(57)【要約】  クレート組立体は、上面、底面、側面、および端面を有する外部クレート組立体を含む。内部スプール支持組立体が前記外部クレート組立体内に位置している。前記内部スプール支持組立体は、下部スプール支持構造体を含む。前記下部スプール支持構造体は、前記外部クレート組立体の前記端面のうちの一面に位置する第１の下部スプール支持組立体を含む。第２の下部スプール支持組立体が、前記外部クレート組立体の前記端面のうちの反対面に位置している。前記第１の下部スプール支持組立体は、前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体が互いに対して移動できるように、前記第２の下部スプール支持組立体から離隔されている。
2019536703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、底面、側面、および端面を備え、前記側面および前記端面が前記上面と前記底面との間に延在する外部クレート組立体と、
前記外部クレート組立体内に位置し、下部スプール支持構造体を備える内部スプール支持組立体であって、前記下部スプール支持構造体が、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの一面に位置する第１の下部スプール支持組立体であって、前記第１の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える、第１の下部スプール支持組立体、および
前記外部クレート組立体の前記端面の反対面に位置する第２の下部スプール支持組立体であって、前記スプールコアが前記端面に実質的に垂直に配置されるように、前記第２の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、反対側スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える第２の下部スプール支持組立体を備える、内部スプール支持組立体とを備え、
前記第１の下部スプール支持組立体は前記第１の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第２の下部スプール支持組立体は前記第２の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第１のスプール支持組立体および前記第２のスプール支持組立体が互いに対して移動可能なように、前記第１の下部スプール支持組立体が前記第２の下部スプール支持組立体から離隔されている、クレート組立体。
【請求項２】
前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体のうちの少なくとも１つが、前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体のうちの前記少なくとも１つと前記側面との間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、請求項１のクレート組立体。
【請求項３】
前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体のうちの少なくとも１つが、前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体のうちの前記少なくとも１つと前記端面のうちの前記一面との間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、請求項１または２のクレート組立体。
【請求項４】
前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体のうちの前記少なくとも１つが、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、請求項３のクレート組立体。
【請求項５】
上部スプール支持組立体をさらに備える、請求項１から４のいずれか１項に記載のクレート組立体であって、前記上部スプール支持組立体は、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの前記一面に位置する第１の上部スプール支持組立体と、
前記外部クレート組立体の前記端面の前記反対面に位置する第２の上部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の上部スプール支持組立体が前記第１の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されており、前記第２の上部スプール支持組立体が前記第２の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されている、クレート組立体。
【請求項６】
内部に位置する２２７ｋｇ重（５００ポンド）以上の重量の極薄板ガラスのスプールをさらに備え、極薄板ガラスの前記スプールは、前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容される第１のコア端部と、前記第２の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容される反対側の第２のコア端部と、を備えるスプールコアを備え、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間に配置された前記分離パッドは、前記第１のコア端部が前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容された状態で、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間の離隔を維持する、請求項１から５のいずれか１項に記載のクレート組立体。
【請求項７】
極薄板ガラスのスプールの運送方法であって、
クレート組立体内にコアを配置することであって、前記コアが第１のコア端部、第２のコア端部、および前記コアに巻かれた極薄板ガラスを備え、前記クレート組立体は、
上面、底面、側面、および端面を備え、前記側面および前記端面が前記上面と前記底面との間に延在する外部クレート組立体と、
前記外部クレート組立体内に位置し、下部スプール支持構造体を備える内部スプール支持組立体であって、前記下部スプール支持構造体が、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの一面に位置する第１の下部スプール支持組立体であって、前記第１の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える、第１の下部スプール支持組立体、および
前記外部クレート組立体の前記端面の反対面に位置する第２の下部スプール支持組立体であって、前記スプールコアが前記端面に実質的に垂直に配置されるように、前記第２の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、反対側スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える第２の下部スプール支持組立体を備える、内部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の下部スプール支持組立体は前記第１の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第２の下部スプール支持組立体は前記第２の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第１のスプール支持組立体および前記第２のスプール支持組立体が互いに対して移動可能なように、前記第１の下部スプール支持組立体が前記第２の下部スプール支持組立体から離隔されている、クレート組立体内にコアを配置することと、
前記スプールコアの前記第１のコア端部を前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に位置させることと、
前記スプールコアの前記第２のコア端部を前記第２の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に位置させることと、を含む運送方法。
【請求項８】
上部スプール支持組立体をさらに備え、前記上部スプール支持組立体は、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの前記一面に位置する第１の上部スプール支持組立体と、
前記外部クレート組立体の前記端面の前記反対面に位置する第２の上部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の上部スプール支持組立体が前記第１の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されており、前記第２の上部スプール支持組立体が前記第２の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されている、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
極薄板ガラスの前記スプールが２２７ｋｇ重（５００ポンド）以上の重量であり、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間に配置された前記分離パッドは、前記第１のコア端部が前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容された状態で、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面を離隔している、請求項７または８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、米国特許法第１１９条の下、２０１６年１１月２９日出願の米国仮特許出願第６２／４２７４０４号の優先権の利益を主張するものであり、当該出願の内容は依拠され、参照によりその全体が本明細書に援用される。
【技術分野】
【０００２】
本明細書は、一般に極薄板ガラスのスプールの輸送に用いられるクレート組立体に関し、大容量スプール用クレート組立体を用いた、極薄板ガラスのスプールの輸送方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
スプールに巻き付けられた大容量のフレキシブルガラスを運送するために用いられる現在の運送用クレートは、ガラスのスプールを損傷から十分保護できず、結果として生産したガラスの利用率を低下させている。ガラススプールは、ガラスに損傷をもたらし製造者または顧客の費用を増加させる可能性がある、意図しないレベルの加速度および振動を運送中に受ける恐れがある。例えば、クレートが落とされた場合や、フォークリフト等を用いて手荒く扱われた場合等に、運送用クレートに対する衝撃の最中に比較的高いレベルの加速度または振動が生じる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、衝撃によりガラス製品が受ける加速度および振動を低減することにより、ガラスへの損傷の可能性を低減できる、クレート組立体および極薄板ガラスのスプールの輸送方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の実施形態によれば、クレート組立体は、
上面、底面、側面、および端面を有し、前記側面および前記端面が前記上面と前記底面との間に延在する外部クレート組立体と、
前記外部クレート組立体内に位置し、下部スプール支持構造体を備える内部スプール支持組立体であって、前記下部スプール支持構造体が、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの一面に位置する第１の下部スプール支持組立体であって、前記第１の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを有する、第１の下部スプール支持組立体、および
前記外部クレート組立体の前記端面の反対面に位置する第２の下部スプール支持組立体であって、前記スプールコアが前記端面に実質的に垂直に配置されるように、前記第２の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、反対側スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを有する第２の下部スプール支持組立体を備える、内部スプール支持組立体とを備え、
前記第１の下部スプール支持組立体は前記第１の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第２の下部スプール支持組立体は前記第２の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体が互いに対して移動可能なように、前記第１の下部スプール支持組立体が前記第２の下部スプール支持組立体から離隔されている。
【０００６】
第２の実施形態によれば、前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、実施形態１のクレート組立体が提供される。
【０００７】
第３の実施形態によれば、前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、実施形態１または２のクレート組立体が提供される。
【０００８】
第４の実施形態によれば、前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記一面の間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態１から３のうちのいずれか１つに記載のクレート組立体が提供される。
【０００９】
第５の実施形態によれば、前記第１の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態４のクレート組立体が提供される。
【００１０】
第６の実施形態によれば、前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記反対面との間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態４または５に記載のクレート組立体が提供される。
【００１１】
第７の実施形態によれば、前記第２の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態６のクレート組立体が提供される。
【００１２】
第８の実施形態によれば、上部スプール支持組立体をさらに備える、実施形態１から７のいずれか１つに記載のクレート組立体であって、前記上部スプール支持組立体は、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの前記一面に位置する第１の上部スプール支持組立体と、
前記外部クレート組立体の前記端面の前記反対面に位置する第２の上部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の上部スプール支持組立体が前記第１の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されており、前記第２の上部スプール支持組立体が前記第２の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されている、クレート組立体が提供される。
【００１３】
第９の実施形態によれば、前記第１の上部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記一面との間に配置された分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態８のクレート組立体が提供される。
【００１４】
第１０の実施形態によれば、前記第１の上部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態９のクレート組立体が提供される。
【００１５】
第１１の実施形態によれば、前記第２の上部スプール支持組立体が、前記第２の支持組立体と前記端面のうちの前記反対面との間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態９または１０に記載のクレート組立体が提供される。
【００１６】
第１２の実施形態によれば、前記第２の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態１１のクレート組立体が提供される。
【００１７】
第１３の実施形態によれば、前記分離パッドが発泡ポリエチレンを含む、実施形態１から１２のいずれか１つに記載のクレート組立体が提供される。
【００１８】
第１４の実施形態によれば、実施形態１から１３のいずれか１つに記載のクレート組立体であって、内部に位置する２２７ｋｇ重（５００ポンド）以上の重量の極薄板ガラスのスプールをさらに備え、極薄板ガラスの前記スプールは、前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容される第１のコア端部と、前記第２の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容される反対側の第２のコア端部と、を有するスプールコアを含み、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間に配置された前記分離パッドは、前記第１のコア端部が前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容された状態で、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間の離隔を維持する、クレート組立体が提供される。
【００１９】
第１５の実施形態によれば、極薄板ガラスのスプールの運送方法は、
クレート組立体内にコアを配置することであって、前記コアが第１のコア端部、第２のコア端部、および前記コアに巻かれた極薄板ガラスを備え、前記クレート組立体は、
上面、底面、側面、および端面を有し、前記側面および前記端面が前記上面と前記底面との間に延在する外部クレート組立体と、
前記外部クレート組立体内に位置し、下部スプール支持構造体を備える内部スプール支持組立体であって、前記下部スプール支持構造体が、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの一面に位置する第１の下部スプール支持組立体であって、前記第１の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを有する、第１の下部スプール支持組立体、および
前記外部クレート組立体の前記端面の反対面に位置する第２の下部スプール支持組立体であって、前記スプールコアが前記端面に実質的に垂直に配置されるように、前記第２の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、反対側スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを有する第２の下部スプール支持組立体を備える、内部スプール支持組立体とを備え、
前記第１の下部スプール支持組立体は前記第１の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第２の下部スプール支持組立体は前記第２の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体が互いに対して移動可能なように、前記第１の下部スプール支持組立体が前記第２の下部スプール支持組立体から離隔されている、クレート組立体内にコアを配置することと、
前記スプールコアの前記第１のコア端部を前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に位置させることと、
前記スプールコアの前記第２のコア端部を前記第２の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に位置させることと、を含む。
【００２０】
第１６の実施形態によれば、前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、実施形態１５の方法が提供される。
【００２１】
第１７の実施形態によれば、前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、実施形態１５または１６の方法が提供される。
【００２２】
第１８の実施形態によれば、前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記一面の間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態１５から１７のうちのいずれか１つに記載の方法が提供される。
【００２３】
第１９の実施形態によれば、前記第１の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態１８のクレート組立体が提供される。
【００２４】
第２０の実施形態によれば、前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記反対面との間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態１８または１９の方法が提供される。
【００２５】
第２１の実施形態によれば、前記第２の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態２０の方法が提供される。
【００２６】
第２２の実施形態によれば、上部スプール支持組立体をさらに備える、実施形態１５から２１のいずれか１つに記載の方法であって、前記上部スプール支持組立体は、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの前記一面に位置する第１の上部スプール支持組立体と、
前記外部クレート組立体の前記端面の前記反対面に位置する第２の上部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の上部スプール支持組立体が前記第１の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されており、前記第２の上部スプール支持組立体が前記第２の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されている、方法が提供される。
【００２７】
第２３の実施形態によれば、前記分離パッドが発泡ポリエチレンを含む、実施形態１５から２２のいずれか１つに記載の方法が提供される。
【００２８】
第２４の実施形態によれば、極薄板ガラスの前記スプールが２２７ｋｇ重（５００ポンド）以上の重量であり、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間に配置された前記分離パッドは、前記第１のコア端部が前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容された状態で、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面を離隔している、実施形態１５から２３のいずれか１つに記載の方法が提供される。
【００２９】
さらなる特徴および利点は以下の詳細な説明に述べられており、当業者にはその説明からある程度は容易に明らかとなり、あるいは、記載した説明および添付の図面に例示され添付の特許請求の範囲に定義される実施形態を実施することにより認められるであろう。上記の一般的な説明および下記の詳細な説明の両方は、単なる例示であり、請求の範囲の性質および特性を理解するために、概要および枠組みを提供することを意図していると理解されるべきである。
【００３０】
添付の図面は、本開示の原理をさらに理解するために含められており、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部をなすものである。図面は１つ以上の実施形態を示しており、例示により本明細書に記載した実施形態の原理および動作を、明細書と共に説明する働きをする。本明細書および図面に開示した様々な特徴は、任意のかつすべての組み合わせで使用できると理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本明細書に示し記載した１つ以上の実施形態による、極薄板ガラスのスプールを運送するための大容量のクレート組立体の斜視図を示す。
【図２】図２は、本明細書に示し記載した１つ以上の実施形態による図１の大容量のクレート組立体の、上面および側面を取り外した側面図を示す。
【図３】図３は、本明細書に示し記載した１つ以上の実施形態による図１のクレート組立体の、上部外壁部材および下部外壁部材を取り外した端面図を示す。
【図４】図４は、本明細書に示し記載した１つ以上の実施形態による図１のクレート組立体の、上部外壁部材および下部外壁部材を取り外した端面図を示す。
【図５】図５は、本明細書に示し記載した１つ以上の実施形態による図１の大容量のクレート組立体の、極薄板ガラスのスプールを含む断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下の詳細な説明において、説明を目的として、かつ限定を目的とせずに、本開示の様々な原理の十分な理解のために特定の詳細を開示する例示的な実施形態が述べられている。しかし、本開示の利益を有する当業者にとっては、本開示が本明細書に開示した特定の詳細から逸脱する他の実施形態において実施し得ることは明白であろう。さらに、本開示の様々な原理の説明が不明瞭にならないように、周知の装置、方法、および材料の説明を割愛する場合がある。最後に、該当する場合は、同一の符号は同一の要素を表している。
【００３３】
本明細書で用いる「約（ａｂｏｕｔ）」という用語は、量、大きさ、配合、パラメーター、および他の量ならびに特性が、所望に応じて、正確ではなく正確である必要もなく、公差、換算係数、まるめ方、測定誤差等、および当業者に既知の他の因子を反映して、近似であってもよく、および／または、より大きくてもよく、あるいはより小さくてもよいということを意味する。「約」という用語が、値または範囲の端点を述べるために使用されている場合、本開示には言及した特定の値または端点を含むと理解されるべきである。本明細書の数値または範囲の端点が「約」と記載されているかどうかにかかわらず、その数値または範囲の端点は、２つの実施形態、すなわち「約」によって改変された実施形態と、「約」によって改変されない実施形態とを含むことを意図している。各範囲の端点が、他の端点に関連して、および他の端点とは関係なく、どちらも有効であることは、さらに理解されるであろう。
【００３４】
本明細書で用いる方向を表す用語（例えば、上方、下方、右、左、前、後ろ、上、下）は、単に描かれた通りの図面を参照して用いられたものであり、絶対的な方向を示すことを意図したものではない。
【００３５】
別段の明確な記載がない限り、本明細書に述べたあらゆる方法は、そのステップを特定の順序で実施される必要があると解釈されることを意図したものでは全くない。したがって、いかなる点においても、方法の請求項は、そのステップが実際に追従すべき順序を記載していない場合、あるいは請求項また説明にそのステップが特定の順序に限定されるものであると別途記載されていない場合は、順序が推論されることを意図したものでは全くない。これは、ステップまたは動作の流れの構成に関する論理の事項、文法構成や句読法から生じた明白な意味、明細書に記載した実施形態の数や種類を含む、解釈のためのすべての可能な非明示的な基礎にも当てはまる。
【００３６】
本明細書で用いる、名詞は、文脈から明らかにそうでないことが示されていない限り、複数の対象を含む。したがって、例えば、「構成要素（ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）」への言及には、文脈から明らかにそうでないことが示されていない限り、かかる構成要素を２つ以上有する実施形態を含む。
【００３７】
本明細書に記載の実施形態は、一般に極薄板ガラスのスプールの輸送に用いられるクレート組立体に関し、クレート組立体を用いた、極薄板ガラスのスプールの輸送方法に関する。前記クレート組立体は外部クレート組立体を含み、外部クレート組立体はその内部に位置する内部スプール支持組立体を有する。前記内部スプール支持組立体は、前記外部クレート組立体に対する前記内部スプール支持組立体の動きの減衰を容易にするために、前記内部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体との間に配置された分離パッドを含む。前記外部クレート組立体内での前記内部スプール支持組立体のこの減衰された動きにより、前記外部クレート組立体内で極薄板ガラスのスプールが浮くことを可能にする。極薄板ガラスのスプールが前記外部クレート組立体内で浮く、かかる構成により、例えば衝撃事象中の前記外部クレート組立体への衝撃により極薄板ガラスのスプールが受ける加速度および振動を低減できる。
【００３８】
理論により拘束されることを望むものではないが、従来の運送用クレート内の極薄板ガラス（例えば、厚さ約０．３ｍｍ以下のガラス）のスプールは、重力による加速度の約７０倍の加速度で、衝撃試験中に損傷を受ける可能性があることが判明している。一方、極薄板ガラスのスプールは、重力による加速度の約２０倍以下の加速度では、損傷の可能性が顕著に低減すると考えられる。このように低減した加速度は、短い期間に大きな力を付与することに比べてより長い期間にわたってより小さい力を極薄板ガラスのスプールに付与することにより、達成することができる。
【００３９】
本明細書で用いる、「縦方向」という用語は、クレート組立体の長手方向または長さ方向（すなわち、図面に描写した座標軸の±Ｘ方向）を表す。「横方向」という用語は、クレート組立体の左右方向（すなわち、図面に描写した座標軸の±Ｙ方向）を表し、縦方向を横断するものである。「垂直方向」という用語は、クレート組立体の上下方向（すなわち、図面に描写した座標軸の±Ｚ方向）を表す。
【００４０】
図１を参照すると、クレート組立体１０は、外部クレート組立体１２、および外部クレート組立体１２内に位置する内部スプール支持組立体１４を含む。外部クレート組立体１２および内部スプール支持組立体１４は、共に上部クレート組立体１５および下部クレート組立体１７を形成する。外部クレート組立体１２は、上面１６、底面１８、ならびに上面１６と底面１８との間に延在する、側面２０、２１および端面２２、２３を含む。外部クレート組立体の上面１６には、ガイド部材２４が位置している。ガイド部材２４は、縦方向に延在する長さ方向延在部２６と、長さ方向延在部２６と側面２０との間の間隙３０および長さ方向延在部２６と側面２１との間の間隙３０にわたって横方向に延在する幅方向延在部２８とを含む。ガイド部材２４および結果として生じる間隙３０により、クレート組立体１０の大容量運送のために、例えば貨物用コンテナ内で、クレート組立体１０の一つを別の一つの上に容易に積み上げて固定できる。クレート組立体１０は、クレート組立体１個から８個の高さに積み上げて運送してもよい。
【００４１】
底面１８は、底面１８を載せて地面や床から上げておくことができる、支持部材３２を含む。持上げおよび輸送作業のために、隣接する支持部材３２間の空隙３４は、中にフォークリフトのフォークを挿入できるよう寸法決めすることができる。支持部材３２は、縦方向に底面１８に沿って、長さ方向に延在する。支持部材３２の横断方向の幅は、クレート組立体１０の積み上げを容易にするために、長さ方向延在部２６と側面２０との間の間隙３０、および長さ方向延在部２６と側面２２との間の間隙３０に受容されるよう寸法決めされている。
【００４２】
外部クレート組立体１２は、端面２２および２３を含む。端面２２および２３のそれぞれは、底面１８に接続された下部外壁部材３６、および上面１６に接続された上部外壁部材３８を含む（端面２２のみを図示）。下部外壁部材３６は、スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチ４６を含む。いくつかの実施形態において、スプールコア受容ノッチ４６は、上部外壁部材３８の底面レッジ５０により閉じられる、開口した側面４８を有する。上部外壁部材３８は、例えば中に位置する極薄板ガラスのスプールにアクセスするために、下部クレート組立体１７から上部クレート組立体１５を手で容易に取り外すことができる、ハンドル５２（例えば開口部）を含んでもよい。
【００４３】
図２を参照すると、内部スプール支持組立体１４を示すために上面１６および側面２０を取り除いた、容積４０内のクレート組立体１０が描写されている。内部スプール支持組立体１４は、下部スプール支持構造体５４および上部スプール支持構造体５６を含む。下部スプール支持構造体５４は、外部クレート組立体１２の端面２２に位置する第１の下部スプール支持組立体５８と、反対端面２３に位置する第２の下部スプール支持組立体６０とを含む。第１の下部スプール支持組立体５８および第２の下部スプール支持組立体６０は、使用中に互いに対して移動できるように、互いにから離間されており切り離されている。第１の下部スプール支持組立体５８は、極薄板ガラスのスプールのスプールコア端部を支持するための端部支持構造体６５を共に形成する、垂直に並んで配置された支持部材６２および６４を含む。支持部材６２および６４は実質的に平面の板状構造体であることが描写されており、外部クレート組立体１２の側面２０と側面２１との間に幅方向で横方向に延在している。２つの支持部材６２および６４が描写されているが、輸送される極薄板ガラスのスプールの大きさおよび重量によって、支持部材は２つを超えていても２つ未満であってもよいことに留意されたい。支持部材６２および６４のそれぞれは、下部外壁部材３６のスプールコア受容ノッチ４６と一直線に並ぶ、スプールコア受容ノッチ６９（図１）を含む。
【００４４】
同様に、第２の下部スプール支持組立体６０は、極薄板ガラスのスプールのスプールコア端部を支持するための端部支持構造体７１を共に形成する、垂直に並んで配置された支持部材６６および６８を含む。支持部材６６および６８は実質的に平面の板状構造体であることが描写されており、外部クレート組立体１２の側面２０と側面２１との間に幅方向で横方向に延在している。上記のように、２つの支持部材６６および６８が描写されているが、輸送される極薄板ガラスのスプールの大きさおよび重量によって、支持部材は２つを超えていても２つ未満であってもよい。支持部材６６および６８のそれぞれは、下部外壁部材７５のスプールコア受容ノッチ７２と一直線に並ぶ、スプールコア受容ノッチ７０を含む。スプールコア受容ノッチ７０も、極薄板ガラスのスプールの中心軸が第１の下部スプール支持組立体５８および第２の下部スプール支持組立体６０に支持されている場合に、外部クレート組立体１２の端面２２および２３に対して実質的に垂直であるように、スプールコア受容ノッチ６９と一直線に並ぶ。
【００４５】
第１の下部スプール支持組立体５８は、底面分離パッド７６を用いて底面１８から離隔されている。底面分離パッド７６は、支持部材６２および６４の幅の大部分または実質的に幅全体に延在する、単一の分離パッドであってもよい。また、底面分離パッド７６は、支持部材６２および６４両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材６２および６４を底面１８から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、複数の底面分離パッドを使用してもよい。底面分離パッド７６の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００４６】
第１の下部スプール支持組立体５８は、側面分離パッド７８および８０を用いて側面２０からさらに離隔されていてもよい。側面分離パッド７８および８０は、支持部材６２および６４の高さの一部のみに沿って延在してもよい。また、側面分離パッド７８および８０は、支持部材６２および６４両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材６２および６４を側面２０から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、支持部材６２および６４の高さの全体または一部のみに沿って延在する、単一の側面分離パッドを使用してもよい。側面分離パッド７８および８０の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００４７】
また、下部外壁部材３６および上部外壁部材３８を取り除いてクレート組立体１０を描写している図３を参照すると、第１の下部スプール支持組立体５８は、端面分離パッド８２、８４、８６、および８８を用いて端面２２から離隔されていてもよい。端面分離パッド８２、８４、８６、および８８は、支持部材６２および６４の高さに沿って延在していてもよく、支持部材６４と下部外壁部材３６（図１）との間に挟まれていてもよい。図に示すように、端面分離パッド８２、８４、８６、および８８は、支持部材６４の高さに沿って垂直に延在している。それぞれ互いに幅方向に離間している、複数の端面分離パッド８２、８４、８６、および８８が備えられている。端面分離パッド８２、８４、８６、および８８は垂直方向に長いように描写されているが、幅方向に長くてもよい。例えば、幅方向に離間されている代わりに、端面分離パッドは横に延在して垂直方向に離間していてもよい。端面分離パッド８２、８４、８６、および８８の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００４８】
続けて図３を参照すると、第１の下部スプール支持組立体５８は、側面分離パッド９０および９２を用いて側面２１からさらに離隔されていてもよい。側面分離パッド９０および９２は、支持部材６２および６４の高さの一部のみに沿って延在してもよい。また、側面分離パッド９０および９２は、支持部材６２および６４両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材６２および６４を側面２１から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、支持部材６２および６４の高さの全体または一部のみに沿って延在する、単一の側面分離パッドを使用してもよい。側面分離パッド９０および９２の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。理解できるように、側面分離パッド７８、８０、９０、および９２は第１の下部スプール支持組立体５８を向かい合う側面２０および２１から分離し、端面分離パッド８２、８４、８６、および８８は第１の下部スプール支持組立体５８を端面２２から分離し、底面分離パッド７６は第１の下部スプール支持組立体５８を底面１８から分離する。
【００４９】
図２を再び参照すると、第２の下部スプール支持組立体６０は、底面分離パッド１０６を用いて底面１８から離隔されている。底面分離パッド１０６は、支持部材６６および６８の幅の大部分または実質的に幅全体に延在する、単一の分離パッドであってもよい。また、底面分離パッド１０６は、支持部材６６および６８両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材６６および６８を底面１８から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、複数の底面分離パッドを使用してもよい。底面分離パッド１０６の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００５０】
第２の下部スプール支持組立体６０は、側面分離パッド１０８および１１０を用いて側面２０からさらに離隔されていてもよい。側面分離パッド１０８および１１０は、支持部材６６および６８の高さの一部のみに沿って延在してもよい。また、側面分離パッド７８および８０は、支持部材６６および６８両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材６６および６８を側面２０から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、支持部材６６および６８の高さの全体または一部のみに沿って延在する、単一の側面分離パッドを使用してもよい。側面分離パッド７８および８０の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００５１】
また、下部外壁部材７５および上部外壁部材７７（図２）を取り除いてクレート組立体１０を描写している図４を参照すると、第２の下部スプール支持組立体６０は、端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８を用いて端面２３から離隔されていてもよい。端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８は、支持部材６６および６８の高さに沿って延在していてもよく、支持部材６８と下部外壁部材７５との間に挟まれていてもよい。図に示すように、端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８は、支持部材６８の高さに沿って垂直に延在している。それぞれ互いに幅方向に離間している、複数の端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８が備えられている。端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８は垂直方向に長いように描写されているが、幅方向に長くてもよい。例えば、幅方向に離間されている代わりに、端面分離パッドは横に延在して垂直方向に離間していてもよい。端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００５２】
続けて図４を参照すると、第２の下部スプール支持組立体６０は、側面分離パッド１２０および１２２を用いて側面２１からさらに離隔されていてもよい。側面分離パッド１２０および１２２は、支持部材６６および６８の高さの一部のみに沿って延在してもよい。また、側面分離パッド１２０および１２２は、支持部材６６および６８両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材６６および６８を側面２１から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、支持部材６６および６８の高さの全体または一部のみに沿って延在する、単一の側面分離パッドを使用してもよい。側面分離パッド１２０および１２２の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。理解できるように、側面分離パッド１０８、１１０、１２０、および１２２は第２の下部スプール支持組立体６０を向かい合う側面２０および２１から分離し、端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８は第２の下部スプール支持組立体６０を端面２３から分離し、底面分離パッド１０６は第２の下部スプール支持組立体６０を底面１８から分離する。
【００５３】
図２を再び参照すると、内部スプール支持組立体１４は、上部スプール支持構造体５６を含む。上部スプール支持構造体５６は、外部クレート組立体１２の端面２２に位置する第１の上部スプール支持組立体１２６と、反対端面２３に位置する第２の上部スプール支持組立体１２８とを含む。第１の上部スプール支持組立体１２６および第２の上部スプール支持組立体１２８は、使用中に互いに対して移動できるように、互いから離間されており切り離されている。第１の上部スプール支持組立体１２６は、極薄板ガラスのスプールのスプールコア端部を上から支持するための端部支持構造体１３４を共に形成する、垂直に並んで配置された支持部材１３０および１３２を含む。支持部材１３０および１３２は、実質的に平面であり、外部クレート組立体１２の側面２０と側面２１との間に幅方向で横方向に延在していることが描写されている。２つの支持部材１３０および１３２が描写されているが、輸送される極薄板ガラスのスプールの大きさおよび重量によって、支持部材は２つを超えていても２つ未満であってもよいことに留意されたい。支持部材１３０および１３２のそれぞれは、第１の下部支持組立体５８の支持部材６２および６４に係合し、それにより対応するスプールコア受容ノッチ６９を閉じる下端１３５を含む。
【００５４】
同様に、第２の上部スプール支持組立体１２８は、極薄板ガラスのスプールのスプールコア端部を支持するための端部支持構造体１４０を共に形成する、垂直に並んで配置された支持部材１３６および１３８を含む。支持部材１３６および１３８は、実質的に平面であることが描写されており、外部クレート組立体１２の側面２０と側面２１との間に幅方向で横方向に延在している。上記のように、２つの支持部材１３６および１３８が描写されているが、輸送される極薄板ガラスのスプールの大きさおよび重量によって、支持部材は２つを超えていても２つ未満であってもよい。支持部材１３６および１３８のそれぞれは、第２の下部支持組立体６０の支持部材６６および６８に係合し、それにより対応するスプールコア受容ノッチ７０を閉じる下端１４１を含む。
【００５５】
第１の上部スプール支持組立体１２６は、上面分離パッド１４２を用いて上面１６から離隔されている。上面分離パッド１４２は、支持部材１３０および１３２の幅の大部分または実質的に幅全体に延在する、単一の分離パッドであってもよい。また、上面分離パッド１４２は、支持部材１３０および１３２両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材１３０および１３２を上面１６から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、複数の上面分離パッドを使用してもよい。上面分離パッド１４２の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００５６】
第１の下部スプール支持組立体５８とは異なり、第１の上部スプール支持組立体１２６は、第１の上部スプール支持組立体１２６を側面２０および２１から離隔する側面分離パッドを含んでいなくてもよい。本実施例では、スプールコアが第１の下部スプール支持組立体５８のスプールコア受容ノッチ６９内に正確に収まるので、第１の上部スプール支持組立体１２６が極薄板ガラスのスプールに与える横の支持が比較的少ないかないため、側面分離パッドは上部スプール支持組立体１２６上には必要ではない。しかし、他の実施形態において、第１の上部スプール支持組立体１２６がスプールコア受容ノッチを含む場合等には、第１の上部スプール支持組立体１２６を外部クレート組立体１２の側面２０および２１から分離するために、側面分離パッドを使用してもよい。
【００５７】
図３を再び参照すると、第１の上部スプール支持組立体１２６も、端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２を用いて端面２２から離隔されていてもよい。端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２は、支持部材１３０および１３２の高さに沿って延在していてもよく、支持部材１３２と上部外壁部材３８（図１）との間に挟まれていてもよい。図に示すように、端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２は、支持部材１３２の高さに沿って垂直に延在し、端面分離パッド８２、８４、８６、および８８と一直線に並んで、それにより柱を形成する。他の実施形態において、端面分離パッドは一直線に並んでいなくてもよい。別の実施形態において、端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２は、対応する端面分離パッド８２、８４、８６、および８８と一体に成形されてもよく、対応する端面分離パッド８２、８４、８６、および８８の伸展部分として成形されてもよい。それぞれ互いに幅方向に離間している、複数の端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２が備えられている。端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２は垂直方向に長いように描写されているが、幅方向に長くてもよい。例えば、幅方向に離間されている代わりに、端面分離パッドは横に延在して垂直方向に離間していてもよい。端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。理解できるように、端面分離パッド１５６、１５８、１６０、および１６２は第１の上部スプール支持組立体１２６を端面２２から分離し、上面分離パッド１４２は第１の上部スプール支持組立体１２６を上面１６から分離する。
【００５８】
図２を再び参照すると、第２の上部スプール支持組立体１２８は、上面分離パッド１６６を用いて上面１６から離隔されている。上面分離パッド１６６は、支持部材１３６および１３８の幅の大部分または実質的に幅全体に延在する、単一の分離パッドであってもよい。また、上面分離パッド１６６は、支持部材１３６および１３８両方の厚さ全体にわたって延在して、支持部材１３６および１３８を上面１６から離間して支持してもよい。いくつかの実施形態において、複数の上面分離パッドを使用してもよい。上面分離パッド１６６の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。
【００５９】
第２の下部スプール支持組立体６０とは異なり、第２の上部スプール支持組立体１２８は、第２の上部スプール支持組立体１２８を側面２０および２１から離隔する側面分離パッドを含んでいなくてもよい。上部スプール支持組立体１２６について上述したように、スプールコアが第２の下部スプール支持組立体６０のスプールコア受容ノッチ７０内に正確に収まるので、第２の上部スプール支持組立体１２８が極薄板ガラスのスプールに与える横の支持が比較的少ないかないため、側面分離パッドは上部スプール支持組立体１２８上には必要ではない。しかし、他の実施形態において、第２の上部スプール支持組立体１２８がスプールコア受容ノッチを含む場合等には、第２の上部スプール支持組立体１２８を外部クレート組立体１２の側面２０および２１から分離するために、側面分離パッドを使用してもよい。
【００６０】
また、図４を再び参照すると、第２の上部スプール支持組立体１２８は、端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６を用いて端面２３から離隔されていてもよい。端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６は、支持部材１３６および１３８の高さに沿って延在していてもよく、支持部材１３８と上部外壁部材７７との間に挟まれていてもよい。図に示すように、端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６は、支持部材１３８の高さに沿って垂直に延在し、端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８と一直線に並んで、それにより柱を形成する。他の実施形態において、端面分離パッドは一直線に並んでいなくてもよい。いくつかの実施形態において、端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６は、対応する端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８と一体に成形されてもよく、対応する端面分離パッド１１２、１１４、１１６、および１１８の伸展部分として成形されてもよい。それぞれ互いに幅方向に離間している、複数の端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６が備えられている。端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６は垂直方向に長いように描写されているが、幅方向に長くてもよい。例えば、幅方向に離間されている代わりに、端面分離パッドは横に延在して垂直方向に離間していてもよい。端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６の数および寸法は、例えば極薄板ガラスのスプールの大きさおよび寸法によって選択されてもよい。理解できるように、端面分離パッド１７０、１７２、１７４、および１７６は第２の上部スプール支持組立体１２８を端面２３から分離し、上面分離パッド１６６は第２の上部スプール支持組立体１２８を上面１６から分離する。
【００６１】
図５を参照すると、クレート組立体１０は、外部クレート組立体１２および内部スプール支持組立体１４を含めて描写されている。極薄板ガラスのスプール２００は内部スプール支持組立体１４により支持されている。極薄板ガラスのスプール２００は、約１８１ｋｇ（４００ポンド）から約３６２ｋｇ（８００ポンド）の重量である場合があり、例えば約２２７ｋｇ重（５００ポンド）以上、例えば約２７２ｋｇ（６００ポンド）である場合がある。スプール２００は、スプールコア２０２と、巻き付けられた極薄板ガラス２１２の向かい合う端部２０８および２１０に位置するスプールフランジ２０４および２０６とを含む。スプールコア端部２１４および２１６は、スプールフランジ２０４および２０６を越えて外に突き出している。スプールコア端部２１４は第１の下部スプール支持組立体５８のスプールコア受容ノッチ６９に受容され、スプールコア端部２１６は第２の下部スプール支持組立体６０のスプールコア受容ノッチ７０に受容される。いくつかの実施形態において、スプールフランジ２０４および２０６がなくてもよい。
【００６２】
図に示すように、スプール２００の重量があっても、底面分離パッド７６および１０６は、外部クレート組立体１２の底面１８からの第１の下部スプール支持組立体５８および第２の下部スプール支持組立体６０の隔離を維持できる。分離パッドは、スプールの振動、ショック、および加速度を吸収するのに好適な密度の材料で形成されてもよい。ある実施形態において、この材料は約０．２５４ｃｍから約１２．７ｃｍ（０．１インチから５インチ）の厚さであってもよい。他の実施形態において、この材料は約０．５ｃｍから約１０．２ｃｍ（０．２から４インチ）の厚さであってもよい。さらに他の実施形態において、この材料は約０．７６ｃｍから約７．６ｃｍ（０．３インチから３インチ）の厚さであってもよい。さらなる実施形態において、クレートの材料の位置により、この材料は約２ｃｍから約５ｃｍ（０．８インチから２インチ）の厚さであってもよい。ある実施形態の材料は、発泡ポリエチレン、例えば市販のＤＯＷ  Ｅｔｈａｆｏａｍ（商標）ＨＳ  ９００等を含んでいてもよい。
【００６３】
国際安全輸送協会（「ＩＳＴＡ」）試験方法３Ｂに規定された試験を使用して、クレート組立体に作用する力を試験してもよい。試験方法３Ｂは、自動車輸送（トラック）配送システムにより運送される梱包された製品のための一般シミュレーション試験であり、異なる種類の梱包された製品、多くは異なる運送業者からの製品で異なる最終仕向け地に向けたものが、同じ積み荷に混在している。この種類の運送は、ＬＴＬ（小口トラック輸送）と呼ばれている。
【００６４】
様々な実施形態を組み立てるために、製造者は底面から開始してもよい。底面は、外部クレート組立体、上部スプール支持構造体、下部スプール支持構造体、および大容量スプールを支持するために選択された、薄く実質的に平坦な板であってよい。底面を、木材、プラスチック、金属等から作成してもよい。フォークリフトのフォークを挿入するためのスロットを形成し、外部クレート組立体を積み上げ可能にするために、底面に構造を追加してもよい。これらのスロットは、フォークリフトや他の好適な運搬装置によるクレートの搬送および運搬をより効率よくすることができる。クレート組立体のある実施形態は、クレート組立体を１個から８個の高さに積み上げて、コンテナで運送してもよい。
【００６５】
底面に取り付けるのは、外部クレート組立体の上面片と底面片との間に延在する壁をなし得る、実質的に平面の４つの側面を含む、外部クレート組立体の残りであってよい。これらの側面を矩形の箱を形成するように配置してもよく、その場合、各側面はその両側にある他の側面と実質的に直交する。これらの側面は、木材、プラスチック、金属、または任意の他の好適な材料から作成してもよい。これらの側面を、釘、ねじ、ボルト、金具、または他の好適な方法により取り付けてもよく、あるいはエポキシ樹脂により取り付けてもよい。側面のいくつかは、互いに取り外し可能に連結された、上部および下部の２つの区域に分割されていてもよく、この場合、側面の上方部分が外部組立体の上面に取り外しできないように接続されていてもよく、側面の下方部分が外部クレート組立体の底面に取り外しできないように接続されていてもよい。この側面は、クレート組立体の使用者にとって壁の取り扱いをより容易により簡便にするために、ハンドル、スロット、または他の好適な手段を含んでいてもよい。２つの向かい合う側面は、側面を貫通して延在するスプールコア受容ノッチを有していてもよく、このスプールコア受容ノッチはスプールのスプールコア端部を支えて輸送中にスプールの動きを抑制するように設計されている。
【００６６】
分離パッドを組み立てるには、分離パッドを上述の様々な位置で外部クレート組立体に接着してもよく、あるいは他の方法で接続してもよい。上面区域を底面区域と同様の方法で構築してもよく、その方法では、木材、プラスチック、金属等の実質的に平坦な部品から開始して、周囲の側面にそれぞれ実質的に直交する２つから４つの側面を加える。側面には、事前に作成された穴の形式のハンドルを含んでもよく、このハンドルはハンドル、ロープ等の形式で、壁構造体の外部にあってもよい。これらのハンドルは、外部クレート組立体の上部部品が底部部品に取り外し可能に接続された後に、あるいはその前に、その上部部品の壁に付与されてもよい。上面区域が構築されたら、分離パッドを上述のように上面区域内に配置してよい。次いで、上部および下部支持構造体を、それぞれ上面および底面区域に組み立ててもよい。
【００６７】
極薄フレキシブルガラスは、例えば、約０．０１ｍｍから０．０５ｍｍ、約０．０５ｍｍから０．１ｍｍ、約０．１ｍｍから０．１５ｍｍ、約０．１５ｍｍから０．３ｍｍ、約０．１００ｍｍから約０．２００ｍｍ、０．３ｍｍ、０．２７５ｍｍ、０．２５ｍｍ、０．２２５ｍｍ、０．２ｍｍ、０．１９ｍｍ、０．１８ｍｍ、０．１７ｍｍ、０．１６ｍｍ、０．１５ｍｍ、０．１４ｍｍ、０．１３ｍｍ、０．１２ｍｍ、０．１１ｍｍ、０．１０ｍｍ、０．０９ｍｍ、０．０８ｍｍ、０．０７ｍｍ、０．０６ｍｍ、０．０５ｍｍ、０．０４ｍｍ、０．０３ｍｍ、０．０２ｍｍ、または０．０１ｍｍの厚さを含むがこれに限定されない、約０．３ｍｍ以下の厚さを有していてよい。極薄板ガラスは、ガラス、ガラスセラミック、セラミック材料、またはこれらの複合物で形成されてもよい。高品質なフレキシブルガラスを形成するフュージョン法（例えばダウンドロー法）は様々な装置で用いることができ、かかる用途の一つが平坦なパネルディスプレイである。フュージョン法で生産されたガラスは、他の方法で生産されたガラスと比べて、優れた平坦性および平滑性を備えた表面を有する。フュージョン法は、米国特許第３、３３８、６９６号および同第３、６８２、６０９号に記載されている。他の好適なガラス形成方法には、フロート法、アップドロー法、ダウンドロー法、圧延法、およびスロットドロー法が含まれる。加えて、フレキシブルガラスは、米国特許出願第２０１２／００３４４３５号にさらに記載されている、０超から０．０４７μｍ／ｃｍ２の範囲の表面Ａｇイオン濃度を有するガラスの化学組成を用いることによって、抗菌特性も含んでいてよい。また、米国特許出願第２０１１／００８１５４２号にさらに記載されているように、フレキシブルガラスは、銀からなる釉薬によって被覆して、あるいは他の方法で銀イオンをドープして、所望の抗菌特性を得てもよい。加えて、フレキシブルガラスは、所望の抗菌効果を達成するために、ＳｉＯ２５０％、ＣａＯ２５％、およびＮａ２Ｏ２５％のモル組成を有してもよい。
【００６８】
本明細書で用いる、「実質的な」、「実質的に」という用語、およびそれらの変形は、記載された特徴が値または記述に等しいかほぼ等しいことを示すことを意図している。例えば、「実質的に平面の」表面とは、平面またはほぼ平面の表面を表すことを意図している。さらに、「実質的に」という用語は、２つの値が等しいかほぼ等しいことを表すことを意図している。いくつかの実施形態において、「実質的に」という用語は、互いの約１０％以内、例えば互いの約５％以内、または互いの約２％以内の値を表し得る。
【００６９】
本明細書では、特定の実施形態について説明し記載してきたが、請求項に記載した対象の趣旨および範囲を逸脱せずに、様々な他の変更や修正をすることができると理解されるべきである。さらに、本明細書では請求項に記載した対象の様々な実施形態について記載してきたが、かかる実施形態を組み合わせて用いる必要はない。したがって、添付の特許請求の範囲は、請求項に記載した対象の範囲にある、かかる変更および修正をすべて網羅することを意図するものである。
【００７０】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【００７１】
実施形態１
上面、底面、側面、および端面を備え、前記側面および前記端面が前記上面と前記底面との間に延在する外部クレート組立体と、
前記外部クレート組立体内に位置し、下部スプール支持構造体を備える内部スプール支持組立体であって、前記下部スプール支持構造体が、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの一面に位置する第１の下部スプール支持組立体であって、前記第１の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える、第１の下部スプール支持組立体、および
前記外部クレート組立体の前記端面の反対面に位置する第２の下部スプール支持組立体であって、前記スプールコアが前記端面に実質的に垂直に配置されるように、前記第２の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、反対側スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える第２の下部スプール支持組立体を備える、内部スプール支持組立体とを備え、
前記第１の下部スプール支持組立体は前記第１の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第２の下部スプール支持組立体は前記第２の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第１のスプール支持組立体および前記第２のスプール支持組立体が互いに対して移動可能なように、前記第１の下部スプール支持組立体が前記第２の下部スプール支持組立体から離隔されている、クレート組立体。
【００７２】
実施形態２
前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、実施形態１のクレート組立体。
【００７３】
実施形態３
前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、実施形態２のクレート組立体。
【００７４】
実施形態４
前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記一面の間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態１から３のいずれか１つに記載のクレート組立体。
【００７５】
実施形態５
前記第１の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態４のクレート組立体。
【００７６】
実施形態６
前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記反対面との間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態４または５のクレート組立体。
【００７７】
実施形態７
前記第２の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態６のクレート組立体。
【００７８】
実施形態８
上部スプール支持組立体をさらに備える、実施形態１から７のいずれか１つに記載のクレート組立体であって、前記上部スプール支持組立体は、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの前記一面に位置する第１の上部スプール支持組立体と、
前記外部クレート組立体の前記端面の前記反対面に位置する第２の上部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の上部スプール支持組立体が前記第１の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されており、前記第２の上部スプール支持組立体が前記第２の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されている、クレート組立体。
【００７９】
実施形態９
前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記一面の間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態８のクレート組立体。
【００８０】
実施形態１０
前記第１の上部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態９のクレート組立体。
【００８１】
実施形態１１
前記第２の上部スプール支持組立体が、前記第２の上部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記反対面との間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態９または１０のクレート組立体。
【００８２】
実施形態１２
前記第２の上部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態１１のクレート組立体。
【００８３】
実施形態１３
前記分離パッドが発泡ポリエチレンを含む、実施形態１から１２のいずれか１つに記載のクレート組立体。
【００８４】
実施形態１４
実施形態１から１３のいずれか１つに記載のクレート組立体であって、内部に位置する２２７ｋｇ重（５００ポンド）以上の重量の極薄板ガラスのスプールをさらに備え、極薄板ガラスの前記スプールは、前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容される第１のコア端部と、前記第２の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容される反対側の第２のコア端部と、を備えるスプールコアを備え、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間に配置された前記分離パッドは、前記第１のコア端部が前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容された状態で、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間の離隔を維持する、クレート組立体。
【００８５】
実施形態１５
極薄板ガラスのスプールの運送方法であって、
クレート組立体内にコアを配置することであって、前記コアが第１のコア端部、第２のコア端部、および前記コアに巻かれた極薄板ガラスを備え、前記クレート組立体は、
上面、底面、側面、および端面を備え、前記側面および前記端面が前記上面と前記底面との間に延在する外部クレート組立体と、
前記外部クレート組立体内に位置し、下部スプール支持構造体を備える内部スプール支持組立体であって、前記下部スプール支持構造体が、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの一面に位置する第１の下部スプール支持組立体であって、前記第１の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える、第１の下部スプール支持組立体、および
前記外部クレート組立体の前記端面の反対面に位置する第２の下部スプール支持組立体であって、前記スプールコアが前記端面に実質的に垂直に配置されるように、前記第２の下部スプール支持組立体を貫通して延在し、反対側スプールコア端部を受容するように寸法決めされているスプールコア受容ノッチを備える第２の下部スプール支持組立体を備える、内部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の下部スプール支持組立体は前記第１の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第２の下部スプール支持組立体は前記第２の下部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記底面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記底面から離隔されており、前記第１の下部スプール支持組立体および前記第２の下部スプール支持組立体が互いに対して移動可能なように、前記第１の下部スプール支持組立体が前記第２の下部スプール支持組立体から離隔されている、クレート組立体内にコアを配置することと、
前記スプールコアの前記第１のコア端部を前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に位置させることと、
前記スプールコアの前記第２のコア端部を前記第２の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に位置させることと、を含む運送方法。
【００８６】
実施形態１６
前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部クレート組立体の前記側面から離隔されている、実施形態１５の方法。
【００８７】
実施形態１７
前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記側面の間に位置する分離パッドを用いて、前記外部方法の前記側面から離隔されている、実施形態１６の方法。
【００８８】
実施形態１８
前記第１の下部スプール支持組立体が、前記第１の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記一面の間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態１５または１６の方法。
【００８９】
実施形態１９
前記第１の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記一面から離隔されている、実施形態１８の方法。
【００９０】
実施形態２０
前記第２の下部スプール支持組立体が、前記第２の下部スプール支持組立体と前記端面のうちの前記反対面との間に位置する分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態１８または１９の方法。
【００９１】
実施形態２１
前記第２の下部スプール支持組立体が、互いに横方向に離間し垂直に配向された複数の分離パッドを用いて、前記端面のうちの前記反対面から離隔されている、実施形態２０の方法。
【００９２】
実施形態２２
上部スプール支持組立体をさらに備える、実施形態１５から２１のいずれか１つに記載の方法であって、前記上部スプール支持組立体は、
前記外部クレート組立体の前記端面のうちの前記一面に位置する第１の上部スプール支持組立体と、
前記外部クレート組立体の前記端面の前記反対面に位置する第２の上部スプール支持組立体と、を備え、
前記第１の上部スプール支持組立体が前記第１の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されており、前記第２の上部スプール支持組立体が前記第２の上部スプール支持組立体と前記外部クレート組立体の前記上面との間に配置された分離パッドにより前記外部クレート組立体の前記上面から離隔されている、方法。
【００９３】
実施形態２３
前記分離パッドが発泡ポリエチレンを含む、実施形態１５から２２のいずれか１つに記載の方法。
【００９４】
実施形態２４
極薄板ガラスの前記スプールが２２７ｋｇ重（５００ポンド）以上の重量であり、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面との間に配置された前記分離パッドは、前記第１のコア端部が前記第１の下部スプール支持組立体の前記スプールコア受容ノッチ内に受容された状態で、前記第１の下部スプール支持組立体と前記底面を離隔している、実施形態１５から２３のいずれか１つに記載の方法。
【符号の説明】
【００９５】
１０  クレート組立体
１２  外部クレート組立体
１４  内部スプール支持組立体
１５  上部クレート組立体
１６  上面
１７  下部クレート組立体
１８  底面
２０、２１  側面
２２、２３  端面
２４  ガイド部材
２６  長さ方向延在部
２８  幅方向延在部
３０  間隙
３２、６２、６４、６６、６８、１３０、１３２、１３６、１３８  支持部材
３４  空隙
３６、７５  下部外壁部材
３８、７７  上部外壁部材
４０  容積
４６、６９、７０、７２、  スプールコア受容ノッチ
４８  開口した側面
５０  底面レッジ
５２  ハンドル
５４  下部スプール支持構造体
５６  上部スプール支持構造体
５８  第１の下部スプール支持組立体
６０  第２の下部スプール支持組立体
６５、７１、１３４、１４０  端部支持構造体
７６、１０６  底面分離パッド
７８、８０、９０、９２、１０８、１１０、１２０、１２２  側面分離パッド
８２、８４、８６、８８、１１２、１１４、１１６、１１８、１５６、１５８、１６０、１６２、１７０、１７２、１７４、１７６  端面分離パッド
１２６  第１の上部スプール支持組立体
１２８  第２の上部スプール支持組立体
１３５、１４１  下端
１４２、１６６  上面分離パッド
２００  スプール
２０２  スプールコア
２０４、２０６  スプールフランジ
２０８、２１０  端部
２１２  極薄板ガラス
２１４、２１６  スプールコア端部
【図１】
2019536703.tif 000003
【図２】
2019536703.tif 000004
【図３】
2019536703.tif 000005
【図４】
2019536703.tif 000006
【図５】
2019536703.tif 000007
【国際調査報告】
2019536703.tif 000008
2019536703.tif 000009
2019536703.tif 000010