(57)【要約】  開口不織布（１０）及びその製造方法であって、当該開孔不織布（１０）は少なくとも１つの繊維層からなり、複数の貫通孔（１０１）を有するとともに、複数の貫通孔（１０１）の総面積が当該開孔不織布（１０）の総面積の１０〜８０％を占めており、複数の貫通孔（１０１）の開口は開孔不織布（１０）の表面と面一であり、且つ、当該開孔不織布（１０）における複数の貫通孔（１０１）の密度は３孔／ｃｍ２〜１００孔／ｃｍ２であり、各貫通孔（１０１）の辺縁における繊維密度は開孔不織布（１０）におけるその他の領域の繊維密度と類似又は同一であり、且つ、繊維が貫通孔（１０１）の周囲を取り囲んでおり、繊維の表層のみが互いに接着している。当該不織布（１０）は貫通孔（１０１）の辺縁領域に、切断により形成される硬い破断面や、溶融により形成される繊維密集領域又はフィルム化領域が存在せず、繊維は貫通孔（１０１）の周囲を取り囲んでいるにすぎない。また、繊維の表面は溶融により互いに接着している。よって、開孔により不織布（１０）の柔軟性が損なわれることがなく、開孔に起因するざらつきが減少する。【選択図】図３
2019513424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開孔不織布において、
少なくとも１つの繊維層からなり、複数の貫通孔を有するとともに、複数の貫通孔の総面積が当該開孔不織布の総面積の１０〜８０％を占めており、複数の貫通孔の開口は開孔不織布の表面と面一であり、且つ、当該開孔不織布における複数の貫通孔の密度は３孔／ｃｍ２〜１００孔／ｃｍ２であり、各貫通孔の辺縁における繊維密度は開孔不織布におけるその他の領域の繊維密度と類似又は同一であり、且つ、繊維が貫通孔の周囲を取り囲んでおり、繊維の表層のみが互いに接着していることを特徴とする開孔不織布。
【請求項２】
前記貫通孔は、円形貫通孔、正多角形貫通孔、楕円形貫通孔又は不規則形状の貫通孔であることを特徴とする請求項１に記載の開孔不織布。
【請求項３】
前記貫通孔の一方の側の開口と他方の側の開口は同一サイズであることを特徴とする請求項１に記載の開孔不織布。
【請求項４】
前記貫通孔の一方の側の開口サイズは他方の側の開口サイズよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の開孔不織布。
【請求項５】
凹陥部分又は突出部分を有することを特徴とする請求項１に記載の開孔不織布。
【請求項６】
前記複数の貫通孔の総面積は当該開孔不織布の総面積の２０〜３０％を占めており、開孔密度は２０孔／ｃｍ２〜４０孔／ｃｍ２であることを特徴とする請求項１又は５に記載の開孔不織布。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の開孔不織布の製造方法であって、
（１）熱風法不織布用繊維を開梱装置及び開繊装置によって少なくとも１層のウェブとなるようカーディングするステップと、
（２）前記少なくとも１層のウェブをロータリーメッシュドラム式オーブンに投入するステップであって、当該ロータリーメッシュドラム式オーブンにおけるロータリーメッシュドラムの表面にはメッシュと穿孔ピン挿通部材が備わっており、当該ロータリーメッシュドラム式オーブン内の１３０〜２００℃の熱風をメッシュから当該少なくとも１層のウェブに対し交互に通過させることでウェブを固結しつつ、穿孔ピン挿通部材がウェブの対応する表面を貫通することで貫通孔を形成し、前記開孔不織布を形成するステップ、を含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
前記穿孔ピン挿通部材は、円錐形、円柱形又は角錐形であることを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項９】
前記ロータリーメッシュドラムには複数の突出挿入部材が設けられており、前記開孔不織布に貫通孔及び凹陥部分を一度に加工成形することを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記ロータリーメッシュドラムには複数の凹溝が設けられており、前記開孔不織布に貫通孔及び突出部分を一度に加工成形することを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項１１】
前記少なくとも１層のウェブを事前に予熱装置で９０〜１００℃に予熱してからロータリーメッシュドラム式オーブンに投入することを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項１２】
前記予熱装置は予熱オーブンであることを特徴とする請求項１１に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は不織布の技術分野に属し、具体的には、開孔不織布及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱風法不織布は、柔軟で肌ざわりがよく、滑らかである等の特性から、生理用ナプキンや紙オムツ等の衛生吸収性製品に幅広く使用されている。不織布の浸透性を改善すべく、一般的に熱風法不織布には開孔が設けられている。これにより、体液の浸透速度が加速されるため、体液は表面層を迅速に通過して吸収層に到達するとともに、使用時における人体との接触面積を減少させられる。
【０００３】
通常、従来の開孔には互いに噛合するピンロールと凹ロールが用いられる。特許文献１では、積層体を第１の押し型と第２の押し型との間に介在させ、押し出すことで開孔を形成するとの開孔方式が記載されている。第１の押し型は表面に多列の穿孔ピンを有し、第２の押し型には対応する凹溝が備わっている。稼働時には加熱されたピンが繊維を押し分けつつ、熱の作用によって穿孔ピンの辺縁部分の繊維を溶融固化することで、開孔の内表面にフィルム化領域が形成される。これにより開孔が形成されるとともに、フィルム化領域によって孔形状が維持される。こうした方法の場合には、繊維の溶融により形成されたフィルム化領域が開孔の内表面に位置してはいるが、皮膚との接触時に依然としてざらつきがあり、織布の柔軟性に影響するとの欠点がある。仮にフィルム化領域を形成しなければざらつきを軽減して柔軟性を向上させられるが、孔形状を良好に維持できなくなってしまう。特に、ロールした場合には紙管に近い部分の孔形状がロールによる張力で引き伸ばされてしまい、ロール内外の孔形状の差が拡大する。結果、開孔不織布の浸透性や外観に影響を及ぼすことになる。
【０００４】
また、その他の開孔成形方式として打ち抜きによる形成があるが、この場合には開孔辺縁の繊維が切断されて破断面が発生するため、皮膚を刺激しやすくなる。また、切断された不織布部分は再利用不可能なことから、開孔密度が大きい場合にはかなりの無駄が発生し、生産量が減少してしまう。
【０００５】
特許文献２は、孔が一度で形成される熱風法不織布の製造方法及びそのデバイスについて、開繊及びカーディングの後、カーディングした繊維をピン付き搬送ベルトによってオーブンに投入する生産方式を開示している。搬送ベルトの外表面には固定された穿孔ピンが分布しているため、熱風法不織布を形成しながら穿孔することが可能である。しかし、実行可能性との観点からすると、搬送ベルトはシームレス接続が不可能なため、外表面に穿孔ピンを固定する際に接続箇所において平坦でない部分が存在する。このことから、最終的に、連続的なメッシュ不良等の欠陥が製品に発生する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】中国特許出願公開第ＣＮ２００４１００２８４８３．２号明細書
【特許文献２】中国特許出願公開第ＣＮ２０１４１００８４７９４．４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来技術の欠陥を解消し、開孔不織布を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、前記開孔不織布の製造方法を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の具体的技術方案は以下の通りである。
【００１０】
開孔不織布であって、少なくとも１つの繊維層からなり、複数の貫通孔を有するとともに、複数の貫通孔の総面積が当該開孔不織布の総面積の１０〜８０％を占めており、複数の貫通孔の開口は開孔不織布の表面と面一であり、且つ、当該開孔不織布における複数の貫通孔の密度は３孔／ｃｍ２〜１００孔／ｃｍ２であり、各貫通孔の辺縁における繊維密度は開孔不織布におけるその他の領域の繊維密度と類似又は同一であり、且つ、繊維が貫通孔の周囲を取り囲んでおり、繊維の表層のみが互いに接着している。
【００１１】
本発明の好ましい実施方案において、前記貫通孔は、円形貫通孔、正多角形貫通孔又は不規則形状の貫通孔である。
【００１２】
本発明の好ましい実施方案において、前記貫通孔の一方の側の開口と他方の側の開口は同一サイズである。
【００１３】
本発明の好ましい実施方案において、前記貫通孔の一方の側の開口サイズは他方の側の開口サイズよりも大きい。
【００１４】
本発明の好ましい実施方案において、凹陥部分又は突出部分を有する。
【００１５】
本発明の好ましい実施方案において、前記複数の貫通孔の総面積は当該開孔不織布の総面積の２０〜３０％を占めており、開孔密度は２０孔／ｃｍ２〜４０孔／ｃｍ２である。
【００１６】
前記開孔不織布の製造方法であって、（１）熱風法不織布用繊維を開梱装置及び開繊装置によって少なくとも１層のウェブとなるようカーディングするステップと、（２）前記少なくとも１層のウェブをロータリーメッシュドラム式オーブンに投入するステップであって、当該ロータリーメッシュドラム式オーブンにおけるロータリーメッシュドラムの表面にはメッシュと穿孔ピン挿通部材が備わっており、当該ロータリーメッシュドラム式オーブン内の１３０〜２００℃の熱風をメッシュから当該少なくとも１層のウェブに対し交互に通過させることでウェブを固結しつつ、穿孔ピン挿通部材がウェブの対応する表面を貫通することで貫通孔を形成し、前記開孔不織布を形成するステップ、を含む。
【００１７】
本発明の好ましい実施方案において、前記穿孔ピン挿通部材は、円錐形、円柱形又は角錐形である。
【００１８】
本発明の好ましい実施方案において、前記ロータリーメッシュドラムには前記その他の領域に対応して突出挿入部材が設けられており、前記開孔不織布に貫通孔及び凹陥部分を一度に加工成形する。
【００１９】
本発明の好ましい実施方案において、前記ロータリーメッシュドラムには複数の凹溝が設けられており、前記開孔不織布に貫通孔及び突出部分を一度に加工成形する。
【００２０】
本発明の好ましい実施方案において、前記ウェブを事前に予熱装置で９０〜１００℃に予熱してからロータリーメッシュドラム式オーブンに投入する。
【００２１】
本発明の好ましい実施方案において、前記予熱装置は予熱オーブンである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、以下の有益な効果が得られる。
【００２３】
１．本発明における開孔不織布の繊維密度は、貫通孔の辺縁領域とその他の領域とで類似又は同一である。また、貫通孔の辺縁領域の繊維は貫通孔を取り囲むように配列されており、且つ、繊維の表層のみが接着している。よって、不織布は貫通孔の辺縁領域に、切断により形成される硬い破断面や、溶融により形成される繊維密集領域又はフィルム化領域が存在せず、繊維は貫通孔の周囲を取り囲んでいるにすぎない。また、繊維の表面は溶融により互いに接着している。したがって、開孔により不織布の柔軟性が損なわれることがなく、開孔に起因するざらつきが減少する。
【００２４】
２．前記開孔不織布の貫通孔は不織布の厚さ方向には拡大しない平面開孔であるが、穿孔ピンが円柱、円錐又は角錐構造を有していることから、形成される孔は直線状の孔であってもよいし、漏斗形状の開孔としてもよい。これらによれば、体液の収集に有利であり、浸透速度が加速するため、急速浸透経路が形成される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、開孔不織布の製造フローである。
【図２】図２は、予熱装置を備える場合の開孔不織布の製造フローである。
【図３】図３は、ロータリーメッシュオーブン成形方法を示す図である。
【図４】図４は、ロータリーメッシュドラムを示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施例１における開孔不織布の平面図である。
【図６】図６は、図５のＯ−Ｏ’方向断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施例３における開孔不織布の平面図である。
【図８】図８は、図７のＰ−Ｐ’方向断面図である。
【図９】図９は、本発明の実施例４における開孔不織布の平面図である。
【図１０】図１０は、図９のＱ−Ｑ’方向断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施例４におけるロータリーメッシュドラムの穿孔ピン挿通部材と凹溝の構造を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施例５における開孔不織布の平面図である。
【図１３】図１３は、図１２のＲ−Ｒ’方向断面図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施例５におけるロータリーメッシュドラムの穿孔ピン挿通部材と突出部分の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、具体的実施形態と図面を組み合わせて本発明の技術方案につき更に説明及び記載する。
【００２７】
図１、図３及び図４に示すように、熱風法不織布用繊維を開梱装置及び開繊装置によって少なくとも１層のウェブとなるようカーディングする。次に、当該少なくとも１層のウェブをロータリーメッシュドラム式オーブン２に投入する。当該ロータリーメッシュドラム式オーブン２におけるロータリーメッシュドラム２１の表面にはメッシュ２１０と穿孔ピン挿通部材２１１が備わっている。ロータリーメッシュドラム式オーブン内の１３０〜２００℃の熱風がメッシュ２１０を通じて当該少なくとも１層のウェブを交互に通過することでウェブを固結しつつ、穿孔ピン挿通部材２１１がウェブの対応する表面を貫通することで貫通孔１０１を形成する結果、開孔不織布１０が形成される。
【００２８】
当該開孔不織布１０は複数の貫通孔１０１を備え、複数の貫通孔１０１の総面積が当該開孔不織布１０の総面積の１０〜８０％を占める。また、複数の貫通孔１０１の開口は開孔不織布１０の表面と面一である。且つ、当該開孔不織布１０における複数の貫通孔１０１の密度は３孔／ｃｍ２〜１００孔／ｃｍ２であり、各貫通孔１０１の辺縁における繊維密度は開孔不織布１０におけるその他の領域の繊維密度と類似又は同一である。且つ、貫通孔１０１の壁面に位置する繊維のみが互いに接着している。
【００２９】
成型時には、貫通孔１０１の壁面における繊維の表層のみが接着するため、繊維の切断により形成される硬い破断面や、溶融により形成される繊維密集領域又はフィルム化領域は発生しない。よって、開孔により不織布の柔軟性が損なわれることがなく、開孔に起因するざらつきが減少する。したがって、開孔された不織布は従来の開孔不織布１０よりも柔軟となる。特に、加熱用の一対の凹ロールとピンロールを用いて開孔する従来技術では、１つの孔の面積が大きいほど孔形状の固定が難しく、ロール時に孔が閉じやすかった。これに対し、本発明では孔の成型技術が異なっており、繊維は貫通孔１０１の周囲を取り囲んでいるにすぎないため、ロールした場合にも孔形状は閉じにくく、内外の孔形状が一致するよう保証される。なお、前記開孔不織布１０の開孔は不織布の厚さ方向には拡大しない平面開孔であるが、穿孔ピンが円柱、円錐又は角錐構造を有していることから、形成される孔は直線状の孔であってもよいし、漏斗形状の開孔としてもよい。これらによれば、体液の収集に有利であり、浸透速度が加速するため、急速浸透経路が形成される。
【００３０】
以下に、本発明の実施例で得られる開孔不織布１０の繊維密度及び柔軟度の測定方法について述べる。
【００３１】
繊維密度の測定方法：
【００３２】
本発明における開孔不織布１０の場合には、ロータリーメッシュオーブンのドラム上に繊維を均一に敷き詰める。ロータリーメッシュドラム２１には穿孔ピン挿通部材２１１が備わっているため、繊維が穿孔ピン挿通部材２１１の周囲を取り囲むようにして貫通孔１０１が形成される。したがって、開孔領域の辺縁と貫通孔１０１が存在しないその他の領域とでは繊維数が同一となる。繊維数が同一の場合、繊維密度の大きさは厚さにより決定される。
【００３３】
そこで、長方社製の電子顕微鏡ＸＴＬ−２００により開孔辺縁領域の垂直距離と貫通孔１０１が存在しないその他の領域の垂直距離を測定することで、繊維密度の大きさを判定可能とした。
【００３４】
柔軟度測定方法：
【００３５】
測定機器：米国Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ社製のハンドロメーター（Ｈａｎｄｌｅ−ｏ−ｍｅｔｅｒ）（柔軟度測定器）
【００３６】
測定サンプル：サイズ２０３．３ｍｍ×２０３．２ｍｍ
【００３７】
測定ステップ：
１）測定スリット幅として５ｍｍを選択する。
２）サンプルの中央を計器の測定台に載置する（中央とスリット及びロッドを対応させる）。
３）測定キーを押下し、サンプルをスリットに向けて押圧するよう押圧ロッドを移動させる。
４）このとき、測定中の抵抗力の変化（剛性、粗度を含む）がディスプレイに表示され、測定終了後には最大抵抗力の値が表示される。
５）サンプルの表裏両面及び縦横をそれぞれ測定した４回の測定結果を取得し、平均分析する。
【００３８】
実施例１
【００３９】
図１、図３、図４、図５及び図６に示すように、開孔不織布の製造方法は以下のステップを含む。
【００４０】
（１）１．５ｄｔｅｘの２成分ＰＥ／ＰＥＴ繊維を開梱・開繊装置によってカーディングし、ウェブとする。
【００４１】
（２）前記ウェブをロータリーメッシュドラム式オーブン２に投入する。当該ロータリーメッシュドラム式オーブン２におけるロータリーメッシュドラム２１の表面にはメッシュ２１０と穿孔ピン挿通部材２１１が備わっている。ロータリーメッシュドラム式オーブン内の１３０〜２００℃の熱風をメッシュ２１０から前記ウェブに対し交互に通過させることでウェブを固結しつつ（温度１３０〜２００℃、送風機周波数１０〜５０Ｈｚ）、前記穿孔ピン挿通部材２１１がウェブ表面を貫通して貫通孔１０１を形成することで、前記開孔不織布１０を形成する。貫通孔１０１の総面積は開孔不織布１０の総面積の７０％である。また、貫通孔１０１の形状は円形をなす。且つ、開孔密度は４０孔／ｃｍ２である。
【００４２】
開孔不織布１０における貫通孔の上部は不織布の上面に位置し、孔の底部は不織布の下面に位置するとともに下面と面一となる。また、ロータリーメッシュドラム２１上の穿孔ピン挿通部材２１１の底部は円柱又は角柱であるため、貫通孔１０１の上部と底部の横断面積は同一となり、直線状の孔が形成される。一方、上部は円錐又は角錐であるため、ウェブ成形後にロータリーメッシュドラム２１からの取り外しが容易である。当該開孔不織布１０の繊維密度は、前記貫通孔１０１の辺縁領域とその他の領域とで同一である。熱風の作用下において、２成分繊維のうち表層ＰＥは融点が低く、コア層ＰＥＴは融点が高い。よって、温度が１３０〜２００℃の場合には表層のみが溶融接着する。且つ、貫通孔１０１の辺縁領域の繊維は貫通孔１０１の周囲を取り囲むよう配列されるにすぎず、繊維の切断により形成される硬い破断面や、溶融により形成される繊維密集領域又はフィルム化領域は発生しない。よって、開孔により不織布の柔軟性が損なわれることがなく、開孔に起因するざらつきが減少する。したがって、開孔された不織布は従来の開孔不織布１０よりも柔軟となる。
【００４３】
従来の異なる加工手段による不織布をハンドロメーター（柔軟度測定器）で検出したところ、以下のような結果が得られた。
【００４４】
【表１】
2019513424.tif 000003
【００４５】
以上から明らかなように、本発明で提案する方法で製造された開孔不織布１０の柔軟性は、繊維破断面又は繊維溶融領域又はフィルム化領域の影響を受けることがない。よって、浸透経路が増加し、浸透時間が加速するとともに、良好な開孔不織布１０の柔軟性が保証される。
【００４６】
実施例２
【００４７】
図２、図３、図５及び図６に示すように、開孔不織布の製造方法は以下のステップを含む。
【００４８】
（１）２．０ｄｔｅｘの２成分ＨＤＰＥ／ＰＥＴ繊維を開梱・開繊装置によってカーディングし、ウェブとする。
【００４９】
（２）前記ウェブを予熱装置に投入してウェブを予熱する。予熱温度は９０〜１００℃とする。また、予熱装置としては加熱ローラ又は熱風オーブンが可能である。
【００５０】
（３）予熱したウェブをロータリーメッシュドラム式オーブン２に投入する。当該ロータリーメッシュドラム式オーブン２におけるロータリーメッシュドラム２１の表面にはメッシュ２１０と穿孔ピン挿通部材２１１が備わっている。ロータリーメッシュドラム式オーブン内の熱風をメッシュ２１０から前記ウェブに対し交互に通過させることでウェブを固結しつつ（温度１３０〜２００℃、送風機周波数１０〜５０Ｈｚ）、前記穿孔ピン挿通部材２１１がウェブ表面を貫通して貫通孔１０１を形成することで、前記開孔不織布１０を形成する。貫通孔１０１の総面積は開孔不織布１０の総面積の７０％である。また、貫通孔１０１の形状は円形をなす。且つ、開孔密度は４０孔／ｃｍ２である。
【００５１】
本実施例におけるロータリーメッシュドラム式オーブンの手前には予熱装置（予熱オーブン）が追加されている。予熱時において、繊維の表面はＨＤＰＥからなっており、且つＨＤＰＥの融点は１３０℃であるため、予熱温度ではウェブは一定の温度を有するものの繊維は溶融しない。これにより、ロータリーメッシュドラム式オーブン２におけるウェブの開孔及び形状固定が加速するため、開孔不織布の生産速度がより上昇し、生産効率が上がるとともに、生産コストが低下する。
【００５２】
実施例３
【００５３】
図１、図３、図７及び図８に示すように、開孔不織布の製造方法は以下のステップを含む。
【００５４】
（１）２．０ｄｔｅｘの２成分ＰＥ／ＰＥＴ親水性繊維と２．０ｄｔｅｘの２成分ＰＥ／ＰＥＴ疎水性繊維をそれぞれ開梱・開繊装置によってカーディングし、ウェブとしてから、更に２層のウェブを合わせて広げることでウェブを形成する。
【００５５】
（２）前記２層のウェブをロータリーメッシュドラム式オーブン２に投入する。当該ロータリーメッシュドラム式オーブン２におけるロータリーメッシュドラム２１の表面にはメッシュ２１０と穿孔ピン挿通部材２１１が備わっている。ロータリーメッシュドラム式オーブン内の１３０〜２００℃の熱風をメッシュ２１０から前記ウェブに対し交互に通過させることでウェブを固結しつつ（温度１３０〜２００℃、送風機周波数１０〜５０Ｈｚ）、前記穿孔ピン挿通部材２１１がウェブ表面を貫通して貫通孔１０１を形成することで、前記開孔不織布１０を形成する。貫通孔１０１の総面積は開孔不織布１０の総面積の４０％である。また、貫通孔１０１の形状は楕円形をなす。且つ、開孔密度は３０孔／ｃｍ２である。
【００５６】
本実施例の開孔不織布１０は２層のウェブから構成される。貫通孔１０１の上部は不織布の上面に位置し、孔の底部は不織布の下面に位置するとともに下面と面一となる。また、ロータリーメッシュドラム２１上の穿孔ピン挿通部材２１１の底部は円錐又は角錐であるため、貫通孔１０１の上部の横断面積は底部の横断面積よりも大きく、漏斗状の開孔が形成される。よって、体液の吸収や液体の後戻り防止との作用において有利となる。また、貫通孔１０１の辺縁領域の繊維は貫通孔１０１の周囲を取り囲むよう配列されるにすぎない。よって、繊維の切断により形成される硬い破断面や、溶融により形成される繊維密集領域又はフィルム化領域によって開孔不織布１０の柔軟性が左右されるとの事態は発生し得ない。また、本実施例における開孔不織布１０の上層１０２は疎水性繊維層であり、下層１０３は親水性繊維層である。よって、上層１０２の繊維層に対する体液の残留を減少させられるとともに、浸透後に下層１０３の体液が開孔不織布１０の表面へ後戻りするとの事態を効果的に防止可能なことから、爽快性との目的が達せられる。
【００５７】
実施例４
【００５８】
図１、図３、図９、図１０及び図１１に示すように、開孔不織布の製造方法は以下のステップを含む。
【００５９】
（１）１．５ｄｔｅｘの２成分ＰＥ／ＰＰ親水性繊維を開梱・開繊装置によってカーディングし、ウェブとする。
【００６０】
（２）前記ウェブをロータリーメッシュドラム式オーブン２に投入する。当該ロータリーメッシュドラム式オーブン２におけるロータリーメッシュドラム２１の表面には、メッシュ２１０、穿孔ピン挿通部材２１１及び凹溝２１２が備わっている。ロータリーメッシュドラム式オーブン内の１３０〜２００℃の熱風をメッシュ２１０から前記ウェブに対し交互に通過させることでウェブを固結しつつ（温度１３０〜２００℃、送風機周波数１０〜５０Ｈｚ）、前記穿孔ピン挿通部材２１１がウェブ表面を貫通することで貫通孔１０１を形成するとともに、ロータリーメッシュドラム２１の凹溝２１２においてウェブに突起１０４を形成して、前記開孔不織布１０を形成する。貫通孔１０１の総面積は開孔不織布１０の総面積の２５％である。また、貫通孔１０１の形状は円形をなす。且つ、開孔密度は２５孔／ｃｍ２である。
【００６１】
本実施例では、ロータリーメッシュドラム２１の表面に複数の凹溝２１２が備えられる点で実施例１とは異なる。凹溝２１２と穿孔ピン挿通部材２１１は間隔を置いて設けられる。また、凹溝２１２は半球形とすればよい。
【００６２】
本実施例における開孔不織布１０の場合、ウェブが凹溝２１２に進入すると、繊維は凹溝２１２内で均一に分布する。そして、熱風の作用によって繊維同士が接着及び固結して不織布となる結果、凹溝２１２に位置する繊維が前記開孔不織布１０上に突起１０４を形成する。当該突起１０４は、従来技術における一対の加熱用凹凸ロールを用いて形成される突起と比較すると、表面に繊維を押圧して形成される繊維密集領域や繊維を溶融して形成されるフィルム化領域が存在しない。したがって、突起１０４は更に柔軟となり、且つ触感がより肌に優しい。また、使用時における皮膚との接触面積が減少するため、爽快感がいっそう増す。
【００６３】
実施例５
【００６４】
図３、図１２、図１３及び図１４に示すように、開孔不織布の製造方法は以下のステップを含む。
【００６５】
（１）２．０ｄｔｅｘの２成分ＰＥ／ＰＥＴ親水性繊維を開梱・開繊装置によってカーディングし、ウェブとする。
【００６６】
（２）前記ウェブをロータリーメッシュドラム式オーブン２に投入する。当該ロータリーメッシュドラム式オーブン２におけるロータリーメッシュドラム２１の表面には、メッシュ２１０、穿孔ピン挿通部材２１１及び突出部分２１３が備わっている。ロータリーメッシュドラム式オーブン内の１３０〜２００℃の熱風をメッシュ２１０から前記ウェブに対し交互に通過させることでウェブを固結しつつ（温度１３０〜２００℃、送風機周波数１０〜５０Ｈｚ）、前記穿孔ピン挿通部材２１１がウェブ表面を貫通することで貫通孔１０１を形成するとともに、ロータリーメッシュドラム２１の突出部分２１３においてウェブに凹陥部分１０５を形成して、前記開孔不織布１０を形成する。貫通孔１０１の総面積は開孔不織布１０の総面積の２８％である。また、貫通孔１０１の形状は円形をなす。且つ、開孔密度は３５孔／ｃｍ２である。凹陥部分の形状は、楕円形、円形、多角形又はその他の不規則な形状とする。
【００６７】
本実施例では、ロータリーメッシュドラム２１の表面に突出部分２１３が備えられる点で実施例４とは異なる。突出部分２１３と穿孔ピン挿通部材２１１は間隔を置いて設けられる。
【００６８】
本実施例における開孔不織布１０の場合、ウェブがロータリーメッシュドラム２１に投入されると、突出部分２１３が存在することから、繊維は突出部分２１３の周囲及び上部を取り囲むよう均一に配列される。そして、熱風の作用によって繊維同士が接着及び固結して不織布となる結果、突出部分２１３に位置する繊維が前記開孔不織布１０上に凹陥部分１０５を形成する。当該凹陥部分１０５は、体液や乳児の軟便が前記開孔不織布１０に到達した際に貯液可能であり、横漏れやズレによる漏れを防止するとの役割を果たす。これにより、浸透・吸収に有利となり、爽快性との目的が達せられる。
【００６９】
以上は本発明の好ましい実施例にすぎず、これらによって本発明の実施範囲は限定されない。即ち、本発明の特許請求の範囲及び明細書の内容に基づき実施される等価の変形及び補足は、いずれも本発明の範囲に属する。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、開孔不織布及びその製造方法に関する。当該不織布は貫通孔の辺縁領域に、切断により形成される硬い破断面や、溶融により形成される繊維密集領域又はフィルム化領域が存在せず、繊維は貫通孔の周囲を取り囲んでいるにすぎない。また、繊維の表面は溶融により互いに接着している。よって、開孔により不織布の柔軟性が損なわれることがなく、開孔に起因するざらつきが減少する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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