(57)【要約】【課題】  本発明は、多数のガスガイドウエブ（１４）と、これらのガスガイドウエブ（１４）上に配置された少なくとも１つの導電性および多孔性の膜ユニット（１６）とを有する、燃料電池（１２）用のフロープレート（１０，２８）を製造するための方法に関する。【解決手段】  前記膜ユニット（１６）の幾何学的形状および／または構造を、前記ガスガイドウエブ（１４）上への材料塗布中に生成することが提案される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のガスガイドウエブ（１４）と、これらのガスガイドウエブ（１４）上に配置された少なくとも１つの導電性および多孔性の膜ユニット（１６）とを有する、燃料電池（１２）用のフロープレート（１０，２８）を製造するための方法において、
前記膜ユニット（１６）の幾何学的形状および／または構造を、前記ガスガイドウエブ（１４）上への材料塗布中に生成することを特徴とする、燃料電池（１２）用のフロープレート（１０，２８）を製造するための方法。
【請求項２】
前記膜ユニット（１６）を少なくとも部分的にコーティング法によって前記ガスガイドウエブ（１４）上に塗布することを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記膜ユニット（１６）を少なくとも部分的にスプレー法によって前記ガスガイドウエブ（１４）上に塗布することを特徴とする、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記膜ユニット（１６）を少なくとも部分的に熱的なスプレー法によって前記ガスガイドウエブ（１４）上に塗布することを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記膜ユニット（１６）を少なくとも部分的に３Ｄプリント法によって前記ガスガイドウエブ（１４）上に塗布することを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記膜ユニット（１６）の塗布時に前記ガスガイドウエブ（１４）間の高低差を均等にすることを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
触媒粒子を前記膜ユニット（１６）の少なくとも部分領域内に内包させることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
燃料電池（１２）用のフロープレートであって、多数のガスガイドウエブ（１４）と、これらのガスガイドウエブ（１４）上に塗布された少なくとも１つの導電性および多孔性の膜ユニット（１６）とを有しており、これらの膜ユニット（１６）が、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法によって製造されている、燃料電池（１２）用のフロープレート。
【請求項９】
燃料電池であって、少なくとも１つのメンブレンユニット（１８）および請求項８記載の少なくとも１つのフロープレート（１０，２８）を有しており、前記膜ユニット（１６）が前記メンブレンユニット（１８）と前記フロープレート（１０）との間の接触領域（２０）内に配置されている、燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
多数のガスガイドウエブと、これらのガスガイドウエブ上に配置された少なくとも１つの導電性および多孔性の膜ユニットとを有する、燃料電池用のフロープレートを製造するための方法は既に提案されている。
【発明の概要】
【０００２】
本発明は、多数のガスガイドウエブと、これらのガスガイドウエブ上に配置された少なくとも１つの導電性および多孔性の膜ユニットとを有する、燃料電池、特にＰＥＭ燃料電池用のフロープレートを製造するための方法に関する。
【０００３】
膜ユニットの幾何学的形状および／または構造を、ガスガイドウエブ上への材料塗布中に生成することが提案される。
【０００４】
「フロープレート」とは、少なくとも１つの燃料電池および／または特に隣接し合う少なくとも２つの燃料電池の特に電気接触のために、および／または燃料電池に燃焼ガス、特に水素および／または酸素を供給するために、および／または少なくとも１つの反応生成物、特に水および／または水蒸気を廃棄するために設けられた、特に機械的なユニットであると解釈されるべきである。特にフロープレートは、モノポーラプレート、バイポーラプレートまたはエンドプレートとして構成されていてよい。特に、フロープレートは少なくとも概ねエンボス加工された金属薄板より製造されてよい。「設けられている」とは、特に設計されているおよび／または備え付けられていると解釈されるべきである。対象物に所定の機能を持たせるとは、少なくとも１つの使用状態および／または運転状態において対象物が所定の機能を満たすおよび／または実施することであると特に解釈されるべきである。「燃料電池」とは、特に、少なくとも１つの特に連続的に供給される燃焼ガス、特に水素および／または一酸化炭素、および少なくとも１つの酸化剤、特に酸素の少なくとも１つの化学反応エネルギを特に電気エネルギに変換するために設けられた１つのユニットであると解釈されるべきである。特にガスガイドウエブは流れ場を形成するために設けられている。「流れ場」とは、この関連性において、特に機械的および／または化学的および／または光学的な方法によってフロープレートの少なくとも１つの表面上に塗布されかつ／または少なくとも部分的にフロープレートの表面内に内包された特に三次元構造であると解釈されるべきである。特に、流れ場は、フロープレートの表面の少なくとも３０％、好適には少なくとも５０％、好適な形式で少なくとも７５％を占める。特に、フロープレートは格子状流れ場および／または流路状流れ場として構成されており、この流れ場は、特に少なくとも概ね互いに平行に延在する特に複数の流路、および／または少なくとも１つの蛇行状に延在する流路を有していてよい。
【０００５】
「膜ユニット」とは、この関連性において、特に、導電材料によって形成された少なくとも１つの膜を有するユニットであると解釈されるべきである。特に、膜ユニットは互いに上下に配置された多数の膜を有していてよい。特に、膜ユニットは少なくとも概ね開放した多孔性に構成されている。特に、膜ユニットは多数の中空室を有しており、これらの中空室は特に互いに流体技術的に接続され、かつ／または周囲に接続されている。膜ユニットの幾何学的形状および／または構造が、材料塗布中にガスガイドウエブ上に「生成する」とは、特に、膜ユニットの最終的な形態が、例えば多孔性、寸法、膜の数、個別膜の膜厚および／または膜ユニットの全体的な厚さに関連して、膜ユニットを形成する材料の塗布プロセス中に直接形成されると解釈されるべきである。
【０００６】
このような構成によって、燃料電池用のフロープレートの製造に関連して改善された特性を有する、冒頭に述べた方法が提供され得る。特に、導電性および多孔性の膜ユニットを製造するための材料をガスガイドウエブ上に局所的に塗布することによって、好適な形式で材料節約を達成することができる。さらに、追加的な構成要素の使用、特にガスガイドウエブ上に塗布されるべき発泡金属より成るエレメントは省くことができ、これによってフロープレートの製造は好適な形式で簡略化され得る。
【０００７】
さらに、膜ユニットが少なくとも部分的にコーティング法によってガスガイドウエブ上に塗布されるように提案される。コーティング法とは、少なくとも概ね強く付着する、少なくとも１つの非晶質材料より成る膜を工作物の表面上に塗布するために設けられた、特に化学的、機械的、熱的および／または熱機械的製造法であると解釈されるべきである。これによって、好適な形式で膜ユニットを簡単および／または安価にガスガイドウエブ上に生成することができる。
【０００８】
本発明の実施態様によれば、膜ユニットが少なくとも部分的にスプレー法によってガスガイドウエブ上に塗布されることが提案される。「スプレー法」とは、特に、コーティング材料が特にガス流によって加速されて工作物上に塗布される方法であると解釈されるべきである。好適な形式で、膜ユニットは少なくとも部分的に熱的なスプレー法によってガスガイドウエブ上に塗布される。「熱的なスプレー法」とは、特に、コーティング材料がスプレーバーナの内側または外側で溶解され、溶融されまたは溶かされてガス流内でスプレー粒子の形で加速され、コーティングしようとする工作物の少なくとも１つの表面上に発射される方法であると解釈されるべきである。これによって、好適な形式で膜ユニットを簡単かつ／または安価にガスガイドウエブ上に生成することができる。
【０００９】
さらに、膜ユニットを少なくとも部分的に３Ｄプリント法によってガスガイドウエブに塗布することが提案される。これによって、好適な形式で、例えば強度、接触抵抗および／または多孔性に関して様々な膜特性を備えた区分を有する膜エレメントを生成することができる。
【００１０】
また、膜ユニットの塗布時にガスガイドウエブ間の高低差を均等にすることが提案される。特に、高低差を補正するために、様々な膜厚の膜がガスガイドウエブ上に塗布されてよい。これによって、ガスガイドウエブ形成時に好適には低い公差要求を可能にする。さらに、フロープレートの好適な接触力が得られる
【００１１】
さらに、触媒粒子を膜ユニットの少なくとも部分領域内に内包させることが提案される。特に、触媒粒子は化学的および／または電気化学的な方法によって、例えば電気メッキ法によって膜ユニット内に内包させることができる。これによって、膜ユニットの好適な機能化が得られる。
【００１２】
さらに、多数のガスガイドウエブと、これらのガスガイドウエブ上に塗布された少なくとも１つの導電性および多孔性の膜ユニットとを有する、燃料電池用のフロープレートが提案される。塗布された導電性および多孔性の膜ユニットを有するフロープレートは、ガスガイドウエブ上に配置された発泡金属より成るエレメントを備えた公知のフロープレートに対して、特に発泡金属と比較した膜ユニットの構造に関連して並びにガスガイドウエブの表面との接続に関連して異なっている。特に、塗布された導電性および多孔性の膜ユニットを備えたフロープレートは、ガスガイドウエブ上に配置された、発泡金属製のエレメントを備えた公知のフロープレートに対して、製造がより安価および／またはより簡単であるという利点を有している。
【００１３】
さらに、少なくとも１つのメンブレンユニットおよび、多数のガスガイドウエブとこれらのガスガイドウエブ上に配置された少なくとも１つの導電性および多孔性の膜ユニットとを備えた少なくとも１つのフロープレートを有する、燃料電池、特にＰＥＭ燃料電池が提案されており、この場合、膜ユニットがメンブレンユニットとフロープレートとの間の接触領域内に配置されている。これによって、燃料電池の製造が好適には簡略化され、製造コストが好適には低減される。
【００１４】
この場合、本発明による方法は、上記応用および実施例だけに限定されるべきではない。特に本発明による方法は、ここに記載された機能形式を満たすために、個別の構成要素、構成部分およびユニットのここに記載された数とは異なる数を有していてよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】メンブレンユニット、陰極側のフロープレートおよび陽極側のフロープレートを備えた燃料電池の概略図である。
【図２】メンブレンユニットおよび陰極側のフロープレートの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
そのほかの利点は、以下の図面に説明が記載されている。図面には本発明の実施例が示されている。図面、明細書および請求項は、組み合わされた多くの特徴を含有している。これらの特徴は、当業者により好適な形式で個別に考察され、好適な別の組み合わせに組み合わせられる。
【００１７】
図１は燃料電池１２の概略図を示す。燃料電池１２はメンブレンユニット１８を有している。メンブレンユニット１８は陽子伝導性のポリマーメンブレン２２を有している。さらに、メンブレンユニット１８は２つの拡散膜２４，２６を有しており、これらの拡散膜２４，２６は、ポリマーメンブレン２２の両側に配置されている。拡散膜２４，２６は、特に触媒材料で被覆されたカーボン織物によって形成されている。
【００１８】
さらに、燃料電池１２は陰極側のフロープレート１０および陽極側のフロープレート２８を有している。メンブレンユニット１８は、陰極側のフロープレート１０と陽極側のフロープレート２８との間に配置されている。メンブレンユニット１８を介して陰極側のフロープレート１０と陽極側のフロープレート２８との間で電気接触を生ぜしめるために、フロープレート１０，２８はメンブレンユニット１８と共に圧縮成形されている。陽極側のフロープレート２８は多数のガスガイドウエブ４０を有していて、これらのガスガイドウエブ４０は多数のガス流路３８を形成しており、これらのガス流路３８は、陽極側でメンブレンユニット１８に燃焼ガス３４、特に水素を供給するために設けられている。陰極側のフロープレート１０は多数のガスガイドウエブ１４を有していて、これらのガスガイドウエブ１４は多数のガス流路３０を形成しており、これらのガス流路３０は、メンブレンユニット１８に陰極側で酸素３２、特に空気中の酸素を供給し、かつ反応中に発生する水３６、特に水蒸気を導出するために設けられている。
【００１９】
図２は、メンブレンユニット１８および燃料電池１２の陰極側のフロープレート１０を断面図で示す。フロープレート１０は導電性および多孔性の膜ユニット１６を有しており、この膜ユニット１６はガスガイドウエブ１４の表面に塗布されている。膜ユニット１６は、メンブレンユニット１８とフロープレート１０との間の接触領域２０内に配置されている。導電性および多孔性の膜ユニット１６によって、ガスガイドウエブ１４の領域内における、好適な電気接続および、陰極側の拡散膜２６からの水３６の好適な導出ガイドが得られる。
【００２０】
陰極側のフロープレート１０の製造時に、膜ユニット１６の幾何学的形状および／または構造がガスガイドウエブ１４の材料塗布中に直接的に生成される。膜ユニット１６は、少なくとも部分的にコーティング法によってガスガイドウエブ１４上に塗布される。膜ユニット１６は、少なくとも部分的にスプレー法によって、好適には熱的なスプレー法によってガスガイドウエブ１４に塗布される。選択的にまたは追加的に膜ユニット１６は少なくとも部分的に３Ｄプリント法によってガスガイドウエブ１４に塗布されてよい。３Ｄプリント法による塗布時に、膜ユニット１６は、この膜ユニット１６の部分領域が特に強度、接触抵抗および／または多孔性に関連して互いに異なるように塗布されてよい。膜ユニット１６の塗布時にさらに、ガスガイドウエブ１４間の高低差が均等にされる。膜ユニット１６の塗布後に、少なくとも膜ユニット１６の部分領域内に触媒粒子が内包され、これによって好適には、燃料電池１２の局所的な反応速度が高められる。陽極側のフロープレート２８は陰極側のフロープレート１０と同一に製造されてよい。
【符号の説明】
【００２１】
１０  陰極側のフロープレート
１２  燃料電池
１４  ガスガイドウエブ
１６  膜ユニット
１８  メンブレンユニット
２０  接触領域
２８  陽極側のフロープレート
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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