(57)【要約】  本発明は、パネル間のヘムフランジ接続部を接合して封止するための構造用接着フィルムの使用に関する。構造用接着フィルムは、少なくとも１つの接着剤層と、多孔性構造を有する少なくとも１つの層とを備える。接着剤層は、エポキシ化合物並びにエポキシ硬化剤を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
構造用接着フィルムの使用であって、前記構造用接着フィルムは、パネル間のヘムフランジ接続部を接合して封止するためのものであり、
少なくとも１つの接着剤層と、
多孔性構造を有する少なくとも１つの層と、を含み、
前記接着剤層は、エポキシ化合物並びにエポキシ硬化剤を含む、構造用接着フィルムの使用。
【請求項２】
前記少なくとも１つの接着剤層は、エポキシ化合物と、エポキシ硬化剤と、熱可塑性樹脂と、任意選択的に強靭化剤と、を含む、請求項１に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項３】
前記少なくとも１つの接着剤層は、エポキシ化合物と、熱可塑性樹脂と、エポキシ硬化剤と、更に、少なくとも１つのエポキシ部分及び少なくとも１つの直鎖若しくは分岐アルキル基を含む少なくとも１つの成分及び／又は少なくとも１つの鉱物充填剤と、を含み、前記少なくとも１つの鉱物充填剤は水を吸収することができる、請求項１又は２に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項４】
前記少なくとも１つの接着剤層は、エポキシ化合物と、エポキシ硬化剤と、アクリル系ポリマーと、を含む、請求項１に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項５】
前記少なくとも１つの接着剤層は、強靭化剤及び／又は発泡剤を更に含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項６】
前記多孔質層は、織布又は編物又は不織布から選択される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項７】
前記多孔質層は、スパンレース布地又は水流交絡布地である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項８】
前記多孔質層は、綿、ガラス、ポリエステル、ポリアミド、ポリプロピレン、カーバイド又はアラミド繊維又は金属又はそれらの組み合わせに由来するものである、請求項１〜７のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項９】
前記多孔質層は、０．０５〜０．６ｍｍの範囲内の厚さを備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項１０】
前記多孔質層は、５〜２００ｇ／ｍ２、好ましくは３０〜１００ｇ／ｍ２の範囲内の面積重量を備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項１１】
前記多孔質層は、ＩＳＯ  １３９，２ｎｄ  ｅｄｉｔｉｏｎ，２００５−０１−１５に従って測定された１０００〜７０００Ｌ／ｍ２／ｓの範囲内の気孔率を備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項１２】
未硬化の前記フィルムにおいて、前記接着剤層は、前記多孔質層の片面又は両面に配置されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項１３】
未硬化の前記フィルムにおいて、前記多孔質層は前記接着剤層の全幅に沿って延びているか、又は前記接着剤層の幅は前記多孔質層の幅よりも大きい、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項１４】
未硬化の前記フィルムにおいて、前記接着剤層は、前記多孔質層の片面に配置された２つの部分に分割されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の構造用接着フィルムの使用。
【請求項１５】
パネルを接合して封止する方法であって、
第１の金属パネル及び第２の金属パネルを準備する工程と、
少なくとも１つの接着剤層と、多孔性構造を有する少なくとも１つの層と、を含む構造用接着フィルムを準備する工程であって、前記接着剤層は、エポキシ化合物並びにエポキシ硬化剤を含む、工程と、
前記構造用接着フィルムを前記第１のパネル又は前記第２の金属パネルのいずれかのフランジ部分に適用する工程と、
前記第１の金属パネル又は前記第２の金属パネルのいずれかを、対応する他方のパネルの前記フランジ部分の上に曲げ、それによって、前記構造用接着フィルムを２つのパネルの間に配置し、内側のパネルの前記フランジ部分を覆う工程と、
前記構造用接着フィルムの活性化温度より高温でパネルアセンブリを加熱する工程と、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、パネル間（例えば同種又は異種の材料のパネル）のヘムフランジ接続部を接合して封止するための構造用接着フィルムの使用に関する。本発明はまた、部品を接合して封止する方法に関する。
【０００２】
（背景）
車両（例えば、自動車、航空機、船など）の接合部、例えば金属接合部は、接着剤を使用して形成することができる。例えば、金属パネル（例えば、ルーフパネル）を車両の支持構造体又はシャーシに接合するために接着剤を使用することができる。更に、接着剤は、車両密閉パネルアセンブリの２つの金属パネルを接合する際に使用され得る。車両密閉パネルアセンブリは、典型的には、外側金属パネル及び内側金属パネルのアセンブリを備え、それによって、内側のパネルの縁部上に外側パネルの縁部を折り畳むことによってヘム構造が形成される。一般的には、それらの間に接着剤が供給されてパネルを互いに接合する。更に、十分な腐食保護を提供するために、一般的には金属パネルの接合部にシーラントを適用する必要がある。例えば、米国特許第６，０００，１１８号は、２つのパネル（例えば、ドア）の対向面間の流動性シーラントビード、及び外側パネル上のフランジと内側パネルの露出面との間の未硬化塗料様樹脂の薄膜の使用を開示している。塗料様フィルムは、完成したパネルアセンブリ（例えば、ドア）上で行われるベーキング操作によって固体不浸透状態に硬化される。米国特許第６，３６８，００８号は、互いに接合部を形成する２つの金属パネルを固定するための接着剤の使用を開示している。接合部の縁部は、金属コーティングによって更に封止される。国際公開第２００９／０７１２６９号には、ヘムフランジ用のシーラントとしての膨張可能なエポキシペースト接着剤が開示されている。更なる縁曲げ構造が米国特許第６，５２８，１７６号に開示されている。
【０００３】
更に、２つのパネル、例えば金属パネル、特に車両密閉パネルの外側パネル及び内側パネルを、接合部を封止するための更なる材料を必要とせずに、接着剤で接合することができる接着剤組成物を開発する努力がなされてきた。したがって、好適な接合を提供しながら、接合部を封止して耐腐食性を提供する接着剤系を開発することが望まれるものとなった。部分的な解決策は、例えば、国際公開第２００７／０１４０３９号に記載されており、これは、固体エポキシ樹脂と液体エポキシ樹脂の混合物を含む膨張熱硬化性フィルム強化発泡フィルムの熱膨張性かつ硬化性のエポキシ系前駆体を開示しており、硬化の際に好ましいエネルギー吸収特性及び間隙充填特性の双方を提供するとして特許請求されたものである。
【０００４】
（発明の概要）
当技術分野で以前に開示された接着剤組成物及び接着剤系に関連し得るいかなる技術的利点も争うことなく、例えば形状安定性、柔軟性、堅牢性及び未硬化状態での処理特性、並びに硬化後の優れた接合性及び密封性などの卓越した物理的特性のうちの任意の１つ又は組み合わせを示す高性能構造用接着フィルムが依然として必要とされている。
【０００５】
更に、いくつかの例では、２つのパネル間の本発明に係る未硬化及び未膨張の構造用接着フィルムを有するパネル又はプレート（例えば、縁曲げされた金属パネルアセンブリ）を、硬化オーブンに投入する前に、１つ以上の浴を通過させることができる。このプロセスの工程中、接着フィルムに隣接する２つのパネル間の空間に液体が入り得る。硬化中、熱が加えられると、液体は気体になり、流出しようとする可能性がある。このプロセスは、硬化した構造用接着フィルムの外観及び封止機能にも影響を及ぼし得る。
【０００６】
更に、自動車製造業者には、ヘミング接合部の２つのパネルを接続するために使用される接着フィルムが、内側のパネルの縁部の上に縁曲げされた外側金属パネルの外縁部を完全に覆うことが好まれる。従って、本発明の目的は、ヘムの接着剤自体によって外側パネルの外縁部を保護することである。外側パネルの縁部は完全に覆われ、更に良好な外観を呈することが好ましい。
【０００７】
上記に鑑みて、外側パネルの端部を完全に覆うことによる上述の特性を組み合わせて、硬化後の膨張したフィルムの良好な視覚的外観を提供する改良された構造用接着フィルムに対して、更なる要望が存在する。
【０００８】
本発明に関連して、「良好な視覚的外観」を有するフィルムとは、接合しているパネルの縁部に実質的に直線的かつ実質的に平行に延びる滑らかな表面を有するフィルムとして定義される。更に、フィルムの直線的かつ平行な延伸に応じて、良好な外観を有するフィルムは、気泡又は混入気体などの不規則性が実質的にない平滑な表面を有する。言い換えれば、良好な視覚的外観とは、硬化後に膨張したテープが、完全に気泡のない実質的に滑らかな表面を有することを意味する。
【０００９】
一態様によれば、本発明は、少なくとも１つの接着剤層と、多孔性構造を有する少なくとも１つの層と、を備える構造用接着フィルムの使用に関するものである。接着剤層は、エポキシ化合物、並びにパネル間（例えば同種又は異種の金属又は他の材料のパネル）のヘムフランジ接続部を接合して封止するためのエポキシ硬化剤を含む。
【００１０】
本明細書全体を通して使用される用語「フィルム」は、幅又は長さよりも厚みがはるかに小さい、概ね２次元の物品に関する。フィルムは、ストリップ、ホイル、バンド、シート、連続したシートなどの形態とすることができる。
【００１１】
エポキシ化合物並びにエポキシ硬化剤を含む構造用接着フィルムによって、例えば形状安定性、柔軟性、堅牢性、及び未硬化状態での処理特性、並びに硬化後の接合性及び密封性などの優れた物理的特性のうちの１つ又は任意の組み合わせを示す高性能構造用接着フィルムの良好な基礎を得ることができることが見出された。更に、本発明の構造用接着フィルムは、自動化された処理及び用途に、とりわけ高速ロボット装置に特に好適である。
【００１２】
本発明に係る構造用接着フィルムは、エポキシ化合物を含む熱硬化性組成物を含んでいる。このエポキシ化合物は、２５０ｇ／当量未満の当量を有し得る。本明細書での使用に好適なエポキシ化合物は、本明細書の記載に照らして、当業者によって容易に特定されるものである。本明細書で使用されるエポキシ化合物は、平均エポキシ官能価、即ち１分子当たりの重合可能なエポキシ基の平均数が少なくとも２、より好ましくは２又は３〜４であるエポキシ化合物の群から選択されることが好ましい。
【００１３】
本発明に係る構造用接着フィルムの熱硬化性組成物においては、開環反応により重合可能なオキシラン環を少なくとも１つ有する有機化合物をエポキシ化合物として用いることができる。広義にはエポキシと呼ばれるかかる材料は、モノマー性エポキシ化合物及びポリマー性エポキシ化合物を含み、脂肪族脂環式芳香族又は複素環式であり得る。有用な材料は、一般に、１分子当たり少なくとも２個の重合可能なエポキシ基、より好ましくは１分子当たり２又は３〜４個の重合可能なエポキシ基を有する。
【００１４】
これらのエポキシ化合物は、一般に室温で液体又は半液体であり、反応性エポキシシンナー又は反応性エポキシ希釈剤とも呼ばれることが多い。これらの化合物は、ジ−及びポリフェノール又は脂肪族又は脂環式ヒドロキシル化合物の、任意選択的に置換されたジ−及びポリグリシジルエーテルの群から選択されることが好ましい。本明細書での使用に好適なエポキシ化合物は、ＭｏｍｅｎｔｉｖｅからＥｐｉｃｏｔｅ  ＴＭ  ８２８の商品名で、Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．からＤＥＲ  ３３１、ＤＥＲ  ３３２及びＤＥＲ  ３３４の商品名で、Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  ＰｒｏｄｕｃｔｓからＥｐｏｎ（登録商標）８２８の商品名で、Ｐｏｌｙｓｃｉｅｎｃｅｓ，Ｉｎｃ．からＥｐｏｎ（登録商標）８２５／８２６／８３０／８３４／８６３／８２４の商品名で、ＨｅｘｉｏｎからＢａｋｅｌｉｔｅ（登録商標）ＥＰＲ  １６４の商品名で、Ｈｕｎｔｓｍａｎから商品名Ａｒａｌｄｉｔｅ（登録商標）ＧＹ  ２５９／２６０の商品名で、又はＬｅｕｎａ  ＨａｒｚｅからＥＰＩＬＯＸ（登録商標）Ａ１９００の商品名で、市販されている。
【００１５】
構造用接着フィルムに有用なエポキシ化合物は、ビスフェノールＡ、ビスフェノールＥ、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＳ、メチレンジアニリン及びアミノフェノールなどの脂肪族及び芳香族アミン、並びにハロゲン置換ビスフェノール樹脂、ノボラック、脂肪族エポキシ、並びにそれらの及び／又はそれらの間の組み合わせに由来するものであることが好ましい。より好ましくは、有機エポキシは、ビスフェノールＡ及びビスフェノールＦのジグリシジルエーテル、並びにエポキシノボラックを含む群から選択される。
【００１６】
構造用接着フィルムの熱硬化性組成物中のエポキシ化合物の量は、熱硬化性組成物の総重量を基準にして、典型的には３０〜６０重量％、好ましくは４０〜６０重量％、より好ましくは５０〜６０重量％である。
【００１７】
本発明に係る構造用接着フィルムに含まれる多孔性構造を有する少なくとも１つの層を用いれば、構造用接着フィルムの安定性を向上させる付加的な利点が得られ、それによって、接合される１つのパネルの外縁をより堅牢に被覆する結果をもたらす。多孔質層によれば、また、構造用接着フィルムに対するなじみ性が得られ、これは、例えば構造用接着フィルムを、パネルのいずれか１つに適用する前に予め形成することができ、それによって、特に高速ロボット装置による自動化された処理及び用途にはるかに好適となり得る。最後に、層の多孔性は、硬化工程の間に生成され得る上述の気体が、フィルムに隣接する２つのパネルの間の空間から流出するのを助けることができる。多孔性又は層はまた、硬化プロセス中に接着剤層から接着剤を吸収するのを助けることもできる。層のこれらの特性の各々によれば、パネルの外縁が良好に被覆されて、硬化後のテープの外観が良好な結果となり得る。多孔性構造を有する層は、例えば多孔性担体層であってもよい。
【００１８】
好ましい実施形態では、多孔質層は、低密度の展性のスクリム又はメッシュである。より低い密度であれば、上述の利点を有する層の多孔性がもたらされる。多孔質層は、ワイプ、例えばスパンレースワイプとすることができる。スパンレーシングは水流交絡とも呼ばれる。これは、カーディング、エアレイド又は湿式積層のいずれかによって作製された湿式又は乾式の繊維ウェブに関する接合プロセスであり、得られる接合された布地は不織布である。それは、ウェブを貫通する微細で高圧の水流ジェットを使用し、ベルト又はワイヤによって搬送される場合、コンベヤベルト又はコンベヤーワイヤに衝突して跳ね返り、繊維を互いに絡み合わせる。このプロセスはまた、繊維を製織する前に繊維を糸に紡ぐことの２次元等価物と考えることもできる。言い換えれば、水流交絡接着技術は、密に配置されたノズルからゆるい繊維のウェブ上に高圧及び高速で水が放出されるシステムである。水流の強度及び支持ドラム又はベルトのパターンによって、ウェブの繊維は互いに絡みあい、回転し、カールすることになる。繊維の絡み合い及びウェブの繊維間の摩擦によって、凝集したウェブが生じる。水圧は、ウェブの強度に直接関係しており、圧力を非常に高くすれば、繊維が絡みあうだけでなく、マイクロファイバ及びナノファイバに分割され、これによって得られる水流交絡不織布は、皮革様又は更には絹などの質感を有し得る。この種類の不織布は、同じ繊維で製作された織布と同じ程度に強くて丈夫であり得る。
【００１９】
多孔質層の他の好ましい特性には、高い柔らかさと柔軟性がある。これらの特性によれば、より複雑な形状の分野であっても、容易な方法でフィルムを適用するのに役立つ。多孔質層の別の好ましい特性には、良好なドレープ性がある。本発明に係る多孔質層の更なる要件は、例えば最大１８０℃、例えば最大１２０℃であり得る硬化オーブン中の温度に耐えるのに十分な強度及び必要性である。
【００２０】
本発明の別の態様によれば、本発明に係る構造用接着剤テープの少なくとも１つの接着剤層は、エポキシ化合物、エポキシ硬化剤、熱可塑性樹脂及び任意選択的に強靭化剤を備えることができる。
【００２１】
好ましい態様において、本明細書で使用する熱可塑性樹脂は、３０℃〜１４０℃、好ましくは８０℃〜１００℃、より好ましくは８５℃〜９５℃の軟化点を有し得る。本明細書での使用に好適な熱可塑性樹脂は、本明細書の記載に照らして、当業者によって容易に特定されるものである。本明細書での使用に好適な熱可塑性樹脂は、好ましくは、ポリエーテル熱可塑性樹脂、ポリプロピレン熱可塑性樹脂、ポリ塩化ビニル熱可塑性樹脂、ポリエステル熱可塑性樹脂、ポリカプロラクトン熱可塑性樹脂、ポリスチレン熱可塑性樹脂、ポリカーボネート熱可塑性樹脂、ポリアミド熱可塑性樹脂、及びそれらの混合物の組み合わせからなる群から選択される。構造用接着フィルムの組成物中の熱可塑性樹脂の量は、組成物の総重量を基準にして、典型的には、１０〜５０重量％、好ましくは１５〜３０重量％、より好ましくは２０〜３０重量％である。
【００２２】
本発明の構造用接着フィルムの熱硬化性組成物には、当該技術分野において公知である任意の強靭化剤を使用することができる。強靭化剤は、好ましくは、コア−シェル強靭化剤、ＣＴＢＮ（カルボキシル及び／又はニトリル末端ブタジエン／ニトリルゴム）、及び高分子量アミン末端ポリテトラメチレンオキシド、又はダイマー酸官能化エポキシを含む群から選択される。強靭化剤は、ＤｏｗのＰａｒａｌｏｉｄ（商標）２６５０Ｊ、供給業者がＤｏｗのＰａｒａｌｏｉｄ（商標）２６９０、ＫａｎｅｋａのＫａｎｅ  Ａｃｅ（商標）Ｍ５２１、Ｋａｎｅ  Ａｃｅ（商標）Ｍ７１１、Ｋａｎｅ  Ａｃｅ（商標）Ｍ７２１、Ｋａｎｅ  Ａｃｅ（商標）ＭＸ２５７、Ｋａｎｅ  Ａｃｅ（商標）ＭＸ１５３、又はＡｒｋｅｍａのＣｌｅａｒｓｔｒｅｎｇｔｈ（商標）製品などのコア−シェル強靭化剤を含む群から選択されるのが好ましい。コアシェルは、メタクリレート−ブタジエン−スチレンコポリマー又はメタクリレート−ブタジエンコポリマー（ＭＢＳ）をベースとする。別のコアシェル材料としては、Ａｒｋｅｍａのアクリル系耐衝撃性改良剤があり、これはＤｕｒａｓｔｒｅｎｇｔｈｓという商品名である。ＣＴＢＮ（カルボキシル及び／又はニトリル末端ブタジエン／ニトリルゴム）及び高分子量アミン末端ポリテトラメチレンオキシド、又はダイマー酸官能化エポキシ。強靭化剤はまた、カルボキシル末端ブタジエンアクリロニトリルであってもよい。
【００２３】
本発明の別の態様によれば、少なくとも１つの接着剤層は、エポキシ化合物と、熱可塑性樹脂と、エポキシ硬化剤と、更に、少なくとも１つのエポキシ部分及び少なくとも１つの直鎖若しくは分岐アルキル基を含む少なくとも１つの成分及び／又は少なくとも１つの鉱物充填剤と、を含み、この少なくとも１つの鉱物充填剤は水を吸収することができる。これらの成分の組み合わせによれば、優れた耐腐食性を有する接着剤が得られる。
【００２４】
少なくとも１つの鉱物充填剤は、好ましくはＣａＯ、ＢａＯ、Ｋ２Ｏ、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＳｉＯ２、ＳｒＯ、ＭｇＯ及びそれらの混合物の群から選択される金属酸化物及び金属水酸化物からなる群から選択され得る。鉱物充填剤は、ＣａＯ及び／又はＳｉＯ２及び／又はタルク（水和ケイ酸マグネシウム）及び／又はＣａＣＯ３、好ましくはＣａＯ及びＳｉＯ２を含むブレンドとすることができる。
【００２５】
少なくとも１つの接着剤層はまた、カーボンブラック、黒鉛、鉱物炭素源、ガラスビーズ、ガラスチップ、金属チップ、金属フレーク、好ましくは黒鉛ガラスビーズ、ガラスチップ、より好ましくは黒鉛、更により好ましくは黒鉛フレークのリストから選択される少なくとも１つの更なる充填剤を含むことができる。その他の充填剤は、熱膨張性黒鉛、より好ましくは熱膨張性黒鉛フレークを含んでもよい。
【００２６】
本発明の別の態様によれば、少なくとも１つの接着剤層は、エポキシ化合物、エポキシ硬化剤及びアクリル系ポリマーを含む。アクリル系ポリマーとしては、窒素含有ビニルモノマーとアルキルアクリル酸エステルモノマーを含むアクリル共重合体を用いることができる。窒素含有ビニルモノマーは、好ましくはジメチルアクリルアミド、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルカプロラクタム及びアクリロイルモルホリンからなる群から選択し得る。アルキルアクリル酸エステルは、好ましくはブチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート及びイソオクチルアクリレートからなる群から選択し得る。
【００２７】
本発明の更に別の態様によれば、少なくとも１つの接着剤層は、発泡剤を更に含んでもよい。
【００２８】
本発明に係る構造用接着フィルムは、発泡剤を更に含むことができる。当該技術分野において公知である任意の発泡剤は、本発明の構造用接着フィルムの組成物に使用することができる。構造用接着フィルムの組成物に発泡剤を含有することにより、構造用接着フィルムは熱膨張性となり、発泡性構造用接着フィルムと呼ぶことができる。したがって、加熱することにより、例えば加熱して接着シートを熱硬化させることにより、構造用接着フィルムが膨張し、これがパネル接合部になんらかの間隙があればその封止に役立つ。１つ以上の発泡剤は、非カプセル化発泡剤及び／又はカプセル化発泡剤の群から選択することができる。
【００２９】
本発明に係る接着剤層の熱硬化性組成物は、任意選択的に更なる成分、添加剤又は薬剤を含んでもよい。熱硬化性組成物に有利に組み込むことができる他の任意の成分としては、チタネート、シラン、ジロネート、ジルコアルミネート、リン酸エステル、及びそれらの混合物からなる群から選択されるものなどの湿潤剤が挙げられる。湿潤剤は、組成物の混合性及び加工性を改善し、また組成物の処理特性を高めることもできる。
【００３０】
使用することができる他の任意の成分には、添加剤、試剤、又は、例えば、難燃剤、耐衝撃性改良剤、熱安定剤、着色剤、加工助剤、潤滑剤、及び補強剤などの性能改変剤が挙げられる。
【００３１】
接着剤層の熱硬化性組成物はまた、前駆体のレオロジー特性を調節し、その粘度を調整して、特定の用途のための加工性を改善し調節するために使用され得る１つ以上の充填剤も含み得る。本明細書で使用するのに好ましい充填剤としては、充填剤粒子、マイクロスフェア、消耗性マイクロスフェア、好ましくはペンタン充填消耗性マイクロスフェア又はガスキャビティ、ガラスビーズ、ガラスマイクロスフェア、疎水性シリカタイプ充填剤、親水性シリカタイプ充填剤、ヒュームドシリカ、繊維、電気的及び／又は熱伝導性粒子、ナノ粒子、及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される。
【００３２】
本発明に係る接着剤層は、エポキシ樹脂と、エポキシ材料と反応することができる１以上の官能基を有する熱可塑性ポリマーと、を含む溶融流動性かつ熱硬化性の組成物を含むことも可能である。熱可塑性ポリマーは、ＤＳＣ測定（ＤＳＣ、動的走査熱量測定、ＤＩＮ  ＥＮ  ＩＳＯ  １１３５７−１）に従って−３０℃を超えるガラス転移温度を有する半結晶性ポリマー又は非晶質ポリマーとすることができる。熱可塑性ポリマーは、ポリビニルアセタール又はポリエステルを含むことができる。それは、ポリビニルブチラールもまた含んでもよい。溶融流動性かつ熱硬化性の組成物は、アクリル系ポリマーを更に含んでもよい。
【００３３】
本発明に係る接着剤層は、第１及び第２のエポキシ化合物とエポキシ硬化剤との混合物を含み、第１のエポキシ化合物は少なくとも１０００ｇ／ｍｏｌの重量平均分子量を有し、５〜１０モル％のエポキシ基の量を含有し、第２のエポキシ化合物は４００ｇ／ｍｏｌ以下の重量平均分子量を有し、第１のエポキシ化合物と第２のエポキシ化合物との重量比は０．８〜４であることもまた可能である。
【００３４】
本発明に係る構造用接着フィルムは、多くの技術によって容易に調製することができる。例えば、さまざまな成分を周囲条件下で、好適な内部混合容器、例えばＭｏｇｕｌミキサに添加することができる。混合温度は重要ではなく、第１及び第２のエポキシ成分と最適強靭化剤成分との混合は、典型的には８０〜８５℃の温度で行われる。エポキシ硬化剤成分及び任意の発泡剤成分を添加する場合、温度を７０℃以下に低下させることが好ましいであろう。成分が均質な混合物を形成するまで混合を続け、その後、熱硬化性組成物をミキサから取り出す。
【００３５】
それらの優れた加工性のために、熱硬化性組成物は、押出機又はホットメルトコータなどの従来の塗布装置によってフィルムとして処理することができる。熱硬化性組成物は、自己支持性フィルムとして処理されてもよく、あるいは、例えばシリコンライナなどの好適なライナ上に被覆／積層されてもよい。本発明の構造用接着フィルムは、例えば、金属（例えば、Ａｌ、Ａｌ合金、チタン又はステンレス鋼）、又は例えばガラスホウ素、炭素、ケブラー繊維、エポキシフェノール、シアネートエステル又はポリエステルマトリックスを含む他の基材、などのさまざまな基材に適用してもよい。
【００３６】
本発明に係る構造用接着フィルムは、典型的には柔らかいなじみ性のあるフィルムであり、室温で粘着性があってもなくてもよい。硬化前に、構造用接着フィルムは、曲面に適用されて、任意の２次元形状をとることができるように、変形可能でドレープ可能であることが好ましい。構造用接着フィルム材料の厚さは、広範に変化し得る。有用な厚さは、約０．０５ｍｍ〜２５ｍｍの範囲内であることが見出された。金属パネルの典型的な接合の場合、厚さは０．１〜５ｍｍ、例えば０．１〜３ｍｍ、又は０．３〜１ｍｍの範囲内であり得る。
【００３７】
構造用接着フィルムは、フィルム材料のロール、テープのロール、即ち幅の狭い１本の材料の形態、又は最終用途のために所望の寸法若しくは形状に切断されたシートの積層の形態で包装することができる。接着フィルムが粘着性である場合、隣接するシート又はロールのラップの間に剥離ライナを挿入してもよい。
【００３８】
本発明に係る構造用接着フィルムは、フィルム材料のロール、テープのロール、即ち幅の狭い１本の材料の形態、又は最終用途のために所望の寸法若しくは形状に切断されたシートの積層の形態で包装することができる。接着フィルムが室温で粘着性である場合、隣接するシート又はロールのラップの間に剥離ライナを挿入してもよい。
【００３９】
本発明の別の態様によれば、多孔質層は、織布又は編物又は不織布から選択してもよい。多孔質層を用いれば、構造用接着フィルムに新しい特性を加えることができる。織布、編物又は不織布の性質に応じて、この層は構造用接着フィルムの安定性を増加させるのに役立ち、ヘムフランジ接続部における外側パネルの外縁をより堅牢に被覆する結果をもたらす。多孔質層を使用して、構造用接着フィルムを、パネルのいずれか１つに適用する前に予め形成することもでき、それによって、特に高速ロボット装置による自動化された処理及び使用にはるかに好適となる。最後に、層の多孔性は、硬化の間に生成され得る上述の気体が、テープに隣接する２つのパネル間の空間から流出するのを助けることができる。これにより、硬化後のフィルムの外観が改善されて、外側パネルの外縁部が完全に覆われる結果となり得る。
【００４０】
本発明の別の実施形態によれば、多孔質層は、スパンレース布地又は水流交絡布地としてもよい。スパンレーシングは水流交絡とも呼ばれる。これは、カーディング、エアレイ加工又は湿式積層のいずれかによって作られた湿式又は乾式の繊維ウェブに関する接合プロセスであり、得られる接合された布地は不織布である。それは、ウェブを貫通する微細で高圧の水流ジェットを使用し、ベルト又はワイヤによって搬送される場合、コンベヤベルト又はコンベヤーワイヤに衝突して跳ね返り、繊維を互いに絡み合わせる。このプロセスは、繊維を製織する前に繊維を糸に紡ぐことの２次元等価物と考えることもできる。言い換えれば、水流交絡接着技術は、ゆるい繊維のウェブ上に、密に配置されたノズルから高圧及び高速で水が放出されるシステムである。水流の強度及び支持ドラム又はベルトのパターンによって、ウェブの繊維は互いに絡みあい、回転し、カールすることになる。繊維の絡み合い及びウェブの繊維間の摩擦によって、凝集したウェブが生じる。水圧は、ウェブの強度に直接関係しており、圧力を非常に高くすれば、繊維が絡みあうだけでなく、マイクロファイバ及びナノファイバに分割され、これによって得られる水流交絡不織布は、皮革様又は絹などの質感を有し得る。この種類の不織布は、同じ繊維で製作された織布と同じ程度に強くて丈夫であり得る。
【００４１】
本発明の別の実施形態によれば、多孔質層は、綿、ガラス、ポリエステル、ポリアミド、ポリプロピレン、炭素又はアラミド繊維又は金属又はそれらの組み合わせに由来して選択されてもよい。もちろん、例えば、ポリエチレン、ポリウレタン、エチルビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリビスコース、ゴム、又は銅などの金属生地、などの任意の他の好適な材料もまた、使用することができる。
【００４２】
本発明の別の実施形態によれば、多孔質層は０．０５〜０．６ｍｍの範囲内の厚さを備えることができる。多孔質層の厚さは、多孔質層に使用される材料だけでなく、構造用接着フィルムの用途にも依存し得る。
【００４３】
本発明の別の実施形態によれば、多孔質層は、５〜２００ｇ／ｍ２、好ましくは３０〜１００ｇ／ｍ２の範囲内の面積重量を備えることができる。
【００４４】
本発明の別の実施形態によれば、多孔質層は、ＩＳＯ  １３９，２ｎｄ  ｅｄｉｔｉｏｎ，２００５−０１−１５に従って測定された１０００〜７０００Ｌ／ｍ２／ｓの範囲内の気孔率を備えることができる。多孔質層の気孔率が低すぎると、気体が出てくる通路を提供して接着剤が流動する空間を提供する効力が認められない。多孔質層の気孔率が高すぎると、多孔質層による構造用接着フィルムに必要な「吸収力」又は「接着保持性」が得られない。
【００４５】
本発明の別の実施形態によれば、多孔質層は、編みポリエステル又は綿布又はガラス繊維織布などの伸縮性織物で製作することができる。この織物が撚り糸の固定されていない交点を有する場合、この織物は、構造用接着フィルムに良好ななじみ性を与える高い伸縮性を備えることができる。更に、伸縮性織物が１．５ｃｍ当たり５本以上の撚り糸の密度を有する場合、この織物は構造用接着フィルムの効果的な溝を形成して、硬化プロセス中に発生した気体を抜くことができる。
【００４６】
本発明の別の実施形態によれば、接着剤層は、多孔質層の片面に配置し得る。それはまた、多孔質層の両面に配置してもよい。構造用接着フィルムの他のあらゆる構造もまた可能である。この層は、接着剤層の両面に配置し得る。多孔質層及び接着剤層の数は、１つ又は２つに限定されず、両者が１つ又は２つよりも多くあり得る。２つの層は交互に現れてもよく、又は互いに隣接して配置された接着剤及び／又は層が２層以上あってもよい。これらの層の他の任意の配置もまた可能である。
【００４７】
多孔質層は、接着剤層の全幅に沿って延び得る。接着剤層の幅は、多孔質層の幅より大きいこともまたあり得る。
【００４８】
別の実施形態によれば、接着剤層は、多孔質層の片面に配置された２つの部分に分割することができる。
【００４９】
本発明はまた、パネルを接合して封止するための方法に関するものであり、この方法は以下の工程を含む。
ａ．第１の金属パネル及び第２の金属パネルを準備する工程。
ｂ．少なくとも１つの接着剤層と、
多孔性構造を有する少なくとも１つの層と、を含む構造用接着フィルムを準備する工程であって、
接着剤層は、エポキシ化合物並びにエポキシ硬化剤を含む、工程。
ｃ．構造用接着フィルムを第１のパネル又は第２のパネルのいずれかのフランジ部分に適用する工程。
ｄ．第１のパネル又は第２のパネルのいずれかを、対応する他方の金属パネルのフランジ部分の上に曲げ、それによって、構造用接着フィルムを２つのパネルの間に配置し、内側のパネルのフランジ部分を覆う工程。
ｅ．構造用接着フィルムの活性化温度より高温でパネルアセンブリを加熱する工程。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
ここで、本発明の特定の実施形態を例示する以下の図を参照して、本発明をより詳細に説明する。
【図１】構造用接着フィルムが適用された内側パネルと、内側パネルと接合する前の外側パネルと、の断面図を示す実施形態である。
【図２】本発明の一態様に係る金属パネルアセンブリの断面図である。
【図３】本発明に使用される構造用接着フィルムの一実施形態の断面図である。
【図４】本発明で使用される構造用接着フィルムの別の実施形態の断面図である。
【図５】本発明で使用される構造用接着フィルムの別の実施形態の断面図である。
【図６】本発明で使用される構造用接着フィルムの別の実施形態の断面図である。
【図７】本発明に係る構造用接着フィルムの別の実施形態の断面図である。
【図８】図５に示す構造用接着フィルムを有する本発明の別の態様に係る金属パネルアセンブリの断面図である。
【図９】図６に示す構造用接着フィルムを有する本発明の別の態様に係る金属パネルアセンブリの断面図である。
【００５１】
以下に本発明のさまざまな実施形態を記載して図面に示すが、図中、同様の要素には同じ参照番号を付してある。
【００５２】
図１及び図２は、金属パネル間のヘムフランジ接続部を接合して封止するための構造用接着フィルムの、本発明に係る使用を示す。
【００５３】
図１に示すように、外側金属パネル１０は本体部分１１を備え、この本体部分１１は、外側パネル１０の端部１３に近接した本体部分の縁に沿ったフランジ１２を有する。図２に示すように、ヘムフランジ接合プロセスにおいて、フランジ１２は、内側パネル２０のフランジ２２の上に折り畳まれる。内側パネル２０のフランジ２２は、端部２３に近接した内側パネルの本体部分２１の縁に沿っている。端部２３は、外側パネル１０の隣接するフランジ１２である。構造用接着フィルム３０は、内側パネル２０と外側パネル１０との間に配置される。構造用接着フィルム３０の端部３１に近接した部分３２は、外側パネル１０の本体部分１１と内側パネル２０のフランジ２２との間に配置される。構造用接着フィルム３０は、内側パネル２０上で折り畳まれる（ヘミング加工）ため、構造用接着フィルム３０の端部３３に近接した部分３４は、外側パネル１０のフランジ１２と内側パネル２０のフランジ２２との間にある。構造用接着フィルム３０によって、２つの金属パネルは接合部又はヘム部で互いに接合される。
【００５４】
図２に示す一態様によれば、例えば図１に示すような本発明に係る金属部品アセンブリは、構造用接着フィルム３０を内側金属パネル２０に接着することによって得ることができる。しかし、その代わりに、金属パネル（図示せず）を接合する前に、構造用接着フィルム３０を外側パネルに接着することも可能である。図２に示すように、構造用接着フィルム３０は内側パネルに接着される。一特定態様では、構造用接着フィルム３０は、周囲温度、典型的には約２０℃で粘着性のある表面を有し、この粘着性表面によって内側パネルに接着することができる。この構造用接着フィルムは、構造用接着フィルムの組成物の硬化を必要とせずに、金属部品を金属接合部において互いに保持するのに十分な接着剤接合を形成することができる。構造用接着フィルムを硬化前に硬化温度未満に加熱して、上述の粘着性を生じさせることも可能である。
【００５５】
次に、外側パネルのフランジ１２が内側パネル２０のフランジ２２の上に、かつ、構造用接着フィルム３０の部分３４の上に折り畳まれるように、外側パネルを折り畳むことができる。従って、外側パネル１０は、２つのパネルの間に配置された構造用接着フィルムと共に内側パネル２０の上に折り畳まれるので、金属接合部が得られる。構造用接着フィルム３０が内側パネル２０の代わりに外側パネル１０に接着された場合、構造用接着フィルム３０は、内側パネル２０のフランジ２２の上に外側パネル１０を折り畳む際に、パネルとパネルとの間に折り畳まれることになる。
【００５６】
構造用接着フィルム３０が予め成形可能である場合には、構造用接着フィルム３０が例えばＵ字形に予め形成され、その後に第１のパネル２０に適用され、それによって、第２のパネル３０が第１のパネルの外縁部２３の周りに折り畳まれる前に、その外縁部２３を覆うこともまた可能である。
【００５７】
図３は、第１接着剤層１及び第２多孔質層２を有する、本発明に係る構造用接着フィルム３０の断面図である。第１接着剤層１と第２多孔質層２とは互いに隣接して配置されており、図において、第１接着剤層は第２層２の上に配置されている。図４は、第１接着剤１、第２多孔質層２及び第３接着剤層１を有する構造用接着フィルム３０の断面図であり、２つの接着剤層は第２多孔質層２の両側に配置されている。接着剤層１の一方又は双方は、層２と同じ幅にわたって延びていてもよい。図５に示すように、接着剤層１は、多孔質層２よりも広い幅を有することも可能である。
【００５８】
構造用接着フィルム３０は、図６及び図７に示すように、いくつかの部分に設けることもできる。図６は、第１の部分３０ａ及び第２の部分３０ｂを有する、本発明に係る別の構造用接着フィルム３０の断面図を示す。第１の部分３０ａは、第１接着剤層１及び第２多孔質層２を備える。第２の部分３０ｂは、１つの接着剤層１のみを備える。図７に示される実施形態は、部分３０ａの接着剤層１が部分３０ｂの接着剤層よりも厚い点で、図６に示される実施形態とは異なる。
【００５９】
図８の金属パネルアセンブリの断面図は、外側金属パネル１０及び内側金属パネル２０と、２つの金属パネル１０と２０との間の図５に示すような構造用接着フィルム３０と、を備えるヘムフランジ接続部を示している。構造用接着テープ３０の多孔質層２は、外側パネル１０の本体部分１１に面している。構造用接着フィルム３０の接着剤層１は、内側パネル２０のフランジ部分２２に面している。
【００６０】
図９の金属パネルアセンブリの断面図は、外側金属パネル１０及び内側金属パネル２０と、２つの金属パネル１０と２０との間の図６に示すような構造用接着フィルム３０と、を備えるヘムフランジ接続部を示している。構造用接着テープ３０の部分３０ｂの多孔質層２は、外側パネル１０の本体部分１１に面している。部分３０ｂの接着剤層１は内側パネルのフランジ部分２２に面している。構造用接着フィルム３０の部分３０ａの接着剤層１は、内側パネル２０のフランジ部分２２の他方の側に面している。
【００６１】
図８及び図９に示すように、フィルムが適用された後、かつ、外側金属パネル１０が内側金属パネルの上に折り畳まれた後に、金属パネルと構造用接着フィルム３０との間に多少の空間４０が生じることがある。いくつかの例では、２つのパネル１０と２０との間に本発明による未硬化及び未膨張構造用接着フィルム３０を有する縁曲げされた金属パネルアセンブリを、硬化オーブンに投入する前に、浴を通過させることがあり得る。この処理工程中に、２つのパネル間のフィルム３０に隣接する空間４０に、液体が入ることができる。硬化中、熱が加えられると、液体は気体状になり、経路Ａ又は経路Ｂのいずれかに沿って流出しようとする可能性がある。このプロセスが硬化した構造用接着フィルム３０の外観に影響を及ぼすことを防止するため、層２を多孔質とし、それによって、接着剤層に影響を及ぼすことなく、気体が流出することができる領域を設ける。
【００６２】
実施例
試験方法
本発明は、例えば金属パネルなどのパネル間のヘムフランジ接続部を接合して封止するための構造用接着フィルムの使用に関する。自動車製造に対する１つの重要な判定規準は、２つのパネルを接合した後、かつ、構造用接着フィルムを硬化させた後のフィルムの視覚的外観である。
【００６３】
この視覚的外観は、ヘムフランジ接続部の硬化フィルムを目視することによって検査される。熟練者は、視覚的外観の良し悪しを判定することができる。良好な視覚的外観とは、実質的に直線的にかつ接合されるパネルの縁部に実質的に平行に延び、それによって、ヘムフランジ接続部の外側パネルの外縁部を覆う表面を有するフィルム表面と定義することができる。更に、フィルムの直線的かつ平行な延伸に応じて、良好な外観を有するフィルムは、気泡又は混入気体などの不規則性が実質的にない平滑な表面を有する。
【表１】
2019502774.tif 000003
【００６４】
本発明のエポキシ系組成物は、３０００ｒｐｍで攪拌する高速ミキサ（Ｈａｕｓｃｈｉｌｄ  ＥｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇのＤＡＣ１５０ＦＶＺスピードミキサ）内で、表１の材料リストの成分を混合することによって調製される。表２において、濃度は重量％で示す。第１工程において、エポキシ樹脂、熱可塑性フェノキシ樹脂及びコアシェル強靭化剤を共に２分間混合する。次に、混合物を９５℃の空気駆動オーブン中に約１時間置く。３つの成分の完全な分散を確実にするために、高熱の混合物を再びスピードミキサ中で３０００ｒｐｍで２分間撹拌する。続いて、ミキサ温度を６０℃に下げ、物理的発泡剤並びに任意選択的に充填剤材料及び／又はガラスビーズと共に２つの硬化剤（Ａｍｎｉｃｕｒｅ  ＣＧ１２００及びＯｍｎｉｃｕｒｅ  Ｕ５２Ｍ）を混合物に添加し、次に真空下で更に２分間混合した。得られた混合物は均一な粘稠度を有するペーストである。ナイフコーターを使用することにより、ミキサをフィルムにホットコートすることができる。
【表２】
2019502774.tif 000004
【００６５】
最終的なサンドイッチが０．５ｍｍの厚さになるように、０．１〜０．１５ｍｍの厚さの２つの接着剤層の間に上述の異なる多孔質層をコーティングした。比較例として、多孔質層が設けられていない０．４ｍｍの接着フィルムを準備した。
【００６６】
接着フィルムが縁部を覆って、パネルの両面に接着面が粘着するように、上述実施例に係る構造用接着フィルムを金属パネルの縁部に適用した。金属パネルは、４０×２００ｍｍ（供給業者Ｔｈｙｓｓｅｎ  Ｋｒｕｐｐの金属亜鉛メッキ鋼ＤＸ５４Ｄ＋Ｚ）パネルであった。表３は、フィルムの適用中に異なる実施例がどのように挙動するかを示す。メッシュのないフィルムは金属パネルに容易に適用することができたが、実施例１及び２は、使用した多孔質層の剛性のために金属パネルの両面が浮き上がる傾向があった。実施例１は非常に堅いので、金属縁部上の曲げが困難であり、接着フィルムは、織布の剛性のために元の平坦な形状に戻ってしまう。スパンレースワイプを備えた実施例３、４及び５は、ワイプ布地が柔軟であるため適用が容易であり、適用後に金属パネル上に定着した。
【００６７】
その後、第１のパネルと同じ形状の第２の金属パネルが、第１の金属パネルと接合されて、ヘミング加工が、プレスによって２つの金属パネルを手動で縁曲げすることによって行われた。接着フィルムを内側のパネルに適用し、第２外側パネルを、上述のように内側パネルの周りに縁曲げした。
【００６８】
次に、テープを用いて縁曲げされた金属構造を６５℃の水浴中で処理した。続いて、この構造をオーブン内で１８０℃で３０分間硬化させた。
【００６９】
硬化後、実施例を構造用接着フィルムの分野の熟練者が視覚的に検査し、硬化後の構造用接着フィルムの視覚的外観が評価された。比較例（多孔質層のない接着剤）は、表面に気泡がある状態で硬化した後にフィルムが得られた。実施例１では、オーブン内で成形できなかったメッシュが硬化後に現れる。したがって、硬化した接着剤は、フィルムとパネルとの間に間隙を呈する。実施例２に係る構造用接着フィルムは、実施例１と同じ挙動を示す。実施例３に係る構造用接着フィルムは、硬化後に良好な外観を呈した。多孔質層は接着剤を吸収した。ワイプ上に、保持されていない十分な遊離した接着剤があり、それが流動してパネルの縁部を覆うことができた（重力及び毛細管現象による）。実施例４及び５は、視覚的外観に関して、実施例３と同じ良好な結果を示した。
【表３】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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