(57)【要約】同じマニホールドとともに様々なノズルを用いて液体接着剤を基材に塗布する、接着剤吐出システムが開示される。接着剤吐出システムは、本体を有するマニホールドと、マニホールドの本体に係合するように構成されている第１のクランプと、マニホールドの本体に係合するように構成されている第２のクランプと、ノズルとを備える。第１のクランプ及び第２のクランプは、ノズルをマニホールドの本体に固定する。マニホールドの本体は、第１のクランプに係合する第１の接触面と、第２のクランプ及びノズルに係合する第２の接触面とを有し、第２の接触面は、第１の接触面から角度的にオフセットされている。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体接着剤吐出システムのマニホールドであって、該マニホールドは、第１のクランプに係合する第１の接触面と、第２のクランプ及びノズルに係合する第２の接触面とを有する本体を備え、前記第１のクランプ及び前記第２のクランプは、前記ノズルを前記マニホールドの前記本体に固定し、前記第２の接触面は、前記第１の接触面から角度的にオフセットされている、マニホールド。
【請求項２】
前記本体は、頂面と、鉛直方向に沿って前記頂面の反対側にある底面と、前面と、前記鉛直方向に対して垂直な長手方向に沿って前記前面の反対側にある後面とを有し、前記第２の接触面は、前記鉛直方向に沿って前記底面から離隔されている、請求項１に記載のマニホールド。
【請求項３】
前記本体は、前記第２の接触面から前記底面まで延在する第３の接触面を有し、該第３の接触面は、前記第２の接触面から角度的にオフセットされている、請求項２に記載のマニホールド。
【請求項４】
前記前面は、前記第１の接触面を有する、請求項２に記載のマニホールド。
【請求項５】
前記第１の接触面は、少なくとも１つの締結具を受けるように構成されている少なくとも１つのボアを画定し、前記少なくとも１つの締結具は、前記第１のクランプを前記第１の接触面に固定する、請求項１に記載のマニホールド。
【請求項６】
前記第２の接触面は、少なくとも１つの締結具を受ける少なくとも１つのボアを有し、前記少なくとも１つの締結具は、前記第２のクランプを前記第２の接触面に固定する、請求項１に記載のマニホールド。
【請求項７】
前記ノズルは、液体接着剤スプレーノズルである、請求項１に記載のマニホールド。
【請求項８】
前記ノズルは、液体接着剤接触ノズルである、請求項１に記載のマニホールド。
【請求項９】
液体接着剤を基材に塗布する接着剤吐出システムであって、該接着剤吐出システムは、
本体を有するマニホールドと、
前記マニホールドの前記本体に係合する第１のクランプと、
前記マニホールドの前記本体に係合する第２のクランプと、
ノズルと、
を備え、前記第１のクランプ及び前記第２のクランプは、前記ノズルを前記マニホールドの前記本体に固定する、接着剤吐出システム。
【請求項１０】
前記マニホールドの前記本体は、第１の接触面と、該第１の接触面から角度的にオフセットされている第２の接触面とを有し、前記第１のクランプは、前記第１の接触面に係合し、前記第２のクランプは、前記第２の接触面に係合する、請求項９に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１１】
前記マニホールドの前記本体は、頂面と、鉛直方向に沿って前記頂面の反対側にある底面と、前面と、前記鉛直方向に対して垂直な長手方向に沿って前記前面の反対側にある後面とを有し、前記第２の接触面は、前記鉛直方向に沿って前記底面から離隔されている、請求項１０に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１２】
前記マニホールドの前記本体は、前記第２の接触面から前記底面まで延在する第３の接触面を有し、該第３の接触面は、前記第２の接触面から角度的にオフセットされている、請求項１１に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１３】
前記第２のクランプは、前記第２の接触面及び前記第３の接触面に係合する、請求項１２に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１４】
前記マニホールドの前記前面は、前記第１の接触面を含む、請求項１１に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１５】
前記第１の接触面は、少なくとも１つの締結具を受ける少なくとも１つのボアを有し、前記少なくとも１つの締結具は、前記第１のクランプを前記第１の接触面に固定する、請求項１０に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１６】
前記第２の接触面は、少なくとも１つの締結具を受ける少なくとも１つのボアを有し、前記少なくとも１つの締結具は、前記第２のクランプを前記第２の接触面に固定する、請求項１０に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１７】
前記ノズルは、液体接着剤スプレーノズルである、請求項９に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１８】
前記ノズルは、液体接着剤接触ノズルである、請求項９に記載の接着剤吐出システム。
【請求項１９】
前記ノズルは、第１のノズルと、該第１のノズルとは異なる第２のノズルとであり、前記第１のクランプは、前記第１のノズル又は前記第２のノズルのいずれかを前記マニホールドの前記本体に固定する、請求項９に記載の接着剤吐出システム。
【請求項２０】
前記ノズルは、第１のノズルと、該第１のノズルとは異なる第２のノズルと、第３のクランプと、第４のクランプとであり、前記第３のクランプ及び前記第４のクランプは、前記第２のノズルを前記マニホールドの前記本体に固定する、請求項９に記載の接着剤吐出システム。
【請求項２１】
前記マニホールドの前記本体は、前面と、長手方向に沿って前記前面の反対側にある後面と、第１の側面と、前記長手方向に対して垂直な横方向に沿って前記第１の側面の反対側にある第２の側面とを有し、前記接着剤吐出システムは、
前記マニホールドの前記前面に結合される少なくとも１つの吐出モジュールと、
前記マニホールドに取外し可能に取り付けられる少なくとも１つのモジュール式ポンプアセンブリと、
を更に備え、前記少なくとも１つのモジュール式ポンプアセンブリのそれぞれは、
前面と、
前記マニホールドと流体連通する、該モジュール式ポンプアセンブリの前記前面における出口と、
前記液体接着剤を受け取るための入口と、
ギアアセンブリと、
前記ギアアセンブリに結合されるとともに、前記液体接着剤を前記入口から前記出口まで圧送するように動作可能な駆動モーターであって、該駆動モーターは、シャフトを備え、該シャフトは、前記モジュール式ポンプアセンブリの前記前面に交差する軸を有する、駆動モーターと、
を備える、請求項９に記載の接着剤吐出システム。
【請求項２２】
前記ノズルは、第１のノズルプレートと、該第１のノズルプレートに結合される第２のノズルプレートと、前記第１のノズルプレート及び前記第２のノズルプレートの間に配置されるシムと、該シム並びに前記第１のノズルプレート及び前記第２のノズルプレートの間のギャップによって画定されるノズルスロットとを含み、前記液体接着剤は、前記ノズルスロットを通って前記接着剤吐出システムから出る、請求項２２に記載の接着剤吐出システム。
【請求項２３】
前記第２のノズルプレートは、第１の表面と、長手方向に沿って前記第１の表面の反対側にあるとともに前記第１の表面から角度的にオフセットされている第２の表面とを有し、前記第１の表面は、前記第１のクランプに係合し、前記第２の表面は、前記第２のクランプに係合する、請求項２２に記載の接着剤吐出システム。
【請求項２４】
前記ノズルは、第１の表面と、該第１の表面から延在するとともに該第１の表面から角度的にオフセットされている第２の表面と、長手方向に沿って前記第１の表面の反対側にある第３の表面と、該第３の表面から延在するとともに該第３の表面から角度的にオフセットされている第４の表面とを有し、前記第１の表面及び前記第２の表面は、前記第１のクランプに係合し、前記第３の表面及び前記第４の表面は、前記第２のクランプに係合する、請求項９に記載の接着剤吐出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１６年９月８日に出願された米国仮出願第６２／３８５，２３８号の利益を主張し、その開示は、引用することにより本明細書の一部をなす。
【０００２】
本発明は、接着剤を基材に塗布するアプリケーターであって、複数のタイプのノズルアセンブリが選択的に取り付けられる表面を有するマニホールドを備える、アプリケーターに関する。
【背景技術】
【０００３】
接着剤を吐出するアプリケーターは、特定のタイプの接着剤吐出動作のために設計されているノズルを備えることができる。通常、製造業者が新たなタイプの接着剤吐出動作の実行を望む場合、製造業者は、特定の目的に適したノズルと適合可能である、完全に別個のアプリケーターを購入しなければならない。アプリケーターアセンブリ全体の交換には費用がかかり得るため、製造コストが著しく増大することに加えて、アプリケーター全体を製造ラインから完全に除去するとともにアプリケーターを新たなアプリケーターと交換するために必要な時間及び労力は、膨大となる可能性がある。
【０００４】
したがって、交換可能な複数のタイプのノズルアセンブリと適合するように設計されている、接着剤を吐出するアプリケーターが必要とされている。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、液体接着剤吐出システムのマニホールドを含む。マニホールドは、第１のクランプに係合する第１の接触面と、第２のクランプ及びノズルに係合する第２の接触面とを有する本体を備える。第１のクランプ及び第２のクランプは、ノズルをマニホールドの本体に固定し、第２の接触面は、第１の接触面から角度的にオフセットされている。
【０００６】
また、本発明は、液体接着剤を基材に塗布する接着剤吐出システムを含む。接着剤吐出システムは、本体を有するマニホールドと、マニホールドの本体に係合する第１のクランプと、マニホールドの本体に係合する第２のクランプと、ノズルとを備える。第１のクランプ及び第２のクランプは、ノズルをマニホールドの本体に固定する。
【０００７】
上記の概要及び下記の詳細な説明は、添付の図面と併せて読まれる場合によりよく理解される。図面は、本発明の例示的な実施形態を示している。しかしながら、本願は、図示の正確な構成及び手段に限定されないことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るアプリケーターの正面斜視図である。
【図２】図１に示されているアプリケーターの上面図である。
【図３】図１に示されているアプリケーターの背面図である。
【図４】図１に示されているアプリケーターの側面図である。
【図５】図１に示されているアプリケーターの底面斜視図である。
【図６】図１に示されているアプリケーターの背面斜視図であり、ポンプアセンブリがアプリケーターから除去されている。
【図７】図１に示されているアプリケーターにおいて使用されるポンプアセンブリの底面斜視図である。
【図８】図７に示されているポンプアセンブリの上面斜視図である。
【図９】図７に示されているポンプアセンブリの分解図である。
【図１０】図７に示されているポンプアセンブリの断面図である。
【図１１】図７〜図１０に示されているポンプアセンブリにおいて使用されるギアアセンブリの斜視図である。
【図１２】図１に示されているアプリケーターにおいて使用することができる代替的なポンプアセンブリの斜視図である。
【図１３】図１２に示されているポンプアセンブリの分解図である。
【図１４】図１に示されているアプリケーターの側面斜視図であり、第１のノズルアセンブリがマニホールドに取り付けられている。
【図１５】図１４に示されているアプリケーターの一部の正面斜視図である。
【図１６】図１４に示されているアプリケーターの一部の底面斜視図である。
【図１７Ａ】図１４に示されている第１のノズルアセンブリの分解図である。
【図１７Ｂ】図１４に示されている第１のノズルアセンブリの代替的な分解図である。
【図１８】図１に示されているアプリケーターの側面斜視図であり、第２のノズルアセンブリがマニホールドに取り付けられている。
【図１９】図１８に示されているアプリケーターの一部の正面斜視図である。
【図２０】図１８に示されているアプリケーターの一部の背面斜視図である。
【図２１Ａ】図１８に示されている第１のクランプの斜視図である。
【図２１Ｂ】図１８に示されている第２のクランプの斜視図である。
【図２１Ｃ】図１８に示されているノズルの斜視図である。
【図２１Ｄ】図１８に示されているプレートの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書には、様々なノズルと適合可能なマニホールド１２を備えるアプリケーター１０が記載される。マニホールド１２は、本体１３を画定し、本体１３は、第１の接触面３９と、第２の接触面１８ａ及び第３の接触面１８ｂによって画定される凹部１８とを画定している。第１の接触面３９、第２の接触面１８ａ及び第３の接触面１８ｂは、第１のノズルアセンブリ１００及び第２のノズルアセンブリ２００等の複数のタイプのノズルアセンブリに交換可能に係合するように構成されている。或る特定の用語が、アプリケーター１０を説明するために以下の説明において使用されているが、これは単に便宜上のものであり、限定するものではない。「右」、「左」、「下側」及び「上側」という語は、参照される図面における方向を指している。「内側」及び「外側」という語は、アプリケーター１０及びその関連する部品を表す描写の幾何科学的中心に向かう方向及びこの幾何科学的中心から離れる方向をそれぞれ指している。「前方」及び「後方」という語は、アプリケーター１０及びその関連する部品に沿った、長手方向２における方向及び長手方向２の反対方向における方向を指している。用語は、上記で列挙された語、その派生語及び類義語を含む。
【００１０】
本明細書において別途規定されていない限り、「長手」、「鉛直」及び「横」の語は、長手方向２、横方向４及び鉛直方向６によって示される、アプリケーター１０の種々の構成要素の直交する方向成分を述べるために使用されている。長手方向２及び横方向４は、水平面に沿って延在するように示され、鉛直方向６は、鉛直面に沿って延在するように示されているが、様々な方向を包含するこれらの平面は、使用時には異なる場合があることを理解されたい。
【００１１】
本発明の実施形態は、製品の製造時に接着剤を基材に吐出するアプリケーター１０を含む。図１〜図６を参照すると、アプリケーター１０は、マニホールド１２を備える。アプリケーター１０は、頂面３２と、鉛直方向６に沿って頂面３２の反対側にある底面３０と、第１の側面３４ａと、横方向４に沿って第１の側面３４ａの反対側にある第２の側面３４ｂと、前面３６と、長手方向２に沿って前面３６の反対側にある後面３８とを有する。第１の側面３４ａ及び第２の側面３４ｂは、前面３６から後面３８まで延在するとともに、底面３０から頂面３２まで延在する。マニホールド１２は、第１の端部プレート２４と、第２の端部プレート２６と、第１の端部プレート２４及び第２の端部プレート２６の間に配置される少なくとも１つのマニホールドセグメント２２とによって画定される本体１３を備える。結果として、第１の端部プレート２４と第２の端部プレート２６とは、横方向４に沿って離隔されている。第１の端部プレート２４及び第２の端部プレート２６と、マニホールドセグメント２２とは、動作条件の要求に応じて、更なるマニホールドセグメント２２を追加する又はマニホールドセグメント２２をアプリケーター１０から除去することができるように、解除可能に接続することができる。結果として、図１〜図５が、１つのマニホールドセグメント２２を含むものとしてアプリケーター１０を示しているが、アプリケーター１０は、所望であれば、より多くのマニホールドセグメント２２を備えることができる。しかしながら、別の実施形態において、マニホールド１２は、一体的なマニホールドとすることができる。
【００１２】
図２〜図４を参照すると、マニホールド１２の第１の側面３４ａは、第１の平面Ｐ１内に位置する一方で、第２の側面３４ｂは、第２の平面Ｐ２内に位置する。第２の平面Ｐ２は、第１の平面Ｐ１に対して平行とすることができる。しかしながら、第１の側面３４ａと第２の側面３４ｂとが互いに対して角度をなしている場合、第１の平面Ｐ１と第２の平面Ｐ２とは、平行でなくてもよい。アプリケーター１０は、水平面Ｘを規定し、長手方向２及び横方向４が水平面Ｘ内に位置するようになっている。ポンプアセンブリ２０は、平面Ｙ内に位置する駆動シャフト軸Ａを画定することができる。これらの平面と軸との相互関係は、以下で更に記載される。
【００１３】
また、アプリケーター１０は、以下に記載されるように、異なるノズルアセンブリ１００又は２００をマニホールド１２に取外し可能に取り付けることを可能にする機構を画定する。マニホールド１２の本体１３は、第１の接触面３９と、第１の接触面３９からマニホールド１２内に延在するボア３７とを画定する。ボア３７は、第１のクランプ１０４又は２０４等の、第１のノズルアセンブリ１００又は第２のノズルアセンブリ２００の一部をマニホールド１２に固定する締結具を受けることができる。マニホールド１２とともに使用することができるノズルアセンブリの特定の範囲に応じて、任意の数のボア３７をマニホールド１２に設けることができる。前面３６が第１の接触面３９を含むものとして示されているが、第１の接触面３９は、所望であれば、前面３６から離隔させることもできる。例えば、第１の接触面３９は、長手方向２に沿って前面３６から離隔させることができる。
【００１４】
さらに、マニホールド１２は、鉛直方向６に沿って底面３０からマニホールド１２内に延在する凹部１８を画定することができる。凹部１８は、長手方向２に沿って前面３６からマニホールド１２内に延在することもできる。凹部１８は、第１の側面３４ａから第２の側面３４ｂまで更に延在することができる。凹部１８は、以下で更に記載されるように、ノズルアセンブリ１００及び２００の構造を受けるように構成されている。マニホールド１２は、第２の接触面１８ａ及び第３の接触面１８ｂを画定することができ、ここで、第２の接触面１８ａは、第１の接触面３９から第２の側面３４ｂまで延在し、第３の接触面１８ｂは、第２の接触面１８ａから底面３０まで延在し、第２の接触面１８ａ及び第３の接触面１８ｂのそれぞれは、凹部１８を部分的に画定する。第１の接触面３９は、第２の接触面１８ａから角度的にオフセットすることができ、第２の接触面１８ａは、第３の接触面１８ｂから角度的にオフセットすることができる。１つの実施形態において、第２の接触面１８ａは、第３の接触面１８ｂに対して実質的に垂直である。第１の接触面３９と同様に、第２の接触面１８ａは、ボア３１を有することができ、ボア３１は、第２の接触面１８ａからマニホールド１２内に延在するとともに、第２のクランプ１０８等の、ノズルアセンブリ１００及び２００の一部をマニホールド１２に固定する締結具を受けるように構成されている。第２の接触面１８ａは、鉛直方向６に沿ってマニホールド１２の底面３０から離隔させることができる。
【００１５】
図１〜図６を続けて参照すると、アプリケーター１０は、入力コネクタ１４を備え、この入力コネクタ１４を通して、接着剤がマニホールド１２内に圧送される。マニホールド１２は、ユーザーが接着剤によってマニホールド内に生じる圧力を減衰させることを可能にする圧力解放バルブ１７と、接着剤を基材に塗布する吐出モジュール１６とを更に備えることができる。圧力解放バルブ１７が開かれると、接着剤は、マニホールドからドレーン（図示せず）を通して排出することができる。アプリケーター１０は、マニホールド１２に取外し可能に取り付けられるポンプアセンブリ２０も備える。ポンプアセンブリ２０は、接着剤を圧送してマニホールド１２の内部チャネルから吐出モジュール１６まで流し、次いで、吐出モジュール１６は、以下で更に記載されるように、接着剤を第１のノズルアセンブリ１００又は第２のノズルアセンブリ２００に通してアプリケーターから吐出する。アプリケーター１０は、熱素子２３を備えることができ、熱素子２３は、マニホールド１２の温度を上昇させ、それにより、さらに、各ポンプアセンブリ２０におけるポンプ４０の温度を上昇させるように構成されている。図１〜図６は、アプリケーター１０を、４つの熱素子２３ａ〜２３ｄを備えるものとして示しているが、必要に応じて、任意の数の熱素子２３を備えることができる。
【００１６】
種々の実施形態において、アプリケーター１０は、複数のセットのポンプアセンブリ２０及び吐出モジュール１６を備える。図１〜図６に示されているように、例えば、アプリケーター１０は、５つのポンプアセンブリ２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ及び２０ｅを備えるものとして示されている。図１〜図６は、５つのポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｅを示しているが、アプリケーター１０は、所望のような任意の数のポンプアセンブリ２０を備えることができる。例えば、アプリケーター１０は、２つのポンプアセンブリ、３つのポンプアセンブリ、又は４つ以上のポンプアセンブリを備えることができる。ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｅは、アプリケーター１０の処理幅を増大させるように並んだ構成に配置することもできる。明確さのために、単一のポンプアセンブリ２０が以下に記載されている。しかしながら、参照符号２０は、参照符号２０ａ〜２０ｅと交換可能に使用することができる。ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｄは、同様のサイズであるものとして示されており、ポンプアセンブリ２０ｅは、ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｄよりも大きなものとして示されているが、アプリケーター１０に含まれる個々のポンプアセンブリ２０のそれぞれは、特定の目的に適合するために、所望のように個別にサイズ決めすることができる。
【００１７】
さらに、アプリケーター１０は、４つの吐出モジュール１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄを備えるものとして示されている。図１〜図６は、４つの吐出モジュール１６ａ〜１６ｄを示しているが、アプリケーター１０は、所望のような任意の数の吐出モジュール１６を備えることができる。例えば、アプリケーター１０は、１つの吐出モジュール、２つの吐出モジュール、又は３つ以上の吐出モジュールを備えることができる。同様に、単一の吐出モジュール１６が以下に記載される。しかしながら、参照符号１６は、参照符号１６ａ〜１６ｄと交換可能に使用することができる。
【００１８】
図１〜図６を続けて参照すると、ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｅのそれぞれは、吐出モジュール１６ａ〜１６ｄのうちの対応する１つの吐出モジュールと関連付けることができる。動作時、ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｅのそれぞれは、マニホールド１２によって供給される流体を、吐出モジュール１６ａ〜１６ｄのうちの対応する１つの吐出モジュールに圧送することができ、それにより、吐出モジュール１６ａ〜１６ｄは、接着剤を所与の基材に塗布する。しかしながら、各吐出モジュール１６は、単一のポンプアセンブリ２０に対応せず、複数のポンプアセンブリ２０が、接着剤を単一の吐出モジュール１６に圧送するようにしてもよい。
【００１９】
図７〜図１１を参照すると、各ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｅは、ポンプ４０と、ポンプ４０に動力供給する専用駆動モーターユニット６０とを備える。各ポンプ４０は、専用駆動モーターユニット６０を備えているので、各ポンプアセンブリ２０は、操作員及び／又は制御システム（図示せず）によって独立制御することができる。また、ポンプアセンブリ２０は、ポンプ４０と駆動モーターユニット６０との間に配置される断熱領域７０を有する。熱素子２３を用いて、マニホールド１２の温度を上昇させることができ、これにより、各ポンプアセンブリ２０におけるポンプ４０の温度が上昇する。断熱領域７０は、ポンプ４０から駆動モーターユニット６０への熱移動を最小限に抑え、それにより、駆動モーターユニット６０における電子コンポーネントに対する温度の影響が最小限に抑える。駆動モーターユニット６０における電子コンポーネントを十分に高い温度に曝すと、電子コンポーネントが損傷する可能性があり、それにより、駆動モーターユニット６０が動作不能になる可能性がある。
【００２０】
駆動モーターユニット６０は、モーター６２と、出力駆動シャフト６６と、電源（図示せず）に結合される１つ以上のコネクタ（図示せず）とを備える。駆動モーターユニット６０は、ギアアセンブリ６７に結合され、ギアアセンブリ６７は、所望の回転速度を達成するように、モーターの出力駆動シャフト６６からポンプの入力駆動シャフト（図示せず）に回転運動を伝達する、所望のような任意のタイプのギアを備えることができる。１つの実施形態において、ギアアセンブリ６７は、遊星ギアトレーンを備える。出力駆動シャフト６６は、駆動軸Ａを有し、この駆動軸Ａの周りに駆動シャフト６６が回転する。
【００２１】
図３及び図４を再び参照すると、ポンプアセンブリ２０は、複数の異なる構成でマニホールド１２に取り付けることができる。１つの実施形態において、ポンプアセンブリ２０は、入口５２及び出口５４を有するポンプ４０の底面４１が、第１の側面３４ａ及び第２の側面３４ｂから離隔されているとともに第１の側面３４ａと第２の側面３４ｂとの間に位置する場所において、マニホールド１２に対面するように、マニホールド１２に取り付けられる。この構成では、駆動モーター軸Ａは、アプリケーター１０の第１の側面３４ａ又は第２の側面３４ｂのいずれとも交差しない。むしろ、ポンプアセンブリ２０は、駆動モーターユニット６０の駆動モーター軸Ａが、上述したように、第１の側面３４ａが位置する第１の平面Ｐ１に対して平行な平面Ｙ内に位置することができるように、マニホールド１２に配置される。平面Ｙは、第２の側面３４ｂが位置する第２の平面Ｐ２に対しても平行とすることができる。各ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｅは、第１の平面Ｐ１及び／又は第２の平面Ｐ２に対して平行とすることができるそれぞれの平面内に位置するそれぞれの軸Ａを有する。
【００２２】
図３及び図４を続けて参照すると、ポンプアセンブリ２０は、駆動モーター軸Ａが、平面Ｙ内で任意の特定の方向に向くように、マニホールド１２に配置される。例えば、ポンプアセンブリ２０は、駆動モーター軸Ａが、平面Ｙ内に位置するとともに平面Ｘに対して角度的にオフセットされるように、マニホールド１２に配置することができる。例えば、ポンプアセンブリ２０は、駆動モーター軸Ａが平面Ｘに対して或る角度θを規定するように、マニホールド１２に配置することができる。角度θは、所望のような任意の角度とすることができる。１つの実施形態において、角度θは、鋭角である。代替的には、角度θは、鈍角、１８０度よりも大きな角度、又は実質的に９０度とすることができる。
【００２３】
図７〜図１１を参照すると、ポンプ４０は、ハウジングアセンブリ４２と、ハウジングアセンブリ４２内に含まれるギアアセンブリ５０とを備える。代替的には、２つ以上のギアアセンブリ５０をハウジングアセンブリ４２内に含むことができる。ハウジングアセンブリ４２は、マニホールドセグメント２２から接着剤を受け取るように構成されている入口５２と、接着剤をマニホールドアセンブリ２２に戻すように放出するための出口５４とを更に有する。図７〜図１１に示されている実施形態によれば、ポンプ４０の入口５２及び出口５４は、ポンプ４０の底面４１によって画定され、駆動モーターユニット６０の駆動モーター軸Ａに対して平行な方向に向けられている。
【００２４】
ハウジングアセンブリ４２は、上側プレート４４ａと、下側プレート４４ｂと、中央ブロック４６とを備える。上側プレート４４ａと下側プレート４４ｂとは、駆動モーターユニット６０の駆動軸Ａと整合される方向に沿って、互いから離隔されている。下側プレート４４ｂは、底面４１を規定し、この底面４１を通って、駆動軸Ａが延在することができる。上側プレート４４ａと、中央ブロック４６と、下側プレート４４ｂとは、ボルト４８を用いて一緒に結合される。上側プレート４４ａは、ボルト４８を受けるように構成されている複数のボア４９ａを有し、中央ブロック４６は、ボルト４８を受けるように構成されている複数のボア４９ｂを有し、下側プレート４４ｂは、ボルト４８を受けるように構成されている複数のボア（図示せず）を有する。ボルト４８、ボア４９ａ及びボア４９ｂは、ボア４９ａ及び４９ｂがボルト４８を螺合されて受けることが可能であるように、ねじ切り加工することができる。
【００２５】
中央ブロック４６は、ギアアセンブリ５０の外形に概ね適合するようなサイズの内部チャンバー５６を有する。１つの実施形態において、ギアアセンブリ５０は、従動ギア５５ａと、アイドラギア５５ｂとを備え、これらは、当業者には既知である。従動ギア５５ａは、駆動モーターユニット６０の出力駆動シャフト６６に結合され、駆動シャフト６６が回転することで、従動ギア５５ａが回転し、それによってアイドラギア５５ｂが回転するようになっている。従動ギア５５ａは、第１の軸Ａ１の周りに回転する一方で、アイドラギア５５ｂは、第２の軸Ａ２の周りに回転する。図１０では、第１の軸Ａ１は、駆動モーター軸Ａと同軸であるように示されている。しかしながら、第１の軸Ａ１は、駆動モーター軸Ａからオフセットすることができることも想定される。ギアアセンブリ５０は、出力駆動シャフト６６の端部にカップリング（図示せず）を介して結合される、細長いギアシャフト（図示せず）を備えることができる。ギアシャフトは、従動ギア５５ａの中に延在することができ、従動ギア５５ａを作動させるように連結することができる。ギアアセンブリ５０及び内部チャンバー５６のシールを促進するように、コーティング及び／又は覆い等のシール部材（図示せず）を、細長いギアシャフトの周りに配置することができる。
【００２６】
使用時、従動ギア５５ａ及びアイドラギア５５ｂが回転することで、ポンプ４０内の接着剤が内部チャンバー５６の第１のセクション５８ａから内部チャンバー５６の第２のセクション５８ｂまで駆動される。接着剤は、次いで、内部チャンバー５６の第２のセクション５８ｂから出口５４に経路付けられる。図示の実施形態によれば、従動ギア５５ａは、直径Ｄ１及び長さＬ１を有し、長さＬ１は、直径Ｄ１よりも大きいものとすることができる。同様に、アイドラギア５５ｂは、直径Ｄ２及び長さＬ２を有し、長さＬ２は、直径Ｄ２よりも大きいものとすることができる。２つのギアを備えるギアアセンブリ５０が示されているが、ポンプは、ポンプ４０を通して接着剤の所望の流量をもたらすために、任意の数のギア構成を有するギアアセンブリを備えることができる。これらの構成において、中央ブロック４６は、積み重ねられたギアを支持するようにセグメント化することができる。１つの実施形態において、ポンプ入力シャフトに沿って、複数のギアアセンブリ（図示せず）を積み重ねることができる。この実施形態において、ギアアセンブリは、異なる複数の出力を有することができ、それらの出力を合わせて単一の出力流にする。別の実施形態において、ギアアセンブリは、異なる複数の出力を有し、それらの出力を別個に維持し、下側プレート４４ｂ及びマニホールド１２における追加のポートを通して、複数の出力を提供することができる。
【００２７】
図７〜図１１を続けて参照すると、断熱領域７０は、断熱プレート７２と、断熱プレート７２からハウジングアセンブリ４２まで延在するギャップ７４とによって画定される。ポンプアセンブリ２０は、ギャップ７４がハウジングアセンブリ４２と断熱プレート７２との間に形成されるように、断熱プレート７２をハウジングアセンブリ４２の上部に結合するボルト７５を備える。断熱プレート７２は、複数のスペーサー７６を備えることができ、これらのスペーサー７６は、ボルト７５の周囲に配置されるとともに、断熱プレート７２の表面とハウジングアセンブリ４２の上側プレート４４ａとの間に位置決めされる。スペーサー７６は、断熱プレート７２と一体としてもよいし、ギャップ７４を調整可能とすることができるように、断熱プレート７２から分離可能としてもよい。スペーサー７６は、上部プレート４４ａから内方に延在することができ、モーター出力シャフト６６及び従動ギア５５ａが位置合わせされることを確実にする。断熱プレート７２は、ポンプ４０から駆動モーターユニット６０への熱の移動を阻止するように機能する。そうするために、断熱プレート７２及びスペーサー７６は、ハウジングアセンブリ４２の構成要素及び駆動モーターユニット６０の外部ケーシング６１を形成する接着剤よりも低い熱伝導率を有する材料で作製される。さらに、スペーサー７６は、断熱プレート７２とハウジングアセンブリ４２とがギャップ７４を有するように、断熱プレート７２とハウジングアセンブリ４２とを分離し、それにより、ハウジングアセンブリ４２と駆動モーターユニット６０との間の直接の接触を最小限に抑える。
【００２８】
図３を参照すると、ポンプアセンブリ２０ａ〜２０ｅのそれぞれは、マニホールド１２に取外し可能に取り付けられる。１つの実施形態において、各ポンプアセンブリ２０は、締結具２７を介してプレート２８に固定される。プレート２８は、一端部において、締結具２９を介して第１の端部プレート２４に取り付けられ、反対側の端部において、別の締結具２９を介して第２の端部プレート２６に取り付けられる。また、締結具２９は、プレート２８をマニホールドセグメント２２に取り付けることができる。締結具２７は、ねじ切り加工することができ、ポンプアセンブリ２０をマニホールド１２から取り外すことには、締結具２７をポンプアセンブリ２０から緩めて外し、ポンプアセンブリ２０をマニホールド１２から取り外すことが必要とされる。しかしながら、スロット及び溝システム、スナップフィット係合等のような、ポンプアセンブリ２０をマニホールド１２に解除可能に取り付ける他の方法が想定される。ポンプアセンブリ２０は、上記のようにマニホールド１２に解除可能に結合することができるので、特定のポンプアセンブリ２０は、アプリケーター１０全体を完全に分解することなく、個別に交換することができる。ポンプアセンブリ２０は、清掃、損傷、又は接着剤の圧送条件若しくは要件の変化を含む様々な理由で、交換を必要とし得る。
【００２９】
図１２及び図１３は、本発明の別の実施形態を示している。図１２は、図１〜図９に示されている上述されたポンプアセンブリ２０とほとんどの観点で同様であるポンプアセンブリ１２０を示している。しかしながら、ポンプアセンブリ１２０は、ポンプアセンブリ２０の入口５２及び出口５４とは異なる向きの入口１５２及び出口１５４を有する。ポンプアセンブリ１２０は、加熱された液体をマニホールド１２に所与の体積流量で供給するように構成されている。各ポンプアセンブリ１２０は、ポンプ１４０と、ポンプ１４０に動力供給する専用の駆動モーターユニット１６０とを備える。また、ポンプアセンブリ１２０は、ポンプ１４０と駆動モーターユニット１６０との間に断熱領域１７０を有する。断熱領域１７０は、断熱プレート１７２と、断熱プレート１７２からハウジングアセンブリ１４２まで延在するギャップ１７４とによって画定される。断熱領域１７０は、ポンプ１４０によって生じた熱の駆動モーターユニット１６０への熱移動を最小限に抑え、それにより、駆動モーターユニット１６０内の電子コンポーネントに対する温度の影響が最小限に抑えられる。専用の駆動モーターユニット１６０及び断熱領域１７０は、上述された図７〜図１０に示されている駆動モーターユニット６０及び断熱領域７０と同じである。
【００３０】
図１２及び図１３を続けて参照すると、駆動モーターユニット１６０は、モーター１６２と、出力駆動シャフト１６６と、電源（図示せず）及び制御システム（図示せず）に結合されるコネクタ（図示せず）とを備える。駆動シャフト１６６は、駆動軸Ｂを有し、この駆動軸Ｂの周りに、駆動シャフト１６６が回転する。ポンプアセンブリ１２０がマニホールド１２に結合されている場合、駆動軸Ｂは、平面Ｙに対して垂直な平面Ｘに交差することができるとともに、この平面Ｘに対して角度的にオフセットすることができる。この構成において、駆動モーター軸Ｂは、マニホールド１２の第１の側面３４ａ又は第２の側面３４ｂのいずれにも交差しない。さらに、駆動モーター軸Ｂは、マニホールド１２の底面３０に交差しない。むしろ、ポンプアセンブリ１２０は、駆動モーターユニット１６０の駆動モーター軸Ｂが、第１の側面３４ａ及び第２の側面３４ｂの第１の平面Ｐ１及び／又は第２の平面Ｐ２それぞれに対して平行な平面Ｙ内に位置するように、マニホールド１２に配置される。
【００３１】
ポンプ１４０は、底面１４１及び側面１４３を画定し、ハウジングアセンブリ１４２と、ハウジングアセンブリ１４２内に収容される１つ以上のギアアセンブリ１５０と、マニホールド１２から液体を受け取るための入口１５２と、液体をマニホールド１２内に戻すように放出する出口１５４とを備える。図示の実施形態によれば、ポンプ１４０の入口１５２及び出口１５４は、ポンプ１４０の側面１４３に配置され、入口１５２及び出口１５４が、駆動モーターユニット１６０の駆動モーター軸Ｂに垂直な方向に向いている。
【００３２】
ここで、図１４〜図１７Ｂを参照しながら、アプリケーター１０に接続することができるノズルアセンブリの１つの実施形態を記載する。第１のノズルアセンブリ１００は、第１のクランプ１０４と、第２のクランプ１０８と、ノズル１１０とを備えることができる。この実施形態において、ノズル１１０は、２つの別個のプレート、すなわち、シム１１４によって離隔される第１のノズルプレート１１２及び第２のノズルプレート１１６を備えることができる。シム１１４は、第１のノズルプレート１１２と第２のノズルプレート１１６との間にギャップが画定されるように、第１のノズルプレート１１２と第２のノズルプレート１１６とを離隔するように機能する。第１のノズルプレート１１２と第２のノズルプレート１１６との間のこのギャップは、ノズルスロット１２０を画定し、ノズルスロット１２０を通して、接着剤がアプリケーター１０を出て、基材に塗布することができる。結果として、第１のノズルアセンブリ１００は、接着剤コーティング用途に適した液体接着剤接触ノズルアセンブリとすることができる。第１のクランプ１０４及び第２のクランプ１０８は、ノズル１１０をマニホールド１２に固定するように機能することができる。特に、第１のクランプ１０４及び第２のクランプ１０８は、ノズル１１０をマニホールド１２に固定するように、ノズル１１０の第２のノズルプレート１１６に直接係合するように機能することができる。
【００３３】
第１のクランプ１０４は、第１のクランプ１０４をマニホールド１２及びノズル１１０に固定する締結具を受けるように構成されている複数のボアを有することができる。例えば、第１のクランプ１０４は、複数の第１のクランプマニホールドボア１２４を有し、複数の第１のクランプマニホールドボア１２４は、第１のクランプ１０４を通って延在するとともに、締結具１２５を受けるようにそれぞれ構成されている。図示の実施形態において、第１のクランプ１０４は、６つの第１のクランプマニホールドボア１２４ａ〜１２４ｆを画定し、これらは、１つ目の第１のクランプマニホールドボア１２４ａ、２つ目の第１のクランプマニホールドボア１２４ｂ、３つ目の第１のクランプマニホールドボア１２４ｃ、４つ目の第１のクランプマニホールドボア１２４ｄ、５つ目の第１のクランプマニホールドボア１２４ｅ、及び６つ目の第１のクランプマニホールドボア１２４ｆと称することができる。しかしながら、第１のクランプ１０４は、所望であれば、６つよりも多い又は少ない第１のクランプマニホールドボア１２４を画定することができる。例えば、第１のクランプ１０４は、１つ、２つ、又は７つ以上の第１のクランプマニホールドボア１２４を画定することができる。述べられたように、第１のクランプマニホールドボア１２４ａ〜１２４ｆのそれぞれは、締結具１２５を受けるように構成することができる。締結具１２５は、ねじ、ボルト、又は、第１のクランプ１０４をマニホールド１２に解除可能に結合することができる任意の他のタイプの締結具とすることができる。しかしながら、締結具１２５は、第１のクランプ１０４をマニホールド１２に取外し不可能に結合することができることが想定される。
【００３４】
また、第１のクランプ１０４は、複数の第１のクランプノズルボア１２８を有することができ、複数の第１のクランプノズルボア１２８は、第１のクランプ１０４を通って延在するとともに、締結具１２９を受けるようにそれぞれ構成されている。図示の実施形態において、第１のクランプ１０４は、３つの第１のクランプノズルボア１２８を画定し、これらは、１つ目の第１のクランプノズルボア１２８ａ、２つ目の第１のクランプノズルボア１２８ｂ、及び３つ目の第１のクランプノズルボア１２８ｃと称することができる。しかしながら、第１のクランプ１０４は、所望であれば、３つよりも多い又は少ない第１のクランプノズルボア１２８を画定することができる。例えば、第１のクランプ１０４は、１つ、２つ又は４つ以上の第１のクランプノズルボア１２８を画定することができる。述べられたように、第１のクランプノズルボア１２８ａ〜１２８ｃのそれぞれは、締結具１２９を受けるように構成することができる。締結具１２５と同様に、締結具１２９は、ねじ、ボルト、又は、第１のクランプ１０４をノズル１１０に、特に第２のノズルプレート１１６に解除可能に結合することができる任意の他のタイプの締結具とすることができる。しかしながら、締結具１２９は、第１のクランプ１０４をノズル１１０に取外し不可能に結合することができることが想定される。
【００３５】
図１７Ａ及び図１７Ｂを参照すると、第１のクランプ１０４は、複数の表面を画定する本体を備えることができる。図示の実施形態において、第１のクランプ１０４は、第１の表面１０４ａと、第１の表面１０４ａから延在する第２の表面１０４ｂと、第２の表面１０４ｂから延在する第３の表面１０４ｃとを画定する。第１の表面１０４ａは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができ、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、マニホールド１２の一部に接触するように構成することができる。第２の表面１０４ｂは、第１の表面１０４ａに対して角度的にオフセットすることができ、第１のクランプマニホールドボア１２４ａ〜１２４ｆのそれぞれのための第１の開口部を画定することができる。第３の表面１０４ｃは、第２の表面１０４ｂに対して角度的にオフセットすることができ、第１のクランプノズルボア１２８ａ〜１２８ｃのそれぞれのための開口部を画定することができる。
【００３６】
第１のクランプ１０４は、第３の表面１０４ｃから延在する第４の表面１０４ｄと、第４の表面１０４ｄから延在する第５の表面１０４ｅと、第５の表面１０４ｅから延在する第６の表面１０４ｆと、第６の表面１０４ｆから第１の表面１０４ａまで延在する第７の表面１０４ｇとを更に画定することができる。第４の表面１０４ｄは、第３の表面１０４ｃ及び第５の表面１０４ｅに対して実質的に垂直とすることができ、第１のノズルアセンブリ１００が完全に組み立てられると、ノズル１１０に、特に第１のノズルプレート１１２に部分的に接触することができる。同様に、第１のクランプ１０４の第５の表面１０４ｅもまた、第１のノズルアセンブリ１００が完全に組み立てられると、ノズルアセンブリ１００に、特に第２のノズルプレート１１６に接触することができる。第５の表面１０４ｅは、第１のクランプノズルボア１２８ａ〜１２８ｃのそれぞれのための第２の開口部を画定することができ、第１のクランプノズルボア１２８ａ〜１２８ｃは、第１のクランプ１０４の本体を通って第３の表面１０４ｃから第５の表面１０４ｅまで延在するようになっている。第６の表面１０４ｆは、第５の表面１０４ｅに対して角度的にオフセットすることができる。図示の実施形態において、第６の表面１０４ｆは、９０度よりも小さな角度だけ、第５の表面１０４ｅに対してオフセットされている。第６の表面１０４ｆもまた、第１のノズルアセンブリ１００が完全に組み立てられると、ノズル１１０の一部に、特に第２のノズルプレート１１６に係合するように構成することができる。第７の表面１０４ｇは、第１の表面１０４ａに対して実質的に垂直とすることができ、第１のクランプマニホールドボア１２４ａ〜１２４ｆのそれぞれのための第２の開口部を画定することができ、第１のクランプマニホールドボア１２４ａ〜１２４ｆは、第１のクランプ１０４の本体を通って第２の表面１０４ｂから第７の表面１０４ｇまで延在するようになっている。第１のノズルアセンブリ１００が組み立てられた構成にある場合、第１のクランプ１０４の第７の表面１０４ｇは、マニホールド１２の一部に係合するように構成することができる。
【００３７】
また、第１のクランプ１０４は、第１の側面及び第２の側面を画定することができ、これらは、第８の表面１０４ｈ及び第９の表面１０４ｉと称することができる。第１のクランプ１０４の第８の表面１０４ｈ及び第９の表面１０４ｉは、第１の表面１０４ａ〜第７の表面１０４ｇのそれぞれの間にそれぞれ延在することができ、表面１０４ａ〜１０４ｇのそれぞれは、第８の表面１０４ｈから第９の表面１０４ｉまで延在するようになっている。結果として、第８の表面１０４ｈは、第９の表面１０４ｉの実質的に反対側にあることができる。
【００３８】
第１のクランプ１０４と同様に、第２のクランプ１０８は、第２のクランプ１０８をマニホールド１２に固定する締結具を受けるように構成されている複数のボアを有することができる。例えば、第２のクランプ１０８は、複数の第２のクランプボア１３６を有し、複数の第２のクランプボア１３６は、第２のクランプ１０８を通って延在するとともに、締結具１３７を受けるようにそれぞれ構成されている。図示されているように、第２のクランプ１０８は、６つの第２のクランプボア１３６を画定し、これらは、１つ目の第２のクランプボア１３６ａ、２つ目の第２のクランプボア１３６ｂ、３つ目の第２のクランプボア１３６ｃ、４つ目の第２のクランプボア１３６ｄ、５つ目の第２のクランプボア１３６ｅ、及び６つ目の第２のクランプボア１３６ｆと称することができる。しかしながら、第２のクランプ１０８は、所望であれば、６つよりも多い又は少ない第２のクランプボア１３６を画定することができる。例えば、第２のクランプ１０８は、１つ、２つ又は７つ以上の第２のクランプマニホールドボア１３６を画定することができる。述べられたように、第２のクランプボア１３６ａ〜１３６ｆのそれぞれは、締結具１３７を受けるように構成することができる。締結具１２５及び１２９と同様に、締結具１３７は、ねじ、ボルト、又は、第２のクランプ１０８をマニホールド１２に解除可能に結合することができる任意の他のタイプの締結具とすることができる。しかしながら、締結具１３７は、第２のクランプ１０８をマニホールド１２に取外し不可能に結合することができることが想定される。
【００３９】
図１７Ａ及び図１７Ｂを引き続き参照すると、第２のクランプ１０８もまた、複数の表面を画定する本体を画定することができる。図示の実施形態において、第２のクランプ１０８は、第１の表面１０８ａと、第１の表面１０８ａから延在する第２の表面１０８ｂと、第２の表面１０８ｂから延在する第３の表面１０８ｃと、第３の表面１０８ｃから第１の表面１０８ａまで延在する第４の表面１０８ｄとを画定する。第１の表面１０８ａは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができ、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、マニホールド１２の一部に接触するように構成することができる。また、第１の表面１０８ａは、第２のクランプボア１３６ａ〜１３６ｆのそれぞれのための第１の開口部を画定することができる。第２の表面１０８ｂは、第１の表面１０８ａに対して角度的にオフセットすることができ、ノズル１１０の一部に、特に第２のノズルプレート１１６に係合するように構成することができる。第３の表面１０８ｃは、第１の表面１０８ａの実質的に反対側にあることができ、第２の表面１０８ｂから角度的にオフセットすることができる。また、第３の表面１０８ｃは、第２のクランプボア１３６ａ〜１３６ｆのそれぞれのための第２の開口部を画定することができ、第２のクランプボア１３６ａ〜１３６ｆは、第２のクランプ１０８の本体を通って第３の表面１０８ｃから第１の表面１０８ａまで延在するようになっている。第４の表面１０８ｄは、第３の表面１０８ｃ及び第１の表面１０８ａに対して実質的に垂直とすることができ、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、マニホールド１２の一部に係合するように構成することができる。また、第２のクランプ１０８は、第１の側面及び第２の側面を画定することができ、これらは、第５の表面１０８ｅ及び第６の表面１０８ｆと称することができる。第２のクランプ１０８の第５の表面１０８ｅ及び第６の表面１０８ｆは、第１の表面１０８ａ〜第４の表面１０８ｄのそれぞれの間に延在することができ、表面１０４ａ〜１０４ｄのそれぞれは、第５の表面１０４ｅから第６の表面１０４ｆまで延在するようになっている。結果として、第５の表面１０８ｅは、第６の表面１０８ｆの実質的に反対側にあることができる。
【００４０】
上述したように、ノズル１１０は、第１のノズルプレート１１２と、シム１１４と、第２のノズルプレート１１６とを備えることができる。ノズル１１０は、第１のノズルプレート１１２及び第２のノズルプレート１１６とシム１１４とが互いに解除可能に結合されるように構成することができる。例えば、第１のノズルプレート１１２は、第１のノズルプレート１１２をシム１１４及び第２のノズルプレート１１６に固定する締結具１３３を受けるように構成されている、複数の第１のノズルボア１３２を画定することができる。図示されているように、第１のノズルプレート１１２は、４つの第１のノズルボア１３２を有することができ、これらは、１つ目の第１のノズルボア１３２ａ、２つ目の第１のノズルボア１３２ｂ、３つ目の第１のノズルボア１３２ｃ、及び４つ目の第１のノズルボア１３２ｄと称することができる。しかしながら、第１のノズルプレート１１２は、所望であれば、４つよりも多い又は少ない第１のノズルボア１３２を画定することができる。例えば、第１のノズルプレート１１２は、１つ、２つ、又は５つ以上の第１のノズルボア１３２を画定することができる。記載されたように、第１のノズルボア１３２ａ〜１３２ｄのそれぞれは、締結具１３３を受けるように構成することができる。締結具１３３は、ねじ、ボルト、又は、第１のノズルプレート１１２を第２のノズルプレート１１６に解除可能に結合することができる任意の他のタイプの締結具とすることができる。しかしながら、締結具１３３は、第１のノズルプレート１１２を第２のノズルプレート１１６に取外し不可能に結合することができることが想定される。
【００４１】
また、ノズル１１０の第１のノズルプレート１１２は、複数の表面を画定する本体を備えることができる。図示の実施形態において、第１のノズルプレート１１２は、第１の表面１１２ａと、第１の表面１１２ａから延在する第２の表面１１２ｂと、第２の表面１１２ｂから延在する第３の表面１１２ｃと、第３の表面１１２ｃから第１の表面１１２ａまで延在する第４の表面１１２ｄとを画定する。第１の表面１１２ａは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができ、ノズル１１０が完全に組み立てられると、第２のノズルプレート１１６の一部に接触するように構成することができる。第２の表面１１２ｂは、第１の表面１１２ａから角度的にオフセットすることができ、第１のノズルボア１３２ａ〜１３２ｄのそれぞれのための第１の開口部を画定することができる。第３の表面１１２ｃは、第１の表面１１２ａの反対側にあることができ、第２の表面１１２ｂから、例えば鈍角で、角度的にオフセットすることができる。第４の表面１１２ｄは、第２の表面１１２ｂの反対側にあることができ、第１のノズルボア１３２ａ〜１３２ｄのそれぞれのための第２の開口部を画定することができ、第１のノズルボア１３２ａ〜１３２ｄは、第１のノズルプレート１１２の本体を通って第２の表面１１２ｂから第４の表面１１２ｄまで延在するようになっている。さらに、第１のノズルプレート１１２は、第１の側面及び第２の側面を画定することができ、これらは、第５の表面１１２ｅ及び第６の表面１１２ｆと称することができる。第１のノズルプレート１１２の第５の表面１１２ｅ及び第６の表面１１２ｆは、第１の表面１０４ａ〜第４の表面１０４ｄのそれぞれの間にそれぞれ延在することができ、４つの表面１０４ａ〜１０４ｄのそれぞれは、第５の表面１０４ｅから第６の表面１０４ｆまで延在するようになっている。結果として、第５の表面１１２ｅは、第６の表面１１２ｆの実質的に反対側にあることができる。
【００４２】
図１７Ａ及び図１７Ｂを引き続き参照すると、第２のノズルプレート１１６は、第１のノズルプレート１１２をシム１１４及び第２のノズルプレート１１６に固定するそれぞれの締結具１３３の一部をそれぞれ受けるように構成されている、複数の第２のノズルボア１９０を画定することができる。図示されているように、第２のノズルプレート１１６は、４つの第２のノズルボア１９０を画定し、これらは、１つ目の第２のノズルボア１９０ａ、２つ目の第２のノズルボア１９０ｂ、３つ目の第２のノズルボア１９０ｃ、及び４つ目の第２のノズルボア（ノズルボアのうちの１つは示されていない）と称することができる。しかしながら、第２のノズルプレート１１６は、所望であれば、４つよりも多い又は少ない第２のノズルボア１９０を画定することができる。例えば、第２のノズルプレート１１６は、１つ、２つ、又は５つ以上の第２のノズルボア１９０を画定することができる。第２のノズルプレート１１６によって画定される第２のノズルボア１９０の数は、通常、第１のノズルプレート１１２によって画定される第１のノズルボア１３２の数に相関することができる。
【００４３】
さらに、ノズル１１０の第２のノズルプレート１１６は、複数の表面を有する本体を画定することができる。図示の実施形態において、第２のノズルプレート１１６は、第１の表面１１６ａと、第１の表面１１６ａから延在する第２の表面１１６ｂと、第２の表面１１６ｂから延在する第３の表面１１６ｃと、第３の表面１１６ｃから延在する第４の表面１１６ｄと、第４の表面１１６ｄから延在する第５の表面１１６ｅと、第５の表面１１６ｅから延在する第６の表面１１６ｆと、第６の表面１１６ｆから延在する第７の表面１１６ｇと、第７の表面１１６ｇから第１の表面１１６ａまで延在する第８の表面１１６ｈとを画定する。第１の表面１１６ａは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができ、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、マニホールド１２の一部に接触するように構成することができる。また、第１の表面１１６ａは、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、第１のクランプ１０４の一部に係合するように構成することができる。第２の表面１１６ｂは、第１の表面１１６ａに対して角度的にオフセットすることができ、また、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、第１のクランプ１０４に係合するように構成することができる。第３の表面１１６ｃは、第２の表面１１６ｂに対して角度的にオフセットすることができ、第１の表面１１６ａの実質的に反対側にあることができる。また、第３の表面１１６ｃは、ノズル１１０が完全に組み立てられると、第１のノズルプレート１１２に係合するように構成することができる。
【００４４】
図１７Ａ及び図１７Ｂを引き続き参照すると、第２のノズルプレート１１６の第４の表面１１６ｄは、第３の表面１１６ｃから角度的にオフセットすることができ、また、ノズル１１０が完全に組み立てられると、シム１１４に係合するように構成することができる。さらに、第４の表面１１６ｄは、第２のノズルボア１９０のための第１の開口部を画定することができる。第５の表面１１６ｅは、第１の表面１１６ａの実質的に反対側にあることができ、湾曲していてもよい。第６の表面１１６ｆは、第４の表面１１６ｄの実質的に反対側にあることができ、第２のノズルボア１９０のための第２の開口部を画定することができ、第２のノズルボア１９０は、第２のノズルプレート１１６を通って第４の表面１１６ｄから第６の表面１１６ｆまで延在するようになっている。第７の表面１１６ｇは、第６の表面１１６ｆ及び第８の表面１１６ｈから角度的にオフセットすることができ、第１の表面１１６ａの実質的に反対側にあることができる。第８の表面１１６ｈは、第１の表面１１６ａから角度的にオフセットすることができ、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、第２のクランプ１０８に係合するように構成することができる。また、第８の表面１１６ｈは、長手方向２に沿って第２の表面１１６ｂの反対側にあることができ、第２の表面１１６ｂから角度的にオフセットすることができる。
【００４５】
第２のノズルプレート１１６は、第１の側面及び第２の側面を更に画定することができ、これらは、第９の表面１１６ｉ及び第１０の表面１１６ｊと称することができる。第２のノズルプレート１１６の第９の表面１１６ｉ及び第１０の表面１１６ｊは、第１の表面１１６ａ〜第８の表面１１６ｈのそれぞれの間に延在することができ、８つの表面１１６ａ〜１１６ｈのそれぞれは、第９の表面１１６ｉから第１０の表面１１６ｊまで延在するようになっている。結果として、第９の表面１１６ｉは、第１０の表面１１６ｊの実質的に反対側にあることができる。
【００４６】
図１７Ａ及び図１７Ｂを続けて参照すると、シム１１４は、ノズル１１０が組み立てられた構成にある場合、第１のノズルプレート１１２と第２のノズルプレート１１６との間に配置することができる。シム１１４は、実質的に平坦とすることができ、第１の表面１１４ａと、第１の表面１１４ａの反対側にある第２の表面１１４ｂとを有することができる。ノズル１１０が組み立てられると、シム１１４の第１の表面１１４ａは、第１のノズルプレート１１２の第４の表面１１２ｄに接触し、シム１１４の第２の表面１１４ｂは、第２のノズルプレート１１６の第４の表面１１６ｄに接触する。結果として、シム１１４は、第１のノズルプレート１１２と第２のノズルプレート１１６との間にギャップを形成する。シム１１４は、複数のノッチ１１７を更に画定し、複数のノッチ１１７は、シム１１４によって第１のノズルプレート１１２と第２のノズルプレート１１６との間に形成されるギャップとともに、ノズルスロット１２０を画定する。４つのノッチ１１７を画定するものとして示されているが、シム１１４は、代替的には、意図される特定のノズルスロット１２０に応じて、所望のような任意の数のノッチ１１７を画定することができる。シム１１４は、シムボア１１５を更に画定し、シムボア１１５は、第１の表面１１４ａから第２の表面１１４ｂまで延在するとともに、締結具１３３を受けるように構成され、それにより、シム１１４を第１のノズルプレート１１２及び第２のノズルプレート１１６に固定することを可能にする。
【００４７】
第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に固定されている場合の第１のノズルアセンブリ１００の種々の部品の相互作用を以下に記載する。図１３〜図１５に示されているように、第１のノズルアセンブリ１００がマニホールド１２に取り付けられると、ノズル１１０は、第１のノズルプレート１１２をシム１１４及び第２のノズルプレート１１６に固定することによって組み立てられる。これは、締結具１３３を、第１のノズルプレート１１２の第１のノズルボア１３２ａ〜１３２ｄ、シム１１４のシムボア１１５、及び第２のノズルプレート１１６の第２のノズルボア１９０ａ〜１９０ｄに挿通することによって達成される。組み立てられると、第１のノズルプレート１１２の第１の表面１１２ａは、第２のノズルプレート１１６の第３の表面１１６ｃに接触し、第１のノズルプレート１１２の第４の表面１１２ｄは、シム１１４の第１の表面１１４ａに接触する。第１のノズルプレート１１２及び第２のノズルプレート１１６と、シム１１４、特に、シム１１４によって第１のノズルプレート１１２の第４の表面１１２ｄと第２のノズルプレート１１６の第４の表面１１６ｄとの間に形成されるギャップとともにシム１１４のノッチ１１７とが、ノズルスロット１２０を集合的に画定することができ、ノズルスロット１２０は、ノズル１１０から流れ出る接着剤の通路を規定する。
【００４８】
組み立てられると、ノズル１１０は、第１のクランプ１０４及び第２のクランプ１０８とともに、マニホールド１２に取り付けることができる。ノズル１１０をマニホールド１２に固定するために、第１のクランプ１０４は、マニホールド１２の本体１３及びノズル１１０の第１の側面に係合する一方で、第２のクランプ１０８は、マニホールド１２の本体１３及びノズル１１０の第２の側面に係合する。図示の実施形態では、第１のクランプ１０４及び第２のクランプ１０８の両方が第２のノズルプレート１１６に係合するが、他の構成も想定される。ノズル１１０をマニホールド１２に固定するために、第１のクランプ１０４の第６の表面１０４ｆは、第２のノズルプレート１１６の第１の表面１１６ａに係合し、第１のクランプ１０４の第５の表面１０４ｅは、第２のノズルプレート１１６の第２の表面１１６ｂに係合する。さらに、第１のクランプ１０４の第４の表面１０４ｄは、第１のノズルプレート１１２の第２の表面１１２ｂに接触することができる。第１のクランプ１０４の第５の表面１０４ｅ及び第６の表面１０４ｆはともに、ノズル１１０、特に第２のノズルプレート１１６に、上後方に向かう力を加えて、ノズル１１０をマニホールド１２に係合させたまま維持することができる。この係合を維持するために、締結具１２５が、第１のクランプ１０４の第１のクランプマニホールドボア１２４ａ〜１２４ｃ及びマニホールドのボア３７に挿通され、そうしてマニホールド１２に固定され、マニホールド１２の第１の接触面３９は、第１のクランプ１０４の第１の表面１０４ａに係合するようになっている。また、締結具１２９は、第１のクランプノズルボア１２８ａ〜１２８ｃに挿通され、ノズル１１０、特に第２のノズルプレート１１６に固定される。この構成において、マニホールド１２の第２の接触面１８ａは、第２のノズルプレート１１６の第１の表面１１６ａに係合する。
【００４９】
ノズル１１０の他方の側において、第２のクランプ１０８は、第２のノズルプレート１１６に係合して、上前方に向かう力をノズル１１０に加える。結果として、ノズル１１０は、第１のクランプ１０４と第２のクランプ１０８との間に有効に挟んで固定される。このように挟んで固定することにより、ノズル１１０とマニホールド１２との間での漏れの防止が支援されるとともに、マニホールド１２からノズル１１０への適切な熱移動が保証される。ノズル１１０及び第２のクランプ１０８がマニホールド１２に接続されると、第２のクランプ１０８の第２の表面１０８ｂは、第２のノズルプレート１１６の第８の表面１１６ｈに係合する。この係合を維持するために、締結具１３７は、マニホールド１２の第２の接触面１８ａが第２のクランプ１０８の第１の表面１０８ａに係合するように、第２のクランプ１０８の第２のクランプボア１３６ａ〜１３６ｄ及びマニホールド１２のボア３１に挿通される。さらに、第２のクランプ１０８の第４の表面１０８ｄは、マニホールド１２の第３の接触面１８ｂに係合することができる。結果として、第１のノズルアセンブリ１００が完全に組み立てられてマニホールド１２に取り付けられると、第１のノズルアセンブリ１００の少なくとも一部は、マニホールド１２の凹部１８に収容される。
【００５０】
ここで、図１８〜図２１Ｄを参照しながら、アプリケーター１０に接続することができるノズルアセンブリの別の実施形態を記載する。第２のノズルアセンブリ２００は、第１のクランプ２０４と、第２のクランプ２０８と、ノズル２１２と、プレート２１６とを備えることができる。第１のノズルアセンブリ１００とは異なり、第２のノズルアセンブリ２００の各ノズル２１２は、単一のモノリシック構造を有することができる。したがって、各ノズル２１２は、アプリケーター１０から接着剤を放出するように構成されているノズルスロット２２０を画定する。しかしながら、第２のノズルアセンブリ２００は、複数のノズル２１２を画定することができる。例えば、図示の実施形態は、４つのノズルを含み、これらは、第１のノズル２１２ａ、第２のノズル２１２ｂ、第３のノズル２１２ｃ、及び第４のノズル２１２ｄと称することができる。同様に、第２のノズルアセンブリ２００は、複数の第１のクランプ２０４及び複数のプレート２１６を備えることができる。例えば、第２のノズルアセンブリ２００は、４つの第１のクランプ２０４及び４つのプレート２１６を備えることができ、これらは、１つ目の第１のクランプ２０４ａ、２つ目の第１のクランプ２０４ｂ、３つ目の第１のクランプ２０４ｃ、４つ目の第１のクランプ２０４ｄ、第１のプレート２１６ａ、第２のプレート２１６ｂ、第３のプレート２１６ｃ、及び第４のプレート２１６ｄと称することができる。第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれ及びプレート２１６ａ〜２１６ｄのそれぞれは、それぞれのノズル２１２ａ〜２１２ｄに対応することができる。４セットの第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄ、ノズル２１２ａ〜２１２ｄ及びプレート２１６ａ〜２１６ｄが図示及び記載されているが、第２のノズルアセンブリ２００は、より多い又は少ないこれらの機構を備えるように構成することができる。さらに、第２のクランプ２０８は、一体的な構造体として示されているが、代替的には、４つの第２のクランプのそれぞれがノズル２１２ａ〜２１２ｄのそれぞれのノズルに対応するように、４つの別個の第２のクランプとして構成することができる（図示せず）。第２のノズルアセンブリ２００は、接着剤コーティング用途に適した液体接着剤スプレーノズルアセンブリとすることができる。第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄ、第２のクランプ２０８、及びプレート２１６ａ〜２１６ｄは、ノズル２１２ａ〜２１２ｄをマニホールド１２に固定するように機能することができる。特に、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄ及び第２のクランプ２０８は、ノズル２１２ａ〜２１２ｄをマニホールド１２に固定するように、ノズル２１２ａ〜２１２ｄに直接係合するように機能することができる。
【００５１】
図１８〜図２１Ａを参照すると、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれは、第１のクランプ２０４をマニホールド１２及びノズル２１２ａ〜２１２ｄに固定する締結具を受けるように構成されているボアを画定することができる。例えば、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれは、ボア２２４を画定することができ、ボア２２４は、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄを通って延在するとともに、締結具２２９を受けるように構成されている。１つのボア２２４を有するものとして示されているが、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれは、所望であれば、２つ以上のボア２２４を画定することができる。例えば、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれは、２つ、３つ、又は４つ以上のボアを有することができる。第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのボア２２４に受けることができる締結具２２９は、ねじ、ボルト、又は、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄをマニホールド１２に解除可能に結合することができる任意の他のタイプの締結具とすることができる。しかしながら、締結具２２９は、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄをマニホールド１２に取外し不可能に結合することができることが想定される。
【００５２】
図２１Ａを参照すると、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれは、複数の表面を画定する本体を備えることができる。第１のクランプ２０４のうちの１つのみが記載されているが、これは、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれを等しく代表するものであり得る。第１のクランプ２０４は、第１の表面２０５ａと、第１の表面２０５ａから延在する第２の表面２０５ｂと、第２の表面２０５ｂから延在する第３の表面２０５ｃと、第３の表面２０５ｃから延在する第４の表面２０５ｄと、第４の表面２０５ｄから延在する第５の表面２０５ｅと、第５の表面２０５ｅから第１の表面２０５ａまで延在する第６の表面２０５ｆとを画定することができる。第１の表面２０５ａは、実質的に湾曲することができ、第２の表面２０５ｂは、第１の表面２０５ａから角度的にオフセットすることができる。また、第２の表面２０５ｂは、第１のクランプ２０４の本体を通って延在するボア２２４のための第１の開口部を画定することができる。第３の表面２０５ｃは、第２の表面２０５ｂから角度的にオフセットすることができ、第１のクランプ２０４を通って延在するチャネル２３０のための前方開口を画定することができる。第４の表面２０５ｄは、第１の表面２０５ａの実質的に反対側にあることができ、チャネル２３０のための底部開口を画定することができる。第５の表面２０５ｅは、湾曲することができ、チャネル２３０のための後方開口を画定することができ、チャネル２３０は、第１のクランプ２０４を通って第３の表面２０５ｃから第５の表面２０５ｅまで延在するようになっている。第６の表面２０５ｆは、第５の表面２０５ｅ及び第１の表面２０５ａから角度的にオフセットすることができ、ボア２２４のための第２の開口部を画定することができ、ボア２２４は、第１のクランプ２０４を通って第２の表面２０５ｂから第６の表面２０５ｆまで延在するようになっている。
【００５３】
また、第１のクランプ２０４は、第１の側面及び第２の側面を画定することができ、これらは、第７の表面２０５ｇ及び第８の表面２０５ｈと称することができる。第７の表面２０５ｇ及び第８の表面２０５ｈは、第１の表面２０５ａ〜第６の表面２０５ｆの間にそれぞれ延在することができ、第１の表面２０５ａ〜第６の表面２０５ｆのそれぞれは、第７の表面２０５ｇから第８の表面２０５ｈまで延在するようになっている。第１のクランプ２０４は、第９の表面２０５ｉも画定することができ、第９の表面２０５ｉは、第１のクランプ２０４の第４の表面２０５ｄから上方へ、横方向において第７の表面２０５ｇと第８の表面２０５ｈとの間に延在する。第９の表面２０５ｉは、第１のクランプ２０４を通って延在するチャネル２３０を実質的に画定することができる。チャネル２３０は、長手方向２に沿って第１のクランプ２０４の下端部を通って延在することができ、第１のクランプ２０４は、２つのアーム２０６ａ及び２０６ｂを画定するようになっている。第１のアーム２０６ａ及び第２のアーム２０６ｂは、横方向４に沿って離隔することができる。第１のアーム２０６ａは、第７の表面２０５ｇから第９の表面２０５ｉまで延在する第１の通路２２８ａを画定することができ、第２のアーム２０６ｂは、第８の表面２０５ｈから第９の表面２０５ｉまで延在する第２の通路２２８ｂを画定することができる。第１の通路２２８ａと第２の通路２２８ｂとは、長手方向２に沿って位置合わせすることができ、第１のクランプ２０４を通って延在するロッド２０７を受けるようにそれぞれ構成することができる。単一の一体的なロッド２０７が示されているが、ロッド２０７は、２つ以上のロッドセグメントを含むことができる。ロッド２０７は、以下で更に論じられるように、第１のクランプ２０４をプレート２１６に固定するように構成されている。
【００５４】
図１８〜図２０及び図２１Ｂを引き続き参照すると、第２のクランプ２０８は、第２のクランプ２０８をマニホールド１２に固定する締結具を受けるように構成されている複数のボアを画定する本体を備えることができる。例えば、第２のクランプ２０８は、複数の第２のクランプボア２３６を有し、複数の第２のクランプボア２３６は、第２のクランプ２０８を通って延在するとともに、締結具２３７を受けるようにそれぞれ構成されている。図示されているように、第２のクランプ２０８は、４つの第２のクランプボア２３６を画定し、これらは、１つ目の第２のクランプボア２３６ａ、２つ目の第２のクランプボア２３６ｂ、３つ目の第２のクランプボア２３６ｃ、及び４つ目の第２のクランプボア２３６ｄと称することができる。しかしながら、第２のクランプボア２３６は、所望であれば、４つよりも多い又は少ない第２のクランプマニホールドボア２３６を画定することができる。例えば、第２のクランプ２０８は、１つ、２つ又は４つ以上の第２のクランプボア２３６を画定することができる。述べられたように、第２のクランプボア２３６ａ〜２３６ｄのそれぞれは、締結具２３７を受けるように構成することができる。締結具２３７は、ねじ、ボルト、又は、第２のクランプ２０８をマニホールド１２に解除可能に結合することができる任意の他のタイプの締結具とすることができる。しかしながら、締結具２３７は、第２のクランプ２０８をマニホールド１２に取外し不可能に結合することができることが想定される。
【００５５】
また、第２のクランプ２０８は、複数の表面を画定する本体を画定することができる。図示の実施形態において、第２のクランプ２０８は、第１の表面２０８ａと、第１の表面２０８ａから延在する第２の表面２０８ｂと、第２の表面２０８ｂから延在する第３の表面２０８ｃと、第３の表面２０８ｃから延在する第４の表面２０８ｄと、第４の表面２０８ｄから第１の表面２０８ａまで延在する第５の表面２０８ｅとを画定する。第１の表面２０８ａは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができ、第２のノズルアセンブリ２００がマニホールド１２に取り付けられると、マニホールド１２の一部に接触するように構成することができる。また、第１の表面２０８ａは、第２のクランプボア２３６ａ〜２３６ｄのそれぞれのための第１の開口部を画定することができる。第２の表面２０８ｂは、第１の表面２０８ａに対して角度的にオフセットすることができ、ノズル２１２ａ〜２１２ｄの一部に係合するように構成することができる。第３の表面２０８ｃは、第２の表面２０８ｂから角度的にオフセットすることができる。図示の実施形態では、第３の表面２０８ｃは、第２の表面２０８ｂから鈍角で角度的にオフセットされている。また、第３の表面２０８ｃは、ノズル２１２ａ〜２１２ｄの一部に係合することができる。第４の表面２０８ｄは、第１の表面２０８ａの実質的に反対側にあることができ、第２のクランプボア２３６ａ〜２３６ｄのそれぞれのための第２の開口部を画定することができ、第２のクランプボア２３６ａ〜２３６ｄは、第２のクランプ２０８の本体を通って第１の表面２０８ａから第４の表面２０８ｄまで延在するようになっている。第５の表面２０８ｅは、第１の表面２０８ａ及び第４の表面２０８ｄに対して実質的に垂直とすることができ、長手方向２に沿って第２の表面２０８ｂ及び第３の表面２０８ｃの反対側にあることができる。また、第５の表面２０８ｅは、第２のノズルアセンブリ２００がマニホールド１２に取り付けられると、マニホールド１２の一部に係合するように構成することができる。
【００５６】
ここで、図１８〜図２０及び図２１Ｃを参照すると、ノズル２１２ａ〜２１２ｄは、接着剤がアプリケーター１０を出る第２のノズルアセンブリ２００の部分を画定する。１つのノズル２１２が記載されているが、これは、ノズル２１２ａ〜２１２ｄのそれぞれを等しく代表するものであり得る。ノズル２１２は、第１の表面２１３ａと、第１の表面２１３ａから延在する第２の表面２１３ｂと、第２の表面２１３ｂから延在する第３の表面２１３ｃと、第３の表面２１３ｃから延在する第４の表面２１３ｄと、第４の表面２１３ｄから延在する第５の表面２１３ｅとを画定する本体を画定することができる。第１の表面２１３ａは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができ、第２のノズルアセンブリ２００がマニホールド１２に取り付けられると、マニホールド１２の一部に接触するように構成することができる。第２の表面２１３ｂは、第１の表面２１３ａに対して実質的に垂直とすることができ、第３の表面２１３ｃは、第２の表面２１３ｂから角度的にオフセットすることができる。第２の表面２１３ｂ及び第３の表面２１３ｃは、第２のノズルアセンブリ２００がマニホールド１２に取り付けられると、第１のクランプ２０４の一部に係合するように構成することができる。第４の表面２１３ｄは、第３の表面２１３ｃから角度的にオフセットすることができ、第５の表面２１３ｅは、鉛直方向６に沿って第１の表面２１３ａの実質的に反対側にあることができる。さらに、第５の表面２１３ｅは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができる。
【００５７】
また、ノズル２１２の本体は、第５の表面２１３ｅから延在する第６の表面２１３ｆと、第６の表面２１３ｆから延在する第７の表面２１３ｇと、第７の表面２１３ｇから第１の表面２１３ａまで延在する第８の表面２１３ｈとを有することができる。第６の表面２１３ｆは、第５の表面２１３ｅから角度的にオフセットすることができ、第７の表面２１３ｇ及び第８の表面２１３ｈは、互いから角度的にオフセットすることができる。第７の表面２１３ｇは、長手方向２に沿って第３の表面２１３ｃの反対側にあることができ、第８の表面２１３ｈは、長手方向２に沿って第２の表面２１３ｂの反対側にあることができる。さらに、第７の表面２１３ｇ及び第８の表面２１３ｈは、第２のノズルアセンブリ２００がマニホールド１２に取り付けられると、第２のクランプ２０８の一部に係合するように構成することができる。また、ノズル２１２は、第１の側面及び第２の側面を画定することができ、これらは、第９の表面２１３ｉ及び第１０の表面２１３ｊと称することができる。ノズル２１２の第９の表面２１３ｉ及び第１０の表面２１３ｊは、第１の表面２１３ａ〜第８の表面２１３ｈのそれぞれの間にそれぞれ延在することができ、８つの表面２１３ａ〜２１３ｈのそれぞれが、第９の表面２１３ｉから第１０の表面２１３ｊまで延在するようになっている。結果として、第９の表面２１３ｉは、第１０の表面２１３ｊの反対側にあることができる。さらに、第４の表面、第５の表面及び第６の表面２１３ｄ〜２１３ｆは、接着剤がノズルを出るノズルスロット２２０を集合的に画定することができる。ノズル２１２は、ノズル２１２を出るとともにノズルスロット２２０を通って流れる接着剤と相互作用する加圧空気のための通路を提供する複数のチューブ２１４を備えることができる。したがって、ノズル２１２は、液体接着剤スプレーノズルとすることができる。図示の実施形態において、ノズル２１２は、４つのチューブ２１４、すなわち、第１のチューブ２１４ａと、第２のチューブ２１４ｂと、第３のチューブ２１４ｃと、第４のチューブ２１４ｄとを備える。しかしながら、各ノズル２１２は、所望であれば、４つよりも多い又は少ないチューブを備えることができる。
【００５８】
図１８〜図２０及び図２１Ｄを引き続き参照すると、プレート２１６ａ〜２１６ｄのそれぞれは、複数の表面を画定する本体を備えることができる。プレート２１６のうちの１つのみが記載されているが、これは、プレート２１６ａ〜２１６ｄのそれぞれを等しく代表するものであり得る。プレート２１６の本体は、第１の表面２１７ａと、第１の表面２１７ａから延在する第２の表面２１７ｂと、第２の表面２１７ｂから延在する第３の表面２１７ｃと、第３の表面２１７ｃから第１の表面２１７ａまで延在する第４の表面２１７ｄとを画定することができる。第１の表面２１７ａは、鉛直方向６に対して実質的に垂直に延在することができる。第２の表面２１７ｂは、第１の表面２１７ａに対して実質的に垂直とすることができ、プレート２１６の本体を通って延在するボア２４０ａ及び２４０ｂのための第１の開口部を画定することができる。ボア２４０ａ及び２４０ｂのそれぞれは、プレート２１６をマニホールド１２に固定する締結具２２５を受けるように構成されている。２つのボア２４０ａ及び２４０ｂが示されているが、プレート２１６は、所望であれば、より多い又は少ないボアを画定することができる。例えば、プレート２１６は、１つ、３つ、又は４つ以上のボアを画定することができる。第３の表面２１７ｃは、湾曲して、半円形をなすことができる。第４の表面２１７ｄは、第１の表面２１７ａに対して実質的に垂直に延在することができ、第４の表面２１７ｄは、第２の表面２１７ｂの反対側にあるようになっている。また、第４の表面２１７ｄは、ボア２４０ａ及び２４０ｂのための第２の開口部を画定することができ、ボア２４０ａ及び２４０ｂは、プレート２１６を通って第２の表面２１７ｂから第４の表面２１７ｄまで延在するようになっている。
【００５９】
また、プレート２１６は、第１の側面及び第２の側面を画定することができ、これらは、第５の表面２１７ｅ及び第６の表面２１７ｆと称することができる。第５の表面２１７ｅ及び第６の表面２１７ｆは、第１の表面２１７ａ〜第４の表面２１７ｄのそれぞれの間にそれぞれ延在し、４つの表面２１７ａ〜２１７ｄのそれぞれは、第５の表面２１７ｅから第６の表面２１７ｆまで延在するようになっている。結果として、第５の表面２１７ｅは、第６の表面２１７ｆの実質的に反対側にあることができる。第５の表面２１７ｅは、プレート２１６を通って延在する通路２１８ｂのための第１の開口部を画定することができ、第６の表面２１７ｆは、プレート２１６を通って延在する通路２１８ａのための第１の開口部を画定することができる。プレート２１６は、第３の表面２１７ｃから上方へ、横方向において第５の表面２１７ｅと第６の表面２１７ｆとの間に延在する第７の表面２１７ｇを更に画定することができる。第７の表面２１７ｇは、長手方向２に沿ってプレート２１６を通って延在するチャネル２１９を画定することができる。チャネル２１９は、プレート２１６の下端部を通って延在することができ、プレート２１６は、２つのアーム２２１ａ及び２２１ｂを画定するようになっている。第１のアーム２２１ａ及び第２のアーム２２１ｂは、横方向４に沿って離隔することができる。第１のアーム２２１ａは、第６の表面２１７ｆから第７の表面２１７ｇまで延在する第１の通路２１８ａを画定することができる一方で、第２のアーム２２１ｂは、第５の表面２１７ｅから第７の表面２１７ｇまで延在する第２の通路２１８ｂを画定することができる。第１の通路２１８ａ及び第２の通路２１８ｂは、第１のクランプ２０４を通って延在するロッド２０７の一部を受けるようにそれぞれ構成することができ、ロッド２０７は、第１のクランプ２０４をプレート２１６に結合する。
【００６０】
ここで、第２のノズルアセンブリ２００がマニホールド１２に固定されている場合の第２のノズルアセンブリ２００の種々の部品の相互作用が記載される。図１７〜図１９に示されているように、第２のノズルアセンブリ２００がマニホールド１２に取り付けられると、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄ及びそれぞれのプレート２１６ａ〜２１６ｄは、ロッド２０７を第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれの通路２２８ａ及び２２８ｂに通すとともにプレート２１６ａ〜２１６ｄのそれぞれの通路２１８ａ及び２１８ｂに通して配置することによって、ともに結合することができる。プレート２１６ａ〜２１６ｄは、締結具２２５をプレート２１６ａ〜２１６ｄのボア２４０ａ及び２４０ｂに通し、マニホールド１２のボア３７内に配置することによって、マニホールド１２に、特にマニホールド１２の第１の接触面３９に取り付けられる。締結具２２５は、ねじ、ボルト、又は、プレート２１６ａ〜２１６ｄをマニホールド１２に解除可能に結合することができる任意の他のタイプの締結具とすることができる。しかしながら、締結具２２５は、プレート２１６ａ〜２１６ｄをマニホールド１２に取外し不可能に結合することができることが想定される。この構成において、プレート２１６ａ〜２１６ｄのそれぞれの第４の表面２１７ｄは、マニホールド１２の第１の接触面３９に係合することができる。さらに、プレート２１６ａ〜２１６ｄは、締結具２２９がマニホールド１２の本体１３に接触するように、締結具２２９を第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれのボア２２４に通して配置することによって、マニホールド１２の本体１３に固定することができる。具体的には、締結具２２９は、マニホールド１２の第１の接触面３９に接触することができる。
【００６１】
ノズル２１２ａ〜２１２ｄをマニホールド１２に固定するために、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄは、マニホールド１２の本体１３及びそれぞれのノズル２１２ａ〜２１２ｄの第１の側面に係合する一方で、第２のクランプ２０８は、マニホールド１２の本体１３及びノズル２１２ａ〜２１２ｄの第２の側面に係合する。具体的には、ノズル２１２ａ〜２１２ｄのそれぞれの第２の表面２１３ｂは、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれのクランプの第５の表面２０５ｅに係合することができる。さらに、ノズル２１２ａ〜２１２ｄのそれぞれの第３の表面２１３ｃもまた、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄのそれぞれのクランプの第５の表面２０５ｅに係合することができる。第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄは、第５の表面２０５ｅを介して、上後方に向かう力をノズル２１２ａ〜２１２ｄに加えて、ノズル２１２ａ〜２１２ｄをマニホールド１２の本体１３と係合させたまま維持することができる。ノズル２１２ａ〜２１２ｄの他方の側において、第２のクランプ２０８は、ノズル２１２ａ〜２１２ｄに係合して、上前方に向かう力をノズル２１２ａ〜２１２ｄに加える。結果として、ノズル２１２ａ〜２１２ｄは、第１のクランプ２０４ａ〜２０４ｄと第２のクランプ２０８との間に有効に挟んで固定される。このように挟んで固定することにより、ノズル２１２ａ〜２１２ｄとマニホールド１２との間の漏れの防止が支援されるとともに、マニホールド１２からノズル２１２ａ〜２１２ｄへの適切な熱移動が保証される。ノズル２１２ａ〜２１２ｄ及び第２のクランプ２０８がマニホールド１２の本体に接続されると、ノズル２１２ａ〜２１２ｄのそれぞれの第８の表面２１３ｈは、第２のクランプ２０８の第２の表面２０８ｂに係合することができ、ノズル２１２ａ〜２１２ｄのそれぞれの第７の表面２１３ｇは、第２のクランプ２０８の第３の表面２０８ｃに係合することができる。この構成において、第２のクランプ２０８の第１の表面２０８ａは、マニホールド１２の本体１３の第２の接触面１８ａに係合することができ、第２のクランプ２０８の第５の表面２０８ｅは、マニホールド１２の本体１３の第２の接触面１８ｂに係合することができる。第２のクランプ２０８をマニホールド１２に固定するために、締結具２３７は、第２のクランプ２０８の第２のクランプボア２３６ａ〜２３６ｄを通して、マニホールド１２の第２の接触面１８ａ内に延在するボア３１に配置される。
【００６２】
図示されていないが、他の実施形態において、第１のノズルアセンブリ１００及び第２のノズルアセンブリ２００の要素を、他のタイプのノズルと併せて使用することができることが想定される。例えば、第１のノズルアセンブリ１００の第１のクランプ１０４及び／又は第２のクランプ１０８は、１つの実施形態において、ノズル１１０をマニホールド１２の本体１３に固定するために使用することができるが、別の実施形態において、異なるタイプのノズル又は多様な他のタイプのノズルをマニホールド１２の本体１３に固定するために使用することができる。同様に、第２のノズルアセンブリ２００の第１のクランプ２０４及び／又は第２のクランプ２０８は、１つの実施形態において、第２のノズル２１２をマニホールド１２の本体１３に固定するために使用することができるが、別の実施形態において、異なるタイプのノズル又は多様な他のタイプのノズルをマニホールド１２の本体１３に固定するために使用することができる。第１のノズルアセンブリ１００及び第２のノズルアセンブリ２００の要素とともに使用することができる他のタイプのノズルの例は、米国特許第８，２２０，７２５号及び米国特許第９，１６８，５５４号に記載されており、これらの米国特許のそれぞれは、その全体が本明細書の一部をなす。
【００６３】
単一のマニホールド１２を、液体接着剤接触ノズルを含む第１のノズルアセンブリ１００及び液体接着剤スプレーノズルを含む第２のノズルアセンブリ２００等の複数のタイプのノズルと組み合わせて使用することができることにより、様々なタイプの接着剤吐出動作を実行する製品製造業者に、多くの利益がもたらされる。このとき、製品製造業者は、単一のタイプの接着剤吐出動作のみを実行することができる複数の異なるアプリケーターを購入するのではなく、複数のタイプの接着剤吐出動作を実行する単一のアプリケーター１０を購入することができる。これにより、製造コストが最小限に抑えられる。新たな接着剤吐出動作を実行するためには、製造業者は、別個の新たなアプリケーターを購入するのではなく、既存のアプリケーター１０に取り付けられる新たなノズルアセンブリを購入しなければならないだけである。この交換可能性は、アプリケーター１０の購入時に存在し得るノズルアセンブリにも、アプリケーター１０が既に入手された後に製造され得るノズルアセンブリにも適用することができる。
【００６４】
コストの削減に加えて、アプリケーター１０は、接着剤吐出動作の合間のダウンタイムを削減することができる。１つの接着剤吐出動作から別の接着剤吐出動作に切り替える場合、作業員は、第１の接触面３９、第２の接触面１８ａ及び第３の接触面１８ｂと、マニホールド１２の本体１３の対応する凹部１８とから、ノズルアセンブリを迅速に係脱させるとともに、新たなノズルアセンブリをマニホールド１２に取り付けることができる。アプリケーター１０からノズルアセンブリを交換するプロセスは、アプリケーター全体を完全に除去して別個の更なるアプリケーターを設定するよりも、必要とする時間が大幅に少ない。結果として、アプリケーター１０の使用によって、複数の製造動作の全体的な生産性を高めることができる。
【００６５】
本発明は、限定された数の実施形態を用いて本明細書において記載したが、これらの特定の実施形態は、本願において別途記載されるとともに特許請求されるように本発明の範囲を限定することを意図したものではない。本明細書に記載されている物品及び方法の様々な要素の正確な構成及びステップの順序は、限定的であるとみなされるべきではない。例えば、方法のステップが、図における順番に連続する参照符号及びブロックの進行を参照しながら記載されていても、その方法は、所望のような特定の順序で実施することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２１Ｄ】
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【国際調査報告】
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