(57)【要約】  ｅベイピングカートリッジ（７０）は、外側ハウジング（２２）、供給貯蔵部（３１４）、内側チューブ（３６２）、およびプレベイパー製剤を気化する能力のあるヒーター（３１９）を含む。ｅベイピングカートリッジ（７０）は、コネクター（７４）のねじ山（７４ａ）に隣接して位置する空気吸込み口を画定するｅベイピングカートリッジ（７０）の端部にあるメスのねじ込みコネクター（７４）を含む。電力セクション（７２）は、外側ハウジングおよび電源（１２）を含み、オスのねじ込みコネクター（７６）は通気孔を画定する。組み立てられたｅベイピング装置（６０）は、オスおよびメスのねじ込みコネクター（７６、７４）を介して２つのｅベイピングセクションを接続し、空気吸込み口および通気孔を相互に流体連通させる。ｅベイピング装置（６０）を製造する方法は、装置（６０）の引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を調節するための、メスのねじ込みコネクター（７４）によって画定される空気吸込み口の断面積を調節する工程を含む。【選択図】図１Ａ
2019503652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｅベイピングカートリッジであって、
長軸方向に延びる外側ハウジングと、
前記外側ハウジング内にプレベイパー製剤を含むように構成された供給貯蔵部と、
前記外側ハウジング内を前記長軸方向に延びる内側チューブであって、前記内側チューブがチャネルを画定するものと、
前記チャネルの一部分に露出されたヒーターであって、前記ヒーターが前記プレベイパー製剤を加熱して蒸気を形成するように構成されているものと、
前記ｅベイピングカートリッジの一端に第一のねじ山を備えたメスのねじ込みコネクターとを備え、前記メスのねじ込みコネクターが、前記第一のねじ山に隣接して位置する前記メスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの空気吸込み口の少なくとも一部分を画定する、ｅベイピングカートリッジ。
【請求項２】
前記少なくとも１つの空気吸込み口が、前記メスのねじ込みコネクターの遠位端および前記外側ハウジングの付近に位置付けられ、前記第一のねじ山が前記コネクターの前記遠位端に対して前記メスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置付けられている、請求項１に記載のｅベイピングカートリッジ。
【請求項３】
前記メスのねじ込みコネクターの前記遠位端が、前記ｅベイピングカートリッジの最遠位端付近である、請求項２に記載のｅベイピングカートリッジ。
【請求項４】
前記少なくとも１つの空気吸込み口が前記内側チューブによって画定される前記チャネルと流体連通する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のｅベイピングカートリッジ。
【請求項５】
前記外側ハウジングが前記少なくとも１つの空気吸込み口の一部分も画定する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のｅベイピングカートリッジ。
【請求項６】
電力セクションであって、
長軸方向に延びる外側ハウジングと、
前記外側ハウジング内部の電源と、
前記電力セクションの一端にある第一のねじ山を備えるオスのねじ込みコネクターとを備え、前記オスのねじ込みコネクターが、前記オスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの通気孔を画定する、電力セクション。
【請求項７】
前記第一のねじ山が前記オスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置し、前記少なくとも１つの通気孔が前記オスのねじ込みコネクターの前記遠位端に対して前記オスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する、請求項６に記載の電力セクション。
【請求項８】
前記オスのねじ込みコネクターの前記遠位端が前記電力セクションの最遠位端付近である、請求項７に記載の電力セクション。
【請求項９】
前記電力セクションの前記端部付近のポストであって、前記ポストが前記電源に電気的に接続されているものをさらに含み、
前記ポストが、前記ポストの長軸方向の長さ全体にわたり明確に貫通する中央通路を画定し、前記少なくとも１つの通気孔が前記ポストによって画定された前記中央通路と流体連通する、請求項６、７または８に記載の電力セクション。
【請求項１０】
さらに、
前記ポストによって画定された前記中央通路と流体連通する吸煙センサーであって、前記吸煙センサーが前記電力セクション内での圧力降下を検出するように構成されているものと、
前記電力セクションが前記カートリッジに接続されており、かつ前記吸煙センサーが前記電力セクション内での前記圧力降下を検出した場合に、前記電源が前記カートリッジのヒーターに電流を送るように構成された制御回路とを備える、請求項９に記載の電力セクション。
【請求項１１】
ｅベイピング装置であって、
第一のセクションであって、前記第一のセクションが、
長軸方向に延びる第一の外側ハウジングと、
前記第一の外側ハウジング内にプレベイパー製剤を含むように構成された供給貯蔵部と、
前記第一の外側ハウジング内を前記長軸方向に延びる内側チューブであって、前記内側チューブがチャネルを画定するものと、
前記チャネルの一部分に露出されたヒーターであって、前記ヒーターが前記プレベイパー製剤を加熱して蒸気を形成するように構成されているものと、
前記第一のセクションの一端に第一のねじ山を備えたメスのねじ込みコネクターであって、前記メスのねじ込みコネクターが、前記第一のねじ山に隣接して位置する前記メスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの空気吸込み口の少なくとも一部分を画定するものとを含む、第一のセクションと、
第二のセクションであって、前記第二のセクションが、
第二の外側ハウジングと、
前記第二の外側ハウジング内の電源と、
前記第一のセクションの前記メスのねじ込みコネクターと結合可能である前記第二のセクションの一端に第二のねじ山を備えるオスのねじ込みコネクターであって、前記オスのねじ込みコネクターが、前記オスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの通気孔を画定するものとを備える、第二のセクションとを備え、
前記少なくとも１つの空気吸込み口および前記少なくとも１つの通気孔が相互に流体連通し、また前記第一のセクションが前記オスおよび前記メスのねじ込みコネクターを介して前記第二のセクションと接続されている場合に、周囲雰囲気および前記チャネルと流体連通する、ｅベイピング装置。
【請求項１２】
前記第一のセクションが前記第二のセクションと接続されている場合に、前記メスのねじ込みコネクターによって画定された前記少なくとも１つの空気吸込み口以外に、周囲雰囲気と流体連通した前記第一および前記第二のセクションに追加的な空気吸込み口が存在しない、請求項１１に記載のｅベイピング装置。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの通気孔の総断面積が、前記少なくとも１つの空気吸込み口の総断面積よりも大きい、請求項１１または１２に記載のｅベイピング装置。
【請求項１４】
請求項１１、１２または１３に記載のｅベイピング装置であって、
前記少なくとも１つの空気吸込み口が、前記メスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置付けられており、前記第一のねじ山が前記メスのねじ込みコネクターの前記遠位端に対して前記メスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置し、
前記第二のねじ山が前記オスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置付けられており、前記少なくとも１つの通気孔が前記オスのねじ込みコネクターの前記遠位端に対して前記オスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する、ｅベイピング装置。
【請求項１５】
ｅベイピング装置を製造する方法であって、
前記ｅベイピング装置の第一のセクションを前記ｅベイピング装置の第二のセクションに結合する工程であって、
前記第一のセクションが第一の端および第二の端を有し、
長軸方向に延びる第一の外側ハウジングと、
前記第一の外側ハウジング内にプレベイパー製剤を含むように構成された供給貯蔵部と、
前記第一の外側ハウジング内を前記長軸方向に延びる内側チューブであって、前記内側チューブがチャネルを画定するものと、
前記チャネルの一部分に露出されたヒーターであって、前記ヒーターが前記プレベイパー製剤を加熱して蒸気を形成するように構成されているものと、
前記第一のセクションの前記第一の端に第一のねじ山を備えるメスのねじ込みコネクターであって、前記メスのねじ込みコネクターが、前記第一のねじ山に隣接して位置する前記メスのねじ込みコネクターの側壁を横切って通過する少なくとも１つの空気吸込み口を画定するものとを含む、第一のセクションと、
前記第二のセクションであって、
第二の外側ハウジングと、
前記第二の外側ハウジング内の電源と、
前記第一のセクションの前記メスのねじ込みコネクターと結合可能である前記第二のセクションの一端に第二のねじ山を備えるオスのねじ込みコネクターであって、前記オスのねじ込みコネクターが、前記オスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの通気孔を画定するものとを備える、第二のセクションとを備え、
前記少なくとも１つの空気吸込み口および前記少なくとも１つの通気孔が相互に流体連通し、また周囲雰囲気および前記チャネルと流体連通する、工程と、
圧力降下センシング装置を前記第一のセクションの前記第二の端に接続する工程と、
圧力降下センシング装置を使用して引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を測定する工程と、
前記第一のセクション内の前記吸気口の全体的な断面積を調節する工程と、
前記測定する工程および前記調節する工程を繰り返して望ましいＲＴＤ値を獲得する工程とを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にプレベイパー製剤を供給貯蔵部からヒーターに送達するように動作可能としうるｅベイピング装置に関連する。ヒーターは、プレベイパー製剤を気化して蒸気を形成しうる。
【背景技術】
【０００２】
電子ベイピング（「ｅベイピング」）装置は、携帯可能なベイピングの手段として、成人ベイパー（ユーザー）によって使用されうる。ｅベイピング装置は、プレベイパー製剤を保持する能力のある供給貯蔵部と、プレベイパー製剤を気化するヒーターと、ヒーターを活性化するための電源と、電源でヒーターを活性化させるために成人ベイパーがｅベイピング装置を操作しているかどうかを判断するためのセンサーおよび制御回路を含むいくつかの要素を含みうる。
【０００３】
ｅベイピング装置は、供給貯蔵部およびヒーターを含みうるカートリッジとしうる第一のセクションと、電源（電池としうる）、センサーおよび制御回路を含みうる第二のセクションとの、２つの明確なセクションを含みうる。第一のセクションは、使い捨てセクションでもよく、あるいは代替的に第一のセクションは使い捨てではないセクションでもよい。第二のセクションは、使い捨てではなくてもよく（電源が再充電可能なように）、あるいは代替的に第二のセクションは使い捨てセクションでもよい。随意的に、ｅベイピング装置は、１つのセクションのみを含んでもよく（その場合、装置のすべての要素が１つのセクション内に含まれうる）、あるいはｅベイピング装置要素は、２つ以上のセクションを含んでもよい（特に、コネクターおよび／またはアダプターが装置のセクションの結合に関与する場合）。
【０００４】
孔は、空気をｅベイピング装置へ空気の引き出し（および通過）を許容し、気化したプレベイパー製剤によって生成された蒸気を吸入空気に混入する、ｅベイピング装置内に含まれうる。孔は、本質的に空気孔としうるが、電源を含む装置のセクションの一端に位置しうる。これらの孔は、埃およびその他の環境的条件による目詰まりを起こすことがある。目詰まりが起こると、ｅベイピング装置は、引き出し抵抗（ＲＴＤ）の増大に関連付けられた問題を示しかねない。このＲＴＤの増大は、成人ベイパーによる満足度の低下を経験する原因となりかねない。ＲＴＤの増大はまた、電源および関連付けられた電子回路がまだ動作でき、寿命の完全な終了に達していない時でさえも、電源の早期の交換をもたらしかねない。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第一の態様は、ｅベイピングカートリッジに関連する。
【０００６】
一つの実施形態において、ｅベイピングカートリッジは、長軸方向に延びる外側ハウジングと、プレベイパー製剤を外側ハウジング内部に含むように構成された供給貯蔵部とを含む。ｅベイピングカートリッジは、外側ハウジング内を長軸方向に延びる内側チューブであって、その内側チューブがチャネルを画定するものと、チャネルの一部分に露出したヒーターであって、そのヒーターがプレベイパー製剤を加熱して蒸気を形成するものとをさらに含む。ｅベイピングカートリッジはまた、ｅベイピングカートリッジの一端に第一のねじ山を備えるメスのねじ込みコネクターを含み、メスのねじ込みコネクターは、第一のねじ山に隣接して位置するメスのねじ込みコネクターの側壁を通過して横切る少なくとも１つの空気吸込み口の少なくとも一部分を画定する。
【０００７】
一つの実施形態において、少なくとも１つの空気吸込み口は、メスのねじ込みコネクターおよび外側ハウジングの遠位端付近に位置し、第一のねじ山はコネクターの遠位端に対してメスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する。
【０００８】
一つの実施形態において、メスのねじ込みコネクターの遠位端は、ｅベイピングカートリッジの最遠位端付近である。
【０００９】
一つの実施形態において、少なくとも１つの空気吸込み口は、内側チューブによって画定されるチャネルと流体連通する。
【００１０】
一つの実施形態において、メスのねじ込みコネクターの第一のねじ山は、ｅベイピング装置の電力セクションの端部上にあるオスのねじ込みコネクターと結合するように構成されている。
【００１１】
一つの実施形態において、ヒーターは、プレベイパー製剤を加熱して蒸気を形成するために、電力セクションからの電流を受けるように構成されている。
【００１２】
一つの実施形態において、少なくとも１つの空気吸込み口は、ｅベイピングカートリッジがｅベイピング装置の電力セクションに接続されている場合、ｅベイピング装置の電力セクションの端部上にある少なくとも１つの空気吸込み口と流体連通するように構成される。
【００１３】
一つの実施形態において、少なくとも１つの空気吸込み口は、ｅベイピングカートリッジがｅベイピング装置の電力セクションに接続される場合、内側チューブによって画定されるチャネルと流体連通するように構成される。
【００１４】
一つの実施形態において、外側ハウジングはまた、少なくとも１つの空気吸込み口の一部分を画定する。
【００１５】
本発明の第二の態様は、電力セクションに関連する。
【００１６】
一つの実施形態において、電力セクションは、長軸方向に延びる外側ハウジング、外側ハウジング内部の電源、および電力セクションの一端にある第一のねじ山を備えるオスのねじ込みコネクターを含む。オスのねじ込みコネクターは、オスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの通気孔を画定する。
【００１７】
一つの実施形態において、第一のねじ山はオスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置し、少なくとも１つの通気孔がオスのねじ込みコネクターの遠位端に対してオスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する。
【００１８】
一つの実施形態において、オスのねじ込みコネクターの遠位端は、電力セクションの最遠位端付近にある。
【００１９】
一つの実施形態において、オスのねじ込みコネクターの第一のねじ山は、ｅベイピング装置のカートリッジの一端にあるメスのねじ込みコネクターと結合するように構成される。
【００２０】
一つの実施形態において、電力セクションは、電力セクションの端部付近にあるポストをさらに含み、ポストは電源に電気的に接続されているが、ここで、ポストは、ポストの長軸方向の長さ全体にわたり明確に貫通する中央通路を画定し、少なくとも１つの通気孔はポストによって画定された中央通路と流体連通している。
【００２１】
一つの実施形態において、電力セクションは、ポストによって画定された中央通路と流体連通した吸煙センサーをさらに含み、吸煙センサーは電力セクション内での圧力降下を検出するように構成されており、また、制御回路は、電力セクションがカートリッジに接続され、かつ吸煙センサーが電力セクション内での圧力降下を検出した場合に、電源がカートリッジのヒーターに電流を送るように構成される。
【００２２】
一つの実施形態において、少なくとも１つの通気孔は、電力セクションがカートリッジに接続されている場合に、カートリッジの端部にある少なくとも１つの空気吸込み口と流体連通するように構成される。
【００２３】
一つの実施形態において、少なくとも１つの通気孔は、電力セクションがカートリッジに接続されている場合に、カートリッジの端部にある少なくとも１つの空気吸込み口と流体連通する少なくとも１つの通気孔によって周囲雰囲気と流体連通するように構成される。
【００２４】
一つの実施形態において、電力セクションがカートリッジに接続されている場合、オスのねじ込みコネクターによって画定される少なくとも１つの通気孔以外に、周囲雰囲気と流体連通する電力セクションには追加的な通気孔は存在しない。
【００２５】
本発明の第三の態様は、ｅベイピング装置に関連する。
【００２６】
ｅベイピング装置は、ｅベイピングカートリッジに接続された電力セクションを備えうる。ｅベイピングカートリッジは、本明細書で説明した実施形態のいずれかによる本発明の第一の態様によるｅベイピングカートリッジとしうる。電力セクションは、本明細書で説明した実施形態のいずれかによる本発明の第二の態様による電力セクションとしうる。
【００２７】
一つの実施形態において、ｅベイピング装置は第一のセクションを含み、第一のセクションは、長軸方向に延びる第一の外側ハウジング、および第一の外側ハウジング内にプレベイパー製剤を含むように構成された供給貯蔵部を含む。第一のセクションは、第一の外側ハウジング内を長軸方向に延びる内側チューブであって、その内側チューブがチャネルを画定するものと、チャネルの一部分に露出されたヒーターであって、そのヒーターがプレベイパー製剤を加熱して蒸気を形成するものとをさらに含む。第一のセクションはまた、第一のセクションの一端に第一のねじ山を備えるメスのねじ込みコネクターを含み、メスのねじ込みコネクターは、第一のねじ山に隣接して位置するメスのねじ込みコネクターの側壁を通過して横切る少なくとも１つの空気吸込み口の少なくとも一部分を画定する。ｅベイピング装置は第二のセクションをさらに含み、第二のセクションは第二の外側ハウジングおよび第二の外側ハウジング内の電源を含む。第二のセクションは、第一のセクションのメスのねじ込みコネクターと結合可能である第二のセクションの一端に第二のねじ山を備えるオスのねじ込みコネクターをさらに含む。オスのねじ込みコネクターは、オスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの通気孔を画定し、ここで、少なくとも１つの空気吸込み口および少なくとも１つの通気孔は相互に流体連通し、またオスおよびメスのねじ込みコネクターを介して第一のセクションが第二のセクションと接続されている場合に、周囲雰囲気およびチャネルと流体連通する。
【００２８】
一つの実施形態において、第一のセクションが第二のセクションと接続されている場合、メスのねじ込みコネクターによって画定された少なくとも１つの空気吸込み口以外に、周囲雰囲気と流体連通する第一および第二のセクションに追加的な空気吸込み口は存在しない。
【００２９】
一つの実施形態において、少なくとも１つの通気孔の総断面積は、少なくとも１つの空気吸込み口の総断面積よりも大きい。
【００３０】
一つの実施形態において、ｅベイピング装置は、第一のセクションが第二のセクションと接続されている場合に、約７０〜約１４０水柱ミリメートルの引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を持つ。
【００３１】
一つの実施形態において、ｅベイピング装置は、第一のセクションが第二のセクションと接続されている場合に、約９４〜約１３５水柱ミリメートルの引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を持つ。
【００３２】
一つの実施形態において、少なくとも１つの空気吸込み口は、メスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置し、第一のねじ山はメスのねじ込みコネクターの遠位端に対してメスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する。第二のねじ山はオスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置し、少なくとも１つの通気孔がオスのねじ込みコネクターの遠位端に対してオスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する。
【００３３】
一つの実施形態において、第一の外側ハウジングはまた、少なくとも１つの空気吸込み口の一部分を画定する。
【００３４】
本発明の第四の態様は、ｅベイピング装置を製造する方法に関連する。ｅベイピング装置は、本明細書に説明される実施形態のいずれかによる本発明の第三の態様によるｅベイピング装置であってもよい。
【００３５】
一つの実施形態において、ｅベイピング装置を製造する方法は、ｅベイピング装置の第一のセクションをｅベイピング装置の第二のセクションに結合する工程を含む。第一のセクションは第一の端および第二の端を有し、長軸方向に延びる第一の外側ハウジングを含む。第一のセクションは、第一の外側ハウジング内にプレベイパー製剤を含むように構成された供給貯蔵部および第一の外側ハウジング内を長軸方向に延びる内側チューブを含み、内側チューブはチャネルを画定する。第一のセクションはまた、チャネルの一部分に露出されたヒーターであって、ヒーターがプレベイパー製剤を加熱して蒸気を形成するように構成されているものと、第一のセクションの第一の端に第一のねじ山を備えるメスのねじ込みコネクターを含む。メスのねじ込みコネクターは、第一のねじ山に隣接して位置するメスのねじ込みコネクターの側壁を横切って通過する少なくとも１つの空気吸込み口を画定する。第二のセクションは、第二の外側ハウジングと、第二の外側ハウジング内の電源と、第一のセクションのメスのねじ込みコネクターと結合可能である第二のセクションの一端に第二のねじ山を備えるオスのねじ込みコネクターとを含む。オスのねじ込みコネクターは、オスのねじ込みコネクターの側壁を通して横切る少なくとも１つの通気孔を画定し、ここで、少なくとも１つの空気吸込み口および少なくとも１つの通気孔は相互に流体連通し、また周囲雰囲気およびチャネルと流体連通する。方法は、圧力降下センシング装置を第一のセクションの第二の端に接続する工程と、圧力降下センシング装置を使用して引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を測定する工程と、第一のセクション内の空気吸込み口の全体的な断面積を調節する工程と、測定する工程および調節する工程を繰り返して望ましいＲＴＤ値を獲得する工程とをさらに含む。
【００３６】
一つの実施形態において、周囲雰囲気と流体連通するｅベイピング装置の第一および第二のセクション内には、メスのねじ込みコネクターによって画定された少なくとも１つの空気吸込み口以外に、追加的な空気吸込み口は存在しない。
【００３７】
一つの実施形態において、少なくとも１つの通気孔の総断面積は、少なくとも１つの空気吸込み口の総断面積よりも大きい。
【００３８】
一つの実施形態において、ｅベイピング装置は、約７０〜約１４０水柱ミリメートルの望ましいＲＴＤ値を有する。
【００３９】
一つの実施形態において、ｅベイピング装置は、約９４〜約１３５水柱ミリメートルのＲＴＤ値を有する。
【００４０】
一つの実施形態において、少なくとも１つの空気吸込み口は、メスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置し、第一のねじ山はメスのねじ込みコネクターの遠位端に対してメスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する。第二のねじ山はオスのねじ込みコネクターの遠位端付近に位置し、少なくとも１つの通気孔はオスのねじ込みコネクターの遠位端に対してオスのねじ込みコネクター上の近接位置に位置する。
【００４１】
一つの実施形態において、第一の外側ハウジングはまた、少なくとも１つの空気吸込み口の一部分を画定する。
【００４２】
例示的な実施形態の上記およびその他の特徴および利点は、例示的な実施形態を添付の図面を参照しながら詳細に説明することによってさらに明らかとなる。添付の図面は、例示的な実施形態を描写することを意図したものであり、意図された請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。添付の図面は、明示的に注記されていない限り、実寸に比例して描かれていると考えられるべきでない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１Ａ】図１Ａは、一実施形態例によるｅベイピング装置の第一のセクションの断面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、一実施形態例によるｅベイピング装置の第一のセクションの一端の代替的な実施形態の断面図である。
【図２】図２は、一実施形態例によるｅベイピング装置の第二のセクションの断面図である。
【図３】図３は、一実施形態例による組み立てられたｅベイピング装置の断面図である。
【図４】図４は、一実施形態例による、組み立てられたｅベイピング装置の断面図であり、吸入空気の流路を描いたものである。
【図５】図５は、一実施形態例による、引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を制御するｅベイピング装置の製造方法を描写するフローチャートである。
【図６】図６は、ｅベイピング装置用の引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を測定する能力を有する圧力センシング装置に接続されたｅベイピング装置である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
いくつかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。ところが、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型である。ところが、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。
【００４５】
従って、例示的な実施形態は、様々な変更および代替的形態が可能である一方で、その実施形態は図面の例によって示されており、本明細書で詳細に説明する。ところが、当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲に収まるあらゆる変更、同等物、代替物が網羅される。同様の数字は、図の説明の全体で同様の要素を意味する。
【００４６】
要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に連結される」、または「を覆う」と言及される時、これはもう一方の要素もしくは層の直接的に上にある、それに直接的に接続される、それに直接的に連結される、またはそれを直接的に覆う、あるいは介在する要素もしくは層が存在してもよいことが理解されるべきである。対照的に、要素が、別の要素もしくは層「の直接的に上にある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に連結される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、明細書の全体で同様の要素を指す。
【００４７】
第一の、第二の、第三のなどという用語は、様々な要素、領域、層、またはセクションを記述するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、領域、層、またはセクションはこれらの用語によって限定されないことを理解するべきである。これらの用語は、一つの要素、領域、層、またはセクションを別の要素、領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。従って、下記で考察される第一の要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。
【００４８】
空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する際に、１つの要素または特徴と１つ以上の他の要素（複数可）または特徴（複数可）との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用されてもよい。空間的関係の用語は、図に図示されている方向に加えて、使用時または動作時に装置の異なる方向を包含することが意図されていることを理解するべきである。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」方向付けられることになる。よって、用語「下方に」は上方および下方の両方の方向を包含する場合がある。装置は、その他の方法で（９０度回転して、または他の方向で）方向付けられる場合があり、本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。
【００４９】
本明細書で使用される用語は、様々な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。単数形「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は本明細書で使用される場合、複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合はその限りではない。本明細書で使用される時、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は述べられた特徴、整数、工程、動作、要素、またはその群の存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、またはその群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。
【００５０】
例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態の概略図（および中間構造）である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば、製造技法または許容差の結果として得られた図の形状からの変化が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば、製造に起因する形状の逸脱を含む。従って、図に図示された領域は、事実上概略的なものであり、それらの形状は、装置の領域の実際の形状を図示する意図はなく、例示的な実施形態の範囲を限定する意図はない。
【００５１】
その他の方法で定義されない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が通常理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。
【００５２】
図１Ａは、一実施形態例による、ｅベイピング装置６０（図３の全体的なｅベイピング装置６０を参照）の第一のセクション７０の断面図である。第一のセクション７０は、装置６０の「カートリッジ」セクションとしうる。
【００５３】
第一のセクション７０は長軸方向に延びうるが、内側チューブ（または煙突）３６２はセクション７０の外側ハウジング２２内に同軸に位置付けられている。第一のセクション７０は、第一のセクション７０の端部７０ｂに口側の端部インサート２０を含みうるが、出口２１は、ｅベイピング装置６０の長軸方向に対して外方向に角を成す軸外の経路の端部に位置する。実施形態において、単一の中央に位置する出口２１のみが存在してもよい。
【００５４】
ガスケット（またはシール）３２０の鼻部分３６１は、ガスケット３２０の外周３６７が外側ハウジング２２の内部表面３９７との液体密封シールを提供しうる、内側チューブ３６２の端部分３６５内に組み込まれうる。ガスケット３２０はまた、中央の長軸方向の空気通路３１５を含みうるが、これは、内側チューブ３６２の内部に通じて中央チャネル３２１を画定しうる。ガスケット３２０の一部分における横断チャネル３３３は、ガスケット３２０の中央の長軸方向の空気経路３１５と交差し、これと連通しうる。チャネル３３３は、中央の長軸方向の空気経路３１５と、ガスケット３２０とねじ接続部７４との間に画定される空間３３５との間の連通を確保する。
【００５５】
ガスケット３１０の鼻部分３９３は、内側チューブ３６２の端部分３８１に組み込まれうる。ガスケット３１０の外周３８２は、外側ハウジング２２の内部表面３９７との実質的な液密シールを提供する。ガスケット３１０は、内側チューブ３６２の中央通路３２１と口側の端部インサート２０との間に配置された中央チャネル３８４を含む。
【００５６】
貯蔵部３１４は、内側チューブ３６２と外側ハウジング２２の間、および第一のガスケット３２０と第二のガスケット３１０の間の円環に含まれうる。従って、貯蔵部３１４は、中央空気通路３２１を少なくとも部分的に囲みうる。貯蔵部３１４は、プレベイパー製剤を含みうる。貯蔵部３１４はまた、繊維質構造、ガーゼ構造、またはその両方など、プレベイパー製剤を保持可能な記憶媒体（図示せず）を随意に含みうる。プレベイパー製剤は、１つ以上の蒸気形成体、水、１つ以上の「風味剤」（風味および芳香のうち少なくとも１つを提供する化合物）、およびニコチンを含みうる。例えば、プレベイパー製剤は、加熱時にプレベイパー製剤から放出される揮発性たばこ風味化合物を含むたばこ含有材料を含みうる。プレベイパー製剤は、また、たばこ風味含有材料またはニコチン含有材料であってもよい。代わりに、または加えて、１つ以上のプレベイパー製剤は非たばこ材料を含んでもよい。例えば、プレベイパー製剤は、水、溶媒、有効成分、エタノール、植物抽出物および天然または人工の風味を含みうる。プレベイパー製剤は、ベイパー形成体をさらに含んでもよい。適切なプレベイパー製剤の多様性のため、当然のことながら、これらの各種のプレベイパー製剤は、様々な密度、粘性、表面張力および蒸気圧など、様々な物理的特性を含みうる。
【００５７】
ヒーター３１９は内側チューブ３６２の中央空気通路３２１を通って延びてもよく、またヒーター３１９は、別の方法で中央空気通路３２１に晒されてもよい。ヒーター３１９は、フィラメント状の芯３２８と接触しうるが、これは、プレベイパー製剤を貯蔵部３１４からヒーター３１９に送達するように、貯蔵部３１４の対向するセクションの間に延びうる。ヒーター３１９は、中央空気通路３２１に混入されることになりうる蒸気を生成するために、プレベイパー製剤を気化しうる。電気リード線２６は、装置６０が成人ベイパーによって活発に使用される時、ヒーターを活性化するためにヒーターに電気的に接続されうる。電気リード線２６は、第一のセクション７０が第二のセクション７２に接続されてｅベイピング装置６０を形成する時に、ポスト７８（図２）との電気的接触を提供するように構成されたポスト７７に電気的に接続されうる（図３に図示した組み立てられたｅベイピング装置６０を参照）。ポスト７７は、ポスト７７の中央部分を貫いて長軸方向に走る中央通路７７ａを含みうるが、そこで、中央通路７７ａは空気通路３１５と流体連通しうる。別の方法として、ポスト７７は、遠位端で閉じ、その代わりに、（中央通路７７ａがポスト７７の長軸方向の長さ全体にわたる明確な貫通を妨げず、その代わりに単にポスト７７の近位端と交差するように）中央通路７７ａと流体連通する側方の通気孔を持ちうる。１つ以上の空気吸込み口４４０は、第一のセクション７０の端部付近に位置付けられうる。
【００５８】
第一のセクション７０の端部７０ａは、第二のセクション７２のねじ山７６ａ（図２）と結合しうるねじ込みコネクター７４を含みうる。一つの実施形態において、第一のセクション７０は、第二のセクション７２のオスコネクター７６と結合されうる、コネクター７４の内部表面に位置付けられたねじ山７４ａを備えたメスコネクター７４を含みうる。
【００５９】
１つ以上の空気孔（通気孔）４４０ａは、第一のセクション７０の端部７０ａ付近に位置付けられうるが、そこで孔４４０ａは周囲雰囲気（第一のセクション７０を囲む）と流体連通しうる。一つの実施形態において、１つ以上の通気孔４４０ａは、孔４４０ａがねじ山７４ａと直に隣接して位置付けられうるように、外側ハウジング２２とメスのねじ込みコネクター７４の両方を貫通しうる（ねじ山７４ａの位置に対して、コネクター７４のさらに遠位の位置で、ねじ山７４ａがコネクター７４の「内側に設定」されうるように）。特に、孔４４０ａは、コネクター７４の内部表面の、より近接した位置に位置付けられうるねじ山７４ａに対して、ねじ込みコネクター７４および第一のセクション７０の外側ハウジング２２の遠位の位置を貫通しうる（ここでコネクター７４のこの遠位端は、第一のセクション７０の最遠位端付近としうる）。
【００６０】
代替的な実施形態（図１ｂに図示）において、ねじ込みコネクター７４は、図１ａに示した実施形態に対して、第一のセクション７０の端部７０ａの外部表面のより長い部分を形成しうるため、孔４４０ａは、ハウジング２２ではなくねじ込みコネクター７４を貫通しうる。
【００６１】
通気孔４４０ａは円形断面を持ちうる。代わりに、通気孔４４０ａは正方形の断面を持ってもよく、または断面は別の形状でもよい。孔４４０ａが円形断面を持つ場合、孔４４０ａの相対的直径は図２に描いた通気孔４４０ｂの相対的直径よりも小さくてもよいが（下記で考察）、これは第一のセクション７０にある孔４４０ａは、通気孔４４０ａを通って入り、（第二のセクション７２の）通気孔４４０ｂに染み出る空気の流路の「ボトルネック」と考えられうるためであり、この流路については下記でさらに詳細に説明する。孔４４０ａの相対的直径が孔４４０ｂの直径よりも小さい目的は、第一のセクション７０の孔４４０ａが、本質的に、不注意に侵入して潜在的に孔４４０ａを詰まらせうる環境中の潜在的な破片をスクリーンまたはフィルターしうるように、装置６０に入る空気の流路が（第二のセクション７２の孔４４０ｂによって制限されるのでなく）装置６０のこれらの孔４４０ａによって制限されることを確保するためである。第二のセクション７２ではなく第一のセクション７０で流路のこの「ボトルネック」効果を生成するにあたり、破片が侵入して孔４４０ａを詰まらせた場合には、第一のセクション７０は最終的に破棄でき（第一のセクション７０は使い捨てセクションとしうるため）、その一方で、第二のセクション７２は第二のセクション７２のライフサイクル全体にわたり有効な動作使用状態が保たれうる（特に、第二のセクション７２が使い捨てではないセクションである場合）。孔４４０ａが円形ではない断面形状を持つ場合には、孔４４０ａの相対的断面積は、孔４４０ｂの相対的断面積よりも小さくてもよい。
【００６２】
図２は、一実施形態例による、ｅベイピング装置６０の第二のセクション７２の断面図である。第二のセクション７２は電源１２を含みうるが、これは使い捨てまたは再充電可能のいずれかの電池としうる。電源１２は、電圧をヒーター３１９（図１ａで第一のセクション７０に図示）にかけるように動作しうる。従って、ヒーター３１９は、２〜１０秒の期間などのある期間の電力サイクルに従い、プレベイパー製剤を揮発しうる。第二のセクション７２は、プリント基板上としうる制御回路１１を備えた吸煙センサー１６を含みうる。制御回路１１は、ヒーター３１９が起動された時に発光するように動作しうるヒーター作動灯２７も含みうる。外側ハウジング２２は金属製としうると同時に、このハウジング２２は、電源１２、吸煙センサー１６、制御回路１１、電気リード線２６およびヒーター３１９を含む電気回路用のアース端子としての役割を果たしうる。
【００６３】
ポスト７８は、第二のセクション７２の端部７２ａに位置しうる。ポスト７８は、制御回路１１が電源１２からポスト７８を通して、電気リード線２６およびヒーター３１９に電流を送る能力を持ちうるように、（下記に詳細に説明する通り）電源１２に電気的に接続されうる。
【００６４】
第二のセクション７２の端部７２ａは、第一のセクション７０のねじ山７４ａ（図１Ａ）と結合しうるねじ込みコネクター７６を含みうる。一つの実施形態において、第二のセクション７２の端部７２ａは、第一のセクション７０のメスのコネクター７４のねじ山７４ａと結合しうる、ねじ山７６ａを備えたオスのコネクター７６を含みうる。
【００６５】
１つ以上の空気孔（通気孔）４４０ｂは、第二のセクション７２の端部７２ａ付近に位置付けられうる。一つの実施形態において、１つ以上の通気孔４４０ｂはコネクター７６を貫通しうるが、ここで孔４４０ｂはコネクター７６のオスのねじ山７６ａに隣接しうる。孔４４０ｂは、ポスト７８の側方孔７８ｂおよび中央通路７８ａと流体連通する空気経路を形成するために、コネクター７６の側壁を完全に貫通しうる。孔４４０ｂは、コネクター７６の遠位端にありうるオスのねじ山７６ａに対して、ねじ込みコネクター７６上の近接位置に位置付けられうる（ここでコネクター７６の遠位端は、第二のセクション７２の最遠位端としうる）。
【００６６】
通気孔４４０ｂは円形断面を持ちうる。代わりに、通気孔４４０ｂは正方形の断面を持ってもよく、または断面は別の形状でもよい。上述した通り、孔４４０ａ、４４０ｂが円形の場合に、通気孔４４０ｂの直径は、第一のセクション７０の通気孔４４０ａの直径よりも相対的に大きくてもよい（そうでない場合、孔４４０ａ、４４０ｂが円形ではない場合には、通気孔４４０ｂの断面積は、第一のセクション７０の通気孔４４０ａの断面積よりも大きくてもよい）。孔４４０ａ、４４０ｂのこの相対的サイズは、（上述した通り、相対的に小さいサイズの孔４４０ａが大きめの孔４４０ｂに破片が入らないようにフィルターしうるため）セクション７２の長期にわたる使用および耐用年数を確保しうる。
【００６７】
図３は、一実施形態例による、組み立てられたｅベイピング装置６０の断面図である。装置６０は、２つの主要セクション７０、７２（図１および２に関連して詳細に説明）を含みうるが、ここで第一のセクション７０は使い捨ての（交換可能な）セクションとし、第二のセクション７２は再利用可能な取付具としうる。随意に、両方のセクション７０、７２を使い捨てセクションとしてもよい。
【００６８】
２つのセクション７０、７２は、装置６０の長軸方向の長さにわたりうるハウジング２２によって囲まれうる。外側ハウジング２２は、適切な任意の材料または材料の組み合わせによって形成されうる。外側ハウジング２２は円筒形としうると共に、少なくとも部分的に金属製でもよく、また電気回路の一部でもよい（本明細書でさらに詳細に説明する通り）。ハウジング２２は、本明細書では円筒形として説明しているが、その他の形態および形状も意図されている。
【００６９】
セクション７０、７２は、ねじ込みコネクター７４、７６によって一つに結合されうる。そうすることで、結合されたセクション７０、７２は、第一のセクション７０の通気孔４４０ａを、第二のセクション７２の通気孔４４０ｂと流体連通させうる。これが次に、下記に詳細に説明する通り、ｅベイピング装置６０へと引き出される吸入空気のための流路を形成しうる。
【００７０】
動作使用状態において、空気出口２１から引き出された空気は装置６０の中央通路内で圧力降下を形成させうる（ここで、中央通路は空気通路３１５、中央チャネル３２１およびチャネル３８４を含みうる）。この圧力降下は次に、上述した空気吸込み口４４０ａ、４４０ｂを経由して、外の周囲空気が装置６０へと引き出されるようにしうる。そうすることで、吸入空気は、第一のセクション７０の１つ以上の空気吸込み口４４０ａを通り、第二のセクションの１つ以上の空気吸込み口４４０ｂを通って横切る空気流路に沿って流れることができ、吸入空気はその後、ポスト７８の外部表面に沿って横切り、ポスト７７（第一のセクション７０内）の中央通路７７ａと流体連通しうるポスト７８（第二のセクション７２内）のチャネル７８ｃに流れ込みうるが、これは空気通路３１５、中央チャネル３２１、チャネル３８２および空気出口２１と流体連通しうる。吸入空気のこの流路１００全体は図４に描かれており、通気孔４４０ａに入り空気出口２１を通して最終的に放出される吸入空気を示している。
【００７１】
装置の第二のセクション７２内で、吸煙センサー１６は、この空気の引出しによって生じるｅベイピング装置６０内での圧力降下を検出するために使用されうる。このために、中央通路７８ａ（ポスト７８を明確に貫通）は、通気孔４４０ａ、４４０ｂを経由し、側方の通気孔７８ｂを経由してｅベイピング装置６０に入り込みうる吸入空気流１００と流体連通しうる。すなわち、吸入空気１００の流れによって真空圧力１０１が第二のセクション７２内に形成されてもよく、ここで、この真空圧力１０１は、吸煙センサー１６からポスト７８の中央通路７８ａおよび側方孔７８ｂを通して存在しうる。これに関して、従って吸煙センサー１６は、第二のセクション７２が第一のセクション７０に接続されている時に、第一のセクション７０の空気孔４４０ａと口側の端部インサート２０の空気出口２１との間に存在する空気取込み経路１００と流体連通しうる。代わりに、チャネル７８ｃは、第二のセクション７２のポスト７８の表面上ではなく、第一のセクション７０のポスト７７の表面上に提供されうる。
【００７２】
コネクター７６およびポスト７８によって画定される少なくとも１つの空気孔４４０ｂ以外に、またポスト７８内の中央通路７８ａ（これは第二のセクション７２が第一のセクション７０と接続された時に閉鎖される）以外に、追加的な空気孔（周囲雰囲気と流体連通）は第二のセクション７２の他方の端部７２ｂに含まれておらず、空気孔（周囲雰囲気と流体連通）も第二のセクション７２上の異なる場所に位置していないことが注目される。
【００７３】
吸煙センサー１６が圧力降下（すなわち、真空力）の低下を感知すると、ヒーター３１９が電気的に活性化した状態になりうるように、センサー１６の制御回路は、外側ハウジング２２（アース端子としての役割を果たす）、電池１２（電源としての役割を果たす）、ポスト７８、電気リード線２６、およびヒーター３１９を含みうる電気回路を閉じさせうる。活性化したヒーター３１９は、貯蔵部３１４から芯３２８を通して中央チャネル３２１へと引き出されうるプレベイパー製剤を気化しうる。活性化されたヒーター３１９によって形成された蒸気は、空気および混入された蒸気がその後に空気出口２１を通過するように、中央チャネル３２１を通る空気流内に混入されうる。
【００７４】
通気孔４４０ａ、４４０ｂの配置およびサイズ設定は、ｅベイピング装置の望ましい引き出し抵抗（ＲＴＤ）パラメータを保つのに役立ちうる。ＲＴＤ値は、ｅベイピング装置６０を通して引き出される空気に関連付けられた抵抗を定量化するのに使用されうる。一つの実施形態において、通気孔４４０ａ、４４０ｂの適切な配置およびサイズ設定をすることで、ｅベイピング装置６０の全体的なＲＴＤ範囲を約４０〜約１５０水柱ミリメートルとしうる。一つの実施形態において、ｅベイピング装置６０の全体的なＲＴＤ範囲は、約７０〜約１４０水柱ミリメートルともしうる。別の実施形態において、ｅベイピング装置６０の全体的なＲＴＤ範囲は、約９４〜約１３５水柱ミリメートルとしうる。
【００７５】
一つの実施形態において、第一のセクション７０内の通気孔４４０ａの制限されたサイズが、ｅベイピング装置６０に入る吸入空気の「ボトルネック」効果を形成しうるように、第一のセクション７０内の通気孔４４０ａは第二のセクション７２内の通気孔４４０ｂよりも小さなサイズとしうる。「ボトルネック」効果によって、装置６０の全体的なＲＴＤ値を微調節するにあたって、通気孔４４０ａのサイズ設定は効果的な制御パラメータとなりうる。また、第一のセクション７０内の通気孔４４０ａのサイズ設定によって提供される「ボトルネック」効果によって、通気孔４４０ａは、第二のセクション７２の通気孔４４０ｂに入り込んで潜在的に詰まらせうる破片をフィルターまたはスクリーンしうる。このために、一つの実施形態において、直径が約０．５９〜約０．６１ミリメートル（孔４４０ａ、４４０ｂが円形である場合）の範囲でありうる第一のセクション７０に２つの通気孔４４０ａが含まれうるが、他の通気孔の直径も利用されうる。あるいは、通気孔４４０ａが円形でないか、または孔４４０ａが単一の通気孔または２つを越える数の通気孔を含む場合（すなわち、孔４４０ａの数が２つの通気孔ではないいくつか）、通気孔４４０ａ（複数可）は、約０．５４６８〜約０．５８４５平方ミリメートルの合計断面表面積を持ちうる。一つの実施形態において、第一のセクション７０にある通気孔４４０ａの数は、２つの通気孔４４０ａとしうるが、ここでそれぞれの孔４４０ａは、約０．２７３４〜約０．２９２２平方ミリメートルの断面積を持ちうる。ところが、孔４４０ａの数は１つでも、または２つを越えてもよく、従ってこれらの孔４４０ａのサイズはそれに応じて変化しうる。
【００７６】
一つの実施形態において、第二のセクション７２の通気孔４４０ｂは、直径約１．０ミリメートル（孔４４０ｂが円形の場合）としうるか、または孔４４０ｂはそれぞれ約０．７８５４平方ミリメートルの断面表面積を持ちうる。これによって、第二のセクション７２内の孔４４０ｂを第一のセクション７０内の孔４４０ａよりも大きくしうることが確保される。一つの実施形態において、第二のセクション７２内の通気孔４４０ｂの数は、４つの通気孔４４０ｂでもよい（ここでそれぞれの孔４４０ｂは、約０．７８５４平方ミリメートルの断面積を持ちうる）。ところが、孔４４０ｂの数は１つ、２つ、または３つ、または４つを越えてもよい。一つの実施形態において、第二のセクション７２内の孔４４０ｂの合計断面表面積は、第一のセクション７０内の孔４４０ａの合計断面表面積の３〜４倍としうる。
【００７７】
一つの実施形態において、吸入空気が従いうる流路（第一のセクション内の通気孔４４０ａから口側の端部インサート２０内の出口２１まで）は、全長約３７ミリメートルを持つ第一のセクション７０について合計直線距離で約４５〜約５０ミリメートルとしうる。
【００７８】
図５は、一実施形態例による、引き出し抵抗（ＲＴＤ）値を正確に制御するｅベイピング装置６０の製造方法を描写するフローチャートである。図５に示す通り、工程Ｓ６００では、第一のセクション７０および第二のセクション７２は、一つに結合され（ねじ込みコネクター７４、７６によって）、組み立てられたｅベイピング装置６０を形成しうる。
【００７９】
工程Ｓ６０２では、圧力降下センシング装置３００（図６を参照）は、装置６０の第一のセクション７０の端部７０ｂに接続されうる（ここで端部７０ｂは口側の端部インサート２０を含みうる）。圧力降下センシング装置３００は、組み立てられたｅベイピング装置６０（図３および６に図示）などのｅベイピング装置での圧力降下を効果的に測定しうる、圧力降下テスターまたはその他の匹敵するスタンドアロン型計器などの任意の装置３００（関連付けられた圧力降下センサー３０２を備える）として、当業界で周知である。特に、当業界で周知の通り、圧力降下センシング装置３００は、ｅベイピング装置６０の端部７０ｂに接続して端部７０ｂとの空気密封シールを形成することで、圧力降下を測定しうる。よって、センシング装置３００は、次に装置６０を通して空気を引き出す装置３００内部に周知の（定量化された）真空圧力を生成しうる。その後、ｅベイピング装置６０での圧力降下によって、センシング装置３００内部での結果的な平衡状態が達成されうるが、ここでセンシング装置３００内部の周知の（定量化された）真空力がｅベイピング装置６０での空気流によって低減されうる。センシング装置３００内部での結果的な平衡真空はセンサー３０２によって測定されうるが、ここでセンシング装置３００内の結果的な平衡真空は測定されたＲＴＤ値と等しい。
【００８０】
工程Ｓ６０４では、圧力降下センシング装置３００は、ｅベイピング装置６０のＲＴＤ値を測定するために使用されうるが、ここでこの値は、第一のセクション７０の空気孔４４０ａから第二のセクション４４０ｂの空気孔４４０ｂを通して、および組み立てられたｅベイピング装置６０を通して引き出される吸入空気に関連付けられた圧力降下を構成し、ここで、吸入空気は、第一のセクション７０の端部７０ｂにある空気出口２１を経由して排出される（空気取込み流路１００として表示、図４に関連して説明）。
【００８１】
工程Ｓ６０６では、第一のセクション７０内の通気孔４４０ａの全体的断面積は、装置６０についての望ましいＲＴＤ値を得るために調節されうる。
【００８２】
一つの実施形態において、ｅベイピング装置６０についての望ましいＲＴＤ値の範囲は約９４〜約１３５水柱ミリメートルとしうる。こうした望ましい範囲は、ｅベイピング装置６０から「バランスのとれた」空気の流れを提供する。特に、「緩んだ」空気の流れ（通気孔４００ａのサイズが大きすぎることによって発生）は、結果的にＲＴＤ値が低くなりすぎ、空気内に混入される適切な蒸気量が不足した比較的大量の空気をもたらしうる。一方、「きつい」空気の流れ（通気孔４００ａのサイズが小さすぎることによって発生）は、結果的にＲＴＤ値が高くなりすぎ、適切な空気流を提供しない比較的少ない量の空気をもたらしうる。第一のセクション７０の空気吸込み口４００ａが吸入空気の「ボトルネック」になるようにすることで（ここで第二のセクション７２の通気孔４００ｂが意図的に大きなサイズにされる）、またそれ以外に空気取込み口（すなわち、「空気吸込み口」）が第一のセクション７０または第二のセクション７２内に存在しないようにすることで（通気孔４４０ｂと連通した空気吸込み口４００ａを除く）、第一のセクション７０内の空気吸込み口４００ａのサイズ設定によって、ｅベイピング装置６０全体についてのＲＴＤ値を正確かつ精密に指図しうる。
【００８３】
こうして例示的な実施形態を説明してきたが、これらは多くの方法で変形されうることが明らかになるであろう。こうした変形は、例示的な実施形態の意図する範囲から逸脱するものとして扱われるべきではなく、当業者であれば明らかであるようなこうした変形の全ては、続く請求項の範囲内に含めるべきであることを意図している。
【図１Ａ】
2019503652.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2019503652.tif 000009
【国際調査報告】
2019503652.tif 000010
2019503652.tif 000011