(57)【要約】  折り畳み式はしご（１）のはしご部分に用いるための横板が提供される。折り畳み式はしごはいくつかのはしご部分（５、５ａ〜５ｊ）を含み、各はしご部分は、それぞれのはしご部分を形成するために互いに平行に配置され、かつ横板（２０）によって相互接続された２つのはしごチューブ（１０、１２）を含み、各はしごチューブ（１０、１２）は、折り畳み式はしご（１）を形成するために下側のはしご部分のはしごチューブ（１０、１２）内に伸縮式に挿入され、横板（２０）は主要部分（２２）と、第１のブラケット部分（２４ａ）と、第２のブラケット部分（２４ｂ）とを含み、第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）は、それぞれのはしごチューブ（１０、１２）を受取るために横板（２０）の各端部に配置される。横板（２０）は、主要部分（２２）と、第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）とが一体化されたユニットとして提供されることを特徴とする。【選択図】図５ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のはしご部分（５、５ａ〜５ｊ）を含む折り畳み式はしご（１）のはしご部分に用いるための横板であって、各はしご部分は、それぞれの前記はしご部分を形成するために互いに平行に配置され、かつ前記横板（２０）によって相互接続された２つのはしごチューブ（１０、１２）を含み、各はしごチューブ（１０、１２）は、前記折り畳み式はしご（１）を形成するために下側のはしご部分のはしごチューブ（１０、１２）内に伸縮式に挿入され、前記横板（２０）は主要部分（２２）と、第１のブラケット部分（２４ａ）と、第２のブラケット部分（２４ｂ）とを含み、前記第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）は、それぞれの前記はしごチューブ（１０、１２）を受取るために前記横板（２０）の各端部に配置され、前記横板（２０）は、前記主要部分（２２）と、前記第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）とが一体化されたユニットとして提供されることを特徴とする、横板。
【請求項２】
前記主要部分（２２）と、前記第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）とは同じ材料によって形成される、請求項１に記載の横板。
【請求項３】
前記第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）は互いに対称である、請求項１〜２のいずれか一項に記載の横板。
【請求項４】
前記主要部分（２２）は、前記第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）が延在する面に対して角度（α）で傾斜する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の横板。
【請求項５】
前記主要部分（２２）の少なくとも一部には、複数の窪みまたは突起を含む外側層が設けられる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の横板。
【請求項６】
前記主要部分（２２）の少なくとも一部は、複数の窪みまたは突起を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の横板。
【請求項７】
前記横板（２０）は、少なくとも１つのグリップハンドル（４０）を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の横板。
【請求項８】
前記少なくとも１つのグリップハンドル（４０）は、前記横板（２０）の中心線（Ｃ）から距離ｄを置いて配置され、前記中心線（Ｃ）は前記はしごチューブ（１０、１２）と平行であり、前記中心線（Ｃ）は長手方向の線（Ｌ）に対して垂直である、請求項７に記載の横板。
【請求項９】
前記グリップハンドル（４０）および前記横板（２０）は、一体化されたユニットとして提供される、請求項７に記載の横板。
【請求項１０】
前記グリップハンドル（４０）は底部プレートに配置され、前記底部プレートは前記横板（２０）の前記主要部分（２２）に取り外し可能に配置される、請求項７に記載の横板。
【請求項１１】
前記横板（２０）はロッキング機構を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の横板。
【請求項１２】
前記横板（２０）は、前記ロッキング機構がロック位置にあるか否かの可視化を可能にするための少なくとも１つのロッキング表示器を含む、請求項１１に記載の横板。
【請求項１３】
複数のはしご部分（５、５ａ〜５ｊ）を含む折り畳み式はしごであって、各はしご部分は、それぞれの前記はしご部分を形成するために互いに平行に配置され、かつ横板（２０）によって相互接続された２つのはしごチューブ（１０、１２）を含み、各はしごチューブ（１０、１２）は、前記折り畳み式はしご（１）を形成するために下側のはしご部分のはしごチューブ（１０、１２）内に伸縮式に挿入され、前記横板（２０）は主要部分（２２）と、第１のブラケット部分（２４ａ）と、第２のブラケット部分（２４ｂ）とを含み、前記第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）は、それぞれの前記はしごチューブ（１０、１２）を受取るために前記横板（２０）の各端部に配置され、前記横板（２０）の前記主要部分（２２）と、前記第１のブラケット部分（２４ａ）と、前記第２のブラケット部分（２４ｂ）とは一体化されたユニットとして提供されることを特徴とする、折り畳み式はしご。
【請求項１４】
前記横板（２０）は、請求項１〜１２に記載の特徴のいずれかを含む、請求項１３に記載の折り畳み式はしご。
【請求項１５】
第１および第２のはしご脚部を含む折り畳み式脚立であって、前記脚部は一方の端部において互いにヒンジで接続されており、前記はしご脚部の各々は複数のはしご部分（５、５ａ〜５ｊ）を含み、各部分（５）は、それぞれの前記はしご部分（５）を形成するために互いに平行に配置され、かつ横板（２０）によって相互接続された２つのはしごチューブ（１０、１２）を含み、各はしごチューブ（１０、１２）は、少なくとも３つのはしご部分（５）を含む前記折り畳み式脚立を形成するために下側のはしご部分のはしごチューブ（１０、１２）内に伸縮式に挿入されており、前記横板（２０）は主要部分（２２）と、第１のブラケット部分（２４ａ）と、第２のブラケット部分（２４ｂ）とを含み、前記第１および第２のブラケット部分（２４ａ、２４ｂ）は、それぞれの前記はしごチューブ（１０、１２）を受取るために前記横板（２０）の各端部に配置され、前記折り畳み式脚立（１）は横板（２０）を含み、前記横板（２０）の前記主要部分（２２）と、前記第１のブラケット部分（２４ａ）と、前記第２のブラケット部分（２４ｂ）とは一体化されたユニットとして提供されることを特徴とする、折り畳み式脚立。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いくつかのはしご部分を含む折り畳み式はしごのはしご部分に用いるための横板に関し、各はしご部分は、はしご部分を形成するために互いに平行に配置され、かつ横板によって相互接続された２つのはしごチューブを含む。各はしごチューブは、下側のはしご部分のはしごチューブ内に伸縮式に挿入されて、折り畳み式はしごを形成する。本発明は、改善された伸縮式または折り畳み式のはしごまたは脚立にも関する。
【背景技術】
【０００２】
折り畳み式はしごの当業者に周知であるとおり、通常こうしたはしごはさまざまな直径を有するいくつかのチューブ部分を含み、よってこれらのチューブ部分は互いの中に伸縮式に挿入可能である。任意のチューブ部分のすべての上側端部ははしごステップの一方の端部に留められており、はしごステップの他方の端部は同じ直径を有するチューブ部分の上側端部に留められており、これら２つのチューブ部分とはしごステップとがはしご部分を形成し、そのチューブ部分は、より大きい直径を有するチューブ部分を含む隣接するはしご部分の中に挿入できる。
【０００３】
よって、結果として得られるはしごは、上側のはしご部分を下側のはしご部分の中に挿入することによって折り畳むことができ、かつ上側のはしご部分を下側のはしご部分から引き抜くことによってはしごを伸ばすことができる。２つの隣接するチューブ部分の外壁の孔を通って延在するピンは、伸ばされたはしごが折り畳まれることを防ぐためにチューブ部分をロックする。折り畳み式の伸長可能なはしご部分を有するはしごは、保管および輸送の目的ではしごを小さくするために用いられる。
【０００４】
横板およびそれが取り付けられる折り畳み式はしごの製造プロセスは、いくつかのステップを含む。先行技術における横板の構成のために、製造および組み立てプロセスは複雑である。さらに、折り畳み式はしごの耐久性は、常に改善が必要とされる品質である。
【０００５】
本発明の目的は、構成が簡略化され、かつはしごの耐久性がより高い横板および折り畳み式はしごを提供することである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、折り畳み式はしごの組み立てを簡略化すると同時にはしごの耐久性をより高くする、折り畳み式はしごのための横板を提供することである。
【０００７】
第１の態様によれば、折り畳み式はしごのはしご部分に用いるための横板が提供される。折り畳み式はしごはいくつかのはしご部分を含み、各はしご部分は、それぞれのはしご部分を形成するために互いに平行に配置され、かつ横板によって相互接続された２つのはしごチューブを含む。各はしごチューブは、折り畳み式はしごを形成するために下側のはしご部分のはしごチューブ内に伸縮式に挿入される。横板は主要部分と、第１のブラケット部分と、第２のブラケット部分とを含み、第１および第２のブラケット部分は、それぞれのはしごチューブを受取るために横板の各端部に配置される。横板は、主要部分と、第１および第２のブラケット部分とが一体化されたユニットとして提供されることを特徴とする。
【０００８】
横板が一体化されたユニットとして形成されるという特徴は、折り畳み式はしごの構成にいくつかの利益をもたらす。たとえば、この新たな改善されたはしごはより少ない分離部品からなるため、折り畳み式はしごの組み立てが簡略化される。よって生産時間が減少することによって、生産コストが低くなる。
【０００９】
さらに、先行技術のシステムにおいて、第１および第２のブラケット部分は、たとえば圧力嵌めを用いて横板の主要部分に取り付けられていた。この取り付けのステップは一般的に、品質引張りテストを行うときに問題を起こす。なぜなら、これらの部品は互いから分離するおそれがあるからである。横板を一体化されたユニットとして提供することによって、この問題が小さくなる。特に引張りテストを用いてはしごの品質テストを行うとき、一体化された横板の耐久性が増加する。
【００１０】
主要部分と、第１および第２のブラケット部分とは同じ材料によって形成されてもよい。
【００１１】
第１および第２のブラケット部分は、互いに対称であってもよい。
【００１２】
主要部分は、前記第１および第２のブラケット部分が延在する面に対してある角度で傾斜されてもよい。
【００１３】
主要部分の少なくとも一部には、複数の窪みまたは突起を含む外側層が設けられてもよい。
【００１４】
主要部分の少なくとも一部は、複数の窪みまたは突起を含んでもよい。
【００１５】
横板は、少なくとも１つのグリップハンドルを含んでもよい。この少なくとも１つのグリップハンドルは、横板の中心線から距離ｄを置いて配置されてもよく、この中心線ははしごチューブと平行であり、中心線は長手方向の線に対して垂直である。
【００１６】
グリップハンドルおよび横板は、一体化されたユニットとして提供されてもよい。グリップハンドルは底部プレートの上に配置されてもよく、底部プレートは横板の主要部分に取り外し可能に配置される。
【００１７】
横板はロッキング機構を含んでもよい。横板は、ロッキング機構がロック位置にあるか否かの可視化を可能にするための少なくとも１つのロッキング表示器を含んでもよい。
【００１８】
第２の態様によれば、折り畳み式はしごが提供される。折り畳み式はしごはいくつかのはしご部分を含み、各はしご部分は、それぞれのはしご部分を形成するために互いに平行に配置され、かつ横板によって相互接続された２つのはしごチューブを含み、各はしごチューブは、下側のはしご部分のはしごチューブ内に伸縮式に挿入されて、折り畳み式はしごを形成する。横板は主要部分と、第１のブラケット部分と、第２のブラケット部分とを含み、第１および第２のブラケット部分は、それぞれのはしごチューブを受取るために横板の各端部に配置される。折り畳み式はしごは、横板の主要部分と、第１のブラケット部分と、第２のブラケット部分とが一体化されたユニットとして提供されることを特徴とする。
【００１９】
第３の態様によれば、折り畳み式脚立が提供される。この折り畳み式脚立は、第１および第２のはしご脚部を含み、これらの脚部は一方の端部において互いにヒンジで接続されており、はしご脚部の各々はいくつかのはしご部分を含む。各部分は、それぞれのはしご部分を形成するために互いに平行に配置され、かつ横板によって相互接続された２つのはしごチューブを含む。各はしごチューブは、少なくとも３つのはしご部分を含む折り畳み式脚立を形成するために下側のはしご部分のはしごの中に伸縮式に挿入される。横板は主要部分と、第１のブラケット部分と、第２のブラケット部分とを含み、第１および第２のブラケット部分は、それぞれのはしごチューブを受取るために横板の各端部に配置される。折り畳み式脚立は、横板の主要部分と、第１のブラケット部分と、第２のブラケット部分とが一体化されたユニットとして提供されることを特徴とする。
【００２０】
以下において、添付の図面を参照しながら本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１ａは、ある実施形態による伸ばされたはしごの前面図である。図１ｂは、ある実施形態による最大限に折り畳まれたはしごの前面図である。
【図２】図２ａ〜ｃは各々、異なる実施形態によるはしごチューブの断面図を示す。
【図３ａ】異なる実施形態によるはしごチューブの等角図を示す。
【図３ｂ】異なる実施形態によるはしごチューブの等角図を示す。
【図３ｃ】異なる実施形態によるはしごチューブの一部の頂面図を示す。
【図３ｄ】異なる実施形態によるはしごチューブの一部の頂面図を示す。
【図４ａ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【図４ｂ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【図４ｃ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【図４ｄ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【図４ｅ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【図５ａ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【図５ｂ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【図５ｃ】ある実施形態による横板の異なる図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１には、完全に伸ばされた状態の折り畳み式はしご１が示されている。折り畳み式はしご１はいくつかのはしご部分５ａ〜ｊを含み、各はしご部分５ａ〜ｊは２つのはしごチューブ１０、１２と、１つの横板２０ａ〜ｋとを含む。はしご部分はＵ形状の形であり、ここでは２つのはしごチューブ１０、１２が互いに平行に配置されて、一方の端部において１つの横板２０ａ〜ｋによって相互接続されている。横板２０ａ〜ｋは、鉛直に配置されたはしごチューブ１０、１２の間に水平に配置される。はしごチューブ１０、１２は部分５ａ〜ｊに分けられており、それらは互いの中に伸縮する。別の下側の部分よりも上に配置された部分（たとえば、部分５ａは部分５ｂよりも上に配置される）は、下側の部分の内径よりも小さい外径を有する。これによって、伸ばされた状態と折り畳まれた状態との間で、上側の部分がチューブ部分の内側で伸縮することができる。
【００２３】
図１ｂに、最大限に折り畳まれたはしごが示されている。最下段のはしご部分６は定常横板７を含み、この定常横板７ははしごの底部に設けられて、付加的な足部支持を提供して最下段のはしご部分６をより安定させるように設計される。図１ｂにみられるとおり、最下段のはしご部分６は定常であって、他の部分５ａ〜ｊの中に伸縮させることはできない。最下段のはしご部分６は、定常横板７および横板２０ｋの２つの横板を含んでもよい。
【００２４】
はしごチューブ１０、１２には、上にはしごが立つ終端部分が設けられてもよい。よって終端部分は、はしごチューブ１０、１２の最下部に配置される。終端部分は高摩擦の材料とともに配置されることによって、使用中にはしごが動く危険性を低くしてもよい。
【００２５】
はしごを伸縮式に折り畳んだり伸長させたりするために、ロッキングまたは保持機構が設けられてもよい。図１ａ〜ｂに示される実施形態において、保持機構は、それぞれの部分５を解放するために各個別の横板２０ａ〜ｋに配置された複数のアクチュエータ３０を含む。保持機構はばね荷重ロッキングピン２７（図５ａ〜ｃを参照）を含み、このロッキングピン２７は、はしごチューブのロッキング孔１７（図３ｄを参照）内に挿入されることによって、別の隣接はしご部分５ｂに対してはしご部分５ａをロックする。横板２０の両側に配置されたアクチュエータ３０（たとえば回転ボタンまたはスライドボタン）を用いることによって、各部分５ａ〜ｊが個別に解放される。アクチュエータ３０を用いて、たとえばスライドボタンを互いに向けて摺動させることによって、はしごチューブ１０、１２のそれぞれのロッキング孔１７からロッキングピン２７が引き抜かれる。こうした保持機構は、本明細書において参照により援用される欧州特許第１２００２１２０３号に記載されている。
【００２６】
一実施形態において、はしごは、たとえば最下段から２番目の横板の前側に配置された１対のアクチュエータのみを含む。この単一対のアクチュエータでも、はしご全体を折り畳むことができるだろう。代替的に、はしごは、最上段から２番目のはしご横板に配置された第１のアクチュエータ対と、最上段から２番目の横板および最下段から２番目の横板の間に位置する横板に配置された第２のアクチュエータ対とを含む。第２のアクチュエータ対は折り畳み式はしごの下部を低くすることを可能にし、第１のアクチュエータ対は折り畳み式はしごの上部を低くすることを可能にする。こうしたアクチュエータは、本明細書において参照により援用される欧州特許第１７２８９６６号に記載されている。
【００２７】
さらなる実施形態においては、はしごの使用者の足で操作されるように位置して配置されたフットコントロールを操作することによって、最下段はしご部分のピンが隣接するはしご部分のチューブのそれぞれの孔との相互作用から引き抜かれてもよい。こうしたロッキング機構は、本明細書において参照により援用される国際公開第２０１２００２０３３３号に記載されている。
【００２８】
なお、本明細書においてはいくつかのタイプのロッキング／保持機構にしか言及していないが、伸縮式のはしごを折り畳みかつ伸長するために好適な任意のタイプの機構が用いられ得る。
【００２９】
図２ａ〜ｃに、はしごチューブの断面形状の異なる実施形態が示されている。この断面形状は、少なくとも１つの直線の部分１６と、少なくとも１つの付加的な部分１８とを含む。この断面形状は、任意の数の付加的な部分１８を有してもよい。付加的な部分の数は１、２、３、４、５、６などであってもよい。この１つまたは複数の部分は、１つの側部を含んでもよい。付加的な１つの部分／複数の部分は直線、凹状、凸状、または別様の曲線であってもよい。さらに、断面は対称であっても非対称であってもよい。
【００３０】
材料のコストを減らすためには、断面形状が比較的小さい断面積を有することが有益である。同時に、屈曲に対する高い抵抗性を有する形状を有することが有益である。断面係数は、断面形状に大きく依存する。
【００３１】
さらに、はしごチューブ１０、１２は容易な製造プロセスを可能にする形を有するべきである。製造プロセスは、いくつかの重要なステップ、たとえばはしごチューブ１０、１２を構成し得る外形を押出すステップ、ロッキング孔を置くべきところを測定するステップ、および孔の製造を実際に行うステップ、を含む。直線の側部１６を含む断面を有するチューブ１０、１２を有することによって、これらのステップの性能の品質が改善される。
【００３２】
はしごチューブ１０、１２は、押出されたアルミニウム外形として形成されてもよい。このプロセスに対して高温押出しが用いられるとき、もしチューブ１０、１２が冷却中に静止できる直線の部分を有していれば、押出しプロセス後の変形の危険性が低減される。
【００３３】
直線の部分１６を有することは、製造プロセスの間の基準点としても有益である。ロッキング孔の測定および製造は、高精度を必要とする。直線の部分１６は、孔の測定および／または製造の際にはしごチューブ１０、１２を拘束することを容易にするため、得られる精度が増加する。孔は、たとえば穿孔、ドリリング、ミリング、または放電機械加工を用いて製造されてもよい。よって直線の部分１６は、製造中の技術的表面として用いられる。
【００３４】
しかし、直線の部分１６のみを含む断面を有するはしごチューブを有することは、望ましくない。こうした構成は屈曲に対する抵抗性が低くなり、十分なねじれ剛性を有さないだろう。よって望ましい構成は、少なくとも１つの直線の部分１６と、少なくとも１つの直線でない付加的な部分とを有する断面形状を有する。
【００３５】
本発明者らは、洞察に満ちた考察の後に、ただ１つの直線の部分１６と、少なくとも１つの凹状の付加的な部分１８ａ〜ｂとを含む断面形状を有するはしごチューブ、より良好なはしごチューブが新規かつ発明的なやり方で提供され得ることを認識した。
【００３６】
図２ａに示される一実施形態において、断面形状は直線の部分１６を含む。この直線の部分は直線の側部であり、その各端部において１つの付加的な部分１８ａ、１８ｅに接続される。直線の部分１６と、２つの付加的な部分１８ａ、１８ｅとの接続はどちらも、９０度よりも大きい接続角度を伴って配置される。接続角度はたとえば鈍角、すなわち９０度よりも大きいが１８０度未満であってもよい。
【００３７】
本発明者らは、洞察に満ちた考察の後に、ただ１つの直線の部分１６と、少なくとも３つの非直線の付加的な部分１８ａ〜ｅとを含む断面形状を有するはしごチューブ、より良好なはしごチューブが新規かつ発明的なやり方で提供され得ることを認識した。さらにより好ましい実施形態において、はしごチューブは、すべてが凸形状を有する５つの付加的な部分１８ａ〜１８ｅを含む。
【００３８】
図２ａに示される実施形態において、断面は合計６つの部分を含む。すなわち、直線の部分１６および５つの付加的な部分１８ａ〜ｅである。第１の付加的な部分１８ａは直線の部分１６の第１の端部に接続され、第２の付加的な部分１８ｅは直線の部分１６の第２の端部に接続され、第３の付加的な部分１８ｂは第１の付加的な部分１８ａに接続され、第４の付加的な部分１８ｄは第２の付加的な部分１８ｅに接続され、第５の付加的な部分１８ｃは第３の付加的な部分およびさらなる付加的な部分１８ｂ、１８ｄを相互接続する。第１第２、第３、第４、および第５の付加的な部分１８ａ〜１８ｅはすべて凸形状を有する。
【００３９】
図示されていないが、断面形状はたとえば、２つの直線の部分および４つの付加的な部分、または３つの直線の部分および３つの付加的な部分の組み合わせも含んでもよいことが留意されるべきである。
【００４０】
付加的な凹状の部分１８ａは、屈曲に対するより良好な抵抗性およびより高いねじれ（または回転）剛性を提供するという利益を有する。はしごチューブが伸縮するパイプアセンブリに装着されるとき、この断面形状ははしごチューブ１０、１２がねじれの動きをせずに自身の位置を保持することを可能にし、これは全体のはしご構成を堅固にする。よって、はしごチューブを線形的にのみ動かすための任意の付加的なステアリング部品は必要ない。複数のはしごチューブ１０、１２が伸縮式に配置されるため、はしごチューブ１０、１２のねじれ、すなわちひねりは非常に望ましくない。
【００４１】
さらに、１つの直線の部分１６および少なくとも１つの付加的な凹状の部分を含む断面形状を有することは、製造プロセスの組み立てステップの際に利益を有する。付加的な部分１８が直線の部分１６とは異なる形状であるおかげで、組み立てプロセスが容易になって誤りが起こりにくくなり、よってはしご１の組み立てを行うユーザの、はしご１の組み立て方に対する能力が低くなる。よって、はしごチューブ１０、１２に非直線の部分１８および直線の部分１６の組み合わせを有することは、はしごチューブ１０、１２がそれぞれの横板２０に誤って配置される可能性を低くするという利益を有する。
【００４２】
図２ｂに示される実施形態において、はしごチューブの断面形状は直線の部分１６と、１つの付加的な部分１８ａとを含む。直線の部分１６は、各端部において９０度よりも大きい角度にて、少なくとも１つの付加的な部分１８ａに接続される。直線の部分１６の各側部における接続角度は、約１００〜１２０度である。付加的な部分１８ａは、半円形である。
【００４３】
図２ｃは、折り畳み式はしご１内に伸縮式に配置されたいくつかのはしごチューブの断面の頂面図を示す。頂部にあるチューブ、すなわちチューブの中央に配置されたチューブの断面の直径が最も小さい。はしごチューブを互いに伸縮式に挿入できるようにするために、はしごチューブ１０、１２は少なくとも部分的に中空である必要がある。
【００４４】
図３ａ〜ｄの各々は、はしごチューブ１０、１２の実施形態を示す。図３ａには、図２ａに関連して考察された断面形状を有するはしごチューブ１０、１２の例示的実施形態の一部が示される。はしごチューブ１０、１２の好適な長さは、国内標準およびはしごの設計によって変わり得る。はしごチューブ１０、１２の長さは、横板の間の所望の距離に依存する。横板２０の間の距離は異なる規格によって規制されることがあり、たとえば欧州規格によって推奨される横板の間の距離は、２５０〜３００ｍｍである。
【００４５】
図３ｂは、チューブ１０、１２が第１の装着孔１４を含む実施形態を示す。第１の装着孔１４は、横板２０の各ブラケット部分２４ａ、２４ｂに配置された横板突起２８（図４ａ〜ｅを参照）に対応しており、第１の装着孔１４と横板突起２８との協働によって、横板がはしごチューブ１０、１２上に確実に配置され得る。底部分６に配置されるはしごチューブ１０、１２は、２つの横板７、２０ｋが配置されるため、図３ｂにみられるものとは異なる。よって底部分６に配置されるはしごチューブ１０、１２は、２つの第１の装着孔（図示せず）を含む。
【００４６】
図３ｃは、第１の装着孔１４および第２の装着孔１５を含むはしごチューブ１０、１２の別の実施形態を示す。よって各横板２０には、対応する第１および第２の装着孔１４、１５に横板２０を固定するための少なくとも２つの横板突起２８が配置される。
【００４７】
図３ｄはチューブ１０、１２の一部の実施形態を示しており、直線の部分１６および２つの付加的な部分を示す。この実施形態において、はしごのロッキング機構はロッキングピン２７と、対応するロッキング孔１７とを含む。ロッキング孔１７は、はしごチューブ１０、１２の直線の部分１６に配置される。ロッキング孔１７は、ロッキングピン２７を受取るために配置される。加えて、チューブ１０、１２の直線の側部１６は第３の装着孔１９を含み、この第３の装着孔１９は対応する横板突起２８とともに、横板２０をチューブ１０、１２に配置することを助ける。
【００４８】
一実施形態において、各横板２０ａは、第１の装着孔１４、第２の装着孔１５、および第３の装着孔１９に各々対応する３つの横板突起２８ａ〜ｃを用いてチューブに配置される。第１、第２および第３の装着孔１４、１５、１９は、はしごチューブ１０、１２の断面形状によっては本明細書に示される以外の部分に配置されてもよいことに留意すべきである。
【００４９】
加えて、チューブ１０、１２は追加の孔、たとえばはしごが偶発的に引き離されることを防ぐ装置のための固定孔、を含んでもよいことに留意すべきである。
【００５０】
図４ａ〜ｃでは、異なる斜視図において横板２０の実施形態が示される。各々の横板２０は主要部分２２と、第１のブラケット部分２４ａと、第２のブラケット部分２４ｂとを含む。第１および第２のブラケット部分２４ａ〜ｂは、それぞれのはしごチューブ１０、１２を受取るために横板２０の各端部に配置される。各ブラケット部分２４ａ〜ｂには、対応するはしごチューブ１０、１２の断面形状と同じ形状を有する開口部２６ａ、２６ｂが配置される。図２および図３に関連して考察したとおり、はしごチューブ１０、１２の断面形状は特有の形を有してもよい。製造プロセスをさらに改善するために、はしごチューブ１０、１２の直線の部分１６は、主要部分２２に面するようにしてブラケット部分内に配置されてもよい。
【００５１】
２つのブラケット部分２４ａ、２４ｂは同一であって互いに対称であってもよく、すなわち第１のブラケット部分２４ａは第１または第２のはしごチューブ１０、１２のいずれにも配置され得る。
【００５２】
横板２０は単一の一体化されたユニットとして提供され、主要部分２２と、第１のブラケット部分２４ａと、第２のブラケット部分２４ｂとは１つの単一片である。主要部分２２と、第１および第２のブラケット部分２４ａ〜ｂとは同じ材料によって形成される。材料は、たとえばポリマーであってもよい。一実施形態において、材料は熱可塑性材料である。熱可塑性材料は、たとえばナイロンなどのポリアミドであってもよい。ガラス繊維の組成物を加えることによって、材料が強化されてもよい。
【００５３】
横板２０が一体化されたユニットとして形成されるという特徴は、折り畳み式はしごの構成にいくつかの利益をもたらす。たとえば、この新たな改善されたはしご１はより少ない分離部品からなるため、折り畳み式はしごの組み立てが簡略化される。よって生産時間が減少することによって、生産コストが低くなる。
【００５４】
先行技術のシステムにおいて、第１および第２のブラケット部分は、たとえば圧力嵌めを用いて横板の主要部分に取り付けられていた。この取り付けステップは一般的に、品質引張りテストを行うときに問題を起こす。なぜなら、これらの部品は互いから分離するおそれがあるからである。横板２０を一体化されたユニットとして提供することによって、この問題が小さくなる。特に引張りテストを用いてはしごの品質テストを行うとき、一体化された横板２０の耐久性が増加する。
【００５５】
より使いやすいはしご１を提供するために、横板２０の主要部分２２はわずかに傾斜している。一実施形態において、主要部分２２は水平面に対して角度α傾斜される。角度αは１０〜２０度の範囲であってもよく、より好ましくは約１５度であってもよい。
【００５６】
横板の主要部分２２は、はしごの使用中にユーザが足を置くことが意図される表面であるステップ表面２３を含む。一実施形態において、横板２０の主要部分２２のステップ表面２３の少なくとも一部分には、複数の窪みまたは突起（図示せず）が設けられる。これらの窪みまたは突起は、たとえば複数の線上に配置されるなどの異なるパターンで設けられてもよい。個々の窪みまたは突起は、円形、立方体、線の形、または任意のその他好適な形を有してもよい。これらの窪みまたは突起は、ユーザが上に立つためのより良好なグリップを提供する横板表面２３を提供する。したがって、滑る危険性が減少する。これらの窪みまたは突起は、残りの横板２０と一体的に構成されてもよい。
【００５７】
一実施形態において、ステップ表面２３の少なくとも一部には外側層（図示せず）が設けられる。外側層には、異なるパターンで配置された複数の窪みもしくは突起が設けられてもよく、かつ／または外側層は、横板２０の上に立つユーザの快適さを増やす柔らかい層であってもよい。
【００５８】
一実施形態において、横板２０は、はしごチューブ１０、１２の第１、第２および第３の装着孔１４、１５、１９に嵌合するように配置された３つの横板突起２８ａ〜ｃを含む。このことによって、横板１０、１２がはしごチューブ１０、１２に固定される。横板突起２８ａ〜ｃの各々は、はしごチューブ１０、１２の装着孔１４、１５、１９に対応するように横板２０に配置される。
【００５９】
製造プロセスの組み立てステップを容易にするために、横板２０は付加的または代替的に締め付けを用いてはしごチューブ１０、１２に配置されてもよい。
【００６０】
一実施形態において、締め付け機能は、第１のブラケット部分２４ａおよび第２のブラケット部分２４ｂにスロットまたはスリット３１（図４ａに示される）を配置することによって生じる。横板２０をはしごチューブ１０、１２に装着する際に、スロットがわずかに開いた位置で配置されることによって、横板２０を意図される位置に配置するときに、はしごチューブ１０、１２に対する横板２０のより容易な移動が可能になる。横板２０が意図される位置にくると、はしごチューブ１０、１２の周りでスロット３１を閉じるねじなどのロッキング手段３２によって、スロット３１が閉じられる。よって、第１のブラケット部分２４ａおよび第２のブラケット部分２４ｂはパイプクランプとして作用する。スリット３１およびロッキング手段３２の組み合わせとともに、横板が一体化されたユニットとして構成されるという事実によって、横板の製造は安価になる。
【００６１】
一実施形態において、横板２０は横板ロッキング孔２９を含み、この横板ロッキング孔２９はロッキング孔１７とともに、はしごのロッキング機構に用いられるロッキングピン２７（図５ａ〜ｃを参照）を受取るために用いられる。
【００６２】
図４ｄ〜ｅには、少なくとも１つのグリップハンドル４０を含む横板の２つの異なる実施形態が示される。１つの横板２０が少なくとも１つのグリップハンドル４０、４０’を含んでいるはしご１を有することで、ユーザの運搬および移動がより簡単になる。グリップハンドル４０またはハンドル４０、４０’は運搬されるために好適な任意の形状であってもよく、たとえば矩形のハンドル、丸いハンドルまたはノブであってもよい。グリップハンドル（単数または複数）４０、４０’は横板の底部側に、すなわちステップ表面２３の反対側に設けられてもよい。
【００６３】
図４ｄ〜ｅに示される横板２０は、はしごチューブ１０、１２と平行な中心線Ｃを有する。中心線Ｃは、第１および第２のブラケット部分２４ａ、２４ｂの間の中央に配置された鉛直線である。中心線Ｃは、第１および第２のブラケット部分２４ａ、２４ｂの間に延在する長手方向の線Ｌに対して垂直である。
【００６４】
図４ｄに示されるとおり、中心線Ｃから距離ｄを置いて単一のグリップハンドル４０が配置される。グリップハンドル４０は中心線Ｃの右手側に示されているが、グリップハンドル４０は中心線の左手側に配置されてもよい。
【００６５】
図４ｅには、２つのグリップハンドル４０、４０’を有する横板２０が示されている。各グリップハンドルは、中心線Ｃから距離ｄを置いて配置される。中心線からの距離ｄは、ユーザがはしごを運搬するときにその重量を分散させるような有益な角度にてはしごを運搬することを可能にする。
【００６６】
図示されていないが、２つのグリップハンドル４０、４０’は中心線からの異なる距離にて配置されてもよく、たとえば一方のハンドルは中心線からの距離ｄにて配置され、他方のグリップハンドルは中心線からの距離ｄ２にて配置されてもよく、ここで距離ｄ２は距離ｄよりも小さくても大きくてもよいであろう。
【００６７】
一実施形態において、グリップハンドル４０は別個のユニットとして横板の底部側に配置される。よって、グリップハンドルと横板とは単一のユニットとして構成されない。
【００６８】
別の実施形態において、グリップハンドル４０は横板と一体的に配置され、よって単一のユニットとして構成される。
【００６９】
さらに別の実施形態において、グリップハンドル４０は底部プレート（図示せず）の上に設けられ、この底部プレートは横板２０の主要部分２２に取り外し可能に配置される。底部プレートは、横板２０と同じ材料で構成されてもよい。
【００７０】
図面には示されていないが、グリップハンドル４０は折り畳み式はしごの１つまたはいくつかの横板のみに配置されてもよいことが当業者に理解されるべきである。
【００７１】
図４ａ〜ｅに示される横板２０は、任意のアクチュエータ３０を含まない。この場合には、はしご１の最下段から２番目の横板のみが手動で動作される一対のアクチュエータ３０（回転ボタンまたはスライドボタンなど）を有し、最下段から２番目の横板のアクチュエータ３０を動作させることによって、その他すべての横板が自動的に折り畳まれてもよい。
【００７２】
図５ａ〜ｃでは、異なる斜視図において、一対のアクチュエータ３０を有する横板２０の実施形態が示される。２つのアクチュエータ３０は、２つのブラケット部分２４ａ、２４ｂとともに配置されている。横板２０の横板ロッキング孔２９内に、ばね荷重ロッキングピン２７が配置される。ここでばね荷重ロッキングピン２７は、横板２０の直線の部分１６に配置される。
【００７３】
一実施形態において、折り畳み式はしご１は、すべてまたはいくつかの横板２０ａ〜ｋにロッキング表示器（図示せず）を含む。ロッキング表示器は、そのロッキング表示器に関連するロッキング機構が活動化していることを示すための緑色の領域、および／またはロッキング表示器が非活動化していることを示すための赤色の領域を有してもよい。これらの表示領域は、ロッキング表示器に取り付けられたプラスチックまたは金属でできたプレート上に設けられてもよい。ロッキング表示器は横板に完全に収容されていてもよいが、緑色および赤色の領域を有するプレートは横板の窪みを通じて可視である。代替的に、ロッキング表示器はロッキングピン２７の着色部分として配置され得る。
【００７４】
詳細な実施形態または図面には示されていないが、請求される横板は脚立に使用され得ることが明白である。折り畳み式の脚立は、第１および第２のはしご脚部を含む。これらの脚部は一方の端部において互いにヒンジで接続されており、はしご脚部の各々は個々の折り畳み式はしごとみることができる。
【００７５】
前述の記載において本発明の多数の特徴および利点を本発明の構造および機能の詳細とともに示したが、当然のことながらこの記載は単なる例示であり、添付の請求項によって最大限に示される本発明の範囲内で、詳細、特に部品の形状、サイズ、および配置に関して変更が行われてもよい。
【図１ａ】
2019513919.tif 000003
【図１ｂ】
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【図２ａ】
2019513919.tif 000005
【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図４ｅ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【国際調査報告】
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