(57)【要約】【解決手段】小火器用のサウンドサプレッサの一例は、管状の筐体、及び管状の筐体内に嵌まって、対称又は非対称のバッフル構造を有するバッフルアセンブリを形成する複数の個々の管状のバッフル要素を備える。管状のバッフル要素の様々な例は、互いと当接し、又は互いとインターロックする。サウンドサプレッサの別の例は、外側筐体を備えており、外側筐体は、これを通る熱の通過を阻止する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
銃口を画定する銃身を有する小火器用のサウンドサプレッサにおいて、
内面を画定する略管状筐体であって、入口端部キャップ及び出口端部キャップを有しており、前記入口端部キャップは、前記サウンドサプレッサを前記銃口に固定するための取付け構造を画定する筐体と、
前記筐体内に配置される複数の略管状バッフルと、
を備えており、
各管状バッフルは、バッフル壁を画定しており、隣接する各管状バッフルと当接してバッフルアセンブリを形成するように構成されており、
各バッフル壁は、第１のアパーチャと、前記第１のアパーチャに対向する第２のアパーチャとを画定しており、
各バッフル壁は、第１のバッフル壁端部及び第２のバッフル壁端部を画定しており、
各バッフル壁端部は、そのバッフル壁端部の実質的に全周辺の周りで、前記筐体の内面と当接するように構成されており、各バッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャは、前記サウンドサプレッサ内で、他のバッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャと実質的に同軸である、サウンドサプレッサ。
【請求項２】
前記筐体は、略円筒状である、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項３】
各バッフルは、略円筒状である、請求項２に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項４】
各バッフルは、略円筒状である、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項５】
各バッフルは、隣接する各バッフルに対して、平行から傾けられている、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項６】
各バッフル壁は、前記筐体に対して、直立姿勢から傾けられている、請求項５に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項７】
各バッフル壁は、前記筐体に対して、直立姿勢から傾けられている、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項８】
各バッフルの第２のアパーチャは、その第２のアパーチャの周辺の実質的に全周辺の周りにおいて、隣接するバッフルの第１のアパーチャの周囲にあるバッフル壁と当接するほど十分に大きい、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項９】
各バッフルは、隣接する各バッフルに対して、平行から傾けられる、請求項８に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１０】
各バッフル壁は、前記筐体に対して、直立姿勢から傾けられる、請求項９に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１１】
各バッフル壁は、前記筐体に対して、直立姿勢から傾けられる、請求項８に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１２】
前記筐体は更に、前記筐体の周りに配置される外側筐体を備えており、前記外側筐体は、内壁及び外壁を有し、それらの間にギャップを画定し、前記外側筐体は、前記ギャップは、外気と通じないようにシールされており、前記ギャップは、ガス、真空、又は断熱材を含む、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１３】
前記外側筐体は、前記内部筐体から取外し可能である、請求項１２に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１４】
内部筐体と、
前記内部筐体内に配置されるバッフルと、
外側筐体と、
を備えており、
前記外側筐体は、内壁及び外壁を有しており、それらの中にギャップを画定し、前記ギャップは、外気と通じないようにシールされており、前記ギャップは、ガス又は真空状態を含む、サウンドサプレッサ。
【請求項１５】
前記外側筐体は、前記内部筐体から取外し可能である、請求項１４に記載のサウンドサプレッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願の相互参照＞
本出願は、２０１７年１月１６日に出願されたものであり、表題「サウンドサプレッサ（Sound Suppressor）」を有する米国仮特許出願第６２／４４６，７１４号の利益を主張する。本出願は更に、２０１６年１１月１４日に出願されたものであり、表題「サウンドサプレッサ」を有する米国仮特許出願第６２／４２１，９８６号の利益を主張する。
【０００２】
＜技術分野＞
本発明は、小火器用のサウンドサプレッサに関する。
【背景技術】
【０００３】
小火器用のサウンドサプレッサは、通常、小火器の銃口を出た後の銃弾と、銃弾を追い出す膨張ガスとを受け入れることによって機能する。銃弾がサウンドサプレッサから出る前に、ガスが一連のチャンバへと膨張するので、小火器及びサウンドサプレッサのアセンブリを出て行く銃弾のノイズは軽減される。銃口の閃光もまた軽減される。現在利用可能なサウンドサプレッサは複雑であって、製造するのが高価であり、使用中に大きな背圧が生じ、そして、赤外線光学装置を用いて観測され得る熱の痕跡を生じることもある。
【０００４】
米国特許第８，４７９，６３２号は、小火器サイレンサと、サイレンサを製造して小火器に固定する方法とを開示している。サプレッサは、雌ねじが切られた近位端部と、銃腔を有しており、径方向に閉じた遠位端部とを有する外側筐体を備えている。銃身ナットは、バッフルの近位端部に設けられ、銃身の銃腔を有しており、周囲には雄ねじが切られている。バッフルアセンブリのバッファの近位端部は、小火器の銃身の銃口に取り付けられるように構成されている。バッフルは、複数のＶ字状のバッフル壁を含んでおり、それらバッフル壁は、中心貫通銃腔を有しており、そして、それらの間に幾つかのバッフルチャンバを画定している。バッフルチャンバ壁は対称である。サイレンサの幾つかの例は、バッフルの近位端部に銃身の遠位端部を挿入するように設計されている。サプレッサを組み立てる際、バッフルを銃身に取り付けた後、銃身ナットの雄ねじを用いて、缶が、バッフルをおおって固定される。
【０００５】
米国特許第８，４７９，６３２号のバッフルの製造は、矩形のボックスを押し出すことから始まる。押出しダイは、バッフルチャンバが中にある矩形のボックスを生じるように形成されている。バッフルプレフォーム（preform）が個別に、押し出されたシートから切り取られる。各プレフォームは、環状の外観をもたらすように曲げられる。孔が、バッフルの中心を通って開けられる。この孔は、小火器の銃身に対応するように深座ぐりされて（counterbored）よい。雌ねじが、銃身を受け入れる近位のバッフルアダプタ領域の内側部分にもたらされる。雄ねじは、筐体をバッフルに固定させるために近位のバッフルの外側部分にもたらされる。
【０００６】
米国特許第８，４７９，６３２号のサプレッサは、サウンド軽減の度合いを増大させるために大きなバッフルチャンバを備えている。サプレッサの遠位端部の半円形のフランジが、マズルブレーキとして作動して、膨張した出口ガスを実質的に上半球に導いて、銃身を下向きに傾かせる。サイレンサは、銃身を取り囲む筐体及びバッフルの一部を利用して、比較的大きな第１のバッフルチャンバを形成する。また、第１のバッフルチャンバへとガスを後方に導くことも、マズルブレーキとして機能する。小火器の銃身の周りでサイレンサの一部を延長して、その中に第１のバッフルチャンバを配置することによって、非常に長いサプレッサが利用できるが、サプレッサが取り付けられた小火器の全体的な長さを大きく増大させることがない。サプレッサはまた、小火器用のハンドガードになるので、ピカティニー・レール又は他の取付け面が、筐体の外面に設けられ得る。
【０００７】
米国特許第７，０７３，４２６号は、小火器用のサウンド、閃光及び反動サプレッサを開示している。そのサプレッサは、外筒を備えており、これに後端キャップ及び前端キャップが固定される。第１のブラストバッフルは、中心孔と１又は複数の外側孔とを有する非対称バッフルである。以後のバッフルは非対称であり、サプレッサ軸に対して２０°から８０°の角度をなして配置されるプレートからなる。非対称のバッフルは互いに平行であるか、又は互いに平行から１０°ほど変化してよい。非対称のバッフルが、サウンドサプレッサ内で高レベルの乱気流をもたらして、高レベルのサウンド及び閃光の軽減をもたらすと主張されている。しかしながら、単なる非対称のバッフルの使用は、小火器の精度に弊害をもたらすと批評されている。ブラストバッフルとして知られている最初のバッフルは、高温で高圧の噴射ガスの衝撃を吸収する。対称であることによって、このバッフルは、弾丸が通過するためにより安定した環境を提供する。そして、弾丸は、非対称のバッフルによってガス流中で生じる乱気流による影響をあまり受けない。平坦形状、円錐形状、及び他の形状の対称バッフルが開示されている。バッフルは、それらの間に配置されるスペーサ要素によって保持される。端部キャップは、ねじ、溶接、又は他の手段によって固定される。
【０００８】
米国特許第７，９３１，１１８号は、サウンド抑制用のバッフルを開示している。バッフルは、近位面及び遠位面を備え、それらの間に対隣壁がある。対隣壁は、ボアホール、壁それ自体に開く少なくとも１つの開口と、ボアホールから、バッフルによって画定された２つの膨張チャンバの少なくとも１つへと開く少なくとも１つの開口とを備える。バッフルは、略非対称であるように見える。対称なバッフルの性能は、この特許によって不十分であると批評されている。バッフルは、金属の単一のピースから機械加工することによって、又はバッフルを互いに溶接、固定、若しくは別の方法で固定することによって、製造できる。
【０００９】
米国特許第８，４２４，６３５号は、小火器サプレッサを開示しており、関連的に回転するスペーサがバッフル間に配置されている。バッフルスタックは、単一の部材として形成されてよく、これは、材料の単一のピースから機械工作される、又は各ピースが一緒に結合されると記載されている。これ以外にも、バッフルスタックは、幾つかの部材を備えてよく、これらは互いの隣に配置されている。隣接するスペーサ間の最も好ましい回転角は、おおよそ１３７．５°であるようである。互いに対するスペーサの回転は、構造強度をもたらし、且つサウンド減少を増強すると主張されている。種々のバッフル形状が延べられている。
【００１０】
米国特許第７，５８７，９６９号は、同軸要素を有する非対称の小火器サイレンサを開示している。サイレンサは、円筒状の筐体を備え、これは前端キャップ及び後端キャップを有する。対称向き又は傾斜向きで交互に順次配置されたバッフルが、同軸のスペーサ間に設けられる。バッフルは、バッフルの表面積を増大させるようなステップ、リッジ、シングル、フィッシュスケール、又は類似の構造を備えてよい。また、Ｋスタイル及びＭスタイルのバッフルが開示されている。最初のバッフルは、以降のバッフルよりも大きな銃弾開口を有してよく、これが、より小さな銃弾ヨーを引き起こすことによって精度を増強すると主張されている。バッフルは、樹脂、ポリマー、鋼、チタン、アルミニウム、及びそれらの任意の合金から製造される。これら以外にも、バッフルは、熱伝導性材料又は熱吸収材料、例えば、アルミニウム、クロミウム、モリブデン、ステンレス鋼、セラミック、プラスチック、カーボンファイバ、他の複合物から製造されてよい。外側チューブは、カーボンファイバ又は他の熱伝導性材料若しくは複合材料から製造されてよい。スペーサはまた、カーボンファイバ、セラミックス、又は他の熱伝導性材料、耐熱性材料、若しくは複合材料から製造されてよい。スペーサの幾つかの例は、外側筐体と接触するように矩形のチューブから製造されてよい。これは、矩形のチューブの平坦な側面と、サイレンサの球形の外側筐体との間に、チャンバをもたらす。スペーサ内に開かれた孔により、スペーサと外側筐体との間の領域に入ることが可能となる。最初のバッフルは、サイレンサの長手軸に対して、以降のバッフルよりも角度が付けられず、照準点からの弾丸のずれを阻止すると共に、最初のチャンバのサイズを増大させる。同様のサイレンサが、米国特許第７，８７４，２３８号及び米国特許第８，０９６，２２２号に開示されている。米国特許第８，０９６，２２２号の特許請求の範囲は、バッフルのデザインが強化されているので、留意すべきである。
【００１１】
米国特許第８，５７９，０７５号は、円錐体状のバッフルを有し、その中に溝が画定されたサイレンサを開示している。円錐体状のバッフルの壁内の溝は、バッフルチャンバ領域を増大させて、サイレンサの有効性を増大させると主張されている。
【００１２】
米国特許出願公開第２０１５／０２９２８２９号は、小火器サプレッサを開示している。サプレッサは、複数の円錐形のバッフルを備え、円錐形の各バッフルは、円錐形のバッフルの遠位端部に円筒状のバッフル壁を備える。以降の円錐形のバッフルは、以前の円錐形のバッフルに対して、直径が小さい。故に、円錐形のバッフルは、以降のバッフルが、以前のバッフルよりも直径が小さくて、以前のバッフル内に含まれるように入れ子にされている。故に、最初のバッフルのコンパートメントは、サプレッサの全長にほぼ至る。
【００１３】
米国特許第４，５８８，０４３号は、小火器用のサウンドサプレッサを開示している。小火器は、中空の円筒状の筐体を備え、その中にディスク形状のバッフルが存在する。入口プラグ及び出口プラグが、円筒状の筐体に取り付けられる。各バッフルは、中心アパーチャ及び副開口を備える。油等の流体が、サウンドサプレッサ内に入れられていてよい。使用時には、各バッフルの主開口から離れて導かれたガスが、各膨張チャンバ内のボリュームから出るのにより時間がかかり、各膨張チャンバ内に乱気流を引き起こすことから、膨張チャンバに入ったガスが、次のバッフル要素を通ってボリュームを出るのにより時間がかかるように、入ったガスの膨張が制御されることとなる。サプレッサ内の傾斜した側壁が更に用いられて、サプレッサ内で膨張したガスの方向が変えられてよい。
【００１４】
米国特許第５，１６４，５３５号は、銃サイレンサを開示している。サイレンサは、外筒を備え、その中でディスク形状のバッフルが中間スペーサによって分けられている。スペーサは、バッフルに隣接するポートを備えており、スペーサの内部から、スペーサと筐体との間の領域へと通路を形成している。各バッフルは、一対の前側スペーサポートに隣接しており、そこからバッフル銃腔へと通じる一対の後側の斜め迂回路（beveled diversion passage）を備える。前側斜め迂回路対は、バッフル銃腔から後側スペーサポートに通じる。バッフルの後側側面の迂回路は、バッフルの前側側面の対応する前部迂回路から１８０°であるので、後側迂回路は、前側迂回路に向けて導かれる。小火器が発射されると、ガスの一部が、円周の外側チャンバ中に導かれる一方、ガスの他の部分が、サプレッサの内部に向けて導かれる。
【００１５】
米国意匠特許第７１２，９９７号は、一体式の小火器サプレッサを開示している。この意匠特許は、バッフル構造の全体が単一のピースから製造されているバッフルアセンブリを開示しているようである。
【００１６】
米国意匠特許第６５１，６８０号は、サウンドサプレッサ用のバッフルの構成を開示している。バッフルの構成は、一体化された構造物から製造されているようである。
【００１７】
米国特許第８，７９４，３７６号は、閃光サプレッサシステムを開示している。閃光サプレッサは、複数のタインを備えており、各タインは、質量が異なり、膨脹ガス及び燃焼ガスが銃口を出た結果としてサウンドを軽減すると主張されている。
【００１８】
従って、製造が容易な単純化された意匠を有する小火器用のサウンドサプレッサが必要とされている。更に、小火器用のサウンドサプレッサであって、これが用いられる小火器の摩滅、汚損及び誤動作を阻止するために背圧を引き下げる手段を有するサウンドサプレッサが必要とされている。加えて、サプレッサの熱の痕跡を少なくする手段を有することで、射撃者の隠匿の一助となるサウンドサプレッサが必要とされている。
【発明の概要】
【００１９】
先の種々の要求が、小火器用のサウンドサプレッサの種々の実施例によって満たされる。サウンドサプレッサの一実施例は、内部の壁面を画定する略管状の筐体を有するものである。筐体は、入口端部キャップ及び出口端部キャップを有する。入口端部キャップは、サウンドサプレッサを小火器の銃口に固定するための取付け構造を規定する。略管状の複数のバッフルが、筐体内に配置される。管状のバッフルの各々は、バッフル壁を画定する。管状のバッフルは、互いに協働して、バッフルアセンブリを形成するように構成されている。バッフル壁の各々は、第１のアパーチャと、第１のアパーチャと対向する第２のアパーチャとを画定する。各バッフル壁は、一対のバッフル壁端部を画定し、それらは、バッフル壁端部の実質的に全周辺の周りで、筐体の内側表面と当接するように構成されている。各バッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャは、他のバッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャと、サウンドサプレッサ内で実質的に同軸である。
【００２０】
サウンドサプレッサの別の実施例は、内部筐体と、内部筐体内に配置されるバッフルとを有する。サウンドサプレッサは、外側筐体を備える。外側筐体は、内壁及び外壁を有ており、それらの中にギャップを画定する。外側筐体は、ギャップが外気と通じないようにシールされる。ギャップは、ガスを含むか、真空にされる。
【００２１】
本発明のこれらの態様及び他の態様が、以下の説明と図面とによってより明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、サウンドサプレッサの正面斜視図である。
【００２３】
【図２】図２は、図１のサプレッサの入口端部の後側斜視図である。
【００２４】
【図３】図３は、図１のサプレッサ用のバッフルの斜視図であり、バッフルの入口端部を示している。
【００２５】
【図４】図４は、図１のサプレッサ用のバッフルの斜視図であり、バッフルの側面を示している。
【００２６】
【図５】図５は、図１のサプレッサ用のバッフルの斜視図であり、バッフルの出口端部を示している。
【００２７】
【図６】図６は、図１のサプレッサ用のバッフルアセンブリの側斜視図である。
【００２８】
【図７】図７は、図１のサプレッサ用のバッフルアセンブリの前斜視図である。
【００２９】
【図８】図８は、図１のサウンドサプレッサの側断面図である。
【００３０】
【図９】図９は、サウンドサプレッサの別の例の側断面図である。
【００３１】
同じの参照文字は、図面の全体を通して、同じ要素を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図面を参照して、サウンドサプレッサ１０の一実施例を説明する。用語「前」、「後」、「横」、「最上」、「底」やその他が便宜上用いられる場合があるが、サウンドサプレッサ又はその構成要素の任意の実施形態は、任意の向きに回転し得るので、最上、横やその他を形成する部分は、変わり得る。図１〜図２を参照して、サウンドサプレッサ１０は、略管状の筐体１２を備えており、出口端部キャップ１４が出口端部１６に固定されており、入口端部キャップ１８が入口端部２０に固定されている。筐体１２の図示の例は略円筒状であるが、他の形状が、本発明を逸脱しない範囲で用いられてよい。出口端部キャップ１４はアパーチャ２２を備えており、略中央にてキャップに画定されて、銃弾が通過することを可能にする。入口端部キャップ１８は、サウンドサプレッサ１０を小火器の銃口に固定するための取付け構造を備える。アパーチャ２４の図示の例は、雄ねじが切られたガン銃身への取付け用にねじ切りされている。出口端部キャップ１４及び入口端部キャップ１８は、従来の任意の手段を用いて筐体１２に固定されてよく、この手段として、以下に限定されないが、端部キャップ１４、１８の一方若しくは双方と、筐体１２とに対応するねじ部を設けること、端部キャップ１４、１８の一方若しくは双方を、筐体１２に圧入すること、接着剤を用いて端部キャップ１４、１８の一方若しくは双方を筐体１２に固定すること、端部キャップ１４、１８の一方若しくは双方を筐体１２に溶接すること、又は一体構造である端部キャップ１４、１８の少なくとも１つを筐体１２と共に製造することが挙げられる。サウンドサプレッサ１０の多くの実施例は、サプレッサ１０を清掃又は点検するのに容易に取外し可能である少なくとも１つの端部キャップ１４、１８を備えているであろう。
【００３３】
図３〜図５を参照すると、筐体１２内で用いられる個々のバッフル２６が図示されている。図示されたバッフル２６の例は、略円筒状の筐体１２内で用いられるように構成されている。本明細書での説明から、当業者であれば、本発明を逸脱しない範囲で、他の筐体形状内に嵌まるようにバッフル２６を変更する方法を認識できよう。図示されたバッフル２６の例は、管状で、略円筒状であって、外壁２８を有する。外壁２８の端部は、曲面３０、３２を画定し、これらは、曲面３０、３２の周辺の実質的に全体に沿って筐体１２の内側と当接するように構成されている。曲面３０は、一対の凸状部分３４、３６と、一対の凹状部分３８、４０とを画定する。同様に、曲面３２は、一対の凸面４２、４４と一対の凹面４６、４８とを画定する。アパーチャ５０が、壁２８内にて、凸面部分３４、４２間に画定される。アパーチャ５０は、サウンドサプレッサ１０に利用されることが想定される銃弾と実質的に同じ直径である。また、アパーチャ５２が、壁２８内に、凸面３６、４４間に画定される。アパーチャ５２は、アパーチャ５０よりも大きく、隣接するバッフル２６のアパーチャ５０を取り囲む壁２８と当接するように構成され、アパーチャ５２の周辺の実質的に全てが、隣接するバッフル２６の壁２６と当接する。これらは以下でより詳細に説明することとする。アパーチャ５０、５２は、バッフル２６が下記のように筐体２６内に配置された場合に、アパーチャ５０、５２が筒１２の中心軸と揃えられるように壁２８内に配置されるので、銃弾は、妨げられることなくアパーチャ５０、５２を通過できる。
【００３４】
図３〜図５、特に図４を続けて参照すると、図示されたバッフル２６の例の端面３０、３２は、バッフル２６を、筐体１２内で直立姿勢からある角度をなすように配置するように構成されている。図示の例では、面３２の凸面部分４２は、面３０の対向する凸面部分３４よりも曲がりが顕著である。同様に、面３０の凸面部分３６は、面３２の凸面部分４４よりも曲がりが顕著である。図示の例では、バッフル２６は、バッフル２６の壁２８が筐体１２に対して、直立姿勢からおおよそ１０°の角度をなすこととなるように、筐体１２に挿入されるように構成されている。これ以外にも、バッフル２６の壁２８は、本発明を逸脱しない範囲で、直立姿勢から１０°未満の角度を形成してもよいし、筐体１２に対して直立姿勢であってもよいし、直立姿勢から１０°超の角度をなしてもよい。
【００３５】
図６を参照すると、サプレッサ１０に用いられるバッフルアセンブリ５４が図示されている。バッフルアセンブリ５４は、複数の個々のバッフル２６を備えており、図示の例は６つのバッフル２６を備える。より多い、又はより少ない数のバッフル２６が、本発明を逸脱しない範囲で用いられてよい。バッフル２６の各々は、筐体１２内に配置されて（明確に示されていない）、円筒壁２８の面３０、３２は、筐体１２の内面と当接する。隣接するバッフル２６の各々は、あるバッフル２６のアパーチャ５２が、隣接するバッフル２６のアパーチャ５０の周囲の壁２８と当接することとなるように、筐体１２に挿入される。図示の例では、アパーチャ５２は入口アパーチャであり、アパーチャ５０は出口アパーチャである。しかしながら、これらのアパーチャは、本発明を逸脱しない範囲で、逆にされてよい。
【００３６】
図６〜図８を参照すると、バッフル２６の各々は、隣接するバッフル２６に対して、筐体１２の中心軸回りに回転している。図示の例では、隣接するバッフル間の回転の程度は、９０°よりも少し小さい。他の例においては、隣接するバッフル間の回転の程度は、約３０°であってよい。何れの場合でも、バッフル壁２８の角度と、隣接するバッフル２６間の回転とは、互いに干渉する音波及び圧力波によって引き起こされる内部の乱気流を最大にするように選択されて、音及び閃光の軽減をできるだけ大きくする一方で、サイレンサが利用される小火器の精度に及ぶ影響をできるだけ小さくする。円筒状の筒１２及び円筒状のバッフル２６の図示の例において、筒１２に対するバッフル壁２８の角度もまた、筒１２の中心軸回りにおける、バッフル２６の互いに対する角度に影響を及ぼすであろう。
【００３７】
バッフル２６の幾つかの例は、追加のアパーチャを備えてよく、これにより、音波及び圧力波が、バッフル２６と筒１２との間のスペースに入ることが可能となる。これは、サウンドサプレッサ１０内の背圧を引き下げることで、サウンドサプレッサ１０が利用される小火器の摩滅を低下させると考えられる。
【００３８】
サウンドサプレッサ１０の幾つかの例は、外筒１２の内側に内側管継手を備えてよい。内側管継手の幾つかの例は、バッフルアセンブリ５４と共に取り出されるので、サウンドサプレッサ１０の清掃又はメンテナンスを容易にし得る。
【００３９】
サプレッサの別の例は、図９に図示するサプレッサ５６である。サウンドサプレッサ５６は、略管状の内部筐体５８を備えており、出口端部キャップ６０が出口端部６２に固定されており、入口端部キャップ６４が入口端部６６に固定されている。内部筐体５８の図示の例は略円筒状であるが、他の形状が、本発明を逸脱しない範囲で用いられてよい。出口端部キャップ６０はアパーチャ６８を備えており、アパーチャ６８は、略中央にてキャップに画定されて、銃弾が通過することを可能にする。入口端部キャップ６４は、サウンドサプレッサ５６を小火器の銃口に固定するための取付け構造を備える。アパーチャ７０の図示の例は、雄ねじが切られたガン銃身への取付け用にねじ切りされている。出口端部キャップ６０及び入口端部キャップ６４は、従来の任意の手段を用いて筐体５８に固定されてよく、この手段として、以下に限定されないが、端部キャップ６０、６４の一方若しくは双方と筐体５８とに対応するねじ部を設けること、端部キャップ６０、６４の一方若しくは双方を、内部筐体５８に圧入すること、接着剤を用いて端部キャップ６０、６４の一方若しくは双方を筐体５８に固定すること、端部キャップ６０、６４の一方若しくは双方を筐体５８に溶接すること、又は一体構造の端部キャップ６０、６４の少なくとも１つを筐体５８と共に製造することが挙げられる。サウンドサプレッサ５６の多くの例が、サプレッサ５６をクリーニング又は点検するのに容易に取外し可能である少なくとも１つの端部キャップ６０、６４を備えるであろう。
【００４０】
図９のサプレッサは、内部筐体内に配置されたバッフルアセンブリ７１を備える。図９に図示するサプレッサ５６の例としては、先で説明された図１〜図８に図示するバッフルが挙げられるが、他のバッフルアセンブリが、本発明を逸脱しない範囲で図９のサプレッサ５６に用いられてよい。
【００４１】
サプレッサ５６はまた、内部筐体５８をおおって固定される外側筐体７２を備える。外側筐体７２は、略管状であって、内部筐体５８の形状に対応する形状を有しており、外側筐体７２の内径又は内幅は、内部筐体５８の外径又は外幅に実質的に対応しているので、外側筐体７２は、内部筐体５８をおおって配置される。外側筐体７２は、概ね閉じた前端部７４を備え、その中にアパーチャ７６が画定されており、アパーチャ７６は、アパーチャ６８と実質的に同軸であって、アパーチャ６８と少なくとも同じ大きさであるので、アパーチャ６８を通過する銃弾が、アパーチャ７６を、妨害されることなく通過することとなる。
【００４２】
外側筐体７２は、内壁７８及び外壁８０を備えており、それらの間にギャップ８２が形成されている。図示の例では、ギャップ８２は、外側筐体７２の側面の実質的に全体に沿ってだけでなく、アパーチャ７６を除く、前端部７４の実質的に全てにわたっても延びている。図示の例では、外側筐体７２は、ギャップ８２が外気と通じないようにシールされている。外側筐体７２の例は、空気又は特定のガスで充填されていてもよいし、真空にされて、低圧の気体又は実質的に完全な真空状態がギャップ８２に存在してもよい。故に、外側筐体７２は、サプレッサ５６に断熱性を提供するので、撃った後にサプレッサによって放射される熱を、赤外線光学装置、例えば赤外線暗視装置を用いて発見することによって射撃者の位置決めをする者の能力を低下させる。
【００４３】
外側筐体７２の幾つかの例は、内部筐体５８に取外し可能に固定されるので、射撃者は、サプレッサ５６を用いる場合に、外側筐体７２を自由に着脱できる。故に、射撃者は、熱放散がより重要であるか隠匿の増強がより重要であるかを決めて、それに応じて外側筐体７２を設置してよく、取り外してもよい。従来の種々の構造が利用されて、外側筐体７２を内部筐体５８に取外し可能に固定されてよい。一例としては、雄ねじを内部筐体５８に備え、対応する雌ねじを外側筐体７２に備えるものがあろう。これらのねじ部の幾つかの例は、サプレッサ５６が小火器に設置されるようにサプレッサ５６が回転されるのとは反対方向に外側筐体７２が回転されることで、外側筐体７２の取外しが容易になるように構成されてよい。別の例は、外側筐体７２に固定されているクリップ機構であって、外側筐体７２が内部筐体５８に設置されると、内部筐体５８に係合するように構成されているクリップ機構であってよい。更に別の例は、サプレッサ５６の前方端部で嵌合する雄及び雌のコネクタを備えており、内部筐体５８及び外側筐体７２の実質的に正確なアラインメントが確実にされてよい。
【００４４】
本明細書に記載されるサウンドサプレッサの筐体及びバッフルは、種々の材料から製造されてよい。図示した例の幾つかにおいては、筐体及びバッフルは、チタンチューブから製造される。他の適切な材料の例として、アルミニウム合金チューブ又は他の金属から製造されたチューブが挙げられる。金属チューブから製造されるサウンドサプレッサの例の構成要素は、そのような金属チューブを７軸ＣＮＣミルで単純に切断することによって製造され得る。これ以外にも、種々のポリマーが利用されてよい。強化ファイバ又は「ウィスカー」を内部に有する窒化ケイ素も、材料の一例である。
【００４５】
上記の実施形態への種々の変更が、本開示から当業者に明らかであろう。故に、本発明は、本発明の精神又は必須の属性を逸脱しない範囲で、他の特定の形態に具体化されてよい。開示される特定の実施形態は、説明用でしかなく、本発明の範囲に関しての限定でない。明細書ではなく添付の特許請求の範囲が、本発明の範囲を明示するのに参照されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年7月17日(2019.7.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
銃口を画定する銃身を有する小火器用のサウンドサプレッサにおいて、
内面を画定する管状筐体であって、中心軸、入口端部キャップ及び出口端部キャップを有しており、前記入口端部キャップは、前記サウンドサプレッサを前記銃口に固定するための取付け構造を画定する筐体と、
前記筐体内に配置される複数の別個の管状バッフルと、
を備えており、
各管状バッフルは、バッフル壁を画定しており、各管状バッフル壁の中心部で、隣接する各管状バッフルと当接してバッフルアセンブリを形成するように構成されており、
各バッフル壁は、第１のアパーチャと、前記第１のアパーチャに対向する第２のアパーチャとを画定しており、
各バッフル壁は、第１のバッフル壁端部及び第２のバッフル壁端部を画定しており、前記第１のバッフル壁端部及び第２のバッフル壁端部は、各バッフル壁端部の実質的に全周辺の周りで、前記筐体の内面の対向する部分と当接するように構成されており、各管状バッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャは、前記サウンドサプレッサ内で、他の管状バッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャと実質的に同軸である、サウンドサプレッサ。
【請求項２】
前記筐体は、略円筒状である、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項３】
各管状バッフルは、略円筒状である、請求項２に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項４】
各管状バッフルは、略円筒状である、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項５】
各管状バッフル壁は、前記筐体の中心軸に対して、直立姿勢から傾けられている、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項６】
銃口を画定する銃身を有する小火器用のサウンドサプレッサにおいて、
内面を画定する管状筐体であって、中心軸、入口端部キャップ及び出口端部キャップを有しており、前記入口端部キャップは、前記サウンドサプレッサを前記銃口に固定するための取付け構造を画定する筐体と、
前記筐体内に配置される複数の別個の管状バッフルと、
を備えており、
各管状バッフルは、バッフル壁を画定しており、隣接する各管状バッフルと当接してバッフルアセンブリを形成するように構成されており、
各バッフル壁は、第１のアパーチャと、前記第１のアパーチャに対向する第２のアパーチャとを画定しており、
各バッフル壁は、第１のバッフル壁端部及び第２のバッフル壁端部を画定しており、各バッフル壁端部は、そのバッフル壁端部の実質的に全周辺の周りで、前記筐体の内面の対向する部分と当接するように構成されており、各管状バッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャは、前記サウンドサプレッサ内で、他の管状バッフルの第１のアパーチャ及び第２のアパーチャと実質的に同軸であり、
各バッフルの第２のアパーチャは、その第２のアパーチャの周辺の実質的に全周辺の周りにおいて、隣接するバッフルの第１のアパーチャの周囲にあるバッフル壁と当接するほど十分に大きい、サウンドサプレッサ。
【請求項７】
各バッフル壁は、前記筐体の中心軸に対して、直立姿勢から傾けられる、請求項６に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項８】
前記筐体は更に、前記管状筐体の周りに配置される外側筐体を備えており、前記外側筐体は、内壁及び外壁を有し、それらの間にギャップを画定し、前記外側筐体は、前記ギャップは、外気と通じないようにシールされており、前記ギャップは、ガス、真空、又は断熱材を含む、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項９】
前記外側筐体は、前記管状筐体から取外し可能である、請求項８に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１０】
各管状バッフルによって画定されるバッフル壁は、バッフル全体を形成する単一のバッフル壁である、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１１】
各管状バッフル壁は、隣接する各バッフルの壁に対して前記筐体の中心軸回りに回転している、請求項１０に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１２】
各バッフル壁は略円筒形である、請求項１０に記載のサウンドサプレッサ。
【請求項１３】
各管状バッフル壁は、隣接する各バッフルの壁に対して前記筐体の中心軸回りに回転している、請求項１に記載のサウンドサプレッサ。
【国際調査報告】
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