(57)【要約】  本発明は巻上げブラインドのための捩りばねのばね定数（ｋ）を変更するための方法に関し、方法は、（ｉ）緩衝装置を所定の長さで前記捩りばねの長手方向軸線に沿って設置することと、（ｉｉ）ばね定数を増加させるよう捩りばねの一端部を緩衝装置に対して締めることと、を含む。発明は、更に、シリンダと、前記シリンダから巻き付け及び巻き付けを解くための前記シリンダに取り付けられる布地と、捩りばねと、ばねの長手方向軸線に沿って動かせるダンパと、を備える巻上げブラインドシステムに関する。【選択図】図７
2019531427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻上げブラインドのための捩りばねのばね定数（ｋ）を変更するための方法であって、
緩衝装置を所定の長さで前記捩りばねの長手方向軸線に沿って設置することと、
前記ばね定数を増加させるよう前記捩りばねの一端部を前記緩衝装置に対して締めることと、を含む方法。
【請求項２】
前記捩りばねの前記端部を前記緩衝装置に対して締めることは、前記捩りばねの操作長さを減少させ、プレテンション効果を提供する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
巻上げブラインドシステムであって、
シリンダ長さ及びシリンダ径を有するシリンダと、
前記シリンダから巻き付け及び巻き付けを解くための前記シリンダに取り付けられる布地であって、布地長さ、布地重量、布地幅、厚さ、及び布地高さを有する布地と、
第１ばね長さ、長手方向軸線を有し、少なくとも一方の回転方向において前記シリンダを補助するよう作動する捩りばねと、
前記ばねの前記長手方向軸線に沿って動かせるダンパと、を含み、
第１方向における回転時に前記ばねによって生成されるトルクの変化が、シリンダが回転するにつれて布地の前記重量によって生成される第２反対方向におけるトルクの変化の平衡をとるように、前記ダンパは所定位置において前記ばねと可逆的に当接することができる、巻上げブラインドシステム。
【請求項４】
前記布地の前記幅に沿って延在するウエイトバーをさらに含む、請求項３に記載の巻上げブラインドシステム。
【請求項５】
前記シリンダの回転時に前記ばねによって生成されるトルク増加又は低下は、前記シリンダの回転中に布地が前記シリンダから解放されるにつれて布地の前記重量によって生成される前記反対方向におけるトルクの前記増加又は低下と一致する、請求項３に記載の巻上げブラインドシステム。
【請求項６】
前記シリンダの回転時に前記ばねによって生成されるトルク増加又は低下は、布地が前記シリンダ上で転動するにつれて布地の前記重量によって生成される前記反対方向におけるトルクの前記増加又は低下と一致する、請求項３に記載の巻上げブラインドシステム。
【請求項７】
巻上げブラインドシステムであって、
シリンダ長さ及びシリンダ径を有するシリンダと、
前記シリンダから巻き付け及び巻き付けを解くための前記シリンダに取り付けられる布地であって、布地長さ、布地重量、布地幅、厚さ、及び布地高さを有する布地と、
第１ばね長さ、長手方向軸線を有し、少なくとも一方の回転方向において前記シリンダの前記回転を補助するよう作動する捩りばねと、
前記捩りばねの第１端部近傍のクラッチであって、モータ駆動であるのが好ましいクラッチと、
前記ばねの前記長手方向軸線に沿って動かせるダンパと、を含み、
第１方向における前記シリンダの回転時に前記ばねによって生成されるトルクの変化が、シリンダが回転するにつれて布地の前記重量によって生成される第２反対方向におけるトルクの変化の平衡をとるように、前記ダンパは所定位置において前記ばねと可逆的に当接することができる、巻上げブラインドシステム。
【請求項８】
前記布地の前記幅に沿って延在するウエイトバーをさらに含む、請求項７に記載の巻上げブラインドシステム。
【請求項９】
前記クラッチの回転時に前記ばねによって生成されるトルク増加又は低下は、前記シリンダの回転中に布地が前記シリンダから解放されるにつれて布地の前記重量によって生成される前記反対方向におけるトルクの前記増加又は低下と一致する、請求項７に記載の巻上げブラインドシステム。
【請求項１０】
前記クラッチの回転時に前記ばねによって生成されるトルク増加又は低下は、布地が前記シリンダ上で転動するにつれて布地の前記重量によって生成される前記反対方向におけるトルクの前記増加又は低下と一致する、請求項７に記載の巻上げブラインドシステム。
【請求項１１】
捩りばねのヘリカルコイル内部の配置のためのダンパであって、
前記捩りばねの長手方向軸線と同軸のロッドを受けるためのプラグ長さ、プラグ幅を有し、それを通る通路を画成する弾性材料のプラグを備え、
前記ばねの前記コイルを前記プラグに対して締めることは前記捩りばねの前記ばね定数（ｋ）を変化させる、ダンパ。
【請求項１２】
モータによって操作される、請求項３又は７に記載の巻上げブラインドシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本発明は、ばね補助式巻上げブラインド及びかかる巻上げブラインドのためのばね調節機構の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  この明細書内の文献、装置、作用、又は知識のいずれかの検討は、本発明の文脈を説明するために含まれることを正しく認識するべきである。更に、この明細書全体を通した検討は、発明者による発明の実現及び／又はある特定の関連技術の問題の認識に起因して生じている。その上、この明細書内の文献、装置、作用、又は知識等の資料のいずれかの検討は、発明者の知見及び経験に鑑みて本発明の文脈を説明するために含まれ、従って、いずれかのかかる検討は、資料のいずれも本明細書中の開示及び特許請求の範囲の優先日の又はそれ以前のオーストラリア内若しくは他の場所の関連技術における先行技術に基づくもの又はありふれた一般知識の一部を形成するという容認として解釈するべきではない。
【０００３】
[0003]  標準的なクラッチ作動式巻上げブラインドシステムは、通常、回転可能なシリンダに固定される一端部と、ウエイトバーに固定される反対側の自由端部と、を有する柔軟性のある布地の矩形シートを含んでいる。布地は、通常、ブラインド、日除け、又はシェードと称される。シリンダの両端部は壁又は窓枠等の構造物上に取り付けられるブラケットによって支持される。
【０００４】
[0004]  クラッチ又は他の手動又は自動巻取機構を備える巻取機は、シリンダの第１端部に設置され、覆われる面積又は開口部（例えば、壁又は窓）の上で布地を引き出すか又は引き込ませるために用いられてもよい。通常、ユーザが、コード又はチェーンによって巻取機及びシリンダの回動を制御するか、又は代替として、ユーザは、シリンダを回動する小型モータを制御する。シリンダの他の一端部におけるアイドラは支持ブラケットに対して回動する。クラッチは、布地の自重により布地がシリンダから展開されることを防止する。
【０００５】
[0005]  ブラインドによって覆われる面積が極めて広い場合等、布地が特に重量のある場合、巻上げブラインドはばねで補助されてもよい。ばねは、ブラインドが操作者によって下げられる場合に、巻かれ、締め付け、それにより、ブラインドを持ち上げる時に、ばねが蓄積したエネルギーを解放し、布地をシリンダ上に戻して巻き上げ、ブラインドを持ち上げるよう操作者を支援することができる。
【０００６】
[0006]  巻上げブラインドの完全に平衡のとれた操作のために、ばね特性（線径、ばね径及び長さ）が、ブラインドの特性と一致するよう選択される。実際は、ブラインドばねはブラインド毎に特注ではないが、段階的に増大する大きさで製造される。
【０００７】
[0007]  ばねの長さ及びばねワイヤの対応する巻数は、それが行うことのできる最大回転数を特定し、ひいては、所定のシリンダ径に対するブラインドの高さを決定する。
【０００８】
[0008]  ばねが大きすぎたり、小さすぎたりした場合、布地が巻き付けられ、巻き付けが解除されるにつれて、布地及びウエイトバーによってシリンダに作用するトルクが変化するように、操作力は操作中に変化する。これは、ユーザが操作力のばらつきに気付く原因となり、シリンダは、ブラインドが上昇するにつれて移動を加速させるか又はそれに抵抗する。結果は、巻上げブラインドを昇降させるようリフトコード又はチェーンを引っ張るために必要とする力がばらつき、ブラインドが完全に引き込まれた及び完全に引き出された布地位置の間で移動するにつれて、作用させるために必要とされる力がより大きく又はより小さくなり、逆の場合も同様であることである。
【０００９】
[0009]  巻上げブラインドにおいて最適な平衡を得るために、メーカは布地及びウエイトバーの重さによってブラインド毎に異なるばねを選択しなければならない。ばねは、操作中の「スイートスポット」又は最適トルクのために設計され、大多数のブラインドに対して完全に平衡のとれた操作を生成しない可能性がある。
【００１０】
[0010]  これまでに、不均一な操作力の問題を克服するための試みが行われてきた。例えば、米国特許出願第２０１１／０２９７３３４号（Hunter Douglas Industries BV）は、一定の操作力を達成するようプロトコルに従って選択される少なくとも２つのばねを用いるのが好ましいばねの選択のための数学的プロトコルの使用を教示している。これは、異なる大きさ及び異なる布地重量のブラインドの範囲を提供するメーカにとって負担となる。それは設計の複雑さ及び製造在庫品を付加するため、特注ブラインド製造を提供するメーカにとって特に負担である。
【００１１】
[0011]  不均一な操作力を克服する別の試みにおいて、米国特許第６，４６７，７１４号は、任意の所望の圧縮ばね特性を得るためにブラインドシステムのばねに対して軸力を提供する第２ばね及びピストンを備える制動装置の使用を教示している。
【００１２】
[0012]  米国特許出願第２０１１／０００５６９４号は、電気モータのトルク出力を一致させるよう捩りばね上の張力を調整するばね予荷重アジャスタを含み、アジャスタがばねの軸線から離間して垂直に延在するブラインドを持ち上げ、下げるためのばね補助式電気モータ駆動リフト機構を開示している。
【００１３】
[0013]  従って、ばね補助式巻上げブラインドにおける平衡を得るか又は最適化することにおける改善に対するニーズが存在する。
【発明の概要】
【００１４】
[0014]  本発明の目的は、ばね補助式巻上げブラインドを調節するための方法を提供することにある。
【００１５】
[0015]  本発明の別の目的は、ブラインド布地の全体の引き出し及び引き込みを通したリフトコード又はチェーンを操作するために必要とされる力の改善された平衡を提供するばね補助式巻上げブラインドを調節するためのシステムを提供することにある。
【００１６】
[0016]  本発明の別の目的は、ばね補助式巻上げブラインドのためのばねトルクを最適化するための改善された方法を提供することにある。
【００１７】
[0017]  本発明の別の目的は、ばね補助式巻上げブラインドにおいて用いられるばねの特性を調節するための改善された方法を提供することにある。
【００１８】
[0018]  本発明の更なる目的は、関連技術に関する少なくとも１つの不利点を軽減させることにある。
【００１９】
[0019]  関連技術システムの上述した欠点のうちの少なくとも１つを克服するか若しくは軽減させるか又は関連技術システムに対して有用な代替例を少なくとも提供することが、本明細書中に説明する実施形態の目的である。
【００２０】
[0020]  本明細書中に説明する実施形態の第１態様において、巻上げブラインドのための捩りばねのばね定数（ｋ）を変更するための方法が提供され、方法は、
緩衝装置を所定の長さで捩りばねの長手方向軸線に沿って設置することと、
ばね定数を増加させるよう捩りばねの一端部を緩衝装置に対して締めることと、を含む。
【００２１】
[0021]  通常、ばねは、長手方向軸線、第１ばね端部、及び第２ばね端部を有する、一定又は可変直径を備えるつる巻ばねである。
【００２２】
[0022]  緩衝装置が、その第１ばね端部に接近するにつれて緩衝装置に対して捩りばねの第１ばね端部を締めることは、有効コイル数を減少させることによってばね定数又はばねトルク強さを増加させ、捩りばねの操作長さを効果的に減少させる。これは、ブラインド布地及び前記布地に取り付けられる任意のウエイトバーの固定重量を相殺するプレテンション効果を効果的に提供する。
【００２３】
[0023]  本明細書中に説明する実施形態の第２態様において、巻上げブラインドシステムが提供され、
シリンダ長さ及びシリンダ径を有するシリンダと、
前記シリンダから巻き付け及び巻き付けを解くための前記シリンダに取り付けられる布地であって、布地長さ、布地重量、布地幅、厚さ、及び布地高さを有する布地と、
第１ばね長さ、長手方向軸線を有し、少なくとも一方の回転方向において前記シリンダを補助して駆動で回動するよう作動する捩りばねと、
ばねの長手方向軸線に沿って動かせるダンパと、
任意選択的に、捩りばねの第１端部近傍のアイドラと、を含み、
第１方向におけるシリンダの回転時にばねによって生成されるトルクの変化が、シリンダが回転するにつれて布地の重量によって生成される第２反対方向におけるトルクの変化の平衡をとるように、ダンパは所定位置においてばねと可逆的に当接することができる。
【００２４】
[0024]  通常、巻上げブラインドシステムは、加えて、布地の幅に沿って延在し、自由に吊り下がる布地によって支持されるウエイトバーを含む。第１方向におけるシリンダの段階的に増加する回転は、シリンダが回転するにつれて布地の重量の段階的な増加によって生成される第２反対方向におけるトルクの変化の平衡をとる。
【００２５】
[0025]  通常、平衡がとれた場合、シリンダの回転によりばねによって生成されるトルク増加又は低下は、回転中に布地がシリンダから解放されるにつれて布地の重量によって生成される反対方向におけるトルクの増加又は低下と一致する。
【００２６】
[0026]  同様に、シリンダの回転によりばねによって生成されるトルク増加又は低下は、布地がシリンダ上で転動するにつれて布地の重量によって生成される反対方向におけるトルクの増加又は低下と一致する。
【００２７】
[0027]  ダンパは、つる巻ばねと同軸であり（すなわち、ばねの巻線内部で囲まれ）、第１ばね端部と第２ばね端部との間で動かせるのが好ましい。
【００２８】
[0028]  ダンパが、第１ばね長さを有するばねのコイルと当接する場合、ばねは第１ばね端部とダンパとの間で通常通りに動作するが、コイルはダンパと第２ばね端部との間で停止している。すなわち、ダンパは、ダンパと第２端部との間でばねの回転と干渉する。従って、ばねは、第１ｋ値からリフトコード又はチェーンへ印加される一定の操作力によりシリンダを駆動することに最良に適した第２ｋ値へと変更される。
【００２９】
[0029]  通常、ダンパは、第１ばね端部において巻取トルク等のトルクを印加することによってばねのコイルの内面と当接して、ばね径が低減する原因となり、ばねコイルをダンパの周囲で締める。接触がある場合、ダンパは、従って、径方向の減衰付加をばねに印加する。
【００３０】
[0030]  本明細書中に説明する実施形態の更に追加の態様において、捩りばねのヘリカルコイル内部の配置のためのダンパが提供され、ダンパは、
捩りばねの長手方向軸線と同軸のロッドを受けるためのプラグ長さ、プラグ幅を有し、それを通る通路を画成する弾性材料のプラグを備え、
ばねのコイルをプラグに対して締めることは捩りばねのばね定数（ｋ）を変化させる。
【００３１】
[0031]  本質的に、ばねのコイルをプラグに対して締めることは、捩りばねのばね定数を変化させる有効コイル数を変化させる。ロッドの一端部又は両端部は、ばね動作式巻上げブラインドシステムにおけるような捩りばねの第１端部又は第２端部と動作接続状態にあるのが好ましい。
【００３２】
[0032]  通常、ダンパは、ポリマー、金属、又は他の適切な材料等の弾性材料のものである。ダンパは円形断面のものであるのが好ましいが、他の適切な形状が当業者にとって容易に明白であろう。ダンパの直径は、ばねの長手方向軸線に沿った任意の所望位置における容易な挿入及び設置を確実にする一方で、第１又は第２端部の回転中にばねの直径の減少に即座に反応するようばねコイルの内径よりほんの僅かに小さくあるべきである。
【００３３】
[0033]  本発明のばね補助式巻上げブラインドは任意の従来手段によって操作されてもよい。例えば、ブラインドは、クラッチ上に巻回されたボールチェーン又はコードを引っ張るユーザ又は機械式巻取機若しくはクランク等の他の操作手段によって手動操作されるローラを回動させるためのクラッチ又は他のリフト機構を有していてもよい。
【００３４】
[0034]  代替の実施形態は、コード又はチェーンを用いるクラッチを必要とせず、且つ、巻上げブラインドが、ブラインドを操作するために上昇又は下降力を与えるようウエイトバー又は布地自体を引き下げるか又は引き上げることにより手によって操作されることを可能にするような方法で、シリンダ内部に嵌合されるばねを有する。
【００３５】
[0035]  代替として、本発明のばね補助式巻上げブラインドはローラを回動させる小型モータによって操作されてもよい。モータは直流（ＤＣ）電力で動作するのが好ましいが、交流（ＡＣ）電力で動作することができる。ＤＣ電源式モータの利点は、電気技師を雇うことなくモータを嵌め込むことができ、それらを太陽エネルギーシステム、バッテリ、又は変圧器を介するコンセントではないＡＣ電力によって作動することができることである。モータがバッテリ駆動である場合、バッテリはシリンダ内部又はシリンダ外部のどちらか一方に設置されてもよい。バッテリがシリンダ内部に設置されている場合、巻上げブラインドシステムは、バッテリを担持するように適応されるシリンダの一端部にコアハウジングを含むのが好ましい。
【００３６】
[0036]  ユーザは、電子遠隔制御、押しボタン、タッチパッド、調整可能な長さのコマンドワンド、又は他の手段等の任意の従来のインターフェースによりモータ作動ばね補助式巻上げブラインドの操作を命令してもよい。（これらの種類のインターフェースは、子供の安全問題を提起するよう公知のボールチェーン又はコードの必要性を取り除く）。本発明の方法は、ブラインドの平衡が最適化され、損耗の同時低減によるモータ上のトルクを最小限にし、モータ及び構成部品の向上した寿命を提供することを可能にする。
【００３７】
[0037]  最適には、ブラインドの昇降中（特に、ブラインド移動の両極端における）に必要とされるトルクの量の減少は、特に、小型モータが駆動力を提供するために用いられることを可能にする。
【００３８】
[0038]  好ましい実施形態において、本発明のばね補助式巻上げブラインドは小型ＤＣモータによって任意の速度であるが、２０〜４０ｒｐｍが好ましい速度で操作される。通常、モータは任意のトルクを与えることができるが、０．１〜１．２ニュートンメートル（Ｎｍ）であるのがより好ましい。
【００３９】
[0039]  他の態様及び好ましい形態は明細書内に開示されるか及び／又は発明の説明の一部を形成する添付特許請求の範囲内に定義されている。
【００４０】
[0040]  本質的に、本発明の実施形態は、捩りばね補助式巻上げブラインドのばね定数（ｋ）を、ばね長さの一部を停止させることによって調節することができるという認識から生じている。特に、緩衝装置とばね端部との間のコイルばねのコイルのうちの幾つかを不活性化するためにダンパを用い、ばね定数を変更することができる。また、これは、ばねによって生成されるトルクの変化が、シリンダが回転するにつれて布地の重量によって生成される第２反対方向におけるトルクの変化と略一致するように、ダンパをばねに対する所定位置に設置することによって達成することができることも認識されている。
【００４１】
[0041]  本発明によって提供される利点は、以下の、
・所定のばねのためのばね定数（ｋ）の調節を許可することと、
・所定の巻上げブラインドのためのばね特性の最適化を可能にすることと、
・ウエイトバーの重量により、ブラインドが操作中にその完全な平衡を失う原因とならないように、ばねの容易な予回転がウエイトバーの固定重量を相殺する永久トルクを生成することを可能にすることと、
・巻上げブラインドの操作中のリフトコード又はチェーン上の均一な操作引張力に寄与することと、
・単一のばねが多数の異なる大きさの巻上げブラインドとの使用に適応することを許可して、ばねのメーカ在庫の低減を可能にすることと、
・ブラインドの昇降中（特に、ブラインド移動の両極端における）に提示されるトルクの量を低減して、小型モータが回転駆動力を供給するために用いられることを可能にすることと、を備える。
【００４２】
[0042]  本発明の実施形態の適用性の更なる範囲はこれ以降に与えられる詳細な説明から明らかになるであろう。しかし、詳細な説明及び特定の実施例は、発明の好ましい実施形態を示している間は、本明細書中の開示の精神及び適用範囲内の様々な変更及び変形例がこの詳細な説明から当業者にとって明らかになるため、例示するだけの目的で与えられることは理解すべきである。
【００４３】
[0043]  本願の好ましい及び他の実施形態の更なる開示、目的、利点、及び態様は、例示するだけの目的で与えられ、従って、本明細書中の開示を制限するものではない添付図面と共に解釈される実施形態の以下の説明に対する参照により当業者によって最良に理解されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】先行技術の標準的なクラッチ作動式巻上げブラインドを示す。
【図２】巻上げブラインドのための先行技術のシリンダのための一般的な機構であって、通常、シリンダチューブの内部に嵌合される機構を示す。
【図３】本発明による緩衝装置の側面図を示す。
【図４】図３の緩衝装置の端面図である。
【図５】ばね巻上げブラインドシステムの一端部における他の構成要素に対する図３の緩衝装置を示す。
【図６】ばね巻上げブラインドシステムの他端部における他の構成要素に対する図３の緩衝装置を示す。
【図７】ばね巻上げブラインドシステムを生じるよう図５及び図６において示される構成要素の組み合わせを示す。
【図８】クラッチを内蔵する発明の更なる実施形態を拡大図で示す。
【図９】図８に示す発明の実施形態を組み立てられたものとしてのクラッチの図と共に示す。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
[0044]  部品のリスト
１  シリンダチューブ
３  布地
５  ウエイトバー
７  アイドラ
９  制御装置
１１  コード
２１  ラッチ装置
２２  ロッド
２３  つる巻ばね
２４  固定装置
２６  固定装置の側面
２７  圧縮ばね
２８  ナット
３０  ナット内の溝
３１  アイドラ
４０  緩衝装置
４１  カバー
４２  Ｕ字形ロッド
４５  捩りばね
４７  ロッド軸（方形断面）
４９  軸受
５１  ブラケット
５５  出張り
【００４６】
[0045]  図１は、布地（３）が巻回される金属又は他の材料のチューブであるシリンダチューブ（１）を備える従来技術の標準クラッチ操作式巻上げブラインドを示す。シリンダチューブ（１）は、重量のあるウエイトバー（５）を含む布地の重量を支持し、布地（３）が常に平滑であり、真っ直ぐ吊されることをもたらす。シリンダチューブ（１）の一端部は、内部に挿入され、ブラケットによって支持される場合でさえチューブが自由に回転することを可能にするアイドラ（７）によって支持される。シリンダチューブ（１）の他端部はクラッチ又は他の制御装置（９）と嵌合される。クラッチは、ユーザがブラインドを引き出すか又は引き込むことを可能にし、布地の自重により布地がシリンダから展開されることを防止する。ビーズ状又は平織りのコード（１１）のループは、ユーザによって引っ張られて制御装置（９）の内部構成部品を回動させ、シリンダチューブ（１）の回動が、覆われる面積又は開口部の上で布地（３）を引き出す（下げる）か又は引き込ませる（上昇させる）原因となる。
【００４７】
[0046]  布地（３）が完全に引き込まれる場合、シリンダチューブ（１）に作用する唯一のトルクはウエイトバー（５）の重量によるものである。シリンダに作用するトルクは、布地が降下するにつれて増加し、それが上昇される場合に減少する。布地（３）及び基部レール（５）が比較的軽量であれば、巻上げブラインドは手動で又は小型モータの最小限の歪力により容易に操作することができる。
【００４８】
[0047]  しかし、ブラインドによって覆われる面積が極めて広い場合等、布地及び基部レールが特に重量のある場合、巻上げブラインドはばねで補助されてもよい。ばねは、ブラインドが操作者によって下げられる場合に、巻かれ、締め付け、それにより、ブラインドを持ち上げる時に、ばねが蓄積したエネルギーを解放して回転力（トルク）を印加し、布地をシリンダ上に戻して巻き上げ、ブラインドを持ち上げるよう操作者を支援することができる。一般に、用いられるばねは、トルクばねとも呼ばれる一定回転の引張ばねである。
【００４９】
[0048]  図２は、先行技術のばね補助式シリンダのための典型的な機構を示しており、その機構は、通常、クラッチ又は制御ユニットへ固定されるシリンダチューブの内部に嵌合される。機構は周囲をつる巻ばね（２３）に嵌合されるロッド（２２）から構成されている。これはロッド上でラッチ装置（２１）と固定装置（２４）との間に固定される。矢印の方向のシリンダチューブ及びラッチ装置（２１）の回転により、ばね（２３）の張力が生じ、すなわち、布地が引き下ろされる。シリンダチューブ（２３）の他端部はアイドラ（３１）を有している。
【００５０】
[0049]  クラッチ（２１）から見て外方に面する固定装置（２４）の側面（２６）は圧縮ばね（２７）の一端部を支持し、その他端部はナット（２８）に対して支持される。これはロッド（２２）の延長部上のねじ山の周囲で回転することができる。ナット（２８）は、シリンダチューブ内の長手方向舌状部（この図において図示せず）と協働する１つ以上のグローブ（３０）を備えている。
【００５１】
[0050]  そのばね定数（ｋ）によって表されるばね寸法（線径、コイル径、コイル長、及び構造の材料等）がブラインドの特性に一致するよう選択されることが、巻上げブラインドの平衡のとれた操作にとって重要である。ばねの長さは、それが行うことのできる最大回転数を特定し、ひいては、所定のシリンダに対するブラインドの高さを決定する。各回転によりばねによって印加されるトルクの変化はそのばね定数（ｋ）の関数である。
【００５２】
[0051]  図３は、本発明による緩衝装置（４０）の一実施形態を側面図で示し、図４は、同じ緩衝装置を端面図で示している。緩衝装置は成形ポリマーであるのが好ましいが、金属又は他の材料からできていてもよい。
【００５３】
[0052]  ばね巻上げブラインドシステムの操作は、図５及び図６に示す構成要素の組み合わせを示している図７を参照して最良に説明される。
【００５４】
[0053]  図５は、どのようにして緩衝装置（４０）がばねブラインドローラシステムの他の構成要素に対して位置決めされるかを示している。緩衝装置（４０）は、この実施形態において略Ｕ字形であるロッド（４２）上に設置される。使用時、ロッド（４２）及び緩衝装置（４０）は、断面で示す捩りばね（４５）内部に存在する。第１実施形態において、Ｕ字形ロッド（４２）の凹部は、一端部においてピン端部制御ユニットを担持する方形断面の軸（４７）を受ける。壁又は他の構造物上に取り付けられる場合、アイドラはブラケット（５１）上で支持される。第２実施形態において、Ｕ字形ロッド（４２）の凹部は、一端部においてクラッチに取り付けられるばね補助／アイドラ（４９）を担持する方形断面の軸（４７）を受ける。壁又は他の構造物上に取り付けられる場合、クラッチはブラケット（５１）上で支持される。
【００５５】
[0054]  図６は、どのようにして緩衝装置（４０）がばねブラインドローラシステムの他端部において他の構成要素に対して位置決めされるかを示している。特に、使用時にシリンダと一致して回転し、シリンダ内部の中央支持を提供する回転軸受（４９）である一端部においてロッド（４２）上の所定位置にある緩衝装置（４０）を示している。出張り（５５）は図７に示すようにＵ字形ロッド（４２）及びロッド軸（４７）上の所定位置で回転軸受を保持する。
【００５６】
[0055]  代替の実施形態において、軸受（４９）は捩りばねの対向する一端部に固定されてもよく、シリンダが回動するにつれてばねに張力をかける原因となることができる一方で、捩りばねの他端部は対向する端部に固定される。
【００５７】
[0056]  特に、緩衝装置（４０）はＵ字形ロッド（４２）に固定され、組み合わされた部品同士は、長手方向軸線に沿って摺動され、ばね（４５）内部の任意の所望位置に設置されてもよい。第１実施形態において、シリンダの回動はハウジングの回動の原因となり、ひいては、ばね（４５）の第１又は第２端部を回転させ、コイル径を低減し、付随して緩衝装置（４０）に対して締まる。結果として、制御ユニットと緩衝装置（４０）との間のばねコイルは締まるが、緩衝装置（４０）と回転軸受（４９）との間のコイルは締まらない。従って、緩衝装置は、有効コイルの数を効果的に低下させ、ばねのｋ値を変更する。このように、ばねの操作寸法をブラインドの操作寸法と一致させてもよい。
【００５８】
[0057]  図７は、組み立てられた場合の図５及び図６に示す個々の構成要素を示している。
【００５９】
[0058]  図８及び図９は、クラッチを内蔵する発明の更なる実施形態を分解図（図８）及び組立図（図９）で示している。図５、図６及び図７に示す実施形態はブラインドシステムのアイドラ端部に嵌合されたばねを示している一方で、図８及び図９に示す実施形態はブラインドシステムのクラッチ端部に嵌合されたばねを示しており、クラッチはチェーンによって手動で駆動されるか、又は小型モータによって駆動されるのが好ましい。
【００６０】
[0059]  本明細書中での説明のために、用語「上方」、「下方」、「右」、「左」、「後方」、「前方」、「垂直」、「水平」、「内部」、「外部」、及びそれらの派生語は図１において向けられたような発明に関するべきである。しかし、発明が、それとは反対に明確に特定する場合を除いて、様々な代替の配向を想定してもよいことは理解すべきである。また、添付図面に示し、以下の明細書において説明する特定の装置及びプロセスは、添付特許請求の範囲において定義される発明の概念の単に例示的な実施形態であることも理解すべきである。従って、本明細書中に開示する実施形態に関する特定の寸法及び他の物理的な特徴は、特許請求の範囲が明確に記載していない限り、限定するものとして見なすべきではない。加えて、特に指定のない限り、所定の方向に又はそれに沿って延在する構成部品の特定の特徴の検討等は、特徴若しくは構成部品がかかる方向における直線若しくは軸線を辿ること、又は、特に指定のない限り、それが他の方向性構成部品若しくは逸脱なくかかる方向に若しくはかかる平面上でのみ延在することを意味しないことは理解すべきである。
【００６１】
[0060]  この発明を、その特定の実施形態に関連して説明してきたが、更なる変形例が可能であることは言うまでもない。本願は、一般に、発明の原理に従い、発明が属する当該技術において公知の又は慣例的な実施内に入るような及び前記で説明した本質的な特徴に適用されてもよいような本開示からのかかる逸脱を含む発明の任意の様々な使用又は適応に及ぶことを意図している。
【００６２】
[0061]  本発明は、発明の本質的な特性の精神から逸脱することなく、幾つかの形態で実施されてもよいように、上で説明した実施形態は、特に指定のない限り、本発明を制限するものではなく、むしろ、添付特許請求の範囲において定義されるような発明の精神及び適用範囲内で広く解釈すべきであることを理解すべきである。説明した実施形態は、全ての点において、例示的なものだけであり、制限するものではないものとして見なすべきである。
【００６３】
[0062]  様々な変形例及び均等な配置は発明の精神及び適用範囲並びに添付特許請求の範囲内に含まれることを意図している。従って、特定の実施形態は、本発明の原理が実施されてもよい多くの方法の例示であるように理解すべきである。以下の特許請求の範囲において、ミーンズプラスファンクション条項は、定義された機能を行うような構造及び構造的均等物だけではなく同等の構造もまた対象として含むことを意図している。
【００６４】
[0063]  この明細書に用いられる場合の「備える(comprises/comprising)」及び「含む(includes/including)」は、記載された特徴、整数、ステップ、又は構成部品の存在を指定するよう解釈されるが、１つ以上の他の特徴、整数、ステップ、構成部品、又はそれらの群の存在又は追加を排除するものではない。従って、特に文脈が明確に必要としない限り、説明及び特許請求の範囲の全体を通して、用語「comprise」、「comprising」、「includes」、「including」等は、排他的又は網羅的な意味とは対照的な包括的な意味、すなわち、「以下を含むが、それらに限定されない」という意味で解釈されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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