(57)【要約】  タバコ産業用のロッド状要素（Ｒ）の貯蔵器（１）であって、第１の供給ダクト（２）と、第２の供給ダクト（３）と、ロッド状要素（Ｒ）を貯蔵器（１）から受け入れるための受入ダクト（１０）とに接続されるように構成され、前記貯蔵器（１）は容量調整可能であり、貯蔵器（１）の充填レベルを検知するための充填レベル検知手段（１４、１５）と連結される、貯蔵器（１）。この貯蔵器は容量調整可能であり、かつ、仕切り（２４）により隔てられた２つのチャンバ（１２、１３）を備える。第１のチャンバ（１２）は、第１のチャンバ（１２）の充填レベルを検知するための第１の充填レベル検知手段（１４）と連結され、第２のチャンバ（１３）は、第２のチャンバ（１３）の充填レベルを検知するための第２の充填レベル検知手段（１５）を装備する。
2019503646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タバコ産業用のロッド状要素の貯蔵器であって、前記貯蔵器の第１の側の第１の入口を介して前記貯蔵器に第１の要素流を供給するための第１の供給ダクトと、前記貯蔵器の前記第１の側に対向する、前記貯蔵器の第２の側の第２の入口を介して前記貯蔵器に第２の要素流を供給するための第２の供給ダクトと、前記ロッド状要素を前記貯蔵器から受け入れるための受入ダクトとに接続されるように構成され、前記貯蔵器は容量調整可能であり、前記貯蔵器の充填レベルを検知するための充填レベル検知手段と連結され、
前記貯蔵器は、容量調整可能であり、かつ、仕切りにより隔てられた２つのチャンバを備え、
第１のチャンバは、前記第１の供給ダクトと前記受入ダクトとの間に位置し、前記第１のチャンバの空間を制限する第１の境界面を有し、
第２のチャンバは、前記第２の供給ダクトと前記受入ダクトとの間に位置し、前記第２のチャンバの空間を制限する第２の境界面を有し、
前記第１のチャンバは、前記第１のチャンバの充填レベルを検知するための第１の充填レベル検知手段と連結され、前記第２のチャンバは、前記第２のチャンバの充填レベルを検知するための第２の充填レベル検知手段を装備し、
前記第１の充填レベル検知手段は、遮断位置と非遮断位置との間を移動可能な第１の案内面を含み、前記第１の案内面は、前記遮断位置において、前記第２の供給ダクトから前記第２のチャンバを介した前記受入ダクトへの前記第２の要素流の流れに対する壁を構成し、
前記第２の充填レベル検知手段は、遮断位置と非遮断位置との間を移動可能な第２の案内面を含み、前記第２の案内面は、前記遮断位置において、前記第１の供給ダクトから前記第１のチャンバを介した前記受入ダクトへの前記第１の要素流の流れに対する壁を構成する、貯蔵器。
【請求項２】
前記第１の案内面は、前記受入ダクトの要素流の流量に対する前記第１の供給ダクトからの前記要素流の流量の比が増加したときに、前記非遮断位置の方へ移動し、前記第２の案内面は、前記受入ダクトからの要素流の流量に対する前記第２の供給ダクトからの要素流の流量の比が増加したときに、前記非遮断位置の方へ移動する、請求項１に記載の貯蔵器。
【請求項３】
前記第１の供給ダクトからの要素流の流量がない場合は、前記第１の案内面が前記遮断位置にあり、前記第２の供給ダクトからの要素流の流量がない場合は、前記第２の案内面が前記遮断位置にある、請求項１および２に記載の貯蔵器。
【請求項４】
前記非遮断位置にある前記第１の案内面は、前記第２のチャンバの前記空間を制限せず、前記非遮断位置にある前記第２の案内面は、前記第１のチャンバの前記空間を制限しない、請求項１から３のいずれか一項に記載の貯蔵器。
【請求項５】
前記第１の供給ダクトからの入口および前記第２の供給ダクトからの入口は、水平に配置される、請求項１から４のいずれか一項に記載の貯蔵器。
【請求項６】
前記第１の供給ダクトからの入口および前記第２の供給ダクトからの入口は、同じ高さに配置される、請求項１から５のいずれか一項に記載の貯蔵器。
【請求項７】
前記第１の充填レベル検知手段と、前記第２の充填レベル検知手段と、前記第１の供給ダクトのうち少なくとも１つのコンベアと、前記第２の供給ダクトのうち少なくとも１つのコンベアとに接続されたコントローラを更に備え、前記第１の充填レベル検知手段から受信された、前記第１のチャンバの前記充填レベルに関する信号と、前記第２の充填レベル検知手段から受信された、前記第２のチャンバの前記充填レベルに関する信号とに基づいて、前記第１の供給ダクトおよび前記第２の供給ダクトの搬送器の速度を制御する信号を生成する、請求項１から６のいずれか一項に記載の貯蔵器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、タバコ産業用のロッド状要素の貯蔵器に関する。
【背景技術】
【０００２】
タバコ産業では、フィルタロッドまたはシガレットロッドの形態をなす半製品、ならびに、シガレット、シガリロまたはシガーの形態をなす最終製品が、製造ラインの機械間を質量流とも呼ばれる多層流の形態で搬送される。質量流は、水平コンベア、傾斜コンベアおよび鉛直コンベアにより伝えられる。更には、鉛直重力ダクトまたは傾斜重量ダクトも利用される。異なる種類のダクト間の接続点では、経時的に流動パラメータを変更すべく、接続されるダクトの異なる流動効率を補償するための緩衝貯蔵器が通常使用される。接続されるダクトは、異なる断面および異なる流動効率を有してよい。
【０００３】
技術的現状においては、例えば、特許公報ＧＢ１２７６４９４、ＵＳ４，０３０，５９５、ＧＢ２  ０２９  ７８７またはＤＥ１９５７００２に開示されているような様々なダクト間の接続が知られている。これらの特許公報は、コンベアおよび重力ダクトが装備された２つの水平ダクトの間の接続を開示している。これらの水平ダクトは供給ダクトであり、一方、鉛直ダクトは受入ダクトである。鉛直ダクトからは、包装機、または一般的に言えば受入機により、製品が受け入れられる。提示されている貯蔵器は、容量調整可能であり、貯蔵器の充填レベルを読み取るための、剛性揺動要素、弾性要素、またはメッシュが緩く接続された網状要素を装備する。
【０００４】
米国特許ＵＳ３，９２１，７９０は、重力ダクトを有するコンベアが装備された２つの水平供給ダクトの接続を開示している。これらの水平ダクトは異なる幅を有する。鉛直ダクトから製品を受け入れる機械の効率が低下した場合は、製品の一時的な余剰分が貯蔵器に蓄積されてセンサにより検出され、コンベアの速度が低下するか、またはコンベア（オプションとして、コンベアのうち１つでもよい）が停止する。貯蔵器内のロッド状要素の量が減少した場合は、ダクト内の流速が上昇するか、または要素の受け入れ速度が低下する。提示されている解決策では、供給ダクト内のコンベアの独立速度制御が可能とならない。なぜなら、特定のダクトからの流量がどの程度まで貯蔵器の充填度に影響を与えるかについて明確に判定することは困難だからである。
【発明の概要】
【０００５】
本明細書で開示されるタバコ産業用のロッド状要素の貯蔵器は、貯蔵器の第１の側の第１の入口を介して、貯蔵器に第１の要素流を供給するための第１の供給ダクトと、貯蔵器の第１の側に対向する、貯蔵器の第２の側の第２の入口を介して、貯蔵器に第２の要素流を供給するための第２の供給ダクトと、貯蔵器からロッド状要素を受け入れるための受入ダクトとに接続されるように構成され、貯蔵器は容量調整可能であり、貯蔵器の充填レベルを検知するための充填レベル検知手段と連結される。貯蔵器は、容量調整可能であり、かつ、仕切りにより隔てられた２つのチャンバを備える。第１のチャンバは第１の供給ダクトと受入ダクトとの間に位置し、第１のチャンバの空間を制限する第１の境界面を有し、第２のチャンバは、第２の供給ダクトと受入ダクトとの間に位置し、第２のチャンバの空間を制限する第２の境界面を有する。第１のチャンバは、第１のチャンバの充填レベルを検知するための第１の充填レベル検知手段と連結され、第２のチャンバは、第２のチャンバの充填レベルを検知するための第２の充填レベル検知手段を装備する。第１の充填レベル検知手段は、遮断位置と非遮断位置との間を移動可能な第１の案内面を含み、第１の案内面は、遮断位置において、第２の供給ダクトから第２のチャンバを介した受入ダクトへの要素流の流れに対する壁を構成し、第２の充填レベル検知手段は、遮断位置と非遮断位置との間を移動可能な第２の案内面を含み、第２の案内面は、遮断位置において、第１の供給ダクトから第１のチャンバを介した受入ダクトへの要素流の流れに対する壁を構成する。
【０００６】
第１の案内面は、受入ダクトの要素流の流量に対する第１の供給ダクトからの要素流の流量の比が増加したときに、非遮断位置の方へ移動するように構成されてよく、第２の案内面は、受入ダクトからの要素流の流量に対する第２の供給ダクトからの要素流の流量の比が増加したときに、非遮断位置の方へ移動するように構成される。
【０００７】
第１の供給ダクトからの要素流の流量がない場合は、第１の案内面が遮断位置にあるように構成されてよく、第２の供給ダクトからの要素流の流量がない場合は、第２の案内面が遮断位置にあるように構成される。
【０００８】
非遮断位置にある第１の案内面は、第２のチャンバの空間を制限しないように構成されてよく、非遮断位置にある第２の案内面は、第１のチャンバの空間を制限しない。
【０００９】
第１の供給ダクトからの入口および第２の供給ダクトからの入口は水平に配置され得る。
【００１０】
第１の供給ダクトからの入口および第２の供給ダクトからの入口は同じ高さに配置され得る。
【００１１】
貯蔵器は、第１の充填レベル検知手段と、第２の充填レベル検知手段と、第１の供給ダクトのうち少なくとも１つのコンベアと、第２の供給ダクトのうち少なくとも１つのコンベアとに接続されたコントローラを更に備えてよく、第１の充填レベル検知手段から受信された、第１のチャンバの充填レベルに関する信号と、第２の充填レベル検知手段から受信された、第２のチャンバの充填レベルに関する信号とに基づいて、供給ダクトの搬送器の速度を制御する信号を生成するように構成される。
【００１２】
本発明に係る貯蔵器により、各供給ダクトを独立して操作および制御することが可能となる。本発明に係るデバイスの利点は、供給ダクトが一度に１つしか供給されないときに、第２のダクトから届く要素が損傷を受けないことである。先行技術で知られているデバイスにおいては、供給ダクトのうち１つが停止すると、停止したダクトの側にある、貯蔵器の部分の要素が交換されなくなるため、貯蔵器に蓄積された要素が、第２のダクトから届く要素により摩擦されて損傷を受けることがある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
システムは図面の実施例を用いて示される。
【００１４】
【図１】本発明に係る貯蔵器を示す。
【００１５】
【図２】第１のチャンバが最大限に満たされている、図１の貯蔵器を示す。
【００１６】
【図３】第１のチャンバが空である、図１の貯蔵器を示す。
【００１７】
【図４】第１のチャンバが第２のチャンバよりも多く満たされている、図１の貯蔵器を示す。
【００１８】
【図５】コントローラ信号の流れを概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１に示されるように、第１の供給ダクト２および第２の供給ダクト３は、貯蔵器１の対向し合う端部において貯蔵器１に接続される。貯蔵器１の第１の側に接続される第１の供給ダクト２は、上側コンベア４および下側コンベア５を備え、これらのコンベアは、ほぼ水平に配置される。貯蔵器１の第２の側に接続される第２の供給ダクトは、第１のコンベア６および第２のコンベア７を備え、これらのコンベアは、ほぼ水平に配置される。供給ダクト２、３は、コンベア５および７と、コンベア４および６に代わる固定壁とでのみ装備されてよい。コンベア４、５、６、７は、チェーンコンベアまたはベルトコンベアの形態を取ってよい。供給ダクト２および３は、第１のダクト２からの入口８と第２のダクト３からの入口９とをそれぞれ介する２つの流れにより、ロッド状要素Ｒを貯蔵器１に供給する。供給ダクト２および３は、ほぼ対向し合う２つの方向からロッド状の物品Ｒを貯蔵器１に供給する。ダクト２および３は、水平に配置されてもよいし、水平方向に対して傾いていてもよい。貯蔵器１からは下方に向けられたほぼ鉛直な受入ダクト１０が伸びており、ここでは、流れの形態をなすロッド状要素Ｒが貯蔵器の出口１１から入る。ダクトの各々において、これらの要素はほぼ水平に、かつ、ダクト壁と平行に配置される。この図面では、各ダクトに幾つかの要素が示され、これらの要素が図面に記載の面と垂直に配置され、多層流におけるそれらの動きの方向が矢印で表される。ロッド状要素は通常、供給ダクト２、３の容積と受入ダクト１０の容積とを完全に満たすが、この図面では、分かりやすくするために、ごく少数のロッド状要素Ｒしか示されていない。受入ダクト１０では、ロッド状要素が重力下で移動する。受入ダクト１０は、ダクト１０Ａの鉛直壁に沿って位置するコンベアを有してもよく、このコンベアが要素の下方への動きを強いる。受入ダクト１０は、鉛直線に対してある一定の角度だけ傾いていてもよいし、アーチ型であってもよい。
【００２０】
貯蔵器１は、二部式チャンバ貯蔵器、またはダブルチャンバ貯蔵器として形成される。貯蔵器１は、第１のチャンバ１２および第２のチャンバ１３を有し、これらのチャンバは、貯蔵器の底側１Ａにおいて結合される。貯蔵器１のチャンバ１２および１３は、容量調整可能である。各チャンバ１２、１３は、チャンバの充填レベルを読み取るための充填レベル検知手段１４、１５を装備する。第１のチャンバ１２には、第１の検知手段１４が装備され、第２のチャンバ１３には、第２の検知手段１５が装備される。示されている実施形態では、検知手段が揺動要素の形態をなす。第１の揺動要素は、プレート１６およびアーチ型要素１８を備え、軸２０へ枢動自在に搭載される。この軸には、揺動要素の角度位置を読み取るように適合されたセンサ（図示せず）が搭載される。アーチ型要素１８は、第１の案内面１８Ａを有する。第２の揺動要素は、プレート１７およびアーチ型要素１９を有し、軸２１へ枢動自在に搭載される。この軸には、揺動要素の角度位置を読み取るように適合されたセンサ（図示せず）が搭載される。アーチ型要素１９は、第２の案内面１９Ａを有する。貯蔵器のチャンバは境界壁で囲まれる。第１のチャンバ１２は境界壁２２で囲まれ、充填レベル検知手段１４の側にアーチ型境界面２２Ａを有する。第２のチャンバ１３は境界壁２３で囲まれ、充填レベル検知手段１５の側にアーチ型境界面２３Ａを有する。境界壁２２と２３とが結合して、貯蔵器１の上部１Ｂに位置するチャンバ１２と１３とを隔てる仕切り２４を形成する。仕切り２４における、境界面２２Ａと境界面２３Ａとの接続部は曲線的であってよい。
【００２１】
案内面１８Ａ、１９Ａは、（図２の案内面１９Ａ、または図３の案内面１８Ａ、または図４の案内面１９Ａの位置のような）遮断位置と（図１の案内面１８Ａおよび１９Ａ、または図２の案内面１８Ａ、または図３の案内面１９Ａ、または図４の案内面１８Ａの位置のような）非遮断位置との間を移動可能である。遮断位置にある第１の案内面１８Ａは、第２の供給ダクト３から第２のチャンバ１３を介して受入ダクト１０へ届く要素流の流れに対する障害壁を構成する（すなわち、第２のチャンバ１３の空間を制限する）。非遮断位置においては、この流れに対する障害にはならない（すなわち、第２のチャンバ１３の空間を制限しない）。遮断位置にある第２の案内面１９Ａは、第１の供給ダクト２から第１のチャンバ１２を介して受入ダクト１０へ届く要素流の流れに対する障害壁を構成する（すなわち、第１のチャンバ１２の空間を制限する）。非遮断位置においては、この流れに対する障害壁とはならない（すなわち、第１のチャンバ１２の空間を制限しない）。
【００２２】
すなわち、チャンバ間の仕切りは、固定要素２４と、第１の充填レベル検知手段１４と連結された第１の移動可能な面１８Ａ、または第２の充填レベル検知手段１５と連結された第２の移動可能な案内面１９Ａの形態をなす移動可能な要素とを有する。
【００２３】
Ｌ方向に沿って届くロッド状要素Ｒは、第１の供給ダクト２に沿って入口８を介してチャンバ１２へ移動し、その後このチャンバ１２を通過し、次に重力下で出口１１を介して受入ダクト１０を下降する。Ｐ方向に沿って届くロッド状要素Ｒは、第２の供給ダクト３に沿って入口９を介してチャンバ１３へ移動し、このチャンバ１３を通過し、次に重力下で出口１１を介して受入ダクト１０を下降する。第１の供給ダクト２および第２の供給ダクト３のコンベアは同時に作動してよい。これは、供給ダクト２および３が同時に動作してよいことを意味する。その後、第１の供給ダクト２および第２の供給ダクト３からのロッド状要素は、合流して合同質量流となり、受入ダクト１０により更に搬送される。供給ダクト２および３の供給速度は、受入ダクト１０による受け入れ速度に依存し、この受け入れ速度は、受入機の効率に依存している。
【００２４】
ロッド状要素が、貯蔵器のチャンバを介して、状況に応じて第１のチャンバ１２および第２のチャンバ１３を介して流れている間、充填レベル検知手段１４および１５の揺動アームの位置を読み取るセンサは、各チャンバ１２、１３の実際の充填レベルを表す信号Ｓ１４、Ｓ１５をコントローラＳへ送信する。これらの信号に基づいて、コントローラは、特定のダクト２、３によるチャンバ１２、１３への供給速度を調整するために、制御信号Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７をコンベア駆動ユニット４、５、６、７へ送信する。図５には、信号の流れが概略的に示される。第１のチャンバ１２（図２）が過剰に満たされた場合は、充填レベル検知手段１４に対応するセンサが、過剰充填について知らせる信号Ｓ１４をコントローラＳへ送信し、このコントローラが、供給速度を下げるために、信号Ｓ４をコンベア駆動ユニット４へ送信するか、または信号Ｓ４、Ｓ５をコンベア４、５へ送信する。第１のダクト２の供給速度が過度に低く、結果的に第１のチャンバ１２（図３）の充填レベルが過度に低い場合は、コントローラＳが、供給速度を上げるために、信号Ｓ５をコンベア駆動ユニット５へ送信するか、または信号Ｓ４、Ｓ５を第１の供給ダクト２のコンベア４、５へ送信する。第１の供給ダクト２がオフになっている場合は、第１のチャンバ１２の第１の充填レベル検知手段１４が図３に示される位置に留まり、第２の供給ダクトから届くロッド状要素Ｒがチャンバ１３を介して受入ダクト１０へ流れる。
【００２５】
図３に提示される状況では、充填レベル検知手段１４の位置を表すセンサが、この手段により最低レベルに達したことを知らせる信号を生成し、チャンバ１２内の要素Ｒが不足していることを表す。プレート１６は、要素Ｒが供給ダクト２から漏れるのを防止する。プレート１６はまた、要素Ｒがダクト２から偶発的に漏れるのを阻止する。第１の充填レベル検知手段１４に属する要素１８の第１の案内面１８Ａは、遮断位置にあり、第２のチャンバ１３の境界壁２３の境界面２３Ａの延長部分である。第１の案内面１８Ａは遮断位置にあり、貯蔵器１の第２のチャンバ１３の壁を一時的に構成する。すなわち、この案内面は、第２のチャンバ１３の空間を制限する。案内面１８Ａは遮断位置にあり、第２のチャンバ１３を介して流れるロッド状要素に対する壁を構成する。遮断位置にある案内面１８Ａは、第２のチャンバからのロッド状要素の流れに対するダクトの断片、すなわち、出口１１および受入ダクト１０に至るダクトの断片も構成する。特に、遮断位置にある第１の案内面１８Ａは、第２のチャンバ１３から第１のダクト２へのロッド状要素の流れに対するブロッケードを同時に構成する。図３に提示される状況では、供給ダクト２からのロッド状要素の流れが活発になると、プレート１６が上昇し始め、面１８Ａと共に反時計回りに回転する。その後、面１８Ａのますます小さくなる部分が、供給ダクト３から流れる要素Ｒに対する壁を構成する。チャンバ１２内の要素の量が絶えず増加している間、面１８Ａは非遮断位置まで更に回転する。充填レベル検知手段１４の極大傾斜については、この手段と連結されたセンサからの信号が、チャンバ１２の最大容量に達したことをコントローラへ知らせる。このセンサからの最大信号により、供給ダクト２が停止する。
【００２６】
図４は、第２の供給ダクト３の供給速度が低く、第２のチャンバ１３がごくわずかに満たされている状況を示す。第２のチャンバ１３の第２の充填レベル検知手段１５は、提示されている位置に留まる。示されているように、検知手段１５に属する要素１９の第２の案内面１９Ａは、第１のチャンバ１２の境界壁２２の境界面２２Ａの延長部分である。遮断位置にある第２の案内面１９Ａは、貯蔵器１の第１のチャンバ１２の壁を一時的に構成する。すなわち、この案内面は、第１のチャンバ１２の空間を制限する。遮断位置にある案内面１９Ａは、第１のチャンバ１２を介して流れるロッド状要素Ｒに対する壁を構成する。遮断位置にある案内面１９Ａは、第１のチャンバからのロッド状要素Ｒの流れに対するダクトの断片も構成し、それは、出口１１および受入ダクト１０に至るダクトの断片を意味する。特に、遮断位置にある第２の案内面１９Ａは、第１のチャンバ１２から第２のダクト３へのロッド状要素Ｒの流れに対する障害壁も構成する。供給ダクト３からの要素流が活発になると、その後プレート１７が上昇し始め、面１９Ａと共に時計回りの方向に回転する。その後、面１９Ａのますます小さくなる部分が、供給ダクト２から流れる要素Ｒに対する障害壁を構成する。チャンバ１３内の要素の量が絶えず増加している間、面１９Ａは非遮断位置まで更に回転する。充填レベル検知手段１５の極大傾斜については、これらの手段と連結されたセンサからの信号が、チャンバ１３の最大容量に達したことをコントローラへ知らせる。このセンサからの最大レベル信号により、供給ダクト３が停止する。
【００２７】
受入ダクト１０の要素流の流量に対する第１の供給ダクト２からの要素流の流量の比が増加することにより、第１の充填レベル検知手段１４に対する第１のチャンバ１２内の要素流の圧力が生じ、結果として、第１の案内面１８Ａが非遮断位置の方へ移動する。逆の場合もまた同様である（この比が低下することにより、第１の案内面１８Ａが遮断位置の方へ移動する）。  一方、受入ダクト１０の要素流の流量に対する第２の供給ダクト３からの要素流の流量の比が増加することにより、第２の充填レベル検知手段１５に対する第２のチャンバ１３内の要素流の圧力が生じ、結果として、第２の案内面１９Ａが非遮断位置の方へ移動する。逆の場合もまた同様である（この比が低下することにより、第２の案内面１９Ａが遮断位置の方へ移動する）。従って、第１の供給ダクト２からの要素流の流量がないか、またはその流量がごくわずかである場合は、第１の案内面１８Ａが遮断位置にある。同様に、第２の供給ダクト３からの要素流の流量がないか、またはその流量がごくわずかである場合は、第２の案内面１９Ａが遮断位置にある。
【００２８】
１つのダクトがロッド状要素を供給するように、かつ、第１のダクトの効率が受入ダクトの効率に到達できない場合は、第２のダクトが要素流の補充を担うように、供給ダクトにおける供給速度を制御することも可能である。
【図１】
2019503646.tif 000003
【図２】
2019503646.tif 000004
【図３】
2019503646.tif 000005
【図４】
2019503646.tif 000006
【図５】
2019503646.tif 000007
【国際調査報告】
2019503646.tif 000008
2019503646.tif 000009