(57)【要約】  【解決手段】  自動ロックラッチシステムが提供され、この自動ロックラッチシステムは、マストの通常の延長および引き込みにより駆動され、前記マストの逃げにより当該マストに内在する回転およびたわみを低減し、従来のロックシステムよりスムーズかつ静かに動作する。また、当該ロックラッチシステムは、一般的な機械式マストの既存の設置面積内に妥当に収まる。  【選択図】      図１
2019509435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入れ子式管部を有する入れ子式マスト用のラッチアセンブリであって、
付随する第１の管部に取り付けられた第１のラッチ部材と、
付随する第２の管部に取り付けられた第２のラッチ部材であって、前記第１のラッチ部材に選択的に係合して前記第１および付随する第２の管をインターロックするように構成されているものである、前記第２のラッチ部材と、
付随する第３の管部に取り付けられたトリガー部材と
を有し、
前記第２のラッチ部材は、
前記付随する第２の管部が前記付随する第３の管部内に引き込まれたときに前記トリガー支柱を受容するように構成された開口部を有するラッチハウジングと、
前記ラッチハウジングに支持され、ロック解除位置とロック位置との間で枢動するロック部材と、
前記ラッチハウジングに支持され、係合位置と係合解除位置との間で枢動する入れ子ロックバーと
を含み、
前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部から延長されて前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部にインターロックされたとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック解除位置から前記ロック位置に移動自在であり、
前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部内に引き込まれたとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動自在であり、
前記入れ子ロックバーは、前記付随する第２の管部が前記付随する第３の管部から延長された時点で、前記係合解除位置に付勢され、前記トリガー支柱により前記係合位置に移動自在であり、
前記入れ子ロックバーは、前記係合位置にあるとき、前記ロック部材が前記ロック位置から移動することを制限するように構成されているものである、
ラッチアセンブリ。
【請求項２】
請求項１記載のラッチアセンブリにおいて、さらに、
前記ロック部材に連結され、前記ロック部材とともに移動するスライド式入れ子ロック部材を有し、当該スライド式入れ子ロック部材は、前記ロック部材が前記ロック位置にあるときにロック解除位置となり、前記ロック部材が前記ロック解除位置にあり前記第２の管部が前記第３の管部に完全に引き込まれたときにロック位置となるように構成されているものであるラッチアセンブリ。
【請求項３】
請求項２記載のラッチアセンブリにおいて、前記スライド式入れ子ロック部材は、前記ラッチハウジング内で直線的にスライド移動するように支持され、前記ロック位置にあるとき前記トリガー部材に係合するように構成されるものであるラッチアセンブリ。
【請求項４】
請求項１記載のラッチアセンブリにおいて、前記ロック部材は、前記ロック解除位置に向かって付勢されるものであるラッチアセンブリ。
【請求項５】
請求項１記載のラッチアセンブリにおいて、前記入れ子ロックバーは、前記係合解除位置に向かって付勢されるものであるラッチアセンブリ。
【請求項６】
請求項１記載のラッチアセンブリにおいて、前記ラッチハウジングは、当該ラッチハウジングを前記付随する第２の管部に固定する取り付け用フランジを含むものであるラッチアセンブリ。
【請求項７】
請求項１記載のラッチアセンブリにおいて、前記ラッチハウジングは、さらに、隣接した付随する管部に取り付けられたラッチ部材をトリガーするトリガー部材を含むものであるラッチアセンブリ。
【請求項８】
請求項７記載のラッチアセンブリにおいて、前記トリガー部材は、隣接した付随する管部に取り付けられたラッチ部材のスライド式入れ子ロック部材を受容するアパーチャを含むものであるラッチアセンブリ。
【請求項９】
入れ子式マストであって、
複数の入れ子式管部と、
第１の管部に取り付けられた第１のラッチ部材と、
第２の管部に取り付けられた第２のラッチ部材であって、前記第１の管部は前記第２の管部内に入れ子式に受容されるように構成されているものである、前記第２のラッチ部材と、
第３の管部に取り付けられたトリガー部材であって、前記第１および第２の管部は前記第３の管部内に入れ子式に受容されるように構成されているものである、前記トリガー部材と
を有し、
前記第２のラッチ部材は、
付随する前記第２の管部が付随する前記第３の管部内に引き込まれたときに前記トリガー部材を受容するように構成された開口部を有するラッチハウジングと、
前記ラッチハウジングに支持され、ロック解除位置とロック位置との間で枢動するロック部材と、
前記ラッチハウジングに支持され、係合位置と係合解除位置との間で枢動する入れ子ロックバーと
を含み、
前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部から延長されて前記付随する第１の管部が延長した配置構成で前記付随する第２の管部にインターロックされるとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック解除位置から前記ロック位置に移動自在であり、
前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部内に引き込まれるとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動自在であり、
前記入れ子ロックバーは、前記付随する第２の管部が前記付随する第３の管部から延長された時点で、前記係合解除位置に付勢され、前記トリガー部材により前記係合位置に移動自在であり、
前記入れ子ロックバーは、前記係合位置にあるとき、前記ロック部材が前記ロック位置から移動することを制限するように構成されているものである、
入れ子式マスト。
【請求項１０】
請求項９記載の入れ子式マストにおいて、さらに、
前記ロック部材に連結され、前記ロック部材とともに移動するスライド式入れ子ロック部材を有し、当該スライド式入れ子ロック部材は、前記ロック部材が前記ロック位置にあるときにロック解除位置となり、前記ロック部材が前記ロック解除位置にあり前記第２の管部が前記第３の管部に完全に引き込まれたときにロック位置となるように構成されていいるものである入れ子式マスト。
【請求項１１】
請求項１０記載の入れ子式マストにおいて、前記スライド式入れ子ロック部材は、前記ラッチハウジング内で直線的にスライド移動するように支持され、前記ロック位置にあるとき前記トリガー部材に係合するように構成されるものである入れ子式マスト。
【請求項１２】
請求項９記載の入れ子式マストにおいて、前記ロック部材は、前記ロック解除位置に向かって付勢されるものである入れ子式マスト。
【請求項１３】
請求項９記載の入れ子式マストにおいて、前記入れ子ロックバーは、前記係合解除位置に向かって付勢されるものである入れ子式マスト。
【請求項１４】
請求項９記載の入れ子式マストにおいて、前記ラッチハウジングは、当該ラッチハウジングを前記付随する第２の管部に固定する取り付け用フランジを含むものである入れ子式マスト。
【請求項１５】
請求項９記載の入れ子式マストにおいて、前記ラッチハウジングは、さらに、隣接した付随する管部に取り付けられたラッチ部材をトリガーするトリガー部材を含むものである入れ子式マスト。
【請求項１６】
請求項１５記載の入れ子式マストにおいて、前記トリガー部材は、隣接した付随する管部に取り付けられたラッチ部材のスライド式入れ子ロック部材を受容するアパーチャを含むものである入れ子式マスト。
【請求項１７】
複数の管部を有する入れ子式マストに使用するラッチであって、
管部に取り付け可能であり、トリガー部材を受容するように構成された開口部を有するラッチハウジングと、
前記ラッチハウジングに支持され、ロック解除位置とロック位置との間で枢動するロック部材と、
前記ラッチハウジングに支持され、係合位置と係合解除位置との間で枢動する入れ子ロックバーと
を有し、
前記ロック部材は、付随する隣接した管部が、前記ハウジングが取り付けられた、付随する隣接した管部から延長されるとき、前記付随する隣接した管部のラッチ部材により前記ロック解除位置から前記ロック位置に移動自在であり、
前記ロック部材は、前記付随する隣接した管部が引き込まれることにより、前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動自在であり、
前記入れ子ロックバーは、前記係合解除位置に付勢され、付随するトリガー部材により前記係合位置に移動自在であり、
前記入れ子ロックバーは、前記係合位置にあるとき、前記ロック部材が前記ロック位置から移動することを制限するように構成されているものである、
ラッチ。
【請求項１８】
請求項１７記載のラッチにおいて、前記ロック部材は、前記ロック解除位置に向かって付勢されるものであるラッチ。
【請求項１９】
請求項１７記載のラッチにおいて、前記入れ子ロックバーは、前記係合解除位置に向かって付勢されるものであるラッチ。
【請求項２０】
請求項１７記載のラッチにおいて、前記ラッチハウジングは、さらに、隣接した付随する管部に取り付けられたラッチ部材をトリガーするトリガー部材を含むものであるラッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、マストに関する。特に、アンテナ、照明、および他のペイロード用の入れ子式マストと併用する用途が見出され、特にそれを参照して記述される。ただし、例示的な実施形態は、他の同様な用途にも適していることを理解すべきである。
【背景技術】
【０００２】
入れ子式マストは、一般に、入れ子式に伸縮し、または互いの内部に入れ子になるように構成された複数の管部を含む。駆動系は、通常、延長構成および引き込み構成間で管を順次展開させ、および／または引き込ませるように構成される。ロックまたはラッチは、一般に、前記延長構成において各管をそれに隣接する１つまたは複数の管にロックするため使用される。
【０００３】
ハイエンドの入れ子式マストを使用する顧客、特に軍顧客は、高感度の監視用および照準用電子機器を伴う支線のない車載ペイロードを上昇させるため、機械式マストを使用している。これらの電子機器は、多くの場合、非常に長距離離れた対象を見ようとする際に使用され、安定が悪いと悪影響を受ける。多くの用途において、目標までの視線を維持することは非常に重要である。
【０００４】
一般に、入れ子式マストのペイロードを安定させるために使用される技術は２つある。その第１の技術は、ジャイロスコープによる安定化である。ジャイロスコープによる安定化は、使用可能であるが、著しい重量およびコストがペイロードに加わることになる。第２の技術では、高度なアルゴリズムを使って捕捉された画像を補正し、視野内に「目標」を維持するが、そのような技術は、高速の「予測できない」動きについては、あまり効果的ではない。
【０００５】
外力（例えば、風）およびマスト継手の逃げの相互作用により、高速で「予測不能な」動きが生じ、これにより長距離離れた対象を「観視する」ペイロードの性能が低下してしまう。これらの動きは、一般に回転と呼ばれる方位（北、南、東、西）の小さな変化、および／または一般にたわみと呼ばれる水平方向の小さな変化であるかもしれない。
【０００６】
現行の技術では、一般に、前記管同士の直接的な相互作用により回転運動を制限するよう試みられている。底管部または基管部は、車両またはシェルターに強固に取り付けられている。円筒形の管の場合、その管に続くすべての管は、すべて当該管の全長に沿って少なくとも１つの縁部を形成する隆起または陥凹した表面により回転が阻止される。前記縁部は、それに嵌合する管構造上の溝または突出部と相互作用して、任意の２つの管が互いに対して軸方向にスライド（延長または引き込み）はできるが、互いに対し、かつ、基管部に対して回転しないようになっている。これは、一般に管の「キーイング」（ｋｅｙｉｎｇ）または「キー」および「キー溝」構成と呼ばれている。円柱形以外の管の場合は、その管自体の形状が管の角同士の相互作用により回転を防ぐ。
【０００７】
現行の技術では、同様に、前記管同士の直接的な相互作用によりたわみを制限するよう試みられている。この場合も、底管部または基管部は、車両またはシェルターに強固に取り付けられている。それに続く管は、完全に延長した場合でも、著しくオーバーラップした状態を保つ。すなわち、各管は、その長さの相当な割合が当該管の下の管内にとどまり、その重なり合う距離は一般に「重複距離」と呼ばれる。この重複距離により、また１つの管の外径とその下の管の内径間で遊びの少ない嵌合を維持することにより、１つの管がその下の管に対して自由に傾くことのできる量が制限される。
【０００８】
妥当な製造公差で、かつ、典型的な軍事環境条件下（高温、低温、砂、粉じん、氷など）でスライド運動（マストの延長および引き込み）を可能にするには、相互作用しあう表面間が結合しないように、その表面間に逃げ（ｃｌｅａｒａｎｃｅ）を維持しなければならない。その逃げが、直接的に回転およびたわみを増大させてしまう。
【０００９】
各管上にロックまたはラッチを設けると、前記マスト駆動系により延長位置まで駆動された前記管を延長状態に保つよう、前記ペイロードの重量に抗して垂直方向の支持が得られる。一般に、そのようなロックは、（単純化のため）外力を必要としないよう、かつ（安全のため、また遠隔操作を可能にするため）手作業での介入を必要としないよう、通常のマスト延長または引き込みにより自動的に駆動されることが望ましいと考えられている。前記ロックは、騒音源であるため、一定の用途（例えば、軍用途）における前記マストの適合性を損ねてしまう場合もある。
【００１０】
現行のロック設計は、傾向として、大きな音を立て、広いスペースを必要とし、手作業での係合を必要とし、および／または別個の電源を必要とする。また、ロック設計の多くは、延長位置にある管しかロックしない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示の一観点によれば、自動ロックシステムが提供され、この自動ロックシステムは、マストの通常の延長および引き込みにより駆動され、前記マストの逃げにより当該マストに内在する回転およびたわみを低減し、従来のロックシステムよりスムーズかつ静かに動作する。また、当該ロックシステムは、一般的な機械式マストの既存の設置面積内に妥当に収まる。
【００１２】
別の観点によれば、複数の入れ子式管部を有する入れ子式マスト用のラッチアセンブリは、付随する第１の管部に取り付けられた第１のラッチ部材材と、付随する第２の管部に取り付けられた第２のラッチ部材であって、前記第１のラッチ部材に選択的に係合して前記第１および付随する第２の管をインターロックするように構成されているものである、前記第２のラッチ部材と、付随する第３の管部に取り付けられたトリガー部材とを有する。前記第２のラッチ部材は、前記付随する第２の管部が前記付随する第３の管部内に引き込まれたときに前記トリガー支柱を受容するように構成された開口部を有するラッチハウジングと、前記ラッチハウジングに支持され、ロック解除位置とロック位置との間で枢動するロック部材と、前記ラッチハウジングに支持され、係合位置と係合解除位置との間で枢動する入れ子ロックバーとを含む。前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部から延長されて前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部にインターロックされたとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック解除位置から前記ロック位置に移動自在であり、前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部内に引き込まれたとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動自在である。前記入れ子ロックバーは、前記付随する第２の管部が前記付随する第３の管部から延長された時点で、前記係合解除位置に付勢され、前記トリガー支柱により前記係合位置に移動自在であり、前記入れ子ロックバーは、前記係合位置にあるとき、前記ロック部材が前記ロック位置から移動することを制限するように構成される。
【００１３】
別の観点によれば、入れ子式マストは、複数の入れ子式管部と、第１の管部に取り付けられた第１のラッチ部材と、第２の管部に取り付けられた第２のラッチ部材であって、前記第１の管部が前記第２の管部内に入れ子式に受容されるように構成されているものである、前記第２のラッチ部材と、第３の管部に取り付けられたトリガー部材であって、前記第１および第２の管部が前記第３の管部内に入れ子式に受容されるように構成されているものである、前記トリガー部材とを有する。前記第２のラッチ部材は、付随する第２の管部が付随する第３の管部内に引き込まれたときに前記トリガー部材を受容するように構成された開口部を有するラッチハウジングと、前記ラッチハウジングに支持され、ロック解除位置とロック位置との間で枢動するロック部材と、前記ラッチハウジングに支持され、係合位置と係合解除位置との間で枢動する入れ子ロックバーとを含む。前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部から延長されて前記付随する第１の管部が延長した配置構成で前記付随する第２の管部にインターロックされるとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック解除位置から前記ロック位置に移動自在であり、前記ロック部材は、前記付随する第１の管部が前記付随する第２の管部内に引き込まれるとき、前記第１のラッチ部材により前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動自在である。前記入れ子ロックバーは、前記付随する第２の管部が前記付随する第３の管部から延長された時点で、前記係合解除位置に付勢され、前記トリガー部材により前記係合位置に移動自在であり、前記入れ子ロックバーは、前記係合位置にあるとき、前記ロック部材が前記ロック位置から移動することを制限するように構成される。
【００１４】
さらに別の観点によれば、複数の管部を有する入れ子式マストに使用するラッチは、管部に取り付け可能であり、トリガー部材を受容するように構成された開口部を有するラッチハウジングと、前記ラッチハウジングに支持され、ロック解除位置とロック位置との間で枢動するロック部材と、前記ラッチハウジングに支持され、係合位置と係合解除位置間で枢動する入れ子ロックバーとを有する。前記ロック部材は、付随する隣接した管部が、前記ハウジングが取り付けられた、付随する隣接した管部から延長されるとき、前記付随する隣接した管部の前記ラッチ部材により前記ロック解除位置から前記ロック位置に移動自在であり、前記ロック部材は、前記付随する隣接した管部が引き込まれることにより、前記ロック位置から前記ロック解除位置に移動自在である。前記入れ子ロックバーは、前記係合解除位置に付勢され、付随するトリガー部材により前記係合位置に移動自在であり、前記入れ子ロックバーは、前記係合位置にあるとき、前記ロック部材が前記ロック位置から移動することを制限するように構成される。
【００１５】
前記ラッチ部材は、さらに、前記ロック部材に連結され、前記ロック部材とともに移動するスライド式入れ子ロック部材を有し、当該スライド式入れ子ロック部材は、前記ロック部材が前記ロック位置にあるときにロック解除位置になり、前記ロック部材が前記ロック解除位置にあり前記第２の管部が前記第３の管部に完全に引き込まれたときにロック位置になるように構成されている。前記スライド式入れ子ロック部材は、前記ラッチハウジング内で直線的にスライド移動するように支持され、前記ロック位置にあるとき前記トリガー部材に係合するように構成される。前記ロック部材は、前記ロック解除位置に向かって付勢される。前記入れ子ロックバーは、前記係合解除位置に向かって付勢される。前記ラッチハウジングは、当該ラッチハウジングを前記付随する第２の管部に固定する取り付け用フランジを含むことができる。前記ラッチハウジングは、隣接した付随する管部に取り付けられたラッチ部材をトリガーするトリガー部材を含むことができる。前記トリガー部材は、隣接した付随する管部に取り付けられたラッチ部材のスライド式入れ子ロック部材を受容するアパーチャを含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本開示に係るラッチシステムを含んだ例示的なマストの概略図である。
【図２】図２は、本開示に係る例示的なラッチ部材の斜視図である。
【図３】図３は、第１の位置にある図１の例示的なラッチシステムを含むマストの断面図である。
【図４】図４は、第２の位置にある図３のマストおよび例示的なラッチシステムの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
まず図１を参照すると、一種の機械式マスト用の一般的な駆動系が、口径の最も小さい管Ｔ１をまず上昇させ、この第１の口径の管Ｔ１が完全に展開または延長されると、当該第１の管が、管同士の物理的な干渉を介して次に大きい（第２の）管Ｔ２を上昇させる。前記第２の管Ｔ２の初期の運動中、前記第１の管Ｔ１は前記駆動機構から係合解除され、前記第２の管Ｔ２が係合される。前記第１の管Ｔ１は、前記延長位置で前記第２の管Ｔ２にロックされ、前記第２の管Ｔ２は、この移行期間中に第３の管Ｔ３からリリースされる。すると、前記第２の管Ｔ２が駆動される管となり、次の３つの管のセットについて、当該マストを構成する管の数だけ、または望ましいマスト高さに達するまで、前記工程が繰り返される。引き込みは、一般に、延長の逆である。
【００１８】
本実施例に係る例示的なラッチシステムは、第２の管Ｔ２のつば部Ｃに取り付けられたラッチアセンブリＬと、前記第１の管Ｔ１に取り付けられたラッチプレートＬＰとを含む。第３の管Ｔ３も、つば部Ｃに取り付けられたラッチアセンブリＬを含む。本実施例は３つの管Ｔ１、Ｔ２、およびＴ３を含むが、本実施例の態様によれば、いかなる数の管も使用できることが理解されるであろう。
【００１９】
各ラッチアセンブリＬは、それに隣接する管の対応するラッチプレートＬＰまたはラッチ形状（例えば、前記ロック部材を受容するように構成された管自体の機械加工形状）の凹部とインターロックすることにより、前記管部が延長位置にある際に当該管部間の軸方向の動きを制約する係合位置と、係合解除位置との間で枢動可能なロック部材を有する各ラッチ機構を含み、これにより隣接しあう管部間の相対的な軸方向の動きを可能にする。スライド式入れ子ロック部材は、隣接しあう管のラッチ本体のトリガー支柱に係合して、引き込み位置にある隣接しあう管を固定する。
【００２０】
図２を参照すると、例示的なラッチアセンブリＬはラッチハウジング１２を含み、このラッチハウジング１２内部においてロック部材１４が枢動できるようにピン１６により支持される。前記ラッチハウジング１２は、入れ子式マストの管部に当該ラッチ本体１０を取り付けるための取り付け用フランジＭＦを含む。この取り付け用フランジＭＦは、前記ラッチ本体１０を前記管部に固定する固定部材、例えばボルトを受容する複数の穴１３を含む。前記ハウジングの開口部Ｏは、以下でさらに詳しく説明するように、前記ラッチアセンブリの一定の機能を作動させるトリガー部材を受容するように構成される。
【００２１】
図２のロック部材１４は、ロック解除位置で図示されている。バネ１８は、前記ロック解除位置に向かって前記ロック部材１４を付勢する。前記ハウジング１２は、さらに、前記ロック部材１４を内部で支持する前記ラッチハウジング主要部から上方へ延出したトリガー支柱２０を含む。後述するように、隣接しあう管が引き込み若しくは入れ子状態にある間、前記トリガー支柱２０は、隣接するラッチアセンブリＬの前記ハウジング内に受容されて入れ子ロックとして機能する。また、マスト延長中、前記トリガー支柱２０は、隣接しあう管が延長されるに伴い、前記ラッチアセンブリの入れ子ロックバーを定位置に回転させる。
【００２２】
付加的な参照が図３で行われており、この図は、図１の例示的なマストアセンブリの一部の断面図で３つの管Ｔ１、Ｔ２、およびＴ３の一部と、それらに取り付けられた２つのラッチアセンブリＬとを含むものである。前記管Ｔ１、Ｔ２、およびＴ３は、入れ子にされ、すなわち完全に引き込まれた配置で図示しており、各ラッチアセンブリＬの前記入れ子ロックは係合されている。各ラッチアセンブリＬは、図２に関連付けて説明したとおりであり、さらに、ロック解除位置（図３に示す）とロック位置との間で枢動するようピン２５により取り付けられた入れ子ロックバー２４を含む。入れ子ロックバーバネ２６は、前記係合位置（図３に示す係合解除された位置）に向かって前記入れ子ロックバー２４を付勢する。前記入れ子ロックバー２４は、全体として断面がＵ字状であり、基部から延出した大腕部２７および小腕部２８を含む。前記大腕部２７は前記ロック部材１４に係合するように構成される一方、前記入れ子ロックバーの基部は、前記ハウジング１２に当接する。前記入れ子ロックバー２４が前記ロック部材に係合する位置は、前記ピン２５と位置合わせされるか、またはそれよりわずかに下であるため、前記入れ子ロックバー２４に力がかかると、傾向として、ロックバーの基部が前記ハウジング１２に当接した状態で維持される方向に当該入れ子ロックバーが回転する。このように、前記入れ子ロックバー２４は、前記ロック部材を前記ロック位置に固定する。
【００２３】
また、スライド式入れ子ロック部材３０は、前記ハウジング１２内で支持されて、当該スライド式入れ子ロック部材３０のスロット３６に受容されるピン３４により前記ロック部材１４に連結される。前記スライド式入れ子ロック部材３０は、前記ロック部材１４がそのロックおよびロック解除位置間で動くに伴い、前記ハウジング１２内で２点間を移動する。このように、当該スライド式入れ子ロック部材３０は、前記ロック部材１４が前記ロック解除位置にある場合は図３において左へ変位され、前記ロック部材１４が前記ロック位置にある場合は図３において右へ変位される。このスライド式入れ子ロック部材３０は、図３で左へ変位された場合、前記隣接する管に伴う前記ラッチＬの前記トリガー支柱２０のアパーチャＡに対して少なくとも部分的に延出することが理解されるであろう。このように、前記スライド式入れ子ロック３０は、それに隣接した管を入れ子構成で固定する。
【００２４】
前述のように、外力または手動介入を伴わない前記ラッチアセンブリＬの機能を有することが好ましい。本実施例において、前記ラッチアセンブリは、例えば前記第１の管Ｔ１の前記ラッチプレートＬＰが前記第２の管Ｔ２上の前記ラッチアセンブリＬに位置合わせされるとトリガーされ、これにより前記第２の管Ｔ２が延長し始める。前記第２の管Ｔ２の前記ラッチアセンブリＬは、それまで前記ロック部材バネ１８によりロック解除位置で保たれていた。前記ラッチプレートＬＰが前記ロック部材１４を通過する際、前記ラッチプレートＬＰの表面が前記ロック部材１４に係合して、そのロックプレート１４をロック位置に回転させることにより、管Ｔ２を管Ｔ１にインターロックする。前記第２の管Ｔ２が延長し始めるに伴い、前記トリガー支柱２０は前記ラッチハウジング１２から引き出され、その過程で前記小腕部２８に係合して前記入れ子ロックバー２４を時計回りに前記ロック位置に回転させる。前記ロック部材１４は、前記ロック位置にあり、前記ラッチプレートＬＰにより受容されることで、前記第２の管Ｔ２を前記延長した管Ｔ１の基部に連結させる。前記ロック部材１４が前記ロック位置に回転されるに伴い、前記スライド式入れ子ロック部材３０は図３で右に動くことにより、前記隣接するラッチアセンブリＬの前記トリガー支柱２０内でアパーチャＡから引き抜かれて、前記第２の管Ｔ２の付加的で完全な延長を可能にする。この工程は、続けて前記第２の管Ｔ２の前記ラッチプレートＬＰが管Ｔ３のラッチアセンブリに係合すると、次の隣接するラッチアセンブリに対して繰り返される。
【００２５】
マスト引き込み中、最初に駆動される管は、最後に引き上げられる管である（例えば、引き上げられる管のうち口径が最大のもの、例えば管Ｔ３）。前記駆動される管は、当該駆動される管の前記ラッチアセンブリＬと、その下の管の前記ラッチアセンブリＬの前記トリガー支柱２０とが接触する点まで下ろされる（または、例えば、車両に強固に取り付けられた前記基管部に伴うトリガー支柱）。前記トリガー支柱が前記大腕部２７に係合して前記入れ子ロックバー２４を反時計回りに回転させると、前記バネ１８が前記ロック部材１４を前記ロック解除位置へ回転させ、これにより前記スライド式入れ子ロック部材３０は、少なくとも部分的に前記トリガー支柱のアパーチャＡに受容されるよう図３で左へ変位される。
【００２６】
図４を参照すると、例示的なラッチアセンブリＬが例示されており、それとともに前記ロック部材１４が前記ロック位置で、前記入れ子ロックバー２４が前記係合位置で示されている。前記入れ子ロックバー２４の前記大腕部２７が、前記枢動ピン１６の下の位置で前記ロック部材１４の表面に当接している一方、前記入れ子ロックバー２４の基部は前記ラッチハウジング１２に当接していることが理解されるであろう。このように、前記入れ子ロックバー２４は前記ロック部材１４の回転を制限して、当該ロック部材１４が前記ロック位置を離れないようにする。すなわち、前記ラッチプレートＬＰを介して前記ロック部材１４にかかる下向きの力により、傾向として前記枢動ピン１６を中心として時計回りのモーメントが生じるが、このモーメントは前記入れ子ロックバー２４により抗される。そのため、前述のように、前記ロック部材１４の時計回りの回転は、トリガー支柱が前記入れ子ロックバー２４に係合してこれを係合解除位置まで反時計回りに回転させるときまで防止される。
【００２７】
前記実施例は、前記ロック部材１４の耐荷重面の上方に枢動ピン１６を有するラッチアセンブリを含むことを理解すべきである。そのため、前記ロック部材１４は、それに伴うラッチプレートの動きと共通の方向へ枢動して開く。例えば、管が引き込まれるに伴い、前記ラッチプレートの下方への動きが前記ロック部材を開位置に回転させ、そのロック部材はそこで前記ロック部材バネ１８により維持される。これにより、管の動きと逆の方向に開く先行技術ラッチアセンブリと比べて、滑らかで静かな動作が可能になり、それらの先行技術設計で一般的な前記ロック部材およびラッチプレートの結合が不要になる。また、前記実施例では、前記先行技術設計で一般的な部品結合の干渉により生じる前記ラッチプレートの磨耗も軽減または排除される。
【００２８】
前記実施例の前記スライド式入れ子ロック部材３０は、当該スライド式入れ子ロック部材が前記ロック部材の位置に基づいてロックまたはロック解除位置になるよう、当該スライド式入れ子ロック部材を前記ロック部材だけに連結する前記入れ子ロック機能を単純化する。また、前記入れ子ロックに伴う力は、前記スライド式入れ子ロック部材３０を介して前記ラッチハウジング１２に直接伝達される。
【００２９】
以上の説明で使用されているように、前記ラッチアセンブリＬは第１または第２のラッチ部材を有し、前記ラッチプレートＬＰは第１または第２のラッチ部材のうち他方を有することが理解されるであろう。前記第１および第２のラッチ部材ＬおよびＬＰは、それぞれに隣接する入れ子式管部に取り付けられ、本明細書で前述したように連動して作用するように構成される。管部の初期上昇中および／または管部の入れ子動作中に前記入れ子ロックバーを作動させるため使用される前記トリガー支柱は、トリガー部材を有する。そのようなトリガー部材は前記図に示したようにラッチハウジングと一体化でき、または隣接した管に取り付けられる要素から分離できる。
【００３０】
前記実施例の別の利点は、前記トリガー支柱を前記ラッチハウジングに組み込んでいることである。分離されたトリガー支柱部材を有する先行技術のアプローチと比較し、前記実施例は、別個のトリガー支柱および固定部材を排除することにより部品数を低減している。また、前記ラッチアセンブリは、各管上で半径方向に位置合わせできる（先行技術のずらした構成と対照的に）。ただし、前記実施例の前記ラッチアセンブリは、必要に応じてずらした構成にもできる。
【００３１】
以上、例示的な実施形態について好適な実施形態を参照して説明した。当然ながら、以上の詳細な説明を読み理解すれば、他者も変更形態および修正形態を考案できるであろう。前記例示的な実施形態は、そのような変更形態および修正形態が添付の請求項またはその均等物の範囲内である限り、それらの変更形態および修正形態をすべて含むものと解釈されるよう意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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