(57)【要約】  プリンタが、プリントヘッドアセンブリと、サービスステーションアセンブリと、コントローラとを備える。プリントヘッドアセンブリは、流体液滴を吐出するノズルを備える。これらのノズルは、少なくとも２つのグループに分割され、各グループは、バースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とを割り当てられる。サービスステーションアセンブリは、スピット中にノズルから吐出された流体を受け取るものである。コントローラは、スピットの目標液滴カウントに達するまで、各グループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とに基づいて各グループのノズルから流体を吐出することによってプリントヘッドアセンブリのスピットを制御するものである。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体液滴を吐出するノズルを備えるプリントヘッドアセンブリであって、前記ノズルは、少なくとも２つのグループに分割され、各グループは、バースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とを割り当てられる、プリントヘッドアセンブリと、
スピット中に前記ノズルから吐出された流体を受け取るサービスステーションアセンブリと、
前記プリントヘッドアセンブリのスピットの目標液滴カウントに達するまで、各グループの前記バースト液滴カウントと前記バースト後遅延と前記バースト順序とに基づいて各グループの前記ノズルから流体を吐出することによって、前記スピットを制御するコントローラと
を備えてなる、プリンタ。
【請求項２】
第１のグループは第１のバースト順序を割り当てられ、第２のグループは前記第１のバースト順序と異なる第２のバースト順序を割り当てられる、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
第１のグループは第１のバースト液滴カウントを割り当てられ、第２のグループは前記第１のバースト液滴カウントと異なる第２のバースト液滴カウントを割り当てられる、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項４】
第１のグループは第１のバースト後遅延を割り当てられ、第２のグループは前記第１のバースト後遅延と異なる第２のバースト後遅延を割り当てられる、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記ノズルは、該ノズルから吐出される流体の色に基づいて前記少なくとも２つのグループに分割される、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記コントローラは、前記プリントヘッドアセンブリの前記スピットによって生成されるエアゾールを制限するように前記スピットを制御するものである、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項７】
流体液滴を吐出する複数のノズルを備えるプリントヘッドアセンブリであって、前記複数のノズルは、少なくとも第１のグループと第２のグループとに分割され、前記第１のグループは第１のバースト液滴カウントと第１のバースト後遅延とを割り当てられ、前記第２のグループは第２のバースト液滴カウントと第２のバースト後遅延とを割り当てられる、プリントヘッドアセンブリと、
スピット中に前記複数のノズルから吐出された流体を受け取るサービスステーションアセンブリと、
前記第１のバースト液滴カウントの前記第１のグループの前記ノズルからの流体の吐出及びその後に続く前記第１のバースト後遅延と、その後に続く前記第２のバースト液滴カウントの前記第２のグループの前記ノズルからの流体の吐出及びその後に続く前記第２のバースト後遅延とを、前記スピットの目標液滴カウントに達するまで繰り返すことによって、スピット中に前記プリントヘッドアセンブリを制御するコントローラと
を備えてなる、プリンタ。
【請求項８】
前記第１のバースト液滴カウントは１５液滴〜４０液滴の範囲内にある、請求項７に記載のプリンタ。
【請求項９】
前記第１のバースト後遅延は０．５ミリ秒〜５ミリ秒の範囲内にある、請求項７に記載のプリンタ。
【請求項１０】
前記第１のノズルグループは第１の色の流体を吐出するものであり、前記第２のノズルグループは前記第１の色と異なる第２の色の流体を吐出するものである、請求項７に記載のプリンタ。
【請求項１１】
前記複数のノズルは、前記第１のグループと前記第２のグループと第３のグループとに分割され、該第３のグループは第３のバースト液滴カウント及び第３のバースト後遅延を割り当てられ、
前記コントローラは、前記第１のバースト液滴カウント及び前記第３のバースト液滴カウントのそれぞれの前記第１のグループ及び前記第３のグループの前記ノズルからの流体の同時の吐出並びにその後に続くそれぞれの前記第１のバースト後遅延及び前記第３のバースト後遅延と、その後に続く前記第２のバースト液滴カウントの前記第２のグループの前記ノズルからの流体の吐出及びその後に続く前記第２のバースト後遅延とを、前記スピットの目標液滴カウントに達するまで繰り返すことによって、前記スピット中に前記プリントヘッドアセンブリを制御するものである、請求項７に記載のプリンタ。
【請求項１２】
プリントヘッドアセンブリのノズルを少なくとも２つのグループに分割するステップと、
バースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とを各グループに割り当てるステップと、
前記プリントヘッドアセンブリのスピットの目標液滴カウントに達するまで、各グループの前記バースト液滴カウントと前記バースト後遅延と前記バースト順序とに基づいて各グループの前記ノズルから流体を吐出することによって、前記スピットを制御するステップと
を含んでなる、プリンタをメンテナンスする方法。
【請求項１３】
前記スピットを制御するステップは、前記少なくとも２つのグループの各グループの前記バースト液滴カウントと前記バースト後遅延と前記バースト順序とに基づいて少なくとも２つのグループの前記ノズルから流体を同時に吐出することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記スピットを制御するステップは、該スピットの前記目標液滴カウントに達するまで、各グループの前記バースト液滴カウントと前記バースト後遅延と前記バースト順序とに基づいて一時に１つのグループから流体を吐出することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記スピットを制御するステップは、前記スピットを印刷中に制御することを含む、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
流体吐出システムの一例としてのインクジェット印刷システムは、プリントヘッドと、液体インクをプリントヘッドに供給するインク供給源と、プリントヘッドを制御する電子コントローラとを備えることができる。流体吐出デバイスの一例としてのプリントヘッドは、用紙等の印刷媒体上に印刷するために、複数のノズル又はオリフィスを通じて印刷媒体に向けてインクの液滴を吐出する。幾つかの例では、プリントヘッド及び印刷媒体が互いに対して相対的に移動されるにつれて、オリフィスからの適切に順序付けられたインクの吐出によって文字又は他の画像が印刷媒体上に印刷されるように、オリフィスは少なくとも１つの列又はアレイに配列されている。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１Ａ】インクジェット印刷システムの一例を示すブロック図である。
【図１Ｂ】インクジェット印刷システムの別の例を示すブロック図である。
【図２】スピット中のインクジェット印刷システムの一例を示すブロック図である。
【図３】図２の各ノズルグループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序との割り当て値の一例を示す図である。
【図４】プリンタのスピットプロファイルの一例を示す図である。
【図５】プリントヘッドアセンブリのノズルをメンテナンスする方法の一例を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
以下の詳細な説明では、添付図面が参照される。これらの添付図面は本明細書の一部をなし、添付図面には、本開示を実施することができる具体例が例示として示されている。本開示の範囲から逸脱することなく、他の例を利用することができ、構造的変更又は論理的変更を行うことができることが理解されるであろう。したがって、以下の詳細な説明は、限定の意味に解釈されるべきではなく、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲によって画定される。本明細書に説明される様々な例の特徴は、別段の具体的な言及がない限り、部分的又は全体的に互いに組み合わせることができることが理解されるであろう。
【０００４】
プリントヘッド整備スピット（printhead servicing spits）は、スピットの目標液滴カウントに達するまでプリントヘッドの全てのノズルからインクを連続して吐出することができる。プリントヘッド整備によって生成されたエアゾールは、プリンタ及びプリンタ出力の汚染に起因して顧客の不満を引き起こす場合があり、大量のエアゾールに曝されたセンサ及び／又はエンコーダの故障に起因してプリンタの信頼性を低下させる場合がある。ノズルからのインクの液滴の欠損、希薄化、及び／又は誤誘導も、印刷品質の劣化に起因して顧客の不満を引き起こす場合がある。
【０００５】
したがって、本明細書に説明するようなプリンタは、（エントレインドスピッティング（entrained spitting）としても知られている）バーストスピッティング（burst spitting）を備える。バーストスピッティングは、整備スピットを複数のバーストに分割してエアゾールを削減し、エアゾールの動きを制御し、ノズルの健全性を改善する。スピッティング中の各バーストにおけるインク液滴の数、バースト間の時間、並びにノズルの色及び／又はグループの順序は、エアゾールを削減するとともにノズルの健全性を改善するように最適化される。バーストスピッティングは、通常印刷中及び通常印刷外のプリントヘッド整備によって生成されたエアゾールを削減及び／又は制限し、通常印刷中及び通常印刷外のプリントヘッド整備からのエアゾールの動きを制御し、ノズルからのインクの液滴の欠損、希薄化、及び／又は誤誘導を低減することによって印刷品質を改善する。
【０００６】
図１Ａは、インクジェット印刷システム１０の一例を示すブロック図である。インクジェット印刷システム１０は、コントローラ１２と、１８に示すような流体液滴を吐出するノズルを備えるプリントヘッドアセンブリ１４と、サービスステーションアセンブリ２０とを備える。ノズルは、少なくとも２つのグループ１６１〜１６Ｎに分割され、各グループは、バースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とを割り当てられる。サービスステーションアセンブリ２０は、スピット中にノズルから吐出された流体を受け取るものである。コントローラ１２は、スピットの目標液滴カウントに達するまで、各グループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とに基づいて各グループ１６１〜１６Ｎのノズルから流体を吐出することによってプリントヘッドアセンブリ１４のスピットを制御するものである。
【０００７】
図１Ｂは、インクジェット印刷システム１００の別の例を示すブロック図である。インクジェット印刷システム１００は、プリントヘッドアセンブリ１０２等の流体吐出アセンブリと、インク供給アセンブリ１１０等の流体供給アセンブリとを備える。図示した例では、インクジェット印刷システム１００は、サービスステーションアセンブリ１０４、キャリッジアセンブリ１１６、印刷媒体搬送アセンブリ１１８、及び電子コントローラ１２０も備える。以下の説明は、インクに関する流体ハンドリングのためのシステム及びアセンブリの例を提供するが、開示されるシステム及びアセンブリは、インク以外の流体のハンドリングにも適用可能である。
【０００８】
プリントヘッドアセンブリ１０２は、複数のオリフィス又はノズル１０８を通じてインク又は流体の液滴を吐出する少なくとも１つのプリントヘッド又は流体吐出デバイスを備える。一例では、これらの液滴は、印刷媒体１２４等の媒体上に印刷するために、印刷媒体１２４に向けて誘導される。印刷媒体１２４は、用紙、カード用紙、トランスペアレンシ、Ｍｙｌａｒ（マイラ）、ファブリック等の任意のタイプの適したシート材料を含む。一例では、プリントヘッドアセンブリ１０２及び印刷媒体１２４が互いに対して相対的に移動するにつれて、ノズル１０８からの適切に順序付けられたインクの吐出によって、文字、シンボル、及び／又は他のグラフィックス若しくは画像が印刷媒体１２４上に印刷されるように、ノズル１０８は少なくとも１つの列又はアレイに配列される。
【０００９】
インク供給アセンブリ１１０は、プリントヘッドアセンブリ１０２にインクを供給し、インクを蓄えるリザーバ１１２を備える。したがって、一例では、インクは、リザーバ１１２からプリントヘッドアセンブリ１０２に流れる。一例では、プリントヘッドアセンブリ１０２及びインク供給アセンブリ１１０は、インクジェット又は流体ジェット印刷カートリッジ又はペン内にともに収納される。別の例では、インク供給アセンブリ１１０は、プリントヘッドアセンブリ１０２とは分離しており、供給管及び／又は供給弁等のインタフェース接続１１３を通してインクをプリントヘッドアセンブリ１０２に供給する。
【００１０】
キャリッジアセンブリ１１６は、印刷媒体搬送アセンブリ１１８を基準としてプリントヘッドアセンブリ１０２を位置決めし、印刷媒体搬送アセンブリ１１８は、プリントヘッドアセンブリ１０２を基準として印刷媒体１２４を位置決めする。したがって、印刷ゾーン１２６は、プリントヘッドアセンブリ１０２と印刷媒体１２４との間のエリアにおいて、ノズル１０８に隣接して画定される。一例では、プリントヘッドアセンブリ１０２は、キャリッジアセンブリ１１６が印刷媒体搬送アセンブリ１１８に対してプリントヘッドアセンブリ１０２を移動させるようになっている走査型プリントヘッドアセンブリである。
【００１１】
サービスステーションアセンブリ１０４は、プリントヘッドアセンブリ１０２、より具体的にはノズル１０８の機能を維持するために、プリントヘッドアセンブリ１０２のスピッティング、ワイピング、キャッピング、及び／又はプライミングを提供する。例えば、サービスステーションアセンブリ１０４は、プリントヘッドアセンブリ１０２上を周期的に通過してノズル１０８から過剰インクを拭き取って清掃するゴムブレード又はワイパを備えることができる。加えて、サービスステーションアセンブリ１０４は、プリントヘッドアセンブリ１０２を覆ってノズル１０８を不使用期間中の乾燥から保護するキャップを備えることができる。加えて、サービスステーションアセンブリ１０４は、リザーバ１１２が適切な圧力レベル及び流動性を維持することを確保するとともにノズル１０８が詰まることも液垂れすることもないことを確保するために、プリントヘッドアセンブリ１０２がスピット中にインクをその中に吐出するインクつぼ（spittoon：廃インク受け）を備えることができる。サービスステーションアセンブリ１０４の機能は、サービスステーションアセンブリ１０４とプリントヘッドアセンブリ１０２との間の相対運動を含みうる。
【００１２】
電子コントローラ１２０は、通信パス１０３を通じてプリントヘッドアセンブリ１０２と通信し、通信パス１０５を通じてサービスステーションアセンブリ１０４と通信し、通信パス１１７を通じてキャリッジアセンブリ１１６と通信し、通信パス１１９を通じて印刷媒体搬送アセンブリ１１８と通信する。一例では、プリントヘッドアセンブリ１０２がキャリッジアセンブリ１１６に取り付けられると、電子コントローラ１２０及びプリントヘッドアセンブリ１０２は、キャリッジアセンブリ１１６を介して通信パス１０１を通じて通信することができる。電子コントローラ１２０は、１つの実施態様では、新しい（又は使用済みの）インク供給源を検出することができるようにインク供給アセンブリ１１０とも通信することができる。
【００１３】
電子コントローラ１２０は、コンピュータ等のホストシステムからデータ１２８を受信し、データ１２８を一時的に記憶するメモリを備えることができる。データ１２８は、電子転送パス、赤外線転送パス、光転送パス又は他の情報転送パスに沿ってインクジェット印刷システム１００に送信することができる。データ１２８は、例えば、印刷される文書及び／又はファイルを表す。したがって、データ１２８は、インクジェット印刷システム１００の印刷ジョブを形成し、少なくとも１つの印刷ジョブコマンド及び／又はコマンドパラメータを含む。
【００１４】
一例では、電子コントローラ１２０は、ノズル１０８からのインク液滴の吐出のタイミング制御を含むプリントヘッドアセンブリ１０２の制御を提供する。したがって、電子コントローラ１２０は、文字、シンボル、及び／又は他のグラフィックス若しくは画像を印刷媒体１２４上に形成する吐出されたインク液滴のパターンを規定する。タイミング制御、したがって、吐出されたインク液滴のパターンは、印刷ジョブコマンド及び／又はコマンドパラメータによって決定される。一例では、電子コントローラ１２０の一部分をなす論理駆動回路部は、プリントヘッドアセンブリ１０２に配置される。別の例では、電子コントローラ１２０の一部分をなす論理駆動回路部は、プリントヘッドアセンブリ１０２から離れて配置される。
【００１５】
電子コントローラ１２０は、ノズル１０８をメンテナンスするスピット中もプリントヘッドアセンブリ１０２を制御する。スピットの目標液滴カウントに達するまで、プリントヘッドアセンブリの全てのノズルからインクを連続して吐出するのではなく、電子コントローラ１２０は、スピットをバーストに分割し、ノズルの色及び／又はグループがバーストを実行する順序と、バースト間の遅延とを制御する。スピットの目標液滴カウントに達するまで、バーストと、その後に続くグループごとの遅延とが順番に繰り返す。このようにして、スピット中に生成されるエアゾールが削減され、スピット中のエアゾールの動きが制御され、ノズルの健全性が改善される。
【００１６】
図２は、スピット中のインクジェット印刷システム２００の一例を示すブロック図である。インクジェット印刷システム２００は、コントローラ２０２と、プリントヘッドアセンブリ２０４と、サービスステーションアセンブリ２１０とを備える。コントローラ２０２は、通信パス２０３を通じてプリントヘッドアセンブリ２０４に通信できるように結合され、通信パス２１１を通じてサービスステーションアセンブリ２１０に通信できるように結合される。コントローラ２０２は、スピット中にプリントヘッドアセンブリ２０４を制御することを含めて、プリントヘッドアセンブリ２０４及びサービスステーションアセンブリ２１０を制御する。
【００１７】
プリントヘッドアセンブリ２０４は、少なくとも１つの列又はアレイに配列された複数のノズルを備える。この例では、スピッティングの場合、ノズルは、複数のグループＧ１  ２０６１〜ＧＮ  ２０６Ｎにグループ化される。ここで、「Ｎ」は、任意の適したグループ数である。各グループは、任意の適した数のノズルを含みうる。各グループは、同じ数のノズルを含むこともあり、他のグループと異なる数のノズルを含むこともある。グループは、全てのノズルが互いに隣接しているノズルを含むこともあり、少なくとも１つの他のグループのノズルによって互いに分離されているノズルを含むこともある。ノズルは、各ノズルから吐出されるインクの色によってグループ化することができる。一例では、各グループは、ノズルの物理ロケーションに基づくことができ、例えば、各グループは、プリントヘッドアセンブリ２０４の少なくとも１つの列のノズルを含む。別の例では、各グループは、ノズルが印刷中どのように作動されるのかに基づくことができ、例えば、各グループは、少なくとも１つの噴射ライン（fire line）又はデータグループを含む。他の例では、プリントヘッドアセンブリ２０４のノズルは、エアゾール生成の削減、エアゾールの動きの制御、及び／又はノズルの健全性の改善をもたらす他の基準に基づいてスピット用にグループ化することができる。
【００１８】
スピット中、コントローラ２０２は、サービスステーションアセンブリ２１０が、２０８に示すような各ノズルグループＧ１  ２０６１〜ＧＮ  ２０６Ｎから吐出されたインクを受け取ることができるように、プリントヘッドアセンブリ２０４をサービスステーションアセンブリ２１０の上方に位置決めする。コントローラ２０２は、スピットの目標液滴カウントに達するまで、各グループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とに基づいてインクを吐出するように、スピット中に各ノズルグループＧ１  ２０６１〜ＧＮ  ２０６Ｎを制御する。一例では、グループの全てのノズルが、そのグループのバースト液滴カウントに達するまで、バースト中、同時に作動される。別の例では、グループの１つおきのノズル（すなわち、半分のノズル）が、そのグループのバースト液滴カウントに達するまで、バースト中、交互に噴射される。他の例では、グループ内のノズルは、そのグループのバースト液滴カウントに達するまで、別の適したシーケンスで噴射される。
【００１９】
図３は、図２について前述及び図示した各ノズルグループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序との割り当て値の一例を示している。割り当て値３００１〜３００Ｎは、それぞれ各ノズルグループＧ１  ２０６１〜ＧＮ  ２０６Ｎに対応する。第１のグループ（Ｇ１）の割り当て値３００１は、第１のバースト液滴カウントと第１のバースト後遅延と第１のバースト順序とを含む。第２のグループ（Ｇ２）の割り当て値３００２は、第２のバースト液滴カウントと第２のバースト後遅延と第２のバースト順序とを含む。同様に、第Ｎのグループ（ＧＮ）の割り当て値３００Ｎは、第Ｎのバースト液滴カウントと第Ｎのバースト後遅延と第Ｎのバースト順序とを含む。
【００２０】
各バースト液滴カウントは、対応するノズルグループのバースト中に吐出するインクの液滴数を示す。バースト液滴カウントは、各グループについて同じであってもよく、グループごとに異なっていてもよい。各グループのバースト液滴カウントは、任意の適した液滴数とすることができる。例えば、各グループのバースト液滴カウントは、３０液滴、４０液滴、又は１０００液滴等の１０液滴〜１０００液滴とすることができる。
【００２１】
バースト後遅延は、対応するバーストが完了した後に別のバーストが開始する前に経過すべき時間を示す。各グループのバースト後遅延は、各グループについて同じであってもよく、グループごとに異なっていてもよい。各グループのバースト後遅延は、任意の適した遅延とすることができる。例えば、バースト後遅延は、０．５ミリ秒〜５ミリ秒又は０．５ミリ秒〜１．５ミリ秒等の０．５ミリ秒〜１０ミリ秒とすることができる。
【００２２】
各グループのバースト順序は、各グループがバーストを実行する順序を示す。２つ以上のグループが、別のグループと同時にバーストを実行することができるように同じバースト順序を有することができる。２つ以上のグループが同じバースト順序を有するとき、バーストの開始を合わせることができる。この場合、次のバースト順序を有する次の単数又は複数のグループは、直前の同じバースト順序を有する全てのグループのバースト後遅延が経過するまでそれらのバーストを開始しない。
【００２３】
各グループのバーストは、スピットの目標液滴カウントに達するまで繰り返される。例えば、各グループが３０液滴のバースト液滴カウントを有する場合に、３０液滴の目標液滴カウントを有するスピットを実行するには、各グループは、各グループのバースト順序によって指定された順序のスピット中に１つのバーストを実行する。例えば、各グループが２５液滴のバースト液滴カウントを有する場合に、５０液滴の目標液滴カウントを有するスピットを実行するには、各グループは、各グループのバースト順序によって指定された順序のスピット中に２つのバーストを実行する。例えば、第１のグループが２５液滴のバースト液滴カウントを有し、第２のグループが５０液滴のバースト液滴カウントを有する場合に、１００液滴の目標液滴カウントを有するスピットを実行するには、各グループのバースト順序によって指定された順序のスピット中に、第１のグループは４つのバーストを実行し、第２のグループは２つのバーストを実行する。この場合、第２のグループが、２つのバースト後に目標液滴カウントに達すると、第２のグループは、このシーケンスから除去され、第１のグループ及び他のいずれかの残りのグループが、各グループが目標液滴カウントに達するまで、各グループのバースト順序によって指定された順序において引き続きバーストを実行する。
【００２４】
図４は、プリンタのスピットプロファイル４００の一例を示している。この例では、プリンタのノズルは、ＫＣＭＹ４色プリンタの色Ｋ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、及びＹ（イエロー）に基づいて４つのグループに分割される。スピットプロファイル４００は、スピットプロファイルをどのように構成することができるのかを説明するための単なる一例にすぎず、プリンタ内での実施に適していない場合がある。スピットプロファイル４００は、以下のように表すことができる。
｛０，１０，２５，１５，    ／／バースト液滴カウント
０，１０，２０，２０，    ／／バースト後遅延（０．１ｍｓの増分で表される）
−１，  １，  ０，  １｝；  ／／バースト順序
／／Ｋ    Ｃ    Ｍ    Ｙ        グループ化
【００２５】
したがって、上記表現によって示されるように、Ｋ（黒）インクを吐出するノズルグループは、−１のバースト順序、０のバースト液滴カウント、及び０のバースト後遅延によって示されるようにスピットから除外される。Ｃ（シアン）インクを吐出するノズルグループは、１０液滴のバースト液滴カウントと、１０（すなわち、１ｍｓ）のバースト後遅延と、１のバースト順序とを割り当てられている。Ｍ（マゼンタ）インクを吐出するノズルグループは、２５液滴のバースト液滴カウントと、２０（すなわち、２ｍｓ）のバースト後遅延と、０のバースト順序とを割り当てられている。Ｙ（イエロー）インクを吐出するノズルグループは、１５液滴のバースト液滴カウントと、２０（すなわち、２ｍｓ）のバースト後遅延と、１のバースト順序とを有する。
【００２６】
スピットプロファイル４００のグラフィカル表現が図４に示されている。スピットプロファイル４００の場合、バースト順序１に割り当てられたシアングループ及びイエローグループのノズルは、４０２及び４０８に示すように、バースト順序０がアクティブであるとき噴射しない。バースト順序０がアクティブである場合、バースト順序０を割り当てられたマゼンタグループのノズルが、４０４に示すような２５のバースト液滴カウントのインクを最初に吐出し、その後、４０６に示すような２０のバースト後遅延が続く。バースト順序０を割り当てられたマゼンタグループのノズルのバースト後遅延に続いて、バースト順序１がアクティブになる。バースト順序１がアクティブである場合、バースト順序１を割り当てられたシアングループのノズルが、４１０に示すような１０のバースト液滴カウントのインクを吐出し、その後、４１２に示すような１０のバースト後遅延が続く。加えて、同じくバースト順序１を割り当てられたイエローグループのノズルも、４１８に示すような１５のバースト液滴カウントのインクを吐出し、その後、４２０に示すような２０のバースト後遅延が続く。バースト順序１に割り当てられたシアングループ及びイエローグループの各バーストの開始は合わせられる。マゼンタグループのノズルは、４１６に示すように、バースト順序１がアクティブであるとき噴射しない。
【００２７】
この例では、シアンノズルグループのバースト後遅延は、イエローノズルグループのバースト後遅延の前に完了するので、シアンノズルグループのバースト後遅延は、イエローノズルグループのバースト後遅延の終了まで遅延を延長するために、４１４に示すようにゼロ延長される。バースト順序１に割り当てられたシアンノズルグループ及びイエローノズルグループのバースト及びバースト後遅延に続いて、プロセスは、スピットの目標液滴カウントに達するまで、バースト順序０がアクティブになることと、その後に続いてバースト順序１がアクティブになることとを繰り返す。
【００２８】
図５は、プリントヘッドアセンブリのノズルをメンテナンスする方法５００の一例を示すフロー図である。５０２において、方法５００は、プリントヘッドアセンブリのノズルを少なくとも２つのグループに分割することを含む。５０４において、方法５００は、バースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とを各グループに割り当てることを含む。５０６において、方法５００は、スピットの目標液滴カウントに達するまで、各グループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とに基づいて各グループのノズルからインクを吐出することによって、プリントヘッドアセンブリのスピットを制御することを含む。
【００２９】
一例では、スピットを制御することは、少なくとも２つのグループの各グループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とに基づいて、当該少なくとも２つのグループのノズルからインクを同時に吐出することを含む。別の例では、スピットを制御することは、スピットの目標液滴カウントに達するまで、各グループのバースト液滴カウントとバースト後遅延とバースト順序とに基づいて、一時に１つのグループからインクを吐出することを含む。方法５００は、印刷中のスピット（例えば、フライングスピット（flying spit））又は印刷外のスピット（キャップ内スピット（into cap spit）若しくはキャップ外スピット（out of cap spit）又はペン回復スピット（pen recovery spit））を制御することを含みうる。
【００３０】
本明細書では、特定の例を図示及び説明してきたが、本開示の範囲から逸脱することなく、図示及び説明したこれらの特定の例の代わりに、様々な代替及び／又は同等の実施態様を用いることができる。本出願は、本明細書において論述した特定の例のあらゆる適応形態又は変形形態を包含するように意図されている。したがって、本開示は、特許請求の範囲及びその均等物によってのみ限定されることを意図している。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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