(57)【要約】  手、指または親指用の保護ガードは、第２の熱可塑性層に熱溶接された第１の熱可塑性層を含む。第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層の厚さより大きい厚さを有する。    【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の熱可塑性層と、
前記第１の熱可塑性層に溶接された第２の熱可塑性層と、を備え、前記第２の熱可塑性層が前記第１の熱可塑性層の厚さよりも大きい厚さを有し、前記第１の熱可塑性層が前記第２の熱可塑性層に溶接されて手用手袋を形成し、
使用者の手が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層との間にあるように、前記使用者が自分の手を前記手袋の中に置くことを可能にする開口部が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層の間に存在する、手用保護手袋。
【請求項２】
前記第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手のひらを覆い、前記第２の熱可塑性層が前記使用者の手の甲を覆う、請求項１に記載の保護手袋。
【請求項３】
前記第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手の甲を覆い、前記第２の熱可塑性層が前記使用者の手のひらを覆う、請求項１に記載の保護手袋。
【請求項４】
前記第２の熱可塑性層が、前記第１の熱可塑性層の厚さの約２倍の厚さを有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項５】
前記第１の熱可塑性層が約０．０２ｍｍから約１．０ｍｍの間の厚さを有し、前記第２の熱可塑性層の厚さが約０．１ｍｍから約１．０ｍｍの間である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項６】
前記第１の熱可塑性層が約０．１ｍｍから約０．５ｍｍの間の厚さを有し、前記第２の熱可塑性層の厚さが約０．２５ｍｍから約０．７５ｍｍの間である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項７】
前記第１の熱可塑性層が約２０Ａから約１００Ａのデュロメータを有し、前記第２の熱可塑性層が約７０Ａから約１００Ａのデュロメータを有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項８】
前記第２の熱可塑性層の密度が約１．０ｇ／ｃｍ３より大きい、請求項１〜７のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項９】
前記第２の熱可塑性層が、互いに熱溶接された２つ以上のフィルムからなる、請求項１〜８のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項１０】
前記第１の熱可塑性層および／または前記第２の熱可塑性層がポリエチレンを含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項１１】
前記第１の熱可塑性層および／または前記第２の熱可塑性層がポリウレタンを含む、請求項１から９のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項１２】
前記第１の熱可塑性材料および／または前記第２の熱可塑性材料が、前記第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料の変形なしに前記第１の熱可塑性材料および／または前記第２の熱可塑性材料を曲げることができる１つ以上の折り目を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項１３】
前記第１の熱可塑性材料および／または前記第２の熱可塑性材料が体液に対して耐性がある、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項１４】
第１の熱可塑性層と、
前記第１の熱可塑性層に溶接された第２の熱可塑性層と、を備え、前記第２の熱可塑性層が前記第１の熱可塑性層の厚さよりも大きい厚さを有し、前記第１の熱可塑性層が前記第２の熱可塑性層に溶接されて手の指用ガードを形成し、
使用者の指が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層との間にあるように、前記使用者が指を前記ガードの中に置くことを可能にする開口部が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層との間に存在する、手の指用ガード。
【請求項１５】
第２の熱可塑性フィルムと接触するように第１の熱可塑性フィルムを配置することであって、前記第２の熱可塑性層が前記第１の熱可塑性層の厚さよりも大きい厚さを有する、配置することと、
加熱された手状の物体を前記第１の熱可塑性フィルムおよび／または前記第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置することによって、前記第１の熱可塑性フィルムを前記第２の熱可塑性フィルムに熱溶接することと、
手袋を前記熱溶接されたフィルムから分離することと、を含む、保護手袋の製造方法。
【請求項１６】
前記手状の物体が、前記手状の物体が前記第１の熱可塑性フィルムおよび／または前記第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置されたときに前記手袋を前記熱溶接されたフィルムから切断する切断縁を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記手状の物体が平面の物体である、請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記手形状の物体が、前記第１の熱可塑性フィルムおよび／または前記第２の熱可塑性フィルムのガラス転移温度より高い温度に加熱される、請求項１５〜１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
第１の熱可塑性層と、
前記第１の熱可塑性層に溶接された第２の熱可塑性層と、を備え、前記第２の熱可塑性層が前記第１の熱可塑性層のデュロメータよりも大きいデュロメータを有し、前記第１の熱可塑性層が前記第２の熱可塑性層に溶接されて手用手袋を形成し、
使用者の手が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層との間にあるように、前記使用者が自分の手を前記手袋の中に置くことを可能にする開口部が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層の間に存在する、手用保護手袋。
【請求項２０】
前記第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手のひらを覆い、前記第２の熱可塑性層が前記使用者の手の甲を覆う、請求項１９に記載の保護手袋。
【請求項２１】
前記第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手の甲を覆い、前記第２の熱可塑性層が前記使用者の手のひらを覆う、請求項１９に記載の保護手袋。
【請求項２２】
前記第１の熱可塑性層が約２０Ａ〜約１００Ａのデュロメータを有し、前記第２の熱可塑性層が約７０Ａ〜約１００Ａのデュロメータを有する、請求項１９〜２１のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項２３】
前記第２の熱可塑性層の密度が約１．０ｇ／ｃｍ３より大きい、請求項１９〜２２のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項２４】
前記第２の熱可塑性層が、互いに熱溶接された２つ以上のフィルムからなる、請求項１９〜２３のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項２５】
前記第１の熱可塑性層および／または前記第２の熱可塑性層がポリエチレンを含む、請求項１９〜２４のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項２６】
前記第１の熱可塑性層および／または前記第２の熱可塑性層がポリウレタンを含む、請求項１９〜２４のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項２７】
前記第１の熱可塑性材料および／または前記第２の熱可塑性材料が、前記第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料の変形なしに前記第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料曲げることができる１つ以上の折り目を含む、請求項１９〜２６のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項２８】
前記第１の熱可塑性材料および／または前記第２の熱可塑性材料が体液に対して耐性がある、請求項１９〜２７のいずれか一項に記載の保護手袋。
【請求項２９】
第１の熱可塑性層と、
前記第１の熱可塑性層に溶接された第２の熱可塑性層と、を備え、前記第２の熱可塑性層が前記第１の熱可塑性層のデュロメータよりも大きいデュロメータを有し、前記第１の熱可塑性層が前記第２の熱可塑性層に溶接されて手の指用ガードを形成し、
使用者の指が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層との間にあるように、前記使用者が指を前記ガードの中に置くことを可能にする開口部が前記第１の熱可塑性層と前記第２の熱可塑性層との間に存在する、手の指用ガード。
【請求項３０】
第２の熱可塑性フィルムと接触するように第１の熱可塑性フィルムを配置することであって、前記第２の熱可塑性層が前記第１の熱可塑性層よりも大きいデュロメータを有する、配置することと、
加熱された手状の物体を前記第１の熱可塑性フィルムおよび／または前記第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置することによって、前記第１の熱可塑性フィルムを前記第２の熱可塑性フィルムに熱溶接することと、
手袋を前記熱溶接されたフィルムから分離することと、を含む、保護手袋の製造方法。
【請求項３１】
前記手状の物体が、前記手状の物体が前記第１の熱可塑性フィルムおよび／または前記第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置されたときに前記手袋を前記熱溶接されたフィルムから切断する切断縁を含む、請求項３０記載の方法。
【請求項３２】
前記手状の物体が平面の物体である、請求項３０または３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記手状の物体が、前記第１の熱可塑性フィルムおよび／または前記第２の熱可塑性フィルムのガラス転移温度より高い温度に加熱される、請求項３０〜３２のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
本発明は、概して保護ガードに関し、そして特定の実施形態は鋭利物による皮膚侵入を防止する保護ガードに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連技術の説明
医師、内科医助手、看護師、歯科医、および歯科助手を含むがこれらに限定されない医療従事者は、医療処置中に器具、インプラント、および／または針を使用する場合がある。医療処置は、外科的処置および手術、歯科的処置および手術、ならびに針を使用した流体の注入または吸引を含み得るが、これらに限定されない。医療処置中に医療従事者の皮膚が穿刺または貫通されて、経皮的損傷を招くリスクがある。医療従事者の皮膚はまた、医療処置において以前に使用された針または医療器具の処分または洗浄中に穿刺または貫通される場合がある。医療従事者および／または患者は、医療従事者の不注意による皮膚穿刺のために、これらに限定されないが、ブドウ球菌、肝炎、および後天性免疫不全症候群（ＡＩＤＳ）を含む感染症または疾患にさらされる可能性がある。疾患または病原体の伝染の有無にかかわらず、皮膚穿刺または他の創傷は医療従事者にとって外傷性であり得る。医療処置中に医療従事者の皮膚穿刺または創傷による感染および病原体のリスクから医療従事者および患者を保護する必要がある。
【０００３】
手術用手袋は、医療処置中に血液由来およびその他の病原体が転移するリスクを低減するために医療従事者によって使用され得る。しかしながら、手術用手袋は、通常、鋭利物による皮膚の貫通からの十分な保護を提供しない。鋭利物には、これらに限定されないが、皮下注射針、医療用、歯科用および実験用器具（メスなど）、および硬組織および補綴物のぎざぎざおよび鋭い端または突起が含まれ得る。調査によると、医療従事者の穿刺創は医療従事者の指や親指の裏に発生することが多い。穿刺創は人差し指、親指、中指に主に発生する可能性がある。例えば、医療従事者は、他方の手で組織を安定させ、引き込み、隔離し、または触診しながら、利き手で注射器を握持し得る。患者による突然の動きは、医療従事者が過失により非利き手の指または親指の裏を穿刺することを引き起こし得る。
【０００４】
切断抵抗性および／または穿刺抵抗性の手袋は他の産業においても有用である。保護手袋は食品サービス業界で使用されており、ここでは手袋は食品接触に対する保護バリアとして作用することが意図されている。しかしながら、多くの食品製造作業者はまた、切断器具から作業者の手を保護する手袋を着用することで恩恵を受け得る。美容用途では、理容院および美容院は、髪を着色するのに使用される染料および漂白剤などの様々な化学物質から作業者の手を保護するために手袋を使用する。多くの美容師は、過失によるはさみカットや髪の毛の破片からの保護を提供する手袋からも恩恵を受け得る。最後に、切断抵抗性の手袋は、庭用手袋、整備士用手袋、スポーツマン用手袋、万能手袋、およびキッチン用手袋として有用であり得る。これらの産業の多くにおいて切断抵抗性／穿刺抵抗性の手袋が存在するが、そのような手袋はかさばって、使用者にとって作業を困難にしがちである。
【０００５】
参照により全体が記載されているかのように本明細書に援用される、Ｓｏｒｒｅｌｓに付与された米国特許第５，４５０，６２６号は、可撓性で穿刺抵抗性の構造を有する保護指カバーを開示している。指カバーは、カバーの上面に、指の背側部分の上に嵌合する穿刺抵抗性の保護表面を含み得る。本明細書で使用する場合、指に対して背側とは、手のひらの反対側の指の部分を意味し、腹側とは、拳を形成したときに手のひらに隣接する指の部分を意味する。指ガイドはまた、カバーを使用者の指または親指上に保持するように機能し得る保持層または弾性層を含み得る。保持層は、カバーの底部に位置し、これが指の腹側部分の上に嵌合してもよい。カバーは、使用者の親指または指の一部がカバーを通って延びることを可能にするために開放端であり得る。カバーを通って延びる使用者の親指または指の一部は、使用者がカバーを使用する間に触覚を保持することを可能にし得る。保護表面の位置を変えるために、使用中にカバーを回転させてもよい。
【０００６】
指カバーおよび／または手保護具は、使用者の指および／または手の柔軟性を制限する可能性がある。指カバーおよび／または手保護具は、処置中の使用者の触覚を制限することがある。医療処置中、特に処置中に治療領域の様々な表面の触診が必要とされる場合に、使用者の触覚は重要であり得る。医療従事者は、患者を制御し、器具、挿入物、および／または針の鋭利な部分の位置の認識を維持するために、医療処置中に触覚を保持する必要があり得る。さらに、指および／または手保護具の使用は、患者内で利用可能な作業空間の量によって制限される可能性がある。例えば、歯科医は患者の口内に大きな作業空間を有さない。また、医師は通常、侵襲的医療処置中に患者内に大きな作業空間を有さない。
発明の概要
【０００７】
一実施形態では、手用保護手袋は、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に熱溶接された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層の厚さより大きい厚さを有する。
【０００８】
いくつかの実施形態では、第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手のひらを覆い、第２の熱可塑性層が使用者の手の甲を覆う。別の実施形態では、第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手の甲を覆い、第２の熱可塑性層が使用者の手のひらを覆う。
【０００９】
一実施形態では、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層の厚さの約２倍の厚さを有する。第１の熱可塑性層は、約０．０２ｍｍから約１．０ｍｍの間、または約０．１ｍｍから約０．５ｍｍの間の厚さを有し得る。第２の熱可塑性層の厚さは、第１の熱可塑性層の厚さよりも大きい厚さを有し、約０．１ｍｍから約１．０ｍｍの間または約０．２５ｍｍから約０．７５ｍｍの間の範囲にある。
【００１０】
一実施形態では、第１の熱可塑性層は約２０Ａ〜約１００Ａのデュロメータを有し、第２の熱可塑性層は約７０Ａ〜約１００Ａまたは約２０Ｄ〜約５０Ｄのデュロメータを有し得る。第２の熱可塑性層は、互いに熱溶接された２つ以上のフィルムからなってもよい。
【００１１】
一実施形態では、第２の熱可塑性層は１ｇ／ｃｍ３より大きい密度を有してもよい。
【００１２】
いくつかの実施形態では、第１の熱可塑性層および／または第２の熱可塑性層はポリエチレンまたはポリウレタンを含む。第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料は、体液に耐性のある材料から形成されてもよい。
【００１３】
一実施形態では、第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料は、第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料の変形なしに第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料を曲げることができる１つ以上の折り目を含む。
【００１４】
一実施形態では、手の指用ガードは、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に熱溶接された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層の厚さより大きい厚さを有する。
【００１５】
一実施形態では、保護手袋の製造方法は、第１の熱可塑性フィルムを第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置することであって、ここで第２の熱可塑性層は第１の熱可塑性層の厚さよりも大きい厚さを有する、配置することと、加熱された手状の物体を第１の熱可塑性フィルムおよび／または第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置することによって、第１の熱可塑性フィルムを第２の熱可塑性フィルムに熱溶接することと、熱溶接されたフィルムから手袋を切断することと、を含む。
【００１６】
一実施形態では、手状の物体は、手状の物体が第１の熱可塑性フィルムおよび／または第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置されたときに手袋を熱溶接されたフィルムから切断する切断縁を含む。手状の物体は平面の物体であり得る。手袋の製造工程の間に、手状の物体は、第１の熱可塑性フィルムおよび／または第２の熱可塑性フィルムのガラス転移温度より高い温度に加熱されてもよい。
【００１７】
一実施形態では、手用保護手袋は、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に溶着された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層のデュロメータよりも大きいデュロメータを有する。
【００１８】
いくつかの実施形態では、第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手のひらを覆い、第２の熱可塑性層が使用者の手の甲を覆う。別の実施形態では、第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手の甲を覆い、第２の熱可塑性層が使用者の手のひらを覆う。
【００１９】
第１の熱可塑性層は、約２０Ａから約４０Ａのデュロメータを有し、第２の熱可塑性層は、約７０Ａから約１２０Ａのデュロメータを有してもよい。第２の熱可塑性層は、互いに熱溶接された２つ以上のフィルムからなってもよい。
【００２０】
いくつかの実施形態では、第１の熱可塑性層および／または第２の熱可塑性層はポリエチレンまたはポリウレタンを含む。第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料は、体液に耐性のある材料から形成されてもよい。
【００２１】
一実施形態では、第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料は、第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料の変形なしに第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料を曲げることができる１つ以上の折り目を含む。
【００２２】
一実施形態では、手の指用ガードは、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に溶接された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層のデュロメータよりも大きいデュロメータを有する。
【００２３】
一実施形態では、保護手袋の製造方法は、第１の熱可塑性フィルムを第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置することであって、ここで第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層のデュロメータより大きいデュロメータを有する、配置することと、加熱された手状の物体を第１の熱可塑性フィルムおよび／または第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置することによって、第１の熱可塑性フィルムを第２の熱可塑性フィルムに熱溶接することと、熱溶接されたフィルムから手袋を切断することと、を含む。
【００２４】
一実施形態では、手状の物体は、手状の物体が第１の熱可塑性フィルムおよび／または第２の熱可塑性フィルムと接触するように配置されたときに手袋を熱溶接されたフィルムから切断する切断縁を含む。手状の物体は平面の物体であり得る。手袋の製造工程の間に、手状の物体は、第１の熱可塑性フィルムおよび／または第２の熱可塑性フィルムのガラス転移温度より高い温度に加熱されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本発明の利点は、下記の実施形態の詳細な説明及び添付の図面を参照することにより、当業者には明らかになるであろう。
【００２６】
【図１Ａ】図１Ａは、使用者の手の甲を覆う穿刺抵抗性および／または切断抵抗性の手袋を示す。
【図１Ｂ】図１Ｂは、使用者の手のひらを覆う穿刺抵抗性および／または切断抵抗性の手袋を示す。
【図２】図２Ａは、熱溶接装置の概略図を示す。  図２Ｂは、切断および熱溶接ダイの概略図を示す。
【００２７】
本発明は、様々な変更及び代替形態が可能であるが、その特定の実施形態は、図面の例として示され、本明細書において詳細に記載される。図面は縮尺通りではない場合がある。しかし、図面及びその詳細な説明は、本発明を開示された特定の形態に限定することを意図するものではなく、むしろ、その意図は、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の主旨及び範囲内に該当する全ての変更、等価物、及び代替物を包含することが理解されるべきである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
保護ガードは、使用者の手および／または指の怪我を防止するために、柔軟で穿刺抵抗性の構造を含み得る。本明細書で使用する場合、用語「保護ガード」は、使用者の手用の保護手袋、または手の１本以上の指のための保護装置を指す。本明細書で使用する場合、指（ｄｉｇｉｔ）は、指または親指であり得る。保護ガードは、針、ナイフ、または他の鋭利な器具によって引き起こされる穿刺または創傷を防止し得る。例えば、機械的に設計された注射器の利用中には、挿入前および引き抜き後に、針の先端が露出される時間窓がある。この間、保護ガードは、針の先端を引き込み、隔離し、または安定させながら、医療従事者が利き手または非利き手の指または親指への損傷を受けるのを防止し得る。
【００２９】
一実施形態では、手用保護手袋は、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に熱溶接された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層の厚さより大きい厚さを有する。別の実施形態では、手の指用保護ガードは、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に熱溶接された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層の厚さより大きい厚さを有する。
【００３０】
一実施形態では、手用保護手袋は、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に熱溶接された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層のデュロメータよりも大きいデュロメータを有する。別の実施形態では、手の指用保護ガードは、第１の熱可塑性層と、第１の熱可塑性層に熱溶接された第２の熱可塑性層とを含み、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層のデュロメータよりも大きいデュロメータを有する。
【００３１】
一実施形態では、第１の熱可塑性層が使用中に使用者の手のひらを覆い、第２の熱可塑性層が使用者の手の甲を覆う。第２の熱可塑性層は、使用者の手の甲に貫通抵抗性および穿刺抵抗性の材料を提供する。そのような実施形態では、第２の熱可塑性層はまた、使用者の指の背側部分に対する保護を提供し得る。本明細書で使用する場合、指に対して背側とは、手のひらの反対側の指の部分を指す。本明細書で使用する場合、指に対して腹側とは、拳を形成したときに手の掌に隣接する指の部分を指す。
【００３２】
代替実施形態では、第２の熱可塑性層が使用中に使用者の手のひらを覆い、第１の熱可塑性層が使用者の手の甲を覆う。第２の熱可塑性層は、使用者の手のひらに貫通抵抗性および穿刺抵抗性の材料を提供する。そのような実施形態において、第２の熱可塑性層はまた、使用者の指の腹側部分に対する保護を提供し得る。
【００３３】
第２の熱可塑性層の保護特性は、第１の熱可塑性層に対して第２の熱可塑性層の厚さを増加させることによって得られる。いくつかの実施形態において、第２の熱可塑性層は、第１の熱可塑性層の厚さの約２倍の厚さを有する。一実施形態では、第１の熱可塑性層は約０．０２ｍｍから約１．０ｍｍの間の厚さを有し、第２の熱可塑性層の厚さは約０．１ｍｍから約１．０ｍｍの間である。好ましい実施形態では、第１の熱可塑性層は約０．１ｍｍから約０．５ｍｍの間の厚さを有し、第２の熱可塑性層の厚さは約０．２５ｍｍから約０．７５ｍｍの間である。
【００３４】
あるいは、第１および第２の熱可塑性層はデュロメータ測定によって特徴付けることができる。一実施形態では、第１の熱可塑性層は約２０Ａから約１００Ａのデュロメータを有し、第２の熱可塑性層は約７０Ａから約１００Ａまたは約２０Ｄから約５０Ｄのデュロメータを有する。
【００３５】
第１の熱可塑性層および第２の熱可塑性層は、同じ熱可塑性材料から形成されてもよく、または異なる熱可塑性材料から形成されてもよい。一実施形態では、第１の熱可塑性層および／または第２の熱可塑性層はポリエチレンポリマーから製造される。手用保護ガードを形成するために使用され得る例示的なポリエチレンは、これらに限定されないが、０．９２６〜０．９４０ｇ／ｃｍ３の密度範囲を有する中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、０．９１５〜０．９２５ｇ／ｃｍ３の密度範囲を有する線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、０．９１０〜０．９４０ｇ／ｃｍ３の密度範囲を有する低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、０．８８０〜０．９１５ｇ／ｃｍ３の密度範囲を有する超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ）、０．９３〜０．９７ｇ／ｃｍ３の密度範囲を有する高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含む。別の実施形態では、第１の熱可塑性層および／または第２の熱可塑性層はポリウレタンポリマーから製造される。いくつかの実施形態では、第１の熱可塑性層はポリエチレンポリマーから形成され得、そして第２の熱可塑性層はポリウレタンポリマーから形成され得る。
【００３６】
第２の熱可塑性層が第１の熱可塑性層よりも大きい厚さおよび／またはデュロメータを有する２層の手袋を有することにより、手袋の切断抵抗性を改善することが見出された。しかしながら、そのような手袋は必ずしも改善された穿刺抵抗性を有するわけではない。さらなる調査は、材料の密度および／または比強度が穿刺抵抗性を改善し得ることを示した。例えば、約１．０ｇ／ｃｍ３より大きい密度を有するポリマーを使用することにより、第２の熱可塑性層の穿刺抵抗性が改善する。例えば、ポリウレタンおよびポリ塩化ビニルは、第２の熱可塑性層の材料として使用されたとき、実質的な穿刺抵抗性を示した。１．０ｇ／ｃｍ３未満の密度を有するポリエチレンは、実質的な切断抵抗性を示す一方で、非常に小さい穿刺抵抗性を示した。
【００３７】
いくつかの実施形態では、保護ガードを形成するために使用される材料は体液に対して耐性がある。本明細書で使用される体液は、血清、糞便、粘液、唾液、汗、涙、尿、および嘔吐物を含むがこれらに限定されない、人によって産生される液体を指す。
【００３８】
手袋を形成するために使用される熱可塑性材料の弾性特性は、手、指、および親指を曲げるまたは屈曲させることを可能にし得る。いくつかの実施形態では、手、指または親指を曲げるまたは屈曲させるときのガードの曲げを容易にするために、１つ以上の折り目が保護ガードの一部に形成されてもよい。折り目は、指を曲げるまたは屈曲させる間に、ガードが円周の範囲内で手、指または親指の解剖学的形状に適合することを可能にし得る。第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料は、第１の熱可塑性材料および／または第２の熱可塑性材料をより容易に曲げることを可能にする１つ以上の折り目を含み得る。折り目は、横方向（すなわち、指の幅または手の甲を横切って）または長手方向（すなわち、指の長手方向軸に沿って）に配置され得る。横方向の折り目を使用して保護ガードに柔軟性を追加してもよい。折り目は、保護ガードの腹側または背側のどちらに配置してもよい。
【００３９】
保護ガードの保護部分の色（複数可）は、保護ガードの視認性を高めるために組織および／または体液（例えば血液）の色とは異なるものとしてもよい。一実施形態では、保護ガードはいくつかのサイズで製造され、各サイズが特定の色によって区別されてもよい。そのような色分けは保護ガードサイズ間の迅速な視覚的区別を可能にし得る。別の実施形態では、保護ガードの保護材料は、保護ガードの保護性または保持性が低い材料とは異なる色に染色されてもよい。例えば、保護ガードの保護部分は、赤、オレンジ、黄色、緑、または青であり得、一方、保護ガードのより保護性が低い部分は、無着色または肌色であり得る。保護ガードの一部は、透明または半透明の材料で製造されてもよい。あるいは、保護ガードの保護部分は、保護ガードの他の部分とは異なる色で塗装、あるいは着色されてもよい。保護ガードの穿刺抵抗性の部分と低穿刺抵抗性部分との間の色の違いは、医療従事者が医療処置中にガードの保護部分の位置の認識を維持することを可能にし得る。保護ガードの保護部分は、使用者の皮膚および／または保護ガードの保護性が低い部分と対照的な任意の色であり得る。  
【００４０】
一実施形態では、保護ガードは、ＦＤＡまたはＵＳＤＡが承認したプラスチックおよび／または色から製造され、それにより、保護ガードは、肉、野菜、ハーブ、および果物が含まれるが、これらに限定されない食品の切り刻み、スライス、切断、すりおろし、ダイシング、皮むき、整形、またはみじん切りを含む食品製造において安全に使用され得る。一実施形態では、保護ガードの表面をガイドとして（例えば、指を切断から保護しながらナイフまたは他の器具を表面に沿って滑らかに滑らせることを可能にするガイド面として）使用され得る。本明細書に記載されるように、保護ガードは、作業者の手の過失による穿刺および／または切断の可能性がある、他の商業分野でも使用され得る。いくつかの実施形態では、保護ガードは、外科手術および他の医療処置で使用するための生体適合性材料から製造されてもよい。
【００４１】
第２の熱可塑性材料の穿刺／切断抵抗性は、ラテックス手袋または２層のラテックス手袋の穿刺／切断抵抗性と比較され得る。ラテックス手袋および／または２層のラテックス手袋の穿刺／切断抵抗性は、それについて保護が比較される基準となり得る。２７ゲージ針による貫通／穿刺に対する第２の熱可塑性材料の抵抗性は、各手袋が約０．０５ミリメートルから０．２ミリメートルの間の厚さを有する２層のラテックス手袋の貫通抵抗性よりも４倍以上大きい可能性がある。２０ゲージ針による穿刺に対する第２の熱可塑性材料の貫通抵抗性は、各手袋が約０．０５ミリメートル〜０．２ミリメートルの厚さを有する２層のラテックス手袋の貫通抵抗性の８倍以上大きい場合がある。別の実施形態では、２０ゲージ針による貫通／穿刺に対する第２の熱可塑性材料の貫通抵抗性は、各手袋が約０．０５ミリメートルから０．２ミリメートルの間の厚さを有する２層のラテックス手袋の貫通抵抗性の５１倍以上大きい場合がある。
【００４２】
図面、特に図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、手用の保護手袋が参照番号１００で示されている。保護手袋１００は、第１の熱可塑性層１１０と、第１の熱可塑性層に溶接された第２の熱可塑性層１２０とを含む。第２の熱可塑性層１２０は、第１の熱可塑性層１１０の厚さより大きい厚さを有する。第２の熱可塑性層１２０は、使用者の手の穿刺または切断を防止する。図面で使用されている異なる色は、手袋の手のひら側の材料（図１Ｂ）が手袋の裏側の材料（図１Ａ）とは異なる特性を有することを示すことを意図している。手袋の表側および裏側は、実質的に同じ色を有する材料からなってもよく、あるいはは異なる色を有する材料からなってもよい。第２の熱可塑性層とは異なる色を有する第１の熱可塑性層の使用は、使用者が穿刺／切断抵抗性の面を識別するのを助け得る。
【００４３】
いくつかの実施形態では、第１の熱可塑性層１１０が使用者の手のひらを覆い、第２の熱可塑性層が使用者の手の甲を覆う。この組み合わせは、使用中に使用者の手や指の裏に対する保護を提供する。別の実施形態では、第１の熱可塑性層１１０が使用者の甲を覆い、第２の熱可塑性層が使用者の手のひらを覆う。この代替的な実施形態は、使用中に使用者の手のひらおよび指を保護する。
【００４４】
医療従事者は、医師、医師助手、看護師、歯科医、歯科助手、口腔外科医、歯科矯正医、または口腔衛生士であり得るが、これらに限定されない。医療処置は、侵襲的医療手術、外科的整形、歯科洗浄または処置、歯列矯正処置、流体を注入または吸引するための患者への針の挿入、組織または体液サンプルに対する臨床検査の実施、（血液由来の病原体および血清変換を含む症例を含む）、および使用済み器具または針の洗浄または廃棄を含むが、これらに限定されない。
【００４５】
保護手袋および指ガードを使用して、ワイヤ、ナイフ、およびその他の鋭いまたは鈍い器具または物体による皮膚の切断または穿刺を防止し、宝石商、電気技師および大工を含むがこれらに限定されない作業者に対する指／親指保護を提供する。保護手袋（および指ガード）はまた、食品の製造、電子機器の修理、ならびに宇宙および航空工学の用途などの機械的および工学的な用途に使用され得る。いくつかの実施形態では、保護手袋および指ガードを使用して、手の指に負った切り傷を伴う状況において応急処置を提供し得る。
【００４６】
第２の熱可塑性層を形成する材料は、第１の熱可塑性層を形成する材料とは異なる色に染色または塗装されてもよい。いくつかの実施形態では、第２の熱可塑性層の色は、第１の熱可塑性層の色と顕著なコントラストをもたらす鮮やかな色であり得る。第２の熱可塑性層の色は、ＦＤＡ承認の赤、オレンジ、黄色、緑、または青から選択され得るが、これらに限定されない。第１の熱可塑性層の色は、その部分を形成するのに使用される材料の自然色、または第２の熱可塑性層の色との顕著なコントラストおよび／または使用者の肌の色との顕著なコントラストを提供する色であり得る。第２の熱可塑性層および第１の熱可塑性層の色は、保護手袋またはガードを使用するときに使用者（例えば医療従事者）が２つの部分を区別することを可能にするコントラストを提供する。
【００４７】
いくつかの実施形態では、保護ガードは熱溶接工程を使用して形成されてもよい。熱溶接装置２００の概略図を図２Ａに示す。前述のように、保護手袋および指ガードは、第２の熱可塑性層に熱溶接された第１の熱可塑性層から形成されてもよい。図２Ａに示すようなコンベヤシステムを使用して保護ガードを迅速に製造し得る。第１の熱可塑性材料からなるフィルムは、第１の供給リール２１０から供給され得る。第２の熱可塑性材料からなるフィルムは、第２の供給リール２１５から供給され得る。第２の熱可塑性フィルムは、第１の熱可塑性フィルムの厚さより大きい厚さを有する。
【００４８】
第１の熱可塑性フィルムおよび第２の熱可塑性フィルムは、ホイール２２０および熱溶接システム２３０を組み合わせることによって熱溶接装置を通して運ばれる。結合ホイール２２０は、第１の熱可塑性層と第２の熱可塑性層とを互いに接触させる実質的に円筒形のホイールから形成されている。得られた複合フィルムは熱溶接システム２３０に移送される。
【００４９】
組み合わされたフィルムは次に、１つ以上の切断および熱溶接ダイ２３５を含む溶接システム２３０を通過する。切断および熱溶接ダイ２３５の拡大図を図２Ｂに示す。切断および熱溶接ダイ２３５は、形成されている保護ガード（例えば、手袋）の輪郭であるダイ２３６と、本体２３８とを含む。ダイ２３６および本体２３８は、第１の熱可塑性層および／または第２の熱可塑性層のガラス転移温度を超えて加熱することができる材料（たとえば鋼またはアルミニウムなどの金属）から形成される。ダイ２３６は、組み合わされたフィルムを切断することができる鋭利な縁部を含み得る。製造中、加熱されたダイ２３６は、保護ガードの外側境界で第１の熱可塑性フィルムを第２の熱可塑性フィルムに溶接する。製造された保護ガードは、回収箱２４０に回収され得る。
【００５０】
保護手袋を形成するのに使用されるように図示されているが、熱溶接装置２００は指ガードを製造するのに使用され得ることを理解されたい。熱溶接装置の変形例では、第１の熱可塑性層と第２の熱可塑性層とから形成された複合フィルムを別々に製造し、供給リールから直接溶接システム２３０に供給されてもよい。
【００５１】
他の方法を使用して手袋を製造してもよい。そのような方法としては、高周波溶接、音波溶接、および他の任意の種類のポリマー溶接が挙げられる。
【実施例】
【００５２】
３つの材料を切断抵抗性および穿刺抵抗性について試験した。試験された材料は、９０Ａポリエチレン０．５ｍｍのサンプル１、９０Ａポリエチレン０．２５ｍｍのサンプル２、７０Ａポリエチレン０．１２５ｍｍのサンプル３を含む。サンプル１および２は手袋の第２の熱可塑性層を表し、サンプル３は手袋の第１の熱可塑性層を表す。試験の結果を以下の表１に示す。
【表１】
2019526719.tif 000003
【００５３】
ＥＮ３８８の穿刺抵抗性試験について、レベル０は２０Ｎ未満で発生する穿刺に相当する。ＡＮＳＩ穿刺抵抗性試験について、レベル０は２Ｎ未満の穿刺抵抗性に相当する。切断抵抗性試験について、レベルＡ１は２００ｇ以上、レベルＡ２は５００ｇ以上である。したがって、サンプル１および２は、ベース層（サンプル３）よりも顕著な改善を提供する。
【００５４】
この特許では、特定の米国特許、米国特許出願、及び他の資料（例えば、物品）が、参照により組み込まれている。しかし、そのような米国特許、米国特許出願、及び他の資料の文章は、そのような文章と、本明細書に記載された他の記述及び図面との間に矛盾がない場合に限り、参照により組み込まれる。そのような矛盾が生じた場合には、そのような米国特許、米国特許出願、及び他の資料によって組み込まれているいかなるそのような矛盾する文章も、特にこの特許内に参照として組み込まれるものではない。
【００５５】
本発明の様々な態様のさらなる変更及び代替的な実施形態は、この説明を考慮すれば当業者には明らかであり得る。したがって、この説明は、例示的なものに過ぎず、本発明を実施する一般的な方法を当業者に教示するためのものであると解釈されるべきである。本明細書に示され、かつ記載されたものの代わりに要素及び材料を使用することができ、部品及びプロセスを逆にすることができ、本発明のある一定の特徴を独立して利用することができ、全ては、本発明のこの説明の利点を有した後に当業者に明らかになるであろう。下記の特許請求の範囲に記載された本発明の主旨及び範囲から逸脱することなく、本明細書に記載された要素に変更を加えることができる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【国際調査報告】
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