(57)【要約】【課題】マフラー本体の組立てを完了する前にマフラー本体を繊維性材料で充填する方法及びそのためのシステムを開示する。マフラー本体内の繊維性材料の望ましくない移動を防止する又は他に低減するための本方法及びシステムを提供する。【解決手段】本方法は、開放部分及び閉鎖部分を形成するように第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするステップであって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な間隙を定める位置決めするステップと、開放部分及び閉鎖部分を維持するように第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持するステップと、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するステップと、充填ノズルを通してマフラーシェルに繊維性材料を導入するステップと、開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するステップと、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を解除するステップと、開放部分を除去するために第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするステップと、第１のシェル部材を第２のシェル部材に固定するステップとを含む。【選択図】図１３Ｃ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マフラーが、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含み、該マフラーシェルが、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含み、少なくとも１つの仕切りが、該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間を延び、該仕切りの上方で該第１のシェル部材に少なくとも１つのスロットが形成されたマフラーを繊維性材料で充填する方法であって、
開放部分と、閉鎖部分と、前記仕切りの上面及び前記第１のシェル部材間の空間とを形成するように該第１のシェル部材を前記第２のシェル部材に対して位置決めするステップであって、該開放部分が、該開放部分での該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な間隙を定める前記位置決めするステップと、
前記開放部分、前記閉鎖部分、及び前記空間が維持されるように前記第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を互いに保持するステップと、
前記スロットを通して前記マフラーシェルに流体送出デバイスを挿入するステップと、
前記開放部分を通して前記マフラーシェルに前記充填ノズルを挿入するステップと、
前記流体送出デバイスを通して前記仕切りの上方の前記空間内に流体を導入するステップと、
前記充填ノズルを通して前記マフラーシェル内に前記繊維性材料を導入するステップと、
前記スロットを通して前記マフラーシェルから前記流体送出デバイスを除去するステップと、
前記開放部分を通して前記マフラーシェルから前記充填ノズルを除去するステップと、
前記第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を解除するステップと、
前記開放部分と前記空間とを除去するように前記第１のシェル部材を前記第２のシェル部材に対して位置決めするステップと、
前記第１のシェル部材を前記第２のシェル部材に固定するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を互いに保持するステップは、該第１のシェル部材及び該第２のシェル部材を互いに保持する少なくとも１つのクランプを適用するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記マフラーシェル内への前記繊維性材料の前記導入中に該マフラーシェル内から空気を抜くステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記空気は、前記入口ポート及び前記出口ポートのうちの少なくとも一方を通して前記マフラーシェル内から抜かれることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記充填ノズルは、前記繊維性材料を充填軸線に沿って誘導するように成形された出口開口部を含み、
前記充填軸線は、前記充填ノズルの中心軸線と平行ではない、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
パイプが、前記入口ポートと前記出口ポートの間を延び、
前記マフラーシェル内の前記パイプの少なくとも一部分が穿孔される、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記仕切りの前記上面は、前記開放部分が除去される時に前記スロットを密封するフランジを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記閉鎖部分の第１の場所に第１のクランプを置くステップと、
前記閉鎖部分の第２の場所に第２のクランプを置くステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記開放部分の第１の場所で第１の充填ノズルを前記マフラーシェルに挿入するステップと、
前記開放部分の第２の場所で第２の充填ノズルを前記マフラーシェルに挿入するステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記繊維性材料は、前記第１の充填ノズル及び前記第２の充填ノズルを通して同時に前記マフラーシェル内に導入されることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記閉鎖部分の除去は、１０ｍｍ／ｓｅｃよりも速くない速度で発生することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記間隙は、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記繊維性材料は、ガラス繊維であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ガラス繊維は、テクスチャ加工されることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ガラス繊維は、Ｅ−ガラスフィラメント及びＳ−ガラスフィラメントのうちの一方を含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記流体は、圧縮空気であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
マフラーが、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含み、該マフラーシェルが、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含み、少なくとも１つの仕切りが、該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間を延び、該仕切りの上方で該第１のシェル部材に少なくとも１つのスロットが形成されたマフラーを繊維性材料で充填するためのシステムであって、
開放部分と、閉鎖部分と、前記仕切りの上面及び前記第１のシェル部材間の空間とを形成するように該第１のシェル部材を前記第２のシェル部材に対して位置決めするステップであって、該開放部分が、該開放部分での該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な間隙を定める前記位置決めするための手段と、
前記開放部分、前記閉鎖部分、及び前記空間が維持されるように前記第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を互いに保持するための手段と、
前記スロットを通して前記マフラーシェルに流体送出デバイスを挿入するための手段と、
前記開放部分を通して前記マフラーシェルに前記充填ノズルを挿入するための手段と、
前記流体送出デバイスを通して前記仕切りの上方の前記空間内に流体を導入するための手段と、
前記充填ノズルを通して前記マフラーシェル内に前記繊維性材料を導入するための手段と、
前記スロットを通して前記マフラーシェルから前記流体送出デバイスを除去するための手段と、
前記開放部分を通して前記マフラーシェルから前記充填ノズルを除去するための手段と、
前記第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を互いから解除するための手段と、
前記開放部分と前記空間とを除去するように前記第１のシェル部材を前記第２のシェル部材に対して位置決めするための手段と、
前記第１のシェル部材を前記第２のシェル部材に固定するための手段と、
を含むことを特徴とするシステム。
【請求項１８】
マフラーが、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含み、該マフラーシェルが、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含み、少なくとも１つの仕切りが、該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間を延び、該仕切りの上方で該第１のシェル部材に少なくとも１つのスロットが形成されたマフラーを繊維性材料で充填する方法であって、
開放部分と、閉鎖部分と、前記仕切りの上面及び前記第１のシェル部材間の空間とを定めるために該第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を互いに固定するステップであって、該開放部分が、該開放部分での該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な開口部を定める前記互いに固定するステップと、
前記開放部分を通して前記充填ノズルを前記マフラーシェルに挿入するステップと
前記充填ノズルを通して前記繊維性材料を前記マフラーシェル内に導入するステップと、
前記繊維性材料が前記空間を通って前記仕切りを超えて移動するのを防止する流体を該仕切りの上方の該空間内に前記スロットを通して導入するステップと、
前記開放部分を通して前記マフラーシェルから前記充填ノズルを除去するステップと、
前記開放部分を閉鎖するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
複数の開放部分が、前記第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を互いに固定することによって定められることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記マフラーシェル内への前記繊維性材料の前記導入中に該マフラーシェル内から空気を抜くステップを更に含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記空気は、前記入口ポート及び前記出口ポートのうちの少なくとも一方を通して前記マフラーシェル内から抜かれることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
パイプが、前記入口ポートと前記出口ポートの間を延び、
前記マフラーシェル内の前記パイプの少なくとも一部分が穿孔される、
ことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記仕切りの前記上面は、前記開放部分が閉鎖される時に前記スロットを密封するフランジを含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記開口部の高さが、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内であり、
前記開口部の幅が、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である、
ことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２５】
前記繊維性材料は、ガラス繊維であることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２６】
前記ガラス繊維は、テクスチャ加工されることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ガラス繊維は、Ｅ−ガラスフィラメント及びＳ−ガラスフィラメントのうちの一方を含むことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記流体は、圧縮空気であることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２９】
マフラーが、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含み、該マフラーシェルが、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含み、少なくとも１つの仕切りが、該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間を延び、該仕切りの上方で該第１のシェル部材に少なくとも１つのスロットが形成されたマフラーを繊維性材料で充填するためのシステムであって、
開放部分と、閉鎖部分と、前記仕切りの上面及び前記第１のシェル部材間の空間とを定めるために該第１のシェル部材及び前記第２のシェル部材を互いに固定するステップであって、該開放部分が、該開放部分での該第１のシェル部材と該第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な開口部を定める前記互いに固定するための手段と、
前記開放部分を通して前記充填ノズルを前記マフラーシェルに挿入するための手段と
前記充填ノズルを通して前記繊維性材料を前記マフラーシェル内に導入するための手段と、
前記繊維性材料が前記空間を通って前記仕切りを超えて移動するのを防止する流体を該仕切りの上方の該空間内に前記スロットを通して導入するための手段と、
前記開放部分を通して前記マフラーシェルから前記充填ノズルを除去するための手段と、
前記開放部分を閉鎖するための手段と、
を含むことを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、引用によってその開示全体が本明細書に完全に組み込まれている２０１６年１０月７日出願の「繊維性材料を充填作動中に拘束する方法及びシステム」という名称の米国仮特許出願第６２／４０５，３３４号に対する優先権及びその全ての利益を主張するものである。
【０００２】
全体的な発明の概念は、マフラーを繊維性材料で充填する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
繊維性材料（例えば、ガラス繊維）をマフラーの本体内に導入して作動中にマフラーによって生成される音を吸収して減衰させることは公知である。
【０００４】
引用によってその開示全体が本明細書に組み込まれている米国特許第７，９７５，３８２号明細書に記されているように、多くのタイプの排気マフラーは、複数の部品を機械的に接合してマフラーシェルを形成することによって生産される。例えば、１つの一般的なタイプの排気マフラーは、スパンマフラーとして公知である。スパンマフラーは、材料のシートを所望形状に形成してマフラー本体を形成し、この本体に末端キャップを溶接又は圧着によって取り付けてマフラーシェルを形成することによって製造される。別の一般的なタイプの排気マフラーは、上側セクションを下側セクションに溶接又は圧着によって接合することによって組み立てられるクラムシェルマフラーである。スパンマフラー及びクラムシェルマフラーの両方は、一般的にバッフル又は仕切りによって複数のチャンバに分割され、かつチャンバ間を張ってガスをマフラーに入れてそこから排気する穿孔された入口パイプ及び出口パイプを含有する。
【０００５】
排気マフラーを充填するのに使用される一般的な材料は、連続ガラス繊維である。繊維は、通常はマフラーチャンバの１又は２以上を充填し、かつ多くの場合にテクスチャ加工された又は「膨脹した」形態でマフラーに挿入される。マフラーシェルを組み立てる前にこれらの膨脹した繊維をマフラーシェル構成要素の１つに挿入することは公知である。組み立てられたマフラーシェルの中に膨脹した繊維を入口パイプ又は出口パイプのいずれかを通して押し込むことも公知である。多くの場合に、マフラーシェルを組み立てる前に膨脹した繊維が挿入される時に、繊維が内部のマフラーキャビティから外れてマフラーシェルの構成要素間に捕捉された状態になることを許すことを回避することは有用である。捕捉された繊維は、その後にマフラーシェル構成要素間の接合部の品質に悪影響を及ぼす。組み立てられたマフラーシェルのキャビティに膨脹した繊維が押し込まれる時に、それらのほぼ均一な分布及び充填密度をもたらすことも有用である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第７，９７５，３８２号明細書
【特許文献２】米国特許第５，９７６，４５３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
マフラーシェルの組立てを完了する前にマフラーを繊維性材料で充填する改善された方法及びシステムに対する必要性が存在し、そのような方法及びシステムは、マフラー内の繊維性材料の不要な移動を防止する又は他に低減する。
【０００８】
全体的な発明の概念は、マフラーを繊維性材料で充填する改善された方法及びシステムに関連し、かつそれを考えている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填する方法を提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。本方法は、開放部分及び閉鎖部分を形成するように第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするステップであって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な間隙を定める上記位置決めするステップと、開放部分及び閉鎖部分を維持するように第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持するステップと、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するステップと、充填ノズルを通してマフラーシェルに繊維性材料を導入するステップと、開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するステップと、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を解除するステップと、開放部分を除去するために第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするステップと、第１のシェル部材を第２のシェル部材に固定するステップとを含む。
【００１０】
例示的実施形態では、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持するステップは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持する少なくとも１つのクランプを適用するステップを含む。
【００１１】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中にマフラーシェル内から空気を抜くステップを更に含む。例示的実施形態では、空気は、入口ポート及び出口ポートの少なくとも一方を通ってマフラーシェル内から抜かれる。
【００１２】
例示的実施形態では、充填ノズルは、繊維性材料を充填軸線に沿って誘導するように成形された出口開口部を含み、充填軸線は、充填ノズルの中心軸線とは異なる（すなわち、それと平行ではない）。例示的実施形態では、充填軸線は、０度から９０度の範囲内の充填ノズルの中心軸線に対する角度を形成する。例示的実施形態では、充填軸線は、１０度から５５度の範囲内の充填ノズルの中心軸線に対する角度を形成する。
【００１３】
例示的実施形態では、本方法は、繊維性材料をマフラーシェル内に導入する前にマフラーシェル内の望ましい充填場所に出口開口部を位置決めするステップを更に含む。
【００１４】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内の第１の充填場所に出口開口部を位置決めしてマフラーシェル内に第１の量の繊維性材料を導入するステップと、マフラーシェル内の第２の充填場所に出口開口部を位置決めしてマフラーシェル内に第２の量の繊維性材料を導入するステップとを更に含む。例示的実施形態では、第１の量と第２の量は同じである。
【００１５】
例示的実施形態では、本方法は、繊維性材料をマフラーシェルに導入する前に出口開口部が望ましい充填方向に向けられるように充填ノズルを回転させるステップを更に含む。
【００１６】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中に充填ノズルを移動するステップを更に含む。
【００１７】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中に充填ノズルを回転させるステップを更に含む。
【００１８】
例示的実施形態では、パイプが入口ポートと出口ポートの間を延び、マフラーシェル内のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。
【００１９】
例示的実施形態では、マフラーは、マフラーシェル内に第１のチャンバ及び第２のチャンバを形成する仕切りを含む。例示的実施形態では、入口ポートは、第１のチャンバとのインタフェースを有し、出口ポートは、第２のチャンバとのインタフェースを有する。例示的実施形態では、仕切りの少なくとも一部分は穿孔される。
【００２０】
例示的実施形態では、第１のパイプは、入口ポートとのインタフェースを有し、かつ第１のチャンバに対して開口し、第２のパイプは、出口ポートとのインタフェースを有し、かつ第２のチャンバに対して開口する。例示的実施形態では、マフラーシェル内の第１のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。例示的実施形態では、マフラーシェル内の第２のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。
【００２１】
例示的実施形態では、本方法は、閉鎖部分の第１の場所に第１のクランプを置くステップと、閉鎖部分の第２の場所に第２のクランプを置くステップとを更に含む。
【００２２】
例示的実施形態では、本方法は、開放部分の第１の場所でマフラーシェルに第１の充填ノズルを挿入するステップと、開放部分の第２の場所でマフラーシェルに第２の充填ノズルを挿入するステップとを更に含む。例示的実施形態では、マフラーは、マフラーシェル内に第１のチャンバ及び第２のチャンバを形成する仕切りを含み、第１の充填ノズルの出口開口部が、第１のチャンバ内に位置決めされ、第２の充填ノズルの出口開口部が、第２のチャンバ内に位置決めされる。例示的実施形態では、繊維性材料は、第１の充填ノズル及び第２の充填ノズルを通して同時にマフラーシェル内に導入される。
【００２３】
例示的実施形態では、開放部分の除去（すなわち、間隙ｇの閉鎖）は、１０ｍｍ／ｓｅｃよりも速くない速度で行われる。
【００２４】
例示的実施形態では、間隙は、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。
【００２５】
例示的実施形態では、繊維性材料はガラス繊維である。例示的実施形態では、ガラス繊維は、テクスチャ加工される。例示的実施形態では、ガラス繊維は、Ｅ−ガラスフィラメント及びＳ−ガラスフィラメントの一方を含む。
【００２６】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填するためのシステムを提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。システムは、開放部分及び閉鎖部分を形成するように第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするための手段（例えば、ロボット又は機械）であって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な間隙を定める上記位置決めするための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分及び閉鎖部分を維持するように第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入し、かつ開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、充填ノズルを通してマフラーシェル内に繊維性材料を導入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いから解除するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を除去するために第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするための手段（例えば、ロボット又は機械）と、第１のシェル部材を第２のシェル部材に固定するための手段（例えば、ロボット又は機械）とを含む。
【００２７】
例示的実施形態では、上述の手段の２又は３以上は、単一手段（例えば、単一ロボット又は機械）に統合される。
【００２８】
例示的実施形態では、システムは、作動の大多数を自動的に実行する。例示的実施形態では、システムは、作動の全てを自動的に実行する。
【００２９】
例示的実施形態では、上述の手段の１又は２以上は、作動又はその一部分を手動で実行するオペレータである。
【００３０】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填する方法を提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。本方法は、開放部分及び閉鎖部分を定めるために第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに固定するステップであって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェルの間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な開口部を定める上記互いに固定するステップと、開口部を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するステップと、充填ノズルを通してマフラーシェル内に繊維性材料を導入するステップと、開口部を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するステップと、開放部分を閉じるステップとを含む。
【００３１】
例示的実施形態では、複数の開放部分が、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに固定することによって定められる。
【００３２】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中にマフラーシェル内から空気を抜くステップを更に含む。例示的実施形態では、空気は、入口ポート及び出口ポートの少なくとも一方を通ってマフラーシェル内から抜かれる。
【００３３】
例示的実施形態では、充填ノズルは、充填軸線に沿って繊維性材料を誘導するように成形された出口開口部を含み、充填軸線は、充填ノズルの中心軸線とは異なる（すなわち、それと平行ではない）。例示的実施形態では、充填軸線は、０度から９０度の範囲内の充填ノズルの中心軸線に対する角度を形成する。例示的実施形態では、充填軸線は、１０度から５５度の範囲内の充填ノズルの中心軸線に対する角度を形成する。
【００３４】
例示的実施形態では、本方法は、繊維性材料をマフラーシェル内に導入する前にマフラーシェル内の望ましい充填場所に出口開口部を位置決めするステップを更に含む。
【００３５】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内の第１の充填場所に出口開口部を位置決めしてマフラーシェル内に第１の量の繊維性材料を導入するステップと、マフラーシェル内の第２の充填場所に出口開口部を位置決めしてマフラーシェル内に第２の量の繊維性材料を導入するステップとを更に含む。例示的実施形態では、第１の量と第２の量は同じである。
【００３６】
例示的実施形態では、本方法は、繊維性材料をマフラーシェルに導入する前に出口開口部が望ましい充填方向に向けられるように充填ノズルを回転させるステップを更に含む。
【００３７】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中に充填ノズルを移動するステップを更に含む。
【００３８】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中に充填ノズルを回転させるステップを更に含む。
【００３９】
例示的実施形態では、パイプが、入口ポートと出口ポートの間を延び、マフラーシェル内のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。
【００４０】
例示的実施形態では、マフラーは、マフラーシェル内に第１のチャンバ及び第２のチャンバを形成する仕切りを含む。例示的実施形態では、入口ポートは、第１のチャンバとのインタフェースを有し、出口ポートは、第２のチャンバとのインタフェースを有する。例示的実施形態では、仕切りの少なくとも一部分は穿孔される。
【００４１】
例示的実施形態では、第１のパイプが、入口ポートとのインタフェースを有して第１のチャンバに対して開口し、第２のパイプが、出口ポートとのインタフェースを有して第２のチャンバに対して開口する。例示的実施形態では、マフラーシェル内の第１のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。例示的実施形態では、マフラーシェル内の第２のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。
【００４２】
例示的実施形態では、本方法は、第１の開放部分を通して第１の場所でマフラーシェル内に第１の充填ノズルを挿入するステップと、第２の開放部分を通して第２の場所でマフラーシェル内に第２の充填ノズルを挿入するステップとを更に含む。例示的実施形態では、マフラーは、マフラーシェル内に第１のチャンバ及び第２のチャンバを形成する仕切りを含み、第１の充填ノズルの出口開口部は、第１のチャンバ内に位置決めされ、第２の充填ノズルの出口開口部は、第２のチャンバ内に位置決めされる。例示的実施形態では、繊維性材料は、第１の充填ノズル及び第２の充填ノズルを通して同時にマフラーシェル内に導入される。
【００４３】
例示的実施形態では、開放部分を閉じるステップは、開放部分を変形するステップを含む。例示的実施形態では、開放部分を閉じるステップは、開放部分を塞ぐステップ及び蓋をするステップの少なくとも一方を含む。
【００４４】
例示的実施形態では、開口部の高さは、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内であり、開口部の幅は、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。
【００４５】
例示的実施形態では、繊維性材料はガラス繊維である。例示的実施形態では、ガラス繊維はテクスチャ加工される。例示的実施形態では、ガラス繊維は、Ｅ−ガラスフィラメント及びＳ−ガラスフィラメントの一方を含む。
【００４６】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填するためのシステムを提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。システムは、開放部分及び閉鎖部分を定めるために第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに固定するための手段（例えば、ロボット又は機械）であって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な開口部を定める上記互いに固定するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、充填ノズルを通してマフラーシェル内に繊維性材料を導入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を閉じるための手段（例えば、ロボット又は機械）とを含む。
【００４７】
例示的実施形態では、上述の手段の２又は３以上は、単一手段（例えば、単一ロボット又は機械）に統合される。
【００４８】
例示的実施形態では、システムは、作動の大多数を自動的に実行する。例示的実施形態では、システムは、作動の全てを自動的に実行する。
【００４９】
例示的実施形態では、上述の手段の１又は２以上は、作動又はその一部分を手動で実行するオペレータである。
【００５０】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填する方法を提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。マフラーは、第１のシェル部材と第２のシェル部材の間を延びる少なくとも１つの仕切りを含む。マフラーは、仕切りの上方で第１のシェル部材に形成された少なくとも１つのスロットを含む。本方法は、開放部分と、閉鎖部分と、仕切りの上面及び第１のシェル部材間の空間とを形成するように第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするステップであって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２シェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な間隙を定める上記位置決めするステップと、開放部分、閉鎖部分、及び空間が維持されるように第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持するステップと、スロットを通してマフラーシェルに流体送出デバイスを挿入するステップと、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するステップと、流体送出デバイスを通して仕切りの上方の空間内に流体を導入するステップと、充填ノズルを通してマフラーシェル内に繊維性材料を導入するステップと、スロットを通してマフラーシェルから流体送出デバイスを除去するステップと、開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するステップと、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を解除するステップと、開放部分及び空間を除去するために第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするステップと、第１のシェル部材を第２のシェル部材に固定するステップとを含む。
【００５１】
例示的実施形態では、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持するステップは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持する少なくとも１つのクランプを適用するステップを含む。
【００５２】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中にマフラーシェル内から空気を抜くステップを更に含む。例示的実施形態では、空気は、入口ポート及び出口ポートの少なくとも一方を通ってマフラーシェル内から抜かれる。
【００５３】
例示的実施形態では、充填ノズルは、繊維性材料を充填軸線に沿って誘導するように成形された出口開口部を含み、充填軸線は、充填ノズルの中心軸線と平行ではない。
【００５４】
例示的実施形態では、パイプが、入口ポートと出口ポートの間を延び、マフラーシェル内のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。
【００５５】
例示的実施形態では、仕切りの上面は、開放部分が除去される時にスロットを密封するフランジを含む。
【００５６】
例示的実施形態では、本方法は、閉鎖部分の第１の場所に第１のクランプを置くステップと、閉鎖部分の第２の場所に第２のクランプを置くステップとを更に含む。
【００５７】
例示的実施形態では、本方法は、開放部分の第１の場所でマフラーシェルに第１の充填ノズルを挿入するステップと、開放部分の第２の場所でマフラーシェルに第２の充填ノズルを挿入するステップとを更に含む。例示的実施形態では、繊維性材料は、第１の充填ノズル及び第２の充填ノズルを通して同時にマフラーシェル内に導入される。
【００５８】
例示的実施形態では、開口部の除去は、１０ｍｍ／ｓｅｃよりも速くない速度で行われる。
【００５９】
例示的実施形態では、間隙は、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。
【００６０】
例示的実施形態では、繊維性材料はガラス繊維である。例示的実施形態では、ガラス繊維はテクスチャ加工される。例示的実施形態では、ガラス繊維は、Ｅ−ガラスフィラメント及びＳ−ガラスフィラメントの一方を含む。
【００６１】
例示的実施形態では、流体は圧縮空気である。
【００６２】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填するためのシステムを提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。マフラーは、第１のシェル部材と第２のシェル部材の間を延びる少なくとも１つの仕切りを含む。マフラーは、仕切りの上方で第１のシェル部材に形成された少なくとも１つのスロットを含む。システムは、開放部分と、閉鎖部分と、仕切りの上面及び第１のシェル部材間の空間とを形成するように第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするための手段（例えば、ロボット又は機械）であって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な間隙を定める上記位置決めするための手段と、開放部分、閉鎖部分、及び空間が維持されるように第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに保持するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、スロットを通してマフラーシェルに流体送出デバイスを挿入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、流体送出デバイスを通して仕切りの上方の空間内に流体を導入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、充填ノズルを通してマフラーシェル内に繊維性材料を導入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、スロットを通してマフラーシェルから流体送出デバイスを除去するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いから解除するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分及び空間を除去するために第１のシェル部材を第２のシェル部材に対して位置決めするための手段（例えば、ロボット又は機械）と、第１のシェル部材を第２のシェル部材に固定するための手段（例えば、ロボット又は機械）とを含む。
【００６３】
例示的実施形態では、上述の手段の２又は３以上は、単一手段（例えば、単一ロボット又は機械）に統合される。
【００６４】
例示的実施形態では、システムは、作動の大多数を自動的に実行する。例示的実施形態では、システムは、作動の全てを自動的に実行する。
【００６５】
例示的実施形態では、上述の手段の１又は２以上は、作動又はその一部分を手動で実行するオペレータである。
【００６６】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填する方法を提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。マフラーは、第１のシェル部材と第２のシェル部材の間を延びる少なくとも１つの仕切りを含む。マフラーは、仕切りの上方で第１のシェル部材に形成された少なくとも１つのスロットを含む。本方法は、開放部分と、閉鎖部分と、仕切りの上面及び第１のシェル部材間の空間とを定めるために第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに固定するステップであって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な開口部を定める上記互いに固定するステップと、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するステップと、充填ノズルを通してマフラーシェル内に繊維性材料を導入するステップと、繊維性材料が空間を通って仕切りを超えて移動するのを防止する流体をスロットを通して仕切りの上方の空間内に導入するステップと、開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するステップと、開放部分を閉じるステップとを含む。
【００６７】
例示的実施形態では、複数の開放部分が、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに固定することによって定められる。
【００６８】
例示的実施形態では、本方法は、マフラーシェル内への繊維性材料の導入中にマフラーシェル内から空気を抜くステップを更に含む。例示的実施形態では、空気は、入口ポート及び出口ポートの少なくとも一方を通ってマフラーシェル内から抜かれる。
【００６９】
例示的実施形態では、パイプが、入口ポートと出口ポートの間を延び、マフラーシェル内のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。
【００７０】
例示的実施形態では、仕切りの上面は、開放部分が閉じられた時にスロットを密封するフランジを含む。
【００７１】
例示的実施形態では、開口部の高さは、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。開口部の幅は、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。
【００７２】
例示的実施形態では、繊維性材料はガラス繊維である。例示的実施形態では、ガラス繊維はテクスチャ加工される。例示的実施形態では、ガラス繊維は、Ｅ−ガラスフィラメント及びＳ−ガラスフィラメントの一方を含む。
【００７３】
例示的実施形態では、流体は圧縮空気である。
【００７４】
例示的実施形態では、マフラーを繊維性材料で充填するためのシステムを提供する。マフラーは、入口ポート及び出口ポートを有するマフラーシェルを含む。マフラーシェルは、第１のシェル部材及び第２のシェル部材を含む。マフラーは、第１のシェル部材と第２のシェル部材の間を延びる少なくとも１つの仕切りを含む。マフラーは、仕切りの上方で第１のシェル部材に形成された少なくとも１つのスロットを含む。システムは、開放部分と、閉鎖部分と、仕切りの上面及び第１のシェル部材間の空間とを定めるために第１のシェル部材及び第２のシェル部材を互いに固定するための手段（例えば、ロボット又は機械）であって、開放部分が、開放部分での第１のシェル部材と第２のシェル部材の間の充填ノズルの嵌合を可能にするのに十分な開口部を定める上記互いに固定するための手段と、開放部分を通してマフラーシェルに充填ノズルを挿入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、充填ノズルを通してマフラーシェル内に繊維性材料を導入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、繊維性材料が空間を通って仕切りを超えて移動するのを防止する流体をスロットを通して仕切りの上方の空間内に導入するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を通してマフラーシェルから充填ノズルを除去するための手段（例えば、ロボット又は機械）と、開放部分を閉じるための手段（例えば、ロボット又は機械）とを含む。
【００７５】
例示的実施形態では、上述の手段の２又は３以上は、単一手段（例えば、単一ロボット又は機械）に統合される。
【００７６】
例示的実施形態では、システムは、作動の大多数を自動的に実行する。例示的実施形態では、システムは、作動の全てを自動的に実行する。
【００７７】
例示的実施形態では、上述の手段の１又は２以上は、作動又はその一部分を手動で実行するオペレータである。
【００７８】
全体的な発明の概念の多くの他の態様、利点、及び／又は特徴は、例示的実施形態の以下の詳細説明から、特許請求の範囲から、及び本明細書に提出する添付図面からより容易に明らかになるであろう。
【００７９】
全体的な発明の概念、並びにその実施形態及び利点を図面を参照して一例として以下でより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】例示的実施形態による充填方法を説明するためのマフラーアセンブリの概略図である。
【図２】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図３】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図４】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図５】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図６】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図７】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図８】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図９】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図１０】充填作動を説明するための例示的実施形態によるマフラーアセンブリの切り欠き図である。
【図１１】例示的実施形態によるマフラーアセンブリのシェル部材間のインタフェースの断面図である。
【図１２Ａ】充填作動中に例示的実施形態によるマフラーアセンブリ内の繊維性材料の移動の問題を示す図である。
【図１２Ｂ】充填作動中に例示的実施形態によるマフラーアセンブリ内の繊維性材料の移動の問題を示す図である。
【図１２Ｃ】充填作動中に例示的実施形態によるマフラーアセンブリ内の繊維性材料の移動の問題を示す図である。
【図１３Ａ】マフラーアセンブリ内の繊維性材料の移動の問題を軽減する例示的実施形態によるマフラーアセンブリを示す図である。
【図１３Ｂ】マフラーアセンブリ内の繊維性材料の移動の問題を軽減する例示的実施形態によるマフラーアセンブリを示す図である。
【図１３Ｃ】マフラーアセンブリ内の繊維性材料の移動の問題を軽減する例示的実施形態によるマフラーアセンブリを示す図である。
【図１４Ａ】例示的実施形態による流体送出デバイスを示す図である。
【図１４Ｂ】例示的実施形態による流体送出デバイスを示す図である。
【図１４Ｃ】例示的実施形態による流体送出デバイスを示す図である。
【図１４Ｄ】例示的実施形態による流体送出デバイスを示す図である。
【図１５】充填作動中に図１４Ａ−１４Ｄの流体送出デバイスを使用するマフラーアセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００８１】
全体的な発明の概念は、多くの異なる形態での実施形態の影響を受けやすいが、本発明の開示は全体的な発明の概念の原理の例示と見なすべきとの理解の下で発明概念の具体的実施形態を図面に示して本明細書に詳細に説明する。従って、全体的な発明の概念は、本明細書に示す具体的実施形態に限定されるように意図していない。
【００８２】
ここで図面を参照すると、図１に全体的な発明の概念の様々な態様を説明するための概略図が示されている。図１において、マフラーアセンブリ１００はマフラーシェル１０２を含む。マフラーシェル１０２は、そこにキャビティを定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル１０２は、入口ポート１０４及び出口ポート（図示しない）を含む。入口ポート１０４及び出口ポートは、マフラーシェル１０２のキャビティと連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート１０４を通ってキャビティに入り、出口ポートを通ってキャビティを出ることができる。
【００８３】
一部の実施形態では、入口ポート１０４と出口ポートの間にパイプ（図示しない）が延びる。パイプの少なくとも一部分は、通常は穿孔され、ガスがパイプを通過してキャビティ内に入ることを可能にしている。キャビティの少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがマフラーアセンブリ１００を通過する時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【００８４】
一部の実施形態では、マフラーシェル１０２は、キャビティを２又は３以上の個別のチャンバに分割する１又は２以上の内部仕切り又は壁などを含む。内部仕切りは、通常は繊維性材料を拘束する。一部の実施形態では、キャビティは２つのチャンバに分割される。一部の実施形態では、キャビティは２よりも多いチャンバに分割される。
【００８５】
一部の実施形態では、入口ポート１０４は、第１のチャンバとのインタフェースを有する又は他にそれに対して開口し、出口ポートは、第２のチャンバとのインタフェースを有する又は他にそれに対して開口する。一部の実施形態では、マフラーアセンブリ１００は、複数の入口ポート及び／又は複数の出口ポートを含むことができる。一部の実施形態では、マフラーアセンブリ１００は、入口ポートでも出口ポートでもないが、これに代えて他の何らかの機能に使用される（例えば、繊維性材料の導入中にマフラーシェル１０２内から空気を抜く）開口部を含む場合がある。
【００８６】
一部の実施形態では、第１のパイプは、入口ポート１０４とのインタフェースを有して第１のチャンバ内に延び、第２のパイプは、出口ポートとのインタフェースを有して第２のチャンバ内に延びる。一部の実施形態では、第１のチャンバ内の第１のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。一部の実施形態では、第２のチャンバ内の第２のパイプの少なくとも一部分は穿孔される。当業者は、マフラーアセンブリ１００に追加のマフラーパイプを含める場合があることを認めるであろう。例えば、マフラーアセンブリは、マフラーの設計に応じて複数の入口パイプ又は出口パイプ、又は入口パイプと出口パイプの組合せを含むことができる。更に、例えば、入口パイプを出口パイプに接続するために又は１つのチャンバから別のチャンバへの導管を設けるためにマフラーアセンブリに追加のパイプを含めることができる。
【００８７】
一部の実施形態では、パイプは、マフラーシェル１０２のキャビティ内の複数のチャンバを通って延びることになる。そのような場合に、チャンバを定める内部仕切りは、パイプが通過することができる対応する開口部を有することになる。一部の実施形態では、複数のチャンバを通って延びるパイプは、１つのチャンバに対応する第１の穿孔部分及び異なるチャンバに対応する第２の穿孔部分を有することになる。
【００８８】
一部の実施形態では、マフラーアセンブリ１００は、一緒にマフラーシェル１０２を形成する第１のシェル部材１０６（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材１０８（例えば、下側本体）を含むクラムシェルマフラーである。
【００８９】
ここで、マフラーアセンブリ１００（クラムシェルマフラーの形態である）を繊維性材料で充填する方法を図１を参照して以下に説明する。全体的な発明の概念によれば、繊維性材料は、マフラーアセンブリ１００が密封される前に（すなわち、第１のシェル部材１０６と第２のシェル部材１０８が溶接、圧着、又は他の適切な手段によって互いに固定される前に）マフラーシェルに導入される。
【００９０】
繊維性材料をマフラーシェル１０２内に導入する前に第１のシェル部材１０６は、開放部分１１０及び閉鎖部分１１２が形成されるように第２のシェル部材１０８に対して位置決めされる。開放部分１１０は、充填ノズル１１６が第１のシェル部材１０６と第２のシェル部材１０８の間に嵌合することを可能にするのに十分なサイズの間隙ｇを形成する。言い換えれば、開放部分１１０は、充填ノズル１１６がシェル部材１０６、１０８の間にかつそれらのシェル部材のキャビティ内に嵌合することが可能になるようにマフラーシェル１０２の円周のシェル部材１０６、１０８が離間した部分である。逆に、閉鎖部分１１２は、充填ノズル１１６がシェル部材１０６、１０８の間にかつそれらのシェル部材のキャビティ内に嵌合することが不能になるようにマフラーシェル１０２の円周のシェル部材１０６、１０８が離間した部分である。開放部分１１０及び閉鎖部分１１２は、一緒ではマフラーシェル１０２の円周にほぼ等しい。
【００９１】
全体的な発明の概念は、異なる充填ノズルの寸法／構成に対処するために間隙ｇのサイズを増減するように考えている。一般的に、間隙ｇは、繊維性材料をマフラーシェル１０２のキャビティ内に充填する間に保持しやすくするために通常は小さく維持され、又は他に最小にされる。一部の実施形態では、開放部分１１０を定める間隙ｇは、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。一部の実施形態では、開放部分１１０を定める間隙ｇは、１２ｍｍから１４ｍｍの範囲内である。
【００９２】
上述のように、第１のシェル部材１０６が第２のシェル部材１０８に対して位置決めされた状態で、保持要素１２０（例えば、クランプ、スペーサ、ブラケット）は、第１のシェル部材１０６及び第２のシェル部材１０８の向き及び位置が互いに対して固定されるようにマフラーシェル１０２とのインタフェースを有する。このようにして、開放部分１１０及び閉鎖部分１１２は、その後の処理（例えば、キャビティ内への繊維性材料の導入）中に実質的に維持される。当業者は、全体的な発明の概念は、開放部分１１０及び閉鎖部分１１２を維持するのに適するあらゆる手段及び対応する構造（上述の保持要素を含む）を包含することを認めるであろう。一部の実施形態では、保持要素１２０は、１又は２以上のクランプ（例えば、Ｃ字形クランプ）を含む。
【００９３】
保持要素１２０は、典型的には、マフラーシェル１０２の少なくとも１つの仕切りと実質的に垂直であることになる（例えば、図２〜５、図７〜８、及び図１０を参照）。一部の実施形態では、保持要素１２０は、マフラーシェル１０２の全ての仕切りと実質的に垂直である。一部の実施形態では、保持要素１２０は、マフラーシェル１０２の少なくとも１つの仕切りと８０度から１００度の範囲内の角度を形成する（例えば、図６参照）。一部の実施形態では、保持要素１２０は、マフラーシェル１０２の各仕切りと８０度から１００度の範囲内の角度を形成する。一部の実施形態では、保持要素１２０は、マフラーシェル１０２の少なくとも１つの仕切りと４５度を超える角度を形成する。一部の実施形態では、保持要素１２０は、マフラーシェル１０２の各仕切りと４５度を超える角度を形成する。一部の実施形態では、保持要素１２０は、マフラーシェル１０２の少なくとも１つの仕切りと非平行になるように位置決めされる。一部の実施形態では、保持要素１２０は、マフラーシェル１０２の各仕切りと非平行になるように位置決めされる。
【００９４】
一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８の初期位置決め及び／又はシェル部材１０６、１０８の再位置決めは、シェル部材１０６、１０８が互いに固定された後に行うことができる。
【００９５】
一部の実施形態では、本方法は、複数の保持要素を利用する。例えば、一部の実施形態では、第１の保持要素は、閉鎖部分１１２の第１の場所に置かれ、第２の保持要素は、閉鎖部分１１２の第２の場所に置かれる。マフラーが様々な形状及びサイズになることが所与とすると、開放部分及び閉鎖部分１１０、１１２を維持するのに必要な程度までの異なるタイプ及び数の保持要素の使用が全体的な発明の概念によって考えられている。
【００９６】
シェル部材１０６、１０８が適切に位置決めされて固定された状態で、充填ノズル１１６は、開放部分１１０を通してマフラーシェル１０２のキャビティ内に挿入される。
【００９７】
充填ノズル１１６は、繊維性材料を繊維性材料の供給源からマフラーシェル１０２内の意図した場所に搬送するのに適するあらゆる構造である。一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、繊維性材料が充填ノズル１１６を出る時に繊維性材料を誘導する曲がった、傾斜した、又は他の形状を有する出口開口部１１８を有する管状部材である。図１において、出口開口部１１８の矢印は、繊維性材料がマフラーシェル１０２内に送出される方向を示すことを意図している。出口開口部１１８は、繊維性材料を充填軸線１２４に沿って誘導する。充填軸線１２４は、一般的には、充填ノズル１１６の中心軸線１２６とは異なる（すなわち、それと平行ではない）。
【００９８】
充填軸線１２４は、充填ノズル１１６の中心軸線１２６に対して角度θを形成する。繊維性材料をマフラーシェル１０２内に導入するのに適するあらゆる角度θを使用することができる。一部の実施形態では、角度θは０度から９０度の範囲内である。一部の実施形態では、角度θは１０度から５５度の範囲内である。一部の実施形態では、角度θは２０度から４５度の範囲内である。一部の実施形態では、角度θは約２０度である。一部の実施形態では、角度θは約４５度である。
【００９９】
一部の実施形態では、充填ノズルは、ガラス繊維の連続ストランドのような繊維性材料を充填ノズル１１６の出口開口部１１８から送出するために膨張するテクスチャ加工デバイス（例えば、銃）の一部である。
【０１００】
充填ノズル１１６は、出口開口部１１８がマフラーシェル１０２内の望ましい充填場所にあるように位置決めされる。
【０１０１】
一部の実施形態では、充填ノズル１１６の移動は、１つの軸線に制限される（例えば、ｘ軸線に沿った水平方向の移動）。一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、２つの軸線に沿って移動するように作動可能である（例えば、ｘ軸線に沿った水平方向移動及びｙ軸線に沿った垂直方向移動）。一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、複数の軸線（例えば、ｘ軸線、ｙ軸線、及びｚ軸線）に沿って移動するように作動可能である。
【０１０２】
一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、その中心軸線１２６を中心に回転するように作動可能である。このようにして、充填軸線１２４は、中心軸線１２６の周りに３６０度を通して変えることができる。
【０１０３】
一部の実施形態では、充填ノズル１１６は固定され、上述のように中間にあるマフラーアセンブリ１００は、充填ノズル１１６上に移動する。
【０１０４】
一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、手動でマフラーシェル１０２内に位置決めされる。
【０１０５】
一部の実施形態では、開放部分１１０を通して充填ノズル１１６をマフラーシェル１０２に自動的に挿入することにより、より正確及び／又は一貫した配置が達成される。例えば、充填ノズル１１６は、精密移動を実行することができるロボットアーム／リスト、リニアアクチュエータ、又は他のデバイスに取り付けることができる。このようにして、充填ノズル１１６をマフラーシェル１０２に挿入するステップを自動化することができる。他の方法ステップの一部又は全てを同様に自動化することができることに注意する価値がある。従って、全体的な発明の概念は、マフラーへの繊維性材料の送出に対するより多くの制御を提供する方法を提供するだけでなく、実際により効率的な処理（例えば、スループットの増加）をもたらすことができる。
【０１０６】
出口開口部１１８がマフラーシェル１０２内の望ましい充填場所にあるように充填ノズル１１６が位置決めされ、出口開口部１１８が望ましい充填軸線１２４を取るように充填ノズル１１６が回転された状態で、繊維性材料は、充填ノズル１１６を通ってマフラーシェルのキャビティ又はその何らかの部分（例えば、特定のチャンバ）内に導入される。繊維性材料は、キャビティ又はその一部分に望ましい充填量が達成されるように導入される。一部の実施形態では、望ましい充填量は５０ｇから５ｋｇの間である。
【０１０７】
繊維性材料は、内燃機関が発生する排気ガスのような排気ガスによって発生する音を吸収して減衰させるのに適するあらゆる材料とすることができる。一部の実施形態では、繊維性材料はガラス繊維である。一部の実施形態では、ガラス繊維は、Ｅ−ガラスフィラメント及びＳ−ガラスフィラメントの一方を含む。一部の実施形態では、繊維性材料は、当業技術で公知であるようにテクスチャ加工されたガラス繊維の連続ストランドである。繊維性材料は、一般的に、特定の密度（例えば、５０ｇ／Ｌから２００ｇ／Ｌの間）である。
【０１０８】
一部の実施形態では、繊維性材料をマフラーシェル１０２のキャビティ内に導入するために、単一充填ノズル１１６が使用される。一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、繊維性材料を単一場所でキャビティ内に導入する。一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、マフラーシェル１０２内の第１の場所に第１の充填量の繊維性材料を導入し、次に、第２の場所に移動してそこで充填ノズル１１６は、次に、マフラーシェル１０２内に第２の充填量の繊維性材料を導入する。第１の充填量と第２の充填量は、同じか又は異なる場合がある。充填ノズル１１６は、マフラーアセンブリ１００が望ましい充填状態になるのに必要なだけ何回でも再位置決めされる。
【０１０９】
一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、第１の充填量の繊維性材料を第１の充填軸線１２４に沿ってマフラーシェル１０２内の第１の場所に導入し、かつ次に第１の場所で第２の充填軸線１２４が取るように回転され、そこで充填ノズル１１６は、マフラーシェル１０２内に第２の充填量の繊維性材料を導入する。第１の充填量と第２の充填量は、同じか又は異なる場合がある。同じ場所で、充填ノズル１１６は、マフラーアセンブリ１００が望ましい充填状態になるのに必要な回数だけ回転することができる。
【０１１０】
一部の実施形態では、充填ノズル１１６は、繊維性材料の充填量をマフラーシェル１０２内に導入する間に回転される。
【０１１１】
一部の実施形態では、繊維性材料をマフラーシェル１０２のキャビティ内に導入するために２又は３以上の充填ノズル１１６が使用される。充填ノズル１１６は、異なる場所にあることに代えて又はこれに加えて、異なる充填軸線１２４を有することができる。従って、本方法は、たとえあったとしてもそれほど多くの充填ノズル１１６のキャビティ内移動を必要とすることなく、キャビティ内への繊維性材料の導入に対するより多くの制御を提供することができ、それによってマフラーアセンブリ１００内の繊維性材料がより均一に及び／又はより効率的に分布する。一部の実施形態では、繊維性材料は、同じチャンバの２つの異なる部分に同時に導入することができ、その結果、マフラーアセンブリ１００のより効率的な充填が得られる。一部の実施形態では、繊維性材料は、２つの異なるチャンバに同時に導入することができ、その結果、マフラーアセンブリ１００内に効率的に充填される。
【０１１２】
一部の実施形態では、キャビティへの繊維性材料の導入及び／又はキャビティ又はその一部分内での繊維性材料の分配を容易にするために、本方法は、充填ステップ中にマフラーシェル１０２内から空気を抜くステップを更に含む。従って、上述のように、マフラーシェル１０２のキャビティから空気を除去するための手段（例えば、吸引デバイス）が、中間マフラーアセンブリ１００とのインタフェースを有することができる。一部の実施形態では、空気除去手段は、マフラーシェル１０２の入口ポート１０４とのインタフェースを有する。一部の実施形態では、空気除去手段は、マフラーシェル１０２の出口ポートとのインタフェースを有する。
【０１１３】
マフラーシェル１０２のキャビティへの繊維性材料の導入が完了した状態で、すなわち、望ましい充填状態が達成された状態で、全ての充填ノズル１１６は、開放部分１１０を通してマフラーシェル１０２から除去される。次に、保持要素１２０が、シェル部材１０６、１０８が互いに対してより容易に移動することができるように除去される又は他に離される。次に、第１のシェル部材１０６及び第２のシェル部材１０８は、開放部分１１０を除去するように互いに対して位置決めされる。このようにして、マフラーシェル１０２の円周全体が閉鎖部分１１２になる。
【０１１４】
一部の実施形態では、開放部分１１０を除去するために第１のシェル部材１０６及び第２のシェル部材１０８を互いに対して位置決めし、それは、マフラーシェル１０２内の繊維性材料が閉鎖作動中に破壊するか又は移動するのを防止するために又は他に低減するために制御された速度で行われる。換言すれば、シェル部材１０６、１０８の閉鎖は、比較的遅い速度で行われる。例えば、一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８は、５ｍｍ／ｓｅｃから１０ｍｍ／ｓｅｃよりも速くない速度で閉じる（すなわち、間隙ｇが縮小する）。
【０１１５】
当業者は、システムが本明細書に説明する方法の様々な他の態様を実行するための他の構造を含む場合があることを認めるであろう。例えば、上述の手段は、充填作動中にマフラーシェル１０２のキャビティから空気を除去するための吸引デバイス又は真空源などを含むことができる。
【０１１６】
例えば、一部の実施形態では、マフラーシェル１０２内に真空を印加すること（すなわち、負圧を印加すること）が、ノズルの除去及びシェル部材１０６、１０８の閉鎖を通して維持される。これも、マフラーシェル１０２内での繊維性材料の破壊又は移動を防止する又は他に低減するのに役立たせることができる（例えば、閉鎖作動中に）。
【０１１７】
次に、第１のシェル部材１０６及び第２のシェル部材１０８を互いに固定することによってマフラーアセンブリ１００が作られる。シェル部材１０６、１０８は、あらゆる適切な手段を用いて互いに固定することができる。一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８は、溶接によって互いに固定される。一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８は、圧着によって互いに固定される。
【０１１８】
一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８は、部材を閉じた直後では互いに永久的に固定されない場合がある。例えば、閉じたアセンブリ（すなわち、閉じているがまだ密封されていないシェル部材１０６、１０８）は、密封（例えば、溶接、圧着）のために異なる場所に運ぶことが必要である場合がある。従って、一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８の閉鎖関係を一時的に維持するために閉鎖要素が使用される。閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８の閉鎖関係を維持するためのあらゆる適切な機構とすることができる。一部の実施形態では、閉鎖要素は、エラストマー部材（例えば、ゴムバンド）、接着部材（例えば、テープ）、及びクランプなどのうちの１又は２以上を含む。一部の実施形態では、閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８が密封された状態で除去される。一部の実施形態では、閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８が密封された状態で除去されない。一部の実施形態では、保持要素は、閉鎖要素として又は少なくともその一部として使用することができる。閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８を密封する前にシェル部材１０６、１０８が偶発的に分離する（すなわち、開く）のを防止するように作用する。
【０１１９】
上述の充填方法は、容易に自動化するのに役立つ。特に、予め決められた向きに保持された特定タイプの（寸法／形状が既知である）マフラーでは、マフラーに対する充填ノズル１１６の移動（例えば、方向、大きさ）を示すことにより、各充填ノズル１１６に対する望ましい充填場所を示すことが可能である。例えば、望ましい充填場所は、ｘ軸線に沿って＋２５単位、ｙ軸線に沿って−１５単位、及び＋２０度の回転として示すことができ、これらは全て充填ノズル１１６のデフォルト（例えば、０、０、０）場所から測定される。マフラーに異なる場所で単一充填ノズル１１６を用いて充填する時に、上述の表現に時間成分が追加され、充填ノズル１１６が次の所望場所に移動する前にどのくらいの期間にわたって初期充填作動が行われる必要があるかを示すことができる。従って、（＋２５、−１５、＋２０、６０）の表現により、上述のように充填ノズル１１６は移動され、次に、もしあれば次の場所まで移動する前に６０秒間にわたって充填作動を実行する。その後の場所は、初期のデフォルト場所とは対照的に先行する場所から測定することができる。充填ノズル１１６が複数ある時に、各々のノズルは、他のノズルとは独立して移動することができる。上述のように、異なる充填ノズル１１６を使用して同じか又は異なる繊維性材料を送出することができる。更に、異なる充填ノズル１１６を使用して繊維性材料を異なる期間にわたって送出することができる。これらの技術のいずれか又は両方により、異なる密度の繊維性材料をマフラーシェル１０２のキャビティ内の異なる領域に導入することを容易にすることができる。このようにして、充填「プログラム」を作成かつ使用して本明細書に説明する充填方法を実行するのにロボット又は他の自動機械を制御することができる。
【０１２０】
全体的な発明の概念は、図１に示すようにマフラーアセンブリ１００を繊維性材料で充填するためのシステム（クラムシェル型マフラーの形態）を含む本明細書中に説明する又は他に意味する方法を実行するための対応するシステムを考えている。一般的に、当業技術で公知であるように、これらのシステムは、方法の１又は２以上のステップを自動化するのに十分な構造を含む。
【０１２１】
一部の実施形態では、システムは、開放部分１１０及び閉鎖部分１１２を形成するように第２のシェル部材１０８に対して第１のシェル部材１０６を位置決めするための手段を含む。開放部分１００により、充填ノズルがシェル部材１０６、１０８の間で開放部分１１０に嵌合することを可能にするのに十分な間隙ｇが定められる。一部の実施形態では、位置決めするための手段は、シェル部材１０６、１０８を収容し、シェル部材１０６、１０８を方向付け、かつシェル部材１０６、１０８を所望位置まで移動するように作動可能な機械（例えば、ロボット又は他の自動機械）である。機械は、開放部分１１０がいつ適切な間隙ｇを達成するかを決定するためのセンサを含むことができる。一部の実施形態では、このステップの様々な態様を実行するために複数の機械を使用することができる。一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８は手動で位置決めすることができる。
【０１２２】
一部の実施形態では、システムはまた、シェル部材１０６、１０８を互いに固定して開放部分１１０及び閉鎖部分１１２を維持するための手段を含む。固定するための手段は、保持要素１２０が適用される限り開放部分１１０及び閉鎖部分１１２が維持されるようにシェル部材１０６、１０８を互いに対して除去可能に又は一時的に保持するのに適する保持要素１２０又は他のあらゆる構造を適用することができる。一部の実施形態では、固定するための手段は、保持要素１２０を位置決めされたシェル部材１０６、１０８に適用するように作動可能な機械（例えば、ロボット又は他の自動機械）である。複数の保持要素が適用される時のような一部の実施形態では、複数の機械が使用されて全体の効率を高めることができる。一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８の固定は、手動で行われる場合がある。
【０１２３】
一部の実施形態では、システムは、開放部分１１０を通して充填ノズル１１６をマフラーシェル１０２に挿入する／そこから除去するための手段を含む。上述のように、充填ノズル１１６の正確な位置決めは、全体的な発明の概念の好ましい態様である。従って、一部の実施形態では、充填ノズル１１６を挿入する／除去するための手段は、出口開口部１１８をマフラーシェル１０２のキャビティ内で所望位置にかつ望ましい充填軸線１２４に位置付けるために充填ノズル１１６を正確に位置決めするように作動可能な機械（例えば、ロボット又は他の自動機械）である。
【０１２４】
本明細書に説明するように、充填「プログラム」は、機械を制御するのに使用され、繊維性材料がマフラーシェル１０２のキャビティ又はその一部分に導入される時に１又は２以上の充填ノズル１１６を一連の移動及び充填作動を通して移動することができる。従って、一部の実施形態では、機械は、充填ノズル１１６を自動的に移動するための１又は２以上のモータ又はサーボなどを含む。一部の実施形態では、１又は２以上の充填ノズル１１６の挿入及び／又は除去は、手動で行われる場合がある。
【０１２５】
従って、本明細書に説明する充填方法、システム、及びプログラムにより、繊維性材料部分の特定のシーケンスをマフラーシェル１０２のキャビティ又はその一部分内に特定の場所で導入することができる。例えば、繊維性材料部分を制御することは、繊維性材料部分をキャビティ内に制御／誘導されるように導入すること、真空を制御／誘導されるように印加することなどを含む場合がある。このようにして、異なる繊維性材料部分を充填作動中に互いに接合させて開放部分を「壁で遮る」ことができる。その結果、繊維性材料は、実際に、他の繊維性材料がキャビティから開放部分内に延びることを防止することができる障壁を形成する。
【０１２６】
一部の実施形態では、システムは、繊維性材料をマフラーシェル１０２に導入するための手段を含む。本明細書に説明するように、充填ノズル１１６は、一般的にはこの手段又はその一部である。一部の実施形態では、繊維性材料をマフラーシェル１０２に導入するための手段は、全体的に又は部分的に、ガラス繊維の連続ストランドのような繊維性材料のストランドを膨脹させるテクスチャ加工デバイスである。例えば、その開示内容全体が引用によって本明細書に組み込まれている米国特許第５，９７６，４５３号明細書に開示されたテクスチャ加工デバイスは、手段の少なくとも一部として使用することができる。
【０１２７】
一部の実施形態では、システムは、シェル部材１０６、１０８を閉じるための手段、すなわち、第２のシェル部材１０８に対して第１のシェル部材１０６を位置決めして開放部分１１０を除去するための手段を含む。この手段は、開放部分１１０及び閉鎖部分１１２を形成するための上述の手段と同じとすることができる。一部の実施形態では、保持要素１２０の除去は、開放部分１１０を除去するのに十分である。一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８の追加の操作が必要になる場合がある。一部の実施形態では、マフラーシェル１０２を閉じるための手段は、保持要素１２０を除去し、必要に応じてシェル部材１０６、１０８を調節する又は他に移動し、マフラーシェルの周囲全体が閉鎖部分１１２であるようにするように作動可能な機械（例えば、ロボット又は他の自動機械）である。一部の実施形態では、機械は、シェル部材１０６、１０８が閉じる速度を制御することができる（例えば、１０ｍｍ／ｓｅｃよりも速くない閉鎖速度制限を課す）。機械は、開放部分１１０が残っていないと決定するためのセンサを含むことができる。複数の保持要素１２０を使用する時のような一部の実施形態では、このステップの様々な態様を実行する複数の機械を使用することができる。一部の実施形態では、マフラーシェル１０２は手動で閉じることができる。
【０１２８】
一部の実施形態では、シェル部材１０６、１０８が閉じている間にマフラーシェル１０２内から空気を抜いて真空（すなわち、負圧）を印加するための手段が使用される。その結果、シェル部材１０６、１０８がより多く閉じる時に（すなわち、間隙ｇのサイズが減少する時に）マフラーシェル１０２から引き出される空気の速度が増加する。このように空気速度が増加する結果として、シェル部材１０６、１０８が閉じると、開放部分内に延びる可能性があるいずれかの浮遊繊維もキャビティ２０８又はその一部分内に反対方向に吸い込まれる傾向がある。
【０１２９】
最後に、システムは、充填作動が完了した後にマフラーシェル１０２を密封するための手段、すなわち、第１のシェル部材１０６を第２のシェル部材１０８に固定するための手段を一般的に含む。マフラーシェル１０２は、シェル部材１０６、１０８を永久的に互いに保持するのに適するあらゆる方法で密封することができる。一部の実施形態では、マフラーシェル１０２を密封するための手段は、第１のシェル部材１０６及び第２のシェル部材１０８を互いに溶接するように作動可能な機械（例えば、ロボット又は他の自動機械）である。一部の実施形態では、マフラーシェル１０２を密封するための手段は、第１のシェル部材１０６及び第２のシェル部材１０８を互いに圧着するように作動可能な機械（例えば、ロボット又は他の自動機械）である。一部の実施形態では、マフラーシェル１０２の密封作動は、手動で行われる場合がある（例えば、溶接ユニット又は圧着ツールを使用するオペレータにより）。
【０１３０】
一部の実施形態では、システムは、充填されて閉鎖されたがまだ密封されていないシェル部材１０６、１０８を密封（例えば、溶接、圧着）のために異なる場所まで運ぶ間に互いに保持するための手段を含むことができる。一部の実施形態では、マフラーシェル１０６、１０８を互いに保持するための手段は、閉鎖要素を適用してシェル部材１０６、１０８の閉鎖関係を少なくとも一時的に維持するように作動可能な機械（例えば、ロボット又は他の自動機械）である。閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８の閉鎖関係を維持するためのあらゆる適切な機構にすることができる。一部の実施形態では、閉鎖要素は、エラストマー部材（例えば、ゴムバンド）、接着部材（例えば、テープ）、又はクランプなどのうちの１又は２以上を含む。一部の実施形態では、閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８が密封された状態で除去される。一部の実施形態では、閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８が密封されても除去されない。一部の実施形態では、保持要素は、閉鎖要素として又は少なくともその一部として使用することができる。閉鎖要素は、シェル部材１０６、１０８を密封する前にシェル部材が偶発的に分離する（すなわち、開く）のを防止するように作用する。
【０１３１】
当業者は、システムが本明細書に説明する方法の様々な他の態様を実行するために他の構造を含む場合があることを認めるであろう。例えば、上述の手段は、充填作動中にマフラーシェル１０２のキャビティから空気を除去するための吸引デバイス又は真空源などを含むことができる。
【０１３２】
上述の例示的マフラー充填方法及びシステムを含む全体的な発明の概念の様々な態様は、図２から図１０に示す様々な例示的マフラーアセンブリの考察を参照して以下に説明し、又は他にそれをより良く理解することができるであろう。
【０１３３】
図２において、マフラーアセンブリ２００はマフラーシェル２０２を含む。マフラーシェル２０２は、そこにキャビティ２０８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル２０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ２００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ２００は、一緒にマフラーシェル２０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材（例えば、下側本体）を含むツーピースクラムシェルマフラーであることができる。
【０１３４】
マフラーシェル２０２は、入口ポート２０４、第１の出口ポート２１０、及び第２の出口ポート２１２を含む。入口ポート２０４及び出口ポート２１０、２１２は、マフラーシェル２０２のキャビティ２０８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート２０４を通ってキャビティ２０８に入り、出口ポート２１０、２１２を通ってキャビティ２０８を出ることができる。
【０１３５】
マフラーアセンブリ２００は、入口ポート２０４の間又はそこを通ってキャビティ２０８内に延びる入口パイプ２１４を含む。入口パイプ２１４は、ガスをマフラーアセンブリ２００内に送出するように機能する。入口パイプ２１４の第１の部分２１６及び第２の部分２１８は穿孔され、ガスは、入口パイプ２１４の穿孔を通ってキャビティ２０８内に流通可能である。マフラーアセンブリはまた、第１の出口パイプ２２０及び第２の出口パイプ２２２を含む。第１の出口パイプ２２０は、第１の出口ポート２１０の間又はそこを通ってキャビティ２０８内に延びる。第２の出口パイプ２２２は、第２の出口ポート２１２の間又はそこを通ってキャビティ２０８内に延びる。出口パイプ２２０、２２２は、ガスをマフラーアセンブリ２００の外部へ送出する（すなわち、排出される）ように機能する。
【０１３６】
キャビティ２０８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスが入口パイプ２１４及び出口パイプ２２０、２２２を通ってキャビティ２０８を通過する間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０１３７】
パイプは、あらゆる適切な形状及びサイズ（例えば、長さ、円周）にすることができる。パイプは、パイプ及び／又はマフラーアセンブリ２００の設計によって要求されように単一材料片から又はあらゆる適切な方法を用いて互いに固定された複数の構成要素片から形成することができる。パイプ（例えば、入口パイプ２１４）の穿孔セクションの量は、具体的なマフラー設計に応じて変更することができる。当業者は、穿孔はパイプに沿ってあらゆる適切な形状、サイズ、及び分布にすることができることを認めるであろう。一部の実施形態では、穿孔は、個々の直径が３ｍｍから５ｍｍの範囲内である円形の開口である。一部の実施形態では、１又は２以上のパイプは、穿孔セクションを有していない場合がある。一部の実施形態では、１又は２以上のパイプ全体に穿孔することができる。
【０１３８】
マフラーシェル２０２は、キャビティ２０８を第１のチャンバ２３０、第２のチャンバ２３２、及び第３のチャンバ２３４に分割する第１の仕切り２２６及び第２の仕切り２２８を含む。一部の実施形態では、各チャンバ２３０、２３２、２３４の容積は異なる。一般的に、各仕切りは、繊維性材料が一方のチャンバから他方のチャンバへ移動することを制限する。
【０１３９】
仕切り２２６、２２８は、マフラーシェル２０２内にチャンバ２３０、２３２、２３４を形成するのに適するあらゆる形状及びサイズになるようにあらゆる適切な方法を用いて形成することができる。仕切り２２６、２２８は、金属又は複合材料のようなあらゆる適切な材料から作ることができる。一部の実施形態では、仕切り２２６、２２８の一方又は両方は、仕切り全体又はそのいくつかの部分全体に穿孔（図示しない）を含む。このようにして、仕切りの穿孔を通して引き込まれる（例えば、真空源に繋ぐことにより）空気が用いられ、キャビティ２０８又はその一部分内に導入する繊維性材料の充填パターン及び分布を更に制御することができる。
【０１４０】
当業者は、具体的なマフラー設計による必要性に応じてあらゆる数のチャンバを形成するあらゆる数の仕切りが存在することができることを認めるであろう。仕切り２２６、２２８はまた、マフラーアセンブリ２００内の他の構造体（例えば、入口パイプ２１４、出口パイプ２２０、２２２）を支持するのに使用するいくつかの開口部（図示しない）を含むことができる。当業者は、仕切り内の開口部の数は、マフラーアセンブリ２００内の他の構造体の構成に依存し、そのような開口部の数及び位置決めは、具体的な設計に適合させる必要性に応じて変わる場合があることを認めるであろう。一部の実施形態では、仕切り内の開口部により、パイプ（例えば、入口パイプ２１４、出口パイプ２２０、２２２）は、マフラーアセンブリ２００の複数のチャンバにわたって延びることができる。
【０１４１】
次に、マフラーアセンブリ２００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０１４２】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、クランプ２４２の形態の保持要素がシェル部材上に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０１４３】
次に、開放部分を通して充填ノズルがマフラーシェル２０２のキャビティ２０８内に導入される。図２に示すように、繊維性材料をマフラーシェル２０２のキャビティ２０８内に導入するために、３つの充填ノズルを使用する。特に、第１の充填ノズル２３６、第２の充填ノズル２３８、及び第３の充填ノズル２４０を使用する。全体的な発明の概念は、１つの場所から別の場所に移動する単一充填ノズルを使用することにより、各予め決められた場所である量の繊維性材料を送出することを包含するが、異なる場所で同時に作動する複数の充填ノズル（例えば、充填ノズル２３６、２３８、２４０）を使用すれば、マフラーアセンブリ２００の望ましい充填を達成するのに必要な時間を短縮することができる。
【０１４４】
充填作動が完了した状態で、マフラーアセンブリ２００の組立ては、シェル部材を互いに固定することによって完了することができる。
【０１４５】
図２において、全ての充填ノズル２３６、２３８、２４０は、繊維性材料を同じチャンバ、すなわち、第１のチャンバ２３０に向けている。一部の実施形態では、充填ノズル２３６、２３８、２４０の少なくとも１つは、繊維性材料を他の充填ノズルによって充填されたチャンバとは異なるチャンバ内に導入することができる。
【０１４６】
一部の実施形態では、充填ノズル２３６、２３８、２４０の少なくとも１つは、他の充填ノズルとは異なる充填軸線を有することができる。一部の実施形態では、充填ノズル２３６、２３８、２４０の少なくとも１つは、他の充填ノズルによって導入される繊維性材料とは異なる（例えば、タイプ、量などで）繊維性材料を導入することができる。
【０１４７】
図３において、マフラーアセンブリ３００はマフラーシェル３０２を含む。マフラーシェル３０２は、そこにキャビティ３０８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル３０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ３００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ３００は、一緒にマフラーシェル３０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）と第２のシェル部材（例えば、下側本体）とを含むツーピースクラムシェルマフラーとすることができる。
【０１４８】
マフラーシェル３０２は、入口ポート３０４及び出口ポート３０６を含む。入口ポート３０４及び出口ポート３０６は、マフラーシェル３０２のキャビティ３０８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート３０４を通ってキャビティ３０８に入り、出口ポート３０６を通ってキャビティ３０８から出ることができる。
【０１４９】
マフラーアセンブリ３００は、入口ポート３０４から又はそこを通って、キャビティ３０８を通って、及び出口ポート３０６まで又はそこを通って延びるパイプ３１２を含む。パイプ３１２は、マフラーアセンブリ３００内にかつそこから外部にガスを送出するように機能する。パイプ３１２の第１の部分３１６、第２の部分３１８、及び第３の部分３２０は穿孔され、パイプ３１２内のガスがキャビティ３０８に露出されることを可能にする。
【０１５０】
キャビティ３０８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがパイプ３１２を通ってキャビティ３０８を通過している間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０１５１】
マフラーシェル３０２は、キャビティ３０８を第１のチャンバ３２４及び第２のチャンバ３２６に分割する仕切り３２２を含む。一部の実施形態では、チャンバ３２４、３２６の容積は異なる。例えば、容積の比率は、１：１．５よりも大きい、１：２よりも大きいなどとすることができる。
【０１５２】
次に、マフラーアセンブリ３００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０１５３】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、クランプ３３０の形態の保持要素がシェル部材に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０１５４】
次に、開放部分を通して充填ノズルがマフラーシェル３０２のキャビティ３０８に導入される。図３に示すように、繊維性材料をマフラーシェル３０２のキャビティ３０８内に導入するために、３つの充填ノズルを使用する。特に、第１の充填ノズル３３２、第２の充填ノズル３３４、及び第３の充填ノズル３３６を使用する。全体的な発明の概念は、１つの場所から別の場所へ移動する単一充填ノズルを使用して各予め決められた場所である量の繊維性材料を送出することを含むが、異なる場所で同時に作動する複数の充填ノズル（例えば、充填ノズル３３２、３３４、３３６）を使用すれば、マフラーアセンブリ３００の望ましい充填を達成するのに必要な時間を短縮することができる。
【０１５５】
充填作動が完了した状態で、シェル部材を互いに固定することによってマフラーアセンブリ３００の組立てを完了することができる。
【０１５６】
図３において、充填ノズルのうちの２つ（すなわち、充填ノズル３３２、３３４）は、繊維性材料を第１のチャンバ３２４に向け、他方の充填ノズル（すなわち、充填ノズル３３６）は、繊維性材料を第２のチャンバ３２６に向ける。
【０１５７】
一部の実施形態では、充填ノズル３３２、３３４、３３６の少なくとも１つは、他の充填ノズルとは異なる充填軸線を有することができる。一部の実施形態では、充填ノズル３３２、３３４、３３６の少なくとも１つは、他の充填ノズルによって導入される繊維性材料とは異なる（例えば、タイプ、量などで）繊維性材料を導入可能である。従って、各チャンバ内に導入される繊維性材料の量（すなわち、充填量）は同じか又は異なる場合がある。
【０１５８】
図４において、マフラーアセンブリ４００はマフラーシェル４０２を含む。マフラーシェル４０２は、そこにキャビティ４０８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル４０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ４００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ４００は、一緒にマフラーシェル４０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材（例えば、下側本体）を含むツーピースクラムシェルマフラーとすることができる。
【０１５９】
マフラーシェル４０２は、入口ポート４０４及び出口ポート４０６を含む。入口ポート４０４及び出口ポート４０６は、マフラーシェル４０２のキャビティ４０８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート４０４を通ってキャビティ４０８に入り、出口ポート４０６を通ってキャビティ４０８から出ることができる。
【０１６０】
マフラーアセンブリ４００は、入口ポート４０４から又はそこを通って、キャビティ４０８を通って、及び出口ポート４０６まで又はそこを通って延びるパイプ４１２を含む。パイプ４１２は、マフラーアセンブリ４００内にかつそこから外部にガスを送出するように機能する。パイプ４１２の一部分４１６は穿孔され、パイプ４１２内のガスがキャビティ４０８に露出されることを可能にする。
【０１６１】
キャビティ４０８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生成される音は、排気ガスがパイプ４１２を通してキャビティ４０８を通過する間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０１６２】
マフラーシェル４０２は、キャビティ４０８を第１のチャンバ４２２及び第２のチャンバ４２４に分割する仕切り４２０を含む。一部の実施形態では、チャンバ４２２、４２４の容積は異なる。例えば、容積の比率は、１：１．５よりも大きい、１：２よりも大きいなどとすることができる。
【０１６３】
次に、マフラーアセンブリ４００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０１６４】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、クランプ４２８の形態の保持要素がシェル部材に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０１６５】
次に、開放部分を通して充填ノズル４３０がマフラーシェル４０２のキャビティ４０８内に移動される。充填ノズル４３０は、繊維性材料をマフラーシェル４０２のキャビティ４０８内に導入するのに使用される。
【０１６６】
一部の実施形態では、充填ノズル４３０は、第１の量の繊維性材料を第１のチャンバ４２２内に送出した後に、再位置決めされることなく回転されて新しい充填軸線（すなわち、充填方向）を取る。充填ノズル４３０は、新しい充填方向を取った後に、第２の量の繊維性材料を第１のチャンバ４２２に導入するのに使用される。第１の量と第２の量は、同じか又は異なる場合がある。
【０１６７】
充填作動が完了した状態で、マフラーアセンブリ４００は、シェル部材を互いに固定することによって組立てが完了する。
【０１６８】
図５において、マフラーアセンブリ５００はマフラーシェル５０２を含む。マフラーシェル５０２は、そこにキャビティ５０８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル５０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ５００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ５００は、一緒にマフラーシェル５０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材（例えば、下側本体）を含むツーピースクラムシェルマフラーとすることができる。
【０１６９】
マフラーシェル５０２は、入口ポート５０４及び出口ポート５０６を含む。入口ポート５０４及び出口ポート５０６は、マフラーシェル５０２のキャビティ５０８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート５０４を通ってキャビティ５０８に入り、出口ポート５０６を通ってキャビティ５０８から出ることができる。
【０１７０】
マフラーアセンブリ５００は、入口ポート５０４から又はそこを通って、キャビティ５０８を通って、及び出口ポート５０６まで又はそこを通って延びるパイプ５１２を含む。パイプ５１２は、マフラーアセンブリ５００内にかつそこから外部にガスを送出するように機能する。パイプ５１２の第１の部分５１６及び第２の部分５１８は穿孔され、パイプ５１２内のガスがキャビティ５０８に露出されることを可能にする。
【０１７１】
キャビティ５０８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生成される音は、排気ガスがパイプ５１２を通してキャビティ５０８を通過している間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０１７２】
マフラーシェル５０２は、キャビティ５０８を第１のチャンバ５２４及び第２のチャンバ５２６に分割する仕切り５２２を含む。一部の実施形態では、チャンバ５２４、５２６の容積は異なる。例えば、容積の比率は、１：１．５よりも大きい、１：２よりも大きいなどとすることができる。
【０１７３】
次に、マフラーアセンブリ５００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０１７４】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、第１のクランプ５３０及び第２のクランプ５３２を含む保持要素がシェル部材上に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０１７５】
次に、開放部分を通して充填ノズルがマフラーシェル５０２のキャビティ５０８に導入される。図５に示すように、繊維性材料をマフラーシェル５０２のキャビティ５０８に導入するために１対の充填ノズルを使用する。特に、第１の充填ノズル５３４及び第２の充填ノズル５３６を使用する。全体的な発明の概念は、１つの場所から別の場所に移動する単一充填ノズルを使用して、各予め決められた場所である量の繊維性材料を送出することを含むが、異なる場所で同時に作動する複数の充填ノズル（例えば、充填ノズル５３４、５３６）を使用すれば、マフラーアセンブリ５００の望ましい充填を達成するのに必要な時間を短縮することができる。
【０１７６】
充填作動が完了した状態で、マフラーアセンブリ５００の組立ては、例えば、クランプ５３０、５３２を除去し、シェル部材を互いに固定すること（例えば、溶接、圧着）によって完了することができる。
【０１７７】
図６において、マフラーアセンブリ６００は、マフラーシェル６０２を含む。マフラーシェル６０２は、そこにキャビティ６１０を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル６０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ６００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ６００は、一緒にマフラーシェル６０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材（例えば、下側本体）を含むツーピースクラムシェルマフラーとすることができる。
【０１７８】
マフラーシェル６０２は、入口ポート６０４、第１の出口ポート６０６、及び第２の出口ポート６０８を含む。入口ポート６０４及び出口ポート６０６、６０８は、マフラーシェル６０２のキャビティ６１０と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート６０４を通ってキャビティ６１０に入り、出口ポート６０６、６０８を通ってキャビティ６１０から出ることができる。
【０１７９】
マフラーアセンブリ６００は、入口パイプ６１２、第１の出口パイプ６１４、及び第２の出口パイプ６１６を含む。入口パイプ６１２は、入口ポート６０４の間又はそこを通ってキャビティ６１０内に延びる。第１の出口パイプ６１４は、第１の出口ポート６０６の間又はそこを通ってキャビティ６１０内に延びる。第２の出口パイプ６１６は、第２の出口ポート６０８の間又はそこを通ってキャビティ６１０内に延びる。パイプ６１２、６１４、６１６は、ガスがマフラーアセンブリ６００内に入り、そこから外部に出るように機能する。入口パイプ６１２の一部分６２０は穿孔される。第１の出口パイプ６１４の一部分６２２も穿孔される。第２の出口パイプ６１６の一部分６２４も穿孔される。これらの穿孔部分６２０、６２２、６２４により、パイプ６１２、６１４、６１６内のガスをキャビティ６１０に露出することが可能になる。
【０１８０】
キャビティ６１０の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがパイプ６１２、６１４、６１６を通してキャビティ６１０を通過している間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０１８１】
マフラーシェル６０２は、キャビティ６１０を第１のチャンバ６３４、第２のチャンバ６３６、及び第３のチャンバ６３８に分割する第１の仕切り６２８及び第２の仕切り６３０を含む。一部の実施形態では、チャンバ６３４、６３６、６３８の少なくとも１つの容積は、他のチャンバの容積とは異なる。
【０１８２】
次に、マフラーアセンブリ６００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０１８３】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、クランプ６４０の形態の保持要素がシェル部材に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０１８４】
次に、開放部分を通して充填ノズル６４２がマフラーシェル６０２のキャビティ６１０内に移動される。図６に示すように、充填ノズル６４２は、キャビティ６１０の第３のチャンバ６３８内に位置決めされる。充填ノズル６４２は、予め決められた量の繊維性材料を充填軸線に沿ってキャビティ６１０の第３のキャビティ６３８内に導入する
【０１８５】
充填作動が完了した状態で、マフラーアセンブリ６００は、例えば、クランプ６４０を除去してシェル部材を互いに固定する（例えば、溶接、圧着する）ことによって組立てを完了することができる。
【０１８６】
図７において、マフラーアセンブリ７００はマフラーシェル７０２を含む。マフラーシェル７０２は、そこにキャビティ７０８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル７０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ７００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ７００は、一緒にマフラーシェル７０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）と第２のシェル部材（例えば、下側本体）とを含むツーピースクラムシェルマフラーとすることができる。
【０１８７】
マフラーシェル７０２は、入口ポート７０４及び出口ポート７０６を含む。入口ポート７０４及び出口ポート７０６は、マフラーシェル７０２のキャビティ７０８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート７０４を通ってキャビティ７０８に入り、出口ポート７０６を通ってキャビティ７０８から出ることができる。
【０１８８】
マフラーアセンブリ７００は、入口パイプ７１２及び出口パイプ７１４を含む。入口パイプ７１２は、入口ポート７０４から又はそこを通ってキャビティ７０８内に延びる。出口パイプ７１４は、出口ポート７０６から又はそこを通ってキャビティ７０８内に延びる。パイプ７１２、７１４は、それぞれマフラーアセンブリ７００内にかつそこから外部にガスを送出するように機能する。入口パイプ７１２の一部分７１８は穿孔され、入口パイプ７１２内のガスがキャビティ７０８に露出されることを可能にする。出口パイプ７１４の一部分７２０も穿孔され、出口パイプ７１４内のガスがキャビティ７０８に露出されることを可能にする。
【０１８９】
キャビティ７０８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがパイプ７１２、７１４を通してキャビティ７０８を通過している間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０１９０】
マフラーシェル７０２は、キャビティ７０８を第１のチャンバ７２８、第２のチャンバ７３０、及び第３のチャンバ７３２に分割する第１の仕切り７２４及び第２の仕切り７２６を含む。一部の実施形態では、チャンバ７２８、７３０、７３２の少なくとも１つの容積は、他のチャンバの容積とは異なる。
【０１９１】
次に、マフラーアセンブリ７００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０１９２】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、クランプ７３６の形態の保持要素がシェル部材上に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０１９３】
次に、開放部分を通して１対の充填ノズルがマフラーシェル７０２のキャビティ７０８内に導入される。図７に示すように、繊維性材料をマフラーシェル７０２のキャビティ７０８内に導入するために第１の充填ノズル７３８及び第２の充填ノズル７４０を使用する。特に、第１の充填ノズル７３８は、第１のチャンバ７２８内に繊維性材料を導入するように位置決めされ、第２の充填ノズル７４０は、第３のチャンバ７３２内に繊維性材料を導入するように位置決めされる。全体的な発明の概念は、１つの場所から別の場所に移動する単一充填ノズルを用いて各予め決められた場所である量の繊維性材料を送出することを含むが、同時に作動する複数の充填ノズル（例えば、充填ノズル７３８、７４０）を異なる充填ノズルにおいて使用することにより、マフラーアセンブリ７００の望ましい充填を達成するのに必要な時間を短縮することができる。
【０１９４】
充填作動が完了した状態で、例えば、クランプ７３６を除去してシェル部材を互いに固定する（例えば、溶接、圧着する）ことによってマフラーアセンブリ７００の組立てを完了することができる。
【０１９５】
一部の実施形態では、充填ノズル７３８、７４０は、各々が異なる充填軸線を有することができる。一部の実施形態では、各充填ノズル７３８、７４０は、他の充填ノズルによって導入される繊維性材料とは異なる（例えば、タイプ、量などで）繊維性材料を導入することができる。従って、第１のチャンバ７２８及び第３のチャンバ７３２に導入される繊維状物質の量（充填量）は、同じか又は異なる場合がある。
【０１９６】
図８において、マフラーアセンブリ８００はマフラーシェル８０２を含む。マフラーシェル８０２は、そこにキャビティ８０８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル８０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ８００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ８００は、一緒にマフラーシェル８０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材（例えば、下側本体）を含むツーピースクラムシェルマフラーとすることができる。
【０１９７】
マフラーシェル８０２は、入口ポート８０４及び出口ポート８０６を含む。入口ポート８０４及び出口ポート８０６は、マフラーシェル８０２のキャビティ８０８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート８０４を通ってキャビティ８０８に入り、出口ポート８０６を通ってキャビティ８０８から出ることができる。
【０１９８】
マフラーアセンブリ８００は、入口ポート８０４から又はそこを通って、キャビティ８０８を通って、及び出口ポート８０６まで又はそこを通って延びるパイプ８１２を含む。パイプ８１２は、ガスをマフラーアセンブリ８００内にかつそこから外部に送出するように機能する。パイプ８１２の一部分８１６は穿孔され、パイプ８１２内のガスがキャビティ８０８に露出されることを可能にする。
【０１９９】
キャビティ８０８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがパイプ８１２を通してキャビティ８０８を通過している間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０２００】
マフラーシェル８０２は、キャビティ８０８を第１のチャンバ８２４及び第２のチャンバ８２６に分割する仕切り８２２を含む。一部の実施形態では、チャンバ８２４、８２６の容積は異なる。例えば、容積の比率は、１：１．５よりも大きい、１：２よりも大きいなどとすることができる。
【０２０１】
次に、マフラーアセンブリ８００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０２０２】
本明細書に説明するように、シェル部材を互いに対して位置決めして開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、クランプ８３０の形態の保持要素がシェル部材に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０２０３】
次に、開放部分を通して充填ノズルがマフラーシェル８０２のキャビティ８０８に導入される。図８に示すように、繊維性材料をマフラーシェル８０２のキャビティ８０８内に導入するために、１対の充填ノズルを使用する。特に、第１の充填ノズル８３２及び第２の充填ノズル８３４を使用する。全体的な発明の概念は、１つの場所から別の場所に移動する単一充填ノズルを使用して各予め決められた場所である量の繊維性材料を送出することを含むが、同時に作動する複数の充填ノズル（例えば、充填ノズル８３２、８３４）を異なる場所に使用することにより、マフラーアセンブリ８００の望ましい充填を達成するのに必要な時間を短縮することができる。
【０２０４】
充填作動が完了した状態で、例えば、クランプ８３０を除去してシェル部材を互いに固定する（例えば、溶接、圧着する）ことにより、マフラーアセンブリ８００の組立てを完了することができる。
【０２０５】
図８において、各チャンバは、繊維性材料をそのチャンバに導入するための専用充填ノズルを有する。特に、第１の充填ノズル８３２は、第１のチャンバ８２４を充填するのに使用し、第２の充填ノズル８３４は、第２のチャンバ８２６を充填するのに使用する。
【０２０６】
一部の実施形態では、充填ノズル８３２、８３４は、異なる充填軸線を有する。
【０２０７】
図９において、マフラーアセンブリ９００はマフラーシェル９０２を含む。マフラーシェル９０２は、そこにキャビティ９０８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル９０２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ９００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含む。例えば、マフラーアセンブリ９００は、一緒にマフラーシェル９０２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材（例えば、下側本体）を含むツーピースクラムシェルマフラーとすることができる。
【０２０８】
マフラーシェル９０２は、入口ポート９０４及び出口ポート９０６を含む。入口ポート９０４及び出口ポート９０６は、マフラーシェル９０２のキャビティ９０８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート９０４を通ってキャビティ９０８に入り、出口ポート９０６を通ってキャビティ９０８から出ることができる。
【０２０９】
マフラーアセンブリ９００は、入口ポート９０４から又はそこを通って、キャビティ９０８を通って、かつ出口ポート９０６へ又は出口ポート９０６を通って延びるパイプ９１２を含む。パイプ９１２は、マフラーアセンブリ９００内にかつそこから外部にガスを送出するように機能する。パイプ９１２の第１の部分９１６及び第２の部分９１８は穿孔され、パイプ９１２内のガスがキャビティ９０８に露出されることを可能にする。
【０２１０】
キャビティ９０８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがパイプ９１２を通してキャビティ９０８を通過している間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０２１１】
次に、マフラーアセンブリ９００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０２１２】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、第１のクランプ９３０及び第２のクランプ９３２を含む保持要素がシェル部材上に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０２１３】
次に、開放部分を通して充填ノズル９３４がマフラーシェル９０２のキャビティ９０８に導入される。充填ノズル９３４は、予め決められた量（すなわち、充填量）の繊維性材料を充填軸線に沿ってキャビティ９０８内に導入する。
【０２１４】
充填作動が完了した状態で、例えば、クランプ９３０、９３２を除去してシェル部材を互いに固定する（例えば、溶接、圧着する）ことにより、マフラーアセンブリ９００の組立てを完了することができる。
【０２１５】
図１０において、マフラーアセンブリ１０００はマフラーシェル１００２を含む。マフラーシェル１００２は、そこにキャビティ１００８を定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル１００２は、最終的に接合されてマフラーアセンブリ１０００を形成する少なくとも２つのハウジング部材を含むツーピースクラムシェルマフラーである。例えば、マフラーアセンブリ１０００は、一緒にマフラーシェル１００２を形成する第１のシェル部材（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材（例えば、下側本体）を含む。
【０２１６】
マフラーシェル１００２は、入口ポート１００４及び出口ポート１００６を含む。入口ポート１００４及び出口ポート１００６は、マフラーシェル１００２のキャビティ１００８と連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート１００４を通ってキャビティ１００８に入り、出口ポート１００６を通ってキャビティ１００８から出ることができる。
【０２１７】
マフラーアセンブリ１０００は、入口ポート１００４から又はそこを通って、キャビティ１００８を通って、及び出口ポート１００６まで又はそこを通って延びるパイプ１０１２を含む。パイプ１０１２は、ガスをマフラーアセンブリ１０００内にかつそこから外部に送出するように機能する。パイプ１０１２の一部分１０１６は穿孔され、パイプ１０１２内のガスがキャビティ１００８に露出されることを可能にする。
【０２１８】
キャビティ１００８の少なくとも一部分は繊維性材料（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生成される音は、排気ガスがパイプ１０１２を通してキャビティ１００８を通過する間に繊維性材料に露出された時に繊維性材料によって吸収及び減衰することができる。
【０２１９】
マフラーシェル１００２は、キャビティ１００８を第１のチャンバ１０２４と第２のチャンバ１０２６とに分割する仕切り１０２２を含む。一部の実施形態では、チャンバ１０２４、１０２６の容積は異なる。例えば、容積の比率は、１：１．５よりも大きい、１：２よりも大きいなどとすることができる。
【０２２０】
次に、マフラーアセンブリ１０００を繊維性材料で充填する例示的方法の様々な態様を説明する。
【０２２１】
本明細書に説明するように、シェル部材が互いに対して位置決めされて開放部分及び閉鎖部分が形成された後に、クランプ１０３０の形態の保持要素がシェル部材上に置かれ、その後の充填作動のためのシェル部材の位置決めを維持する（すなわち、開放部分及び閉鎖部分を維持する）。
【０２２２】
次に、開放部分を通して充填ノズルがマフラーシェル１００２のキャビティ１００８内に導入される。図１０に示すように、繊維性材料をマフラーシェル１００２のキャビティ１００８内に導入するために、１対の充填ノズルを使用する。特に、第１の充填ノズル１０３２及び第２の充填ノズル１０３４を使用する。全体的な発明の概念は、１つの場所から別の場所へ移動する単一充填ノズルを使用して各予め決められた場所である量の繊維性材料を送出することを含むが、同時に作動する複数の充填ノズル（例えば、充填ノズル１０３２、１０３４）を異なる場所に使用することにより、マフラーアセンブリ１０００の望ましい充填を達成するのに必要な時間を短縮することができる。
【０２２３】
充填作動が完了した状態で、例えば、クランプ１０３０を除去してシェル部材を互いに固定する（例えば、溶接、圧着する）ことにより、マフラーアセンブリ１０００の組立てを完了することができる。
【０２２４】
図１０において、各チャンバは、繊維性材料をそのチャンバに導入するための専用充填ノズルを有する。特に、第１の充填ノズル１０３２は、第１のチャンバ１０２４を充填するのに使用され、第２の充填ノズル１０３４は、第２のチャンバ１０２６を充填するのに使用される。
【０２２５】
一部の実施形態では、充填ノズル１０３２、１０３４は、異なる充填軸線を有する。
【０２２６】
全体的な発明の概念によって包含される例示的代替実施形態を図１１に示している。図１１に示すように、マフラーアセンブリ１１００は、第１のシェル部材１１０２と第２のシェル部材１１０４の間のインタフェースを含む。特に、シェル部材１１０２、１１０４は、予め形成された開放部分１１０６及び閉鎖部分１１０８を定めるように互いに対して位置決めされる。一部の実施形態では、シェル部材１１０２、１１０４は、複数の予め形成された開放部分１１０６を定める（例えば、マフラーアセンブリ１１００の周囲の周りに）。一般的に、シェル部材１１０２、１１０４は、繊維性材料をマフラーアセンブリ１１００に導入する前に（例えば、弾性バンドにより）一時的に接合される。一部の実施形態では、シェル部材１１０２、１１０４は、クランプ１１１０によって一時的に接合される。このようにして、閉鎖部分１１０８は充填作動中に維持される。
【０２２７】
各予め形成された開放部分１１０６は、典型的には、開放部分１１０６を通過してマフラーアセンブリ１１００のキャビティ内に入ることを意図した充填ノズルの寸法（例えば、外周）に緊密に合致する寸法を有する。例えば、開放部分１１０６は、充填ノズルの対応する高さ及び幅よりも僅かに大きいだけの高さ１１１２及び幅１１１４を有することができる。一部の実施形態では、予め形成された開放部分１１０６の高さ１１１２は、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。一部の実施形態では、予め形成された開放部分１１０６の幅１１１４は、５ｍｍから２０ｍｍの範囲内である。
【０２２８】
予め形成された開放部分１１０６の寸法を充填ノズルのそれを大幅に超えるように増大させることにより、充填ノズルを開放部分１１０６を通してより容易に挿入する及び除去することができるが、充填作動中に繊維性材料の一部分が開放部分１１０６を通って漏れる可能性も増大する。従って、予め形成された開放部分１１０６の寸法は、一般的にできるだけ小さく保たれる。
【０２２９】
本明細書に説明するように、充填ノズルを予め形成された開放部分１１０６を通してマフラーアセンブリ１１００に挿入することにより、繊維性材料は、マフラーアセンブリ１１００に導入することができる。マフラーアセンブリ１１００が複数の予め形成された開放部分１１０６を含む実施形態では、単一充填ノズルを各異なる開放部分１１０６において時間と共に使用することができ、又は複数の充填ノズルを開放部分１１０６において同時に使用することができる。マフラーアセンブリ１１００に繊維性材料が充填された状態で（すなわち、特定のマフラーアセンブリ１１００に望ましい量で及び場所で）、充填ノズルは、開放部分１１０６を通ってマフラーアセンブリ１１００から除去される。
【０２３０】
次に、開放部分１１０６は、閉鎖される又は他に密封されて充填方法を完了する。開放部分１１０６は、材料（例えば、繊維性材料）が開放部分１１０６を通って更に通過することを防ぐのに適するあらゆる方法で閉鎖可能である。一部の実施形態では、開放部分１１０６は、変形され（例えば、圧着される、折り畳まれる）、それによって開放部分１１０６が閉鎖される。一部の実施形態では、開放部分１１０６はプラグを受け入れ、それによって開放部分１１０６が閉鎖される。一部の実施形態では、開放部分１１０６は、蓋をされる又は他に覆われ、それによって開放部分が閉鎖される。クランプ１１１０又は他の一時的な閉鎖手段は、閉鎖作動の前又は後に除去することができる。一部の実施形態では、クランプ１１１０又は他の一時的な閉鎖手段は、閉鎖作動中に除去される。一部の実施形態では、クランプ１１１０又は他の一時的な閉鎖手段は、完成したマフラーアセンブリ１１１０の一部分の上に残されて完成したマフラーアセンブリの一部を形成する。
【０２３１】
本明細書に説明するような充填方法、システム、及びプログラムには、繊維性材料がマフラーシェル内の仕切りを超えて望ましくなく移動することに関して特定の問題が生じる。この問題を図１２Ａ〜１２Ｃに示す例示的マフラーアセンブリ１２００を参照してより詳細に以下に説明する。図１２Ａ〜図１２Ｃは、マフラーアセンブリ１２００の側面断面図である。
【０２３２】
マフラーアセンブリ１２００は、マフラーシェル１２０２を含む。マフラーシェル１２０２は、そこにキャビティを定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル１２０２は、入口ポート１２０４及び出口ポート１２０６を含む。入口ポート１２０４及び出口ポート１２０６は、マフラーシェル１２０２のキャビティと連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート１２０４を通ってキャビティに入り、出口ポート１２０６を通ってキャビティから出ることができる。
【０２３３】
マフラーアセンブリ１２００はまた、入口ポート１２０４と出口ポート１２０６の間を延びるパイプ１２０８を含む。パイプ１２０８の少なくとも一部分は、典型的に穿孔されてガスがパイプ１２０８を通ってキャビティ内に通過することを可能する。キャビティの少なくとも一部分は繊維性材料１２１０（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがマフラーアセンブリ１２００を通過する時に繊維性材料１２１０によって吸収及び減衰することができる。
【０２３４】
マフラーシェル１２０２は、キャビティを２又は３以上の個別のチャンバ１２１４に分割する１又は２以上の内部仕切り１２１２又は壁などを含む。内部仕切り１２１２は、通常は繊維性材料１２１０を拘束する。図１２Ａに示す例示的実施形態では、マフラーシェル１２０２は、キャビティを４つの個別のチャンバ１２１４に分割する３つの内部仕切り１２１２を含む。この例では、パイプ１２０８は、マフラーシェル１２０２のキャビティ内の各チャンバ１２１４を通って延びる。チャンバ１２１４を定める内部仕切り１２１２は、パイプ１２０８が通って延びる対応する開口部を有する。
【０２３５】
マフラーアセンブリ１２００は、一緒にマフラーシェル１２０２を形成する第１のシェル部材１２１６（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材１２１８（例えば、下側本体）を含むクラムシェルマフラーである。
【０２３６】
図１２Ａにおいて、マフラーアセンブリ１２００は「閉鎖」状態で示されている。言い換えれば、第１のシェル部材１２１６及び第２のシェル部材１２１８は、閉鎖部分が実質的にマフラーシェル１２０２の円周の周りに延びるように互いに対して位置決めされる。
【０２３７】
図１２Ｂに示すように、第１のシェル部材１２１６は、繊維性材料１２１０をマフラーシェル１２０２内に導入する前に開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２が形成されるように第２のシェル部材１２１８に対して位置決めされる。これは、マフラーアセンブリ１２００の「開放」状態と見なすことができる。この「開放」状態では、開放部分１２３０は、充填ノズル１２３４が第１のシェル部材１２１６と第２のシェル部材１２１８の間に嵌合することができるのに十分なサイズの間隙ｇを定める。開放部分１２３０は、充填ノズル１２３４がシェル部材１２１６、１２１８の間及びマフラーシェル１２０２のキャビティ内に嵌合することができるようにシェル部材１２１６、１２１８が離間しているマフラーシェル１２０２の円周の部分である。逆に、閉鎖部分１２３２は、充填ノズル１２３４がシェル部材１２１６、１２１８の間及びマフラーシェル１２０２のキャビティ内に嵌合することができないようにシェル部材１２１６、１２１８が離間しているマフラーシェル１２０２の円周の部分である。開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２は、一緒ではマフラーシェル１２０２の円周にほぼ等しい。
【０２３８】
上述のように、第１のシェル部材１２１６が第２のシェル部材１２１８に対して位置決めされた状態で、シェル部材１２１６及び第２のシェル部材１２１８の向き及び位置が互いに固定されるように、保持要素１２４０（例えば、クランプ、スペーサ、ブラケット）は、マフラーシェル１２０２とのインタフェースを有する。このようにして、開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２は、その後の処理（例えば、キャビティ内への繊維性材料の導入）中に実質的に維持される。当業者は、全体的な発明の概念は、開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２を維持するのに適するあらゆる手段及び対応する構造（上述の保持要素を含む）を包含することを認めるであろう。一部の実施形態では、保持要素１２４０は、１又は２以上のクランプ（例えば、Ｃ−クランプ）を含む。
【０２３９】
一部の実施形態では、各内部仕切り１２１２は、壁部分１２１２ａ及び上側フランジ１２１２ｂを含む。壁部分１２１２ａは、ほぼマフラーシェル１２０２内のキャビティの高さに延びる高さである。同様に、壁部分１２１２ａは、ほぼマフラーシェル１２０２内のキャビティの幅に延びる幅である。上述のように、壁部分１２１２ａは、１又は２以上の開口部（図示しない）を含むことができ、パイプ（例えば、パイプ１２０８）が壁部分１２１２ａを通過することが可能である。上側フランジ１２１２ｂは、壁部分１２１２ａからある角度で延びて上側フランジ１２１２ｂと壁部分１２１２ａが互いに平行にならないようになっている。一部の実施形態では、上側フランジ１２１２ｂは、壁部分１２１２ａと実質的に垂直（例えば、９０°±５°）である。一部の実施形態では、上側フランジ１２１２ｂは、上側フランジ１２１２ｂの直ぐ上方の第１のシェル部材１２１６の部分の曲率に近似する角度で延びる。一部の実施形態では、上側フランジ１２１２ｂは、壁部分１２１２ａの幅の少なくとも一部分（例えば、５０％又はそれよりも多く）を延びる連続部材である。一部の実施形態では、上側フランジ１２１２ｂは、壁部分１２１２ａの幅の少なくとも一部分（例えば、５０％又はそれ未満）を延びる非連続部材である。
【０２４０】
図１２Ａに示すように、マフラーアセンブリ１２００が「閉鎖」状態にある時に、内部仕切り１２１２の各々は、第１のシェル部材１２１６に当接する又は他に非常に近接している。このようにして、各内部仕切り１２１２は、内部仕切り１２１２の一方の側のチャンバ１２１４に導入された繊維性材料（例えば、繊維性材料１２１０）が内部仕切り１２１２の他方の側のチャンバ１２１４内へ通過することを防ぐ障壁を構成する。一部の実施形態では、繊維性材料で充填されるチャンバ１２１４をそのように充填されることを意図していないチャンバ１２１４から分離する内部仕切り１２１２のみが、そのような障壁として作用する。
【０２４１】
逆に、図１２Ｂに示すように、マフラーアセンブリ１２００が「開放」状態にある時（すなわち、シェル部材１２１６、１２１８が開放部分１２３０を形成するように位置する時）に、第１のシェル部材１２１６と内部仕切り１２１２の１又は２以上との間に空間１２５０が形成される。その結果、内部仕切り１２１２は、その一方の側にあるチャンバに導入される繊維性材料（例えば、繊維性材料１２１０）が他方の側にあるチャンバに入ることを防ぐための障壁としては作用しない。特に、図１２Ｃに示すように、充填作動中に、繊維性材料１２１０の一部分１２１０ａは、繊維性材料１２１０が充填されるチャンバ１２１４に隣接する内部仕切り１２１２の上側フランジ１２１２ｂの上方の空間１２５０を通って移動する場合がある。充填作動が負圧下で行われる時に、この問題は、更に悪化する可能性がある。例えば、一部の実施形態では、充填作動中にマフラーシェル１２０２内に真空を印加し（すなわち、負圧を印加し）、チャンバ１２１４内での繊維性材料１２１０の分布を容易にする。下流側に真空を印加すると、繊維性材料１２１０の部分１２１０ａは、繊維性材料１２１０がその中に充填されているチャンバ１２１４に隣接する内部仕切り１２１２の上側フランジ１２１２ｂの上方にある空間１２５０を通って実際に引き込まれる。
【０２４２】
図１３Ａ〜図１３Ｃに示すような例示的マフラーアセンブリ１３００は、マフラーアセンブリ内での繊維性材料の望ましくない移動の問題を防止する又は他に軽減する。図１３Ａ及び図１３Ｃは、マフラーアセンブリ１３００の側面断面図である。図１３Ｂは、マフラーアセンブリ１３００の上側斜視図である。
【０２４３】
マフラーアセンブリ１３００はマフラーシェル１３０２を含む。マフラーシェル１３０２は、そこにキャビティを定めるハウジング又は本体などである。マフラーシェル１３０２は、入口ポート１２０４及び出口ポート１２０６を含む。入口ポート１２０４及び出口ポート１２０６は、マフラーシェル１３０２のキャビティと連通している。このようにして、排気ガスは、入口ポート１２０４を通ってキャビティに入り、出口ポート１２０６を通ってキャビティから出ることができる。
【０２４４】
マフラーアセンブリ１３００は、入口ポート１２０４と出口ポート１２０６の間を延びるパイプ１２０８も含む。パイプ１２０８の少なくとも一部分は、典型的に穿孔され、ガスがパイプ１２０８を通ってキャビティ内に通過することを可能にする。キャビティの少なくとも一部分は繊維性材料１２１０（例えば、テクスチャ加工されたガラス繊維）で充填されるので、そうでなければ排気ガスによって生じる音は、排気ガスがマフラーアセンブリ１３００を通過する時に繊維性材料１２１０によって吸収及び減衰することができる。
【０２４５】
マフラーシェル１３０２は、キャビティを２又は３以上の個別のチャンバ１２１４に分割する１又は２以上の内部仕切り１２１２又は壁などを含む。内部仕切り１２１２は、通常は繊維性材料１２１０を拘束する。図１３Ａに示す例示的実施形態では、マフラーシェル１３０２は、キャビティを４つの個別のチャンバ１２１４に分割する３つの内部仕切り１２１２を含む。この例では、パイプ１２０８が、マフラーシェル１３０２のキャビティ内のチャンバ１２１４の各々を通って延びる。チャンバ１２１４を定める内部仕切り１２１２は、パイプ１２０８が通って延びる対応する開口部を有する。
【０２４６】
マフラーアセンブリ１３００は、一緒にマフラーシェル１３０２を形成する第１のシェル部材１３１６（例えば、上側本体）及び第２のシェル部材１３１８（例えば、下側本体）を含むクラムシェルマフラーである。
【０２４７】
図１３Ａに示すように、繊維性材料１２１０をマフラーシェル１３０２内に導入する前に第１のシェル部材１３１６は、開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２が形成されるように第２のシェル部材１３１８に対して位置決めされる。上述のように、これは、マフラーアセンブリ１３００の「開放」状態と見なすことができる。この「開放」状態では、開放部分１２３０によって十分なサイズの間隙ｇが形成され、充填ノズル１２３４は、第１のシェル部材１３１６と第２のシェル部材１３１８の間に嵌合することが可能になる。開放部分１２３０は、充填ノズル１２３４がシェル部材１３１６、１３１８の間にかつマフラーシェル１３０２のキャビティ内に嵌合することが可能であるようにシェル部材１３１６、１３１８が離間しているマフラーシェル１３０２の円周の部分である。逆に、閉鎖部分１２３２は、充填ノズル１２３４がシェル部材１３１６、１３１８の間にかつそれらのマフラーシェル１３０２キャビティの中に嵌り込まないようにシェル部材１３１６、１３１８が離間しているマフラーシェル１３０２の円周の部分である。開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２は、一緒ではマフラーシェル１３０２の円周にほぼ等しい。
【０２４８】
上述のように、第１のシェル部材１３１６が第２のシェル部材１３１８に対して位置決めされた状態で、シェル部材１３１６及び第２のシェル部材１３１８の向き及び位置が互いに固定されるように、保持要素１２４０（例えば、クランプ、スペーサ、ブラケット）は、マフラーシェル１３０２とのインタフェースを有する。このようにして、開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２は、その後の処理（例えば、キャビティ内への繊維性材料の導入）中に実質的に維持される。当業者は、全体的な発明の概念は、開放部分１２３０及び閉鎖部分１２３２を維持するのに適するあらゆる手段及び対応する構造（上述の保持要素を含む）を包含することを認めるであろう。一部の実施形態では、保持要素１２４０は、１又は２以上のクランプ（例えば、Ｃ−クランプ）を含む。
【０２４９】
第１のシェル部材１３１６は、そこに形成された複数のスロット１３３０を含むことに注意されたい。一部の実施形態では、スロット１３３０は、各内部仕切り１２１２の上方に形成される。例えば、図１３Ｂに示すように、３つのスロット１３３０は、３つの内部仕切り１２１２の各々の上方でマフラーシェル１３０２の幅を横切って延びる。当業者は、本明細書に説明する効果を達成するためにより多い又はより少ないスロット１３３０を使用することができることを認めるであろう。更に、全体的な発明の概念は、スロット１３３０のサイズ及び／又は形状の変動を包含する。しかし、スロット１３３０のサイズは、マフラーアセンブリ１３００が「閉鎖」状態に置かれた時に上側フランジ１２１２ｂが対応するスロット１３３０を実質的に塞ぐことができるように、一般的に内部仕切り１２１２の上側フランジ１２１２ｂのサイズよりも小さい。
【０２５０】
一部の実施形態では、スロット１３３０は、全てよりも少ない内部仕切り１２１２の上方に形成することができる。例えば、一部の実施形態では、スロット１３３０は、繊維性材料１２１０が充填されることを意図した少なくとも１つのチャンバ１２１４に隣接する内部仕切り１２１２の上方にのみ形成される。
【０２５１】
図１３Ｃに示すように、マフラーアセンブリが「開放状態」にある時に、スロット１３３０によって流体送出デバイス１３６０を第１のシェル部材１３１６を通して内部仕切り１２１２の上方に形成された空間１２５０に挿入することができる。流体送出デバイス１３６０は、スロット１３３０を通してマフラーシェル１３０２内にある量の流体を導入するのに適するあらゆる構造を有することができる。特に、流体は、充填作動中にスロット１３３０の下方に位置する対応する内部仕切り１２１２の上方に導入される。このようにして、流体は、内部仕切り１２１２の一方の側に導入された繊維性材料１２１０が内部仕切り１２１２の他方の側に移動するのを防止する流体シールド１３７０を内部仕切り１２１２の上方に形成する。更に、内部仕切り１２１２の下流に印加されるいずれの真空も、繊維性材料１２１０を内部仕切り１２１２の上方の空間１２５０を通して引き込む傾向があるが、流体シールド１３７０は、この傾向を打ち消すのに十分なほど強い。しかし、流体シールド１３７０は、上流のチャンバ１２１４に繊維性材料１２１０が適切を充填されることを妨げるほど強くない。一部の実施形態では、流体は圧縮空気である。
【０２５２】
流体送出デバイス１３６０は、流れる流体を成形する及び／又は誘導する空気分配器１３６４に流体（例えば、圧縮空気）を運ぶためのホース１３６２のような導管を含む。
【０２５３】
例示的実施形態による流体送出デバイス１４００が図１４Ａ〜図１４Ｄに示されている。図１４Ａは、流体送出デバイス１４００の下側斜視図である。図１４Ｂは、図１４Ａの線Ａ−Ａに沿って取った流体送出デバイス１４００の下側斜視断面図である。図１４Ｃ−図１４Ｄは、図１４Ａの線Ｂ−Ｂに沿って取った流体送出デバイス１４００の側面断面図である。
【０２５４】
流体送出デバイス１４００は、上側本体１４０２及び下側本体１４０４を含む。必須ではないが、上側本体１４０２及び下側本体１４０４は、一体的に形成されることが好ましい。下側本体１４０４は、上側本体１４０２の底部から延び、その容積は、通常は上側本体１４０２よりも小さい。一般的に、下側本体１４０４の容積（例えば、サイズ／形状）により、下側本体がマフラーシェル１３０２のスロット１３３０の１つを通って嵌合することが可能になる（図１５参照）。一部の実施形態では、上側本体１４０２の容積（例えば、サイズ／形状）により、上側本体がスロット１３３０を通って嵌合するのが妨げられる。一部の実施形態では、上側本体１４０２から複数の下側本体１４０４が延び、かつマフラーシェル１３０２内の対応するスロット１３３０を通って嵌合するように互いから離間することができる。
【０２５５】
上側本体１４０２は、そこに中心キャビティ１４０６を含む。一部の実施形態では、中心キャビティ１４０６は、上側本体１４０２の長さにわたって（すなわち、図１４Ａの軸線Ａ−Ａと平行に）延びる。一部の実施形態では、中心キャビティ１４０６は、上側本体１４０２の両端で開いている。上側本体は、入口ポート１４１０を含む。図１４Ｂに示す実施形態では、入口ポート１４１０は、軸線Ｂ−Ｂと平行にかつ軸線Ａ−Ａと垂直である。入口ポート１４１０は、それによって流体が流体送出デバイス１４００内に導入される開口部である。例えば、入口ポート１４１０は、流体供給源（図示しない）から流体送出デバイス１４００に流体（例えば、圧縮空気）を運ぶ導管（例えば、ホース１３６２）とのインタフェースを有することができる。一部の実施形態では、入口ポート１４１０は、それが導管上の対応するネジ山とのインタフェースを有することができるような雌ネジを含む。当業者は、全体的な発明の概念は、導管を流体送出デバイス１４００に接続するためのあらゆる適切な手段を包含することを認めるであろう。
【０２５６】
下側本体１４０４は、１又は２以上のチャネル１４１２を含む。図１４Ｂに示す実施形態では、下側本体１４０４は、６つのチャネル１４１２を含む。一部の実施形態では、これらのチャネルは、下側本体１４０４の長さにわたって均等に離間している。チャネル１４１２は、軸線Ｂ−Ｂと平行にかつ軸線Ａ−Ａと垂直に延びる。チャネル１４１２は、中心キャビティ１４０６から下側本体１４０４の底部まで延び、そこでそれらは、出口ポート１４１４を形成する。
【０２５７】
一部の実施形態では、チャネル１４１２は、それらが下側本体１４０４の底部に近づく時に湾曲する又は曲がる。その結果、出口ポート１４１４は、チャネル１４１２に対して角度θを形成することができる（図１４Ｄ参照）。一部の実施形態では、θは１度から８９度の間である。一部の実施形態では、θは１０度から８０度の間である。一部の実施形態では、θは３５度から５５度の間である。
【０２５８】
流体が入口ポート１４１０を通って上側本体１４０２内に導入される時に、流体は、中心キャビティ１４０６を充填し、かつそこで拡散される。流体は、流体送出デバイスにあらゆる適切な圧力下で導入することができる。次に、流体は、個々のチャネル１４１２を通って押し出され、それぞれの出口ポート１４１４から流出する。図１５に示すように、流体送出デバイス１４００はマフラーシェル１３０２内に位置決めされるので、出口ポート１４１４を出る流体は、流体送出デバイス１４００がその上に位置する内部仕切り１２１２の上側フランジ１２１２ｂで跳ね返る及び／又はそれに沿って流れる。更に、流体送出デバイス１４００の上側本体１４０２は、流体送出デバイス１４００が通って延びるスロット１３３０の開口部を実質的に塞ぐサイズ及び／又は形状を有することができる。このようにして、内部仕切り１２１２の上流に導入された繊維性材料１２１０が内部仕切り１２１２を超えて移動するのを防止するために、流体シールド１３７０が内部仕切り１２１２の上方に形成される。流体シールド１３７０は、負圧下で行われている繊維性材料１２１０の充填作動中にその移動を防ぐ際も同様に有効である。
【０２５９】
流体送出デバイス１４００は、流体シールド１３７０の適用を容易にするために他の構造を含む（又は他にそれとのインタフェースを有する）ことができる。例えば、中心キャビティ１４０６の上述の開放端は、流体送出デバイス１４００を（例えば、スロット１３３０に対して）定位置に入れる又はそこから出して移動するための構造（例えば、アーム、バー）に流体送出デバイス１４００を接合するのに使用することができる。このようにして、流体シールド１３７０の作成は、自動化された充填作動の一部とすることができると考えられる。
【０２６０】
充填作動が完了した状態で、真空を印加することを止めて流体送出デバイス１４００をそれらが挿入されたスロット１３３０から除去し、第１のシェル部材１３１６及び第２のシェル部材１３１８が、マフラーアセンブリ１３００が「閉鎖状態」に置かれるように再位置決めされる。シェル部材１３１６、１３１８が再位置決めされた状態で、内部仕切り１２１２の上側フランジ１２１２ｂは、第１のシェル部材１３１６に形成されたスロット１３３０を覆う又は他に密封するように作用し、それによってマフラーシェル１３０２の一体性を回復する。シェル部材１３１６、１３１８が、溶接、圧着、又は他の何らかの適切な手段によるなどで最終的に互いに接合された状態で、上側フランジ１２１２ｂとスロット１３３０の間のインタフェースも、例えば溶接によって固定することができる。
【０２６１】
全体的な発明の概念により、流体シールドは、マフラーシェルの組立てが完了する前に多部品マフラーシェル（例えば、クラムシェルマフラー）内に導入されている繊維性材料の望ましくない移動を防ぐために作成される。
【０２６２】
例示したマフラーアセンブリの一部の態様は、大部分は当業技術で公知であり、これらの態様は、全体的な発明の概念の様々な態様をより容易に例示する目的で省略することができることは認められるであろう。更に、全体的な発明の概念の範囲は、本明細書に図示して説明した特定の例示的実施形態に限定されるように意図していない。与えた開示から、当業者は、全体的な発明の概念及びそれに付随する利点を理解するだけでなく、開示された方法及びシステムに対する明らかな様々な変形及び修正も見出すであろう。従って、そのような全ての変形及び修正は、本明細書に説明して特許請求する全体的な発明の概念の精神及び範囲、並びにそのあらゆる均等物に該当するように含められることが求められている。例えば、本明細書に図示して説明した例示的実施形態は、多くの場合に２部品クラムシェルマフラー設計を参照するが、全体的な発明の概念は、そのように限定されず、代わりに、少なくとも２つのハウジング部分がマフラーアセンブリの一部として互いに機械的に接合され、マフラーアセンブリが１又は２以上の内部仕切りを含むあらゆるマフラー構成に適用可能である。
【符号の説明】
【０２６３】
１２０８  パイプ
１２１２  内部仕切り
１２３４  充填ノズル
１３００  マフラーアセンブリ
１３０２  マフラーシェル
【図１】
2019533113.tif 000003
【図２】
2019533113.tif 000004
【図３】
2019533113.tif 000005
【図４】
2019533113.tif 000006
【図５】
2019533113.tif 000007
【図６】
2019533113.tif 000008
【図７】
2019533113.tif 000009
【図８】
2019533113.tif 000010
【図９】
2019533113.tif 000011
【図１０】
2019533113.tif 000012
【図１１】
2019533113.tif 000013
【図１２Ａ】
2019533113.tif 000014
【図１２Ｂ】
2019533113.tif 000015
【図１２Ｃ】
2019533113.tif 000016
【図１３Ａ】
2019533113.tif 000017
【図１３Ｂ】
2019533113.tif 000018
【図１３Ｃ】
2019533113.tif 000019
【図１４Ａ】
2019533113.tif 000020
【図１４Ｂ】
2019533113.tif 000021
【図１４Ｃ】
2019533113.tif 000022
【図１４Ｄ】
2019533113.tif 000023
【図１５】
2019533113.tif 000024
【国際調査報告】
2019533113.tif 000025
2019533113.tif 000026
2019533113.tif 000027