(57)【要約】  交換可能な整備カセットは、組成物を運ぶ流体噴射カートリッジと、表面の画像を取り込むためのカメラとを備える手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーションの整備部分によって取り外し可能に受容されるように寸法決めされる。整備カセットは、ドッキングステーションの作動装置によって、噴流分配装置の流体噴射カートリッジに対して動かされるように構成された可動作動部材を含む。ワイピング要素、キャリブレーション要素、及び組成物受容要素のうちの少なくとも１つは、可動作動部材によって担持されている。
2019503733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組成物を運ぶ流体噴射カートリッジと、表面の画像を取り込むためのカメラと、を備える手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーションの整備部分によって取り外し可能に受容されるように寸法決めされた交換可能な整備カセットであって、
前記ドッキングステーションの作動装置によって、前記噴流分配装置の前記流体噴射カートリッジに対して動かされるように構成された可動作動部材と、
前記可動作動部材によって担持されたワイピング要素、キャリブレーション要素、及び組成物受容要素のうちの少なくとも１つと、を備える、整備カセット。
【請求項２】
前記可動作動部材が回転可能であり、前記回転可能な作動部材が前記作動装置によって前記噴流分配装置に対して回転される、請求項１に記載の整備カセット。
【請求項３】
前記回転可能な作動部材が、前記ワイピング要素、前記キャリブレーション要素、及び前記組成物受容要素のそれぞれを含む、請求項２に記載の整備カセット。
【請求項４】
前記回転可能な作動部材が、カメラレンズワイピング部材とカセットノズルワイピング部材とを含む前記ワイピング要素を含む、請求項２又は３に記載の整備カセット。
【請求項５】
前記カメラレンズワイピング部材及び前記カセットノズルワイピング部材の少なくとも一方が、湿った材料から形成されている、請求項４に記載の整備カセット。
【請求項６】
前記回転可能な作動部材が、前記手持ち式肌処理装置の前記カメラが使用するためのキャリブレーションターゲットを有する前記キャリブレーション要素を含む、請求項２〜５のいずれか一項に記載の整備カセット。
【請求項７】
前記回転可能な作動部材が、組成物を入れるための容器を含む前記組成物受容要素を含む、請求項２〜６のいずれか一項に記載の整備カセット。
【請求項８】
前記回転可能な作動部材をその中に収容する外側ハウジングを更に備え、前記外側ハウジングは開口部を有し、前記開口部は、前記回転可能な作動部材が前記外側ハウジング内で回転したときに前記ワイピング要素、前記キャリブレーション要素、及び前記組成物受容要素のうちの少なくとも１つが前記噴流分配装置と相互作用するように、これら要素を露出させる、請求項２〜７のいずれか一項に記載の整備カセット。
【請求項９】
ハブを含み、前記回転可能な作動部材は前記ハブの周りで回転する、請求項８に記載の整備カセット。
【請求項１０】
組成物を運ぶ流体噴射カートリッジと、表面の画像を取り込むためのカメラと、を備える手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーションの整備部分によって取り外し可能に受容されるように寸法決めされた交換可能な整備カセットであって、
前記ドッキングステーションの前記整備ステーションによって受容されるように寸法決めされた外側ハウジングと、
前記外側ハウジングの内部に位置し、かつ、前記ドッキングステーションの作動装置によって、前記外側ハウジング内で前記噴流分配装置の前記流体噴射カートリッジに対して回転するように構成されている、回転可能な作動部材と、
前記回転可能な作動部材が回転したときに前記噴流分配装置の前記カートリッジ及び前記カメラの少なくとも一方を拭くための、前記回転可能な作動部材によって担持されているワイピング要素と、を含む、整備カセット。
【請求項１１】
前記回転可能な作動部材が、カメラレンズワイピング部材とカセットノズルワイピング部材とを含む前記ワイピング要素を含む、請求項１０に記載の整備カセット。
【請求項１２】
前記カメラレンズワイピング部材及び前記カセットノズルワイピング部材の少なくとも一方が、湿った材料から形成される、請求項１１に記載の整備カセット。
【請求項１３】
前記回転可能な作動部材が、前記ワイピング要素、キャリブレーション要素、及び組成物受容要素のそれぞれを含む、請求項１０、１１、又は１２に記載の整備カセット。
【請求項１４】
前記回転可能な作動部材が、前記噴流分配装置の前記カメラが使用するためのキャリブレーションターゲットを有する前記キャリブレーション要素を含む、請求項１３に記載の整備カセット。
【請求項１５】
前記回転可能な作動部材が、組成物を入れるための容器を含む前記組成物受容要素を含む、請求項１３又は１４に記載の整備カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手持ち式電子機器用の整備ステーションに関し、より詳細には、組成物を表面に塗布するのに用いられる手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーション及び整備カセットに関する。この組成物は、例えば、表面の色又は構造を改質することができる。
【背景技術】
【０００２】
圧電及びサーマルインクジェット装置は、個人向け印刷及び産業向け印刷の両方の目的において一般的である。通常、そのような装置は、消費者の家庭において高品質の印刷物及び写真を作成する手段として見出される。消費者向け用途では、信頼できる性能を有し、かつ消費者に求められる努力が最小限であることが強く求められる。この理由から、全ての既存の消費者向け印刷装置は、高い印刷品質を維持するための高度化されたプロセスを含んでいる。消費者向けのインクジェット印刷装置は、それぞれが５〜２０マイクロメートルの大きさしかない数千の個別ノズルを含んでいるのが一般的である。更に、そのような装置のインクは、ほとんどが揮発性であり、空気に曝されるとすぐに乾いてしまう傾向がある。ノズルが小さくて数が多く、かつ乾燥時間が速いことから、数千ページを印刷する間、及び印刷の間隔が長期に及ぶ可能性があるときに、全てのノズルが適切に作動するように維持するのは困難である。これらの要件のため、プリンタ製造者は、印刷ノズルの性能を良好に維持する機構を考案するために、多くの努力を注いできた。良好な印刷品質を確保するために行われる整備は自動で行われるので、ほとんどの消費者は、全ての整備については知識がない。
【０００３】
設置型のインクジェット印刷装置のノズルの整備は公知であるが、手持ち式印刷装置のインクジェットノズルを自動的に整備する方法について考える必要性は少なかった。手持ち式インクジェット印刷装置は一般的ではなく、通常、製造時の箱のラベル貼りのような工業用業務で使用される。そのような場合、ノズルが必要とする整備は手動で実施される。これらの手持ち式プリンタでは、使用の都度にインクジェットカートリッジを取り出し、プリントヘッドを手動でワイピング及びキャッピングする必要がある。かかる工業用途では、これは許容可能な場合がある。しかしながら、手持ち式印刷装置の自動化された整備に関する解決法を生み出す必要性はこれまで存在しなかった。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ある実施形態において、交換可能な整備カセットは、組成物を運ぶ流体噴射カートリッジと、表面の画像を取り込むためのカメラとを備える手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーションの整備部分によって取り外し可能に受容されるように寸法決めされる。整備カセットは、ドッキングステーションの作動装置によって、噴流分配装置の流体噴射カートリッジに対して動かされるように構成された可動作動部材を含む。ワイピング要素、キャリブレーション要素、及び組成物受容要素のうちの少なくとも１つは、可動作動部材によって担持されている。
【０００５】
別の実施形態において、交換可能な整備カセットは、組成物を運ぶ流体噴射カートリッジと、表面の画像を取り込むためのカメラとを備える手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーションの整備部分によって取り外し可能に受容されるように寸法決めされる。整備カセットは、ドッキングステーションの整備ステーションによって受容されるように寸法決めされた外側ハウジングを含む。回転可能な作動部材は、外側ハウジングの内部に位置し、かつ、ドッキングステーションの作動装置によって、外側ハウジング内で噴流分配装置の流体噴射カートリッジに対して回転するように構成されている。ワイピング要素は、回転可能な作動部材によって担持されて、回転可能な作動部材が回転したときに噴流分配装置のカートリッジ及びカメラの少なくとも一方を拭く。
【０００６】
別の実施形態において、交換可能な整備カセットは、組成物を運ぶ流体噴射カートリッジと、表面の画像を取り込むためのカメラとを備える手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーションの整備部分によって取り外し可能に受容されるように寸法決めされる。整備カセットは、整備ステーションの整備部分によって受容されるように寸法決めされた外側ハウジングを有する。外側ハウジングは外壁部を有し、開口部がこの外壁部を貫通して延在する。可動作動部材は、外側ハウジングの内部に位置し、かつ、整備ステーショの作動装置によって、外側ハウジング内で動かされるように構成されている。ワイピング要素、キャリブレーション要素、及び組成物受容要素のうちの少なくとも１つは、可動作動部材によって担持されている。可動作動部材は、ワイピング要素、キャリブレーション要素、及び組成物受容要素のうちの少なくとも１つが外側ハウジングの開口部から外れる収納構成と、ワイピング要素、キャリブレーション要素、及び組成物受容要素のうちの少なくとも１つが、整備動作のために外側ハウジングの開口部を通して露出される露出構成とを有する。
【０００７】
本明細書に記載する実施形態により、従来のデバイス及び方法が有する多くの問題を解決することができる。詳細には、ノズルを拭き、動作させ（exercising）、かつキャリブレーションすることによって、本明細書に記載される手持ち式流体噴射装置を整備することができる整備ステーションが提供される。更に、撮像用のカメラのレンズも拭くことができる。そのような整備は、組成物の付着の正確さや精度をより高めることによって、結果を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本明細書は、本発明を具体的に指摘しかつ明確に特許請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、以下の説明を以下の添付図面と併せることにより、同一の内容がより理解されると考えられる。
【図１】本明細書に記載される１つ以上の実施形態による噴流分配装置を整備するための整備ステーションの斜視図である。
【図２】図１の整備ステーションの別の斜視図である。
【図３】図１の整備ステーションの線図である。
【図４】本明細書に記載される１つ以上の実施形態による整備カセットの斜視図である。
【図５】図４の整備カセットの正面図である。
【図６】ワイピング要素が露出構成にある状態の、図４の整備カセットの動作を示す図である。
【図７】流体受容要素が露出構成にある状態の、図４の整備カセットの動作を示す図である。
【図８】キャリブレーション要素が露出構成にある状態の、図４の整備カセットの動作を示す図である。
【図９】図１の整備ステーション内の図４の整備カセットの動作を示す図である。
【図１０】本明細書に記載される１つ以上の実施形態による流体噴射装置を整備するための整備システムの別の実施形態を示す図である。
【図１１】本明細書に記載される１つ以上の実施形態による整備カセット及び流体噴射カートリッジのためのパッケージの概略図である。
【図１２】本明細書に記載される１つ以上の実施形態による手持ち式流体噴射装置の側面図である。
【図１３】本明細書に記載される１つ以上の実施形態によるアプリケータヘッドを示す、図１２の流体噴射装置の詳細図である。
【図１４】本明細書に記載される１つ以上の実施形態による図１２の手持ち式処置デバイスで使用するためのカートリッジの断面図である。
【図１５】本明細書に記載される実施形態による、手持ち式噴流分配装置のリザーバにエネルギーを付与するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書に記載する実施形態は、以下の発明を実施するための形態を参照することによって、より容易に理解することが可能である。特許請求の範囲は、本明細書に記載する具体的な組成物、方法、条件、デバイス、又はパラメータに限定されず、本明細書で使用する用語は、限定することを意図するものではないということを理解すべきである。また、添付の特許請求の範囲を含む本明細書で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、複数形を含み、特定の数値への言及は、内容が別途明確に指示しない限り、少なくともその特定の値を含む。ある値の範囲が表現される場合、別の実施形態は、一方の特定の値から、かつ／又はもう一方の特定の値までを含む。同様に、ある値が、先行詞「約」の使用により近似値として表現される場合、その特定の値が別の実施形態をなすものと理解される。全ての範囲は、包括的かつ組み合わせ可能である。
【００１０】
本明細書で使用する全ての百分率及び比率は、全組成物の重量によるものであり、別途指示がない限り、全ての測定は、２５℃で行われる。
【００１１】
全体整備ステーション
本明細書に記載される実施形態は、概して、手持ち式噴流分配装置を整備するための整備ステーションに関する。整備ステーションは、流体噴射カートリッジ及び表面の画像を取り込むためのカメラなどの、本明細書に記載される噴流分配装置の任意の１つ以上の構成部品を整備することができる。例えば、整備ステーションはワイピング要素を有することができ、このワイピング要素は、付着したくずを除去するためにカメラのレンズを、及び、蓄積したあらゆるスキンケア組成物又は他の物質を除去するために流体噴射カートリッジの複数のノズルを、その一方又は両方を拭くために使用することができる。整備ステーションはまた、キャッピング要素を備えたキャッピングアセンブリを有することができ、このキャッピング要素は、ノズル上に蓄積して噴流分配装置の性能に影響を及ぼすことがあるあらゆる乾燥流体を減少させるために、流体噴射カートリッジのノズルにキャップを被せるために使用され得る。
【００１２】
図１を参照すると、整備ステーション１０は、前側１４と、後側１６と、端部１８及び２０と、側面２２及び２４とを有する装置受け体１２を含んでおり、側面２２及び２４は前側１４と後側１６と端部１８及び２０との間に延在して、その中に手持ち式噴流分配装置３０を少なくとも部分的に受容する大きさである容積を画定する。本明細書で使用される「噴流分配装置」という用語は、流体（例えば、スキンケア組成物又は他の組成物）の液滴を表面（例えば、組成物に応じて、肌又は他の好適な表面）上に押し出すデバイスを指す。噴流分配装置３０は、任意の好適な流体排出機構、例えば、熱的機構、圧電機構等を利用することができる。装置受け体１２はやや直方体であるとして図示されているが、球形、円筒形、角柱、及びこれら形状の組み合わせ、星形若しくはロゴなどのテーマのある形状、又は不規則な形状などの任意の好適な形状を用いてもよい。
【００１３】
装置受け体１２は、ドッキング部分３２と整備部分３４とを有している。ドッキング部分３３は、装置受け体１２のより大きな容積を占め、噴流分配装置３０の少なくとも一部をその中に受容する大きさである凹部又はポケット３６を有している。図示した実施例では、ポケット３６は、噴流分配装置３０のノズルカバー３８を外した状態で、噴流分配装置３０の全長を受容するように寸法決めされている。詳しく後述するように、噴流分配装置３０の構成部品に整備動作を受けさせるために、噴流分配装置３０のノズルカバー３８を取り外し、整備部分３４内（例えば、磁気を帯びた床部３９の上）に定置して保管してもよい。
【００１４】
整備ステーション１０は、装置受け体１２に取り外し可能に取り付けられることができる蓋又は扉４０を更に備えている。扉４０は、図のように、ヒンジによって装置受け体１２に連結されてもよい。いくつかの実施形態では、扉４０は、装置受け体１２に対して、開放構成と閉鎖構成との間で摺動する、ないしは別の方法で動くことができる。扉４０は、手動で、又は、例えばユーザの入力に応じて自動で、開くことができる。いくつかの実施形態では、扉４０は、手動及び／又は自動でロックされてもよい。例えば、扉４０は、整備動作中は閉鎖構成にロックされることができる。更に、扉４０は、中実でありかつ装置受け体１２の全長にわたって延在するものとして示されているが、扉４０は中実でなくてもよく（例えば、メッシュであってもよく）、装置受け体１２の全長にわたって延在していなくてもよい。いくつかの実施形態では、複数の扉が設けられて、例えば、１つの扉はドッキング部分３２と関連付けられており、別の扉は整備部分３４と関連付けられていてもよい。
【００１５】
図２を参照すると、装置受け体１２と扉４０を有する整備ステーション１０は、ドッキング部分３２及び整備部分３４を図示するために多少透明に示されている。ドッキング部分３２及び整備部分３４は、概して、（ノズルカバー３８が外された）噴流分配装置３０を、装置受け体１２内で、整備部分３４のチャンバ５２の内部に位置する整備カセット５０に対して確実に位置付けるように形状設定され、配置される。噴流分配装置３０は、整備動作を行うために、流体噴射カートリッジのノズル（図２には図示せず）が整備カセット５０に向かって露出するように位置付けられる。ドッキング部分３２はまた、噴流分配装置３０を、流体噴射カートリッジにエネルギーを付与して流体噴射カートリッジ内の組成物を混合するために使用される流体攪拌システム（通常５４と示される）に対して位置付け得る。
【００１６】
ここで図３を参照すると、整備ステーション１０、噴流分配装置３０、及び整備カセット５０の線図が示されている。整備ステーション１０は、壁部５８によって離隔され得るドッキング部分３２と整備部分３４とを含む。アクセス開口部６０は、噴流分配装置３０がポケット３６（図１）内で整備カセット５０に対して配置されたときに、カートリッジダイ６２に埋め込まれたノズルアレイを露出させることができる。いくつかの実施形態では、噴流分配装置３０とポケット３６とは、噴流分配装置３０を整備カセット５０と整列させるのを助けるために、協調的な形状を有してもよい。
【００１７】
整備カセット５０は、整備部分３４のチャンバ５２内に取り外し可能に配置される。整備カセット５０は、外側ハウジング６４と、外側ハウジング６４内に回転自在に受容される回転可能な作動部材６６とを含む。外側ハウジング６４は、丸い周辺部６８と切頭部分７０とを有し、切頭部分７０は、整備動作中に回転可能な作動部材６６を露出させる露出領域７２をアクセス開口部６０に隣接して提供する、やや切頭された円柱を提供する。回転可能な作動部材６６は、ワイピング要素７４、組成物受容要素７６、及びキャリブレーション要素７８を担持するための支持構造体である。回転可能な作動部材６６はまた、円柱形状を形成する丸い周辺部８０を有してもよく、この丸い周辺部８０は、外側ハウジング６４と協働して、回転可能な作動部材６６が外側ハウジング６４に対して回転できるようにする。外側ハウジング６４は切頭円柱として図示されているが、外側ハウジング６４は、回転可能な作動部材６６が外側ハウジング６４に対して回転するのを可能にする内部形態を有する任意の好適な形状（例えば、直方体、不規則形状等）であってもよいことに留意されたい。
【００１８】
回転可能な作動部材６６は、軸８２を提供するハブ８８の周りで、外側ハウジング６４に対して矢印８４の方向に回転可能である。時計回りの回転が図示されているが、他の実施形態では、回転は反時計回りであってもよい。更に、詳しく後述する方法で決定される特定の整備ルーチンに応じて、両方向に回転してもよい。整備ステーション１０は作動装置８６（例えば、モータ）を有し、この作動装置８６は、回転可能な作動部材６６を任意の好適な予め設定された回転速度又は回転率で回転させる任意の好適なリンク機構（例えば、歯車列）によって、回転可能な作動部材６６に動作可能に接続される。回転可能な作動部材６６が回転することによって、カートリッジダイ６２のノズルアレイ及び、肌表面などの表面の画像を取り込むために噴流分配装置３０によって使用されるカメラ９０に対して、ワイピング要素７４、組成物受容要素７６、及びキャリブレーション要素７８を露出させることができる。キャッピング要素９２は、整備動作の終了時にカートリッジダイ６２のノズルアレイをキャッピングするために提供され得る。
【００１９】
制御装置９４又はコンピューティングデバイスは、作動装置８６に通信可能に接続されて、作動装置８６の動作を制御する。整備ステーション１０は、噴流分配装置３０及び流体噴射カートリッジ内に供給された組成物を混合するためのエネルギーをこれらに付与するための、制御装置９４によって制御されるエネルギー付与システム９６を更に含み得る。一例として、エネルギー付与システム９６は、歯車列１００を介して噴流分配装置３０に動作可能に接続された作動装置９８を含んでもよく、この歯車列１００は、流体噴射カートリッジの溶液リザーバにエネルギーを付与するために、噴流分配装置３０を物理的に動かす（例えば、振盪、振動、方向転換等）。流体噴射カートリッジの溶液リザーバにエネルギーを付与する様々な方法については詳しく後述する。整備ステーション１０はまた、噴流分配装置３０の通信モジュール１０４との通信（有線及び／又は無線）を可能にする通信モジュール１０２を含んでもよい。
【００２０】
様々なコマンドのユーザ入力を可能にする及び／又はユーザに情報を提供するインジケータの出力を可能にする入力／出力モジュール１０６を設けることもできる。整備ステーション１０はまた、噴流分配装置３０と電力源１０８との間の電気的接続を容易にするための電気接触部を提供する充電用アセンブリ１０７を含んでもよい。図示した実施例では、電力源１０８は整備ステーション１０の外部にある（例えば、電気コンセント）。しかしながら、電力源は、整備ステーション１０の内部にあってもよい（例えば、バッテリー）。
【００２１】
整備カセット及び操作
図４及び図５を参照すると、整備カセット５０が分離されて示されており、外側ハウジング６４と、外側ハウジング６４内に回転自在に受容された回転可能な作動部材６６とを有している。外側ハウジング６４は、ハウジング部材１１０とキャップ部材１１２とを含む多部品であってよく、キャップ部材１１２は、例えば、フランジ部分１１４及び１１６並びに締結具位置１１８を用いてハウジング部材１１０に結合される。締結具を使用することができるが、溶接、接着剤等などの任意の他の好適な結合を用いてもよい。ハウジング部材１１０及びキャップ部材１１２は一緒になって、回転可能な作動部材６６を受容する、キャップが付いた容積を画定する。
【００２２】
上述したように、回転可能な作動部材６６は、外側ハウジング６４に対してハブ８８の周りを回転可能である。外側ハウジング６４は、回転可能な作動部材６６が回転している間、整備部分３４のチャンバ５２（図３）内で実質的に静止しているように構成されてもよい。この目的のために、外側ハウジング６４は、整備部分３４のチャンバ５２内の対応する固定機構部（例えば、スロット）と嵌合することができる、突起部又はリブの形態の固定機構部１２０及び１２２を含むことができる。固定機構部１２０及び１２２はまた、整備カセット５０がチャンバ５２内に設置されているときに整備カセット５０の向きを強制するために使用され得る。フランジ部分１１４及び１１６は固定機構部としても使用することができる。
【００２３】
回転可能な作動部材６６は、ワイピング要素７４と、組成物受容要素７６と、キャリブレーション要素７８とを含み、これらはそれぞれ回転可能な作動部材６６の周辺部８０に沿って位置付けられる。ワイピング要素７４、組成物受容要素７６、及びキャリブレーション要素７８は、回転可能な作動部材６６の周辺部８０に沿って位置付けられた特定の配置で図示されているが、例えば、流体噴射カートリッジの組成物の種類及び望まれる最終用途に応じて、他の配置が可能である。ワイピング要素７４、組成物受容要素７６、及びキャリブレーション要素７８がそれぞれ示されているが、ワイピング要素７４、組成物受容要素７６、及びキャリブレーション要素７８のうちの１つだけであっても又はいくつかであってもよいことにも留意されたい。更に、複数のワイピング要素７４、組成物受容要素７６、及びキャリブレーション要素７８を備えていてもよい。これに加えて、ワイピング要素７４、組成物受容要素７６、及びキャリブレーション要素７８のうちの１つ以上は、回転可能な作動部材６６の外側、又は更には整備カセット５０の外側に配置されてもよい。
【００２４】
流体（例えば、スキンケア組成物又は他の組成物）は、噴流分配装置３０の通常の使用時に、流体噴射カートリッジのノズルの周囲に集積する場合がある。場合によっては、流体はノズルの周りで乾燥することがあり、これにより目詰まりの問題が発生するため、噴流分配装置３０の有効性が低下する可能性がある。更に、カメラ９０（図３）は、カメラ９０のレンズの前に流体及び他の混入物を集積させる場合があり、このこともまた、画質が低下することにより噴流分配装置３０の有効性を低下させる可能性がある。このために、ワイピング要素７４を使用してノズル及びカメラ９０を拭くことによって、整備動作中に噴流分配装置３０を整備することができる。
【００２５】
回転可能な作動部材６６の回転による露出構成にあるワイピング要素７４を示す図６も参照すると、ワイピング要素７４は、ノズルワイピング部材１３０と、カメラレンズワイピング部材１３２とを含んでいる。ノズルワイピング部材１３０は、回転可能な作動部材６６が回転したときにノズル（図３）と接触する位置配置で、回転可能な作動部材６６の周辺部８０の一部の周りに延在する。同様に、カメラレンズワイピング部材１３２は、回転可能な作動部材６６が回転したときにカメラ９０（図３）と接触する位置配置で、回転可能な作動部材６６の周辺部８０の一部の周りに延在する。図示した実施例では、ノズルワイピング部材１３０及びカメラレンズワイピング部材１３２は、周辺部８０の周りに隣り合って延在している。いくつかの実施形態では、ノズルワイピング部材１３０及びカメラレンズワイピング部材１３２は、別個の構成部品であって、隙間１３４によって分離されていてもよい。他の実施形態では、ノズルワイピング部材１３０及びカメラレンズワイピング部材１３２は、接触していてもよく、又は、両方が単一の帯状材として形成されてもよい。ノズルワイピング部材１３０及びカメラレンズワイピング部材１３２の厚さは、切頭部分７０を越えて延出して、ノズル及びカメラのレンズにそれぞれ接触するように、回転可能な作動部材６６の直径又は幅を増大させるように選択され得る。
【００２６】
ノズルワイピング部材１３０及びカメラレンズワイピング部材１３２は、異なる又は同じ材料から形成されることができる。好適な材料としては、乾燥及び／又は予め湿らせた材料、例えば、織布、不織布、プラスチック、エラストマー、発泡体など、あるいは他の何らかの材料若しくは材料の組み合わせが挙げられる。
【００２７】
ここで図７を参照すると、回転可能な作動部材６６の回転による露出構成にある組成物受容要素７６が示されている。いくつかの実施形態では、ノズルをパージング又はスピッティングすることによって、流体噴射カートリッジのノズルを予め動作させておく（exercise）ことが望ましい場合がある。これは、ノズルの汚れを取りやすくし、使用中にノズルが開いた状態にしておくことができる。組成物受容要素７６は、パージングの間にノズルから排出されたスキンケア組成物を受容し、保持するためのリザーバ１４０を含む。いくつかの実施形態では、リザーバ１４０は、図７に図示されるように、開口収容部１４２によって提供されてもよく、及び／又はリザーバは、織布、不織布、又は発泡体などの吸収性材料によって提供されてもよい。更にいくつかの実施形態では、リザーバは、スキンケア組成物を保持することができるワイピング要素７４によって提供されてもよい。これらの実施形態では、ワイピング要素７４を予め湿らせるために、スキンケア組成物自体を使用することができる。
【００２８】
ここで図８を参照すると、キャリブレーション要素７８は、回転可能な作動部材６６の回転による露出構成で示されている。いくつかの実施形態では、噴流分配装置３０を特定のノズル吐出パターン又は特定の流体噴射カートリッジの傾向に合わせて調整するのが望ましい場合がある。そうすることで、使用中、所望の表面上を組成物でより効果的に被覆するのに役立つ。具体的には、キャリブレーション要素７８は、組成物の色と表面の色とのコントラストを提供するように選択された表面色を有するキャリブレーションターゲット１４４を含むことができる。流体噴射カートリッジのノズルは、スキンケア組成物の液滴をキャリブレーションターゲット１４４上に付着させることができ、噴流分配装置３０は、キャリブレーションシーケンスのために液滴パターンの位置を用いることができる。
【００２９】
図９を参照し、整備カセット５０の動作について説明する。最初、キャッピング要素９２はキャップされた構成にあり、流体噴射カートリッジ（図３）のノズルはキャップされているか、ないしは別の方法で覆われていてもよい。キャッピング要素９２は、キャッピングアーム１５０によって担持されたキャッピング構成要素１４８を含むことができ、このキャッピングアーム１５０は、例えば、整備ステーション１０の壁部５８（図３）に対して移動可能に片持ち梁状である。キャッピングアーム１５０は、キャッピング要素をキャップした構成とキャップしていない構成との間で移動させるように構成された付勢構成要素１５２（例えば、バネ）によって片持支持され得る。キャッピング要素９２は、非使用時にノズルの加湿を維持するのに適した任意の材料（例えば、独立及び／又は連続気泡発泡体、プラスチック、エラストマー、又はこれら材料の組み合わせなど）から形成することができる。
【００３０】
制御装置９４（図３）は、作動装置８６を使用して、外側ハウジング６４の切頭部分７０とキャッピングアーム１５０の端部との間に十分な隙間を与える角度位置（例えば、図４及び図５参照）まで回転可能部材６６を回転させ、付勢構成要素１５２がキャップした構成からキャップしていない構成へと移動できるようにする。図９に示すように、キャッピング要素９２がキャップしていない構成になったら、制御装置９４は、ワイピング要素７４がその露出構成に位置付けられることができるように、回転可能な作動部材６６を回転させることができる。回転可能な作動部材６６をワイピング要素７４の露出構成まで回転させて、ノズル１５４及びカメラ９０を、それぞれノズルワイピング部材１３０及びカメラレンズワイピング部材１３２で拭くことができる。
【００３１】
キャッピング要素９２がキャップしていない構成にある状態で、制御装置９４は、組成物受容要素７６がその露出構成になるように、回転可能な作動部材６６を回転させることができる。回転可能な作動部材６６の所定の角度位置が検出されたら、制御装置９４は噴流分配装置３０と通信して（例えば、通信モジュール１０２及び１０４を介して）、パージ操作のためにノズル１５４の吐出を行うことができる。いくつかの実施形態では、回転可能な作動部材６６の角度位置（増分又は絶対）を追跡するために、光センサ１６０（図４及び図５）を含む位置追跡システムが制御装置９４によって使用されてもよい。
【００３２】
制御装置９４は、キャリブレーション要素７８がその露出構成になるように、回転可能な作動部材６６を回転させることができる。ここでも同様に、回転可能な作動部材６６の所定の角度位置が検出されたら、制御装置９４は噴流分配装置３０と通信して（例えば、通信モジュール１０２及び１０４を介して）、キャリブレーション動作のためにノズル１５４の吐出を行うことができる。このキャリブレーション動作において、流体噴射カートリッジからの組成物がキャリブレーションターゲット１４４上に投げ出され、噴流分配装置はキャリブレーションシーケンスを開始することができる。
【００３３】
交換可能で回転可能な整備カセット５０について上に記載したが、他の整備システムが想到される。図１０を参照すると、整備システム１６０は、作動装置１６６によって直線的に作動される直線作動部材１６４を有する直線作動システム１６２を含んでいる。この実施形態では、直線作動部材１６４はラック式歯車であり、このラック式歯車は、歯車１６６が回転すると、ピニオン式歯車１６６と係合して直線移動する。直線作動部材１６４は、上述したように、ワイピング要素１６７と、吸収パッドの形態の組成物受容要素１６９とを含み、キャリブレーション要素（図示せず）もまた含むことができる。直線作動部材１６４はまた、（例えば、交換のために）整備システム１６０を取り外すのに使用され得るハンドル要素１６８を含んでもよい。他の実施形態では、整備（serving）システムは交換可能でなくてもよい。
【００３４】
整備システムの回転及び／又は直線運動のいずれかを生じさせるために、平歯車、ラックアンドピニオン歯車、内歯歯車、フェースギア、はすば歯車、ウォームギア等などの任意の好適な歯車構造を用いることができる。更に、他の歯車を用いないリンク機構（例えば、カムなど）を使用してもよい。いくつかの実施形態では、作動装置は、整備システムを直接作動させてもよい。
【００３５】
包装
図１１を参照すると、いくつかの実施形態では、整備カセット５０は、特定の流体噴射カートリッジ１７０と共に包装、出荷、及び販売されてもよい。いくつかの実施形態では、整備カセット５０は、例えば、特定の組成物を有する特定の噴射カートリッジ１７０を整備するように構成されてもよい。整備カセット５０のワイピング要素などの材料は、流体噴射カートリッジ１７０の特定の組成物に基づいて選択されてもよい。図示した実施例では、整備カセット５０及び流体噴射カートリッジ１７０は、それ自体の一次包装１７２及び１７４内に収容された後、両方が同じ二次包装１７６内に収容されてもよい。シュリンク包装、ブリスター包装、クラムシェル包装、フローラップ包装、ピロー包装、カートン包装等といった任意の好適な包装を用いることができる。
【００３６】
噴流分配装置
「フレクセル」という用語は、角質表面の小さなピクセル様の領域として定義される。フレクセルは、そばかす若しくは他の皮膚の特徴のごく一部に相当すると考えられるか、又は特に特徴のない角質表面の領域に相当し得る。フレクセルという用語は、測定対象が平坦な表面ではなく３Ｄ表面上にあることを示唆するために使用される。角質表面の領域は、複数のフレクセルからなる。例えば、１ｍｍ当たり１１．８個のドット「ｄｐｍｍ」（３００ドット／インチ）の解像度が用いられる場合、フレクセル１個は０．０８５ｍｍ（約１／３００インチ）の幅及び高さを有し得るため、１平方ｍｍ当たり約１４０個のフレクセルが存在することになる（９０，０００フレクセル／平方インチ）。人体の表面は、何百万ものフレクセルを有し得る。
【００３７】
図１２を参照すると、組成物を肌に塗布するための装置であり得る噴流分配装置３０は、手で持つためのサイズ及び形状を有し、かつ、処置動作中に手動で操作される外側ハウジング２１２を通常備え、このハウジングは、単に例示を目的として、透過的に示されている。噴流分配装置３０は、主に組成物を肌に塗布する目的で記載されているが、例えば、肌、毛髪、歯、爪、床、布地、天然及び合成繊維、織布、不織布、ラグマット、硬質表面、柔軟な表面、車体等などの消費者用途で処理される他の表面に好適な組成物を塗布するなどの他の用途が可能である。外側ハウジング２１２は、ベース部２１６及びアプリケータ部分２１８を含む把持可能部分２１４を備え、アプリケータ部分２１８は、開口部２２を有するアプリケータヘッド２２０を含み、スキンケア組成物はこの開口部２２２を通して肌へ送達されることができる。バッテリー２２４（例えば、再充電可能バッテリー）が、外側ハウジング２１２の把持可能部分２１４内に配置されてもよい。他の実施形態では、噴流分配装置３０はバッテリーを備えていなくてもよく、又は噴流分配装置３０は、例えば、電気供給コンセントにプラグ接続されていてもよい。いくつかの実施形態では、ベース部２１６を含む把持可能部分２１４は、ベース部２１６又は外側ハウジング２１２の他の場所を照らすための照明を含んでいてもよい。ユーザインターフェース２２８はまた、ユーザが、噴流分配装置３０を制御するために、処理装置３０に入力又は制御命令を提供することができる場所に設けられていてもよい。ユーザがタッチして起動させるための種々のボタン又はタッチエリア２３２（例えば、静電容量式タッチセンサ、モーメンタリスイッチなどを利用している）が例示されているが、例えば、タッチスクリーンディスプレイ、音声コマンドなどの任意の他の好適な入力デバイスを使用してもよい。いくつかの実施形態では、噴流分配装置３０は、ユーザインターフェース２２８を備えていなくてもよい。これらの実施形態では、噴流分配装置３０は、ユーザ入力なしで整備ステーション１０から取り出された後、プライミングされてから使用されてもよい。いくつかの実施形態では、噴流分配装置３０は、無線通信が可能であってもよく、例えば、携帯電話又は他の手持ち式コンピュータデバイスを使用して、遠隔操作によって制御されてもよく、あるいは、例えば、処置結果を追跡するために、別の方法で外部デバイスへ無線若しくは有線で情報を送信可能であってもよい。
【００３８】
アプリケータ部分２１８は、開口部２２２を通して肌にスキンケア組成物を送達することができる開口部２２２を備えるアプリケータヘッド２２０、及び外側ハウジング２１２の内部に位置する流体噴射カートリッジ２３６を備えていてもよい。いくつかの実施形態では、アプリケータ部分２１８は、流体噴射カートリッジ２３６へのアクセスをもたらすように動かすことができる、取り外し可能な、ないしは別の方法（例えば、摺動、枢動など）で動く部分２２１を有していてもよい。以下により詳細に説明されるように、カートリッジ２３６は、カートリッジダイに埋め込まれたノズルアレイを備えていてもよい。他の実施形態では、カートリッジに接続することができる別個のノズルを使用してもよい。アプリケータヘッド２２０は、使用中、開口部２２２における肌表面とノズルアレイ（及び他の構成部品）との間に空間を提供することができる。カメラ９０はまた、アプリケータ部分２１８に、かつ流体噴射カートリッジ２３６に隣接して配置されてもよい。カメラ９０は、デジタルカメラなどの種々の市販のデバイスのうち任意のものであってもよい。カメラ９０は、肌の写真を撮影し、この写真を処理装置２３０に送信する。処理装置２３０は、一般的に、制御装置、中央演算処理装置つまりＣＰＵと称することができ、単純な回路基板、より複雑なコンピュータなどを備えている。画像を処理装置２３０で解析して、肌の偏差を識別することができる。処理装置２３０との通信を容易にするために、ペンドライバ２４５は（例えば、肌の色合いへの影響、使用時間など、処置を追跡するための）外部デバイスを備えていてもよい。カメラ９０が連続した照明を得ることができるように、肌の領域を照らすための種々の照明もまた備えられてもよい。照明は、例えば、ダイオード、白熱灯、又は任意の他の好適な光源であってもよい。
【００３９】
図１３を参照すると、噴流分配装置３０のアプリケータ部分２１８は、外側ハウジング２１２が単に例示を目的としてここでも透過的に示されている状態で描かれている。見て分かる通り、アプリケータヘッド２２０はハウジングコネクタ端部２８６と、開口部２２２を有する肌係合端部２８８とを含む。いくつかの実施形態では、ヘッドは、外側ハウジング２１２から取り外し可能な接続部（例えば、さねはぎ、ねじなど）を有するハウジングコネクタ端部２８６から、取り外し可能（かつ他のヘッドと交換可能）であってもよい。ヘッド２２０は、ハウジングコネクタ端部２８６から肌係合端部２８８へと幅が狭くなる、略円錐形状又は円錐台形形状をしている。アプリケータヘッド２２０は、略円錐形状又は円形であるように示されているが、例えば、ボックス形状、球形などの、任意の好適な形状であってもよい。
【００４０】
ローラ６４及び６６は、開口部２２２の対向する縁部２７０及び２７２に位置する。ローラ６４及び６６は、肌表面に接触するために、縁部２７０及び２７２を越えて延出するようにサイズ決めされた外径（例えば、約２．５ｍｍ）を有し、その肌表面は、説明の目的で、ヘッド２０の外側でローラ２６４及び２６６の両方と接する平面Ｐで表すことができ、この平面Ｐは、本明細書では「仮想の平坦な転がり面」と称する。ローラ２６４及び２６６はそれぞれ、距離ｄ１（例えば、約６ｍｍ〜約１５ｍｍ）離間するそれらの軸２７６及び２７８を中心に、ローラ２６４とローラ２６６との間の距離ｄ２（例えば、約１ｍｍ〜約１０ｍｍ）を空けて回転し、それにより、ローラ２６４とローラ２６６との間の位置に、肌表面を撮像するための隙間２９２が提供される。噴流分配装置３０は、多様な間隔、直径及び表面形体のローラを有する、複数のヘッドを備えてもよいということに留意されたい。一例として、肌の膨らみの検出が必要な場合のように、ローラ間の間隔が狭いアプリケータヘッドを選択してもよい。
【００４１】
アプリケータヘッド２２０はまた、仮想の平坦な転がり面Ｐから、流体噴射カートリッジ２３６、その関連ノズルアレイ３００、及びカメラ９０のための空間を設けている。かかる構成により、処置を提供する間、撮像部品を肌表面から離間しながら、スキンケア組成物を正確に送達するための所望の制御されたランダム性を提供することができる。図示した実施形態では、ノズルアレイ３００は、仮想の平坦な転がり面Ｐから、少なくとも約４ｍｍ（例えば少なくとも約６ｍｍ、例えば少なくとも約８ｍｍ、例えば少なくとも約１０ｍｍ）の距離Ｄｎだけ離間してもよい。流体噴射カートリッジ２３６のノズルアレイ３００はまた、仮想の平坦な転がり面Ｐに対する垂直線からオフセットしていてもよく、ノズルアレイ３００の主軸３０２（ノズルアレイのノズルは、平行に一列に並んだ主軸を有していてもよい）が、仮想の平坦な転がり面Ｐに対して、９０度未満の角度α（例えば、約８５度以下）であってもよい。本明細書で使用される場合、ノズルの「主軸」とは、ノズルの幾何学中心を通過し、仮想の平坦な転がり面Ｐと交差する直線である。
【００４２】
カメラ９０は、仮想の平坦な転がり面Ｐから、ノズルアレイ３００よりも離れて後ろにあってもよい。かかる構成により、流体噴射カートリッジ２３６によって運ばれるスキンケア組成物によってカメラ９０が汚染される可能性を低減させることができる。例えば、カメラ９０は、仮想の平坦な転がり面Ｐから約４ｍｍ超（例えば約６ｍｍ超、例えば約８ｍｍ超、例えば約１０ｍｍ超、例えば約１２ｍｍ超）の距離Ｄｃだけ離間しているレンズ部分３０６を備えていてもよい。カメラ９０は、角度寸法βのＦＯＶを有する。本明細書で使用される場合、「視野」とは、カメラが認識可能な領域のことである。カメラ９０のＦＯＶは、開口部２２を介して肌表面を撮像するために、ローラ６４とローラ６６との間に延在する。いくつかの実施形態では、カメラ９０のＦＯＶは、ローラ６４及び６６を含んでいてもよい。ローラ２６４及び２６６を撮像することにより、例えば、処理装置２３０を使用して、画像解析により、速度及び位置の検出を行うことができる。例えば、肌表面に沿って転がる噴流分配装置３０の速度を判定するために、処理装置２３０が利用することができる色彩などのマーカを、ローラ２６４及び／又は２６６が備えていてもよい。一部の実施形態では、ＦＯＶは、（例えば、ユーザインターフェース２８を用いて）調整可能であってよく、又は固定（つまり、調整不可能）であってもよい。一部の実施形態では、ＦＯＶは、約５０ｍｍ２以上、例えば、約７０ｍｍ２以上、約８０ｍｍ２以上などであってもよい。
【００４３】
カメラ９０は、仮想の平坦な転がり面Ｐに対する垂直線からオフセットしている光軸３１０を有していてもよい。本明細書で使用される場合、カメラ９０の「光軸」は、カメラ９０のレンズの幾何学中心を通過し、仮想の平坦な転がり面Ｐと交差する直線である。いくつかの実施形態では、光軸３１０は、仮想の平坦な転がり面Ｐから９０度未満（例えば約８５度未満、例えば約７５度未満、例えば約７０度未満）の角度γであってもよい。図示した実施形態では、ノズルアレイ３００の主軸３０２は、ＦＯＶと交差し、カメラ９０の光軸３１０と、仮想の平坦な転がり面Ｐ上の（ノズルのアレイの平行に並んだ軸に沿って延びる線を表す）同一の焦点Ｓで交わる。いくつかの実施形態では、光軸３１０と主軸３０２との間の夾角θは、少なくとも約１０度、例えば少なくとも約１５度、例えば少なくとも約２５度であり得るが、約４５度未満である。
【００４４】
噴流分配装置３０を構成するのに有用であると考えられる機器は、以下の公開された特許出願に記載されている。２００７年２月１１日に最初に出願された国際公開第２００８／０９８２３４（Ａ２）号、「Ｈａｎｄｈｅｌｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｃｏｓｍｅｔｉｃｓ  ａｎｄ  Ｏｔｈｅｒ  Ｓｕｒｆａｃｅｓ」；２００７年２月１２日に最初に出願された国際公開第２００８／１００８７８（Ａ１）号、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ａｐｐｌｙｉｎｇ  ａ  Ｓｋｉｎ  ｃａｒｅ  ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｔｏ  Ｃｈａｎｇｅ  ａ  Ｐｅｒｓｏｎ’ｓ  Ａｐｐｅａｒａｎｃｅ  Ｂａｓｅｄ  ｏｎ  ａ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｅ」；２００７年２月１１日に最初に出願された国際公開第２００８／０９８２３５（Ａ２）号、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｐｒｏｖｉｄｉｎｇ  Ｓｉｍｕｌａｔｅｄ  Ｉｍａｇｅｓ  Ｔｈｒｏｕｇｈ  Ｃｏｓｍｅｔｉｃ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ」；２００７年２月１２日に最初に出願された国際公開第２００８／１００８８０（Ａ１）号、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ａｐｐｌｙｉｎｇ  Ａｇｅｎｔ  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃａｌｌｙ  ｔｏ  Ｈｕｍａｎ  Ｓｋｉｎ」；２００５年８月１２日に最初に出願された米国特許出願公開第２００７／００４９８３２（Ａ１）号、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ  ａｎｄ  Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ  Ｔｈｒｏｕｇｈ  Ｃｏｓｍｅｔｉｃ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ  ａｎｄ  Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ」；及び２００５年８月１２日に出願された米国特許出願公開第２００７／００３５８１５（Ａ１）号、「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ａｐｐｌｙｉｎｇ  ａ  Ｓｋｉｎ  ｃａｒｅ  ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｔｏ  Ｉｍｐｒｏｖｅ  ｔｈｅ  Ｖｉｓｕａｌ  Ａｔｔｒａｃｔｉｖｅｎｅｓｓ  ｏｆ  Ｈｕｍａｎ  Ｓｋｉｎ」、これら６件全ての出願はＥｄｇａｒらによる出願である。Ｅｄｇａｒらによる６件の出願それぞれにおける開示全体は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００４５】
本明細書に記載する処置装置は、手持ち式であるが、改質対象の角質表面全体にわたって装置を移動させる構造体につながっていてもよい。手持ち式である場合、消費者は、処置される角質表面全体にわたって、単に装置を移動させるであろう。所望により、複数の装置を固定構造体内に配置することができ、この場合消費者が改質対象の角質表面を配置して、複数の読み取り及び塗布が同時に又は連続で実施される。
【００４６】
流体噴射カートリッジ
ここで図１４を参照して、カートリッジ本体３７０と、シール３７４、及びカートリッジキャップ３７２とカートリッジ本体３７０との間に摩擦嵌合を提供するプラグ３７６によってカートリッジ本体３７０に密閉式に接続されるカートリッジキャップ３７２と、を含む例示的な流体噴射カートリッジ２３６を示す。流体噴射カートリッジ２３６は、カートリッジ本体３７０及びプリントヘッド３８０により形成された組成物用リザーバ３７８が、単一の交換可能なユニット内に形成されるという点で一体型であると考えることができる。他の実施形態では、流体噴射カートリッジ２３６は、交換可能でなくてもよい。例えば、組成物用リザーバ３７８は、噴流分配装置３０内で補充可能であってよい。プリントヘッド３８０は、処理装置２３０からの信号に応じてノズル３８４を向けるための回路と共に、半導体基板３８６上に組み立てられた、複数のノズル３８４から構成されるノズルアレイ３００を備えたカートリッジダイ６２を含む、半導体デバイスであってもよい。スキンケア組成物は、組成物用リザーバ３７８から、スタンドパイプ３８８を通って、上述したノズル３８４のうち任意の１つ以上から外へ送達されることができる。
【００４７】
保守機能
図１５は、本明細書に記載された実施形態による、手持ち式噴流分配装置３０のリザーバにエネルギーを付与するためのフローチャートを示す。ブロック４５０に示されるように、整備ステーション１０は噴流分配装置３０を受容し、受容したデバイスを識別することができる。噴流分配装置３０は、それ自体を識別するために、及び／又は他の情報を提供するために、整備ステーション１０と通信するように構成され得る。他の情報としては、直近の整備の日付、直近の整備の種類、直近の整備（又はそれ以外の時）以降に生じた故障等のデータを挙げることができる。この情報を基に、ブロック４５２において、整備ステーション１０は、噴流分配装置３０が受けた前回の保守を特定することができる。ブロック４５４において、整備ステーション１０は、溶液の流体均質性が所定の流体均質性と実質的に一致するかどうかを判定することができる。詳細には、噴流分配装置３０内の溶液は、肌の欠陥を処置する、衣類に溶液を塗布する、表面に溶液を塗布する、及び／又は他の品目に溶液を塗布するために、１種類又は２種類以上の成分で構成され得る。上述のように、実施される特定の処置に応じて、溶液は複数の異なる形態のいずれかの形態をとることができる。したがって、噴流分配装置３０及び／又はリザーバが一定期間静止している場合、さもなければ一定期間使用されていない場合、溶液が沈降する場合がある及び／又は溶液を構成している成分が分離する場合がある。結果として、溶液は、噴流分配装置３０で用いるのに望ましい流体の均質性を欠く場合がある。このため、整備ステーション１０（及び／又は噴流分配装置３０）は、溶液の流体均質性を決定するために、１つ以上のセンサを備えていてもよい。
【００４８】
例として、噴流分配装置３０は、時間が、溶液の稠度を所望レベルを超えて変化させることになる時間を超えているかどうかを判定するために、噴流分配装置３０の移動、使用、及び／又は移動若しくは使用のタイミングを判定するためのタイマーを備えていてもよい。同様に、いくつかの実施形態は、溶液が所望の不透明度を有しているかどうかを判定するために、不透明度センサ又は光センサを備えて構成されてもよい。溶液の不透明度が望まれるレベルにはない場合、整備ステーション１０は、稠度が所定の稠度を満たしていないと判定することができる。他の検知及び判定もまた行われてよい。
【００４９】
多様な組成物、例えば、インク、染料、顔料、粘着剤、硬化性組成物、光学活性化合物、金属酸化物（例えば、ＴｉＯ２）、漂白剤、テクスチャ低減ポリマー（texture reducing polymers）、スキンケア組成物、ニキビ治療組成物、染毛剤、脱毛用組成物（多くの場合、脱毛剤と称される）、育毛刺激剤、及びこれらの混合物を使用することができる。
【００５０】
スキンケア組成物を、単独で、又は皮膚科学的に許容可能な担体の存在下で送達してもよい。本明細書で使用される場合、「皮膚科学的に許容可能な担体」という語句は、担体が角質組織への局所塗布に好適であり、良好な審美的特性を有し、スキンケア組成物の任意の追加構成成分と適合性があり、不都合な安全性又は毒性の懸念を一切引き起こさないことを意味する。担体は、多種多様な形態であってよい。非限定例には、単純溶液（水系又は油系）、エマルション、及び固体形状（ゲル、棒状物質、流動可能な固体、無定形物質）が挙げられる。特定の実施形態では、皮膚科学的に許容可能な担体は、エマルションの形態である。エマルションを、連続水相（例えば、水中油型及び水中油中水型）、又は連続油相（例えば、油中水型及び油中水中油型）を有するものとして概ね分類してもよい。油相は、シリコーンオイル、非シリコーンオイル（炭化水素油、エステル、エーテル等）、及びこれらの混合物を含み得る。例えば、エマルション担体としては、水中シリコーン型エマルション、水中油型エマルション、及び水中油中水型エマルションなどの連続水相エマルション、並びに油中水型エマルション、シリコーン中水型エマルション、及びシリコーン中水中油型エマルションなどの連続油相エマルションを挙げることができるが、これらに限定されない。スキンケア組成物を、クリーム、ローション、ゲル、泡、ペースト、又はセラムなどであるがこれらに限定されない、種々の製品形態で送達することが可能である。更に、スキンケア組成物は、適切な処方及び安定性のために抗真菌及び抗細菌成分を含むことができる。
【００５１】
スキンケア組成物は、スキンケア組成物内の他の構成成分の担体又はシャーシ（chassis）としての湿潤剤を含んでいてもよい。湿潤剤の代表的な部類は、多価アルコールである。好適な多価アルコールとしては、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール及びこれらの誘導体を含む、ポリアルキレングリコール類及びアルキレンポリオール類並びにこれらの誘導体、ソルビトール、ヒドロキシプロピルソルビトール、エリスリトール、トレイトール、ペンタエリスリトール、キシリトール、グルシトール、マンニトール、ブチレングリコール（例えば、１，３−ブチレングリコール）、ペンチレングリコール、ヘキサントリオール（例えば、１，２，６−ヘキサントリオール）、グリセリン、エトキシル化グリセリン、及びプロポキシル化グリセリンが挙げられる。
【００５２】
他の好適な湿潤剤としては、２−ピロリドン−５−カルボン酸ナトリウム、グアニジン、グリコール酸及びグリコール酸塩（例えば、アンモニウム及び四級アルキルアンモニウム）、乳酸及び乳酸塩（例えば、アンモニウム及び四級アルキルアンモニウム）、種々の形態のうちのいずれかのアロエベラ（例えば、アロエベラゲル）、ヒアルロン酸及びその誘導体（例えば、ヒアルロン酸ナトリウムなどの塩誘導体）、ラクトアミドモノエタノールアミン、アセトアミドモノエタノールアミン、尿素、ピログルタミン酸ナトリウム、水溶性グリセリルポリ（メタ）アクリレート潤滑剤（例えば、Ｈｉｓｐａｇｅｌ（登録商標））、並びにこれらの混合物が挙げられる。
【００５３】
ニキビ治療に用いられる物質を、噴流分配装置３０を使用して塗布することも可能である。好適なニキビ治療用物質としては、クリンダマイシン、レチノイン酸、サリチル酸、過酸化ベンゾイル、スルファセタミド、又はこれらの混合物が挙げられる。
【００５４】
インク、染料、金属酸化物、及び顔料（以下で「着色剤」と総称される）を角質表面の色又は反射率を修正するために使用する。これらの組成物は、化粧用の「メークアップ」組成物において色及び反射率を修正するために一般に使用される。ファンデーション、口紅、アイライナーは、これらの組成物のほんの数例であるが、これらは全て角質表面の大部分にわたって均一に塗布される。すなわち、マクロ塗布（macro-applications）である。極めて対照的に、本明細書のスキンケア組成物は、選択した領域へ極めて微小な規模で選択的に塗布される、すなわち、微小範囲塗布型のものである。好適な着色剤としては、無機又は有機顔料及び粉末を挙げることができる。有機顔料としては、天然着色剤、並びに合成モノマー着色剤及び合成ポリマー着色剤を挙げることができる。有機顔料としては、連邦医薬品化粧品法（Ｄ＆Ｃ）及び連邦食品医薬品化粧品法（ＦＤ＆Ｃ）のブルー、ブラウン、グリーン、オレンジ、レッド、イエローなどとして指定される、アゾ、インジゴイド、トリフェニルメタン、アントラキノン、及びキサンチン染料などの種々の芳香族型を挙げることができる。有機顔料は、レーキと呼ばれる認定着色添加物の不溶性金属塩からなる。無機顔料としては、酸化鉄、フェロシアン化第二鉄アンモニウム、マンガンバイオレット、ウルトラマリン、クロム、水酸化クロム着色剤、及びこれらの混合物を挙げることができる。顔料は、顔料を疎水性にする１つ以上の成分でコーティングされてもよい。顔料を性質上より親油性にすることとなる好適なコーティング材料としては、シリコーン、レシチン、アミノ酸、リン脂質、無機及び有機油、ポリエチレン、並びに他の高分子物質を挙げることができる。好適なシリコーン処理顔料は、米国特許第５，１４３，７２２号に開示されている。無機の白色又は無着色の顔料には、ＴｉＯ２、ＺｎＯ、又はＺｒＯ２が挙げられ、これらは多くの供給業者から市販されている。他の好適な着色剤は、米国特許第７，１６６，２７９号に特定されている。着色剤は、通常、スキンケア組成物に知覚可能な色を生じさせるような重量パーセントで含まれている。一実施形態では、スキンケア組成物は、アプリケータの色との差を知覚できる色を呈する。知覚可能に異なるとは、標準的な採光条件下（例えば、昼間の時間帯に屋外で感じるような自然の照度、標準的な１００ワット白熱白光電球の２メートルの距離における照度、又は１９６４  ＣＩＥ標準観測者に対する８００ルクスでのＣＩＥ  Ｄ６５標準光照明により定義されるもの）で、標準的な感覚能力を有する人に知覚可能な色の差を指す。
【００５５】
角質表面と適合性のある粘着剤は、既知であり、噴流分配装置３０を用いて、任意のかかる粘着剤を塗布することができる。角質表面と適合性のある市販の粘着剤は、３Ｍ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｍｉｎｎｅａｐｏｌｉｓ  Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ）から入手可能である。例えば、Ｂｌａｔｃｈｆｏｒｄらに発行された、２００１年４月２３日出願の米国特許第６，４６１，４６７号、Ｄｅｌｇａｄｏらに発行された、１９９４年１１月４日出願の同第５，６１４，３１０号、及びＨｅｉｎｅｃｋｅらに発行された、１９９１年４月５日出願の同第５，１６０，３１５号を参照されたい。これらの特許出願の開示内容全体は、参照により組み込まれる。粘着剤を角質表面に選択的に塗布した後、第２のスキンケア組成物が粘着剤に固着することとなる角質表面上に、第２のスキンケア組成物を散布してもよい。次いで、角質表面に付着していない第２の改質組成物を、第２のスキンケア組成物の選択的ミクロ塗布を残した状態で除去することができる。同様に、特定のエネルギーの波長、例えば、赤外光に曝した際に硬化する組成物を塗布することができる。この方法により、硬化性組成物を角質表面に選択的に塗布した後、角質表面を硬化エネルギー源に曝すことにより、硬化性組成物を硬化させる。角質表面全体を曝露してもよく、又は塗布と同時に曝露を行ってもよい。
【００５６】
しわ又はテクスチャ低減ポリマー及び肌引き締め剤（skin tightening）を使用してもよい。例えば、２０００年１０月３１日にＥｓｔｒｉｎに発行された米国特許第６，１３９，８２９号、及び２００５年３月２１日にＬｕｉｚｚｉらにより出願された米国特許出願公開第２００６０２１０５１３（Ａ１）号、２００５年３月１８日にＣａｓｓｉｎらにより出願された同第２００７０２２４１５８（Ａ１）号、及び２００５年１月１４日にＯｍｕｒａらにより出願された同第２００７０１４８１２０（Ａ１）号を参照されたい。この特許及びこれらの公開された特許出願の開示内容全体は、参照により組み込まれる。より具体的には、しわが寄った皮膚のしわを柔らかくするための美容プロセスは、美容組成物、特に、顔の皮膚への局所塗布に好適な生理学的に許容できる媒質中に、組成物の総重量に対して０．１〜２０重量％の少なくとも１種類の張力剤（tensioning agent）を含むしわ防止組成物を、しわが寄った皮膚に塗布することを含んでもよい。
【００５７】
光学活性粒子を、スキンケア組成物として使用するか、又はスキンケア組成物に添加してもよい。「干渉顔料」と称される場合があるこれらの粒子は、ナイロン、アクリル、ポリエステル、他のプラスチックポリマー、天然材料、再生セルロース、金属、及び鉱物からなる群から選択される複数の基材粒子を含み、複数の基材粒子のうちのそれぞれに化学的に結合した蛍光増白剤は、光学活性粒子の形態で、光を拡散するための一体型のユニットを形成する。これらの粒子は、セルライト、くま、皮膚の変色、及びしわを含む、皮膚の欠陥に対する視覚的印象を緩和するのに役立つ。光学活性粒子のそれぞれは、光の拡散性を高めて肌の欠陥を視覚的に更に認識されにくくするように、紫外線透過コーティングに封入される。封入された光学活性粒子は、紫外線を吸収して可視光線を放出することができ、封入された光学活性粒子は、光学活性粒子が皮膚表面に塗布された際にセルライト、しわ、くま、及び皮膚の変色を含む皮膚の欠陥の視覚的印象を緩和するために、光の散乱及び吸収の両方を拡散式に行うことができる。
【００５８】
染毛剤及び脱毛用組成物もまた、手持ち式処置装置での使用に好適である。これらの組成物及びこれらの構成成分の要素を、以下に示す実施例により説明することができる。染毛剤に関して以下に記載する個々の化学組成物はそれぞれ、他の成分のうちのいずれかと組み合わせて使用してもよく、同様に、当業者は、脱毛剤に関して与えられている個々の組成物を、他の実施例に記載する他の成分と共に使用してもよいことを理解するであろう。
【００５９】
スキンケア組成物は、噴流分配装置３０を使用して塗布されることができる。スキンケア組成物を、例えば、保湿剤、コンディショナー、アンチエージングトリートメント、美白トリートメント、日焼け止め剤、サンレスタナー、及びこれらの組み合わせとして使用してもよい。スキンケア組成物は、皮膚の状態を調整及び／又は改善するのに有用な、安全かつ有効な量の１種以上のスキンケア活性物質（「活性物質」）を含むことができる。「安全かつ有効な量」とは、有益な効果を誘導するには十分であるが、深刻な副作用を避けるには十分に低い（すなわち、当事者の判断における妥当なリスクと効果のバランスを提供する）化合物又は組成物の量のことを意味する。スキンケア活性物質の安全かつ有効な量は、組成物全体の約１×１０−６〜約２５重量％であってもよく、別の実施形態では、組成物全体の約０．０００１〜約２５重量％であり、別の実施形態では、組成物全体の約０．０１〜約１０重量％であり、別の実施形態では、組成物全体の約０．１〜約５重量％であり、別の実施形態では、組成物全体の約０．２〜約２重量％である。好適な活性物質としては、ビタミン（例えば、ナイアシンアミド、ナイアシンニコチン酸、及びニコチン酸トコフェロールなどのＢ３化合物、パンテノールなどのＢ５化合物、レチノイド、レチノール、酢酸レチニル、レチニルパルミテート、レチノイン酸、レチナールデヒド、レチニルプロピオネート、カロチノイド（プロビタミンＡ）を含むビタミンＡ化合物並びにビタミンＡの天然及び／又は合成類似体、ビタミンＥ化合物、又はソルビン酸トコフェロール及び酢酸トコフェロールを含むトコフェロール、アスコルビン酸、脂肪酸のアスコルビン酸エステル、及びアスコルビン酸誘導体（例えば、アスコルビン酸リン酸マグネシウム及びアスコルビン酸リン酸ナトリウム、アスコルビン酸グルコシド、並びにソルビン酸アスコルビル）などのビタミンＣ化合物、ペプチド（例えば、１０以下のアミノ酸を含むペプチド、それらの誘導体、異性体、及び金属イオンなどの他種との錯体）、糖アミン（例えば、Ｎ−アセチルグルコサミン）、日焼け止め剤、オイルコントロール剤、日焼け活性物質、抗にきび活性物質、剥離活性物質、抗セルライト活性物質、キレート化剤、皮膚美白剤、フラボノイド、蛋白質分解酵素阻害剤（例えば、ヘキサミジン及び誘導体）、非ビタミン酸化防止剤及びラジカルスカベンジャ、ペプチド、サリチル酸、育毛調整剤、抗しわ剤、抗皮膚萎縮剤、鉱物、フィトステロール及び／又は植物ホルモン、チロシナーゼ阻害剤、Ｎ−アシルアミノ酸化合物、保湿剤、植物抽出物、並びに上記活性物質のうちのいずれかの誘導体が挙げられるが、これらに限定されない。本明細書で使用される「誘導体」という用語は、示されていないが当業者であれば理解すると考えられる基本化合物の変異体である構造を意味する。例えば、ベンゼンから水素原子を取り除いて、メチル基に置き換えたものである。好適な活性物質は、米国特許出願公開第２００６／０２７５２３７（Ａ１）号及び同第２００４／０１７５３４７（Ａ１）号に更に記載されている。
【００６０】
前述の通り、例えば、ノズルアレイ１００の目詰まりを防止し、いくつかの実施形態では、連続使用のためにバッテリー２４の充電を行うために、噴流分配装置３０の保守は重要であり得る。例えば、手持ち式処置デバイスを、ベース部１６（図１）を下にした状態で、直立した向きで保管することは望ましくない場合がある。この目的のために、ユーザが噴流分配装置３０を、そのベース部１６を下にした状態で直立させることを防止するように、ベース部１６に角度を付けてもよく、又はベース部１６が何らかの他の表面輪郭を有してもよい。
【００６１】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００６２】
相互参照される又は関連する特許又は出願等の、本願に引用される全ての文書は、明示的に除外されるか、又は別途限定されない限り、参照によりその全体が本願に援用される。いかなる文献の引用も、それが開示される任意の実施形態に関する先行技術であること、又はそれが任意の他の参照（単数又は複数）との任意の組み合わせで任意のこのような実施形態を教示、提案、若しくは開示することを認めるものではない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することにより本明細書に援用された文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００６３】
特定の実施形態について説明及び記載したが、特許請求の範囲の趣旨及び範囲から逸脱することなく種々の他の変更及び修正が可能であることは、当業者には明らかであろう。したがって、本明細書の範囲内に含まれるかかる全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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