(57)【要約】  本開示は、エアロゾル送達装置、そのような装置の要素、および蒸気を生成する方法に関する。いくつかの実施形態では、本開示は、一体型リザーバおよび液体輸送要素内に収容され、一体型リザーバおよび液体輸送要素によって加熱要素に輸送される、エアロゾル前駆体組成物を気化させるように構成された装置を提供する。一体型リザーバおよび液体輸送要素は、多孔質モノリスを含んでもよい。
2019524109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル送達装置であって、
外側本体と、
加熱要素と、
加熱要素に近接して配置された一体型多孔質モノリスを含み、エアロゾル前駆体組成物を収容する一体型リザーバおよび液体輸送要素と、
を含む、エアロゾル送達装置。
【請求項２】
加熱要素の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸と実質的に平行である、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３】
一体型多孔質モノリスが、多孔質セラミックおよび多孔質ガラスのうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４】
一体型リザーバおよび液体輸送要素が、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネルを画定する、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項５】
加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子をさらに含み、第１の加熱端子および第２の加熱端子が、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されている、請求項４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項６】
加熱要素が、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されている、請求項５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項７】
１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容された電子部品をさらに含む、請求項５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項８】
電子部品が、第１の加熱端子と第２の加熱端子との間に配置されている、請求項７に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項９】
電子部品の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸と実質的に平行に延びる、請求項７に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１０】
加熱要素が、一体型リザーバおよび液体輸送要素の周りに少なくとも部分的に延びる、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１１】
一体型リザーバおよび液体輸送要素が凸部を画定し、加熱要素が凸部の周りに少なくとも部分的に延びる、請求項１０に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１２】
外側本体と係合した基部と、基部と一体型リザーバおよび液体輸送要素との間に配置された電子部品とをさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１３】
電子部品の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びる、請求項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１４】
加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子をさらに含み、
第１の加熱端子および第２の加熱端子が、電子部品の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びる、請求項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１５】
一体型リザーバおよび液体輸送要素が可変多孔度を規定する、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１６】
蒸気を生成する方法であって、方法が、
一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することと、
一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることと、
を含む、方法。
【請求項１７】
一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることが、一体型リザーバおよび液体輸送要素によって実質的に囲まれた加熱要素に電流を導くことを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることが、一体型リザーバおよび液体輸送要素の少なくとも一部の周りに延びる加熱要素に電流を導くことを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
一体型リザーバおよび液体輸送要素を少なくとも部分的に貫通する１つ以上のチャネルを通して空気流を導くことをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することが、一体型多孔質モノリス内にエアロゾル前駆体組成物を収容することを含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、エアロゾル送達装置に関し、さらに具体的には、エアロゾルの生成のために電気的に生成された熱を利用してもよい（例えば、一般に電子タバコと呼ばれる）エアロゾル送達装置に関する。エアロゾル送達装置は、タバコから製造され得るか、タバコに由来し得るか、そうでなければタバコを組み込み得る、材料を組み込んでもよいエアロゾル前駆体を加熱するように構成されてもよく、前駆体は人間が摂取するための吸入可能な物質を形成することができる。
【背景技術】
【０００２】
使用のためにタバコを燃焼することを必要とする喫煙製品の改良品または代替品として、多くの装置が長年にわたって提案されてきた。これらの装置の多くは、紙巻タバコ、葉巻またはパイプの喫煙に関連する感覚を提供するように設計されているが、タバコの燃焼に起因する相当量の不完全燃焼および熱分解生成物を送達することはないと言われている。この目的のために、電気エネルギーを利用して揮発性材料を気化または加熱するか、タバコをかなりの程度燃焼することなく紙巻タバコ、葉巻またはパイプの喫煙感覚を提供しようとする多くの製品、香味発生器および薬用吸入器が提案されている。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＲｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７７２６３２０号明細書、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ  Ｊｒ．らの米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書およびＳｅａｒｓらの米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書に記載の背景技術に記載されている様々な代替品、エアロゾル送達装置および発熱源を参照されたい。また、例えば、参照により本明細書に組み込まれるＢｌｅｓｓらの米国特許出願公開第２０１５／０２１６２３６号明細書に記載の商標名および商業的供給元によって参照される様々なタイプの物品、エアロゾル送達装置および電気式発熱源を参照されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７７２６３２０号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１５／０２１６２３６号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
エアロゾル送達装置に使用するためのエアロゾル前駆体組成物のためのリザーバおよび液体輸送要素を提供することが望ましいであろう。リザーバおよび液体輸送要素は、エアロゾル送達装置の形成を改善するために提供される。そのようなリザーバおよび液体輸送要素を利用するように製造されるエアロゾル送達装置を提供することもまた望ましいであろう。
【０００５】
本開示は、エアロゾルを生成するように構成されたエアロゾル送達装置に関し、このエアロゾル送達装置は、いくつかの実施形態では、電子タバコと呼ばれ得る。一態様では、エアロゾル送達装置が提供される。エアロゾル送達装置は、外側本体、加熱要素ならびに一体型リザーバおよび液体輸送要素を含んでもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素は、加熱要素に近接して配置された一体型多孔質モノリスを含んでもよく、エアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。
【０００６】
いくつかの実施形態では、加熱要素の長手方向軸は、外側本体の長手方向軸と実質的に平行であってよい。一体型多孔質モノリスは、多孔質セラミックおよび多孔質ガラスのうち少なくとも１つを含んでもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素は、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネルを画定してもよい。
【０００７】
いくつかの実施形態では、エアロゾル送達装置は、加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子をさらに含んでもよい。第１の加熱端子および第２の加熱端子は、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されてもよい。加熱要素は、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されてもよい。エアロゾル送達装置は、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容された電子部品をさらに含んでもよい。電子部品は、第１の加熱端子と第２の加熱端子との間に配置されてもよい。電子部品の長手方向軸は、外側本体の長手方向軸と実質的に平行に延びてもよい。
【０００８】
いくつかの実施形態では、加熱要素は、一体型リザーバおよび液体輸送要素の周りに少なくとも部分的に延びてもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素は凸部を画定してもよく、加熱要素は凸部の周りに少なくとも部分的に延びてもよい。エアロゾル送達装置は、外側本体と係合した基部と、基部と一体型リザーバおよび液体輸送要素との間に配置された電子部品とをさらに含んでもよい。電子部品の長手方向軸は、外側本体の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。さらに、エアロゾル送達装置は、加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子を含んでもよい。第１の加熱端子および第２の加熱端子は、電子部品の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素は、可変多孔度を規定してもよい。
【０００９】
追加の態様では、蒸気を生成する方法が提供される。方法は、一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することを含んでもよい。さらに、方法は、一体型リザーバおよび液体輸送要素で、エアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることを含んでもよい。
【００１０】
いくつかの実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることは、一体型リザーバおよび液体輸送要素によって実質的に囲まれた加熱要素に電流を導くことを含んでもよい。追加の実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることは、一体型リザーバおよび液体輸送要素の少なくとも一部の周りに延びる加熱要素に電流を導くことを含んでもよい。方法は、一体型リザーバおよび液体輸送要素を少なくとも部分的に貫通する１つ以上のチャネルを通して空気流を導くことをさらに含んでもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することは、一体型多孔質モノリス内にエアロゾル前駆体組成物を収容することを含んでもよい。
【００１１】
したがって、本開示は、限定するものではないが、以下の実施形態を含む。
【００１２】
実施形態１：エアロゾル送達装置であって、外側本体と、加熱要素と、加熱要素に近接して配置された一体型多孔質モノリスを含み、エアロゾル前駆体組成物を収容する一体型リザーバおよび液体輸送要素とを含むエアロゾル送達装置。
【００１３】
実施形態２：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、加熱要素の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸と実質的に平行である装置。
【００１４】
実施形態３：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、一体型多孔質モノリスが、多孔質セラミックおよび多孔質ガラスのうち少なくとも１つを含む装置。
【００１５】
実施形態４：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素が、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネルを画定する装置。
【００１６】
実施形態５：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子をさらに含み、第１の加熱端子および第２の加熱端子が、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されている装置。
【００１７】
実施形態６：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、加熱要素が、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されている装置。
【００１８】
実施形態７：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容された電子部品をさらに含む装置。
【００１９】
実施形態８：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、電子部品が、第１の加熱端子と第２の加熱端子との間に配置されている装置。
【００２０】
実施形態９：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、電子部品の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸と実質的に平行に延びる装置。
【００２１】
実施形態１０：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、加熱要素が、一体型リザーバおよび液体輸送要素の周りに少なくとも部分的に延びる装置。
【００２２】
実施形態１１：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素が凸部を画定し、加熱要素が凸部の周りに少なくとも部分的に延びる装置。
【００２３】
実施形態１２：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、外側本体と係合した基部と、基部と一体型リザーバおよび液体輸送要素との間に配置された電子部品とをさらに含む装置。
【００２４】
実施形態１３：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、電子部品の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びる装置。
【００２５】
実施形態１４：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子をさらに含み、第１の加熱端子および第２の加熱端子が、電子部品の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びる装置。
【００２６】
実施形態１５：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの装置であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素が可変多孔度を規定する装置。
【００２７】
実施形態１６：蒸気を生成する方法であって、方法が、一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することと、一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることとを含む、方法。
【００２８】
実施形態１７：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの方法であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることが、一体型リザーバおよび液体輸送要素によって実質的に囲まれた加熱要素に電流を導くことを含む、方法。
【００２９】
実施形態１８：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの方法であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることが、一体型リザーバおよび液体輸送要素の少なくとも一部の周りに延びる加熱要素に電流を導くことを含む、方法。
【００３０】
実施形態１９：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの方法であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素を少なくとも部分的に貫通する１つ以上のチャネルを通して空気流を導くことをさらに含む、方法。
【００３１】
実施形態２０：先行もしくは後続のいずれかの実施形態またはそれらの組合せの方法であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することが、一体型多孔質モノリス内にエアロゾル前駆体組成物を収容することを含む、方法。
【００３２】
本開示のこれらならびに他の特徴、態様および利点は、以下に簡単に説明する添付の図面とともに、以下の詳細な説明を読むことにより明らかになるであろう。本開示は、そのような特徴または要素が本明細書の特定の実施形態の説明または特許請求の範囲において明示的に組み合わされているか、そうでなければ列挙されているかどうかにかかわらず、本開示に説明されているか、請求項のうちいずれか１つ以上に列挙されている２つ、３つ、４つまたはそれ以上の特徴または要素の任意の組合せを含む。本開示は、本開示の前後関係が明らかに他のことを指示しない限り、その態様および実施形態のいずれかにおいて、本開示の任意の分離可能な特徴または要素が、組合せ可能であるように意図された通りに見えるように全体的に読み取られることを意図している。
【００３３】
本開示は上述の一般的な用語で説明しており、添付の図面をこれから参照するが、これらの図面は必ずしも縮尺通りに描かれていない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本開示の例示的な実施形態による、制御本体と、リザーバおよび液体輸送要素を含むカートリッジとを含むエアロゾル送達装置の縦断面図を示す。
【図２】本開示の例示的な実施形態による、加熱要素を囲む一体型リザーバおよび液体輸送要素を含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの斜視図による縦断面図を示す。
【図３】本開示の例示的な実施形態による、図２の一体型リザーバおよび液体輸送要素の斜視図による横断面図を示す。
【図４】本開示の例示的な実施形態による、マウスピースに近接し、その周りに加熱要素が延びる凸部を含む一体型リザーバおよび液体輸送要素を含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの変形斜視図を示す。
【図５】本開示の例示的な実施形態による、図４の一体型リザーバおよび液体移送要素の斜視図を示す。
【図６】本開示の例示的な実施形態による、基部に近接してその周りに加熱要素が延びる凸部を含む、一体型リザーバおよび液体輸送要素を含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの変形斜視図を示す。
【図７】本開示の例示的な実施形態による、図６のカートリッジの斜視図による変形横断面図を示す。
【図８】本開示の例示的な実施形態による、図６の一体型リザーバおよび液体輸送要素の部分端面図を示す。
【図９】本開示の例示的な実施形態による、図６のカートリッジの端子、電子部品および基部の斜視図を示す。
【図１０】本開示の例示的な実施形態による、一体型リザーバおよび液体輸送要素と、横方向に延びる電子部品とを含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの変形斜視図を示す。
【図１１】本開示の例示的な実施形態による、図１０のカートリッジの一体型リザーバおよび液体輸送要素の斜視図を示す。
【図１２】本開示の例示的な実施形態による、図１０のカートリッジの端子、電子部品および基部の斜視図を示す。
【図１３】本開示の例示的な実施形態による、蒸気を生成する方法を概略的に示す。
【図１４】本開示の例示的な実施形態による、液体輸送要素内に収容された加熱要素および電子部品を含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの斜視図の縦断面図を示し、ここで液体輸送要素はリザーバ内に収容されている。
【図１５】図１４の液体輸送要素の斜視図を示す。
【図１６】本開示の例示的な実施形態による、加熱要素が配置される凸部を画定する液体輸送要素を含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの変形斜視図を示し、ここで液体輸送要素はリザーバ内に収容されている。
【図１７】図１６のカートリッジの斜視図による横断面図を示す。
【図１８】本開示の例示的な実施形態による、図１６のカートリッジの液体輸送要素および電子部品の斜視図を示す。
【図１９】本開示の例示的な実施形態による、加熱要素が配置される凸部を画定してリザーバ内に収容された液体輸送要素と、横方向に延びる電子部品とを含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの斜視図による変形縦断面図を示す。
【図２０】図１９のカートリッジの斜視図による横断面図を示す。
【図２１】本開示の例示的な実施形態による、加熱要素が配置される凸部を画定する液体輸送要素であって、液体輸送要素とフローディレクタとがリザーバ内に収容される液体輸送要素と、横方向に延びる電子部品とを含むエアロゾル送達装置用のカートリッジの変形斜視図を示す。
【図２２】図２１のカートリッジの斜視図による横断面図を示す。
【図２３】本開示の例示的な実施形態によるエアロゾル送達装置を製造する方法を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本開示は、以下、その例示的な実施形態を参照して、さらに詳細に説明される。これらの例示的な実施形態は、本開示が徹底的かつ完全であり、本開示の範囲を当業者に完全に伝えるように説明される。実際、本開示は、多くの異なる形態で具体化されてもよく、本明細書に述べられる実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が、適用される法的要件を満たすように提供される。本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される単数形「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」は、前後関係により他に明確に指示されない限り、複数の変形例を含む。
【００３６】
以下に説明されるように、本開示の実施形態は、エアロゾル送達システムに関する。本開示によるエアロゾル送達システムは、吸入可能な物質を形成するために、電気エネルギーを使用して（好ましくは、材料をかなりの程度燃焼させることなく、および／または材料を著しく化学変化させることなく）材料を加熱し、そのようなシステムの構成要素は、最も好ましくは手持ち式装置と見なされるのに十分に小型の物品の形態を有する。すなわち、好ましいエアロゾル送達システムの構成要素を使用しても（すなわち、タバコの燃焼または熱分解の副産物から）煙が生成されず、むしろそれらの好ましいシステムを使用すると、その中に組み込まれた特定の成分の揮発または気化に起因する蒸気／エアロゾルが生成される。好ましい実施形態では、エアロゾル送達システムの構成要素は、電子タバコとして特徴付けられてもよく、これらの電子タバコは、最も好ましくは、タバコおよび／またはタバコ由来成分を組み込み、ひいてはエアロゾル形態のタバコ由来成分を送達する。
【００３７】
特定の好ましいエアロゾル送達システムのエアロゾル生成部品は、そのいかなる成分も実質的に燃焼することなく、タバコを点火し燃焼させることによって（ひいては、タバコの煙を吸い込むことによって）使用される紙巻タバコ、葉巻またはパイプを喫煙するという数々の感覚（例えば、吸入および呼気の作法、味または香味の種類、感覚刺激効果、物理的感触、使用作法、目に見えるエアロゾルによってもたらされるような視覚的刺激など）をもたらし得る。例えば、本開示のエアロゾル生成部品のユーザは、喫煙者が従来のタイプの喫煙品を使用するのと同じように、その部品を保持し使用し、その部品によって生成されたエアロゾルを吸入するためにその部品の一端を吸い、選択された時間間隔で吸煙する等々を行うことができる。しかし、本明細書に説明される装置は、従来の紙巻タバコのように実質的に形状および寸法が定められている装置に限定されない。むしろ、本発明の装置は任意の形状をとってもよく、従来の紙巻タバコよりも実質的に大きいものとすることができる。
【００３８】
本開示のエアロゾル送達装置はまた、蒸気生成物品または薬剤送達物品として特徴付けることができる。したがって、そのような物品または装置は、吸入可能な形態または状態で、１つ以上の物質（例えば、香味および／または薬学的有効成分）を提供するように構成することができる。例えば、吸入可能な物質は、実質的に蒸気の形態（すなわち、その臨界点よりも低い温度で気相にある物質）であり得る。あるいは、吸入可能な物質は、エアロゾルの形態（すなわち、気体中の微細固体粒子または液滴の懸濁液）であり得る。分かりやすくするために、本明細書で使用される用語「エアロゾル」は、目に見えるかどうか、また煙状であると見なされ得る形態であるかどうかに関わりなく、人間の吸入に適した形態またはタイプの蒸気、気体およびエアロゾルを含むことを意味する。
【００３９】
本開示のエアロゾル送達装置は、一般に、ハウジングと呼ばれ得る外側本体またはシェル内に設けられる多くの構成要素を含む。外側本体またはシェルの全体的な設計は変更可能であり、エアロゾル送達装置の全体的な寸法および形状を画定することができる外側本体の形式または構成は変更可能である。例示的な実施形態では、紙巻タバコまたは葉巻の形状に類似する細長い本体が、単一の一体型のハウジングから形成されてもよいか、細長いハウジングが、２つ以上の分離可能な本体から形成されてもよい。例えば、エアロゾル送達装置は、形状が実質的に管状であり得、従来の紙巻タバコまたは葉巻の形状に類似し得る細長いシェルまたは本体を含むことができる。一実施形態では、エアロゾル送達装置のあらゆる構成要素が、１つのハウジング内に収容される。あるいは、エアロゾル送達装置は、接合され分離可能な２つ以上のハウジングを含むことができる。例えば、エアロゾル送達装置は、１つ以上の構成要素（例えば、その物品の動作を制御するためのバッテリおよび／またはコンデンサおよび様々な電子機器）を収容するハウジングを含む制御本体を一端に有し、エアロゾル形成構成要素（例えば、香味およびエアロゾル形成剤などの１つ以上のエアロゾル前駆体成分、１つ以上の加熱要素および／または１つ以上のウィック）を収容する取り外し可能に取り付けられた外側本体またはシェルを他端に有することができる。
【００４０】
本開示のエアロゾル送達装置は、実質的に管状の形状ではないが、実質的にさらに大きい寸法に、すなわち、ユーザの手のひらに保持されるために実質的に「手のひらサイズ」に形成され得る外側ハウジングまたはシェルを含むことができる。ハウジングまたはシェルは、マウスピースを含むように構成することができ、および／またはエアロゾル前駆体組成物などの消耗要素を含むことができ、気化器または噴霧器を含むことができる別個のシェル（例えば、カートリッジ）を収容するように構成されてもよい。
【００４１】
本開示のエアロゾル送達装置は、最も好ましくは、電源（すなわち、電力源）、少なくとも１つの制御構成要素（例えば、電源から物品の他の構成要素（例えば、マイクロコントローラまたはマイクロプロセッサ）への電流の流れを制御することなどによって、発熱のための電力を作動、制御、調整および停止するための手段）、加熱要素または発熱部材（例えば、単独でまたは１つ以上の追加要素と組み合わせて、一般に「噴霧器」と呼ばれ得る電気抵抗加熱要素または他の構成要素）、エアロゾル前駆体組成物（例えば、「スモークジュース（ｓｍｏｋｅ  ｊｕｉｃｅ）」、「ｅ−リキッド（ｅ−ｌｉｑｕｉｄ）」および「ｅ−ジュース（ｅ−ｊｕｉｃｅ）」と一般に呼ばれる成分など、一般に、十分な熱を加えるとエアロゾルを生成することができる液体）ならびにエアロゾル吸入のためにエアロゾル送達装置を吸引することを可能にするマウスピースおよび口元領域（例えば、生成されたエアロゾルが吸入によりそこから引き出され得るように、物品を通る画定された空気流路）の何らかの組合せを含む。
【００４２】
本開示のエアロゾル送達システム内の構成要素のさらに具体的な形式、構成および配置は、以下に提供されるさらなる開示に照らして明らかになるであろう。さらに、様々なエアロゾル送達システム構成要素の選択および配置は、本開示の背景技術の項で参照される代表的な製品などの市販の電子エアロゾル送達装置を考慮して理解することができる。
【００４３】
本開示によるエアロゾル送達装置に利用され得る構成要素を示すエアロゾル送達装置１００の例示的な一実施形態が、図１に示されている。その中に示されている断面図に見られるように、エアロゾル送達装置１００は、機能的関係で恒久的にまたは取り外し可能に位置合わせされ得る制御本体１０２およびカートリッジ１０４を含むことができる。制御本体１０２およびカートリッジ１０４は、（図示されるように）圧入、ねじ係合、締り嵌め、磁気吸引などによって係合することができる。特に、本明細書でさらに説明するような接続構成要素が使用されてもよい。例えば、制御本体は、カートリッジ上のコネクタと係合するように構成されたカプラを含んでもよい。
【００４４】
特定の実施形態では、制御本体１０２およびカートリッジ１０４の一方または両方は、使い捨て可能であるか、再使用可能であると称され得る。例えば、制御本体は、交換可能なバッテリまたは再充電可能なバッテリを有してもよく、したがって、典型的な電気コンセントへの接続、車の充電器（すなわち、シガーソケット）への接続、およびユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブルなどを介したコンピュータへの接続を含む任意のタイプの再充電技術と一体であってよい。例えば、一端にＵＳＢコネクタと、反対側の端に制御本体コネクタとを含むアダプタが、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＮｏｖａｋらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書に開示されている。さらに、いくつかの実施形態では、カートリッジは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＣｈａｎｇらの米国特許第８９１０６３９号明細書に開示されているような使い捨てカートリッジを含んでもよい。
【００４５】
図１に示すように、制御本体１０２は外側本体１０６を含むことができる。制御構成要素１０８（例えば、プリント回路基板（ＰＣＢ）、集積回路、メモリ部品、マイクロコントローラなど）、流量センサ１１０（例えば、圧力センサ）、バッテリ１１２および発光ダイオード（ＬＥＤ）１１４が、様々な配列のいずれかで外側本体１０６内に配置されてもよい。ＬＥＤ１１４に加えて、またはＬＥＤ１１４の代替として、追加のインジケータ（例えば、触覚フィードバック構成要素、音声フィードバック構成要素など）を含めることができる。発光ダイオード（ＬＥＤ）構成要素など、視覚的刺激をもたらす構成要素、またはインジケータの追加の代表的なタイプならびにそれらの構成および使用は、参照により本明細書に組み込まれるＳｐｒｉｎｋｅｌらの米国特許第５１５４１９２号明細書、Ｎｅｗｔｏｎの米国特許第８４９９７６６号明細書およびＳｃａｔｔｅｒｄａｙの米国特許第８５３９９５９号明細書ならびにＳｅａｒｓらの米国特許出願公開第２０１５／０２１６２３３号明細書に記載されている。
【００４６】
カートリッジ１０４は、外側本体１１６を含むことができる。外側本体１１６は、液体輸送要素１２０と流体連通するリザーバ１１８を囲んでもよい。液体輸送要素１２０は、リザーバハウジング内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を加熱要素１２２に吸い上げるか、そうでなければ輸送するように構成されている。抵抗加熱要素１２２を形成するために、それを通して電流が印加されると熱を生成するように構成された様々な実施形態の材料が使用されてもよい。ワイヤコイルを形成してもよい材料の例には、カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二珪化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、珪化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムをドープした二珪化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）２）、チタン、白金、銀、パラジウム、黒鉛および黒鉛系材料（例えば、炭素系発泡体および糸）ならびにセラミック（例えば、正温度係数セラミックまたは負温度係数セラミック）が挙げられる。本明細書にさらに説明されるように、加熱要素は、レーザダイオードなど、電磁放射を提供するように構成された様々な材料を含んでもよい。
【００４７】
形成されたエアロゾルがカートリッジ１０４から流出することを可能にするために、口元開口１２４が外側本体１１６内に（例えば、マウスエンドに）存在してもよい。そのような構成要素は、カートリッジ内に存在してもよい構成要素の代表であり、本開示に包含されるカートリッジ構成要素の範囲を限定することを意図するものではない。
【００４８】
カートリッジ１０４はまた、集積回路、メモリ部品、センサなどを含み得る電子部品１２６を含んでもよい。カートリッジ１０４の電子部品１２６は、有線または無線手段によって、制御本体１０２の制御構成要素１０８および／または外部装置と通信するように構成されてもよい。電子部品１２６は、カートリッジ１０４内のどこに配置されてもよい。
【００４９】
制御構成要素１０８および流量センサ１１０は別個に図示されているが、制御構成要素および流量センサは、空気流量センサが直接取り付けられた電子回路基板として一体であってよいことが理解される。さらに、電子回路基板は、電子回路基板が制御本体の中心軸に対して長さ方向に平行であり得るという点で、図１の図に対して水平に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、空気流量センサは、それが取り付けられ得るそれ自体の回路基板または他の基部要素を含んでもよい。いくつかの実施形態では、フレキシブル回路基板が利用されてもよい。フレキシブル回路基板は、実質的に管状の形状を含む様々な形状に構成されてもよい。
【００５０】
制御本体１０２およびカートリッジ１０４は、それらの間の流体係合を容易にするように構成された構成要素を含んでもよい。図１に示すように、制御本体１０２は、内部に画定されたキャビティ１３０を有するカプラ１２８を含むことができる。カートリッジ１０４は、カプラ１２８と係合するように構成された基部１３２を含むことができ、カプラ１２８によって画定されたキャビティ１３０内に嵌合するように構成された突出部１３４を含むことができる。このような係合は、制御本体１０２とカートリッジ１０４との間の安定した接続を容易にするとともに、制御本体内のバッテリ１１２および制御構成要素１０８とカートリッジ内の加熱要素１２２および電子部品１２６との間の電気的接続を確立することができる。さらに、外側本体１０６は、吸気口１３６を含むことができ、吸気口１３６はシェル内のノッチであってよく、ここでノッチはカプラ１２８に接続し、これにより、カプラ周辺の周囲空気が通過してシェル内に入り、次いでカプラのキャビティ１３０を通過し、突出部１３４を介してカートリッジ１０４内に入ることが可能になる。
【００５１】
本開示による有用なカプラおよび基部は、Ｎｏｖａｋらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書に記載されており、その開示は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。例えば、図１に見られるように、カプラ１２８は、基部１３２の内周１４０と嵌合するように構成された外周１３８を画定してもよい。一実施形態では、基部の内周は、カプラの外周の半径と実質的に等しいか、それよりわずかに大きい半径を画定してもよい。さらに、カプラ１２８は、基部の内周に画定された１つ以上の凹部１４４と係合するように構成された１つ以上の凸部１４２を外周１３８に画定してもよい。しかし、様々な他の実施形態の構造、形状および構成要素を使用して、基部をカプラに連結してもよい。いくつかの実施形態では、カートリッジ１０４の基部１３２と制御本体１０２のカプラ１２８との間の接続が実質的に恒久的であってよいのに対して、他の実施形態では、それらの間の接続は、例えば、制御本体が、使い捨ておよび／または再充填可能であってよい１つ以上の追加のカートリッジとともに再利用され得るように、解放可能であってよい。
【００５２】
いくつかの実施形態では、エアロゾル送達装置１００は、実質的に棒状または実質的に管状または実質的に円筒形状であってよい。他の実施形態では、追加の形状および寸法、例えば、長方形または三角形の断面、多面体形状、フォブ形状などが包含される。
【００５３】
図１に示すリザーバ１１８は、液体を吸収および／または吸着するように構成された容器または塊など、液体を保持するように構成された任意の設計をとることができ、例えば、リザーバの既存の実施形態では、繊維状リザーバが使用されることが多い。あるいは、後述するように、リザーバ１１８は多孔質モノリスを含んでもよい。図１に示すように、リザーバ１１８は、外側本体１１６の内部を取り囲むチューブの形状に実質的に形成された不織繊維の１つ以上の層を含むことができる。リザーバ１１８内にエアロゾル前駆体組成物を保持することができる。
【００５４】
リザーバ１１８は、液体輸送要素１２０と流体接続することができる。この実施形態では、液体輸送要素１２０は、毛細管作用を介して、金属ワイヤコイルの形態である加熱要素１２２に、リザーバ１１８に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を輸送することができる。このように、加熱要素１２２は液体輸送要素１２０を伴った加熱構成にある。既存のエアロゾル送達装置のいくつかの実施形態では、液体輸送要素は、ガラス繊維または他の繊維状材料を含む。しかし、後述するように、他の実施形態では、液体輸送要素は多孔質モノリスを含んでもよい。
【００５５】
使用時に、ユーザが物品１００を吸引すると、センサ１１０によって空気流が検出され、加熱要素１２２が作動し、加熱要素１２２によってエアロゾル前駆体組成物の成分が気化される。物品１００のマウスエンドを吸引すると、周囲空気が吸気口１３６に入り、カプラ１２８内のキャビティ１３０と、カートリッジ１０４の基部１３２の突出部１３４内の中央開口とを通過する。カートリッジ１０４では、吸引された空気が形成された蒸気と混合して、エアロゾルを形成する。エアロゾルは、加熱要素１２２から吹き飛ばされるか、吸入されるか、そうでなければ吸引され、物品１００のマウスエンド内の口元開口１２４から出る。
【００５６】
エアロゾル送達装置には、入力装置（例えば、ユーザインターフェース）が含まれていてもよい。入力は、ユーザが装置の機能を制御し、および／またはユーザに対して情報を出力することを可能にするために含まれていてもよい。装置の機能を制御するための入力として、任意の構成要素または構成要素の組合せが利用されてもよい。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＷｏｒｍらの米国特許出願公開第２０１５／０２４５６５８号明細書に記載されているように、１つ以上の押しボタンが使用されてもよい。同様に、参照により本明細書に組み込まれる２０１５年３月１０日に出願されたＳｅａｒｓらの米国特許出願番号第１４／６４３，６２６号明細書に記載されているように、タッチスクリーンが使用されてもよい。追加の例として、エアロゾル送達装置の特定の動きに基づくジェスチャ認識に適合した構成要素が、入力として使用されてもよい。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＨｅｎｒｙらの米国特許出願公開第２０１６／０１５８７８２号明細書を参照されたい。
【００５７】
いくつかの実施形態では、入力は、スマートフォンまたはタブレットなどのコンピュータまたはコンピューティング装置を含んでもよい。具体的には、エアロゾル送達装置は、ＵＳＢコネクタまたは類似のプロトコルの使用を介するなどして、コンピュータまたは他の装置に配線されてもよい。エアロゾル送達装置はまた、無線通信を介して入力として作用するコンピュータまたは他の装置と通信してもよい。例えば、その開示が参照により本明細書に組み込まれるＡｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願公開第２０１６／０００７６５１号明細書に記載されているような読み出し要求を介して装置を制御するためのシステムおよび方法を参照されたい。そのような実施形態では、コンピュータまたはコンピューティング装置に関連してアプリケーションまたは他のコンピュータプログラムを使用して、エアロゾル送達装置に制御命令を入力してもよく、そのような制御命令は、例えば、ニコチン含有量および／または含有される追加の香味の含有量を選択することによって、特定の組成のエアロゾルを形成する能力を含む。
【００５８】
本開示によるエアロゾル送達装置の様々な構成要素は、当該技術分野に述べられ市販されている構成要素から選択することができる。代表的な市販品には、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｖａｐｏｒ  ＣｏｍｐａｎｙのＡＶＩＧＯ、ＶＵＳＥ、ＶＵＳＥ  ＣＯＮＮＥＣＴ、ＶＵＳＥ  ＦＯＢおよびＶＵＳＥ  ＨＹＢＲＩＤが挙げられる。本開示に従って使用することができるバッテリの例は、Ｐｅｃｋｅｒａｒらの米国特許出願公開第２０１０／００２８７６６号明細書に記載されており、その開示は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００５９】
上述のように、エアロゾル送達装置は、エアロゾル生成が所望される場合（例えば、使用中に吸引された場合）、加熱要素１２２への電力の供給を制御するためのセンサまたは検出器（例えば、流量センサ１１０）を組み込むことができる。このように、例えば、使用中にエアロゾル送達装置が吸引されていない場合に発熱要素への電力供給をオフにし、吸引中に発熱要素による発熱を作動させるか引き起こすために電力供給をオンにする様式または方法が提供される。追加の代表的なタイプの感知または検出機構、それらの構造および構成、それらの構成要素ならびにそれらの一般的な操作方法は、参照により本明細書に組み込まれるＳｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．の米国特許第５２６１４２４号明細書、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５３７２１４８号明細書およびＦｌｉｃｋのＰＣＴ国際公開第２０１０／００３４８０号パンフレットに記載されている。
【００６０】
エアロゾル送達装置は、吸引中に発熱要素への電力量を制御するための制御機構を組み込むことが最も好ましい。代表的なタイプの電子部品、それらの構造および構成、それらの特徴ならびにそれらの一般的な操作方法は、参照により本明細書に組み込まれるＧｅｒｔｈらの米国特許第４７３５２１７号明細書、Ｂｒｏｏｋｓらの米国特許第４９４７８７４号明細書、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５３７２１４８号明細書、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６０４０５６０号明細書、Ｎｇｕｙｅｎらの米国特許第７０４０３１４号明細書およびＰａｎの米国特許第８２０５６２２号明細書、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許出願公開第２００９／０２３０１１７号明細書、Ｃｏｌｌｅｔｔらの米国特許出願公開第２０１４／００６０５５４号明細書およびＡｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願公開第２０１４／０２７０７２７号明細書ならびにＨｅｎｒｙらの米国特許出願公開第２０１５／０２５７４４５号明細書に記載されている。
【００６１】
エアロゾル前駆体を支持するための代表的なタイプの基材、リザーバまたは他の構成要素は、参照により本明細書に組み込まれるＮｅｗｔｏｎの米国特許第８５２８５６９号明細書、Ｃｈａｐｍａｎらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４８７号明細書、Ｄａｖｉｓらの米国特許出願公開第２０１４／００５９７８０号明細書およびＢｌｅｓｓらの米国特許出願公開第２０１５／０２１６２３２号明細書に記載されている。さらに、様々なウィッキング材料ならびに特定のタイプの電子タバコ内のそれらのウィッキング材料の構成および操作は、参照により本明細書に組み込まれるＳｅａｒｓらの米国特許第８９１０６４０号明細書に記載されている。
【００６２】
蒸気前駆体組成物とも呼ばれるエアロゾル前駆体組成物は、例えば、多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコールまたはそれらの混合物）、ニコチン、タバコ、タバコ抽出物および／または風味料を含む様々な成分を含んでもよい。最も好ましくは、エアロゾル前駆体組成物は、様々な原料または成分の組合せまたは混合物から構成される。特定のエアロゾル前駆体成分の選択、および使用されるそれらの成分の相対量は、エアロゾル生成装置によって生成される主流エアロゾルの全体的な化学組成を制御するために変更されてもよい。特に興味深いのは、本質的に一般に液体であると特徴付けることができるエアロゾル前駆体組成物である。例えば、代表的な一般に液体のエアロゾル前駆体組成物は、溶液、粘性ゲル、混和性成分の混合物、または懸濁成分もしくは分散成分を組み込んだ液体の形態を有し得る。典型的なエアロゾル前駆体組成物は、本開示の特徴であるエアロゾル生成装置の使用中に経験される条件下で熱に曝されると気化することができ、ひいては、吸入することができる蒸気およびエアロゾルを生成することができる。
【００６３】
電子タバコとして特徴付けられるエアロゾル送達システムでは、エアロゾル前駆体組成物は、タバコまたはタバコ由来成分を組み込むことが最も好ましい。ある点では、タバコは、微粉砕されたか、粉砕されたか、粉末状のタバコ薄片などのタバコの部分または片として提供されてもよい。別の点では、タバコは、タバコの水溶性成分の多くを組み込んだ噴霧乾燥抽出物などの抽出物（例えば、ニコチンが由来する抽出物）の形態で提供されてもよい。あるいは、タバコ抽出物は、タバコ由来の少量の他の抽出成分も組み込んだ比較的高濃度のニコチン含有抽出物の形態を有してもよい。別の点では、タバコに由来する特定の香味剤などの比較的純粋な形態で、タバコ由来成分が提供されてもよい。ある点では、タバコに由来し、高度に精製された形態または本質的に純粋な形態で使用され得る成分は、ニコチン（例えば、医薬品グレードのニコチン）である。
【００６４】
いくつかの態様によれば、エアロゾル送達装置は、タバコ、タバコ成分またはタバコ由来材料（すなわち、タバコから直接単離されるか合成的に調製され得るタバコ中に天然に見出される材料）を含み得るか、組み込み得る。例えば、エアロゾル送達装置は、カットフィラー形態のある量の風味豊かで芳香性のタバコを含んでもよい。いくつかの態様では、エアロゾル前駆体組成物は、タバコ、タバコ成分、またはＣｈｅｎらの米国特許第９，０６６，５３８号明細書、Ｍｏｌｄｏｖｅａｎｕらの米国特許第９１５５３３４号明細書、Ｍｏｌｄｏｖｅａｎｕらの米国特許出願公開第２０１６／００１５０７８号明細書、２０１６年２月１２日に出願されたＭａｒｓｈａｌｌらの米国特許出願番号第１５／０４３，１７７号明細書に記載されている方法に従って処理されるものなど、所望の品質を提供するように処理されるタバコ由来材料を含み得、それらの開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００６５】
上述のように、高度に精製されたタバコ由来のニコチン（例えば、９８％超または９９％超の純度を有する医薬品グレードのニコチン）またはその誘導体を本開示の装置に使用することができる。代表的なニコチン含有抽出物は、参照により本明細書に組み込まれるＢｒｉｎｋｌｅｙらの米国特許第５１５９９４２号明細書に記載の技術を用いて提供することができる。特定の実施形態では、本開示の生成物は、タバコ由来でも合成由来でも、あらゆる供給源から得られたあらゆる形態のニコチンを含むことができる。本開示の生成物に使用されるニコチン化合物は、遊離塩基形態、塩形態、複合体として、または溶媒和物としてのニコチンを含むことができる。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＨａｎｓｓｏｎの米国特許出願公開第２００４／０１９１３２２号明細書に記載の遊離塩基形態のニコチンの説明を参照されたい。ニコチン化合物の少なくとも一部は、ニコチンポラクリレックスなど、ニコチンがイオン交換樹脂中に結合しているニコチンの樹脂複合体の形態で使用することができる。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＬｉｃｈｔｎｅｃｋｅｒｔらの米国特許第３９０１２４８号明細書を参照されたい。ニコチンの少なくとも一部は塩の形態で使用することができる。ニコチンの塩は、Ｃｏｘらの米国特許第２０３３９０９号明細書およびＰｅｒｆｅｔｔｉ，Ｂｅｉｔｒａｇｅ  Ｔａｂａｋｆｏｒｓｃｈｕｎｇ  Ｉｎｔ．、１２、４３〜５４（１９８３）に記載されているタイプの原料および技術を使用して提供することができる。さらに、ニコチンの塩は、Ｐｆａｌｔｚ  ａｎｄ  Ｂａｕｅｒ，Ｉｎｃ．およびＫ＆Ｋ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ｏｆ  ＩＣＮ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｉｎｃ．などの供給元から入手可能である。例示的な薬学的に許容されるニコチンの塩には、酒石酸塩（例えば、ニコチン酒石酸塩およびニコチン酒石酸水素塩）、塩化化合物（例えば、ニコチン塩酸塩およびニコチン二塩酸塩）、硫酸塩、過塩素酸塩、アスコルビン酸塩、フマル酸塩、クエン酸塩、リンゴ酸塩、乳酸塩、アスパラギン酸塩、サリチル酸塩、トシラート、コハク酸塩、ピルビン酸塩のニコチンの塩など、ニコチン塩水和物（例えば、ニコチン塩化亜鉛一水和物）などが挙げられる。特定の実施形態では、ニコチン化合物の少なくとも一部は、参照により本明細書に組み込まれるＢｒｉｎｋｌｅｙらの米国特許出願公開第２０１１／０２６８８０９号明細書で説明されているように、レブリン酸を含むがこれに限定されない有機酸部分を有する塩の形態である。
【００６６】
別の態様では、エアロゾル前駆体組成物は、タバコ、タバコ成分、またはエアロゾル形成材料（例えば、プロピレングリコール、グリセリンなどのような湿潤剤）を組み込むように処理、製造、生成および／または加工され得るタバコ由来材料を含んでもよい。追加的または代替的に、エアロゾル前駆体組成物は少なくとも１つの香味剤を含んでもよい。エアロゾル前駆体組成物に含まれ得る追加の成分は、参照により本明細書に組み込まれるＲｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７７２６３２０号明細書に記載されている。エアロゾル生成装置にタバコおよび他の原料を組み込むための様々な様式および方法が、Ｂｒｏｏｋｓらの米国特許第４９４７８７４号明細書、Ｂａｎｅｒｊｅｅらの米国特許第７２９０５４９号明細書、Ｃａｎｔｒｅｌｌらの米国特許第７６４７９３２号明細書、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第８０７９３７１号明細書およびＣｒｏｏｋｓらの米国特許出願公開第２００７／０２１５１６７号明細書、Ｓｅａｒｓらの米国特許出願公開第２０１６／００７３６９５号明細書に記載されており、それらの開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００６７】
エアロゾル前駆体組成物はまた、いわゆる「エアロゾル形成材料」を組み込んでもよい。このような材料は、場合によっては、本開示の特徴であるエアロゾル生成装置の通常の使用中に経験される条件下で熱に曝されて気化した際に、目に見える（または目に見えない）エアロゾルを生成する能力を有してもよい。そのようなエアロゾル形成材料は、様々なポリオールまたは多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコールおよびそれらの混合物）を含む。本開示の態様はまた、水、食塩水、湿気または水性液体として特徴付けることができるエアロゾル前駆体成分を組み込む。特定のエアロゾル生成装置の通常の使用状態では、それらのエアロゾル生成装置内に組み込まれた水が蒸発して、生成されたエアロゾルの成分をもたらすことができる。このように、本開示の目的では、エアロゾル前駆体組成物内に存在する水はエアロゾル形成材料であると考えられ得る。
【００６８】
本開示のエアロゾル送達システムによって生成された吸引された主流エアロゾルの感覚的な特徴または性質を変化させる多種多様な任意の香味剤または材料を使用することが可能である。例えば、そのような任意の香味剤をエアロゾル前駆体組成物または物質内で使用して、エアロゾルの香味、香気および感覚刺激特性を変化させてもよい。特定の香味剤が、タバコ以外の供給源から提供されてもよい。例示的な香味剤は、天然または人工の性質のものであってよく、濃縮物または香味パッケージとして使用されてもよい。
【００６９】
例示的な香味剤には、バニリン、エチルバニリン、クリーム、茶、コーヒー、果実（例えば、リンゴ、チェリー、イチゴ、ピーチならびにライムおよびレモンを含む柑橘系の香味）、メープル、メントール、ミント、ペパーミント、スペアミント、ウィンターグリーン、ナツメグ、クローブ、ラベンダー、カルダモン、生姜、蜂蜜、アニス、セージ、シナモン、ビャクダン、ジャスミン、カスカリラ、ココア、甘草ならびに紙巻タバコ、葉巻およびパイプタバコの香味剤に従来使用されるタイプおよび特徴の香味剤および香味パッケージが挙げられる。また、高果糖コーンシロップなどのシロップを使用することができる。最終エアロゾル前駆体混合物の調合の前に、特定の香味剤がエアロゾル形成材料内に組み込まれてもよい（例えば、特定の水溶性香味剤を水中に組み込むことができ、メントールをプロピレングリコール中に組み込むことができ、特定の複合香味パッケージをプロピレングリコール中に組み込むことができる）。しかし、本開示のいくつかの態様では、エアロゾル前駆体組成物は、いかなる風味料、香味特性または添加剤も含まない。
【００７０】
エアロゾル前駆体組成物はまた、酸性または塩基性の特性を示す原料（例えば、有機酸、アンモニウム塩または有機アミン）を含んでもよい。例えば、ニコチンを組み込んだエアロゾル前駆体調合物中に、特定の有機酸（例えば、レブリン酸、コハク酸、乳酸およびピルビン酸）が、好ましくは（総有機酸含有量に基づいて）ニコチンと等モル量まで含まれてもよい。例えば、エアロゾル前駆体は、存在する有機酸の総量がエアロゾル前駆体組成物中に存在するニコチンの総量と等モルである濃度まで、ニコチン１モル当たり約０．１〜約０．５モルのレブリン酸、ニコチン１モル当たり約０．１〜約０．５モルのコハク酸、ニコチン１モル当たり約０．１〜約０．５モルの乳酸、ニコチン１モル当たり約０．１〜約０．５モルのピルビン酸またはそれらの様々な順列および組合せを含んでもよい。しかし、本開示のいくつかの態様では、エアロゾル前駆体組成物は、いかなる酸性（または塩基性）の特性または添加剤も含まない。
【００７１】
非限定的な一例として、代表的なエアロゾル前駆体組成物または物質は、グリセリン、プロピレングリコール、水、食塩水およびニコチンならびにこれらの成分のいずれかまたはあらゆる組合せまたは混合物を含むことができる。例えば、一例では、代表的なエアロゾル前駆体組成物は、（重量基準で）約７０％〜約１００％のグリセリン、多くの場合、約８０％〜約９０％のグリセリン、約５％〜約２５％の水、多くの場合、約１０％〜約２０％の水、および約０．１％〜約５％のニコチン、多くの場合、約２％〜約３％のニコチンを含んでもよい。１つの特定の非限定的な例では、代表的なエアロゾル前駆体組成物は、約８４％のグリセリン、約１４％の水および約２％のニコチンを含んでもよい。代表的なエアロゾル前駆体組成物はまた、重量基準で様々な量のプロピレングリコール、任意の香味剤または他の添加剤を含んでもよい。場合によっては、エアロゾル前駆体組成物は、必要に応じてまたは所望に応じて、最大約１００重量％のグリセリン、水および食塩水のいずれかを含んでもよい。
【００７２】
代表的なタイプのエアロゾル前駆体成分および調合物もまた、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７２１７３２０号明細書、Ｃｏｌｌｅｔｔらの米国特許第８８８１７３７号明細書およびＣｈｏｎｇらの米国特許第９２５４００２号明細書およびＺｈｅｎｇらの米国特許出願公開第２０１３／０００８４５７号明細書、Ｌｉｐｏｗｉｃｚらの米国特許出願公開第２０１５／００２０８２３号明細書およびＫｏｌｌｅｒの米国特許出願公開第２０１５／００２０８３０号明細書ならびにＢｏｗｅｎらの国際公開第２０１４／１８２７３６号パンフレットに記載され、特徴付けられており、これらの開示は参照により本明細書に組み込まれる。使用されてもよい他のエアロゾル前駆体には、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｖａｐｏｒ  ＣｏｍｐａｎｙのＶＵＳＥ（Ｒ）製品、Ｌｏｒｉｌｌａｒｄ  ＴｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓのＢＬＵ（ＴＭ）製品、Ｍｉｓｔｉｃ  ＥｃｉｇｓのＭＩＳＴＩＣ  ＭＥＮＴＨＯＬ製品およびＣＮ  Ｃｒｅａｔｉｖｅ  Ｌｔｄ．のＶＹＰＥ製品に組み込まれているエアロゾル前駆体が挙げられる。Ｊｏｈｎｓｏｎ  Ｃｒｅｅｋ  Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ  ＬＬＣから入手可能な電子タバコ用のいわゆる「スモークジュース」も望ましい。
【００７３】
エアロゾル送達システム内に組み込まれるエアロゾル前駆体の量は、エアロゾル生成部品が許容可能な感覚および望ましい性能特性を提供するような量である。例えば、多くの点でタバコの煙の出現に似ている目に見える主流エアロゾルを生成するために、十分な量のエアロゾル形成材料（例えば、グリセリンおよび／またはプロピレングリコール）が使用されることが非常に好ましい。エアロゾル生成システム内のエアロゾル前駆体の量は、エアロゾル生成部品当たりの所望の吸煙の数などの因子に依存してもよい。典型的には、エアロゾル送達システム内、特にエアロゾル生成部品内に組み込まれるエアロゾル前駆体の量は、約２ｇ未満、一般に約１．５ｇ未満、多くの場合約１ｇ未満、頻繁に約０．５ｇ未満である。
【００７４】
本開示のエアロゾル送達システムに組み込むことができるさらに他の特徴、制御部または構成要素は、参照により本明細書に組み込まれるＨａｒｒｉｓらの米国特許第５９６７１４８号明細書、Ｗａｔｋｉｎｓらの米国特許第５９３４２８９号明細書、Ｃｏｕｎｔｓらの米国特許第５９５４９７９号明細書、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６０４０５６０号明細書、Ｈｏｎの米国特許第８３６５７４２号明細書、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許第８４０２９７６号明細書、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許第８６８９８０４号明細書およびＤｅＰｉａｎｏらの米国特許第９２２０３０２号明細書、Ｔｕｃｋｅｒらの米国特許出願公開第２０１３／０１９２６２３号明細書、Ｌｅｖｅｎらの米国特許出願公開第２０１３／０２９８９０５号明細書、Ｋｉｍらの米国特許出願公開第２０１３／０１８０５５３号明細書、Ｓｅｂａｓｔｉａｎらの米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書およびＮｏｖａｋらの米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書に記載されている。
【００７５】
物品の使用の上述の説明は、本明細書に提供されるさらなる開示に照らして当業者には明らかであり得る軽微な変更を介して、本明細書に説明される様々な実施形態に適用され得る。しかし、上述の使用の説明は、物品の使用を限定することを意図するものではなく、本開示のすべての必要な開示要件に従うために提供される。図１に示されたか、そうでなければ上述に記載された物品に示された要素はいずれも、本開示によるエアロゾル送達装置に含まれ得る。
【００７６】
１つ以上の実施形態では、本開示は、エアロゾル送達装置の１つ以上の構成要素内での多孔質モノリス材料の使用に関するものであり得る。本明細書で使用される場合、「多孔質モノリス材料」または「多孔質モノリス」は、いくつかの実施形態では、接合部または継ぎ目がなく、必ずしも剛性ではないが、実質的に全体が均一であるように形成されるか、構成されるか、作成された単一片であり得る実質的に単一のユニットを含むことを意味することを意図する。いくつかの実施形態では、本開示によるモノリスは、等質であり得、すなわち単一の材料から形成されてもよいか、焼結された集成体など、恒久的に組み合わされた複数のユニットから形成されてもよい。したがって、いくつかの実施形態では、多孔質モノリスは一体型多孔質モノリスを含んでもよい。
【００７７】
いくつかの実施形態では、多孔質モノリスの使用は、エアロゾル送達装置の構成要素内での多孔質ガラスの使用に特に関連し得る。本明細書で使用される場合、「多孔質ガラス」は、三次元相互連結多孔質微細構造を有するガラスを指すことが意図されている。この用語は、ガラス繊維の束（すなわち、織布または不織布）からできている材料を特に除外することができる。したがって、多孔質ガラスは繊維状ガラスを除外することができる。多孔質ガラスは、制御された細孔ガラス（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｐｏｒｅ  ｇｌａｓｓ）（ＣＰＧ）とも呼ばれ得、商品名ＶＹＣＯＲ（Ｒ）として知られている場合もある。本開示による使用に適した多孔質ガラスは、例えば、ホウケイ酸ガラス中での準安定相分離に続き、ゾル−ゲル法、またはガラス粉末の焼結によって、形成された相のうちの１つを液体抽出（例えば、酸性抽出または酸性およびアルカリ性抽出の組合せ）するなどの既知の方法によって調製することができる。多孔質ガラスは、特に、９０重量％以上、９５重量％、９６重量％以上、または９８重量％以上のシリカを含むような高シリカガラスであり得る。本開示による使用に好適であり得る多孔質ガラス材料、および多孔質ガラスの調製方法は、Ｈｏｏｄらの米国特許第２１０６７４４号明細書、Ｈｏｏｄらの米国特許第２２１５０３９号明細書、Ｃｈａｐｍａｎらの米国特許第３４８５６８７号明細書、Ｎａｋａｓｈｉｍａらの米国特許第４６５７８７５号明細書、Ｋｏｔａｎｉらの米国特許第９００３８３３号明細書、Ｋｏｔａｎｉらの米国特許出願公開第２０１３／００４５８５３号明細書、Ｚｈａｎｇらの米国特許出願公開第２０１３／００６７９５７号明細書、Ｔａｋａｓｈｉｍａらの米国特許出願公開第２０１３／００６８７２５号明細書およびＨｉｍａｎｓｈｕの米国特許出願公開第２０１４／００７５９９３号明細書に記載されており、これらの開示は参照により本明細書に組み込まれる。本明細書では多孔質「ガラス」という用語が使用され得るが、「ガラス」は様々なシリカ系材料を包含することができるという点で本開示の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００７８】
多孔質ガラスは、いくつかの実施形態では、その平均孔径に関して定義することができる。例えば、多孔質ガラスは、約１ｎｍ〜約１０００μｍ、約２ｎｍ〜約５００μｍ、約５ｎｍ〜約２００μｍまたは約１０ｎｍ〜約１００μｍの平均孔径を有することができる。特定の実施形態では、本開示に従って使用するための多孔質ガラスは、平均孔径に基づいて区別することができる。例えば、小孔径の多孔質ガラスは１ｎｍから５００ｎｍまでの平均孔径を有することができ、中間孔径の多孔質クラスは５００ｎｍから１０μｍまでの平均孔径を有することができ、大孔径の多孔質ガラスは１０μｍから１０００μｍまでの平均孔径を有することができる。いくつかの実施形態では、大孔径の多孔質ガラスは、好ましくは貯蔵要素として有用であり得、小孔径の多孔質ガラスおよび／または中間孔径の多孔質ガラスは、好ましくは輸送要素として有用であり得る。
【００７９】
多孔質ガラスはまた、いくつかの実施形態では、その表面積に関して定義することができる。例えば、多孔質ガラスは、少なくとも１００ｍ２／ｇ、少なくとも１５０ｍ２／ｇ、少なくとも２００ｍ２／ｇまたは少なくとも２５０ｍ２／ｇ、例えば、約１００ｍ２／ｇ〜約６００ｍ２／ｇ、約１５０ｍ２／ｇ〜約５００ｍ２／ｇまたは約２００ｍ２／ｇ〜約４５０ｍ２／ｇの表面積を有することができる。
【００８０】
多孔質ガラスは、いくつかの実施形態では、その多孔度（すなわち、孔を画定する材料の体積分率）に関して定義することができる。例えば、多孔質ガラスは、少なくとも２０体積％、少なくとも２５体積％または少なくとも３０体積％、例えば、約２０体積％〜約８０体積％、約２５体積％〜約７０体積％または約３０体積％〜約６０体積％の多孔度を有することができる。特定の実施形態では、約５体積％〜約５０体積％、約１０体積％〜約４０体積％または約１５体積％〜約３０体積％の多孔度など、比較的低い多孔度が望ましい場合がある。
【００８１】
多孔質ガラスは、いくつかの実施形態では、その密度に関してさらに定義することができる。例えば、多孔質ガラスは、０．２５ｇ／ｃｍ３〜約３ｇ／ｃｍ３、約０．５ｇ／ｃｍ３〜約２．５ｇ／ｃｍ３または約０．７５ｇ／ｃｍ３〜約２ｇ／ｃｍ３の密度を有することができる。
【００８２】
いくつかの実施形態では、多孔質モノリスの使用は、エアロゾル送達装置の構成要素内での多孔質セラミックの使用に特に関連し得る。本明細書で使用される場合、「多孔質セラミック」は、三次元相互連結多孔質微細構造を有するセラミック材料を指すことが意図されている。本開示による使用に適した多孔質セラミック材料、および多孔質セラミックの製造方法は、Ｓｃｈｗａｒｔｚｗａｌｄｅｒらの米国特許第３０９００９４号明細書、Ｆｒｉｓｃｈらの米国特許第３８３３３８６号明細書、Ｈｅｌｆｅｒｉｃｈの米国特許第４８１４３００号明細書、Ｋａｗａｋａｍｉの米国特許第５１７１７２０号明細書、Ｋｕｎｉｋａｚｕらの米国特許第５１８５１１０号明細書、Ａｎｄｅｒｓｏｎらの米国特許第５２２７３４２号明細書、Ｌｉｕらの米国特許第５６４５８９１号明細書、Ｎｉｉｈａｒａらの米国特許第５７５０４４９号明細書、Ｆｌｅｉｓｃｈｍａｎｎらの米国特許第６７５３２８２号明細書、Ｏｔｓｕｋａらの米国特許第７２０８１０８号明細書、Ｍａｔｓｕｎａｇａらの米国特許第７５３７７１６号明細書、Ｈｏｔｔａらの米国特許第８６０９２３５号明細書に記載されており、これらの開示は参照により本明細書に組み込まれる。本明細書では多孔質「セラミック」という用語が使用され得るが、「セラミック」は様々なアルミナ系材料を包含することができるという点で本開示の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００８３】
多孔質セラミックも同様に、いくつかの実施形態では、その平均孔径に関して定義することができる。例えば、多孔質セラミックは、約１ｎｍ〜約１０００μｍ、約２ｎｍ〜約５００μｍ、約５ｎｍ〜約２００μｍまたは約１０ｎｍ〜約１００μｍの平均孔径を有することができる。特定の実施形態では、本開示に従って使用するための多孔質セラミックは、平均孔径に基づいて区別することができる。例えば、小孔径の多孔質セラミックは１ｎｍから５００ｎｍまでの平均孔径を有することができ、中間孔径の多孔質セラミックは５００ｎｍから１０μｍまでの平均孔径を有することができ、大孔径の多孔質セラミックは１０μｍから１０００μｍまでの平均孔径を有することができる。いくつかの実施形態では、大孔径の多孔質セラミックは、好ましくは貯蔵要素として有用であり得、小孔径の多孔質セラミックおよび／または中間孔径の多孔質セラミックは、好ましくは輸送要素として有用であり得る。
【００８４】
多孔質セラミックはまた、いくつかの実施形態では、その表面積に関して定義することができる。例えば、多孔質セラミックは、少なくとも１００ｍ２／ｇ、少なくとも１５０ｍ２／ｇ、少なくとも２００ｍ２／ｇまたは少なくとも２５０ｍ２／ｇ、例えば、約１００ｍ２／ｇ〜約６００ｍ２／ｇ、約１５０ｍ２／ｇ〜約５００ｍ２／ｇまたは約２００ｍ２／ｇ〜約４５０ｍ２／ｇの表面積を有することができる。
【００８５】
多孔質セラミックは、いくつかの実施形態では、その多孔度（すなわち、孔を画定する材料の体積分率）に関して定義することができる。例えば、多孔質セラミックは、少なくとも２０体積％、少なくとも２５体積％または少なくとも３０体積％、例えば、約２０体積％〜約８０体積％、約２５体積％〜約７０体積％または約３０体積％〜約６０体積％の多孔度を有することができる。特定の実施形態では、約５体積％〜約５０体積％、約１０体積％〜約４０体積％または約１５体積％〜約３０体積％の多孔度など、比較的低い多孔度が望ましい場合がある。
【００８６】
多孔質セラミックは、いくつかの実施形態では、その密度に関してさらに定義することができる。例えば、多孔質セラミックは、０．２５ｇ／ｃｍ３〜約３ｇ／ｃｍ３、約０．５ｇ／ｃｍ３〜約２．５ｇ／ｃｍ３または約０．７５ｇ／ｃｍ３〜約２ｇ／ｃｍ３の密度を有することができる。
【００８７】
シリカ系材料（例えば、多孔質ガラス）およびアルミナ系材料（例えば、多孔質セラミック）は、本明細書では別個に説明され得るが、いくつかの実施形態では、多孔質モノリスが様々なアルミノケイ酸塩材料を含むことができることが理解される。例えば、本開示に従って、様々なゼオライトが利用されてもよい。したがって、例えば、本明細書で説明される多孔質モノリスは、複合材料として提供され得る多孔質ガラスおよび多孔質セラミックの一方または両方を含んでもよい。一実施形態では、そのような複合材料は、ＳｉＯ２およびＡｌ２Ｏ３を含んでもよい。
【００８８】
本開示に従って使用される多孔質モノリスは、様々な寸法および形状で提供することができる。好ましくは、多孔質モノリスは、実質的に細長い、実質的に平坦もしくは平面型、実質的に湾曲した（例えば、「Ｕ字型」）、実質的に壁を有する円筒の形態、または本開示による使用に適した他の形態であってよい。多孔質モノリスの追加の例示的な形状が、以下に説明され、図に示される。
【００８９】
１つ以上の実施形態では、本開示による多孔質モノリスは、吸い上げ速度に関して特徴付けることができる。非限定的な例として、既知の液体の質量取り込みを測定することによって吸い上げ速度を計算することができ、マイクロバランステンシオメータまたは同様の機器を使用して速度（ｍｇ／ｓ）を測定することができる。好ましくは、吸い上げ速度は、実質的に、多孔質モノリスを含むエアロゾル形成物品を用いた吸煙の持続時間にわたって生成される所望の質量のエアロゾルの範囲内にある。吸い上げ速度は、例えば、約０．０５ｍｇ／ｓ〜約１５ｍｇ／ｓ、約０．１ｍｇ／ｓ〜約１２ｍｇ／ｓまたは約０．５ｍｇ／ｓ〜約１０ｍｇ／ｓの範囲であり得る。吸い上げ速度は、吸い上げられる液体に応じて変化し得る。いくつかの実施形態では、本明細書に説明される吸い上げ速度は、実質的に純粋な水、実質的に純粋なグリセリン、実質的に純粋なプロピレングリコール、水とグリセリンとの混合物、水とプロピレングリコールとの混合物、グリセリンとプロピレングリコールとの混合物、または水、グリセリンおよびプロピレングリコールの混合物を基準とすることができる。また、吸い上げ速度は、多孔質モノリスの使用に応じて変化し得る。例えば、液体輸送要素として使用される多孔質モノリスは、リザーバとして使用される多孔質モノリスよりも大きい吸い上げ速度を有し得る。孔径、孔径分布および濡れ性のうち１つ以上を制御することによって、ならびに吸い上げられる材料の組成によって、吸い上げ速度を変化させてもよい。
【００９０】
上述のように、エアロゾル送達装置のいくつかの既存の実施形態は、繊維状材料を含む液体輸送要素および／またはリザーバを含む。しかし、繊維状材料は、ある種の不利益を被り得る。この点に関して、加熱要素が液体輸送要素に近接して配置されることを考慮すると、繊維状液体輸送要素に焦げ付きが生じる可能性があり、これにより、生成されたエアロゾルの香味および／または液体輸送要素の構造的完全性に悪影響が及ぼされる可能性がある。構成要素の相対位置に応じて、繊維状リザーバでも焦げ付きが生じる可能性がある。
【００９１】
さらに、繊維状材料は一般に比較的弱く、落下事象の繰り返しまたは他の深刻な事故の間に起こり得るような応力を受けた際に引裂きまたは他の故障を起こしやすい場合がある。さらに、空気流路内に繊維状材料を使用すると、緩んだ繊維が存在しないことを確実にすることに関して、組み立て中に課題が生じる可能性がある。繊維状材料の柔軟な性質のために、液体輸送要素およびリザーバを所望の形状に形成し、保持することも困難であり得る。
【００９２】
したがって、本開示のエアロゾル送達装置は、多孔質モノリスを含むリザーバおよび／または液体輸送要素を含んでもよい。理解され得るように、多孔質モノリスを使用すると、上述の潜在的な不利益を被らない場合がある。この点に関して、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの裂けにくく、比較的耐久性が高い材料が選択されてもよい。さらに、そのような材料は焦げ付きにくい。さらに、多孔質モノリス中に繊維が存在しないことは、それを通して画定される空気流路中の繊維の移動に関する問題を排除する。さらに、多孔質モノリスは、実質的にあらゆる形状に形成されてもよく、形状が安定であり得る。
【００９３】
例えば、図２は、エアロゾル送達装置用のカートリッジ２０４の変形断面図を示す。カートリッジ２０４は、上述したカートリッジ１０４（図１参照）の構成要素の一部または全部を含んでもよい。さらに、カートリッジ２０４は、上述した制御本体１０２および／または制御本体の他の実施形態とともに使用可能であり得る。
【００９４】
図示されるように、カートリッジ２０４は、外側本体２１６と、外側本体の一端に連結された基部２３２とを含んでもよい。口元開口２２４は、外側本体２１６の反対側の端に配置されてもよい。電子部品２２６および加熱要素２２２は、外側本体２１６内に配置されてもよい。
【００９５】
口元開口２２４は、基部２３２とは反対側の外側本体２１６の端部と係合してもよいマウスピース２４６内に画定されてもよい。第１の加熱端子２４８および第２の加熱端子２５０は、加熱要素２２２に連結されてもよい。さらに、電子部品端子２５２は、電子部品２２６と係合してもよい。第１および第２の加熱端子２４８、２５０もまた電子部品２２６と係合してもよい。端子２４８、２５０、２５２は、基部２３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。
【００９６】
さらに、カートリッジ２０４は、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４を含んでもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４の状況に関して本明細書で使用される「一体型」という用語は、リザーバから液体輸送要素への継ぎ目のない移行を伴う、形成された連続片であるリザーバおよび液体輸送要素を指す。この点に関して、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４は、上述のような多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの一体であってよい多孔質モノリスを含んでもよい。
【００９７】
一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４は、エアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４は、加熱要素２２２に近接して配置されてもよい。それによって、加熱要素２２２は、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４に収容されたエアロゾル前駆体組成物を加熱して、蒸気を生成してもよい。
【００９８】
図３は、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４の断面図を示す。図示されるように、いくつかの実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４は、少なくとも部分的にそれを貫通する少なくとも１つのチャネル２５５を画定してもよい。加熱要素２２２は、チャネル２５５の第１の部分２５６内に配置されてもよい。それによって、加熱要素２２２が、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４によって実質的に囲まれ、それらと接触して、その中に収容されたエアロゾル前駆体組成物を加熱して蒸気を生成するようにしてもよい。いくつかの実施形態では、第１の加熱端子２４８および／または第２の加熱端子２５０は、チャネル２５５の第１の部分２５６内に延びて、加熱要素２２２の両端に係合してもよい。図示されるように、加熱要素２２２はコイル状ワイヤを含んでもよい。
【００９９】
図３に示すように、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４を少なくとも部分的に貫通するチャネル２５５は、第２の部分２５８をさらに画定してもよい。図２に示すように、電子部品２２６は、チャネル２５５の第２の部分２５８内に収容されてもよい。この点に関して、電子部品２２６は、第１の加熱端子２４８と第２の加熱端子２５０との間に配置されてもよい。したがって、この実施形態では、加熱要素２２２、加熱端子２４８、２５０および電子部品２２６は、チャネル２５５内に少なくとも部分的に収容されている。後述するように、チャネル２５５の第１の部分２５６および第２の部分は、カートリッジを通る空気流チャネルを画定してもよい。
【０１００】
加熱要素２２２は、長手方向中心軸を画定してもよく、長手方向中心軸は、外側本体２１６の長手方向軸と実質的に平行であり得る。例えば、加熱要素２２２の長手方向軸は、外側本体２１６の長手方向軸と同軸であってよい。さらに、電子部品２２６の長手方向軸は、外側本体２２６の長手方向軸と実質的に平行に延びてもよい。さらに、チャネル２５５は、外側本体２２６の長手方向軸と実質的に平行に延びてもよい。例えば、チャネル２５５は、外側本体２２６の長手方向軸と同軸であってよい。
【０１０１】
一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４は、基端部２６０とマウスピース端部２６２との間に延びてもよい。チャネル２５５の第２の部分２５８は、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４の基端部２６０から、チャネル２５５の第１の部分２５６まで延びてもよい。チャネル２５５の第１の部分２５６は、チャネル２５５の第２の部分２５８から、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４のマウスピース端部２６２まで延びてもよい。
【０１０２】
それによって、カートリッジ２０４を通る空気流路が、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４を通って、基端部２６０からマウスピース端部２６２まで貫通してもよい。さらに具体的には、空気流路は、基部２３２を通り、チャネル２５５の第２の部分２５８内の電子部品２２６を通過し、チャネル２５５の第１の部分２５６内の加熱要素２２２を通過し、マウスピース２４６内に画定された口元開口２２４を通って外へ貫通してもよい。したがって、加熱要素２２２を用いて一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４内に収容されたエアロゾル前駆体組成物を加熱することによって生成された蒸気が、空気と合流して、マウスピース２４６を通してユーザに導かれるエアロゾルを形成してもよい。
【０１０３】
それにより、加熱要素２２２はマウスピース２４６に近接して配置されてもよい。この構成では、加熱要素から口元開口２２４までの流路が比較的短いため、カートリッジ２０４内の加熱要素２２２によって生成された蒸気から流体が凝縮する可能性が低くなり得る。この点に関して、そのような凝縮は、ユーザに送達されるエアロゾルの効率を低下させ、カートリッジ２０４からの流体漏れに関して問題を引き起こす可能性がある。
【０１０４】
この実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４が、カートリッジ２０４を通る空気流をそこに導き得ることに留意されたい。この点に関して、チャネル２５５は、加熱要素２２２に空気流を導いてもよく、加熱要素２２２は、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４によって実質的に囲まれてもよい。したがって、別個のフローディレクタの使用は必要とされない場合があり、これにより、カートリッジの部品点数および材料および／または組み立てコストを低減し得る。
【０１０５】
さらに、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４はエアロゾル前駆体組成物を収容し、エアロゾル前駆体組成物を加熱要素２２２に導く。したがって、別個のリザーバ１１８および液体輸送要素１２０（図１参照）の代わりに、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４が使用されてもよい。この点に関して、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４の多孔性は、それを通る流体の移動を可能にし得る。それにより、加熱要素２２２が、それに近接して配置された一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４内のエアロゾル前駆体組成物を加熱すると、エアロゾル前駆体組成物が一体型リザーバおよび液体輸送要素内に（例えば、毛細管作用を介して）再分配されてもよい。したがって、一体型リザーバおよび液体輸送要素内の他の位置からのエアロゾル前駆体組成物によって、加熱要素２２２に近接した一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４に、エアロゾル前駆体組成物が補充されてもよい。
【０１０６】
いくつかの実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４は、可変多孔度を規定してもよい。言い換えれば、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４の多孔度は、その中の位置に応じて変化し得る。それによって、孔を画定する材料の体積分率が変化し得る。追加の例として、いくつかの実施形態では、体積単位当たりの孔の数および／または孔の大きさが変化し得る。本明細書で使用される場合、可変多孔度とは、多孔質モノリスの体積の個々の点での多孔度の固有の変化と区別することができ、その代わりに、その中の区間または領域の間に生じる多孔度勾配を指す。以下に説明するように、一体型リザーバおよび液体輸送要素２５４の多孔度を変化させることによって、一体型リザーバおよび液体輸送要素の特性は、その中の位置に応じて変化し得る。
【０１０７】
理解され得るように、一体型リザーバおよび液体輸送要素を含むカートリッジは他の形態を画定してもよい。この点に関して、図４は、本開示の追加の例示的な実施形態によるカートリッジ３０４を示す。図示されるように、カートリッジ３０４は、外側本体３１６と、外側本体の一端に連結された基部３３２とを含んでもよい。口元開口３２４は、外側本体３１６の反対側の端に配置されてもよい。加熱要素３２２は、外側本体３１６内に配置されてもよい。
【０１０８】
口元開口３２４は、基部３３２とは反対側の外側本体３１６の端部と係合してもよいマウスピース３４６内に画定されてもよい。第１の加熱端子３４８および第２の加熱端子３５０は、加熱要素３２２に連結されてもよい。電子部品３２６（図５参照）が第１の加熱端子３４８と第２の加熱端子３５０との間に配置されてもよく、上述のように、例えば図２に示すように、電子部品端子が電子部品に係合してもよい。さらに、端子は、基部３３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。
【０１０９】
加えて、カートリッジ３０４は、エアロゾル前駆体組成物を収容する一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４を含んでもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４は、基端部３６０とマウスピース端部３６２との間に延びてもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４は、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの多孔質モノリスを含んでもよく、いくつかの実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素は可変多孔度を規定してもよい。
【０１１０】
このように、カートリッジ３０４は、いくつかの点で図２のカートリッジ２０４と実質的に同様であり得る。したがって、簡潔にするために、図２のカートリッジ２０４と共通のカートリッジ３０４の詳細は繰り返して述べられない。しかし、カートリッジ３０４は、１つ以上の点で異なっていてもよい。
【０１１１】
この点に関して、図４に示すように、加熱要素３２２は、一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４の周りに少なくとも部分的に延び、それらと接触してもよい。さらに具体的には、一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４は、一体型リザーバおよび液体輸送要素の遠位端に配置され得る凸部３６４を画定してもよい。この実施形態では、凸部３６４は、一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４のマウスピース端部３６２に配置されてもよい。図４に示すように、加熱要素３２２は、凸部３６４の周りに少なくとも部分的に延びてもよい。
【０１１２】
図５に示すように、一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４は、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネル３５５を画定してもよい。チャネル３５５はスロット３６６を画定してもよい。概略的に示されるように、電子部品３２６はスロット３６６内に収容されてもよい。さらに、チャネル３５５は、第１の溝３６８および第２の溝３７０を画定してもよい。溝３６８、３７０は、凸部３６４とスロット３６６との間の一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４の両側に延びてもよい。
【０１１３】
図４に示すように、加熱端子３４８、３５０は、スロット３６６および溝３６８、３７０を通って延びてもよい。それによって、加熱端子３４８、３５０は、加熱要素３２２の端部と係合してもよい。さらに、電子部品３２６（図５参照）は、第１の加熱端子３４８と第２の加熱端子３５０との間のスロット３６６内に収容されてもよい。したがって、加熱端子３４８、３５０および電子部品３２６は、チャネル３５５内に少なくとも部分的に収容されてもよい。さらに、理解され得るように、空気流は、基部３３２を通り、スロット３６６および溝３６８、３７０を通って一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４の周りを通り、蒸気が加えられる加熱要素３２２を通過し、口元開口３２４を通ってマウスピース３４６から外へ出る流路を画定してもよい。したがって、空気流は、一体型リザーバおよび液体輸送要素３５４を少なくとも部分的に貫通するチャネル３５５を通って導かれてもよい。
【０１１４】
図６は、本開示の追加の例示的な実施形態によるカートリッジ４０４を示す。図示されるように、カートリッジ４０４は、外側本体４１６と、外側本体の一端に連結された基部４３２とを含んでもよい。マウスピース４４６は、基部４３２とは反対側の外側本体４１６の端部と係合してもよい。マウスピース４４６は、上述のように口元開口を画定してもよい。
【０１１５】
加熱要素４２２は、外側本体４１６内に配置されてもよい。図７に示すように、カートリッジ４０４は、加熱要素４２２に連結され得る第１の加熱端子４４８および第２の加熱端子４５０をさらに含んでもよい。上述のように、例えば図２に示すように、電子部品４２６が第１の加熱端子４４８と第２の加熱端子４５０との間に配置されてもよく、電子部品端子が電子部品に係合してもよい。さらに、端子は、基部４３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。
【０１１６】
加えて、図６に示すように、カートリッジ４０４は、エアロゾル前駆体組成物を収容する一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４を含んでもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４は、基端部４６０とマウスピース端部４６２との間に延びてもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４は、加熱要素４２２がその周りに少なくとも部分的に延び、接触してもよい凸部４６４を画定してもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４は、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの多孔質モノリスを含んでもよく、いくつかの実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素は可変多孔度を規定してもよい。
【０１１７】
このように、カートリッジ４０４は、いくつかの点で図４のカートリッジ３０４と実質的に同様であり得る。したがって、簡潔にするために、図４のカートリッジ３０４と共通のカートリッジ４０４の詳細は繰り返して述べられない。しかし、カートリッジ４０４は、１つ以上の点で異なっていてもよい。
【０１１８】
この点に関して、図６に示すように、一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４によって画定される凸部４６４は、マウスピース端部４６２ではなく、その基端部４６０に配置されてもよい。さらに、一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４は、１つ以上のチャネル４５５を含んでもよい。例えば、図８に示すように、チャネル４５５は区画４５８を画定してもよい。
【０１１９】
さらに、図８に示すように、チャネル４５５は凹部４７２を画定してもよい。凹部４７２は、一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４の基端部４６０から、区画４５８への開口４７４まで延びてもよい。それによって、図７に示すように、加熱端子４４８、４５０および電子部品４２６は、凹部４７２を通って区画４５８内に延びてもよい。したがって、加熱端子４４８、４５０および電子部品４２６は、チャネル４５５内に少なくとも部分的に収容されてもよい。区画４５８を基端部まで延ばすのではなく、一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４の基端部４６０で凹部４７２を使用することにより、加熱要素４２２が加熱端子４４８、４５０に係合することが可能になり得る。
【０１２０】
さらに、図６に示すように、チャネル４５５は、第１の溝４６８および第２の溝４７０を画定してもよい。溝４６８、４７０は、一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４の両側に延びてもよい。具体的には、溝４６８、４７０は、凹部４７２に隣接する凸部４６４と係合している加熱要素４２２から始まり、一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４のマウスピース端部４６２で終わってもよい。したがって、空気流は、基部４３２を通って凹部４７２（例えば、図８参照）に入り、蒸気が加えられる加熱要素４２２を通過し、溝４６８、４７０を通って一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４の周りを通り、口元開口を通ってマウスピース４４６から外へ出る流路を画定してもよい。したがって、空気流は、一体型リザーバおよび液体輸送要素４５４を少なくとも部分的に貫通するチャネル４５５を通って導かれてもよい。
【０１２１】
上述のカートリッジ２０４、３０４、４０４の実施形態では、電子部品は、第１の加熱端子と第２の加熱端子との間に収容される。この構成は、例えば、図６のカートリッジ４０４に含まれる図９に示すアセンブリに示されている。図示されるように、加熱端子４４８、４５０は、それらの間に電子部品４２６を支持してもよい。
【０１２２】
この点に関して、図示されるように、加熱端子４４８、４５０はそれぞれ、電子部品４２６の両側に配置された横方向支持部４７６を画定してもよい。横方向支持部４７６は、第１の加熱端子４４８と第２の加熱端子４５０との間に延びる横方向への電子部品４２６の横方向の移動を抑制してもよい。さらに、加熱端子４４８、４５０はそれぞれ、電子部品４２６の後部主面４２６Ａと係合してもよい主面支持部４７８を画定してもよい。
【０１２３】
電子部品端子４５２は、電子部品４２６の前部主面４２６Ｂと係合してもよい。さらに、いくつかの実施形態では、第１の加熱端子４４８は、電子部品４２６の前部主面４２６Ｂに電力を供給し、かつこれと係合するタブ４８０を含んでもよい。それにより、電子部品４２６の前方への移動は、電子部品端子４５２と、第１の加熱端子４４８のタブ４８０とによって抵抗され得る。逆に、電子部品４２６の後方への移動は、加熱端子４４８、４５０の主面支持部４７８によって抵抗されてもよい。
【０１２４】
しかし、後述するように、他の実施形態では、電子部品は異なる方法で配置され、支持されてもよい。この点に関して、図１０は、本開示の追加の例示的な実施形態によるカートリッジ５０４を示す。図示されるように、カートリッジ５０４は、外側本体５１６と、外側本体の一端に連結された基部５３２とを含んでもよい。マウスピース５４６は、基部５３２とは反対側の外側本体５１６の端部と係合してもよい。マウスピース５４６は、上述のように口元開口を画定してもよい。
【０１２５】
加熱要素５２２は、外側本体５１６内に配置されてもよい。第１の加熱端子５４８および第２の加熱端子５５０は、加熱要素５２２に連結されてもよい。電子部品５２６は、外側本体５１６内に収容されてもよい。電子部品端子５５２（図１２参照）は、電子部品５２６と係合してもよい。さらに、端子５４８、５５０、５５２は、基部５３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。
【０１２６】
加えて、カートリッジ５０４は、エアロゾル前駆体組成物を収容する一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４を含んでもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４は、基端部５６０とマウスピース端部５６２との間に延びてもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４は、加熱要素５２２がその周りに少なくとも部分的に延び、接触してもよい凸部５６４を画定してもよい。
【０１２７】
図１１に示すように、一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４は、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネル５５５を含んでもよい。チャネル５５５は、第１の溝５６８および第２の溝５７０を画定してもよい。図１０に示すように、第１の加熱端子５４８および第２の加熱端子５５０はそれぞれ、第１の溝５６８および第２の溝５７０内に延びてもよい。したがって、加熱端子５４８、５５０は、チャネル５５５内に少なくとも部分的に収容されてもよい。一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４は、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの多孔質モノリスを含んでもよく、いくつかの実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素は可変多孔度を規定してもよい。
【０１２８】
このように、カートリッジ５０４は、いくつかの点で図４のカートリッジ３０４と実質的に同様であり得る。したがって、簡潔にするために、図４のカートリッジ３０４と共通のカートリッジ５０４の詳細は繰り返して述べられない。しかし、カートリッジ５０４は、１つ以上の点で異なっていてもよい。
【０１２９】
図１０に示すように、電子部品５２６は、基部５３２と一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４との間に配置されてもよい。この点に関して、電子部品５２６の長手方向軸は、外側本体５１６の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。さらに、図１２に示すように、第１の加熱端子５４８および第２の加熱端子５５０は、電子部品５２６の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。この点に関して、図１０に関して上述したように、加熱端子５４８、５５０は、一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４内に画定された溝５６８、５７０内に収容されてもよい。しかし、図１２に示すように、第１の加熱端子５４８はタブ５４８Ａを画定してもよく、第２の加熱端子５５０はそこから横方向に延びるタブ５５０Ａを画定してもよい。タブ５４８Ａ、５５０Ａおよび電子部品端子５５２は、電子部品５２６の主面と係合してもよい。それにより、加熱端子５４８、５５０によって画定されたタブ５４８Ａ、５５０Ａと、電子部品端子５５２とは、電子部品５２６を基部５３２に対して押圧して、電子部品が所定の位置に保持されるようにしてもよい。
【０１３０】
さらに、電子部品５２６は複数の接点を含んでもよい。第１の加熱端子５４８のタブ５４８Ａは、第１の接点５８２Ａと係合してもよい。第２の加熱端子５５０のタブ５５０Ａは、第２の接点５８２Ｂと係合してもよい。さらに、電子部品端子５５２は、第３の接点５８２Ｃと係合してもよい。この点に関して、上述のように、加熱端子５４８、５５０は電子部品５２６に電力を供給してもよく、電子部品端子は、データがカートリッジ５０４（図１０参照）と制御本体との間で転送され得るように、電子部品との電気的接続を確立してもよい。
【０１３１】
図１０を参照すると、空気流は、基部５３２を通り、電子部品５２６を通過し、溝５６８、５７０を通って一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４の周りを通り、蒸気が加えられる加熱要素５２２を通過し、口元開口を通ってマウスピース５４６から外へ出る流路を画定してもよい。したがって、空気流は、一体型リザーバおよび液体輸送要素５５４を少なくとも部分的に貫通するチャネル５５５（図１１参照）を通って導かれてもよい。それにより、流路は一般に、電子部品５２６に沿ってではなく、横に延びてもよい。この点に関して、電子部品５２６は半円形を画定してもよく、その長手方向軸は外側本体５１６の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよく、空気流が、電子部品を通りぬけるまたは電子部品に沿ってではなく、横に延びるようにしてもよい。したがって、電子部品５２６は、カートリッジ５０４を通る空気流路から実質的に排除されてもよい。
【０１３２】
追加の実施形態では、蒸気を生成する方法が提供される。図１３に示されるように、方法は、工程６０２において、一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することを含んでもよい。さらに、方法は、工程６０４において、一体型リザーバおよび液体輸送要素で、エアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることを含んでもよい。
【０１３３】
いくつかの実施形態では、工程６０４において一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることは、一体型リザーバおよび液体輸送要素によって実質的に囲まれた加熱要素に電流を導くことを含んでもよい。別の実施形態では、工程６０４において一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることは、一体型リザーバおよび液体輸送要素の少なくとも一部の周りに延びる加熱要素に電流を導くことを含んでもよい。方法は、一体型リザーバおよび液体輸送要素を少なくとも部分的に貫通する１つ以上のチャネルを通して空気流を導くことをさらに含んでもよい。さらに、工程６０２において、一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することは、一体型多孔質モノリス内にエアロゾル前駆体組成物を収容することを含んでもよい。
【０１３４】
追加の実施形態では、エアロゾル送達装置を製造する方法が提供される。方法は、多孔質モノリス材料から一体型リザーバおよび液体輸送要素を形成することを含んでもよい。さらに、方法は、加熱要素が一体型リザーバおよび液体輸送要素に近接するように、外側本体内に加熱要素ならびに一体型リザーバおよび液体輸送要素を配置することを含んでもよい。方法はさらに、一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を分配することを含んでもよい。
【０１３５】
いくつかの実施形態では、一体型リザーバおよび液体輸送要素を形成することは、一体型リザーバおよび液体輸送要素を射出成形することを含んでもよい。方法は、第１の加熱端子および第２の加熱端子と、加熱要素とを係合させることをさらに含んでもよい。多孔質モノリス材料から一体型リザーバおよび液体輸送要素を形成することは、加熱要素、第１の加熱端子および第２の加熱端子のうち少なくとも１つを一体型リザーバおよび液体輸送要素にインサート成形することを含んでもよい。さらに、いくつかの実施形態では、多孔質モノリス材料から一体型リザーバおよび液体輸送要素を形成することは、多孔質セラミックから一体型リザーバおよび液体輸送要素を形成することを含んでもよい。
【０１３６】
上述のように、本開示の実施形態は、一体型多孔質モノリスから形成された一体型リザーバおよび液体輸送要素を含む。しかし、後述するように、他の実施形態では、液体輸送要素およびリザーバは、別個の要素として提供されてもよい。
【０１３７】
この点に関して、図１４は、本開示の追加の例示的な実施形態によるカートリッジ７０４を示す。図示されるように、カートリッジ７０４は、外側本体７１６と、外側本体の一端に連結された基部７３２とを含んでもよい。口元開口７２４は、外側本体７１６の反対側の端に配置されてもよい。加熱要素７２２は、外側本体７１６内に配置されてもよい。図示されるように、一実施形態では、加熱要素７２２の長手方向軸は、外側本体７１６の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１３８】
口元開口７２４は、基部７３２とは反対側の外側本体７１６の端部と係合してもよいマウスピース７４６内に画定されてもよい。第１の加熱端子７４８および第２の加熱端子７５０は、加熱要素７２２に連結されてもよい。電子部品７２６は、第１の加熱端子７４８と第２の加熱端子７５０との間に配置されてもよい。電子部品７２６の長手方向軸は、外側本体７１６の長手方向軸と実質的に平行に延びてもよい。電子部品端子７５２は、上述のように、例えば図９に示すように、電子部品７２６と係合してもよい。さらに、端子７４８、７５０、７５２は、基部７３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。この点に関して、端子、電子部品および基部は、図９の対応する要素と実質的に同様であるか、同一であり得る。
【０１３９】
加えて、カートリッジ７０４は、外側本体７１６内に収容されたリザーバ７１８を含んでもよい。リザーバ７１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。リザーバ７２８は管状の構成を画定してもよい。リザーバ７１８は、基端部７１８ａとマウスピース端部７１８ｂとの間に延びてもよい。
【０１４０】
カートリッジ７０４は、液体輸送要素７２０をさらに含んでもよい。液体輸送要素７２０は、基端部７２０ａとマウスピース端部７２０ｂとの間に延びてもよい。さらに、液体輸送要素７２０は、リザーバ７１８と加熱要素７２２との間に延びてもよい。この点に関して、液体輸送要素７２０は、リザーバ７１８内に少なくとも部分的に収容され、リザーバ７１８によって囲まれてもよい。
【０１４１】
リザーバ７１８および液体輸送要素７２０の一方または両方は、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの多孔質モノリスを含んでもよい。例示的な一実施形態では、液体輸送要素７２０は多孔質モノリスを含んでもよく、リザーバ７１８は繊維マット（例えば、酢酸セルロース）を含んでもよく、これをその周りに巻き付けてもよい。いくつかの実施形態では、液体輸送要素７２０は、リザーバ７１８よりも比較的多孔質であってよい。この点に関して、液体輸送要素７２０は、リザーバ７１８内に保持されたエアロゾル前駆体組成物を加熱要素７２２に引き寄せるように構成されてもよい。さらに、いくつかの実施形態では、リザーバ７１８および液体輸送要素７２０の一方または両方は、可変多孔度を規定してもよい。
【０１４２】
図１５は液体輸送要素７２０を示す。図示されるように、液体輸送要素７２０は、少なくとも部分的にそれを貫通する少なくとも１つのチャネル７５５を画定してもよい。チャネル７５５は、第１の部分７５６および第２の部分７６６を含んでもよい。チャネル７５５の第１の部分７５６は、液体輸送要素７２０のマウスピース端部７２０ｂから、チャネルの第２の部分７６６まで延びてもよい。チャネル７５５の第２の部分７６６は、チャネルの第１の部分７５６から、液体輸送要素７２０の基端部７２０ａまで延びてもよい。
【０１４３】
電子部品７２６は、液体輸送要素７２０の内側に少なくとも部分的に配置されてもよい。この点に関して、電子部品７２６は、チャネル７５５の第２の部分７６６内に収容されてもよい。さらに、加熱要素７２２は、液体輸送要素７２０の内側に少なくとも部分的に配置されてもよい。この点に関して、加熱要素７２２は、図示された実施形態では、チャネル７５５の第１の部分７５６内に配置され、それと接触している。
【０１４４】
さらに、図１４に示すように、第１の加熱端子７４８および第２の加熱端子７５０の一方または両方は、液体輸送要素７２０を通って少なくとも部分的に延びてもよい。この点に関して、第１の加熱端子７４８および第２の加熱端子７５０は、基部７３２からチャネル７５５の第２の部分７６６を通って、チャネルの第１の部分７５６の加熱要素７２２まで延びてもよい。液体輸送要素７２０の長手方向軸は、第１の加熱端子７４８の長手方向軸および第２の加熱端子７５０の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１４５】
空気流は、基部７３２を通り、液体輸送要素７２０を通ってチャネル７５５の第２の部分７６６に入り、電子部品７２６を通過し、蒸気が加えられるチャネルの第１の部分７５６内の加熱要素７２２を通過し、口元開口７２４を通ってマウスピース７４６から外へ出る流路を画定してもよい。この点に関して、液体輸送要素７２０は、蒸気が生成される加熱要素７２２に空気を導くフローディレクタを画定してもよい。したがって、別個のフローディレクタの使用は必要とされない場合がある。
【０１４６】
蒸気の生成に関して、リザーバ７１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。液体輸送要素７２０は、実質的にその全長にわたってリザーバ７１８と接触していてもよい。さらに、液体輸送要素７２０は、リザーバ７１８の内周の全部または一部の周りに延びてもよい。例えば、図示された実施形態では、液体輸送要素７２０は、マウスピース端部７２０ｂでリザーバ７１８によって画定された開口部７８４の内周全体と接触している。リザーバ７１８と液体輸送要素７２０との間に比較的大きな接触面積を設けることによって、リザーバから液体輸送要素７２０への流体伝達が改善され得る。同様に、液体輸送要素７２０は、加熱要素７２２を実質的に囲んで、蒸気の生成を改善してもよい。
【０１４７】
図１６および図１７は、本開示の追加の例示的な実施形態によるカートリッジ８０４を示す。図示されるように、カートリッジ８０４は、外側本体８１６と、外側本体の一端に連結された基部８３２とを含んでもよい。口元開口は、基部８３２とは反対側の外側本体８１６の端部と係合してもよいマウスピース８４６内に画定されてもよい。加熱要素８２２は、外側本体８１６内に配置されてもよい。図示されるように、一実施形態では、加熱要素８２２の長手方向軸は、外側本体８１６の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１４８】
第１の加熱端子８４８および第２の加熱端子８５０は、加熱要素８２２に連結されてもよい。電子部品８２６（図１７および図１８参照）は、第１の加熱端子８４８と第２の加熱端子８５０との間に配置されてもよい。電子部品８２６の長手方向軸は、一例として図１４に関して上で説明し、図示したように、外側本体８１６の長手方向軸と実質的に平行に延びてもよい。電子部品端子８５２は、上述のように、例えば図９に示すように、電子部品８２６と係合してもよい。さらに、端子８４８、８５０、８５２は、基部８３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。この点に関して、端子、電子部品および基部は、図９の対応する要素と実質的に同様であるか、同一であり得る。
【０１４９】
加えて、カートリッジ８０４は、外側本体８１６内に収容されたリザーバ８１８を含んでもよい。リザーバ８１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。リザーバ８１８は、基端部８１８ａとマウスピース端部８１８ｂとの間に延びてもよい。図１７に示すように、リザーバ８１８は、管状の構成を画定し得、それを通って延びる開口部８８４を含んでもよい。
【０１５０】
カートリッジ８０４は、液体輸送要素８２０をさらに含んでもよい。液体輸送要素８２０は、基端部８２０ａとマウスピース端部８２０ｂとの間に延びてもよい。さらに、液体輸送要素８２０は、リザーバ８１８と加熱要素８２２との間に延びて、リザーバから加熱要素にエアロゾル前駆体組成物を輸送してもよい。この点に関して、液体輸送要素８２０は、リザーバ８１８を通して画定された開口部８８４（図１７参照）内に少なくとも部分的に収容されてもよい。
【０１５１】
リザーバ８１８および液体輸送要素８２０の一方または両方は、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの多孔質モノリスを含んでもよい。例示的な一実施形態では、液体輸送要素８２０は多孔質モノリスを含んでもよく、リザーバ８１８は繊維マット（例えば、酢酸セルロース）を含んでもよく、これをその周りに巻き付けてもよい。いくつかの実施形態では、液体輸送要素８２０は、リザーバ８１８よりも比較的多孔質であってよい。この点に関して、液体輸送要素８２０は、リザーバ８１８内に保持されたエアロゾル前駆体組成物を加熱要素８２２に引き寄せるように構成されてもよい。さらに、いくつかの実施形態では、リザーバ８１８および液体輸送要素８２０の一方または両方は、可変多孔度を規定してもよい。
【０１５２】
図１６に示すように、加熱要素８２２は、液体輸送要素８２０の周りに少なくとも部分的に延びてもよい。さらに具体的には、液体輸送要素８２０は、液体輸送要素の遠位端に配置され得る凸部８６４を画定してもよい。この実施形態では、凸部８６４は、液体輸送要素８２０のマウスピース端部８２０ｂに配置されてもよい。図１６に示すように、加熱要素８２２は、凸部８６４の周りに少なくとも部分的に延び、それと接触してもよい。
【０１５３】
図１８に示すように、液体輸送要素８２０は、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネル８５５を画定してもよい。１つ以上のチャネル８５５はスロット８６６を含んでもよい。概略的に示されるように、電子部品８２６は、スロット８６６では、１つ以上のチャネル８５５内に収容されてもよい。さらに、液体輸送要素８２０内に画定された１つ以上のチャネル８５５は、第１の端子溝８６８（図１７参照）および第２の端子溝８７０を含んでもよい。凸部８６４は、液体輸送要素８２０のマウスピース端部８２０ｂから端子溝８６８、８７０まで延びてもよい。端子溝８６８、８７０は、凸部８６４とスロット８６６との間の液体輸送要素８２０の両側に延びてもよい。スロット８６６は、端子溝８６８、８７０から液体輸送要素８２０の基端部８２０ａまで延びてもよい。
【０１５４】
図１６および図１７に示すように、加熱端子８４８、８５０は、スロット８６６および端子溝８６８、８７０では、１つ以上のチャネル８５５（図１８参照）を通って延びてもよい。この点に関して、第１の加熱端子８４８および第２の加熱端子８５０は、液体輸送要素８２０とリザーバ８１８との間に配置されてもよい。液体輸送要素８２０の長手方向軸は、第１の加熱端子８４８の長手方向軸および第２の加熱端子８５０の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１５５】
上述のように、電子部品８２６（例えば、図１７および図１８参照）は、液体輸送要素８２０の内側に少なくとも部分的に配置されてもよい。この点に関して、電子部品８２６は、第１の加熱端子８４８と第２の加熱端子８５０との間のスロット８６６では、１つ以上のチャネル８５５内に収容されてもよい。
【０１５６】
さらに、液体輸送要素８２０内に画定されたチャネル８５５は、１つ以上の空気流溝を含んでもよい。図示された実施形態では、液体輸送要素８２０は、第１の空気流溝８８６および第２の空気流溝８８８を画定する。空気流溝８８６、８８８は、端子溝８６８と端子溝８７０との間に配置され、その外面では、液体輸送要素８２０の長手方向長さに沿って延びてもよい。この点に関して、空気流は、基部８３２を通り、空気流溝８８６、８８８を通って液体輸送要素８２０の周りを通り、蒸気が加えられる加熱要素８２２を通過し、口元開口を通ってマウスピース８４６から外へ出る流路を画定してもよい。したがって、別個のフローディレクタの使用は必要とされない場合がある。
【０１５７】
蒸気の生成に関して、リザーバ８１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。液体輸送要素８２０は、凸部８６４を除いて、実質的にその全長にわたってリザーバ８１８と接触していてもよい。さらに、液体輸送要素８２０は、リザーバ８１８を通って延びる開口部８８４の内周の比較的大きな部分（例えば、図１７に示すように、図示された実施形態では基端部８２０ａの約半分）に接触してもよい。リザーバ８１８と液体輸送要素８２０との間に比較的大きな接触面積を設けることによって、リザーバから液体輸送要素への流体伝達が改善され得る。同様に、加熱要素８２２は、凸部８６４で液体輸送要素８２０を実質的に囲んで、蒸気の生成を改善してもよい。
【０１５８】
図１９および図２０は、本開示の追加の例示的な実施形態によるカートリッジ９０４を示す。図示されるように、カートリッジ９０４は、外側本体９１６と、外側本体の一端に連結された基部９３２とを含んでもよい。口元開口９２４は、基部９３２とは反対側の外側本体９１６の端部と係合してもよいマウスピース９４６内に画定されてもよい。加熱要素９２２は、外側本体９１６内に配置されてもよい。図示されるように、一実施形態では、加熱要素９２２の長手方向軸は、外側本体９１６の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１５９】
第１の加熱端子９４８および第２の加熱端子９５０は、加熱要素９２２に連結されてもよい。電子部品９２６（図１９参照）は、外側本体９１６内に収容されてもよい。電子部品９２６の長手方向軸は、外側本体９１６の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。さらに、第１の加熱端子９４８および第２の加熱端子９５０は、電子部品９２６の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。加熱端子９４８、９５０および電子部品端子は、電子部品９２６と係合してもよく、基部９３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。この点に関して、図１９の端子、基部および電子部品は、図１２に示される端子、基部および電子部品と実質的に同様であるか、同一であり得る。したがって、これらの構成要素およびそれによって実行される機能に関する詳細は、簡潔にするために繰り返して述べられない。
【０１６０】
加えて、カートリッジ９０４は、外側本体９１６内に収容されたリザーバ９１８を含んでもよい。リザーバ９１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。リザーバ９１８は、基端部９１８ａとマウスピース端部９１８ｂとの間に延びてもよい。電子部品９２６は、リザーバ９１８の基端部９１８ａと基部９３２との間に配置されてもよい。リザーバ９１８は、実質的に管状の構成を画定し得、それを通って延びる開口部９８４を含んでもよい（図２０参照）。
【０１６１】
カートリッジ９０４は、液体輸送要素９２０をさらに含んでもよい。液体輸送要素９２０は、基端部９２０ａとマウスピース端部９２０ｂとの間に延びてもよい。電子部品９２６は、基端部９２０ａと基部９３２との間に配置されてもよい。さらに、液体輸送要素９２０は、リザーバ９１８と加熱要素９２２との間に延びて、リザーバから加熱要素にエアロゾル前駆体組成物を輸送してもよい。この点に関して、液体輸送要素９２０は、リザーバ９１８を通して画定された開口部９８４内に少なくとも部分的に収容されてもよい。例えば、液体輸送要素９２０は、マウスピース端部９２０ｂでは、そこから外向きに延びる凸部９６４を有する円筒形構成を画定してもよい。
【０１６２】
リザーバ９１８および液体輸送要素９２０の一方または両方は、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの多孔質モノリスを含んでもよい。例示的な一実施形態では、液体輸送要素９２０は多孔質モノリスを含んでもよく、リザーバ９１８は繊維マット（例えば、酢酸セルロース）を含んでもよく、これをその周りに巻き付けてもよい。いくつかの実施形態では、液体輸送要素９２０は、リザーバ９１８よりも比較的多孔質であってよい。この点に関して、液体輸送要素９２０は、リザーバ９１８内に保持されたエアロゾル前駆体組成物を加熱要素９２２に引き寄せるように構成されてもよい。さらに、いくつかの実施形態では、リザーバ９１８および液体輸送要素９２０の一方または両方は、可変多孔度を規定してもよい。
【０１６３】
図１９に示すように、加熱要素９２２は、液体輸送要素９２０の周りに少なくとも部分的に延びてもよい。さらに具体的には、液体輸送要素９２０が、リザーバ９１８を通して画定された開口部９８４（図２０参照）から外に延びている部分で、凸部９６４の周りに、加熱要素９２２は少なくとも部分的に延び、それと接触してもよい。
【０１６４】
図２０に示すように、加熱端子９４８、９５０は、リザーバ９１８を通して画定された開口部９８４を通って延びてもよい。この点に関して、第１の加熱端子９４８および第２の加熱端子９５０は、開口部９８４内で液体輸送要素９２０のそばに配置されてもよい。液体輸送要素９２０の長手方向軸は、第１の加熱端子９４８の長手方向軸および第２の加熱端子９５０の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１６５】
いくつかの実施形態では、空気流は、基部９３２を通り、リザーバ９１８を通って開口部９８４を通り、蒸気が加えられる加熱要素９２２を通過し、口元開口９２４を通ってマウスピース９４６から外へ出る流路を画定してもよい。しかし、他の実施形態では、空気流は、追加的にまたは代替的に、基部９３２を通り、リザーバ９１８の周りを通り、蒸気が加えられる加熱要素９２２を通過し、口元開口９２４を通ってマウスピース９４６から外へ出る流路を画定してもよい。
【０１６６】
これらの実施形態のそれぞれでは、空気がそれを通って流れる別個のフローディレクタの使用は必要とされない場合がある。しかし、図１９および図２０に示すように、カートリッジ９０４はさらにリザーバ管９９０を含んでもよい。リザーバ管９９０は、空気流がリザーバ管９９０と外側本体９１６との間に導かれるように、リザーバ９１８を囲んでもよい。この点に関して、リザーバ管９９０は、リザーバ９１８を管状の構成に保持し、リザーバを外側本体９１６から分離してそれらの間の空気流を可能にするように構成されてもよい。
【０１６７】
蒸気の生成に関して、リザーバ９１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。液体輸送要素９２０は、凸部９６４を除いて、実質的にその全長にわたってリザーバ９１８と接触していてもよい。さらに、液体輸送要素９２０は、図２０に示すように、リザーバ９１８の内周の比較的大きな部分に接触してもよい。リザーバ９１８と液体輸送要素９２０との間に比較的大きな接触面積を設けることによって、リザーバから液体輸送要素への流体伝達が改善され得る。同様に、加熱要素９２２は、凸部９６４で液体輸送要素９２０を実質的に囲んで、蒸気の生成を改善してもよい。
【０１６８】
図２１および図２２は、本開示の追加の例示的な実施形態によるカートリッジ１００４を示す。図示されるように、カートリッジ１００４は、外側本体１０１６と、外側本体の一端に連結された基部１０３２とを含んでもよい。口元開口１０２４は、基部１０３２とは反対側の外側本体１０１６の端部と係合してもよいマウスピース１０４６内に画定されてもよい。加熱要素１０２２は、外側本体１０１６内に配置されてもよい。図示されるように、一実施形態では、加熱要素１０２２の長手方向軸は、外側本体１０１６の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１６９】
第１の加熱端子１０４８および第２の加熱端子１０５０は、加熱要素１０２２に連結されてもよい。電子部品１０２６は、外側本体１０１６内に収容されてもよい。電子部品１０２６の長手方向軸は、外側本体１０１６の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。さらに、第１の加熱端子１０４８および第２の加熱端子１０５０は、電子部品１０２６の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びてもよい。加熱端子１０４８、１０５０および電子部品端子は、電子部品１０２６と係合してもよく、基部１０３２内に延びて、上述のように制御本体との電気的接続を可能にしてもよい。この点に関して、図２１の端子、基部および電子部品は、図１２に示される端子、基部および電子部品と実質的に同様であるか、同一であり得る。したがって、これらの構成要素およびそれによって実行される機能に関する詳細は、簡潔にするために繰り返して述べられない。
【０１７０】
加えて、カートリッジ１００４は、外側本体１０１６内に収容されたリザーバ１０１８を含んでもよい。リザーバ１０１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。リザーバ１０１８は、基端部１０１８ａとマウスピース端部１０１８ｂとの間に延びてもよい。電子部品１０２６は、リザーバ１０１８の基端部１０１８ａと基部１０３２との間に配置されてもよい。リザーバ１０１８は、それを通って延びる開口１０８４を含む変形された管状の構成を画定してもよい（図２２参照）。
【０１７１】
カートリッジ１００４は、液体輸送要素１０２０をさらに含んでもよい。液体輸送要素１０２０は、基部１０３２に近接して配置された基端部とマウスピース１０４６に近接して配置されたマウスピース端部との間に延びてもよい。電子部品１０２６は、液体輸送要素１０２０の基端部と基部１０３２との間に配置されてもよい。さらに、液体輸送要素１０２０は、リザーバ１０１８と加熱要素１０２２との間に延びて、リザーバから加熱要素にエアロゾル前駆体組成物を輸送してもよい。この点に関して、液体輸送要素１０２０は、リザーバ１０１８を通して画定された開口１０８４内に少なくとも部分的に収容されてもよい。例えば、液体輸送要素１０２０は、そのマウスピース端部では、そこから外向きに延びる凸部１０６４を有する円筒形構成を画定してもよい。
【０１７２】
リザーバ１０１８および液体輸送要素１０２０の一方または両方は、多孔質ガラスまたは多孔質セラミックなどの多孔質モノリスを含んでもよい。例示的な一実施形態では、液体輸送要素１０２０は多孔質モノリスを含んでもよく、リザーバ１０１８は繊維マット（例えば、酢酸セルロース）を含んでもよく、これをその周りに巻き付けてもよい。いくつかの実施形態では、液体輸送要素１０２０は、リザーバ１０１８よりも比較的多孔質であってよい。この点に関して、液体輸送要素１０２０は、リザーバ１０１８内に保持されたエアロゾル前駆体組成物を加熱要素１０２２に引き寄せるように構成されてもよい。さらに、いくつかの実施形態では、リザーバ１０１８および液体輸送要素１０２０の一方または両方は、可変多孔度を規定してもよい。
【０１７３】
図２１に示すように、加熱要素１０２２は、液体輸送要素１０２０の周りに少なくとも部分的に延びてもよい。さらに具体的には、液体輸送要素１０２０が、リザーバ１０１８を通して画定された開口１０８４（図２２参照）から外に延びている部分で、凸部１０６４の周りに、加熱要素１０２２は少なくとも部分的に延び、それと接触してもよい。
【０１７４】
図２２に示すように、加熱端子１０４８、１０５０は、リザーバ１０１８を通して画定された開口１０８４を通って延びてもよい。この点に関して、第１の加熱端子１０４８および第２の加熱端子１０５０は、開口１０８４内で液体輸送要素１０２０のそばに配置されてもよい。液体輸送要素１０２０の長手方向軸は、第１の加熱端子１０４８の長手方向軸および第２の加熱端子１０５０の長手方向軸と実質的に平行であってよい。
【０１７５】
さらに、カートリッジ１００４はフローディレクタ１０９２を含んでもよい。管状であり得るフローディレクタ１０９２は、リザーバ１０１８を通って延びてもよい。フローディレクタ１０９２は、図２２に示すように、リザーバ１０１８を通って延びる開口１０８４内に収容されてもよいか、フローディレクタは、それを通って延びる別個の開口部内に収容されてもよい。フローディレクタ１０９２は、液体輸送要素１０２０の長手方向軸と実質的に平行にかつ外側本体１０１６の長手方向軸と実質的に平行に延びる長手方向軸を画定してもよい。しかし、図２２に示すように、フローディレクタ１０９２は、外側本体１０１６の長手方向中心軸からずれていてもよく、液体輸送要素１０２０のそばに配置されてもよい。
【０１７６】
それにより、いくつかの実施形態では、空気流は、基部１０３２を通り、フローディレクタ１０９２を通り、蒸気が加えられる加熱要素１０２２を通過し、口元開口１０２４を通ってマウスピース１０４６から外へ出る流路を画定してもよい。したがって、いくつかの実施形態では、所望により、別個のフローディレクタを使用して、空気流を導いてもよい。
【０１７７】
蒸気の生成に関して、リザーバ１０１８はエアロゾル前駆体組成物を収容してもよい。液体輸送要素１０２０は、凸部１０６４を除いて、実質的にその全長にわたってリザーバ１０１８と接触していてもよい。さらに、液体輸送要素１０２０は、図２２に示すように、リザーバ１０１８の内面の比較的大きな部分に接触してもよい。リザーバ１０１８と液体輸送要素１０２０との間に比較的大きな接触面積を設けることによって、リザーバから液体輸送要素への流体伝達が改善され得る。同様に、加熱要素１０２２は、凸部１０６４で液体輸送要素１０２０を実質的に囲んで、蒸気の生成を改善してもよい。
【０１７８】
追加の実施形態では、エアロゾル送達装置を製造する方法が提供される。図２３に示すように、方法は、工程１１０２において、液体輸送要素がリザーバおよび加熱要素と接触するように、外側本体内に加熱要素、リザーバおよび液体輸送要素を配置することを含んでもよい。工程１１０２において外側本体内に加熱要素、リザーバおよび液体輸送要素を配置することは、工程１１０３において加熱要素、リザーバおよび液体輸送要素のそれぞれの長手方向軸を整列させることを含んでもよい。
【０１７９】
いくつかの実施形態では、方法は、リザーバ内に少なくとも部分的に液体輸送要素を配置することをさらに含んでもよい。リザーバ内に少なくとも部分的に液体輸送要素を配置することは、リザーバによって液体輸送要素を包むことを含んでもよい。方法は、液体輸送要素を少なくとも部分的に貫通するチャネルに加熱要素を挿入することをさらに含んでもよい。別の実施形態では、方法は、液体輸送要素の外面に加熱要素を連結することをさらに含んでもよい。
【０１８０】
追加の実施形態では、エアロゾル送達装置を製造する方法が提供される。方法は、多孔質モノリス材料から液体輸送要素を形成することを含んでもよい。さらに、方法は、液体輸送要素がリザーバと接触し、加熱要素が液体輸送要素に近接するように、外側本体内に加熱要素、リザーバおよび液体輸送要素を配置することを含んでもよい。方法はさらに、リザーバ内にエアロゾル前駆体組成物を分配することを含んでもよい。
【０１８１】
いくつかの実施形態では、液体輸送要素を形成することは、液体輸送要素を射出成形することを含んでもよい。方法は、第１の加熱端子および第２の加熱端子と、加熱要素とを係合させることをさらに含んでもよい。多孔質モノリス材料から液体輸送要素を形成することは、加熱要素、第１の加熱端子および第２の加熱端子のうち少なくとも１つを液体輸送要素にインサート成形することを含んでもよい。さらに、多孔質モノリス材料から液体輸送要素を形成することは、多孔質セラミックから液体輸送要素を形成することを含んでもよい。
【０１８２】
本明細書に説明されるように、本開示のカートリッジの要素は多孔質モノリスを含んでもよい。この点に関して、本開示の一体型リザーバおよび液体輸送要素、リザーバおよび／または液体輸送要素は、多孔質モノリスを含んでもよい。多孔質モノリスは形状が安定であり得、それによりカートリッジの組み立てが容易になり得る。例えば、多孔質モノリスは実質的に剛性であり得る。さらに、形状が安定な多孔質モノリスは、カートリッジを通して空気流を導くのに好適であり得る。対照的に、ガラス繊維から形成された液体輸送要素および酢酸セルロースから形成されたリザーバの実施形態は、可撓性であり、接触するとその形状が変化するため、そのような構成要素を含むカートリッジの組み立ては比較的困難であり得、そのような構成要素は、カートリッジ内の圧力変化がその形状を変化させる可能性があるため、空気流を導くのに適していない可能性がある。さらに、多孔質モノリスを含む構成要素は、可撓性の材料から形成することが困難であり得る形状を画定するように成形されるか、そうでなければ形成されてもよい。
【０１８３】
本明細書にさらに説明されるように、本明細書に開示される多孔質モノリスのそれぞれは、可変多孔度を規定してもよい。可変多孔度の使用は、エアロゾル前駆体組成物を貯蔵し、多孔質モノリス内の所望の位置に導くために採用されてもよい。例えば、流体の貯蔵またはそれを通した輸送が望まれる場所では、比較的高い多孔度が採用されてもよい。逆に、多孔質モノリスからの漏れが比較的大きく懸念される場所では、比較的低い多孔度が採用されてもよい。したがって、例えば、一体型リザーバおよび液体移送要素を含むカートリッジの実施形態では、比較的多孔質な領域が、エアロゾル前駆体組成物を貯蔵し、加熱要素に導くように構成されてもよい。別個の要素としてリザーバと液体輸送要素とを含むカートリッジの実施形態では、リザーバ内の比較的多孔質な領域が、エアロゾル前駆体組成物を貯蔵し、液体輸送要素に引き寄せるように構成されてもよい。追加的または代替的に、液体輸送要素内の比較的多孔質な領域は、液体輸送要素内のエアロゾル前駆体組成物を加熱要素に引き寄せるように構成されてもよい。この点に関して、エアロゾル前駆体組成物は、比較的高い多孔度を規定する多孔質モノリスの部分を通って、比較的容易に流れ得る。
【０１８４】
したがって、多孔質モノリスの１つ以上の領域は、貯蔵に適応し、それを通るエアロゾル前駆体組成物の移動を促進するために、比較的高い多孔度を規定してもよい。そのような領域は、多孔質モノリスの長手方向長さの少なくとも一部に沿って延び、それによって、その端部に近接して配置されてもよい加熱要素へのエアロゾル前駆体組成物の移動を促進してもよい。さらに、多孔質モノリスからのエアロゾル前駆体組成物の漏れに抵抗するために、比較的多孔度が高いそのような領域が、比較的多孔度が低い領域によって部分的にまたは完全に囲まれてもよい。いくつかの実施形態では、漏れを最も受けやすい多孔質モノリスの部分は、カートリッジを通る空気流に曝される領域であり得、これは加熱要素に近接している場合がある。したがって、多孔質モノリスは加熱要素に近接して比較的小さい孔を含んでもよいのに対して、多孔質モノリスはリザーバに近接して比較的大きい孔を含んでもよい。この多孔度勾配は、孔が大きい領域から孔が小さい領域に液体エアロゾル前駆体組成物を自然に引き寄せるであろう。したがって、多孔質モノリスの多孔度を変化させることによって、その流体貯蔵および輸送特性が、その中の位置に応じて変化し得る。
【０１８５】
さらに、本明細書に説明されるように構成されたカートリッジの使用は、所与のカートリッジの大きさに対するエアロゾル前駆体組成物容量の増加に関して利点を提供し得る。例えば、図１に示されるカートリッジ１０４は、液体輸送要素１２０およびリザーバ１１８に対して、約０．６立方センチメートル（ｃｃ）の総エアロゾル前駆体組成物容量を有し得る。しかし、多孔質モノリスを含む液体輸送要素、リザーバまたは一体型リザーバおよび液体輸送要素の使用は、実質的に同一の外形寸法を有するカートリッジ内のエアロゾル前駆体組成物容量を増加させ得る。この点に関して、図２、図４、図６、図１０、図１４、図１６、図１９および図２１に示されるカートリッジ２０４、３０４、４０４、５０４、７０４、８０４、９０４、１００４の実施形態は、それぞれ１．１ｃｃ、０．９ｃｃ、１．１ｃｃ、１．０ｃｃ、１．１ｃｃ、１．１ｃｃ、０．９ｃｃおよび１．１ｃｃの総エアロゾル前駆体組成物容量を有し得る。この点に関して、本明細書に開示されるカートリッジの実施形態では、エアロゾル前駆体組成物が収容される外側本体内の空間の使用が最大化される。
【０１８６】
さらに、本明細書に説明されるように構成されたカートリッジの使用は、改善された蒸気生成に関して利点を提供し得る。この点に関して、液体輸送要素１２０が比較的小さい直径を画定することを考慮すると、図１のカートリッジ１０４に含まれる加熱要素１２２が比較的小さいコイルを含むのに対して、図２、図４、図６、図１０、図１４、図１６、図１９および図２１に示されるカートリッジ２０４、３０４、４０４、５０４、７０４、８０４、９０４、１００４の加熱要素は、加熱要素を画定するワイヤの長さに関して約２倍の長さであってよい。この点に関して、液体輸送要素または一体型リザーバおよび液体輸送要素は、比較的大きな加熱要素を収容するように構成された増大した内部または外部寸法を画定してもよい。比較的大きな加熱要素を使用すると、比較的大量の熱を発生させ、それによって、さらに急速なおよび／またはさらに大量の蒸気を生成し得る。
【０１８７】
上述の説明および関連する図面に示された教示の利益を有し、本開示に関連する当業者には、本開示の多くの変更および他の実施形態が思い浮かぶであろう。したがって、本開示は、本明細書に開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、変更および他の実施形態が添付の特許請求の範囲内に含まれることが意図されることを理解されたい。本明細書では特定の用語を使用しているが、それらは一般的かつ説明的な意味でのみ使用され、限定のために使用されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年11月2日(2018.11.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル送達装置であって、
外側本体と、
加熱要素と、
加熱要素に近接して配置された一体型多孔質モノリスを含み、エアロゾル前駆体組成物を収容する一体型リザーバおよび液体輸送要素であって、一体型リザーバおよび液体輸送要素が、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネルを画定する、一体型リザーバおよび液体輸送要素と、
１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容された電子部品と、
を含む、エアロゾル送達装置。
【請求項２】
加熱要素の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸と実質的に平行である、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３】
一体型多孔質モノリスが、多孔質セラミックおよび多孔質ガラスのうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４】
加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子をさらに含み、第１の加熱端子および第２の加熱端子が、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されている、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項５】
加熱要素が、１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に収容されている、請求項４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項６】
電子部品が、第１の加熱端子と第２の加熱端子との間に配置されている、請求項４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項７】
電子部品の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸と実質的に平行に延びる、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項８】
加熱要素が、一体型リザーバおよび液体輸送要素の周りに少なくとも部分的に延びる、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項９】
一体型リザーバおよび液体輸送要素が凸部を画定し、加熱要素が凸部の周りに少なくとも部分的に延びる、請求項８に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１０】
外側本体と係合した基部と、基部と一体型リザーバおよび液体輸送要素との間に配置された電子部品とをさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１１】
電子部品の長手方向軸が、外側本体の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びる、請求項１０に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１２】
加熱要素に連結された第１の加熱端子および第２の加熱端子をさらに含み、
第１の加熱端子および第２の加熱端子が、電子部品の長手方向軸に対して実質的に垂直に延びる、請求項１０に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１３】
一体型リザーバおよび液体輸送要素が可変多孔度を規定する、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１４】
蒸気を生成する方法であって、方法が、
加熱要素に近接して配置された一体型多孔質モノリスを含み、少なくとも部分的にそれを貫通する１つ以上のチャネルを画定する、一体型リザーバおよび液体輸送要素を提供することと、
一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することと、
１つ以上のチャネル内に少なくとも部分的に電子部品を配置することと、
一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることと、
を含む、方法。
【請求項１５】
一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることが、一体型リザーバおよび液体輸送要素によって実質的に囲まれた加熱要素に電流を導くことを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
一体型リザーバおよび液体輸送要素でエアロゾル前駆体組成物の少なくとも一部を気化させることが、一体型リザーバおよび液体輸送要素の少なくとも一部の周りに延びる加熱要素に電流を導くことを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
一体型リザーバおよび液体輸送要素内にエアロゾル前駆体組成物を収容することが、一体型多孔質モノリス内にエアロゾル前駆体組成物を収容することを含む、請求項１４に記載の方法。
【国際調査報告】
2019524109.tif 000026
2019524109.tif 000027
2019524109.tif 000028