(57)【要約】  フィルター構成要素を分注するためのディスペンサーが提供されている。ディスペンサーは、出口オリフィス（５）を画定するハウジング（２）と、ハウジング内に少なくとも部分的に配置されるロッド（３）とを備える。ロッドは第一の端面（３０１）を有し、また、ロッドは、ロッドの第一の端面がハウジング内に完全に配置される収縮位置と、ロッドの第一の端面がハウジング外に配置される拡張位置との間で移動可能である。ロッドが収縮位置と拡張位置との間で移動するとき、ロッドの第一の端面（３０１）は、出口オリフィス（５）を通過する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルター構成要素を分注するためのディスペンサーであって、
出口オリフィスを画定するハウジング、および、
前記ハウジング内に少なくとも部分的に配置されるロッドであって、前記ロッドは第一の端面を有し、前記ロッドは、前記ロッドの前記第一の端面が前記ハウジング内に完全に配置される収縮位置と、前記ロッドの前記第一の端面が前記ハウジング外に配置される拡張位置との間で移動可能であり、前記ロッドが前記収縮位置と前記拡張位置との間で移動するときに、前記ロッドの前記第一の端面が前記出口オリフィスを通過する、ロッド、を備え、
前記ディスペンサーは、前記ロッドが前記収縮位置にあるときに単一のフィルター構成要素を収容するための装填ゾーンをさらに備え、前記装填ゾーンは、前記ロッドが前記収縮位置にあるときに前記出口オリフィスと前記ロッドの前記第一の端面との間に配置される、ディスペンサー。
【請求項２】
複数のフィルター構成要素を貯蔵するための、前記ハウジング内に配置された第一の貯蔵ゾーンをさらに備え、前記第一の貯蔵ゾーンは前記ロッドと軸方向に不整列である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項３】
複数のフィルター構成要素を貯蔵するための、前記ハウジング内に配置された第二の貯蔵ゾーンをさらに備え、前記第二の貯蔵ゾーンは前記ロッドと軸方向に不整列である、請求項２に記載のディスペンサー。
【請求項４】
フィルター構成要素を前記第一の貯蔵ゾーンに沿って前記出口オリフィスに向かって前進させるように構成されるキャリッジをさらに備える、請求項２または３に記載のディスペンサー。
【請求項５】
前記キャリッジは、前記ロッドの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されるロッド係合機構を備える、請求項４に記載のディスペンサー。
【請求項６】
前記キャリッジは、前記ハウジングの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されるハウジング係合機構を備える、請求項４または５に記載のディスペンサー。
【請求項７】
前記第一および第二の貯蔵ゾーンはそれぞれ、前記ディスペンサーの長手方向にそれぞれの長さを有し、
前記第一の貯蔵ゾーンの前記長さは前記第二の貯蔵ゾーンの前記長さとは異なる、請求項３に従属するときに請求項４〜６に記載のディスペンサー。
【請求項８】
前記キャリッジは、前記第一の貯蔵ゾーンの後方端を画定する第一の面と、
前記第二の貯蔵ゾーンの後方端を画定する第二の面と、を備え、
前記キャリッジの前記第一の面が前記キャリッジの前記第二の面から長手方向にオフセットしている、請求項７に記載のディスペンサー。
【請求項９】
前記ロッドの前記前方端の少なくとも一部分は前記第一の貯蔵ゾーンに向かって延在する、請求項１〜８のいずれかに記載のディスペンサー。
【請求項１０】
前記出口オリフィスは、フィルター構成要素が前記ディスペンサーから抜き出ることを制限するための出口オリフィス制限要素を備える、請求項１〜９のいずれかに記載のディスペンサー。
【請求項１１】
前記第一の貯蔵ゾーンは、前記ロッドの表面部分によって少なくとも部分的に画定される、請求項２〜１０に記載のディスペンサー。
【請求項１２】
前記第一の貯蔵ゾーンに隣接する前記ロッドの前記表面部分は、概して円弧形状の表面断面を有する、請求項１１に記載のディスペンサー。
【請求項１３】
喫煙物品の端部を受け、前記端部を前記出口オリフィスと整列させるための受け部をさらに備える、請求項１〜１２のいずれかに記載のディスペンサー。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれかに記載のディスペンサーと喫煙物品とを含む部品のキットであって、前記喫煙物品は口側の端の陥凹部を有するフィルター部を備え、
前記陥凹部は、少なくとも一つのフィルター構成要素を保持するように構成される、キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルター構成要素を分注するためのディスペンサー、および特に喫煙物品用のフィルター構成要素を分注するためのディスペンサーに関連する。
【背景技術】
【０００２】
フィルター紙巻たばこは一般的に、紙ラッパーで囲まれたたばこカットフィラーのロッドと、包まれたたばこロッドと端と端を接して整列され、チッピングペーパーによってたばこロッドに取り付けられた円筒形フィルターとを備える。従来的なフィルター紙巻たばこでは、フィルターは、多孔性のプラグラップ内に包まれた酢酸セルローストウのプラグから構成しうる。主流煙の粒子状およびガス状構成要素を除去するために濾過材料の二つ以上のセグメントを備える複数構成要素フィルターを持つフィルター紙巻たばこも知られている。
【０００３】
たばこなどのエアロゾル形成基体が燃焼式ではなく加熱式である数多くの喫煙物品も、当業界で提案されてきた。加熱式喫煙物品では、エアロゾルはエアロゾル形成基体の加熱によって生成される。周知の加熱式喫煙物品には、例えばエアロゾルが電気的加熱によるか、または可燃性燃料要素または熱源からエアロゾル形成基体への熱の伝達によって生成される喫煙物品が含まれる。喫煙中、揮発性化合物は、熱源からの熱伝達によってエアロゾル形成基体から放出され、喫煙物品を通して引き出された空気中に混入される。放出された化合物が冷めるにつれて凝結してエアロゾルを形成し、これが消費者によって吸い込まれる。また、ニコチン含有エアロゾルがたばこ材料、たばこ抽出物、またはその他のニコチン供与源から、燃焼することなく、また一部の場合には加熱することなく、例えば化学反応によって生成される、喫煙物品も周知である。
【０００４】
消費者に対する喫煙の体験を修正するために風味剤などの添加物を喫煙物品の中へと組み込むことが周知である。喫煙物品の中へと風味剤などの添加物を組み込むための一つの周知のやり方は、破壊可能なカプセルの形態をとる。カプセルは、典型的には液体添加物を囲む壊れやすい壁を備える。消費者はカプセルに力をかけ、壁を破り、ひいては添加物を放出することができ、これによって消費者は自身の喫煙の体験を修正できる。
【０００５】
しかしながら、こうしたカプセルは、製造中に、例えば、カプセルを繊維質の濾過材料（酢酸セルローストウなどの）のセグメントの中に埋め込むことによって喫煙物品の中へと組み込まれる。その結果として、消費者は製造された喫煙物品の一部としてすでに提供されている添加物に制限される。
【０００６】
従って手段を改善することによって、消費者が自身の喫煙の体験をカスタマイズすることができ、そして特に喫煙物品を喫煙するときに消費者が使用できる添加物または風味のタイプをカスタマイズすることができることが望ましいことになる。
【発明の概要】
【０００７】
発明の第一の態様によれば、フィルター構成要素を分注するためのディスペンサーが提供される。ディスペンサーは、出口オリフィスを画定するハウジングと、ハウジング内に少なくとも部分的に配置されるロッドとを備える。ロッドは第一の端面を有し、また、ロッドは、ロッドの第一の端面がハウジング内に完全に配置される収縮位置と、ロッドの第一の端面がハウジング外に配置される拡張位置との間で移動可能である。ロッドが収縮位置と拡張位置との間で移動するとき、ロッドの第一の端面が出口オリフィスを通過する。
【０００８】
本発明のディスペンサーは、消費者がフィルター構成要素を喫煙物品のフィルターの中へと挿入し、これによって消費者に喫煙物品から得られる喫煙の体験をカスタマイズする能力を提供することを可能にする。例えば、フィルター構成要素が風味カプセルである場合、ディスペンサーは、消費者が、消費者が得たい所望のカスタマイズされた体験に応じて消費者が特定の喫煙物品で使用したい特定の風味カプセルを選択することを可能にする。
【０００９】
ロッドが拡張位置にあるときにハウジング外に配置されるロッドの能力は、フィルター構成要素がディスペンサーを通過するときでさえもロッドがフィルター構成要素を押し出し続けることを可能にする。このことは、フィルター構成要素が喫煙物品の中へと挿入される場合に特に有利である。例えば、喫煙物品フィルターは、その中にフィルター構成要素を挿入する必要がある口側の端の陥凹部を含みうる。ロッドをディスペンサーから延在させることができるという事実によって、フィルター構成要素を直接陥凹部の中へと押し出すことが可能になる。これは、陥凹部が、フィルター構成要素が陥凹部に入るときにフィルター構成要素が通過しなければならない狭い口側の端部分を含む場合に特に有利である。こうした状況では、ロッドは、ロッドがその完全拡張位置に向かって移動するにつれて陥凹部の狭い口側の端部を通してフィルター構成要素を押し出すことができる。
【００１０】
ハウジング外に延在するロッドの提供は、単一のフィルター構成要素がディスペンサーから押し出され、同時に任意のその他のフィルター構成要素をディスペンサーに残す必要なく、喫煙物品の陥凹部の中へと押し込まれ続けることが可能であることも意味する。これは、喫煙物品中に単一のフィルター構成要素のための空間しかない場合に有利である。陥凹部に一つより多いフィルター構成要素のための空間がある場合には、この提供は、ユーザーに、ユーザーがいくつのフィルター構成要素の挿入を希望するかを選択する機会を付与する。
【００１１】
フィルター構成要素は、喫煙物品フィルターに追加されうる任意の構成要素としうる。フィルター構成要素は、喫煙の体験の少なくとも一つの特性を変化させうる。例えば、フィルター構成要素は、フィルターとして作用しうる。この場合、フィルター構成要素は、主流煙または蒸気の特定の成分の量を低減しうる。この場合のフィルター構成要素は、濾過材料、例えば、酢酸セルローストウを含みうる。フィルター構成要素は、活性炭を含みうる。
【００１２】
フィルター構成要素は、主流煙の流れ、またはフィルターを通る蒸気を変化させうる。例えば、主流煙または蒸気は、フィルター構成要素を選択的に通って流れてもよく、またはフィルター構成要素は流量制限器として作用してもよい。この場合、フィルター構成要素の引き出し抵抗は、フィルターのその他の構成要素より高くてもよく、または低くてもよい。フィルター構成要素は、主流煙または蒸気に対して実質的に不浸透性としうる。
【００１３】
フィルター構成要素は、主流煙または蒸気の中へと風味を与えうる。フィルター構成要素は、例えば、風味カプセル、風味ビーズ、または風味スレッドとしうる。フィルター構成要素が風味カプセルである場合、風味カプセルは、ユーザーが喫煙物品フィルターをユーザーの指、唇または歯で圧縮することで破裂するように設計される、破壊可能なカプセルとしうる。
【００１４】
ディスペンサーは、任意の形状のフィルター構成要素を分注するように構成されうる。フィルター構成要素は、円形断面形状を有してもよい。例えば、フィルター構成要素は、円筒形または円球としうる。フィルター構成要素は、円球であることが好ましい。
【００１５】
ディスペンサーは、フィルター構成要素を喫煙物品のフィルターの中へと分注するように構成される。喫煙物品のフィルターは、フィルター構成要素を受けるように構成されうる。喫煙物品のフィルターは、少なくとも一つのフィルター構成要素を受けるための陥凹部を有してもよい。陥凹部は、喫煙物品フィルター上のどの場所にあってもよいが、口側の端の陥凹部であることが好ましい。本発明のディスペンサーで使用するのに特に適切な喫煙物品は、マウスピースの下流端に第一の中空管状セグメントと、第一の中空管状セグメントに隣接し、かつその上流にある第二の中空管状セグメントと、を備え、第二の中空管状セグメントはフィルター構成要素を受けるためのチャンバーを画定する。第一の中空管状セグメントは、マウスピースの外部から第二の中空管状セグメントのチャンバーの中へとフィルター構成要素が通ることができる開口部を画定する。第一の中空管状セグメントの少なくとも一部分は、開口部の中へと内向きに突出して、フィルター構成要素を第二の中空管状セグメントのチャンバー内に保持する。
【００１６】
ハウジングは、任意の形状であってもよい。ハウジングは概して円筒形の形状であることが好ましい。出口オリフィスは、円筒形ハウジングの平面状の端面に位置しうる。出口オリフィスは、一度に任意の数のフィルター構成要素が通過することを可能にするように形状設定されてもよい。出口オリフィスは、一度に一つのフィルター構成要素のみが通過することを可能にするように形状設定されることが好ましい。
【００１７】
本明細書で使用される場合、「前方（ｆｒｏｎｔ）」および「後方（ｒｅａｒ）」という用語は、ディスペンサーの端部、または出口オリフィスのそれぞれ近位および遠位のディスペンサーの構成要素を意味する。
【００１８】
本明細書で使用される場合、「前方に（ｆｏｒｗａｒｄ）」および「後方に（ｒｅａｒｗａｒｄ）」という用語は、それぞれ、ディスペンサーの後方端からディスペンサーの前方端まで、およびディスペンサーの前方端からディスペンサーの後方端までの方向を意味する。
【００１９】
ディスペンサーは、複数のフィルター構成要素を貯蔵するための、ハウジング内に配置される第一の貯蔵ゾーンをさらに備え、第一の貯蔵ゾーンがロッドと軸方向に不整列であることが好ましい。
【００２０】
第一の貯蔵ゾーンの提供は有利なことに、一度に一つ以上のフィルター構成要素をディスペンサー内に貯蔵することを可能にする。第一の貯蔵ゾーンとロッドとの間の軸方向の不整列は、第一の貯蔵ゾーンを通過することなく、ロッドを収縮位置から拡張位置に移動させることを可能にする。これは、所望の数以上のフィルター構成要素をディスペンサーから一度に押し出すことなく、ロッドを収縮位置から拡張位置に移動させることができることを意味する。これは有利なことに、単一のフィルター構成要素を一度に分注することを可能としたまま、ディスペンサーが複数の構成要素を貯蔵することを可能にする。
【００２１】
本明細書で使用される場合、「軸方向に不整列」という用語は、ロッドの長手方向軸が第一の貯蔵ゾーンの長手方向軸とは異なることを意味するために使用される。この結果、ロッドおよび第一の貯蔵ゾーンが同一の空間を占めることはない。
【００２２】
第一の貯蔵ゾーンは、フィルター構成要素が第一の貯蔵ゾーンに導入されると、フィルター構成要素の順序を変更できないように、複数の軸方向に整列したフィルター構成要素を貯蔵するように構成されうる。このことは、様々な異なるフィルター構成要素が第一の貯蔵ゾーンに貯蔵され、構成要素を所定の順序で分注することが望ましい場合に有利でありうる。
【００２３】
第一の貯蔵ゾーンは、それを通って内部に貯蔵されたフィルター構成要素が第一の貯蔵ゾーンを抜け出うる開口部を備えてもよい。
【００２４】
第一の貯蔵ゾーンは、実質的に直線であってもよい。ロッドの長手方向軸は、第一の貯蔵部分の長手方向軸と平行であってもよい。ロッドの長手方向軸は、第一の貯蔵部分と長手方向軸に平行でなくてもよい。
【００２５】
第一の貯蔵ゾーンは、任意の数のフィルター構成要素を収容するように構成されてもよい。第一の貯蔵ゾーンは、約１〜約３０のフィルター構成要素を収容してもよく、約５〜約２０のフィルター構成要素が好ましく、約１０のフィルター構成要素がより好ましい。
【００２６】
第一の貯蔵ゾーンは、ハウジングの内部表面によって少なくとも部分的に画定されうる。第一の貯蔵ゾーンは、ハウジングの内部表面によって長手方向の縁上に画定されてもよい。
【００２７】
ディスペンサーは、第一の貯蔵ゾーンの前方端に位置するハードストップをさらに備えてもよい。ハードストップは有利なことに、ロッドが拡張位置にあるときに、フィルター構成要素が第一の貯蔵ゾーンから抜け出ることを防止する。ハードストップは、フィルター構成要素が第一の貯蔵ゾーンを抜け出るときに、フィルター構成要素が出口オリフィスに向かって移動するよう促すように角度を有してもよい。ハードストップは、ハウジングの内部表面の一部を形成する壁としてもよい。ハードストップは、ハウジングと一体型であることが好ましい。
【００２８】
ディスペンサーは、複数のフィルター構成要素を貯蔵するための、ハウジング内に配置された第二の貯蔵ゾーンをさらに備え、第二の貯蔵ゾーンはロッドと軸方向に不整列であることが好ましい。第二の貯蔵ゾーンは、第一の貯蔵ゾーンとは異なる。
【００２９】
第二の貯蔵ゾーンの提供は、第一の貯蔵ゾーンを延長する必要なしに、より多くのフィルター構成要素をディスペンサー内に貯蔵することを可能にするが、延長することは、許容できないほどディスペンサーを長くしかねない。また、第二の貯蔵ゾーンの提供は有利なことに、異なるタイプのフィルター構成要素をディスペンサー内に別個に貯蔵することを可能にしうる。このようにして、ユーザーは、異なる時間において、単一のディスペンサーを使用して異なるタイプのフィルター構成要素をユーザーの好みに応じて分注することが可能である。例えば、第一の貯蔵ゾーンは第一の風味を有する破壊可能なカプセルを含んでもよく、第二の貯蔵ゾーンは第一の風味とは異なる第二の風味を有する複数の破壊可能なカプセルを含んでもよい。
【００３０】
第二の貯蔵ゾーンは、第一の貯蔵ゾーンとは軸方向に不整列であってもよい。第二の貯蔵ゾーンは、第一の貯蔵ゾーンの隣に配置されてもよい。第二の貯蔵ゾーンは、第一の貯蔵ゾーンとは離間していてもよい。ロッドは、第一の貯蔵ゾーンおよび第二の貯蔵ゾーンの両方から等距離としうる。ロッドは、第一の貯蔵ゾーンと第二の貯蔵ゾーンとの間に配置されてもよい。
【００３１】
第二の貯蔵ゾーンは、第一の貯蔵ゾーンと同じ数のフィルター構成要素を収容できることが好ましい。第二の貯蔵ゾーンは、第一の貯蔵ゾーンとは異なる数のフィルター構成要素を収容してもよい。
【００３２】
第二のまたは任意のさらなる貯蔵ゾーンは、第一の貯蔵ゾーンに関して記載する特徴のいずれかを含みうる。特に、第二の貯蔵ゾーンは第二のハードストップを含んでもよく、ハウジングの内部表面によって部分的に画定されてもよい。
【００３３】
ディスペンサーは、フィルター構成要素を第一の貯蔵ゾーンに沿って出口オリフィスに向かって前進させるように構成されるキャリッジをさらに備えることが好ましい。
【００３４】
キャリッジの提供は、常に第一の貯蔵ゾーンの前方端に第一の貯蔵ゾーンを抜け出ることができる状態のフィルター構成要素があることを確実にする。これは有利なことに、フィルター構成要素を第一の貯蔵ゾーンに沿って前進させるのに重力に依存する必要なしに、ディスペンサーを任意の向きで使用することを可能にする。
【００３５】
本明細書で使用される場合、「前進させる（ａｄｖａｎｃｅ）」という用語は、ディスペンサーの構成要素またはフィルター構成要素の前方方向の移動を意味する。
【００３６】
キャリッジ、またはキャリッジの一部分は、第一の貯蔵ゾーンの後方端を画定することが好ましい。キャリッジは、それ自体がディスペンサー沿って前進し、フィルター構成要素を第一の貯蔵ゾーンの前方に向かって押し出すことで、フィルター構成要素を前進させうる。キャリッジは、単一な片の材料から形成されてもよい。
【００３７】
また、キャリッジは、フィルター構成要素を第二の貯蔵ゾーンに沿って出口オリフィスに向かって前進させうる。キャリッジ、またはキャリッジの一部分は、第二の貯蔵ゾーンの後方端も画定しうる。
【００３８】
キャリッジは、中央開口部を備えてもよい。ロッドは、開口部を通過してもよい。
【００３９】
キャリッジは、ロッドの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されたロッド係合機構を備えることが好ましい。
【００４０】
これは有利にも、ロッドが収縮位置から拡張位置に移動するときにキャリッジを前進させ、これがフィルター構成要素を第一の貯蔵ゾーンに沿って前進させることを可能にする。
【００４１】
ロッド係合機構は、キャリッジが一部の状況では移動するがその他の状況では移動しないように、ロッドの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されてもよい。例えば、ロッド係合機構は、ロッドの少なくとも一つの歯車部と係合し、したがってキャリッジが前進するのを防止する障害物がない限りはロッドと共に前進するように構成されてもよい。こうした障害物があるときには、ロッド係合機構はロッドの少なくとも一つの歯車部と係合せず、ロッドがキャリッジとは独立して前進し、キャリッジはハウジングに対して固定されたままでありうる。障害物は、第一または第二の貯蔵ゾーンに沿ってそれ以上前進することができないフィルター構成要素としてもよい。ロッドの少なくとも一つの歯車部は、実質的に直線でもよい。ロッドの少なくとも一つの歯車部は、ロッドの長手方向軸と平行でもよい。
【００４２】
ロッドの少なくとも一つの歯車部は、一連の交互の山および谷を含みうる。山および谷は対称であってもよい。
【００４３】
本明細書で使用される場合、「対称」という用語は、山それぞれが二つの隣接する谷のそれぞれから等距離にある、山および谷を意味するのに使用される。山および谷は、実質的に三角形の形状でもよい。例えば、山または谷それぞれは、概して二等辺三角形の形状としうる。山の内角は任意の角度としうる。角度は、約９０度よりも大きいことが好ましい。これは有利なことに、ロッド係合機構がロッドの少なくとも一つの歯車部と係合しないときにロッド係合機構が山を越えて通ることができることを確実にする。
【００４４】
ロッド係合機構は、ロッドの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成された少なくとも一つの撓み可能な部材を備える。撓み可能な部材の先端部は、ロッドの少なくとも一つの歯車部と係合するように形状設定されてもよい。例えば、撓み可能な部材の先端部は、ロッドの歯車部の谷と相補的な形状を有してもよい。これは有利なことに、ロッド係合機構とロッドの少なくとも一つの歯車部との間の効率的な係合を確実にする。
【００４５】
ロッド係合機構がロッドの歯車部と係合するとき、撓み可能な部材の先端部は、ロッドの歯車部の谷に着座し、ロッドが前進するにつれてキャリッジが前進ことを可能にする。
【００４６】
ロッド係合機構がロッドの歯車部と係合しないとき、ロッド係合要素の撓み可能な部材が撓んで、ロッドの歯車部と接触したままで、撓み可能な部材の先端部がロッドの歯車部の連続的な山および谷を越えて通ることを可能にする。このようにして、ロッドは、キャリッジとは独立して、前方方向または後方方向のどちらにも移動することができる。
【００４７】
ロッドは、任意の数の歯車部を含んでもよい。ロッドは、例えば、一つ、二つ、三つ、四つ、五つまたは六つの歯車部を含みうる。
【００４８】
ロッド係合機構は、任意の数の撓み可能な部材を備えうる。ロッド係合機構は、撓み可能な部材それぞれがロッドの一つの歯車部のみと係合するように配置されるように、ロッドの歯車部の数に対応するいくつかの撓み可能な部材を備えることが好ましい。ロッドは、偶数の歯車部を備えてもよい。偶数の歯車部がある場合、それらと係合する撓み可能な部材が同一平面で撓むように、歯車部は対向する対で配置されることが好ましい。これは有利なことに、撓み可能な部材それぞれからの力が別の撓み可能な部材からの力によって直接対向されることを確実にし、これによってロッドを把持し、ロッドとロッド係合機構との間の効率的な係合を確実にする。
【００４９】
キャリッジは、ハウジングの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されたハウジング係合機構を備えることが好ましい。
【００５０】
これは有利なことに、ロッドが拡張位置から収縮位置まで後方に移動するときに、キャリッジが後方に移動することを防止する。
【００５１】
ハウジング係合機構は、ロッドが後方に移動するときにはハウジングと係合するが、ロッドが前方に移動するときにはハウジングと係合しないように構成されうる。ハウジング係合機構は、ハウジングの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されうる。ハウジングの少なくとも一つの歯車部は、実質的に直線でもよい。ハウジングの少なくとも一つの歯車部は、ロッドの長手方向軸と平行でもよい。
【００５２】
ハウジングの少なくとも一つの歯車部は、一連の交互の山および谷を含みうる。山および谷は非対称であってもよい。
【００５３】
本明細書で使用される場合、「非対称」という用語は、山それぞれが、山の他方の隣接する谷によりも山の一方の隣接する谷に近い、山および谷を意味するのに使用される。山それぞれは、その前方にある谷に近いことが好ましい。山および谷は、実質的に三角形の形状でもよい。例えば、山および谷は、概して直角三角形の形状としうる。山それぞれが直角三角形の形状である場合、直角三角形それぞれの斜辺は、三角形の後方側にある。
【００５４】
ロッド係合機構は、ハウジングの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成された少なくとも一つの撓み可能な部材を備える。撓み可能な部材の先端部は、ハウジングの少なくとも一つの歯車部と係合するように形状設定されてもよい。例えば、撓み可能な部材の先端部は、歯車部の谷に対して相補的な形状を有してもよい。これは有利なことに、ハウジング係合機構とハウジングの少なくとも一つの歯車部との間の効率的な係合を確実にする。
【００５５】
キャリッジが後方に付勢されるとき（例えば、ロッドが後方に移動するとき）、ハウジング係合機構の撓み可能な部材の先端部がハウジングの歯車部の谷に着座し、キャリッジが後方に移動することを防止する。
【００５６】
キャリッジが前方に付勢されるとき（例えば、ロッドが前方に移動するとき）、ハウジング係合機構の撓み可能な部材の先端部が撓んで、撓み可能な部材の先端部が、ハウジングの歯車部と係合したままハウジングの歯車部の連続的な山および谷を越えて通ることを可能にする。これは、ロッドが前進するにつれてキャリッジを前進させることを可能にする。
【００５７】
ハウジングは、任意の数の歯車部を含んでもよい。ハウジングは、例えば、一つ、二つ、三つ、四つ、五つまたは六つの歯車部を含みうる。
【００５８】
ハウジング係合機構は、任意の数の撓み可能な部材を備えうる。ハウジング係合機構は、撓み可能な部材それぞれがハウジングの一つの歯車部とのみ係合するように配置されるように、ハウジングの歯車部の数に対応するいくつかの数の撓み可能な部材を備えることが好ましい。ハウジングは、偶数の歯車部を含んでもよい。偶数の歯車部がある場合、それらと係合する撓み可能な部材が同一平面で撓むように、歯車部は対向する対で配置されることが好ましい。これは有利なことに、撓み可能な部材それぞれからの力が別の撓み可能な部材からの力によって直接対向されることを確実にし、これによってハウジングを把持し、ハウジングとハウジング係合機構との間の効率的な係合を確実にする。
【００５９】
ハウジング係合機構は、キャリッジが後方に移動してディスペンサーが再充填されうるように、ユーザーによって係脱されうる。
【００６０】
第一および第二の貯蔵ゾーンはそれぞれ、ディスペンサーの長手方向にそれぞれの長さを有しうる。第一の貯蔵ゾーンの長さは、第二の貯蔵ゾーンの長さとは異なることが好ましい。
【００６１】
第一の貯蔵ゾーンと第二の貯蔵ゾーンの長さの差は有利なことに、一度に一つのフィルター構成要素のみが分注されることを確実にし、さらに有利なことに、一度に複数のフィルター構成要素がディスペンサー前方部分に入って、これが閉塞につながりかねないことを防止する。
【００６２】
第一の貯蔵ゾーンの長さは、フィルター構成要素の非整数倍だけ第二の貯蔵ゾーンとは異なることが好ましい。例えば、フィルター構成要素が５ミリメートルの長さである場合、第一の貯蔵ゾーンと第二の貯蔵ゾーンとの間の差は、５ミリメートル、１０ミリメートル、１５ミリメートル、または２０ミリメートルとはならないが、これはこれらが全て５の倍数であるからである。これは、キャリッジが前進するにつれて、一方の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素が他方の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素よりもさらに前方となりうることを確実にする。これは有利なことに、一度に一つのフィルター構成要素のみがいずれかの貯蔵ゾーンから抜け出ることを確実にする。
【００６３】
フィルター構成要素の非整数倍の長さは、１／ｎと表現されることが好ましく、ここでｎはディスペンサーにおける別々の貯蔵ゾーンの合計数である。例えば、二つの別々の貯蔵ゾーンしかない場合、第一の貯蔵ゾーンの長さは、単一のフィルター構成要素の直径の１／２だけ第二の貯蔵ゾーンの長さとは異なる。三つの別々の貯蔵ゾーンがある場合、第一の貯蔵ゾーンは単一のフィルター構成要素の直径の１／３だけ第二の貯蔵ゾーンよりも長く、第二の貯蔵ゾーンは単一のフィルター構成要素の直径よりも１／３だけ第三の貯蔵ゾーンよりも長い。
【００６４】
これは有利なことに、いずれの貯蔵ゾーンから次のフィルター構成要素が放出されるかに関係なく、ユーザーが一貫した様式でディスペンサーを起動させることができることを確実にする。さらに、この構成は有利なことに、異なるタイプのフィルター構成要素がディスペンサー内に別個に貯蔵されることを可能にする。このようにして、ユーザーは、異なる時間において、単一のディスペンサーを使用して異なるタイプのフィルター構成要素をユーザーの好みに応じて分注することが可能である。例えば、貯蔵ゾーンそれぞれは、他方の貯蔵ゾーンのそれぞれにおけるカプセルの風味とは異なる風味を有する複数の破壊可能なカプセルを含んでもよい。
【００６５】
長い貯蔵ゾーンは、短い貯蔵ゾーンよりもさらに前方に延在しうる。長い貯蔵ゾーンは、短い貯蔵ゾーンよりもさらに後方に延在しうる。
【００６６】
キャリッジは、第一の貯蔵ゾーンの後方端を画定する第一の面と、第二の貯蔵ゾーンの後方端を画定する第二の面とを備え、キャリッジの第一の面がキャリッジの第二の面から長手方向にオフセットしていることが好ましい。
【００６７】
本発明のこの実施形態では、第一の貯蔵ゾーンと第二の貯蔵ゾーンとの間の長さの差は、互いに対して長手方向にオフセットしている、第一の貯蔵ゾーンの後方端と第二の貯蔵ゾーンの後方端をそれぞれ画定する第一および第二の面によるものである。この結果、長い貯蔵ゾーンは短い貯蔵ゾーンよりもがさらに後方に延在する。
【００６８】
第一の面と第二の面との間のオフセットの大きさは、フィルター構成要素の長さの非整数倍としうる。フィルター構成要素の非整数倍の長さは、１／ｎと表現されることが好ましく、ここでｎはディスペンサーにおける別々の貯蔵ゾーンの合計数である。
【００６９】
ディスペンサーは、ロッドが収縮位置にあるときに単一のフィルター構成要素を収容するための装填ゾーンをさらに備え、装填ゾーンは、ロッドが収縮位置にあるときに出口オリフィスとロッドの第一の端面との間に配置されることが好ましい。
【００７０】
装填ゾーンは、全ての貯蔵ゾーンからフィルター構成要素を受けるように構成される。動作において、次に装填ゾーンは貯蔵ゾーンのそれぞれからフィルター構成要素を受けうる。
【００７１】
フィルター構成要素は、ロッドが拡張位置から収縮位置に移動するにつれて、貯蔵ゾーンから装填ゾーンに入る。
【００７２】
装填ゾーンは、貯蔵ゾーンのそれぞれと連通している。
【００７３】
ロッドの前方端の少なくとも一部分は、第一の貯蔵ゾーンに向かって延在することが好ましい。
【００７４】
第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分を有することは、一度に一つのフィルター構成要素のみが装填ゾーンの中へと通ることができることを確実にする。第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分は、ディスペンサーの向きに関係なく、フィルター構成要素が貯蔵ゾーンから抜け出ることを防止する。第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分は、それらが最小の力を受けるとき、例えば、フィルター構成がその後方にあるフィルター構成要素によって、またはキャリッジの面によって押し出されるときに、フィルター構成要素が貯蔵ゾーンを抜け出ることを可能にするように構成される。
【００７５】
第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分は、ロッドが完全拡張位置から完全収縮位置まで移動するにつれて第一の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素を通るときに撓みうる。このことは、フィルター構成要素が硬質で変形不能である場合、もしくはフィルター構成要素が繊細で変形すると損傷しうる場合に好ましい。
【００７６】
別の方法として、または追加的に、第一の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素は、ロッドが完全拡張位置から完全収縮位置まで移動するにつれて、第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分によって圧縮されてもよい。これは、フィルター構成要素が弾性変形可能な場合に好ましい。第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分は、貯蔵ゾーンの開口部を部分的に閉塞する場合がある。第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分は、任意の形状としうる。ロッドの前方部分は、第一の貯蔵ゾーンに向かって角度を有してもよい。ロッドの前方部分は、ロッドに向かって延在する一つ以上の突出部を含みうる。ロッドは、その前方端において直径が増大しうる。ロッドの前方端部分とハウジングの隣接する部分との間の距離は、フィルター構成要素の直径未満としうる。ロッドの前方端部分とハウジングの隣接する部分との間の距離は、ロッドの第一の端部部分がフィルター構成要素を損傷することなくフィルター構成要素を通ることを可能にするように選択されうる。一つ以上の貯蔵ゾーンを備える本発明の実施形態では、ロッドの前方端は貯蔵ゾーンのそれぞれに向かって延在しうる。
【００７７】
第一の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分とは別の方法として、またはそれに加えて、ディスペンサーは第一の貯蔵ゾーン制限要素を備えうる。第一の貯蔵ゾーン制限要素は有利なことに、一度に一つのフィルター構成要素のみが装填ゾーンの中へと通ることを確実にする。第一の貯蔵ゾーン制限要素は、ハウジングの内部表面上に突出部を備えうる。この場合、第一の突出部と突出部に隣接するロッドの一部分との間の距離は、フィルター構成要素の直径未満である。突出部と突出部に隣接するロッドの一部分との間の距離は、フィルター構成要素を損傷することなく、フィルター構成要素をロッドの前方端部分を越えて押し出すことを可能にするように選択される。
【００７８】
こうした実施形態では、ディスペンサーは、第一の突出部と第一の貯蔵ゾーンの前方端との間に配置される第一の事前装填ゾーンをさらに備えてもよい。事前装填ゾーンは、ロッドが拡張位置にあるときに単一のフィルター構成要素を収容するようにサイズ設定されてもよい。事前装填ゾーンは、ロッドおよびハウジングによってその長手方向の側上に画定されうる。
【００７９】
事前装填ゾーンの提供は、一度に一つのカプセルのみが第一の貯蔵ゾーンから装填ゾーンまで通ることをさらに確実にする。
【００８０】
一つ以上の貯蔵ゾーンを備える本発明の実施形態では、ディスペンサーは、一つ以上の制限要素と事前装填ゾーンとを備えうる。貯蔵ゾーンごとに、一つの制限要素と一つの事前装填ゾーンがあってもよい。
【００８１】
出口オリフィスが、フィルター構成要素がディスペンサーから抜け出ることを制限するための出口オリフィス制限要素を備えることが好ましい。
【００８２】
出口オリフィス制限要素は、フィルター構成要素がロッドによって押し出され、この場合にフィルター構成要素が制限要素を通って出口オリフィスから抜け出ることができるときでない限り、装填ゾーン中にフィルター構成要素を保持する。出口オリフィス制限要素は、出口オリフィスを部分的に閉塞しうる。
【００８３】
出口オリフィス制限要素は、剛性要素を備えることが好ましい。これは、フィルター構成要素が出口オリフィスを通過するにつれてフィルター構成要素が圧縮されうるようにフィルター構成要素が弾性変形可能な場合に特に適切である。剛性要素の使用は、剛性要素が非剛性要素よりも耐久性があるために有利である。これは有利なことに、ディスペンサーの寿命を延ばして繰り返しの使用を可能にする。
【００８４】
出口オリフィス制限要素は、弾性変形可能な要素を備えることが好ましい。このことは、フィルター構成要素が硬質で変形不能である場合、もしくはフィルター構成要素が繊細で変形すると損傷しうる場合に好ましい。例えば、出口オリフィス制限要素は、出口オリフィスの周囲からの突出部としてもよい。
【００８５】
出口オリフィス制限は、出口オリフィスの幅がフィルター構成要素の直径よりも小さいとの事実に起因しうる。この場合、出口オリフィスの高さは、フィルター構成要素の直径よりも大きく、フィルター構成要素が出口オリフィスを通るのに適合させることを可能にする。例えば、フィルター構成要素が円球である場合、出口オリフィスは楕円形状を有してもよい。別の方法としてまたは追加的に、ディスペンサーは、出口オリフィスの中へと延在して出口オリフィス制限要素を形成する少なくとも一つの突出部を含んでもよい。これは、出口オリフィスがあるいは実質的に楕円の形状である場合に使用されうるが、出口オリフィスがあるいは実質的に円形の形状である場合に特に有利である。突出要素は、装填ゾーンの内部表面上に配置されてもよい。
【００８６】
本明細書で使用される場合、「幅」および「高さ」は、出口オリフィスの短軸および垂直な長軸を意味しており、幅が短軸、高さが長軸である。例えば、出口オリフィスが実質的に楕円の断面形状を有する場合、幅は出口オリフィスの最も狭い部分を形成し、高さは出口オリフィスの最も広い部分を形成する。
【００８７】
出口オリフィス制限要素は、ディスペンサーのハウジングに取り付けられてもよい。出口オリフィス制限要素は、ディスペンサーのハウジングと一体的に形成されうる。
【００８８】
第一の貯蔵ゾーンは、ロッドの表面部分によって少なくとも部分的に画定されることが好ましい。
【００８９】
ロッドおよび第一の貯蔵ゾーンは軸方向に不整列であるため、ロッドは第一の貯蔵ゾーンの長手方向の側を画定することができる。これは有利なことに、第一の貯蔵ゾーンのこの側を画定するために材料の別個の部分を含める必要性を除去する。
【００９０】
第一の貯蔵ゾーンは、キャリッジの第一の面によってその後方端において、および制限要素によってその前方端において、ロッドの表面部分とハウジングによってその長手方向側上に画定される。
【００９１】
ロッドの表面部分は、フィルター構成要素がそれに沿って効率的に広がることを可能にするように構成されうる。ロッドの表面部分は、概してフィルター構成要素の形状に適合するように形状設定されてもよい。これは有利なことに、フィルター構成要素を第一の貯蔵ゾーン内で整列させたままとし、ディスペンサーの動作が一貫したものになることを確実にする。
【００９２】
ディスペンサーが複数の貯蔵ゾーンを備える場合、ロッドの異なる表面部分は、貯蔵ゾーンそれぞれを少なくとも部分的に画定しうる。
【００９３】
第一の貯蔵ゾーンに隣接するロッドの表面部分は、概して円弧形状の表面断面を有することが好ましい。
【００９４】
円弧形状の断面は有利なことに、フィルター構成要素が円球であるときに概してフィルター構成要素の形状に適合する。
【００９５】
円弧形状の断面の半径は、円球フィルター構成要素の半径とほぼ同じあることが好ましい。
【００９６】
ディスペンサーが複数の貯蔵ゾーンを備える場合、ロッドの異なる表面部分は、概してフィルター構成要素の形状に適合する断面を有してもよい。特に、フィルター構成要素の全てが円球である場合、ロッドの異なる表面部分の全ては、概して円弧形状の表面断面を有してもよい。
【００９７】
異なるサイズまたは形状のフィルター構成要素が異なる貯蔵ゾーンに貯蔵される場合、貯蔵ゾーンそれぞれに隣接するロッドの表面部分は異なる断面形状を有してもよい。
【００９８】
ディスペンサーは、ロッドを収縮位置に向かって付勢するように構成されたばねをさらに備えることが好ましい。
【００９９】
ばねは、フィルター構成要素が分注されると、拡張位置から収縮位置までロッドを移動させるように構成される。
【０１００】
ばねは、任意のタイプのばねとしうる。例えば、ばねは、張力ばね、圧縮ばね、またはねじりばねとしうる。ばねは、圧縮コイルばねであることが好ましい。
【０１０１】
ばねは、ハウジングの一部分とロッドの一部分との間で作用しうる。ばねは、一方端においてハウジングの一部分に、他方端においてロッドの一部分に取り付けられうる。ばねが圧縮ばねである場合、ばねは、ばねの前方端においてハウジングの一部分上に、そしてばねの後方端においてロッドの一部分上に作用する。ばねは、ハウジングの内部表面上の環状突起部およびロッド上の環状突起部に作用してもよい。ロッドは、ばねの中央を通過してもよい。一つ以上のばねがあってもよい。一つ以上のばねがある場合、ばねは、ロッドの両側に配置されうる。
【０１０２】
ディスペンサーは、喫煙物品の端部を受け、該端部を出口オリフィスと整列させるための受け部をさらに備えることが好ましい。
【０１０３】
受け部は、喫煙物品のフィルターの頬側の端の陥凹部を出口オリフィスと都合よく整列するために消費者によって使用される。
【０１０４】
受け部は、喫煙物品のフィルターの少なくとも一部分を一時的に保持してもよく、このことは、それがユーザーによって把持されなくてもよいことを意味する。受け部は、ハウジングと一体的に形成されうる。受け部は、ハウジングに取り外し可能に取り付けられて、使用している喫煙物品フィルターの直径に応じて、ユーザーが受け部を変更することを可能にしうる。
【０１０５】
受け部は、出口オリフィスと軸方向に整列した端の開いた管を備えてもよい。受け部の内壁は、実質的に平行であってもよい。受け部の内壁は、受け部の内径が出口オリフィスに最も近い端部においてより小さいように角度を有してもよい。
【０１０６】
ディスペンサーは、ロッドを収縮位置から拡張位置まで前進させるボタンを備えてもよい。ボタンは、ユーザーがフィルター構成要素をディスペンサーから分注したいときにユーザーによって起動されてもよい。
【０１０７】
ボタンは、ユーザーがディスペンサーを把持すること、および片手でボタンを起動させることの両方を簡便とする位置に位置付けられうる。ボタンは、容器の側面上に位置してもよい。ボタンは、ディスペンサーの後方端に位置してもよい。ボタンは、ロッドと軸方向に整列していてもよい。これは有利なことに、ディスペンサーの構造を単純にし、ボタンが起動されたときにロッドが均等に装填されることを確実にする。またこれにより、ディスペンサーの使用がより直感的となりうる。
【０１０８】
ボタンは、ロッドとは別々の構成要素としてもよい。この場合、ボタンはロッドに取り付けられてもよい。ボタンは、ロッドに永久的に取り付けられてもよい。ボタンは、ロッドに取り外し可能に取り付けられてもよい。ロッドに取り外し可能に取り付けられるボタンの提供は、ユーザーが、第一の貯蔵ゾーン、または任意のその他の貯蔵ゾーンを、フィルター構成要素で再充填することを可能にしうる。ボタンは、ロッドと一体的に形成されうる。ボタンは、ボタンがハウジングによって少なくとも部分的に囲まれるように、ハウジングの内径よりも小さい直径を有してもよい。
【０１０９】
ボタンは、ロッドよりも大きい直径を有してもよい。この場合、ボタンは、ボタンの前面上に少なくとも一つの後方に延在する陥凹部を備えうる。少なくとも一つの後方に延在する陥凹部は、フィルター構成要素が分注されると、ロッドを拡張位置から収縮位置まで移動させるように構成されるばねを少なくとも部分的に収容しうる。
【０１１０】
ディスペンサーは、ロッドの軸方向の前方移動を制限する少なくとも一つの停止部をさらに含みうる。ロッドが所定の位置を越えて前方に移動することが不要である、またはさらには望ましくない場合もある。従って、停止部は、ロッドがこの位置を越えて前方に移動することを防止しうる。停止部は、ロッドが最前方の位置に達したときのロッドの対応する突出部と係合するハウジングの内面上の突起部としうる。ボタンは、その後方端に環状突起部を有してもよく、その直径は、ボタンが押圧されるにつれて環状の突起部がハウジングの中へと通らないようにハウジングの内径よりも大きい。これは、停止部として作用しうる。
【０１１１】
ばねが作用しうる、ロッドおよびハウジングの一部分の位置は、それらが停止部として作用してロッドの前方移動を制限するように構成されうる。
【０１１２】
ディスペンサーは、ロッドの軸方向の後方移動を制限する少なくとも一つの停止部をさらに備えうる。ロッドが所定の位置を越えて後方に移動することが不要である、またはさらには望ましくない場合もある。例えば、ロッドの前面が後方に移動し過ぎる場合、貯蔵ゾーン内に貯蔵される一つ以上のフィルター構成要素が装填ゾーンの中へと移動しうる。これは、ディスペンサーが故障することにつながりかねない。
【０１１３】
ディスペンサーは、少なくとも一つのロッド支持体をさらに備えてもよい。少なくとも一つのロッド支持体は、ロッドが完全拡張位置と完全収縮位置との間で移動するにつれてロッドを案内するのに役立つ。少なくとも一つのロッド支持体はまた、ロッドが曲がることを防止しうる。少なくとも一つの支持体は、ディスペンサーの前方端部分に配置されてもよい。少なくとも一つのロ支持体は、ハウジングの内部表面に取り付けられてもよい。少なくとも一つの支持体は、ハウジングと一体的に形成されうる。一部の実施形態では一つ以上の支持体がありうるが、支持体は離間して、ディスペンサー内の異なる地点でロッドの支持を提供してもよい。最も後方のロッド支持体は、停止部として作用して、ロッドの軸方向の前方移動を制限しうる。ばねはまた、最後方のロッド支持体上で作用しうる。
【０１１４】
本発明の第二の態様では、ディスペンサーおよび喫煙物品を備える部品のキットが提供されている。喫煙物品は、口側の端の陥凹部を有するフィルター部を備え、陥凹部は少なくとも一つのフィルター構成要素を保持するように構成される。
【０１１５】
部品のキットの提供は有利なことに、消費者がいくつかの異なるタイプの喫煙物品を購入する必要なしに、自身の喫煙の体験を都合よくカスタマイズすることを可能にする。例えば、フィルター構成要素が風味カプセルである場合、部品のキットは、消費者が得たい所望のカスタマイズされた体験に応じて、消費者が特定の喫煙物品で使用したい特定の風味カプセルを選択することを可能にする。
【０１１６】
部品のキットはさらに、フィルターユニットを喫煙物品のフィルター部の口側の端の陥凹部の中へと挿入するために、どのようにディスペンサーおよび喫煙物品を共用するべきかを記述する一組の命令をさらに含みうる。
【０１１７】
使用時、本発明によるディスペンサーは、以下に記載するように動作しうる。本明細書は、第一の貯蔵ゾーンおよび第二の貯蔵ゾーンを備えるディスペンサーの動作についてのものである。しかしながら、記載される動作の多くは、より少ない、またはより多い貯蔵ゾーンを備える、本発明によるディスペンサーの動作にも等しく適用できることが理解される。
【０１１８】
第一の貯蔵ゾーンの後方端を画定するキャリッジの第一の面は、キャリッジの第二の面よりもキャリッジ上のさらに前方に設定され、これが第一の貯蔵ゾーンの後方端を画定する。キャリッジの第一の面とキャリッジの第二の面との間のオフセットは、単一のフィルター構成要素の直径の１／２である。
【０１１９】
ロッドの移動を考慮する際、ディスペンサーの動作は、ロッドが完全収縮位置から完全拡張位置まで移動する拡張フェーズと、ロッドが完全拡張位置から完全収縮位置まで移動する収縮フェーズとを含む。
【０１２０】
拡張フェーズから開始して、ロッドが完全収縮位置になると、ロッドの第一の端面がハウジング内に完全に配置され、出口オリフィスから離間してその間に装填ゾーンを形成する。完全収縮位置では、装填ゾーン内に配置された単一のフィルター構成要素がある。第一の貯蔵ゾーンと第二の貯蔵ゾーンの両方に同じ数のフィルター構成要素がある。
【０１２１】
最初に、ユーザーは、ディスペンサーの出口オリフィスを喫煙物品の頬側の端のフィルター陥凹部と整列させる。これは、受け部の助けによって行われる。
【０１２２】
拡張フェーズは二つの段階を含む。これらのうちの第一は、ロッドおよびキャリッジが共に前進する段階であると画定されうる。これらのうちの第二は、ロッドがキャリッジとは独立して前進する段階であると画定されうる。
【０１２３】
拡張フェーズの第一の段階では、ユーザーがボタンを押下すると、ロッドが出口オリフィスに向かって前進する。同時に、キャリッジのロッド係合機構はロッドの歯車部と係合する。これにより、キャリッジはロッドと同じレートで出口オリフィスに向かって前進する。
【０１２４】
キャリッジが前進するにつれて、キャリッジの第一および第二の面がそれらのそれぞれの貯蔵ゾーンのフィルター構成の整列された列を、それぞれ第一および第二のハードストップに向かって押し出す。キャリッジの第一の面はキャリッジの第二の面よりもさらに前方に配置され、また、貯蔵ゾーンそれぞれには同じ数のフィルター構成要素があるため、第二の貯蔵ゾーンのフィルター構成要素がキャリッジの第二の面と第二のハードストップとの間で圧縮される前に、第一の貯蔵部分のフィルター構成要素がキャリッジの第一の面と第一のハードとの間で圧縮されうる。この時点で、キャリッジの第一の面、第一の貯蔵ゾーンのフィルター構成要素、および第一のハードストップが接触しており、これはその中へとキャリッジが前進できる空間がないことを意味しているため、キャリッジはそれ以上前進できない。キャリッジの第二の面はキャリッジの第一の面よりもさらに後方に配置され、貯蔵ゾーンそれぞれには同じ数のフィルター構成要素があるため、この時点ではまだ第二の貯蔵ゾーンに空き空間がある。
【０１２５】
拡張フェーズの第二の段階では、キャリッジはそれ以上前進できないが、ボタンはなおも押下されている。この時点で、キャリッジのロッド係合機構がロッドから係脱し、ロッドは、キャリッジとは独立して、前進することができない。
【０１２６】
ロッドが前進するにつれて、ロッドの第一の端面は装填ゾーンに配置されたフィルター構成要素と係合し、フィルター構成要素を出口オリフィスに向かって押し出し始める。フィルター構成要素が出口オリフィスに達すると、ロッドの第一の面がフィルター構成要素を出口オリフィス制限要素を越え、出口オリフィスを通して押し出す。ロッドの第一の端面はフィルター構成要素の後ろで出口オリフィスを通過し、フィルター構成要素を押し出し続ける。ロッドは、喫煙物品の陥凹部の狭い口側の端部を通してフィルター構成要素を押し出す。
【０１２７】
最終的には、ロッドがその完全拡張位置に達し、ロッドの前方移動を制限する停止部によってさらに前進することが防止される。この時点で、ユーザーがボタンを開放し、収縮フェーズが開始する。
【０１２８】
ユーザーがボタンを開放すると、ばねがロッドを完全拡張位置から完全収縮位置まで移動させ始める。ロッドが後方に移動するにつれて、キャリッジのハウジング係合機構がハウジングの少なくとも一つの歯車部と係合する。これは、キャリッジがロッドと共に後方に移動することを防止する。したがって、ロッドはキャリッジとは独立して後方に移動する。
【０１２９】
ロッドが後方に移動するにつれて、ロッドの第一の端面が出口オリフィスを通して戻って通り、後方に移動し続けてロッドの第一の面と出口オリフィスとの間に装填ゾーンを形成する。ロッドがこれを行うにつれて、第二の貯蔵ゾーンに向かって延在するロッドの前方端の一部分は、第二の貯蔵ゾーンの整列されたフィルター構成要素の列を後方に付勢する。第一の貯蔵ゾーンの中へと延在するロッドの第一の前端部の一部分はまた、第一の貯蔵ゾーンの整列されたフィルター構成要素の列と係合する。しかしながら、キャリッジの第一の端面がキャリッジの第二の端面よりもさらに前方に設定されているため、その中へとフィルター構成要素が移動しうる空間がない。結果として、ロッドの第一の端面が第一の貯蔵ゾーンを越えて後方に移動する一方で、第一のフィルター構成は所定の位置に保たれる。第一の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素は、ロッドの第一の端部がそれを通るにつれて圧縮される。
【０１３０】
ロッドの第一の端部が第一の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素を通ると、第一の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素は、第一のハードストップによって装填ゾーンの中へと案内される。
【０１３１】
ロッドは、ロッドが停止部によって判定された完全収縮位置に達するまで後方に移動し続けて、ロッドの後方移動を制限する。ディスペンサーは、ユーザーがそれを再び使用したいと希望するまではこの状態で貯蔵されうる。
【０１３２】
次にボタンが押下されるとき、動作は上記の動作と非常に類似している。しかしながら、第一の貯蔵ゾーンに比べて第二の貯蔵ゾーンにフィルター構成要素が一つ多くあるため、第二の貯蔵ゾーンの整列されたフィルター構成要素の列は、第一の貯蔵ゾーンのフィルター構成要素がキャリッジの第一の面と第一のハードストップとの間で圧縮される前に、キャリッジの第二の面と第二のハードストップとの間で圧縮され始める。その後、キャリッジはそれ以上前進することを防止されるが、ロッドは上記の通り前進し続ける。
【０１３３】
ロッドが装填ゾーンに配置されるフィルター構成要素を出口オリフィスから押し出してボタンが開放されると、上記の通り、ロッドが完全拡張位置から完全収縮位置まで移動し始める。この時、ロッドが完全拡張位置から完全収縮位置まで移動するにつれて、ロッドの第一の部分によって圧縮されうるのは、第二の貯蔵ゾーンにおける最前方のフィルター構成要素でありうる。したがって、ロッドの第一の端部が通るにつれて最終的に装填ゾーンの中へと通りうるのはこのフィルター構成要素でありうる。ロッドは、ロッドが完全に収縮位置に達するまで後方に移動し続ける。
【０１３４】
再び両貯蔵ゾーンに同じ数のフィルター構成要素があるが、キャリッジの第一の面はキャリッジの第二の面よりもさらに前方に配置されているため、次にボタンが押下されると、第一の貯蔵ゾーンの最前方のフィルター構成要素が装填ゾーンへと前進しうる。このようにして、ディスペンサーは、次のフィルター構成要素が分注される貯蔵ゾーンを交互としうる。
ここで、以下の添付図面を参照しながら、例証としてのみであるがさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】図１は、ハウジングの一部分が除去された、本発明によるディスペンサーを図示する。
【図２】図２は、図１のディスペンサーのハウジングの一部分を図示する。
【図３】図３は、図１のディスペンサーのロッドを図示する。
【図４】図４は、図１のディスペンサーのキャリッジを図示する。
【図５】図５は、図１のディスペンサーの端面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｃ】図６Ｃは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｄ】図６Ｄは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｅ】図６Ｅは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｆ】図６Ｆは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｇ】図６Ｇは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｈ】図６Ｈは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図６Ｉ】図６Ｉは、本発明によるディスペンサーの動作を図示する。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明によるディスペンサーがどのようにしてフィルター構成要素を口側の端の陥凹部を有する喫煙物品の中へと挿入することができるかを図示する。
【図７Ｂ】図７Ｂは、本発明によるディスペンサーがどのようにしてフィルター構成要素を口側の端の陥凹部を有する喫煙物品の中へと挿入することができるかを図示する。
【発明を実施するための形態】
【０１３６】
図１は、本発明の一実施形態によるディスペンサー１を図示しており、２部よりなるハウジングの半分を除去して内部機構を露出している。ディスペンサー１は、風味カプセルなどの円球フィルター構成要素（図示せず）を、喫煙物品の陥凹部フィルターの中へと分注するように構成される。ディスペンサー１は、ハウジング２を備える。ハウジング２は、二等分から形成され、そのそれぞれはハウジングの全長にわたる。図１では、ハウジング２の半片のみが図示される。
【０１３７】
図２は、２部よりなるハウジング２の半片のさらなる詳細図である。半片は、ハウジング２の内側表面の両側に配置された、第一の歯車部２０１および第二の歯車部２０２を備える。第一のハウジング歯車部２０１および第二のハウジング歯車部２０２は、一連の山および谷を含む。山および谷は対称でなく、これは山それぞれがその直後の山よりもその直前の山に近いことを意味する。この結果、山それぞれが直角三角形の形状を有することとなる。ハウジング２は、前方ロッド支持要素２０３および後方ロッド支持要素２０４を備える。また、後方支持要素２０４は停止部として作用して、ロッドの軸方向の前方移動を制限する。ばね６の前方端は、後方ロッド支持要素２０４に作用する。ハウジング２の後方は開口部を含み、そのサイズおよび形状は、それを通るロッド３の部分に対応する。ハウジング２の内部表面の部分２０５は実質的に円弧形状の断面であり、これは実質的に第一のフィルター構成要素の形状に対応する。ハウジング２の内部表面のこの部分２０５は、第一の貯蔵ゾーン７の長手方向の側を画定する。ハウジング２の第二の半片（図示せず）は、図２に図示するハウジング２の第一の半片と実質的に同一であることが理解される。
【０１３８】
ハウジングは、ロッド３、キャリッジ４、およびばね６を含む。ハウジング２内は、軸方向に整列した複数のフィルター構成要素を貯蔵するための第一の貯蔵ゾーン７、および軸方向に整列した複数のフィルター構成要素を貯蔵するための第二の貯蔵ゾーン（図示せず）である。
【０１３９】
ディスペンサー１は、ロッドの第一の端部と出口オリフィス５との間に配置される装填ゾーン９をさらに備える。装填ゾーンは、単一のフィルター構成要素を収容するようにサイズ設定される。
【０１４０】
ディスペンサー１は、ディスペンサーの前方端に出口オリフィス５を備える。ディスペンサー１は、喫煙物品の端部を受け、該端部を出口オリフィス５と整列させるための受け部８を備える。受け部は、喫煙物品の内径に類似した内径を有する出口オリフィス５の前方に延在する端の開いた管を備える。
【０１４１】
図３は、ロッド３のさらなる詳細図である。ロッド３は、ロッドの前方端に第一の端面３０１を備える。ロッド３は、ロッドの第一の端面３０１の直後方に環状の突出部３０２を含む。ロッド３の第一の表面３０３は、実質的に円弧形状の断面を有する。これは、フィルター構成要素の形状に対応し、第一の貯蔵ゾーン７の長手方向の表面を画定する。ロッド３の第二の表面（図示せず）は、第一の表面３０３と直接向かい合い、同じく実質的に円弧形状の断面を有する。これはフィルター構成要素の形状に対応し、第二の貯蔵ゾーンの長手方向の表面を画定する。
【０１４２】
ロッドは、第一の歯車部３０４、第二の歯車部３０５、第三の歯車部３０６および第四の歯車部（見えない）を備える。歯車部は、ロッドの第一の表面３０３と第二の表面の両側上に対向する対で配置される。第一の歯車部３０４と第二の歯車部３０５は、ロッドの第一の表面３０３の第一の側と第二の表面上にあり、互いに向かい合っている。第三の歯車部３０６と第四の歯車部はロッドの第一の表面３０３の第二の側と第二の表面上にあり、互いに向かい合っている。歯車部のそれぞれは、一連の交互の山および谷を含む。山および谷は、一の山からその直前の谷までの距離が、該山からその直後の谷までの距離と同じになるように対称である。山それぞれは、二等辺三角形の形状を有する。
【０１４３】
ロッドは、ロッドの後方端にボタン３０７をさらに備える。ボタン３０７は、その後方端に環状の突出部を備える。ボタンは、二つのばねの後方端を受けるための二つの前方に面する陥凹部３０８と３０９を含み、ばねの一方はばね６である。
【０１４４】
図４は、キャリッジ４のさらなる詳細図である。キャリッジ４は、ロッドの一部分がそれを通ることを可能にするようにサイズ設定される中央開口部４０１を備える。キャリッジ４は、第一の弾性部材４０４、第二の弾性部材４０５、第三の弾性部材４０６および第四の弾性部材４０７を備えるロッド係合機構を備える。弾性部材は、中央開口部４０１の両側に、二つの対向する対で配置される。第一の弾性部材４０４は第二の弾性部材４０５と向かい合い、第三の弾性部材４０６は第四の弾性部材４０７と向かい合っている。弾性部材４０４、４０５、４０６および４０７の先端部は、角柱形の形状であり、ロッドの歯車部３０４、３０５および３０６の谷の形状に実質的に対応している。キャリッジの第一の弾性部材４０４、第二の弾性部材４０５、第三の弾性部材４０６および第四の弾性部材４０７は、それぞれロッドの第一の歯車部３０４、第二の歯車部３０５、第三の歯車部３０６および第四の歯車部と係合する。
【０１４５】
キャリッジは、第一の弾性部材４０８および第二の弾性部材４０９を含むハウジング保持手段をさらに備える。弾性部材４０８および４０９は、中央開口部４０１の両側に配置される。弾性部材４０８および４０９の先端部は概して角柱形の形状であり、ハウジング２０１および２０２の歯車部の谷の形状に実質的に対応している。
【０１４６】
キャリッジは、それぞれ第一の貯蔵ゾーン７および第二の貯蔵ゾーンの後方端を画定する、第一の端面４０２および第二の端面４０３をさらに備える。第一の端面４０２は、第二の端面４０３よりもさらに前方に設定される。第一の端面４０２と第二の端面４０３との間の長手方向の距離は、単一のフィルター構成要素の直径の半分である。
【０１４７】
図５は、前方端から見た時のディスペンサー１を図示する。出口オリフィス５が中央に見える。出口オリフィス５は、ハウジングの内部表面上の二つの突出部５０１および５０２によって部分的に区切られる実質的に楕円形状を有する。突出部の間の距離ｗは、フィルター構成要素の直径未満であって、フィルター構成要素が意図せずに出口オリフィス５から外れ落ちることを防止する。距離ｗに直交する方向の出口オリフィスの端部間の距離ｈは、フィルター構成要素の直径よりも大きい。突出部５０１および５０２は剛性要素であって、ハウジングと一体的に形成されうる。
【０１４８】
図５はさらに、喫煙物品の端部を受け、該端部を出口オリフィス５と整列させるための受け部８を図示する。
【０１４９】
図６Ａ〜６Ｉは、本発明によるディスペンサー１のいくつかの構成要素の、ディスペンサー１の動作中の様々な段階における表現である。図６Ａ〜６Ｉは、ディスペンサー１の一部分の表現であり、ハウジング３はロッド２およびキャリッジ４を含む。ディスペンサー１は、第一の貯蔵ゾーン７および第二の貯蔵ゾーン６０７と、ロッド２の第一の端面と出口オリフィス５との間に配置される装填ゾーン９とを備える。ディスペンサー１は、それぞれ第一の貯蔵ゾーン７および第二の貯蔵ゾーン６０７の前方に第一のハードストップ６０４および第二のハードストップ６０５と、をさらに備える。矢印６０２は、ディスペンサー１の動作の様々な段階における、ロッド２の移動の方向を表す。矢印６０３は、ディスペンサー１の動作の様々な段階における、キャリッジ２の移動の方向を表す。点線６０８は、ディスペンサー１の動作の段階それぞれにおける、キャリッジの第一の面の長手方向の位置を示す。
【０１５０】
図６Ａで、貯蔵ゾーン７および６０７は四つの軸方向に整列したフィルター構成要素６０１を含み、装填ゾーン９は単一のフィルター構成要素６０１を含む。図６Ａに図示する段階において、ボタン（図示せず）が押下され始めると、ロッド２が出口オリフィス５に向かって前進し始める。この段階において、キャリッジ３のロッド係合機構がロッド２の歯車部と係合する。その結果、キャリッジ３も出口オリフィスに向かって前進する。前進するにつれて、カートリッジが、第一の貯蔵ゾーン７および第二の貯蔵ゾーン６０７の両方の軸方向に整列したフィルター構成要素６０１を出口オリフィス５に向かって押し出す。
【０１５１】
図６Ｂにおいて、第一の貯蔵ゾーンのフィルター構成要素がキャリッジ４の第一の端面によって第一のハードストップ６０４に向かって押されるため、キャリッジはもはやそれ以上前進することができない。この時点で、ロッド係合機構は係脱し、ロッド２がキャリッジ４とは独立して前進し続けて、装填ゾーン９に配置されたフィルター構成要素６０１を出口オリフィス５に向かって押し出す。
【０１５２】
図６Ｃでは、ロッド２が出口オリフィス５を貫いてフィルター構成要素６０１を押し出している。ロッド２の第一の端面が出口オリフィスを通り、ロッドが完全拡張位置に達するまでフィルター構成要素６０１を押し続ける。
【０１５３】
図６Ｄでは、ボタン（図示せず）が開放されてばね（図示せず）がロッド２を、完全拡張位置から完全収縮位置まで後方に移動させ始める。キャリッジのハウジング係合機構は、キャリッジ４がロッド２と共に後方に移動することを防止する。ロッドの第一の端面が第一の貯蔵ゾーン６０１および第二の貯蔵ゾーン６０７を通るにつれて、ロッド２の第一の端部の突出部が、第二の貯蔵ゾーン６０７の整列したフィルター構成要素の列をキャリッジ４の第二の端面に向かって後方に押し出す。ロッド２の第一の端部の突出部は第一の貯蔵ゾーン７の整列したフィルター構成要素の列にも作用するが、キャリッジ４の第一の端面はキャリッジ４の第二の端面よりもさらに前方に設定されているため、その中へとフィルター構成要素６０１が移動しうる空間はない。その結果、ロッド２の第一の端面が第一の貯蔵ゾーン７を越えて後方に移動する一方で、フィルター構成要素は所定の位置に保持される。第一の貯蔵ゾーン７の最前方のフィルター構成要素６０１は、ロッド２の第一の端部がそれを通るにつれて圧縮される。
【０１５４】
図６Ｅでは、ロッドは、図６Ｄにおけるよりもさらに後方に移動している。その結果、第二の貯蔵ゾーンの整列したフィルター構成要素の列がさらに後方に移動している。ロッド２の第一の端部における突出部がそれを通るにつれて圧縮されたフィルター構成要素が第一の貯蔵ゾーン７から装填ゾーン９の中へと移動している。ロッドは、ロッドがその最大収縮位置に達するまでさらに後方に移動し続ける。軸方向に整列した四つのフィルター構成要素が第二の貯蔵ゾーン６０７に、軸方向に整列した三つのフィルター構成要素が第一の貯蔵ゾーン７に、そして一つのフィルター構成要素が装填ゾーン９にある。
【０１５５】
完全収縮位置になると、ボタン（図示せず）が押下されてプロセスが再び始まり、ロッド６が出口オリフィス５に向かって前進し始めうる。この段階において、キャリッジ３のロッド係合機構がロッド２の歯車部と係合する。その結果、キャリッジ３も出口オリフィスに向かって前進する。前進するにつれて、カートリッジが、第一の貯蔵ゾーン７および第二の貯蔵ゾーン６０７の両方の軸方向に整列したフィルター構成要素６０１を出口オリフィス５に向かって押し出す。
【０１５６】
図６Ｆでは、第二の貯蔵ゾーンのフィルター構成要素がキャリッジ４の第二の端面によって第二のハードストップ６０５に向かって押されるため、キャリッジはもはやそれ以上前進することができない。この時点で、ロッド係合機構は係脱し、ロッド２がキャリッジ４とは独立して前進し続けて、装填ゾーン９に配置されたフィルター構成要素６０１を出口オリフィス５に向かって押し出す。
【０１５７】
図６Ｇでは、ロッド２が出口オリフィス５を貫いてフィルター構成要素６０１を押し出している。ロッド２の第一の端面が出口オリフィスを通り、ロッドが完全拡張位置に達するまでフィルター構成要素６０１を押し続ける。
【０１５８】
図６Ｈでは、ボタン（図示せず）が開放されてばね（図示せず）がロッド２を完全拡張位置から完全収縮位置まで後方に移動させ始めている。キャリッジのハウジング係合機構は、キャリッジ４がロッド２と共に後方に移動することを防止する。ロッドの第一の端面が第一の貯蔵ゾーン７および第二の貯蔵ゾーン６０７を通るにつれて、ロッド２の第一の端部における突出部が、第一の貯蔵ゾーン７の整列したフィルター構成要素の列をキャリッジ４の第一の端面に向かって後方に押し出す。ロッド２の第一の端部における突出部は第二の貯蔵ゾーン７の整列したフィルター構成要素の列にも作用するが、第一の貯蔵ゾーン７よりも第二の貯蔵ゾーン６０７にフィルター構成要素６０１が一つ多いため、その中へとフィルター構成要素６０１が移動しうる空間がない。その結果、ロッド２の第一の端面が第二の貯蔵ゾーン６０７を越えて後方に移動する一方で、フィルター構成要素は所定の位置に保持される。第二の貯蔵ゾーン６０７の最前方のフィルター構成要素６０１は、ロッド２の第一の端部がそれを通るにつれて圧縮される。
【０１５９】
図６Ｉでは、ロッドは図６Ｈにおけるよりもさらに後方に移動している。その結果、第一の貯蔵ゾーンの整列したフィルター構成要素の列がさらに後方に移動している。ロッド２の第一の端部における突出部がそれを通るにつれて圧縮されたフィルター構成要素が第二の貯蔵ゾーン６０７から装填ゾーン９の中へと移動している。ロッドは、ロッドがその最大収縮位置に達するまでさらに後方に移動し続ける。第一の貯蔵ゾーン７および第二の格納ゾーン６０７の両方に軸方向に整列したフィルター構成要が三つと、装填ゾーン９に一つのフィルター構成要素がある。
【０１６０】
図７Ａおよび７Ｂは、本発明によるディスペンサーがどのようにしてフィルター構成要素を口側の端の陥凹部を有する喫煙物品の中へと挿入することができるかを図示する。図７Ａおよび７Ｂの番号の付いた機構は、図６Ａでラベル付けされる同じ番号の付いた機構に対応する。さらに、図７Ａおよび７Ｂは、喫煙物品７０１の口側の端を図示する。喫煙物品７０１の口側の端は、濾過材料、例えば、酢酸セルロースから形成される。喫煙物品の口側の端は、その口側の端から延在する２部よりなる陥凹部を含む。陥凹部は、幅の広いセクション７０２と幅の狭いセクション７０３を含む。幅の広いセクション７０２は、単一のフィルター構成要素６０１の直径よりも大きい内径を有する。幅の狭いセクション７０３は、単一のフィルター構成要素６０１未満の内径を有する。陥凹部の幅の広いセクション７０２および幅の狭いセクション７０３は、異なる内径を有する二つの整列された中空管によって形成される。
【０１６１】
また、図７Ａおよび７Ｂは、喫煙物品７０１の口側の端がどのようにディスペンサー１の受け部７０４によって受けられ、これが喫煙物品７０１の陥凹部をディスペンサー１の出口オリフィス５と整列させるかを図示する。
【０１６２】
図７Ａは、フィルター構成要素６０１がロッド２によって押し出されて出口オリフィス５を貫く直前の構成におけるディスペンサーを図示する。この段階では、キャリッジはそれ以上前進しない。
【０１６３】
図７Ｂは、フィルター構成要素６０１が喫煙物品７０１の陥凹部の中へと挿入された直後の構成におけるディスペンサーを図示する。フィルター構成要素は、陥凹部の幅の狭いセクション７０３を通ってロッドによって押し出される。これが起こると、一つ以上のフィルター構成要素６０１および陥凹部の幅の狭いセクション７０３を画定する中空管が変形して、フィルター構成要素が陥凹部の幅の狭いセクション７０３を通過して陥凹部の幅の広いセクション７０２の中に入ってそこで保持されることを可能にする。これが起こると、ロッド２も陥凹部の幅の狭いセクション７０３を通って最終的に陥凹部部の幅の広いセクション７０２の中に入り、そこでロッドはその最大拡張位置に達する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図６Ｉ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年1月8日(2019.1.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルター構成要素を分注するためのディスペンサーであって、
出口オリフィスを画定するハウジング、および、
前記ハウジング内に少なくとも部分的に配置されるロッドであって、前記ロッドは第一の端面を有し、前記ロッドは、
前記ロッドの前記第一の端面が前記ハウジング内に完全に配置され、前記ロッドがそれ以上後方に移動できない収縮位置と、
前記ロッドの前記第一の端面が前記ハウジング外に配置される拡張位置との間で移動可能であり、
前記ロッドが前記収縮位置と前記拡張位置との間で移動するときに、前記ロッドの前記第一の端面が前記出口オリフィスを通過する、ロッド、を備え、
前記ディスペンサーは、前記ロッドが前記収縮位置にあるときに単一のフィルター構成要素のみを収容するための装填ゾーンをさらに備え、前記装填ゾーンは、前記ロッドが前記収縮位置にあるときに前記出口オリフィスと前記ロッドの前記第一の端面との間に配置される、ディスペンサー。
【請求項２】
複数のフィルター構成要素を貯蔵するための、前記ハウジング内に配置された第一の貯蔵ゾーンをさらに備え、前記第一の貯蔵ゾーンは前記ロッドと軸方向に不整列である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項３】
複数のフィルター構成要素を貯蔵するための、前記ハウジング内に配置された第二の貯蔵ゾーンをさらに備え、前記第二の貯蔵ゾーンは前記ロッドと軸方向に不整列である、請求項２に記載のディスペンサー。
【請求項４】
フィルター構成要素を前記第一の貯蔵ゾーンに沿って前記出口オリフィスに向かって前進させるように構成されるキャリッジをさらに備える、請求項２または３に記載のディスペンサー。
【請求項５】
前記キャリッジは、前記ロッドの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されるロッド係合機構を備える、請求項４に記載のディスペンサー。
【請求項６】
前記キャリッジは、前記ハウジングの少なくとも一つの歯車部と係合するように構成されるハウジング係合機構を備える、請求項４または５に記載のディスペンサー。
【請求項７】
前記第一および第二の貯蔵ゾーンはそれぞれ、前記ディスペンサーの長手方向にそれぞれの長さを有し、
前記第一の貯蔵ゾーンの前記長さは前記第二の貯蔵ゾーンの前記長さとは異なる、請求項４〜６に記載のディスペンサー。
【請求項８】
前記キャリッジは、前記第一の貯蔵ゾーンの後方端を画定する第一の面と、
前記第二の貯蔵ゾーンの後方端を画定する第二の面と、を備え、
前記キャリッジの前記第一の面が前記キャリッジの前記第二の面から長手方向にオフセットしている、請求項７に記載のディスペンサー。
【請求項９】
前記ロッドの前記前方端の少なくとも一部分は前記第一の貯蔵ゾーンに向かって延在する、請求項１〜８のいずれかに記載のディスペンサー。
【請求項１０】
前記出口オリフィスは、フィルター構成要素が前記ディスペンサーから抜き出ることを制限するための出口オリフィス制限要素を備える、請求項１〜９のいずれかに記載のディスペンサー。
【請求項１１】
前記第一の貯蔵ゾーンは、前記ロッドの表面部分によって少なくとも部分的に画定される、請求項２〜１０に記載のディスペンサー。
【請求項１２】
前記第一の貯蔵ゾーンに隣接する前記ロッドの前記表面部分は、概して円弧形状の表面断面を有する、請求項１１に記載のディスペンサー。
【請求項１３】
喫煙物品の端部を受け、前記端部を前記出口オリフィスと整列させるための受け部をさらに備える、請求項１〜１２のいずれかに記載のディスペンサー。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれかに記載のディスペンサーと喫煙物品とを含む部品のキットであって、前記喫煙物品は口側の端の陥凹部を有するフィルター部を備え、前記陥凹部は、少なくとも一つのフィルター構成要素を保持するように構成される、キット。
【国際調査報告】
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