(57)【要約】  交流電流の発電機と電極とを含み、該電極と該発電機とは電気的に接続されている、ジアテルミーデバイスであって、電極は、絶縁材料の内層と、発電機に接続されている中間伝導層と、100kHzと10MHzの間の周波数を有する交流電流に対して、外層が50オーム未満のインピーダンスを有するように、0.05mmと0.15mmの間の厚さを有する絶縁材料で作製されている外層とを含む可撓性手袋で構成されていること、および発電機は、少なくとも100kHzと10MHzの前記区間内の周波数で、交流電流を発生させるように構成されていることを特徴とするジアテルミーデバイス。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電流の発電機と電極とを含み、前記電極と前記発電機とは電気的に接続されている、ジアテルミーデバイスであって、前記電極は、絶縁材料の内層と、前記発電機に接続されている中間伝導層と、100kHzと10MHzの間の周波数を有する交流電流に対して、外層が50オーム未満のインピーダンスを有するように、0.05mmと0.15mmの間の厚さを有する絶縁材料で作製されている前記外層とを含む可撓性手袋で構成されていること、および前記発電機は、少なくとも前記100kHzと10MHzの間の周波数で、交流電流を発生させるように構成されていることを特徴とする、ジアテルミーデバイス。
【請求項２】
前記外層は0.05mmと0.1mmの間の厚さを有することを特徴とする、請求項1に記載のデバイス。
【請求項３】
前記外層は取外し可能な独立層であることを特徴とする、請求項1または2に記載のデバイス。
【請求項４】
前記内層および前記中間伝導層は独立しており、互いに分離され得ることを特徴とする、請求項3に記載のデバイス。
【請求項５】
前記上述の層は永久的に結合されて、単一部品を形成することを特徴とする、請求項1または2に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はジアテルミーデバイスに関する。ジアテルミーは、電流を使用して組織を加熱する治療である。ジアテルミーは「温熱療法」と呼ばれることがあるが、用語ジアテルミーは、電流の通過に起因する温度上昇を区別するために好ましい。
【背景技術】
【０００２】
本出願人による文献、スペイン実用新案(1次公報)第287964(U)号、米国特許第4944302(A)号、およびスペイン特許第8704742(A1)号が、ポリアミド絶縁被覆を有する様々な活性金属電極、および1枚のステンレス鋼電極または小型リターン電極により形成されている中性不活性電極が基本的に取り付けられている第1の電子「レキュペレータ」機器を開示した。
【０００３】
この技術は理学療法、獣医学および人間医学、ならびに美容医療において非常に成功しており、会社は異なる定格を有するいくつかのモデルを設計する必要がある。
【０００４】
その後、新規の非絶縁ステンレス鋼電極が様々な機器に組み込まれ、これらの療法にとっての確実な利益、身体により吸収されるより大きな電力、より速いより有益な治療、および2つの形態の治療を交互に切り換え、組合せ、強化する可能性をもたらしている。
【０００５】
既知の類のジアテルミーデバイスが、発電機と、どちらも剛性でかつ金属で作製されている、中性電極またはリターン電極および活性印加電極とを含み、該活性電極は被覆されることが可能であるかまたは不可能である。活性電極はリターン電極よりサイズが小さい。ジアテルミー効果をもたらすために、発電機は、0.5MHzと27MHzの間の定められた周波数または選択可能な周波数で、交流電力を発生するように構成されている。
【０００６】
電極が治療される身体表面の上でぴったり合い、良好な接触を確実にすることが物理的に不可能であるため、ジアテルミー治療の1つの固有の限界が、一様でない(関節、骨表面)、小さい(唇、目の周囲領域)、またはアクセスし難い(顎、頤、耳、または鼻のような顔面領域)解剖学的領域にそれらを当てることの難しさである。
【０００７】
PCT特許文献国際公開第2008/049947号が、患者の背中へ当てるために中性電極が接続されている発電機と、形状がおおよそ四角形の可撓性の導電活性電極とを含む、電気療法用の温熱療法デバイスを開示している。該活性電極は、ベルクロ(Velcro)を備えたストラップを有し、電極のサイズおよび形状に応じて、それが手の甲または前腕に取り付けられることを可能にする。電流は、人体の導電性を用いて、療法士の組織を通過し、その人の手のひらへ、そこから患者の身体へ至る。電気的接触を向上させるために、電極と療法士との間に伝導性ゲルが塗布される。前腕の場合、絶縁層を有するために、療法士と接触していない、電極の上面が設けられている。この場合、該電極は身体部位(zone)に適合性がなく、むしろ、療法士の手は電極と患者との間に置かれる。上述の問題を解決することと同様に、療法士の手も熱を感じるので、それが患者の表在性熱傷を回避するという利点を有する。しかし、電流が療法士の身体を通過するので、特定の療法士による連続使用に適さないという問題がある。
【０００８】
米国特許第5067478号が、組み合わされた治療的鎮痛マッサージまたは指圧療法およびTENS療法のための手袋を開示している。TENS療法は、鎮痛の目的で、電流の印加を用いて筋肉を電気的に刺激し、それらを活性化させる。該デバイスは、単一のゴム部品から作製されている手袋で構成されている単一の電極に接続されている電流発生器を有し、内層は絶縁性であり、(患者に接触する)外層は導電性である。TENSを実施するために、人の神経系により発生する電気パルスと類似した、最大200Hzの周波数でパルスが発生されなければならない。内層は0.762mmの厚さであり、一方、外側伝導層は0.127mmの厚さである。デバイスは筋肉の上に当てられ、マッサージと組み合わせられる。このデバイスが持つ別の問題は、医学用途において必要とされる衛生対策を維持することであり、各患者に異なる手袋が使用されなければならず、該手袋は製造するのに費用がかかる。この手袋の別の問題は、皮膚との接触が不快であることである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】スペイン実用新案(1次公報)第287964(U)号
【特許文献２】米国特許第4944302(A)号
【特許文献３】スペイン特許第8704742(A1)号
【特許文献４】国際公開第2008/049947号
【特許文献５】米国特許第5067478号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の1つの目的は、肩、膝、肘、踵、足、耳、頤、顎、鼻および目の周囲の領域などの、小さい一様でない表面を有する、またはアクセスし難い身体の解剖学的領域に合わせて調整され得る電極を備えた、ジアテルミー療法を施すデバイスを開示することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、容量性形態および抵抗性形態の両方、すなわち絶縁体電極さらに非絶縁体電極の利点、すなわちステンレス鋼電極を適用する、新規の実用的な形態の治療を可能にする手段を開示することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
詳細には、本発明は、交流電流の発電機と電極とを含み、該電極と該発電機とは電気的に接続されている、ジアテルミーデバイスであって、電極は、絶縁材料の内層と、発電機に接続されている中間伝導層と、100kHzと10MHzの間の周波数を有する交流電流に対して、外層が50オーム未満のインピーダンスを有するように、0.05mmと0.15mmの間の、好ましくは0.05mmと0.1mmの間の厚さを有する絶縁材料で作製されている外層とを含む可撓性手袋で構成されていること、および発電機は、少なくとも100kHzと10MHzの区間内の周波数で、交流電流を発生させるように構成されていることを特徴とするジアテルミーデバイスで構成されている。
【００１３】
本発明では、用語「手袋」は、広義で、すなわち指の各々のための独立した鞘状物で手を覆う外被として、または(ミトンの場合のように)いくつかの指が1つの共通の鞘状物を共用する外被として理解されるべきである。
【００１４】
本発明は、外層が非常に薄いため、患者の皮膚と手袋の伝導層との間に電気容量が確立される(1nFと10nFの間)ことに基づいている。これは、示されている周波数の範囲内で、皮膚と伝導層との間に十分に低いインピーダンスが存在し、伝導層と皮膚との間の交流電流の通過を可能にすることを意味する。
【００１５】
流される電流が切り換えられておりかつ高周波であるため、絶縁金属電極を通る電気伝導がある。一様な直流電流があれば、循環電流の通過はないはずである。
【００１６】
交流電流の強度に関しては、これは付与される周波数(この場合、400kc/sから1MHzまで)、ならびに電圧、絶縁層の厚さおよび表面積によって決まる。要約すれば、循環電流を決定する式は2.π.f.C.Vに比例し、ここで「f」は周波数、「C」は静電容量、「V」は電圧である。
【００１７】
さらに、手袋は可撓性なので、小さい領域、一様でないかつ/または小さい領域、および/または比較的アクセスし難い領域に適合することができる。さらに、皮膚と中間層との間に静電容量が存在する状態において電流が生成されることが温度を上昇させる効果をもたらし、伝導層が皮膚と直接接触している状態に比べて選択的に生じさせるので、このことは特に有利である。
【００１８】
それでも、本発明は、容量性電極の効果をもたらすことに限定されず、むしろ、本発明は抵抗性電極の効果も生じさせる。実際、手袋が電極として有する大接触面積と相まって、手袋の電導性部が同手袋の絶縁部に結合されることにより示される大容量は、非絶縁ステンレス鋼電極で起こるようにそれらの身体部位に手袋を直接当てる必要なく、循環電流が身体の領域、足または手首の関節、ひいては身体の任意の他の関節を加熱するのに十分に高いことを意味する。
【００１９】
これは、手袋の性能が動作の形に関して抵抗法による性能に似ていることを示し、金属部が治療を受けている人の身体と直接接触しないので、容量法は本質的に理解される。手袋によりもたらされる利点は、以下を含む:
1. 電極またはハンドルの重量がない。
2. 肩、膝、指、手首、顔等の非常に複雑な部位の生体構造に完全に合う。
3. 絶縁(容量性)電極法およびステンレス鋼(抵抗性)電極法がどちらも同時に導入され、そのことはより有益である。詳細には、手袋は、抵抗性電極と同様に、移動させることなく皮膚に当てられる。
【００２０】
本発明は、単一構成要素であるように手袋を提供するか、または該手袋は互いに独立した層状に形成され得る。
【００２１】
例えば、手袋は、結合されたその内層と中間層とを有し、単一部品を形成することができ、一方、外層は独立した取外し可能な層とすることができる。これにより、外層が使い捨てであることが可能になる。外層は、この場合、手袋の形を取っている。このようにして、外層は、各施用後、廃棄されることになり、異なる外層が異なる患者に使用されるが、内層と中間層との単一組立体が各療法士に使用される。
【００２２】
外層に加えて、内層および中間層も独立しており、互いに分離することができる。また、これにより、内層が汗により損なわれた場合、それが交換されることが可能になるか、または同じ中間層が、必要な衛生対策を維持しながら、2人の異なる療法士により使用され得ることになる。
【００２３】
既に示されている通り、その形態のいずれかの状態の、本発明の対象であるデバイス、およびその一部を形成する手袋形の電極は、単なる美容治療および治療的療法の両方のために、電気療法用途に、詳細にはジアテルミー用途に、より詳細には小さい、一様でない、かつ/またはアクセスし難い人体の治療領域に使用され得る。
【００２４】
よりよい理解のために、本発明の対象の実施形態の図面が説明として添付されているが、制限的例として添付されていない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるデバイスに属する手袋の例示的実施形態の斜視図である。
【図２】患者または治療を受けている人の皮膚に当てられている、図1の手袋の指の1つの領域における縦断面の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図は、療法士の手に嵌められた、本発明によるデバイスに属する手袋1の実施形態を示す。該手袋は、適切な電気ケーブル5を介して、図に示されていないジアテルミー電流発生器に接続されている。詳細には、本発明の該ジアテルミー電流発生器は、0.1MHzと10MHzの間の周波数で交流電流を発生させるために構成される。発生器は既知のタイプであり得ることになり、したがって、図に示されていない。
【００２７】
図2は、療法士の指100の領域にある、本発明の対象である手袋の縦断面を示す。図面は、層の厚さおよびケーブル5との接続の位置に関して概略的である。認められるように、手袋は3つの層、その目的が療法士を電流から絶縁することである内側絶縁層4と、ケーブル5により発電機に接続されている中間伝導層3と、絶縁性の、しかし非常に薄い材料で作製されている外層2とで構成されている。詳細には、外層2の厚さは、0.05mmと0.15mmの間、好ましくは0.10mm未満、例えば0.07mmであろう。電気容量は、このように、患者の皮膚200と中間層3との間で生成される。本発明の動作周波数において、これは、もたらされる熱的効果にとって、外層のインピーダンスが十分に低い(50オーム未満)ことを意味する。
【００２８】
絶縁内層4はより厚く、例えば0.5mmと1mmの間以上である。
【００２９】
手袋は、統合されているすなわち結合されている3つの層2、3、4を有して、単一の手袋を形成し得る。
【００３０】
また、内層4と中間層3とは結合されて、単一の手袋を形成することが可能であり、外層2は、治療後に廃棄され得る独立した手袋の形を取ることが可能である。
【００３１】
また、層2、3、4の各々は独立した手袋層の形を取ることが可能である。この場合、療法士は、最初に内層4に相当する手袋、次いで中間層3に相当する手袋、および最後に外層2に相当する手袋を着用しなければならないことになる。
【００３２】
本発明の手袋は、手による直接的施用に関する、確実な疑う余地のない利点を有する:
-最初に、手袋は、該手袋の外側絶縁体の厚さのお蔭で、容量法および抵抗法の両方を用い、また経時的により速い速度で、より大きなかつより注目に値する利益が達成される。
-手袋の別の利点が、直接的施用で起こるように手の加熱は煩わしくなく、むしろ、手の上の加熱の程度が選択され得ることである。
-最後に、ハンドルまたは電極が支持される必要がない。該手袋では、手の加熱の程度は、患者が何も感じないのと同程度の温度を感じる状態から調節され得る。
【００３３】
本発明を、その実施形態を参照して提示し、説明したが、当然のことながら、これらは本発明に関して制限的でなく、したがって、本明細書、特許請求の範囲、および図面に開示されている対象を解釈した後に当業者に明らかであろうように、複数の構造的なまたは他の細部が変化する可能性がある。したがって、それらが以下の特許請求の範囲の最も広い範囲内で構成されていると見なされ得る場合、全ての変形形態および等価物が本発明の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００３４】
1  手袋
2  外層
3  中間伝導層、中間層
4  内側絶縁層、絶縁内層、内層
5  電気ケーブル
100  療法士の指
200  患者の皮膚
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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