(57)【要約】通信装置が、基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事する通信システムを開示する。通信装置は、基地局との通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信が継続できるか否かを決定するための少なくとも１つの基準を示す情報を取得する。通信装置は、基地局からの受信した信号に対する信号測定を実行し、信号測定値が少なくとも１つの基準を満たすか否かに基づいて、基地局との通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定する。【選択図】図１
2019508962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するための少なくとも１つの基準を示す情報を取得し、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行し、
前記信号測定値が少なくとも１つの基準を満たすか否かに基づいて、前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するため、自通信装置を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の通信装置。
【請求項２】
前記信号測定値が前記少なくとも１つの基準を満たすか否かの前記決定は、前記信号測定値と少なくとも１つの閾値との比較に基づく、
請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの閾値は、ＶｏＬＴＥ通信が持続可能でないとみなされる信号強度閾値を備える、
請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つの閾値は、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）閾値、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）閾値、基準信号強度表示（ＲＳＳＩ）閾値、および電力ヘッドルーム（ＰＨ）閾値のうちの少なくとも１つを含む、
請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】
前記コントローラは、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）の選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示す、および／または、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を受信ため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項２乃至４のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項６】
前記コントローラは、前記支援情報に基づいて、音声通信の継続のための非ＬＴＥ  ＲＡＴを選択するため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項５に記載の通信装置。
【請求項７】
前記コントローラは、前記支援情報に基づいて、音声呼を確立するための非ＬＴＥ  ＲＡＴに接続するため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項５または６に記載の通信装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの閾値は、電力ヘッドルーム（ＰＨ）閾値を含み、
前記コントローラは、前記ＰＨ閾値に基づいて、ＰＨ報告を前記基地局に送信するよう自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項２乃至７のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項９】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
通信装置との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
自基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するための基準を示す情報を、前記通信装置に送信するため、自基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の基地局。
【請求項１０】
前記コントローラは、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）の選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示す、および／または、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を前記通信装置に送信するため、自基地局を制御するようにさらに構成される、
請求項９に記載の基地局。
【請求項１１】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行し、
自通信装置が前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立する試みに従事している間に、前記信号測定の少なくとも１つの結果を前記基地局に提供し、
前記信号測定の前記少なくとも１つの結果の提供に応答して、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記基地局から受信し、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立するために、自通信装置を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の通信装置。
【請求項１２】
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージは、前記メッセージの原因が音声呼の継続性であるという表示を含む、
請求項１１に記載の通信装置。
【請求項１３】
前記信号測定の前記少なくとも１つの結果は、ＲＲＣ（Radio Resource Control）接続完了メッセージで前記基地局に提供され、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージは、ＲＲＣ接続解放メッセージを含む、
請求項１１または１２に記載の通信装置。
【請求項１４】
前記信号測定の前記少なくとも１つの結果は、ＲＲＣ（Radio Resource Control）接続要求メッセージで前記基地局に提供され、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージは、ＲＲＣ接続拒否メッセージを含む、
請求項１１または１２に記載の通信装置。
【請求項１５】
前記信号測定の前記少なくとも１つの結果は、前記信号測定値が少なくとも１つの所定の基準を満たすか否かを示すための表示（例えば、１ビット表示）を含む
請求項１１乃至１４のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項１６】
前記コントローラは、前記信号測定値が少なくとも１つの閾値と比較されることに基づいて、前記信号測定値が少なくとも１つの所定の基準を満たすか否かを決定するように自通信装置を制御するようさらに構成される、
請求項１１乃至１５のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの閾値は、ＶｏＬＴＥ通信が持続可能ではないと考えられる信号強度閾値よりも低い、
請求項１６に記載の通信装置。
【請求項１８】
前記コントローラは、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介した前記通信接続が確立された場合、前記メッセージの原因が前記非ＬＴＥ  ＲＡＴの音声呼の継続性であるという前記表示を提供するために、自通信装置を制御するようさらに構成される、
請求項１２に記載の通信装置。
【請求項１９】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
通信装置との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
自基地局が前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立する試みに従事している間に、前記通信装置で作られた信号測定の少なくとも１つの結果を前記通信装置から受信し、
前記信号測定の前記受信された少なくとも１つの結果に基づいて、前記通信接続が継続できるか否かを決定し、
前記通信接続が継続できないことを決定した場合、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記通信装置に送信するために、自基地局を制御するよう構成される、
ＬＴＥ通信システム用の基地局。
【請求項２０】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を設定し、従事し、
自通信装置が、（ｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、前記メッセージの原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを、前記基地局から受信し、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立するため、自通信装置を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の通信装置。
【請求項２１】
前記コントローラは、前記音声呼を確立または継続するために、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）の選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示す、および／または、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を受信するため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項２０に記載の通信装置。
【請求項２２】
前記コントローラは、前記支援情報に基づいて、音声通信の継続のための前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを選択するため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項２１に記載の通信装置。
【請求項２３】
前記コントローラは、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介した前記通信接続が確立された場合、前記メッセージの原因が前記非ＬＴＥ  ＲＡＴの音声呼の継続性であるという前記表示を提供するために、自通信装置を制御するようさらに構成される、
請求項２０乃至２２のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２４】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
通信装置との通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事し、
自基地局が、（ｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないと決定し、
前記通信接続を継続できないと決定した場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを前記通信装置に送信して、自基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の基地局。
【請求項２５】
前記コントローラは、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）の選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示す、および／または、前記少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を前記通信装置に送信するため、自基地局を制御するようにさらに構成される、
請求項２４に記載の基地局。
【請求項２６】
前記コントローラは、前記通信装置との前記通信接続が継続できないことを示すさらなるメッセージをＭＭＥ（Mobility Management Entity）に送信するため、自基地局を制御するようにさらに構成される、
請求項２４または２５に記載の基地局。
【請求項２７】
前記通信装置との前記通信接続が継続できないことを示す前記さらなるメッセージは、前記通信装置が、非ＬＴＥ  ＲＡＴを介して音声呼を確立または継続するために前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介して通信接続を確立することができるという通知を含む、
請求項２６に記載の基地局。
【請求項２８】
基地局との通信接続を介したＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を継続することができるか否かを決定するための少なくとも１つの基準を示す情報を取得することと、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行することと、
前記信号測定値が少なくとも１つの基準を満たすか否かに基づいて、前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続することができるか否かを決定することと、
を備え、
前記基地局との前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事するよう動作する通信装置によって行われる方法。
【請求項２９】
基地局との通信接続を介したＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信が継続できるか否かを決定するための基準を表示する情報を、通信装置に送信すること、を備え、
前記通信装置との前記通信接続を介した前記ＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事するように動作する前記基地局によって行われる方法。
【請求項３０】
基地局から受信した信号に対する信号測定を実行することと、
通信装置が通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立する試みに従事している間に、前記信号測定の少なくとも１つの結果を前記基地局に提供することと、
前記信号測定の前記少なくとも１つの結果の提供に応答して、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記基地局から受信することと、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立すること、
を備え、
前記基地局との前記通信接続を介した前記ＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事するように動作する前記通信装置によって行われる方法。
【請求項３１】
基地局が通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立する試みに従事している間に、通信装置で作られた信号測定の少なくとも１つの結果を前記通信装置から受信することと、
前記信号測定の前記受信された少なくとも１つの結果に基づいて、前記通信接続が継続できるか否かを決定することと、
前記通信接続が継続できないことを決定した場合、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記通信装置に送信することと、
を備え、
前記通信装置との前記通信接続を介した前記ＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事するように動作する前記基地局によって行われる方法。
【請求項３２】
通信装置が、（ｉ）通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、前記メッセージの原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを、基地局から受信することと、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立することと、
を備え、
前記基地局との前記通信接続を介した前記ＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事するように動作する前記通信装置によって行われる方法。
【請求項３３】
基地局が、（ｉ）通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないと決定することと、
前記通信接続を継続できないと決定した場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを通信装置に送信することと、
を備え、
前記通信装置との前記通信接続を介した前記ＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事するように動作する前記基地局によって行われる方法。
【請求項３４】
通信装置と基地局とを備え、
前記通信装置は、装置コントローラと装置トランシーバとを有し、
前記装置コントローラは、
前記基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するための少なくとも１つの基準を示す情報を取得し、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行し、
前記信号測定値が前記少なくとも１つの基準を満たすか否かに基づいて、前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するため、前記通信装置を制御するように構成され、
前記基地局は、基地局コントローラと基地局トランシーバとを有し、
前記基地局コントローラは、
前記通信装置との前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事し、
前記基地局との通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するための基準を示す情報を、前記通信装置に送信するため、前記基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム。
【請求項３５】
通信装置と基地局とを備え、
前記通信装置は、装置コントローラと装置トランシーバとを有し、
前記装置コントローラは、
前記基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行し、
前記通信装置が前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立する試みに従事している間に、前記信号測定の少なくとも１つの結果を前記基地局に提供し、
前記信号測定の前記少なくとも１つの結果の提供に応答して、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記基地局から受信し、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立するため、前記通信装置を制御するように構成され、
前記基地局は、基地局コントローラと基地局トランシーバとを有し、
前記基地局コントローラは、
前記基地局が前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立する試みに従事している間に、前記通信装置で作られた前記信号測定の前記少なくとも１つの結果を前記通信装置から受信し、
前記信号測定の前記受信された少なくとも１つの結果に基づいて、前記通信接続が継続できるか否かを決定し、
前記通信接続が継続できないことを決定した場合、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記通信装置に送信するために、前記基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム。
【請求項３６】
通信装置と基地局とを備え、
前記通信装置は、装置コントローラと装置トランシーバとを有し、
前記装置コントローラは、
前記基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を設定し、従事し、
前記通信装置が、（ｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、前記メッセージの原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを、前記基地局から受信し、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立するため、前記通信装置を制御するように構成され、
前記基地局は、基地局コントローラと基地局トランシーバとを有し、
前記基地局コントローラは、
前記通信装置との前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事し、
前記基地局が、（ｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないと決定し、
前記通信接続を継続できないと決定した場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを前記通信装置に送信するために、前記基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム。
【請求項３７】
コントローラを備え、
前記コントローラは、
ＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）の音声呼に関する通信接続が開放されたことを示す情報と、前記音声呼が別のＲＡＴ（Radio Access Technology）を介して継続する可能性を示す情報と、を基地局から受信し、
前記ＶｏＬＴＥの音声呼に関する前記通信接続が開放されたことを、ＩＭＳ（Internet protocol Multimedia Subsystem）に通知し、
前記音声呼が別のＲＡＴを介して継続する前記可能性を、前記ＩＭＳに通知するために、コアネットワークノードを制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システムのコアネットワークノード。
【請求項３８】
コントローラを備え、
前記コントローラは、ＵＴＲＡＮ（Universal Terrestrial Radio Access Network）のＲＡＴ（Radio Access Technology）を介した音声呼の継続を支援するための情報を、ＩＭＳ（Internet protocol Multimedia Subsystem）から受信するために、自通信ノードを制御するように構成され、
以前に提供されたＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）接続上の前記音声呼は解放され、
前記情報は、前記ＶｏＬＴＥ接続に関するコンテキスト情報を有する、
ＵＴＲＡＮの通信ノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムに関する。本発明は、ＵＴＲＡＮ（Universal Terrestrial Radio Access Network, ３Ｇネットワークと呼ばれる）などの３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）標準またはその等価物またはその派生物に従って動作する無線通信システムおよびその装置に特に関連するが、ＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）を含むＥ−ＵＴＲＡＮ（４Ｇネットワークと呼ばれるＵＴＲＡＮ）のＬＴＥ（Long Term Evolution）に関する。本発明はまた、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communications）規格またはその等価物またはその派生物（一般に２Ｇと呼ばれる）およびＷＬＡＮ（Wireless Local Area Networks）に基づいて動作する無線通信システムおよびその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＴＥネットワークは、データを運ぶためのＰＳと音声を運ぶための回線交換（ＣＳ）との組み合わせである従来の３Ｇネットワークとは異なり、音声およびデータのためのパケット交換（ＰＳ）である。２Ｇネットワークもまた、ＣＳ音声接続を提供する。今日まで、多くの通信ネットワーク事業者は、音声呼をルーティングするためにレガシー（３Ｇまたは２Ｇ）ネットワークを継続して使用している。
【０００３】
ＬＴＥの場合、標準化団体は、ＶｏＬＴＥ（Voice over LTE）と呼ばれるＬＴＥネットワークのみを使用して提供される音声サービスの標準を定義した。
【０００４】
ＶｏＬＴＥには、高品位な音声通話のような、さまざまなメリットがある。しかしながら、ＶｏＬＴＥの音声呼が開始されたとき、または、移動装置がＬＴＥカバレッジが制限されているエリアに居て進行中のときに、問題が発生する可能性がある。
さらに、移動装置が、受信されたＬＴＥ無線信号がデータ通信には十分であるが、ＶｏＬＴＥ通信には十分ではない領域に居る場合もあり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＬＴＥカバレッジが制限されているＶｏＬＴＥの呼を管理する一例は、ｅＮＢがレガシーネットワーク（３Ｇ／２Ｇ）へのＳＲＶＣＣ（Single Radio Voice Call Continuity）ハンドオーバをトリガすることである。しかしながら、このアプローチが使用される場合であって、例えばＵＥがＳＲＶＣＣをサポートしない場合、ＶｏＬＴＥセットアップは失敗する可能性がある。その結果、呼の設定が失敗したために呼のドロップ率が上昇する。また、ＳＲＶＣＣは、ＵＥ、ｅＮＢおよびＭＭＥレベルでの変更を必要とする複雑なメカニズムである。
【０００６】
本発明は、上述の問題に対処するかまたは少なくとも部分的に改善する通信システムおよび関連する装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの態様では、
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するための少なくとも１つの基準を示す情報を取得し、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行し、
前記信号測定値が少なくとも１つの基準を満たすか否かに基づいて、前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するため、自通信装置を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の通信装置を提供する。
【０００８】
本発明の別の１つの態様では、
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
通信装置との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
自基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するための基準を示す情報を、前記通信装置に送信するため、自基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の基地局を提供する。
【０００９】
本発明の別の１つの態様では、
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行し、
自通信装置が前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立する試みに従事している間に、前記信号測定の少なくとも１つの結果を前記基地局に提供し、
前記信号測定の前記少なくとも１つの結果の提供に応答して、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記基地局から受信し、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立するために、自通信装置を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の通信装置を提供する。
【００１０】
本発明の別の１つの態様では、
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
通信装置との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
自基地局が前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立する試みに従事している間に、前記通信装置で作られた信号測定の少なくとも１つの結果を前記通信装置から受信し、
前記信号測定の前記受信された少なくとも１つの結果に基づいて、前記通信接続が継続できるか否かを決定し、
前記通信接続が継続できないことを決定した場合、前記通信接続が継続できないことを示すメッセージを前記通信装置に送信するために、自基地局を制御するよう構成される、
ＬＴＥ通信システム用の基地局を提供する。
【００１１】
本発明の別の１つの態様では、
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を設定し、従事し、
自通信装置が、（ｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、前記メッセージの原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを、前記基地局から受信し、
前記通信接続が継続できないことを示す前記メッセージを受信したときに、非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）を介して音声呼を確立または継続するために、前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介する通信接続を確立するため、自通信装置を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の通信装置を提供する。
【００１２】
本発明の別の１つの態様では、
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
通信装置との通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事し、
自基地局が、（ｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないと決定し、
前記通信接続を継続できないと決定した場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを前記通信装置に送信して、自基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の基地局を提供する。
【００１３】
本発明の別の１つの態様では、
コントローラを備え、
前記コントローラは、
ＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）の音声呼に関する通信接続が開放されたことを示す情報と、前記音声呼が別のＲＡＴ（Radio Access Technology）を介して継続する可能性を示す情報と、を基地局から受信し、
前記ＶｏＬＴＥの音声呼に関する前記通信接続が開放されたことを、ＩＭＳ（Internet protocol Multimedia Subsystem）に通知し、
前記音声呼が別のＲＡＴを介して継続する前記可能性を、前記ＩＭＳに通知するために、コアネットワークノードを制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システムのコアネットワークノードを提供する。
【００１４】
本発明の別の１つの態様では、
コントローラを備え、
前記コントローラは、ＵＴＲＡＮ（Universal Terrestrial Radio Access Network）のＲＡＴ（Radio Access Technology）を介した音声呼の継続を支援するための情報を、ＩＭＳ（Internet protocol Multimedia Subsystem）から受信するために、自通信ノードを制御するように構成され、
以前に提供されたＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）接続上の前記音声呼は解放され、
前記情報は、前記ＶｏＬＴＥ接続に関するコンテキスト情報を有する、
ＵＴＲＡＮの通信ノードを提供する。
【００１５】
本発明の態様は、対応するシステム、方法、および請求項に記載の方法を実行するためにプログラム可能なプロセッサをプログラムするように動作可能な命令を記憶したコンピュータ可読記憶媒体などのコンピュータプログラム製品に拡張され、および／または、上記に記載された、または請求項のいずれかに記載された態様および可能性に記載された装置を提供するために、適切に適合されたコンピュータをプログラムするために拡張される。
【００１６】
本明細書（特許請求の範囲を含む）および／または図面に示された各特徴は、他の開示されたおよび／または図示された特徴とは独立して（または組み合わせて）本発明に組み込まれてもよい。特定の独立請求項に従属する請求項のいずれかの特徴は、その独立請求項に任意の組合せでまたは個別に導入することができるが、これに限定されない。
【００１７】
本発明の例示的な実施形態を、添付の図面を参照して例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の例示的な実施形態が適用される移動通信システムを示す。
【図２】図２は、図１に示すシステムの一部を形成する移動電話の主要構成要素を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１に示すシステムの一部を形成する基地局の主要構成要素を示すブロック図である。
【図４】図４は、音声通話が開始された通信システムの構成要素によって実行される方法を例示するタイミング図である。
【図５】図５は、音声呼が開始されたときに通信システムの構成要素によって実行される代替方法を例示するタイミング図である。
【図６】図６は、音声呼が開始されたときに通信システムの構成要素によって実行されるさらなる代替方法を例示するタイミング図である。
【図７】図７は、音声呼が異なるＲＡＴに転送されるときの通信システムの構成要素によって実行される方法を例示するタイミング図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜概要＞
図１は、移動装置３（または他のそのようなユーザ機器）がＥ−ＵＴＲＡＮ基地局（ｅＮＢ）５を介して他のそのようなデバイスおよび／または他の通信エンティティと通信することができる移動（セルラー）通信ネットワーク１００を示し、および／またはＵＴＲＡＮ基地局（ＮｏｄｅＢ）６を介して関連する（「４Ｇ」）セルを動作させ、および／または無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）ターミネーション（ＷＴｓ）７を介して（「２Ｇ／３Ｇ」回線交換型）セルをも動作させ、これらのそれぞれは、この例では、１つのアクセスポイント（ＡＰ（Access Point））を含むが、複数のＡＰを含むことができる。
【００２０】
Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５を介した通信は、典型的には、Ｅ−ＵＴＲＡ無線アクセス技術（ＲＡＴ（Radio Access Technology））を使用してアクセスされる移動管理エンティティ（ＭＭＥ（Mobility Management Entity））９を介してルーティングされる。ＵＴＲＡＮ基地局６を介する通信は、典型的には、ＵＴＲＡ無線アクセス技術（ＲＡＴ）を使用してアクセスされる無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ（Radio Network Controller））１９およびコアネットワーク２１を介してルーティングされる。無線ローカルエリアネットワークターミネーション７のアクセスポイントを介した通信は、通常、関連するアクセスコントローラ（ＡＣ（Access Controller））およびインターネットを介して行われる。
【００２１】
当業者であれば分かるように、２つの移動装置３、基地局５および６、および無線ローカルエリアネットワークターミネーション７は、説明の目的で図１に示されているが、システムは、実装されると、通常、他の基地局、無線ローカルエリアネットワークターミネーションおよび移動装置を含む。さらに、簡略化のために、３つの例示的なＲＡＴネットワークのそれぞれの要素のうちのいくつかのみが図１に示されている。
【００２２】
Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、無線ベアラ（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ無線アクセスベアラ、「Ｅ−ＲＡＢ」）をセットアップするために、関連するインタフェース（ＳＩインタフェース）およびセル内の移動装置３を介して移動管理エンティティ９と調整するように構成される。ＶｏＬＴＥのコンテキストでは、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５および移動管理エンティティ９は、まとめてＩＰ接続アクセスネットワーク（ＩＰ−ＣＡＮ（Internet Protocol - Connectivity Access Network））１１として参照される。当然のことながら、典型的には、ＩＰ接続アクセスネットワーク１１は、複数のＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５を含む。
【００２３】
ＩＰ接続アクセスネットワーク１１は、移動装置３にＶｏＬＴＥサービスを提供するために、ＩＰマルチメディアサブシステムまたはＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム（ＩＭＳ（Internet protocol Multimedia Subsystem））１５への接続性を移動装置３に提供する。
【００２４】
ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５は、移動装置３へのＩＰマルチメディアサービスの配信を管理し、それにより、移動装置３間のマルチメディアベースのセッションを可能にする。ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５は、ＩＰネットワーク上でそのようなセッションを確立、管理および終了するためにセッション開始プロトコル（ＳＩＰ（Session Initiation Protocol））を使用する。
【００２５】
ＵＴＲＡＮ基地局６に接続するコアネットワーク２１は、ＵＴＲＡＮ基地局６によってサービスされる移動装置３の呼設定および移動性を管理することを担当する移動交換センタサーバ（ＭＳＣ−Ｓ（Mobile Switching Centre - Server））２３を有する。移動交換センタサーバ２３は、移動装置３とＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５との間でＳＩＰシグナリングを伝達するために、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５と通信することができる。
【００２６】
図１に示すように、移動装置３−１と３−２は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５が動作するセルの端付近に位置しており、そこでの移動装置３−１と３−２とにより受信される無線信号は、低い電力の傾向にある。しかしながら、移動装置３−１および３−２の両方は、ＵＴＲＡＮ基地局６によって動作するセルによって良好なカバレッジの領域に配置される。さらに、移動装置３−１はまた、無線ローカルエリアネットワークターミネーション７から良好なカバレッジを受信する。
【００２７】
有益には、この例では、移動装置３−１が音声呼を開始しようとするとき、最初に、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５から受信した少なくとも１つのＶｏＬＴＥ閾値と信号強度測定値とを比較することによって、ＬＴＥ信号強度がＶｏＬＴＥ呼にとって十分であるかどうかを決定する。ＬＴＥ信号強度が十分である場合、移動装置３−１はＶｏＬＴＥ呼を開始し、ＬＴＥ信号強度が十分でない場合、移動装置３−１は別のＲＡＴを選択し（この例では、ＵＴＲＡＮ基地局６の３Ｇ  ＲＡＴ  または無線ローカルエリアネットワークターミネーション７のＷＬＡＮ  ＲＡＴ）、代替ＲＡＴを使用して音声呼を開始する。この例では、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、移動装置３−１に、代替ＲＡＴ（「支援情報」と呼ばれる）の選択および／または接続を支援するために移動装置３−１が使用する追加の情報を提供する。
【００２８】
さらに、この例では、移動装置３−１が、進行中のＶｏＬＴＥ呼でＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に接続されている場合、移動装置３−１は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５に測定レポートを提供する。有利なことに、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ＬＴＥ信号強度がＶｏＬＴＥに対して十分ではないと決定した場合、拡張ＲＲＣ接続解放手順が実行される。拡張ＲＲＣ接続解放手順は、ＶｏＬＴＥ接続の解放を示すメッセージを移動装置３−１に送信することを含む。メッセージは、有益には、「音声通話継続性」（例えば、原因情報要素、「音声通話継続性」に設定された値を有する「ＩＥ」）のための解放の原因を示す情報を含む。この例では、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はまた、音声呼を継続する目的のために代替ＲＡＴ（例えば、２Ｇ、３Ｇ、ＷＬＡＮ）の選択および／または接続を支援する（「支援情報」と呼ばれる）ために、移動装置３−１で使用するための追加情報を移動装置３−１に提供する。支援情報は、移動装置３−１によるシステム情報の迅速な取得を可能にするために、代替のＲＡＴのためのセルシステム情報を含むことができ、これにより、音声呼の再開が速くなり、より良いユーザ体験を提供する。
【００２９】
したがって、このプロセスは、無線カバレッジが不十分であるため、ＶｏＬＴＥ呼が適切にサポートされない場合（または、失敗の可能性が比較的高い場合）には、ＶｏＬＴＥ接続の失敗に関連するシグナリングを有利に回避することが分かる（例え、無線カバレッジが４Ｇデータサービスに十分である場合でも）。
【００３０】
この例では、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５と直接的または間接的に通信して、移動装置３−１のＶｏＬＴＥ接続が解放されたことをＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステムに通知するが、移動装置３−１が別のＲＡＴ（例えば、２Ｇ、３Ｇ、ＷＬＡＮ）を介して音声通話を継続しようとすることを通知する。移動装置３−１が新しいＲＡＴへの接続を介して音声呼を継続しようとする場合、移動装置３−１は、その接続が音声呼の継続性のためのものであることを示す。音声呼の継続性をサポートするために、ＶｏＬＴＥ接続のためのコンテキストは、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム内で継続され、したがって、音声呼を継続するための接続が新しいＲＡＴを介して確立されている間に、移動交換センタサーバによってＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステムから取得することができる。ＶｏＬＴＥ接続のコンテキストは、発呼者、被呼者およびＱｏＳパラメータなどの情報を含むことができる。これに代えて、またはそれに加えて、コンテキストは、課金に関するパラメータ、例えば、ユーザの残りのクレジット（「あなたが行くように支払う」ユーザの場合）または音声、ビデオなどのユーザの使用制限などの加入パラメータを含むことができる。（毎月の有料ユーザの場合）
【００３１】
したがって、このプロセスは、ＳＲＶＣＣを使用できない場合（ＳＲＶＣＣがサポートされていないなど）でも、ＶｏＬＴＥ呼を新しいＲＡＴ（例えば、２Ｇ、３Ｇ、ＷＬＡＮ）を介した音声呼として比較的迅速に継続できるようにすることにより、無線カバレッジの低下に起因するＶｏＬＴＥ呼損の発生率を有利に低減する可能性を有することが分かる。
【００３２】
この例の有益な変形例では、移動装置３−１が音声呼を開始しようとするとき、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、信号強度測定値を少なくとも１つのＶｏＬＴＥ閾値と比較することによって、ＬＴＥ信号強度がＶｏＬＴＥ呼に対して十分であるかどうかを決定する。ＬＴＥ信号強度が十分である場合、ＶｏＬＴＥ呼が進行する。しかしながら、ＬＴＥ信号強度が十分でない場合、ＶｏＬＴＥ呼接続は解放／拒否される。この変形例では、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、解放／拒否時に、移動装置３−１が代替ＲＡＴ（「支援情報」と呼ばれる）の選択および／または接続を支援するための追加情報を、移動装置３−１に提供することができる。この支援情報は、解放/拒否メッセージ提供する、または別々に提供することができる。解放/拒否メッセージは、解放/拒否の適切に設定された原因も含むことができる（これは、例えば、「音声通話継続性」または同様のものに設定された値を有する原因情報要素、「ＩＥ」とすることができる）。
【００３３】
したがって、この変形例は、ＶｏＬＴＥ呼が適切にサポートされない場合（または、失敗の可能性が比較的高い場合）には、不十分な無線カバレッジのために失敗したＶｏＬＴＥ接続試行に関連するシグナリングの多くを有利に回避することが分かる（たとえ無線カバレッジが４Ｇデータサービスにとって十分である場合でも）。この変形例はまた、移動装置での複雑さを低減するという利点を有する。
【００３４】
移動装置
図２は、図１に示す移動装置３の主要な構成要素を示すブロック図である。図に示すように、移動装置３は、１つ以上のアンテナ３３を介してＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５（またはＵＴＲＡＮ基地局６または無線ローカルエリアネットワークターミネーション７）に信号を送信し、または信号を受信するように動作可能な送受信回路３１を有する。送受信回路３１の動作は、メモリ３９に記憶されたソフトウェアに従ってコントローラ３７によって制御される。ソフトウェアは、とりわけ、オペレーティングシステム４１、通信制御モジュール４３、無線リソース制御（ＲＲＣ）モジュール４５、信号測定モジュール４６、および音声呼モジュール４７を含む。
【００３５】
通信制御モジュール４３は、例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５との通信において、送受信回路３１が使用するリソースの割り当てなど、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５との通信を制御する。
【００３６】
無線リソース制御モジュール４５は、様々なＲＲＣモード間の遷移を制御し、（音声呼モジュール４７を介して）Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５へ、または、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５からの関連ＲＲＣ信号を処理する。
【００３７】
信号測定モジュール４６は、アンテナ３３を介して受信された信号（例えば、基準信号）の信号強度測定値（例えば、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）または基準信号強度表示（ＲＳＳＩ）を取得する。信号測定モジュール４６は、信号強度測定値をＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信することができる。
【００３８】
音声呼モジュール４７は、ＬＴＥ（すなわち、ＶｏＬＴＥ）を介して、または異なるＲＡＴを介して、音声呼を開始および管理する役割を担う。この例では、音声呼モジュール４７は、（例えば、信号強度測定値のための１つまたは複数の閾値に基づいて）ＶｏＬＴＥ呼を開始できるかどうかを決定する。しかしながら、ＶｏＬＴＥ呼が開始され得るか否かの決定は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５において実行されてもよいことが理解される。音声呼モジュール４７はまた、代替のＲＡＴを介して、ＶｏＬＴＥ呼として開始するが、もはやサポートすることができない（例えば、無線状態の変化のため）という、音声呼の継続（または継続の試み）を管理する。
【００３９】
音声呼モジュール４７は、ＲＡＴ、または音声呼を開始または音声呼を継続するかを選択する（ここで、ＶｏＬＴＥは使用できない、または使用できなくなる）。ＲＡＴの選択は、ＲＡＴの選択を助けるためにＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって提供される支援情報に基づいてもよい。
【００４０】
基地局（Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局）
図３は、基地局（Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局）５の主要コンポーネントを示すブロック図である。Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、カバレッジエリア内の移動装置３にサービスを提供する固定された通信ノードである。図に示すように、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、少なくとも１つのアンテナ５３を介して移動装置３に信号を送信し、移動装置３から信号を受信する送受信回路５１を含む。Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はまた、ネットワークインタフェース５５（Ｘ２およびＳ１インタフェースを使用して、隣接するＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５および移動管理エンティティ９とそれぞれ通信する）を介して、移動管理エンティティ９および他の近隣するＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に信号を送信し、信号を受信する。
【００４１】
送受信回路５１の動作は、メモリ５９に記憶されたソフトウェアに従ってコントローラ５７によって制御される。ソフトウェアは、とりわけ、オペレーティングシステム６１、通信制御モジュール６３、無線リソース制御（ＲＲＣ）モジュール６５、測定構成モジュール６７、ＶｏＬＴＥ閾値モジュール６８、および音声呼モジュール７０を含む。
【００４２】
通信制御モジュール６３は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５と移動装置３との間、および移動管理エンティティ９などのネットワーク装置との間の通信を制御する。
【００４３】
無線リソース制御モジュール６５は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５とそれにアタッチされた移動装置３との間で使用される無線通信リソースを制御する。特に、無線リソース制御モジュール６５は、セル内のＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５と移動装置３との間のＲＲＣ接続の確立を制御する。
【００４４】
測定構成モジュール６７は、信号強度がＶｏＬＴＥのために十分であるかどうかを決定する目的で、信号強度測定値（例えば、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）または基準信号強度表示（ＲＳＳＩ））などの測定を実行して、移動装置３−１を構成するための測定構成を生成することを担う。
【００４５】
ＶｏＬＴＥ閾値モジュール６８は、信号強度がＶｏＬＴＥに対して十分であるかどうかを決定する目的のために、１つ以上の信号強度閾値を記憶する。この例では、ＶｏＬＴＥ閾値モジュール６８はまた、移動装置３にこれらの閾値を提供する。しかしながら、ＶｏＬＴＥ呼が開始され得るか否かの決定がＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５において実行される場合、ＶｏＬＴＥ閾値モジュール６８は、そのような決定に要求される比較を実行することができることを理解されたい。
【００４６】
音声呼モジュール７０は、ＬＴＥ（すなわち、ＶｏＬＴＥ）を介して音声呼を開始および管理する際の基地局の役割を担う。音声呼モジュール７０はまた、ＶｏＬＴＥ音声呼が優勢な無線状態によってサポートされ得ない、またはもはやサポートされ得ない場合に、代替ＲＡＴの選択をサポートするための情報（例えば、支援情報）を提供する。支援情報は、例えば、異なるＲＡＴ（例えば、２Ｇ、３Ｇ、ＷＬＡＮのそれぞれの優先順位）の優先順位を移動装置に通知することができ、支援情報は、音声呼を設定／継続するときに移動装置の負担を軽減し、それによって新しい／進行中の呼がより迅速に確立されることを可能にするターゲットセルシステム情報を含むことができる。音声呼モジュール７０はまた、代替ＲＡＴを介した音声呼の継続性をサポートするための継続性情報であって、例えば、拡張されたＲＲＣ接続解放手順を使用して移動装置３が解放されたことをＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステムに通知する、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５の機能のような継続性情報を他のネットワークエンティティに提供する。
【００４７】
この例では、音声呼モジュール７０は、異なるＲＡＴに対する優先順位も決定するが、これはあらかじめプログラムされている（例えば、オペレータによって設定される）ことが理解される。
【００４８】
上記の説明では、理解を容易にするために、移動装置３およびＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、多数の別個のモジュール（通信制御モジュールおよび媒体アクセス制御モジュールなど）を有するものとして説明された。これらのモジュールは、例えば、既存のシステムが本発明を実施するように変更された特定のアプリケーションに対して、このように提供されてもよいが、例えば、当初から本発明の特徴を考慮して設計されたシステムにおいて、全体的なオペレーティングシステムやコードに組み込まれているため、これらのモジュールはディスクリートエンティティとして認識されないかもしれない。これらのモジュールは、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、またはこれらを組み合わせて実装することもできる。
【００４９】
上記の移動装置（ユーザ機器）３および基地局（Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局）５を使用して、本発明の異なる態様をどのように実施することができるかを示す多くの異なる例について説明する。これらの例は、図４乃至図７に示されるタイミング図を参照して説明される。
【００５０】
＜ユーザ機器におけるＶｏＬＴＥ閾値比較に基づく音声呼の開始＞
図４は、ＶｏＬＴＥ音声呼を開始するための少なくとも１つの閾値を考慮に入れて、音声呼を開始するための手順を簡略化した形式で示す。
【００５１】
ステップｓ４０１において、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ＶｏＬＴＥに関連する１つ以上の閾値を移動装置３−１に送信する。この例では、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって操作されるセル内に存在する任意の移動装置３に、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって閾値がブロードキャストされる。この例では、１つ以上の閾値がシステム情報ブロック（ＳＩＢ（System Information Block））に含まれる。
【００５２】
この例では、ＶｏＬＴＥのための１つ以上の閾値は、基準シンボル受信電力（ＲＳＲＰ（Reference Symbol Received Power））閾値、受信信号強度表示（ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator））閾値、および基準信号受信品質（ＲＳＲＱ（Reference Signal Received Quality））閾値のうちの少なくとも１つを含む。移動装置３−１に送信される各閾値は、ＶｏＬＴＥ呼が実行可能ではないと考えられる以下のそれぞれの値を示す。
【００５３】
ステップｓ４０３では、支援情報は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって移動装置３−１に送信される。この例では、支援情報は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によってＳＩＢ内のそのセル内の任意の移動装置３に、（１つまたは複数の閾値と一緒にまたは別々に）ブロードキャストされる。支援情報は、移動装置３−１が新しいセルに接続するのを支援するための情報を含み、この例では、支援情報は、ＲＡＴ優先順位情報を有する。ＲＡＴ優先順位情報は、オーバーレイされたカバレッジの一部であるＲＡＴの優先順位であって移動装置３−１によって受信された優先順位を識別する。この場合、図１から分かるように、移動装置３−１は、３ＧのＵＴＲＡＮ基地局６のセルのカバレッジ内および無線ローカルエリアネットワークターミネーション７のＷＬＡＮセルのカバレッジ内にある。図４に示すように、例示的な支援情報は、３Ｇ  ＲＡＴが最も高い優先度を有し、その後に２Ｇ  ＲＡＴ、次いでＷＬＡＮ  ＲＡＴが続くことを指定する情報を有する。したがって、この情報を受信した移動装置は、利用可能であれば音声呼の３Ｇ  ＲＡＴに接続し、次に３Ｇ  ＲＡＴで接続できない場合には２Ｇ  ＲＡＴに接続しようとする。そして、２Ｇ  ＲＡＴへの接続が不可能な場合は、ＷＬＡＮ  ＲＡＴで接続する。
【００５４】
支援情報はまた、ターゲットＲＡＴおよび／またはターゲットセルの構成情報を含むことができる。構成情報は、移動装置３−１が新しいセルまたはＲＡＴに接続するプロセスを促進するために提供される。構成情報は、ターゲットセルのためのシステム情報を含んでもよい。ターゲットＲＡＴがＷＬＡＮである場合、構成情報は、基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ（Basic Service Set ldentifier））、アクセスポイント識別子（ＡＰＩＤ）、サービスセット識別子（ＳＳＩＤ）および／または同種の拡張サービスセット識別子（ＨＥＳＳＩＤ）のようなＷＬＡＮ識別子を含んでもよい。
【００５５】
構成情報は、例えば、移動装置３−１がＷＬＡＮセキュリティをスキップすることを許可する、または軽量なセキュリティ機構が実行されることを許可するというセキュリティ手順の支援を提供してもよい。例えば、「Ｈｏｔｓｐｏｔ２．０」と呼ばれる公衆アクセスＷｉ−Ｆｉの規格では、３ＧＰＰネットワークから移動する拡張認証プロトコル加入者識別モジュール（ＥＡＰ−ＳＬＶＩ）で認可された移動装置は、ＷＬＡＮによって認証される必要がない。したがって、構成情報は、シグナリングの負荷を軽減するために、移動装置３−１が認証なしで、そして、３ＧＰＰネットワークで使用されるものと同じ証明書を使用してＷＬＡＮに接続することを許可する情報を提供してもよい。
【００５６】
移動装置３−１が２Ｇまたは３Ｇ  ＲＡＴに接続する場合、移動装置３−１に関連するセキュリティキーは、ＳＲＶＣＣで実行されたのと同じ方法で、ソースＲＡＴ（例えば４Ｇ  ＲＡＴ）によってターゲットＲＡＴ（例えば３Ｇ  ＲＡＴ）に転送される。
【００５７】
ステップｓ４０５において、移動装置３−１は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって送信された基準信号の信号強度を測定する。当業者には理解されるように、信号強度測定は、移動装置３−１が、１つまたはより多くの閾値および／または支援情報をＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５から受信する前または後に実行されてもよい。
【００５８】
ステップＳ４０７において、移動装置３−１は、基準信号の信号強度測定値をＶｏＬＴＥの対応する閾値と比較する。例えば、移動装置３−１によって受信された閾値がＲＳＲＰ閾値である場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって送信された基準信号のＲＳＲＰ信号強度測定値は、このＲＳＲＰ閾値と比較される。信号強度測定値が閾値よりも低い場合、移動装置はＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５を介してＶｏＬＴＥ呼を開始せず、代わりに、移動装置３−１が支援情報を使用して代替ＲＡＴを選択するステップＳ４０９に進む。図４の例示的な支援情報は、３Ｇ  ＲＡＴがＷＬＡＮ  ＲＡＴより高い優先順位を有することを指定するので、ステップｓ４１１において、移動装置３−１は、音声呼を確立するためにＵＴＲＡＮ基地局６との収集を開始する。
【００５９】
ステップｓ４０７において、信号強度測定値が閾値以上である場合、移動装置３−１はステップｓ４１３に進み、ＶｏＬＴＥ呼を確立するためにＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５とのＲＲＣ接続が開始される。この例では、カバレッジチェックは、ＲＲＣ接続（すなわち、ＲＡ手順の「メッセージ１」の前）に追随してランダムアクセス（ＲＡ）手順が開始される前に実行される。しかしながら、カバレッジチェックは、後で、例えばランダムアクセス（ＲＡ（Random Access））手順が開始された後でありＲＲＣ接続要求（すなわち、「メッセージ３」）が送信される前に実行されてもよいことが理解される。
【００６０】
図４には示されていないが、ＵＴＲＡＮ基地局６を介して音声呼が確立できない場合、移動装置３−１は、音声呼を発するために、支援情報を使用して無線ローカルエリアネットワークターミネーション７との収集を確立しようと試みることができる。
【００６１】
Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局におけるＶｏＬＴＥ閾値比較に基づいた音声呼の開始
図５および図６は、単純化された形式で、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５がＶｏＬＴＥが実行可能かどうか、または呼を別のＲＡＴに転送する必要があるかどうかを迅速に決定するために、移動装置３−１がアイドルモードでＶｏＬＴＥ呼を開始し、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５に信号強度測定値を提供するという例に従った２つの例示的な手順を示す。
【００６２】
ステップｓ５０１において、移動装置３−１は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって送信された基準信号の信号強度測定を行う。前の例と同様に、これらの信号強度測定値は、ＲＳＲＰ、ＲＳＲＱおよびＲＳＳＩ信号強度測定値の少なくとも１つを含むことができる。
【００６３】
ステップｓ５０３において、移動装置３−１がランダムアクセスプリアンブルをＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信するとき、ＶｏＬＴＥ呼を開始する第１のステップが実行される。Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ステップｓ５０５において、ランダムアクセスレスポンスで応答する。次に、ステップｓ５０７において、移動装置３は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５にＲＲＣ接続要求を送信し、ステップｓ５０９において、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ＲＲＣ接続設定メッセージで応答する。ステップｓ５１１において、移動装置３−１は、ＲＲＣ接続完了メッセージをＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信する。ここで、ＲＲＣ接続完了メッセージは、ステップｓ５０１で実行された信号強度測定の信号強度測定結果を含む。ステップｓ５１２において、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、信号強度測定値と、少なくとも１つのＶｏＬＴＥ閾値であって上述したようなＶｏＬＴＥ閾値と、を比較することによって、移動装置３−１が受信した信号強度がＶｏＬＴＥ呼に適しているかどうかを決定するために、ＲＲＣ接続完了メッセージと共に送信された信号強度測定結果を使用する。信号強度が適していると考えられる場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はステップｓ５１３に進み、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はセキュリティモード命令を移動装置３−１に送信する。次に、移動装置３−１は、セキュリティモードを形成してステップｓ５１５でメッセージを完了し、ステップｓ５１６でＶｏＬＴＥ呼が確立する。
【００６４】
一方、信号強度がＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５によるＶｏＬＴＥ呼に適していないと判断された場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はステップｓ５１７に進み、ＲＲＣ接続解放メッセージを移動装置３−１に送信する。
【００６５】
Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５と移動装置３−１との間のＲＲＣ接続解放手順は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５が追加の情報を移動装置に提供して音声呼の継続性を助ける拡張ＲＲＣ接続解放手順である。例えば、ステップＳ５１７で送信されたＲＲＣ接続解放メッセージは、優先ＲＡＴおよび関連する支援情報の表示と共に、新しいＲＲＣ接続解放原因値を含んでもよい。拡張ＲＲＣ接続解放手順は、以下の図７に関連してより詳細に説明される。
【００６６】
図６は、単純化された形式で、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５がＶｏＬＴＥが実行可能かどうか、または呼を別のＲＡＴに転送する必要があるかどうかを迅速に決定するために、移動装置３−１がアイドルモードでＶｏＬＴＥ呼を開始し、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５に信号強度測定値を提供するという代替え手順を示す。図６に示す手順は、信号強度測定結果が手順の中の異なる点でＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信されることを除いて、図５に示された手順と同様である。
【００６７】
ステップｓ６０１において、移動装置３−１は、図５に関連して説明したのと同じ方法で信号強度測定を行う。ステップｓ６０３において、移動装置がランダムアクセスプリアンブルをＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信するとき、ＶｏＬＴＥ呼を開始する第１のステップが行われる。ステップｓ６０５において、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ランダムアクセスレスポンスメッセージで応答する。ステップｓ６０７において、移動装置３−１は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５にＲＲＣ接続要求を送信する。ここで、ＲＲＣ接続要求は、信号強度測定結果を含む。次に、ステップｓ６０９において、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ＲＲＣ接続要求と共に送信された信号強度測定結果を使用して、信号強度測定値と、少なくとも１つのＶｏＬＴＥ閾値であって上述したようなＶｏＬＴＥ閾値と、を比較することによって、移動装置３−１によって受信された信号強度が、ＶｏＬＴＥ呼に適しているかどうかを決定する。信号強度が適していると考えられる場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はステップｓ６１１に進み、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はそこで移動装置３−１にＲＲＣ接続設定メッセージを送信し、ステップｓ６１３で、移動装置３−１は、ＲＲＣ接続完了メッセージを応答し、ステップｓ６１６でＶｏＬＴＥ呼が確立する。
【００６８】
しかし、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、ＶｏＬＴＥ呼に適していないと考えられる信号強度測定値であれば、ステップｓ６１７に進み、ＲＲＣ接続拒否メッセージを移動装置３−１に送信する。
【００６９】
図５に関して上述したのと同様の方法で、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５と移動装置３−１との間のＲＲＣ接続拒否手順は、拡張ＲＲＣ接続拒否手順であることが好ましい。例えば、ステップｓ６１７で送信されたＲＲＣ接続拒否メッセージは、優先ＲＡＴおよび関連する支援情報の表示と共に、新しいＲＲＣ接続拒否原因値を含んでもよい。拡張ＲＲＣ接続解放／拒否手順は、図７に関連してより詳細に後述される。
【００７０】
図５の例では、信号強度情報がＲＲＣ接続完了メッセージで移動装置３−１によってＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信されることが分かる。対照的に、図６の例では、信号強度情報は、ＲＲＣ接続要求メッセージで移動装置３−１によってＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信される。しかし、信号強度情報は、手順の他の点でＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に提供されてもよい。
【００７１】
例えば、信号強度情報は、ランダムアクセス（ＲＡ）手順の一部として提供されてもよい。しかしながら、ＲＡメッセージ１（プリアンブル送信用に設計されている）ではスペースが制限されているので、モードＡとＢ（現在、マシンタイプ通信装置の異なるカバレッジレベルを示すために使用される）との間でＲＡリソースを分割することは、ＶｏＬＴＥ装置によって再利用される可能性がある。
【００７２】
更なる例では、信号強度情報は、セキュリティアクティベーションの前の新しい要求／応答ＲＲＣメッセージでＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に提供されてもよい。代替的に、信号強度情報は、セキュリティアクティベーション後にＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に提供されてもよい（これは手順において相対的に遅いことが理解できるが）。
【００７３】
さらなる例では、移動装置３−１は、測定結果の完全なセットではなく、（例えば、上記のメッセージのいずれかにおいて）単一のビットで提供してもよい。このビットは、例えば、信号強度が閾値を上回るか下回るかを示すトリガを示してもよい。そのような単一ビットトリガのための閾値は、専用シグナリングでブロードキャストまたは送信してもよい。
【００７４】
測定結果の完全なセットではなく単一のビットを提供することは、シグナリングを有利に低減し、ＲＲＣ接続要求のような固定サイズのメッセージに信号強度情報を提供することを可能にする。さらに、移動装置３−１が信号強度情報を認証が行われる前に送信している場合、単一ビットを送信することは、測定結果を送信することよりもセキュリティ上のリスクを伴う（例えば、移動装置の位置が単一ビットのみから決定される可能性は低い）。
【００７５】
拡張ＲＲＣ接続解放／拒否手順
図７は、単純化された形式で、図１に示されるような通信システム１００によって実行される手順を示したものであり、拡張ＲＲＣ接続解放手順を含み、その中には、ＲＲＣ接続解放は、音声呼の継続性の要件によるものであることを示すために使用された専用の「解放原因」値がある。
【００７６】
ステップｓ７０１において、移動装置３−１とＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５との間にアクティブなＶｏＬＴＥ  ＲＲＣ接続が存在する。ステップｓ７０３において、移動装置３−１は、測定報告をＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に送信する。測定報告は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって送信された基準信号の信号強度測定値を含む。ステップｓ７０４において、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、移動装置３−１が受信した信号強度がＶｏＬＴＥ呼に適しているかどうかを決定するために、測定報告で送信された信号強度測定結果を使用する。信号強度測定値がＶｏＬＴＥ呼に適していると考えられる場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は移動装置３−１とＶｏＬＴＥ呼を確立することを進める。しかし、信号強度測定がＶｏＬＴＥ呼に適していないと決定された場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５はステップｓ７０５に進んで、ＲＲＣ接続解放メッセージを移動装置３−１に送信する。拡張ＲＲＣ接続解放手順によれば、ＲＲＣ接続解放メッセージは、解放原因が「音声呼継続性」であることを示すＲＲＣ接続解放原因値を含む。好ましくは、ＲＲＣ接続解放メッセージは、音声呼接続性（例えば、ＲＡＴに対する優先順位を示す）のための優先ＲＡＴを示す情報を含む支援情報も含み、優先ＲＡＴのシステム情報のような関連情報をさらに含む。
【００７７】
支援情報は、ＲＲＣ接続解放メッセージに含まれてもよいし、またはＲＲＣ接続解放メッセージとは別に送信されてもよいことに留意されたい。
【００７８】
ステップｓ７０６として、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、移動管理エンティティ９を介してＲＲＣ接続解放をＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステムに通知し、音声呼の継続性のために、移動装置３−１が別のＲＡＴを介して再接続を試みることができるＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステムに通知する。この例では、他のＲＡＴは、例えば、３Ｇ、２Ｇ、またはＷＬＡＮ  ＲＡＴであってもよい。
【００７９】
ステップｓ７０７において、移動装置３−１は、自身の上位層、例えばＮＡＳ、ＩＭＳ（Internet protocol Multimedia Subsystem）またはＩＰ（Internet Protocol）にＲＲＣ接続解放原因値を保持する。
【００８０】
ステップｓ７０９において、移動装置３−１は、ステップｓ７０５で受信した支援情報を使用して、音声呼の継続性のために接続を試みるための新しいＲＡＴを選択する。次に、ステップｓ７１０において、移動装置３−１は、選択されたＲＡＴとの接続を確立し、この場合、３Ｇネットワーク（ＵＴＲＡＮ）のＵＴＲＡＮ基地局６とのＲＲＣ接続を確立する。
【００８１】
ステップｓ７１１において、ＵＴＲＡＮ基地局６に関連する３Ｇネットワークの移動交換センタサーバ２３は、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５から移動装置との音声呼のコンテキストを取得する。
【００８２】
一度、移動交換センタサーバ２３がコンテキストを取得すると、３Ｇネットワークを介して音声呼を継続することができる。好ましくは、呼はシームレスに継続され、いくつかのシステムでは、手順が２０ミリ秒未満の場合、パケットは失われない。
【００８３】
図７に関連した上記の説明では、ＲＲＣ接続解放手順は、ＲＲＣ接続解放メッセージと共に余分な情報（例えば、新しい原因値および支援情報）を含めることによって強化される。しかしながら、ＲＲＣ接続拒否手順は、ＲＲＣ接続拒否メッセージ（例えばＲＲＣ接続を拒否するための原因を特定する原因値を含むことにより）と共に、余分な情報を含めることによって、同様に強化され得ることが理解される。
【００８４】
ＷＬＡＮターゲットＲＡＴ
移動装置３−１が接続モードでＶｏＬＴＥ呼を確立しようとした場合であり、移動装置３−１が呼のためにＷＬＡＮに転送されるシナリオでは、移動装置３−１とＷＬＡＮとの間の関連付けを確立するのにかかる時間が長くなることがある。これにより、進行中の音声呼が影響を受けることがある。
【００８５】
しかしながら、上述したように、移動装置３−１がＲＡＴ優先順位情報を受信し、ＷＬＡＮが音声呼に対して高い優先順位（例えば、２Ｇ／３Ｇよりも高い）を有する場合、移動装置はより早くにＷＬＡＮとの関連付けを開始することができる。さらに、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局は、それに応じて１つまたは複数の閾値（例えば、より高い単一の強度閾値）を設定して、ＷＬＡＮ関連から生じる遅延に対応するのに十分な時間があることを保証することができる。
【００８６】
＜利点、改変および代替＞
以上、詳細な実施形態を説明した。当業者には理解されるように、上記実施例には多くの改変および代替がなされ得るが、依然としてそこに具体化された本発明から利点を受ける。説明の方法によって、多くのこれらの代替および改変のみを説明する。
【００８７】
上記の例示的な実施形態では、移動装置は携帯電話である。上記の例示的な実施形態は、例えばパーソナルデジタルアシスタント、ラップトップコンピュータ、ウェブブラウザなどの携帯電話以外の装置を使用して実装することができることが理解される。上記の例示的な実施形態は、非移動式または一般的に固定のユーザ機器にも適用可能である。
【００８８】
上記の例示的な実施形態では、いくつかのソフトウェアモジュールが説明された。当業者には理解されるように、ソフトウェアモジュールは、コンパイルされた形態またはコンパイルされていない形態で提供されてもよく、コンピュータネットワーク上の信号としてまたは記録媒体上で、移動装置、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局または無線ローカルエリアネットワークターミネーションに供給されてもよい。さらに、このソフトウェアの一部または全部によって実行される機能は、１つまたは複数の専用ハードウェア回路を使用して実行されてもよい。
【００８９】
ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５は、移動装置３にＩＰマルチメディアサービスを配信するための多くのエンティティまたは「機能」を備えることができる。機能は、別個の通信エンティティとして提供されてもよいことが理解される。あるいは、機能の一部または全部を単一の通信エンティティに統合することができる。
【００９０】
ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５は、呼状態制御機能（ＣＳＣＦ（Call State Control Function））を含んでもよく、呼状態制御機能は、プロキシ呼状態制御機能（Ｐ−ＣＳＣＦ（Proxy - Call State Control Function））、インテロゲーティング呼状態制御機能（Ｉ−ＣＳＣＦ（Interrogating - Call State Control Function））およびサービング呼状態制御機能（Ｓ−ＣＳＣＦ（Serving - Call State Control Function））を含んでもよい。ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５はまた、アプリケーションサーバ（ＡＳ（Application Server））およびホーム加入者サーバ（ＨＳＳ（Home Subscriber Server））を含んでもよい。
【００９１】
この例では、呼状態制御機能は、移動装置３に対してＩＭＳ呼セッション制御機能を実装するＳＩＰサーバである。呼状態制御機能は、ホーム加入者サーバと通信するためのＤＩＡＭＥＴＥＲプロトコルもサポートする。
【００９２】
プロキシ呼状態制御機能は、移動装置３とＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５との間の接続性を提供する。プロキシ呼状態制御機能は、移動装置３とＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５との間のすべてのＳＩＰ要求および応答を処理するように構成される。プロキシ呼状態制御機能は、セキュリティおよびサービス品質（ＱｏＳ（Quality of Service））を管理する。
【００９３】
リモートサーバがＳＩＰパケットをインテロゲーティング呼状態制御機能のＩＰアドレスにアドレス指定するので、インテロゲーティング呼状態制御機能は、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム１５のための転送ポイントとして機能する。インテロゲーティング呼状態制御機能はまた、ＳＩＰ要求のためのサービング呼状態制御機能のアドレスを取得するために、ホーム加入者サーバと通信するように構成される。
【００９４】
サービング呼状態制御機能は、各移動装置３の位置登録を処理するとともに、ユーザ認証およびＶｏＬＴＥ呼ルーティングを行うように構成される。
【００９５】
アプリケーションサーバは、移動装置３（の適切なアプリケーション）と、アプリケーションサーバ（および／またはそれに接続されたノード）によってホストされた対応するアプリケーションと、の間のエンドツーエンド通信を担当する。
【００９６】
ホーム加入者サーバは、加入者データを格納し管理することを担当し、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステム内の、他のエンティティの加入者の詳細を提供することを担当する。
【００９７】
図２には必ずしも示されていないが、移動装置３は、慣習的な移動装置３（例えば、ユーザインタフェース３５）の通常の機能のすべてをもちろん有しており、これは、適切な場合は、ハードウェア、ソフトウェアおよびファームウェアのいずれか１つまたは任意の組み合わせによって提供されてもよい。ソフトウェアは、メモリ３９に予めインストールされていてもよく、および／または電気通信ネットワークを介して、または例えばリムーバブルデータ記憶装置（ＲＭＤ（ReMovable data storage Device））からダウンロードされてもよい。
【００９８】
Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５がＬＴＥ信号強度がＶｏＬＴＥ呼に対して十分であるかどうかを決定するものの変形は、移動装置３−１がＬＴＥ信号強度がＶｏＬＴＥ呼に対して十分であるかどうかを決定するという可能な代替例であることが想定され、両方のオプションが単一の通信システムに統合されることが有益であるかも知れない。オプションは、例えば、移動装置３−１とＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５との両方が、ＬＴＥ信号強度がＶｏＬＴＥ呼に対して十分であるかどうかをチェックする単一の統合プロセスの一部であってもよい。
【００９９】
移動装置３−１は、接続モードにある場合、好ましくは周期的に、その信号強度測定値を少なくとも１つの閾値と比較し、移動装置３−１は、信号強度が関連する閾値未満であると決定した場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局に、原因は音声呼の継続性であることを特定するＲＲＣ再配置要求を送信する。それに応答して、拡張ＲＲＣ接続解除が上記のように実行されてもよい。
【０１００】
図４に関して、代替例では、支援情報がＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって移動装置３−１に送信されないので、移動装置３−１は、支援情報を使用せずに代替ＲＡＴを選択する。
【０１０１】
１つまたは複数の閾値および支援情報は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によってブロードキャストされず、代わりに、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって移動装置３に直接送信されてもよい。これにより、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、各移動装置３の閾値および／または支援情報を調整することができる。
【０１０２】
Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局によるＶｏＬＴＥ閾値のブロードキャストは、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局がＶｏＬＴＥ閾値の使用をサポートすることを暗黙的に示す場合もあることに留意されたい。さらに、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局は、ＶｏＬＴＥ閾値をサポートしている旨の指示をブロードキャストすることができ、場合によっては特定の閾値をブロードキャストしない。そのような場合、移動装置は、例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局及び移動装置の能力に基づいて、自身で閾値を決定してもよい。
【０１０３】
ＶｏＬＴＥの特定の閾値は、アイドルモードの移動性のためにも使用され得ることに留意されたい。例えば、移動装置３−１は、４Ｇセルからの基準信号の測定値がＶｏＬＴＥの特定の閾値を上回っているかどうかに基づいて、アイドルモードの移動性で４Ｇセルを選択するかどうかを決定することができる。一般に、移動装置がアイドルモードの移動性を実行しているとき、将来、ＶｏＬＴＥ接続またはデータサービス接続を確立するかどうかは分からないことを理解されたい。したがって、ＶｏＬＴＥの特定の閾値は、ＶｏＩＰをサポートし、データ接続をサポートしていない移動装置のために特に有益に使用され得、なぜなら、そのような移動装置はＶｏＬＴＥ接続を確立するだけであるからである。
【０１０４】
ＲＡＴの優先順位は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって決定されてもよく、オペレーション、管理および保守（ＯＡＭ）手順中にオペレータによって設定されてもよい。Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって決定された場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局は、自身で信号測定を実行することによって、または移動装置にＲＡＴのそれぞれに関する測定報告を提供するように指示することによって、他の利用可能なＲＡＴのカバレッジエリアを決定することができる。次いで、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、カバレッジエリアに基づいてＲＡＴの優先順位を決定する。ＲＡＴの優先順位がオペレータによって構成される状況は、例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５のＬＴＥセル全体がＵＭＴＳセルのカバレッジをオーバーレイする場合を含んでもよい。優先順位は、上記のオプションの任意の組み合わせを介して決定されてもよい。さらに、移動装置およびＥ−ＵＴＲＡＮ基地局の両方は、ドライブテスト（ＭＤＴ（Minimisation of Drive Tests））情報の最小化およびセフルオーガナイゼーションネットワーク（ＳＯＮ（Self-Organising Network））情報の最小化のような優先順位を決定するために追加の情報を使用することができる。
【０１０５】
どのセルが存在するかを知るために、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、移動装置３の位置を決定するために位置報告を行うように移動装置３に要請してもよい。さらに、移動装置は、例えば、他のＲＡＴを含む最大６セルの無線信号レベル／信号強度を含む「フィンガープリント」を報告してもよい。Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５は、このフィンガープリントを使用して、優先順位をそれに従って決定してもよい。移動装置３が接続モードにあるとき、移動装置の位置と「フィンガープリント」とは、無線品質と組み合わせて使用することができる。
【０１０６】
上述したように、移動交換センタサーバ２３は、ＩＰマルチメディアコアネットワークサブシステムからコンテキストを取得するが、進化したパケットデータゲートウェイ（ｅＰＤＧ（Packet Data Gateway））が追加的または代替的にこのタスクを実行してもよいことに留意されたい。
【０１０７】
移動装置が単一ビットを使用して信号強度情報を提供する例では、移動装置は、単一ビットを使用して信号強度情報を提供する能力をＲＡＴに別個に示してもよい。しかしながら、単一ビットと能力指示は、一緒に組み合わされてもよいく、例えば、単一ビットの所定の値は、移動装置が単一ビットを使用して信号強度情報を提供する能力を有することと、信号強度測定値が閾値未満であることの両方を示す。
【０１０８】
それに加えて、またはこれに代えて、１つまたは複数の閾値は、ＶｏＬＴＥの電力ヘッドルーム（ＰＨ（Power Headroom））報告閾値を含むことができる。移動装置の電力が限られているためＶｏＬＴＥが実行可能でない場合には、これは有益である。この場合、移動装置３−１は、この新しい閾値に基づいてＰＨ報告をＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５に提供することができる（これは、上述したＲＳＲＰ、ＲＳＲＱおよび／またはＲＳＳＩ閾値と同様であるが、ＭＡＣ（Media Access Control）層での報告で行われる）。
【０１０９】
上記の説明の多くはＲＲＣの実装に基づいているが、上記の電力ヘッドルーム（ＰＨ）レポートの例のように、ＭＡＣ実装に基づくものであってもよいことを理解する。
【０１１０】
２Ｇ／３Ｇ  ＲＡＴの場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって移動装置３−１に送信される情報は、ＶｏＬＴＥ確立のための閾値と、２Ｇ／３Ｇの場合のターゲットＲＡＴセルの情報とを含んでもよい。しかしながら、ＷＬＡＮ  ＲＡＴの場合、Ｅ−ＵＴＲＡＮ基地局５によって移動装置３−１に送信される情報は、ＶｏＬＴＥ閾値およびターゲットＷＬＡＮ情報（例えば、ＷＬＡＮ  ＡＰ  ＩＤ／基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）／他のＩＤ）を含んでもよい。したがって、ＷＬＡＮが音声呼の継続性のための最も高い優先順位のＲＡＴである場合、移動装置３は、事前にこれを認識させる。
【０１１１】
好ましいＲＡＴのシステム情報は、例えば「ｕｔｒａ−ＢＣＣＨ−Ｃｏｎｔａｉｎｅｒ−ｒ１０」に含まれるＵＴＲＡ特定システム情報のような回線交換フォールバックに使用される情報と同様の情報を含んでもよい。
【０１１２】
ＶｏＬＴＥ閾値情報および／または支援情報は、新しいシステム情報ブロックまたは既存のシステム情報ブロックに提供することができることに留意されたい。例えば、既存のシステム情報ブロック内のＷＬＡＮのオフロード表示は、さらにＶｏＬＴＥ閾値を含んでもよい。システム情報ブロック１７（以下のシステム情報ブロック１７のバージョンに示されているように、関連部分のみが図示されている）の「ＷＬＡＮ  ｏｆｆｌｏａｄ  ｃｏｎｆｉｇ」を参照として使用することができる。追加情報は、システム情報ブロック１７のようにシステム情報ブロックに追加されてもよいが、システム情報ブロック１７と同じまたは同様の情報を使用できることが期待される。
【０１１３】
【表１】
2019508962.tif 000003
【０１１４】
ＶｏＬＴＥから別のＲＡＴへの音声呼の継続性を実現するために、ＬＴＥカバレッジの終わりに、ＲＲＣ接続解放メッセージにおいて、ＣＳフォールバック交換に使用されるものと同様の情報を使用してもよい（以下に示すＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｌｅａｓｅメッセージの切り詰められたバージョンで強調表示され、関連する部分のみが図示されている）。例えば、ＶｏＬＴＥの「音声呼の継続性」解放の原因は、例えば、「ｓｐａｒｅ  １」における新しい「ＲｅｌｅａｓｅＣａｕｓｅ」として実装され得る。
【０１１５】
同様に、２Ｇ／３Ｇ  ＲＡＴに接続するのに必要な時間を短縮するために、支援情報は、ＣＳフォールバックのためにブロードキャストされるシステム情報と同じまたは類似のターゲットセルシステム情報を含んでもよい。
【０１１６】
【表２】
2019508962.tif 000004
【０１１７】
信号測定値が少なくとも１つの基準を満たすかどうかの決定は、信号測定値と少なくとも１つの閾値との比較に基づいてもよいことが理解される。少なくとも１つの閾値は、ＶｏＬＴＥ通信が持続可能ではないと考えられるよりも低い信号強度閾値を含んでもよい。例えば、少なくとも１つの閾値は、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）閾値、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）閾値、基準信号強度表示（ＲＳＳＩ）閾値および電力ヘッドルーム（ＰＨ）閾値のうちの少なくとも１つを含んでもよい。
【０１１８】
通信装置が、基地局との通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信が継続され得るかどうかを決定する場合、通信装置は、アイドルモードまたは接続モードにあってもよい。
【０１１９】
通信装置のコントローラは、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ無線アクセス技術（ＲＡＴ）の選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示す、および／または、少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を受信するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。この場合、コントローラは、補助情報に基づいて、音声通信の継続のための非ＬＴＥ  ＲＡＴを選択するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。通信装置のコントローラは、支援情報に基づいて、音声呼を確立するために非ＬＴＥ  ＲＡＴに接続するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１２０】
少なくとも１つの閾値は、電力ヘッドルーム（ＰＨ）閾値を含んでもよく、通信装置のコントローラは、通信装置がＰＨ閾値に基づいてＰＨ報告を基地局に送信するように制御するようさらに構成することができる。
【０１２１】
基地局のコントローラは、通信装置に、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ無線アクセス技術（ＲＡＴ）の選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示し、および／または少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を、送信するように基地局を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１２２】
通信接続が継続できないことを示すメッセージは、メッセージの原因が音声呼の継続性であるという表示を含んでもよいことが理解される。
【０１２３】
通信装置は、ＲＲＣ（Radio Resource Control）接続完了メッセージで信号測定の少なくとも１つの結果を基地局に提供してもよく、通信接続が継続できないことを示すメッセージは、ＲＲＣ接続解放メッセージを含んでもよい。
【０１２４】
通信装置は、ＲＲＣ（Radio Resource Control）接続要求メッセージで信号測定の少なくとも１つの結果を基地局に提供してもよく、通信接続が継続できないことを示すメッセージは、ＲＲＣ接続拒否メッセージを含んでもよい。
【０１２５】
信号測定の少なくとも１つの結果は、信号測定値が少なくとも１つの所定の基準を満たすか否かを示すための表示（例えば、１ビット表示）を含んでもよい。
【０１２６】
通信装置のコントローラは、信号測定値が少なくとも１つの閾値と比較されることに基づいて、信号測定値が少なくとも１つの所定の基準を満たすか否かを決定するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。この場合、少なくとも１つの閾値は、ＶｏＬＴＥ通信が持続可能ではないと考えられる信号強度閾値よりも低くてもよい。
【０１２７】
通信装置のコントローラは、非ＬＴＥ  ＲＡＴを介した通信接続が確立された場合、メッセージの原因が非ＬＴＥ  ＲＡＴの音声呼の継続性であるという表示を提供するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１２８】
通信装置のコントローラは、音声呼を確立するまたは継続するため非ＬＴＥ  ＲＡＴの選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示し、および／または少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を、受信するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１２９】
通信装置のコントローラは、支援情報に基づいて、音声通信の継続のための非ＬＴＥ  ＲＡＴを選択するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１３０】
通信装置のコントローラは、非ＬＴＥ  ＲＡＴを介した通信接続が確立された場合、メッセージの原因が非ＬＴＥ  ＲＡＴの音声呼の継続性であるという表示を提供するように通信装置を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１３１】
基地局のコントローラは、通信装置に、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ無線アクセス技術（ＲＡＴ）の選択および／または接続を支援するための支援情報（例えば、少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連する優先／優先順位を示し、および／または少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴに関連するシステム情報を含む）を、送信するように基地局を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１３２】
基地局のコントローラは、通信装置との通信接続が継続できないことを示すさらなるメッセージを移動管理エンティティ（ＭＭＥ）に送信するように基地局を制御するようさらに構成されてもよい。
【０１３３】
通信装置との通信接続が継続できないことを示すさらなるメッセージは、非ＬＴＥ  ＲＡＴを介して音声呼を確立するために、または継続するために、通信装置が非ＬＴＥ  ＲＡＴを介して通信接続を確立することができるという通知を含んでもよい。
【０１３４】
一例によれば、ＬＴＥ（Long Term Evolution）通信システムのコアネットワークノードによって実行される方法が提供され、この方法は、基地局から、ＶｏＬＴＥ（Voice over LTE）の音声呼に関連する通信接続が解放されたことを示す情報と、前記音声呼が別の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を介して継続される可能性を示す情報と、を受信するステップと、ＶｏＬＴＥの音声呼に関連する通信接続が解放されたことをインターネットプロトコルマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）に通知するステップと、音声呼が別のＲＡＴを介して継続される可能性をＩＭＳに通知するステップと、を備える。
【０１３５】
別の例によれば、ＵＴＲＡＮ（Universal Terrestrial Radio Access Network）の通信ノードによって実行される方法が提供され、この方法は、インターネットプロトコルマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）から、前記ＵＴＲＡＮの無線アクセス技術（ＲＡＴ）を介した音声呼の継続性を支援するための情報を受信するステップを備え、以前に音声呼が提供されていたＶｏＬＴＥ（Voice over LTE）接続上の音声が解放され、前記情報は、前記ＶｏＬＴＥ接続に関連するコンテキスト情報を備える。
【０１３６】
様々な他の改変が当業者には明らかであり、ここではさらに詳細には説明しない。
【０１３７】
本発明は、その例示的な実施形態を参照して特に示され、説明されているが、本発明はこれらの実施形態に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲によって規定される本発明の精神および範囲から逸脱することなく、形態および詳細の様々な変更がなされ得ることが理解される。
【０１３８】
この出願は、２０１６年２月２９日に出願された英国特許出願第１６０３５０９．９号の優先権に基づいており、その優先権を主張しており、その開示内容は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【図１】
2019508962.tif 000005
【図２】
2019508962.tif 000006
【図３】
2019508962.tif 000007
【図４】
2019508962.tif 000008
【図５】
2019508962.tif 000009
【図６】
2019508962.tif 000010
【図７】
2019508962.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成30年8月3日(2018.8.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
基地局との通信接続を介してＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を確立し、従事し、
前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するための少なくとも１つの基準を示す情報を取得し、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行し、
前記信号測定値が少なくとも１つの基準を満たすか否かに基づいて、前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続できるか否かを決定するため、自通信装置を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の通信装置。
【請求項２】
前記信号測定値が前記少なくとも１つの基準を満たすか否かの前記決定は、前記信号測定値と少なくとも１つの閾値との比較に基づく、
請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの閾値は、ＶｏＬＴＥ通信が持続可能でないとみなされる信号強度閾値を備える、
請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つの閾値は、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）閾値、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）閾値、基準信号強度表示（ＲＳＳＩ）閾値、および電力ヘッドルーム（ＰＨ）閾値のうちの少なくとも１つを含む、
請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】
前記コントローラは、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）の選択および／または接続を支援するための支援情報を受信ため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項２乃至４のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項６】
前記コントローラは、前記支援情報に基づいて、音声通信の継続のための非ＬＴＥ  ＲＡＴを選択するため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項５に記載の通信装置。
【請求項７】
前記コントローラは、前記支援情報に基づいて、音声呼を確立するための非ＬＴＥ  ＲＡＴに接続するため、自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項５または６に記載の通信装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの閾値は、電力ヘッドルーム（ＰＨ）閾値を含み、
前記コントローラは、前記ＰＨ閾値に基づいて、ＰＨ報告を前記基地局に送信するよう自通信装置を制御するようにさらに構成される、
請求項２乃至７のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項９】
コントローラとトランシーバとを備え、
前記コントローラは、
通信装置との通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事し、
自基地局が、（ｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を継続すること、および、（ｉｉ）前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立しようとする試み、のうちの少なくとも１つに従事する場合、前記通信接続を継続できないと決定し、
前記通信接続を継続できないと決定した場合、前記通信接続を継続できないことを示すメッセージであって、原因が音声呼の継続性であるという表示を含む前記メッセージを前記通信装置に送信して、自基地局を制御するように構成される、
ＬＴＥ通信システム用の基地局。
【請求項１０】
前記コントローラは、音声呼を確立するための少なくとも１つの非ＬＴＥ  ＲＡＴ（non- LTE radio access technology）の選択および／または接続を支援するための支援情報を前記通信装置に送信するため、自基地局を制御するようにさらに構成される、
請求項９に記載の基地局。
【請求項１１】
前記コントローラは、前記通信装置との前記通信接続が継続できないことを示すさらなるメッセージをＭＭＥ（Mobility Management Entity）に送信するため、自基地局を制御するようにさらに構成される、
請求項９または１０に記載の基地局。
【請求項１２】
前記通信装置との前記通信接続が継続できないことを示す前記さらなるメッセージは、前記通信装置が、非ＬＴＥ  ＲＡＴを介して音声呼を確立または継続するために前記非ＬＴＥ  ＲＡＴを介して通信接続を確立することができるという通知を含む、
請求項１１に記載の基地局。
【請求項１３】
基地局との通信接続を介したＶｏＬＴＥ（Voice over Long Term Evolution）通信を継続することができるか否かを決定するための少なくとも１つの基準を示す情報を取得することと、
前記基地局から受信した信号に対する信号測定を実行することと、
前記信号測定値が少なくとも１つの基準を満たすか否かに基づいて、前記基地局との前記通信接続を介したＶｏＬＴＥ通信を継続することができるか否かを決定することと、
を備え、
前記基地局との前記通信接続を介してＶｏＬＴＥ通信を確立し、従事するよう動作する通信装置によって行われる方法。
【国際調査報告】
2019508962.tif 000012
2019508962.tif 000013
2019508962.tif 000014