(57)【要約】  一例によれば、印刷装置は、第１の出力ビンと、第２の出力ビンと、第１の出力ビンの一部を照明するように配置された第１の光源と、第２の出力ビンの一部を照明するように配置された第２の光源と、コントローラとを備えることができる。コントローラは、媒体が第１の出力ビンに出力されていることに応じて第１の光源をアクティベートし、媒体が第２の出力ビンに出力されていることに応じて第２の光源をアクティベートして、直近で印刷された媒体を収容している第１の出力ビン及び／又は第２の出力ビンに使用者の注意を向けることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の出力ビンと、
第２の出力ビンと、
前記第１の出力ビンの一部を照明するように配置された第１の光源と、
前記第２の出力ビンの一部を照明するように配置された第２の光源と、
媒体が前記第１の出力ビンに出力されていることに応じて前記第１の光源をアクティベートし、媒体が前記第２の出力ビンに出力されていることに応じて前記第２の光源をアクティベートして、直近で印刷された媒体を収容している前記第１の出力ビン及び／又は前記第２の出力ビンに使用者の注意を向けるコントローラと
を備えてなる、印刷装置。
【請求項２】
前記コントローラは、前記第１の光源及び前記第２の光源のうちのいずれか又は両方のアクティベーションに続く所定長の時間、該第１の光源及び該第２の光源のうちのいずれか又は両方をアクティベート状態で維持する、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
媒体が前記第１の出力ビンから除去されたときを検出する第１のセンサを更に備え、前記コントローラは、該第１のセンサによる、媒体が前記第１の出力ビンから除去されたという検出に応じて、前記第１の光源をディアクティベートする、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
壁に形成された第１の出力スロットであって、前記媒体は、該第１の出力スロットを通して前記第１の出力ビンに出力され、前記第１の光源は、該第１の出力スロットに隣接する前記壁及び該第１の出力スロットの屋根のうちの一方に配置されている、第１の出力スロットを更に備える、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
媒体が前記第１の出力スロットを通して出力されていることを検出する第１のセンサであって、前記コントローラは、該第１のセンサから、媒体が前記第１の出力スロットを通して出力されているという信号を受信することに応じて、前記第１の光源をアクティベートする、第１のセンサを更に備える、請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記第１の光源は、前記媒体が前記第１の出力スロットから前記第１の出力ビンの上に出力される際、前記第１の出力スロットを通して出力される媒体が前記第１の光源からの光をパルス化するように配置されている、請求項４に記載の印刷装置。
【請求項７】
第２の出力スロットであって、前記媒体は、該第２の出力スロットを通して前記第２の出力ビンに出力され、前記第２の光源は、該第２の出力スロットに隣接する壁と該第２の出力スロットの屋根とのうちの一方に配置されている、第２の出力スロット、
を更に備える、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記第２の光源は、前記媒体が前記第２の出力スロットから前記第２の出力ビンの上に出力される際、前記第２の出力スロットを通して出力される媒体が前記第２の光源からの光をパルス化するように配置されている、請求項７に記載の印刷装置。
【請求項９】
前記第２の出力ビンは出力トレイを備え、前記コントローラは、該出力トレイ上への媒体の堆積に続き該出力トレイを並進させ、前記コントローラは、該出力トレイの並進に続き前記第２の光源をアクティベートする、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項１０】
印刷ゾーンと、
出力トレイと、
前記出力トレイの上方に位置するメザニンと、
前記メザニン内に収容された媒体フィニッシャであって、媒体は、前記印刷ゾーンから前記メザニンの開放領域を通って該媒体フィニッシャまで搬送される、媒体フィニッシャと、
前記開放領域を通して光を向ける光源であって、前記媒体は、前記開放領域を通って前記媒体フィニッシャまで搬送される際に光を通過して、前記出力トレイに対する光の脈動影効果を表示する、光源と
を備えてなる、印刷装置。
【請求項１１】
前記媒体に対する前記媒体フィニッシャによる仕上げ動作の実施に続き、前記メザニンから前記出力トレイ上に媒体を落下させる落下機構を更に備える、請求項１０に記載の印刷装置。
【請求項１２】
媒体がプリンタの第１の出力ビンに出力されることに応じて第１の光源をアクティベートする第１の光源エンジンと、
媒体がプリンタの第２の出力ビンに出力されることに応じて第２の光源をアクティベートして、直近に印刷された媒体を収容している前記第１の出力ビン及び前記第２の出力ビンのうちのいずれか一方又は両方に注意を向ける、第２の光源エンジンと
を備えてなる装置。
【請求項１３】
前記第１の光源エンジンは、前記第１の光源のアクティベーションに続く所定長の時間、前記第１の光源をアクティベート状態で維持し、前記第２の光源エンジンは、前記第２の光源のアクティベーションに続く所定長の時間、前記第２の光源をアクティベート状態で維持する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
センサエンジンであって、
前記第１の出力ビンから媒体が除去されたことを検出する第１のセンサと、
前記第２の出力ビンから媒体が除去されたことを検出する第２のセンサと
のうちのいずれか又は両方から指示を受け取るセンサエンジンを更に備え、
前記第１の光源エンジン及び前記第２の光源エンジンは、前記受け取られた単数又は複数の指示に基づいて、前記所定長の時間の満了前に前記第１の光源及び前記第２の光源のうちのいずれか一方又は両方をディアクティベートする、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
出力トレイの並進を制御する出力トレイエンジンを更に備え、前記第２の光源エンジンは、前記出力トレイの並進に続き前記第２の光源をアクティベートする、請求項１２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１５年１２月９日に出願された国際出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１５／０６４６７４号と同様の情報を含み、その出願の開示内容は、引用することにより全体が本明細書の一部をなすものとする。
【背景技術】
【０００２】
多くの印刷システムは、印刷済み媒体が出力される複数の媒体出力収集領域を有する。媒体出力収集領域は、印刷システムのセクションの下方に及び／又は互いに積み重なった関係で配置されることが多い。
【０００３】
本開示の特徴は、以下の図に、限定ではなく例として示されており、これらの図において、同様の数字は同様の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】印刷装置例のブロック図である。
【図２Ａ】印刷装置例の図である。
【図２Ｂ】印刷装置例の図である。
【図３】他の印刷装置例のブロック図である。
【図４】他の印刷装置例のブロック図である。
【図５】他の印刷装置例のブロック図である。
【図６】他の印刷装置例のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本明細書では、印刷済み媒体を出力することができる複数の出力ビンを備えることができる印刷装置を開示する。印刷装置は、印刷済み媒体が出力ビンに出力されている間及び／又は出力された後に出力ビンを照明するようにアクティベートされる、複数の光源も備えることができる。例えば、第１の出力ビンを照明するように第１の光源を配置することができ、第２の出力ビンを照明するように第２の光源を配置することができる。幾つかの例では、媒体が第１の出力ビンに出力されていることに応じて、第１の光源をアクティベートすることができ、媒体が第２の出力ビンに出力されていることに応じて、第２の光源をアクティベートすることができる。例えば、印刷済み媒体が出力されたビンに使用者の注意を向けるように、出力ビンを照明することができる。
【０００６】
さらに、光源は、媒体が出力ビンに出力されている際に媒体が光源からの光を通過するように配置することができる。複数の媒体が光を通過するため、媒体は光に対して脈動効果をもたらすことができ、そこでは、脈動効果は、媒体が出力ビンに出力されている速度に応じて変化することができる。
【０００７】
本明細書にはまた、媒体フィニッシャを収容しているメザニン（mezzanine）を備えることができる印刷装置も開示する。メザニンは、メザニン内の開放領域を通して光を照射する光源も備えることができる。媒体は、光源を通過して搬送される際、開放領域を通って照明する光を断続的に遮断して、光の脈動影効果をもたらすことができる。或る点では、脈動影効果は、使用者に対して、メザニンを通る媒体移動の視覚化を提供することができる。本明細書で用いる「１つの（a、an)」という用語は、特定の要素の少なくとも１つを示すように意図され、「〜を含む」という用語は、「限定されないが〜を含む」を意味し、「〜を含んでいる」という用語は、「限定されないが〜を含んでいる」を意味し、「〜に基づき」という用語は、「少なくとも一部には〜に基づき」を意味する。
【０００８】
最初に図１を参照すると、印刷装置例１００のブロック図が示されている。一般的に述べると、印刷装置１００は、プリンタ、多機能プリンタ等とすることができる。図１に示す印刷装置１００は、追加の構成要素を含む可能性があること、及び、本明細書に記載する構成要素のうちの幾つかは、本明細書に開示する印刷装置１００の範囲から逸脱することなく、除去し、及び／又は、変更することができることが理解されるべきである。例えば、本明細書では、２つの出力ビンを備えた印刷装置について特に言及するが、任意の数の出力ビンを備える印刷装置を本明細書に開示するように実装することができることが理解されるべきである。
【０００９】
図示しないが、印刷装置１００は、印刷装置１００の任意の機械部品、電気部品又は電気機械部品を表すことができる印刷構成要素を備えることができる。印刷装置１００は、インクジェット印刷システム、レーザ印刷システム等とすることができる。インクジェット印刷システム例は、流体噴出アセンブリ（例えば、プリントヘッドアセンブリ）、流体供給アセンブリ、キャリッジアセンブリ、印刷媒体搬送アセンブリ、サービスステーションアセンブリ、及び任意の数の構成要素の制御を容易にする電子コントローラ等の構成要素を含むことができる。印刷構成要素はまた、プリントバー、用紙ガイド、セパレータパッド、ピンチローラ、位置合せローラ、スターホイール、ドラム、クランプ、サーボ、ピックタイヤ、ファン、トレイ、紙押え、電源制御ユニット、位置合せ装置、ホチキス装置、穴パンチ装置、サドルステッチ装置等も含むことができる。レーザ（例えば、トナー）印刷システム例は、トナーカートリッジ、トナードラム等、同様の構成要素、関連する構成要素又は異なる構成要素を含むことができる。
【００１０】
印刷装置１００は、第１の出力ビン１０２及び第２の出力ビン１０４を有することができる。第１の出力ビン１０２は、第１の出力トレイと同等に呼ぶことができ、第２の出力ビン１０４は、第２の出力トレイと同等に呼ぶことができる。印刷装置１００はまた、第１の光源１０６及び第２の光源１０８も備えることができ、それらはともに、発光ダイオード（ＬＥＤ）、レーザ、白熱電球等とすることができる。第１の光源１０６は、第１の光源１０６から発している破線によって示すように、第１の出力ビン１０２の一部を照明することができる。同様に、第２の光源１０６は、第２の光源１０８から発している破線によって示すように第２の出力ビン１０４の一部を照明することができる。
【００１１】
印刷装置１００は、コントローラ１１０及びシャシ１２０を更に備えることができる。シャシ１２０は、第１の出力スロット１２２及び第２の出力スロット１２４を備えることができ、それらを通して媒体１３０を放出することができる。シャシ１２０は、印刷装置１００のフレーム及び外側カバーを表すことができ、その中に、コントローラ１１０を含む印刷装置１００の構成要素を収容することができる。しかしながら、様々な例では、第１の出力ビン１０２及び第２の出力ビン１０４は、シャシ１２０の外側に配置することができる。いずれの点でも、第１の出力スロット１２２及び第２の出力スロット１２４は、ローラ、ガイド等、シャシ１２０から媒体１３０を第１の出力ビン１０２及び第２の出力ビン１０４内に放出する様々な要素を備えることができる。
【００１２】
コントローラ１１０は、半導体ベースマイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又は印刷装置１００の様々な構成要素を制御することができる他のハードウェアデバイスとすることができる。例えば、図１に示すように、コントローラ１１０は、第１の光源１０６及び第２の光源１０８を制御することができる。様々な例では、コントローラ１１０は、マーキング材料が塗布された媒体１３０が、第１の出力スロット１２２及び／又は第２に出力スロット１２４から出力されようとしている、出力されている過程にある、又は出力されたと判断することができる。コントローラ１１０は、この判断を、媒体の第１の出力スロット１２２及び第２の出力スロット１２４に入る、そこを通る及び／又はそこから出る移動を検出するように配置された印刷構成要素及び／又はセンサから情報を受け取ることに基づいて行うことができる。
【００１３】
さらに、コントローラ１１０は、媒体１３０が第１の出力ビン１０２に出力されているという判断に応じて第１の光源１０６をアクティベートすることができ、媒体が第２の出力ビン１０４に出力されているという判断に応じて第２の光源１０８をアクティベートすることができ、又は両方を行うことができる。或る点では、コントローラ１１０は、第１の光源１０６及び／又は第２の光源１０８をアクティベートして、直近の印刷済み媒体１３０が出力ビン１０２、１０４のいずれに放出されるか又は放出されたかを特定することができる。したがって、例えば、直近の印刷済み媒体１３０を収容しているものとして、第１の出力ビン１０２及び／又は第２の出力ビン１０４に使用者の注意を向けることができる。
【００１４】
一例によれば、コントローラ１１０は、第１の光源１０６及び第２の光源１０８のうちのいずれか又は両方のアクティベーションに続く所定長の時間、第１の光源１０６及び／又は第２の光源１０８をアクティベート状態、すなわち、第１の出力ビン１０２及び／又は第２の出力ビン１０４を照明する状態で維持することができる。一例では、所定長の時間は、リモートクライアントデバイスから印刷ジョブをサブミットした使用者が、印刷装置２００に到着し第１の光源１０６及び／又は第２の光源１０８からの光を見るのに十分である長さの時間として選択することができる。他の例では、所定長の時間は、使用者が定義可能とすることができ、又は、印刷装置２００の製造業者が設定することができる。特定の例として、所定長の時間は、約３分間〜約１０分間であるように設定することができる。
【００１５】
一例によれば、第１の光源１０６及び／又は第２の光源１０８は、第１の出力スロット１２２及び／又は第２の出力スロット１２４を通る媒体１３０の排出中にアクティベートすることができる。様々な例では、媒体１３０は、比較的高速、例えば、約８０ページ／分で排出することができる。媒体１３０は、第１の光源１０６及び／又は第２の光源１０８によって生成される照明を通過する際、照明を脈動させることができる。照明に対する脈動効果により、観察者は、媒体１３０が放出されている速度を視覚化することができる。
【００１６】
媒体の例としては、用紙、カードストック、トランスペアレンシ、ファブリック、包装材料等、任意のタイプの好適なシート材料を挙げることができる。マーキング材料の例としては、インク、トナー、又は１種以上の色を有する他のタイプのマーキング材料を挙げることができる。
【００１７】
ここで図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、印刷装置例２００及び２３０の図がそれぞれ示されている。印刷装置２００、２３０は、各々、多機能装置、レーザプリンタ等とすることができる。図示するように、印刷装置２００、２３０は、第１の出力ビン２０２、第２の出力ビン２０４、第１の光源２０６及び第２の光源２０８を備えることができる。印刷装置２００、２３０はまた、シャシ２２０も備えることができ、シャシ２２０は、コントローラ（図示せず）を収容し、第１の出力スロット（図示せず）及び第２の出力スロット（図示せず）を備え、それらを通して、第１の出力ビン２０２及び第２出力ビン２０４に媒体をそれぞれ放出することができる。図２Ａに示すシャシ２００はまた、媒体に対して様々な仕上げ操作を行うことができる媒体フィニッシャ（図示せず）を備えることができるメザニン２２２も備えることができる。仕上げ操作としては、第２の出力ビン２０４上に放出される前の媒体のスタックに対する、例えば、ホチキス留め、歪み取り（straightening）、引締め（tightening）等を挙げることができる。
【００１８】
図２Ａ及び図２Ｂに示すように、第１の光源２０６は、シャシ２２０の垂直に延在する壁の上に配置することができる。例えば、第１の光源２０６は、垂直に延在する壁の上に配置された第１の出力スロットに隣接して、例えば、その上方又は下方に配置することができる。さらに、第２の光源２０８は、メザニン２２２の底部に位置するシャシ２２０の水平に延在する壁の上に配置することができる。図示しないが、第２の出力スロットは、水平に延在する壁の上に設けることができ、それにより、媒体に対する仕上げ操作の実施に続き、媒体は、メザニン２２２から第２の出力ビン２０４（又は同等に、第２の出力トレイ）上に落下することができる。第２の光源２０８は、水平に延在する壁の上に、かつ第２の出力スロットに隣接して配置することができる。いずれの点でも、第１の光源２０６は、図１に示す第１の光源１０６と同等とすることができ、第２の光源２０８は、図１に示す第２の光源１０８と同等とすることができる。
【００１９】
図２Ｂに示す印刷装置２３０はまた、第３の出力ビン２３２及び第３の光源２３４も備えることができる。第３の光源２３４は、第１の光源２０６及び第２の光源２０８のいずれか又は両方と同様とすることができ、コントローラ１１０は、第１の光源２０６及び第２の光源２０８に対して上述した方法と同様に第３の光源２３４を制御することができる。第３の光源２３４はまた、第３の出力スロット（図示せず）に隣接する壁の上に又は第３の出力スロットの屋根の上に配置することもできる。さらに、出力ビン２０２、２０４、２３２は、印刷装置２３０の側部から延出することができる。他の例では、出力ビン２０２、２０４、２３２及び光源２０６、２０８、２３４のうちの１つ以上は、シャシ２２０の頂部に配置することができ、それにより、それらの出力ビン２０２、２０４、２３２に媒体を出力することができ、光源２０６、２０８、２３４は、それらの出力ビン２０２、２０４、２３２内の媒体を照明することができる。
【００２０】
ここで図３を参照すると、印刷装置例３００のブロック図が示されている。図３に示す印刷装置３００は、追加の構成要素を含む可能性があること、及び、本明細書に記載する構成要素のうちの幾つかは、本明細書に開示する印刷装置３００の範囲から逸脱することなく、除去し、及び／又は、変更することができることが理解されるべきである。
【００２１】
印刷装置３００は、第１の光源エンジン３０２、第２の光源エンジン３０４、センサエンジン３０６及び出力トレイエンジン３０８を備えることができる。印刷装置３００はまた、第１の光源３１０、第２の光源３１２、第１のセンサ３１４、第２のセンサ３１６及び出力トレイ３１８も備えることができる。第１の光源３１０及び第２の光源３１２は、図１及び図２に示す第１の光源１０６、２０６及び第２の光源１０８、２０８とそれぞれ同等とすることができる。幾つかの例では、第１のセンサ３１４は、印刷媒体３００のシャシ内に配置されて、シャシの第１の出力スロットに入る、そこを通る及び／又はそこから出る媒体の移動を検出することができる。第２のセンサ３１６は、印刷装置３００のシャシ内に配置されて、シャシの第１の出力スロットに入る、そこを通る及び／又はそこから出る媒体の移動を検出することができる。幾つかの例では、第１のセンサ３１４は、媒体の存在及び第１の出力ビン１０２、２０２からの除去を検出することができる。同様に、第２のセンサ３１６は、媒体の存在及び第２の出力ビン１０４、２０４からの除去を検出することができる。第１のセンサ３１４及び第２のセンサ３１６は、光センサ、機械センサ等とすることができる。
【００２２】
第１の光源エンジン３０２は、第１の光源３１０を制御する、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。例えば、第１の光源エンジン３０２は、マーキング材料が塗布された媒体が、第１の出力スロットから出力されようとしている、出力されている過程にある、又は出力されたと判断することができる。第１の光源エンジン３０２は、この判断を、印刷構成要素及び／又はセンサエンジン３０６から情報を受け取ることに基づいて行うことができる。例えば、第１の光源エンジン３０２は、第１の出力スロット１２２から媒体を押し出すモータがアクティベートされると第１の光源３１０を自動的にアクティベートすることができる。
【００２３】
第２の光源エンジン３０４は、第２の光源３１２を制御する、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。例えば、第２の光源エンジン３０４は、マーキング材料が塗布された媒体が、第２の出力スロットから出力されようとしている、出力されている過程にある、又は出力されたと判断することができる。第２の光源エンジン３０４は、この判断を、印刷構成要素及び／又はセンサエンジン３０６から情報を受け取ることに基づいて行うことができる。例えば、第２の光源エンジン３０４は、第２の出力スロット１２４から媒体を押し出すモータがアクティベートされると第２の光源３１２を自動的にアクティベートすることができる。
【００２４】
センサエンジン３０６は、第１のセンサ３１４及び第２のセンサ３１６から信号を受信し、受信した信号を第１の光源エンジン３０２及び／又は第２の光源エンジン３０４に通信する、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。センサエンジン３０６は、第１のセンサ３１４が、媒体が第１の出力スロットに入り、そこを通って又はそこから出て移動していることを検出すると、第１のセンサ３１４から信号を受信することができる。センサエンジン３０６はまた、第２のセンサ３１６が、媒体が第２の出力スロットに入り、そこを通って又はそこから出て移動していることを検出すると、第２のセンサ３１６からも信号を受信することができる。信号を受信することに応じて、センサエンジン３０６は、第１の光源エンジン３０２及び第２の光源エンジン３０４のいずれか又は両方に信号を通信することができる。第１のセンサ３１４及び第２のセンサ３１６は、任意選択的とすることができ、その理由は、上述したように、第１の光源３１０及び第２の光源３１２は、媒体をそれぞれの出力スロット１２２、１２４から押し出すモータにより、同時にアクティベートすることができるためである。
【００２５】
第１の光源エンジン３０２は、センサエンジン３０６から信号を受信することに応じて、第１の光源３１０がアクティベートするように制御することができる。さらに、第１の光源エンジン３０２により、第１の光源３１０は、所定期間、アクティブなままとすることができる。第２の光源エンジン３０４は、センサエンジン３０６から信号を受信することに応じて、第２の光源エンジン３１２がアクティベートするように制御することができる。さらに、第２の光源エンジン３０４により、第２の光源３１２は、第２の出力ビンを照明するように所定期間、アクティブなままとすることができる。第１のセンサ３１４及び第２のセンサ３１６が、媒体の存在又はそれぞれの出力ビン１０２、２０２、１０４、２０４からの除去を検出する幾つかの例では、第１の光源エンジン３０２及び第２の光源エンジン３０４は、それぞれ、センサ３１４、３１６による媒体除去の検出に応じて、第１の光源３１０及び第２の光源３１２をそれぞれディアクティベートすることができる。これらの例では、第１の光源３１０及び／又は第２の光源３１２は、所定期間の全持続時間にわたりアクティブなままではない場合がある。
【００２６】
出力トレイエンジン３０８は、出力トレイ３１８の移動を制御する、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。出力トレイ３１８は、図１及び図２に示す第２の出力ビン１０４、２０４の床部とすることができ、第１の位置と第２の位置との間で移動可能とすることができる。出力トレイ３１８は、第１の位置では、第１の出力ビン２０２内の媒体へのより容易なアクセスを可能にするように配置することができ、第２の位置では、第２の出力ビン２０４内の媒体へのより容易なアクセスを可能にするように配置することができる。出力トレイ３１８は、国際出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１５／０６４６７４号において考察されているように様々な方法で移動させることができる。幾つかの例では、第２の光源エンジン３０４は、出力トレイ３１８の第２の位置への移動に続き、第２の光源３１２をアクティベートすることができる。
【００２７】
図４を参照すると、別の印刷装置例４００のブロック図が示されている。印刷装置４００は、プロセッサ４０２及びコンピュータ可読媒体４１０を備えることができ、そこでは、コンピュータ可読媒体４１０は、プロセッサ４０２に動作可能に結合されている。コンピュータ可読媒体４１０は、プロセッサ４０２によって実行可能である一組の命令を含むことができる。印刷装置４００はまた、プロセッサ４０２が、印刷データ等、様々な情報を記憶することができる、データ記憶装置４０４も備えることができる。一組の命令は、プロセッサ４０２がその一組の命令を実行するときに、プロセッサ４０２に対し印刷装置４００の動作を実行させることができる。コンピュータ可読媒体４１０に記憶された一組の命令は、第１の光源モジュール４１２、第２の光源モジュール４１４、センサモジュール４１６及び出力トレイモジュール４１８として表すことができる。第１の光源モジュール４１２、第２の光源モジュール４１４、センサモジュール４１６及び出力トレイモジュール４１８は、実行されると、それぞれ、図３に示す印刷装置３００の第１の光源エンジン３０２、第２の光源エンジン３０４、センサエンジン３０６及び出力トレイエンジン３０８として機能する、機械可読命令を表すことができる。
【００２８】
プロセッサ４０２は、モジュール４１２〜４１８、及び／又は印刷装置４００のモジュールの間の及び／又はそれらモジュールに関連する他の任意の適切な動作を実行するように、一組の命令を実行することができる。例えば、プロセッサ４０２は、第１の光源及び第２の光源のいずれか又は両方をアクティベートするように一組の命令を実行することができる。
【００２９】
モジュール４１２〜４１８は、図４及び他の実施態様例に関して例示し考察するが、他の実施態様内に、モジュールの他の組合せ又は部分的組合せを含めることができる。言い換えれば、図４に示しかつ他の実施態様例で考察するモジュールは、本明細書で考察する例において具体的な機能を実施することができるが、これらの機能及び他の機能は、異なるモジュールで、又はモジュールの組合せで、達成し、実装し、又は具現化することができる。例えば、別個であるものとして例示し及び／又は考察する２つ以上のモジュールは、２つのモジュールに関連して考察する機能を実施する１つのモジュールに結合することができる。別の例として、これらの例に関連して考察するような１つのモジュールで実施される機能は、１つの異なるモジュール又は複数の異なるモジュールで実施することができる。
【００３０】
プロセッサ４０２は、コンピュータ可読媒体４１０から命令を検索しそれらの命令を実行することができる１つ又は複数の処理要素等、（例えば、コンピューティング）命令を処理する任意の適切な回路とすることができる。例えば、プロセッサ４０２は、モジュール４１２〜４１８をフェッチし、デコードし、及び実行することにより動作調整を可能にする、中央処理装置（ＣＰＵ）とすることができる。プロセッサ例４０２としては、少なくとも１つのＣＰＵ、半導体ベースのマイクロプロセッサ、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）等を挙げることができる。ＰＬＤ例としては、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブルアレイロジック（ＰＡＬ）、コンプレックスプログラマブルロジックデバイス（ＣＰＬＤ）及び消去可能プログラマブルロジックデバイス（ＥＰＬＤ）を挙げることができる。プロセッサ４０２は、単一デバイスに集積されるか又は複数のデバイスにわたって分散される複数の処理要素を含むことができる。プロセッサ４０２は、命令を、連続的に、同時に、又は部分的に同時に処理することができる。
【００３１】
コンピュータ可読媒体４１０は、印刷装置４００によって利用され及び／又は生成されるデータを記憶する媒体を表すことができる。コンピュータ可読媒体４１０は、モジュール４１２〜４１８及び／又は印刷装置４００によって使用されるデータ等のデータを電子的に記憶することができる、任意の非一時的媒体又は非一時的媒体の組合せとすることができる。例えば、コンピュータ可読媒体は、信号等、一時的伝送媒体とは別個とすることができる。本明細書で用いる非一時的コンピュータ可読媒体は、信号を除外して任意の記憶媒体を指すものとする。コンピュータ可読媒体は、実行可能命令を含む（すなわち、記憶する）ことができる、電子、磁気、光又は他の物理的記憶デバイスとすることができる。コンピュータ可読媒体４１０は、プロセッサ４０２によって実行されると、プロセッサ４０２に対して印刷装置４００の機能を実施させる、プログラム命令を記憶することができる。コンピュータ可読媒体４１０は、プロセッサ４０２と同じデバイスに組み込むことができ、又は、別個であるがそのデバイス及びプロセッサ４０２がアクセス可能とすることができる。コンピュータ可読媒体４１０はまた、複数のデバイスにわたって分散させることもできる。
【００３２】
上記考察において、図３に示すエンジン３０２〜３０８及び図４に示すモジュール４１２〜４１８について、回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令として記載した。こうした構成要素は、複数の様式で実施することができる。図４を参照すると、実行可能命令は、有形の非一時的コンピュータ可読記憶媒体とすることができる、コンピュータ可読媒体４１０に記憶された、プログラム命令等のプロセッサ実行可能命令とすることができ、回路は、それら命令を実行する、プロセッサ４０２等の電子回路とすることができる。コンピュータ可読媒体４１０に存在する命令は、プロセッサ４０２によって直接実行される任意の組の命令（機械語など）、又は間接的に実行される任意の組の命令（スクリプト等）を含むことができる。
【００３３】
幾つかの例では、印刷装置４００は、実行可能命令を含むことができ、又は、インストールパッケージの一部とすることができ、インストールパッケージは、インストールされると、印刷装置４００の動作を実施するように、プロセッサ４０２により実行することができる。その例では、コンピュータ可読媒体４１０は、コンパクトディスク、デジタルビデオディスク、フラッシュドライブ等、ポータブル媒体とすることができ、又は、サーバ等、インストールパッケージをダウンロードしインストールすることができるコンピュータデバイスに維持されるメモリとすることができる。別の例では、実行可能命令は、既にインストールされた単数又は複数のアプリケーションの一部とすることができる。コンピュータ可読媒体４１０は、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）等の不揮発性メモリリソース、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等の揮発性メモリリソース、記憶デバイス又はそれらの組合せ等とすることができる。コンピュータ可読媒体４１０の形態例としては、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ等を挙げることができる。コンピュータ可読媒体４１０としては、ハードドライブ（ＨＤ）、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）又は光ドライブ等、集積メモリを挙げることができる。
【００３４】
ここで図５を参照すると、別の印刷装置例５００のブロック図が示されている。図５に示す印刷装置５００は、追加の構成要素を含む可能性があること、及び、本明細書に記載する構成要素のうちの幾つかは、本明細書に開示する印刷装置５００の範囲から逸脱することなく、除去し、及び／又は、変更することができることが理解されるべきである。印刷装置５００は、インクジェット印刷システム、レーザ印刷システム等とすることができる。
【００３５】
印刷装置５００は、第１の出力ビン５０２、第２の出力ビン５０４、第１の光源５０６、第２の光源５０８、コントローラ５１０、シャシ５２０、第１の出力スロット５２２及び第２の出力スロット５２４を備えることができる。第１の出力ビン５０２、第２の出力ビン５０４、第１の光源５０６、第２の光源５０８、コントローラ５１０、シャシ５２０、第１の出力スロット５２２及び第２の出力スロット５２４は、それぞれ、図１〜図３に示す第１の出力ビン１０２、２０２、第２の出力ビン１０４、２０４、第１の光源１０６、２０６、３１０、第２の光源１０８、２０８、３１２、コントローラ１１０、シャシ１２０、２２０、第１の出力スロット１２２及び第２の出力スロット１２４と同等とすることができる。したがって、図５に関して、これらの構成要素の詳細な説明は記載しない。代わりに、図１〜図３に関するこれらの構成要素の説明は、図５の構成要素にも関連することができる。
【００３６】
印刷装置５００はまた、印刷構成要素５３０、第１のセンサ５３２、第２のセンサ５３４及び出力トレイアクチュエータ５４０も備えることができる。第１のセンサ５３２及び第２のセンサ５３４は、光センサ、機械センサ又はそれらの組合せとすることができる。印刷構成要素５３０は、印刷装置５００の任意の機械部品、電気部品又は電気機械部品とすることができる。例えば、印刷構成要素５３０は、媒体の上にマーキング材料を塗布し、第１の出力スロット５２２及び／又は第２の出力スロット５２４に媒体を搬送する、構成要素を表すことができる。コントローラ５１０は、所望の像が媒体の上に付与され、媒体が第１の出力スロット５２２及び第２の出力スロット５２４のうちの一方に搬送されるように、印刷構成要素５３０を制御することができる。図示しないが、コントローラ５１０は、印刷構成要素５３０を制御する、コンピュータ可読媒体に記憶された命令にアクセスすることができる。
【００３７】
一例によれば、印刷構成要素５３０から第１の出力スロット５２２までの破線によって示すように、媒体が第１の出力スロット５２２に送られる際、媒体は、第１のセンサ５３２を通過することができる。媒体が第１のセンサ５３２を通過する際、第１のセンサ５３２は、媒体の通過を検出することができる。コントローラ５１０は、第１のセンサ５３２によってなされる検出に基づき、媒体が第１の出力スロット５２２に向けられていると判断することができる。同様に、媒体が第２のセンサ５３４を通過する際、第２のセンサ５３４は、媒体の通過を検出することができる。コントローラ５１０は、第２のセンサ５３４によってなされる検出に基づき、媒体が第２の出力スロット５２４に向けられていると判断することができる。しかしながら、図３に関して上述したように、第１のセンサ５３２及び第２のセンサ５３４は、省略することができ、及び／又は、センサ５３２、５３４は、代わりに、媒体の存在及び出力ビン１０２、２０２、１０４、２０４からの除去を検出することができる。
【００３８】
さらに、媒体が第１の出力スロット５２２に向けられているものとして検出されるか又は第２の出力スロット５２４に向けられているものとして検出されるかに基づき、コントローラ５１０は、第１の光源５０６及び第２の光源５０８のうちの一方をアクティベートすることができる。コントローラ５１０はまた、上述したように所定期間、第１の光源５０６または第２の光源５０８をアクティベートすることもできる。第１の光源５０６がアクティベートされた後の所定期間内に、媒体が第２の出力スロット５２４を通して出力される場合、第１の光源５０６及び第２の光源５０８の両方を同時にアクティベートすることができる。更なる例として、例えば、第１のセンサ５３２及び／又は第２のセンサ５３４による、それぞれの出力ビン５０２、５０４からの媒体の除去の検出に応じて、所定期間の満了の前に、第１の光源５０６及び／又は第２の光源５０８をディアクティベートすることができる。
【００３９】
図５に示すように、第１の光源５０６及び第２の光源５０８は、第１の出力スロット５２２及び第２の出力スロット５２４それぞれに隣接してシャシ５２０の壁に配置することができる。第１の光源５０６は、第１の出力スロット５２２の上方に配置されているように示されており、第２の光源５０８は、第２の出力スロット５２４の下方に配置されているように示されているが、光源５０６、５０８の両方を、それぞれ、出力スロット５２２、５２４の上方又は出力スロット５２２、５２４の下方に配置することができることが理解されるべきである。更なる例として、第１の光源５０６及び／又は第２の光源５０８は、それぞれ、第１の出力スロット５２２の屋根及び第２の出力スロット５２４の屋根に配置することができる。
【００４０】
図３を参照して上述したように、第２の出力ビン５０４、又は同等に第２の出力トレイは、第１の位置と第２の位置との間で移動可能とすることができる。幾つかの例では、コントローラ５１０は、第２の出力ビン５０４を第１の位置と第２の位置との間で移動させるように出力トレイアクチュエータ５４０を制御することができる。出力トレイアクチュエータ５４０は、国際出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１５／０６４６７４号において考察されているものと同様の構成要素を備えることができる。
【００４１】
ここで図６を参照すると、別の印刷装置例６００のブロック図が示されている。図６に示す印刷装置６００は、追加の構成要素を含む可能性があること、及び、本明細書に記載する構成要素のうちの幾つかは、本明細書に開示する印刷装置６００の範囲から逸脱することなく、除去し、及び／又は、変更することができることが理解されるべきである。印刷装置６００は、インクジェット印刷システム、レーザ印刷システム等とすることができる。
【００４２】
印刷装置６００は、第１の出力ビン６０２、第２の出力ビン６０４、光源６０６、コントローラ６１０、シャシ６２０、第１の出力スロット６２２及び第２の出力スロット６２４を備えることができる。第１の出力ビン６０２、第２の出力ビン６０４、コントローラ６１０、シャシ６２０、第１の出力スロット６２２及び第２の出力スロット６２４は、それぞれ、図１〜図３に示す第１の出力ビン１０２、２０２、第２の出力ビン１０４、２０４、コントローラ１１０、シャシ１２０、２２０、第１の出力スロット１２２及び第２の出力スロット１２４と同等とすることができる。光源６０６は、第１の光源１０６、２０６と同等とすることができる。したがって、図６に関して、これらの構成要素の詳細な説明は記載しない。代わりに、図１〜図３に関するこれらの構成要素の説明は、図６の構成要素にも関連することができる。
【００４３】
しかしながら、図１〜図５に示す印刷装置とは対照的に、図６には、印刷装置６２０のメザニン６５０における様々な特徴の詳細を示す。すなわち、図２Ａに示すメザニン２２２と同等とすることができるメザニン６５０は、媒体フィニッシャ６５２及び落下機構６５４を備えることができる。動作時、印刷構成要素６３０によって印刷ゾーン６３２内でマーキング材料を受け取る媒体は、印刷構成要素６３０から媒体フィニッシャ６５２までの破線によって示すように、メザニン６５０内に位置する媒体フィニッシャ６５２に搬送することができる。図示するように、メザニン６５０は、開放領域６５６を備えることができ、そこを通して、光源６０６からの光を向けることができる。媒体は、メザニン６５０を通して搬送される際、光源６０６によって放出される光を通過することができ、したがって、光は、媒体により中断される。或る点では、第２の出力ビン６０４の上に照明することができる光源６０６からの光は、例えば、脈動影効果として、媒体が光源６０６を通過する際、断続的に可視とすることができる。光の脈動影効果は、媒体がメザニン６５０を通して移動しているという指示と、媒体が移動している速度とを、見ている人に提供することができる。図示しないが、第１の出力ビン６０２を照明するために、別の光源を設けることができる。
【００４４】
コントローラ６１０は、媒体が媒体フィニッシャ６５２に搬送されるか又は搬送されるべきときを判断することができ、この判断を行うことに応じて光源６０６をアクティベートすることができる。さらに、コントローラ６１０は、媒体が、印刷ゾーン６３２から媒体フィニッシャ６５２まで搬送される時間全体の間に、光源６０６をアクティベート状態で維持することができる。複数の媒体が媒体フィニッシャ６５２に達すると、媒体フィニッシャ６５２は、複数の媒体をスタックし、ホチキス留めし、それらの歪みを取り、それらを引き締める等を行うことができる。さらに、落下機構は、第２の出力スロット６２４を通して複数の媒体を第２の出力ビン６０４の上に落下させることができる。
【００４５】
一例によれば、第２の出力ビン６０４は、上述したように移動可能とすることができる。この例では、コントローラ６１０は、図５に示す出力トレイアクチュエータ５４０と同等とすることができる出力トレイアクチュエータ６４０を制御して、コントローラ６１０が、落下機構６５４が複数の媒体を落下させるべきと判断すると、第２の出力ビン６０４を第２の出力スロットの真下に配置することができる。
【００４６】
本開示の全体を通して具体的に説明したが、本開示の代表的な例は、広範囲の応用に有用性があり、上記考察は、限定するように意図されておらず、限定するように解釈されるべきではなく、本開示の態様の例示的な考察として提供されている。
【００４７】
本明細書に記載し例示したことは、本開示のその変形のうちの幾つかとともに一例である。本明細書で使用した用語、記載及び図は、単に例示として示されており、限定するものとして意図されていない。以下の特許請求の範囲によって定義されるように意図されている本開示及びそれらの均等物の趣旨及び範囲内で多くの変形が可能であり、そこでは、全ての用語は、別段の指示がない限り、それらの最も広い妥当な意味で意図されている。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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