(57)【要約】ガラスリボンを製造する方法が、ガラスリボンを延伸方向に沿って延伸するステップ、及びガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置された、少なくとも１つの真空ポートにのみ真空を適用して、少なくとも１つの真空ポートに適用された真空によって、少なくとも部分的に生成された冷却流体流で、ガラスリボンの対流冷却を促進するステップを備えている。別の実施形態において、延伸装置が、シュラウドの第１の端壁及び第２の端壁の一方を貫通する通路を有する、少なくとも１つの真空ポートを備えている。第１の端壁及び第２の端壁の各々は、延伸経路の横断面の対応する第１の側端部及び第２の側端部の横方向外側に配置されている。
2019513670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスリボンを製造する方法であって、
ガラスリボンを延伸方向に沿って延伸するステップであって、前記ガラスリボンが、第１の主面及び第２の主面を有し、前記第１の主面及び前記第２の主面の各々が、前記ガラスリボンの対向する縁部間に延びる、ステップと、
前記ガラスリボンの前記対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置された、少なくとも１つの真空ポートにのみ真空を適用して、前記少なくとも１つの真空ポートに適用された前記真空によって、少なくとも部分的に生成された冷却流体流で、前記ガラスリボンの対流冷却を促進するステップと、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ガラスリボンの前記第１の主面及び前記第２の主面の少なくとも一方を、前記冷却流体流に接触させるステップを更に備えたことを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記真空を適用することによって、前記冷却流体流の上流部分を、前記延伸方向と実質的に反対の上流流動方向に沿って移動させることを特徴とする、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記真空を適用することによって、前記冷却流体流の下流部分を、前記延伸方向を横断して延びる、下流流動方向に沿って移動させることを特徴とする、請求項１〜３いずれか１項記載の方法。
【請求項５】
ガラスリボンを製造する延伸装置であって、
ガラスリボンの延伸経路であって、前記延伸装置によって画成され、前記延伸装置の延伸方向に沿って配置され、前記延伸方向に垂直な横断面を有する経路と、
前記延伸経路の前記横断面を囲むシュラウドと、
前記シュラウドの第１の端壁及び第２の端壁の一方を貫通する通路を有する、少なくとも１つの真空ポートであって、前記延伸経路の前記横断面の第１の側端部が、前記シュラウドの前記第１の端壁に面し、前記延伸経路の前記横断面の第２の側端部が、前記シュラウドの前記第２の端壁に面し、前記シュラウドの前記第１の端壁が、前記延伸経路の前記横断面の前記第１の側端部の横方向外側に配置され、前記シュラウドの前記第２の端壁が、前記延伸経路の前記横断面の前記第２の側端部の横方向外側に配置された、真空ポートと、
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項６】
ガラスリボン及び請求項５記載の延伸装置を備えたガラス装置であって、
前記ガラスリボンが、第１の主面及び第２の主面を有し、前記第１の主面及び前記第２の主面の各々が、前記ガラスリボンの対向する縁部間に延び、
前記ガラスリボンが、前記延伸経路を通して延び、前記ガラスリボンの前記対向する縁部の第１の縁部が、前記シュラウドの前記第１の端壁に面し、前記ガラスリボンの前記対向する縁部の第２の縁部が、前記シュラウドの前記第２の端壁に面し、前記ガラスリボンの前記第１の主面が、前記シュラウドの第１の側壁に面し、前記ガラスリボンの前記第２の主面が、前記シュラウドの第２の側壁に面する、
ことを特徴とする装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの真空ポートの流体吸入軸が、前記ガラスリボンの前記第１の主面及び前記第２の主面に実質的に平行であることを特徴とする、請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記ガラスリボンが、前記延伸経路の延伸平面に沿って延び、前記少なくとも１つの真空ポートが、前記延伸平面からオフセットされていることを特徴とする、請求項６又は７記載のガラス装置。
【請求項９】
ガラス装置であって、
延伸方向に沿って延びるガラスリボンであって、第１の主面及び第２の主面を有し、前記第１の主面及び第２の主面の各々が、前記ガラスリボンの対向する縁部間に延び、前記ガラスリボンの平面が、前記延伸方向及び前記ガラスリボンの対向する縁部を通して延びる、ガラスリボンと、
前記延伸方向に沿って延びる前記ガラスリボンのある長さを囲む内面であって、前記内面の第１の領域が、前記平面に垂直な第１の方向に、前記第１の主面を投影することによって画成され、前記内面の第２の領域が、前記平面に垂直且つ前記第１の方向と反対の第２の方向に、前記第２の主面を投影することによって画成される、内面を有するシュラウドと、
前記シュラウドの前記内面の前記第１及び第２の領域の外側の位置を貫通する通路を有する少なくとも１つの真空ポートと、
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記平面からオフセットされていることを特徴とする、請求項９記載のガラス装置。
【発明の詳細な説明】
【関連技術の相互参照】
【０００１】
本出願は、その内容に依拠し、参照により、全内容が本明細書に組み込まれるものとする、２０１６年４月５日出願の米国仮特許出願第６２／３１８２９５号の米国特許法第１１９条に基づく優先権を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、概してガラスリボンの製造装置及び方法に関し、特には、冷却流体をガラスリボンに沿って強制流動させることによって、ガラスリボンの対流冷却を促進するように構成された、少なくとも１つの真空源を用いた、ガラスリボンの製造装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
延伸装置を用いて、ガラスリボンを延伸することが知られている。後に、ガラスリボンを分割して、幅広い用途に使用することができる、複数のガラスシートを製造することができる。ガラスリボンは、粘性状態で延伸され、最終的な形状がガラスシートに固定される弾性状態に、最終的に冷却されることが知られている。
【０００４】
特許文献１は、ガラスリボンの主面に沿って横方向に配置された複数の真空ポートを開示している。ガラスリボンの第１の主面に関連する複数の真空ポートの第１のセットが、第１の真空プレナム導管と連通し、複数の真空ポートの第１のセットにわたり、圧力が均等に供給される。同様に、ガラスリボンの第２の主面に関連する、複数の真空ポートの第２のセットが、第２の真空プレナム導管と連通し、複数の真空ポートの第２のセットにわたり、圧力が均等に供給される。特許文献１の複数の真空ポート構成は、様々な用途において、ガラスリボンに所望の冷却を与えることができる。動作において、特許文献１のガラスリボンは、あるガラスリボン質量流量「Ｍｇｌａｓｓ」で延伸することができ、複数の真空ポートの全てを通る冷却流体流は、ある総質量流量「Ｍａｉｒ」で吸引することができる。例えば、本願の図７は、特許文献１の複数真空ポート構成と同様の冷却装置を用いた、ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示している。具体的には、図７は、（１）特許文献１の複数の真空ポート構成を用いない自然冷却と、（２）すべての真空ポートを開放した状態で、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）の比が０．１７９における、特許文献１と同様の複数真空ポート構成を用いた、温度差の変化を示すシミュレーションである。図７〜９において、縦軸（「ｙ」軸）は、成形ウェッジの根底部からのインチ単位の距離を示し、横軸（「ｘ」軸）は、ガラスリボンの中心からのインチ単位の距離を示している。図７は、成形ウェッジの根底部から少なくとも１１４．３センチメートル（４５インチ）から１７７．８センチメートル（７０インチ）まで、望ましい結果を示している。事実、図示のように、温度差曲線７０１a〜ｆは、ガラスリボンの幅の中央部[例えば、ガラスリボンの中心から５０．８センチメートル（２０インチ）]を通るそれぞれ均一な水平圧力差曲線に実質的に沿って延び、温度差がガラスリボンの中央部の幅にわたって実質的に一定のままであることを示している。しかし、一部の実施例において、特許文献１の複数の真空ポート構成は、制御変数が多過ぎる、システムが比較的複雑で高コスト、操作が難しい、及び、場合により、過大な真空プレナム導管が、複数の排気口構成が比較的大きい設置面積を占める原因となり、複数の排気口を構成する領域へのアクセスの妨げとなり得る等の問題を提示し得る。更に、一部の実施形態において、特許文献１の真空ポートは、ガラスリボンの主面に面しているため、ヒートシンクとして機能する可能性がある。一部の実施形態において、真空ポートが、ガラスリボンの主面に面しないように、従ってガラスリボンの主面にわたるヒートシンクとして作用しないように、真空ポートをガラスリボンの縁部の横方向外側に移動させたいという要望がある。このように、ガラスリボンの望ましくない不均一な冷却は、真空ポートを移動させて、ガラスリボンの主面に面しないようにすることで回避することができる。
【０００５】
図８は、中央の２つの真空ポートのみを開放し、残りの排気口を閉塞した、前述の特許文献１に類似した、簡略化した複数の真空ポート構成に関連する、図７と同様のシミュレーションである。換言すれば、図８は、ガラスリボンの幅を横切って延びるポートの全てではなく、ガラスリボンの２つの主面のそれぞれの中央部分に関連する中央の２つのポートのみを用い、０．１７９のＭａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓの比で、シュラウド内部から冷却流体流のみを除去した、図７のシミュレーションと同様のシミュレーションである。図８も、成形ウェッジの根底部から、少なくとも約１１４．３センチメートル（４５インチ）から約１６５１センチメートル（６５インチ）まで、望ましい結果を示している。事実、図示のように、温度差曲線８０１a〜８０１ｄが、同様に、ガラスリボンの幅の中央部[例えば、ガラスリボンの中心から±５０．８センチメートル（２０インチ）]を通るそれぞれ均一な水平圧力差曲線に実質的に沿って延びている。図８の試験結果は、前述の特許文献１の複数の排気ポート構成を簡略化して、ガラスリボンの中心付近の各側に２つの機能ポートを備えればよいことを示唆している。前述の特許文献１を簡略化した複数の排気ポートの構成は、ガラスリボンの中央部の幅にわたって実質的に一定の温度差をもたらす一方、前述の特許文献１の複数の排気ポートのすべてを使用した、より複雑な構成に伴う問題を回避又は問題の深刻度を軽減することができる。
【０００６】
一部の用途において、成形ウェッジからのガラスリボンの延伸速度を上げて、ガラスリボンの製造速度を上げたいという要望が高まっている。かかる延伸速度の上昇は、ガラス成形装置のサイズを維持するためには、冷却速度を上昇させることが必要である。事実、冷却速度を上げずに、より速い速度でガラスリボンを延伸するためには、大きな費用をかけて冷却装置を大幅に長くして、ガラスリボンが冷却装置を出る前に、ガラスリボンを適切に冷却する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１４／１９３７８０号、２０１４年１２月４日にＷｅｌｌｅｓに公開（以下、Ｗｅｌｌｅｓ文献）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一部の実施例において、前述の特許文献１を簡略化した複数の排気ポート構成（即ち、ガラスリボンの各側の中央の２つのみ作動）は、シュラウド内部からガスを除去する速度を上昇させると、ガラスリボンの中央部分の幅にわたって、実質的に一定の温度差が得られない可能性がある。例えば、図９は、ガラスリボンの２つの主面のそれぞれに関連する中央の２つのポートで冷却流体のみを除去し、（図８の試験結果に関連する）特許文献１の簡略化した複数の排気ポート構成が、１．０７１のＭａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ比において、どのように機能するかをシミュレートしたものである。図９から分かるように、ガラスリボンの幅の中央部[例えば、ガラスリボンの中心から±５０．８センチメートル（２０インチ）]の温度差曲線９０１a〜９０１ｃは、比較的ギザギザであり、それぞれの均一な水平方向の圧力差曲線に沿って延びていない。図９から明らかなように、より高いガス除去速度での温度差は、ガラスリボンの全幅にわたって一定ではなく、従って、有効な構成とは言えない。より高いガス除去速度に対応して、ガラスリボンをより速く対流冷却するためには、ガラスリボンの中央部分にわたって温度差を実質的に一定としつつ、広い範囲のガス除去速度（例えば、比較的高い冷却速度）に対応することができる冷却装置を備える必要がある。また、（１）より少ない制御変数で操作がより簡単、（２）製造が安価、（３）小型で設置面積が小さい、（４）アクセスが容易、及び／又は（５）主面に面する真空ポートに起因するヒートシンクに対するガラスリボンの主面の露出が最小限に抑制された冷却装置の提供が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下は、詳細な説明に記載した一部の例示的な態様の基本的な理解を得るために、本開示を簡略化した概要を記述したものである。
【００１０】
本開示の例示的な装置及び方法は、ガラスシートを冷却空気又は他のガスに曝露して、ガラスリボンの対流冷却を促進する対流を発生させることによって、対流熱伝達を実現するものである。ガラスリボンに沿って冷却流体を流動させる、真空源を用いて対流が生成される。かかる対流冷却システムは、延伸装置の下流の位置及び／又は低温で延伸されるガラスを効果的に冷却することができる。
【００１１】
１つの実施形態において、ガラスリボンを製造する方法が、ガラスリボンを延伸方向に沿って延伸するステップを含むことができる。ガラスリボンは、第１の主面及び第２の主面を有することができる。第１及び第２の主面の各々は、ガラスリボンの対向する縁部間に延びることができる。本方法は、ガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置された、少なくとも１つの真空ポートのみに真空を適用し、少なくとも１つの真空ポートに適用された真空によって、少なくとも部分的に生成された冷却流体流で、ガラスリボンの対流冷却を促進するステップを更に備えることができる。
【００１２】
別の実施形態において、本方法は、ガラスリボンの第１の主面及び第２の主面の少なくとも一方を、冷却流体流に接触させるステップを更に備えることができる。
【００１３】
別の実施形態において、本方法は、真空を適用することによって、冷却流体の上流部分が、延伸方向と実質的に反対の上流流動方向に沿って移動するのを促進することができる。
【００１４】
別の実施形態において、本方法は、真空を適用することによって、冷却流体の下流部分が、延伸方向を横断して延びる下流流動方向に沿って移動するのを促進することができる。
【００１５】
別の実施形態において、本方法は、ガラスリボンを、ある質量流量（Ｍｇｌａｓｓ）で延伸し、冷却流体流を、少なくとも１つの真空ポートのうちのすべてを通し、ある総質量流量（Ｍａｉｒ）で吸引するステップであって、Ｍｇｌａｓｓに対するＭａｉｒの比が、約０．０３６〜約７．１４３である、ステップを更に備えることができる。
【００１６】
別の実施形態において、Ｍｇｌａｓｓに対するＭａｉｒの比が、約０．３５７〜約２．４１３である。
【００１７】
別の実施形態において、Ｍｇｌａｓｓに対するＭａｉｒの比が、約０．３５７〜約１．０７１である。
【００１８】
別の実施形態において、成形ウェッジの根底部からガラスリボンを溶融延伸することによって、ガラスリボンを延伸することができる。
【００１９】
別の実施形態において、ガラスリボンを製造する延伸装置は、延伸装置によって画成されるガラスリボンの延伸経路を含むことができる。延伸経路は、延伸装置の延伸方向に沿って配置することができる。延伸経路は、延伸方向に垂直な横断面を有することができる。延伸装置は、延伸経路の横断面を囲むシュラウドを更に備えることができる。延伸装置は、シュラウドの第１の端壁及び第２の端壁の一方を貫通する通路を有する少なくとも１つの真空ポートを更に備えることができる。延伸経路の横断面の第１の側端部が、シュラウドの第１の端壁に面することができ、延伸経路の横断面の第２の側端部が、シュラウドの第２の端壁に面することができる。更に、シュラウドの第１の端壁は、延伸経路の横断面の第１の側端部の横方向外側に配置することがで、シュラウドの第２の端壁は、延伸経路の横断面の第２の側端部の横方向外側に配置することができる。
【００２０】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、延伸装置のすべての真空ポートから成ることができる。
【００２１】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、第１の端壁に少なくとも１つの真空ポートを備え、第２の端壁に少なくとも１つの真空ポートを備えることができる。
【００２２】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、第１の端壁に２つの真空ポートを備えることができる。
【００２３】
別の実施形態において、第１の側端部及び第２の側端部を通過する平面が、２つの真空ポートの間を延びることができる。
【００２４】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、第２の端壁に２つの更なる真空ポートを備えることができる。
【００２５】
別の実施形態において、第１の側端部及び第２の側端部を通過する平面が、第１の端壁の２つの真空ポートの間、及び第２の端壁の２つの真空ポートの間を延びることができる。
【００２６】
別の実施形態において、ガラス装置は、ガラスリボン及び延伸装置を備えることができる。ガラスリボンは、第１の主面及び第２の主面を有することができ、第１の主面及び第２の主面の各々は、ガラスリボンの対向する縁部間に延びることができる。ガラスリボンは、延伸経路を通して更に延びることができる。ガラスリボンの対向する縁部の第１の縁部は、シュラウドの第１の端壁に面することができ、ガラスリボンの対向する縁部の第２の縁部は、シュラウドの第２の端壁に面することができる。ガラスリボンの第１の主面は、シュラウドの第１の側壁に面することができ、ガラスリボンの第２の主面は、シュラウドの第２の側壁に面することができる。
【００２７】
別の実施形態において、シュラウドの第１の側壁及びシュラウドの第２側壁のいずれも真空ポートを備えていない。
【００２８】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートの流体吸入軸は、ガラスリボンの第１の主面及び第２の主面に実質的に平行であってよい。
【００２９】
別の実施形態において、ガラスリボンは延伸経路の延伸平面に沿って延びることができ、少なくとも１つの真空ポートは、延伸平面からオフセットされている。
【００３０】
別の実施形態において、ガラス装置は、ガラスリボン、シュラウド、及び少なくとも１つの真空ポートを備えることができる。ガラスリボンは延伸方向に沿って延びることができ、第１の主面及び第２の主面を有することができる。第１及び第２の主面の各々は、ガラスリボンの対向する縁部間に延びることができる。ガラスリボンの平面は、延伸方向及びガラスリボンの対向する縁部を通して延びることができる。シュラウドは、延伸方向に沿って延びるガラスリボンのある長さを囲む内面を有することができる。内面の第１の領域は、平面に垂直な第１の方向に、第１の主面を投影することによって画成することができる。内面の第２の領域は、平面に垂直且つ第１の方向と反対の第２の方向に、第２の主面を投影することによって画成することができる。少なくとも１つの真空ポートは、シュラウドの内面の第１及び第２の領域の外側の位置を貫通する通路を有することができる。
【００３１】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、延伸装置のすべての真空ポートから成ることができる。
【００３２】
別の実施形態において、シュラウドは、内面の第１の領域を含む第１の側壁、内面の第２の領域を含む第２の側壁、第１の側壁の第１の端部と第２の側壁の第１の端部とを結合する第１の端壁、及び第１の側壁の第２の端部と第２の側壁の第２の端部とを結合する第２の端壁を備えることができる。
【００３３】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、第１の端壁、第２の端壁、第１の側壁、及び第２の側壁の少なくとも１つに配置することができる。
【００３４】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、第１の端壁及び第２の端壁の少なくとも一方に配置することができる。
【００３５】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、第１の端壁に２つの真空ポートを備えることができる。
【００３６】
別の実施形態において、平面は第１の端壁の２つの真空ポートの間を通過することができる。
【００３７】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、第２の端壁に２つの更なる真空ポートを備えることができる。
【００３８】
別の実施形態において、平面は、第１の端壁の２つの真空ポートの間、及び第２の端壁の２つの更なる真空ポートの間を通過することができる。
【００３９】
別の実施形態において、シュラウドの第１の側壁及びシュラウドの第２の側壁のいずれも真空ポートを備えていない。
【００４０】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートの流体吸入軸は、ガラスリボンの第１の主面及び第２の主面に実質的に平行であってよい。
【００４１】
別の実施形態において、少なくとも１つの真空ポートは、平面からオフセットされていてよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
本発明のこれ等及び他の特徴、態様、及び効果は、添付図面を参照して、以下の詳細な説明を読むことによってより良く理解される。
【図１】本開示の実施形態による例示的なガラス装置の概略図。
【図２】図１のガラス装置の２−２線断面図。
【図３】図１の例示的なガラス装置の成形ウェッジから延伸されるガラスリボンを示す概略図。
【図４】ガラス装置の例示的な対流冷却装置を示す図１の４−４断面図。
【図５】対流冷却装置の例示的な機構を示す、図４の５−５線断面図。
【図６】本開示の実施形態のよるガラス装置の概略図。
【図７】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【図８】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【図９】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【図１０】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【図１１】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【図１２】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【図１３】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【図１４】ガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
特許請求した本発明の例示的な実施形態を示す添付図面を参照して、以下特許請求した本発明の態様について、より詳細に説明する。図面全体を通し、可能な限り、同じ又は同様の部品には同じ参照番号を用いている。しかし、特許請求した本発明は、多くの異なる形態で実施することができ、本明細書に記載の実施形態に限定されるものと解釈すべきではない。これ等の例示的な実施形態は、本開示が詳細かつ完全なものとなり、特許請求した本発明の範囲を当業者に完全に伝達するために記載したものである。
【００４４】
本開示の装置は、延伸装置１０２及び延伸装置から延伸されるガラスリボン１０３を含む、図示のガラス装置１０１を備えることができる。図２に示すように、ガラスリボン１０３は、第１の側縁部１０３ａと第２の側縁部１０３ｂとの間に延びる第１の主面１０４ａ及び第２の主面１０４ｂを有し、縁部間に約５０マイクロメートル〜約７５０マイクロメートルの厚さ「Ｔ」を有している。別の実施例において、厚さ「Ｔ」は約１００マイクロメートル〜５００マイクロメートルである。更に別の実施形態において、厚さ「Ｔ」は約２００マイクロメートル〜約４００マイクロメートルであり、更に別の実施形態において、約３００マイクロメートルであってよい。
【００４５】
図示の例において、延伸装置１０２は、図示のフュージョンダウンドロー装置を備えることができるが、別の実施形態において、他のダウンドロー装置、アップドロー装置、スロットドロー装置、フロート装置、圧延ロール装置、又は他の延伸装置をガラス装置１０１に組み込むことができる。かかるガラスリボン成形技術を用い、本開示は、粘度及び温度冷却曲線を制御して、プロセスの安定化を図ると共に品質性能を促進する。例えば、図示のガラス装置１０１において、成形容器１４３の下方における適切な冷却は、ガラスリボンを十分に冷却すると共に、リボンの波状たるみ、即ち、リボンが自重で不均一に変形する等、制御不能に変形する傾向を最小限に抑制するのに役立ち得る。更に、成形容器１４３の下方における適切な冷却は、厚さの安定化及び形状制御に役立ち得る。更に、適切な冷却は、最終的なガラスリボンの平坦度、応力、及び形状が制御される粘弾性領域へガラスリボンを適切に移行及び調整するのに役立ち得る。
【００４６】
図１は、本開示の単なる１つの実施形態による、ガラス装置１０１の可能な機構を示す図である。ガラス装置１０１は、原料貯蔵槽１０９からバッチ材料１０７を受け取るように構成された溶融容器１０５を備えることができる。バッチ材料１０７は、モータ１１３によって動力が与えられるバッチ供給装置１１１によって導入することができる。必要に応じ、モータ１１３を作動させて、矢印１１７で示すように、所望の量のバッチ材料１０７を溶融容器１０５に導入するように、コントローラ１１５を構成することができる。金属プローブを用いて、立て管１２３内のガラス融液１２１の自由表面を測定し、通信線１２５を介し、測定した情報をコントローラ１１５に伝達することができる。
【００４７】
ガラス装置１０１は、溶融容器１０５の下流に配置され、第１の接続管１２９を介して溶融容器１０５に接続された清澄容器１２７も備えることができる。撹拌チャンバー等の混合容器１３１も、清澄容器１２７の下流に配置することができ、供給容器１３３は混合容器１３１の下流に配置することができる。図示のように、第２の接続管１３５は、清澄容器１２７を混合容器１３１に接続することができ、第３の接続管１３７は、混合容器１３１を供給容器１３３に接続することができる。更に図示するように、下降管１３９を配置して、ガラス融液１２１を供給容器１３３から延伸装置１０２に供給することができる。ガラス装置１０１の図示の例において、延伸装置１０２は、下降管１３９からガラス融液受け取る入口１４１を備えた成形容器１４３を有することができる。
【００４８】
図示のように、溶融容器１０５、清澄容器１２７、混合容器１３１、供給容器１３３、及び成形容器１４３は、ガラス装置１０１に沿って順次配置することができる、ガラス融液ステーションの例である。
【００４９】
溶融容器１０５は、一般に、耐火（例えば、セラミック）煉瓦等の耐火材料で構成されている。ガラス装置１０１は、一般に白金、又は白金−ロジウム、白金 −イリジウム、及びこれ等の組み合わせ等の白金含有金属から構成される構成要素も更に含むことができるが、これ等の構成要素は、モリブデン、パラジウム、レニウム、タンタル、チタン、タングステン、ルテニウム、オスミウム、ジルコニウム、及びこれ等の合金及び／又は二酸化ジルコニウム等の耐火材料を含むこともできる。白金含有構成要素は、第１の接続管１２９、清澄容器１２７（例えば、清澄管）、第２の接続管１３５、立て管１２３、混合容器１３１（例えば、撹拌チャンバー）、第３の接続管１３７、供給容器１３３（例えば、ボウル）、下降管１３９、及び入口１４１のうちの１つ以上を含むことができる。成形容器１４３も耐火材料で構成され、ガラスリボン１０３を形成するように構成されている。
【００５０】
図２は、図１の例示的なガラス装置１０１の２−２線断面斜視図である。図示のように、成形容器１４３は、対向する端部間に延びる一対の下方に傾斜した成形表面部分２０３、２０５を有する成形ウェッジ２０１を備えている。一対の下方に傾斜した成形表面部分２０３、２０５は、延伸方向に沿って収束して根底部２０９を形成している。ガラス装置１０１の延伸平面２１１は、ガラスリボン１０３がガラス装置１０１の延伸平面２１１に沿って、延伸方向に延伸される根底部２０９を通して延びている。図示のように、ガラス装置１０１の延伸平面２１１は、根底部２０９を二等分することができるが、ガラス装置１０１の延伸平面２１１は根底部２０９に対し他の方向に延びることもできる。
【００５１】
ガラス装置１０１は、ガラスリボン１０３が、成形ウェッジ２０１の根底部２０９から延伸されるとき、リボンの第１の側縁部１０３ａ及び第２の側縁部１０３ｂの対応する一方にそれぞれ係合するように構成された、一対の縁部ローラを備えることもできる。一対の縁部ローラによって、ガラスリボンの縁部の適切な仕上げが容易になる。縁部ローラ仕上げによって、所望の縁部特性、及び一対の下方に傾斜した成形表面部分２０３、２０５に関連する縁部案内装置２１２の対向する表面から分離される、溶融ガラスの縁部の適切な溶融が得られる。図２及び３に示すように、第１の縁部ローラアセンブリ２１３ａは、第１の側縁部１０３ａに関連し、更に図３に示すように、第２の縁部ローラアセンブリ２１３ｂは、第２の側縁部１０３ｂに関連している。縁部ローラアセンブリ２１３ａ及び２１３ｂの各々は、互いに実質的に同じであるが、別の実施例において、縁部ローラ対は、それぞれ異なる特性を有することができる。
【００５２】
図３に示すように、ガラス装置１０１は、ガラスリボン１０３を、ガラス装置１０１の延伸平面２１１に沿って、延伸方向２０７に延伸するのを容易にする、それぞれ第１の側縁部１０３ａ及び第２の側縁部１０３ｂに対する第１及び第２の牽引ロールアセンブリ３０１ａ、３０１ｂを更に備えることができる。
【００５３】
ガラス装置１０１は、ガラスリボン１０３を別個のガラスシート３０５に切断することができる切断装置３０３を更に備えることができる。ガラスシート３０５を細分割して、液晶表示装置（ＬＣＤ）、電気泳動表示装置（ＥＰＤ）、有機発光ダイオード表示装置（ＯＬＥＤ）、及びプラズマ表示パネル（ＰＤＰ）等、様々な表示装置に組み込むことができる。切断装置は、レーザー装置、機械的刻線装置、移動式アンビル、及び／又はガラスリボン１０３を別個のカラスシート３０５に切断するように構成された他の装置を含むことができる。
【００５４】
図２の１つの実施例において、ガラス融液１２１は、成形容器１４３のトラフ２１５に流入することができる。ガラス融液１２１は、次に、対応する堰２１７ａ、２１７ｂを同時に越えて、対応する堰２１７ａ、２１７ｂの外面２１９ａ、２１９ｂ上を下方に流動することができる。ガラス融液の個々の流れは、次に、下方に傾斜した成形表面部分２０３、２０５に沿って成形容器１４３の根底部２０９で収束する。
【００５５】
図３において、ガラスリボン１０３は、根底部２０９から延伸方向２０７に、粘性ゾーン３０７から凝結ゾーン３０９に延伸される。凝結ゾーン３０９において、ガラスリボン１０３は、粘性状態から所望の断面形状を有する弾性状態に凝結される。ガラスリボンは、次に、凝結ゾーン３０９から弾性ゾーン３１１に延伸される。弾性ゾーン３１１において、粘性ゾーン３０７からのガラスリボンの形状が、ガラスリボンの特性として凍結される。凝結したリボンは、この形状から収縮する可能性があるが、内部応力によって、ガラスリボンは、弾性状態において凝結した元の形状に戻るように付勢され得る。これに反し、ガラスリボンは、粘性状態でも収縮し得るが、ガラスリボンを収縮する前の元の形状に戻すための内部応力が不足している。
【００５６】
図３に示すように、ガラス装置１０１は、縁部ローラアセンブリ２１３ａ、２１３ｂの各々、及び第１及び第２の牽引ロールアセンブリ３０１ａ、３０１ｂを備えた、溶融延伸装置３１３を有することができる。ガラスリボンは、溶融延伸装置３１３の下方に、更に距離１５０だけ延伸してから、個々のガラスシート３０５に切断することができる。
【００５７】
本開示の延伸装置１０２のいずれも、ガラスリボン１０３に沿って冷却流体（例えば、蒸気、空気等のガス等）を強制的に流動させることによって、ガラスリボンの対流冷却を促進するように構成された、図４に概略的に示す、対流冷却装置４０１を備えることができる。対流冷却装置は、凝結ゾーン３０９及び／又は弾性ゾーン３１１内のガラスリボンを対流によって冷却するように配置することができる。例えば、図１及び２の破線４０１ａで示すように、対流冷却装置４０１は、凝結ゾーン３０９の少なくとも一部、及び弾性ゾーン３１１の少なくとも一部におけるガラスリボンを冷却するように配置することができる。別法として、図１の破線４０１ｂで示すように、対流冷却装置４０１は、弾性ゾーン３１１の少なくとも一部のみにおけるガラスリボンを冷却するように配置することができる。例えば、図３の破線４０１ｃで示すように、対流冷却装置４０１は、溶融延伸装置３１３の完全に下方の弾性ゾーン３１１の少なくとも一部のみにおける、ガラスリボンを冷却するように配置することができるが、別の実施例では、溶融延伸装置内に、対流冷却装置を部分的又は完全に配置することができる。
【００５８】
本開示の一部の実施形態は、ガラスリボン１０３と組み合わせた延伸装置１０２を有するガラス装置１０１を備えている。別の実施形態において、ガラス装置１０１は、延伸手順中に、ガラスリボン１０３を延伸する延伸装置１０２を備えている。本開示の実施形態は、対流冷却装置を備えた延伸装置１０２を提供することができる。図４は、図１の延伸装置１０２の対流冷却装置４０１の１つの実施形態の４−４線概略断面図である。図示のように、延伸装置１０２は、延伸装置１０２によって画成される、ガラスリボン１０３の延伸経路４０３を含むことができる。
【００５９】
一部の実施例において、延伸経路は、根底部から下方に延びる延伸平面２１１の一部を含むことができ、延伸経路の第１の側端部４０３ａと第２の側端部４０３ｂとの間の延伸経路の幅は、リボンが成形装置から延伸される位置の幅に等しい。例えば、図３の例示的な実施形態において、延伸経路の幅は、成形ウェッジ２０１の幅「Ｗ１」、根底部の幅、又は縁部案内装置２１２間に延びる根底部の幅の一部に等しい。別の実施例において、延伸経路の幅は、スロットドロー法においてガラスが延伸されるスロットの幅を含むことができる。別の実施形態において、延伸経路の幅は、結果として得られるガラスリボンの幅を画成するのに役立つ、成形装置の他の機構によって画成することができる。別の実施例において、延伸経路の幅は、延伸経路の当該位置を通過するガラスリボンの幅と考えることができる。例えば、図４の第１の側端部４０３ａと第２の側端部４０３ｂとの間の延伸経路の横断面の幅は、当該位置におけるガラスリボンの幅「Ｗ」に等しくてよい。
【００６０】
別の実施形態において、延伸経路は、成形装置の向き、ガラスリボンに加えられる力等によっても、少なくとも部分的に画成することができる。それ故、例えば、延伸工程中に、ガラスリボンに力を加えて、ガラスリボンの延伸経路を変更することによって、延伸工程中に延伸経路に影響を及ぼすことができる。かかる力は、ガラスリボンが、成形装置から延伸されるとき、ガラスリボンを湾曲させ、結果としてガラスリボンの延伸経路を湾曲させることができる。
【００６１】
図３及び４に示すように、延伸経路は破線４０３で表され、ガラスリボンは延伸経路を通して延伸されるように示されている。図４に示すように、延伸経路４０３は、延伸装置１０２の延伸方向２０７に沿って配置することができる。更に図４に示すように、延伸経路４０３は、延伸方向２０７に垂直な横断面を含むことができる。一部の実施形態において、延伸経路の外周は、図示のガラスリボン１０３の外周と一致させることができる。その結果、延伸経路は、延伸装置１０２の延伸平面２１１の延伸方向２０７に延びることができる。更に、図４に示す延伸方向２０７に垂直な横断面によって、延伸経路４０３は、ガラスリボン１０３の第１の側縁部１０３ａと一致し得る、第１の側端部４０３ａを含むことができる。更に、延伸経路４０３の横断面は、ガラスリボン１０３の第２の側縁部１０３ｂと一致し得る、第２の側端部４０３ｂを含むことができる。更に、延伸経路４０３の横断面は、ガラスリボンの第１の主面１０４ａと一致し得る第１の側面４０５ａ、及びガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂと一致し得る、第２の側面４０５ｂを含むことができる。従って、図示のように、延伸経路４０３の横断面は、延伸方向２０７に垂直なガラスリボン１０３の対応する横断面形状と実質的に同一であり得ることが理解されるであろう。
【００６２】
更に図４に示すように、延伸装置１０２は、延伸経路４０３の横断面を囲むシュラウド４０７を更に備えることができる。シュラウドは、ガラス製造工程に関連する高温条件に耐え得る幅広い断熱材料から形成することができる。更に、シュラウドは様々な形状及びサイズを有することができる。例えば、シュラウドは、延伸経路４０３の横断面を囲む１つ以上の壁を有して、内部領域４０９を画成することができる。延伸経路は、内部領域４０９を、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａが境を成す、第１の部分４０９ａと、ガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂが境を成す、第２の部分４０９ｂとに分割する延伸平面２１１に沿って延びることができる。
【００６３】
図示のシュラウド４０７は、４つの壁を有しているが、１つの壁（例えば、楕円形又は円形の壁）、２つの壁（例えば、Ｄ字形の壁）、３つの壁（例えば、三角形の壁）、又は５つ以上の壁を設けることができる。図示のように、壁は実質的に平坦な壁であるが、別の形状の壁を設けることもできる。一部の実施形態において、壁は曲線壁（例えば、内側に凹、内側に凸、正弦曲線）、階段状等の複数のセグメント、山頂と谷底、又は他の形状を含むことができる。
【００６４】
図示の実施形態において、シュラウド４０７は、第１の側壁４１１ａ及び第１の側壁４１１ａに対向配置された第２の側壁４１１ｂを含む、必要に応じて平坦な壁とすることができる、４つの壁を有している。第１の側壁４１１ａは、第２の側壁４１１ｂの第２の内側面４１２ｂに対向する、第１の内側面４１２ａを有している。一部の実施形態において、第１の内側面４１２ａは、第２の内側面４１２ｂと平行であってよい。シュラウド４０７の内部領域４０９の深さ「Ｄ」は、第１の内側面４１２ａと第２の内側面４１２ｂとの間に画成される。第１の端壁４１３ａは、第１の側壁４１１ａの第１の端部及び第２の側壁４１１ｂの第１の端部に結合することができる。第２の端壁４１３ｂは、第１の側壁４１１ａの第２の端部及び第２の側壁４１１ｂの第２の端部に結合することができる。第１の端壁４１３ａは、第２の端壁４１３ｂの第２の内端面４１４ｂに面する、第１の内端面４１４ａを有している。一部の実施形態において、第１の内端面４１４ａは、第２の内端面４１４ｂと平行であってよい。シュラウド４０７の内部領域４０９の幅「Ｗ２」は、第１の内端面４１４ａと第２の内端面４１４ｂとの間に画成することができる。一部の実施形態において、「Ｄ」に対する「Ｗ２」の比（即ち、Ｗ２／Ｄ）は、約０．４〜約２０、別の実施形態において、Ｗ２／Ｄの比は約１〜約１５、更に別の実施例において、Ｗ２／Ｄの比は約２．５〜約１０であってよい。
【００６５】
内部領域４０９の幅「Ｗ２」は、シュラウド４０７の内部領域４０９において、延伸経路４０３に沿って延伸されるガラスリボン１０３の幅「Ｗ」より大きくてよい。例えば、図示のように、第１の端壁４１３ａの第１の内端面４１４ａは、第１の横方向距離４１５ａだけ、ガラスリボン１０３の第１の側縁部１０３ａ及び延伸経路４０３の横断面の第１の側端部４０３ａの横行方向外側に配置することができる。同様に、更に図示するように、第２の端壁４１３ｂの第２の内端面４１４ｂは、第２の横方向距離４１５ｂだけ、ガラスリボン１０３の第２の側縁部１０３ｂ及び延伸経路４０３の横断面の第２の側端部４０３ｂの横行方向外側に配置することができる。本出願において、特に断りのない限り、「横方向外側」とは（１）ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａに垂直な第１の方向４３９ａにおける第１の主面１０４ａの投影４３７ａ、又は（２）ガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂに垂直な第２の方向４３９ｂであって、第１の方向４３９ａと反対の方向における、第２の主面１０４ｂの投影４３７ｂの内部にない位置を意味することを意図している。
【００６６】
図示のように、第１及び第２の横方向距離４１５ａ、４１５ｂは、延伸方向２０７に垂直な方向に測定することができる。一部の実施形態において、第１の横方向距離４１５ａは第２の横方向距離４１５ｂと実質的に同じであってよいが、別の実施例では、異なる横方距離を設けることができる。図示のように、「Ｗ２」は「Ｗ」、４１５ａ、及び４１５ｂの合計である。一部の実施形態において、「Ｗ」の中心が「Ｗ２」の中心と一致するように、４１５ａと４１５ｂは互いに等しくてもよい。図示省略してあるが、別の実施形態において、「Ｗ」に対する「Ｗ２」の比（即ち、Ｗ２／Ｗ）は、約１．０１〜約２、別の実施形態において、比Ｗ２／Ｗは約１．０３〜約１．５、更に別の実施形態において、比Ｗ２／Ｗは約１．０６〜約２とすることができるが、更に別の実施例では、別の比を設けることができる。材料コスト及びシュラウドのサイズを低減するために、これらの範囲において、相対的に小さい横方向距離４１５ａ、４１５ｂが望ましい。別の実施例において、これらの範囲の相対的に大きい横方向距離４１５ａ、４１５ｂは、（より詳細に後述する）真空ポートを延伸経路４０３の横断面の第１及び第２の側端部４０３ａ、４０３ｂの更に横方向外側、及び／又はガラスリボン１０３の第１及び第２の側縁部１０３ａ、１０３ｂの更に横方向外側に配置するのに役立ち、ガラスリボンの幅全体にわたる温度差の均一性を改善するのに役立つ。
【００６７】
図４に更に示すように、ガラスリボン１０３は、従って、シュラウド４０７の内部領域４０９の延伸経路４０３を通して延びることができる。更に図示するように、ガラスリボン１０３の第１の側縁部１０３ａ及び延伸経路４０３の横断面の第１の側端部４０３ａの各々は、シュラウド４０７の第１の端壁４１３ａの第１の内端面４１４ａに面することができる。同様に、ガラスリボン１０３の第２の側縁部１０３ｂ及び延伸経路４０３の横断面の第２の側端部４０３ｂの各々は、シュラウド４０７の第２の端壁４１３ｂの第２の内端面４１４ｂに面することができる。更に、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａ、及び延伸経路４０３の横断面の第１の側面４０５ａは、各々、シュラウド４０７の第１の側壁４１１ａの第１の内側面４１２ａに面することができる。更に、ガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂ、及び延伸経路４０３の横断面の第２の側面４０５ｂは、各々、シュラウド４０７の第２の側壁４１１ｂの第２の内側面４１２ｂに面することができる。
【００６８】
本開示の延伸装置は、少なくとも１つの真空ポートを更に備えることができる。本開示の態様に従って、任意の数の真空ポートを設けることができる。少なくとも１つの真空ポートは、第１の端壁４１３ａ、第２の端壁４１３ｂ、第１の側壁４１１ａ、及び／又は第２の側壁４１１ｂ等、シュラウド４０７の任意の壁に設けることができる。かかる実施形態において、通路４２１は、対応する壁及び対応する壁の内面を貫通することができる。例えば、図示のように、１つ以上の真空ポート４１７ａ、４１７ｂをシュラウド４０７の第１の端壁４３１ａに設けることができ、１つ以上の真空ポート４１９ａ、４１９ｂをシュラウド４０７の第２の端壁４１３ｂに設けることができる。
【００６９】
図示のように、第１の端壁４１３ａ及び関連する真空ポート４１７ａ、４１７ｂは  延伸経路４０３の横断面の第１の側端部４０３ａの横方向外側に配置されていると共に、ガラスリボン１０３の第１の側縁部１０３ａの横方向外側に配置されている。事実、第１の端壁４１３ａ及び関連する真空ポート４１７ａ、４１７ｂは、各々、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａに垂直な第１の方向４３９ａにおける第１の主面１０４ａの投影４３７ａの外側に配置されている。更に、第１の端壁４１３ａ及び関連する真空ポート４１７ａ、４１７ｂは、各々、ガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂに垂直な第２の方向４３９ｂであって、第１の方向４３９ａと反対の方向における、第２の主面１０４ｂの投影４３７ｂの外側に配置されている。
【００７０】
更に、第２の端壁４１３ｂ及び関連する真空ポート４１９ａ、４１９ｂは  延伸経路４０３の横断面の第２の側端部４０３ｂの横方向外側に配置されていると共に、ガラスリボン１０３の第２の側縁部１０３ｂの横方向外側に配置されている。事実、第２の端壁４１３ｂ及び関連する真空ポート４１９ａ、４１９ｂは、各々、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａに垂直な第１の方向４３９ａにおける、第１の主面１０４ａの投影４３７ａの外側に配置されている。更に、第２の端壁４１３ｂ及び関連する真空ポート４１９ａ、４１９ｂは、各々、ガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂに垂直な第２の方向４３９ｂであって、第１の方向４３９ａと反対の方向における、第２の主面１０４ｂの投影４３７ｂの外側に配置されている。
【００７１】
図示省略してあるが、一部の実施形態において、第１の側壁４１１ａ及び／又は第２の側壁４１１ｂは、第１の側端部４０３ａ／第１の側縁部１０３ａの横方向外側、及び第２の側端部４０３ｂ／第２の側縁部１０３ｂの横方向外側に配置された、１つ以上の真空ポートを備えることができる。例えば、図４に示すように、延伸平面２１１は、延伸方向２０７に延び、ガラスリボン１０３の対向する縁部１０３ａ、１０３ｂを通して延びる平面を含むことができる。シュラウド４０７の内面（例えば、内面４１２ａ、４１２ｂ、４１４ａ、４１４ｂ）は、延伸方向２０７に沿ったガラスリボン１０３のある長さを囲んでいる。内面の第１の領域４４１ａ（例えば、内面４１２ａの一部）は、平面２１１に垂直な方向４３９ａにおける、第１の主面１０４ａの投影４３７ａによって画成される。内面の第２の領域４４１ｂ（例えば、内面４１２ｂの一部）は、平面２１１に垂直な方向４３９ｂにおける、第２の主面１０４ｂの投影４３７ｂによって画成される。少なくとも１つの真空ポートは、内面の第１の領域４４１ａ及び第２の領域４４１ｂの外側の位置において、シュラウド４０７の内面を貫通する通路４２１を備えることができる。図４に示す実施形態において、第１の領域４４１ａ及び第２の領域４４１ｂの外側の位置は、第１の端壁４１３ａの第１の内端面４１４ａの全体、及び第２の端壁４１３ｂの第２の内端面４１４ｂの全体であってよい。更に、図４に示すように、第１の領域４４１ａ及び第２の領域４４１ｂの外側の位置は、第１の側壁４１１ａの第１の内側面４１２ａ及び第２の側壁４１１ｂの第２の内側面４１２ｂの端部であってよい。図示のように、第１及び第２の内側面４１２ａ、４１２ｂのこれ等の端部の長さは、第１及び第２の横方向距離４１５ａ、４１５ｂにそれぞれ等しい長さであってよい。
【００７２】
図４に示すように、少なくとも１つの真空ポートは、延伸装置１０２のすべての真空ポートから成っている。事実、図示のように、一部の実施形態は、第１の側壁４１１ａ又は第２の側壁４１１ｂには真空ポートを設けず、第１の端壁４１３ａ及び／又は第２の側壁４１３ｂのみに真空ポートを備えることができる。
【００７３】
一部の実施形態において、第１の端壁４１３ａのみが１つ以上の真空ポートを備え、側壁４１１ａ、４１１ｂ、又は第２の端壁４１３ｂは、真空ポートを備えていない。別の実施形態において、第２の端壁４１３ｂのみが１つ以上の真空ポートを備え、側壁４１１ａ、４１１ｂ、又は第１の端壁４１３ａは、真空ポートを備えていない。別の実施例において、少なくとも１つの真空ポートは、第１の端壁４１３ａに少なくとも１つの真空ポート（例えば、１つ又は任意の数の真空ポート）、及び第２の端壁４１３ｂに、少なくとも１つの真空ポート（例えば、１つ又は任意の数の真空ポート）を備え、側壁４１１ａ、４１１ｂは、真空ポートを備えていない。事実、図示のように、第１の端壁４１３ａは、第１の真空ポート４１７ａ及び第２の真空ポート４１７ｂを備えることができ、第２の端壁４１３ｂは、第１の真空ポート４１９ａ及び第２の真空ポート４１９ｂを備えることができる。更に図示するように、一部の実施形態において、延伸経路４０３の平面（例えば、延伸平面２１１）は、第１の端壁４１３ａの第１の真空ポート４１７ａと第２の真空ポート４１７ｂとの間に延びることができる。同様に、延伸経路４０３の平面（例えば、延伸平面２１１）は、第２の端壁４１３ｂの第１の真空ポート４１９ａと第２の真空ポート４１９ｂとの間に延びることができる。対応する第１及び第２の真空ポート間に配置された平面を設けることによって、真空ポートが、内部領域４０９の第１の部分４０９ａに沿って冷却流体を吸引し、ガラスリボンの第１の主面１０４ａを冷却すると共に、内部領域４０９の第２の部分４０９ｂに沿って冷却流体を吸引し、ガラスリボンの第２の主面１０４ｂを冷却することができる。更に、対応する一対の真空ポート間の距離を二等分する延伸経路平面（例えば、延伸平面２１１）を設けることによって、ガラスリボンの主表面に沿った等しい冷却が促進され得る。
【００７４】
必要に応じ、図示のように、第１及び第２の端壁４１３ａ、４１３ｂの一対の真空ポート４１７ａ、４１９ａを、互いに同軸配置することができる。同様に、更に図示するように、一対の真空ポート４１７ｂ、４１９ｂを、互いに同軸配置することができる。同軸配置によって、対称冷却が可能になり、使用において、内部領域４０９の対応する第１の部分４０９ａ及び第２の部分４０９ｂを通した冷却流体の均等な吸引が促進される。更に、真空ポート対は、延伸平面２１１からオフセットすることができる。例えば、図示のように、真空ポート対４１７ａ、４１９ａは、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａ（又は延伸経路の第１の側面４０５ａ）から距離４２３ａだけ離れた、それぞれの流体吸入軸４２０に沿って配置することができる。同様に、真空ポート対４１７ｂ、４１９ｂは、ガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂ（又は延伸経路の第２の側面４０５ｂ）から距離４２３ｂだけ離れた、それぞれの流体吸入軸４２２に沿って配置することができる。距離４２３ａ、４２３ｂは、互いに異なっていてもよい。しかし、一部の実施形態において、距離４２３ａ、４２３ｂは実質的に等しく、ガラスリボン１０３の各々の主面の均等冷却を促進することができる。本開示において、流体吸入軸は、真空ポートに真空を適用して真空ポートにガスを吸引するとき、真空ポートの開口部を通して流れるガラスの合成ベクトルの方向に延びる真空ポートの開口部を通して延びる軸を意味する。
【００７５】
更に、図示のように、いずれの真空ポートの流体吸入軸４２０、４２２も、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａ及び第２の主面１０４ｂに実質的に平行であってよい。ガラスリボンの主面に平行な軸を設けることによって、他の構成と比較して、ガラスリボンに沿って比較的均一な冷却を促進する、所望の流体流プロファイルの発生に役立ち得る。
【００７６】
各々の真空ポートは、他の真空ポートに関連して、当該真空ポートを通して流れる流体流量の微調整を可能にする、当該真空ポートに関連する流体流量調整装置を有することができる。例えば、図４に示すように、各々の真空ポートは、調整装置４２５を有することができる。図５に示すように、１つの実施形態において、調整装置４２５は、複数の異なるサイズの開口部５０３ａ、５０３ｂ、５０３ｃを有する制限プレート５０１を備えることができる。図示の位置において、流れを制限するために、より小さい開口部５０３ａが通路に位置合わせされている。流量制限を少なくするために、より大きいサイズの開口部５０３ｂ、５０３ｃの１つが通路に位置合わせされ、所望の流量制限が得られるまで、制限プレートを方向５０５に移動することができる。
【００７７】
更に図４において、共通結合導管４２７ａを用いて、真空源４２９と一対の真空ポート４１７ａ、４１７ｂとの間を共通流体接続することができる。真空源４２９は、真空チャンバー、送風機、ポンプ、ファン、又は他の真空装置を備えることができる。共通結合導管４２７ａは、流体源導管４３３によって流体源４２９に接続されている、第１の導管４３１ａとＴ字接続を形成することができる。同様に、もう１つの共通結合導管４２７ｂを用いて、真空源４２９と一対の真空ポート４１９ａ、４１９ｂとの間を共通流体接続することができる。事実、共通結合導管４２７ｂは、流体源導管４３３によって流体源４２９に接続されている、第２の導管４３１ｂとＴ字接続を形成することができる。共通結合導管４２７ａ、４２７ｂを設けることによって、構成が単純化され、真空ポート４１７ａ、４１７ｂ、及び真空ポート４１９ａ、４１９ｂの相対的な流体吸入量を調整装置４２５によって調整することができる。同様に、第１の端壁４１３ａに関連する真空ポート４１７ａ、４１７ｂの相対的な流体吸入量は、第１のサイドバルブ４３５ａによって調整することができる。更に、第２の端壁４１３ｂに関連する真空ポート４１９ａ、４１９ｂの相対的な流体吸入量は、第２のサイドバルブ４３５ｂによって調整することができる。
【００７８】
別の配置（図示せず）において、真空ポート４１７ａ、４１９ａを共通結合導管で共に接続し、他の真空ポート４１７ｂ、４１９ｂをもう１つの共通結合器で共に結合することができる。かかる実施形態において、第１のバルブを用いて、真空ポート４１７ａ、４１９ａの流体吸入量を調整する一方、第２のバルブを用いて、真空ポート４１７ｂ、４１９ｂの流体吸入量を調整することができる。
【００７９】
図６において、シュラウド４０７内の交互及び／又は複数の高さに、複数のポートを設けることができることが理解されるであろう。例えば、図６の概略断面は、複数の高さを有する対流冷却装置の１つの実施形態を示している。事実、図示の実施形態において、前述の第１及び第２の真空ポート４１９ａ、４１９ｂ対は、必要に応じ、第２の端壁４１３ｂの第１の高さ６０１に設けることができる。更に、図示のように、前述の第１及び第２の真空ポート４１９ａ、４１９ｂ対は、第２の端壁４１３ｂの第２の高さ６０３に設けることもできる。図示省略してあるが、第１の端壁４１３ａに、類似又は同様の真空ポートを設けることができる。異なる高さに真空ポートを設けることによって、延伸方向２０７に沿った、ガラスリボンの様々な高さにおける冷却速度の制御に役立つ。
【００８０】
ここで、ガラスリボン１０３の製造方法を説明する。図１及び２において、前述のように、本方法はガラスリボン１０３を延伸方向２０７に延伸するステップを備えることができる。図１に示すように、ガラスリボン１０３は、ガラスリボンの対向する縁部１０３ａ、１０３ｂ間の幅「Ｗ」で延伸することができる。更に、図２に示すように、延伸されたガラスリボン１０３は、ガラスリボン１０３の対向する縁部１０３ａ、１０３ｂ間に延びる、第１の主面１０４ａ及び第２の第１の主面１０４ｂを有している。前述のように、多くの別の延伸装置を用いてガラスリボン１０３を延伸することができる。例えば、前述の実施形態において、ガラスリボンは、必要に応じ、前述の成形ウェッジ２０１の根底部２０９から溶融延伸することができる。
【００８１】
本方法は、ガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置された、少なくとも１つの真空ポートにのみ真空を適用するステップも備えることができる。このように、本方法は、ガラスリボンの対向する縁部の横方向内側に配置された何れの真空ポートにも真空を適用せずに、ガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側にすべて配置された、１つ又は任意の複数の真空ポートに真空を適用することができる。本願全体を通し、真空とは、シュラウド４０７を囲む大気より低い圧力を意味することができる。それ故、真空ポートを真空源と連通させることは、シュラウド４０７の内部領域４０９の圧力を、同様に大気圧より低い圧力に低下させる結果となる。
【００８２】
一部の実施形態において、第１の側壁４１１ａ及び第２の側壁４１１ｂの一方又は両方に、複数の真空ポートのうちの少なくとも１つを配置することができる。かかる実施例において、すべての真空ポートは、ガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置される。例えば、１つの実施形態において、真空ポートの通路４２１は、第１の側壁４１１ａの第１の内側面４１２ａの第１の領域４４１ａの外側の位置を貫通することができる。別の実施形態において、真空ポートの通路４２１は、第２の側壁４１１ｂの第２の内側面４１２ｂの第２の領域４４１ｂの外側の位置を貫通することができる。
【００８３】
別の実施形態において、複数の真空ポートは、第１の端壁４１３ａ及び第２の端壁４１３ｂの一方に加え、第１の側壁４１１ａ及び第２の側壁４１１ｂの一方に配置することができる。別の実施形態において、複数の真空ポートは、第１の端壁４１３ａ及び／又は第２の端壁４１３ｂにのみ配置することができる。かかる実施例において、各々の真空ポートは、ガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置される。図４に示すように、１つの実施形態において、第１の真空ポート４１７ａ及び第２の真空ポート４１７ｂの各々は、第１の横方向距離４１５ａだけ、ガラスリボンの側縁部１０３ａの横方向外側に配置された第１の内端面４１４ａに開口部を有する、第１の端壁４１３ａを貫通する通路４２１を備えている。同様に、第１の真空ポート４１９ａ及び第２の真空ポート４１９ｂの各々は、第１の横方向距離４１５ｂだけ、ガラスリボンの側縁部１０３ｂの横方向外側に配置された第２の内端面４１４ｂに開口部を有する、第２の端壁４１３ｂを貫通する通路４２１を備えている。
【００８４】
本開示の方法は、ガラスリボンがシュラウド４０７を通して延伸されるとき、ガラスリボンの対流冷却を促進することができる。図６の１つの実施形態において、新たに延伸されたガラスリボン１０３は、シュラウド４０７を通して延伸されるとき、比較的熱い可能性がある。従って、ガラスリボン１０３は、シュラウド４０７の内部領域４０９の空気又は他のガスを加熱し得る。シュラウド４０７の内部領域４０９のガスが加熱されると、ガスの密度が低下し、シュラウド４０７の内部領域４０９のガス密度は、シュラウド４０７の外部の低温ガスの密度より低くなる。その結果、シュラウド４０７の内部領域４０９の比較的密度が低い加熱ガスは、シュラウド４０７の外側のより低温のガスに対する加熱ガスの浮力によって、シュラウド４０７の内部４０９を通して方向６０８に上昇する。一部の実施例において、方向６０８の方向成分又は合成ベクトルは、延伸方向２０７に対し反対とすることができる。一部の実施例において、延伸方向も、重力の方向に方向成分又は合成ベクトルを含み得る。このように、シュラウド４０７は煙突として機能し、ガス６０５ａ、６０５ｂは、内部領域４０９の下側の開口部６０７ａを通して吸引され、ガスの一部６０６ａ、６０６ｂは、その後、上部開口部６０７ｂを通して放出される。
【００８５】
図示の実施形態において、ガス６０５ａの少なくとも一部は、内部領域４０９の第１の部分４０９ａの上流経路６０９ａ、中間経路６１１ａ、及び下流経路６１３ａに沿って移動し、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａを冷却することができる。更に図示するように、ガス６０５ｂの少なくとも一部は、内部領域４０９の第２の部分４０９ｂの上流経路６０９ｂ、中間経路６１１ｂ、及び下流経路６１３ｂに沿って移動し、ガラスリボン１０３の第２の主面１０４ｂを冷却することができる。このように、ガラスリボンが、シュラウド４０７の内部領域４０９を通して延伸されるとき、対応する上流経路６０９ａ、６０９ｂ、対応する中間経路６１１ａ、６１１ｂ、及び対応する下流経路６１３ａ、６１３ｂを通して上方に移動するガスは、内部領域４０９の上部開口部６０７ｂを出る前に、ガラスリボンを対流冷却することができる。
【００８６】
一部の実施例において、ガラスリボンの対流冷却を増加させたいという要望があり得る。例えば、ガラスリボンの対流冷却速度を上げることによって、シュラウド４０７の高さを大きくせずに、シュラウド４０７を通したガラスリボンの延伸速度を上げることができる。このように、シュラウド４０７を同じ高さに維持するか、更には高さを減じて、シュラウドの高さを大きくすることに関わる材料コストを回避することができる。
【００８７】
ガラスリボンの１０３の対流冷却を補完するために、本方法は、前述のように、ガラスリボン１０３の対向する縁部１０３ａ、１０３ｂの少なくとも一方の横方向外側に配置された、１つ又は任意の複数の真空ポートに真空を適用するステップを備えることができる。１つの実施形態において、真空源４２９は、第１の導管４３１ａ及び第２の導管４３１ｂを通して、第１のサイドバルブ４３５ａ及び第２のサイドバルブ４３５ｂによって調整された比例率で、流体を吸引する流体源導管４３３を通して、流体（例えば、空気又は他のガス）を吸引することができる。
【００８８】
第１の導管４３１ａに関し、流体は、次に、第１の真空ポート４１７ａ及び第２の真空ポート４１７ｂの通路４２１を通して、第１の真空ポート４１７ａ及び第２の真空ポート４１７ｂの各々に関連する、調整装置４２５によって調整された比例率で吸引することができる、共通結合導管４２７ａを通して吸引することができる。同様に、第２の導管４３１ｂに関し、流体は、次に、第１の真空ポート４１９ａ及び第２の真空ポート４１９ｂの通路４２１を通して、第１の真空ポート４１９ａ及び第２の真空ポート４１９ｂの各々に関連する、調整装置４２５によって調整された比例率で吸引することができる、共通結合導管４２７ｂを通して吸引することができる。
【００８９】
前述のように、前述の例示的な実施形態で説明したように、少なくとも１つの真空ポート（例えば、４１７ａ、４１７ｂ、４１９ａ、４１９ｂ）に真空を適用することによって、ガラスリボンの対流冷却を促進することができ、例えば、少なくとも１つの真空ポートに適用された真空によって、少なくとも部分的に生成された冷却流体流で、ガラスリボンの既存の対流冷却を向上させることができる。１つの実施形態において、真空を適用することによって、前述の煙突効果による対流冷却によって達成される以上に、ガラスリボンの対流冷却を増加させることができる。
【００９０】
１つの実施形態において、第１の高さ６０１において、第１の端壁４１３ａの第１の真空ポート４１７ａを通る延伸ガス、及び第１の高さ６０１において、第２の端壁４１３ｂの第１の真空ポート４１９ａを通る延伸ガスは、内部領域４０９の第１の部分４０９ａの上流経路６０９ａに沿って移動するガスの下流部分を、横断経路６１０ａに沿って、第１の高さ６０１において、それぞれ第１の真空ポート４１７ａ、４１９ａに移動させることができる。それ故、第１の高さ６０１において、第１の真空ポート４１７ａ、４１９ａに真空を適用することによって、上流経路６０９ａに沿った流体の流量を増加させることができ、その結果、上流経路６０９ａに沿ったガラスリボンの対流冷却を増加させることができる。同様に、第１の高さ６０１において、第１の端壁４１３ａの第１の真空ポート４１７ｂを通る延伸ガス、及び第１の高さ６０１において、第２の端壁４１３ｂの第２の真空ポート４１９ａを通る延伸ガスは、内部領域４０９の第２の部分４０９ｂの上流経路６０９ｂに沿って移動するガスの下流部分を、横断経路６１０ｂに沿って、第１の高さ６０１において、それぞれ第２の真空ポート４１７ｂ、４１９ｂに移動させることができる。それ故、第１の高さ６０１において、第２の真空ポート４１７ｂ、４１９ｂに真空を適用することによって、上流経路６０９ｂに沿った流体の流量を増加させることができ、その結果、上流経路６０９ｂに沿ったガラスリボンの対流冷却を増加させることができる。
【００９１】
別の実施形態において、第２の高さ６０３において、第１の端壁４１３ａの第１の真空ポート４１７ａを通る延伸ガス、及び第２の高さ６０３において、第２の端壁４１３ｂの第１の真空ポート４１９ａを通る延伸ガスは、内部領域４０９の第１の部分４０９ａの中間経路６１１ａに沿って移動するガスの下流部分を、横方向経路６１２ａに沿って、第２の高さ６０３において、それぞれ第１の真空ポート４１７ａ、４１９ａに移動させることができる。それ故、第２の高さ６０３において、第１の真空ポート４１７ａ、４１９ａに真空を適用することによって、上流経路６０９ａ及び中間経路６１１ａに沿った流体の流量を増加させることができ、その結果、上流経路６０９ａ及び中間経路６１１ａに沿ったガラスリボンの対流冷却を増加させることができる。同様に、第２の高さ６０３において、第１の端壁４１３ａの第２の真空ポート４１７ｂを通る延伸ガス、及び第２の高さ６０３において、第２の端壁４１３ｂの第２の真空ポート４１９ｂを通る延伸ガスは、内部領域４０９の第２の部分４０９ｂの中間経路６１１ｂに沿って移動するガスの下流部分を、横方向経路６１２ｂに沿って、第２の高さ６０３において、それぞれ第２の真空ポート４１７ｂ、４１９ｂに移動させることができる。それ故、第２の高さ６０３において、第２の真空ポート４１７ｂ、４１９ｂに真空を適用することによって、上流経路６０９ｂ及び中間経路６１１ｂに沿った流体の流量を増加させることができ、その結果、上流経路６０９ｂ及び中間経路６１１ｂに沿ったガラスリボンの対流冷却を増加させることができる。
【００９２】
本開示のいずれ実施形態も、ガラスリボン１０３の第１の主面１０４ａ及び／又は第２の主面１０４ｂを冷却流体流に接触させるステップを含むことができる。ガラスリボンに流体を直接接触させることによって、本開示の更なる実施例における、伝熱パネル（図示せず）によって実現することができる伝導又は放射伝熱に依存することなく、ガラスリボンの冷却対流を増加させることができる。
【００９３】
本開示のいずれの実施形態においても、真空を適用することによって、冷却流体流の上流部分が、延伸方向と実質的に反対の上流流動方向に沿って移動するのを促進することができる。これに加え又は代えて、真空によって、冷却流体流の下流部分が、延伸方向を横断して延びる下流流動方向に沿って移動するのを促進することができる。例えば、図３及び６において、上流経路６０９ａ、６０９ｂは、冷却流体流が延伸方向２０７と実質的に反対の上流流動方向６０９に沿って移動することができることを示している。真空によって、冷却流体の下流部分が、例えば、延伸方向２０７を垂直に横断して延びることによって、延伸方向２０７を横断する、横断経路６１０ａ、６１０ｂに沿って移動するのを促進することもできる。同様の方法で、真空によって、中間経路６１１ａ、６１１ｂ（横断経路６１２ａ、６１２ｂに対し上流である）に沿って流動する流体が、延伸方向２０７と実質的に反対である上流流動方向６０８沿って流動するのを促進することもできる。更に、真空によって、冷却流体が、例えば、延伸方向２０７を垂直に横断して延びることによって、延伸方向２０７を横断する横断経路６１２ａ、６１２ｂに沿って移動するのを促進することもできる。
【００９４】
このように、真空ポートに真空を適用することによって、シュラウド４０７を通して移動するガラスリボンの対流冷却を向上させることができる。更に、真空ポートを、ガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置することによって、ガラスリボンの幅にわたって所望の冷却プロファイルを維持する一方、より大きい流量で強化された対流冷却を促進することができる。一部の実施形態において、空気の総質量流量を延伸されるガラスリボンの質量流量に関連付けることができる。例えば、ガラスリボンは、あるガラスリボン質量流量「Ｍｇｌａｓｓ」で延伸することができ、冷却流体流は、少なくとも１つの真空ポートの全てを通して、ある総質量流量「Ｍａｉｒ」で吸引することができる。本開示において、総冷却流体流量は、各々の流体ポートを通る流量を合計したものである。例えば、各々が冷却流体を流量「Ｒ」で吸引する真空ポートが８つある場合、冷却流体流の質量流量は８Ｒ（即ち、８×「Ｒ」）となる。一部の実施形態において、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）は、約０．０３６〜約７．１４３である。別の実施形態において、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）は、約０．３５７〜約２．１４３である。別の実施形態において、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）は、約０．３５７〜約１．０７１である。
【００９５】
図１０〜１４は、すべての真空ポートが、ガラスリボンの対向する縁部の少なくとも一方の外側に配置された冷却装置を用いたガラスリボンの冷却に関連するシミュレーションテスト結果を示す図である。図１０〜１４を通し、縦軸（「ｙ」軸）は、成形ウェッジの根底部からのインチ単位の距離を示し、横軸（「ｘ」軸）は、ガラスリボンの中心からのインチ単位の距離を示している。図１０〜１４は、望ましい結果を示す様々な例示的な総流量におけるシミュレーションである。具体的には、図１０〜１４の各々は、（１）本願の真空ポートを使用しない自然冷却と、（２）本願の真空ポート構成を用いた様々な総流量における強制冷却との間の温度差の変化を示している。
【００９６】
図１０は、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）が０．０３６のシミュレーションである。図１０は、成形ウェッジの根底部から少なくとも約１１４．３センチメートル（４５インチ）から約１６５．１センチメートル（６５インチ）まで、望ましい結果を示している。事実、図示のように、温度差曲線１００１ａ〜ｃは、ガラスリボンの幅の中央部分[例えば、ガラスリボン中心から±５０．８センチメートル（２０インチ）]を通る比較的均一な圧力差曲線に沿って、実質的に延び、温度差がガラスリボンの中央部分の幅にわたって実質的に一定のままであることを示している。
【００９７】
図１１は、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）が０．３５７のシミュレーションである。図１１は、成形ウェッジの根底部から少なくとも約１０１．６センチメートル（４０インチ）から約２０３．２センチメートル（８０インチ）まで、望ましい結果を示している。事実、図示のように、温度差曲線１１０１ａ〜ｅは、ガラスリボンの幅の中央部分[例えば、ガラスリボン中心から±５０．８センチメートル（２０インチ）]を通る比較的均一な圧力差曲線に沿って、実質的に延び、温度差がガラスリボンの中央部分の幅にわたって実質的に一定のままであることを示している。
【００９８】
図１２は、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）が１．０７１のシミュレーションである。図１２は、成形ウェッジの根底部から少なくとも約８８．９センチメートル（３５インチ）から約２０３．２センチメートル（８０インチ）まで、望ましい結果を示している。事実、図示のように、温度差曲線１２０１ａ〜ｋは、ガラスリボンの幅の中央部分[例えば、ガラスリボン中心から±５０．８センチメートル（２０インチ）]を通る比較的均一な圧力差曲線に沿って、実質的に延び、温度差がガラスリボンの中央部分の幅にわたって実質的に一定のままであることを示している。
【００９９】
図１３は、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）が２．１４３のシミュレーションである。図１３は、成形ウェッジの根底部から少なくとも約１０１．６センチメートル（４０インチ）から約２０３．２センチメートル（８０インチ）まで、望ましい結果を示している。事実、図示のように、温度差曲線１３０１ａ〜ｈは、ガラスリボンの幅の中央部分[例えば、ガラスリボン中心から±５０．８センチメートル（２０インチ）]を通る比較的均一な圧力差曲線に沿って、実質的に延び、温度差がガラスリボンの中央部分の幅にわたって実質的に一定のままであることを示している。
【０１００】
図１４は、「Ｍｇｌａｓｓ」に対する「Ｍａｉｒ」の比（即ち、Ｍａｉｒ／Ｍｇｌａｓｓ）が７．１４３のシミュレーションである。図１４は、成形ウェッジの根底部から少なくとも約１５２．４センチメートル（６０インチ）から約２０３．２センチメートル（８０インチ）まで、望ましい結果を示している。事実、図示のように、温度差曲線１４０１ａ〜ｅは、ガラスリボンの幅の中央部分[例えば、ガラスリボン中心から±５０．８センチメートル（２０インチ）]を通る比較的均一な圧力差曲線に沿って、実質的に延び、温度差がガラスリボンの中央部分の幅にわたって実質的に一定のままであることを示している。
【０１０１】
特許請求の範囲に記載の発明の精神及び範囲から逸脱することなく、記載した実施形態に様々な改良及び変形が可能であることは、当業者には明らかであろう。従って、本特許請求した発明は、添付の特許請求の範囲及びその等価物の範囲に属することを条件に、本明細書に記載の実施形態の改良及び変形を包含することを意図するものである。
【０１０２】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【０１０３】
実施形態１
ガラスリボンを製造する方法であって、
ガラスリボンを延伸方向に沿って延伸するステップであって、前記ガラスリボンが、第１の主面及び第２の主面を有し、前記第１の主面及び前記第２の主面の各々が、前記ガラスリボンの対向する縁部間に延びる、ステップと、
前記ガラスリボンの前記対向する縁部の少なくとも一方の横方向外側に配置された、少なくとも１つの真空ポートにのみ真空を適用して、前記少なくとも１つの真空ポートに適用された前記真空によって、少なくとも部分的に生成された冷却流体流で、前記ガラスリボンの対流冷却を促進するステップと、
を備えた方法。
【０１０４】
実施形態２
前記ガラスリボンの前記第１の主面及び前記第２の主面の少なくとも一方を、前記冷却流体流に接触させるステップを更に備えた、実施形態１記載の方法。
【０１０５】
実施形態３
前記真空を適用することによって、前記冷却流体流の上流部分を、前記延伸方向と実質的に反対の上流流動方向に沿って移動させる、実施形態１記載の方法。
【０１０６】
実施形態４
前記真空を適用することによって、前記冷却流体流の下流部分を、前記延伸方向を横断して延びる、下流流動方向に沿って移動させる、実施形態３記載の方法。
【０１０７】
実施形態５
前記真空を適用することによって、前記冷却流体流の下流部分を、前記延伸方向を横断して延びる下流流動方向に沿って移動させる、実施形態１記載の方法。
【０１０８】
実施形態６
前記ガラスリボンを、あるガラスリボン質量流量（Ｍｇｌａｓｓ）で延伸し、前記冷却流体流を、前記少なくとも１つの真空ポートのうちのすべてを通し、ある総質量流量（Ｍａｉｒ）で吸引するステップであって、Ｍｇｌａｓｓに対するＭａｉｒの比が、約０．０３６〜約７．１４３である、実施形態１記載の方法。
【０１０９】
実施形態７
前記Ｍｇｌａｓｓに対するＭａｉｒの比が、約０．３５７〜約２．１４３である、実施形態６記載の方法。
【０１１０】
実施形態８
前記Ｍｇｌａｓｓに対するＭａｉｒの比が、約０．３５７〜約１．０７１である、実施形態７記載の方法。
【０１１１】
実施形態９
前記ガラスリボンを成形ウェッジの根底部から溶融延伸することによって、前記ガラスリボンが延伸される実施形態１記載の方法。
【０１１２】
実施形態１０
ガラスリボンを製造する延伸装置であって、
ガラスリボンの延伸経路であって、前記延伸装置によって画成され、前記延伸装置の延伸方向に沿って配置され、前記延伸方向に垂直な横断面を有する経路と、
前記延伸経路の前記横断面を囲むシュラウドと、
前記シュラウドの第１の端壁及び第２の端壁の一方を貫通する通路を有する、少なくとも１つの真空ポートであって、前記延伸経路の前記横断面の第１の側端部が、前記シュラウドの前記第１の端壁に面し、前記延伸経路の前記横断面の第２の側端部が、前記シュラウドの前記第２の端壁に面し、前記シュラウドの前記第１の端壁が、前記延伸経路の前記横断面の前記第１の側端部の横方向外側に配置され、前記シュラウドの前記第２の端壁が、前記延伸経路の前記横断面の前記第２の側端部の横方向外側に配置された、真空ポートと、
を備えた装置。
【０１１３】
実施形態１１
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記延伸装置のすべての真空ポートから成る、実施形態１０記載の装置。
【０１１４】
実施形態１２
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記第１の端壁に少なくとも１つの真空ポートを備え、前記第２の端壁に少なくとも１つの真空ポートを備えた、実施形態１０記載の装置。
【０１１５】
実施形態１３
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記第１の端壁に２つの真空ポートを備えた、実施形態１０記載の装置。
【０１１６】
実施形態１４
前記第１の側端部及び前記第２の側端部を通過する平面が、前記２つの真空ポートの間を延びる、実施形態１３記載の装置。
【０１１７】
実施形態１５
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記第２の端壁に２つの更なる真空ポートを備えた、実施形態１３記載の装置。
【０１１８】
実施形態１６
前記第１の側端部及び前記第２の側端部を通過する平面が、前記２つの真空ポートの間、及び前記２つの更なる真空ポートの間を延びる、実施形態１５記載の装置。
【０１１９】
実施形態１７
ガラスリボン及び実施形態１０記載の延伸装置を備えたガラス装置であって、
前記ガラスリボンが、第１の主面及び第２の主面を有し、前記第１の主面及び前記第２の主面の各々が、前記ガラスリボンの対向する縁部間に延び、
前記ガラスリボンが、延伸経路を通して延び、前記ガラスリボンの前記対向する縁部の第１の縁部が、前記シュラウドの前記第１の端壁に面し、前記ガラスリボンの前記対向する縁部の第２の縁部が、前記シュラウドの前記第２の端壁に面し、前記ガラスリボンの前記第１の主面が、前記シュラウドの第１の側壁に面し、前記ガラスリボンの前記第２の主面が、前記シュラウドの第２の側壁に面する、装置。
【０１２０】
実施形態１８
前記シュラウドの前記第１の側壁、及び前記シュラウドの前記第２の側壁のいずれも真空ポートを備えていない、実施形態１７記載のガラス装置。
【０１２１】
実施形態１９
前記少なくとも１つの真空ポートの流体吸入軸が、前記ガラスリボンの前記第１の主面及び前記第２の主面に実質的に平行である、実施形態１７記載のガラス装置。
【０１２２】
実施形態２０
前記ガラスリボンが、前記延伸経路の延伸平面に沿って延び、前記少なくとも１つの真空ポートが、前記延伸平面からオフセットされている、実施形態１７記載のガラス装置。
【０１２３】
実施形態２１
ガラス装置であって、
延伸方向に沿って延びるガラスリボンであって、第１の主面及び第２の主面を有し、前記第１の主面及び第２の主面の各々が、前記ガラスリボンの対向する縁部間に延び、前記ガラスリボンの平面が、前記延伸方向及び前記ガラスリボンの対向する縁部を通して延びる、ガラスリボンと、
前記延伸方向に沿って延びる前記ガラスリボンのある長さを囲む内面であって、前記内面の第１の領域が、前記平面に垂直な第１の方向に、前記第１の主面を投影することによって画成され、前記内面の第２の領域が、前記平面に垂直且つ前記第１の方向と反対の第２の方向に、前記第２の主面を投影することによって画成される、内面を有するシュラウドと、
前記シュラウドの前記内面の前記第１及び第２の領域の外側の位置を貫通する通路を有する少なくとも１つの真空ポートと、
を備えた装置。
【０１２４】
実施形態２２
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記延伸装置のすべての真空ポートから成る、実施形態２１記載のガラス装置。
【０１２５】
実施形態２３
前記シュラウドが、前記内面の前記第１の領域を含む第１の側壁、前記内面の前記第２の領域を含む第２の側壁、前記第１の側壁の第１の端部と前記第２の側壁の第１の端部とを結合する第１の端壁、及び前記第１の側壁の第２の端部と前記第２の側壁の第２の端部とを結合する第２の端壁を備えた、実施形態２１記載のガラス装置。
【０１２６】
実施形態２４
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記第１の端壁、前記第２の端壁、前記第１の側壁、及び前記第２の側壁の少なくとも１つに配置された、実施形態２３記載のガラス装置。
【０１２７】
実施形態２５
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記第１の端壁及び前記第２の端壁の少なくとも一方に配置された、実施形態２４記載のガラス装置。
【０１２８】
実施形態２６
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記第１の端壁に２つの真空ポートを備えた、実施形態２５記載のガラス装置。
【０１２９】
実施形態２７
前記平面が、前記第１の端壁の前記２つの真空ポートの間を通過する、実施形態２６記載のガラス装置。
【０１３０】
実施形態２８
前記少なくとも１つの真空ポートが、第２の端壁に２つの更なる真空ポートを更に備えた、実施形態２７記載のガラス装置。
【０１３１】
実施形態２９
前記平面が、前記第１の端壁の前記２つの真空ポートの間、及び前記第２の端壁の前記２つの更なる真空ポートの間を通過する、実施形態２８記載のガラス装置。
【０１３２】
実施形態３０
前記シュラウドの前記第１の側壁、及び前記シュラウドの前記第２の側壁のいずれも真空ポートを備えていない、実施形態２３記載のガラス装置。
【０１３３】
実施形態３１
前記少なくとも１つの真空ポートの流体吸入軸が、前記ガラスリボンの前記第１の主面及び前記第２の主面に実質的に平行である、実施形態２１記載のガラス装置。
【０１３４】
実施形態３２
前記少なくとも１つの真空ポートが、前記平面からオフセットされている、実施形態２１記載のガラス装置。
【符号の説明】
【０１３５】
１０１  ガラス装置
１０２  延伸装置
１０３  ガラスリボン
１０３ａ、１０３ｂ  側縁部
１０５  溶融容器
１２７  清澄容器
１３１  混合容器
１３３  供給容器
１４３  成形容器
２０１  成形ウェッジ
２０７  延伸方向
２０９  根底部
３０３  切断装置
３０５  ガラスシート
３１３  溶融延伸装置
４０１  対流冷却装置
４０３  延伸経路
４０７  シュラウド
４０９  内部領域
４２１  通路
４１７ａ、４１７ｂ、４１９ａ、４１９ｂ  真空ポート
４１１ａ、４１１ｂ  側壁
４１３ａ、４１３ｂ  端壁
４２７ａ、４２７ｂ  共通結合導管
４２９  真空源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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