(57)【要約】  取り外し可能なライザ懸吊コネクタは、一実施形態ではゴムで密閉された鋼板を含む、可撓性部品を備える。コネクタは、テーパ状ストレスジョイントまたはフレックスジョイントの下方で、鋼製カテナリーライザに設けられた懸吊カラーに取り付けられるように設計される。取り外し可能なライザ懸吊コネクタの結合は、ＲＯＶによってなされてもよい。取り外し可能なライザ懸吊コネクタを取り付けた状態で、チェーンジャッキ（または他の吊り上げ装置）で、ポーチ受け器からＳＣＲの上端を吊り上げて、取り外し可能なライザ懸吊コネクタをポーチ受け器に挿入することによって、テーパ状ストレスジョイントおよび／またはフレックスジョイントは、（点検、保守、修理、または交換のために）水中から引き上げられてもよい。これによりＳＣＲは、テーパ状ストレスジョイントおよび／またはフレックスジョイントが水面の上方に持ち上げられた状態で一時的に支持される。【選択図】  図１Ａ
2019502843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面と、上面と、下面と、中央軸穴とを有し、軸線方向に前部片と後部片とに分割される２部片の略円筒形の本体と、
前記本体の第１の側で前記前部片と前記後部片とを結合するヒンジと、
前記本体の前記第１の側にある前記ヒンジとは径方向反対側にあり、前記本体の第２の側で前記前部片と前記後部片とを解放可能に結合するロックと、
前記中央軸穴内にある環状凹部と、
前記環状凹部内にある弾性部品であって、中央軸穴を有する弾性部品と
を備える海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項２】
前記略円筒形の本体の前記外面が、前記上面の近くの第１の大きい外径から、前記下面の近くの第２の小さい外径までテーパ状になっている、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項３】
前記テーパが、浮体式生産設備のライザバスケット受け器の内部テーパに対応している、請求項２に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項４】
前記弾性部品が、前記弾性部品の前記中央軸穴内に環状凹部を備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項５】
前記弾性部品が、径方向にセグメント化されている、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項６】
前記弾性部品が、接合された少なくとも１つの金属薄板を備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項７】
前記弾性部品が、複数の金属薄板を備え、前記薄板の径方向の幅が、徐々に変化している、請求項６に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項８】
前記上面に少なくとも１つのハンドルをさらに備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項９】
前記少なくとも１つのハンドルが、海中遠隔操作ビークルによって操作される大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項８に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１０】
前記上面に少なくとも１つのアイプレートをさらに備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１１】
前記前部片と前記後部片とを結合する前記ヒンジ内に、ヒンジピンをさらに備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１２】
前記ロックが、固定ピンと、前記略円筒形の本体の前記上面に取り付けられた固定ピンスリーブとを備え、前記固定ピンが、前記ロックが掛止解除される上昇位置と、前記ロックが掛止される下降位置との間で、前記固定ピンスリーブ内で摺動するように構成されている、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１３】
前記固定ピンが、径方向ボルトを備え、前記径方向ボルトが、前記ロックが掛止されると前記固定ピンスリーブの上端に載り、前記固定ピンスリーブ内の前記固定ピンの移動を制限するように構成されている、請求項１２に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１４】
前記固定ピンの第１の環状凹部と、前記固定ピンスリーブの固定ピンラッチとをさらに備え、前記固定ピンスリーブが、掛止ピンを備え、前記掛止ピンが、前記固定ピンの前記第１の環状凹部と係合する大きさにされ、かつそのように構成されていることによって、前記固定ピンが掛止位置で固定される、請求項１２に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１５】
前記固定ピンの第２の環状凹部をさらに備え、前記第２の環状凹部が、前記掛止ピンにより係合される大きさにされ、かつそのように構成されていることによって、前記固定ピンが掛止解除位置で固定される、請求項１４に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１６】
前記固定ピンラッチが、前記固定ピンスリーブから径方向に突出するスリーブを備え、前記固定ピンラッチの前記スリーブが、前記スリーブの壁部のＬ型スロットと、前記掛止ピンの径方向突起とを有し、前記径方向突起が、前記Ｌ型スロット内で摺動して前記掛止ピンを掛止状態で固定する大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項１４に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１７】
テーパ状の外面と、上面と、下面と、中央軸穴とを有する略円筒形の本体と、
前記略円筒形の本体にあり、前記上面から前記下面に、かつ前記中央軸穴から前記外面に延びる径方向の開口と、
前記中央軸穴内の肩部と
を備える海中ライザ懸吊カラーアダプタ。
【請求項１８】
前記テーパ状の外面のテーパが、浮体式生産設備のライザバスケット受け器の内部テーパに対応している、請求項１７に記載の海中ライザ懸吊カラーアダプタ。
【請求項１９】
前記略円筒形の本体にある前記径方向の開口の側面に位置する、一対の対向する、径方向に突出したプレートをさらに備える、請求項１７に記載の海中ライザ懸吊カラーアダプタ。
【請求項２０】
前記径方向に突出するプレートが、前記略円筒形の本体の前記外面を越えて径方向に延びている、請求項１９に記載の海中ライザ懸吊カラーアダプタ。
【請求項２１】
鋼製カテナリーライザであって、
前記鋼製カテナリーライザの上端の近くにあり、前記鋼製カテナリーライザの外面から径方向に突出する環状懸吊カラーを備え、前記懸吊カラーが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタの前記弾性部品内に嵌合する大きさにされ、かつそのように構成されている、鋼製カテナリーライザ。
【請求項２２】
前記環状懸吊カラーが、前記鋼製カテナリーライザの壁部と一体化されている、請求項２１に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項２３】
前記環状懸吊カラーの下方にあり、前記鋼製カテナリーライザの、環状の径方向に突出した降着用ストッパをさらに備え、前記降着用ストッパが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタが開位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタを支持する大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項２１に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項２４】
前記鋼製カテナリーライザの前記径方向に突出する降着用ストッパが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタが閉位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタの前記下面から軸線方向に離間されるような大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項２３に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項２５】
前記環状懸吊カラーの上方にあり、前記鋼製カテナリーライザの、環状の径方向に突出した上部ストッパをさらに備え、前記上部ストッパが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタが閉位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタの前記環状凹部の上端に係合する大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項２１に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項２６】
鋼製カテナリーライザであって、
前記鋼製カテナリーライザの上端の近くにあり、前記鋼製カテナリーライザの外面から径方向に突出する環状懸吊カラーを備え、前記懸吊カラーが、請求項１７に記載の海中カラーアダプタ内に嵌合し、前記海中カラーアダプタの前記中央軸穴内の前記肩部に当接するような大きさにされ、かつそのように構成されている、
鋼製カテナリーライザ。
【請求項２７】
前記環状懸吊カラーの上方にある、前記鋼製カテナリーライザの第１のテーパ部であって、前記ライザの外径が、前記懸吊カラーの近くの大きい外径から、前記懸吊カラーから離れた位置の、前記鋼製カテナリーライザの小さい公称外径まで徐々に減少している、第１のテーパ部と、
前記環状懸吊カラーの下方にある、前記鋼製カテナリーライザの第２のテーパ部であって、前記ライザの外径が、前記懸吊カラーの近くの大きい外径から、前記懸吊カラーから離れた位置の、前記鋼製カテナリーライザの小さい公称外径まで徐々に減少している、第２のテーパ部と
をさらに備える、請求項２６に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項２８】
海中ライザの上端の近くにあるフレックスジョイントまたはテーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）を水面の上方に支持する方法であって、
前記ライザの懸吊カラーにライザ懸吊コネクタを取り付けるステップと、
前記ライザの前記上端にプルヘッドを取り付けるステップと、
前記プルヘッドに吊り上げ装置を取り付けるステップと、
前記吊り上げ装置で、前記ライザの前記上端を第１の位置に引き上げるステップであって、前記ライザの支持ブッシングまたはフレックスジョイントが、浮体式生産設備にあるライザポーチの対応するバスケット受け器の上方で完全に係合解除される、第１の位置に引き上げるステップと、
前記ライザを第２の位置に水平に動かすステップであって、前記ライザが、前記バスケット受け器から移動される、第２の位置に動かすステップと、
前記吊り上げ装置で、前記ライザの前記上端を第３の位置に引き上げるステップであって、前記ライザの前記懸吊カラーに取り付けられた前記ライザ懸吊コネクタの高さが、前記バスケット受け器の高さよりも高くなる、第３の位置に引き上げるステップと、
前記ライザを第４の位置に水平に動かすステップであって、前記ライザが、前記バスケット受け器内にあり、前記ライザの前記懸吊カラーに取り付けられた前記ライザ懸吊コネクタの高さが、前記バスケット受け器の高さよりも高くなる、第４の位置に動かすステップと、
前記吊り上げ装置を逆に動かすことによって、前記ライザを第５の位置に下降させるステップであって、前記ライザ懸吊コネクタが、前記バスケット受け器内に配置される、第５の位置に下降させるステップと
を含む方法。
【請求項２９】
前記ライザが、鋼製カテナリーライザ（ＳＣＲ）である、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記吊り上げ装置が、前記プルヘッドに結合されたチェーンを有するチェーンジャッキである、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記チェーンジャッキが、ガントリーに取り付けられ、前記ライザを水平に動かすステップが、前記ガントリーを動かすことを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記ライザの前記懸吊カラーに前記ライザ懸吊コネクタを取り付けるステップが、海中遠隔操作ビークル（ＲＯＶ）によって行われる、請求項２８に記載の方法。
【請求項３３】
前記ライザ懸吊コネクタが、請求項１に記載のヒンジ式ライザ懸吊コネクタである、請求項２８に記載の方法。
【請求項３４】
前記ライザが前記第５の位置にある間に、前記ライザのフレックスジョイントまたはＴＳＪの点検、保守、または交換を行うステップをさらに含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３５】
前記浮体式生産設備のデッキの下方で支持された足場を設けるステップをさらに含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記ライザを前記第５の位置から前記第４の位置に引き上げることと、
前記ライザを前記第４の位置から前記第３の位置に水平に動かすことと、
前記ライザを前記第２の位置に下降させることと、
前記ライザを前記第２の位置から前記第１の位置に水平に動かすことと、
前記ブッシングまたは前記フレックスジョイントを、前記浮体式生産設備にある前記ライザポーチの前記バスケット受け器内に配置するように、前記ライザを十分に下降させることとによって、
前記ライザを使用可能な状態に戻すステップをさらに含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３７】
前記ライザの前記懸吊カラーから前記ライザ懸吊コネクタを取り外すステップをさらに含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
海中ライザの上端の近くにあるフレックスジョイントまたはテーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）を水面の上方に支持する方法であって、
前記ライザに懸吊カラーを設けるステップと、
前記ライザの前記上端にプルヘッドを取り付けるステップと、
前記プルヘッドに吊り上げ装置を取り付けるステップと、
前記吊り上げ装置で、前記ライザの前記上端を第１の位置に引き上げるステップであって、前記ライザの支持ブッシングまたはフレックスジョイントが、浮体式生産設備にあるライザポーチの対応するバスケット受け器の上方で完全に係合解除される、第１の位置に引き上げるステップと、
前記ライザを第２の位置に水平に動かすステップであって、前記ライザが、前記バスケット受け器から移動される、第２の位置に動かすステップと、
前記バスケット受け器にカラーアダプタを取り付けるステップと、
前記吊り上げ装置で、前記ライザの前記上端を第３の位置に引き上げるステップであって、前記ライザの前記懸吊カラーの高さが、前記バスケット受け器の高さよりも高くなる、第３の位置に引き上げるステップと、
前記ライザを第４の位置に水平に動かすステップであって、前記ライザが、前記バスケット受け器内にあり、前記ライザの前記懸吊カラーの高さが、前記バスケット受け器の高さよりも高くなる、第４の位置に動かすステップと、
前記吊り上げ装置を逆に動かすことによって、前記ライザを第５の位置に下降させるステップであって、前記ライザ懸吊カラーが、前記バスケット受け器の前記カラーアダプタ内に配置される、第５の位置に下降させるステップと
を含む方法。
【請求項３９】
前記カラーアダプタが、請求項１７に記載のカラーアダプタである、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記バスケット受け器にカラーアダプタを取り付けるステップが、少なくとも１人のダイバーによって達成される、請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記バスケット受け器にカラーアダプタを取り付けるステップが、少なくとも１つの海中遠隔操作ビークルによって達成される、請求項３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記懸吊カラーの上方で前記ライザに第１のテーパ状外径部を設け、前記懸吊カラーの下方で前記ライザに第２のテーパ状外径部を設けるステップをさらに含み、前記第１および第２のテーパ状部における前記ライザの壁厚が、前記ライザの公称壁厚よりも大きい、請求項３８に記載の方法。
【請求項４３】
前記ライザを前記第５の位置から前記第４の位置に引き上げることと、
前記ライザを前記第４の位置から前記第３の位置に水平に動かすことと、
前記バスケット受け器から前記カラーアダプタを除去することと、
前記ライザを前記第２の位置に下降させることと、
前記ライザを前記第２の位置から前記第１の位置に水平に動かすことと、
前記ブッシングまたは前記フレックスジョイントを、前記浮体式生産設備にある前記ライザポーチの前記バスケット受け器内に配置するように、前記ライザを十分に下降させることとによって、
前記ライザを使用可能な状態に戻すステップをさらに含む、請求項３８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]関連出願の相互参照
本願は、２０１５年１２月３日に出願された米国特許出願第１４／９５８，１４０号明細書の優先権を主張する。
連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載：該当なし
【背景技術】
【０００２】
[0002]１．発明の分野
本発明は、オフショアの石油およびガス生産に関する。より詳細には、鋼製カテナリーライザ、およびこれを浮体式の船に結合することに関する。
【０００３】
[0003]２．米国特許規則１．９７および１．９８に基づき開示された情報を含む関連技術の説明
鋼製カテナリーライザ（ＳＣＲ）は、カテナリー構成で浮体式の船から深海に吊り下げられた鋼管であり、石油、ガス、噴射水などの流体を、パイプラインまたは海底の坑口に送る、あるいはここから送るのに用いられる。ＳＣＲの鋼管は、浮体式、または固定されたプラットフォームの懸吊点と、海底との間にカテナリーを形成する。
【０００４】
[0004]浮体式生産設備（ＦＰＳ）は、通常、半潜水式海洋構造物、ＦＰＳＯ、またはＴＬＰなどの浮体式ユニットからなり、掘削および／または生産設備を備えてもよい。ＦＰＳはワイヤロープおよびチェーンで所定の位置に係留されてもよく、あるいは回転するスラスタを用いて、動的に位置決めされてもよい。海中坑井からの生産物は、プラットフォームの動きに対応するように設計された生産ライザを介して、表面デッキの設備に移送される。ＦＰＳは、大水深で用いることができる。
【０００５】
[0005]半潜水式海洋構造物は浮体ユニットであり、そのデッキは支柱によって支持されて、ユニットが波に対してほとんど透過的になり、好ましい運動挙動を提供することが可能になる。ユニットは、動的な位置決めを用いて位置に留まり、かつ／あるいは海底の杭またはアンカで終端する、カテナリー係留索によって係留される。
【０００６】
[0006]ＤｅｅｐＤｒａｆｔＳｅｍｉ（登録商標）（ＳＢＭ  Ｏｆｆｓｈｏｒｅ，１２５５  Ｅｎｃｌａｖｅ  Ｐａｒｋｗａｙ，Ｈｏｕｓｔｏｎ  Ｔｅｘａｓ  ７７０７７）は、大水深の条件下にある、石油およびガスの生産施設に適合する、半潜水式ユニットである。ユニットは、ＳＣＲに対応するために、船の動きを最適化するように設計される。
【０００７】
[0007]浮体式生産貯蔵積出設備（ＦＰＳＯ）は、炭化水素を受け、処理し、貯蔵し、搬出するために、オフショアの石油および／またはガス田の上方、または近くに設置された浮体式設備である。これは、通常はフロータ、すなわち新しく作られたか、または改修されたかのいずれかの、恒久的に係留されたタンカからなる。船の載荷容積は、生産された石油のバッファ貯蔵用として使用される。処理施設（トップサイド）および居住区が、フロータに設置される。係留構成は、多点係留方式、または点係留設備であってもよく、通常はタレットである。
【０００８】
[0008]生産した流体の高圧混合物が、タンカのデッキに取り付けられた処理施設に送達され、ここで石油と、ガスと、水とに分離される。水は、炭化水素を除去する処理の後に、船外に排出される。安定化された原油は、貨物タンクに貯蔵され、続いてブイを介して、あるいはシャトルタンカをＦＰＳＯに横付け、または直列に付けて移送される。ガスは、ガスリフトによって液体の生産を高めるために、かつ船内でのエネルギー生産のために使用される。残留物は、圧縮されてパイプラインによって海岸に移送されるか、または石油貯蔵層に再注入される。
【０００９】
[0009]多点係留方式のＦＰＳＯ／ＦＳＯの場合、タンカ、または処理バージは、方向を固定されて、係留索が船の船首と船尾とに分散された状態で、海底に位置するアンカポイントに係留される。方向は、海および気候の支配的条件によって決定される。多点係留方式のＦＰＳＯ／ＦＳＯは、潮流、波、および風が、非常に穏やかで通常は決まった方向からくる場所でのみ使用することができる。この種のＦＰＳＯ／ＦＳＯでは、タンカを海底の坑井に結合しているライザに対して船の方向が変わらないため、タレットやスイベルスタック（ｓｗｉｖｅｌ  ｓｔａｃｋ）は必要ない。シャトルタンカは、潮流、風、および波の方向の変化、ＦＰＳＯ／ＦＳＯの係留索を妨害する可能性、ならびに衝突する危険性が高いことが原因となって、ＦＰＳＯ／ＦＳＯに直列に付けて安全に係留することができないので、多点係留されたＦＰＳＯ／ＦＳＯから原油を積み出すには、別のタンカ積込設備が提供される必要がある。深海ＣＡＬＭブイが、深海多点係留方式のＦＰＳＯ用の積出設備として設計されている。
【００１０】
[0010]タレット係留設備において、タレット設備は、ほとんどの場合は船首近くで、タンカの船体と一体化される、またはこれに取り付けられて、タンカがその周囲を風見できるようにし、これによって、風、波、および潮流の合力に対して、最も抵抗が小さくなるようにする。係留設備には、高圧の石油およびガスのスイベルスタックが取り付けられる。このスイベルスタックは、海底にある海中フローラインから船内の配管までの、ライザ同士の間の結合部である。これにより、ＦＰＳＯが風見している間に、ユニットの石油、ガス、および水の流れを途切れることなく継続させることができる。
【００１１】
[0011]大きさおよび費用上の理由で、スイベルの数は最小限に保たれるので、特に、設備が多数の坑井で生産するときは、石油およびガスの流れはタレット領域で分岐される必要がある。
【００１２】
[0012]タレット係留、および高圧スイベルスタックは、したがって、ＦＰＳＯに必須の構成要素である。
【００１３】
[0013]カテナリーライザ用の様々な可撓性のある懸吊機構が、米国特許第８，５５０，１７１号明細書、および米国特許第８，６８９，８８２号明細書に開示されており、その内容は、その全体を参照することによって本願に組み込まれる。
【００１４】
[0014]テーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）は、テーパ状の断面を有する、特殊化されたライザジョイントであり、制御長さにわたって曲げ荷重を分散させるために用いられ、その結果曲げ応力が許容可能になる。ドライツリー生産ライザ設備におけるＴＳＪの通常の位置は、深吃水船におけるキールジョイントの上方および下方の、坑口結合部にある。海中ライザ用のテーパ状ストレスジョイント構成は、米国特許第６，６５９，６９０号明細書で開示されている。
【００１５】
[0015]遠隔操作ビークル（ＲＯＶ）は、深海環境で無人取り付け作業または点検を行うように設計された、有索式の水中ロボットである。ＲＯＶは、アンビリカルケーブルによって設置船に結合される。オペレータとビークルとの間で、電力、映像、およびデータ信号が、アンビリカルを介して転送される。高出力用途には、電気ケーブルに加えて、水力学がしばしば使用される。ほとんどのＲＯＶは、少なくともビデオカメラおよびライトを備える。通常は、追加の装備がさらに加わって、ビークルの性能が拡張される。
【発明の概要】
【００１６】
[0016]一実施形態ではゴムで密閉された鋼板を含む、可撓性部品を備える、取り外し可能なライザ懸吊コネクタは、テーパ状ストレスジョイントまたはフレックスジョイントの下方で、鋼製カテナリーライザの懸吊カラーに取り付けられるように設計される。取り外し可能なライザ懸吊コネクタの結合は、ＲＯＶによってなされてもよい。
【００１７】
[0017]取り外し可能なライザ懸吊コネクタを取り付けた状態で、チェーンジャッキ（または他の吊り上げ装置）で、ＳＣＲポーチ受け器からＳＣＲの上端を吊り上げて、取り外し可能なライザ懸吊コネクタをポーチ受け器に挿入することによって、テーパ状ストレスジョイントおよび／またはフレックスジョイントは、（点検、保守、修理、または交換のために）水中から引き上げられてもよい。これによりＳＣＲは、テーパ状ストレスジョイント、またはフレックスジョイントが水面の上方に持ち上げられた状態で一時的に支持される。
【００１８】
[0018]代替実施形態では、一時的なライザ懸吊コネクタは、バスケット受け器に直接取り付けるように設計された、アダプタとして構成されてもよい。このような実施形態では、（補助的な懸吊カラーを備えた）ＳＣＲが懸吊ポーチ受け器から引き上げられ、（ＲＯＶまたはダイバーによって）アダプタがポーチ受け器に挿入されてもよく、その後、ＳＣＲが、懸吊カラーの高さで、ポーチ受け器に再挿入されてもよい。このようにして、ＳＣＲは、そのテーパ状ストレスジョイント、および／またはフレックスジョイントが水面の上方にある状態で、バスケット受け器で一時的に支持され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１Ａ】本発明の第１の実施形態による、ライザ懸吊コネクタに嵌合したＳＣＲの一部の斜視図を、閉位置で示す。
【図１Ｂ】図１Ａに示す、ライザ懸吊コネクタに嵌合したＳＣＲの一部の斜視図を、開位置で示す。
【図２】本発明の第１の実施形態による、ライザ懸吊コネクタの分解図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による、ライザ懸吊コネクタに嵌合したＳＣＲの一部の、固定ピンが固定解除位置になった状態の側面図を示す。
【図４】図３に示す線に沿った断面図である。
【図５Ａ】本発明の第１の実施形態による、ライザ懸吊コネクタで使用するための、セグメント化された弾性部品の上面図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示す線に沿った、図５Ａに示す弾性部品の断面図である。
【図６Ａ】本発明による、テーパ状ストレスジョイントおよび懸吊カラーと、降着用ストッパおよび上部ストッパとを備える、ＳＣＲの上部の斜視図である。
【図６Ｂ】本発明の第１の実施形態によるライザ懸吊コネクタに嵌合し、ＳＣＲポーチのバスケット受け器で支持されている、図６Ａに示すＳＣＲの斜視図である。
【図７Ａ】フレックスジョイントを装備した、ＳＣＲの上部の正面図であり、ＳＣＲは、本発明の第１の実施形態によるライザ懸吊コネクタによって、上昇位置に保持されている。
【図７Ｂ】図７Ａに示すフレックスジョイントを備える、ＳＣＲの側面図である。
【図７Ｃ】フレックスジョイントを備える、ＳＣＲの上部の斜視図であり、ＳＣＲは、本発明の第２の実施形態によるライザ懸吊コネクタによって、上昇位置に保持されている。
【図８Ａ】本発明の第２の実施形態によるライザ懸吊コネクタで支持された、ＳＣＲの一部の斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａに示す、本発明の第２の実施形態によるライザ懸吊コネクタで支持された、ＳＣＲの前面図である。
【図８Ｃ】図８Ａおよび図８Ｂに示す、本発明の第２の実施形態によるライザ懸吊コネクタで支持された、ＳＣＲの断面図である。
【図９Ａ】本発明の第２の実施形態によるライザ懸吊コネクタを備える、ＳＣＲポーチのバスケット受け器で支持されたＳＣＲの一部の側面図であり、ライザは、コネクタの上下の強度を高める、テーパ部を有する。
【図９Ｂ】図９Ａに示すＳＣＲの前面図である。
【図９Ｃ】図９Ａに示すＳＣＲの上面図である。
【図１０Ａ】本発明による方法の第１のステップを示す、浮体式生産設備（ＦＰＳ）の側面図である。
【図１０Ｂ】本発明による方法の第２のステップを示す、ＦＰＳの側面図である。
【図１０Ｃ】本発明による方法の第３のステップを示す、ＦＰＳの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
[0040]本発明は、鋼製カテナリーライザ（ＳＣＲ）懸吊設備に用いられる、可撓性のあるテーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）をその場で点検、および／または交換するための海中装置（コネクタ）に関する。深海領域における、最近の探査および生産（Ｅ＆Ｐ）は、生産中の温度および圧力の水準が、それぞれ華氏２５０度、かつ１５，０００ｐｓｉまで引き上げられている。このような進歩により、ＳＣＲの設計、製造、および動作に新たな課題が生じている。
【００２１】
[0041]安全かつ信頼性の高い生産を保証するためには、ライザ懸吊設備の選択が欠かせない。したがって、懸吊設備用のフレックスジョイント、およびストレスジョイントの実物大試験は、いまや標準的な動作手順である。しかしながら、オフショアでは、懸吊ジョイント、特に、（複数の）懸吊位置で弾性部品を検査し交換する必要性が高まっている。いまや、結合の完全性を定期的に評価し、疲労損傷および／またはシール漏れを検査して排除することが、生産オペレータの必要要件である。
【００２２】
[0042]過去には、フレックスジョイントおよびストレスジョイントを除去および交換するために、重量物運搬船（ＨＬＶ）、および潜水作業を用いた、オフショア介入が実施されていた。本発明のコネクタは、潜水およびＨＬＶ支援の必要性をなくす。本明細書で図示および説明される、１つの特定の実施形態におけるコネクタは、鍛造された鋼製クランプと、片側にヒンジ結合、もう一方の側に固定ピンがあることを特徴とする、ロック機構とを備える。ＳＣＲに対し、全６自由度の制御コンプライアンスを提供するために、弾性のゴムハウジングが、コネクタに埋め込まれる。ＲＯＶ用固定ピン、およびハンドルもまた、海中無人設置の一部として機能する。いくつかの他の実施形態において、コネクタは、ライザバスケットに直接配置されたアダプタである。フレックスジョイント、またはストレスジョイントに溶接されたＳＣＲパイプは、ライザの荷重を伝達できるように、陸上でのパイプ製造中に、一体化された懸吊カラーと、径方向ストッパ（上部および下部）とを取り付けられてもよい。フレックスジョイント、およびストレスジョイントの点検および交換中に応力分散が確実に行われるように、懸吊点にテーパ状のジョイントが取り付けられてもよい。
【００２３】
[0043]従来技術の設備に対する、本発明による方法および装置の利点および利益には、以下のことが含まれる。
コネクタが、ライザ設計の一体部分になり得る。
コネクタによって、重量物運搬船、および高価で天候に左右される海上操業の必要性が排除される。
コネクタによって、ＦＰＳの船体、およびＳＣＲの両方において、懸吊点のその場での定期的な監視、および点検が可能になる。これは、浮体式生産設備、すなわち多点係留方式のＦＰＳＯ、半潜水式海洋構造物、およびタレット係留方式の設備に適用可能である。
【００２４】
[0044]本発明は、図面に示された例示的な実施形態を参照することによって最もよく理解でき、図面では後述の［符号の説明］の項に列挙する図面要素が用いられる。
【００２５】
[0045]ここで図１Ａを参照すると、本発明の第１の実施形態によるライザ懸吊コネクタ１０が、ＳＣＲ１８に取り付けられた状態で示されている。ライザ懸吊コネクタ１０の図示されている実施形態は、ヒンジピン２４で、閉位置（図１Ａ）と開位置（図１Ｂに示す）との間を枢動する、２つの部分を有するヒンジ式である。ヒンジ式本体１２のテーパ状の外面１４は、通常はＳＣＲ１８の上端を支持するのに用いられる、バスケット受け器内に位置するように構成されてもよい。ヒンジ式本体１２の上面２０は、１つ以上の持ち上げ用アイプレート２２と、ライザ懸吊コネクタ１０を取り付けて開位置と閉位置との間で動かすための、ＲＯＶ用ハンドル３４とを備えてもよい。
【００２６】
[0046]いくつかの実施形態において、ヒンジ式本体１２は、外面１４に、１つ以上の軽量化凹部１６を備えてもよい。
【００２７】
[0047]ライザ懸吊コネクタ１０は、固定ピン２６によって閉位置に固定されてもよく、固定ピン２６は、摺動して上面２０にある固定ピンスリーブ２８に入るように構成されてもよい。固定ピン２６の側面にあるねじ穴に、制限ビス３０が設けられてもよい。制限ビス３０は、固定ピン２６が完全に係合した位置になると、固定ピンスリーブ２８の上端に接触するように構成されてもよい。固定ピンスリーブ２８の側面にある固定ピンラッチ３２は、（挿入された）固定位置、または（引き抜かれた）固定解除位置のいずれかに、固定ピン２６を固定するように構成されてもよい。また、制限ビス３０は、水中遠隔操作ビークル（ＲＯＶ）の操作アームで固定ピン２６を上昇および下降させるための、ハンドルの働きをしてもよい。
【００２８】
[0048]図１Ｂでは、本発明の第１の実施形態によるライザ懸吊コネクタ１０が、開位置で示されている。固定ピン２６は、引き上げられた固定解除位置で示されており、掛止ピン４８（図示せず）と係合する上部環状凹部３６を見ることができる。また図１Ｂでは、セグメント化された弾性部品４４、懸吊カラー３８、降着用ストッパ４０、および上部ストッパ４２も見ることができる。
【００２９】
[0049]環状懸吊カラー３８は、いくつかの実施形態では、ＳＣＲ１８の一体部品であってもよい。他の実施形態では、懸吊カラー３８は、ＳＣＲ１８の外面に溶接されるか、または取り付けられてもよい。懸吊カラー３８は、耐荷重部品であり、ライザ懸吊コネクタがライザポーチのバスケット受け器内に配置されると、ライザ懸吊コネクタ１０内でＳＣＲ１８を支持する。
【００３０】
[0050]降着用ストッパ４０、および上部ストッパ４２は、ＳＣＲ１８の外面に取り付けられた、またはこれと一体化された、環状のフランジである。これらは、ライザ懸吊コネクタ１０を適切に位置決めするような大きさにされ、かつそのように構成されてもよく、その結果、ライザ懸吊コネクタ１０は懸吊カラー３８の周囲で閉じられて、これと適切に係合し得る。
【００３１】
[0051]図２の分解図では、セグメント化された弾性部品４４にある、内部凹部４６を見ることができる。凹部４６は、懸吊カラー３８の外面、上面、および下面と係合するように、寸法決めされ、離間されてもよい。また図２では、固定ピン２６の表面にある下部環状凹部３７、および掛止ピン４８も見ることができ、掛止ピン４８は、固定ピン２６の上部環状凹部３６、または下部環状凹部３７のいずれかと係合するように、摺動して固定ピンラッチ３２に入ってもよく、これによって固定ピン２６を（掛止解除された）上昇位置、または（掛止された）下降位置のいずれかに固定する。ビス５０は、掛止ピン４８の側面にあるねじ穴と係合し、Ｌ型スロット５２（図３を参照）内を（挿入された）係合位置と、（引き抜かれた）解放位置との間で動いてもよい。またビス５０は、ＲＯＶ操作アームで動かすための、掛止ピン４８の作動ハンドルの働きをしてもよい。
【００３２】
[0052]図３の側面図では、Ｌ型スロット５２を有する固定ピンラッチ３２内に、掛止ピン４８の外側端部が見え、Ｌ型スロット５２内でビス５０が動く。
【００３３】
[0053]図４の断面図では、固定ピン受け穴５４および５４’を見ることができ、穴５４は１つのヒンジ部にあり、穴５４’は、ヒンジ式本体１２のもう１つのヒンジ部にある。図４に示すように、固定ピン２６が挿入される際に、２つのヒンジ部の位置合わせを補助するように、穴５４の上端に、内径を大きくしたテーパ部が設けられてもよい。
【００３４】
[0054]また、図４では、弾性部品４４内に、鋼薄板６０も見ることができる。弾性部品４４の剛性を高めるために、（複数の）鋼薄板６０が提供されてもよい。
【００３５】
[0055]図４に示すように、ＳＣＲ１８は、懸吊カラー３８の上方および下方の両方に、内径が小さくなっている部分５８を有してもよい。部分５８において、ＳＣＲ１８の壁部はより厚くなり、したがってＳＣＲ１８の公称壁厚を有する部分よりも強い。これは、懸吊カラー３８でＳＣＲ１８の上端を支持することによって加わる、ＳＣＲ１８の応力を分散させるのに役立つ場合がある。
【００３６】
[0056]降着用ストッパ４０が、ＳＣＲ１８の周囲の完全に閉じたヒンジ式本体１２に干渉しないことを確実にするために、ヒンジ式本体１２の下端と、降着用ストッパ４０との間に、公差ギャップ５６が設けられてもよい。
【００３７】
[0057]図５Ａおよび図５Ｂは、図１〜図４の図示された実施形態による、弾性部品４４の詳細を示す。弾性体６４の上面に、上部ストッパ４２を収容するための環状凹部６２が設けられてもよい。懸吊カラー３８を収容するために、環状凹部６６が設けられてもよい。図示されている実施形態において、弾性体６４は、ライザ懸吊コネクタ１０に取り付けるのを（およびこれから除去するのを）容易にするために、６つのセグメント６８に分割される。弾性体６４が、他の数のセグメント６８に分割されてもよいことは、当業者には理解されよう。また、図５Ｂには、鋼薄板６０、６０’、および６０’’も示されており、これは、弾性部品４４に所望の程度の剛性を与える、段階的な大きさ、および数にしてもよい。
【００３８】
[0058]図６Ａおよび図６Ｂは、本発明による、懸吊カラー３８と、降着用ストッパ４０と、上部ストッパ４２とを備える、鋼製カテナリーライザ（ＳＣＲ）１８を示す。ＳＣＲ１８は、従来、テーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）７０、フランジコネクタ７４、（ライザポーチのバスケット受け器と係合するための）テーパ部７７を有する、ブッシング７６、密閉型フランジジョイント８０、そして下部に、絶縁ジャケット７２を備える。懸吊カラー３８と、降着用ストッパ４０と、上部ストッパ４２とを有するＳＣＲ１８の部分は、ＳＣＲ１８を取り付ける前に、溶接部７８において、上部にあるＳＣＲ１８の従来部分に取り付けられてもよい。
【００３９】
[0059]図６Ｂは、ライザ懸吊コネクタ１０がＳＣＲポーチ８６のバスケット受け器８８で支持された状態で、持ち上げられた状態で固定されたＳＣＲ１８の上部を示す。吊り上げチェーン８４は、（シャックルを介して）プルヘッド８２に結合され、プルヘッド８２の下端は、ＳＣＲ１８のフランジコネクタ７４にボルト締めされてもよい。本明細書でより完全に後述されるように、ブッシング７６を吊り上げて、バスケット受け器８８から出すため、かつライザ懸吊コネクタ１０を下降させて、ＳＣＲポーチ８６のバスケット受け器８８に挿入するために、吊り上げチェーン８４に結合された吊り上げ手段が使用されてもよい。従来通りに、ライザガイドアーム９０、および上部位置決めガイド９２が設けられて、バスケット受け器８８の配置位置に（吊り上げチェーン８４によって）下降される際に、ＳＣＲ１８、およびライザ懸吊コネクタ１０が、適切に位置決めされるように補助してもよい。
【００４０】
[0060]図７Ａおよび図７Ｂは、（テーパ状ストレスジョイントの代わりに）フレックスジョイント９４を備えたＳＣＲ１８に結合されてこれを固定する、本発明による懸吊コネクタ１０を、保守、修理、および／または交換のために持ち上げられた状態で示す。従来通りに、フレックスジョイント９４の外面は、バスケット受け器８８に配置するためにテーパ状になってもよい。フレックスジョイントフランジ９６に、プルヘッド８２が取り付けられてもよい。
【００４１】
[0061]図７Ｃは、本発明の代替実施形態を示し、図示されている例では、代替実施形態はフレックスジョイント９４を備えたＳＣＲ１８に適用される。この実施形態では、フレックスジョイント９４が、プルヘッド８２および吊り上げチェーン８４で持ち上げられて、バスケット受け器８８から出た後に、カラーアダプタ１００が、バスケット受け器８８に予め配置される。以下で完全に説明するように、カラーアダプタ１００は、片側が開いていることによって、ＳＣＲ１８をカラーアダプタ１００に挿入でき、その後、懸吊カラー３８（図７Ｃには図示せず）がカラーアダプタ１００に配置されるまで下降させることによって、ライザ１８を海面上に持ち上げた位置で固定し、その位置でフレックスジョイント９４が点検、修理、または交換され得る。
【００４２】
[0062]図７Ｃ、図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃ、図９Ａ、図９Ｂ、および図９Ｃに示すように、鋼製カテナリーライザ１８は、懸吊カラー３８の真上および真下に、外径（ｏ．ｄ．）が大きくなっている部分９８および９８’を備えてもよい。外径（ｏ．ｄ．）が大きくなっている部分９８および９８’は、ＳＣＲ１８を懸吊カラー３８で支持することによって加わる応力によく耐えるように、ライザ１８の内径（ｉ．ｄ．）を小さくすることなく、ＳＣＲ１８に対して、強度、および疲労亀裂に対する耐性をさらに与え得る。図示されている例に示すように、外径（ｏ．ｄ．）が大きくなっている部分９８および９８’は、外径が最大になる部分が懸吊カラー３８に隣接する、テーパ構成を有してもよい。
【００４３】
[0063]例示的なカラーアダプタ１００のさらなる詳細を、図８Ａ、図８Ｂ、および図８Ｃに示す。側面開口１０２の両側に、カラーアダプタ１００の本体から径方向に突出する、位置決めプレート１０３があってもよい。位置決めプレート１０３は、カラーアダプタ１００の中央軸開口１６６において、ＳＣＲ１８を中央合わせするのに役立つ場合がある。カラーアダプタ１００は、これに応じてテーパ状にされた、バスケット受け器８８の中央軸開口内に固定するために、テーパ状の外面１１４を有してもよい。いくつかの実施形態において、カラーアダプタ１００は、軽量化凹部１１６、および／または上面１２０上にアイプレート１２２をさらに備えてもよい。
【００４４】
[0064]カラーアダプタ１００を使用するときは、ＳＣＲ１８の降着用ストッパ４０、および上部ストッパ４２は省略されてもよい。
【００４５】
[0065]図１０Ａ、図１０Ｂ、および図１０Ｃは、ＳＣＲ１８のテーパ状ストレスジョイント７０を点検、修理、および／または交換できるように、ＴＳＪ７０を水位線よりも上に持ち上げるための、本発明による方法を順に示す。本方法は、そのように装備されたＳＣＲのフレックスジョイントを、点検、修理、および／または交換できるように、フレックスジョイント９４（図示せず）を水位線よりも上に持ち上げる場合にも、同様に適用されることが理解されるべきである。
【００４６】
[0066]図１０Ａ、図１０Ｂ、および図１０Ｃに図示されている実施形態では、浮体式生産設備（ＦＰＳ）２００使用中の本方法を示し、ＦＰＳ２００は、図示されている実施形態では、海中のポントゥーン２１２と相互結合された水面貫通支柱２１０を有する、半潜水式の船である。デッキ構造２１８は、支柱２１０の上面で、水面上に支持される。アンカウィンチ２１６から海底のアンカまで延びる係留索２１４によって、ＦＰＳ２００が静止保持される。
【００４７】
[0067]図示されている実施形態では、ＳＣＲ１８を上昇位置に持ち上げる手段は、ガントリー２２２に取り付けられたチェーンジャッキ２２０であり、これは並進運動を提供する。吊り上げチェーン８４を出し入れするために、チェーンロッカー２２４が設けられてもよい。ガントリー２２２、およびチェーンロッカー２２４は、デッキ構造２１８によって支持される。
【００４８】
[0068]図１０Ａでは、鋼製カテナリーライザ１８は、ＳＣＲポーチ８６によって支持された、その公称位置にあるところが示されているが、その上部の流体接続部は除去されて、チェーンジャッキ２２０に取り付けられた吊り上げチェーン８４に結合された、プルヘッド８２に置き換えられている。
【００４９】
[0069]図１０Ａは、遠隔操作ビークル（ＲＯＶ）２２６を示し、これは、操作アーム２２８を備え、ＲＯＶアンビリカル２３０を介して制御され、本発明の実施形態によるライザ懸吊コネクタ１０を、懸吊カラー３８に取り付ける準備をしている。
【００５０】
[0070]懸吊コネクタ１０を懸吊カラー３８に取り付けた後に、ＳＣＲ１８は、ブッシング７６をＳＣＲポーチ８６のバスケット受け器８８から除去するのに十分な量だけ、チェーンジャッキ２２０を用いて持ち上げられてもよい。ＳＣＲ１８は、次に、ガントリー２２２の並進運動によって、バスケット受け器８８から引き出されてもよい。その後、点検、修理、および／または交換できるようにＴＳＪ７０が十分に水面の上方に出るまで、吊り上げが継続されてもよい。隣接するライザ、フローラインなどから確実に離間するために、ＲＯＶ２２６によって動作が監視されてもよい。設備のこの状態は、図１０Ｂに示されている。
【００５１】
[0071]ＳＣＲ１８の吊り上げは、懸吊カラー３８のライザ懸吊コネクタ１０が、ＳＣＲポーチ８６のバスケット受け器８８の上方に持ち上げられるまで継続してもよい。ＳＣＲ１８は、次に、ガントリー２２２のチェーンジャッキ２２０の並進運動によって、ＳＣＲ１８がバスケット受け器８８の中央軸開口内に入るまで、水平に動かされてもよく、この時点で、ＳＣＲ１８は、懸吊コネクタ１０がバスケット受け器８８に配置されて、ＳＣＲ１８の上端が懸吊カラー３８によって支持されるまで下降されてもよい。この状態は、図１０Ｃに示されている。前述したように、隣接するライザ、フローラインなどから確実に離間するために、この動作はＲＯＶ２２６によって監視されてもよい。
【００５２】
[0072]当業者には理解されるように、図１０Ｃに図示する状態では、例えば、デッキ構造２１８の下方に吊られた足場で、ＴＳＪ７０に対して人手による点検および／または保守作業が行われる場合がある。
【００５３】
[0073]ＴＳＪ７０（またはそのように装備された、ＳＣＲのフレックスジョイント９４）の点検、保守、および／または修理の後に、ＳＣＲ１８は、前述の手順のステップを逆に行うことによって、使用可能な状態に戻されてもよく、すなわち、図１０Ｃに示す状況から、チェーンジャッキ２２０を用いて、懸吊カラー３８上のライザ懸吊コネクタ１０をバスケット受け器８８から除去するのに十分なように、ＳＣＲ１８が吊り上げられてもよい。その後、ガントリー２２２によるチェーンジャッキ２２０の並進運動を用いて、ＳＣＲ１８をバスケット受け器８８から出し、図１０Ｂに示す状態にしてもよい。ＳＣＲ１８は、次に、懸吊カラー３８上のライザ懸吊コネクタ１０が上昇ＳＣＲポーチ８６の下方にくるまで下降されてもよく、この時点で、ＳＣＲ１８は、ガントリー２２２のチェーンジャッキ２２０の並進運動により、バスケット受け器８８の中央軸穴と軸線方向に位置合わせされてもよい。次に、ＳＣＲは、ブッシング７６が再度バスケット受け器８８に配置されるまで下降されてもよく、この状況は、図１０Ａに示されている。吊り上げチェーン８４、およびプルヘッド８２は、その後除去されて、流体取扱ラインが再接続されてもよい。
【００５４】
[0074]カラーアダプタ１００を使用する、図７Ｃ〜図９Ｃに図示されている実施形態に、同様の手順が用いられてもよい。カラーアダプタ１００を用いる実施形態では、ヒンジ式ライザ懸吊コネクタ１０を海中で取り付ける必要がないことは理解されよう。その代わりに、ＳＣＲ１８が図１０Ｂに示す状態になると、カラーアダプタ１００が、バスケット受け器８８に取り付けられてもよい。この取り付けは、ダイバーおよび／またはＲＯＶによって達成されてもよい。懸吊カラー３８がバスケット受け器８８の上方に持ち上げられると、ＳＣＲ１８にカラーアダプタ１００の開口１０２を通過させることによって、ＳＣＲ１８がバスケット受け器と同軸に位置合わせされ得る。これは、ガントリー２２２にあるチェーンジャッキ２２０の並進運動によって達成されてもよい。位置合わせが達成されると、ＳＣＲ１８は、懸吊カラー３８がカラーアダプタ１００の上に、または中に配置されるまで下降されてもよい。この状態は、図１０Ｃに示されており、この状態になることによって、場合に応じて、ＴＳＪ７０、またはフレックスジョイント９４の水上での点検、保守、および／または修理が可能になる。前述したように、ＳＣＲ１８は、前述のステップを逆に行うことによって、使用可能な状態に戻されてもよい。
【００５５】
[0075]本発明は、外面と、上面と、下面と、中央軸穴とを有し、軸線方向に前部片と後部片とに分割される、２部片の、略円筒形の本体と、本体の第１の側で、前部片と後部片とを結合する、ヒンジと、本体の第１の側にあるヒンジとは径方向反対側にあり、本体の第２の側で、前部片と後部片とを解放可能に結合する、ロックと、中央軸穴内にある、環状凹部と、環状凹部内の弾性部品であって、中央軸穴を有する弾性部品とを備える、海中ライザ懸吊コネクタとして具体化され得る。
【００５６】
[0076]略円筒形の本体の外面は、上面の近くにある第１の大きい外径から、下面の近くにある第２の小さい外径までテーパ状になってもよい。テーパは、浮体式生産設備のライザバスケット受け器の内部テーパに対応してもよい。
【００５７】
[0077]弾性部品は、中央軸穴内に環状凹部を有してもよい。弾性部品は、径方向にセグメント化されてもよい。
【００５８】
[0078]弾性部品は、少なくとも１つの接合された金属薄板を含んでもよく、あるいは複数の金属薄板を含んでもよく、前記薄板は、径方向幅が徐々に変化する。
【００５９】
[0079]本発明の海中ライザ懸吊コネクタは、上面に少なくとも１つのハンドルを備えてもよい。ハンドルは、海中遠隔操作ビークルによって操作される大きさにされ、かつそのように構成されてもよい。
【００６０】
[0080]本発明の海中ライザ懸吊コネクタは、上面に少なくとも１つのアイプレートを備えてもよい。
【００６１】
[0081]本発明による海中ライザ懸吊コネクタは、前部片と後部片とを結合するヒンジ内に、ヒンジピンを備えてもよい。
【００６２】
[0082]本発明による海中ライザ懸吊コネクタには、ロックを組み込んでもよく、ロックは、固定ピンと、略円筒形の本体の上面に取り付けられた固定ピンスリーブとを備え、固定ピンは、ロックが掛止解除される上昇位置と、ロックが掛止される下降位置との間で、固定ピンスリーブ内で摺動するように構成される。固定ピンは、径方向ボルトを備え、前記径方向ボルトは、ロックが掛止されると固定ピンスリーブの上端に載り、固定ピンスリーブ内の固定ピンの移動を制限するように構成されてもよい。
【００６３】
[0083]本発明の海中ライザ懸吊コネクタは、固定ピンの第１の環状凹部と、固定ピンスリーブの固定ピンラッチとを備えてもよく、固定ピンスリーブが、掛止ピンを備え、掛止ピンが、固定ピンの第１の環状凹部と係合する大きさにされ、かつそのように構成されることによって、固定ピンが掛止位置に固定される。第２の環状凹部が、固定ピンに設けられてもよく、前記第２の環状凹部は、掛止ピンにより係合される大きさにされ、かつそのように構成されることによって、固定ピンが掛止解除位置に固定される。固定ピンラッチは、固定ピンスリーブから径方向に突出するスリーブを備えてもよく、前記固定ピン掛止スリーブは、その壁部のＬ型スロットと、掛止ピンの径方向突起とを有し、前記径方向突起は、Ｌ型スロット内で摺動して掛止ピンを掛止状態で固定する大きさにされ、かつそのように構成される。
【００６４】
[0084]本発明の海中ライザ懸吊カラーアダプタは、テーパ状の外面と、上面と、下面と、中央軸穴とを有する、略円筒形の本体と、略円筒形の本体にある、上面から下面に、かつ中央軸穴から外面に延びる、径方向の開口と、中央軸穴内の肩部とを備え得る。テーパ状の外面のテーパは、浮体式生産設備のライザバスケット受け器の内部テーパに対応する。海中ライザ懸吊カラーアダプタは、略円筒形の本体にある径方向開口の側面に位置する、一対の対向する、径方向に突出したプレートをさらに備えてもよい。径方向に突出するプレートは、略円筒形の本体の外面を越えて径方向に延びてもよい。
【００６５】
[0085]本発明は、上端の近くにあり、鋼製カテナリーライザの外面から径方向に突出する、環状懸吊カラーを備え、前記懸吊カラーが、本発明による海中ライザ懸吊コネクタの前述の弾性部品内に嵌合する大きさにされ、かつそのように構成される、鋼製カテナリーライザとして具体化され得る。環状懸吊カラーは、鋼製カテナリーライザの壁部と一体化されてもよい。鋼製カテナリーライザは、環状懸吊カラーの下方に、鋼製カテナリーライザの、環状の、径方向に突出する、降着用ストッパをさらに備え、前記降着用ストッパは、前述の海中ライザ懸吊コネクタが開位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタを支持する大きさにされ、かつそのように構成される。鋼製カテナリーライザの、径方向に突出する降着用ストッパは、本発明の海中ライザ懸吊コネクタが閉位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタの下面から軸線方向に離間されるような大きさにされ、かつそのように構成されてもよい。
【００６６】
[0086]本発明による鋼製カテナリーライザは、環状懸吊カラーの上方に、鋼製カテナリーライザの、環状の、径方向に突出する上部ストッパをさらに備え、前記上部ストッパは、本発明による海中ライザ懸吊コネクタが閉位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタの、環状凹部の上端に係合する大きさにされ、かつそのように構成される。
【００６７】
[0087]別の実施形態において、本発明による鋼製カテナリーライザは、上端の近くにあり、鋼製カテナリーライザの外面から径方向に突出する、環状懸吊カラーを備えてもよく、前記懸吊カラーは、本発明による海中カラーアダプタに嵌合し、中央軸穴内の肩部を当接するような大きさにされ、かつそのように構成される。鋼製カテナリーライザは、環状懸吊カラーの上方にある、鋼製カテナリーライザの第１のテーパ部であって、ライザの外径が、懸吊カラーの近くにある大きい外径から、懸吊カラーから離れた位置の、鋼製カテナリーライザの小さい公称外径まで、徐々に減少する、第１のテーパ部と、環状懸吊カラーの下方にある、鋼製カテナリーライザの第２のテーパ部であって、ライザの外径が、懸吊カラーの近くにある大きい外径から、懸吊カラーから離れた位置の、鋼製カテナリーライザの小さい公称外径まで、徐々に減少する、第２のテーパ部とをさらに備えてもよい。
【００６８】
[0088]また本発明は、海中ライザの上端の近くにある、フレックスジョイント、またはテーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）を水面の上方に支持する方法として具体化されてもよく、本方法は、ライザの懸吊カラーに、ライザ懸吊コネクタを取り付けるステップと、ライザの上端にプルヘッドを取り付けるステップと、プルヘッドに吊り上げ装置を取り付けるステップと、吊り上げ装置で、ライザの上端を第１の位置まで引き上げるステップであって、支持ブッシング、またはライザのフレックスジョイントが、浮体式生産設備にあるライザポーチの、対応するバスケット受け器の上方で完全に係合解除される、第１の位置まで引き上げるステップと、ライザを第２の位置に水平に動かすステップであって、ライザは、バスケット受け器から移動される、第２の位置に動かすステップと、吊り上げ装置で、ライザの上端を第３の位置まで引き上げるステップであって、ライザの懸吊カラーに取り付けられたライザ懸吊コネクタの高さは、バスケット受け器の高さよりも高くなる、第３の位置まで引き上げるステップと、ライザを第４の位置に水平に動かすステップであって、ライザは、バスケット受け器内にあり、ライザの懸吊カラーに取り付けられた、ライザ懸吊コネクタの高さは、バスケット受け器の高さよりも高くなる、第４の位置に動かすステップと、吊り上げ装置を逆に動かすことによって、ライザを第５の位置に下降させるステップであって、ライザ懸吊コネクタは、バスケット受け器内に配置される、第５の位置に下降させるステップとを含む。ライザは、鋼製カテナリーライザ（ＳＣＲ）であってもよい。吊り上げ装置は、プルヘッドに結合されたチェーンを有するチェーンジャッキであってもよい。チェーンジャッキは、ガントリーに取り付けられてもよく、ライザを水平に動かすステップは、ガントリーを動かすことを含んでもよい。ライザの懸吊カラーに、ライザ懸吊コネクタを取り付けるステップは、海中遠隔操作ビークル（ＲＯＶ）によって行われてもよい。ライザ懸吊コネクタは、前述した、本発明によるヒンジ式ライザ懸吊コネクタであってもよい。
【００６９】
[0089]本方法は、ライザが第５の位置にある間に、ライザのフレックスジョイント、またはＴＳＪの点検、保守、または交換を行うステップをさらに含んでもよい。本方法は、浮体式生産設備のデッキの下方で支持された、足場を設けるステップを含んでもよい。
【００７０】
[0090]点検、保守、または修理の後に、ライザを第５の位置から、第４の位置に引き上げることと、ライザを第４の位置から、第３の位置に水平に動かすことと、ライザを第２の位置に下降させることと、ライザを第２の位置から、第１の位置に水平に動かすことと、ブッシングまたはフレックスジョイントを、浮体式生産設備にあるライザポーチのバスケット受け器内に配置するように、ライザを十分に下降させることとによって、ライザを使用可能な状態に戻してもよい。本方法は、ライザの懸吊カラーから、ライザ懸吊コネクタを取り外すステップをさらに含んでもよい。
【００７１】
[0091]本発明は、海中ライザの上端の近くにある、フレックスジョイント、またはテーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）を水面の上方に支持する方法として具体化されてもよく、本方法は、ライザに懸吊カラーを設けるステップと、ライザの上端にプルヘッドを取り付けるステップと、プルヘッドに吊り上げ装置を取り付けるステップと、吊り上げ装置で、ライザの上端を第１の位置まで引き上げるステップであって、支持ブッシング、またはライザのフレックスジョイントが、浮体式生産設備にあるライザポーチの、対応するバスケット受け器の上方で完全に係合解除される、第１の位置まで引き上げるステップと、ライザを第２の位置に水平に動かすステップであって、ライザは、バスケット受け器から移動される、第２の位置に動かすステップと、バスケット受け器に、カラーアダプタを取り付けるステップと、吊り上げ装置で、ライザの上端を第３の位置まで引き上げるステップであって、ライザの懸吊カラーの高さは、バスケット受け器の高さよりも高くなる、第３の位置まで引き上げるステップと、
ライザを第４の位置に水平に動かすステップであって、ライザは、バスケット受け器内にあり、ライザの懸吊カラーの高さは、バスケット受け器の高さよりも高くなる、第４の位置に動かすステップと、吊り上げ装置を逆に動かすことによって、ライザを第５の位置に下降させるステップであって、ライザ懸吊カラーは、バスケット受け器のカラーアダプタ内に配置される、第５の位置に下降させるステップとを含む。カラーアダプタは、前述のカラーアダプタによるカラーアダプタであってもよい。バスケット受け器にカラーアダプタを取り付けるステップは、少なくとも１人のダイバー、または少なくとも１つの海中遠隔操作ビークルによって達成されてもよい。本方法は、懸吊カラーの上方でライザに第１のテーパ状外径部を設け、懸吊カラーの下方でライザに第２のテーパ状外径部を設けるステップをさらに含んでもよく、第１および第２のテーパ部におけるライザの壁厚は、ライザの公称壁厚よりも大きくてもよい。
【００７２】
[0092]ライザは、ライザを第５の位置から、第４の位置に引き上げることと、ライザを第４の位置から、第３の位置に水平に動かすことと、バスケット受け器からカラーアダプタを除去することと、ライザを第２の位置に下降させることと、ライザを第２の位置から、第１の位置に水平に動かすことと、ブッシングまたはフレックスジョイントを、浮体式生産設備にあるライザポーチのバスケット受け器内に配置するように、ライザを十分に下降させることとによって、ライザを使用可能な状態に戻してもよい。
【００７３】
[0093]前述した内容は、本発明の原理を具体化する設備の、特定の実施形態を示す。当業者であれば、本明細書に明示的に開示されていなくとも、本発明の範囲内で、これらの原理を具体化する、代替および変形を考案することが可能であろう。本発明の特定の実施形態が図示され説明されたが、これらは本願が包含するものを限定することは意図していない。以下の特許請求の範囲によって、文言通りに、かつ同等に包含される本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更、および修正がなされてもよいことが、当業者には理解されるであろう。
【符号の説明】
【００７４】
１０  ライザ懸吊コネクタ
１２  ヒンジ式本体
１４  テーパ状の外面
１６  軽量化凹部
１８  鋼製カテナリーライザ（ＳＣＲ）
２０  上面
２２  アイプレート
２４  ヒンジピン
２６  固定ピン
２８  固定ピンスリーブ
３０  制限ビス
３２  固定ピンラッチ
３４  ＲＯＶ用ハンドル
３６  上部環状凹部
３７  下部環状凹部
３８  懸吊カラー
４０  降着用ストッパ
４２  上部ストッパ
４４  弾性部品
４６  内側凹部
４８  掛止ピン
５０  ビス
５２  Ｌ型スロット
５４  固定ピン受け穴
５６  ギャップ（公差）
５８  内径が小さくなっている部分
６０  鋼薄板
６２  凹部（部品４２用）
６４  弾性体
６６  凹部（カラー用）
６８  セグメント
７０  テーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）
７２  絶縁ジャケット
７４  フランジコネクタ
７６  ブッシング
７７  テーパ部
７８  溶接部
８０  密閉型フランジジョイント
８２  プルヘッド
８４  吊り上げチェーン
８６  ＳＣＲポーチ
８８  バスケット受け器
９０  ライザガイドアーム
９２  上部位置決めガイド
９４  フレックスジョイント
９６  フレックスジョイントフランジ
９８  テーパ状の外径部分
１００  カラーアダプタ
１０２  開口
１０３  位置決めプレート
２００  浮体式生産設備（ＦＰＳ）
２１０  支柱
２１２  ポントゥーン
２１４  係留索
２１６  係留ウィンチ
２１８  デッキ構造
２２０  チェーンジャッキ
２２２  ガントリー
２２４  チェーンロッカー
２２６  ＲＯＶ
２２８  操作アーム
２３０  ＲＯＶアンビリカル
【図１Ａ】
2019502843.tif 000003
2019502843.tif 000004
【図１Ｂ】
2019502843.tif 000005
2019502843.tif 000006
【図２】
2019502843.tif 000007
【図３】
2019502843.tif 000008
【図４】
2019502843.tif 000009
【図５Ａ】
2019502843.tif 000010
【図５Ｂ】
2019502843.tif 000011
【図６Ａ】
2019502843.tif 000012
【図６Ｂ】
2019502843.tif 000013
【図７Ａ】
2019502843.tif 000014
【図７Ｂ】
2019502843.tif 000015
【図７Ｃ】
2019502843.tif 000016
【図８Ａ】
2019502843.tif 000017
【図８Ｂ】
2019502843.tif 000018
【図８Ｃ】
2019502843.tif 000019
【図９Ａ】
2019502843.tif 000020
【図９Ｂ】
2019502843.tif 000021
【図９Ｃ】
2019502843.tif 000022
【図１０Ａ】
2019502843.tif 000023
【図１０Ｂ】
2019502843.tif 000024
【図１０Ｃ】
2019502843.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成30年7月18日(2018.7.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面と、上面と、下面と、中央軸穴とを有し、軸線方向に前部片と後部片とに分割される２部片の略円筒形の本体と、
前記本体の第１の側で前記前部片と前記後部片とを結合するヒンジと、
前記本体の前記第１の側にある前記ヒンジとは径方向反対側にあり、前記本体の第２の側で前記前部片と前記後部片とを解放可能に結合するロックと、
前記中央軸穴内にある環状凹部と、
前記環状凹部内にある弾性部品であって、中央軸穴を有する弾性部品と
を備え、
前記ロックが、固定ピンと、前記略円筒形の本体の前記上面に取り付けられた固定ピンスリーブとを備え、前記固定ピンが、前記ロックが掛止解除される上昇位置と、前記ロックが掛止される下降位置との間で、前記固定ピンスリーブ内で摺動するように構成されている、
海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項２】
前記略円筒形の本体の前記外面が、前記上面の近くの第１の大きい外径から、前記下面の近くの第２の小さい外径までテーパ状になっている、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項３】
前記テーパが、浮体式生産設備のライザバスケット受け器の内部テーパに対応している、請求項２に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項４】
前記弾性部品が、前記弾性部品の前記中央軸穴内に環状凹部を備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項５】
前記弾性部品が、径方向にセグメント化されている、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項６】
前記弾性部品が、接合された少なくとも１つの金属薄板を備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項７】
前記弾性部品が、複数の金属薄板を備え、前記薄板の径方向の幅が、徐々に変化している、請求項６に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項８】
前記上面に少なくとも１つのハンドルをさらに備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項９】
前記少なくとも１つのハンドルが、海中遠隔操作ビークルによって操作される大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項８に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１０】
前記上面に少なくとも１つのアイプレートをさらに備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１１】
前記前部片と前記後部片とを結合する前記ヒンジ内に、ヒンジピンをさらに備える、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１２】
前記固定ピンが、径方向ボルトを備え、前記径方向ボルトが、前記ロックが掛止されると前記固定ピンスリーブの上端に載り、前記固定ピンスリーブ内の前記固定ピンの移動を制限するように構成されている、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１３】
前記固定ピンの第１の環状凹部と、前記固定ピンスリーブの固定ピンラッチとをさらに備え、前記固定ピンスリーブが、掛止ピンを備え、前記掛止ピンが、前記固定ピンの前記第１の環状凹部と係合する大きさにされ、かつそのように構成されていることによって、前記固定ピンが掛止位置で固定される、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１４】
前記固定ピンの第２の環状凹部をさらに備え、前記第２の環状凹部が、前記掛止ピンにより係合される大きさにされ、かつそのように構成されていることによって、前記固定ピンが掛止解除位置で固定される、請求項１３に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１５】
前記固定ピンラッチが、前記固定ピンスリーブから径方向に突出するスリーブを備え、前記固定ピンラッチの前記スリーブが、前記スリーブの壁部のＬ型スロットと、前記掛止ピンの径方向突起とを有し、前記径方向突起が、前記Ｌ型スロット内で摺動して前記掛止ピンを掛止状態で固定する大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項１３に記載の海中ライザ懸吊コネクタ。
【請求項１６】
鋼製カテナリーライザであって、
前記鋼製カテナリーライザの上端の近くにあり、前記鋼製カテナリーライザの外面から径方向に突出する環状懸吊カラーであり、前記懸吊カラーが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタの前記弾性部品内に嵌合する大きさにされ、かつそのように構成されている、環状懸吊カラーと、
前記環状懸吊カラーの下方にあり、前記鋼製カテナリーライザの、環状の径方向に突出した降着用ストッパであり、前記降着用ストッパが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタが開位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタを支持する大きさにされ、かつそのように構成されている、降着用ストッパと
を備える鋼製カテナリーライザ。
【請求項１７】
前記環状懸吊カラーが、前記鋼製カテナリーライザの壁部と一体化されている、請求項１６に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項１８】
前記鋼製カテナリーライザの前記径方向に突出する降着用ストッパが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタが閉位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタの前記下面から軸線方向に離間されるような大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項１６に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項１９】
前記環状懸吊カラーの上方にあり、前記鋼製カテナリーライザの、環状の径方向に突出した上部ストッパをさらに備え、前記上部ストッパが、請求項１に記載の海中ライザ懸吊コネクタが閉位置になっているときに、前記海中ライザ懸吊コネクタの前記環状凹部の上端に係合する大きさにされ、かつそのように構成されている、請求項１６に記載の鋼製カテナリーライザ。
【請求項２０】
海中ライザの上端の近くにあるフレックスジョイントまたはテーパ状ストレスジョイント（ＴＳＪ）を水面の上方に支持する方法であって、
前記フレックスジョイントまたは前記ＴＳＪから軸線方向に離れた前記ライザの懸吊カラーにライザ懸吊コネクタを取り付けるステップと、
前記ライザの前記上端にプルヘッドを取り付けるステップと、
前記プルヘッドに吊り上げ装置を取り付けるステップと、
前記吊り上げ装置で、前記ライザの前記上端を第１の位置に引き上げるステップであって、前記ライザの前記ＴＳＪに関連付けられた支持ブッシングまたは前記ライザの前記フレックスジョイントが、浮体式生産設備にあるライザポーチの対応するバスケット受け器の上方で完全に係合解除される、第１の位置に引き上げるステップと、
前記ライザを第２の位置に水平に動かすステップであって、前記ライザが、前記バスケット受け器から移動される、第２の位置に動かすステップと、
前記吊り上げ装置で、前記ライザの前記上端を第３の位置に引き上げるステップであって、前記ライザの前記懸吊カラーに取り付けられた前記ライザ懸吊コネクタの高さが、前記バスケット受け器の高さよりも高くなる、第３の位置に引き上げるステップと、
前記ライザを第４の位置に水平に動かすステップであって、前記ライザが、前記バスケット受け器内にあり、前記ライザの前記懸吊カラーに取り付けられた前記ライザ懸吊コネクタの高さが、前記バスケット受け器の高さよりも高くなる、第４の位置に動かすステップと、
前記吊り上げ装置を逆に動かすことによって、前記ライザを第５の位置に下降させるステップであって、前記ライザ懸吊コネクタが、前記バスケット受け器内に配置される、第５の位置に下降させるステップと
を含む方法。
【請求項２１】
前記ライザが、鋼製カテナリーライザ（ＳＣＲ）である、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記吊り上げ装置が、前記プルヘッドに結合されたチェーンを有するチェーンジャッキである、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記チェーンジャッキが、ガントリーに取り付けられ、前記ライザを水平に動かすステップが、前記ガントリーを動かすことを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記ライザの前記懸吊カラーに前記ライザ懸吊コネクタを取り付けるステップが、海中遠隔操作ビークル（ＲＯＶ）によって行われる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
前記ライザ懸吊コネクタが、請求項１に記載のヒンジ式ライザ懸吊コネクタである、請求項２０に記載の方法。
【請求項２６】
前記ライザが前記第５の位置にある間に、前記ライザの前記フレックスジョイントまたは前記ＴＳＪの点検、保守、または交換を行うステップをさらに含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２７】
前記浮体式生産設備のデッキの下方で支持された足場を設けるステップをさらに含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記ライザを前記第５の位置から前記第４の位置に引き上げることと、
前記ライザを前記第４の位置から前記第３の位置に水平に動かすことと、
前記ライザを前記第２の位置に下降させることと、
前記ライザを前記第２の位置から前記第１の位置に水平に動かすことと、
前記ブッシングまたは前記フレックスジョイントを、前記浮体式生産設備にある前記ライザポーチの前記バスケット受け器内に配置するように、前記ライザを十分に下降させることとによって、
前記ライザを使用可能な状態に戻すステップをさらに含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２９】
前記ライザの前記懸吊カラーから前記ライザ懸吊コネクタを取り外すステップをさらに含む、請求項２８に記載の方法。
【国際調査報告】
2019502843.tif 000026
2019502843.tif 000027
2019502843.tif 000028
2019502843.tif 000029
2019502843.tif 000030