(57)【要約】  実質的に長方形の頂部開口部を有する保存コンパートメントを有する、食品などの展示及び販売のための冷蔵商品販売保存ユニットが開示され、保存ユニットは、保存ユニットを開けるために移動可能に配置されるための複数の蓋と、開口部の２つの対向する側部の間に配置される２以上の設置レールを備えるレール・システムとを有するカバーをさらに備える。各レールは複数の細長い略Ｕ形のトラックを有し、蓋の各々は、互いに隣接する第１及び第２のレールの間に取り付けられるように配置される。第１のレールは第１のトラックを有し、第２のレールは第２のトラックを有し、これらレールは、第２のトラックの内側に蓋の反対側の縁部が挿入され得るようになるまで、第１のトラックの内側に蓋の縁部を移動させることによって蓋の取り付け可能にするように構成される。保存ユニットは、第１のトラック又は第２のトラックと、蓋との近くに設けられるリテーナ装置をさらに有し、それにより当該トラック内で蓋を保持する。リテーナ装置は、蓋に固定されるラッチと、当該トラックに固定される突出部とを有し、ラッチ及び突出部は、トラックから離れる方向に蓋に対して横方向の引き抜き力を適用したとき、ラッチ及び突出部が当接を強いられて保持力を発生させ、それにより蓋及びトラックの分離を防止するように構成される。
2019532793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品などの展示及び販売のための冷蔵商品販売保存ユニット（１）であって、前記保存ユニット（１）は、実質的に長方形の頂部開口部（３）を有する保存コンパートメント（２）を有し、また前記保存ユニット（１）はさらに、前記コンパートメント（２）へのアクセスを提供可能にするように前記保存ユニット（１）を開放するために移動可能に配置される複数の蓋（５）を含むカバー（４）を有し、前記カバー（４）は、前記開口部（３）の２つの対向する側部の間に配置される２以上の設置レール（８、８ａ）を備えたレール・システムを備え、各レール（８、８ａ）は、前記蓋（５）の縁部（５ａ）を受け入れるための複数の細長い略Ｕ形のトラック（９）を有する、冷蔵商品販売保存ユニット（１）において、
前記蓋（５）の各々は、互いに隣接する第１及び第２のレール（８、８ａ）の間に取り付けられるように配置され、前記第１のレール（８、８ａ）は第１のトラック（９ａ）を有し、前記第２のレール（８、８ａ）は第２のトラック（９ｂ）を有し、前記第１及び第２のレール（８、８ａ）は、前記蓋（５）の反対側の縁部（５ａ）が、実質的に前記蓋（５）の平面内の、前記第２のレール（８、８ａ）の前記第２のトラック（９ｂ）に隣接する位置へと旋回され得るようになるまで、前記蓋（５）の縁部（５ａ）を隣接する前記第１のレール（８、８ａ）の前記第１のトラック（９ａ）の内側へ移動させることによって、前記蓋（５）が取り付け可能であるように配置され、それにより前記蓋（５）の前記反対側の縁部（５ａ）は前記第２のトラック（９ｂ）の内側に挿入されることができ、またそれにより前記蓋（５）は前記２つの隣接するレール（８、８ａ）の間に移動可能に取り付けられることができ、また
前記保存ユニット（１）はさらに、前記第１のトラック（９ａ）又は前記第２のトラック（９ｂ）と、前記蓋（５）との近傍に設けられるリテーナ装置（１１）を有し、それにより前記蓋（５）は当該トラック（９ａ、９ｂ）内で保持され、前記リテーナ装置（１１）は、前記蓋（５）に固定されるラッチ（１１ａ）と、当該トラック（９ａ、９ｂ）に固定される突出部（１１ｂ）とを有し、前記ラッチ（１１ａ）及び前記突出部（１１ｂ）は、前記トラック（９ａ、９ｂ）から離れる方向に前記蓋（５）に対して横方向の引き抜き力を適用したとき、前記ラッチ（１１ａ）及び前記突出部（１１ｂ）が当接を強いられて保持力を発生させ、それにより前記蓋（５）及び前記トラック（９ｂ）の分離が防止されるように配置され、前記突出部（１１ｂ）又は前記ラッチ（１１ａ）のいずれかが弾性可撓性材料で作られ、それにより前記蓋（５）の前記縁部（５ａ）は、前記ラッチ（１１ａ）を前記蓋（５）の前記第２の表面（６’、６”）の方に湾曲させること又は前記突出部（１１ｂ）を前記突出部（１１ｂ）が突出している前記トラック（９）の側部（１０’、１０”）の方に湾曲させることによって、前記トラック（９）内に挿入されることができる、
冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項２】
前記ラッチ（１１ａ）及び前記突出部（１１ｂ）は、前記蓋（５）の前記縁部（５ａ）が前記トラック（９）内に入るのを可能にするために弾性的に変位可能である、請求項１に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項３】
前記第１のトラック（９ａ）が深いトラックであり、前記第２のトラック（９ｂ）が浅いトラックであり、前記深いトラック（９ａ）は前記浅いトラック（９ｂ）より深く、前記リテーナ装置（１１）は前記第１の浅いトラック（９ｂ）の近傍に設けられる、請求項１又は２に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項４】
リテーナ装置が前記深いトラック（９ａ）の近傍に設けられ、前記深いトラック（９ａ）に固定される突出部（１１ｂ）と、前記蓋（５）に固定されるラッチ（１１ａ）とを有し、前記突出部（１１ｂ）及び前記ラッチ（１１ａ）が協働するように配置されている、請求項３に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項５】
前記突出部（１１ｂ）は、前記トラック（９）の側部（１０’、１０”）から内側の方に概ね垂直に延びている、請求項１から４までのいずれか一項に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項６】
各ラッチ（１１ａ）は、前記蓋（５）の第１の表面（６’、６”）に取り付けられ、そして前記蓋（５）の第２の表面（６’、６”）の方へと前記蓋（５）の前記縁部（５ａ）の周りに延び、さらに前記蓋（５）の前記第２の表面（６’、６”）から、前記蓋（５）から離れて前記蓋（５）の前記第２の表面（６’、６”）の上方の位置に向かって突出している、請求項１から５までのいずれか一項に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項７】
各レール（８、８ａ）は、複数のトラック（９）を有する外形として形成され、前記複数のトラック（９）は垂直方向の列内で互いの上に配置される、請求項１から６までのいずれか一項に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項８】
前記垂直方向のトラックの列（９）は、深いトラック（９ａ）又は浅いトラック（９ｂ）のいずれかのみを有する、請求項７に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項９】
各蓋（５）は、前記垂直方向のトラックの列（９）内の別個のトラック（９）内に移動可能に取り付けられる、請求項７又は８に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項１０】
前記２以上のレール（８、８ａ）は、前記第１の長い側部（２ａ）から前記第２の長い側部（２ｂ）まで、前記コンパートメント（２）の前記２つの長い側部（２ａ）の間に延び、前記コンパートメント（２）は、前記コンパートメント（２）の前記長い側部（２ａ）に対して垂直な方向に前記蓋（５）を押すことによって開閉される、請求項１から９までのいずれか一項に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項１１】
前記カバー（４）は、前記頂部開口部（３）を覆う長手方向の３列の蓋（５）を有し、前記長手方向の３列の蓋（５）のうちの１つの長手方向の列は、前記頂部開口部（３）の幅の概ね１／３を覆うように前記コンパートメント（２）の前記２つの短い側部（２ｂ）の間に延びる固定カバー・プレートを有する、請求項１０に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項１２】
前記２以上のレール（８、８ａ）は、前記第１の短い側部（２ｂ）から前記第２の短い側部（２ｂ）まで、前記コンパートメント（２）の前記２つの短い側部（２ｂ）の間に延び、前記コンパートメント（２）は、前記コンパートメント（２）の前記長い側部（２ａ）に平行な方向に前記蓋（５）を側方に摺動させることによって開閉される、請求項１から９までのいずれか一項に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項１３】
前記コンパートメント（２）の前記長い側部（２ａ）の近傍の前記２以上のレール（８、８ａ）は浅いトラック（９ｂ）のみを有している、請求項１２に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項１４】
前記蓋（５）は透明である、請求項１から１３までのいずれか一項に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【請求項１５】
前記カバー（４）は湾曲形状を有するように提供される、請求項１から１４までのいずれか一項に記載の冷蔵商品販売保存ユニット（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、摺動可能に移動可能な蓋を備える長方形の頂部開口部を備える冷蔵庫又は冷凍庫などの冷蔵商品販売保存ユニット（ｒｅｆｒｉｇｅｒａｔｅｄ  ｍｅｒｃｈａｎｄｉｓｉｎｇ  ｓｔｏｒａｇｅ  ｕｎｉｔ）に関するものであり、蓋は側方に又は前後に移動させられることができ、それにより冷却コンパートメント内への開口部が作られる。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵展示保存ユニット（ｒｅｆｒｉｇｅｒａｔｅｄ  ｄｉｓｐｌａｙ  ａｎｄ  ｓｔｏｒａｇｅ  ｕｎｉｔ）は、典型的には、食品を提示するためにスーパーマーケットなどで使用され、また典型的には透明の蓋で覆われた頂部開口部を有し、それにより客は好みの食料品を容易に見つけることが可能となる。蓋は多様な手法で動かされることができ、それにより客は食料品にアクセス可能となる。ドアのように蓋を動かすことによりコンパートメント（区画室）にアクセス可能となるように、すなわちヒンジを使用して蓋の一方側を例えば保存ユニットに取り付けるように、蓋を設置することが知られている。他の方法には、摺動可能な蓋を使用することが含まれる。これらの摺動可能な蓋が、隣り合う蓋の下又は上を、或いはコンパートメントの固定のカバー・セクションの下を摺動することにより、側方又は前方に動かされ得る。一般には、透明の蓋がフレーム内に固定可能に設置され、フレームがさらにトラック（走行部）内に摺動可能に設置される。この例は米国特許出願公開第２００２／０１９０６１９号及び米国特許出願公開第２００９／０２２４５４４号により知られている。蓋はさらにトラック内に直接設置されてもよく、トラックの表面の上に摺動可能に載置されることができる。トラックから外れるのを防止するために、レールが互いの方に向かって押され、それにより蓋を取り囲むことができ、したがって蓋を交換する場合にはレールを又はレールの一部分を移動させる必要がある。この例が国際公開第９７／１９６２１号により知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／０１９０６１９号
【特許文献２】米国特許出願公開第２００９／０２２４５４４号
【特許文献３】国際公開第９７／１９６２１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、必要な労力を最小にする単純な操作により容易に装着及び交換され得る蓋を有する冷蔵保存ユニット（冷蔵庫ユニット）を提供することである。本発明の第２の目的は、最小量の要素を有し、したがってコンパートメント内の中身の視認性を最大にするのを可能にする実質的にフレームレスの蓋を有する冷蔵保存ユニットを提供することである。
【０００５】
しかしながら、設置するときに蓋をトラック内に適切に保持し損ねると、蓋が使用時にトラックから分離する危険がある。蓋及びトラックは離れることができ、蓋は保存ユニットの中に落下する可能性がある。これは非常に不便である。したがって本発明の別の目的は、分離の危険を低減又は排除するように、トラック内で摺動可能に保持される蓋を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、実質的に長方形の頂部開口部を有する保存コンパートメントを有する、食材などの展示及び販売のための冷蔵商品販売保存ユニットに関連し、ここでは、保存ユニットが、コンパートメントへのアクセスを可能にすることを目的として保存ユニットを開けるために変位可能に配置されるための複数の蓋を有するカバーをさらに備える。カバーが開口部の２つの対向する側部の間に配置される２つ以上の設置レールを備えるレール・システムを装備し、ここでは、各レールが上記蓋の縁部を受けるための複数の細長い概略Ｕ形のトラックを有し、ここでは、蓋の各々が互いに隣接する第１及び第２のレールの間に設置されるように配置され、ここでは、第１のレールが第１のトラックを有し、第２のレールが第２のトラックを有し、ここでは、レールが、実質的に蓋の平面内にあって隣接する第２のレールの第２のトラックに隣接する位置まで蓋の反対側の縁部を旋回させることができるようになるまで、第１のトラックの内側で蓋の縁部を変位させることにより蓋を設置するのを可能にするように、構成され、それにより、蓋の上記反対側の縁部が第２のトラックの内側に挿入され得るようになり、それにより蓋が２つの隣接するレールの間に変位可能に設置され得るようになる。保存ユニットが、そのトラック内で蓋を保持するための、上記第１のトラック又は上記第２のトラックと、上記蓋との近くに設けられるリテーナ装置（ｒｅｔａｉｎｅｒ  ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ）をさらに有し、ここでは、リテーナ装置が、蓋に固定されるラッチと、そのトラックに固定される突出部とを有し、ラッチ及び突出部が、トラックから離れる方向における蓋に対する横方向の引き抜き力の適用時に、ラッチ及び突出部を当接させて保持力を発生させてその結果として蓋及びトラックの分離を防止するように、構成される。突出部又はラッチのいずれかが弾性可撓性材料（ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ  ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｍａｔｅｒｉａｌ）で作られ、その結果、ラッチを蓋の第２の表面の方に湾曲させるか又は突出部をその突出部が突出しているところのトラックの側部の方に湾曲させることにより、蓋の縁部がトラックの中に挿入され得るようになる。
【０００７】
有利には、これにより、対応するトラック内に蓋が設置されるときにラッチ及び突出部が互いに通過し合うようになる。加えて又は別法として、突出部はさらに、蓋をトラックの中に挿入するのを可能にするために、側方に、内側に、又は外側に、曲げられ得るか又は湾曲され得る。本発明の１つ又は複数の実施例では、ラッチさらには突出部が、蓋の縁部をトラックの中に入れるのを可能にするために弾性的に変位可能であってもよい。
【０００８】
本発明により、レールが保存ユニットの上に設置された後で蓋がトラック内に容易に設置され得るようにすることが達成される。各レールが２つ又は３つの細長い概略Ｕ形のトラックを有することができ、各トラックが蓋の縁部を受けるように構成され得る。リテーナ装置が、誤って蓋が浅いトラックからスリップして外れないようにするのを保証し、蓋を設置するための深いトラックと浅いトラックとの上述の組み合わせを実際的に使用するのを可能にする。蓋が、蓋の平面に平行に方向付けられる方向に沿って変位させられ得る。コンパートメントが食材及び食料雑貨品などの要素を保存するのに利用され得、蓋が、これらの要素に対して客がアクセスするのを可能にするように変位させられ得る。
【０００９】
１つ又は複数の実施例では、第１のトラックが深いトラックであり、第２のトラックが浅いトラックであり、ここでは、深いトラックが浅いトラックよりも深く、上記リテーナ装置が上記第１の浅いトラックの近くに設けられる。
【００１０】
本発明の好適な実施例では、深いトラックが、深いトラックに固定される対応する突出部を装備し、蓋が、リテーナ装置内で深いトラックの突出部と協働するように構成されるラッチをさらに備える。蓋の反対側の各側部にリテーナ装置を提供することにより、蓋が、トラックのうちの１つのトラックとの係合を解除することなく及び保存コンパートメントの中に落下する危険をなくして、トラックを有する隣接するレールの間の距離の変化に耐えることができるようになる。隣接するレールの間の距離は具体的にはレールが保存ユニットの長手方向に平行に設置されるときに拡大する可能性があり、つまり１つのレールが頂部開口部の一方の側部に沿って存在し、別の１つのレールが頂部開口部の中央の近くに又は中央に存在する場合に、拡大する可能性がある。その理由は、例えば客が保存ユニットの側部の上に寄り掛かるときに、保存ユニットの長手方向の側部が通常は前後に移動する可能性があるからである。蓋の対向する両側部のところにあるリテーナ装置が、蓋により隣接するレールの間の距離の変化量の範囲を定めるのを可能にしてそれにより蓋が誤ってレールから外されるのを防止する。
【００１１】
リテーナ装置の突出部が、好適な実施例では、トラックの側部から内側に概して垂直に延在する。
【００１２】
ラッチが、好適には、蓋の第１の表面に取り付けられて蓋の第２の表面の方に向かって蓋の縁部の周りを延在し、さらに蓋の第２の表面から、蓋から離れて蓋の第２の表面の上方の位置に向かって突出する。このようにして、ラッチが蓋の縁部のところで蓋に対して堅固に固着され得るようになる。
【００１３】
好適には、接着剤を使用することによりラッチが蓋に固定可能に取り付けられる。本発明の特定の実施例では、ラッチさらには突出部が、蓋の設置中に互いに通過し合いながら共に湾曲するか又は曲がるための可撓性を有するように構成される。
【００１４】
蓋が、好適には、トラックの内側表面の少なくとも一部分の上で摺動可能に支持され、その結果、蓋を定位置で支持することにおいてトラックの外部には部品が必要なくなる。
【００１５】
レールが、好適には、具体的には２つ又は３つのトラックなどの、複数のトラックを有する外形として形成され、これらのトラックが垂直方向の列の互いの上に配置される。
【００１６】
さらに、レールのうちの１つ又は複数のレールが、連続するように配置されて互いに固定される２つの垂直方向の列のトラックを有する外形として形成され得る。
【００１７】
レール内に含まれる上記垂直方向の列のトラックが、好適な実施例では、深いトラック又は浅いトラックのいずれかのみを有する。加えて、蓋を設置するための隣接するレール内に含まれるトラックが深いトラックのみであってもよい。別法として、レール内の上記垂直方向の列のトラックが深いトラック及び浅いトラックの両方を有してもよい。
【００１８】
深いトラックの深さは好適には２５〜５０ｍｍの範囲内にあり、好適には３０〜４０ｍｍの範囲内にある。
【００１９】
浅いトラックの深さは好適には５〜２５ｍｍの範囲内にあり、好適には１０〜２０ｍｍの範囲内にある。
【００２０】
本発明の特定の実施例によると、各蓋が垂直方向の列のトラックの中の別個のトラック内に変位可能に設置され、つまり、カバーの蓋がトラックを共同使用しない。
【００２１】
１つ又は複数の実施例では、保存ユニットのカバーの２つ以上のレールが、第１の長い側部から第２の長い側部まで、コンパートメントの２つの長い側部の間を延在することができ、ここでは、コンパートメントの長い側部に対して垂直な方向に蓋を押すことによりコンパートメントが開閉される。本発明の特定の実施例では、カバーが、頂部開口部を覆う３つの長手方向の列の蓋を有し、これらのうちの１つの長手方向の列が、頂部開口部の幅の概して１／３を覆ってコンパートメントの２つの短い側部の間を延在する固定のカバー・プレートを有する。カバー・プレートが好適には透明である。
【００２２】
別の実施例によると、２つ以上のレールが、第１の短い側部から第２の短い側部まで、コンパートメントの２つの短い側部の間を延在し、コンパートメントの長い側部に平行な方向において蓋を側方に摺動させることによりコンパートメントが開閉される。コンパートメントの長い側部の近くの２つ以上のレールが好適には浅いトラックを有し、その結果、これらのレールがスリムになるように設計され得、保存コンパートメントに対しての客の視覚的アクセス及び手によるアクセスを最大限に広範にするのを可能にする。この実施例によるカバーは好適には２つの列の変位可能な蓋を有し、ここでは、各列がコンパートメントの長い側部に隣接する。
【００２３】
蓋が好適には透明である。カバーが平面形状として形成され得、好適には実質的に垂直面となるように方向付けられ、代替的実施例では、カバーが湾曲形状を有するように形成される。
【００２４】
対応して、本発明はまた、変位可能に設置される複数の蓋と、複数の概略Ｕ形のトラックを有するレール・システムと、トラックの近くに設けられるリテーナ装置とを有するカバーを有する冷蔵商品販売保存ユニットに関連し、ここでは、各リテーナ装置が、弾性可撓性材料で作られて変位可能な蓋に取り付けられるラッチと、トラックの側部に取り付けられる突出部とを有し、ここでは、ラッチ及び突出部が、浅いトラックから離れる方向における蓋に対する横方向の引き抜き力の適用時に、ラッチ及び突出部を当接させて保持力を発生させてその結果として蓋及び浅いトラックの分離を防止するように、構成される。
【００２５】
さらに、本発明は、冷蔵商品販売保存ユニット内において２つの隣接するレールの間に変位可能な蓋を設置するための方法に関連し、ここでは、第１のレールが深いトラックを有し、第２のレールが浅いトラックを有し、この方法が：
深いトラックの内側で蓋の縁部を変位させるステップと、
蓋の反対側の縁部を、隣接する第２のレールの浅いトラックに隣接する位置まで旋回させるステップと、
蓋の上記反対側の縁部を浅いトラックの内側に挿入するステップであって、その結果、蓋が２つの隣接するレールの間に変位可能に設置される、ステップと
を含む。
【００２６】
この方法によると、蓋がさらに、リテーナ装置を使用することにより２つの隣接するレールの中で変位可能に保持され得、このリテーナ装置が、蓋に取り付けられるラッチと、トラックに取り付けられる突出部とを有し、ここでは、ラッチ又は突出部のいずれかが可撓性であり、ここでは、変位可能な蓋を設置するためのこの方法が：
可撓性のラッチ又は突出部を湾曲させるようにするステップであって、その結果、トラックの開口部のサイズが拡大する、ステップと、
トラックの開口部を通るように蓋の縁部を通過させるステップであって、その結果、蓋の縁部がトラックの内側に配置される、ステップと、
可撓性のラッチ又は突出部に作用する力を解除するステップであって、その結果、蓋がトラック内で変位可能に保持される、ステップと
をさらに含む。
【００２７】
この方法の商品販売保存ユニットは上で開示される商品販売保存ユニットであってもよい。
【００２８】
以下、本発明の実施例を示す添付図面を参照して、本発明のいくつかの観点を説明する。図面の図は以下の通りである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】スライド構成として構成される、蓋を備えたカバーを有する冷蔵商品販売保存ユニットを示す斜視図である。
【図２】図１に示される冷蔵商品販売保存ユニット内の２つの隣接するレール内に設置された２つの蓋を示す断面図である。
【図２ａ】隣接するレール内に蓋を設置する方法を表す、図１に示される冷蔵商品販売保存ユニットの斜視図である。
【図２ｂ】図１に示されるような、浅いトラック内に設置された蓋の詳細斜視図である。
【図３】図１に示されるような、スライド構成の、浅いトラック内に設置された蓋の詳細断面図である。
【図４】図１に示されるような、スライド構成の、深いトラック内に設置された蓋の詳細断面図である。
【図５】プッシュ構成として配置された、蓋を備えたカバーを有する冷蔵商品販売保存ユニットを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１及び５は、食材などを保存するのに使用され得る保存コンパートメント２を有する冷蔵商品販売保存ユニット１の２つの実例を斜視図でそれぞれ示す。コンパートメント２は、両方の実例で箱として、好適には長方形の箱として成形され、これは底部と、２つの平行な長い側部２ａと、２つの平行な短い側部２ｂとを有し、実質的に長方形の垂直方向の頂部開口部３を提供する。
【００３１】
図１では、頂部開口部３が、コンパートメント２の縁部のところにある、コンパートメント２の長い側部２ａに沿った２つのレール８と、それらの間に配置される、コンパートメント２の一方の短い側部２ｂからコンパートメント２の反対側の短い側部２ｂまで延在する中央レール８ａとを有するカバー４を有するように構成され、それによりコンパートメント２の頂部開口部３は概して等しいサイズの２つの長手方向開口部へと分割される。頂部開口部３は、隣接するレール８、８ａ内に各々設置される８つの透明の蓋５によって覆われる。各蓋５の反対側の実質的に平行な２つの縁部５ａが、２つの隣接するレール８、８ａの２つの隣接するトラック９ａ、９ｂ内に摺動可能に設置され、それにより蓋５の縁部５ａが客によってコンパートメント２の長い側部２ａに平行な方向に摺動させられて動かされることができ、保存コンパートメント２へのアクセスが可能となる。蓋５は、開位置又は閉位置に、或いはそれらの間の位置に配置されることができ、またハンドル７が蓋５に取り付けられ、それによりレール８、８ａに沿って蓋５を容易に動かすことが可能とされる。４つの蓋５が各長手方向の開口部を覆い、これらの４つの蓋５が中央レール８ａの各側に対称な構成として設置される。中央レール８ａの各側において、２つの蓋５が頂部側トラック９内に、残りの２つの蓋５が底部側トラック９内に、交互の構成で設置される。本実施例では、蓋５及びレール８、８ａが湾曲しており、それにより図１〜５に示されるようにカバー４及びコンパートメント２によって取り囲まれる余裕分のスペースを提供している。
【００３２】
図２は図１の冷蔵商品販売保存ユニット１の断面図を示す。コンパートメント２の長い側部２ａの近くにあるレール８はＥ形の外形であり、各々が２つのトラック９ｂを提供し、対して、コンパートメント２の長い側部２ａの間で、頂部開口部３の中央に配置される中央レール８ａは、中央セクションの各側に構成される２つのＥ形の外形を有するような中央セクションを有する外形であり、それにより蓋５が中央レール８ａの各側に設置され得る。これが図２に示される。図２はさらに、保存ユニット１の長い側部２ａの近くで、すなわち保存ユニット１を使用する客の位置の近くで、蓋５を介しての視認性をレール８により大きくするのを可能にすることを目的として、コンパートメント２の長い側部２ａの近くのレール８がどのような形で浅いトラック９ｂを有するのかを示す。対応する形で、頂部開口部３の中央付近の中央レール８ａが深いトラック９ａを有する。隣り合う蓋５が別個のトラック９ａ、９ｂ内に摺動可能に設置され、それにより蓋５がコンパートメント２の長い側部２ａに平行な方向に独立して動かされることができる。
【００３３】
図２で見ることができるように、蓋５を設置するための２つの隣接するトラック９ａ、９ｂが異なる深さを有している。１つのトラック９ａが深いキャビティを有し、深いトラック９ａと称され、残りのトラックが浅いキャビティを有し、浅いトラック９ｂと称される。異なる深さのトラック９ａ、９ｂのこの構成は、保存ユニット１の上にレール８、８ａを設置するときに蓋５を設置するのを可能にし、具体的には蓋５が上方又は下方から設置され得る。カバー４の中に蓋５を設置するこの方法における蓋５の移動が、図２ａで、参照符号を付された矢印（Ｘ、Ｙ、及びＺ）によって示される。蓋５の設置は、最初に蓋５の縁部５ａを深いトラック９ａの中に挿入し、そして蓋５を方向Ｙに降下させて蓋５の反対側の縁部５ａを方向Ｚにおいて浅いトラック９ｂの中へと押して蓋５の反対側の縁部５ａが反対側の浅いトラック９ｂの中に挿入され得るようになるまで蓋５の縁部５ａを深いトラック９ａの中へと方向Ｘに押すことによってなされる。深いトラック９ａの深さＡが約３５ｍｍの深さであり、対して浅いトラック９ｂの深さＢが約１２．５ｍｍである。シール１２が頂部側トラック９内に配置される各蓋５の下側表面６”上に設けられ得る（図２ｂを参照）。各シール１２が、蓋５を設置しているところの隣接するトラック９ａ、９ｂの間を、蓋５の下側表面６’’から、底部側トラック９ａ、９ｂ内に設置される隣り合う蓋５の上側表面６’に向かって、概して延在することができる。浅いトラック９ｂ及び深いトラック９ａのより詳細な図が図３及び４でそれぞれ見ることができる。これらの図はさらに、トラック９から蓋５がずれるのを防止し、また同時にトラック９の長手方向の延在部分に沿って蓋５が摺動するのを可能にするリテーナ装置１１により、蓋５が、隣接するトラック９ａ、９ｂ内で維持されていることを示す。本実施例では、リテーナ装置１１が深いトラック９ａ及び浅いトラック９ｂの両方によって提供され、実質的に、弾性のラッチ１１ａ、及び突出部１１ｂを有する。ラッチ１１ａは、トラック９ａ、９ｂ内に配置される蓋５の縁部５ａに固定されるように、好適には接着剤を使用して、第１の部分を蓋５の下側表面６”に並列に当接させてその下側表面６”に固定するように成形される。ラッチ１１ａは、蓋５の下側表面６”から、蓋５の縁部５ａの周りを、蓋５の上側表面６’の中央に向かって内側に、また同時に蓋５の上側表面６’から離れる方向に上方へと延在し、それにより、蓋５の縁部５ａの近くの位置で測定して、蓋５の上側表面６’とラッチ１１ａとの間に約４５度の角度が得られる。蓋５の下側表面６”のところのラッチ１１ａの第１の部分は、トラック９の下側部１０”に摺動可能に当接される下側表面を提供する。リテーナ装置１１は、トラック９内に設置されることになる蓋５の各縁部５ａの全体に沿うように提供され得、又は蓋５の縁部５ａに沿う散在的な位置のところに提供され得る。本実施例では、リテーナ装置１１が、蓋５の各縁部５ａに沿って、蓋５の縁部５ａの各端部から一定の距離の範囲内に提供され得る。
【００３４】
この外形（プロファイル）は、トラック開口部１０ａの近くの、トラック９の上側のところに位置する突出部１１ｂを有する。突出部１１ｂが内側に突出し、トラック９内の断面高さより小さいトラック開口部１０ａの断面高さを提供する。蓋５が設置されているとき、図２、３、及び４で見られるように、ラッチ１１ａが突出部１１ｂの下側縁部の上方の位置まで上方に延在する。トラック９から離れる方向に蓋５に加えられるいかなる横方向の力もラッチ１１ａを突出部１１ｂに当接させることになり、また可能性としてトラック９の上側部１０’の内側に当接させることにもなり、それによりラッチ１１ａをトラック９内で保持し、蓋５のさらなる横方向の移動の一切を防止する。加えて、凹部がトラック９の上側部１０’の内部表面内に提供され得、それによりラッチ１１ａの自由端部を受けてラッチ１１ａがトラック９内の特定の位置で保持される。
【００３５】
突出部１１ｂの存在を原因としてトラック開口部１０ａの断面高さがトラック９内の断面高さより小さいことから、弾性のラッチ１１ａを蓋５の上側表面６’の方に湾曲させ、それによりトラック開口部１０ａを通してラッチ１１ａ及び蓋５の縁部５ａを嵌合するのを可能する程度まで、ラッチ１１ａを取り付けられた状態の蓋５の縁部５ａの総断面積を減少させることにより、蓋５がトラック９内に設置される。ラッチ１１ａがトラック開口部１０ａを通過してトラック９の内側に配置されると、ラッチ１１ａに作用する力が低下し、又は解除され、ラッチ１１ａが図２、３、及び４で見ることができるその元に位置により近い位置をとるようになる。
【００３６】
代替的実施例では、ラッチ１１ａではなく突出部１１ｂが弾性を有するように構成されてもよく、又はラッチ１１ａさらには突出部１１ｂが蓋５の縁部５ａをトラック９の中に入れるのを可能にするために弾性的に変位可能であってもよい。
【００３７】
別の代替的実施例では、蓋５を設置するための隣接するレール８、８ａのすべて又は一部が深いトラック９ａのみを有することができ、ここでは、各深いトラック９ａの近くに設けられるリテーナ装置１１を使用して蓋５が深いトラック９の中で保持される。
【００３８】
図５に示される冷蔵の保存ユニット１は、図１〜４に関連して説明した冷蔵商品販売保存ユニット１に関連して説明した技術的特徴と実質的に等しい技術的特徴を有するが、蓋５がスライド構成ではなくプッシュ構成として設置される点で異なる。図５は、４つの蓋５と、３つのレール８、８ａとを有するカバー４を備えた冷蔵商品販売保存ユニット１を示しており、３つのレール８、８ａは、実質的にコンパートメント２の短い側部２ｂに平行であり且つコンパートメント２の長い側部２ａに対して垂直である方向に蓋５を移動可能にするように構成されている。蓋５は、開位置又は閉位置に、或いはそれらの間の位置に配置されることができ、ハンドル７が蓋５に取り付けられ、それによりレール８、８ａに沿って蓋５を容易に移動させることを可能にしている。２つのレール８がコンパートメント２の短い側部２ｂの縁部に沿って配置され、対してそれらの間で第３のレール８ａが概略中央の位置に配置され、それにより頂部開口部３が概して等しいサイズの２つの開口部へと分割される。４つの蓋５が中央レール８ａを中心として対称な構成として設置される。各側において、２つの蓋５が別個のトラック９内に設置され、つまり１つの蓋が頂部側トラック９内に設置され、もう一方の蓋５が底部側トラック９内に設置され、それにより蓋５が独立して移動させられ得る。図１〜４に示される構成と同様に、図５の蓋５は、リテーナ装置１１を使用してレール８、８ａのトラック９内に移動可能に設置され、さらに１つのトラック９は、隣接するトラック９よりも深く、したがって蓋５は、保存ユニット１の上に既に設置されているレール８、８ａ内に設置されることができ、具体的には上方又は下方から設置されることができる。別法として、蓋５の一部又はすべてが、深いトラック９ａのみを有する隣接するレール８、８ａ内に設置されてもよく、ここでは、深いトラックがリテーナ装置１１を備えている。
【００３９】
ラッチ１１ａを蓋５の表面６’の方に押し込んでそれにより蓋５の縁部５ａをトラック９から分離するのを可能にするのに使用され得るツールを使用することにより、蓋５がレール８、８ａから取り外され得る。ラッチ１１ａを蓋５の表面６’の方に押し込むこと及びトラック９から離れる方向に蓋５に横方向の力を加えることを同時に行うことにより、取り外しが達成される。ツールは、好適には、トラックの側部１０’、１０”と蓋５との間においてツールをトラック９の中に入れるのを可能にするのに十分な小ささの厚さを有する。さらに、ツールは、好適には、ラッチ１１ａの上側にアクセスしてラッチ１１ａの上側に対して蓋５の方に力を加えることが可能となるように成形される。１つの実施例では、ツールはクレジット・カードなどに類似の形状を有してよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  冷蔵商品販売保存ユニット
２  保存コンパートメント
２ａ  保存コンパートメントの長い側部
２ｂ  保存コンパートメントの短い側部
３  頂部開口部
４  カバー
５  蓋
５ａ  蓋の縁部
６’  蓋の上側表面
６”  蓋の下側表面
７  ハンドル
８  レール
８ａ  中央レール
９  トラック
９ａ  深いトラック
９ｂ  浅いトラック
１０’  トラックの上側部
１０”  トラックの下側部
１０ａ  トラック開口部
１１  リテーナ装置
１１ａ  ラッチ
１１ｂ  突出部
１２  シール
Ａ  深いトラックの深さ
Ｂ  浅いトラックの深さ
Ｘ  深いトラックに向かう方向
Ｙ  コンパートメントの底部に向かう方向
Ｚ  浅いトラックに向かう方向
【図１】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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