(57)【要約】  電力端子４００は、間に嵌合空間を有するプレート４４０、４４２を含む嵌合部分を有する、端子本体を含む。ばねクリップ６００は嵌合部分に連結され、内側ばねプレート６０６、６０８を含み、内側ばねプレート６０６、６０８はその間のスロット（６１０）と共に嵌合空間内でプレートに沿って延在する。内側ばねプレートは、端子本体と、スロット内に受け入れられているタブ端子１２２とに、直接係合して電気接続する。ばねクリップは、タブ端子にばね付勢されて電気接続するように構成されている、少なくとも１つの片持ち梁式コンタクトばねを含む。ばねクリップは、対応するプレートにばね付勢されて電気接続し、かつ、タブ端子にばね付勢されて電気接続するように構成されている、少なくとも１つの安定化コンタクトばね６４６を含む。安定化コンタクトばねは、タブ端子に対して、片持ち梁式コンタクトばねよりもより大きい接触法線力を及ぼす。【選択図】図１９
2019527460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高電力電気コネクタ（１０４）用の電力端子であって、端子本体（４１２）とばねクリップ（６００）とを備え、
前記端子本体（４１２）は、終端部分（４１４）、嵌合部分（４１６）、及び前記終端部分と前記嵌合部分との間の基部（４１８）を有し、前記終端部分は電力線（１０８）に対して終端するように構成されており、前記嵌合部分は間に嵌合空間（４４４）を有する第１のプレート（４４０）及び第２のプレート（４４２）を有しており、
前記ばねクリップ（６００）は、前記端子本体の前記嵌合部分に連結され、前記第１のプレート及び前記第２のプレートの外部（４４８）に沿って延在する外側シェル（６０４）、前記嵌合空間内に前記第１のプレート及び前記第２のプレートにそれぞれ沿って延在する第１の内側ばねプレート（６０６）及び第２の内側ばねプレート（６０８）、並びに、タブ端子（１２２）を受け入れるように構成された前記第１の内側ばねプレートと前記第２の内側ばねプレートとの間に画定されているスロット（６１０）を有し、前記第１の内側ばねプレート及び前記第２の内側ばねプレートは、前記端子本体の前記嵌合部分及び前記タブ端子に直接係合して電気接続するように構成されおり、
前記ばねクリップは、少なくとも１つの片持ち梁式コンタクトばね（６４４）を含み、
前記片持ち梁式コンタクトばね（６４４）は、前記タブ端子に抗してばね付勢されて前記タブ端子に電気接続されるように構成され、
前記ばねクリップは、少なくとも１つの安定化コンタクトばね（６４６）を含み、
前記安定化コンタクトばね（６４６）は、前記第１のプレート又は前記第２のプレートの少なくとも一方に抗してばね付勢されて前記少なくとも一方に電気接続され、かつ、前記タブ端子に抗してばね付勢されて前記タブ端子に電気接続されるように構成されており、前記タブ端子に対して前記片持ち梁式コンタクトばねよりも大きい接触法線力を及ぼす、
高電力電気コネクタ（１０４）用の電力端子。
【請求項２】
前記片持ち梁式コンタクトばね（６４４）は、対応する前記第１の内側ばねプレート（６０６）又は対応する前記第２の内側ばねプレート（６０８）から延在する固定端（６６０）と、前記タブ端子（１２２）が前記スロット（６１０）内に受け入れられるときに前記タブ端子に押されて弾性的に偏向するように構成されている、自由端（６６２）と、を含む、請求項１に記載の電力端子。
【請求項３】
前記安定化コンタクトばね（６４６）は、対応する前記第１の内側ばねプレート（６０６）又は対応する前記第２の内側ばねプレート（６０８）から延在する第１の固定端（６７０）と、前記対応する第１の内側ばねプレート又は前記対応する第２の内側ばねプレートから延在する第２の固定端（６７２）と、を含み、前記安定化コンタクトばねは、前記第１の固定端と前記第２の固定端との間に、前記タブ端子（１２２）に係合するように構成されている接触インターフェース（６７６）を有する、請求項１に記載の電力端子。
【請求項４】
前記安定化コンタクトばね（６４６）は、前記第１の固定端（６７０）と前記第２の固定端（６７２）との間に、前記タブ端子（１２２）に係合するように構成されている前記接触インターフェース（６７６）を複数個含む、請求項３に記載の電力端子。
【請求項５】
前記安定化コンタクトばね（６４６）は、前記第１の固定端（６７０）と前記第２の固定端（６７２）との間に、前記端子本体（４１２）の前記嵌合部分（４１６）の対応する前記第１のプレート（４４０）又は対応する前記第２のプレート（４４２）に係合する、少なくとも１つの接触インターフェース（６７６）を含む、請求項３に記載の電力端子。
【請求項６】
前記第１の内側ばねプレート（６０６）は、開口部（６５４）によって分離されている、前方プレート部分（６５０）及び後方プレート部分（６５２）を含み、
前記ばねクリップ（６００）は、前記前方プレート部分から前記開口部を部分的に横切って延在する前記片持ち梁式コンタクトばね（６４４）を複数個含み、前記ばねクリップは、前記後方プレート部分から前記開口部を部分的に横切って延在する前記片持ち梁式コンタクトばねを複数個含み、前記安定化コンタクトばね（６４６）は、前記前方プレート部分と前記後方プレート部分との間を橋渡ししこれらの両方に接続されている、請求項１に記載の電力端子。
【請求項７】
前記ばねクリップ（６００）は、複数の前記片持ち梁式コンタクトばね（６４４）と、前記複数の片持ち梁式コンタクトばねの側方に位置する１対の前記安定化コンタクトばね（６４６）と、を含む、請求項１に記載の電力端子。
【請求項８】
前記終端部分（５１４）は、前記電力線（１０８）に溶接されるように構成されている溶接タブ５２２を含む、請求項１に記載の電力端子。
【請求項９】
前記終端部分（４１４）は、前記電力線（１０８）に圧着されるように構成されているクリンプバレル（４２２）を含む、請求項１に記載の電力端子。
【請求項１０】
前記第１のプレート（４４０）及び前記第２のプレート（４４２）は、前記基部（４１８）から前記端子本体（４１２）の長手軸（４２０）に沿って延在し、
前記ばねクリップ（６００）は、前記スロット（６１０）が前記長手軸に対して垂直な嵌合軸（２３４）に沿って前記タブ端子（１２２）を受け入れるような第１の向きで、前記嵌合部分（４１６）に連結されるように構成されており、あるいは、前記ばねクリップは、前記スロットが前記長手軸と平行な嵌合軸（３３４）に沿って前記タブ端子を受け入れるような第２の向きで、前記嵌合部分に連結されるように構成されている、請求項１に記載の電力端子。
【請求項１１】
前記ばねクリップ（６００）は第１のばねクリップを構成し、前記スロット（６１０）、前記片持ち梁式コンタクトばね（６４４）、及び前記安定化コンタクトばね（６４６）は、前記第１のプレート（４４０）及び前記第２のプレート（４４２）に対して垂直に配向されており、
前記電力端子は、前記第１のプレート及び前記第２のプレートと平行に配向されている、前記タブ端子（１２２）を受け入れるように構成されている前記スロット並びに少なくとも１つの前記片持ち梁式コンタクトばね及び少なくとも１つの前記安定化コンタクトばねを有する、第２のばねクリップを更に備え、
前記第１のばねクリップ又は前記第２のばねクリップのいずれかが、前記端子本体（４１２）の前記嵌合部分（４１６）に選択的に連結されて、前記嵌合部分に対する前記タブ端子の嵌合の向きが、直角の嵌合の向きとインラインの嵌合の向きとの間で選択的に変更される、請求項１に記載の電力端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書における主題は一般に、電気コネクタ用の電力端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
高電力用途において構成要素間で、例えば、電気自動車又はハイブリッド電気自動車においてバッテリとモータなどの他の構成要素との間で、電力接続を行うために、電力端子が使用される。多くの場合、そのような用途では、システムは、電力端子を嵌合解除する前に高電力回路の電源を落とすための、高電圧インターロック（ＨＶＩＬ）回路を含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、電力端子を収容する電気コネクタハウジングには、欠点が無い訳ではない。例えば、電気コネクタの中には、同じコネクタ内でＨＶＩＬ回路及び高電圧回路を交互に十分に分離するには、電力端子のオーバートラベルが不十分なものがある。その場合、高電圧コネクタを嵌合解除する前に嵌合解除される、別個のＨＶＩＬコネクタが提供される。そのような配置構成により、システムのコスト及び複雑さが増す。
更に、電力端子は、特に自動車用途では、振動及び経年の損耗にさらされる。電力端子間の電気接続を行うばねビームは、時間とともに劣化して、システムの安定性を低下させる場合がある。そのような安定性の問題を補償するためにより高い法線力のばねビームを使用することは、嵌合インターフェースのめっきの経年の損耗につながる。
更に、例えば特定の自動車又は用途に応じて、電気コネクタの多くの異なる配置構成が存在する。例えば、自動車が異なれば一方又は両方の電気コネクタの配置が異なる必要がある場合があり、この結果、自動車製造において多くの異なる種類の電気コネクタが存在し得る。例えば、製造者によっては、異なるコネクタの配置構成に対処するために、９０°の適用及び１８０°の適用の両方を必要とする場合がある。製造者によっては、溶接タブによる終端又は圧着ワイヤによる終端を必要とする場合がある。潜在的な用途の各々に対して完全に異なる端子設計を準備するのは費用がかかる。更に、大型部品の供給を各製造者に対して維持するのは費用がかかる。
信頼性が高く費用効果の高い電力端子を有する電気コネクタシステムが、依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この問題への解決法は、終端部分と嵌合部分と終端部分と嵌合部分との間の基部とを有する端子本体を含む、本明細書に記載するような高電力電気コネクタ用の電力端子によって提供される。終端部分は、電力線に対して終端されるように構成されている。嵌合部分は、間に嵌合空間を有する第１のプレート及び第２のプレートを有する。端子本体の嵌合部分には、ばねクリップが連結されている。ばねクリップは、第１のプレート及び第２のプレートの外部に沿って延在する外側シェルと、嵌合空間内で第１のプレート及び第２のプレートにそれぞれ沿って延在する、第１の内側ばねプレート及び第２の内側ばねプレートと、を有する。第１の内側ばねプレートと第２の内側ばねプレートとの間に、タブ端子を受け入れるように構成されているスロットが画定される。
第１の内側ばねプレート及び第２の内側ばねプレートは、端子本体の嵌合部分及びタブ端子に直接係合しこれらを電気接続するように構成されている。ばねクリップは、タブ端子に抗してばね付勢されてこれに電気接続されるように構成されている、少なくとも１つの片持ち梁式コンタクトばねを含む。ばねクリップは、第１のプレート又は第２のプレートの少なくとも一方に抗してばね付勢されてこれに電気接続されており、かつ、タブ端子に抗してばね付勢されてこれに電気接続されるように構成されている、少なくとも１つの安定化コンタクトばねを含む。安定化コンタクトばねは、タブ端子に対して、片持ち梁式コンタクトばねよりもより大きい接触法線力を及ぼす。
ここで本発明について、以下の添付の図面を参照して、例示により記載する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタシステムの概略図である。
【図２】ヘッダコネクタとこのヘッダコネクタと嵌合されている電気コネクタとを含む、例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタシステムの斜視図である。
【図３】ヘッダコネクタと嵌合できる姿勢になっている電気コネクタを示す、図２に示す電気コネクタシステムの分解図である。
【図４】ヘッダコネクタと嵌合されている電気コネクタを示す、図２に示す電気コネクタシステムの部分断面図である。
【図５】ヘッダコネクタとこのヘッダコネクタと嵌合されている電気コネクタとを含む、例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタシステムの斜視図である。
【図６】ヘッダコネクタと嵌合できる姿勢になっている電気コネクタを示す、図５に示す電気コネクタシステムの分解図である。
【図７】例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタ用の直角クリンプ電力端子を示す。
【図８】例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタ用のインラインクリンプ電力端子を示す。
【図９】例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタ用の直角溶接タブ電力端子を示す。
【図１０】例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタ用のインライン溶接タブ電力端子を示す。
【図１１】例示的な実施形態に従って形成されているクリンプ電力端子用のクリンプ端子を示す。
【図１２】例示的な実施形態に従って形成されているクリンプ電力端子用の溶接タブ端子を示す。
【図１３】例示的な実施形態に従って形成されている電力端子用の直角ばねクリップを示す。
【図１４】例示的な実施形態に従って形成されている電力端子用のインラインばねクリップの斜視図である。
【図１５】ヘッダタブ端子に対して終端している電力端子のうちの１つを示す図である。
【図１６】図１５に示す電力端子の断面図である。
【図１７】図１５に示す電力端子の部分断面図である。
【図１８】図１５に示す電力端子の断面図である。
【図１９】図１５に示す電力端子の部分断面図である。
【図２０】図１５に示す電力端子の断面図である。
【図２１】図１５に示す電力端子の部分断面図である。
【図２２】図１５に示す電力端子の断面図である。
【図２３】ヘッダタブ端子に対して終端している電力端子のうちの１つを示す図である。
【図２４】図２３に示す電力端子の断面図である。
【図２５】インラインクリンプ電力端子の部分断面図である。
【図２６】嵌合状態にある電気コネクタ及びヘッダコネクタを示す図である。
【図２７】部分的に嵌合解除された状態にある電気コネクタ及びヘッダコネクタを示す図である。
【図２８】部分的に嵌合解除された状態にある電気コネクタ及びヘッダコネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１は、例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタシステム１００の概略図である。電気コネクタシステム１００は、ヘッダコネクタ１０２と、ヘッダコネクタ１０２と嵌合するように構成されている電気コネクタ１０４とを含む。例示的な実施形態では、電気コネクタシステム１００は、高電力回路１０６の一部として、様々な構成要素間で電力を伝送するために使用される、高電力コネクタシステムである。特定の用途では、電気コネクタシステム１００はバッテリシステム、例えば、電気自動車又はハイブリッド電気自動車などの自動車のバッテリシステムである。ただし、電気コネクタシステム１００をそのようなバッテリシステムに限定することは意図していない。
【０００７】
電気コネクタ１０４は、例えば１つ又は複数の電力線１０８を介して、構成要素１１０に電気接続されるように構成されている。例えば、電気コネクタ１０４は、モータに電気接続されてもよい。ヘッダコネクタ１０２は、例えば直接の電力バス、バス端子、又は電力線を介して、構成要素１１２に電気接続されるように構成されている。例えば、ヘッダコネクタ１０２は、例えばバッテリ分配ユニット、手動のサービスディスコネクト、又は他の構成要素を介して、バッテリパックに電気接続されてもよい。バッテリ分配ユニットは、例えばバッテリパックの電流を測定し電力分配を調整することによって、電気コネクタシステム１００の電源容量及び機能性を管理してもよい。
【０００８】
任意選択的に、電気コネクタ１０４は、例えば保守、修理、又は別の理由のために、自動車のバッテリパック、モータ、又は他の構成要素など、構成要素のうちの１つ又は複数の高電力回路１０６を切り離せるように、ヘッダコネクタ１０２に取り外し可能に連結されてもよい。嵌合時、電気コネクタの１つ又は複数の電力端子１２０は、例えばその嵌合インターフェースにおいて、ヘッダコネクタ１０２の対応するヘッダタブ端子１２２に対して終端する。より多数の端子１２０、１２２を有することにより、システム１００の通電能力が高まる。任意選択的に、各電力端子１２０は対応する電力線１０８に対して終端してもよい。
【０００９】
例示的な実施形態では、ヘッダコネクタ１０２及び／又は電気コネクタ１０４は、開閉中に又はコネクタ１０２、１０４の嵌合若しくは嵌合解除中に高電圧電力回路１０６を制御するための、高電圧インターロック（ＨＶＩＬ）回路１２４を含んでもよい。
例えば、コネクタ１０２、１０４はいずれも、対応するＨＶＩＬ端子１２６、１２８を含んでもよい。ＨＶＩＬ回路１２４を、構成要素１１２及び／又は構成要素１１０に電気接続してもよい。例示的な実施形態では、電気コネクタ１０４は、レバーを利用してコネクタ１０２、１０４を嵌合解除及び／又は嵌合し、これにより、コネクタ１０２、１０４の嵌合解除／嵌合中に、高電圧回路及びＨＶＩＬ回路を開く／閉じることができる。ＨＶＩＬ回路は、端子１２０、１２２の開放又は嵌合解除の前に高電圧回路１０６を遮断するために、嵌合解除中に最初に開かれてもよく、このことにより、アーク放電によるものなどの損傷の可能性を低減することができる。例示的な実施形態では、コネクタ１０２、１０４の高電圧導電面は、指が触れないようになっており、接触に関して安全である。
【００１０】
図２は、ヘッダコネクタ２０２とこのヘッダコネクタ２０２と嵌合されている電気コネクタ２０４とを含む、例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタシステム２００の斜視図である。図３は、ヘッダコネクタ２０２と嵌合できる姿勢になっている電気コネクタ２０４を示す、電気コネクタシステム２００の分解図である。図２は、ヘッダコネクタ２０２と嵌合した状態にある電気コネクタ２０４を示す。電気コネクタシステム２００は、電気コネクタシステム１００の例示的な実施形態である。電気コネクタシステム２００は、コネクタ２０２、２０４が電力線に対して垂直な方向で嵌合される、直角コネクタシステムである。電気コネクタシステム２００の構成要素の一部又は全部を、電気コネクタシステム１００とともに使用してもよい。
電力線２０８は電気コネクタ２０４から延在し、モータなどの構成要素まで延在し得る。ヘッダコネクタ２０２は、バッテリパック、バッテリ分配ユニット、又は別の構成要素など、別の構成要素に取り付けられるように構成されている。
【００１１】
ヘッダコネクタ２０２は、嵌合端部２１２を有するヘッダハウジング２１０を含む。ヘッダハウジング２１０は、１つ又は複数のヘッダタブ端子２１４を保持する。任意選択的に、ヘッダタブ端子２１４は、概ね平面状の嵌合タブを有するタブ端子であってもよい。ヘッダタブ端子２１４はヘッダタブ端子２１４を保護するために包囲されていてもよい。ヘッダタブ端子２１４は、ヘッダタブ端子２１４が接触に関して安全となるように、カバーを有してもよい。ヘッダハウジング２１０は、ヘッダハウジング２１０を別の構成要素に取り付けるためのフランジ２１６を含む。任意選択的に、ヘッダハウジング２１０は水平に取り付けられてもよいが、代替の実施形態では他の向きが可能である。例示的な実施形態では、ヘッダハウジング２１０は、電気コネクタ２０４のヘッダコネクタ２０２との嵌合を案内するための、案内機構２１８を含む。
例えば、案内機構２１８は、リブ、柱体、スロット、キーイング機構、又は他の種類の案内機構であってもよい。
【００１２】
電気コネクタ２０４は、ヘッダハウジング２１０に連結されるように構成されている、ハウジング２３０を含む。例示的な実施形態では、電気コネクタ２０４は、ハウジング２３０に回転可能に連結されているレバー２３２を含む。レバー２３２は、ヘッダハウジング２１０、例えば対応する案内機構２１８に係合して、電気コネクタ２０４をヘッダコネクタ２０２に固定するように構成されている。任意選択的に、レバー２３２は、電気コネクタ２０４のヘッダコネクタ２０２との嵌合及び嵌合解除を制御するために、対応する案内機構２１８を受け入れるスロットを含んでもよい。例えば、レバー２３２が閉じられるとき、ハウジング２３０はヘッダハウジング２１０上に引き下ろされてもよい。逆に、レバー２３２が上げられるとき、ハウジング２３０はヘッダハウジング２１０から離れるように押されて嵌合解除されてもよい。
電気コネクタシステム２００の高電力回路及びＨＶＩＬ回路は、電気コネクタ２０４がヘッダコネクタ２０２から嵌合解除される及びこれに嵌合されるときに、開閉されてもよい。
【００１３】
例示的な実施形態では、ハウジング２３０は、電力線２０８及び電力端子を嵌合軸２３４に沿った嵌合方向に対して垂直に保持する、直角ハウジング２３０である。電力線２０８は、嵌合軸２３４に対して直角である。代替の実施形態では、他の向きが可能である。
【００１４】
図４は、ヘッダコネクタ２０２と嵌合している電気コネクタ２０４を示す、電気コネクタシステム２００の部分断面図である。電気コネクタ２０４の電力端子２２０は、ヘッダコネクタ２０２の対応するヘッダタブ端子２１４と嵌合され、これに電気接続されている。例示的な実施形態では、ヘッダコネクタ２０２は１つ又は複数のＨＶＩＬコンタクト２２６を含み、電気コネクタ２０４は、１つ又は複数のＨＶＩＬ端子２２８を含む。嵌合位置では、ＨＶＩＬ端子２２８は、対応するＨＶＩＬコンタクト２２６に電気接続されている。示された実施形態では、ＨＶＩＬ端子２２８は、２つのＨＶＩＬコンタクト２２６の間に接続されているシャント端子である。代替の実施形態では、他の種類のＨＶＩＬコンタクト又はＨＶＩＬ端子を使用してもよい。
例示的な実施形態では、ヘッダコネクタ２０２からの電気コネクタ２０４の嵌合解除中、ＨＶＩＬ端子２２８は、電力端子２２０がヘッダタブ端子２１４から嵌合解除される前に、ＨＶＩＬコンタクト２２６から嵌合解除される。
【００１５】
図５は、ヘッダコネクタ３０２とこのヘッダコネクタ３０２と嵌合されている電気コネクタ３０４とを含む、例示的な実施形態に従って形成されている電気コネクタシステム３００の斜視図である。図６は、ヘッダコネクタ３０２と嵌合できる姿勢になっている電気コネクタ３０４を示す、電気コネクタシステム３００の分解図である。図５は、ヘッダコネクタ３０２と嵌合した状態にある電気コネクタ３０４を示す。電気コネクタシステム３００は、電気コネクタシステム１００の例示的な実施形態である。電気コネクタシステム３００は、コネクタ３０２、３０４が電力線と平行な方向で嵌合される、直線コネクタシステムである。電気コネクタシステム３００の構成要素の一部又は全部を、電気コネクタシステム１００とともに使用してもよい。電力線３０８は電気コネクタ３０４から延在し、モータなどの構成要素まで延在し得る。
ヘッダコネクタ３０２は、バッテリパック、バッテリ分配ユニット、又は別の構成要素など、別の構成要素に取り付けられるように構成されている。任意選択的に、ヘッダコネクタ３０２はヘッダコネクタ２０２（図２に示す）と同一であってもよく、このとき電気コネクタ３０４は、電気コネクタ２０４（図２に示す）とは異なる方向で嵌合される。
【００１６】
ヘッダコネクタ３０２は、嵌合端部３１２を有するヘッダハウジング３１０を含む。ヘッダハウジング３１０は、１つ又は複数のヘッダタブ端子３１４を保持する。ヘッダタブ端子３１４はヘッダタブ端子３１４を保護するために包囲されていてもよい。ヘッダタブ端子３１４は、ヘッダタブ端子３１４が接触に関して安全となるように、カバーを有してもよい。ヘッダハウジング３１０は、ヘッダハウジング３１０を別の構成要素に取り付けるためのフランジ３１６を含む。任意選択的に、ヘッダハウジング３１０は垂直に取り付けられてもよいが、代替の実施形態では他の向きが可能である。例示的な実施形態では、ヘッダハウジング３１０は、電気コネクタ３０４のヘッダコネクタ３０２との嵌合を案内するための、案内機構３１８を含む。
例えば、案内機構３１８は、リブ、柱体、スロット、キーイング機構、又は他の種類の案内機構であってもよい。
【００１７】
電気コネクタ３０４は、ヘッダハウジング３１０に連結されるように構成されている、ハウジング３３０を含む。例示的な実施形態では、電気コネクタ３０４は、ハウジング３３０に回転可能に連結されているレバー３３２を含む。レバー３３２は、ヘッダハウジング３１０、例えば対応する案内機構３１８に係合して、電気コネクタ３０４をヘッダコネクタ３０２に固定するように構成されている。任意選択的に、レバー３３２は、電気コネクタ３０４のヘッダコネクタ３０２との嵌合及び嵌合解除を制御するために、対応する案内機構３１８を受け入れるスロットを含んでもよい。例えば、レバー３３２が閉じられるとき、ハウジング３３０はヘッダハウジング３１０上に引き下ろされてもよい。逆に、レバー３３２が上げられるとき、ハウジング３３０はヘッダハウジング３１０から離れるように押されて嵌合解除されてもよい。
電気コネクタシステム３００の高電力回路及びＨＶＩＬ回路は、電気コネクタ３０４がヘッダコネクタ３０２から嵌合解除される及びこれに嵌合されるときに、開閉されてもよい。
【００１８】
例示的な実施形態では、ハウジング３３０は、電力線３０８及び電力端子を嵌合軸３３４に沿った嵌合方向と平行に保持する、インラインハウジング３３０である。代替の実施形態では、他の向きが可能である。電気コネクタ３０４の電力端子は、ヘッダコネクタ３０２の対応するヘッダタブ端子３１４と嵌合され、これに電気接続されている。
【００１９】
図７〜図１０は、様々な電気コネクタ用の電力端子を示す。例えば、これらの電力端子は、電気コネクタ１０４、２０４及び／又は３０４において使用されてもよい。図７は、直角クリンプ電力端子４００を示す。図８は、インラインクリンプ電力端子４０２を示す。図９は、直角溶接タブ電力端子４０４を示す。図１０は、インライン溶接タブ電力端子４０６を示す。電力端子４００〜４０６は、ファミリーの電力端子を示す。電力端子４００〜４０６は、電力線及びヘッダタブ端子と相互作用するための、様々な機構を含む。例えば、電力端子４００、４０２はいずれも電力線に圧着されるように構成されており、一方で、電力端子４０４、４０６はいずれも、電力線に溶接されるように構成されている。
電力端子４００、４０４はいずれも、対応するヘッダタブ端子と直角に嵌合するように構成されており、一方、電力端子４０２、４０６はいずれも、対応するヘッダタブ端子とインラインに嵌合するように構成されている。電力端子４００〜４０６の構成部品は、様々な複数（ｍｕｌｔｉｐｌｅ）電力端子４００〜４０６において、ファミリーの電力端子の全体的部品点数を少なくするために使用可能である。
【００２０】
図１１は、終端部と嵌合端部との間に延在する端子本体４１２を有する、クリンプ端子４１０を示す。端子本体４１２は、終端部にある終端部分４１４と、嵌合端部にある嵌合部分４１６と、終端部分４１４と嵌合部分４１６との間の基部４１８と、を含む。
【００２１】
クリンプ端子４１０は、長手軸４２０に沿って長手方向に延在する。電力線は、長手軸４２０に沿って終端部分４１４から離れる方に延在するように構成されている。基部４１８は、終端部分４１４と嵌合部分４１６との間に長手軸４２０に沿って配置されている。
【００２２】
終端部分４１４は、対応する電力線に圧着されるように構成されているクリンプバレル４２２を含む。クリンプバレル４２２は、クリンプバレル４２２が電力線に圧着されると電力線を把持するように構成されている、対向するワイヤグリップ４２４を含むクリンプバレル４２２は、電力線に圧着されるように構成されている、任意の形状を有してもよい。
【００２３】
例示的な実施形態では、基部４１８は端子本体４１２の周囲を完全に包んでいる。別法として、基部４１８は周囲を部分的にのみ包んでいてもよい。例えば、基部４１８は、端子本体４１２の周囲を不連続に包む、１つ又は複数のストリップを含んでもよい。示された実施形態では、基部４１８は、端部４３０、４３２と面部４３４、４３６とを含む。示された実施形態では、面部４３４、４３６は端部４３０、４３２よりも長い。
【００２４】
嵌合部分４１６は、嵌合空間４４４を挟んで互いに対向している、第１のプレート４４０及び第２のプレート４４２を含む。クリンプ端子４１０は、対応するヘッダタブ端子を嵌合空間４４４内に受け入れるように構成されている。例示的な実施形態では、プレート４４０、４４２は各々、これらの間に嵌合空間４４４を画定する内部４４６と、内部４４６の反対側の外部４４８と、を含む。プレート４４０、４４２は、内側端部４５０と外側端部４５２との間に延在する。内側端部４５０は基部４１８に設けられており、一方、外側端部４５２は対応するプレート４４０、４４２の遠位端である。任意選択的に、プレート４４０、４４２の中央部分は、嵌合空間４４４において互いに向かって窪んでいてもよい。例えば、中央部分を内向きに窪ませるために、内側端部４５０及び外側端部４５２に又はこれらの近くに、リップ４５４を設けてもよい。
例示的な実施形態では、プレート４４０、４４２は、外側端部４５２にフランジ４５６を含む。フランジ４５６は、プレート４４０、４４２の他の部分よりも広くても及び／又は長くてもよい。例えば、対応するフランジ４５６同士の間に、１つ又は複数の窓４５８を画定してもよい。例示的な実施形態では、クリンプ端子４１０は、基部４１８とプレート４４０、４４２の内側端部４５０との間に、ポケット４６０を含む。フランジ４５６、窓４５８、ポケット４６０、及び／又は他の構成要素若しくは機構を、ばねクリップなどの他の構成要素をクリンプ端子４１０に固定するために使用してもよい。
【００２５】
図１２は、例示的な実施形態に従って形成されている溶接タブ端子５１０を示す。溶接タブ端子５１０は、終端部と嵌合端部との間に延在する端子本体５１２を有する。端子本体５１２は、終端部にある終端部分５１４と、嵌合端部にある嵌合部分５１６と、終端部分５１４と嵌合部分５１６との間の基部５１８と、を含む。
【００２６】
溶接タブ端子５１０は、長手軸５２０に沿って長手方向に延在する。終端部分５１４は、対応する電力線に溶接されるように構成されている溶接面５２４を有する、溶接タブ５２２を含む。電力線は、終端部分５１４に溶接された後で、そこから、長手軸５２０に沿って、長手軸５２０に対して垂直に、又は別の角度で、延在するように構成されている。基部５１８は、終端部分５１４と嵌合部分５１６との間に長手軸５２０に沿って配置されている。
【００２７】
例示的な実施形態では、基部５１８は端子本体５１２の周囲を完全に包んでいる。別法として、基部５１８は周囲を部分的にのみ包んでいてもよい。例えば、基部５１８は、端子本体５１２の周囲を不連続に包む、１つ又は複数のストリップを含んでもよい。示された実施形態では、基部５１８は、端部５３０、５３２と面部５３４、５３６とを含む。示された実施形態では、面部５３４、５３６は端部５３０、５３２よりも長い。任意選択的に、基部５１８は基部４１８と同じ外形を有してもよい（例えば、全て図１１に示されている端部４３０、４３２及び面部４３４、４３６と同じ長さを有する、端部５３０、５３２及び面部５３４、５３６）。
【００２８】
嵌合部分５１６は、嵌合空間５４４を挟んで互いに対向している、第１のプレート５４０及び第２のプレート５４２を含む。任意選択的に、嵌合部分５１６は、嵌合部分４１６と同一であっても（例えば、全て図１１に示されているプレート４４０、４４２と同一のプレートを有しても）よい。溶接タブ端子５１０は、対応するヘッダタブ端子を嵌合空間５４４内に受け入れるように構成されている。例示的な実施形態では、プレート５４０、５４２は各々、これらの間に嵌合空間５４４を画定する内部５４６と、内部５４６の反対側の外部５４８と、を含む。プレート５４０、５４２は、内側端部５５０と外側端部５５２との間に延在する。内側端部５５０は基部５１８に設けられており、一方、外側端部５５２は対応するプレート５４０、５４２の遠位端である。任意選択的に、プレート５４０、５４２の中央部分は、嵌合空間５４４において互いに向かって窪んでいてもよい。
例えば、中央部分を内向きに窪ませるために、内側端部５５０及び外側端部５５２に又はこれらの近くに、リップ５５４を設けてもよい。例示的な実施形態では、プレート５４０、５４２は、外側端部５５２にフランジ５５６を含む。フランジ５５６は、プレート５４０、５４２の他の部分よりも広くても及び／又は長くてもよい。例えば、対応するフランジ５５６同士の間に、１つ又は複数の窓５５８を画定してもよい。例示的な実施形態では、溶接タブ端子５１０は、基部５１８とプレート５４０、５４２の内側端部５５０との間に、ポケット５６０を含む。フランジ５５６、窓５５８、ポケット５６０、及び／又は他の構成要素若しくは機構を、ばねクリップなどの他の構成要素を溶接タブ端子５１０に固定するために使用してもよい。
【００２９】
図１３は、例示的な実施形態に従って形成されている直角ばねクリップ６００を示す。ばねクリップ６００は、ばねクリップ本体６０２を含む。例示的な実施形態では、ばねクリップ本体６０２は、導電性シートからプレス加工して形成される。示された実施形態では、ばねクリップ本体６０２は、概ね箱形状である外側シェル６０４を含む。外側シェル６０４は、代替の実施形態では他の形状を有してもよい。例示的な実施形態では、ばねクリップ６００は、外側シェル６０４の内部へと内向きに折り畳まれている、第１の内側ばねプレート６０６と第２の内側ばねプレート６０８を含む。ばねクリップ本体６０２は、第１の内側ばねプレート６０６と第２の内側ばねプレート６０８との間に画定されている、スロット６１０を含む。
スロット６１０は、対応するヘッダタブ端子を受け入れるように構成されている。内側ばねプレート６０６、６０８は、対応するヘッダタブ端子に電気接続されるように構成されている。内側ばねプレート６０６、６０８は、対応する電力端子の端子本体に電気接続されて、電力端子をヘッダタブ端子に電気接続するように構成されている。様々な実施形態において、ばねクリップ本体６０２は、単一の内側ばねプレート６０６又は６０８のみを含む。
【００３０】
例示的な実施形態では、ばねクリップ本体６０２は、対向する第１の面部６１２及び第２の面部６１４と、面部６１２と面部６１４との間に延在する端部６１６と、を含む。示された実施形態では、面部６１２、６１４は上側の面部及び下側の面部である。ただし、ばねクリップ６００は任意の向きで配されてもよく、面部６１２、６１４が上側の面部及び下側の面部であることは必須ではない。端部６１６の１つは装着端部であり、対応する電力端子の対応する端子本体を受け入れるように開いている。端部６１６の１つは、スロット６１０への開口部６１８を含む。他の端部６１６は、端部壁６２８によって閉じられてもよい。
【００３１】
例示的な実施形態では、ばねクリップ本体６０２は、ばねクリップ６００を電気コネクタの対応するハウジング内に固定するために使用される、１つ又は複数のハウジングラッチ６２０を含む。ハウジングラッチ６２０は偏向可能であってもよい。任意選択的に、面部６１２、６１４はいずれも、ハウジングラッチ６２０を含む。ばねクリップ本体６０２は、ばねクリップを電力端子の対応する端子本体に係合させて保持するように構成されている、複数の電力端子ラッチ６２２を含む。例えば、電力端子ラッチ６２２は、面部６１２、６１４に形成され、ばねクリップ６００の内部内へと内向きに曲げられてもよい。
ばねクリップ本体６０２は、電力端子の一部を受け入れてばねクリップ６００を電力端子の対応する端子本体上に配置する、窓６２４を含む。ばねクリップ６００は、対応する電力端子の対応する端子本体と相互作用するための、他の機構を含んでもよい。
【００３２】
図１４は、例示的な実施形態に従って形成されているインラインばねクリップ７００の斜視図である。ばねクリップ７００は、ばねクリップ本体７０２を含む。例示的な実施形態では、ばねクリップ本体７０２は、導電性シートからプレス加工され形成される。示された実施形態では、ばねクリップ本体７０２は、概ね箱形状である外側シェル７０４を含む。外側シェル７０４は、代替の実施形態では他の形状を有してもよい。例示的な実施形態では、ばねクリップ７００は、外側シェル７０４の内部へと内向きに折り畳まれている、第１の内側ばねプレート７０６と第２の内側ばねプレート７０８を含む。ばねクリップ本体７０２は、第１の内側ばねプレート７０６と第２の内側ばねプレート７０８との間に画定されている、スロット７１０を含む。スロット７１０は、対応するヘッダタブ端子を受け入れるように構成されている。
例示的な実施形態では、スロット７１０は装着端部の反対側に設けられている。内側ばねプレート７０６、７０８は、対応するヘッダタブ端子に電気接続されるように構成されている。内側ばねプレート７０６、７０８は、対応する電力端子の端子本体に電気接続されて、電力端子をヘッダタブ端子に電気接続するように構成されている。様々な実施形態において、ばねクリップ本体７０２は、単一の内側ばねプレート７０６又は７０８のみを含む。
【００３３】
例示的な実施形態では、ばねクリップ本体７０２は、対向する第１の面部７１２及び第２の面部７１４と、面部７１２と面部７１４との間に延在する端部７１６と、を含む。示された実施形態では、面部７１２、７１４は上側の面部及び下側の面部である。ただし、ばねクリップ７００は任意の向きで配されてもよく、面部７１２、７１４が上側の面部及び下側の面部であることは必須ではない。端部７１６の１つは装着端部であり、対応する電力端子の対応する端子本体を受け入れるように開いている。装着端部の反対側の端部７１６は、スロット７１０への開口部７１８を含む。他の端部７１６は、端部壁７２８によって閉じられてもよい。
【００３４】
例示的な実施形態では、ばねクリップ本体７０２は、ばねクリップ７００を電気コネクタの対応するハウジング内に固定するために使用される、１つ又は複数のハウジングラッチ７２０を含む。ハウジングラッチ７２０は偏向可能であってもよい。任意選択的に、面部７１２、７１４はいずれも、ハウジングラッチ７２０を含む。ばねクリップ本体７０２は、ばねクリップを電力端子の対応する端子本体に係合して保持するように構成されている、複数の電力端子ラッチ７２２を含む。例えば、電力端子ラッチ７２２は、面部７１２、７１４に形成され、ばねクリップ７００の内部内へと内向きに曲げられてもよい。ばねクリップ本体７０２は、電力端子の一部を受け入れてばねクリップ７００を電力端子の対応する端子本体上に配置する、窓７２４を含む。ばねクリップ７００は、対応する電力端子の対応する端子本体と相互作用するための、他の機構を含んでもよい。
【００３５】
図７〜図１０に戻ると、電力端子４００、４０２、４０４、４０６は、クリンプ端子４１０、溶接タブ端子５１０、直角ばねクリップ６００、及びインラインばねクリップ７００など、様々な構成要素の組み合わせである。例えば、直角クリンプ電力端子４００は、クリンプ端子４１０と、クリンプ端子４１０に連結されている直角ばねクリップ６００と、を含む。インラインクリンプ電力端子４０２は、クリンプ端子４１０とクリンプ端子４１０に連結されているインラインばねクリップ７００を有するを含む。直角溶接タブ電力端子４０４は、溶接タブ端子５１０及び溶接タブ端子５１０に連結されている直角ばねクリップ６００を含む。
インライン溶接タブ電力端子４０６は、溶接タブ端子５１０と、溶接タブ端子５１０に連結されているインラインばねクリップ７００と、を含む。したがって、２つの異なる種類の端子、すなわちクリンプ端子４１０及び溶接タブ端子５１０と、２つの異なる種類のばねクリップ、すなわち直角ばねクリップ６００及びインラインばねクリップ７００との組み合わせにより、様々な電気コネクタシステムでの使用に向けて、４つの異なる種類の電力端子が得られる。ばねクリップ６００、７００はいずれも、端子４１０、５１０のどちらの種類にも接続可能であるが、その理由は、端子４１０、５１０が実質的に同様の位置決め機構及び固定機構を含み、ばねクリップ６００、７００のいずれも実質的に同様の位置決め機構及び固定機構を含むからである。
したがって、クリンプ端子４１０又は溶接タブ端子５１０の嵌合の向きを、長手軸４２０、５２０に対して垂直な嵌合から長手軸４２０、５２０と平行な嵌合へと変えるために、組み立てを行う者は単に、直角ばねクリップ６００又はインラインばねクリップ７００を選択し、そのようなばねクリップ６００、７００をクリンプ端子４１０又は溶接タブ端子５１０に連結する。したがって、電力端子のファミリー４００〜４０６は、限定された数の部品、すなわち、（電力線に対して異なる様式で終端するように構成されている）２つの異なる種類の端子、及び２つの異なる種類のばねクリップを備えている。
【００３６】
図１５は、対応するヘッダタブ端子１２２に対して終端している直角クリンプ電力端子４００を示す。直角クリンプ電力端子４００は、長手軸４２０に対して垂直な嵌合方向で、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている。直角ばねクリップ６００は、長手軸４２０に対して直角すなわち９０°で、ヘッダタブ端子１２２を受け入れる。直角溶接タブ電力端子４０４（図９に示す）は、ここで記載された様式と同様な様式で、直角ばねクリップ６００を受け入れてもよい。
【００３７】
直角ばねクリップ６００は、クリンプ端子４１０に連結されている。例えば、ばねクリップ６００は、ばねクリップ６００の装着端部６２６を通して嵌合部分４１６上に装着されてもよい。第１のプレート４４０は内側ばねプレート６０６と第１の面部６１２との間に配置されてもよく、第２のプレート４４２は内側ばねプレート６０８と第２の面部６１４との間に配置されてもよい。この場合、内側ばねプレート６０６、６０８は、クリンプ端子４１０の嵌合部分４１６のプレート４４０、４４２の周囲を覆う。電力端子ラッチ６２２は、ばねクリップ６００が嵌合部分４１６に連結された後で、所定位置へと曲げられてもよい。例えば、電力端子ラッチ６２２は、対応するポケット４６０内へと曲げられてもよい。
ばねクリップ６００がクリンプ端子４１０に連結されるとき、装着端部６２６と反対側の端部にある端部壁６２８は、プレート４４０、４４２の外側端部４５２にある窓４５８内に受け入れられる。フランジ４５６は、ばねクリップ６００の窓６２４を通って少なくとも部分的に突出していてもよい。例示的な実施形態では、第１のプレート４４０及び第２のプレート４４２のフランジ４５６は、ヘッダタブ端子１２２上の接触安全カバー１４０を収容するのに十分な程度に離間されている。
【００３８】
図１６は、クリンプ端子４１０に連結されている直角ばねクリップ６００を示す、直角クリンプ電力端子４００の断面図である。図１６は内側ばねプレート６０８を示す。ただし、内側ばねプレート６０６（図１５に示す）が、内側ばねプレート６０８と類似の又は同一の特徴を含んでもよいことが認識される。ばねクリップ本体６０２の壁は、クリンプ端子４１０の周囲をぴったり包んで、ばねクリップ６００をクリンプ端子４１０上に配置する。例えば、電力端子ラッチ６２２は、対応するポケット４６０内に受け入れられる。端部壁６２８は、対応する窓４５８内に受け入れられる。フランジ４５６は、対応する窓６２４内に受け入れられる。
【００３９】
内側ばねプレート６０８は、前部６４０から後部６４２まで延在する。前部６４０は、スロット６１０への開口部６１８において概ね画定される。後部６４２は、開口部６１８の概ね反対側の外側シェル６０４の端部６１６まで延在してもよい。示された実施形態では、ばねクリップ６００は、内側ばねプレート６０８がクリンプ端子４１０を横切るように（例えば、長手軸４２０に対して垂直に）延在するように配向されている。
【００４０】
内側ばねプレート６０８は、ヘッダタブ端子及び／又は端子本体４１２に電気的及び機械的に係合するために使用される、複数のコンタクトばねを含む。例示的な実施形態では、内側ばねプレート６０８は、異なる機能を提供するための異なる種類のコンタクトばねを含む。例えば、内側ばねプレート６０８は、１つ又は複数の片持ち梁式コンタクトばね６４４と、１つ又は複数の安定化コンタクトばね６４６と、１つ又は複数の前方コンタクトばね６４８と、を含む。片持ち梁式コンタクトばね６４４は、ヘッダタブ端子１２２への主要な電気接続部を提供する。安定化コンタクトばね６４６は、ヘッダタブ端子との主要な機械的接続部を提供する。前方コンタクトばね６４８は、高電力回路が開かれる前にＨＶＩＬ回路が開かれることを保証するために、嵌合解除中に電力端子４００とヘッダタブ端子との間の最後の嵌合インターフェースを提供する。
示された実施形態では、前方コンタクトばね６４８は最も前方のコンタクトばねであり、前部６４０に最も近い。示された実施形態では、片持ち梁式コンタクトばね６４４及び安定化コンタクトばね６４６は、内側ばねプレート６０８の中央部分、又はその近くに設けられている。
【００４１】
内側ばねプレート６０８は、１つ又は複数の開口部６５４によって分離されている、前方プレート部分６５０及び後方プレート部分６５２を含む。コンタクトばね６４４、６４６、６４８は、１つ又は複数の開口部６５４において、内側ばねプレート６０８からプレス加工されてもよい。例示的な実施形態では、安定化コンタクトばね６４６は、前方プレート部分６５０と後方プレート部分６５２との間を橋渡しし、これらの両方に接続している。任意選択的に、安定化コンタクトばね６４６は、内側ばねプレート６０８のうち、前方プレート部分６５０と後方プレート部分６５２との間に跨る唯一の部分であってもよい。
【００４２】
例示的な実施形態では、片持ち梁式コンタクトばね６４４は、開口部６５４を部分的にのみ横切って延在する。例えば、示された実施形態では、内側ばねプレート６０８は、前方プレート部分６５０から延在する複数の片持ち梁式コンタクトばね６４４と、後方プレート部分６５２から延在する複数の片持ち梁式コンタクトばね６４４と、を含む。任意選択的に、そのような片持ち梁式コンタクトばね６４４は、開口部６５４を横切って互いに対向していてよい。
【００４３】
任意の数のコンタクトばねを設けることができる。示された実施形態では、内側ばねプレート６０８は、複数の片持ち梁式コンタクトばね６４４の側方に位置する１対の安定化コンタクトばね６４６を含む。安定化コンタクトばね６４６は最も外側のコンタクトばねとして設けられており、一方、片持ち梁式コンタクトばね６４４は、内側のコンタクトばねである。
【００４４】
図１７は、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている直角クリンプ電力端子４００の部分断面図である。図１８は、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている直角クリンプ電力端子４００の断面図である。図１７及び図１８は、ヘッダタブ端子１２２及びクリンプ端子４１０のプレート４４０、４４２に抗してばね付勢されてこれらに電気接続されている、片持ち梁式コンタクトばね６４４を示す。
【００４５】
片持ち梁式コンタクトばね６４４は、対応する内側ばねプレート６０６、６０８から延在する固定端６６０と、ヘッダタブ端子１２２がスロット６１０内に受け入れられるときにヘッダタブ端子１２２に押されて弾性的に偏向するように構成されている、自由端６６２と、を含む。
【００４６】
例示的な実施形態では、自由端６６２は湾曲しており、ヘッダタブ端子１２２に係合するように構成されている隆起部を画定する。隆起部は、ヘッダタブ端子１２２との接触インターフェース６６４を画定する。片持ち梁式コンタクトばね６４４がヘッダタブ端子１２２によって外向きに弾性的に偏向されるとき、片持ち梁式コンタクトばね６４４はヘッダタブ端子１２２に抗してばね付勢され、ヘッダタブ端子１２２に対して接触法線力を及ぼし、片持ち梁式コンタクトばね６４４とヘッダタブ端子１２２との間の電気接続を確実にする。
【００４７】
例示的な実施形態では、固定端６６０は、クリンプ端子４１０のプレート４４０、４４２に向かって突出しているナックル部６６８を含む。ナックル部６６８は、プレート４４０、４４２との接触インターフェース６６４を画定する。したがって、ばねクリップ６００は、プレート４４０、４４２を介してクリンプ端子４１０に電気接続されている。ばねクリップ６００は、片持ち梁式コンタクトばね６４４を介してヘッダタブ端子１２２に電気接続されている。例示的な実施形態では、片持ち梁式コンタクトばね６４４は、電力端子４００との複数の接点、及びヘッダタブ端子１２２との複数の接点を画定する。クリンプ端子４１０とヘッダタブ端子１２２との間で、ばねクリップ６００を介して電気接続が行われる。
【００４８】
図１９は、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている直角クリンプ電力端子４００の部分断面図である。図２０は、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている直角クリンプ電力端子４００の断面図である。図１９及び図２０は、ヘッダタブ端子１２２及びクリンプ端子４１０のプレート４４０、４４２に抗してばね付勢されてこれらに電気接続されている、安定化コンタクトばね６４６を示す。
【００４９】
安定化コンタクトばね６４６は各々、前方プレート部分６５０に固定されている第１の固定端６７０と、後方プレート部分６５２に固定されている第２の固定端６７２と、を含む。安定化コンタクトばね６４６は、ヘッダタブ端子１２２と嵌合されている嵌合ハブ６７４を含む。嵌合ハブ６７４は、固定端６７０と固定端６７２との間のほぼ中心に配置されてもよい。嵌合ハブ６７４は、ヘッダタブ端子１２２がスロット６１０内に受け入れられるときに、ヘッダタブ端子１２２に押されて弾性的に偏向するように構成されている。
【００５０】
例示的な実施形態では、嵌合ハブ６７４は、ヘッダタブ端子１２２に係合するように構成されている隆起部を画定する、１つ又は複数の湾曲部を含んでもよい。任意選択的に、嵌合ハブを含む安定化コンタクトばね６４６は、Ｍ字形状又はＷ字形状を有して、ヘッダタブ端子１２２との複数の接点を画定してもよい。隆起部は、ヘッダタブ端子１２２との接触インターフェース６７６を画定する。
【００５１】
安定化コンタクトばね６４６がヘッダタブ端子１２２によってスロット６１０から外向きに弾性的に偏向されるとき、嵌合ハブ６７４はヘッダタブ端子１２２に抗してばね付勢され、ヘッダタブ端子１２２に対して接触法線力を及ぼし、安定化コンタクトばね６４６とヘッダタブ端子１２２との間の強固な機械的及び電気的接続を確実にする。安定化コンタクトばね６４６は両端で固定されているので、その偏向の量によりもたらされるヘッダタブ端子１２２を押圧する法線力は、片持ち梁式コンタクトばね６４４（図１７〜図１８に示す）よりも大きい。したがって、各安定化コンタクトばね６４６が付与する法線力は、どの片持ち梁式コンタクトばね６４４が付与する法線力よりも大きい。
【００５２】
例示的な実施形態では、固定端６７０、６７２は、クリンプ端子４１０のプレート４４０、４４２に向かって突出しているナックル部６７８を含む。ナックル部６７８は、プレート４４０、４４２との接触インターフェース６７６を画定する。任意選択的に、安定化コンタクトばね６４６がヘッダタブ端子１２２によって偏向されるとき、嵌合ハブ６７４の中央部分は対応するプレート４４０、４４２に外向きに押し付けられて、嵌合ハブ６７４とプレート４４０、４４２との間に接触インターフェース６７６を画定する。嵌合ハブ６７４によるプレート４４０、４４２とのそのような係合は、ヘッダタブ端子１２２に対する安定化コンタクトばね６４６の接触法線力を大きくすることができる。
【００５３】
ばねクリップ６００は、プレート４４０、４４２を介してクリンプ端子４１０に電気接続されている。ばねクリップ６００は、片持ち梁式コンタクトばね６４４を介してヘッダタブ端子１２２に電気接続されている。例示的な実施形態では、安定化コンタクトばね６４６は、電力端子４００との複数の接点、及びヘッダタブ端子１２２との複数の接点を画定する。クリンプ端子４１０とヘッダタブ端子１２２との間で、ばねクリップ６００を介して電気接続が行われる。
【００５４】
図２１は、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている直角クリンプ電力端子４００の部分断面図である。図２２は、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている直角クリンプ電力端子４００の断面図である。図２１及び図２２は、ヘッダタブ端子１２２及びクリンプ端子４１０のプレート４４０、４４２に抗してばね付勢されてこれらに電気接続されている、前方コンタクトばね６４８を示す。前方コンタクトばね６４８は、対応する片持ち梁式コンタクトばね６４４と位置合わせされている。前方コンタクトばね６４８は、片持ち梁式コンタクトばね６４８と同様であってもよい。ただし、前方コンタクトばね６４８は、他の片持ち梁式コンタクトばね６４４よりも前方に、例えばスロット６１０への開口部６１８に又はその近くに、位置付けられる場合がある。
【００５５】
前方コンタクトばね６４８は、対応する内側ばねプレート６０６、６０８から延在する固定端６８０と、ヘッダタブ端子１２２がスロット６１０内に受け入れられるときにヘッダタブ端子１２２に押されて弾性的に偏向するように構成されている、自由端６８２と、を含む。例示的な実施形態では、自由端６８２は湾曲しており、ヘッダタブ端子１２２に係合するように構成されている隆起部を画定する。隆起部は、ヘッダタブ端子１２２との接触インターフェース６８４を画定する。
【００５６】
図２３は、対応するヘッダタブ端子１２２に対して終端しているインラインクリンプ電力端子４０２を示す。インラインクリンプ電力端子４０２は、長手軸４２０と平行な嵌合方向で、ヘッダタブ端子１２２に嵌合されている。インラインばねクリップ７００は、長手軸４２０と平行な嵌合方向でヘッダタブ端子１２２を受け入れる。インライン溶接タブ電力端子４０６（図１０に示す）は、ここで記載された様式と同様な様式で、インラインばねクリップ７００を受け入れてもよい。
【００５７】
直角ばねクリップ７００は、クリンプ端子４１０に連結されている。例えば、ばねクリップ７００は、ばねクリップ７００の装着端部７２６を通して嵌合部分４１６上に装着されてもよい。第１のプレート４４０は内側ばねプレート７０６と第１の面部７１２との間に配置されてもよく、第２のプレート４４２は内側ばねプレート７０８と第２の面部７１４との間に配置されてもよい。この場合、内側ばねプレート７０６、７０８は、クリンプ端子４１０の嵌合部分４１６のプレート４４０、４４２の周囲を覆う。電力端子ラッチ７２２は、ばねクリップ７００が嵌合部分４１６に連結された後で、所定位置へと曲げられてもよい。例えば、電力端子ラッチ７２２は、対応するポケット４６０内へと曲げられてもよい。ばねクリップ７００がクリンプ端子４１０に連結されるとき、端部壁７２８は、プレート４４０、４４２の外側端部４５２にある窓４５８内に受け入れられる。フランジ４５６は、ばねクリップ７００の窓７２４を通って少なくとも部分的に突出していてもよい。例示的な実施形態では、第１のプレート４４０及び第２のプレート４４２のフランジ４５６は、ヘッダタブ端子１２２上の接触安全カバー１４０を収容するのに十分な程度に離間されている。
【００５８】
図２４は、クリンプ端子４１０に連結されている直角ばねクリップ７００を示す、インラインクリンプ電力端子４０２の断面図である。図２５は、インラインクリンプ電力端子４０２の部分断面図である。図２４及び図２５は内側ばねプレート７０８を示す。ただし、内側ばねプレート７０６（図２３に示す）が、内側ばねプレート７０８と類似の又は同一の特徴を含んでもよいことが認識される。ばねクリップ本体７０２の壁は、クリンプ端子４１０の周囲をぴったり包んで、ばねクリップ７００をクリンプ端子４１０上に配置する。例えば、電力端子ラッチ７２２は、対応するポケット４６０内に受け入れられる。端部壁７２８は、対応する窓４５８内に受け入れられる。フランジ４５６は、対応する窓７２４内に受け入れられる。
【００５９】
内側ばねプレート７０８は、前部７４０から後部７４２まで延在する。前部７４０は、スロット７１０への開口部７１８において概ね画定される。後部７４２は、外側シェル７０４の、開口部７１８の概ね反対側の装着端部７２６の領域又はその近くの領域まで、延在してもよい。示された実施形態では、ばねクリップ７００は、内側ばねプレート７０８がクリンプ端子４１０に沿って（例えば、長手軸４２０と平行に）延在するように配向されている。
【００６０】
内側ばねプレート７０８は、ヘッダタブ端子及び／又は端子本体４１２に電気的及び機械的に係合するために使用される、複数のコンタクトばねを含む。例示的な実施形態では、内側ばねプレート７０８は、異なる機能を提供するための異なる種類のコンタクトばねを含む。例えば、内側ばねプレート７０８は、１つ又は複数の片持ち梁式コンタクトばね７４４と、１つ又は複数の安定化コンタクトばね７４６と、１つ又は複数の前方コンタクトばね７４８と、を含む。片持ち梁式コンタクトばね７４４は、片持ち梁式コンタクトばね６４４（図１６に示す）と実質的に同様であってもよく、同じような構成要素は同じような参照符号を用いて言及する場合がある。安定化コンタクトばね７４６は、安定化コンタクトばね６４６（図１６に示す）と実質的に同様であってもよく、同じような構成要素は同じような参照符号を用いて言及する場合がある。
前方コンタクトばね７４８は、前方コンタクトばね６４８（図１６に示す）と実質的に同様であってもよく、同じような構成要素は同じような参照符号を用いて言及する場合がある。
【００６１】
片持ち梁式コンタクトばね７４４は、ヘッダタブ端子１２２への主要な電気接続部を提供する。安定化コンタクトばね７４６は、ヘッダタブ端子との主要な機械的接続部を提供する。前方コンタクトばね７４８は、高電力回路が開かれる前にＨＶＩＬ回路が開かれることを保証するために、嵌合解除中に電力端子４００とヘッダタブ端子との間の最後の嵌合インターフェースを提供する。示された実施形態では、前方コンタクトばね７４８は最も前方のコンタクトばねであり、前部７４０に最も近い。示された実施形態では、片持ち梁式コンタクトばね７４４及び安定化コンタクトばね７４６は、内側ばねプレート７０８の中央部分、又はその近くに設けられている。
【００６２】
内側ばねプレート７０８は、１つ又は複数の開口部７５４によって分離されている、前方プレート部分７５０及び後方プレート部分７５２を含む。コンタクトばね７４４、７４６、７４８は、１つ又は複数の開口部７５４において、内側ばねプレート７０８からプレス加工されてもよい。例示的な実施形態では、安定化コンタクトばね７４６は、前方プレート部分７５０と後方プレート部分７５２との間を橋渡しし、これらの両方に接続している。任意選択的に、安定化コンタクトばね７４６は、内側ばねプレート７０８のうち、前方プレート部分７５０と後方プレート部分７５２との間に跨る唯一の部分であってもよい。
【００６３】
例示的な実施形態では、片持ち梁式コンタクトばね７４４は、開口部７５４を部分的にのみ横切って延在する。例えば、示された実施形態では、内側ばねプレート７０８は、前方プレート部分７５０から延在する複数の片持ち梁式コンタクトばね７４４と、後方プレート部分７５２から延在する複数の片持ち梁式コンタクトばね７４４と、を含む。任意選択的に、そのような片持ち梁式コンタクトばね７４４は、開口部７５４を横切って互いに対向していてもよい。
【００６４】
任意の数のコンタクトばねを設けることができる。示された実施形態では、内側ばねプレート７０８は、複数の片持ち梁式コンタクトばね７４４の側方に位置する１対の安定化コンタクトばね７４６を含む。安定化コンタクトばね７４６は最も外側のコンタクトばねとして設けられており、一方、片持ち梁式コンタクトばね７４４は、内側のコンタクトばねである。
【００６５】
図２６〜図２８は、ヘッダコネクタ２０２から電気コネクタ２０４を嵌合解除する流れを示す。図２６〜図２８は、ヘッダタブ端子２１４から電力端子２２０を、及び、ＨＶＩＬコンタクト２２６からＨＶＩＬ端子２２８を、嵌合解除する流れを示す。図２６は、嵌合位置にある電気コネクタ２０４を示す。図２７は、部分的に嵌合解除された位置にある電気コネクタ２０４を示す。図２８は、部分的に嵌合解除された位置にある電気コネクタ２０４を示す。
【００６６】
電気コネクタ２０４のハウジング２３０は、端子チャンバ２４０とＨＶＩＬ端子チャンバ２４２とを含む。ＨＶＩＬ端子２２８は、端子チャンバ２４０内に受け入れられる。ＨＶＩＬ端子２２８は、電気コネクタ２０４の高電圧回路を制御するためにＨＶＩＬコンタクト２２６と嵌合及び嵌合解除されるように構成されている、嵌合インターフェース２４４を有する。電力端子２２０は端子チャンバ２４０内に受け入れられ、電気コネクタ２０４がヘッダコネクタ２０２と嵌合されるとき、ヘッダタブ端子２１４と電気接続するように構成されている。
【００６７】
嵌合時（図２６）、ＨＶＩＬ回路及び高電圧回路はいずれも閉じられ、この結果、高電圧回路が動作状態になる。嵌合解除中、例えばヘッダコネクタ２０２から電気コネクタ２０４を部分的に嵌合解除することによって、ＨＶＩＬ回路が最初に開かれる（図２７）。電気コネクタ２０４のＨＶＩＬ端子２２８は、ヘッダコネクタ２０２のＨＶＩＬコンタクト２２６から嵌合解除される。ＨＶＩＬ回路が開いているとき（図２７）、システム２００は、高電圧回路を遮断して、電力端子２２０及びヘッダタブ端子２１４を介した電力の流れを止めることになる。しかしながら、アーク放電によるものなどの損傷を防止するために、電力端子２２０は、ＨＶＩＬ回路が最初に開かれているとき（図２７）であっても、依然としてヘッダタブ端子２１４と嵌合されている。
例えば、図２７に示すように、前方コンタクトばね６４８は最も前方のコンタクトばね（例えば、スロット６１０への開口部６１８に最も近いコンタクトばね）であって、ＨＶＩＬ回路が開かれた後にヘッダタブ端子２１４との電気的接触を維持している。更に嵌合解除する（図２８）ことにより、ヘッダタブ端子２１４から電力端子２２０が完全に嵌合解除される。前方コンタクトばね６４８は、電気コネクタ２０４がヘッダコネクタ２０２から嵌合解除されるとき、片持ち梁式コンタクトばね６４４がヘッダタブ端子２１４から嵌合解除された後で、ヘッダタブ端子２１４から嵌合解除されるように構成されている。
【００６８】
上記の説明は例示となることを意図しており、制限的であることを意図していないことを理解されたい。例えば、上記の実施形態（及び／又はそれらの態様）を、互いと組み合わせて使用することができる。加えて、特定の状況又は材料を本発明の教示に適合させるために、その範囲から逸脱することなく多くの修正を行うことができる。本明細書に記載する、寸法、材料の種類、様々な構成要素の向き、並びに様々な構成要素の数及び位置は、特定の実施形態のパラメータを定めるように意図されており、いかなる点においても限定的ではなく、例示的な実施形態に過ぎない。上記の説明を検討することで、特許請求の範囲の趣旨及び範囲内にある他の多くの実施形態及び修正形態が、当業者には明らかになろう。本発明の範囲はしたがって、付属の特許請求の範囲を参照して決定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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