(57)【要約】本出願は、慣性測定ユニットと機械的インタフェースとを備える医療ガイダンス装置を提供する。この装置は、医用画像（例えばコンピュータ断層撮影法（ＣＴ）および磁気共鳴映像法（ＭＲＩ））に基づく計画に従って針状の器具を配置する経皮的介入手技などの外科的手技において決定的に重要な挿入可能医療ツールの正確かつ精密な向きを提供することができる。【選択図】図１
2019508079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジャイロスコープ、加速度計または磁力計である少なくとも１つのセンサを備える慣性測定ユニット、および
前記慣性測定ユニットに接続された回路基板であり、前記慣性測定ユニットからの感知信号を処理することによって向きを計算するように構成された回路基板
を備える角度センサと、
前記角度センサに取り付けられた機械的インタフェースと
を備え、
前記機械的インタフェースは、挿入可能医療ツールまたは医療専門家に取外し可能に取り付けられるように構成されており、
前記角度センサは、前記挿入可能医療ツールの向きまたは前記医療専門家の手の向きを決定するように構成された、
医療ガイダンス装置。
【請求項２】
前記向きに関する情報を前記角度センサから受け取る表示器をさらに備え、
前記表示器は、前記挿入可能医療ツールの前記向きまたは前記医療専門家の手の前記向きを表示する、
請求項１に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項３】
前記慣性測定ユニットは、ジャイロスコープ、加速度計および磁力計を備え、
前記回路基板は、前記ジャイロスコープ、前記加速度計および前記磁力計からの感知信号を処理することによって向きを計算するように構成された、請求項１に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項４】
前記回路基板に接続された信号インタフェースをさらに備え、
前記信号インタフェースは、標的向き信号を受け取るように構成されており、
前記回路基板は、前記標的向きと前記慣性測定ユニットによって決定された前記向きとの間の差を計算するように構成された、
請求項１に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項５】
前記回路基板に接続されたデータ記憶ユニットをさらに備え、
前記データ記憶は、前記慣性測定ユニットによって決定された前記向きを記憶する、
請求項１に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項６】
医療専門家の操作に基づいて前記回路基板をトリガするように構成されたユーザインタフェースをさらに備え、
前記回路基板は、
前記ユーザインタフェースからの前記トリガの場合の向きを基準向きとして設定し、
前記基準向きを記憶するよう前記データ記憶ユニットに指令し、
前記データ記憶内の前記基準向きと前記慣性測定ユニットによって決定された前記向きとの間の差を計算するように構成された、
請求項５に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項７】
前記基準向きは、多数の挿入可能医療ツールの１つであり、前記回路基板は、異なる挿入可能医療ツール間の差を計算するように構成された、請求項６に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項８】
前記慣性測定ユニットの座標との幾何学的関係を規定するための１つまたは複数の基準マーカをさらに備え、
前記基準マーカは、医用画像化装置の画像スキャン方向と整列しており、前記基準マーカの前記整列の場合の前記向きが前記基準向きとして設定される、
請求項６に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項９】
前記慣性測定ユニットで検出された重力の向きが画像中の重力の向きに設定される、請求項８に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項１０】
前記表示器によって提供される前記情報は、向き情報のリアルタイムフィードバックである、請求項２に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項１１】
前記表示器は、患者または患者のベッドに装着されるように構成された、請求項２に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項１２】
前記医療ガイダンス装置は、皮膚進入点を通して前記患者に挿入される針状の装置を誘導するように構成されており、
前記表示器は、前記皮膚進入点を少なくとも部分的に取り囲む、請求項１１に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項１３】
前記表示器は、前記医療専門家に装着されるように構成された、請求項２に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項１４】
前記表示器は、前記機械的インタフェースに装着されている、請求項２に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項１５】
前記表示器に機械的に接続された第２の機械的インタフェースをさらに備え、
前記表示器は、医療専門家によって選択された位置に取外し可能に取付け可能であるように構成された、
請求項２に記載の医療ガイダンス装置。
【請求項１６】
請求項１に記載の複数の医療ガイダンス装置と、
前記複数の医療ガイダンス装置に電気的に接続された処理装置と
を備え、
前記処理装置は、前記複数の医療ガイダンス装置のうちの１つの医療ガイダンス装置を基準装置として設定し、
前記処理装置は、前記基準装置の向きと他の医療ガイダンス装置の向きとの間の差を測定する、
医療ガイダンスシステム。
【請求項１７】
前記基準装置は、患者に取り付けるように提供された医療ガイダンス装置であり、
前記複数の医療ガイダンス装置のうちの他の少なくとも１つの医療ガイダンス装置は、前記患者の体に挿入されるように構成された針状の装置に取り付けられた、
請求項１６に記載の医療ガイダンスシステム。
【請求項１８】
前記基準装置は、超音波画像化プローブに取り付けられた前記医療ガイダンス装置であり、
他の医療ガイダンス装置のうちの少なくとも１つの医療ガイダンス装置は、患者の体に挿入される針状の装置に取り付けられた、
請求項１６に記載の医療ガイダンスシステム。
【請求項１９】
針状の装置に取り付けられた請求項１に記載の少なくとも１つの医療ガイダンス装置と、
前記針状の装置が挿入される皮膚進入点に位置合わせされた患者上の位置合わせマーカと、
画像サーバおよび前記医療ガイダンス装置に電気的に接続されたコンソールと
を備え、
前記コンソールは、医用画像を受け取り、前記位置合わせマーカの位置および向きを前記患者の座標系に位置合わせし、前記向きを、前記皮膚進入点を基準位置として使用することによって前記医療ガイダンス装置から前記医用画像上にフィードバックする、
医療ガイダンスシステム。
【請求項２０】
挿入可能医療ツールを患者の体内に配置する方法であって、
挿入可能医療ツールに機械的インタフェースを取り付けることを含み、
前記機械的インタフェースは、医療ガイダンス装置の一部であり、
前記医療ガイダンス装置は、
ジャイロスコープ、加速度計または磁力計である少なくとも１つのセンサを備える慣性測定ユニットおよび前記慣性測定ユニットに接続された回路基板を備える角度センサと、
前記角度センサに取り付けられた機械的インタフェースと、
表示器と
を備え、
前記方法は、さらに、
基準向きを規定すること、
前記表示器からのフィードバックに基づいて挿入可能医療ツールを基準向きと整列させること、ならびに
前記挿入可能医療ツールを前記患者の体内に配置すること
を含む方法。
【請求項２１】
挿入可能医療ツールの配置を支援する方法であって、
挿入可能医療ツールを提供することを含み、
前記挿入可能医療ツールは、
ジャイロスコープ、加速度計または磁力計である少なくとも１つのセンサを備える慣性測定ユニットおよび前記慣性測定ユニットに接続された回路基板を備える角度センサと、
前記角度センサに取り付けられた機械的インタフェースであり、前記挿入可能医療ツールに取り付けられるように構成された機械的インタフェースと、
表示器と
を備え、
前記方法は、さらに、
ユーザ入力を介して基準向き情報を受け取ること、
前記基準向きと比較した挿入可能医療ツールの向きおよび／または位置の間の差を評価すること、ならびに
前記表示器を介して差情報を提供すること
を含む方法。
【請求項２２】
前記角度センサは、ジャイロスコープ、加速度計および磁力計のそれぞれを備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
医療ガイダンス装置を備えるシステムであって、
前記医療ガイダンス装置は、
ジャイロスコープ、加速度計または磁力計である少なくとも１つのセンサを備える慣性測定ユニット、および
前記慣性測定ユニットに接続された回路基板であり、前記慣性測定ユニットからの感知信号を処理することによって向きを計算するように構成された回路基板
を備える角度センサと、
前記角度センサに取り付けられた機械的インタフェースと
を備え、
前記機械的インタフェースは、挿入可能医療ツールまたは医療専門家に取外し可能に取り付けられるように構成されており、
前記角度センサは、前記挿入可能医療ツールの向きまたは前記医療専門家の手の向きを決定するように構成されており、
前記医療ガイダンス装置は、さらに、
前記向きに関する情報を前記角度センサから受け取る表示器
を備え、
前記表示器は、前記挿入可能医療ツールの前記向きまたは医療専門家の前記向きを表示する、
システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年１２月１６日に出願された米国特許仮出願第６２／２６８，３７８号の優先権を主張するものであり、この米国特許仮出願の内容は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれている。
【０００２】
開示の分野
本出願の開示は、一般に医療装置に関し、特に、慣性測定ユニットと機械的インタフェース（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）とを備える医療ガイダンス装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
外科的手技、特に、コンピュータ断層撮影法（ＣＴ）および磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）などの医用画像に基づく計画に従って針状の器具を配置する経皮的介入手技においては、挿入可能医療ツールの向き（ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）を正確かつ精密に定めることが決定的に重要である。
【０００４】
挿入可能医療ツールの向きの直観的理解も、外科的手技の困難を緩和する。挿入可能医療ツールの正確で直観的な向きを達成するため、および挿入可能医療ツールの向きのユーザ依存度を低減させるために、さまざまなシステムが使用されてきた。
【０００５】
例えば、穿刺針案内装置は、患者上に置かれた、または患者の上方に位置決めされた、穿刺針を保持する。医師（ｐｈｙｓｉｃｉａｎ）または他の医療専門家（ｐｒａｃｔｉｔｉｏｎｅｒ）は、角度ガイダンス手段によって、装置内における針の角度を手動で調整すること、および穿刺針を誘導してこの装置で標的病変を狙うことができる。例えば米国特許第８，２４１，３０１号を参照されたい。しかしながら、このような装置は、患者の体に挿入される針のリアルタイムの向きを直接には提供しないことを含め、重大な制限を有する。したがって、医療専門家は、整列した位置および向きからの装置のずれ、ならびにガイダンス手段と針の間の機械的間隙に起因する、向きの誤差をこの装置が含む危険性を依然として有する。また、この装置は、手技の間、整列した位置および向きに保持される必要がある。医療専門家の手または装着装置で保持する場合には、ワークフローが、このガイダンス装置の他に、標準手動手順からの追加のステップおよび装置を含む必要がある。
【０００６】
米国特許出願公開第２０１５／０１５７３８４は、蒸気送達針を挿入して前立腺組織を治療するための凝縮性蒸気エネルギーを送達する蒸気送達システムおよび方法を開示している。この針の位置を自動的に検出するため、この蒸気送達システムは、加速度計とジャイロスコープとを含む慣性航法チップを含む。しかしながら、このシステムには依然として限界がある。例えば、このシステムは、汎用的な挿入可能医療ツールを同じ感知システムを用いて誘導することができない。また、この感知システムは、装置本体にしっかりと関連づけられており、他に基準センサはない。したがって、医療専門家が針を誘導するために使用したい基準を選択することが難しい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、これらの制限およびその他の制限を克服し、挿入可能医療ツールの正確かつ精密な向きを提供する医療ガイダンス装置が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、医療ガイダンス装置が提供される。この医療ガイダンス装置は、角度センサと、角度センサに取り付けられた機械的インタフェースとを備える。機械的インタフェースは、挿入可能医療ツールまたは医師もしくは他の医療専門家の手に取外し可能に取り付けられるように構成されており、角度センサ（この角度センサは、ジャイロスコープ、加速度計または磁力計である少なくとも１つのセンサを備える慣性測定ユニット、および慣性測定ユニットに接続された回路基板であり、慣性測定ユニットからの感知信号を処理することによって向きを計算するように構成された回路基板を備える）は、挿入可能医療ツールの向きまたは医療専門家の手の向きを決定するように構成されている。この医療ガイダンス装置は、また、前記向きに関する情報を角度センサから受け取り、挿入可能医療ツールの向きまたは医療専門家の手の向きを表示する表示器（ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）を含むことができる。
【０００９】
本発明の他の実施形態によれば、医療ガイダンスシステムが提供される。この医療ガイダンスシステムは、複数の医療ガイダンス装置と、この複数の医療ガイダンス装置に電気的に接続された処理装置（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）とを備える。この処理装置は、この複数の医療ガイダンス装置のうちの１つの医療ガイダンス装置を基準装置として設定し、この基準装置の向きと残りの医療ガイダンス装置の向きとの間の差（ｄｉｓｃｒｅｐａｎｃｙ）を測定する。
【００１０】
本発明のさらに他の実施形態によれば、医療ガイダンスシステムが提供される。この医療ガイダンスシステムは、針状の装置に取り付けられた少なくとも１つの医療ガイダンス装置と、針状の装置が挿入される皮膚進入点（ｓｋｉｎ  ｅｎｔｒｙ  ｐｏｉｎｔ）に位置合わせされた患者上の位置合わせマーカ（ｆｉｄｕｃｉａｌ  ｍａｒｋｅｒ）と、画像サーバおよび医療ガイダンス装置に電気的に接続されたコンソール（ｃｏｎｓｏｌｅ）とを備える。使用時、コンソールは、医用画像を受け取り、位置合わせマーカの位置および向きを患者の座標系に位置合わせし、この向きを、皮膚進入点を基準位置として使用することによって医療ガイダンス装置から医用画像上にフィードバックする。
【００１１】
他の実施形態では、挿入可能医療ツールを患者の体内に配置（ｄｅｐｌｏｙ）する方法が提供される。この方法は、挿入可能医療ツールに機械的インタフェースを取り付けることを含み、機械的インタフェースは医療ガイダンス装置の一部であり、医療ガイダンス装置は、ジャイロスコープ、加速度計または磁力計である少なくとも１つのセンサを備える慣性測定ユニットおよびこの慣性測定ユニットに接続された回路基板を備える角度センサと、角度センサに取り付けられた機械的インタフェースと、表示器とを備える。この方法は、さらに、基準向きを規定すること、表示器からのフィードバックに基づいて挿入可能医療ツールを基準向きに整列させること、ならびに挿入可能医療ツールを患者の体内に配置することを含む。
【００１２】
さらに他の実施形態では、挿入可能医療ツールの配置を支援する方法が提供される。この方法は、上述したような挿入可能医療ツールを提供すること、ユーザ入力を介して基準向き情報を受け取ること、基準向きと比較した挿入可能医療ツールの向きおよび／または位置の間の差を評価すること、ならびに表示器を介して差情報を提供することを含む。この差情報（フィードバック）はリアルタイムのものであることができる。
【００１３】
本開示のこれらの目的、特徴および利点ならびにその他の目的、特徴および利点は、本開示の例示的な実施形態の以下の詳細な説明を読み、添付された図面および提供された請求項に関して検討したときに明らかになろう。
【００１４】
本開示のさらなる目的、特徴および利点は、以下の詳細な説明を、本開示の例示的な実施形態を示す添付図に関して検討したときに明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】例示的な医療ガイダンス装置を示す図である。図１（Ａ）は、医療ガイダンス装置の側面図である。図１（Ｂ）は、図１（Ａ）の線Ｂ−Ｂで切った断面図である。図１（Ｃ）は、挿入可能医療ツール７に取り付けられているときの医療ガイダンス装置の側面図である。
【図２】図１（Ａ）〜（Ｃ）の実施形態のブロック図である。
【図３】医用画像と医療ガイダンス装置との間の回転を位置合わせする位置合わせ方法のうちの１つの方法を示す図である。
【図４】医用画像と医療ガイダンス装置との間の回転を位置合わせする別の位置合わせ方法を示す図である。
【図５】３Ｄ空間における向きを、医療手技に使用する特定の２つの角度にどのようにマップするのかを示す図である。
【図６】図５（Ａ）および図５（Ｂ）と同じ座標系ならびに基準向き１８を示す図である。
【図７】第２の実施形態の例示的な機械的インタフェースを示す図である。図７（Ａ）は、スナップクリップを示す上面図である。図７（Ｂ）は、側面図であり、図７（Ｃ）は、挿入可能医療ツールに取り付けられた機械的インタフェースを示す図である。
【図８】医療ガイダンス装置の例示的な取付け機構を示す図である。図８（Ａ）は、透視図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）の線Ｋ−Ｋで切った断面図である。
【図９】第２の実施形態の別の機械的インタフェースを示す図である。図９（Ａ）は、透視図であり、図９（Ｂ）は、挿入可能医療ツールを含む別の透視図である。
【図１０】第２の実施形態のさらに別の機械的インタフェースを示す図である。図１０（Ａ）は、ユーザの手を含む上面図である。図１０（Ｂ）は、側面図である。
【図１１】例示的な表示器の上面図である。
【図１２】図１２（Ａ）は、別の例示的な表示器の側面図であり、図１２（Ｂ）は、別の例示的な表示器の透視図である。
【図１３】さらに別の例示的な表示器の透視図である。
【図１４】例示的な医療ガイダンス装置の分解図である。
【図１５】針挿入装置上に位置決めされた図１４の例示的な医療ガイダンス装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
これらの図を通じて、特段の言及がない限り、示された実施形態の同様の特徴、要素、構成要素または部分を示すために同じ参照番号および符号が使用されている。さらに、これらの図を参照して主題の開示を詳細に説明するが、その説明は、例示的な実施形態に関してなされる。添付の特許請求の範囲によって定義されるようなこの主題の開示の真の範囲および趣旨から逸脱することなく、記載された例示的な実施形態に変更および改変を加えることができることを意図する。
【００１７】
（実施形態１）
次に、図１から図６および図８を参照して第１の実施形態を説明する。図１は、例示的な医療ガイダンス装置を示している。この実施形態の医療ガイダンス装置は、角度センサ１、機械的インタフェース２、ツールガイド３、ケーブル４、ハンドル５、ボタン６、基準マーカ（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｍａｒｋｅｒ）９およびヒンジ１０を備える。角度センサ１は、３軸ジャイロスコープ、３軸加速度計および３軸磁力計を備える慣性測定ユニット、ならびに回路基板を含む。回路基板は、慣性測定ユニットに電気的に接続されており、角度センサ１の座標系に基づいて角度センサ１の絶対的な向きを計算する。角度センサ１は、回路基板を用いてプログラム可能である。具体的には、回路基板は、３軸ジャイロスコープ、３軸加速度計および３軸磁力計からの全ての測定値を使用して、ドリフトのない安定した感知と、医療手技に関してその速度をリアルタイムとみなすのに十分な速さでの測定値更新との間の釣合いをとる。具体的には、この実施形態では、測定値更新速度が２０Ｈｚから１００Ｈｚの範囲にある。
【００１８】
角度センサ１内の慣性測定ユニットは、ジャイロスコープ、加速度計および磁力計のうちの１つまたは複数を有し、いくつかの好ましい実施形態では、ジャイロスコープ、加速度計および磁力計が、それぞれ、高い頻度での向きの感知と向きの正確な感知との組合せを提供することができる。これらのジャイロスコープ、加速度計および磁力計は、統合された出力を有する単一のチップ上に組み込まれていてもよく、または別々に配置されていてもよい。慣性測定ユニットは、手術に長期間使用する間の感知された向きのドリフトを低減させることも可能にする。したがって、医師または他の医療専門家は、手術を通して、手動操作に対するリアルタイムの正確な向きで医療装置を誘導することができる。
【００１９】
ツールガイド３を用いて機械的インタフェース２を挿入可能医療ツール７に取り付けたり、取り外したりすることができる（図１（Ｃ））。軸Ａは、ツールガイド３の中心線であり、取付けモードでは、軸Ａが、挿入可能医療ツール７の重心である軸Ｃと整列する。さらに、角度センサ１は、ツールガイド３に対する設計された（既知の）幾何学的関係で機械的インタフェース２上に固定されており、この設計された幾何学的関係を使用することによって、角度センサ１は、挿入可能医療ツール７に対する角度センサ１の回転関係を、角度センサ１の座標系に対して位置合わせすることができる。角度センサ１は、既知の幾何学的関係で、機械的インタフェース２に直接にまたは間接的に取り付けることができる。
【００２０】
この実施形態では、挿入可能医療ツール７が長い針状の装置として示されている。しかしながら、本発明では、他のフォームファクタ（ｆｏｒｍ  ｆａｃｔｏｒ）を有する中間ツールを使用することもできる。
【００２１】
この取付け特徴のため、この例示的な医療ガイダンス装置の機械的インタフェース２は、ハンドル５、ヒンジ１０を含む。
【００２２】
図８は、この取付け機能の詳細な原理を示す。この実施形態の機械的インタフェース２は、ヒンジ１０のばね２０を用いて、挿入可能医療ツール７を保持する（図８（Ａ）の線Ｋ−Ｋで切った断面図としての図８（Ｂ））。医療専門家は、例えばハンドル５を押してツールガイド３を開くことができ、軸Ｊに沿ってツールガイド３を挿入可能医療ツール７に取り付ける。任意選択で、ツールガイド３の中心線Ｋと挿入可能医療ツール７の重心とを整列させる。
【００２３】
図２は、この実施形態のブロック図を示す。医療ガイダンス装置１１は、信号インタフェース１２を介してコンソール１３に電気的に接続されている。この接続は、また、角度センサ１に電力を供給する。コンソール１３は、さらに、表示器１４および画像サーバ１５に接続されている。コンソール１３は、画像サーバ１５から医用画像、例えばＣＴ画像またはＭＲＩ画像を受け取る。画像サーバ１５は、例えば、医用画像化装置に接続されたＤＩＳＣＯＭサーバである。それらの医用画像は、また、医師または他の医療専門家がコンソール１３によって医療手技を計画するのを助ける注釈付きの情報とともに、表示器１４に送られる。
【００２４】
また、医用画像を用いて基準向きを規定するために医療専門家と対話するように、コンソール１３を採用することもできる。この基準向きは、信号インタフェース１２を介して医療ガイダンス装置１１に送られる。例えば、計画策定中、医療専門家は、１つまたは複数の中間の画像を見た後に基準向きを規定することができる。２回以上の配置（例えば針の多数回の配置）を必要とする手技に対しては、いくつかの基準向きを規定することができる。この情報を医療ガイダンス装置に送ることができ、医療ガイダンス装置は、医療ガイダンス装置に取り付けられた挿入可能医療ツールを医療専門家が移動させるときに、１種または数種のフィードバックを提供することによって、医療専門家を支援する。
【００２５】
医療ガイダンス装置１１は、また、医療ガイダンス装置１１の座標に基づく医用画像の位置合わせされた回転を使用することによって、基準向きと挿入可能医療ツール７の向きとの間の差を決定することができる。信号インタフェースは、回路基板が、挿入可能医療ツールのリアルタイムの向きを標的の向きと比較すること、およびそれらの向き間の差を評価することを可能にする。回路基板は、後に論じるようなコンピュータ内で一般的に見られるコントローラまたは他の特徴の組合せとすることができる。したがって、医療専門家は、計画と実行との間の差を低減させる手技を実行することができる。この差は、例えば、この差の相対量を示す画像または信号として表示器１４上に表示することができる。この信号は、ビープ音、振動または光などとすることができる。このフィードバックは、リアルタイムで提供することができる。
【００２６】
回路基板をデータ記憶ユニットに接続することができる。このデータ記憶ユニットは、基準向きおよび／または挿入可能医療ツールの向きを記憶する。データ記憶ユニットによって記憶された向きを使用して、例えば、異なる時点におけるこれらの向き間の類似性または差を評価することができる。この類似性または差を用いて、医療専門家は、以前の手術または現在の手術を分析することができ、手術を改良または再現するために手術を計画することもできる。医療専門家が関心を寄せる基準向きを記憶することによって、医療ガイダンス装置は、基準向きとリアルタイムの向きとの間の差を評価することができる。この差を用いて、医療専門家は、医療専門家が関心を寄せる基準向きとある関係にある向きに医療装置を向けることができ、または基準向きと同じ向きを迅速かつ正確に再現することができる。基準向きは、同じ挿入可能医療ツールを最後に挿入したときの角度とすることができ、または、医師もしくは他の医療専門家が多数の挿入可能医療ツールをその患者に挿入するときには、直前の挿入可能医療ツールの挿入角度とすることができる。
【００２７】
また、医療専門家は基準向きを迅速に更新することができるため、このシステムは、角度センサ１の向きの誤差、特に長期間のドリフト誤差を低減させることができる。医療専門家は、基準向きを更新した後のある短い期間のうちにリアルタイムの向きの情報をすることができる。
【００２８】
図３は、医用画像と医療ガイダンス装置１１との間の回転を位置合わせする方法のうちの１つの方法を示す。この例示的な位置合わせでは、医療ガイダンス装置１１を医療手技に実際に使用する前に、医療専門家が、医療ガイダンス装置１１を保持し、医療ガイダンス装置１１を画像平面方向Ｄに向ける。機械的インタフェース２上の基準マーカ９は、細線（ｈａｉｒ  ｌｉｎｅ）であり、基準マーカ９は、画像平面１６の方向に整列している。この実施形態では、ＣＴまたはＭＲＩなどの医用画像化装置が、医用画像化装置の頂部からレーザ線を投影することによって、画像平面位置に線を提供する。基準マーカ９は、手動でその線に整列される。医療専門家は、例えばボタン９を約１秒間押し続けることによって、この整列の完了を医療ガイダンス装置１１に知らせることができる。
【００２９】
次いで、加速度計を使用することによって、医療ガイダンス装置１１が重力の方向Ｅを測定する。また、医療ガイダンス装置１１は、既に、基準マーカ９の細線に対して垂直方向である方向Ｆを知っている。したがって、医用画像平面１６の座標系Ｉの３軸のうちの１軸、すなわち医用画像平面１６が重力方向Ｅを含むと仮定すると、医療ガイダンス装置１１は、医療ガイダンス装置１１の座標Ｈに基づいて医用画像向きＧを決定することができる。したがって、医療ガイダンス装置１１は、医用画像平面１６の回転をその座標系に位置合わせすることができる。
【００３０】
図４は、この回転位置合わせのために患者に装着される別の医療ガイダンス装置１１である。この実施形態の機械的インタフェース２は、例えば、患者の皮膚に接着することができる接着剤とすることができる。また、機械的インタフェース２は、医療専門家が医療手技のために使用する医用画像化様式（ｍｏｄａｌｉｔｙ）で見ることができる２つの位置合わせマーカを含む。
【００３１】
最初に、患者および挿入可能医療ツール７に取り付ける２つの医療ガイダンス装置１１を、同じ座標系に対して互いに位置合わせする。この位置合わせは、機械的な撓み（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｆｌｅｘｕｒｅ）を使用することによって実行することができる。この機械的な撓みは、２つの医療ガイダンス装置１１を同じ方向に正確に整列させる。この位置を用いて、２つの医療ガイダンス装置１１は、向きを測定することができ、それらの向きをコンソール１３内の処理装置に送る。コンソール１３内の処理装置は、２つの向き間の誤差を較正する。
【００３２】
次に、医療専門家は、位置合わせマーカ１７を含む医療ガイダンス装置１１を患者の皮膚に装着し、位置合わせマーカ１７を含む患者の医用画像を撮影する。それらの医用画像は、コンソール１３に送られる。次いで、コンソール１３が、患者の医用画像の回転と医療ガイダンス装置１１との間の画像位置合わせを、位置合わせマーカ１７の画像を使用することによって実行する。
【００３３】
患者上の医療ガイダンス装置１１と挿入可能医療ツール７上の医療ガイダンス装置１１との間の回転は較正されているため、挿入可能医療ツール７上の医療ガイダンス装置１１も、医用画像平面１６の回転に対して位置合わせされている。
【００３４】
この例では２つの基準マーカ１７を提供しているが、本発明は、２つの位置合わせマーカ１７だけに限定されない。任意の数、向きまたはタイプの基準マーカまたはその他のマーカを使用して、医療装置１１および／または挿入可能医療ツール７を較正および／または位置合わせすることができる。
【００３５】
図５は、医用画像の座標を示し、３Ｄ空間における向きを、挿入可能医療ツール７を点Ｏにおいて患者に挿入することを伴う医療手技に使用するために特定の２つの角度にどのようにマップするかが説明される。Ｙ軸は、画像スキャン方向Ｄを向いており、Ｘ軸およびＺ軸は、医用画像の平面１６上にある。原点Ｏは、挿入可能医療ツール７の皮膚進入点に位置する。挿入可能医療ツール７は、患者の体内に挿入するための針状のツールである。
【００３６】
図５（Ａ）では、ツールの向き１７が、Ｘ−Ｚ平面の医用画像平面に対して傾いており、ツールの向き１７は、挿入前に医師が挿入可能医療ツールを置く初期位置を示す。医療ガイダンス装置１１は、３Ｄ空間におけるツールの向き１７を、挿入平面方向φ、挿入角度θおよびツールの回転ωにマップする。挿入平面方向φは、画像平面と挿入平面との間の関係を知らせる。医療専門家が、画像平面上で針状のツールを挿入する必要があるとき、医療専門家はツールを移動させ、ツールの向き１７がφ＝０である画像平面上にあるかどうかを確認することができる（図５（Ｂ））。また、挿入角度θが、挿入平面方向φとともに挿入の向きを決定した。さらに、挿入可能医療ツール７上の特徴、例えば針状の装置の斜端および内視鏡装置のカメラの向きを確認するため、医療ガイダンス装置１１は、ツールの回転ωを提供することができる。
【００３７】
図６では、医療ガイダンス装置１１が、ツールの向き１７と基準向き１８との間の差を計算することができる。この差は、ツールの向き１７と基準向き１８との間の角度の誤差ノルム（ｅｒｒｏｒ  ｎｏｒｍ）とすることができる。これを、それらの向きの間の四元数表記（ｑｕａｔｅｒｎｉｏｎ  ｎｏｔａｔｉｏｎ）の相対的な向きとすることもできる。
【００３８】
いくつかの実施形態では、ケーブル４が無線接続で置き換えられる。
【００３９】
医療ガイダンス装置１１は、また、許容向き（ｔｏｌｅｒａｎｃｅ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）１９を含むことができる。許容向き１９は、挿入の必要精度を規定する。許容向き１９を用いて、医療ガイダンス装置は、ツールの向き１７が許容範囲内にあるかどうかのフィードバックを、表示器１４を使用することによって与えることができる。
【００４０】
（実施形態２）
次に、図７、図９および図１０を参照して第２の実施形態を説明する。第１の実施形態の構成要素と同様の構成要素は同じ参照符号によって示されており、したがってそれらの構成要素の説明は省く。この実施形態は、特に、機械的インタフェース２が第１の実施形態とは異なる。
【００４１】
図７は、この実施形態の機械的インタフェース２を示す。機械的インタフェース２は、ツールガイド３を含むスナップクリップ２１を有する。スナップクリップ２１は、追加のヒンジおよびハンドルがない小さなフットプリントの機械的インタフェース２を可能にする。より軽量のガイダンス装置を可能にすることができるため、このことは特に有利である。いくつかの実施形態は、医療ガイダンス装置が針上の状況であることを必要とするため、軽量の装置は重要である。これは、重量または均等でない重量分布のために挿入可能医療ツール７の保持および移動が困難になることがないためである。
【００４２】
代替として、図９に、別の例示的な機械的インタフェース２が示されている。機械的インタフェース２は、ツールガイド３を含むキャップ特徴を有する。この構成は、挿入可能医療ツール７の遠位端に機械的インタフェース２を装着することによって、保持および挿入に使用できる挿入可能医療ツール７の長さを最大にする。いくつかの実施形態では、追加のコネクタ要素が配置される。
【００４３】
図１０は、この実施形態のさらに別の機械的インタフェース２を示す。機械的インタフェース２は、医師または他の医療専門家の手２２に装着するフィンガキャップを有する。
【００４４】
（実施形態３）
次に、図１１および図１２を参照して第３の実施形態を説明する。第１の実施形態の構成要素と同様の構成要素は同じ参照符号によって示されており、したがってそれらの構成要素の説明は省く。第１の実施形態と異なる主な特徴は、表示器１４である。
【００４５】
図１１の本実施形態の表示器１４は、患者の皮膚進入点２３の周囲に装着することができる。この表示器は、円の形状に沿った多色ＬＥＤ２４を含む。任意選択で、基準マーカ９および矢印マーカ２５を使用することによって、表示器１４を、画像スキャン方向Ｄと整列させることができる。多色ＬＥＤ２４は、ＬＥＤ位置の比較的粗い間隔で、ツールの向き１７の挿入平面方向のフィードバックをリアルタイムで与え、ＬＥＤの色を変化させることによってツールの向き１７と基準向き１８との間の誤差ノルムを示す。
【００４６】
表示器１４は、また、異なる色を発しているＬＥＤの位置によって、基準向きの挿入平面方向を示すことができる。
【００４７】
図１２（Ａ）および図１２（Ｂ）は、この実施形態の別の表示器１４を示す。表示器１４は、タッチスクリーンディスプレイ２６およびスタンド２７を有し、ベッドまたは患者に装着することができる。タッチスクリーンディスプレイは、ツールの向き１７および基準向き１８を示し、医療ガイダンス装置１１に対するユーザインタフェースとして、医療専門家と相互作用することもできる。
【００４８】
図１３は、この実施形態のさらに別の表示器１４である。表示器１４は、医療専門家の手首に装着する第２の機械的インタフェースとしてブレスレット２９を含む。表示器１４は、多色ＬＥＤ２４の色の変化、および振動によっても、基準向きとツールの向きとの間の誤差ノルムを示すことができる。この振動では、バイブレータ２９の振動の振幅またはパターンが変化する。インタフェース１４は、また、医療専門家からの対話を受け取るためのボタン６または他の入力手段を含む。ボタン６は、複数のボタンとすることができる。
【００４９】
さらに別の実施形態では、例えば図９に示された機械的インタフェースなどの機械的インタフェース２の頂部に表示器１４が配置される。さらに別の実施形態では、２つ以上の表示器が提供される。例えば、機械的インタフェースに取り付けられた表示器であって、医療ガイダンス装置２、挿入可能医療ツール７または機械的インタフェース２を保持しているときに感じる振動を提供する表示器とともに、図１１の表示器と同様の円形のＬＥＤ表示器を提供することができる。
【００５０】
表示器は、向きの情報のリアルタイムフィードバックを医療専門家に与えることができる。医療専門家は、例えば挿入可能医療ツールを動かしたのとほぼ同時にまたは挿入可能医療ツールを動かしてから少なくとも１秒以内にフィードバックを受け取り、次いで現在の向きを直観的かつ対話的に理解し、挿入可能医療ツールを正確に誘導することができる。上述したように、このフィードバックは、用途に応じて、ならびに手技中に医療専門家がアクセスする情報の他のタイプおよびモードに応じて、視覚的なもの（画像または例えば光の強度または色の変化）、聴覚的なもの、または小振動によるものとすることができる。
【００５１】
表示器および医療ガイダンスツールをシステム内に有することによって、このシステムは、挿入可能医療ツールを誘導するための追加のシステム構成要素を必要としない。例えば、電磁追跡装置を備えるシステムでは電磁場発生装置を必要とせず、または光学追跡装置を備えるシステムでは観察カメラおよび光学マーカを必要としない。したがって、このシステムは、使用する空間およびセットアップするステップを低減させることができる。または、このシステムは、システムの組立ておよびセットアップに起因するヒューマンファクタ誤差を低減させることができる。さらに、このシステムは、システムをセットアップする時間を短縮することができる。
【００５２】
表示器を患者に装着することによって、医療専門家は、医療手技のエリアの近くで表示器を見ることができ、表示器と挿入可能医療ツールの間で眼を大きく動かさなくて済む。いくつかの実施形態では、表示器が、針状の装置の皮膚進入点を取り囲み、または部分的に取り囲み、皮膚進入点の周囲の軌道に沿ってピボットとして向きを示すことができる。医療専門家は、この表示を容易に確認し、針状の装置の基準向きに対してリアルタイムの向きを一致させることができる。医療専門家は、誘導中、表示器と針状の装置との間で視線を変化させる必要がない。
【００５３】
表示器をベッドに装着することによって、または同様に表示器を患者の近くに装着することによって、患者の無菌フィールドからは離れているが、医療専門家が表示を確認するのには十分に近い位置に、表示器を配置することができる。したがって、挿入部位の周囲の無菌フィールドを破壊する恐れなく表示器を配置することができる。また、ベッドの安定した表面によって表示器を安定して装着することもできる。
【００５４】
他の実施形態では、医師または他の医療専門家に表示器が装着される。表示器を医療専門家に装着することによって、患者上の空間およびベッド上の空間を表示器が占有する必要がなくなる。また、この表示器は、常に医療専門家の近くに置くことができる。さらに、この表示器は、主として投薬の際の関心の部位の近くに位置する他の挿入可能医療ツールから離れているため、ケーブルのもつれを回避することができる。このことは、さらに、医療専門家への視覚的フィードバックの代わりに触覚的フィードバックを可能にする。
【００５５】
いくつかの実施形態では、２つ以上の表示器が存在する。関連表示器をさまざまな位置および角度に装着することを可能にする第２の機械的インタフェースまたはさらなる機械的インタフェースが存在してもよい。したがって、例えば挿入可能医療ツールまたは患者に沿ったさまざまなａｎｇｅｌまたは位置のうち医療専門家のニーズに最も合う１つの角度または位置に表示器を取り付けることによって、医療専門家は、医療専門家のニーズに応じた表示器の最適な表示を得ることができる。さらに、医療専門家は、異なる医療専門家の間で多数の表示器を使用することができ、異なる医療専門家の間でリアルタイムの向きを共有することができる。
【００５６】
（実施形態４）
次に、図１４および図１５を参照して第４の実施形態を説明する。第１の実施形態の構成要素と同様の構成要素は同じ参照符号によって示されており、したがってそれらの構成要素の説明は省く。第１の実施形態と異なる主な特徴は、機械的インタフェース２およびツールガイド３である。
【００５７】
図１４は、例示的な医療ガイダンス装置１１を示し、この実施形態では、医療ガイダンス装置１１が、機械的インタフェース２Ａおよび２Ｂならびにツールガイド３Ａおよび３Ｂを備える。図１５は、医療ガイダンス装置１１の分解図である。この実施形態では、医療ガイダンス装置１１が、１人の患者用の装置であり、治療後に廃棄可能である。角度センサ１は、底部ハウジング３１および頂部ハウジング３３によって収容されており、電池３０によって電力が供給される。電池３０は、また、無線通信モジュール３４ならびに回路基板３３の全ての電子部品に電力を供給する。底部ハウジングおよび頂部ハウジング３１、３３は、機械的インタフェース２Ａおよび２Ｂを有する。機械的インタフェース２Ａおよび２Ｂは、ツールガイド３Ａおよび３Ｂとして貫通穴を含む。これらのツールガイド３Ａおよび３Ｂは、互いに同心であり、角度センサ１の座標系のデフォルト軸の１つとして規定された同じ軸を共有している。回路基板３３は、また、ツールガイド３Ａからツールガイド３Ｂに至る通路を形成する貫通穴を有する。この通路に挿入可能医療ツール７を嵌合させる。
【００５８】
図１５は、例示的な医療ガイダンス装置１１と挿入可能医療ツール７の組立品の側面図である。この実施形態の挿入可能医療ツール７は、軟部組織を切除する切除プローブである。医療ガイダンス装置１１は、挿入可能医療ツール７の針状のプローブ部分の近位端に取り付けられている。医療専門家は、挿入可能医療ツール７を治療に使用する前に、ツールガイド３Ａおよび３Ｂに医療ガイダンス装置１１を取り付けることができる。ツールガイド３Ａおよび３Ｂは、針状プローブ部分と接触し、針状プローブの向きを、ツールガイド３Ａおよび３Ｂの軸と整列させる。ツールガイド３Ａおよび３Ｂは、針状プローブに対する適当な機械的コンプライアンス（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｃｏｍｐｌｉａｎｃｅ）および摩擦を有し、針状プローブの所望の位置に医療ガイダンス装置１１を保持することができる。
【００５９】
針状プローブ部分のゲージ（直径）の周囲にぴったりとはまる適当な直径を有するように、ツールガイド３Ａおよび３Ｂを構成および設計することができる。ツールガイド３Ａおよび３Ｂを針状プローブ部分に取り付けることによって、医療ガイダンス装置１１は、針状プローブ部分のゲージが同じさまざまな異なる挿入可能医療ツール７に適合することができる。したがって、医療ガイダンス装置１１は、針状プローブ部分を有する広範囲にわたる挿入可能医療ツール７に適合することができる。さらに、ゲージの異なる針状プローブに適合するため、ツールガイド３Ａおよび３Ｂは、ゲージ管（ｇａｕｇｅ  ｔｕｂｅ）を含むこともできる。その結果、ツールガイド３Ａおよび３Ｂは、同じツールガイド３Ａおよび３Ｂを有する異なるゲージに適合することができる。また、ゲージ管は、医療ガイダンス装置１１の内側を環境から密封することができ、動作不良および汚染を防ぐことができる。
【００６０】
（応用）
使用時、医療ガイダンス装置は、挿入可能医療ツールまたは医療専門家の手のリアルタイムの向きを直接に提供する。したがって、この装置は、挿入可能医療ツールまたは医療専門家の手が最初の向きから移動しているときまたは位置を変えているときの向きの誤差を低減させまたは排除することができる。また、この装置は、任意の軌道を通した任意の位置における標的向きに対する挿入可能医療ツールの向きの柔軟性を提供することができる。さらに、医療専門家は、リアルタイムの向きを使用することによって、手術中に向きを絶え間なく調整することができる。例えば、医療専門家は、挿入中に針状の装置の向きを調整することができる。
【００６１】
振動付きで使用されるとき、この装置は、また、視覚的な合図の代わりに振動を使用することによって、医療専門家が位置を決定することまたは位置を維持することを可能にすることができ、したがって、医療専門家が、異なる方向を見ている間に医療ガイダンス装置を潜在的に使用することを可能にすることができる。
【００６２】
さらに、この医療ガイダンス装置は、挿入可能医療ツールまたは医療専門家の手に機械的インタフェースを取り付けることによって、既存の医療ツールを含むさまざまな挿入可能医療ツールを誘導することを可能にする。したがって、リアルタイムの向き検出に関連して、医療専門家は、挿入可能医療ツールの向きを定める既存のワークフローを、最小限の変更で実行することができる。また、挿入可能医療ツールまたは医療専門家の手から医療ガイダンス装置を取り外すことによって、医療専門家は、挿入可能医療ツールの構成を容易かつ迅速に変更することができ、この構成は、誘導する挿入可能医療ツールのタイプまたは特性、医療ガイダンス装置の数、医療ガイダンス装置を取り付ける位置、およびワークフローを実施する場所であり、所望のワークフローを実行することができる。
【００６３】
また、慣性測定ユニットを使用することにより、医療装置の向きを外部から観察して３次元空間における向きを決定する構成要素をこの装置が含む必要がなくなる。したがって、この装置を小型化することができ、この装置は、医師または他の医療専門家の動線（ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｆｌｏｗ）および視線を遮ることを回避することができる。また、制限された空間で、例えば医用画像化装置のボアの内側でまたは手術室内の他の医療装置の間の空間でこの装置を使用することができる。
【００６４】
いくつかの用途では、基準センサに追加の基準装置が取外し可能に取り付けられる。この基準装置は、例えば患者に取り付けられ、または標的点に挿入される（すなわち治療する病変に針が挿入される）。次いで、基準装置上の基準センサと、標的点に誘導され、次いで標的点に挿入される挿入可能医療ツール上の残りの角度センサとの間の差が、医療専門家が関心を寄せる任意の基準から挿入可能医療ツールを誘導することができる。この基準を使用して、呼吸するたびに動く患者の胸などの例示的な動的物体を分析することができる。ガイダンス装置、センサおよび呼吸している患者の体表をこの基準とすることができる。この例示的な実施形態および他の実施形態では、このセンサが超音波プローブである。したがって、医療専門家は、誘導の際の動的運動にアカウントをとる挿入可能医療ツールの誘導を計画および実行することができる。
【００６５】
いくつかの用途では、患者または患者の近くに取り付けられた基準センサが、挿入可能医療ツールを誘導するために、患者の動き、例えばベッドでの寝返り、呼吸、心拍動を考慮することができる。超音波画像化プローブ上に置かれた基準センサは、医療ガイダンス装置の向きを超音波画像の座標に位置合わせすることができ、また、リアルタイム超音波画像に関連づけられたリアルタイムの向きを用いて挿入可能医療ツールを誘導することができる。
【００６６】
皮膚進入点の位置を医用画像の座標に位置合わせすることによって、このシステムは、また、医療装置の軌道が向かう点を規定することができる。医療ガイダンス装置からの向きを用いて、コンソールは、医用画像に関連づけられた、挿入可能医療ツールの潜在的軌道のフィードバックを与えることができる。したがって、医療専門家は、解剖学的データを用いて軌道を評価することができる。
【００６７】
いくつかの実施形態では、この装置が、切除療法中など多数の針の挿入時に特に有用である。医療専門家は、しばしば、患者の体内に置かれた第２の針および任意の後続の針の位置決めを、最初の針の以前の配置によって規定する。したがって、使用時、最初の針を配置した後に、例えば、最初に置かれた針と実質的に同じ位置に機械的インタフェースがある間にボタン（例えば図３に示されたようなボタン９）を約１秒間押し続けることなどによって、機械的インタフェースを最初の針と整列させることができる。次いで、最初の針のこの相対位置情報に基づいて、２番目の針およびいかなる任意選択の追加の針も配置することができる。他の実施形態では、最初に置かれた針上に表示器を位置決めして、最初の針の位置情報に対する２番目の針または後続の針の向きを表示することができる。いくつかの実施形態では、本明細書に記載されたような方法によって最初の針が配置され、他の実施形態では、針位置決め装置を使用することによって最初の針が配置される。
【００６８】
本明細書に開示されたような装置および方法を、米国特許出願公開第２０１４／０２７５９７９号に開示された装置などの針位置決め装置と組み合わせて使用することもできる。この米国特許出願公開は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれている。
【００６９】
ソフトウェアに関する開示
回路基板、コンソール１３、画像サーバ１５および任意選択で表示器１４のうちの１つまたは複数を備える本発明の実施形態は、記憶媒体上に記録されたコンピュータ実行可能命令（例えば１つまたは複数のプログラム）を読み出し、実行して、前述の実施形態のうちの１つもしくは複数の実施形態の機能を実行する１つもしくは複数のコンピュータ、および／または前述の実施形態のうちの１つもしくは複数の実施形態の機能を実行する１つもしくは複数の回路を含む１つもしくは複数のコンピュータによって実現することができ、また、例えばコンピュータ実行可能命令を記憶媒体から読み出し、実行して、前述の実施形態のうちの１つもしくは複数の機能を実行することにより、および／または前述の実施形態のうちの１つもしくは複数の機能を実行するように１つもしくは複数の回路を制御することによりこのシステムまたは装置のコンピュータによって実行される方法によって実現することができる。
【００７０】
例示的なコンピュータユニットＣＵの詳細を説明する。コンピュータシステムは、ＣＰＵ、記憶装置／ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインタフェースおよびユーザインタフェースを含む。また、コンピュータシステムは、１つまたは複数の装置を備えることができる。例えば、１つのコンピュータは、ＣＰＵ、記憶装置／ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインタフェースを含むことができ、他のコンピュータは、１つまたは複数のユーザインタフェースを含むことができる。このＣＰＵは、記憶装置／ＲＡＭに記憶されたコンピュータ実行可能命令を読み、実行するように構成されている。これらのコンピュータ実行可能命令は、本明細書に記載された方法および／または計算を実行するためのコンピュータ実行可能命令を含むことができる。例えば、ＣＰＵは、暗いリングの中心を計算する。または、ＣＰＵは、角度センサからの情報、画像サーバからの情報、信号インタフェースからの情報などに基づいてさまざまな値を計算する。記憶装置／ＲＡＭは、コンピュータが読むことができかつ／またはコンピュータが書き込むことができる１つまたは複数の媒体を含む。記憶装置／ＲＡＭは、例えば、磁気ディスク（例えばハードディスク）、光学ディスク（例えばＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ）、磁気光学ディスク、半導体メモリ（例えば不揮発性メモリーカード、フラッシュメモリ、固体ドライブ、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどを含むことができる。記憶装置／ＲＡＭは、コンピュータ可読データおよび／またはコンピュータ実行可能命令を記憶することができる。コンピュータシステム内の構成要素は、それぞれ、バスを介して互いに通信する。例えば、画像日付、例えばＣＴ画像またはＭＲＩ画像からの画像日付、画像サーバ１５によって記憶され、送られる。この画像日付は、記憶装置／ＲＡＭに記憶することができる。次いで、この画像を、医療ガイダンス装置１１またはユーザ入力からの標的向きまたは標的向きからの差などの追加情報とともに、またはこのような追加の情報なしで、モニタに表示することができる。
【００７１】
Ｉ／Ｏインタフェースは、入力および出力装置に対する通信インタフェースを提供する。この入力および出力装置は、回路基板、表示器１４、信号インタフェース１２および画像サーバ１５に加えて、通信ケーブル、ネットワーク（有線もしくは無線）または他の装置を含むことができる。このＩ／Ｏインタフェースを、キーボード、マウス、タッチスクリーン、ライトペン、マイクロホンなどのうちの１つまたは複数のユーザインタフェースユニットなどのユーザインタフェースユニットに結合することができる。
【００７２】
定義
この説明を参照するに際しては、開示した例を完全に理解することができるように、具体的な詳細を記載した。他の例では、本開示が不必要に長くならないように、周知の方法、手順、構成要素および回路については、詳細には説明しない。
【００７３】
本明細書で、１つの要素もしくは部分が、別の要素もしくは部分「上にある」、「に当たっている」、「に接続されている」もしくは「に結合されている」と参照されている場合、その要素もしくは部分は、直接にその他の要素もしくは部分「上にあり」、「に当たっており」、「に接続されており」もしくは「に結合されている」ことができ、または介在要素もしくは介在部分が存在してもよいことを理解すべきである。反対に、１つの要素が、別の要素または部分「上に直接にある」、「に直接に接続されている」、または「に直接に結合されている」と参照されている場合、介在要素または介在部分は存在しない。用語「および／または」が使用されているとき、この用語は、記載された関連アイテムのうちの１つまたは複数のアイテムの全ての組合せを、そのように提供され場合に含む。
【００７４】
本明細書では、説明を容易にするため、さまざまな図に示されているような１つの要素または特徴の別の要素または特徴に対する関係を記述するために、「の下（ｕｎｄｅｒ）」、「の下方（ｂｅｎｅａｔｈ）」、「よりも下（ｂｅｌｏｗ）」、「下部（ｌｏｗｅｒ）」、「よりも上（ａｂｏｖｅ）」、「上部（ｕｐｐｅｒ）」、「近位（ｐｒｏｘｉｍａｌ）」、「遠位（ｄｉｓｔａｌ）」などの空間に関する相対的な用語が使用されていることがある。しかしながら、空間に関するこれらの相対的な用語は、図に示された向きに加えて、装置の使用または操作の異なる向きを包含することが意図されていることを理解すべきである。例えば、図に示された装置が裏返された場合、他の要素または他の特徴の下方にあるまたは下にあると記載された要素は、その他の要素または特徴「よりも上」になることになる。したがって、「よりも下」などの空間に関する相対的な用語は、上と下の両方の向きを包含しうる。これとは異なる向き（９０度回転させた向きまたはその他の向き）に装置が配置されることもあり、その場合、本明細書で使用される空間に関する相対的な用語は、それに応じて解釈されるべきである。同様に、空間に関する相対的な用語「近位」と「遠位」も、適用可能な場合には相互に交換可能である。
【００７５】
本明細書で使用されているとき、用語「約」は、例えば１０％以内、５％以内または５％未満を意味する。いくつかの実施形態では、用語「約」が、測定誤差以内を意味することがある。
【００７６】
本明細書では、第１の、第２の、第３のなどの用語が、さまざまな要素、構成要素、領域、部分および／またはセクションを記述するために使用されることがある。これらの用語によってこれらの要素、構成要素、領域、部分および／またはセクションが制限されるべきではないことを理解すべきである。これらの用語は、１つの要素、構成要素、領域、部分またはセクションを別の領域、部分またはセクションから区別するためだけに使用されている。したがって、以下で論じる第１の要素、構成要素、領域、部分またはセクションが、本明細書の教示から逸脱することなく、第２の要素、構成要素、領域、部分またはセクションと呼ばれることもある。
【００７７】
用語「取り付けられた」は、直接取付けと（例えば間に構成要素が挟まれた）間接取付けの両方を含む。取付けは、全て、必要に応じてユーザが何回も取り付けたり取り外したりすることができるような態様の取外し可能な取付けとすることができる。取付けは、例えば医療装置が機械的インタフェースから分離しないような態様の十分な取付けであるべきである。取付けは、片手での取付けおよび／または取外しが可能なように設計することができる。
【００７８】
本明細書で使用される用語は、特定の実施形態を記述することだけが目的であり、それらの用語が、特定の実施形態を限定することは意図されていない。文脈からそうではないことが明らかでない限り、本明細書で使用されるとき、単数形の「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、複数形も含むことが意図されている。本明細書で使用されるとき用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」および／または「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」は、明示された特徴、完全体（ｉｎｔｅｇｅｒ）、ステップ、操作、要素および／または構成要素の存在を指定するが、明示されていない１つまたは複数の他の特徴、完全体、ステップ、操作、要素、構成要素および／またはこれらのグループの存在または追加を排除しないことをさらに理解すべきである。
【００７９】
図面に示された例示的な実施形態を説明する際には、分かりやすくするために特定の用語が使用される。しかしながら、本特許明細書の開示が、選択された特定の用語に限定されることは意図されておらず、特定の要素は、それぞれ、同様の方式で動作する全ての技術等価物を含むことを理解すべきである。
【００８０】
例示的な実施形態を参照して本開示を説明してきたが、本開示は、開示された例示的な実施形態だけに限定されないことを理解されたい。このような全ての変更ならびに等価の構造および機能を包含するように、以下の特許請求の範囲には、最も広い解釈が与えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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