(57)【要約】飲料作成装置に使用する多区画カプセルは、ベースと、このベースから上方に突出する側壁とを有する。側壁は、上端部から外方に突出するリムを有する。リムは多区画カプセルの開口を包囲し、外方に突出するリムの上面を蓋の下面に封止する。少なくとも１個の隔壁が多区画カプセルの内部に延在して、第１封止区画を第２封止区画から流体的に隔絶するようにする。第１封止区画は第１飲料調合物を含み、第２封止区画は第２飲料調合物を含む。第１飲料調合物は第２飲料調合物と反応し合うものであり、また、隔壁は、第１飲料調合物を第２飲料調合物から分離して多区画カプセルの保存可能期間を長くする。【選択図】図１Ａ
2019513638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料作成装置に使用する多区画カプセルであって、
ポリマー材料による単一シートで形成された少なくとも第１区画及び第２区画を備え、
ポリマー材料による前記単一シートで形成された前記第１区画は、第１区画ベースと、前記第１区画ベースから上方に延在する第１区画側壁とを有し、前記第１区画側壁は、該第１区画側壁の開口を包囲する前記第１区画側壁の上端部から外方に延在する第１区画リムを有しており、
ポリマー材料による前記単一シートで形成された前記第２区画は、第２区画ベースと、前記第２区画ベースから上方に延在する第２区画側壁とを有し、前記第２区画側壁は、前記第２区画側壁の開口を包囲する前記第２区画側壁の上端部から外方に延在する第２区画リムを有しており、
ポリマー材料による前記単一シートの折畳み部分が、前記第１区画リムの端縁と前記第２区画リムの端縁との間に延在し、前記第１区画リムの上面が前記第２区画リムの下面に封止され、これにより前記第２区画ベース及び前記第２区画側壁の一部分が前記第１区画の内部に配置され、かつ第１区画の内部が流体的に隔絶されており、
蓋の下面が前記多区画カプセルの上面に封止され、これにより前記第２区画の前記開口が封止され、かつ第２区画の内部が流体的に隔絶される、多区画カプセル。
【請求項２】
請求項１記載の多区画カプセルにおいて、さらに、第３区画を備え、前記第１、第２、及び第３の区画は、前記ポリマー材料による単一シートで形成し、前記第３区画は、第３区画ベースと、前記第３区画ベースから上方に延在する第３区画側壁とを有し、前記第３区画側壁は、該第３区画側壁の開口を包囲する上端部から外方に延在する第３区画リムを有しており、
前記材料による単一シートの折畳み部分は、前記第２区画リムの端縁と前記第３区画リムの端縁と間に延在し、前記第２区画リムの上面を前記第３区画リムの下面に封止し、これにより前記第３区画ベース及び前記第３区画側壁の一部分が、前記第２区画の内部に配置され、かつ第２区画が流体的に隔絶されており、
前記蓋の下面を前記第３区画リムの上面に封止し、これにより前記第３区画の開口が封止されている、多区画カプセル。
【請求項３】
請求項１記載の多区画カプセルにおいて、前記第１区画は内部に第１液体飲料調合物を含み、また第２区画は内部に第２液体飲料調合物を含み、また
(a) 前記第１液体飲料調合物は、前記第２液体飲料調合物に対して反応性がある、又は
(b) 前記第１液体飲料調合物は、エタノール内での芳香化合物を含み、また前記第２液体飲料調合物は、水内での味感及び／又は口内フィール化合物を含む
ものである、多区画カプセル。
【請求項４】
請求項１記載の多区画カプセルにおいて、
(a) 前記蓋は前記第２区画リムの上面に接着剤で封止する、
(b) 前記蓋は超音波溶着で前記第２区画リムの上面に封止する、
(c) 前記蓋は熱シールで前記第２区画リムの上面に封止する、 
(d) 前記蓋は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレン・テレフタレート・グリコール修飾体（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶｄＣ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、若しくはアクリロニトリル・アクリル酸メチル共重合体で形成する、
(e) 前記蓋は、ＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＥＴ、ＰＥＴ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、若しくはＰＥＴ／ＰＴＦＥ／ＰＥＴの各層により形成された多層構造を有する、
(f) 前記蓋は、ＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＥＴ、ＰＥＴ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、若しくはＰＥＴ／ＰＴＦＥ／ＰＥＴの各層により形成された多層構造を有し、また蓋の前記多層構造は金属フォイルの層を含む、又は
(g) 前記蓋はポリマー材料の前記単一シートで形成されている
ものである、多区画カプセル。
【請求項５】
請求項１記載の多区画カプセルにおいて、
(a) 前記ポリマー材料の単一シートは、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレン・テレフタレート・グリコール修飾体（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶｄＣ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、若しくはアクリロニトリル・アクリル酸メチル共重合体で形成する、
(b) 前記ポリマー材料の単一シートは、ＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＥＴ、ＰＥＴ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、若しくはＰＥＴ／ＰＴＦＥ／ＰＥＴの各層により形成された多層構造を有する、
(c) 前記ポリマー材料の単一シートは、金属薄膜を含む多層構造を有する、 
(d) 前記第１区画リムの上面を第２区画の下面に、接着剤、超音波溶着、若しくは熱シールで封止する、
(e) 前記第１区画ベースは、円形、矩形、若しくは楕円形の形状であり、前記第１区画側壁は、１つ若しくはそれ以上の上方延在区域、１つ若しくはそれ以上の外方延在区域、及び／若しくは１つ若しくはそれ以上の上方かつ外方延在区域を有する輪郭付け側壁である、
(f) 前記第１区画ベースは、円形、矩形、若しくは楕円形の形状であり、前記第１区画側壁は、前記第１区画ベースから第１部分に沿って上方かつ外方に延在し、前記第１部分の上端部から第２部分に沿って上方に延在し、また前記第２部分の上端部から第３部分に沿って上方かつ外方に延在し、前記外方延在リムは前記第３部分の上端部から外方に延在する、
(g) 前記第２区画ベースは、円形、矩形、若しくは楕円形の形状であり、前記第２区画側壁は、１つ若しくはそれ以上の上方延在区域、１つ若しくはそれ以上の外方延在区域、及び／若しくは１つ若しくはそれ以上の上方かつ外方延在区域を有する輪郭付け側壁である、又は
(h) 前記第２区画ベースは、円形、矩形、若しくは楕円形の形状であり、前記第２区画側壁は、前記第１区画ベースから第１部分に沿って上方かつ外方に延在し、前記第１部分の上端部から第２部分に沿って上方に延在し、また前記第２部分の上端部から第３部分に沿って上方かつ外方に延在し、前記外方延在リムは前記第３部分の上端部から外方に延在する
ものである、多区画カプセル。
【請求項６】
飲料作成装置に使用する多区画カプセルにおいて、
ベース及び前記ベースから上方に延在する側壁であって、前記側壁は、前記多区画カプセルの開口を包囲する前記側壁の上端部から外方に延在する外方延在リムを有し、前記外方延在リムの上面は蓋の下面に封止されている、前記ベース及び前記側壁と、並びに
前記多区画カプセルの内部に延在し、第２封止区画から流体的に隔絶される第１封止区画を形成する少なくとも１つの隔壁であって、前記第１封止区画は第１飲料調合物を含み、また前記第２封止区画は第２飲料調合物を含み、前記第１飲料調合物は前記第２飲料調合物に対して反応性があり、前記隔壁は、前記多区画カプセルの保存可能期間を延ばすよう前記第１飲料調合物を前記第２飲料調合物から分離する、前記隔壁と
を備える、多区画カプセル。
【請求項７】
請求項６記載の多区画カプセルにおいて、
(a) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記第１区画と前記第２区画との間における密封シールを形成する、
(b) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記第１封止区画を前記第２封止区画から垂直方向に分離する水平隔壁であり、該水平隔壁は前記側壁に封止されている、
(c) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記蓋の下面に封止された上端部及び前記多区画カプセルのベースに封止された下端部を有する垂直隔壁である、
(d) 前記少なくとも１個の隔壁は、斜めの隔壁である、
(e) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記多区画カプセルの前記蓋によって支持される可撓性隔壁である、
(f) 前記少なくとも１個の隔壁は、飲料作成装置による加熱の際に離脱するよう構成されている熱離脱可能隔壁である、
(g)、前記側壁は少なくとも１個のキャッチを有し、また前記少なくとも１個の隔壁は、飲料作成装置による加熱の際に離脱し、これにより前記第１飲料調合物及び前記第２飲料調合物が組み合わさることができるよう構成されている熱離脱可能隔壁であり、前記キャッチは、飲料形成中に前記熱離脱可能隔壁が前記多区画カプセルに形成される出口を塞がないよう、前記離脱した熱離脱可能隔壁を阻止するよう構成されている、
(h) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記多区画カプセル内に溜まる所定圧力の下で断裂するよう構成された脆弱部分を有する、
(i) 前記少なくとも１個の隔壁は、第１隔壁及び第２隔壁を有し、前記第１隔壁は前記第１区画を前記第２区画から流体的に隔絶し、また前記第２隔壁は前記第２区画を前記第３区画から流体的に隔絶する、
(j) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記多区画カプセル内に摩擦嵌合され、前記隔壁は、飲料作成装置の液体供給穿刺素子によって押圧されるときに離脱し、これにより前記第１封止区画内の飲料調合物が前記第２封止区画内の飲料調合物と組み合わさるよう構成されている、
(k) 前記少なくとも１個の隔壁は釣り合いおもりを有し、前記釣り合いおもりは、前記隔壁が前記多区画カプセル内で離脱したとき、前記多区画カプセルのベースから上方に突出する突起部の周りに前記隔壁を押圧付勢するよう構成されている、
(l) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記ベースから上方に延在して前記蓋の下面に封止する、
(m) 前記少なくとも１個の隔壁は、第１熱離脱可能隔壁及び第２熱離脱可能隔壁を有し、前記第１熱離脱可能隔壁は前記第１区画を前記第２区画から流体的に隔絶し、また前記第２熱離脱可能隔壁は、前記第１飲料調合物若しくは第２飲料調合物のいずれかに対して反応性がある第３飲料調合物を含む第３区画から前記第２区画を流体的に隔絶し、前記第１熱離脱可能隔壁及び前記第２熱離脱可能隔壁は、飲料作成装置による加熱の際に離脱するよう構成されている、
(n) 前記側壁は、前記側壁の内面における少なくとも１個の第１キャッチ及び前記側壁の内面における少なくとも１個の第２キャッチを有し、また前記少なくとも１個の隔壁は、第１熱離脱可能隔壁及び第２熱離脱可能隔壁を有し、前記第１熱離脱可能隔壁は前記第１区画を前記第２区画から流体的に隔絶し、また前記第２熱離脱可能隔壁は、前記第１飲料調合物若しくは第２飲料調合物のいずれかに対して反応性がある第３飲料調合物を含む第３区画から前記第２区画を流体的に隔絶し、前記第１熱離脱可能隔壁及び前記第２熱離脱可能隔壁は、飲料作成装置による加熱の際に離脱するよう構成され、また前記少なくとも１個の第１キャッチが前記第１熱離脱可能隔壁の端縁を阻止し、かつ前記少なくとも１個の第２キャッチが前記第２熱離脱可能隔壁の端縁を阻止し、これにより前記第１、第２及び第３の飲料調合物が組み合わさるようにし、また前記離脱した前記第１及び第２の隔壁が前記多区画カプセルの出口を塞がないようにしている、又は
(o) 前記少なくとも１個の隔壁は、飲料作成装置による加熱の際に離脱するよう構成された熱離脱可能隔壁であり、前記熱離脱可能隔壁はカルナバ・ワックスで形成する、
ものである、多区画カプセル。
【請求項８】
請求項６記載の多区画カプセルにおいて、
(a) 前記少なくとも１個の隔壁は、前記第１及び第２の飲料調合物が前記多区画カプセル内で組み合わさることができるよう離脱可能隔壁であり、又は前記ベースは、前記隔壁が離脱したとき、前記隔壁が前記多区画カプセルの出口を塞ぐのを防止するよう構成された少なくとも１個の上方に突出する突起部を有する、
(b) 前記少なくとも１個の隔壁は、飲料作成装置による加熱の際に離脱し、これにより前記第１及び第２の飲料調合物が組み合わさることができるよう構成された熱離脱可能隔壁であり、前記ベースは、前記隔壁が離脱したとき、前記隔壁が前記多区画カプセルの出口を塞ぐのを防止するよう構成された少なくとも１個の上方に突出する突起部を有する、
(c) 前記少なくとも１個の隔壁は、第１熱離脱可能隔壁及び第２熱離脱可能隔壁を有し、前記第１熱離脱可能隔壁は前記第１区画を前記第２区画から流体的に隔絶し、また前記第２熱離脱可能隔壁は、前記第１飲料調合物又は第２飲料調合物のいずれかに対して反応性がある第３飲料調合物を含む第３区画から前記第２区画を流体的に隔絶し、前記第１熱離脱可能隔壁及び前記第２熱離脱可能隔壁は、飲料作成装置による加熱の際に離脱するよう構成され、これにより離脱したとき前記第１及び第２の熱離脱可能隔壁が下方に移動し、前記ベースは、前記隔壁が離脱したとき、前記隔壁が前記多区画カプセルの出口を塞ぐのを防止するよう構成された少なくとも１個の上方に突出する突起部を有し、また前記第１熱離脱可能隔壁は、前記第１及び第２の熱離脱可能隔壁が離脱するとき、前記第２熱離脱可能隔壁を押圧付勢して前記第１、第２、及び第３の飲料調合物の混合を促進するよう構成された上方に突出する突起部を有する、又は
(d) 前記蓋は、該蓋の内面から下方に突出する少なくとも１個の断裂素子を有し、前記断裂素子は、液体供給穿刺素子を前記蓋に挿入するとき前記少なくとも１個の隔壁を断裂し、これにより前記第１及び第２の飲料調合物が組み合わさることができるよう構成されている、
ものである、多区画カプセル。
【請求項９】
請求項６記載の多区画カプセルにおいて、
(a) 前記ベースは、円形、矩形、若しくは楕円形の形状であり、前記側壁は、１つ若しくはそれ以上の上方延在区域、１つ若しくはそれ以上の外方延在区域、及び／若しくは１つ若しくはそれ以上の上方かつ外方延在区域を有している輪郭付け側壁である、又は
(b) 前記ベースは、円形、矩形、若しくは楕円形の形状であり、前記上方に延在する側壁は、前記ベースから第１部分に沿って上方かつ外方に延在し、前記第１部分の上端部から第２部分に沿って上方に延在し、また前記第２部分の上端部から第３部分に沿って上方かつ外方に延在し、前記外方延在リムは前記第３部分の上端部から外方に延在する、
ものである、多区画カプセル。
【請求項１０】
飲料作成装置に使用する多区画カプセルを製造する方法において、
熱成形可能材料のシートを熱成形装置に供給するステップと、
少なくとも１つの区画グループを成形するよう熱成形可能材料の前記シートを熱成形する熱成形ステップであって、区画グループ各々は、少なくとも、ベース及び上方に延在する側壁を有する第１区画、並びにベース及び下方に延在する側壁を有する第２区画を含むものである、前記熱成形ステップと、
単一区画グループを分離するよう熱成形済み前記シートを切断する切断ステップであって、前記切断ステップは、前記第１区画における側壁の上端部から外方に延在する第１区画リム及び前記第２区画における前記側壁の下端部から外方に延在する第２区画リムを形成するものである、前記切断ステップと、
第１区画の内部に所定量の第１飲料調合物を充填するステップと、
前記第１区画と前記第２区画との間における折畳み可能部分で前記第２区画を折り畳み、前記第２区画の前記ベース及び側壁の一部分を前記第１区画の内部に配置するステップと、
第２区画の内部に所定量の第２飲料調合物を充填するステップと、並びに
前記第１区画を前記第２区画から流体的に隔絶して多区画カプセルを製造するよう前記第１及び第２の区画を封止する封止ステップと
を含む、方法。
【請求項１１】
請求項１０記載の方法において、さらに、前記熱成形可能材料上に１つ又はそれ以上の層を堆積する堆積ステップを備え、
(a) 前記１つ若しくはそれ以上の層は、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、若しくはアクリロニトリル共重合体のバリアコーティングを含む、又は
(b) 前記１つ若しくはそれ以上の層の堆積ステップは、熱成形可能材料にわたり厚さが変化する領域を生ずる
ものである、方法。
【請求項１２】
請求項１０記載の方法において、前記封止ステップは、熱シール、超音波溶着、溶着によって行う、又はそれぞれの封止面に接着剤を塗布することによって行うものである、方法。
【請求項１３】
請求項１０記載の方法において、前記熱成形ステップは、さらに、前記少なくとも１つの区画グループにおける第３区画であって、ベース及び上方に延在する側壁を含む該第３区画を成形するステップを含み、前記切断ステップは、さらに、前記第３区画における前記側壁の上端部から外方に延在する第３区画リムを形成するステップを含み、また前記方法は、さらに、前記第２区画と前記第３区画との間における折畳み可能部分で前記第３区画を折り畳み、前記第３区画のベース及び前記側壁の一部分を前記第２区画の内部に配置する折畳みステップと、前記第３区画の内部に所定量の第３飲料調合物を充填するステップと、並びに前記第３区画を前記第１及び第２の区画から流体的に隔絶するよう前記第３区画を封止するステップとを備える、方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の方法において、前記１つ又はそれ以上の層の堆積ステップは、熱成形可能材料にわたり厚さが変化する領域を生じ、前記領域は、第１厚さの少なくとも１つの第１領域、前記第１領域の厚さより小さい第２厚さの少なくとも１つの第２領域、前記第２領域の厚さより小さい第３厚さの少なくとも１つの第３領域、及び前記第１領域の厚さに等しい若しくは小さい厚さ、前記第２領域の厚さに等しい若しくは小さい厚さ又は前記第３領域の厚さに等しい若しくは小さい厚さとすることができる第４厚さの少なくとも１つの随意的な第４領域を有し、前記熱成形ステップは、前記第１領域に少なくとも１つの第１区画を、前記第２領域に少なくとも１つの第２区画を、前記第３領域に少なくとも１つの第３区画を、また前記随意的な第４領域に随意的な蓋を成形するステップを含む、方法。
【請求項１５】
多区画カプセルを収容するよう動作可能な飲料作成装置のカプセル受容器であって、前記カプセル受容器は、
ベース及び蓋であって、前記ベースは、多区画カプセルを収容する形状のキャビティを内部に有するものであり、前記蓋は前記多区画カプセルを前記キャビティに封止するよう動作可能なものである、該ベース及び蓋と、及び
前記キャビティの表面の一部分を加熱するよう動作可能なスポットヒータであって、前記加熱される表面は、前記多区画カプセルの内部に設けられる熱離脱可能隔壁に隣接するよう構成され、前記多区画カプセルは、前記スポットヒータが前記熱離脱可能隔壁の一部分を離脱させるよう動作可能となるよう前記キャビティ内に嵌合する構成とされている、該スポットヒータと
を備える、カプセル受容器。
【請求項１６】
請求項１５記載のカプセル受容器において、
(a) 前記スポットヒータは、前記多区画カプセルの側壁を包囲するよう構成されたリングヒータである、
(b) 前記スポットヒータは、前記キャビティを画定するベース内で側壁に隣接している、
(c) 前記スポットヒータが発生する熱が拡散するのを防止するよう断熱材が前記ベースに配置されている、又は
(d) 前記スポットヒータは、前記多区画カプセルの側壁を包囲するよう構成された第１リングヒータと、前記第１リングヒータの下方で前記多区画カプセルの側壁を包囲するよう構成された第２リングヒータとを有する
ものである、カプセル受容器。
【請求項１７】
請求項１５記載のカプセル受容器において、
(a) 棚部が前記キャビティの開口を包囲し、前記多区画カプセルを前記キャビティ内に収容するとき前記多区画カプセルの外方延在リムは前記棚部によって支持されるよう構成されている、
(b) 下側ガスケットが前記キャビティ内に設けられ、前記下側ガスケットは、前記多区画カプセルの下面又は下側外表面に対して封止して圧力及び流体密シールを形成するよう構成されている、
(c) 上側ガスケットが前記キャビティ内に設けられ、前記上側ガスケットは、前記棚部及び前記カプセル受容器の蓋の下面に対して封止して圧力及び流体密シールを形成するよう構成されている、又は
(d) 上側ガスケットが前記キャビティ内に設けられ、前記上側ガスケットは、前記キャビティ内に設けた前記多区画カプセルの蓋の上面及び前記カプセルの蓋に対して封止するよう構成されている
ものである、カプセル受容器。
【請求項１８】
請求項１５記載のカプセル受容器を備える飲料作成装置。
【請求項１９】
請求項１５記載の飲料作成装置に設けられる多区画カプセルであって、流体的に隔絶された少なくとも第１区画及び第２区画を有し、前記第１区画は第１飲料調合物を含み、また第２区画は第２飲料調合物を含み、前記第１及び第２の区画が熱離脱可能隔壁によって分離されている、前記多区画カプセルで飲料を作成する方法において、
前記多区画カプセルのベース、蓋、又は側壁を介して前記熱離脱可能隔壁と熱接触する前記キャビティの表面を加熱し、これにより前記熱離脱可能隔壁の一部分を離脱させ、前記第１区画が前記第２区画から流体的に隔絶されないようにするステップと、
前記第１飲料調合物を前記第２飲料調合物及び飲料作成装置によって供給された流体と組み合わせるステップと、並びに
組み合わさった第１飲料調合物、第２飲料調合物、及び流体を容器内に注ぎ出して飲料を作成するステップと
を含む、方法。
【請求項２０】
請求項１９記載の方法において、前記加熱される表面は環状表面であり、また前記熱離脱可能隔壁は前記多区画カプセルの側壁の内面に封止するものであり、前記方法は、さらに、前記熱離脱可能隔壁の周縁周りで前記熱離脱可能隔壁を前記側壁から離脱させるのに十分な温度まで前記熱離脱可能隔壁の周縁周りで前記熱離脱可能隔壁を加熱するステップを有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料作成装置の飲料調合物のカプセルであって、カプセルは飲料調合物を含むものであり、それぞれのカプセル内に含まれる飲料調合物が飲料作成装置により供給される液体と組み合わさることによって飲料を作成することができる、該カプセルの改良に関し、またとくに、カプセルに含まれる飲料調合物の保存可能期間を延ばす改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料作成装置の受容器内に配置するとき飲料を作成するための様々なカプセルが、開発されている。このカプセルは内部に飲料調合物を含むことができる。飲料作成装置は、カプセルを開放し、内部に液体を供給することによって飲料を作成するものであり、この場合、液体は飲料調合物と組み合わさって、その後カプセルから注ぎ出される飲料を作成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
カプセルを開発する上での課題は、長い保存可能期間を有するカプセルを設計することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本明細書に記載の本発明は飲料作成装置に使用する多区画カプセルである。この多区画カプセルは、ポリマー材料による単一シートで形成した少なくとも第１区画及び第２区画を備える。前記第１区画は、前記ポリマー材料による単一シートで形成され、第１区画ベースと、前記第１区画ベースから上方に延在する第１区画側壁とを有する。前記第１区画側壁は、該第１区画側壁の開口を包囲する上端部から外方に延在する第１区画リムを有する。前記第２区画は、ポリマー材料による単一シートで形成され、また第２区画ベースと、前記第２区画ベースから上方に延在する第２区画側壁とを有する。前記第２区画側壁は、該第２区画側壁の開口を包囲する上端部から外方に延在する第２区画リムを有する。前記ポリマー材料による単一シートの折畳み部分が前記第１区画リムの端縁と前記第２区画リムの端縁と間に延在する。前記第１区画リムの上面が前記第２区画リムの下面に封止され、これにより前記第２区画ベース及び前記第２区画側壁の一部分が前記第１区画の内部に配置され、かつ第１区画の内部が流体的に隔絶される。蓋の下面が前記多区画カプセルの上面に封止され、これにより前記第２区画の開口が封止され、かつ第２区画の内部が流体的に隔絶される。
【０００５】
さらに、本明細書に記載の本発明は飲料作成装置に使用する多区画カプセルである。この多区画カプセルは、ベース及び前記ベースから上方に延在する側壁を備え、前記側壁は、前記多区画カプセルの開口を包囲する前記側壁の上端部から外方に延在する外方延在リムを有する。前記外方延在リムの上面は蓋の下面に封止されている。少なくとも１つの隔壁が前記多区画カプセルの内部に延在し、第２封止区画から流体的に隔絶される第１封止区画を形成する。前記第１封止区画は第１飲料調合物を含み、また前記第２封止区画は第２飲料調合物を含み、前記第１飲料調合物は前記第２飲料調合物に対して反応性がある。前記隔壁は、前記多区画カプセルの保存可能期間を延ばすよう前記第１飲料調合物を前記第２飲料調合物から分離する。
【０００６】
さらに、本明細書に記載の本発明は飲料作成装置に使用する多区画カプセルを製造する方法である。この方法は、熱成形可能材料のシートを熱成形装置に供給するステップと、及び少なくとも１つの区画グループを成形するよう熱成形可能材料のシートを熱成形する熱成形ステップであって、前記区画グループ各々は、少なくとも、ベース及び上方に延在する側壁を有する第１区画、並びに少なくともベース及び下方に延在する側壁を有する第２区画を含むものである、該熱成形ステップと、を備える。熱成形済みシートは単一区画グループを分離するよう切断され、この切断は、前記第１区画における側壁の上端部から外方に延在するリム及び前記第２区画における側壁の下端部から外方に延在するリムを形成する。第１区画の内部に所定量の第１飲料調合物を充填し、また前記第１区画と前記第２区画との間における折畳み可能部分で前記第２区画を折り畳み、前記第２区画の前記ベース及び側壁の一部分を前記第１区画の内部に配置する。第２区画の内部に所定量の第２飲料調合物を充填し、また前記第１区画を前記第２区画から流体的に隔絶して多区画カプセルを製造するよう前記第１及び第２の区画を封止する。
【０００７】
さらに、本明細書に記載の本発明は多区画カプセルを収容するよう動作可能な飲料作成装置のカプセル受容器である。このカプセル受容器は、ベース及び蓋を備える。前記ベースは、多区画カプセルを収容する形状のキャビティを内部に有するものであり、前記蓋は前記多区画カプセルを前記キャビティ内に封止するよう動作可能なものである。スポットヒータは、前記キャビティの表面の一部分を加熱するよう動作可能である。前記加熱される表面は、前記多区画カプセルの内部に設けられる熱離脱可能隔壁に隣接するよう構成される。前記多区画カプセルは、前記スポットヒータが前記熱離脱可能隔壁の一部分を離脱させるよう動作可能となるよう前記キャビティ内に嵌合する構成とされている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図１Ｂ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図１Ｃ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図１Ｄ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図１Ｅ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図１Ｆ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図１Ｇ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図１Ｈ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図２Ａ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図２Ｂ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図２Ｃ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図２Ｄ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図２Ｅ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図２Ｆ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図３Ａ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの分解斜視図である。
【図３Ｂ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図３Ｃ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図３Ｄ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図３Ｅ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図３Ｆ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図４Ａ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図４Ｂ】本発明実施形態による飲料作成装置に使用する多区画カプセルの断面図である。
【図５Ａ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図５Ｂ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図５Ｃ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図５Ｄ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図６Ａ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図６Ｂ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図６Ｃ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図６Ｄ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図６Ｅ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図７Ａ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図７Ｂ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図７Ｃ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図７Ｄ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する工程（ステップ）を示す。
【図８Ａ】本発明実施形態による多区画カプセルを製造する装置を示す。
【図８Ｂ】本発明実施形態による多区画カプセルを形成するのに使用される隔壁グループを示す。
【図８Ｃ】本発明実施形態による多区画カプセルを形成するのに使用される隔壁グループを示す。
【図９Ａ】本発明実施形態による飲料作成装置におけるカプセル受容器の断面図を示す。
【図９Ｂ】本発明実施形態による飲料作成装置におけるカプセル受容器の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
長くなった保存可能期間を有する多区画カプセルの実施形態を本明細書に記載する。本明細書に記載の多区画カプセルは、所定の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有する飲料を分注するよう動作可能な飲料作成装置に使用するものであり、飲料分注は、それぞれに対応する多区画カプセル内に収納した１つ又はそれ以上の飲料調合物に流体を組み合わせて所定の香り及び／又は風味及び／又は口内感覚を有する飲料を作成することによって行い、この後この飲料作成装置によって飲料容器内に注ぎ込む。好適には、多区画カプセルは、２つ又はそれ以上の飲料調合物を備え、各飲料調合物はそれぞれ多区画カプセルの個別区画内に収納される。好適には、本明細書記載の各飲料調合物は、それぞれ個別の流体的に隔絶された区画内に収納し、各区画は好適には密封する。
【００１０】
飲料作成装置は、飲料調合物がそれぞれに対応する区画内に収納される各飲料調合物が、飲料作成装置により供給される液体と組み合わさって飲料作成装置で注ぎ出される所定飲料を作成することができるよう、多区画カプセルの各区画にアクセスするよう動作可能であることが好ましい。或る実施形態において、この飲料作成装置は、供給される液体とそれぞれ対応の飲料調合物との間における混合を容易にするよう動作可能な混合ユニットを備えることができる。他の実施形態において、飲料作成装置は、流体と、多区画カプセルにおけるそれぞれに対応する飲料調合物とを飲料容器に注ぎ込むよう動作可能であり、注ぎ込まれた流体及び飲料調合物は飲料容器内で組み合わさって飲料を作成する。さらに他の実施形態において、本明細書記載の多区画カプセルは、個別区画内に収納された２つ又はそれ以上飲料調合物を飲料作成装置によって供給される液体と混合するのを容易にするよう動作可能とし、これにより飲料作成装置が飲料を注ぎ出すことができる。
【００１１】
或る実施形態において、飲料作成装置は、多区画カプセルにおける１つ又はそれ以上の区画内の圧力を増大させて、多区画カプセルにおけるそれぞれ対応する区画を開放（例えば、断裂）させ、また区画内に収納された飲料調合物が飲料作成装置によって供給された流体、及び／又は多区画カプセルにおける他の区画内に収納された１つ又はそれ以上の飲料調合物と組み合わさることができるよう動作可能とする。或る実施形態において、多区画カプセル又は多区画カプセルにおけるそれぞれ対応の区画の内部に供給された液体は所定レベルを超える内圧にし、多区画カプセル又は多区画カプセルにおけるそれぞれ対応の区画を断裂させ、これにより予め隔絶された飲料調合物を放出させることができる。代案として、飲料作成装置は、多区画カプセル又は多区画カプセルにおけるそれぞれ対応の区画の内部の圧力を増大させ、所定レベルを超える内圧にし、多区画カプセル又は多区画カプセルにおけるそれぞれ対応の区画を断裂させ、また飲料調合物を放出させ、この飲料調合物を飲料作成装置が供給した液体と組み合わさって所定飲料を作成できるよう動作可能なガス源ユニットを備える。
【００１２】
消費産品の風味知覚は、特定の芳香化合物、味感化合物及び口内フィールの印象（すなわち、感覚）、例えば、渋味、口内コーティング感、ふくよかさ等を喚起する構成要素と同調する三叉神経化合物による組合せの印象として定義される。芳香化合物は、鼻内における嗅覚器官の受容体と相互作用して脳が匂いとして判断する信号を喚起する揮発性物質であるとともに、５つの基本的味感は、味物質が塩味、甘味、辛味、酸味、及び旨味のそれぞれに対する特定味感受容体との相互作用によって引き起こされる。さらに、風味知覚は、例えば、飲料の色プロファイルのような消費産品の特徴であって、飲料の風味知覚に影響を与えることができる特徴を含む。本明細書記載の風味又は飲料調合物（すなわち、風味系、官能混合体、又は飲料前駆体）は化合物を組み合わせて、所定アルコール飲料又は所定アルコール混合ドリンク飲料のような所定飲料の風味知覚を作成する。飲料調合物は、清澄液、アルコールフリー、抽出物フリー、縮合物フリー、未溶解物フリー、及び／又は精油フリーとすることができる。飲料調合物は、水溶性とすることができる芳香化合物、味感化合物及び口内フィール化合物を含むことができる。飲料調合物は、さらに、エタノールのようなアルコールに溶解性を示すものとすることができる。飲料調合物は、さらに、見栄えをよくするのに使用される着色剤を含むことができ、これにより飲料作成装置が作成する飲料の風味知覚を向上させることができる。
【００１３】
概して、天然産物に見られる数百もの化学的構成要素、とくに、付加的発酵又は長期保存を受けてきたこともあり得る農業生産物由来の構成要素から、１０個の化学的構成要素のオーダーのみが、香り、味感及び口内フィールに関与することができる。単離技術及び化学分析技術は、発酵及び／又は醸造したアルコール飲料で検出され得る数百もの化合物から風味化合物を同定及び定量化することができる。
【００１４】
天然産物の同一又は類似の風味関連化合物を用いて若干の産物の官能特性を擬する風味は「天然クラフト同等」と称され、天然産物を擬する化学的構成要素の組合せは「天然クラフト組み換え型」と称される。組み換え型は変更することができ、又はそこに新たな化合物を添加して新たな優れた風味を生成する、若しくは一般的に安全と認められない（ＧＲＡＳ：generally recognized as safe）又は可用性問題を生ずることから使用できない風味化合物に代償することができる。本願人による「組み換え型」における若干の化合物の削除及び／又は添加はあるものの、香り、味感及び口内フィールの印象間における重要な相互作用は決定することができ、また同一出願人による米国特許出願公開第２０１４／０２７２０１９号明細書及び本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願公開第２０１４／０２７２００６号明細書に概説された最良の可能な天然クラフト同等産物を生成するのに使用することができ、これら文献はそれぞれ参照により内容全体が本明細書に組み入れられるものとする。組み換え型は、飲料作成装置のカプセル内に収容できる飲料調合物の成分として使用することができ、この場合、飲料作成装置は、所定の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有する、例えば、飲料調合物をアルコール流体と組み合わせるときのアルコール飲料の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有する飲料を作成することができる。
【００１５】
所定の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有する飲料調合物を作成するためには、飲料調合物は、以下のグループそれぞれにおける１つ又はそれ以上の少なくとも１つの風味化合物を含むことができ、グループとしては、(1) チーズ味、汗臭い味の風味グループ、(2) 麦芽味、バター味及び／又は汗臭い味の風味グループ、(3) フローラル味及び／又はハチミツ味の風味グループ、(4) フルーツ味の風味グループ、(5) スモーク味、ココナッツ味、ウッディ味の風味グループ、(6) 調理済み味、香味料味、脂肪味の風味グループ、(7) フェノール／薬物の風味グループ、(8) 酸味の味感グループ、(9) 甘味の味感グループ、(10) 塩味及び苦味の味感グループ、(11) 渋味の口内フィールグループ、(12) 苦味の味感グループ、及び／又は(13) 旨味及び口内フィールグループがある。
【００１６】
しかし、飲料における所定の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを得る上で必要な飲料調合物を作成するのに使用される上述のグループのうち所定の化合物は反応性があり、またひいては、それら反応性化合物相互間での化学反応は、カプセル内に収納した飲料調合物の保存可能期間を損なうおそれがある。さらに、これら反応は、それぞれに対応の飲料調合物から作成した飲料の味感を時間の経過とともに劣化させる。例えば、酸性官能基、ヒドロキシル官能基又はアルデヒド官能基を含む化合物における加水分解反応、酸化反応又は縮合反応は、飲料調合物内で起こり得る。これら反応は、カプセル内に収納される飲料調合物のｐＨによって触媒作用を受けることもあり得る。例えば、特定の芳香化合物は、とくに、低ｐＨ条件下、例えば、特定芳香化合物が低ｐＨ水性環境内に含まれているときに喪失され易いことが観測されている。他方、味感化合物は水溶性であり、低ｐＨで安定性がある。したがって、飲料調合物内に含まれる若干の芳香化合物は低ｐＨ条件に曝される場合、それら芳香化合物は、例えば、約数日から数週間の時間フレーム内で減少し、また飲料調合物から作成される飲料の味感は時間の経過とともに損なわれるであろう。したがって、低ｐＨ条件に曝されるときに喪失され易い芳香化合物を含む飲料調合物を有する飲料作成装置に使用するカプセルの保存可能期間は、制限され、また市場に容認されるものにはなり得ない。したがって、保存可能期間の長いカプセル及び飲料調合物が望まれる。
【００１７】
したがって、飲料調合物の反応性化合物が非反応性グループ内に分別され、また非反応性グループが多区画カプセルにおける別個の区画内に設けられるとき、所望の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有する飲料調合物の保存可能期間を長くすることができる。分別された化合物は、多区画カプセルにおける別個の区画内に安定形態で設けることができ、これにより化学反応は最小限に抑えられ、また若干の化合物喪失を最小限に抑えることができる。したがって、多区画カプセルにおける別個の区画内に反応性化合物を分別することは、多区画カプセルの保存可能期間を延ばすとともに、分別された化合物は後に飲料作成装置内で飲料作成中に流体と組み合わさるとき、所定の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有する飲料調合物を提供する。
【００１８】
例えば、本明細書記載の実施形態によれば、保存可能期間が長くなった多区画カプセルは、第２区画から隔絶された少なくとも１つの第１区画を有することができ、第１区画は芳香化合物を含有する第１飲料調合物を有し、第２区画は味感及び／又は口内フィール化合物を含有する第２飲料調合物を有する。このようにして、芳香化合物は、味感化合物が容易に溶解できて安定性を保てる低ｐＨ水性環境に曝されることを防止できる。一方、芳香化合物は、第１区画内で水よりも芳香化合物にとって一層安定した環境にするエタノール内に存在させることができる。このようにして、第１飲料調合物における芳香化合物を多区画カプセルにおける流体的に隔絶された別個の区画で第２飲料調合物における味感化合物から分別配置することによって、第１飲料調合物及び第２飲料調合物の保存可能期間、並びにひいては多区画カプセルの保存可能期間を延ばすことができる。第１及び第２の飲料調合物は、後で飲料作成装置によって供給される流体と組み合わされ、時間の経過とともに容易に劣化しない所定の香り及び／又は味感及び／又は風味を有する飲料を作成することができる。この実施形態において、以下のグループ、すなわち、(1) チーズ味、汗臭い味の風味グループ、(2) 麦芽味、バター味及び／又は汗臭い味の風味グループ、(3) フローラル味及び／又はハチミツ味の風味グループ、(4) フルーツ味の風味グループ、(5) スモーク味、ココナッツ味、ウッディ味の風味グループ、(6) 調理済み味、香味料味、脂肪味の風味グループ、(7) フェノール／薬物の風味グループ、のそれぞれからの芳香化合物は、多区画カプセルにおける第１区画内で隔絶された第１エタノールベースの飲料調合物に含ませることができ、一方、以下のグループ、すなわち、(8) 酸味の味感グループ、(9) 甘味の味感グループ、(10) 塩味及び苦味の味感グループ、(11) 渋味の口内フィールグループ、(12) 苦味の味感グループ、及び／又は(13) 旨味及び口内フィールグループのそれぞれからの味感／口内フィール化合物は、多区画カプセルにおける第２区画内で隔絶された水ベースの第２飲料調合物に含ませることができ、これにより多区画カプセルは延びた保存可能期間を有し、またエタノールベースの第１飲料調合物が水ベースの第２飲料調合物及び飲料作成装置によって供給される流体と組み合わされるとき、所定の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有する飲料調合物を作成することができる。
【００１９】
他の実施形態において、飲料調合物は、さらに、飲料作成装置からカクテルのようなアルコール飲料を作成するためフルーツジュース又は砂糖のような追加成分を含むことができる。第１実施形態において、追加成分は水ベースの第２飲料調合物における味感／口内フィール化合物とともに含めることができる。しかし、砂糖又はフルーツジュースは幾つかの味感及び／又は口内フィール化合物と反応し、またひいては多区画カプセルの保存可能期間を短くする場合がある。したがって、第２実施形態において、砂糖又はフルーツジュースは多区画カプセルの第３区画に収納した第３飲料調合物に含めることができ、これにより多区画カプセルは延びた保存可能期間を有することができる。さらに他の実施形態において、化合物は、１つ又はそれ以上のエタノールベースの飲料調合物及び１つ又はそれ以上の水ベースの飲料調合物に分別することができ、この分別は、特定化合物が水又はエタノールでより安定性を示すか否か、及び水に含ませようとする各化合物の反応性又はエタノールに含ませようとする各化合物の反応性に基づいて行う。付加的に、飲料調合物が収納されるそれぞれに対応の区画は、密封区画とし、これにより揮発性芳香化合物のような化合物の喪失を防止することが好ましい。多区画カプセル及びその区画は、さらに、酸素及び水蒸気に対するバリアをなし、内部に収納した飲料調合物の新鮮さを一層維持するのが好ましい。例えば、多区画カプセル及び区画は、金属（アルミニウム）、及び／又は多層（金属／プラスチック）材料、例えばポリマー材料及び金属薄膜による１つ又はそれ以上の層で構成し、酸素及び水蒸気に対するバリア性能を発揮できるようにするのが好ましい。
【００２０】
付加的又は代案的に、液体飲料調合物の反応性化合物を流体的に隔絶する別個の区画を使用して、飲料調合物を作成するのに使用される化合物を乾燥形態又はゲル形態とする、及び／又はカプセル化することができ、化合物をミクロレベルで分離することができる。例えば、若干の化合物のカプセル化は、芳香化合物を低ｐＨに関与する残りの化合物から隔絶することができる。カプセル化した化合物は単一区画カプセル内で混合することができ、これにより結果として固体分散又は懸濁状態を生ずることができる。しかし、好適な実施形態においては、カプセル化化合物は、多区画カプセルにおける異なる区画内に分離される。カプセル化化合物の内容物は、異なる活性化メカニズム、例えば、熱（すなわち、飲料作成装置から熱水を導入する）によって、又はアルコール飲料を作成する飲料作成装置が供給するアルコール混合物によるアルコール溶解によって放出させることができる。或る実施形態において、芳香化合物は、低ｐＨから保護され、また飲料を作成するとき添加される水及びアルコールによる脱着で放出されるよう、吸着剤に吸着させることができる。他の実施形態において、飲料調合物は、風味化合物を固定化し、また保存可能期間を短くすることになる相互作用を緩慢にするゲル又は流体ゲルとすることができる。好適なカプセル化母材は、デキストリン、生体高分子（バイオポリマー）等とすることができる。
【００２１】
多区画カプセルの飲料調合物は、飲料作成装置によって流体又は液体ベースと混合させることができ、この流体又は液体ベースは、飲料の香り及び／又は味感及び／又は口内フィールを有するアルコール飲料、例えば、ビール、ワイン、スパークリングワイン、サイダー、ウイスキー、ジン、ベルモット酒、ラム酒、テキーラ、及び／又はアルコールミックスのドリンク（すなわち、カクテル）のような飲料を生成するが、ビール、ワイン、スパークリングワイン、サイダー、ウイスキー、ジン、ベルモット酒、ラム酒、テキーラの生産に関連する発酵、蒸留、醸造及び／又は他のコスト及び時間がかかる手段（例えば、熟成）を要することがない、水とエタノール又はウォッカのようなアルコールとの混合物とするのが好ましい。それぞれに対応するアルコール飲料を作成するのに使用されるウォッカ又はエタノールと水との混合物は、風味がない又は天然の風味を有するものとし、ウォッカ又はエタノールと水との混合物と組み合わせたときに飲料調合物によって与えられる香り及び／又は味感及び／又は口内フィールからの変化又は喪失がないようにする。代案的実施形態において、飲料調合物は低風味のビール、ワイン、スパークリングワイン、サイダー、ウイスキー、ジン、ベルモット酒、ラム酒、テキーラと組み合わせ、上質のビール、ワイン、スパークリングワイン、サイダー、ウイスキー、ジン、ベルモット酒、ラム酒、テキーラ、及び／又はアルコールミックスのドリンク（すなわち、カクテル）の風味付けをした飲料を生成することができる。
【００２２】
本明細書記載の多区画カプセルにおけるそれぞれに対応する区画内に含まれる飲料調合物は、約０.１体積％〜約９０体積％範囲にわたるアルコール含有量のアルコール度数を有する一人分飲料を作成するのに十分な量が好適である。例えば、ワインは約０.１体積％〜約２５体積％範囲にわたるアルコール含有量のアルコール度数を有することができ、ウイスキー又は他のリカーは約４０体積％（又はそれ未満）〜約７０体積％範囲にわたるアルコール含有量のアルコール度数を有することができ、またビールは約２体積％〜約２０体積％範囲にわたるアルコール含有量のアルコール度数を有することができる。飲料作成装置によって供給され、またそれぞれに対応する飲料調合物と組み合わされる液体含有アルコールにおけるアルコール量は、作成する飲料タイプに基づいて選択する、及び／又は大人の消費者が望ましいアルコール飲料の調製用にそれぞれに対応する多区画カプセルが形成されているときに予想されるよりも低いアルコール度数を有する飲料を飲みたいと思う場合、飲料作成装置のコントローラによって制御することができる。例えば、低アルコール又はアルコールフリーのビールは、伝統的に醸造される場合に伝統的により高いアルコール度数であり得るビールの風味を有する飲料作成装置から注ぎ出すことができる。飲料調合物の実施形態は、本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願公開第２０１６／００７３６７３号明細書で見ることができ、この特許文献は、参照により内容全体が本明細書に組み入れられるものとする。飲料調合物から飲料を作成するのに使用できる飲料作成装置の実施形態は、同一出願人による米国特許出願公開第２０１６／０２８０５２７号（米国特許出願第１５／０７８，６０８号）で見ることができ、これら文献はそれぞれ参照により内容全体が本明細書に組み入れられるものとする。
【００２３】
本明細書記載の多区画カプセルは、熱成形、射出成形、又はブロー成形することができる。好適には、多区画カプセルの区画は熱成形する。熱成形は、真空成形又はプラグアシスト真空成形を含むことができる。多区画カプセルを形成する材料は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレン・テレフタレート・グリコール修飾体（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶｄＣ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、又はアクリロニトリル・アクリル酸メチル共重合体のような、ポリマー（重合体）材料による１つ又はそれ以上の層、さらに、随意的に、金属製のフォイル又は薄膜による１つ又はそれ以上の層とすることができる。或る実施形態において、多区画カプセルは、金属のフォイル又は薄膜による１つ又はそれ以上の層とともに、ＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＥＴ、ＰＥＴ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、又はＰＥＴ／ＰＴＦＥ／ＰＥＴの各層による多層構造を有する。他の実施形態において、多区画カプセルは、金属層を何ら持たないポリマー材料の多層構造を有する。
【００２４】
多区画カプセルのそれぞれの区画における開口は、それぞれの多区画カプセルと同一又は異なる材料で形成した１つ又はそれ以上の蓋によって封止することができる。例えば、蓋はアルミニウムフォイルのようなフォイル材料とすることができる、又はポリマー材料の１つ若しくはそれ以上の層、及び金属のフォイル若しくは薄膜の１つ若しくはそれ以上の層による多層構造を有することができる。好適には、多区画カプセル及び蓋は、同一材料の単一シートから形成し、この場合、多区画カプセル及び蓋を形成するのに使用される材料は再生利用可能である。例えば、多区画カプセル及び蓋は、ＰＥＴ、好適にはＰＥＴの単一シートで形成することができ、この場合、多区画カプセルは、多区画カプセルが飲料作成に使用された後に、個人が蓋を多区画カプセルから取り外す必要がなく再利用することができる。本明細書に記載のように、蓋並びに多区画カプセルにおける他の整合表面は、それを形成中に、接着剤で、又は超音波溶着、熱封止、溶着、又は他の適当な手段で互いに封止することができる。
【００２５】
図１Ａ〜１Ｈは、本明細書記載の実施形態による多区画カプセル１００の断面図を示す。多区画カプセル１００は、飲料作成装置内に挿入することができ、これにより飲料作成装置は、多区画カプセル１００における別個の区画内に収納した２つ又はそれ以上の飲料調合物に流体を供給しかつ混合（組み合わせる）ことによって所定飲料を作成しかつ注ぎ出すことができる。このとき、組み合わせた流体及び飲料調合物は、飲料作成装置によって飲料容器のような容器内に注ぎ出されて所定飲料を作成する。多区画カプセル１００は、ベース１０１と、このベースから上方に突出する側壁１０２とを有する。ベース１０１は、任意な形状、例えば、以下のものに限定しないが、円形、楕円形、又は矩形の形状とすることができる。或る実施形態において、ベース１０１は、起伏があるものとする、又は１つ若しくはそれ以上の隆起部又はリブを有することができる。側壁１０２は、管状側壁のように上方に延在する（図１Ａ、１Ｂ、１Ｅ、１Ｆ参照）、又は上方かつ外方に延在する截頭円錐状側壁のように上方かつ外方に延在する（図１Ｃ、１Ｄ、１Ｇ、１Ｈ参照）ことができる。上方かつ外方に延在する側壁の外方への延び率は、上方に延びる長さに沿って一定又は可変のものとすることができる。さらに、側壁１０２は、１つ若しくはそれ以上の上方延在部分、１つ若しくはそれ以上の外方延在部分、及び／又は１つ若しくはそれ以上の上方かつ外方延在部分を有する輪郭付けした側壁１０２とすることができる。好適には、ベース１０１及び側壁１０２は材料の単一シートから一体に形成し、材料は１つ又はそれ以上の層を有することができる。代案的実施形態において、ベース１０１は、フォイルで、又は側壁１０２とは異なる材料で形成することができる。側壁１０２の内面は、多区画カプセル１００の構造的完全性を得るよう、また飲料作成装置によって供給される流体と飲料調合物とを混合するのを容易にするよう、１つ若しくはそれ以上の隆起部又はリブを有することができる。
【００２６】
側壁１０２は、蓋１０６によって封止でき、これにより封止多区画カプセル１００を作成できるよう、上端部に開口を形成する。好適には、側壁１０２は、開口周りにリム１１３（図１Ｃ〜１Ｈ参照）を形成し、リム１１３の上面を蓋１０６の下面に封止することができる。多区画カプセル１００のそれぞれの区画はそれぞれに対応する飲料調合物を含むことができ、この場合、それぞれの多区画カプセル１００は飲料作成装置内に挿入することができ、この飲料作成装置は、多区画カプセル１００のそれぞれの区画を開放し、それぞれに対応する飲料調合物を飲料作成装置が供給する流体と組み合わせて、飲料作成装置から注ぎ出すことができる飲料を作成するよう動作可能である。
【００２７】
図１Ａ〜１Ｈは、多区画カプセル１００の内部を分割して、多区画カプセル１００のそれぞれ流体的に隔絶した区画を生ずるようにすることができる１つ又はそれ以上の隔壁１０３又は１１４の実施形態を示す。多区画カプセル１００のそれぞれ流体的に隔絶した区画は、それぞれの内部に収納された対応の飲料調合物を隔絶し、これにより、飲料を飲料調合物から作成するよう動作可能な飲料作成装置内に多区画カプセル１００を挿入するまでは、又は個人が物理的に区画を開放して飲料調合物を組み合わせるまでは、それぞれの飲料調合物が混合しないようにする。好適には、１つ又はそれ以上の隔壁１０３は、それぞれの区画を他の区画から密封又はほぼ密封し、それぞれの飲料調合物に含まれることがあり得る蒸気若しくは揮発性化合物が多区画カプセル１００の隣接区画に移行する、又は大気中に漏洩するのを阻止する。
【００２８】
例えば、図１Ａに示すように、垂直隔壁１０３はベース１０１から多区画カプセル１００の蓋１０６まで延在し、第１区画１０４を多区画カプセル１００の第２区画１０５から水平方向に分離する。図１Ａの多区画カプセル１００は飲料作成装置内に挿入することができ、飲料作成装置は２つ又はそれ以上の液体供給穿刺素子を有することができ、飲料作成装置のそれぞれの液体供給穿刺素子は、多区画カプセル１００の蓋１０６又は側壁１０２の上方部分に挿入することができ、多区画カプセル１００のそれぞれに対応の各区画に進入し、各液体供給穿刺素子のそれぞれにおけるオリフィス経由で液体を供給することができる。このようにして、供給された液体は、多区画カプセル１００のそれぞれの区画内に含まれた飲料調合物と組み合わさる。
【００２９】
例えば、第１液体供給穿刺素子は第１区画１０４に進入し、またそのオリフィス経由で第１区画１０４内に液体を供給し、これにより液体は第１区画１０４内に収納された第１飲料調合物と組み合わさる。第２液体供給穿刺素子は第２区画１０５に進入し、またそのオリフィス経由で第２区画１０５内に液体を供給し、これにより液体は第１区画１０５内に収納された第２飲料調合物と組み合わさる。他の実施形態において、飲料作成装置は、多区画カプセル１００の蓋１０６又は側壁１０２に穿刺し、また垂直隔壁１０３を断裂させるのに十分な圧力でそれぞれの区画内部に液体を供給して、第１区画１０４内の第１飲料調合物を第２区画１０５内の第２飲料調合物及び供給された流体と組み合わさるよう動作可能な１個の液体供給穿刺素子を有することができる。或る実施形態において、垂直隔壁１０３は、多区画カプセル１００のそれぞれの区画内で所定圧力に達した後断裂するよう動作可能な脆弱部分を有することができる。
【００３０】
同様に、飲料作成装置は、多区画カプセル１００のベース１０１又は側壁１０２における下方部分に挿入することができる２つ若しくはそれ以上の分注穿刺素子を有することができ、これによりそれぞれの区画内に供給されてその区画におけるそれぞれの飲料調合物と組み合わさった液体を飲料作成装置が注ぎ出すことができる。組み合わさった液体及び飲料調合物は、２つ若しくはそれ以上の分注穿刺素子における対応のオリフィスから、又は代案として、２つ若しくはそれ以上の分注穿刺素子によって形成される多区画カプセル１００の対応するそれぞれの開口から注ぎ出すことができる。或る実施形態において、飲料作成装置は混合ユニットを有することができ、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物が、次に混合ユニットで組み合わされ、次いで飲料作成装置によって注ぎ出される。代案として、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物は、個別に飲料容器内に注ぎ出され、飲料容器内で組み合わされるようにすることができる。代案として、側壁１０２は、各区画が断裂するよう飲料作成装置によって内方に圧縮され、これにより内部の飲料調合物を放出するようにすることができる。
【００３１】
図１Ｂに示すように、水平隔壁１０３は、外周縁が側壁１０２に対して封止するよう水平方向に延在し、これにより第１区画１０４を第２区画１０５から流体的に隔絶し、また好適には密封できるようにする。図１Ｂの多区画カプセル１００は飲料作成装置内に挿入することができ、飲料作成装置は少なくとも１個の液体供給穿刺素子を有することができ、液体供給穿刺素子は、多区画カプセル１００の蓋１０６及び多区画カプセル１００の水平隔壁１０３に挿入することができ、第２区画１０５を貫通し、第１区画１０４に進入し、この第１区画１０４に液体を供給することができる。或る実施形態において、少なくとも１個の穿刺素子は隔壁１０３を穿刺し、第２区画１０５に含まれる第２飲料調合物を第１区画１０４に進入させ、また第１区画内の対応する第１飲料調合物及び液体供給穿刺素子によって第１区画１０４に供給された液体と組み合わさることができる。
【００３２】
代案として、飲料作成装置の液体供給穿刺素子は、水平隔壁１０３に穿刺するよう動作可能であり、これにより第１区画１０４に進入し、次に後退して水平隔壁１０３に開口を形成するようにすることができる。液体供給穿刺素子は、第２区画１０５の内部に液体を供給することができ、これにより供給された液体は第２区画内の第２飲料調合物と組み合わさる。第２飲料調合物と組み合わさった供給液体は、次に水平隔壁１０３における開口を経て第１区画１０４内の第１飲料調合物と組み合わされる。他の実施形態において、飲料作成装置は、多区画カプセル１００の蓋１０６に穿刺するよう動作可能であり、水平隔壁１０３を断裂させるのに十分な圧力で第２区画１０５内部に液体を供給し、これにより第１区画１０４内の第１飲料調合物は、第２区画内の第２飲料調合物及び供給された流体と組み合わさることができる。或る実施形態において、水平隔壁１０３は、多区画カプセル１００の第２区画１０５内で所定圧力に達した後断裂するよう動作可能な脆弱部分を有することができる。
【００３３】
同様に、飲料作成装置は、多区画カプセル１００のベース１０１又は側壁１０２における下方部分に挿入することができる少なくとも１個の分注穿刺素子を有することができ、これによりそれぞれの区画内に供給されてその区画におけるそれぞれの飲料調合物と組み合わさった液体を飲料作成装置によって注ぎ出すことができる。組み合わさった液体及び飲料調合物は、少なくとも１個の分注穿刺素子における対応のオリフィスから、又は代案として、少なくとも１個の分注穿刺素子によって形成される多区画カプセル１００の対応するそれぞれの開口から注ぎ出すことができる。或る実施形態において、飲料作成装置は混合ユニットを有することができ、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物が混合ユニットで組み合わされ、次いで飲料作成装置から注ぎ出される。代案として、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物は、個別に飲料容器内に注ぎ出され、飲料容器内で組み合わされるようにすることができる。
【００３４】
或る実施形態において、図１Ｃ及び１Ｄに示すように、多区画カプセル１００は、ベース１０１から上方に延在する上方延在部分１１４を有し、この上方延在部分１１４は多区画カプセル１００の蓋１０６に封止することができ、これにより第１飲料調合物を収納する第１区画１０４を、第２飲料調合物を収納する第２区画１０５から流体的に隔絶し、また好適には密封できるようにする。付加的に、側壁１０２は、上端部にリム１１３を有し、このリム１１３を蓋１０６に封止することができる。さらに、第１区画１０４及び第２区画１０５は、水平又は垂直隔壁のような隔壁１０３を有して（図１Ｄ参照）、多区画カプセル１００の第３飲料調合物を収納する第３区画１０７を形成することができる。多区画カプセル１００は飲料作成装置内に挿入することができ、この飲料作成装置は、飲料作成装置が供給した液体に多区画カプセル１００の区画内に含まれた対応の飲料調合物を組み合わせるよう動作可能であり、これにより飲料を飲料作成装置によって注ぎ出すことができる。飲料作成装置は、それぞれの飲料調合物及び流体を組み合わせるよう動作可能な混合ユニットを有することができる、又は代案として、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物を、個別に飲料容器内に注ぎ出し、また飲料容器内で組み合わせるようにすることができる。
【００３５】
図１Ｅ及び１Ｆは、多区画カプセル１００の第１区画１０４を第２区画１０５から流体的に隔絶し、また好適には密封することができる隔壁１０３の他の実施形態を示す。図１Ｅは隔壁１０３が封止状態にある多区画カプセル１００を示すとともに、図１Ｆは隔壁１０３が取り外されている開放状態にある区画カプセル１００を示し、この開放状態では、隔壁１０３によって分離された飲料調合物を組み合わせることができる。図１Ｅに示す多区画カプセル１００は飲料作成装置内に挿入することができ、飲料作成装置は多区画カプセル１００の蓋１０６を穿刺し、内部に液体を供給するよう動作可能である。或る実施形態において、液体供給穿刺素子は隔壁１０３に接触かつ押圧し、これにより隔壁１０３が多区画カプセル１００の側壁１０２から離脱し、これにより第１区画１０４内に含まれる第１飲料調合物を第２区画１０５内に含まれる第２飲料調合物及び液体供給穿刺素子のオリフィス経由で供給された液体と組み合わせることができる。代案として、液体供給穿刺素子は多区画カプセル１００の蓋１０６を穿刺し、隔壁１０３を離脱させるのに十分な圧力で液体を供給するよう動作可能であり、これにより第１区画１０４内に含まれる第１飲料調合物を、第２区画１０５内に含まれる第２飲料調合物及び液体供給穿刺素子のオリフィス経由で供給された液体と組み合わせることができる。
【００３６】
飲料作成装置は、多区画カプセル１００のベース１０１又は側壁１０２における下方部分に挿入することができる少なくとも１個の分注穿刺素子を有することができ、これによりそれぞれの区画内に供給されてその区画におけるそれぞれの飲料調合物と組み合わさった液体を飲料作成装置によって注ぎ出すことができる。分注穿刺素子は液体が通過して注ぎ出されるオリフィスを有することができる。代案として、分注穿刺素子は多区画カプセル１００のベース１０１に開口（出口）を形成することができ、組み合わされた飲料調合物及び液体がその開口から注ぎ出すことができるようにする。或る実施形態において、飲料作成装置は混合ユニットを有することができ、この混合ユニット内でそれぞれの飲料調合物及び供給された流体を組み合わせ、またその後に飲料作成装置から注ぎ出すことができる。代案として、それぞれの飲料調合物は個別に供給された流体と組み合わせ、また個別に飲料容器に注ぎ出され、この飲料容器内で組み合わせることができる。
【００３７】
或る実施形態において、図１Ｅ及び１Ｆに示すように、多区画カプセル１００は、ベース１０１から上方に突出して支点を形成する少なくとも１個の突起部１０８を有することができ、この支点は、離脱した隔壁１０３を回動させ、第１区画１０４内における第１飲料調合物と、第２区画１０５内における第２飲料調合物及び液体供給穿刺素子によって供給された液体との間の混合を容易にする。さらに、少なくとも１個の突起部１０８は、離脱した隔壁１０３が分注穿刺素子によって多区画カプセル１００に形成された分注開口（若しくは出口）又は組み合わされた飲料調合物及び液体が注ぎ出される分注穿刺素子のオリフィスを塞ぐことがない状態に維持するよう動作可能である。好適な実施形態において、隔壁１０３は、支点を形成する突出部１０８周りにおける隔壁１０３の回動アクションを促進できるように配置した、釣り合いおもり１０９又は不均一質量分布を有することができる。
【００３８】
図１Ｇに示す実施形態において、多区画カプセル１００の蓋１０６は１つ又はそれ以上の断裂素子１１０を有することができる。この実施形態において、多区画カプセル１００を飲料作成装置内に挿入し、多区画カプセル１００の蓋１０６が飲料作成装置における対応の液体供給穿刺素子によって穿刺されるとき、１つ又はそれ以上の断裂素子１１０が下方に押し下げられ、第１飲料調合物を収納している第１区画１０４を、第２飲料調合物を収納している第２区画１０５を流体的に分離し、また好適には、密封している隔壁１０３を突き破るようにする。隔壁１０３が断裂するとき、第１飲料調合物は、第２飲料調合物及び液体供給穿刺素子のオリフィスから供給された液体と組み合わさる。組み合わされた飲料調合物及び液体は、その後に多区画カプセル１００のベース１０１又は側壁１０２に挿入された分注穿刺素子のオリフィス経由で、又は分注穿刺素子によって多区画カプセル１００のベース１０１又は側壁１０２に形成された開口経由で注ぎ出すことができる。或る実施形態において、隔壁１０３は、可撓性材料又は容易に断裂する材料とすることができる。
【００３９】
図１Ｈに示すような或る実施形態において、第１カップ１１１及び第２カップ１１２を多区画カプセル１００の蓋１０６の下面に封止することができ、これにより少なくとも一方のカップを多区画カプセル１００の第１区画１０４の内部に懸垂する。好適には、第１カップ１１１及び第２カップ１１２のそれぞれを蓋１０６の下面に封止し、また多区画カプセル１００の第１区画１０４の内部に懸垂する。他の実施形態において、3個又はそれ以上のカップを蓋１０６の下面に封止し、また第１区画１０４の内部に懸垂することができる。それぞれのカップは任意の形状を有することができる。第１区画１０４は、好適には、第１飲料調合物を内部に含む。第１カップ１１１は、多区画カプセル１００の対応の第２区画１０５をなしてその内部には第２飲料調合物を収納し、第２カップ１１２は、多区画カプセル１００の対応の第３区画１０７をなしてその内部には第３飲料調合物を収納する。
【００４０】
或る実施形態において、第１区画１０４はその内部には飲料調合物を含めず、第１カップ１１１及び第２カップ１１２が飲料作成装置によって開放状態にされ、それぞれの飲料調合物を第１区画１０４に放出するとき、第１カップ１１１内に収納された第１飲料調合物、第２カップ１１２内に収納された第２飲料調合物、及び飲料作成装置によって供給された液体のための混合チャンバを形成することができる。代案として、第１カップ１１１内に収納された第２飲料調合物及び第２カップ１１２内に収納された第３飲料調合物が、第１区画１０４内に収納された第１飲料調合物及び飲料作成装置によって供給された流体と組み合わされるようにすることができる。
【００４１】
或る実施形態において、図１Ｈに示す多区画カプセル１００は、第１区画１０４、第２区画１０５及び第３区画１０７のそれぞれを穿刺するよう動作可能な単一の液体供給穿刺素子を有する飲料作成装置内に挿入することができ、これにより液体供給穿刺素子によって供給された液体を、第１区画内に収納された第１飲料調合物、第１カップ１１１内に収納された第２飲料調合物、第２カップ１１２内に収納された第３飲料調合物と組み合わせることができる。他の実施形態において、単一の液体供給穿刺素子は、多区画カプセル１００の側壁１０２に挿入し、次いで多区画カプセルの蓋１０６から懸垂した各カップの側壁に挿入することができる。
【００４２】
代案として、飲料作成装置は、少なくとも２個の液体供給穿刺素子を有することができる。この実施形態において、第１及び第２の液体供給穿刺素子は多区画カプセル１００の蓋１０６に挿入でき、それぞれの液体供給穿刺素子が第１カップ１１１、及び第２カップ１１２の底部に穿刺することができる。このようにして、カップ１１１、１１２のそれぞれに収納された飲料調合物を第１区画１０４の内部に放出することができる。液体供給穿刺素子は第１及び第２のカップ１１１、１１２におけるそれぞれの底部に穿刺することができ、これによりそれぞれの飲料調合物を第１区画１０４の内部に放出するとともに、流体が第１区画１０４の内部に液体供給穿刺素子によって直接供給される。代案として、飲料作成装置は、第１カップ１１１及び第２カップ１１２の底部を穿刺した後、それぞれの液体供給穿刺素子を、第１カップ１１１によって形成される第２区画１０５及び第２カップ１１２によって形成される第３区画１０７内に引き戻させるよう動作可能にし、これによりそれぞれの液体供給穿刺素子が第１カップ１１１及び第２カップ１１２それぞれの内部に直接液体を供給できるようにする。第１カップ１１１及び第２カップ１１２それぞれの内部に供給された流体は、それぞれに対応する飲料調合物と組み合わされ、また第１カップ１１１及び第２カップ１１２の形成された開口から放出され、これにより流体及び飲料調合物が第１区画１０４内に収納された第１飲料調合物と組み合わさることができる。さらに、それぞれの液体供給穿刺素子は、形成された開口にそれぞれに対応する飲料調合物を強制的に通過させ、また流体とそれぞれの飲料調合物との間の混合を促進するよう液体を供給することができる。
【００４３】
或る実施形態において、第１及び第２の液体供給穿刺素子を多区画カプセルの蓋１０６に挿入することができ、この挿入は、第１液体供給穿刺素子が第１カップ１１１の底部を穿刺せずに第１カップの内部に進入し、第２液体供給穿刺素子が第２カップ１１２の底部を穿刺せずに第２カップの内部に進入するように行う。この実施形態において、第１及び第２の液体供給穿刺素子は、第１及び第２のカップ１１１、１１２を断裂させ、それぞれの液体供給穿刺素子によって供給された液体と組み合わされたそれぞれの飲料調合物を第１区画１０４の内部に放出するのに十分な圧力で流体を供給するよう動作可能であり、これによりそれぞれの飲料調合物は第１区画１０４内に収納された第１飲料調合物と組み合わせることができる。この実施形態において、第１及び第２のカップ１１１、１１２は、好適には、それぞれの内部で十分な圧力に達した後に断裂するよう動作可能な減少した厚さの脆弱部分又は部分的にミシン目が入った領域を設ける。
【００４４】
他の実施形態において、第３液体供給穿刺素子を蓋１０６又は側壁１０２に挿入し、第１区画１０４の内部に流体を直接供給できるようにする。上述の実施形態それぞれにおいて、１つ又はそれ以上の分注穿刺素子は多区画カプセルのベース１０１又は側壁１０２に進入し、そこから飲料を注ぎ出すことができるようにする。
【００４５】
依然として図１Ｈにつき説明すると、他の実施形態において、単一液体供給穿刺素子を多区画カプセル１００の蓋１０６又は側壁１０２に挿入することができ、単一液体供給穿刺素子は、第１区画１０４の内部に直接液体を供給し、第１区画１０４内の第１飲料調合物と混合することができるようにする。この実施形態において、飲料作成装置は、多区画カプセル１００のベース１０１に穿刺し、またそれに続いて第１及び第２のカップ１１１、１１２の底部に穿刺するよう動作可能な２個の分注穿刺素子を有することができる。１及び第２のカップ１１１、１１２の底部が穿刺された後、それぞれの分注穿刺素子は穿刺開口から引き戻すことができ、これにより第１カップ１１１内の第２飲料調合物、及び第２カップ１１２内の第３飲料調合物が形成された開口から放出され、また流体及び第１区画１０４の内部における第１飲料調合物と組み合わさることができる。組み合わされた飲料調合物及び流体は、この後後退した分注穿刺素子それぞれのオリフィス経由で飲料容器内に注ぎ込まれる、又は代案として、分注穿刺素子が第１区画１０４の内部から完全に後退して、飲料を分注穿刺素子によって形成された対応する開口経由で飲料容器内に注ぎ出すことができる。
【００４６】
図２Ａ〜２Ｆは、飲料作成装置内に挿入して所定飲料を作成かつ注ぎ出すことができる他の実施形態による多区画カプセル２００の断面図を示す。多区画カプセル２００は、ベース２０１と、このベース２０１から上方に延在する側壁２０２を有する。ベース２０１は、任意な形状、例えば、以下のものに限定しないが、円形、楕円形、又は矩形の形状とすることができる。或る実施形態において、ベース２０１は、起伏があるものとする、又は１つ若しくはそれ以上の隆起部を有することができる。或る実施形態において、側壁１０２は、ベース２０１から上方かつ外方に延在する第１部分２０２ａと、第１部分２０２ａの上端部から上方に延在する第２部分２０２ｂと、第２部分２０２ｂの上端部から上方かつ外方に延在する第３部分２０２ｃとを有することができる（図２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ参照）。代案的実施形態において、側壁２０２は、ベース２０１から第１部分に沿って上方に延在することができ、また次に第１部分の上端部から第２部分に沿って上方かつ外方に延在することができる（図２Ｅ、２Ｆ参照）。側壁２０２の上方かつ外方に延在する側壁の外方への延び率は、上方に延びる長さに沿って一定又は可変のものとすることができる。側壁２０２は、図２Ａ〜２Ｆに示す実施形態に限定するものではなく、１つ若しくはそれ以上の上方延在部分、１つ若しくはそれ以上の外方延在部分、及び／又は１つ若しくはそれ以上の上方かつ外方延在部分を有する輪郭付けした側壁２０２とすることができる。
【００４７】
側壁２０２は、蓋２０６によって封止でき、これにより封止多区画カプセル２００を作成できるよう、上端部に開口を形成する。好適には、側壁２０２は、開口周りにリム２１３（図１Ａ〜１Ｆ参照）を形成し、リム２１３の上面を蓋２０６の下面に封止することができる。多区画カプセル２００のそれぞれの区画は、１つ又はそれ以上の熱離脱可能な隔壁（熱離脱可能隔壁）２０３によって流体的に隔絶される。各区画は、それぞれに対応する飲料調合物を含むことができ、この場合、それぞれの多区画カプセル２００は飲料作成装置内に挿入することができ、この飲料作成装置は、熱離脱可能隔壁２０３の一部、例えば、１つ又はそれ以上の熱離脱可能な隔壁２０３の外周縁を離脱（すなわち、溶融）するよう動作可能であり、これによりそれぞれの区画がそれぞれの熱離脱可能隔壁２０３による流体的な隔絶が行われなくなり、またそれぞれに対応する飲料調合物が飲料作成装置によって供給される流体と組み合わさって、飲料作成装置から注ぎ出すことができる飲料を作成するよう動作可能である。或る実施形態において、熱離脱可能隔壁２０３は、カルナバ・ワックス、又は他の熱離脱可能な食品等級材料で形成することができる。図２Ａ〜２Ｆに示す多区画カプセル２００を収容する飲料作成装置から飲料を作成及び分注することを図９Ａ及び９Ｂにつき詳細に説明する。
【００４８】
図２Ａ及び２Ｂは多区画カプセル２００の実施形態の断面を示し、図２Ａは、第１区画２０４内に収納した第１飲料調合物を第２区画２０５に収納した第２飲料調合物から流体的に隔絶する、また好適には、密封する水平な熱離脱可能隔壁２０３が封止位置にある状態の多区画カプセル２００を示す。図２Ｂは、熱離脱可能隔壁２０３が飲料作成装置によって離脱させられた後の多区画カプセル２００が非封止位置にある状態の多区画カプセル２００を示す。好適には、側壁２０２の内面には、熱離脱可能隔壁２０３が飲料作成装置によって離脱させられるとき、熱離脱可能隔壁２０３の端縁を捕捉する少なくとも１個のキャッチ２１４を有し、これにより第１区画２０４内に収納された第１飲料調合物が、第２区画２０５内に収納された第２飲料調合物及び飲料作成装置によって供給された流体と組み合わさり、この後飲料を飲料作成装置によって注ぎ出すことができる。
【００４９】
好適には、キャッチ２１４は、水平な熱離脱可能隔壁２０３が飲料作成装置によって離脱し、重力及び／又は飲料作成装置によって第２区画２０５の内部に供給される液体の力の下で下方に移動するとき、水平な熱離脱可能隔壁２０３の端縁部分が下方に変位するのを阻止する。水平な熱離脱可能隔壁２０３の端縁部分を阻止するキャッチ２１４は、好適にも、熱離脱可能隔壁２０３が離脱するとき熱離脱可能隔壁２０３を傾斜させ、これにより第１及び第２の区画２０４、２０５がもはや流体的に隔絶されなくなる。好適には、離脱した水平な熱離脱可能隔壁２０３の傾斜角は、第１及び第２の飲料調合物と飲料作成装置が供給した流体との間の混合を促進する。キャッチ２１４は、さらに、離脱した熱離脱可能隔壁２０３が、多区画カプセル２００のベース２０１又は側壁２０２における開口であって飲料が注ぎ出される該開口、又は飲料作成装置の分注穿刺素子のオリフィスであって、飲料が注ぎ出される該オリフィスを塞ぐのを防止する。好適な実施形態において、熱離脱可能隔壁２０３は、熱離脱可能隔壁２０３が離脱したとき熱離脱可能隔壁の傾斜角を大きくするよう配置した釣り合いおもり２０９又は不均一質量分布を有する。他の実施形態において、ベース２０１は、熱離脱可能隔壁２０３又は熱離脱可能隔壁２０３の離脱部分が飲料を注ぎ出す開口を塞ぐのを防止するフィルタ２１０を有することができる。
【００５０】
図２Ｃ及び２Ｄは、多区画カプセル２００の他の実施形態の断面を示し、この場合、多区画カプセル２００は、第１飲料調合物を有する第１区画２０４と、第２飲料調合物を有する第２区画２０５と、第３飲料調合物を有する第３区画２０７とを有する。図２Ｃは、第１区画２０４内に収納した第１飲料調合物を第２区画２０５に収納した第２飲料調合物から流体的に隔絶する、また好適には、密封する水平な第1熱離脱可能隔壁２０３ａ、及び第２区画２０５内に収納した第２飲料調合物を第３区画２０７に収納した第3飲料調合物から流体的に隔絶する、また好適には、密封する水平な第2熱離脱可能隔壁２０３ｂが封止位置にある状態の多区画カプセル２００を示す。
【００５１】
図２Ｄは、第1及び第２の熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂが飲料作成装置によって離脱させられた後の多区画カプセル２００が非封止位置にある状態の多区画カプセル２００を示す。好適には、側壁２０２の内面には、水平な第１熱離脱可能隔壁２０３ａが飲料作成装置によって離脱させられるとき、熱離脱可能隔壁２０３ａの端縁を捕捉する第１キャッチ２１４ａを有し、これにより第１区画２０４内に収納された第１飲料調合物が、第２区画２０５内に収納された第２飲料調合物と組み合わさる。側壁２０２の内面には、水平な第２熱離脱可能隔壁２０３ｂが飲料作成装置によって離脱させられるとき、水平な第２熱離脱可能隔壁２０３ｂの端縁を捕捉する第２キャッチ２１４ｂを有し、これにより第３区画２０７内に収納された第３飲料調合物が、第２区画２０５内に収納された第２飲料調合物、第１区画２０４内に収納された第１飲料調合物及び飲料作成装置によって供給された流体と組み合わさり、この後飲料を飲料作成装置によって注ぎ出すことができる。
【００５２】
好適には、第１及び第２のキャッチ２１４ａ、２１４ｂは、それぞれ第１及び第２の水平な熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂが飲料作成装置によって離脱し、重力及び／又は飲料作成装置によって第３区画２０７の内部に供給される液体の力の下で下方に移動するとき、第１及び第２の水平な熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂそれぞれの端縁部分が下方に変位するのを阻止する。水平な熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂの端縁部分を阻止するキャッチ２１４ａ、２１４ｂは、熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂそれぞれが離脱するとき熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂそれぞれを傾斜させ、これにより第１、第２及び第３の区画２０４、２０５、２０７がもはや流体的に隔絶されなくなる。好適には、離脱した水平な熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂの傾斜角は、第１、第２及び第３の飲料調合物と飲料作成装置が供給した流体との間の混合を促進する。キャッチ２１４ａ、２１４ｂは、さらに、離脱した熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂが、多区画カプセル２００のベース２０１又は側壁２０２における開口であって飲料が注ぎ出される該開口、又は飲料作成装置の分注穿刺素子のオリフィスであって、飲料が注ぎ出される該オリフィスを塞ぐのを防止する。好適な実施形態において、熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂは、熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂが離脱したとき熱離脱可能隔壁の傾斜角を大きくするよう配置した釣り合いおもり２０９又は不均一質量分布を有する。
【００５３】
図２Ｅ及び２Ｆは、多区画カプセル２００の他の実施形態の断面を示し、この場合、多区画カプセル２００は、第１飲料調合物を有する第１区画２０４と、第２飲料調合物を有する第２区画２０５と、第３飲料調合物を有する第３区画２０７とを有する。図２Ｅは、第１区画２０４内に収納した第１飲料調合物を第２区画２０５に収納した第２飲料調合物から流体的に隔絶する、また好適には、密封する水平な第1熱離脱可能隔壁２０３ａ、及び第２区画２０５内に収納した第２飲料調合物を第３区画２０７に収納した第３飲料調合物から流体的に隔絶する、また好適には、密封する水平な第2熱離脱可能隔壁２０３ｂが封止位置にある状態の多区画カプセル２００を示す。所望に応じて、より多くの隔壁を設けて、より多くの隔絶した区画を形成することができる。図２Ｆは、第1及び第２の熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂが飲料作成装置によって離脱させられた後の多区画カプセル２００が非封止位置にある状態の多区画カプセル２００を示す。
【００５４】
好適には、多区画カプセル２００は、ベース２０１から上方に突出して支点を形成する少なくとも１個の突起部２０８ａを有することができ、この支点は、離脱した熱離脱可能隔壁２０３ａの下面が少なくとも１個の突起部２０８ａに接触するとき熱離脱可能隔壁２０３ａを回動させ、第１区画１０４内における第１飲料調合物を、第２区画１０５内における第２飲料調合物と、またさらに飲料作成装置によって供給された液体との間の混合を容易にする。多区画カプセル２００の第１熱離脱可能隔壁２０３ａも、その上面から上方に突出して支点を形成する少なくとも１個の突起部２０８ｂを有することができ、この支点は、第２熱離脱可能隔壁２０３ｂの下面が少なくとも１個の突起部２０８ｂに接触するとき第２熱離脱可能隔壁２０３ｂを回動させ、第３区画２０７内における第３飲料調合物、第１区画１０４内における第１飲料調合物、第２区画２０５内における第２飲料調合物、及び飲料作成装置によって供給された流体との間の混合を容易にする。
【００５５】
さらに、ベース２０１の少なくとも１個の突起部２０８ａ及び第１熱離脱可能隔壁２０３ａにおける少なくとも１個の突起部２０８ｂは、離脱した第１及び第２の熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂが飲料作成装置の分注穿刺素子によって多区画カプセル２００に形成された分注開口又は組み合わされた飲料調合物及び液体が注ぎ出される分注穿刺素子のオリフィスを塞ぐことがない状態に維持するよう動作可能である。好適な実施形態において、第１及び第２の熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂは釣り合いおもり２０９ａ、２０９ｂを有することができ、これら釣り合いおもり２０９ａ、２０９ｂは、突出部２０８ａ周りにおける熱離脱可能隔壁２０３ａ及び突出部２０８ｂ周りにおける熱離脱可能隔壁２０３ｂの回動アクションを促進できるように配置する。代案として、熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂは、支点周りの回動アクションを促進するように配置した不均一質量分布を有するよう形成することができる。
【００５６】
図３Ａは、本明細書記載の実施形態による多区画カプセル３００の分解斜視図を示す。図３Ｂは、図３Ａに示す多区画カプセル３００の断面を示す。図３Ｃは、図３Ａに示す多区画カプセル３００の第１区画３０１の断面を示す。図３Ｄは、図３Ｃにおける細部を切り取った拡大図を示し、また図３Ｅは、図３Ｃにおける細部を切り取った拡大図を示す。図３Ｆは、図３Ａに示す多区画カプセル３００の第２区画３０２の断面を示す。多区画カプセル３００は、第１飲料調合物を収納する第１区画３０１と、第２飲料調合物を収納する第２区画３０２を有する。第１区画は、円形のベース３０１ａと、このベース３０１ａから上方に延在する輪郭付けした側壁とを有する。ベース３０１ａは、中央部分において上方突出陥凹部３０１ｄを有することができる。好適には、輪郭付けした側壁は、ベース３０１ａから上方かつ外方に延在する截頭円錐状側壁３０１ｂと、この截頭円錐状側壁３０１ｂの上端部から外方に延在する外方延在部分３０１ｅと、この外方延在部分３０１ｅの外端部から上方に延在する上方延在部分３０１ｆと、及びこの上方延在部分３０１ｆの上端部から外方に延在する外方延在リム３０１ｃとを有し、この外方延在リム３０１ｃは第１区画３０１の開口を包囲する。
【００５７】
図３Ｃ〜３Ｅに示すように、第１区画３０１は約４５ｍｍの高さを有する。第１区画３０１における円形のベース３０１ａは約３５ｍｍの外径を有する。円形のベースの中央部分における上方突出陥凹部３０１ｄは、上方に約０.５ｍｍ突出し、また下端部における約３３.５ｍｍの外径と上端部における約３３ｍｍの外径との間で約０.５ｍｍの曲率半径を有する。好適には、輪郭付けした側壁は、ベース３０１ａから上方かつ外方に延在する截頭円錐状側壁３０１ｂを有し、この場合、側壁３０１ｂとベース３０１ａとの間における内側コーナーが約０.５ｍｍの曲率半径を有し、それらの間における外側コーナーが０.６ｍｍの曲率半径を有し、截頭円錐状側壁３０１ｂは約４０ｍｍの上方延在長さを有する。外方延在部分３０１ｅと截頭円錐状側壁３０１ｂとの間における外側コーナーは約０.６ｍｍの曲率半径を有する。上方延在部分３０１ｆ及び外方延在部分３０１ｅは、約１.２ｍｍの曲率半径を有する外側コーナーと、及び約０.５ｍｍの曲率半径を有する内側コーナーを形成し、この場合、上方延在部分３０１ｆは、約２.８ｍｍの高さ、及び約４５ｍｍの外径を有する。外方延在リム３０１ｃは、約０.７ｍｍの厚さを有して、第１区画３０１の開口から約５ｍｍ外方に延在し、また上方延在部分３０１ｆの上方外端部から約４.２ｍｍ外方に延在して、約０.３８ｍｍの曲率半径を有する内側コーナーと、及び約０.０１ｍｍの曲率半径を有する外側コーナーを形成する。外方延在リム３０１ｃは、約５５ｍｍの外径を有し、また約４５ｍｍの直径を有する第１区画３０１の開口を包囲する。リム３０１ｃの下面は、ベース３０１ａにおける下面の上方に約４４ｍｍの位置にある。
【００５８】
第２区画３０２は、好適には、約３０ｍｍの直径を有する円形のベース３０２ａと、このベース３０２ａから上方に延在する側壁とを有する。側壁は、好適には、ベースから約８ｍｍ上方に延在する管状の側壁３０２ｂを有する。この管状の側壁３０２ｂの上端部から外方に延在する外方延在部分３０２ｅは、約４４ｍｍの直径を有し、また両者間に約０.１ｍｍの曲率半径を有する内側コーナーを形成する。上方延在部分３０２ｆは外方延在部分３０２ｅの外端部から上方に延在し、また約０.１ｍｍの厚さを有する外方延在リム３０２ｃが上方延在部分３０２ｆの上端部から外方に延在する。外方延在リム３０２ｃは、第２区画３０２の開口を包囲し、また約５４ｍｍの外径を有する。
【００５９】
第２区画３０２は第１区画３０１の開口内に嵌合し、これにより第１区画３０１の外方延在リム３０１ｃの上面が第２区画３０２の外方延在リム３０２ｃの下面が整合する。このようにして、第１飲料調合物は、第１区画３０１の内部に供給することができ、また次いで第１区画３０１の外方延在リム３０１ｃの上面が第２区画３０２の外方延在リム３０２ｃの下面と整合し、またこの下面に封止されるとき、第１区画３０１の内部に封止することができる。好適にも、第２区画３０２の外方延在部分３０２ｅ及び上方延在部分３０２ｆによって形成される外側コーナーは、第１区画の外方延在部分３０１ｅ及び上方延在部分３０１ｆによって形成される内側コーナーと整合する。この実施形態において、第１及び第２の区画３０１、３０２それぞれにおける整合した外方延在リム３０１ｃ、３０２ｃに加えて又は代わりに整合したコーナーをともに封止することができる。さらに、第１及び第２の区画３０１、３０２それぞれにおける上方延在部分３０１ｆ、３０２ｆは、整合したコーナー及び／又は整合した外方延在リム３０１ｃ、３０２ｃに加えて又は代わりにともに封止することができる。
【００６０】
多区画カプセル３００は、第２区画の外方延在リム３０２ｃの上面に封止する蓋３０６を有する。このようにして、第２飲料調合物は、第２区画３０２の内部に供給することができ、次いで第２区画３０２の外方延在リム３０２ｃの上面が蓋３０６の下面に封止されるとき、第２区画３０２の内部に封止することができる。
【００６１】
多区画カプセル３００は飲料作成装置内に挿入することができ、この飲料作成装置は液体供給穿刺素子を有し、この液体供給穿刺素子は、蓋３０６、及び第２区画３０２のベース３０２ａに挿入することができ、これにより第２区画３０２を通過し、第１区画３０１の内部に進入し、またこの第１区画３０１の内部に液体を供給することができる。或る実施形態において、穿刺素子はベース３０２ａを穿刺し、これにより第２区画３０２内に含まれる第２飲料調合物が第１区画３０１に進入して、第１区画３０１内の第１飲料調合物及び飲料作成装置の液体供給穿刺素子によって供給された液体と組み合わさる。
【００６２】
代案として、飲料作成装置は、第２区画３０２のベース３０２ａを穿刺して第１区画３０１に進入し、次いでそこから後退して第２区画３０２のベース３０２ａに開口を形成するよう動作可能にすることができる。液体供給穿刺素子は、液体を第２区画３０２の内部に供給することができ、これにより供給された液体は、第２区画３０２内の第２飲料調合物と組み合わさることができる。第２飲料調合物と組み合わさった供給液体は、次に第２区画３０２のベース３０２ａに形成された開口を経て、第１区画３０１内の第１飲料調合物と組み合わさる。他の実施形態において、飲料作成装置は、多区画カプセル３００の蓋３０６を穿刺し、また第２区画３０２を断裂させるのに十分な圧力で液体を第２区画３０２の内部に供給し、これにより第１区画３０１内の第１飲料調合物が、第２区画３０２内の第２飲料調合物及び液体供給穿刺素子のオリフィス経由で飲料作成装置によって供給された流体と組み合わさることができるようにする。或る実施形態において、第２区画３０２は、多区画カプセル３００の第２区画３０２内で所定圧力に達した後に断裂するよう動作可能な脆弱部分を有することができる。この脆弱部分は、第２区画３０２のベース３０２ａ、第２区画３０２の管状側壁３０２ｂ、管状側壁３０２ｂとベース３０２ａとの間におけるコーナー、又は管状側壁３０２ｂと外方延在部分３０２ｃとの間に形成されたコーナーの一部に形成することができる。
【００６３】
同様に、飲料作成装置は、多区画カプセル３００のベース３０１ａ、ベース３０１ａの上方に突出する陥凹部３０１ｄ、截頭円錐状側壁３０１ｂの下方部分に挿入できる少なくとも１個の分注穿刺素子を有することができ、これにより飲料作成装置によって供給されて第１及び第２の区画３０１、３０２内それぞれの飲料調合物と組み合わさった液体を飲料作成装置によって飲料容器のような適当な容器内に注ぎ出すことができるようになる。組み合わさった液体及び飲料調合物は分注穿刺素子のそれぞれのオリフィスから、又は代案として、分注穿刺素子によって形成された多区画カプセル３００におけるそれぞれの開口から注ぎ出すことができる。或る実施形態において、飲料作成装置は混合ユニットを有することができ、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物が混合ユニット内で組み合わされ、次いで飲料作成装置から注ぎ出されるようにすることができる。代案として、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物は、個別に飲料容器内に注ぎ出され、またそこで組み合わせることができる。
【００６４】
図４Ａは本明細書記載の実施形態による多区画カプセル４００の断面を示す。図４Ｂは、本明細書記載の実施形態による多区画カプセル４００の第２区画４０２の細部を示す。多区画カプセル４００は、第１飲料調合物を収納する第１区画４０１と、第２飲料調合物を収納する第２区画４０２とを有する。第１区画４０１は、円形のベース４０１ａと、このベース４０１ａから上方に延在する輪郭付けした側壁とを有する。ベース４０１ａは、その中央部分で上方に突出する陥凹部４０１ｄを有することができる。好適には、輪郭付けした側壁は、ベース４０１ａから上方かつ外方に延在する截頭円錐状側壁４０１ｂ、この截頭円錐状側壁４０１ｂの上端部から外方に延在する外方延在部分４０１ｅ、この外方延在部分４０１ｅの外端部から上方に延在する上方延在部分４０１ｆ、この上方延在部分４０１ｆの上端部から外方に延在する外方延在リム４０１ｃを有し、外方延在リム４０１ｃは第１区画４０１の開口を包囲する。或る実施形態において、截頭円錐状側壁４０１ｂの下方内側部分は、好適には、飲料調合物と飲料作成装置によって供給された流体との混合を促進するよう、また多区画カプセル４００の構造的完全性を向上させるよう動作可能な１つ又はそれ以上のリブ４０１ｇを有することができる。或る実施形態において、第１区画４０１は、図３Ａ〜３Ｅで説明した第１区画３０１と同一又は類似の寸法を有することができる。
【００６５】
第２区画４０２は、約１２.５ｍｍの直径を有する円形のベース４０２ａと、このベースに対して約１５ｍｍ上方に延在し、また約９５゜の角度をなして外方に延在する截頭円錐状側壁４０２ｂを有し、截頭円錐状側壁４０２ｂはその上端部で約１５ｍｍの直径を有する。約０.７ｍｍの厚さ及び約３１ｍｍの直径を有する外方延在リム４０２ｃは、截頭円錐状側壁４０２ｂの上端部から外方に延在する。第２飲料調合物は第２区画４０２の内部に供給することができ、外方延在リム４０２ｃの上面は、多区画カプセル４００の蓋４０６の下面の内側周縁に封止して、内部の飲料調合物を封入することができる。好適には、第２区画４０２の外方延在リム４０２ｃは、第２区画４０２の中心軸線が蓋４０６の中心軸線と整列するよう蓋４０６の下面に封止する。しかし、代案的実施形態において、第２区画４０２の中心軸線は蓋４０６の中心軸線からオフセットすることができる。他の実施形態において、第２区画４０２と同様の構造の第３区画が第３飲料調合物を含み、第２区画４０２に隣接して蓋の下面に封止することができる。この実施形態においては、好適には、第２区画４０２の中心軸線及び第３区画の中心軸線は、それぞれ蓋４０６の中心軸線からオフセットさせる。
【００６６】
第２区画４０２を蓋４０６に封止した後、第１飲料調合物を第１区画４０１の内部に供給することができる。次に、蓋４０６の下面の外周縁を第１区画４０１の外方延在リム４０１ｃの上面に封止することができ、これにより第２区画４０２が第１区画４０１の内部で蓋４０６によって懸垂される。
【００６７】
多区画カプセル４００は飲料作成装置内に挿入することができ、この飲料作成装置は、蓋４０６及び第２区画４０２のベース４０２ａに挿入して、第２区画４０２を通過し、第１区画４０１の内部に進入し、この第１区画４０１の内部に液体を供給できる液体供給穿刺素子を有する。或る実施形態において、液体供給穿刺素子は第２区画４０２のベース４０２ａを穿刺し、これにより第２区画４０２内に含まれる第２飲料調合物が第１区画４０１に進入し、また第１区画４０１内の第１飲料調合物及び飲料作成装置の液体供給穿刺素子によって供給された液体と組み合わさることができるようにする。
【００６８】
代案として、飲料作成装置は、第２区画４０２のベース４０２ａに穿刺して第１区画４０１に進入し、次に後退して第２区画４０２のベース４０２ａに開口を形成するよう動作可能にすることができる。液体供給穿刺素子は第２区画４０２の内部に液体を供給し、これにより供給された液体が第２区画４０２の内部における第２飲料調合物と組み合わさるようにする。第２飲料調合物と組み合わさった供給液体は、次に第２区画のベース４０２ａに形成された開口を経て第１区画４０１内の第１飲料調合物と組み合わさる。第２区画４０２の内部に液体を供給することによって溜まった圧力は、液体及び第２飲料調合物がベース４０２ａの開口から供給される速度を増大させ、流体、第２飲料調合物、及び第１飲料調合物の第１区画４０１の内部における混合を促進することができる。
【００６９】
他の実施形態において、飲料作成装置は、多区画カプセル４００の蓋４０６に穿刺し、また第２区画４０２を断裂させるに十分な圧力で第２区画４０２の内部に液体を供給し、これにより第１区画４０１内の第１飲料調合物が、第２区画４０２内の第２飲料調合物と、及び飲料作成装置によって供給された流体と組み合わさるよう動作可能にすることができる。或る実施形態において、第２区画４０２は、多区画カプセル４００の第２区画４０２内で溜まる圧力が所定圧力に達した後に断裂するよう動作可能な脆弱部分を有することができる。或る実施形態において、ベース４０２ａは、截頭円錐状側壁４０２ｂ及び外方延在リム４０２ｃの材料よりも脆弱な薄膜材料で形成することができる。代案として、脆弱部分は、第２区画４０２の截頭円錐状側壁４０２ｂに、又は側壁４０２ｂとベース４０２ａとの間に形成されるコーナーの１つ又はそれ以上の部分に設けることができる。
【００７０】
飲料作成装置は、多区画カプセル４００のベース４０１ａ、ベース４０１ａの上方突出陥凹部４０１ｄ、又は截頭円錐状側壁４０１ｂの下方部分に挿入することができる少なくとも１個の分注穿刺素子を有することができ、これにより飲料作成装置によって供給され、第１及び第２の区画内それぞれの飲料調合物と組み合わさっている液体を飲料作成装置によって飲料容器のような適当な容器内に注ぎ出すことができる。組み合わさった液体及び飲料調合物は分注穿刺素子のオリフィスから、又は代案として、分注穿刺素子によって形成された多区画カプセル４００における対応の開口から注ぎ出すことができる。或る実施形態において、飲料作成装置は混合ユニットを有することができ、流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物を供給し、また組み合わせ、次いで飲料作成装置から注ぎ出すことができる。代案として、供給された流体と組み合わさっているそれぞれの飲料調合物は、混合ユニットを通過させることなく、飲料容器内に注ぎ出し、また混合することができる。
【００７１】
図５Ａ〜５Ｄは、本明細書記載の実施形態による多区画カプセル５００を形成する実施形態を示す。形成済み多区画カプセル５００は、熱成形した材料の連続した壁５０４から形成された第１区画５０１及び第２区画５０２を有する。多区画カプセル５００を形成するため、熱成形可能材料のシート５２０を熱成形装置に供給する。或る実施形態において、熱成形可能材料のシート５２０は、第１端部５１０ａ、第２端部５１０ｂ、及び折畳み可能部分５０９ａ、５０９ｂ（図５Ａ参照）を有する所定パターンにカット又は整形してから熱成形装置に供給する。代案として、熱成形可能材料のシート５２０を先ず熱成形し、次に所望仕様にカットするか、又は折畳み可能部分５０９ａ、５０９ｂを熱成形装置により成形することができる。
【００７２】
熱成形可能材料のシート５２０は熱成形装置に供給し、この熱成形装置は、シートが第１区画５０１及び第２区画５０２を有するようシートを熱成形する。好適な実施形態において、熱成形装置は、折畳み可能部分５０９ａ、５０９ｂで脆弱スポットをエンボス加工又はヒンジ連結するよう動作可能であり、これにより熱成形された材料は折畳み可能部分５０９ａ、５０９ｂでより容易に折り畳むことができるようになる。図５Ｂに示すように、第１区画５０１は、ベース５０１ａと、このベース５０１ａから上方に延在する側壁５０１ｂとを有する。側壁５０１ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース５０１ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。外方延在リム５０１ｃは側壁５０１ｂの上端部から外方に延在する。第２区画５０２は、ベース５０２ａと、このベース５０２ａから下方に延在する側壁５０２ｂと、及びこの側壁５０２ｂの下端部から外方に延在する外方延在リム５０２ｃを有する。側壁５０２ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース５０２ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。第１区画５０１の外方延在リム５０１ｃは、折畳み可能部分５０９ａで第２区画５０２の外方延在リム５０２ｃに連結する。
【００７３】
第１及び第２の区画５０１、５０２が形成された後、第１区画５０１の内部に所定量の第１飲料調合物を充填する。次に熱成形した材料のシート５２０を折畳み可能部分５０９ａに沿って折り畳み、これにより第２区画５０２のベース５０２ａ及び側壁５０２ｂの一部分が第１区画５０１の内部に配置され、また外方延在リム５０２ｃの下面が第１区画の外方延在リム５０１ｃの上面と整合する。或る実施形態において、整合した外方延在リム５０１ｃ及び５０２ｃは互いに封止し、第１区画５０１の内部を封止し、また連続する壁５０４から多区画カプセル５００を形成する。外方延在リム５０１ｃ及び５０２ｃを互いに封止した後、所定量の第２飲料調合物を第２区画５０２の内部に供給し、この状態でフォイル蓋、又は金属薄膜（例えば、フォイル）及びプラスチックの１つ又はそれ以上の層を有する多層蓋のような蓋５０６の下面を第２区画５０２の外方延在リム５０２ｃの上面に封止することができる。
【００７４】
或る実施形態において、図５Ｃに示すように、熱成形済みの材料のシート５２０は、熱成形可能材料の連続壁から形成される蓋５０６を有することができ、この場合、蓋５０６は折畳み可能部分５０９ｂで第２区画の外方延在リム５０２ｃに連結されている。次に、熱成形可能材料のシート５２０を折畳み可能部分５０９ｂで折り畳み、蓋５０６が第２区画５０２の開口をカバーする。この後、蓋５０６の下面を第２区画５０２の外方延在リム５０２ｃの上面に封止し、これにより第１区画５０１における第１飲料調合物及び第２区画５０２における第２飲料調合物を含む多区画カプセル５００を連続壁５０４から形成する。他の実施形態において、整合した外方延在リム５０１ｃ及び５０２ｃは第２区画５０２の内部が所定量の第２飲料調合物を供給されるまでは互いに封止しない。この実施形態において、整合した外方延在リム５０１ｃ及び５０２ｃは、第２区画５０２の開口上に折り畳まれている蓋５０６に対して単一ステップで封止され、多区画カプセル５００を連続した壁５０４から形成する。好適には、第１区画５０１の内部の容積は十分大きくし、これにより第２区画５０２は、第１飲料調合物に変位を生ずることなく、また好適には接触することなく、第１区画５０１の内部に配置することができる。好適には、それぞれの区画の容積及び寸法は、熱封止、溶着、又は多区画カプセルの材料を加熱することが必要又は加熱で促進される、折畳みのような他の作業中に、内部に含まれる飲料調合物の熱劣化が生じないものを選択する。
【００７５】
或る実施形態において、熱成形装置は、第２区画５０２のベース５０２ａをエンボス加工し、所定圧力の下で断裂する一体型脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域５４０を形成するよう動作可能である。代案として、熱成形装置は、側壁５０２ｂ又は側壁５０２ｂとベース５０２ａとの間におけるコーナーの一部に体型脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域５４０を形成するよう動作可能であり、このような脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域は、所定圧力の下で断裂する。このようにして、多区画カプセル５００は飲料作成装置内に挿入することができ、この飲料作成装置は、液体供給穿刺素子で蓋に孔を開け、第２区画５０２の内部に液体を供給し、第２区画５０２の内部における圧力をベース５０２ａ、側壁５０２ｂ、又は側壁５０２ｂとベース５０２ａとの間におけるコーナーの一部における脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域５４０の所定断裂圧力を超えさせ、これにより脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域５４０が断裂し、また供給された液体及び第２飲料調合物が第１区画５０１内の第１飲料調合物と組み合わさるよう動作可能である。代案として、第２区画５０２には脆弱領域を設けず、飲料作成装置の液体供給穿刺素子が第２区画５０２のベース５０２ａに穿刺し、これにより液体供給穿刺素子によって供給された液体が第１及び第２それぞれの飲料調合物と組み合わさるよう動作可能である。
【００７６】
飲料作成装置の分注穿刺素子はベース５０１ａ又は第１区画５０１の側壁５０１ｂの下方部分に穿刺し、これにより飲料をその穿刺箇所から注ぎ出すことができる。代案として、第１区画５０１のベース５０１ａ、側壁５０１ｂ、又はベース５０１ａと側壁５０１ｂとの間におけるコーナーの一部は、脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域を有し、これにより第１区画５０１は、その内部で得られる所定圧力の下で断裂し、その断裂箇所から飲料が注ぎ出されるようにする。本明細書記載の他の実施形態において、飲料作成装置は分注穿刺素子を設けず、液体供給穿刺素子が多区画カプセルの第１区画のベースを穿刺して、分注出口を形成し、また次に後退させ、次に多区画カプセルの内部に流体を供給するよう構成することができる。例えば、図５Ｄに関しては、ベース５０２ａ、５０１ａは、液体供給穿刺素子によって穿刺し、そこに出口を形成し、次に後退させ、また液体を第１及び第２の区画５０１，５０２に供給し、形成した出口から注ぎ出すことができる。
【００７７】
図６Ａ〜６Ｅは、本明細書記載の実施形態による多区画カプセル６００を形成する実施形態を示す。形成済み多区画カプセル６００は、熱成形した材料の連続した壁６０４から形成された第１区画６０１、第２区画６０２及び第３区画６０３を有する。多区画カプセル６００を形成するため、熱成形可能材料のシート６２０を熱成形装置に供給する。或る実施形態において、熱成形可能材料のシート６２０は、第１端部６１０ａ、第２端部６１０ｂ、及び折畳み可能部分６０９ａ、６０９ｂ、６０９ｃ（図６Ａ参照）を有する所定パターンにカット又は整形してから熱成形装置に供給する。代案として、熱成形可能材料のシート６２０を先ず熱成形し、次に所望仕様にカットするか、又は折畳み可能部分５０９ａ、５０９ｂ、６０９ｃを熱成形装置により成形することができる。
【００７８】
熱成形可能材料のシート６２０は熱成形装置に供給し、この熱成形装置は、シートが第１区画６０１、第２区画６０２及び第３区画６０３を有するようシートを熱成形する。好適な実施形態において、熱成形装置は、折畳み可能部分６０９ａ、６０９ｂで脆弱スポットをエンボス加工又はヒンジ連結するよう動作可能であり、これにより熱成形された材料は折畳み可能部分６０９ａ、６０９ｂでより容易に折り畳むことができるようになる。図６Ｂに示すように、第１区画６０１は、ベース６０１ａと、このベース６０１ａから上方に延在する側壁６０１ｂとを有する。側壁６０１ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース６０１ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。外方延在リム６０１ｃは側壁６０１ｂの上端部から外方に延在する。第２区画６０２は、ベース６０２ａと、このベース６０２ａから下方に延在する側壁６０２ｂと、及びこの側壁６０２ｂの下端部から外方に延在する外方延在リム５０２ｃとを有する。側壁６０２ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース６０２ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。第１区画６０１の外方延在リム６０１ｃは、折畳み可能部分６０９ａで第２区画６０２の外方延在リム６０２ｃに連結する。第３区画６０３は、ベース６０３ａと、このベース６０３ａから上方に延在する側壁６０３ｂとを有する。側壁６０３ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース６０３ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。外方延在リム６０３ｃは側壁６０３ｂの上端部から外方に延在し、この外方延在リム６０３ｃは折畳み可能部分６０９ａで第２区画６０２の外方延在リム６０２ｃに取り付けられている。
【００７９】
第１、第２及び第３の区画６０１、６０２、６０３が形成された後、第１区画６０１の内部に所定量の第１飲料調合物を充填する。次に熱成形した材料のシート６２０を折畳み可能部分６０９ａに沿って折り畳み、これにより第２区画６０２のベース６０２ａ及び側壁６０２ｂの一部分が第１区画６０１の内部に配置され、また外方延在リム６０２ｃの下面が第１区画６０１の外方延在リム６０１ｃの上面と整合する（図６Ｃ参照）。或る実施形態において、整合した外方延在リム６０１ｃ及び６０２ｃは互いに封止し、第１区画６０１の内部を封止する。外方延在リム６０１ｃ及び６０２ｃを互いに封止した後、所定量の第２飲料調合物を第２区画６０２の内部に供給する。
【００８０】
熱成形した材料のシート６２０は、次に折畳み部分６０９ｂに沿って折り畳み、これにより第３区画６０３のベース６０３ａ及び側壁６０３ｂの一部分が第２区画６０２の内部に配置され、また外方延在リム６０３ｃの下面が第２区画６０２の外方延在リム６０２ｃの上面と整合する。或る実施形態において、整合した外方延在リム６０２ｃ及び６０３ｃは互いに封止し、第２区画６０２の内部を封止し、また連続する壁６０４（すなわち、１つ又はそれ以上の層を含むポリマー材料の単一シート）から多区画カプセル６００を形成する。外方延在リム６０２ｃ及び６０３ｃを互いに封止した後、所定量の第３飲料調合物を第３区画６０３の内部に供給する。フォイル蓋、又は金属薄膜（例えば、フォイル）及びプラスチックの１つ又はそれ以上の層を有する多層蓋のような蓋６０６の下面を第３区画６０３の外方延在リム６０３ｃの上面に封止することができる。
【００８１】
或る実施形態において、図６Ｄに示すように、熱成形済みの材料のシート６２０は、シートに形成される蓋５０６を有することができ、この場合、熱成形した材料のシート６２０は折畳み部分６０９ｃで折り畳まれ、蓋６０６は第３区画６０３の開口をカバーする。この後、蓋６０６の下面を第３区画６０３の外方延在リム６０３ｃの上面に封止し、これにより第１区画６０１に封入した第１飲料調合物、第２区画６０２に封入した第２飲料調合物、及び第３区画に封入した第３飲料調合物を含む多区画カプセル６００を連続壁６０４から形成する。他の実施形態において、整合した外方延在リム６０１ｃ、６０２ｃ、６０３ｃは、第３区画６０３の内部が所定量の第３飲料調合物を供給されるまでは互いに封止しない。この実施形態において、整合した外方延在リム６０１ｃ、６０２ｃ、６０３ｃは、第３区画６０３の開口上に折り畳まれている蓋６０６に対して単一ステップで封止され、多区画カプセル６００を連続した壁６０４から形成する。
【００８２】
好適には、第１区画６０１の内部の容積は十分大きくし、これにより第２区画６０２は、第１飲料調合物に変位を生ずることなく、また好適には接触することなく、第１区画６０１の内部に配置することができる。好適には、第２区画６０２の内部の容積は十分大きくし、これにより第３区画６０３は、第２飲料調合物に変位を生ずることなく、また好適には接触することなく、第２区画６０２の内部に配置することができる。好適には、それぞれの区画の容積及び寸法は、熱封止、溶着、又は多区画カプセルの材料を加熱することが必要又は加熱で促進される、折畳みのような他の作業中に、内部に含まれる飲料調合物の熱劣化が生じないものを選択する。
【００８３】
或る実施形態において、熱成形装置は、第３、第２及び第１の区画６０３、６０２、６０１それぞれのベース６０３ａ、６０２ａ及び／又は６０１ａをエンボス加工し、所定圧力の下で断裂する一体型脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域（図５参照）を形成するよう動作可能である。代案として、熱成形装置は、第１、第２及び／又は第３の区画６０１、６０２、６０３それぞれの側壁、又は側壁とベースとの間におけるコーナーの一部に体型脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域を形成するよう動作可能であり、このような脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域は、飲料作成中に飲料作成装置によって発生する所定圧力の下で断裂する。代案として、飲料作成装置の液体供給穿刺素子が第２及び第３の区画６０２、６０３それぞれのベース６０２ａ、６０３ａに穿刺し、これにより液体供給穿刺素子によって供給された液体が第１、第２及び第３それぞれの飲料調合物と組み合わさるよう動作可能とする。
【００８４】
飲料作成装置の分注穿刺素子は、第１区画６０１のベース６０１ａ又は側壁６０１ｂの下方部分に穿刺し、これによって飲料をその穿刺箇所から注ぎ出すことができる。代案として、第１区画６０１のベース６０１ａ、側壁６０１ｂ、又はベース６０１ａと側壁６０１ｂとの間におけるコーナーの一部は、脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域を有し、これにより第１区画６０１は、その内部で得られる所定圧力の下で断裂し、その断裂箇所から飲料が注ぎ出されるようにする。
【００８５】
図７Ａ〜７Ｄは、本明細書記載の実施形態による多区画カプセル７００を形成する実施形態を示す。形成済み多区画カプセル７００は、熱成形した材料７２０の連続した壁７０４（すなわち、ポリマー材料の単一シート）から形成された第１区画７０１、第２区画７０２及び第３区画７０３を有する。多区画カプセル７００を形成するため、熱成形可能材料のシート７２０を熱成形装置に供給する。或る実施形態において、熱成形可能材料のシート７２０は、第１端部７１０ａ、第２端部７１０ｂ、及び折畳み可能部分７０９ａ、７０９ｂ（図７Ａ参照）を有する所定パターンにカット又は整形してから熱成形装置に供給する。代案として、熱成形可能材料のシート７２０を先ず熱成形し、次に所望仕様にカットするか、又は折畳み可能部分７０９ａ、７０９ｂを熱成形装置により成形することができる。
【００８６】
熱成形可能材料のシート７２０は熱成形装置に供給し、この熱成形装置は、シートが第１区画７０１、第２区画７０２及び第３区画７０３を有するようシートを熱成形する。好適な実施形態において、熱成形装置は、折畳み可能部分７０９ａ、７０９ｂで脆弱スポットをエンボス加工又はヒンジ連結するよう動作可能であり、これにより熱成形された材料は折畳み可能部分７０９ａ、７０９ｂでより容易に折り畳むことができるようになる。図７Ｂに示すように、第１区画７０１は、ベース７０１ａと、このベース７０１ａから上方に延在する側壁７０１ｂとを有する。側壁７０１ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース７０１ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。外方延在リム７０１ｃは側壁７０１ｂの上端部から外方に延在する。第２区画７０２は、ベース７０２ａと、このベース７０２ａから下方に延在する側壁７０２ｂと、及びこの側壁７０２ｂの下端部から外方に延在する外方延在リム７０２ｃとを有する。側壁７０２ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース７０２ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。第１区画７０１の外方延在リム７０１ｃは、折畳み可能部分７０９ａで第２区画７０２の外方延在リム７０２ｃに連結する。第３区画７０３は、ベース７０３ａと、このベース７０３ａから上方に延在する側壁７０３ｂとを有する。側壁７０３ｂは本明細書記載の実施形態による輪郭付けした側壁とすることができ、またベース７０３ａは本明細書記載の実施形態による輪郭付けしたベースとすることができる。第３区画７０３は第２区画７０２に隣接配置し、これにより第２区画７０２と第３区画７０３との間には折畳み可能部分は存在せず、また第３区画７０３は外方延在リム７０２ｃを第２区画７０２と共有する。
【００８７】
第１、第２及び第３の区画７０１、７０２、７０３が形成された後、第１区画７０１の内部に所定量の第１飲料調合物を充填する。次に熱成形した材料のシート７２０を折畳み可能部分７０９ａに沿って折り畳み、これにより第２区画７０２のベース７０２ａ及び側壁７０２ｂの一部分、並びに第３区画７０３のベース７０３ａ及び側壁７０３ｂの一部分が第１区画７０１の内部に配置され、また外方延在リム７０２ｃの下面が第１区画７０１の外方延在リム７０１ｃの上面と整合する。この実施形態において、第２区画７０２は第１区画７０１の内部で第３区画７０３に隣接する（図７Ｃ参照）。
【００８８】
或る実施形態において、整合した外方延在リム７０１ｃ及び７０２ｃは互いに封止し、第１区画７０１の内部を封止し、また連続する壁７０４から多区画カプセル７００を形成する。外方延在リム７０１ｃ及び７０２ｃを互いに封止した後、所定量の第２飲料調合物を第２区画７０２の内部に供給し、また所定量の第３飲料調合物を第３区画７０３の内部に供給する。フォイル蓋、又は金属薄膜（例えば、フォイル）及びプラスチックの１つ又はそれ以上の層を有する多層蓋のような蓋７０６の下面を第２区画７０２及び第３区画７０３双方の開口をそれぞれ封止することができる。
【００８９】
図７Ｃに示すような他の実施形態において、熱成形済みの材料のシート７２０は、熱成形可能材料の蓋７０６を有することができ、この場合、蓋７０６は折畳み可能部分７０９ｂで第２区画７０２の外方延在リム７０２ｃに連結される。熱成形した材料のシート７２０はこの後折畳み可能部分７０９ｂで折り畳み、蓋７０６が第２及び第３の区画７０２、７０３それぞれの開口をカバーする。この後、蓋７０６の下面を第２区画７０２の外方延在リム７０２ｃの上面に封止し、これにより第１区画７０１に封入した第１飲料調合物、第２区画７０２に封入した第２飲料調合物、及び第３区画７０３に封入した第３飲料調合物を含む多区画カプセル７００を連続壁７０４から形成する。
【００９０】
他の実施形態において、整合した外方延在リム７０１ｃ及び７０２ｃは、第２及び第３の区画７０２、７０３の内部がそれぞれ所定量の第２及び第３の飲料調合物を供給されるまでは互いに封止しない。この実施形態において、整合した外方延在リム７０１ｃ及び７０２ｃは、第２及び第３の区画７０２、７０３の開口上に折り畳まれている蓋７０６に対して単一ステップで封止され、多区画カプセル７００を連続した壁６０４から形成する。好適には、第１区画７０１の内部の容積は十分大きくし、これにより第２及び第３の区画７０２、７０３は、第１飲料調合物に変位を生ずることなく、また好適には接触することなく、第１区画７０１の内部に配置することができる。好適には、それぞれの区画の容積及び寸法は、熱封止、溶着、又は多区画カプセルの材料を加熱することが必要又は加熱で促進される、折畳みのような他の作業中に、内部に含まれる飲料調合物の熱劣化が生じないものを選択する。
【００９１】
或る実施形態において、熱成形装置は、第２及び第３の区画７０２、７０３それぞれのベース７０２ａ、７０３ａをエンボス加工し、所定圧力の下で断裂する一体型脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域（図５参照）を形成するよう動作可能である。代案として、熱成形装置は、第１区画のベース７０１ａ、第１、第２及び／又は第３の区画７０１、７０２、７０３それぞれの側壁、又は側壁とベースとの間におけるコーナーの一部に体型脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域を形成するよう動作可能であり、このような脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域は所定圧力の下で断裂する。このようにして、多区画カプセル７００は飲料作成装置内に挿入することができ、この飲料作成装置は、液体供給穿刺素子で蓋７０６を穿刺し、液体を多区画カプセル７００の内部に供給し、区画７０１、７０２、７０３のうち１つ又はそれ以上の内部における圧力が脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域の所定断裂圧力を超えるようにし、これによりそれぞれの脆弱スポット又は部分的にミシン目を断裂させ、また供給した液体及びそれぞれの飲料調合物が組み合わさるよう動作可能である。
【００９２】
或る実施形態において、飲料作成装置は、少なくとも２個の液体供給穿刺素子を有することができ、第１液体供給穿刺素子が蓋７０６に穿刺して第２区画７０２の脆弱部分を断裂させ、また第２液体供給穿刺素子が蓋７０６に穿刺して第３区画の脆弱部分を断裂させるようにし、これにより第１、第２、及び第３の飲料調合物が液体供給穿刺素子によって供給された流体と組み合わさることができるようにする。代案として、第２及び第３の区画には脆弱部分を設けず、それぞれのベース７０２ａ、７０３ａがそれぞれに対応する液体供給穿刺素子によって穿刺され、これにより第１、第２、及び第３の飲料調合物が液体供給穿刺素子によって供給された流体と組み合わさることができるようにする。
【００９３】
飲料作成装置の分注穿刺素子は、第１区画７０１のベース７０１ａ又は側壁７０１ｂの下方部分に穿刺し、これによって飲料をその穿刺箇所から注ぎ出すことができる。他の実施形態において、飲料作成装置は、２個又はそれ以上の分注穿刺素子を有することができ、第１分注穿刺素子が第１区画７０１のベース７０１ａ及び第２区画７０２のベース７０２ａに穿刺し、第２分注穿刺素子が第１区画７０１のベース７０１ａ及び第３区画７０３のベース７０３ａに穿刺し、これにより第１、第２、及び第３の飲料調合物が単一液体供給穿刺素子によって供給された流体と組み合わさることができるようにする。他の実施形態において、単一液体供給穿刺素子は蓋７０６及び第２又は第３の区画７０２、７０３それぞれのベース７０２ａ、７０３ａに穿刺するよう動作可能にすることができるとともに、単一液体供給穿刺素子は、第１区画のベース７０１ａ及びその単一液体供給穿刺素子によって穿刺されない第２又は第３の区画７０２、７０３それぞれのベース７０２ａ、７０３ａに穿刺するよう動作可能にすることができる。
【００９４】
代案として、第１区画７０１のベース７０１ａ、側壁７０１ｂ、又はベース７０１ａと側壁７０１ｂとの間におけるコーナーの一部分は、第１区画７０１の内部で得られる所定圧力の下で第１区画７０１が断裂して、その断裂箇所から飲料が注ぎ出されるような脆弱スポット又は部分的にミシン目を入れた領域を有することができる。
【００９５】
図８Ａは、本明細書記載の実施形態による多区画カプセルを形成するアセンブリを示す。好適には、このアセンブリは、単一のインラインアセンブリとする。このアセンブリは、熱成形可能材料の巻物のような熱成形可能材料源８２０を有する。熱成形可能材料８２０は、ポリマー材料の単一層、又はプラスチック及び／若しくは例えば、アルミニウム若しくはアルミニウムフォイルのような金属薄膜からなる１つ又はそれ以上の層を含む材料の多重層とすることができる。例えば、熱成形可能材料８２０は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレン・テレフタレート・グリコール修飾体（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶｄＣ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、又はアクリロニトリル・アクリル酸メチル共重合体による１つ又はそれ以上の層とすることができる。或る実施形態において、熱成形可能材料の多層構造は、金属のフォイル又は薄膜による１つ又はそれ以上の随意的な層とともに、ＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＥＴ、ＰＥＴ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＥＴ、又はＰＥＴ／ＰＴＦＥ／ＰＥＴの各層による多層構造を有することができる。好適には、多区画カプセル全体及び蓋の構造は、多区画カプセル及び蓋が分解されることなく再生利用することができるものを選択する。
【００９６】
熱成形可能材料８２０は随意的な堆積装置８２３を通過するよう送給し、この堆積装置８２３は、熱成形可能材料８２０上に１つ又はそれ以上の材料層を堆積し、仕上がった熱成形可能シート８２５を形成するよう動作可能である。１つ又はそれ以上の層は、熱成形可能材料８２０の透過性を減少させるバリアコーティングを含み、これにより熱成形可能材料は適正な酸素及び／又は湿気バリアをなすことができる。このバリアコーティングは、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、又はアクリロニトリル共重合体のうち１つ又はそれ以上を含むことができる。
【００９７】
好適には、堆積装置８２３は、熱成形可能材料８２０にわたる厚さを変化させる領域を生ずるため熱成形可能材料８２０上に材料を堆積するよう動作可能である。例えば、第１、第２、及び第３の区画８０１、８０２、８０３を有する多区画カプセルを形成するため、仕上がった熱成形可能シート８２５は、第１厚さの少なくとも１つの第１領域、第１領域の厚さよりも小さい第２厚さの少なくとも１つの領域、第２領域の厚さより小さい第３厚さの少なくとも１つの第３領域、及び随意的に、第１領域の厚さ以下の厚さ、第２領域の厚さ以下の厚さ、又は第３領域の厚さ以下の厚さのいずれかの厚さを有することができる第４厚さの少なくとも１つの第４領域を含むものとして形成することができる。
【００９８】
このようにして、複数個の多区画カプセルを大量生産することができ、それぞれの領域のそれぞれの厚さは、厚さが変化する領域を有する熱成形可能シート８２５から熱成形されるそれぞれの区画用の、壁厚さのような所定最終寸法を生ずるよう選択する。例えば、第１領域は熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５の少なくとも１個の第１区画８０１を成形する部分に対応し、第２領域は熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５の少なくとも１個の第２区画８０２を成形する部分に対応し、第３領域は熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５の少なくとも１個の第１区画８０３を成形する部分に対応し、随意的な第４領域は熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５の少なくとも１個の随意的な蓋８０６を成形する部分に対応する。或る実施形態において、熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５は、厚さが変化する４つの領域より多い又は少ない領域を有することができ、例えば、第１区画、第２区画、及び随意的な蓋のみを有する多区画カプセルを形成するよう厚さが変化する３つの領域を有することができる。代案として、厚さが変化する領域は、第１厚さの若干の領域を材料の熱成形可能シート８２５上でカプセルそれぞれのベース及び／又は側壁を形成するよう配置するとともに、第２厚さの領域を熱成形可能材料のシート８２５上でカプセルそれぞれのリムを形成するよう配置する配列とすることができる。代案として、熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５は均一な厚さを有することができる。
【００９９】
熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５は、次に熱成形装置８２１に送り込み、この熱成形装置８２１は多区画カプセルのそれぞれの区画を成形する成形型を有する。例えば、図８Ａに示すように、第１、第２、及び第３の区画８０１、８０２、８０３を熱成形装置８２１によって形成し、各区画は所定容積を有する。熱成形装置８２１は、第１、第２、及び第３の区画８０１、８０２、８０３のうち任意な区画で、例えば、第１、第２、及び第３の区画８０１、８０２、８０３のうち任意な区画におけるそれぞれのベース８０１ａ、８０２ａ、８０３ａ、又は側壁８０１ｂ、８０２ｂ、８０３ｂに、部分的にミシン目を入れたエリア又は厚さ減少エリアのような１つ又はそれ以上の脆弱スポットを形成するよう動作可能とすることができる。
【０１００】
熱成形装置８２１は、好適には、それぞれの区画と随意的な蓋との間における折畳み可能部分を形成するよう動作可能であり、これにより第２区画８０２をより容易に第１区画８０１の内部に折り込ませ、第３区画８０３を第２区画８０２の内部により容易に第１区画８０１の内部に折り込ませ、また蓋８０６を第３区画８０３の開口を封止するようより容易に折り畳むことができる。熱成形可能材料の仕上げ済みシート８２５を熱成形した後、第１、第２、及び第３の区画８０１、８０２、８０３の複数グループを有する熱成形済みシート８２６を切断装置８２２に送り、第１、第２、及び第３の区画８０１、８０２、８０３及び各区画グループ８４０のための随意的な蓋８０６（図８Ｃ参照）の個別グループ８４０を形成するよう熱成形済みシート８２６を切断する。切断装置は、随意的な蓋８０６を有する外方延在リム８０１ｃ、８０２ｃ、８０３ｃを形成し、それぞれのリム及び蓋は所定寸法を有し、この寸法は、区画グループを折り畳み、所望寸法の最終多区画カプセルを形成できるものを選択する。
【０１０１】
区画グループ８４０を形成した後、区画グループは充填、折畳み、及び封止装置８５０に送り、第１区画８０１の内部に所定量の第１飲料調合物を充填し、次に第１区画８０１と第２区画８０２との間における折畳み可能部分８０４で第２区画８０２を折り畳み、これにより第２区画８０２を第１区画８０１の内部に配置する。充填、折畳み、及び封止装置８５０は、次に第１区画８０１の外方延在リム８０１ｃを第２区画８０２の外方延在リム８０２ｃに封止する。充填、折畳み、及び封止装置８５０は、次に第２区画８０２に所定量の第１飲料調合物を充填し、また、第２区画８０２と第３区画８０３との間における折畳み可能部分８０４で第３区画８０３を折り畳み、これにより第３区画８０３を第２区画８０２の内部に配置する。充填、折畳み、及び封止装置８５０は、次に第２区画８０２の外方延在リム８０２ｃを第３区画８０３の外方延在リム８０３ｃに封止する。充填、折畳み、及び封止装置８５０は、次に第３区画８０３に所定量の第３飲料調合物を充填する。或る実施形態において、充填、折畳み、及び封止装置８５０は、次に第３区画８０３の開口を蓋８０６で封止することができ、又は代案として、区画グループが一体に形成された蓋を有する場合、充填、折畳み、及び封止装置８５０は、第３区画８０３と蓋８０６との間における折畳み可能部分８０４で蓋８０６を折り畳み、また蓋８０６を第３区画８０３の外方延在リム８０３ｃに封止して第３区画８０３の開口を封止する。他の実施形態において、充填、折畳み、及び封止装置８５０は、２つの区画を有する区画グループ、又は３つより多い区画を有する区画グループを充填し、折り畳み、また封止するよう動作可能である。
【０１０２】
図９Ａ及び９Ｂは、本明細書記載の実施形態によるカプセル受容器を有する飲料作成装置９００の実施形態を示す。カプセル受容器９０１は、本明細書記載の実施形態による多区画カプセルを収容する形状としたキャビティ９０８を有するベース９０２を備える。好適には、カプセル受容器９０１は図２Ａ〜２Ｆで説明した多区画カプセル２００を収容し、この多区画カプセル２００は、多区画カプセル２００の第１区画を第２区画から流体的に隔絶する水平方向又は垂直方向に延在する熱離脱可能隔壁のような１つ又はそれ以上の熱離脱可能隔壁２０３を有する。キャビティ９０８は、キャビティの内側開口を包囲する棚部９０７を有し、この棚部９０７に多区画カプセル２００の外方延在リム２１３が休止することができ、これによりカプセル２００がキャビティ９０８内で支持される。
【０１０３】
キャビティ９０８は下側ガスケット９０６を有し、この下側ガスケットは多区画カプセル２００の下面２０１に対して封止し、飲料作成装置９００における１つ又はそれ以上の分注穿刺素子をキャビティ９０８の残部から隔絶する圧力密及び流体密のシールを形成し、これにより分注穿刺素子９５０をカプセル２００の下面２０１に穿刺し、この穿刺部から飲料を注ぎ出すことができるようになる。カプセル受容器９０１は、さらに、蓋９０３と、棚部９０７及び蓋９０３に対して、又は代案として、多区画カプセル２００における蓋２０６の上面及びカプセル受容器９０１の蓋に対して封止し、圧力密及び流体密のシールを形成する上側ガスケット９０５とを有し、飲料作成装置における１つ又はそれ以上の液体供給穿刺素子をキャビティ９０８の残部から隔絶し、液体供給穿刺素子９５１が所定流速で所定量の流体を多区画カプセル２００の内部に供給して温度を上昇させるときに、溜まった圧力が多区画カプセル２００の内部から消散するのを防止する。
【０１０４】
図９Ａに示すような好適な実施形態において、カプセル受容器９０１はリングヒータ９０４のようなスポットヒータを有し、このスポットヒータは、熱離脱可能隔壁２０３ａの一部、例えば、外周縁を加熱し、熱離脱可能隔壁２０３ａをカプセルの側壁２０３から離脱させるよう動作可能である。離脱したとき、隔壁によって分離された飲料調合物それぞれがカプセル内部で飲料作成装置によって供給された流体と組み合わさって飲料を作成することができ、カプセルから飲料を注ぎだすことができる。図９Ｂに示すように、１つより多い熱離脱可能隔壁、例えば、熱離脱可能隔壁２０３ａ、２０３ｂを離脱させ、カプセル２００の内部における複数飲料調合物を組み合わせ、さらに、流体と組み合わせ、この後飲料作成装置から飲料容器のような容器内に注ぎ出せるようリングヒータ９０４を配置する。代案として、２つ以上のリングヒータ９０４をベース９０２に設け、対応のヒータ９０４が多区画カプセル２００に設けられた個別の熱離脱可能隔壁を離脱させることができるようにする。
【０１０５】
或る実施形態において、熱離脱可能隔壁２０３ａ,ｂは、カルナバ・ワックスで形成し、多区画カプセル２００の側壁２０２の内面に封止することができる。この実施形態において、リングヒータ９０４は、好適には、各熱離脱可能隔壁の外周縁を約８２.２℃（１８０゜Ｆ）又はそれ以上の温度に加熱し、熱離脱可能隔壁の外周縁が離脱し始め、次いで多区画カプセル２００の側壁２０２の内面から離脱するよう動作可能とする。１つ又はそれ以上の隔壁の周縁加熱中、流体を多区画カプセル２００の内部に供給し、内部圧力を上昇させて離脱を支援することができる。他の実施形態において、隔壁２０３ａの離脱を支援するよう多区画カプセル２００内の圧力を上昇させるよう動作可能なガス供給を含めることができる。リングヒータ９０４によって達する温度は、多区画カプセル２００を形成する材料の溶融温度よりも低いものを選択する。さらに、リングヒータ９０４のようなスポットヒータは、好適には、熱を伝導し、また熱離脱可能隔壁２０３ａに封止されていない側壁領域への熱拡散を防止し、多区画カプセルの区画内部の飲料調合物のいかなる潜在的な劣化をも減少するようにする。例えば、カプセル受容器９０１のベース９０２を断熱材で形成することができる、又は代案として、リングヒータ９０４は上側及び下側のリングヒータ９０４ａ、９０４ｂを有することができ、リングヒータ９０４を上側リングヒータ及び下側リングヒータに分割するよう作用可能である随意的な中間リング断熱材を設けることができ、多区画カプセル２００における熱離脱可能隔壁に隣接していないベース９０２、及び／又は側壁２０２にわたり熱が拡散するのを防止する。付加的に、熱離脱可能隔壁の加熱中に飲料調合物の劣化を軽減するために、加熱中に液体供給穿刺素子９５１によって流体を供給し、この場合、流体の温度及び量は、それ以下では飲料調合物を損なうという温度に飲料調合物を維持するよう選択することができる。
【０１０６】
ここまで飲料調合物（風味系、飲料前駆体、又は官能混合体）を含む多区画カプセル及び多区画カプセルを形成する方法を特別な実施形態につき詳細に説明したが、当業者には、上述の多区画カプセル及び方法に対して、本発明の精神及び範囲から大きく逸脱することなく、様々な改変及び変更及び均等物を採用することができることは明らかであろう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図１Ｈ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【国際調査報告】
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