギー・レベルがしきい値と比較される。決定されたエネルギー・レベルがしきい値を超える場合、ＣＷを必要とするＬＢＴモード（たとえば、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリースに定義されているカテゴリ３又は４のチャネル・アクセス・スキーム）が選択される。しかし、決定されたエネルギー・レベルがしきい値を下回る場合、固定の検知時間を必要とするＬＢＴモード（たとえば、３ＧＰＰ  ＬＡＡリリースに定義されているカテゴリ２のチャネル・アクセス・スキーム）が選択される。
【００４６】
ＬＢＴモードは通常、決定されたチャネル検知メトリックの１つ又は複数に基づいて決定されるが、ＬＢＴモードがその他の考慮事項に基づいて決定されることは本発明の範囲内である。たとえば、ＬＢＴモードを決定するステップは、チャネル検知メトリックではなく、送信されることになる信号のタイプに基づいてもよい。さらなる説明として、ｅＮＢ又はＵＥは、デフォルトのＬＢＴモードを選択するように構成されてもよい。
【００４７】
一部の実施例において、ＬＢＴモードは、ｅＮＢによって決定される。ＬＢＴモードがｅＮＢによって決定される場合、決定されたＬＢＴモードは通常、ｅＮＢによってＵＥに送信される。その他の実施例において、ＬＢＴモードは、ＵＥによって決定される。通常、ＬＢＴモードの決定を行なうデバイス（たとえば、ＵＥ又はｅＮＢ）は、ＬＢＴモードの決定を行なう際にその同じデバイスによって決定された１つ又は複数のチャネル検知メトリックを使用する。しかしながら、一部の実施例において、ＬＢＴモードの決定を行なうデバイスは、異なるデバイスによって決定された１つ又は複数のチャネル検知メトリックを採用する。たとえば、ＵＥは、ｅＮＢから１つ又は複数のチャネル検知メトリックを受信してから、それらのチャネル検知メトリックを（たとえば、単独で、又はＵＥによって決定されたチャネル検知メトリックと組み合わせて）、ＬＢＴモードを決定する際に使用することができる。
【００４８】
一部の実施例において、複数のＬＢＴモードが決定される。たとえば、ｅＮＢは、（たとえば、１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて）、参照信号を送信する際にＵＥがカテゴリ３又は４のチャネル・アクセス・スキームを採用することを決定することができる。
【００４９】
ブロック２３０において、ＬＢＴ検知時間が通常、決定される。本明細書において使用される「ＬＢＴ検知時間」は、送信が行なわれる前にチャネルが占有されていないと検知されるＬＢＴ手順における時間の長さを示す。一部の実施例において、ＬＢＴ検知時間は、固定の検知時間期間（たとえば、決定されたＬＢＴモードが固定の検知時間を必要とする場合）である。その他の実施例において、ＬＢＴ検知時間は、初期コンテンション・ウィンドウ・サイズ（ＣＷＳ）（たとえば、決定されたＬＢＴモードがコンテンション・ウィンドウ（ＣＷ）を必要とする場合）である。
【００５０】
通常、ＬＢＴ検知時間は、決定されたチャネル検知メトリックの１つ又は複数に基づいて決定される。代表的な実施例において、決定されたチャネル検知メトリックはしきい値と比較され、この比較に基づいて、ＬＢＴ検知時間が選択される。通常、決定されたチャネル検知メトリックがチャネル上の低い干渉及び／又はＵＥとｅＮＢの間の安定したリンクを指示する場合、より短いＬＢＴ検知時間（たとえば、より短いＣＷＳ又は固定の検知時間期間）が選択される。さらに、決定されたチャネル検知メトリックがチャネル上の高い干渉及び／又はＵＥとｅＮＢの間の不安定なリンクを指示する場合、より長いＬＢＴ検知時間（たとえば、より長いＣＷＳ又は固定の検知時間期間）が通常選択される。例示的な実施例において、チャネルの決定されたエネルギー・レベルはしきい値と比較される。決定されたエネルギー・レベルがしきい値を超える場合、より長いＬＢＴ検知時間が選択される。しかし、決定されたエネルギー・レベルがしきい値を下回る場合、より短いＬＢＴ検知時間が選択される。
【００５１】
ＬＢＴ検知時間は通常、決定されたチャネル検知メトリックの１つ又は複数に基づいて決定されるが、ＬＢＴ検知時間がその他の考慮事項に基づいて決定されることは本発明の範囲内である。たとえば、ｅＮＢ又はＵＥは、デフォルトのＬＢＴ検知時間を選択するように構成されてもよい。しかし、通常、ＬＢＴモード及びＬＢＴ検知時間の少なくとも１つは、決定されたチャネル検知メトリックの１つ又は複数に基づいて決定される。
【００５２】
一部の実施例において、ＬＢＴ検知時間は、ｅＮＢによって決定される。ＬＢＴ検知時間がｅＮＢによって決定される場合、決定されたＬＢＴ検知時間は通常、ｅＮＢによってＵＥに送信される。その他の実施例において、ＬＢＴ検知時間は、ＵＥによって決定される。通常、ＬＢＴ検知時間の決定を行なうデバイス（たとえば、ＵＥ又はｅＮＢ）は、ＬＢＴ検知時間の決定を行なう際にその同じデバイスによって決定された１つ又は複数のチャネル検知メトリックを使用する。しかしながら、一部の実施例において、ＬＢＴ検知時間の決定を行なうデバイスは、異なるデバイスによって決定された１つ又は複数のチャネル検知メトリックを採用する。たとえば、ＵＥは、ｅＮＢから１つ又は複数のチャネル検知メトリックを受信してから、それらのチャネル検知メトリックを（たとえば、単独で、又はＵＥによって決定されたチャネル検知メトリックと組み合わせて）、ＬＢＴ検知時間を決定する際に使用することができる。
【００５３】
一部の実施例において、ＬＢＴ検知時間を決定する際に使用される１つ又は複数のチャネル検知メトリックは、ＬＢＴモードを決定する際に使用されるものと同じチャネル検知メトリックである。その他の実施例において、ＬＢＴ検知時間を決定する際に使用される１つ又は複数のチャネル検知メトリックは、ＬＢＴモードを決定する際に使用されるチャネル検知メトリックとは異なっている。
【００５４】
ブロック２４０において、ＵＥは、決定されたＬＢＴモード及び決定されたＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行する。この点において、ＵＥは通常、決定されたＬＢＴモード及び決定されたＬＢＴ検知時間に従ってチャネルが占有されているかどうかを決定する。たとえば、ＬＢＴモードが固定の検知時間期間を必要とする場合、ＵＥは通常、チャネルが決定された固定の検知時間期間について占有されているかどうかを決定する。さらなる例として、ＬＢＴモードがＣＷを必要とする場合、ＵＥは通常、チャネルが決定されたＣＷＳ内のランダム時間期間について占有されているかどうかを決定する。チャネルが占有されていない場合、ＵＥは通常、（たとえば、ＣＷ内に、又は固定の検知時間期間の後に）、参照信号（たとえば、サウンディング参照信号（ＳＲＳ））のような信号を送信する。一部の例において、ＵＥは、信号（たとえば、制御信号）をｅＮＢに送信する。しかし、その他の例において、ＵＥは、信号を、セルラー・ネットワーク内の別のデバイス（たとえば、ノード）に送信する。
【００５５】
前述のように、一部の例示的な実施例において、複数のＬＢＴモードがこのＬＢＴプロセスに適切であると決定される。たとえば、ｅＮＢは、ＵＥがカテゴリ３又は４のチャネル・アクセス・スキームを採用することを決定することができる。したがって、複数のＬＢＴモードが適切であると決定された場合、ＵＥは、ＬＢＴプロセスにおいて使用するようにＬＢＴモードのうちの１つを選択する。この選択は、決定されたチャネル検知メトリックの１つ又は複数に基づいてもよいか、又は送信される信号のタイプのような、その他の要因に基づいてもよい。
【００５６】
図３は、本発明の特定の実施例にしたがって、リスンビフォートーク（ＬＢＴ）動作の特性を決定することにより、アンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でサウンディング参照信号（ＳＲＳ）又はその他の参照信号を送信するための方法３００の流れ図を示す。
【００５７】
ブロック３１０において、ｅＮＢが、無線チャネルについて１つ又は複数の第１のチャネル検知メトリックを決定する。上記で説明されるように、第１のチャネル検知メトリックは通常、チャネル占有メトリック及び／又はリンク品質メトリックを含む。１つ又は複数の第１のチャネル検知メトリックに基づいて、ブロック３２０において、ｅＮＢが、固定の検知時間期間を必要とするＬＢＴモード、又はＣＷを必要とするＬＢＴモードのような、ＬＢＴモードを決定する。例示的な実施例において、及び上記で説明されるように、第１のチャネル検知メトリックの少なくとも１つはしきい値と比較され、第１のチャネル検知メトリックの少なくとも１つがしきい値を超えるかどうかに基づいてＬＢＴモードが選択される。ｅＮＢがＬＢＴモードを決定すると、ブロック３３０において、ｅＮＢが、決定されたＬＢＴモードをＵＥに送信する。
【００５８】
ブロック３４０において、ＵＥが、無線チャネルについて１つ又は複数の第２のチャネル検知メトリックを決定する。上記で説明されるように、第２のチャネル検知メトリックは通常、チャネル占有メトリック及び／又はリンク品質メトリックを含む。１つ又は複数の第２のチャネル検知メトリックに基づいて、ブロック３５０において、ＵＥが、初期ＣＷＳ又は固定の検知時間期間のような、ＬＢＴ検知時間を決定する。例示的な実施例において、及び上記で説明されるように、第２のチャネル検知メトリックの少なくとも１つはしきい値と比較され、第２のチャネル検知メトリックの少なくとも１つがしきい値を超えるかどうかに基づいてＬＢＴ検知時間が決定される。ブロック３６０において、ＵＥが、ＬＢＴモード及びＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行する。無線チャネルが占有されていない場合、ＵＥは通常、参照信号（たとえば、ＳＲＳ）のような信号をｅＮＢに送信する。
【００５９】
このように、上記で説明されるシステム、装置、方法、コンピュータ・プログラム製品及び同種のものが、ＬＢＴ動作の特性を決定することによりアンライセンス無線帯域で動作するセルラー・ネットワーク上でＳＲＳ又はその他の信号を送信するようにされる。具体的には、ＵＥ又はｅＮＢは、１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定する。次いで、チャネル検知メトリックは通常、ＬＢＴ動作のためのＬＢＴモード及び／又はＬＢＴ動作のためのＬＢＴ検知時間を決定するために使用される。その後、ＵＥは通常、ＬＢＴモード及びＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴ動作を実行する。ＬＢＴ動作の結果、ＵＥが、チャネルは占有されていないと決定する場合、ＵＥは通常、そのチャネル上で信号（たとえば、制御信号）を送信する。ＬＢＴ動作の特性を決定するためにチャネル検知メトリックを使用することによって、ＵＥによる参照信号の送信中に干渉又はデータ送信衝突が生じる可能性が低減され得る。
【００６０】
指定のない限り、本発明は、任意の特定のタイプのデバイス（アクセス・ポイント、ＵＥ、ステーションなど）に限定されることはない。本明細書において使用されるように、デバイスはまた、ＵＥ、システム、基地局、アクセス・ポイント、又は装置と称されてもよい。デバイスの例は、携帯電話又はその他のモバイル・コンピューティング・デバイス、モバイル・テレビジョン、ラップトップ・コンピュータ、スマート・スクリーン、タブレット・コンピュータ若しくはタブレット、ポータブル・デスクトップ・コンピュータ、ｅ−リーダー、スキャナ、ポータブル・メディア・デバイス、ゲーム・デバイス、カメラ若しくはその他の画像取り込みデバイス、ヘッドギア、アイウェア、時計、バンド（たとえば、リストバンド）若しくはその他のウェアラブル・デバイス、又はその他のポータブル若しくはポータブル以外のコンピューティング・デバイスを含む。
【００６１】
本明細書において説明される各プロセッサは、一般に、オーディオ、ビジュアル、及び／又は論理機能を実施するための回路を含む。たとえば、プロセッサは、デジタル信号プロセッサ・デバイス、マイクロプロセッサ・デバイス、及びさまざまなアナログデジタル変換器、デジタルアナログ変換器、若しくはその他のサポート回路を含むことができる。プロセッサが常駐するシステムの制御及び信号処理機能は、各々の能力に従ってそれらのデバイス間に割り振られてもよい。プロセッサはまた、１つ又は複数のソフトウェア・プログラムを、たとえばメモリに格納され得るそのコンピュータ実行可能プログラム・コード部分に少なくとも部分的に基づいて動作するための機能を含むことができる。
【００６２】
各メモリは、任意のコンピュータ可読媒体を含むことができる。たとえば、メモリは、データの一時ストレージのためのキャッシュ領域を有する揮発性ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）のような、揮発性メモリを含むことができる。メモリはまた、組み込まれてもよいか、及び／又は取外し可能であってもよい不揮発性メモリを含むこともできる。不揮発性メモリは、付加的又は代替的に、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュ・メモリ、及び／又は同種のものを含むことができる。メモリは、システムの機能を実施するために常駐するシステムによって使用される情報及びデータ部分の任意の１つ又は複数を格納することができる。
【００６３】
本明細書において説明される任意の実施例に関して説明されるさまざまな特徴は、本明細書において説明されるその他の実施例のいずれかに適用可能である。本明細書において使用される、データ及び情報という用語は、同義的に使用されてもよい。以上、本発明の多数の実施例が上記で説明されてきたが、本発明は、多くのさまざまな形態で具現されてもよく、本明細書において示される実施例のみに限定されるものと解釈されるべきではなく、これらの実施例は本開示が適用可能な法的必要条件を満たすように提供されるものである。また、可能な場合、本明細書において説明及び／又は想定される本発明の実施例のいずれかの、利点、特徴、機能、デバイス、及び／又は動作態様のいずれかは、本明細書において説明及び／又は想定される本発明のその他の実施例のいずれかに含まれてもよいこと、及び／又はその逆に含まれてもよいことを理解されたい。加えて、可能である場合、本明細書において単数形で表現される任意の用語は、明確に言及されている場合を除き、複数形も含むこと、及び／又はその逆も意味されている。本明細書に使用される「少なくとも１つ（at least one）」は、「１つ又は複数（one or more）」を意味するものとし、これらの語句は同義的であることが意図されている。したがって、「ａ」及び／又は「ａｎ」は、たとえ本明細書において「１つ又は複数（one or more）」又は「少なくとも１つ（at least one）」も使用されている場合であっても、「少なくとも１つ（at least one）」又は「１つ又は複数（one or more）」を意味するものとする。全体を通じて、類似する番号は類似する要素を示す。
【００６４】
本開示を考慮して当業者によって理解されるように、本発明は、（たとえば、システム、マシン、デバイス、コンピュータ・プログラム製品、及び／又は同種のものを含む）装置、（たとえば、ビジネス方法、コンピュータ実施のプロセス、及び／又は同種のものを含む）方法、又は前述のものの任意の組み合わせを含むことができる、及び／又はそれらのものとして具現されてもよい。したがって、本発明の実施例は、完全にビジネス方法の実施例、完全にソフトウェアの実施例（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコード、ストアド・プロシージャなどを含む）、完全にハードウェアの実施例、又は「システム」として概して本明細書において示され得るビジネス方法、ソフトウェア、及びハードウェアの態様を組み合わせた実施例の形をとることができる。さらに、本発明の実施例は、１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分を格納したコンピュータ可読ストレージ媒体を含むコンピュータ・プログラム製品の形をとることができる。本明細書において使用されるように、プロセッサは、１つ又は複数のプロセッサを含むことができるが、これは、たとえば、コンピュータ可読媒体に具現された１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分を実行することにより１つ又は複数の汎用回路に機能を実行させること、及び／又は１つ又は複数の特定用途向け回路に機能を実行させることを含む、さまざまな方法で特定の機能を実行「するように構成され（configured to）」てもよい。
【００６５】
任意の適切なコンピュータ可読媒体が利用され得ることが理解されるであろう。コンピュータ可読媒体は、有形の電子、磁気、光、電磁、赤外線、及び／又は半導体システム、デバイス、及び／又はその他の装置のような、非一時的コンピュータ可読媒体を含むことができるが、これらに限定されることはない。たとえば、一部の実施例において、非一時的コンピュータ可読媒体は、ポータブル・コンピュータ・ディスケット、ハードディスク、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ又はフラッシュ・メモリ）、コンパクトディスク読取り専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、及び／又は一部のその他の有形の光及び／又は磁気ストレージ・デバイスのような、有形の媒体を含む。しかし、本発明のその他の実施例において、コンピュータ可読媒体は、たとえば、具現されたコンピュータ実行可能プログラム・コード部分を含む伝搬信号のように、一時的であってもよい。
【００６６】
本発明の動作を実行するための１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分は、たとえば、Ｊａｖａ（登録商標）、Ｐｅｒｌ、Ｓｍａｌｌｔａｌｋ、Ｃ＋＋、ＳＡＳ、ＳＱＬ、Ｐｙｔｈｏｎ、Ｏｂｊｅｃｔｉｖｅ−Ｃ、Ｊａｖａ（登録商標）Ｓｃｒｉｐｔ、及び／又は同種のもののような、オブジェクト指向、スクリプト、及び／又は非スクリプト・プログラム言語を含むことができる。一部の実施例において、本発明の実施例の動作を実行するための１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分は、「Ｃ」プログラミング言語及び／又は類似するプログラミング言語のような、標準的なプロシージャ型プログラミング言語で記述される。コンピュータ・プログラム・コードは、代替として、又は付加的に、たとえば、Ｆ＃のような、１つ又は複数のマルチパラダイム・プログラミング言語で記述されてもよい。
【００６７】
本発明の一部の実施例は、本明細書において、装置及び／又は方法の流れ図の図解及び／又はブロック図を参照して説明される。流れ図の図解及び／又はブロック図に含まれる各ブロック、及び／又は流れ図の図解及び／又はブロック図に含まれるブロックの組み合わせが、１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分によって実施され得ることが理解されよう。これらの１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分は、コンピュータ及び／又はその他のプログラマブル情報処理装置のプロセッサを介して実行される、１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分が、流れ図及び／又はブロック図のブロックによって表されるステップ及び／又は機能を実施するためのメカニズムを作成するように、特定のマシンを生成するため、汎用コンピュータ、特殊用途コンピュータ、及び／又はその他のプログラマブル情報処理装置のプロセッサに提供されてもよい。
【００６８】
１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分は、コンピュータ可読媒体に格納されたコンピュータ実行可能プログラム・コード部分が、流れ図及び／又はブロック図のブロックに指定されたステップ及び／又は機能を実施する命令メカニズムを含む製造品を生成するように、特定の方式で機能するようにコンピュータ及び／又はその他のプログラマブル情報処理装置を指図する、命令する、及び／又は行なわせることができる、一時的及び／又は非一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、メモリなど）に格納されてもよい。
【００６９】
１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分はまた、一連の動作ステップがコンピュータ及び／又はその他のプログラマブル装置上で実行されるようにするため、コンピュータ及び／又はその他のプログラマブル情報処理装置にロードされてもよい。一部の実施例において、これは、コンピュータ及び／又はその他のプログラマブル装置上で実行される１つ又は複数のコンピュータ実行可能プログラム・コード部分が、流れ図で指定されたステップ及び／又はブロック図のブロックで指定された機能を実施するための動作ステップを提供するように、コンピュータ実施のプロセスを生成する。或いは、コンピュータ実施のステップは、本発明の実施例を実施するために、オペレータ及び／又は人間実施のステップと、組み合わされてもよい、及び／又は置き換えられてもよい。
【００７０】
特定の例示的な実施例が添付の図を参照して説明され示されてきたが、さまざまなその他の変更、組み合わせ、省略、修正、及び代替が、上記の段落において示されるものに加えて可能であるので、そのような実施例が例示的なものに過ぎず、広範な発明を限定するものではないこと、及び本発明が、示され、説明される特定の構造及び／又は配列に限定されないことを理解されたい。以上、説明された実施例のさまざまな適応、修正、及び組み合わせが、本発明の範囲及び精神を逸脱することなく構成され得ることを、当業者は理解するであろう。したがって、添付の特許請求の範囲内において、本発明が、本明細書において具体的に説明されるものとは別様に実践されてもよいことが理解されよう。
【図１】
2019519134.tif 000003
【図２】
2019519134.tif 000004
【図３】
2019519134.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成30年12月28日(2018.12.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラー・ネットワークのアンライセンス無線帯域で動作するためのリスンビフォートーク（ＬＢＴ）特性を決定するための方法であって、
無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップと、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）ＬＢＴモード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定するステップと、
を備える方法。
【請求項２】
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、チャネル占有メトリックを決定するステップを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、リンク品質メトリックを決定するステップを備える、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記ＬＢＴ検知時間が、初期コンテンション・ウィンドウ・サイズ（ＣＷＳ）又は固定の検知時間期間を備える、請求項１から３までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックの第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップと、
前記第１のチャネル検知メトリックを前記しきい値と比較するステップに基づいて、前記ＬＢＴモードを決定するステップと、
を備える、請求項１から４までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ＬＢＴモードが、コンテンション・ウィンドウ（ＣＷ）を必要とする、請求項１から５までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ＬＢＴモードが、固定の検知時間期間を必要とする、請求項１から５までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックの第１のチャネル検知メトリックをしきい値と比較するステップと、
前記第１のチャネル検知メトリックを前記しきい値と比較するステップに基づいて、前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップと、
を備える、請求項１から４までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、基地局（ｅＮＢ）によって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ｅＮＢによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備え、
前記方法が、前記ｅＮＢによって、（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間をユーザ機器（ＵＥ）に送信するステップを備える、請求項１から８までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ｅＮＢによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を送信するステップが、前記ｅＮＢによって、（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間をユーザ機器（ＵＥ）に送信するステップを備える、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ユーザ機器（ＵＥ）によって、（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を使用してＬＢＴプロセスを実行するステップを備え、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備える、請求項１から８までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて（ｉ）前記ＬＢＴモード及び（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ＵＥによって、前記ＬＢＴモードを基地局（ｅＮＢ）から受信するステップを備え、
（ｉ）前記ＬＢＴモード又は（ｉｉ）前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップが、前記ＵＥによって、前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて前記ＬＢＴ検知時間を決定するステップを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ＬＢＴプロセスを実行するステップが、前記ＵＥによって、コンテンション・ウィンドウ内の時間において、又は固定の検知時間期間の後に信号を送信するステップを備える、請求項１１から１３までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
セルラー・ネットワークのアンライセンス無線帯域で動作するように構成された装置であって、
メモリ、及び前記メモリと通信するプロセッサ・デバイスを有するコンピューティング・プラットフォームと、
前記メモリに格納され、前記プロセッサ・デバイスによって実行可能な制御アプリケーションであって、
無線チャネルについて１つ又は複数のチャネル検知メトリックを決定し、
前記１つ又は複数のチャネル検知メトリックに基づいて、（ｉ）リスンビフォートーク（ＬＢＴ）モード又は（ｉｉ）ＬＢＴ検知時間を決定する
ように構成された制御アプリケーションと、
を備え、
前記制御アプリケーションが、請求項１から８まで及び請求項１１から１４までのいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される装置。
【国際調査報告】
2019519134.tif 000006
2019519134.tif 000007
2019519134.tif 000008