(57)【要約】  カプセルから飲料を調製するための装置であって、カプセルは、粒状飲料前駆体材料を含み、装置は、（１）カプセル受容場所と、（２）浸出液を受容するチャンバ入口、および抽出された飲料を送るためのフィルタを備えたチャンバ出口を有する飲料浸出チャンバと、（３）浸出液供給源を浸出チャンバのチャンバ入口に接続する浸出液流路と、を備え、  カプセル受容場所が浸出液流路から離れており、かつカプセル受容場所を飲料浸出チャンバに接続するチャネルが設けられ、またカプセルからチャネルを通り浸出チャンバへ粒状飲料前駆体材料を移送するための移送装置が設けられていることを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カプセルから飲料を調製するための装置であって、前記カプセルは、粒状飲料前駆体材料を含み、前記装置は、
（１）カプセル受容場所と、
（２）浸出液を受容するチャンバ入口、および抽出された飲料を送るための、フィルタを備えたチャンバ出口を有する飲料浸出チャンバと、
（３）浸出液供給源を前記浸出チャンバのチャンバ入口に接続する浸出液流路と、
を備え、
前記カプセル受容場所が前記浸出液流路から離れており、かつ前記カプセル受容場所を前記飲料浸出チャンバに接続するチャネルが設けられ、また前記カプセルから前記チャネルを通り前記浸出チャンバへ前記粒状飲料前駆体材料を移送するための移送装置が設けられていることを特徴とする、装置。
【請求項２】
前記浸出液供給源が浸出液を供給するためのリザーバを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記浸出チャンバ出口が３つの配向を有し、前記３つの配向は、（ａ）前記出口が塞がれる第１の配向、（ｂ）フィルタを備えるチャネルが前記出口を飲料送達場所に接続する第２の配向、および（ｃ）フィルタを備えないチャネルが前記出口を飲料廃棄場所に接続する第３の配向である、請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記３つの配向が可動セレクタによって提供され、前記可動セレクタは、（ａ）前記出口を塞ぐ、（ｂ）前記出口を飲料送達チャネルに接続する、および（ｃ）前記出口を飲料廃棄場所に接続するように位置することができる、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記移送装置が（１）前記カプセル内へのカプセル入口および前記カプセルから出るカプセル出口を作成するために前記カプセルを穿刺するための穿刺装置、および（２）前記入口を通り前記カプセル内へ、および前記出口を通り前記カプセルから外へ流動ガス流を導くための装置を備え、前記カプセルから出る前記粒状飲料前駆体材料は、前記流動ガス流に取り込まれて、その後前記粒状飲料材料は、前記チャネルに沿って移送されて、前記粒状飲料前駆体材料が前記浸出チャンバに送られる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記浸出チャンバの前記出口が使用中の前記浸出チャンバの最も低い位置に位置している、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
使用時に浸出液がない、および好ましくは粒状飲料材料がないままである分離されたカプセル廃棄場所が設けられている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
飲料廃棄場所が、フィルタによって分離された上部領域および下部領域を有する、底部および側壁を有するチャンバを備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
１回の浸出において１５０ｍｌ〜３００ｍｌの浸出液の量を前記浸出チャンバへ送るよう適合されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
１０ｃｍ３〜２４ｃｍ３の内容積のカプセルを受け入れるよう適合されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記粒状飲料前駆体材料が乾燥植物性材料、好ましくは茶粒子を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置の動作によって飲料を調製する方法であって、前記方法は、
（１）配置されるべきカプセルを前記カプセル受容場所に配置するステップと、
（２）浸出液および粒状飲料前駆体材料を前記浸出チャンバに送るステップ、および前記浸出チャンバから抽出される飲料を調製するステップと、
（３）前記浸出チャンバの出口を通り抽出された飲料を送るステップと、
（４）浸出液を前記浸出チャンバの内部に導くすすぎステップを実行するステップと、
を含む、方法。
【請求項１３】
前記装置が請求項３に記載の装置であって、ステップ（２）においては、前記浸出チャンバの出口が第１の配向であり、ステップ（３）においては、前記浸出チャンバの出口が第２の配向であり、およびステップ（４）においては、前記浸出チャンバの出口が第３の配向である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記すすぎステップ（４）において、前記浸出チャンバは初めに第１の配向であり、すすぎ水が前記浸出チャンバ内に蓄積すると、続いて前記浸出チャンバが第３の配向に適合され、前記すすぎ水および粒状飲料材料が廃棄場所に堆積される、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状飲料前駆体材料を含むカプセルから飲料を調製するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
調製飲料を調製および分配するための装置の多くの異なる設計が提案されてきた。これらの中には、１回分の飲料を調製するのに十分な材料を含む、シングルサーブカプセルを使用して機能するものがある。
【０００３】
ほとんどの場合、これらのカプセルは、コーヒー、ココア、茶などのお湯と接触すると飲料を生成することができる粒状飲料注入材料を含んでいる。
【０００４】
装置の一般的な構成では、カプセル内にお湯が注入され、カプセル内で浸出がおこり、調製された飲料がカプセルから出て使用者に分配される。
【０００５】
別の種類の装置では、飲料を別の抽出チャンバ内で調製する前に、収容されている粒状材料がカプセルから出る。
【０００６】
特許文献１は、シングルサーブカプセルで茶葉から淹れた茶を調製するための装置を開示している。カプセルは、使用済み茶葉が浸出チャンバから調製済み飲料に入るのを防ぐためのフィルタを提供する。浸出の後には、廃水がカプセルを通過して廃水保管場所まで流れるすすぎステップが続く。
【０００７】
そのような機械に関する１つの問題は、このようなカプセルが典型的には固形物の残留物および浸出プロセスからの残留水を含有するため、このようなカプセルは効率的かつ持続可能な方法で取り扱いおよび処分することが難しいことである。
【０００８】
他の種類の機械は、トルココーヒーの調製を含み、コーヒー粉末は本質的に飲料に溶解または分散されて「トルコまたはレバノン」スタイルのコーヒーを形成する。
【０００９】
特許文献２は、非常に細かく粉砕されたコーヒーを含むカプセルが、機械的に複雑な電気機械システムを通過するコーヒーマシンを開示しており、システムは、カプセルを搬送し、コーヒーのカプセルから蓋を取り外し、重力下でその内容物を抽出チャンバに分配する。
【００１０】
特許文献３は、穴が開けられたカプセルからコーヒーが抽出チャンバに供給され重力下で落下するトルコ式コーヒーメーカーを開示している。  
【００１１】
特許文献４は、機械内でトルココーヒーを調製するためのカプセルを開示している。カプセルは、抽出液から離れており、重力下で抽出チャンバにコーヒーを送るために破断される。
【００１２】
したがって、この分野での改善が望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】国際公開第２００７／０４２４８５号
【特許文献２】欧州特許出願公開第３１６３１２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１２／０１８０６６９号明細書
【特許文献４】国際公開第２０１５／０６８０５９号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１の態様では、本発明は、カプセルから飲料を調製するための装置に関し、カプセルは、粒状飲料前駆体材料を含み、装置は、（１）カプセル受容場所、（２）浸出液を受け入れるためのチャンバ入口と、抽出された飲料を供給するためのフィルタを含むチャンバ出口とを有する飲料浸出チャンバ、（３）浸出液供給源を浸出チャンバのチャンバ入口に接続する浸出液流路を備え、カプセル受容場所は浸出液流路から離れており、カプセル受容場所を飲料浸出チャンバに接続するチャネルが設けられ、粒状飲料前駆体材料をカプセルからチャネルに沿って浸出チャンバへ移送するための移送装置が設けられることを特徴としている。
【００１５】
したがって、装置は、カプセルの内容物を浸出チャンバに送るように構成される。したがって、カプセルには粒状物質がほとんど含まれていないため、ユーザーは、カプセルをより清潔で便利な状態で取り扱うことができる。
【００１６】
この装置は、浸出液、例えば、水の流れを可能にすることによって動作し、供給源、例えばリザーバから飲料浸出チャンバの入口へ浸出液を移送するための液体流路がある。なお、カプセル受容場所は、浸出液流路から離れている。これは、カプセルが浸出液と接触しないことを意味している。これは、カプセルが浸出液と相互作用したり接触したりしないという利点を提供し、カプセルの廃棄を衛生的かつ清潔に保つのをさらに助ける。
【００１７】
典型的には浸出液は水となるが、他の浸出液も考えられる。好ましくは、浸出液供給源は、浸出液を供給するためのリザーバを含む。
【００１８】
好ましくは、浸出液流路は、浸出チャンバへ移動する間に浸出液、例えば水を加熱するためのヒーターを含む。
【００１９】
粒状飲料前駆体材料をカプセルからチャネルに沿って浸出チャンバへ移送するための移送装置は種々の形態をとることができる。しかし、好ましい実施形態では、移送装置は、（１）カプセル内へのカプセル入口とカプセル外へのカプセル出口とを作り出すためにカプセルを穿刺するための穿刺装置、（２）粒状飲料前駆体材料がカプセルから流動ガス流中に取り込まれるように、流動ガス流を入口を通してカプセル内にそして出口を通してカプセル外に導くための装置を備え、粒状飲料材料は続いてチャネルに沿って移送され、粒状飲料前駆体材料を浸出チャンバに送る。
【００２０】
好ましくは、カプセルから飲料前駆体材料を取り込むために使用されるガスは空気であるが、他のガスを使用して同様の効果を得ることができる。流動ガス流をカプセル内に導くための装置は様々な形態をとることができるが、装置はファンを備えることが好ましい。
【００２１】
好ましい実施形態では、浸出チャンバ出口は、（ａ）出口が塞がれる第１の配向、（ｂ）フィルタを含むチャネルが出口を飲料供給場所に接続する第２の配向、および（ｃ）フィルタを含まないチャネルが出口を飲料廃棄場所に接続する第３の配向の３つの配向を有する。
【００２２】
この構成は、（ａ）出口を塞ぎ、（ｂ）出口を飲料供給場所に接続し、（ｃ）出口を飲料廃棄場所に接続するように配置することができる可動セレクタによって提供することができる。
【００２３】
好ましい実施形態では、浸出チャンバへの出口は、使用中の最も低い位置に配置されている。これは、駆動力として重力を用いて飲料および／または廃棄物を送るために出口を使用できるという利点を有する。
【００２４】
上述のように、カプセルは、使用中に浸出液から遠ざけられているため、使用中に浸出液がこない別のカプセル廃棄場所も提供されることが好ましい。これにより、廃棄する前に、例えばリサイクルによって複数の使用済みのカプセルを保管するためにカプセル廃棄場所を衛生的で便利な状態に保つことができる。好ましくは、カプセル廃棄場所はまた、使用済みの粒状飲料材料を含まない。
【００２５】
飲料廃棄場所は、フィルタによって分離された上部領域および下部領域を有する底部および側壁を有するチャンバを備えることも好ましい。これは、排水がフィルタを通過する一方で、粒状飲料材料はフィルタの上に保持されるという効果がある。この分離は、ユーザーによる廃棄物の洗浄と除去をさらに補助する。
【００２６】
第２の態様では、本発明は、前請求項のいずれか一項に記載の装置を動作させることによって飲料を調製する方法に関し、この方法は以下のステップを含む。（１）カプセル受容場所に配置されるべきカプセルを配置するステップ、（２）浸出液および粒状飲料前駆体材料を浸出チャンバに供給し、そこから浸出飲料を調製するステップ、（３）浸出チャンバの出口じから抽出飲料を供給するステップ、および（４）浸出液が浸出チャンバ内に導かれるすすぎステップを実行する。
【００２７】
上述したように、装置は主として飲料の１回分の供給を目的としている。このように、各カプセルは一般に飲料の１回分を形成するのに十分な粒状材料を含む。したがって、カプセルの内容積は、１０〜２４ｃｍ３が好ましい。
【００２８】
したがって、好ましくは、 一回の浸出で浸出チャンバに供給される浸出液、例えば、水の量は、１５０〜３００ｍｌである。
【００２９】
粒状飲料前駆体材料は、茶粒子などの乾燥植物材料、コーヒー粒子、ココア、粉ミルクなどの飲料を調製するための任意の浸出可能なまたは可溶性の材料であり得る。好ましくは、粒状飲料前駆体材料は、乾燥植物材料、好ましくは茶粒子を含む。
【００３０】
粒状飲料前駆体材料は、好ましくは２〜１０ｍｍ、好ましくは３〜７ｍｍのサイズ（すなわち最長直径）を有する。特に、粒状飲料前駆体材料の少なくとも７５重量％、好ましくは少なくとも９０重量％が、２〜１０ｍｍ、好ましくは３〜７ｍｍのサイズを有する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
以下の図面を参照して本発明を説明する。
【図１】飲料機械に使用するための構成要素の内部グループを示す図である。
【図２】貫通したカプセルおよびカプセルから浸出室へ茶粒子に空気を吹き付けることを示す内部グループの図である。
【図３】粒状材料が浸出チャンバに送られた後の構成要素の内部グループの図である。
【図４】浸出チャンバおよびその出口の配置の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図を参照すると、図１は飲料機械で使用するための内部構成要素のグループを示す。グループは、浸出チャンバ１０、カプセル受容場所１２、およびカプセル受容場所１２を浸出チャンバ１０に接続するチャネル１４を含む。ウォーターリザーバ１３とリザーバから浸出チャンバ１０に水を送るための吸水導管１６も設けられている。図には示されていないが、導管１６は、インライン温水器などの温水器を含むことができるか、またはリザーバ内の水を加熱することができる。浸出チャンバは、浸出チャンバ１０から抽出された飲料を送るように作動可能なフィルタ出口１５を有しており、これについては以下でさらに詳細に説明する。
【００３３】
分かるように、カプセル１８は浸出液流路１３、１６、１０から離れている。
【００３４】
装置は、水平軸の周りを回転するように構成された弓形の穿孔器３０をさらに含む。空気ファン３２が導管３４とともに設けられ、空気ファン３２からカプセル受容場所１２へ流動空気流を移送する。
【００３５】
カプセル受容場所１２に配置される前のカプセル１８も示されている。
【００３６】
カプセルは、リム２２を有し、ホイル蓋２４で覆われた透明プラスチック本体２０を含む。カプセルは、カプセル１８の中にバラバラと収容された茶粒子２５を含む。
【００３７】
使用時には、カプセルは飲料装置に挿入され、カプセル受容場所１２に導入される。
【００３８】
図２に最も良く見られるように、カプセル受容場所１２に配置されると、装置は、弓形の穿孔器３０を回転させてカプセル１８のホイル蓋２４を穿刺して蓋２４の上部領域にカプセルの入口１１を形成する。 弓形の穿孔器３０が回転し続けると、穿孔器３０はカプセルの本体内を移動し、さらに回転すると再びホイル蓋２４を穿刺し、カプセルの内部から蓋２４を出ることによって、ホイル蓋２４の下部領域にカプセルからの出口１７を形成する。 一旦形成されると、穿孔器の回転運動は逆転し、穿孔器３０をその初期位置に引っ込める。
【００３９】
入口１１と出口１７が形成された後、装置は空気ファン３２と係合し、空気ファン３２は、導管３４に沿って空気流を入口１１に導く。したがって、空気は、カプセル１８の内部を流れ、出口１７を通ってカプセルから押し出される。カプセル内の空気の流れによって、茶粒子は空気の流れに取り込まれ、出口１７から出る空気流と共にカプセル１８から引きずり出される。その後、図３に示すように、空気流と取り込まれた茶粒子は、チャネル１４を通過する。
【００４０】
その後、茶粒子２５は、浸出チャンバ１０に入り、そこで空気ファン３２が停止する。
【００４１】
図４Ａ〜図４Ｃは、浸出チャンバ１０の出口１５の構成の詳細な側断面図を示す。示されているのは、飲料送達ポイントに通じる第１のチャネル４２、および飲料廃棄領域に通じる第２のチャネル４４の２つのチャネルを備える底部４０である。ブロック４０と浸出チャンバ１０との間に配置されているのは、第１のチャネル３０と第２のチャネル５０の２つのチャネルを含む可動セレクタ４６である。第２のチャネル５０はその最上部領域に配置されたフィルタ３６を有する。
【００４２】
図４Ａ〜図４Ｃは、出口１５がとり得る３つの可能な状態を示す。最初、出口は、図４Ａに示す状態にあり、出口１５は、可動セレクタ４６によって塞がれており、チャネル４２、４４のいずれもチャネル４８、５０と連通していない。これにより、粒子が浸出チャンバ１０から出るのを防ぐことができる。
【００４３】
出口１５が塞がれている間に、リザーバ１３からのお湯は、入口１６を通って浸出チャンバに通され、そこで茶粒子２５は煎じ出されて飲料が作られる。
【００４４】
飲料が作られると、セレクタ４６は、図４Ｂに示す位置に移動され、チャネル４８を出口１５とチャネル４２の両方と整列させて、飲料を分配チャネル４２を通して分配して消費できるようにする。チャネル４８が最上端にフィルタ３６を含むため、粒状材料は浸出チャンバ１０内に残る。
【００４５】
飲料が分配されると、セレクタ４６は再び図４Ａに示す位置に移動して出口１５を塞ぐ。そして、加熱されていない可能性がある浸出液が浸出チャンバに供給されてすすぎとして機能する。
【００４６】
十分なすすぎ水が浸出チャンバ１０内に溜まると、セレクタ４６は、図４Ｃに示される位置に移動して、チャネル５０を出口１５および廃棄チャネル４４の両方と整列させる。これは、すすぎ水および粒状材料が廃棄チャネル４４から廃棄物容器（図示せず）へ流出する効果を有する。
【００４７】
次いで、カプセル１８は、乾燥した空のカプセルのみを収容する別個の廃棄物区画に排出され、これはカプセルの清潔で衛生的な処分を提供するために容易に空にすることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１０  浸出チャンバ
１１  入口
１２  カプセル受容場所
１３  ウォーターリザーバ
１４  チャネル
１５  フィルタ出口
１６  吸水導管
１６  入口
１７  出口
１８  カプセル
２０  透明プラスチック本体
２２  リム
２４  ホイル蓋
２５  茶粒子
３０  穿孔器
３２  空気ファン
３４  導管
３６  フィルタ
４０  底部
４２  分配チャネル
４４  廃棄チャネル
４６  可動セレクタ
４８  チャネル
５０  第２のチャネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年8月17日(2018.8.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カプセルから飲料を調製するための装置であって、前記カプセルは、粒状飲料前駆体材料を含み、前記装置は、
（１）カプセル受容場所と、
（２）浸出液を受容するチャンバ入口、および抽出された飲料を送るための、フィルタを備えたチャンバ出口を有する飲料浸出チャンバと、
（３）浸出液を加熱するヒーターを備え、かつ浸出液供給源を前記浸出チャンバのチャンバ入口に接続する浸出液流路と、
を備え、
前記カプセル受容場所が前記浸出液流路から離れており、かつ前記カプセル受容場所を前記飲料浸出チャンバに接続するチャネルが設けられ、また前記カプセルから前記チャネルを通り前記浸出チャンバへ前記粒状飲料前駆体材料を移送するための移送装置が設けられていることを特徴とする、装置。
【請求項２】
前記浸出液供給源が浸出液を供給するためのリザーバを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記浸出チャンバ出口が３つの配向を有し、前記３つの配向は、（ａ）前記出口が塞がれる第１の配向、（ｂ）フィルタを備えるチャネルが前記出口を飲料送達場所に接続する第２の配向、および（ｃ）フィルタを備えないチャネルが前記出口を飲料廃棄場所に接続する第３の配向である、請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記３つの配向が可動セレクタによって提供され、前記可動セレクタは、（ａ）前記出口を塞ぐ、（ｂ）前記出口を飲料送達チャネルに接続する、および（ｃ）前記出口を飲料廃棄場所に接続するように位置することができる、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記移送装置が（１）前記カプセル内へのカプセル入口および前記カプセルから出るカプセル出口を作成するために前記カプセルを穿刺するための穿刺装置、および（２）前記入口を通り前記カプセル内へ、および前記出口を通り前記カプセルから外へ流動ガス流を導くための装置を備え、前記カプセルから出る前記粒状飲料前駆体材料は、前記流動ガス流に取り込まれて、その後前記粒状飲料材料は、前記チャネルに沿って移送されて、前記粒状飲料前駆体材料が前記浸出チャンバに送られる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記浸出チャンバの前記出口が使用中の前記浸出チャンバの最も低い位置に位置している、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
使用時に浸出液がない、および好ましくは粒状飲料材料がないままである分離されたカプセル廃棄場所が設けられている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
飲料廃棄場所が、フィルタによって分離された上部領域および下部領域を有する、底部および側壁を有するチャンバを備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
１回の浸出において１５０ｍｌ〜３００ｍｌの浸出液の量を前記浸出チャンバへ送るよう適合されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
１０ｃｍ３〜２４ｃｍ３の内容積のカプセルを受け入れるよう適合されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記粒状飲料前駆体材料が乾燥植物性材料、好ましくは茶粒子を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置の動作によって飲料を調製する方法であって、前記方法は、
（１）配置されるべきカプセルを前記カプセル受容場所に配置するステップと、
（２）浸出液および粒状飲料前駆体材料を前記浸出チャンバに送るステップ、および前記浸出チャンバから抽出される飲料を調製するステップと、
（３）前記浸出チャンバの出口を通り抽出された飲料を送るステップと、
（４）浸出液を前記浸出チャンバの内部に導くすすぎステップを実行するステップと、
を含む、方法。
【請求項１３】
前記装置が請求項３に記載の装置であって、ステップ（２）においては、前記浸出チャンバの出口が第１の配向であり、ステップ（３）においては、前記浸出チャンバの出口が第２の配向であり、およびステップ（４）においては、前記浸出チャンバの出口が第３の配向である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記すすぎステップ（４）において、前記浸出チャンバは初めに第１の配向であり、すすぎ水が前記浸出チャンバ内に蓄積すると、続いて前記浸出チャンバが第３の配向に適合され、前記すすぎ水および粒状飲料材料が廃棄場所に堆積される、請求項１３に記載の方法。
【国際調査報告】
2019524308.tif 000009
2019524308.tif 000010
2019524308.tif 000011