(57)【要約】パッケージは、内容物の漏れを防止するとともに、漏れた内容物をパッケージリザーバー内に捉えながら、パッケージの内容物に後の時点でアクセスできるようにパッケージがシールされることを可能にするように設計されている。【選択図】図２ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部の内容物キャビティを形成するように設けられる第１と第２のパネルと、
アクセス開口部を有するとともに前記内部の内容物キャビティと流体連通する噴口部分と、
１または複数の保持構造部を有する保持領域とを具備し、
前記噴口部分は、曲げ線で屈曲させることによって、前記保持領域に到達し、前記該１または複数の保持構造部が該噴口部分の一部を受けるようにした内容物制御パッケージ。
【請求項２】
前記噴口部分は、１または複数の閉鎖機構を備える請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記１または複数の閉鎖機構はバルブ閉鎖部を含む請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記１または複数の閉鎖機構はジッパー機構を含む請求項２に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記パッケージにおいて前記噴口部分に対して略平行に設けられる間隙を更に有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記１または複数の保持構造部は、前記パッケージに形成される少なくとも１つのスリットを含み、前記保持領域はリザーバーキャビティを含む請求項１に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記１または複数の保持構造部は、前記パッケージに形成される２つ以上のスリットを含む請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記噴口部分の一部は少なくとも１つの取付け部材を備え、前記１または複数の保持構造部は少なくとも１つの受け側取付け部材を備え、それにより、前記噴口部分が、前記少なくとも１つの受け側取付け部材に取外し可能に取り付けることができるようにした請求項１に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの取付け部材および前記少なくとも１つの受け側取付け部材はフックアンドループファスナーを含む請求項８に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの取付け部材および前記少なくとも１つの受け側取付け部材のうちの少なくとも一方は接着剤を含む請求項８に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記１または複数の保持構造部はタブ構造部を含む請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１２】
内部の内容物キャビティを形成するように設けられる第１と第２のパネルと、
アクセス開口部を有するとともに前記内部の内容物キャビティと流体連通する噴口部分と、
１または複数のスリット構造部を有するリザーバー領域とを具備し、
前記噴口部分は、曲げ線において屈曲させることによって、前記リザーバー領域に到達し、前記１または複数のスリット構造部が該噴口部分の一部を受けるようにした可撓性パッケージ。
【請求項１３】
前記噴口部分はバルブ閉鎖部請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１４】
前記噴口部分はジッパー機構を備える請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１５】
前記１または複数のスリット構造部はタブ構造部を含む請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１６】
前記１または複数のスリット構造部は１つのスリットを含む請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１７】
前記１または複数のスリット構造部は２つ以上のスリットを含む請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１８】
前記噴口部分は取外し可能な頂部シールを備える請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１９】
前記１または複数のスリット構造部は、前記噴口部分の長手軸から離れるように角度付けられている請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項２０】
前記噴口部分の自由端部は、前記１または複数のスリット構造部の中へ、前記第１のパネルに入って前記第２のパネルから出るように延在するように適合されている請求項１２に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［優先権］
本願は、２０１６年１０月２１日に出願された米国仮特許出願第62/411,138号の優先権および利益を主張し、本願と一体をなすものとして、この米国仮特許出願を引用する。
【０００２】
本発明は、包括的には、可撓性パッケージに関し、より詳細には、液垂れ防止保全構造部を有するパッケージ、および、該パッケージを形成する方法および使用する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
可撓性パッケージは、飲料、芝生用製品および食品製品等の、固形および液状の多種多様な物品を収容するために使用される。可撓性パッケージを含むますます多くのパッケージが、食品、液体または医療用製品の収容または供給のために使用されている。
【０００４】
家庭内で成人が比較的容易に使用できるが、使用者にとって接触すると不快または危険な物品または材料を収容することができるように設計された製品を提供することに、ますます多くの関心が向けられている。これの１つの例は、洗濯洗剤または洗浄液を収容する可撓性パッケージである。比較的高い粘度を有する他の液体（例えば、はちみつ、ローション等）も、パッケージから漏れた場合には不快となり得る。
【０００５】
消費者は、パウチまたはパッケージを開封して内容物にアクセスし、内容物を使用または注出する。パウチ内に残った内容物は、垂れるまたは漏れる傾向を有するので、使用者が潜在的に不快または有害な内容物に触れる可能性がある。使用者が開封した後、内容物がパウチから垂れるまたは漏れることを防止するように機能することができるパウチまたはパッケージが、この産業において必要とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、パッケージおよび包装産業が直面する或る特定の問題に対処するものである。本発明の実施形態は、開封後の液垂れまたは液漏れにより高い耐性を有するように設計された可撓性パッケージに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のパッケージまたはパウチは、パッケージをパッケージ内部とリザーバーまたは収容部分とに分割する中間シームを備えることができる。中間シームの一部は、パッケージの内容物の注出に使用される噴口部分を形成するように、スリットを有することができるかまたは別様に分断することができる。リザーバーまたは収容部分は、噴口部分の自由端部を受け入れるサイズおよび形状の１または複数のスリットまたは開口部を有することができる。リザーバーまたは収容部分は、折り曲げられた噴口を選択的に保持する役割、および／または、噴口内に残留し得る内容物若しくはパッケージから漏れ得る内容物がリザーバー内に捉えられることを確実にする役割を果たすことができる。
【０００８】
噴口は、噴口の自動的または選択的な閉鎖を可能にする１または複数の閉鎖機構を備えることができる。閉鎖機構は、圧力または流体ロック、ジッパー、バルブ、接着剤等を含むことができる。
【０００９】
また、本発明の装置は、噴口をパッケージの別の部分に取り付けることを可能にするように設計された１または複数の取付け機構を備えることができる。取付け機構は、フックアンドループファスナー（例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（商標））、スナップ、再使用可能な接着剤等を含むことができる。リザーバーにおけるスリットおよび取付け機構は、噴口からの流体の流出を制限することを支援する折曲部または捻り部を形成するために、噴口を折り重ねることを可能にする。
【００１０】
本発明のために実施される詳細な技術および好ましい実施形態は、当業者が特許請求される発明の特徴を十分に理解できるように、添付図面を伴って以下の段落に記載される。上記で言及した特徴および下記に述べる特徴は、特定の組合せで使用されるのみならず、本発明の範囲から逸脱することなく他の組合せでまたは単独で使用することができることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１ａ】本発明の実施形態に係る、柔軟な噴口構造部およびリザーバーまたは収容部分を有するパッケージを示す図である。
【図１ｂ】本発明の実施形態に係る図１ａのパッケージの上面図である。
【図２ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図２ｂ】本発明の実施形態に係る、リザーバーまたは収容部分に配置された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図２ｃ】本発明の実施形態に係る図２ｂの線２ｃ−２ｃに沿った断面を示す図である。
【図２ｄ】本発明の実施形態に係る、パッケージに形成または付加される１または複数の材料パネルから作成されるリザーバーまたは収容部分を有する例示的な一実施形態の断面を示す図である。
【図３ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部および噴口保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図３ｂ】本発明の実施形態に係る、噴口保持構造部に配置された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図３ｃ】本発明の実施形態に係る図３ｂの上面図である。
【図４ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部および噴口保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図４ｂ】本発明の実施形態に係る、噴口保持構造部に配置された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図４ｃ】本発明の実施形態に係る図４ｂの上面図である。
【図５ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部および噴口保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図５ｂ】本発明の実施形態に係る、噴口保持構造部に配置された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図５ｃ】本発明の実施形態に係る図５ｂの上面図である。
【図６ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部、保全構造部、および噴口保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図６ｂ】本発明の実施形態に係る、噴口保持構造部に配置された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図６ｃ】本発明の実施形態に係る図６ｂの線６ｃ−６ｃに沿った断面を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る、シールを伴う柔軟な噴口構造部に配置された閉鎖バルブ機構および噴口保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図８ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部に配置された閉鎖バルブ機構および噴口を備えたリザーバー／保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図８ｂ】本発明の実施形態に係る、リザーバー収容構造部に配置された噴口および閉鎖バルブ機構を示す図である。
【図８ｃ】本発明の実施形態に係る図８ｂの線８ｃ−８ｃにおける断面図である。
【図９ａ】本発明の実施形態に係る、頂部シールが除去された柔軟な噴口構造部に配置された閉鎖機構を有するパッケージを示す図である。
【図９ｂ】本発明の実施形態に係る図９ａの噴口の上面図である。
【図１０ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部および保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図１０ｂ】本発明の実施形態に係る、噴口保持構造部に有効に結合された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図１１ａ】本発明の実施形態に係る、シールが除去された柔軟な噴口構造部および保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図１１ｂ】本発明の実施形態に係る、噴口保持構造部に有効に結合された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【図１２ａ】本発明の実施形態に係る、シールを伴わない柔軟な噴口構造部およびタブを伴う噴口保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図１２ｂ】本発明の実施形態に係る、タブを有する噴口保持構造部に有効に結合された柔軟な噴口構造部構造部を有するパッケージを示す図である。
【図１２ｃ】本発明の実施形態に係る図１２ｂの線１２ｃ−１２ｃに沿った断面図である。
【図１３ａ】本発明の実施形態に係る、シールを伴わない頂部シームから延在する柔軟な噴口構造部およびタブを伴う噴口保持構造部を有するパッケージを示す図である。
【図１３ｂ】本発明の実施形態に係る図１３ａの断面図である。
【図１３ｃ】本発明の実施形態に係る、タブを有する噴口保持構造部に有効に結合された柔軟な噴口構造部を有するパッケージを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、種々の変更および代替形態が可能であるが、その特質が例として図面に示されるとともに詳細に説明される。しかしながら、本発明を記載される特定の例示的な実施形態に限定する意図はないことが理解されるべきである。むしろ、本発明は、添付の特許請求の範囲に規定される本発明の趣旨および範囲内にある全ての変更形態、均等物および代替物を包含するものである。例示のために、図面には、パッケージのシールされた部分および／または統合された領域若しくは機構を示すようにクロスハッチング、破線罫または影付けが施されている。
【００１３】
以下の記載において、本発明は、本発明の例示的な実施形態を参照して説明される。しかしながら、これらの実施形態は、本発明を、いかなる特定の例、実施形態、環境、用途、または、これらの実施形態に記載される特定の実施態様にも限定する意図はない。従って、これらの実施形態の記載は、本発明を限定するためではなく単に例示のためのものである。以下の実施形態および添付図面において、本発明に関係しない要素は、記載から省かれており、添付図面における個々の要素間の寸法の関係は、実際の縮尺に限定されず、単に理解が容易であるように示されていることが理解されるべきである。
【００１４】
「頂部」、「底部」、「前面」、「側面」、「背面」等の言及は、単に例示のためのものであり、開示される本発明の範囲を限定する意図はない。
【００１５】
図１ａ〜図１３ｃを全体的に参照すると、本発明のパッケージ１０は、アクセス開口部１５を通してアクセス可能な内部区画１６を形成する、前面パネル部分１２および背面パネル部分１４を備えることができる。パッケージの部分の１つ以上は、可撓性材料、剛性材料、半剛性材料等で構築することができる。前面パネル部分１２および背面パネル部分１４は、単一のウェブ部材若しくは材料を成形してシールすることで、または、１または複数の別個のウェブ部材若しくは材料をシール若しくは接合することによって形成することができる。パッケージ１０の部分の１つ以上には、ガセットを付けてもよい。また、底面パネル１８にガセットを配置することで、製品は自立可能になる。側面パネル等の他のパネルにも、ガセットを付けることができる。
【００１６】
パネルを接合および／または成形することにより、調整可能な内部容積を有する内部キャビティまたは内部１６が概ね形成される。内部１６は、製品または他の物体および材料をその中で保管、輸送および／または供給することが可能である。パネル部分は、多くの場合、ウェブ、フィルムまたは層と称される。
【００１７】
また、パッケージ１０は、内部１６とリザーバーまたは収容ポケット２２とを形成する中間シール２０を備えることができる。図１ａに示されているように、中間シール２０は、パッケージ１０の側部シール２３とパッケージの頂部シール２５との間に延在することができる。中間シール２０は、パッケージ１０の任意のシールの間に延在することができる。シール２０は、種々の形状、サイズおよび構成をとることができる。注出端部または噴口部分２６を形成するように、中間シール２０の一部にまたはパッケージの一部に沿って、切欠き、間隙または離隔部２４を設けることができる。パッケージ１０の内部１６に配置される内容物は、アクセス開口部１５を介して噴口部分２６から流れ出るまたは移動することができる。本発明の別の実施形態において、１または複数の材料層（例えば、パッケージ１０或いは１または複数の別個の層若しくは材料）を前面パネル部分１２または背面パネル部分１４に付加することによって、リザーバー、保持部分または収容部分２２を形成することができる。
【００１８】
噴口部分２６は、輸送および操作時にパッケージ１０の内容物がパッケージ１０から漏れることを防止する、閉鎖シール３０を備えることができる。パッケージ１０は、使用者がパッケージ１０の内容物にアクセスするために閉鎖シールを容易に除去することを可能にする、ミシン目（例えば、レーザーまたは機械加工で形成される）、裂け目、スリット、ノッチ等の閉鎖シール３０の除去構造部または機構３２を有することができる。代替的には、使用者は、はさみまたは他の切断手段若しくは装置を使用して、閉鎖シール３０を除去することができる。
【００１９】
図１ａを続けて参照すると、リザーバー２２の前面パネル部分１２は、頂部シール２５と中間シール２０との間の距離に、噴口部分２６の長手軸に対して略平行に延在することができるスリットまたは開口部３４を有することができる。スリット３４は、リザーバー２２の内部へのアクセスを提供することができる。スリット３４は、任意の形状およびサイズを有することができ、本明細書に開示される保持構造部を円滑化するために任意の数の方向に配向することができる。図５ａ〜図５ｃの例示的な実施形態において、例えば、スリット３４は、噴口部分２６の長軸に対して角度をなして配向されている。
【００２０】
図２ａ〜図２ｄに示されているように、閉鎖シール３０が噴口部分２６から除去されて、内容物または内容物の一部がパッケージから取り出されたらまたは押し出されたら、特に図２ｂに示されているように、噴口部分２６を折り重ねてまたは捻ってスリット３４に挟み込むことができる。噴口部分２６の開口部または端部は、リザーバー２２の中に配置される。この構成において、パッケージ１０の内部１６に残留している内容物は、折曲部、捻り部または屈曲部３５を通過して流れないように制限される。折曲部を通過し得る内容物、または、折曲げ後に噴口部分２６に残留している内容物の残滓は、リザーバー２２内に漏れるまたはリザーバー２２によって収容することができる。これにより、内容物がパッケージ上または周囲環境に漏れて、使用者に不快感をもたらすまたは触れる可能性が回避される。従って、リザーバーまたは収容部分２２は、折り曲げられた噴口を選択的に保持する役割、および／または、噴口部分に残留し得る内容物若しくはパッケージから漏れ得る内容物がリザーバー内に捉えられることを確実にする役割を果たすことができる。
【００２１】
本発明の別の実施形態において、図２ｄに示されているように、リザーバー２２は、１または複数の材料層１７（例えば、パッケージ１０の材料、または別個のフィルム若しくは材料）を前面パネル部分１２または背面パネル部分１４に付加することによって形成することができる。
【００２２】
リザーバー２２の内部は、リザーバー２２内に漏れた噴口部分２６からの内容物または残滓が戻って外部に漏れることを防止するように、その内部に有効に配置される一方向バルブまたは同様の収容構造部を備えることができる。別の実施形態において、一方向バルブは、リザーバー２２をパッケージ１０の内部１６に接続する中間シール２０に有効に配置することができる。噴口部分２６からリザーバー２２内に漏れ得る内容物は、パッケージ１０の内部１６に戻るように流れることができる。一方向バルブは、パッケージ１０の内容物が一方向バルブを通ってリザーバー２２内に戻るように流れることを防止する。
【００２３】
別の例示的な実施形態において、図３ａ〜図３ｃに示されているように、リザーバーまたは収容領域２２の前面パネル部分１２は、２つ以上のスリットを有することができる。この例示的な実施形態において、噴口部分２６は、折り重ねてまたは屈曲させて第１のスリット３６ａに挿入し、次に、第２のスリット３６ｂから抜き出すまたは引き出すことができる。噴口部分２６から内容物が流れ出ないように抑制する折曲部３５を維持するために、第１のスリット３６ａと第２のスリット３６ｂとの間に、前面パネル部分１２の保持セクション３４を形成し、噴口部分の自由端部を保持または抑制することができる。保持セクションは、単純にパッケージ材料の一部とすることができるか、または、噴口部分２６の保持若しくは噴口部分２６の端部を挟む或る程度の圧力の印加を支援するように、剛性若しくは半剛性の部材若しくは機構を含むことができる。他の例示的な実施形態と同様に、折曲部３５および保持セクション３８は、パッケージ１０および噴口部分２６からの内容物の流れを防止する機能を果たす。いくつかの例示的な実施形態において、収容領域２２の区域における前面パネル部分１２および背面パネル部分１４は、ともにシールすることができるか、または、単一のパネルを含むことができる。
【００２４】
図４ａ〜図４ｃを参照すると、リザーバー部分２２は、第１のパネル部分１２を通って延在する第１のスリット４０ａと、背面パネル部分１４を通って延在する第２のスリット４０ｂとを有することができる。第１のスリット４０ａおよび第２のスリット４０ｂは、位置合わせされても位置合わせされなくてもよい。この例示的な実施形態において、噴口部分２６が折り曲げられるまたは屈曲されると、噴口部分２６の自由端部は、図４ｃに示されているように、噴口部分の自由端部が背面パネル部分１４から離れる方に延在するように、第１のスリット４６ａに入って第２のスリット４６ｂから出るように送り込むまたは引き通すことができる。前面パネル部分１２および背面パネル部分１４は、２つの別個のパネルの代わりに単一のパネルを含んでもよい。
【００２５】
図５ａ〜図５ｃに示されているように、噴口部分２６の限定された部分のみを、リザーバーまたは収容領域２２のスリット３４に送り込むまたは挿入することができる。スリット３４は、噴口部分２６の長手軸に対して任意の向きに配置することができる。この特定の例示的な実施形態において、スリット３４は、噴口部分２６の角部のみがスリット３４の中に延在するように、噴口部分２６の長軸に対して角度をなしている。角部は、リザーバー２２の中に配置することができるか、または、パッケージ１０を完全に貫通するように、背面パネル部分１４における第２のスリット（図示せず）を通って延在することができる。リザーバー内部を有しないように、リザーバーまたは収容領域２２の全体をシールすることができる（例えば、この領域において第１のパネル１２および第２のパネル１４をともにシールする）。
【００２６】
また、噴口部分２６は、噴口部分２６をリザーバー２２またはスリット３４に保持するのを支援するようにその内部に形成される、１または複数の保全構造部を備えることができる。図６ａ〜図６ｃに示されているように、噴口部分２６は、噴口部分２６の自由端部の近位の側部シーム内に形成される、１または複数のノッチ４４ａおよび４４ｂを有することができる。図６ｂに示されているように、ノッチ４４ａおよび４４ｂは、リザーバー２２に挟み込まれると、スリット３４の端部に係合する。ノッチ４４ａおよび４４ｂは、噴口部分２６がスリット３４から後方に移動しないように抑制するのを支援する。他の例示的な実施形態と同様に、噴口部分２６の自由端部は、パッケージ１０を部分的にまたは完全に貫通することができる。噴口部分２６の自由端部をパッケージまたは保持領域２２に保持するのを支援するために、クリップ、部材、バー、ピン等を更に使用することができる。
【００２７】
図７〜図９ｂを参照すると、１または複数の閉鎖機構を、噴口部分２６のスロートまたは開口部の選択的な閉鎖を可能にするように、噴口部分２６内または噴口部分２６上に有効に配置することができる。これらの閉鎖機構は、種々のバルブ、ジッパーまたは同様の閉鎖部、構成および構造、並びに形成方法を含むことができ、本発明のパッケージ１０の実施形態とともに提供することができる。例えば、本明細書に詳述されている閉鎖機構および再閉鎖可能な機構並びに形成方法の種々の実施形態は、米国特許出願公開第2016/0297571号、米国特許第7,207,717号、米国特許第7,883,268号および米国特許第8,613,547号に開示されているものとともに使用されることが想定されており、それらの態様を組み込むことができる。従って、上記で特定された特許開示内容は、引用することによりその全体が完全に本明細書の一部をなす。
【００２８】
図７〜図８ｃを参照すると、本発明のパッケージ１０は、気泡形状の閉鎖具、中空若しくは中実の突起、延出部材、凹状構造部、形状記憶構造部、または、噴口部分２６のアクセス開口部の選択的な閉塞を提供する形状およびサイズを有する任意の類似の構造体若しくは構造部を含む、１または複数のバルブ閉鎖部５０を備えることができる。末端使用者によってパッケージの一部に圧力が印加されると、製品は、内部キャビティ１６の中から閉鎖部５０を通過して押し出されるが、このような圧力が印加されるまでは（移動しても、傾けても、またはパッケージ１０を完全に上下逆に配置しても）、内部キャビティ１６の中に留まることができる。本明細書に記載および図示されている実施形態はいずれも、任意の噴口若しくは同様の構造部若しくは部分を含むパッケージ１０の任意の部分に沿ってまたはその任意の部分において、バルブ閉鎖部５０を備えることができる。
【００２９】
バルブ閉鎖部５０は、前面パネル部分１２または背面パネル部分１４の一部に適用することができ、端部５２は、部分１２または１４に対してシールするための気泡形状の装置から延出する。上記機構５０の内部５４は、流体（例えば、空気または液体）を充填することができるか、または、スポンジ状材料、中実材料または形状記憶材料で少なくとも一部を構築することができる。また、上記機構５０は、本明細書に記載された制限バルブ機能を提供するために事前に形成してパッケージ１０の任意の部分に沿って配置することができる材料パッチに取り付けることができる。
【００３０】
空気加圧気泡形状物を備えるバルブ閉鎖部５０、または、許容性（forgiveness）、可撓性および形状記憶（パッケージの圧迫後にバルブを元の形状に跳ね戻す）を有するゴム等の他のタイプの閉鎖バルブを付加することにおいて、本発明のシールおよび配置システムが望ましい。このシール方法により、バルブ閉鎖部５０に対向するパネル１４（または１２）をバルブに対して押して、（例えば、パッケージ１０の一部に印加される圧力によって）選択的な注出が実行されるまで、製品または空気がバルブを通過する可能性を排除することが可能になる。本明細書に記載されるバルブおよび閉鎖機能を円滑化するために、他の材料、部材または機構を閉鎖部５０と接触または係合するように設けることができる。
【００３１】
さらに、一部のタイプのバルブ５０を用いる際、特に、バルブが形状記憶または許容性をあまり有しないまたは全く有しない比較的中実な材料である場合、対向する材料パネルをバルブ５０自体の中または上に実際にシールすることは望ましくない。このような用途において、空気または内容物（例えば、液体）がバルブ材料５０を通過することを可能にするには、パッケージ１０の可撓性材料に依拠して、パッケージ１０が圧迫されるかまたは別様に十分な圧力を受けると、パッケージ１０がバルブ材料５０から離れるように撓むようにする。
【００３２】
図８ａおよび図８ｂに示されているように、不使用時に、意図されたものではない重量または他の圧力によってパッケージ１０が圧迫される場合、パッケージ１０の内容物が漏れるのを防止する追加の措置として、バルブ閉鎖部５０を備える噴口部分２６を折り重ねて、自由端部をスリット３４に挿入することができる。噴口部分２６の自由端部は、種々の実施形態において記載されているように、リザーバー２２内に保持することができるか、または、パッケージを完全に貫通することができる。
【００３３】
図９ａおよび図９ｂに示されているように、閉鎖機構は、再閉鎖可能なジッパー６０を含むことができる。或る特定の実施形態において、ジッパー６０は、第１のパネル部分１２の内側に取り付けられる第１の部分６２と、第２のパネル部分１４の内側に取り付けられる第２の部分６４とを有することができる。従って、部分６２、６４は、機構６０の選択的な係合可能性および開閉のために適合されている。
【００３４】
また、パッケージ１０は、噴口部分２６をパッケージ１０の別の部分に取り付けるように設計された１または複数の取付け機構７０を備えることができる。取付け機構７０は、フックアンドループファスナー（例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（商標））、スナップ、ボタン、クラスプ、部材、接着剤、外側ジッパー等を含むことができる。取付け機構７０は、噴口部分２６に固定または配置される第１の取付け部７２と、保持領域２２等のパッケージ１０の別の部分に固定または配置される第２の取付け部７４とを含むことができる。図１０ａおよび図１０ｂに示されているように、第１の取付け部７４は、噴口部分２６に配置され、第２の取付け部７４は、保持領域２２の第１のパネル部分１２に配置される。噴口部分２６が折り重ねて第２の取付け部７４に取り付けられると、パッケージ１０の内容物は、折曲部３５によって、噴口部分２６から流れ出ないように制限される。
【００３５】
図１１ａおよび図１１ｂに示されているように、第２の取付け部７２は、パッケージ１０の領域２２以外の部分に配置することができる。この例では、領域２２を排除することができる。見て取ることができるように、噴口部分２６は、折曲部３５を形成するように折り重ねることができ、取付け部７２、７４は、折曲部３５を維持するとともにパッケージ１０の内部１６から内容物が漏れるのを防止するように、互いに係合される。
【００３６】
図１２ａ〜図１２ｃに示されているように、タブ、フラップまたは他の把持部材８０をリザーバーまたは収容領域２２に配置することができ、タブ、フラップまたは他の把持部材８０は、スリットまたは開口部３４の近位にあることができる。タブ８０は、噴口部分２６をスリット３４に挿入または挿通する間、使用者がタブを引っ張ることを可能にすることによって、使用者を支援することができる（または噴口部分２６をスリット３４から引き出すために使用される）。タブ８０は、パッケージ１０の材料から作製することができ、製造プロセス中に形成することができるか、または、タブ８０は、パッケージ１０に別個に付加することができる。
【００３７】
別の例示的な実施形態において、図１３ａ〜図１３ｃに示されているように、噴口部分２６は、パッケージ１０の頂部または上側のシールまたはシーム２５から延在することができる。図１３ｂに特に示されているように、リザーバーまたは収容領域２２は、１または複数の材料層、ウェブまたはパネルを前面パネル部分１２または背面パネル部分１４の内面または外面に付加することによって形成または作成することができる。リザーバー２２は、所望される容量に応じて、パッケージ１０の一部に沿ってのみまたは全面に沿って延在することができる。図１３ａおよび図１３ｃに特に示されているように、スリット３４は、通常は噴口部分２６の下方に配置することができ、使用者がパッケージ内容物の未使用分を保存することを望む場合、使用者は、噴口部分２６を屈曲させてまたは折り曲げて、噴口部分２６の自由端部をスリット３４に挿入することができるようになっている。他の実施形態と同様に、噴口部分２６を折り曲げるまたは捻ることにより、パッケージ１０に圧力が印加されてもパッケージ１０の内容物の移動に抵抗する折曲部３５が形成される。また、この例示的な実施形態は、本明細書で上述されたように噴口部分２６またはリザーバー２２に有効に配置される任意のタイプのバルブ５０を備えることができる。更に他の実施形態において、シール３４および／または収容領域２２は、本明細書に開示される収容構造部を円滑化するために、噴口部分２６の端部を閉鎖機構に挟み込むかまたは別様に閉鎖機構の中に若しくは閉鎖機構に沿って配置することができるように、閉鎖機構（例えば、バルブ閉鎖部５０）またはその一部と統合することができる。
【００３８】
噴口部分２６は、パッケージのシームから延在するように記載されているが、噴口部分２６は、パッケージ１０の任意のパネルの任意の部分とともに形成するかまたはその任意の部分から延在することができることも想定される。例えば、噴口部分２６は、前面パネル部分１２、背面パネル部分１４、底面パネル部分１８または側面パネルから延在することができる。
【００３９】
本発明によって形成されるパッケージ１０は、可撓性、剛性、半剛性若しくは半可撓性の材料またはパネルで全体または一部が構築されるパッケージを含むことができる。簡潔に述べると、パッケージパネル部分は、通常、ポリエチレン、ポリエステル、金属箔、ポリプロピレン、または、ナイロン、ポリエステルおよび類似のフィルム等の他の材料とラミネートされたポリエチレン若しくはポリプロピレン等の可撓性シート材料で構築される。増大したバリア特性を提供するために、実施形態は、上記材料および類似の材料の複合層またはラミネート層を使用することができる。通常、このような複合材またはラミネートの実施形態では、好ましいシール特性を有する材料を、異なる好ましい特性（例えば、有益な酸素バリア特性）を有する材料に接合、接着またはラミネートすることができる。それにも関わらず、特定の用途および製造要件に基づいて、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、単一のシート、複合材／ラミネート、並びに、当業者に既知の多数の他の材料および技法を実施することができる。本発明は、或る特定の実施形態において、他の場合に必要となるよりも少ない費用または安価な材料を用いて、可撓性パッケージを作製することを可能にする。
【００４０】
本明細書に詳述された最終的なパッケージ、再閉鎖可能な機構および形成方法の種々の実施形態は、米国特許第5,461,845号、米国特許第5,782,733号、米国特許第5,806,984号、米国特許第5,902,047号、米国特許第5,951,453号、米国特許第5,954,433号、米国特許第6,019,512号、米国特許第6,820,391号、米国特許第7,207,717号、米国特許第8,613,547号および米国特許第7,883,268号に開示されるものを含む、多くの既知のパッケージ、システムおよび方法の態様とともに使用されることが想定されており、それらを組み込むことができる。従って、上記で特定された特許開示内容は、引用することによりその全体が完全に本明細書の一部をなす。
【００４１】
種々の図および記載に、複数の特徴および付属物が開示されている。しかしながら、これらの特徴は、本質的に単なる例示であり、様々な位置に様々な構成および形状で配置することができ、それでもなお本発明に一致し得ることに留意されたい。パッケージの種々の領域は、ハンドル部、アクセス機構（例えば、再閉鎖可能なジッパー機構）等を備えることができる。さらに、パネル部分の形状および構成もまた、単に例示であり、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく変更することができる。パネル部分のいずれかまたはその選択された領域に、ロゴ、指示、広告、バーコード等の種々の美的および機能的な図形を含むことができる。これらの図形は、本明細書で論じられた長手方向のパネル縁部に対して、横断、平行、または更には斜めの向きに延在することができる。
【００４２】
本発明は、本発明の趣旨または本質的な性質から逸脱することなく、他の特定の形態で実施することができ、従って、本実施形態は、全ての観点において、限定ではなく例示であるとみなされることが望まれている。同様に、本発明を構成する上述した方法および技法は、例示的なプロセスであり、本発明を製造／形成する方法を、本明細書に具体的に規定されたものに限定する意図はない。本発明のパッケージ１０を作成または形成するために、多数の様々な特定されていないステップおよび手順を実施することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０    パッケージ
１２    第１のパネル
１４    第２のパネル
１５    アクセス開口部
１６    内部キャビティ
１７    材料層
１８    底面パネル
２０    中間シール
２２    リザーバー
２３    側部シール
２４    離隔部
２５    頂部シール
２６    噴口部分
３０    閉鎖シール
３２    除去構造部
３４    スリット
３５    折曲部
３６ａ    第１のスリット
３６ｂ    第２のスリット
３８    保持セクション
４０ａ    第１のスリット
４０ｂ    第２のスリット
４４ａ    ノッチ
４４ｂ    ノッチ
４６ａ    第１のスリット
４６ｂ    第２のスリット
５０    バルブ閉鎖部
５２    端部
５４    内部
６０    ジッパー
６２    第１の部分
６４    第２の部分
７０    取付け機構
７２    取付け部
７４    取付け部
８０    タブ
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１２ｃ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【国際調査報告】
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