(57)【要約】  本発明は、ガラス板を曲げ加工するための装置であって、上方曲げ加工型と曲げ加工支持具とを含み、前記上方曲げ加工型及び／又は前記曲げ加工支持具が、互いに対して横方向に移動可能であり、前記曲げ加工支持具が、重力によりガラス板を曲げるためのブランク型と、前記ガラス板を前記上方型に当ててプレスするように構成されたプレス加工型とを含み、前記曲げ加工支持具の前記２つの型のうちの一方は、上から見たときに他方によって取り囲まれており、前記曲げ加工支持具の前記２つの型のうちの少なくとも一方は、他方に対して縦方向に移動可能である、ガラス板の曲げ加工装置に関する。本発明は更に、前記装置を使用する曲げ加工方法に関する。
2019513681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス板を曲げ加工するための装置であって、上方曲げ加工型（２）及び曲げ加工支持具（３）を含み、前記上方曲げ加工型及び／又は前記曲げ加工支持具が、互いに対して横方向に移動可能であり、前記曲げ加工支持具が、ガラス板を重力で曲げ加工するための予備曲げ加工型（４０）と、前記ガラス板を前記上方型に当ててプレスするために構成されたプレス曲げ加工型（２２）とを含み、前記曲げ加工支持具のこれら２つの型のうちの一方が、上方から見たときに他方によって取り囲まれており、前記曲げ加工支持具のこれら２つの型のうちの少なくとも一方が、他方に対して相対的に縦に動くことができる、ガラス板の曲げ加工装置。
【請求項２】
前記予備曲げ加工型が、前記ガラスのための接触部の幅が３〜９０ｍｍの範囲に含まれるフレームであることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項３】
上方保持型（４）であって、前記ガラス板をそれに当てて保持することができる空圧式保持手段、特に吸引手段を装備した上方保持型（４）を含んでおり、前記上方保持型及び／又は前記曲げ加工支持具が、互いに対し横に移動可能であって、それにより前記曲げ加工支持具が、前記上方保持型の下方又は前記上方曲げ加工型の下方に、交互に位置することができることを特徴とする、請求項１又は２記載の装置。
【請求項４】
前記上方保持型が、平らであるか又は湾曲していることを特徴とする、請求項３記載の装置。
【請求項５】
板を次々に搬送し、各板を前記上方保持型により持ち上げるための持ち上げ位置へ送る搬送手段（８）と、前記上方保持型と接触するまでガラス板をその持ち上げ位置から上向きに移動させることができる空圧式持ち上げ手段とを含むことを特徴とする、請求項３又は４記載の装置。
【請求項６】
前記搬送手段がローラーコンベヤーであること、及び前記空圧式持ち上げ手段が前記ローラーコンベヤーを通り抜けて上向きに吹き付ける手段であることを特徴とする、請求項５記載の装置。
【請求項７】
曲げ加工温度に昇温することができる曲げ加工室（１）であって、前記持ち上げ位置、前記上方曲げ加工型、前記上方保持型、及び前記曲げ加工支持具を含む曲げ加工室を含むことを特徴とする、請求項３〜６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記曲げ加工支持具が、そのプレス曲げ加工型を介して前記板を前記上方曲げ加工型に当ててプレスするために、その予備曲げ加工型の上に板を回収するための前記上方保持型の下方の位置と、前記上方曲げ加工型の下方の位置との間を行ったり来たりできることを特徴とする、請求項３〜７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記曲げ加工支持具が、少なくとも１５００ｍｍ／ｓｅｃ２、又は更には少なくとも３０００ｍｍ／ｓｅｃ２、又は更には少なくとも５０００ｍｍ／ｓｅｃ２、一般には少なくとも７５００ｍｍ／ｓｅｃ２未満の加速度又は減速度で、横に移動できることを特徴とする、請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記曲げ加工支持具が、前記板の端面と接触することができる止め具を少なくとも１つ含む保持手段を含むことを特徴とする、請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記予備曲げ加工型がフレームであって、このフレームの前記ガラスのための接触部の幅が２５〜９０ｍｍの範囲に含まれる、なるべくなら５０〜９０ｍｍの範囲に含まれることを特徴とする、請求項８〜１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記予備曲げ加工型が、その接触部（２０２）における孔を通して前記ガラスの下面に作用する吸引設備を含む保持手段を含むことを特徴とする、請求項８〜１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
吸引が、加速又は減速の間に前記予備曲げ加工型上の前記ガラスの横方向の動きを防止するのに十分強いことを特徴とする、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記上方保持型が、板を持ち上げるための持ち上げ位置の上方の位置と、その予備曲げ加工型の上へ前記板を解放するための前記曲げ加工支持具の上方の位置の間を行ったり来たりすること、及び前記上方曲げ加工型が、前記上方曲げ加工型と前記曲げ加工支持具の前記プレス曲げ加工型との間で板を曲げるための前記曲げ加工支持具の上方の位置と、前記板を解放してそれを冷却できるようにするための位置との間を行ったり来たりすることを特徴とする、請求項３〜７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
前記上方曲げ加工型が、曲げたガラス板をそれに当てて保持することができる吸引手段を装備していることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
横方向に移動可能であり、かつ、前記上方曲げ加工型の下方に位置して前記上方曲げ加工型により解放された曲げられた板を回収することができるとともに、前記板を冷却ゾーンへ送ることができる、冷却用フレーム（７）を含むことを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の装置を使用して、ガラス板をそれらの熱曲げ加工温度で曲げ加工することを含む、曲げ加工したガラス板の作製方法であって、ガラス板を前記予備曲げ加工型の上で重力により曲げて、その後、前記ガラス板を持ち上げるため前記プレス曲げ加工型を前記予備曲げ加工型に対して上方の位置へ移動させ、次いで前記ガラス板を前記上方曲げ加工型に当ててプレスする、曲げ加工したガラス板の作製方法。
【請求項１８】
前記上方曲げ加工型が、曲げたガラス板をそれに当てて保持することができる吸引手段を装備しており、プレス曲げ加工後に、前記曲げたガラス板を前記吸引手段により前記上方曲げ加工型に当てて保持し、横方向に移動可能な冷却用フレームを、前記上方曲げ加工型の下へ移し、次いで前記上方曲げ加工型の前記吸引手段を停止させ、そして前記冷却用フレームが、前記上方曲げ加工型により解放された曲げられたガラス板を回収して、それを冷却ゾーンに向けて横に移動させることを特徴とする、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記冷却ゾーンにおいて、ガラス板を支持している前記冷却用フレームが、空気を吹き付けるプレナムの間に位置し、前記ガラス板が、それを冷却させる、特に熱テンパリングタイプの、空気の強い吹き付けを受けることを特徴とする、請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記ガラス板を持ち上げ位置と称する位置まで、搬送手段により、特にローラーコンベヤータイプの搬送手段により次々に搬送し、前記持ち上げ位置にある前記板を、空圧式持ち上げ手段により、特に上向きに吹き付けるタイプの、特に前記ローラーコンベヤーを通り抜けて吹き付ける、空圧式持ち上げ手段により、前記持ち上げ位置より上方に配置された上方保持型と接触するまで持ち上げ、次いで前記上方保持型が、空圧式保持手段により、特に吸引式保持手段により、前記板をそれに当てて保持し、そして次に、前記上方保持型及び／又は前記曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動に続いて、前記ガラス板をそれに当てて保持しており前記予備曲げ加工型が上方の位置にある、前記上方保持手段を、前記曲げ加工支持具の上に配置し、次いで前記上方保持型の前記空圧式保持手段を停止して、前記板を前記予備曲げ加工型の上へ解放し、それによりそれを重力で曲げ加工できるようにすることを特徴とする、請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記持ち上げ位置、前記曲げ加工支持具、前記上方保持型、及び前記上方曲げ加工型が、前記ガラス板の熱による曲げ加工温度に昇温された曲げ加工室内にあることを特徴とする、請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
前記ガラス板が前記曲げ加工支持具の上にある間において、前記上方保持型及び／又は前記曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動後、かつ前記上方曲げ加工型及び／又は前記曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動後に、前記上方保持型がもはや、前記曲げ加工支持具の上方に位置せず、かつ前記上方曲げ加工型が、前記曲げ加工支持具の上方に位置して、前記板をプレス曲げ加工することができるようにしていることを特徴とする、請求項２０又は２１記載の方法。
【請求項２３】
前記上方保持型及び／又は前記曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動のために、前記曲げ加工支持具を横に移動させ、前記上方保持型を横方向に対して潜在的に固定し、かつ前記上方曲げ加工型を横方向に対して潜在的に固定することを特徴とする、請求項２０〜２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
前記曲げ加工支持具に、少なくとも１５００ｍｍ／ｓｅｃ２、又は更には少なくとも３０００ｍｍ／ｓｅｃ２、又は更には少なくとも５０００ｍｍ／ｓｅｃ２、一般には少なくとも７５００ｍｍ／ｓｅｃ２未満の加速又は減速を含む横方向の移動を行わせることを特徴とする、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
前記曲げ加工支持具の横方向の移動の加速又は減速の間、前記予備曲げ加工型の接触部（２０２）における孔を通して前記板の下面に作用する吸引設備により発生させた吸引力により、前記板を前記予備曲げ加工型の上に保持することを特徴とする、請求項２３又は２４記載の方法。
【請求項２６】
前記予備曲げ加工型がフレームであって、このフレームの前記ガラス板のための接触の接触部の幅が、２５〜９０ｍｍの範囲に含まれ、できるならば５０〜９０ｍｍの範囲に含まれることを特徴とする、請求項２３〜２５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
前記プレス曲げ加工型がフレームであり、前記空圧式持ち上げ手段が、前記ガラス板をそれに当てて保持しており前記上方保持型の下に位置している前記曲げ加工支持具が横に移動する間、前記予備曲げ加工型及び前記プレス曲げ加工型を通過する上向きの吹き付けであることを特徴とする、請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
前記上方保持型及び／又は前記曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動のため、及び前記上方曲げ加工型及び／又は前記曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動のために、前記上方保持型及び前記上方曲げ型を横に移動させ、前記曲げ加工支持具を横方向に対して潜在的に固定することを特徴とする、請求項２０〜２２のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス板を曲げるための装置と工業的方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの曲げ加工方法が知られている。欧州特許出願公開第４４８４４７号明細書又は同第０７０５７９８号明細書によれば、ガラス板は、２つのフレーム上において重力曲げされ、一方のフレームの他方に対する後退により、予備曲げ加工フレームから最終曲げ加工フレームへと進む。このタイプの装置を使用することにより、漸進的な曲げ加工の適用が可能となり、また、板の角での逆曲げの現象を避けることが可能になる。国際公開第２００４／０８７５９０号又は同第２００６／０７２７２１号に記載された同様の特定の方法によれば、ガラスは、まず曲げ加工フレーム上で重力曲げされ、次に上方曲げ加工型又は下方曲げ加工型に当ててプレス曲げ加工される。これらの方法は、次々に進行する多数の重力曲げ加工支持具を一連の支持具として創作することを必要とする。欧州特許出願公開第２５５４２２号明細書によれば、ガラス板は、上方曲げ加工型に対して上向きに吹き当てることにより曲げられる。米国特許第５９０６６６８号明細書も挙げることができる。
【０００３】
本発明によれば、重力曲げ加工するために搬送手段から下ろす位置とプレス曲げワークステーションとの間で移送するのに要する時間を利用して、ガラス板を次々に曲げるのを可能にするために非常にコンパクトで迅速な装置が設計され、曲げ加工しようとするガラス板は重力曲げ加工支持具（予備曲げ加工型と称される）からプレス曲げ加工型へとほぼ即座に進む。これを達成するために、曲げ加工支持具が案出されたものであり、この支持具は、板の曲げ加工（あるいは、これは最終の曲げ加工形状と比べて部分的である曲げ加工であることを意味する表現とするため、「予備曲げ加工」）がその上で始まる予備曲げ加工型と、プレス曲げ加工型とを組み合わせるものであり、これらの２つの構成要素は、上方から見たときに、一方が他方の内側にあるものとして、互いに密に接近している。予備曲げ加工型からプレス曲げ加工型へのガラス板の移行は、一方の他方に対する単純な垂直の相対移動によりなされる。プレス曲げ加工型は、ガラス板を上方の曲げ加工型に当ててプレスしようとするものである。従って、これらの２つの曲げ加工工具、すなわち上方曲げ加工型及びプレス曲げ加工型は、それらがガラス板と接触する領域において互いに補完する形状を有する。なるべくなら、予備曲げ加工型を取り囲むのがプレス曲げ加工型である。こうして、プレス曲げ加工型は、ガラスのまさしく先端がプレス曲げ加工型を越えて外へ突き出すこともなしに、ガラスの先端を有利にプレスすることができる。従って、プレス曲げ加工型は、一定の距離（図１５ｃにおける距離“ｄ”）だけガラスの先端を越えて外へ突き出す。このように、プレス曲げ加工型は、ガラスと接触する比較的大きな接触部を有する。プレス曲げ加工型のこの接触部は、一般に２０〜１５０ｍｍの範囲に含まれる幅を有する。予備曲げ加工型は、一体式の型でもよく、あるいは、ガラスとのその接触部の幅が大きな比率で変更できるような、フレーム様のリング型でもよい。それは、好ましくはフレーム様のリング型であって、これは一体式の型よりもはるかに安価であり、予備曲げ加工型（これはこの場合「予備曲げ加工フレーム」と称することもできる）のガラス板と接触する接触部は一般に３〜９０ｍｍの範囲に含まれる幅を有する。これらの値は、ガラスと接触する繊維質材料を、予備曲げ加工型とガラスとの接触を和らげそしてガラスを型から熱的に絶縁するために予備曲げ加工型に装備した後に得られる。従って、これらの値は、繊維質材料のために起こり得る接触部の拡張分を含む。例えば２５ｍｍ以上の、特に２５〜９０ｍｍの範囲に含まれる、なるべくなら５０〜９０ｍｍの範囲の幅の、広い接触部が好ましく、その理由は、それが、ガラス板の加重がより大きな表面積に行きわたり、従ってガラスに跡をつけるリスクが低下するのを可能にするからである。その上、より大きな接触面積は、摩擦がより大きいために、予備曲げ加工型上でガラスをよりしっかりと保持して、この型の上におけるガラスの位置が、大きな加速度での横方向の動きにかかわらず、より良好に維持される。最後に、より広い接触部には、板の下面に作用する吸引設備をより簡単に装備することができる。このとき、予備曲げ加工型の接触部には、吸引を行う開口部が設けられる。狭い（例えば３ｍｍの）接触面の場合には、ガラスの加重はより小さい表面積に集中して、跡をつけるリスクがより大きくなる。その上、これと同じほど狭い接触部は、有効な吸引設備を装備するのがより難しいということが分かろう。これが、予備曲げ加工型が、特に幅が２５〜９０ｍｍの範囲内に含まれる、なるべくならば５０〜９０ｍｍの範囲内に含まれる広い接触部を、吸引設備と組み合わせ、それでもって接触部における開口部を通して板の下面に吸引力を適用するのが有利である理由である。
【０００４】
曲げ加工支持具が横方向に移動するときに、ガラスの上面は一般に、いかなる工具とも接触せず、これは、それが気体雰囲気と完全に接触するということを意味する。
【０００５】
予備曲げ加工型は、型板上で鋼板を成形することにより、又は鋳造技術を用いることにより、製作することができる。それは、その形状が曲げ加工の間に変化しないように、折り曲がらないのが好ましい。折り曲げ式のフレームは、吸引設備を装備するのが難しいことも分かろう。
【０００６】
プレス曲げ加工型は、ガラスとの接触部が比較的広いフレーム様のリング型タイプであるのが好ましい（それは、「プレス曲げ加工フレーム」と呼んでもよい）。プレス曲げ加工型は、正確な形状大きさと良好な剛性とを有することが有利であり、その理由は、それがガラスにその最終の又はほぼ最終的な形状を付与することを目的としているからであり、また、その形状が上方曲げ加工型のそれとぴったり補完しあう必要があるからである。これが、プレス曲げ加工型が好ましくは、それに剛性を与えるように厚くて重く、鋳造品として製作される構成要素であり、ガラスとの接触のための表面が、圧延とその後の可能性のある機械加工でその接触表面を肉眼で見て滑らかにすることにより成形されることの理由である。
【０００７】
一般に、プレス曲げ加工型を除いて、ガラスと接触する全ての曲げ加工工具（予備曲げ加工型、上方曲げ加工型、上方保持型、冷却フレーム）は、当業者に周知の耐熱性繊維材料で被覆されるのが有利であって、それによりガラスとの工具の接触を和らげ、こうしてガラスに跡をつけるリスク又は何らかのエナメルコーティングが工具類にくっつくリスクを減らすようにする。一般には製織、又は非製織、又は織物タイプの、この繊維質材料は、一般に０．５〜１２ｍｍの範囲の厚さを有する。
【０００８】
本発明は、特に、ガラス板の熱的曲げ加工（一般に６００℃と７５０℃の間での）のための装置であり、上方曲げ加工型と曲げ加工支持具とを含む装置であって、前記上方曲げ加工型及び／又は前記曲げ加工支持具が、互いに対して横方向に移動可能であり、前記曲げ加工支持具が、予備曲げ加工型と称する重力曲げ加工支持具と前記上方型に当ててガラス板をプレスするために形作られたプレス曲げ加工型とを含み、前記曲げ加工支持具のこれら２つの（予備曲げ加工及びプレス曲げ加工）型のうちの一方が、上方から見たときに他方によって取り囲まれており、これら２つの曲げ加工型は互いに対して相対的に垂直に移動させることができる、装置に関する。上方曲げ加工型と曲げ加工支持具とが互いに対し横方向に移動可能であると言う場合、それは、これら２つの構成要素のうちの一方だけが横方向に移動可能であることができ、他方は横方向には固定されている（しかし潜在的に垂直には移動できる）こと、あるいは、これら２つの構成要素の両方が横方向に移動可能であることを意味する。曲げ加工支持具及び／又は上方曲げ加工型が上下に移動しながら相対的に横方向に移動する間に、上方曲げ加工型の下にあるのは曲げ加工支持具である。
【０００９】
移動に関係する場合における「横方向」又は「横方向に」という用語は、この移動が、水平であること、あるいは横への動きにより装置の構成要素が一つの位置から離れるのを可能にする少なくとも１つの水平成分を含むことを意味する。
【００１０】
横方向に移動するのが曲げ加工支持具である場合には、ガラスを曲げ加工支持具上の最適な位置で安定させることが推奨される。はっきり言って、この曲げ加工支持具は、生産性を最適化するためにできる限り素早く移動するのが有益である。よって、曲げ加工支持具は、大きな加速又は減速を受けること、特に少なくとも１５００ｍｍ／ｓｅｃ２、又は更には少なくとも３０００ｍｍ／ｓｅｃ２、又は更には少なくとも５０００ｍｍ／ｓｅｃ２の加速又は減速を受けることができる。一般には、加速又は減速は７５００ｍｍ／ｓｅｃ２未満にとどまる。曲げ加工支持具を移動させるための設備は、これらの大きな加速度での横方向の移動を可能にする。
【００１１】
その実現のために、曲げ加工支持具は、その上の、特に予備曲げ加工型の上の正確な位置にガラスを保持する手段を含むことができる。特に、少なくとも１つの止め具、あるいはより一般的にはいくつかの止め具などの、保持手段が、曲げ加工支持具が横方向に移動する場合において、曲げ加工支持具に対する板の不所望の横方向の動き（それは、水平である動き、又は少なくとも１つの水平成分を有する動きを言わんとするものである）を防ぐために、ガラスの端面と接触することができる。もう一つの保持手段は、ガラスの下面に作用し、ガラスの上面に加わる圧力による力を誘発する吸引設備でよい。吸引設備により板に適用される吸引力は、上述の強い加速又は減速の間効力を有する。こうして、ガラスはその支持具に対してよりしっかりと押し付けられ、その支持具の上でのガラスの不所望の横方向の動きが防止される。吸引する間、ガラスを支持するフレームの強い加速又は減速にもかかわらず、ガラスは支持具上にそれに対して横に移動することなく保持される。従って、これらの瞬間において、強い加速又は減速にもかかわらず、ガラスは支持具に対し横方向に動かなくされて支持具に固定される。曲げ加工支持具に吸引タイプの保持手段が装備される場合には、それは止め具タイプの保持手段を含む必要がない。一般に、ガラスが予備曲げ加工型の上にあるときには、それをその支持具上に保持することは潜在的に不要である。
【００１２】
別の形態によれば、吸引力は、予備曲げ加工型の接触部の開口部を通して適用される。この場合、フレームは、接触部の下に少なくとも１つの閉鎖チャンバーを含み、フレームの機械加工された表面にフレームを通り抜ける閉鎖チャンバーの開口部を含む。閉鎖チャンバーの内部は、ダクトにより真空発生設備に接続される。こうして、閉鎖チャンバー内に減圧を生じさせてフレームの機械加工された上面に通じる開口部を通して吸引力を発生させることができ、この吸引力は、間に挿入された、ガラスと接触する繊維質材料を通して継続する。この繊維質材料は、ガスが通過する（繊維質材料は気密性でない）のを可能にし、繊維間の空間が、吸引力が通り抜けるのを可能にする開口部（すなわち隙間）を形成するものと考えられる。ガラスは、この吸引力により接触部上にしっかりと保持される。一般に、吸引力を利用してガラスを曲げようと試みることはされないが、とは言えガラスは重力の作用下では曲がる。ここでの吸引力は、どちらかと言うと曲げ加工に制限的な効力を及ぼす作用であり、この曲げ加工に影響を及ぼす可能性を提供する。具体的に言えば、フレーム上での重力曲げ加工の間に、ガラスは曲げ加工の結果として曲げ加工中のフレーム上で滑動する。この滑動の間に、ガラスの端部はわずかにフレームの中央に向かう。吸引力には、ガラスを保持する傾向があり、それゆえ吸引力は、ガラスのこの滑動を制限するのに寄与する。従って、吸引力の総量を、重力曲げ加工を制御するための手段として利用することが可能である。強い吸引力は、重力曲げ加工の意義を減少させる。予備曲げ加工型は、まず何よりも、大きな加速度又は減速度でガラスを移送するための型である。接触部は、予備曲げ加工型上での支持の終わりにおいて所望される形状に対応する形状を有する。この別形態によれば、接触部を通しての吸引力を、その一部分だけを通して、特に２つ又は３つ又は４つ又は５つ又は６つの別個のゾーンで、適用することができる。このときに必要とされる全ては、これらのゾーンの箇所に対応して、予備曲げ加工型の機械加工された面を保持するだけであって、それにより、開口部を備えるのが予備曲げ加工型の機械加工された面の全体である状況と比較して、製造コストはまさしく有意に低下する。孔の開いた各ゾーンの下に形成されるのは、吸引設備に接続したダクトにより真空にすることができる閉鎖チャンバーである。従って、吸引力は、局所的ゾーンでのみ発生される。予備曲げ加工型に対する保持の効果は十分であり、そしてこれを可能にする設備は、吸引力が予備曲げ加工型の接触部全体に効果を及ぼす場合よりも複雑でない。必要とされる全ては、予備曲げ加工型の接触部とガラスとの接触が、少なくとも吸引開口部を備えた特定のゾーンにおいて、真空を作り出すのが可能であるのに十分であることである。具体的に言うと、予備曲げ加工型の接触部の形状とガラスのそれとが大きく違いすぎる場合には、吸引力で行うことができる全ては、予備曲げ加工型とガラスとの間に遮るもののない空気の流れを作り出すことである。
【００１３】
もう一つの別形態によれば、吸引力は、予備曲げ加工型の内部を通して板の中央ゾーンに適用される。この場合、予備曲げ加工型には、板の下面の中央ゾーンの下に配置されてそれに減圧を及ぼすプレナムが装備される。このプレナムは、ガラスの下で真空を持続することができるように、フレームに気密に接続される。プレナムは、ダクトにより真空発生設備へ接続される。この構成でもって、かつ発生させる真空の強さに応じて、吸引力がガラスを曲げさせることができる。一般に、接触部は平らでなく、予備曲げ加工型において所望される、後曲げ加工の形状に一致する形状を有する。この別形態において、吸引力がその役目を果たすことができるためには、接触部にガラスが配置されたならばガラスの全周で接触部とガラスとの間を十分にシールすることができることで十分である。
【００１４】
これらの２つの別形態によれば、ガラスとの接触を和らげるために繊維質材料が予備曲げ加工型を被覆することが好ましく、ガラスと接触部との間のシールは完全であることができないということを心に留めて、板を接触部にしっかりと押し付けるためにガラスに及ぼす圧力による力が十分であることが必要とされるにすぎない。繊維質材料の開放の多孔性は、吸引力により作り出すことができる真空において役割を演じ、従ってガラスの上方から適用される圧力による力においても役割を演じる。
【００１５】
説明したばかりの吸引設備を装備した予備曲げ加工型はまた、ガラスの下面に向けて吹き付ける吹き付け設備を含むこともできる。この吹き付けは、ガラスの上面に押し付ける保持力を減らすことによりそれを調節するのを助けること、あるいは吸引フレームとの接触によりガラスに跡がつくリスクを軽減するのを助けることを目的とすることができる。吹き付けは、吸引のために使用されるのとは別個の領域で、ガラスの下面へ適用される。
【００１６】
曲げ加工支持具のプレス曲げ加工型及び予備曲げ加工型は、それら自体がガラスのための支持具であって、上方を向いた、ガラスと接触する面を有する。予備曲げ加工型は、プレス曲げ加工型のものよりも目立たない曲率を少なくとも１つの領域に有する。予備曲げ加工型は、予備曲げ加工を施して、プレス曲げ加工により付与される形状に至る中間にある形状をガラスに与える。予備曲げ加工型での予備曲げ加工は、例えば、最終の曲げ加工の１０〜８０％に相当することができる。最終の曲げ加工に対するこの割合は、平らな支持体上にグレージングを凸面を上にして配置し、平らな支持体とグレージングの一番高い面との距離を測定し、そしてこれを予備曲げ加工だけしたグレージング及びその最終形状に曲げ加工したグレージングと比較することにより算定することができる。状況に応じて、ガラスを主に一方向のみに予備曲げ加工し（主に円筒状の予備曲げ加工）、そして次にガラスを主に、予備曲げ加工の主たる方向に直角な方向に曲げ加工することを選択することも可能である。この場合には、予備曲げ加工は、最終曲げ加工の８０％超に相当することができ、更には最終曲げ加工の１００％に近づくことさえでき、この予備曲げ加工は、主として１つの方向だけで行われるので、部分的に過ぎないことが理解される。
【００１７】
上方曲げ加工型は、下方を向いた、ガラスとの接触のための面を有する。この型は、フレーム様のリング型（その中央領域ではガラスと接触しない）であってもよく、あるいは一体式の型でもよい。この上方曲げ加工型には吸引手段が装備され、この吸引手段は、単にこの吸引手段を始動させるだけで、曲げ加工したガラス板をそれと接触して保持するのを可能にする。この吸引手段は、その主面を通してガラスとの接触のために吸引力を適用することができ、その場合、この主面は、吸引力がそれを通して適用される少なくとも１つの開口部、一般には複数の開口部を含む。吸引手段は、上方曲げ加工型が一体型タイプであろうとフレーム様のリング型タイプであろうと、上方曲げ加工型を取り囲むスカートを含むこともできる。上方曲げ加工型がフレームである場合には、吸引力はフレームの内部を通して及ぼすことができるが、好ましくはスカートを介して適用される。吸引力は、ガラスを上方曲げ加工型に当てて保持するのに十分な空気の上向きの流れを生じさせる。この上方曲げ加工型に当ててのこの保持は、冷却用の支持具なとの別の支持具をその下に配置するのに活用される。吸引手段の停止が、上方曲げ加工型が保持していた板をこの他方の支持具の上へ解放するのを可能にする。上方曲げ加工型には、ガラスとの接触のために、主面を介し少なくとも１つの開口部を通して吸引する手段を装備するのが好ましい。その理由は、この吸引手段が、板を保持する役割に加えて、ガラスと上方曲げ加工型との間に捕捉された空気を排除し、そしてガラスとプレス後の型とのオフセットを補正して、それにより期待をよりよく満足させる曲げ加工を可能にする役割も有するからである。国際公開第２０１１／１４４８６５号の図３には、ガラスとの接触のための面（この面は、その図では３１で参照されている）に開口部が設けられ、これを通して板をそれに当てて保持するために吸引手段が作用を及ぼすことができる、上方曲げ加工型の例が提示されている。ほかならぬこの上方曲げ加工型には、それを取り囲むスカート（３９で参照される）も装備され、スカートと上方曲げ加工型との間の空間における吸引力により上向きの空気の流れを生じさせることができる。
【００１８】
予備曲げ加工型の上で、ガラスは重力下でその自重の作用を受けて垂れ下がる。ガラスに対してなされる重力曲げ加工は部分的であり、重力曲げ加工後のプレス曲げ加工工程の間にそれに対してなされる曲げ加工に対して中間的なものである。ガラス板は、それらの変形温度において本発明による装置により曲げられる。プレスされるべきガラス板は予備曲げ加工型上で部分的に曲げられ、次いで、ガラス板を持ち上げそしてその曲がりを際立たせることを目的にそれを上方曲げ加工型に当ててプレスするために、プレス曲げ加工型が予備曲げ加工型に対して上方の位置に移動する。該当する場合には、上方曲げ加工型に当ててそれをプレスする前に、プレス曲げ加工型の上で部分的な重力曲げ加工行うこともできる。予備曲げ加工型とプレス曲げ加工型は、接触部によって少なくともガラスの外周を支持する。プレス曲げ加工型が比較的幅広のフレームであっても、それは好ましくは、ほぼ０．５〜３ｍｍ程度の狭い幅で、かつガラスの完全に末端の外周のみで、ガラスと接触する。プレス曲げ加工型の大きな幅は、上方から見たときにガラスの外形がその曲げ加工の結果として小さくなるため、ガラスがプレス曲げ加工の間にそれに沿って滑動するということにより必要とされる。
【００１９】
曲げ加工の支持メカニズムは、予備曲げ加工型及びプレス曲げ加工型の互いに対する高さを変更するのを可能にする。よって、これらの型のそれぞれの上方位置及び下方位置に言及して、これらの型の一方だけが垂直に移動すること可能であること、あるいは２つの型の両方が垂直に移動することが可能であることが理解される。上方位置の型は、ガラスに関し他方の型に対して優勢な動作をする。上方位置の（予備曲げ加工又はプレス曲げ加工）型は、一般に、ガラスの荷重を他方の型よりも多く支持する。実際のところ、下方位置において（予備曲げ加工又はプレス曲げ加工）型の一方がガラスに接し続けることは排除されないが、この型はガラスを支持するのに主要な役割を演じない。これが、ガラスを持ち上げるのは上方位置にある型であると考えられる理由である。一般に、ガラスと上方位置にある（予備曲げ加工又はプレス曲げ加工）型との接触の開始時には、上方位置にある型がガラスと接触する唯一のものであり、このとき他方の型はガラスに接しない。より一般的に言うと、一方の型が上方位置にあるときに、下方位置の他方の型はガラスに接しない。とは言え、それにもかかわらず下方位置にある型がガラスに触れて最初の作用の助けとなることは排除されない。
【００２０】
一般に、本発明による装置は、上方保持型、それに接触したガラス板を保持するための空圧式保持手段、をも含む。この空圧式保持手段は、上向きに吹き付ける手段でもよく、吸引手段でもよい。上方保持型は、ガラスと接触するための、下方を向いた面を有する。この型は、フレーム様のリング型（その中央領域でガラスと接触しない）でもよく、あるいは一体式の型でもよい。この上方保持型には、この型を取り囲むスカートを介して作用するか、あるいはガラスと接触するその主面に作られた少なくとも１つの開口部を介して作用する吸引手段が、空圧式保持手段として、装備されてもよい。この吸引手段は、この吸引手段を単純に始動させることによりガラスを上方保持型に当てて保持するのを可能にする。よって、上方保持型の主面は、一体式であってかつ吸引を行う複数の開口部を含むことができる。この上方保持型がフレームである場合には、吸引はフレームの内側を通して行うことができ、この内側は、単一の大型の開口部を構成する。上方保持型が一体式の型であれフレーム様のリング型であれ、吸引は、スカートを通して行うことができる。ガラス板に当ててそれを保持できるこの容易さは、その下に曲げ加工支持具を位置づけるために利用される。曲げ加工支持具が一体式タイプの型を含む場合には、空圧式保持手段は吸引タイプのものである。これは、この場合には、吹き付け用の空気が曲げ加工支持具を通り抜けることができないため、曲げ加工支持具がこの形態である場合、上方保持型に対して板を保持するために吹き付けを利用することができないからである。これはまた、吹き付け用空気を空圧式保持手段から予備曲げ加工型及びプレス曲げ加工型を通して送り込むためには、予備曲げ加工型及びプレス曲げ加工型が両方ともフレーム様のリング型タイプのものであるのが好ましい理由の一つでもある。従って、空圧式の持ち上げ手段は、曲げ加工支持具が横方向に動いて、ガラス板をそれに当てて保持する上方保持型の下に位置するに至る間、予備曲げ加工型及びプレス曲げ加工型を通過する上向きの吹き付けであることができる。
【００２１】
空圧式（吸引又は吹き付け）保持手段のスイッチを切ると、曲げ加工支持具の上に板に当てて保持していた上方保持型がそれを解放するのが可能になる。この上方保持型の役割は、主に、搬送手段の終点の持ち上げ位置から板を持ち上げ、そしてそれを曲げ加工支持具の予備曲げ加工型に載せることである。上方保持型は、平らであって、かつ板の熱的な曲げをいささかも生じさせなくてよい。とは言え、ガラス板の熱的曲げ加工によりガラスを曲げ始めるようにそれを曲げ加工することは排除されない。この予備曲げ加工は、特に、主として円筒式タイプのものでよく、あるいはそれとは別に、互いに直交する２つの方向に曲率を与えてもよい。重力曲げ加工が特定の領域において過度に速く進行しがちである場合には、上方型により生じさせる曲率は、１つの所定の方向において、その過程において後にガラスに最終的に付与される曲率と反対であってもよい。この場合、ガラスに与えられるこの小さな逆の曲がりは、その後に生じる大きな重力曲げを補償しようとするものである。
【００２２】
この上方保持型及び／又は曲げ加工支持具は、互いに対して横方向に移動可能であり、そのため曲げ加工支持具は、上方保持型の下又は上方曲げ加工型の下に、交互に位置することができる。上方保持型及び／又は曲げ加工支持具が互いに対して横方向に移動可能であると言う場合には、これらの２つの構成要素のうちの一方だけが横方向に移動可能であり、他方は横方向には固定されている（但し潜在的に垂直方向には移動できる）こと、あるいはこれらの２つの構成要素が両方とも横方向に移動可能であることを意味する。曲げ加工支持具及び／又は上方保持型が横方向に相対的に動き、その間にそれらが上下に動く間、上方保持型の下にあるのは曲げ加工支持具である。上方保持型は、持ち上げ位置に到着したガラス板を持ち上げるのに用いられ、そしてその後このガラス板を曲げ加工支持具の上に解放し、その間にはその予備曲げ加工型が上方の位置にある。板は、持ち上げ位置へと導く搬送手段により次々に搬送される。持ち上げ位置に接近すると、板は非常に著しく減速し、停止することもある。それが持ち上げ位置に達すると即座に、ガラスは、空圧式持ち上げ手段の作用により、上方保持型と接触するまで、上向きに移動する。
【００２３】
搬送手段は、一般にはローラーコンベヤーである。このローラーコンベヤーは、各ガラス板を持ち上げ位置と称する位置へと次々に導いて減速するか、あるいはこの位置で、上方保持型による持ち上げをより容易にするために一時休止してもよい。長すぎる休止は、ローラーがガラスに跡を付けかねないので望ましくない。持ち上げ位置（ローラーコンベヤーの一方の端部に相当する）、上方曲げ加工型、上方保持型、及び曲げ加工支持具は、一般に、ガラスの高温曲げ加工温度に、すなわちガラスの塑性変形温度に昇温された、曲げ加工室内にある。板が持ち上げ位置にあるとき、上方保持型は、該当する場合には板が占めている持ち上げ位置の上の位置につくため横方向に移動後に、空圧式持ち上げ手段を利用してそれを持ち上げる。空圧式持ち上げ手段は、上向きの空気流を作り出す差圧を適用する。これは、送風機（例えば欧州特許出願公開第０２５５４２２号明細書の図３の参照符号１５の送風機のようなもの）を使用して板の下面に上向きに適用される下側からの吹き付けであってもよく、又は、上方保持型を取り囲むスカートを利用するか、あるいは上方保持型の主面に形成した少なくとも１つの開口部を通しての、上向きの吸引力であってもよい。吹き付けを空圧式持ち上げ手段として使用し、かつローラーコンベヤーを搬送手段として使用する場合には、吹き付けはローラーコンベヤーを通して行われる。この吹き付けのためには、吹き付け用空気を送るための吹き付けダクトを搬送手段の下に、特にローラーコンベヤーの下に、配置することができ、送風機によりこのダクト内に空気の流れが作り出される。あるいは、この吹き付けは、搬送手段を通して、特にベルトコンベヤーを通して吹き付ける、圧縮空気ノズルの装置によって行ってもよい。詳しく言えば、ノズルは、ガラスに近づくことができるようにローラー間に配置することができる。空圧式持ち上げ手段は、ガラス板をその持ち上げ位置からそれが上方保持型に接触するまで上向きに移動させることができる。
【００２４】
その後、上方保持型が、空圧式保持手段を利用して板をそれに当てて保持し、次いで、ガラス板をそれに当てて保持しているこの上方保持型は、上方保持型及び／又は曲げ加工支持具の相対的な横方向の動きの後に、予備曲げ加工型が上方位置にある曲げ加工支持具の上方へ戻り、前記板を部分的に曲げることができる予備曲げ加工型の上へそれを解放する。この相対的な横方向の動きのためには、上方保持型を固定することができて、その下に位置するのが曲げ加工支持具であり、あるいはそれとは別に、曲げ加工支持具を固定し、曲げ加工支持具の上に位置するように移動するのが上方保持型であり、あるいは更にそれとは別に、これらの２つの構成要素が動いて、それにより最終的に曲げ加工支持具が上方保持型の下に戻るようにする。固定されるのが上方保持型である場合には、板を持ち上げそれに当てて保持するために同じ空圧式手段を使用することが潜在的に可能であり、この空圧式持ち上げ手段は空圧式保持手段でもある。とは言え、持ち上げ位置にある板を持ち上げるのに使用されるのが下からの吹き付けである場合には、上方保持型の下に位置することができるようにする曲げ加工支持具の動きが吹き付け流を場合により乱すことがあり、これは、板を上方型に当てて保持するためには、吹き付けにより板が上方保持型と接触するまでそれを持ち上げた後に、吸引タイプの空圧式保持手段が吹き付けタイプの空圧式持ち上げ手段に取って代わることが潜在的に好ましいであろうということを意味する。この吸引手段は、上方保持型の接触する主面の少なくとも１つの開口部を介して、又はスカートを介して、吸引力を利用するタイプのものである。
【００２５】
板を上方保持型に当てて保持する空圧式保持手段の停止に続いて、曲げ加工支持具上へ上方保持型により板を解放後に、予備曲げ加工型は上方位置にあり、ガラス板の部分的な曲げ加工がこの予備曲げ加工型上で行われる。この部分的な曲げ加工のために要する時間は、上方の移送する型の下の位置から上方曲げ加工型の下の位置へと曲げ加工支持具を移動させるのに利用される。この移動は、一方では曲げ加工支持具及び／又は上方保持型の相対的な横方向の動きにより、そして他方では曲げ加工支持具及び／又は上方曲げ加工型の相対的な横方向の動きにより、行われる。上方保持型が横方向の動きに対し固定されている場合には、一般に上方曲げ加工型も横方向の動きに対し固定されており、そして上方保持型の下の予備曲げ加工型の上に板を回収するための位置と、板を上方曲げ加工型に当ててそのプレス曲げ加工型によりプレスするための上方曲げ加工型の下の位置の間で行き来するのが、曲げ加工支持具である。曲げ加工支持具が横方向の動きに対し固定されている場合には、曲げ加工支持具の上に位置するよう交互に横方向に動くのは上方の型である。この場合には、上方保持型が、板を曲げ加工支持具の予備曲げ加工型の上へ解放するために、板を持ち上げるための持ち上げ位置より上方の位置と曲げ加工支持具より上方の位置との間を行き来する。この場合には同じように、上方曲げ加工型と曲げ加工支持具のプレス曲げ加工型との間で板を曲げるための曲げ加工支持具より上方の位置と、板をその後冷却できるようにそれを解放するための位置との間を、上方曲げ加工型が行き来する。
【００２６】
上方曲げ加工型に当てて曲げ加工後に、曲げた板を冷却する。このためには、上方曲げ加工型によって、その下にやってくる冷却用支持具の上へ板を解放することができる。この目的を果たすために、上方曲げ加工型に、曲げたガラス板をそれに当てて保持することができる主面を通して吸引する手段を装備し、板を、プレス曲げ後にその吸引手段により上方曲げ加工型に当てて保持して、横方向に移動可能な冷却用フレームが上方曲げ加工型の下に位置するのを可能にし、その後上方曲げ加工型の吸引手段を停止して、冷却用フレームが上方曲げ加工型により解放された曲げたガラス板を回収し、そして次にそれを横方向の動きにより冷却ゾーンへ搬送する。
【００２７】
冷却ゾーンは、ガラスを特に強化することなしに、それをゆっくり冷却することができる。しかしながら、有利には、冷却ゾーンは、ガラス板の２つの主面に吹き付けることができる吹き付け用プレナムのようなガラス強化手段を含む。吹き付けは、特に熱テンパリングタイプの、半強化又は強化を行うことができる。もしもあるならば、吹き付け用のプレナムは、プレス曲げ加工ステーション（上方曲げ加工型を含む）のすぐ近くに、従って曲げ加工室のすぐ近くに、あるのが有利である。曲げた板を上方曲げ加工型から回収したばかりの冷却用フレームは、上方曲げ加工型の下のこの位置から離れて、場合により存在する曲げ加工室を出てから、横方向に移動することにより、強化処理を受けるため、特にテンパリング処理を受けるために、吹き付け用プレナムの間に移る。このように、冷却ゾーンにおいて、ガラス板を支持している冷却用フレームは空気の吹き付け用プレナムの間に位置し、そしてガラス板は、それを冷却させる、特に熱テンパリングタイプの、空気の強い吹き付けを受ける。プレナム間でのこの空気の吹き付け後に、冷却用フレームは、更なる横方向の移動により、そこで板を下ろす冷却ゾーンへとそれを搬送する。もう一つの実施形態によれば、強化用の吹き付け後に、下方のプレナムの吹き付けを利用して、板が上方のプレナムと接触するまでそれを上向きに移動させ、それにより冷却用フレームをフリーにすることができる。後者はその後、冷却すべき次の板を回収するために、該当する場合には曲げ加工室内の、曲げ加工ステーションへ戻すことができる。この場合、板を回収しそれをより低温のゾーンへ搬送してその冷却を終えるために、吹き付け用プレナム間で、上方の吹き付け用プレナムと接触したままの板の下に、追加の冷却用支持具を配置することができる。この追加の冷却用支持具は、リングフレームタイプのものでもよく、あるいは単純なまっすぐの棒で構成してもよい。具体的に言うと、この段階で、ガラスは固まっており、その自重の作用による変形を恐れる必要はなく、これは、支持具がガラスの形状を補完する形状を有する必要がないことを意味する。
【００２８】
上方曲げ加工型（及びそれを補完するプレス曲げ加工型）は、板にその最終の形状又は最終に近い形状を与える必要がある。実際のところ、上方曲げ加工型が曲げた板を解放するときと板の形状が冷却により定まったときとの間で、板の形状は、特に冷却用支持具上での重力による曲げによって、なおもある程度変化することがある。これが、上方曲げ加工型及びプレス曲げ加工型を製造する際にこの変化を考慮に入れることが有益であって、有利にはそれらの形状を、曲げた板を解放後にそれが固まる当該時間までに変化する形状を補償することが必要であることの理由である。従って、板の形状は、それが本発明による曲げ加工装置を通過するにつれて、おのおのが板の曲がりに影響を及ぼす一連の部分的な曲げ加工工程に付される。これらの各工程は、次のとおりである。
・上方保持型が平らでない場合に、ことにより行う上方保持型に当てての曲げ加工。
・曲げ加工支持具の予備曲げ加工型上での重力曲げ加工。
・曲げ加工支持具のプレス曲げ加工型でことにより行う重力曲げ加工。
・プレス曲げ加工型と上方曲げ加工型との間でのプレス曲げ加工。
・上方曲げ加工型による冷却用フレーム上への解放と冷却によるガラスの固化との間での重力曲げ加工。
【００２９】
従って、予備曲げ加工は、上方保持型で開始することができる。この場合の上方保持型は、その下面に予備曲げ加工型を有する。この予備曲げ加工で、相互に直交する２つの方向の曲率を生じさせることができる。別の実施形態によれば、この予備曲げ加工は、主として円筒式でもよい。
【００３０】
予備曲げ加工は、曲げ加工支持具に取り入れた予備曲げ加工型上へ平らな板を解放後に開始することもできる。この場合の上方保持型は、平らな型（持ち上げを予定する）である。全ての場合において、上方曲げ加工型の下を移動する間に、垂れ下がりの予備曲げ加工が行われる。従って、この移送の時間が重力による予備曲げ加工のために利用される。
【００３１】
予備曲げ加工は、プレス曲げ加工型によりガラスを持ち上げた後に、プレス曲げ加工型の上で継続することができる。重力での垂れ下がりの時間は、プレス曲げ加工型によるガラスの持ち上げとプレスの開始との間で許される時間を通じて制御することができる。本発明による装置と方法によれば、ガラスは徐々に曲げられる。曲げ加工方法は、１つ以上の予備曲げ加工工程と、冷却ゾーンへの移送前のプレス曲げ工程、特に熱テンパリングとを含む。予備曲げ加工の目的は、ガラスを徐々に曲げ、そしてプレス曲げ加工工程で付与する曲率に近い曲率をそれに付与することである。
【００３２】
本発明は、曲げ加工装置、及びこの装置を使用する方法に関する。この装置及び方法の説明は、理解を容易にするため、一緒にされている。
【００３３】
本発明による特に好適な一実施形態では、ガラス板を持ち上げ位置と称する位置まで搬送手段により、特にローラーコンベヤータイプの搬送手段により、次々に搬送し、持ち上げ位置にある板を、特にローラーコンベヤーを通しての、空圧式持ち上げ手段、特に上向きに吹き付けるタイプの手段により、それが持ち上げ位置より上方の上方保持型と接触するまで持ち上げ、次いでこの上方保持型が空圧式保持手段により、特に吸引保持手段により、板をそれに当てて保持し、次に上方保持型及び／又は曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動後に、ガラス板をそれに当てて保持している上方保持型を、（その予備曲げ加工型が上方の位置にある）曲げ加工支持具の上に配置し、その後上方保持型の空圧式保持手段を停止させ、そして板を、重力で曲げ加工できるように予備曲げ加工型の上へ解放する。詳しく言えば、上方保持型及び／又は曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動、及び上方曲げ加工型及び／又は曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動の後に、上方保持型はもはや曲げ加工支持具の上方には位置しておらず、上方曲げ加工型が、板をプレス曲げ加工することができるように、曲げ加工支持具の上方に配置されている。詳しく言えば、上方保持型及び／又は曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動のためには、曲げ加工支持具を横方向に移動させ、上方保持型は横方向の動きに対して潜在的に固定し、かつ上方曲げ加工型を横方向の動きに対して潜在的に固定する。もう一つの別形態によれば、上方保持型及び／又は曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動、及び上方曲げ加工型及び／又は曲げ加工支持具の相対的な横方向の移動のために、上方保持型及び上方曲げ加工型を横方向に移動させ、曲げ加工支持具を横方向の動きに対して潜在的に固定する。
【００３４】
本発明の一つの利点は、全体として一連の曲げ加工支持具の作製を必要とする方法と比べて、各曲げ加工工具が唯一のもの（ただ１つの曲げ加工支持具、場合により部分的な曲げ加工を施すただ１つの上方保持型、ただ１つの上方曲げ加工型）であることである。
【００３５】
本発明による装置における少なくとも１つの工具の横方向の動きが、各板を次々に移動させる。横方向の動きは、板を方法の下流部分へ向けて移動させて、方法の更に上流の装置のスペースを使える状態にし、そしてこのスペースを次の板が即座に占めることができる。こうして、１枚の板が冷却ゾーンにある間に、その後からやってくる第１の板が上方曲げ加工型の下の曲げ加工支持具上にあることができ、その後からやってくる第２の板が上方保持型の下の持ち上げ位置にあることができる。このように、２枚の板が曲げ加工室内に同時に存在しながら、１枚の板が冷却ゾーンに、特にテンパリングのゾーンに存在することができる。従って、曲げ加工を少なくとも２つの曲げ加工工程で行って、各工具を使用している時間を著しく削減することができ、それゆえサイクル時間を著しく削減することができる。本発明の方法を実施する間に、後からやってきた第１の板が冷却ゾーンにある板に取って代わり、後からやってきた第２の板が第１の板に取って代わり、後からやってきた第３の板が第２の板に取って代わり、以下同様のことが行われる。
【００３６】
付形する方法をいくつかの曲げ加工工程に分けることにより、いくつかの利点が得られる。具体的には、曲げ加工室内にいくつかのガラス板が同時に存在することができる。各工具は、板ごとにより短い時間の使用に供される。これは、製造サイクル時間を削減するのに有意の影響を及ぼす。更に、板はいくつかの一連の曲げ加工工程で徐々に曲げられる。各板の合計の曲げ加工時間は、従来の方法におけるよりも潜在的に長く、ガラスにより長い予備曲げ加工及び曲げ加工を施す。この漸進的な様相の曲げ加工は、より複雑でより良好な光学的特性のガラス板の製造を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示す図である。
【図２】上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示す図である。
【図３】上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示す図である。
【図４】上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示す図である。
【図５】上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示す図である。
【図６】上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示す図である。
【図７】上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示す図である。
【図８】曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、上方保持型及び上方曲げ加工型が曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動く、本発明によるもう１つの実施形態を示す図である。
【図９】曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、上方保持型及び上方曲げ加工型が曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動く、本発明によるもう１つの実施形態を示す図である。
【図１０】曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、上方保持型及び上方曲げ加工型が曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動く、本発明によるもう１つの実施形態を示す図である。
【図１１】曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、上方保持型及び上方曲げ加工型が曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動く、本発明によるもう１つの実施形態を示す図である。
【図１２】曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、上方保持型及び上方曲げ加工型が曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動く、本発明によるもう１つの実施形態を示す図である。
【図１３】曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、上方保持型及び上方曲げ加工型が曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動く、本発明によるもう１つの実施形態を示す図である。
【図１４】曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、上方保持型及び上方曲げ加工型が曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動く、本発明によるもう１つの実施形態を示す図である。
【図１５】曲げ加工支持具の一部と、予備曲げ加工型及びプレス曲げ加工型の上方部分及び下方部分への移動を説明する図である。
【図１６】上方曲げ加工型とプレス曲げ加工型の間の予備曲げ加工したガラス板を示す図である。
【図１７】ガラス板を接触部を介して支持する予備曲げ加工型を含む、本発明による曲げ加工支持具を示す図である。
【図１８】接触部を介してガラス板を支持する予備曲げ加工型を示す図である。
【図１９】予備曲げ加工型とそれを取り囲むプレス曲げ加工用フレームを含む曲げ加工支持具２５０を、上方から見たところを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
図１〜７は、上方保持型と上方曲げ加工型が横方向に対して固定されていて垂直方向に移動可能である、本発明による一実施形態を示しており、これらの２つの上方型のうちの一方の下へと、そして他方の下へと、交互に移動するのが曲げ加工支持具である。この一連の図において、各構成要素はその参照番号を維持している。
【００３９】
図１は、本発明による装置、及び曲げ加工方法におけるその使用を示している。曲げ加工しようとするガラス板のための曲げ加工温度に内部が昇温される曲げ加工室１は、上方曲げ加工型２、曲げ加工支持具３、及び上方保持型４を含んでいる。曲げ加工支持具は、重力曲げ加工によって既に部分的に曲げられて、かつプレス曲げ加工できるようにプレス曲げ加工型によって既に支持されている板１０を、支持している。室１の次の冷却ゾーンに、２つのテンパリング用プレナム５及び６があって、それらの間に冷却用支持具７がある。ローラーコンベヤー８が、ガラス板９を搬送する手段を構成している。このコンベヤー８の搬送方向は、図に対して垂直である。このコンベヤーは、板９を次々と、曲げ加工室１内の上方保持型４の下の持ち上げ位置へ搬送する。図１では、上方保持型４と上方曲げ加工型２には板がなく、それらは上昇した位置にある。
【００４０】
図２は、図１のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、２つの上方型２と４は下げられており、ローラー８の間で吹き付けを行って平らな板９をそれが上方保持型４と接触するまで上昇させるために、吹き付けタイプの空圧式持ち上げ手段（矢印２０により表されている）のスイッチが入れられている。吹き付け用空気は、吹き付け用ダクト２４で吹き付けられる。空圧式持ち上げ手段２０のスイッチがその後切られても板９を上方保持型に当てて保持するために、吸引タイプの空圧式保持手段（矢印２１により表されている）のスイッチが入れられている。板１０は、上方曲げ加工型と曲げ加工支持具３のプレス曲げ加工型２２の間でプレス曲げ加工されている。型２と支持具３との間がその後分離されても板１０を型２に当てて保持するために、吸引手段（矢印２３により表されている）のスイッチが入れられている。この吸引設備２３は、１）冷却用フレームが板の下と接触するのに要する時間の間板を型に当てて保持するためと、２）ガラスと上方型の間の気泡をなくしてよりよく期待を満たす曲げ加工を可能にするための、２つの機能を有する。
【００４１】
図３は、図２のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、２つの上方型２と４が持ち上げられて、この図ではおのおのが、それらの吸引手段をそれらの主面を通して使用して板をそれらに当てて保持しており、これらは、上方保持型４の場合には曲がりのない平らな板９であり、上方型２の場合には曲がった板１０である。
【００４２】
図４は、図３のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、曲げ加工支持具３は、板９を回収するため横に移動して上方保持型４の下の位置にきている。支持具３の予備曲げ加工型４０が、プレス曲げ加工型２２に関して上方の位置へ移動している。ドア４１を開放後に、冷却用フレーム７が横方向の移動により室１に入ってきて、板１０を回収するため上方曲げ加工型２の下に位置している。
【００４３】
図５は、図４のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、上方保持型４が下がって、板９を支持具３の予備曲げ加工型４０の上へ解放し、それによりそれを重力曲げ加工できるようにしている。上方曲げ加工型２が下がって、曲げ加工した板１０を冷却用支持具７の上へ解放している。
【００４４】
図６は、図５のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、２つの上方型４と２は上昇して板をなくしていて、板９を支持する支持具３が横に移動して上方曲げ加工型２の下にきており、この移送の時間が、予備曲げ加工型４０上で板９を重力曲げ加工するのに利用される。該当する場合には、曲げ加工支持具上で板が横に動くのを避けるために、ガラスの端面と接触する止め具により予備曲げ加工型上の板の位置を維持する。
【００４５】
冷却用支持具７は、板１０を室１から取り出してテンパリング用プレナム５と６の間に配置するために横に移動して、その後ドア４１が再び閉じている。
【００４６】
図７は、図６のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、板１０をテンパリングする目的でテンパリング用プレナムがその２つの面への空気の吹き付けを始めており、板９を上方曲げ加工型２に当ててプレスする目的でプレス曲げ加工型２２がそれを持ち上げるための上方位置へ移動しており、平らな板７０が上方保持型４の下の持ち上げ位置にやってきている。これは、その後、図１のものと同様の構成の繰り返しとなるが、但し、板７０が板９に取って代わっていてそれと同じ処理を受け、板９が板１０に取って代わっていてそれと同じ処理を受け、板１０は、プレナムの間のその位置から、例えば冷却用支持具７からそれを取り外すのを可能にする横向きの動きによって、取り除かれる。
【００４７】
図８〜１４は、本発明による１つの実施形態を示しており、それによれば、曲げ加工支持具が横方向の動きに対して固定されており、そして曲げ加工室内で横に（及び垂直に）動くのは上方保持型及び上方曲げ加工型である。この一連の図において、各構成要素はその参照番号を維持している。
【００４８】
図８は、本発明による装置、及び曲げ加工方法におけるその使用を示している。曲げ加工しようとするガラス板の曲げ加工温度に内部が昇温される曲げ加工室９０は、上方曲げ加工型９１、曲げ加工支持具９２、及び上方保持型９３を含んでいる。曲げ加工支持具９２は、既に部分的に重力曲げ加工されて、かつプレス曲げ加工できるようにプレス曲げ加工型１１２によって既に支持されている板９４を支持している。室９０の次の冷却ゾーンに、２つのテンパリング用プレナム９５及び９６があって、それらの間に冷却用支持具９７がある。ローラーコンベヤー９８が、ガラス板９９を搬送する手段を構成している。このコンベヤー９８の搬送方向は、図に対して垂直である。このコンベヤーは、板９９を次々と持ち上げ位置へ搬送し、その上方に上方保持型９３を配置することができる。図８では、上方保持型９３と上方曲げ加工型９１には板がなく、それらは上昇した位置にある。上方保持型９３は、持ち上げ位置の上方にあり、その位置を平らな板９９が占める。
【００４９】
図９は、図８のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、２つの上方型９１と９３が下がり、吹き付けタイプの空圧式持ち上げ手段（矢印１１０により表されている）のスイッチが入れられて、ローラー９８の間で吹き付けを行い、平らな板９９をそれが上方保持型９３と接触するまで持ち上げている。空圧式持ち上げ手段１１０のスイッチが後に切られても板９９を上方保持型に当てて保持するために、吸引タイプの空圧式保持手段（矢印１１１により表されている）のスイッチが入れられている。板９４は、上方曲げ加工型９１と曲げ加工支持具９２のプレス曲げ加工型１１２の間でのプレスにより曲げ加工されている。型９１と支持具９２との間がその後分離されても板９４を型９１に当てて保持するために、吸引手段（矢印１１３により表されている）のスイッチが入れられている。
【００５０】
図１０は、図９のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、２つの上方型９３と９１が持ち上げられて、おのおのがそれらの主面を介すそれらの吸引手段により板をそれらに当てて保持しており、それらの板は、上方保持型９３の場合には曲がりのない平らな板９９であり、上方曲げ加工型９１の場合には曲がった板９４である。
【００５１】
図１１は、図１０のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、上方保持型は、横に動いて曲げ加工支持具９２の上方に位置し、板９９をその上へ解放するようにしている。支持具９２の予備曲げ加工型１１４が、板９９を受け取るために、プレス曲げ加工型１１２に関して上方の位置へ移動している。上方曲げ加工型９１も横に移動している。ドア１１５を開放後に、冷却用フレーム１１６が横方向の移動により室９０に入ってきて、板９４を回収するため上方曲げ加工型９１の下に位置している。
【００５２】
図１２は、図１１のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、上方保持型９３が下がって板９９を支持具９２の予備曲げ加工型１１４の上へ解放し、それを重力曲げ加工できるようにしている。上方曲げ加工型９１が下がって、曲げ加工した板１１４を冷却用支持具９７の上へ解放している。
【００５３】
図１３は、図１２のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、２つの上方型９３と９１は上昇して板をなくし、そして横に移動して、それにより上方保持型９３が持ち上げ位置の上方の位置に戻り、また上方曲げ加工型９１が曲げ加工支持具９２の上方の位置に戻っている。これらの上方型の移動の時間は、予備曲げ加工型１１４上で板９９を重力曲げ加工するのに利用される。冷却用支持具９７が、板９４を室９０から取り出してテンパリング用プレナム９５と９６の間に配置するために横に移動して、その後ドア１１５が再び閉じている。
【００５４】
図１４は、図１３のものと同じであるが、その後の段階にある装置を示している。これらの２つの図の間において、テンパリング用プレナムが、板９４をテンパリングするためにその２つの面への空気の吹き付けを始めており、プレス曲げ加工型１１２が、板９９を上方曲げ加工型９１に当ててプレスするためにそれを持ち上げるための上方位置へ移動しており、平らな板１４０が、上方保持型９３の下の持ち上げ位置にやってきている。その後、これは、図８のものと同様の構成に戻るが、但し、板１４０が板９９に取って代わっていてそれと同じ処理を受け、板９９が板９４に取って代わっていてそれと同じ処理を受け、板９４は、プレナムの間の位置から、例えば冷却用支持具９７からそれを取り外すのを可能にする冷却用支持具９７の横向きの動きによって、取り除かれる。
【００５５】
図１５は、曲げ加工支持具の一部と、予備曲げ加工型及びプレス曲げ加工型の上方部分及び下方部分への移動を示している。図１５ａ）は、曲げ加工支持具１５０を示しており、上昇した位置にあるその予備曲げ加工型１５１が、ガラスと接触そる主面１５４を介して作用する吸引タイプの空圧式保持手段により上方保持型１５３に当てて保持される板１５２を、受け取ることができる。予備曲げ加工型の接触部は、工具とガラスとの接触を和らげて跡をつけるリスクを軽減するため、及びガラスを予備曲げ加工型から絶縁するために、当業者に周知の繊維質材料１５７で被覆されている。図１５ｂ）では、上方保持型１５３の吸引手段のスイッチが切られているため、板１５２が予備曲げ加工型１５１に回収されている。予備曲げ加工型１５１上で、板１５２の重力曲げ加工が始まっている。図１５ｂ）と図１５ｃ）の間で、上方型と曲げ加工支持具１５０が横方向に相対的に移動して、それにより上方曲げ加工型１５５が曲げ加工支持具１５０の上方に戻っている。図１５ｃ）では、プレス曲げ加工型１５６が上方の位置へ移動して、板１５２を持ち上げている。プレス曲げ加工型は、ガラスの端部を越えて距離ｄだけはみ出している。
【００５６】
図１６は、上方曲げ加工型１６１とプレス曲げ加工型１６２の間の予備曲げ加工したガラス板１６０を示している。ａ）では、型１６２が板１６０を型１６１に向かって押し始め、それにより板の中央ゾーンが上方型１６１の中央ゾーンと接触し始めている。この段階では、板と型１６２との接触のゾーンは、型１６２の上方部分１６３に位置している。ｂ）では、プレスが終了し、板の周縁部も上方曲げ加工型１６１と接触している。型１６２は、ガラスの薄いストリップにその端部でのみ触れており、この型は、中央へ向かうとガラスからそれて、接近角αを形成している、ということに注目することができる。これは、型１６２がガラスに跡をつけるリスクを軽減する。ガラスの最先端は、プレス曲げ加工型１６２を越えて外側へはみ出していない。曲げ加工の間に、ガラスがより曲げられるほど、ガラスの端部は、最終的に型１６２の接触部１６４の幅の下半分に至るまで、型１６２の上を滑動する。上方型１６１とプレス曲げ加工型１６２は、それらのガラスとの接触ゾーンに補完する形状を有する。これらの２つの工具の形状は、接触ゾーンから離れた距離のところではもはや補完しあわないことが注目される。
【００５７】
図１７は、ガラス板２０１を接触部２０２を介して支持する予備曲げ加工型２００を含む、本発明による曲げ加工支持具を示している。予備曲げ加工型には、高速の加速又は減速時にガラスを一層よく保持するために、吸引設備が装備されている。上方から見たときに、予備曲げ加工型とその接触部は、開口部２１０を取り囲む環状の形状を有する。この接触部は、高温のガラスと接触することになる工具に装備するために当業者に周知の耐熱繊維質材料２０５で構成される。この繊維質材料は、詳細には、真空にすることができる閉鎖された室２０９が下に作られている予備曲げ加工型の、機械加工されて孔の開いた上面２０８を被覆している。繊維質材料は、予備曲げ加工型の機械加工された上面２０８の形状に適合するのに十分軟質である。閉鎖室２０９の内部は、ダクト２０３を介して真空発生設備に接続される。予備曲げ加工型の機械加工された上面に存在する孔２０４を通し、次いで繊維質材料２０５を通して、吸引力が及ぼされるが、繊維質材料は気密となるようには設計されていない。それは、吸い込まれた空気の流れが通過するのを可能にする孔も含むと考えられる。この実施形態では、接触部はわずかに湾曲している。ある程度の予備曲げ加工を、この予備曲げ加工型の上で行うことができる。もう一つの曲げ加工工具は、上方曲げ加工型２０６と、予備曲げ加工型２００を取り囲むプレス曲げ加工用フレーム２０７とからなる。適切なときに、つまりガラスが上方曲げ加工型２０６の下に配置されるようにその移送が行われるときに、予備曲げ加工型が下げられて、プレス曲げ加工用フレームがガラスを受け継ぐのを可能にし、そして上方型２０６が下げられて、板をプレス曲げ加工用フレーム２０７に当ててプレスする。吸引を開始して、それにより、ガラスを移送する間、それが上方曲げ加工型の下にくるまで板を予備曲げ加工型の上に保持する。この移送の時間を、予備曲げ加工型の上で重力による予備曲げ加工を行うために利用することができる。ガラスが正確な位置にきたならば、吸引を停止して、それにより予備曲げ加工型がもはやガラスを保持しないようにし、そしてプレス曲げ加工用フレームが板を受け継ぐことができるようにする。
【００５８】
図１８は、接触部３０３を介してガラス板３０１を支持する予備曲げ加工型３００を示している。この接触部は、高温のガラスと接触することになる工具に装備するために当業者に周知の耐熱繊維質材料３０５で構成される。この繊維質材料は、詳細には、開口部３１１を取り囲むリング状の金属フレーム３０６の上面を被覆する。金属フレーム３０６は、接触部に所望の形状を与え、繊維質材料は、金属フレーム３０６の上面の形状に適合するのに十分軟質である。このフレームは、接触部の反対側で、ガラス板の下面３０９の下の容積３０８を形成しているプレナム３０７に接続される。このプレナムは、ガラス板を接触部の上に置いた後に容積３０８を真空にするのを可能にするダクト３１０に接続される。こうして、予備曲げ加工型により取り囲まれた開口部３１１を通して、板の下面３０９の中央ゾーンに吸引力が適用される。この真空は、板３０１の上面に加えられる力を強める。こうして、板は、予備曲げ加工型の上により安定してとどまり、従って後に予備曲げ加工型が横に動いても所定の位置によりよく保持される。図１７の曲げ加工支持具と同じように、この予備曲げ加工型は、板を上方曲げ加工型の下に配置するようにすることができ、その後、予備曲げ加工型を取り囲むプレス曲げ加工用フレームが、図１７に関して既に概説した原理に従って、板を上方曲げ加工型に当てて曲げるために板の管理を引き継ぐことができる。
【００５９】
図１９は、予備曲げ加工型２５１とそれを取り囲むプレス曲げ加工用フレーム２５２を含むガラス板のための曲げ加工支持具２５０を、上方から見たところを示している。予備曲げ加工型の接触部２５３は、接触部上のガラスの保持を増強するために吸引力を加えることができるように孔を開けたゾーン２５４（斜交平行線で表示されている）を含んでいる。従って、吸引力は、予備曲げ加工型の接触部のその部分を介して適用される。孔を開けたゾーンの下に形成されているのは、吸引設備に接続されたダクト（図示せず）により真空にすることができる閉鎖された室２５５である。従って、吸引力は、吸引設備に接続された３つの局所的なゾーンのみで生じる。この局所的な吸引力は、工具類のコストを低減し、予備曲げ加工型の吸引設備を簡素化する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５ａ）】
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【図１５ｂ）】
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【図１５ｃ）】
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【図１６ａ）】
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【図１６ｂ）】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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