(57)【要約】ゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置をバックスイングの１つ以上の部分、ダウンスイングの１つ以上の部分、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するゴルフ練習補助具が提供される。本ゴルフ練習補助具は、コネクタと、第１アームと、第２アームとを備えることができ、第１アームおよび第２アームの各々は複数の湾曲部を有することができる。本ゴルフ練習補助具は、ゴルファの左右前腕との接触をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの少なくとも一部分にわたって維持することによってゴルフクラブに対する両前腕の位置を案内し、これにより、フルスイング全体にわたって適正なフォームでスイングすることをゴルファに教える。【選択図】図８
2019503823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともシャフトとグリップとを含むゴルフクラブに対するゴルファの左前腕および右前腕の位置をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するために前記ゴルフクラブと組み合わせて使用されるゴルフスイング補助装置であって、前記装置は、
前記シャフトまたは前記グリップへの取り付けのために構成され、第１の受け部と第２の受け部とを有するコネクタと、
前記第１の受け部に結合するように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第１の複数の湾曲部とを有する第１アームと、
前記第２の受け部に結合するように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第２の複数の湾曲部とを有する第２アームと、
前記第１アームの前記遠位端によって支持され、前記左前腕に接触するように構成された第１接触部材と、
前記第２アームの前記遠位端によって支持され、前記右前腕に接触するように構成された第２接触部材と、
を備え、
前記第１の複数の湾曲部および前記第２の複数の湾曲部の少なくとも一方は、少なくとも第１湾曲部と、第２湾曲部と、第３湾曲部とを含み、前記第２湾曲部は、前記第１湾曲部と前記第３湾曲部との間に配設される、
装置。
【請求項２】
前記第１湾曲部と前記第２湾曲部との間の第１の位置が第１変曲点を画成し、前記第２湾曲部と前記第３湾曲部との間の第２の位置が第２変曲点を画成し、前記第１湾曲部と、前記第２湾曲部と、前記第３湾曲部とを含む前記第１アームまたは前記第２アームの一方の輪郭が前記第１変曲点および前記第２変曲点において凸形状と凹状形状との間で切り替わる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１アームおよび前記第２アームの少なくとも一方の前記遠位端と前記近位端との間に圧縮荷重を加えると、前記近位端と前記遠位端との間の長さがその間の軸線に沿って減少する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１アームおよび前記第２アームの少なくとも一方の前記遠位端と前記近位端との間に圧縮荷重を加えると、前記第１アームおよび前記第２アームの少なくとも一方がばねのように圧縮する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１アームおよび前記第２アームの少なくとも一方は、その長さに沿ってＳ字形状を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１アームは前記第２アームより長い、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１アームは、前記コネクタの中心と前記第１アームの前記遠位端との間に位置する直線に沿って測定された長さが９．６インチであり、前記第２アームは、前記コネクタの前記中心と前記第２アームの前記遠位端との間に位置する直線に沿って測定された長さが６．８インチである、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記第１接触部材は前記第１アームと一体に形成され、前記第２接触部材は前記第２アームと一体に形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
少なくともシャフトとグリップとを含むゴルフクラブに対するゴルファの左前腕および右前腕の位置をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するために前記ゴルフクラブと組み合わせて使用されるゴルフスイング補助装置であって、前記装置は、
前記シャフトまたは前記グリップへの取り付けのために構成され、第１の受け部と第２の受け部とを有するコネクタと、
前記第１の受け部に結合するように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第１の複数の湾曲部とを有する第１アームと、
前記第２の受け部に結合するように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第２の複数の湾曲部とを有する第２アームと、
前記第１アームの前記遠位端によって支持され、前記左前腕に接触するように構成された第１接触部材と、
前記第２アームの前記遠位端によって支持され、前記右前腕に接触するように構成された第２接触部材と、
を備え、
前記第１の複数の湾曲部および前記第２の複数の湾曲部の少なくとも一方が全体としてＳ字形状を形成する、
装置。
【請求項１０】
前記第１アームおよび前記第２アームの少なくとも一方の前記遠位端と前記近位端との間に圧縮荷重を加えると、前記第１の複数の湾曲部のうちの少なくとも１つまたは前記第２の複数の湾曲部のうちの少なくとも１つがばねのように圧縮する、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１アームおよび前記第２アームが前記コネクタに接続されているときに前記第１アームおよび前記第２アームの間の角度が４３度になるように構成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記装置は、右利きゴルファまたは左利きゴルファの少なくとも一方のために組み立てられるように構成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１アームは、前記コネクタから第１の方向に４．０〜６．０インチ延在し、前記コネクタから前記第１の方向に垂直な第２の方向に７．２〜９．２インチ延在し、前記第２アームは、前記コネクタから第１の方向に４．３〜６．３インチ延在し、前記コネクタから前記第１の方向に垂直な第２の方向に３．２〜５．２インチ延在する、請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１アームおよび前記第２アームの各々は、前記近位端と前記遠位端との間に少なくとも３つの湾曲部を備える、請求項９に記載の装置。
【請求項１５】
少なくともシャフトとグリップとを含むゴルフクラブに対するゴルファの左前腕および右前腕の位置をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するために前記ゴルフクラブと組み合わせて使用されるゴルフスイング補助装置であって、前記装置は、
前記シャフトまたは前記グリップへの取り付けのために構成され、第１の受け部と第２の受け部とを有するコネクタと、
前記第１の受け部に結合するように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第１の複数の湾曲部とを有する第１アームと、
前記第２の受け部に結合するように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第２の複数の湾曲部とを有する第２アームと、
前記第１アームの前記遠位端によって支持され、前記左前腕に接触するように構成された第１接触部材と、
前記第２アームの前記遠位端によって支持され、前記右前腕に接触するように構成された第２接触部材と、
を備え、
前記第１の複数の湾曲部および前記第２の複数の湾曲部の少なくとも一方は、前記対応する第１アームまたは第２アームの輪郭が複数の変曲点の各々において凸形状と凹形状との間で切り替わるように、前記対応する第１アームまたは第２アームの長さに沿って配置された複数の変曲点を含む、
装置。
【請求項１６】
前記第１接触部材は前記コネクタから第１の角度に配設され、前記第２接触部材は前記コネクタから第２の角度に配設され、前記第２の角度は前記第１の角度とは異なり、前記第１の角度は４５度〜７０度を含み、前記第２の角度は２５度〜５０度を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記第１接触部材および前記第２接触部材は、適正なフォームで行われたゴルフスイングの複数部分にわたって前記第１前腕および前記第２前腕に接触するように構成され、前記ゴルフスイングはセットアップ段階と、バックスイング段階と、ダウンスイング段階と、コンタクト段階と、フォロースルー段階と、前記複数の段階の間の移行部とを含み、前記第１アームおよび前記第２アームは、前記バックスイング段階、前記ダウンスイング段階、および前記フォロースルー段階の少なくとも一部分にわたって、前記第１前腕および前記第２前腕に接触するように構成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記第１アームおよび前記第２アームは前記コネクタと一体に形成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１アームの長さと前記第２アームの長さとの間の比は、１．２〜１．６を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項２０】
前記第１接触部材は前記第１アームに８０度〜１００度で取り付けられ、前記第２接触部材は前記第２アームに８０度〜１００度で取り付けられる、請求項１５に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願の相互参照＞
【０００２】
本出願は、２０１５年１２月４日に出願した「ゴルフ練習用の装置および方法（APPARATUS AND METHOD FOR GOLF TRAINING）」と題する米国仮特許出願第６２／２６３，３３５号に対する優先権を主張する。この先行出願の開示内容は、本出願の一部と見做され、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるものとする。
【０００３】
本開示は、全般的にはゴルフ練習補助具に関し、より具体的にはゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置をフルスイングの複数部分にわたって維持するように構成されたゴルフ練習補助具に関する。
【背景技術】
【０００４】
市場には、ゴルフ練習補助具が豊富にある。ただし、このような補助具は、一般に大型であってセットアップまたは使用が困難であるか、あるいは一般にゴルファのバックスイング、ダウンスイング、またはフォロースルーの一部分にしか対応していない。したがって、ゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの複数部分にわたって維持することによって適正なスイングを教えるコンパクトで改良されたゴルフ練習補助具に対するニーズが存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書に記載のシステム、方法、およびデバイスの各々は、いくつかの態様を有し、これらのうちのいずれもその望ましい諸属性の責任を単独では担っていない。添付の特許請求の範囲に示されている本発明の範囲を限定することなく、一部の特徴を以下に簡単に述べる。この説明の考察後、特に「発明を実施するための形態」と題する節の読了後、本デバイスの有利な特徴を理解されるであろう。
【０００６】
１つの態様においては、シャフトとグリップとを少なくとも含むゴルフクラブに対するゴルファの左前腕および右前腕の位置をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するためにゴルフクラブと組み合わせて使用されるゴルフスイング補助装置が開示される。本装置は、シャフトまたはグリップへの取り付けのために構成され、第１の受け部と第２の受け部とを有し得るコネクタを含み得る。本装置は、第１の受け部に結合されるように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第１の複数の湾曲部とを有する第１アームを含み得る。本装置は、第２の受け部に結合されるように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第２の複数の湾曲部とを有する第２アームを含み得る。本装置は、第１アームの遠位端によって支持され、左前腕に接触するように構成され得る第１接触部材を含み得る。本装置は、第２アームの遠位端によって支持され、右前腕に接触するように構成され得る第２接触部材を含み得る。１つの態様において、第１の複数の湾曲部および第２の複数の湾曲部の少なくとも一方は、第１湾曲部と、第２湾曲部と、第３湾曲部とを少なくとも含み、第２湾曲部は第１湾曲部と第３湾曲部との間に配設される。
【０００７】
別の態様において、シャフトとグリップとを少なくとも含むゴルフクラブに対するゴルファの左前腕および右前腕の位置をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するためにゴルフクラブと組み合わせて使用されるゴルフスイング補助装置が開示される。本装置は、シャフトまたはグリップへの取り付けのために構成され、第１の受け部と第２の受け部とを有し得るコネクタを含み得る。本装置は、第１の受け部に結合されるように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第１の複数の湾曲部とを有する第１アームを含み得る。本装置は、第２の受け部に結合されるように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第２の複数の湾曲部とを有する第２アームを含み得る。本装置は、第１アームの遠位端によって支持され、左前腕に接触するように構成され得る第１接触部材を含み得る。本装置は、第２アームの遠位端によって支持され、右前腕に接触するように構成され得る第２接触部材を含み得る。１つの態様において、第１の複数の湾曲部および第２の複数の湾曲部の少なくとも一方は、全体としてＳ字形状を形成する。
【０００８】
更に別の態様においては、シャフトとグリップとを少なくとも含むゴルフクラブに対するゴルファの左前腕および右前腕の位置をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するためにゴルフクラブと組み合わせて使用されるゴルフスイング補助装置が開示される。本装置は、シャフトまたはグリップへの取り付けのために構成され、第１の受け部と第２の受け部とを有し得るコネクタを含み得る。本装置は、第１の受け部に結合されるように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第１の複数の湾曲部とを有する第１アームを含み得る。本装置は、第２の受け部に結合されるように構成された近位端と、遠位端と、これらの間に配設された第２の複数の湾曲部とを有する第２アームを含み得る。本装置は、第１アームの遠位端によって支持され、左前腕に接触するように構成され得る第１接触部材を含み得る。本装置は、第２アームの遠位端によって支持され、右前腕に接触するように構成され得る第２接触部材を含み得る。１つの態様において、第１の複数の湾曲部および第２の複数の湾曲部の少なくとも一方は、対応する第１アームまたは第２アームの輪郭が複数の変曲点の各々において凸形状と凹形状との間で切り替わるように、対応する第１アームまたは第２アームの長さに沿って配置された複数の変曲点を含み得る。
【０００９】
本明細書に記載されている主題の１つ以上の実施例の詳細が添付の図面に示され、以下に説明されている。他の特徴、態様、および利点は、本明細書、図面、および特許請求の範囲から明らかになるであろう。添付の図面の相対寸法は、一定比例の縮尺で描かれていないことに留意されたい。
【００１０】
以下においては、制限としてではなく例として提供されている添付の図面を参照して、複数の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】いくつかの実施形態による、ゴルフクラブに結合されたゴルフ練習補助装置を使用してボールにアドレスしている右利きゴルファの斜視図である。
【図２】ゴルファがバックスイングを開始しており、彼の両手首がコックしてゴルフ練習補助装置が彼の両前腕に接触するバックスイング中の一点にある以外は、図１と同様の図である。
【図３】ゴルファがバックスイングの半ばである以外は、図２と同様の図である。
【図４】ゴルファがバックスイングのトップにある以外は、図３と同様の図である。
【図５】ゴルファがダウンスイング中である以外は、図４と同様の図である。
【図６】ゴルファがボールを打ってからフォロースルーに移っている以外は、図５と同様の図である。
【図７】ゴルフクラブのグリップに結合された図１〜図６のゴルフ練習補助装置の斜視図である。
【図８】右利きゴルファ用に構成された図７のゴルフ練習補助装置の前、上、右側斜視図である。
【図９】ゴルフ練習補助装置を左利きゴルファ用に構成するように第１アームの位置が第２アームの位置と切り替えられた図７のゴルフ練習補助装置の前、上、左側斜視図である。
【図１０】コネクタに結合された図８に示されている実施形態の第１アームの右側面図である。
【図１１】コネクタに結合された図８に示されている実施形態の第２アームの右側面図である。
【図１２】図８の実施形態の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本開示の複数の実施形態は、フルスイングおよびチップショットの両方のために、最初のセットアップ（ボールへのアドレス）からスイング自体の４段階（すなわち、バックスイング、ダウンスイング、コンタクト、およびフォロースルー）にわたって行われるゴルフスイング全体を通してゴルファが使用できるゴルフ練習補助具を提供する。特に、本開示は、ゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置をバックスイングの１つ以上の部分、ダウンスイングの１つ以上の部分、およびフォロースルーの１つ以上の部分にわたって維持するように構成されたゴルフ練習補助具に関する。本開示は、ゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置をアドレス姿勢において維持するように構成されたゴルフ練習補助具にも関する。本開示の複数の実施形態は、更に、スイング中のゴルファの手首のポジショニングを改善させる。ゴルフスイングのさまざまな部分にわたる手首の適正なポジショニングは、手首のヒンジまたは手首のコックとも称される。したがって、本明細書に開示されているいくつかの実施形態は、手首の適正なヒンジまたは手首の適正なコックをゴルファに身に付けさせることができる。
【００１３】
一実施形態において、本ゴルフ練習補助具は、ゴルファの左右前腕との接触をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの少なくとも一部分にわたって維持することによってゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置を案内し、これによりフルスイング全体にわたって適正なフォームでのスイングをゴルファに教えることができる。例えば、一実施形態において、本ゴルフ練習補助具は、アイアン、ウッド、およびドライバでのフルスイングが適正なフォームで行われるように、バックスイングの一部分、ダウンスイングの一部分、およびフォロースルーの一部分にわたってゴルファの左右前腕に同時に係合（接触円弧とも呼称）するように構成される。
【００１４】
加えて、一実施形態において、本ゴルフ練習補助具は、ゴルファの左右前腕との接触をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの少なくとも一部分にわたって維持することに加え、アドレス姿勢中の左右前腕に接触してゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置を案内することによって、チップショット（チッピングスイングとも呼称）全体にわたって適正なフォームでのスイングをゴルファに教えることができる。例えば、一実施形態において、本ゴルフ練習補助具は、ピッチングウェッジ、９番アイアン、等々のチッピング可能な如何なるクラブでも適正なフォームでチップショットが行われるように、アドレス姿勢中、およびバックスイングの一部分、ダウンスイングの一部分、およびフォロースルーの一部分にわたって、ゴルファの左右前腕に同時に係合（接触円弧とも呼称）するように構成される。
【００１５】
適正に行われたスイングの複数部分にわたるゴルファの左右前腕とゴルフ練習補助具との同時および連続的係合は、アイアン、ウッド、およびドライバでのフルスイング全体にわたって、およびピッチングウェッジおよびチッピング可能な他のクラブでのチップショット全体にわたって、ゴルファが適正なフォームを身に付けることを助け得る。これにより、ゴルファは、飛距離、精度、および一貫性を向上でき、ならびにゲームをより面白くて楽しいものにできる。ただし、ゴルフクラブのスイングは複雑であり、適正なフォームの実現は難しい。適正なフォームを実現するために、ゴルファは自身の身体とクラブとを初期セットアップおよびスイングの４段階にわたって正しく位置付ける必要がある。例えば、適正なフォームのために、ゴルファは正しいスタンスを有する必要がある。これには、両足間の適正な間隔、両膝の適正な曲げ、および両肩の適正なポジショニング、ならびにクラブに対する正しいグリップ、両腕の正しいポジショニング、およびスイング全体にわたる身体およびクラブの正しい動きが含まれる。好都合なことに、本明細書に記載のゴルフ練習補助具は、ゴルファが適正なフォームで、または別様に改善されたフォームで、スイングできるように、ゴルファをゴルファ自身のボディメカニクスによって助けることができる。
【００１６】
両前腕に接触して案内する従来のゴルフ練習補助具は、ゴルフクラブに対するゴルファの左右前腕の位置をアイアン、ウッド、およびドライバでのフルスイングのためのバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルー（３つのアクティブスイング段階、または単にスイング段階とも呼称）の複数部分にわたって案内せず、更には、ピッチングウェッジ、９番アイアン、等々のチッピングクラブでのチップショットのためのアドレス姿勢中も、例えば、両前腕への同時および連続的係合によってなど、ゴルファの左右前腕に接触しない。加えて、従来のゴルフ練習補助具は、前腕のポジショニングの微細なばらつきを許容するために複数の方向への十分な可撓性と複数の方向への十分な剛性を有する、フルスイングでもチップショットでも、ゴルフスイング中に適正な全体フォームを依然として維持するアームを提供しない。例えば、従来のゴルフ練習補助具は、加重時に一方向にのみ曲がり、フルスイングにわたって適正な全体フォームを維持するには離れすぎた位置にアームがくることがある。その結果、従来の練習補助具は、アイアン、ウッド、またはドライバでのフルゴルフスイングの一部分にわたってゴルファを案内するだけであり、更にはピッチングウェッジおよびチッピング可能な他のクラブでのチッピングゴルフスイングの一部分にわたってゴルファを案内するだけである。例えば、従来の練習補助具は、フルスイングまたはチップショットのどちらかのためのバックスイングまたはフォロースルーの両方ではなく、どちらか一方の一部分にわたってのみゴルファを案内し得る。したがって、本明細書には、フルスイングおよびチップショットのためのバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーを含むアクティブスイング段階の各々の一部分にわたって、ならびにチップショットのためのアドレス姿勢において、ゴルファの両前腕に係合して案内できる改良されたゴルフ練習補助具のための装置および方法が記載されている。
【実施例】
【００１７】
図１〜図６は、ゴルフクラブ１０６に結合されたゴルフ練習補助装置１００の一実施形態を使用しているゴルファをフルスイングのさまざまな部分にわたって示す。例えば、図１は、ゴルフクラブ１０６に結合されたゴルフ練習補助装置１００を使用してボールにアドレスしている右利きゴルファを示す。一実施形態において、図１〜図６に示されているゴルフクラブ１０６は、アイアン、ウッド、またはドライバであり得る。図１に示されているように、ゴルフ練習補助装置１００は、ボールへのアドレス中はゴルファの両前腕に接触しない。図２は、図２のゴルファがバックスイングを開始している以外は、図１と同様の図である。図２において、ゴルファは彼の両手首をコックし、ゴルフ練習補助装置１００と彼の両前腕とが接触するバックスイング中の一点にある。図３は、ゴルファがバックスイングの半ばである以外は、図２と同様の図である。図３において、ゴルファは彼の両手首をコックし続けており、ゴルフ練習補助装置１００はゴルファの両前腕に接触し続ける。図４は、図４のゴルファがバックスイングのトップにある以外は、図３と同様の図である。図４において、ゴルファの両手首は依然としてコックされており、ゴルフ練習補助装置１００はゴルファの両前腕に接触し続ける。図５は、ゴルファがダウンスイング中である以外は、図２と同様の図である。図５において、ゴルファの両手首は依然としてコックされており、ゴルフ練習補助装置１００はゴルファの両前腕に接触し続ける。図５は、ゴルファの両肩がボールに対してスクエアになっており、クラブフェースをボールに向けて打ち出そうとしているダウンスイング中の一点にあるゴルファを示す。図５には、クラブフェースをリードしているゴルファの両手が示されている。これにより、ボールの打撃力を高めるクラブのしなり作用を生じさせ、ボールの飛距離を伸ばすことができる。図６は、図６のゴルファがボールを打ってからフォロースルーに移っている以外は、図５と同様の図である。図６には、ゴルファの両前腕に最早接触していないゴルフ練習補助装置１００が示されており、今やクラブフェースが両手をリードしている。図２〜図５に示されているように、ゴルフ練習補助装置１００は、バックスイングおよびダウンスイングを含むスイングの図示の複数部分において、ゴルファの両前腕に接触する。図示されていないが、ゴルフ練習補助装置１００は、例えば図６に示されている点を越えたフォロースルーの部分など、フォロースルー中にもゴルファの両前腕に接触する。勿論、図１〜図６に示されているスイングは例示であって非限定的であり、当業者は、例えば、ビギナー、初心者、中級者、上級者、アマチュア、プロフェッショナル、等々、複数の異なる技能レベルを具現化するスイングを含む他の何れか適したスイングも想到されることを理解されるであろう。更に、バックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルー中にゴルフ練習補助装置１００がゴルファの左右前腕に接触する特定の接触円弧は、ゴルファ間で異なることもあり、あらゆる要因のうち、とりわけ、ゴルファの生理、技能レベル、個人的な好み、年齢、肉体的ハンディキャップ、等々に応じて決まり得る。
【００１８】
ゴルフ練習補助装置１００は、アイアン、ウッド、またはドライバでのフルスイング中、バックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの１つ以上の部分において両前腕に接触し得る。例えば、いくつかの実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００は、アドレス姿勢を除くフルスイングの複数部分にわたって、すなわち、バックスイングの円弧、ダウンスイングの円弧、およびフォロースルーの円弧にわたって、両前腕に接触するように構成される。例えば、いくつかの実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００は、アドレス姿勢から測定されたバックスイングの第１部分にわたって両前腕に接触しないように構成される。一実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００が両前腕に接触する点は、あらゆる要因の中でとりわけ、ゴルファがバックスイング中に自身の両手首をどこで、およびどれだけ、コックするかに応じて決まる。同様に、いくつかの実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００は、ダウンスイングの最終部分およびフォロースルーの第１部分にわたって両前腕に接触しないように構成される。両前腕が接触しないバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの上記円弧は、とりわけ、スイング手法、ゴルフ練習補助具の配置、ゴルファの生理、技能レベル、等々に応じて大きく変わり得る。
【００１９】
加えて、いくつかの実施形態においては、本ゴルフ練習補助装置が両前腕との接触をスイング全体にわたって維持するように、本ゴルフ練習補助装置は、ピッチングウェッジまたはチッピング可能な他の何れか適したクラブでのチップショットの複数部分にわたって、例えば、アドレス姿勢中、バックスイング全体にわたって、ダウンスイング全体にわたって、ボール打撃中、およびフォロースルー全体にわたって、両前腕に接触することができる。
【００２０】
本明細書に開示されている何れの実施形態においても、ゴルファがスイング中にゴルフ練習補助具との接触をより長く維持するほど、およびゴルファが彼または彼女の両手首をより大きくコックするほど、ダウンスイング時のゴルファの両手とクラブフェースとの間のラグがより大きくなる。ダウンスイング時のゴルファの両手とクラブフェースとの間のラグは、しなり効果を生じさせてクラブを好都合に撓ませるので、より力強いスイングを発生させてボールの飛距離を伸ばす。本明細書に開示されている各実施形態は、ゴルファがしなり効果を有するスイングを身に付け、微調整し、完成させることを好都合に助ける。
【００２１】
図７は、ゴルフクラブ１０６のグリップ１０２に結合された図１〜図６に示されているゴルフ練習補助装置１００の斜視図を示す。いくつかの実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００は、ゴルフクラブ１０６のシャフト１０４にも結合され得る。図７には示されていないが、ゴルフ練習補助装置１００は、例えば図１〜図６に示されているスイングなど、スイング中のクラブフェース位置を変えるために、ゴルフクラブのグリップまたはシャフトに対して回転させることができ、複数の異なる回転位置でゴルフクラブにロックできる。このようにゴルフ練習補助具のロック解除および複数の異なる回転位置での再ロックを行えることにより、フェードおよびドローショットの両方を打つためのゴルファの練習を助け、更には或る握力範囲を有するゴルファへの対応を、その握力が強いか弱いか、またはこの間であるかを問わず、助けることができるので好都合である。加えて、ゴルフ練習補助装置１００は、ゴルフクラブのグリップおよび／またはシャフトの長手方向に上下に移動させることができ、適切な位置にロックできる。このようにゴルフ練習補助具をゴルフクラブのグリップおよび／またはシャフトの長手方向に上下に移動できることにより、図２に示されているゴルファのバックスイング中のゴルフ練習補助具との係合時点を早める、または遅らせるために、ゴルフ練習補助具をゴルファの両手に近付ける、または遠ざけることができるので好都合である。ゴルフクラブ上のゴルフ練習補助具の位置を長手方向に調整すると、図２に示されている手首のコック量にも影響を及ぼし得る。例えば、ゴルフ練習補助具の位置をゴルファの両手に近付けるか、または遠ざけることによって、手首のコック量を増減できるので好都合である。
【００２２】
図８は、ゴルフクラブのグリップから取り外された図７に示されているゴルフ練習補助装置１００を示す。図８に示されているように、ゴルフ練習補助装置１００は、一体に組み付けられる複数の構成要素を備える。例えば、図示の実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００は、コネクタ１１０と、第１アーム１２０と、第２アーム１３０とを備える。他の複数の実施形態においては、３つより多い、または少ない、構成要素が使用される。例えば、いくつかの実施形態において、ゴルフ練習補助具１００は、例えば成形または同時成形プロセスによって、一体型デバイスとして製造される。他の複数の実施形態において、第１アーム１２０および第２アーム１３０の各々は、一体に組み付けられる複数の構成要素を備え得る。例えば、第１アーム１２０のいくつかの実施形態は、シャフトとこのシャフトに結合されるように構成された残部とを備え得る。
【００２３】
図示の実施形態において、コネクタ１１０は、ゴルフクラブのシャフトまたはグリップに取り外し可能に取り付けられるように構成される。コネクタ１１０とシャフトとの間の結合は、スイング中にシャフトまたはグリップを中心としたゴルフ練習補助装置１００の枢動または回転を防止するように設計される。この結合は、スイング中にシャフトまたはグリップの中心軸線に沿ったゴルフ練習補助装置１００の摺動を防止するように更に構成される。
【００２４】
コネクタ１１０は、更に、第１アーム１２０および第２アーム１３０を収容するように構成される。いくつかの実施形態において、第１アーム１２０および第２アーム１３０はコネクタ１１０から解放可能である。コネクタ１１０から解放して取り外した後、第１アーム１２０の位置と第２アーム１３０の位置とを入れ替えることができる。これにより、ゴルフ練習補助装置１００は、左利きゴルファおよび右利きゴルファの両方による使用のために構成可能である。図示の実施形態において、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、右利きゴルファに対応するべくコネクタ１１０に取り付けられている。ただし、他の複数の実施形態においては、図７の実施形態を左利き用の配置で示している図９に示されているように、左利きゴルファに対応するべく第１アーム１２０および第２アーム１３０をコネクタ１１０に取り付けることができる。例えば、図９に示されているように、第１アーム１２０および第２アーム１３０の位置は、図７に示されているゴルフ練習補助装置１００を左利きゴルファ用に構成するために、切り替えられている。
【００２５】
図８に示されているコネクタ１１０は、受け部１１６と受け部１１８とを含む。いくつかの実施形態において、コネクタ１１０は締結具１１４を含む。受け部１１６は、第１アーム１２０の第１端部１２６ａの一部分を収容して固定するように構成される。同様に、受け部１１８は、第２アーム１３０の第１端部１３６ａの一部分を収容して固定するように構成される。いくつかの実施形態において、受け部１１６、１１８は、第１アーム１２０および第２アーム１３０をそれぞれの受け部１１６、１１８に滑り込ませることによって、それぞれのアーム１２０、１３０に係合する。いくつかの実施形態においては、受け部１１６、１１８に滑り込ませた後の第１アーム１２０および第２アーム１３０がゴルフスイング補助具１００の使用中に後退して受け部１１６、１１８から出ることを防止するために、ロック構造１１７が使用される。
【００２６】
図示の実施形態においては、ピン組立体がロック構造１１７を形成する。図８に示されているように、ロック構造１１７は、第１アーム１２０および第２アーム１３０をコネクタ１１０にロックするために、受け部１１６、１１８に設けられたピン穴と、対応する２つのピン（図示せず）とを含む。他の複数の実施形態において、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、コネクタ１１０に、例えば厳しい製造許容差で、確実に係合するので、ロック構造１１７を使用する必要がない。例えば、いくつかの実施形態において、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、所定位置に摺り込んで嵌まり込む。勿論、他の適した接続、とりわけ、締まり嵌めおよびねじ接続など、も想到され、理解される。
【００２７】
図８に示されているように、コネクタ１１０は、溝１１２と締結具１１４とを有する締め付け部を更に備える。溝１１２と締結具１１４とは一緒に、組み立てられたゴルフ練習補助具装置１００をゴルフクラブ（図示せず）に固定するように構成される。溝１１２は、ゴルフクラブのシャフトまたはグリップの一部分を取り囲むことができる。締結具１１４によって溝１１２をクラブの周囲に締め付ける、または緩める、ことができる。いくつかの実施形態において、溝１１２は、溝が締め付けられるシャフトまたはグリップの部分の対応するテーパに適応するテーパ付きの開口部を備えるが、他の適した溝形状も想到され、理解される。いくつかの実施形態において、締結具１１４はナットとボルトとを備えるが、他の適した締結具も想到され、理解される。
【００２８】
図８に示されているゴルフ練習補助装置１００は、例えば、アイアン、ウッド、およびドライバなど、フルスイングを必要とする何れのゴルフクラブにも使用され得る。コネクタ１１０により、ゴルフクラブに対するゴルフ練習補助装置１００の位置決めおよび／または調節を使用者または指導者が行えるので、ゴルフ練習補助装置１００を使用しているゴルファのスイングが正しく案内される。図７を参照して上でより詳細に述べたように、ゴルフ練習補助装置１００は、複数の異なる回転および／または長手方向位置においてゴルフクラブに結合され得る。
【００２９】
図８に示されているように、第１アーム１２０は、接触部材１２４が一体に取り付けられる第２端部１２６ｂを更に備える。同様に、第２アーム１３０は、接触部材１３４が一体に取り付けられる第２端部１３６ｂを更に備える。いくつかの実施形態において、接触部材１２４、１３４の各々は湾曲形状を有する。この湾曲形状の輪郭は、ゴルファの前腕の外面輪郭に適合する、前腕を支える、または前腕の外面輪郭に一致するように選択され得る。いくつかの実施形態において、接触部材１２４、１３４は、ゴルファの皮膚に対する接触部材１２４、１３４の望ましくない擦損または摩擦を減らすために、接触部材１２４、１３４がゴルファの両前腕に接触する箇所に発泡体または他の圧縮可能材を含む。いくつかの実施形態において、接触部材１２４、１３４は、前腕からの分離に抵抗するように前腕に僅かに巻き付く。いくつかの実施形態においては、分離に抵抗するために、接着剤および／またはストラップが使用される。本開示のいくつかの実施形態によると、ゴルファがゴルフ練習補助装置１００と彼または彼女の両前腕との間の接触をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの少なくとも複数部分にわたって維持していると、ゴルファのスイング中の彼または彼女の手首のポジショニングが向上される。ゴルフスイングのさまざまな部分にわたる手首の適正なポジショニングは、手首のヒンジまたは手首のコックとも称される。本明細書に開示されているいくつかの実施形態は、手首の適正なヒンジまたは手首の適正なコックをゴルファに身に付けさせることができる。
【００３０】
スイングを適正なフォームで行なわせるために、接触部材１２４、１３４（図８を参照）の各々は、ゴルファのバックスイングの少なくとも一部分にわたってゴルファの前腕に接触する。上記の手首のコックを身に付けさせるために、アーム１２０、１３０のそれぞれの接触部材１２４、１３４は、ゴルファの両前腕に対する自身の手首の位置をゴルフスイングのさまざまな部分にわたって案内する。例えば、ゴルファのバックスイングの一部分にわたって手首の適正なポジショニングが実現されるのは、図２に示されているように、ゴルファの左腕が地面にほぼ垂直であり、ゴルフクラブのシャフトがゴルフショットのターゲットラインにほぼ平行であるときに、ゴルファの両前腕が接触部材１２４、１３４との接触を維持している場合である。
【００３１】
別の例として、ゴルファのバックスイングのその後の部分において手首の適正なポジショニングが実現されるのは、図３に示されているようにゴルファの左腕が地面にほぼ平行であり、ゴルフクラブのシャフトがゴルフショットのターゲットラインにほぼ垂直であるときに、ゴルファの両前腕が接触部材１２４、１３４との接触を維持している場合である。別の例として、ゴルファのバックスイングの更に後の部分において手首の適正なポジショニングが実現されるのは、図４に示されているようにゴルファがバックスイングのエンドポイントに達するまでゴルファの両前腕が接触部材１２４、１３４との接触を維持し続けている場合である。ゴルファの両前腕とそれぞれの接触部材１２４、１３４との間の接触を上記のように保つことによって、ゴルファの両手首がバックスイング中、本質的に適正にコック（例えば、ヒンジ）する。
【００３２】
スイングが適正なフォームで行われると、接触部材１２４、１３４は、ゴルファのダウンスイングの少なくとも一部分にわたって、ゴルファの前腕に必然的に接触する。本開示のいくつかの実施形態は、上記のように、バックスイング中の手首の適正なコック（例えば、ヒンジ）をゴルファに身に付けさせることができる。また、本明細書に開示されている各実施形態は、ゴルファに手首の適正なコックをバックスイングのトップからインパクトが起きるまで保持させることができる。一例として、ゴルファの両前腕と接触部材１２４、１３４との間の接触をダウンスイングの少なくとも初期部分にわたって維持すると、手首が適正にコックされたダウンスイングになる。手首が適正にコックされたダウンスイングは、上記の望ましいしなり作用を有するゴルフスイングを実現するために重要である。更に、ゴルファの両前腕と接触部材１２４、１３４との間の接触をダウンスイングの少なくとも初期部分にわたって維持することによって、図５に示されているように、ゴルファの両手は本質的にクラブフェースをその前方でリードするので、彼または彼女のゴルフスイングの以降の複数部分にわたって適正な望ましいしなり作用が生じる。
【００３３】
また、スイングが適正なフォームで行われると、接触部材１２４、１３４はゴルファのダウンスイングのその後の複数部分にわたって、およびインパクト時に、必然的にゴルファの両前腕に接触する。上記のしなり作用が、インパクトと同時ではないにしても、ほぼインパクト時に起きるのは、ゴルファが彼または彼女の適正にコックされた（例えば、ヒンジされた）両手首を解放して、両手首が図１のアドレス時のポジショニングに示されているヒンジされていないポジショニングと同様のヒンジされていない手首の直線的なポジショニングにインパクト時に達する場合である。一部の事例においては、接触部材１２４、１３４がインパクト時にゴルファの少なくとも一方の前腕に接触し続けているように、ゴルファが手首のコックをインパクト中も維持していると有利である。より一般的には、ゴルファの両手首は適正にコックされた姿勢をダウンスイング中できる限り長い間維持すべきである。これが実現されるのは、ゴルファの両前腕が接触部材１２４、１３４との接触をダウンスイング中できる限り長い間維持している場合である。そこで、いくつかの種類のゴルフスイングにおいては、ダウンスイングの以降の複数部分にわたって、およびゴルファのコックされた両手首が解放されてクラブフェースがゴルフボールに打ち込まれるインパクト時に、ゴルファの両前腕が接触部材１２４、１３４に接触しなくなり得ることが予想される。それにも拘らず、接触部材１２４、１３４と自身の両前腕との間の接触をダウンスイング中できる限り長く維持するゴルファは、ダウンスイング時に可能最大のしなり作用を生じさせることによって、手首の適正なポジショニング（例えば、ヒンジされた両手首またはコックされた両手首）の有利な効果を最大化する。これは、インパクト時にゴルフボールに与える力の増大、ならびにゴルフショットの精度の向上、を助け得る。
【００３４】
ゴルフ練習補助装置１００のいくつかの実施形態は、ゴルファのスイングのフォロースルーにおける手首の適正なポジショニングを容易にする。例えば、インパクト後、ゴルファの左前腕は、図６に示されているように、ゴルファの右前腕が接触部材１３４に接触すると同時に、またはその前に、接触部材１２４に接触するはずである。別の例において、ゴルファの右前腕は、ゴルファの左前腕が接触部材１２４に接触すると同時に、またはその後に、接触部材１３４に接触し得る。ゴルファの左前腕がゴルフスイングのフォロースルー中のどの時点で接触部材１２４に接触するかに拘らず、開示されている各実施形態は、手首の適正なポジショニングをスイングのフィニッシュ時に促す。その時点において、ゴルファの両前腕は、接触部材１２４、１３４に未だ接触していない場合は、接触部材１２４、１３４に接触するはずである。
【００３５】
接触部材１２４、１３４の各々は、ゴルファのバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの一部分にわたってゴルファの前腕に接触する。例えば、図１〜図６は、ゴルフ練習補助装置１００の一実施形態を使用しているゴルファをアイアン、ウッド、またはドライバでのフルスイングのさまざまな部分にわたって示しており、接触部材はゴルファの両前腕との接触（接触円弧とも呼称）をバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの複数部分にわたって維持している。これに対して、スイングが不適切に行われると、接触部材１２４、１３４の一方または両方は、スイング全体にわたって、または接触円弧の１つ以上の部分にわたって、その対応する前腕に接触しない。例えば、両接触部材１２４、１３４は適正に行われたバックスイングの一部分にわたってゴルファの一方の前腕に接触するように構成されるが、接触部材１２４、１３４の一方または両方は、不適切に行われたバックスイングの接触円弧の何れかの部分にわたって対応する前腕との接触を維持しない。
【００３６】
接触部材１２４、１３４の一方が対応する前腕に接触しなくなったことを使用者または指導者が観察または知覚したとき、この接触の欠如は、スイングが１つ以上の位置で接触せずに不適切に行われたことを使用者または指導者に示す。この場合、使用者および／または指導者は、スイング全体にわたって適正なフォームを実現して両接触部材１２４、１３４との前腕の接触を維持するために、必要に応じてゴルファの身体および／またはスイング動作を調整できる。
【００３７】
一実施形態において、接触部材１２４、１３４は、接触部材１２４、１３４の中心に正接する平面が第１アーム１２０および第２アーム１３０の第２端部１２６ｂ、１３６ｂの末端に平行になるように、第２端部１２６ｂ、１３６ｂに一体に取り付けられる。例えば、図１０〜図１２は、第２端部１２６ｂ、１３６ｂと一体に形成された接触部材１２４、１３４を示す。図１０および図１１に更に示されているように、第２端部１２６ｂ、１３６ｂは、接触部材１２４、１３４の外側中央に略垂直である。例えば、一部の実施形態において、接触部材１２４、１３４と第２端部１２６ｂ、１３６ｂとの間の角度ΘＣ１、ΘＣ２は９０度であり得る。別の実施形態において、接触部材１２４、１３４の外側中央に正接する平面は、第２端部１２６ｂ、１３６ｂの末端に平行に延びる平面に対して角度ΘＣ１、ΘＣ２で、例えば８０度〜１００度または他の何れか適した角度などで、配設される。
【００３８】
図８には示されていないが、別の実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００は２つの前腕センサを更に備える。一方は接触部材１２４に位置付けられ、もう一方は接触部材１３４に位置付けられる。このような実施形態において、ゴルフ練習補助装置１００は、不適正なスイングが開始および終了した正にその時点を使用者および／または指導者が特定し易いように、前腕が接触部材１２４、１３４との接触を中断および／または開始したスイング中の時点に可聴および／または可視通知を発し得る。この可聴および／または可視通知は、どの前腕（片腕または両腕）が接触部材１２４、１３４から離れているかを使用者および／または指導者が識別し易いように、２つの異なる接触部材１２４、１３４に対してそれぞれ違えることができる。例えば、２つの可聴通知は、スピーカから発せられる２つの異なる音の高さとすることができ、２つの可視通知は、ゴルフ練習補助装置１００に位置付けられた発光ダイオードによって照らされる２つの異なる色のライトとすることができる。一実施形態において、前腕センサは、圧力センサ、近接センサ、または他の何れか適したセンサとすることができ、プロセッサに電気的に接続される。
【００３９】
図８に更に示されているように、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、可撓性と剛性との間の最適なバランスをもたらすために、それぞれ１つ以上の湾曲部を有し得る。例えば、図８に示されている実施形態のコネクタ１１０に結合された第１アーム１２０および第２アーム１３０の右側面図を示す図１０および図１１に示されているように、第１アーム１２０は３つの湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃを備えることができ、第２アーム１３０は、３つの湾曲部１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃを備えることができる。各湾曲部の参照符号は、それぞれの湾曲部の中心に示されている。いくつかの実施形態においては、隣接し合う湾曲部の間に変曲点が存在する。例えば、図１０および図１１に示されているように、湾曲部１２２ａ、１２２ｂの間と湾曲部１２２ｂ、１２２ｃの間とに、変曲点１２３ａｂ、１２３ｂｃがそれぞれ存在する。同様に、湾曲部１３２ａ、１３２ｂの間と湾曲部１３２ｂ、１３２ｃの間とに、変曲点１３３ａｂ、１３３ｂｃがそれぞれ存在する。いくつかの実施形態において、これら変曲点は、第１アーム１２０および第２アーム１３０が凹形に切り替わる箇所を示す。例えば、１つの実施形態においては、図１０に示されているように第１アーム１２０の上面から見ると、湾曲部１２２ａは凹状であり、湾曲部１２２ｂは凸状であり、湾曲部１２２ｃは凹状である。図示の湾曲部間の曲率の変化は、変曲点１２３ａｂおよび１２３ｂｃにおいて発生する。同様に、１つの実施形態においては、図１１に示されているように第２アーム１３０の上面から見ると、湾曲部１３２ａは凹状であり、湾曲部１３２ｂは凸状であり、湾曲部１３２ｃは凹状である。図示の湾曲部間の曲率の変化は、変曲点１３３ａｂ、１３３ｂｃにおいて発生する。更に、図１０および図１１に示されているように、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、１つ以上の湾曲部を有する結果として、Ｓ字形状を有する。勿論、他の何れかの湾曲および／または傾斜した形状も想到され、理解される。湾曲部および他の構造のためのサイズおよび形状の図示の選択および配置は、ゴルフ練習補助装置１００の望ましい装飾的外観に寄与する。
【００４０】
更に、各ゴルファはゴルフクラブを僅かに異なる方法で保持しながら依然として適正なフォームを実現し得るので、このような差に対応するために、図示の湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは、第１アーム１２０および第２アーム１３０を僅かに撓ませるばかりでなく、ゴルファの身長、腕の長さ、およびスタンスなど、このような差に寄与する、または引き起こす、根底となるゴルファの生理的差異、とりわけ、使用者および／または指導者の好みおよび／または癖などの差異に対応するために第１アーム１２０および第２アーム１３０を僅かに撓ませる。ゴルファ間のこのような差およびばらつきは、彼らがゴルフ練習補助装置１００を使用しているときに接触部材１２４、１３４とゴルファの両前腕との間の相互作用に潜在的に影響を及ぼしうる。例えば、ゴルファ間のこのような差およびばらつきにより、スイング中に第１アーム１２０および第２アーム１３０にそれぞれ異なる圧縮荷重が加わり得る。その結果、第１アーム１２０および第２アーム１３０がばねとして機能し、小程度の撓みを呈すると有利であり得る。加えて、湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃのばねの様な能力は、ゴルフ練習補助装置１００を使用中により快適にする役割も果たす。例えば、図示の湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃが第１アーム１２０および第２アーム１３０を撓ませるので、ゴルファが本デバイスを使用しながらより自信を持ち、より大きな力でクラブをスイングし始めたときに、接触部材１２４、１３４が両前腕に不快に押し込まれない。湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは、撓むことによって、スイング中に生じた圧縮荷重の一部を吸収し、ひいては接触部材１２４、１３４を両前腕に押し付ける力の量を減らす。いくつかの実施形態において、図示の湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは、スイング中に加えられた圧縮荷重に応じて１つ以上の湾曲部に沿って曲がる。加えて、第１アーム１２０および第２アーム１３０が１つ以上の湾曲部に沿って撓んだときに、第１アーム１２０または第２アーム１３０の長さが減少するように構成される。
【００４１】
同じ特徴によって、湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは第１アーム１２０および第２アーム１３０の過剰な撓みを防止するべく機能するので、ゴルフ練習補助装置１００は、その意図された目的の完全性を犠牲にせずに、ゴルファを案内してスイングを適正に行わせることができるので、全体にわたって適正なフォームでのゴルフスイングが実現される。例えば、一実施形態において、湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは、使用中に第１アーム１２０および第２アーム１３０および対応する前腕がほぼ一致する座標平面（可撓性平面と呼称）において可撓性をもたらし、湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは、更に、可撓性平面に垂直な座標平面（剛性平面と呼称）において剛性をもたらす。一実施形態において、可撓性平面はＸ−Ｙ平面を含み、剛性平面はＸ−Ｚ平面およびＹ−Ｚ平面を含むが、相互に垂直な２つの平面であれば何れの平面も基準面として適するであろう。例えば、図１０の寸法Ｘ１および寸法Ｙ１を参照して、および図１１の寸法Ｘ２および寸法Ｙ２を参照して、以下により詳細に説明するように、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、Ｘ１および／またはＸ２が撓み中に増加し、Ｙ１および／またはＹ２が撓み中に減少するように、撓み得る。いくつかの実施形態において、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、湾曲部１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃにおいて撓み得、更には第１アーム１２０および第２アーム１３０が受け部１１６、１１８をそれぞれ離れる枢支点において撓み得る。
【００４２】
本練習補助具の可撓性と剛性との間の望ましいバランスは、更に、第１アーム１２０および第２アーム１３０、ならびに練習補助具のその他の構成要素を適したプラスチック、金属、または可撓性と剛性との望ましい組み合わせを有する複合材料で製造することによって実現可能である。例示的材料は、とりわけ、ポリカーボネートおよびチタンを含む。
【００４３】
図８に更に示されているように、第１アーム１２０は第２アーム１３０より長く、この２つのアームはほぼ４３度の角度Θｓで互いに隔てられる。勿論、角度Θｓは、全ての実施形態において４３度である必要はない。例えば、一部の実施形態において、Θｓは、例えば、３８度、３９度、４０度、４１度、４２度、４３度、４４度、４５度、４６度、４７度、または４８度など、ほぼ２５度〜６０度の範囲であり得るが、第１アーム１２０および第２アーム１３０の間の他の何れか適した角度も想到され、理解される。図１２は、第１アーム１２０および第２アーム１３０のそれぞれの中心間に延びる円弧によって測定された、図８に示されている斜視図の底面図からのΘｓを更に示す。
【００４４】
図１０および図１１に戻ると、コネクタ１１０に結合されたゴルフ練習補助装置１００の第１アーム１２０および第２アーム１３０の右側面図が示されている。いくつかの実施形態において、第１アーム１２０は、線Ｌ１によって測定したとき、コネクタ１１０からほぼ９．６インチ延在し、第２アーム１３０は、線Ｌ２によって測定したとき、コネクタ１１０からほぼ６．８インチ延在する。図１０および図１１に示されているように、Ｌ１は、コネクタ１１０の中心と第１アーム１２０の遠位端との間に位置する直線に沿って測定され、Ｌ２は、コネクタ１１０の中心と第２アーム１３０の遠位端との間に位置する直線に沿って測定される。いくつかの実施形態において、第１アーム１２０は、原点Ｏから２つの直交方向に（例えば、Ｘ直交座標軸およびＹ直交座標軸に沿って）ほぼ５．０インチおよびほぼ８．２インチ（Ｘ１およびＹ１で図示）それぞれ延在する。スイング中、第１アーム１２０は、Ｘ１が増加し、Ｙ１が減少するように撓み（湾曲とも呼称）得る。例えば、いくつかの実施形態において、Ｘ１は、スイング中に最大０．５〜２．０インチ増加し得るが、Ｙ１はスイング中に最大０．５〜１．５インチ減少し得る。同様に、いくつかの実施形態において、第２アーム１３０は、原点Ｏから２つの直交方向に（例えば、Ｘ直交座標軸およびＹ直交座標軸に沿って）ほぼ５．３インチおよびほぼ４．２インチ（Ｘ２およびＹ２で図示）それぞれ延在する。スイング中、第２アーム１３０は、Ｘ２が増加し、Ｙ２が減少するように撓み（湾曲とも呼称）得る。例えば、いくつかの実施形態において、Ｘ２はスイング中に最大０．５〜１．５インチ増加し得るが、Ｙ２はスイング中に最大０．５〜１．５インチ減少し得る。図１０および図１１に示されている実施形態において、Ｌ１とＬ２との間の比は、ほぼ１．４である。加えて、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、コネクタ１１０から角度Θ１、Θ２でそれぞれ延在する。１つの実施形態において、角度Θ１、Θ２は、ほぼ５８．５度およびほぼ３８．５度をそれぞれ含む。スイング中、第１アーム１２０および第２アーム１３０は、Θ１、Θ２が増加または減少するように撓み得る。例えば、いくつかの実施形態において、Θ１は、スイング中に４５度〜７０度の範囲であり得るが、Θ２は、スイング中に２５度〜５０度の範囲であり得る。勿論、他の適した長さ、距離、比、および角度も想到され、理解される。
【００４５】
例えば、Θ１およびΘ２は、全ての実施形態においてほぼ５８．５度およびほぼ３８．５度である必要はなく、Ｌ１とＬ２との間の比は、全ての実施形態においてほぼ１．４である必要はなく、Ｘ１、Ｙ１、Ｘ２、Ｙ２は全ての実施形態においてほぼ５．０インチ、ほぼ８．２インチ、ほぼ５．３インチ、およびほぼ４．２インチである必要はない。いくつかの実施形態において、Θ１はほぼ４５度〜７０度の範囲であり得る。Θ２はほぼ２５度〜５０度の範囲であり得る。Ｌ１とＬ２との間の比は、第１アーム１２０および第２アーム１３０のために適した対応する長さでほぼ１．２〜１．６の範囲であり得る。Ｘ１、Ｙ１、Ｘ２、Ｙ２は、それぞれほぼ４．０〜６．０インチ、ほぼ７．２〜９．２インチ、ほぼ４．３〜６．３インチ、ほぼ３．２〜５．２インチの範囲であり得る。一部の実施形態において、図８および図１０〜図１２に関して言及した上記寸法は、本明細書に開示されているゴルフ練習補助装置１００の複数の実施形態がバックスイング、ダウンスイング、およびフォロースルーの一部分を含むゴルフスイングにわたってゴルファを適正に案内することを好都合に可能にする。
【００４６】
上記教示に鑑み、他のさまざまな変更例、適合例、および代替設計も勿論可能である。したがって、本発明は、添付の何れかの実施形態の範囲内で、本明細書の具体的な記載とは別様に実施され得ることをこの時点で理解されたい。上で開示した各実施形態の特定の特徴および態様のさまざまな組み合わせ、または部分組み合わせ、が可能であり、これら発明の１つ以上の範囲内に依然として収まると考えられる。更に、一実施形態に関する何れか特定の特徴、態様、方法、性質、特性、品質、属性、要素、またはこれらに類するものの本明細書における開示は、本明細書に記載の他の全ての実施形態においても使用可能である。したがって、開示されている各発明のさまざまな形態を形成するために、開示されている実施形態のさまざまな特徴および態様を互いに組み合わせる、または置き換える、ことも可能であることを理解されたい。したがって、本明細書に開示されている各発明の範囲は、上で開示されている特定の実施形態によって限定されるべきではないものとする。更に、本発明はそのさまざまな変更および代替形態の余地があり、その具体例が図面に示されており、本明細書に詳細に説明されている。ただし、本発明は開示されている特定の形態または方法に限定されるものではなく、反対に、本発明は、記載のさまざまな実施形態および添付の実施形態の精神および範囲に入るあらゆる変更、均等物、および代替案を網羅しようとするものであることを理解されたい。本明細書で使用されている「ほぼ（approximately）」、「約（about）」、および「実質的に（substantially）」などの用語が先行する数値は、記載されている数値を含み（例えば、約１０％＝１０％）、更には記載の量に近い、依然として所望される機能を果たす、または所望される結果を実現する、量も表す。例えば、用語「ほぼ（approximately）」、「約（about）」、および「実質的に（substantially）」は、提示されている量の１０％未満以内、５％未満以内、１％未満以内、０．１％未満以内、および０．０１％未満以内を指し得る。
【００４７】
上記は、本開示の複数の態様に関するが、本開示の他の、および更なる、側面も、その基本的な範囲から逸脱することなく、想起され得る。本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲によって決定される。
【図１】
2019503823.tif 000003
【図２】
2019503823.tif 000004
【図３】
2019503823.tif 000005
【図４】
2019503823.tif 000006
【図５】
2019503823.tif 000007
【図６】
2019503823.tif 000008
【図７】
2019503823.tif 000009
【図８】
2019503823.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
2019503823.tif 000015