(57)【要約】  上部係合キャリアは、上部パネルと、前記上部パネルに第１の折り線によりヒンジ結合された傾斜ショルダーパネルと、を含む。前記第１の折り線は少なくとも２つの湾曲した切れ目によって中断されており、前記第１の折り線で前記ショルダーパネルを折り曲げることによって物品係合縁が前記少なくとも２つの湾曲した切れ目のそれぞれによって画定される。前記ショルダーパネルは、前記第１の折り線の少なくとも一部に沿って延在する、応力低減用の第２の折り線を含む。
2019524584.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部係合キャリアであって、
上部パネルと、
前記上部パネルに第１の折り線によりヒンジ結合された傾斜ショルダーパネルと、を備え、
前記第１の折り線は少なくとも２つの湾曲した切れ目によって中断されており、前記第１の折り線で前記ショルダーパネルを折り曲げることによって物品係合縁が前記少なくとも２つの湾曲した切れ目のそれぞれによって画定され、
前記ショルダーパネルは、前記第１の折り線の少なくとも一部に沿って延在する、応力低減用の第２の折り線を備える、上部係合キャリア。
【請求項２】
前記応力低減用の第２の折り線は、前記ショルダーパネルを、前記上部係合キャリアによって係合されている複数の隣接する物品の対応する部分の輪郭に沿わせることを容易にするように構成される、請求項１に記載の上部係合キャリア。
【請求項３】
前記物品係合縁は缶のフランジに係合するように構成される、請求項１に記載の上部係合キャリア。
【請求項４】
前記応力低減用の第２の折り線は、その凹側が前記上部パネルに面するように湾曲している、請求項１に記載の上部係合キャリア。
【請求項５】
前記応力低減用の第２の折り線は、１つ以上のショートカットから形成される、請求項１に記載の上部係合キャリア。
【請求項６】
前記応力低減用の第２の折り線は、前記少なくとも２つの湾曲した切れ目のうちの第１の切れ目と、前記少なくとも２つの湾曲した切れ目のうちの第２の隣接する切れ目との間に配置される、請求項１に記載の上部係合キャリア。
【請求項７】
前記応力低減用の第２の折り線は、前記第１の折り線と、前記少なくとも２つの湾曲した切れ目を接線方向に接続する概念的な接線との間に配置される、請求項１に記載の上部係合キャリア。
【請求項８】
前記上部係合キャリアはさらに、
前記上部パネルに第３の折り線によりヒンジ結合された第２の傾斜ショルダーパネル、を備え、
前記第２のショルダーパネルは、前記第３の折り線の少なくとも一部に沿って延在する応力軽減用の第４の折り線を備える、請求項１に記載の上部係合キャリア。
【請求項９】
上部係合キャリアであって、
上部パネルと、
前記上部パネルに第１の折り線によりヒンジ結合されたショルダーパネルと、を備え、
物品係合装置が、前記上部パネルおよび前記ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられ、
前記上部係合キャリアは、前記ショルダーパネルの下側縁にヒンジ結合されたサイドパネルと、ガセットパネルによって前記サイドパネルの側縁に接続された端部パネルとをさらに備え、
前記ガセットパネルは、サイドパネル折り線に沿って前記サイドパネルにヒンジ結合され、かつ、端部パネル折り線に沿って前記端部パネルにヒンジ結合されており、
前記端部パネル折り線は、前記サイドパネル折り線の長さより短い長さを有する、上部係合キャリア。
【請求項１０】
前記上部係合キャリアが、前記ガセットパネルが前記サイドパネルの内面と面接触の配置にある直立構成にあるときに、前記端部パネル折り線の上側端は前記ショルダーパネルの前記下側縁より下に位置する、請求項９に記載の上部係合キャリア。
【請求項１１】
上部係合キャリアを形成するためのブランクであって、
上部パネルと、
前記上部パネルに折り線によりヒンジ結合されたショルダーパネルと、を備え、
物品係合装置が、前記上部パネルおよび前記ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられ、
前記ブランクは、さらに、前記ショルダーパネルの外側縁にヒンジ結合されたサイドパネルと、ガセットパネルによって前記サイドパネルの側縁に接続された端部パネルと、を備え、
前記端部パネルは、セットアップされたキャリアにおいて前記サイドパネルの内面に固定されるように構成された端部分を備え、
ガイドタブが、ガイドタブ折り線に沿って前記端部分にヒンジ結合され、概して前記サイドパネルに向かって延在する、ブランク。
【請求項１２】
前記端部分は、端部パネル折り線によって前記ガセットパネルにヒンジ結合され、前記ガイドタブは前記端部パネル折り線の外側端に近接して配置されている、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１３】
前記ガイドタブ折り線は、前記端部パネル折り線と整列して配置されている、請求項１２に記載のブランク。
【請求項１４】
上部係合キャリアであって、
第１の上部パネルおよび第２の上部パネルと、
前記第１の上部パネルおよび前記第２の上部パネルの間に配置されたキール構造を形成する第１の傾斜内側ショルダーパネルおよび第２の傾斜内側ショルダーパネルであって、前記キール構造は、前記キール構造の第１の端に第１の凹部を画定し、前記キール構造の反対側の第２の端に第２の凹部を画定する、第１の傾斜内側ショルダーパネルおよび第２の傾斜内側ショルダーパネルと、を備え、
第１の複数の物品係合装置が、前記第１の上部パネルおよび前記第１の傾斜内側ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられ、
第２の複数の物品係合装置が、前記第２の上部パネルおよび前記第２の傾斜内側ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられ、
前記第１の傾斜内側ショルダーパネルは、前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの第１の端に配置された第１の折り線と、前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの反対側の第２の端に配置された第２の折り線と、を備え、
前記第１の折り線は、前記第１の複数の物品係合装置のうちの第１の最外物品係合装置の最外端と前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの第１の最外縁との間に概ね配置され、
前記第２の折り線は、前記第１の複数の物品係合装置のうちの第２の最外物品係合装置の最外端と前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの第２の最外縁との間に概ね配置され、
前記第２の傾斜内側ショルダーパネルは、前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの第１の端に配置された第３の折り線と、前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの反対側の第２の端に配置された第４の折り線と、を備え、
前記第３の折り線は、前記第２の複数の物品係合装置のうちの第１の最外物品係合装置の最外端と前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの第１の最外縁との間に概ね配置され、
前記第４の折り線は、前記第２の複数の物品係合装置のうちの第２の最外物品係合装置の最外端と前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの第２の最外縁との間に概ね配置される、上部係合キャリア。
【請求項１５】
前記第１の折り線は、前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略垂直であり、
前記第２の折り線は、前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略垂直であり、
前記第３の折り線は、前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略垂直であり、
前記第４の折り線は、前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略垂直である、請求項１４に記載の上部係合キャリア。
【請求項１６】
前記第１の折り線は、前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略平行であり、
前記第２の折り線は、前記第１の傾斜内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略平行であり、
前記第３の折り線は、前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略平行であり、
前記第４の折り線は、前記第２の傾斜内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略平行である、請求項１４に記載の上部係合キャリア。
【請求項１７】
上部係合キャリアであって、
上部パネルと、
前記上部パネルに、第１の折り線を介して前記上部パネルの外側に沿ってヒンジ結合された外側傾斜ショルダーパネルであって、前記第１の折り線は第１の複数の物品係合装置によって中断されている、外側傾斜ショルダーパネルと、
前記上部パネルに、第２の折り線を介して前記上部パネルの内側に沿ってヒンジ結合された内側傾斜ショルダーパネルであって、前記第２の折り線は第２の複数の物品係合装置によって中断されている、内側傾斜ショルダーパネルと、を備え、
前記外側傾斜ショルダーパネルの幅は、前記内側傾斜ショルダーパネルの幅よりも大きい、上部係合キャリア。
【請求項１８】
前記上部パネルは第１の上部パネルを備え、前記外側傾斜ショルダーパネルは第１の外側傾斜ショルダーパネルを備え、前記内側傾斜ショルダーパネルは第１の内側傾斜ショルダーパネルを備え、
前記上部係合キャリアは、さらに
第２の上部パネルと、
前記第２の上部パネルに、前記第２の上部パネルの外側に沿ってヒンジ結合された第２の外側傾斜ショルダーパネルと、
前記第２の上部パネルに、前記第２の上部パネルの内側に沿ってヒンジ結合された第２の内側傾斜ショルダーパネルと、を備え、
前記上部係合キャリアは、２列のグループに配置された複数の物品に係合するように構成されている、請求項１７に記載の上部係合キャリア。
【請求項１９】
前記第１の内側傾斜ショルダーパネルおよび前記第２の内側傾斜ショルダーパネルは、中央の折り線に沿って互いにヒンジ結合されて、共にキール構造を形成している、請求項１７に記載の上部係合キャリア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、物品の収容、グループ化、および保持を行うためのカートンに関し、より詳細には、これに限られないが、一群の物品を収容し保つための上部把持キャリアを提供するカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の物品を係合させるためのカートンは、ソフトドリンクもしくは他の飲料または食品などの個々の物品を所望の量だけ消費者が入手し輸送できるようにするのに有用である。
【０００３】
キャリアのパネルに開口が形成された上部を把持する物品用キャリアを提供することは周知である。ここで、タブが上述の開口から突き出され、物品が開口に収容されるとタブは上述のパネルの面から出て変位し、タブは概ね物品のフランジまたはリップの周りで物品に係合する。そのようなキャリアは、Ｐｏｕｐｉｔｃｈの米国特許第２９３６０７０号明細書（特許文献１）およびＪｏｒｂｉｎの米国特許第５１８８２２５号明細書（特許文献２）に開示されている。カートンを傷つけることなくそのようなキャリアから物品を取り出すことは困難であり得る。既知のキャリアのさらなる例は、Ｓｕｔｈｅｒｌａｎｄの米国特許第５３５５９９９号明細書（特許文献３）に示されており、そこでは、缶用のクリップが補助的なロック機構を有することが教示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第２９３６０７０号明細書
【特許文献２】米国特許第５１８８２２５号明細書
【特許文献３】米国特許第５３５５９９９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
エコロジーおよび経済的な理由から、必要とされる材料の量を最小化するのと同時に、必要とされる材料の使用を増やすことなく強度および剛性を提供することができ、かつ／または包装機によるカートンの自動組み立てにおいて効率を改善できる、物品のための安全なキャリアを提供することが望ましい。
特許文献３の補助的なロックのようにカートンの構築がわずかでも複雑になると、ロックを係合するためにカートンを操作する所要時間によって、パッケージング機械の全処理量はかなり減少されることになり得る。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、上部係合キャリアであって、上部パネルと、前記上部パネルに第１の折り線によりヒンジ結合された傾斜ショルダーパネルと、を含み、前記第１の折り線は少なくとも２つの湾曲した切れ目によって中断されており、前記第１の折り線で前記ショルダーパネルを折り曲げることによって物品係合縁が前記少なくとも２つの湾曲した切れ目のそれぞれによって画定される、上部係合キャリアが提供される。前記ショルダーパネルは、前記第１の折り線の少なくとも一部に沿って延在する、応力低減用の第２の折り線を含む。
【０００７】
任意には、前記応力低減用の第２の折り線は、前記ショルダーパネルを、前記上部係合キャリアによって係合されている複数の隣接する物品の対応する部分の輪郭に沿わせることを容易にするように構成される。
【０００８】
任意には、前記物品係合縁は缶のフランジに係合するように構成される。
【０００９】
任意には、前記応力低減用の第２の折り線は、その凹側が前記上部パネルに面するように湾曲している。
【００１０】
任意には、前記応力低減用の第２の折り線は、１つ以上のショートカットから形成される。
【００１１】
任意には、前記応力低減用の第２の折り線は、前記少なくとも２つの湾曲した線のうちの第１の線と、前記少なくとも２つの湾曲した線のうちの第２の隣接する線との間に配置される。
【００１２】
任意には、前記応力低減用の第２の折り線は、前記第１の折り線と、前記少なくとも２つの湾曲した切れ目を接線方向に接続する概念的な接線との間に配置される。
【００１３】
任意には、前記上部係合キャリアはさらに、前記上部パネルに第３の折り線によりヒンジ結合された第２の傾斜ショルダーパネル、を含み、前記第２のショルダーパネルは、前記第３の折り線の少なくとも一部に沿って延在する応力軽減用の第４の折り線を含む。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、上部係合キャリアが提供される。上部係合キャリアは、上部パネルと、前記上部パネルに第１の折り線によりヒンジ結合されたショルダーパネルと、を含む。物品係合装置が、前記上部パネルおよび前記ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられている。前記上部係合キャリアは、前記ショルダーパネルの下側縁にヒンジ結合されたサイドパネルと、ガセットパネルによって前記サイドパネルの側縁に接続された端部パネルとをさらに含む。前記ガセットパネルは、サイドパネル折り線に沿って前記サイドパネルにヒンジ結合され、かつ、端部パネル折り線に沿って前記端部パネルにヒンジ結合されている。前記端部パネル折り線は、前記サイドパネル折り線の長さより短い長さを有する。
【００１５】
任意には、前記上部係合キャリアが、前記ガセットパネルが前記サイドパネルの内面と面接触の配置にある直立構成にあるときに、前記端部パネル折り線の上側端は前記ショルダーパネルの前記下側縁より下に位置する。
【００１６】
本発明の第３の態様によれば、上部係合キャリアを形成するためのブランクが提供される。ブランクは、上部パネルと、前記上部パネルに折り線によりヒンジ結合されたショルダーパネルと、を含む。物品係合装置が、前記上部パネルおよび前記ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられている。前記ブランクは、さらに、前記ショルダーパネルの外側縁にヒンジ結合されたサイドパネルと、ガセットパネルによって前記サイドパネルの側縁に接続された端部パネルと、を含む。前記端部パネルは、セットアップされたキャリアにおいて前記サイドパネルの内面に固定されるように構成された端部分を含む。ガイドタブが、ガイドタブ折り線に沿って前記端部分にヒンジ結合され、概して前記サイドパネルに向かって延在する。
【００１７】
任意には、前記端部分は、端部パネル折り線によって前記ガセットパネルにヒンジ結合され、前記ガイドタブは前記端部パネル折り線の外側端に近接して配置されている。
【００１８】
任意には、前記ガイドタブ折り線は、前記端部パネル折り線と整列して配置されている。
【００１９】
本発明の第４の態様によれば、上部係合キャリアであって、第１の上部パネルおよび第２の上部パネルと、前記第１の上部パネルおよび前記第２の上部パネルの間に配置されたキール構造を形成する第１の傾斜内側ショルダーパネルおよび第２の傾斜内側ショルダーパネルと、を含む上部係合キャリアが提供される。前記キール構造は、前記キール構造の第１の端に第１の凹部を画定し、前記キール構造の反対側の第２の端に第２の凹部を画定する。第１の複数の物品係合装置が、前記第１の上部パネルおよび前記第１の内側ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられる。第２の複数の物品係合装置が、前記第２の上部パネルおよび前記第２の内側ショルダーパネルのうちの少なくとも一方によって設けられる。前記第１の内側ショルダーパネルは、前記第１の内側ショルダーパネルの第１の端に配置された第１の折り線と、前記第１の内側ショルダーパネルの反対側の第２の端に配置された第２の折り線と、を含む。前記第１の折り線は、前記第１の複数の物品係合装置のうちの第１の最外物品係合装置の最外端と前記第１の内側ショルダーパネルの第１の最外縁との間に概ね配置される。前記第２の折り線は、前記第１の複数の物品係合装置のうちの第２の最外物品係合装置の最外端と前記第１の内側ショルダーパネルの第２の最外縁との間に概ね配置される。前記第２の内側ショルダーパネルは、前記第２の内側ショルダーパネルの第１の端に配置された第３の折り線と、前記第２の内側ショルダーパネルの反対側の第２の端に配置された第４の折り線と、を含む。前記第３の折り線は、前記第２の複数の物品係合装置のうちの第１の最外物品係合装置の最外端と前記第２の内側ショルダーパネルの第１の最外縁との間に概ね配置される。前記第４の折り線は、前記第２の複数の物品係合装置のうちの第２の最外物品係合装置の最外端と前記第２の内側ショルダーパネルの第２の最外縁との間に概ね配置される。
【００２０】
任意には、前記第１の折り線は、前記第１の内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略垂直であり、前記第２の折り線は、前記第１の内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略垂直であり、前記第３の折り線は、前記第２の内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略垂直であり、前記第４の折り線は、前記第２の内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略垂直である。
【００２１】
任意には、前記第１の折り線は、前記第１の内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略平行であり、前記第２の折り線は、前記第１の内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略平行であり、前記第３の折り線は、前記第２の内側ショルダーパネルの前記第１の最外縁に対して略平行であり、前記第４の折り線は、前記第２の内側ショルダーパネルの前記第２の最外縁に対して略平行である。
【００２２】
本発明の第５の態様によれば、上部係合キャリアであって、上部パネルと、前記上部パネルに、第１の折り線を介して前記上部パネルの外側に沿ってヒンジ結合された外側傾斜ショルダーパネルと、前記上部パネルに、第２の折り線を介して前記上部パネルの内側に沿ってヒンジ結合された内側傾斜ショルダーパネルと、を含む上部係合キャリアが提供される。前記第１の折り線は第１の複数の物品係合装置によって中断されている。前記第２の折り線は第２の複数の物品係合装置によって中断されている。前記外側傾斜ショルダーパネルの幅は、前記内側傾斜ショルダーパネルの幅よりも大きい。
【００２３】
任意には、前記上部パネルは第１の上部パネルを含み、前記外側傾斜ショルダーパネルは第１の外側傾斜ショルダーパネルを含み、前記内側傾斜ショルダーパネルは第１の内側傾斜ショルダーパネルを含む。前記上部係合キャリアは、さらに第２の上部パネルと、前記第２の上部パネルに、前記第２の上部パネルの外側に沿ってヒンジ結合された第２の外側傾斜ショルダーパネルと、前記第２の上部パネルに、前記第２の上部パネルの内側に沿ってヒンジ結合された第２の内側傾斜ショルダーパネルと、を含む。前記上部係合キャリアは、２列のグループに配置された複数の物品に係合するように構成されている。
【００２４】
任意には、前記第１の内側傾斜ショルダーパネルおよび前記第２の内側傾斜ショルダーパネルは、中央の折り線に沿って互いにヒンジ結合されて、共にキール構造を形成している。
【００２５】
本出願の範囲内において、上記の段落、特許請求の範囲、および／または以下の説明および図面に記載されている様々な態様、実施形態、例、特徴および代替は、独立して、またはそれらの任意の組み合わせで利用されうることが想定される。例えば、一実施形態に関連して説明された特徴は、特徴が両立しないことがない限り、全ての実施形態に適用可能である。
【００２６】
添付の図面を参照しながら、以下に本発明の例示的な実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態による例示的なシート材料のブランクの平面図である。
【図２】本発明の容器によって運ばれることができる種類の例示的な缶の斜視図である。
【図３】図１に示すブランクから形成された容器の第１の斜視図である。
【図４】図３の容器の平面図である。
【図５】図３の容器の端部斜視図である。
【図６】図３の容器の側面斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態による例示的なシート材料のブランクの平面図である。
【図８】図７に示すブランクから形成された容器の第１の斜視図である。
【図９】図８の容器の上面図である。
【図１０】図８の容器の端の斜視図である。
【図１１】図８の容器の側面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
カートンおよびブランクの特定の実施形態の詳細な説明が本明細書に開示されている。開示された実施形態は、本発明の特定の態様を実施することができる方法の単なる例であり、本発明を具体化するすべての方法の網羅的なリストを表すものではないことが理解されるであろう。ここで使用されるとき、単語「例示的」は、例示、標本、モデル、またはパターンとなる実施形態を指すために広範に使用される。実際、ここに記載されているカートンおよびブランクは、様々な、かつ代替的な形式で具体化することができることが理解されるであろう。図面は必ずしも一定の縮尺ではなく、いくつかの特徴が誇張されるか、または特定の構成要素の詳細を示すために最小化されている場合がある。本開示を曖昧にすることを避けるために、周知の構成要素、材料または方法は必ずしも詳細に説明されていない。本明細書に開示されたいかなる特定の構造的および機能的詳細も、限定として解釈されるべきではなく、単に特許請求の範囲の基礎としておよび当業者に本発明を様々に採用することを教示するための代表的な基礎として解釈されるべきである。
【００２９】
ここ詳述される実施形態において、「カートン」または「キャリア」という用語は、本発明の様々な特徴を例示するという非限定的な目的のために、物品を輸送、保管、および／または例えばアルミ缶のように販売するための容器を指す。しかしながら、本発明の教示は、多種多様な物品を運ぶのに適した様々な容器に適用することができると考えられる。例えば、他のフランジ付き物品も支持することができ、ボトルが支持されてもよく、記載された物品係合装置は多くの形態を取ることができる。
【００３０】
図１を参照すると、キャリアまたはカートン９０（図３〜図６参照）を形成するための第１のブランク１０が示されている。ブランク１０は、一枚の適切な基材から形成される。ここで使用されるに際し、用語「適切な基材」は、紙板、段ボール、厚紙、プラスチック、それらの組み合わせなどのあらゆる様式の折り畳み式シート材料を含むことを理解されたい。例えば、以下により詳細に説明されるカートンを提供するために、１つまたは他の数のブランクが採用され得ることが認識されるべきである。加えて、図３から図１１に図示された実施形態は両方とも、それぞれ３つの物品が２列で配置された６つの物品をしっかりと保持するのに適しているが、本発明はその用途においてそのような配置に限定されない。
【００３１】
依然として図１を参照すると、ブランク１０は略長方形の形状をしており、中心の長手方向および横方向の軸に関し、略対称的である。ブランク１０は、直線状の横方向に直列に共にヒンジ結合された複数のパネル１２ａ、１４ａ、１６ａ、１８ａ、２０ａ、２０ｂ、１８ｂ、１６ｂ、１４ｂ、および１２ｂを含む。ブランク１０は、長手方向の折り線１７ａを介して第１の上サイドパネル１４ａにヒンジ結合された第１の下サイドパネル１２ａを含む。第１の上サイドパネル１４ａは、長手方向の折り線１９ａを介して第１の外側ショルダーパネル１６ａにヒンジ結合されている。第１の外側ショルダーパネル１６ａは、長手方向の折り線２１ａを介して第１の上部パネル１８ａにヒンジ結合されている。第１の上部パネル１８ａは、長手方向の折り線２３ａを介して第１の内側ショルダーパネル２０ａにヒンジ結合されている。第１の内側ショルダーパネル２０ａは、長手方向の折り線２５を介して第２の内側ショルダーパネル２０ｂにヒンジ結合されている。第２の内側ショルダーパネル２０ｂは、長手方向の折り線２３ｂを介して第２の上部パネル１８ｂにヒンジ結合されている。第２の上部パネル１８ｂは、長手方向の折り線２１ｂを介して第２の外側ショルダーパネル１６ｂにヒンジ結合されている。第２の外側ショルダーパネル１６ｂは、長手方向の折り線１９ｂを介して第２の上サイドパネル１４ｂにヒンジ結合されている。第２の上サイドパネル１４ｂは、長手方向の折り線１７ｂを介して第２の下サイドパネル１２ｂにヒンジ結合されている。
【００３２】
第１の上部パネル１８ａおよび第２の上部パネル１８ｂの各々は、その中に、それぞれ長手方向折り線２１ａ、２３ａ（および２１ｂ、２３ｂ）に沿って形成された対向する対の物品係合装置４０ａ、４２ａ（および４０ｂ、４２ｂ）を含む。長手方向の折り線２１ａ、２３ａは、それぞれの一連の物品係合装置４０ａ、４２ａをヒンジ式に相互接続する。長手方向の折り線２１ｂ、２３ｂは、それぞれの一連の物品係合装置４０ｂ、４２ｂをヒンジ式に相互接続する。図示された第１の実施形態では、物品係合装置４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂの各々は、湾曲したスリットの形態をとる。他の実施形態では、物品係合装置の各々は一連の湾曲した脆弱な線によって形成されてもよい。他の実施形態では、物品係合装置４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは、キャリアによって保持されている物品の上部分を収容するための開口を含むことができる。多数の物品を容易に同時に購入して輸送できるように、まとめられて安定したグループで物品を保持するため、物品の上部または他の部分（径方向に突出する部分またはフランジなど）を留める（ｃｌｉｐｐｉｎｇ）、ロックする、または係合するための機構が多数存在することが理解されるであろう。図示された第１の実施形態では、物品係合装置４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは、上部パネル１８ａ、１８ｂが折り線２１ａ、２３ａ、２１ｂ、２３ｂで折り畳まれるときに開くＣ字状のスリットの形態をとり、これにより、各スリットが物品係合縁を提供する。スリットは一旦開かれると、缶Ｃのリム縁と同様または実質的に等しい大きさにされる。
【００３３】
図２に示す缶Ｃのような缶は、典型的には、円筒形本体Ｂと、平らな上部Ｔとを有し、上部と円筒形本体との間には縮径しているテーパ状の首部分Ｎが設けられ、首部分の上部には首部分から径方向外側に延在するリム縁またはフランジ部分Ｆが設けられている。
【００３４】
物品係合装置４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは、物品Ｃがグループ化されたまとまりを保つための１つの機構を提供する一方で、サイドパネル１２ａ、１４ａ、１２ｂ、１４ｂならびに端部フラップ５０およびガセットパネル２４ａ、２４ｂによって、さらなる保持機構が提供される。端部フラップ５０はブランク１０の両端に配置されているが、端部フラップ５０は上部パネル１８ａ、１８ｂまたはショルダーパネル１６ａ、２０ａ、１６ｂ、２０ｂのいずれにも直接接続されていない。端部フラップ５０の各々は、中央部分３２と、第１の角部分２８ａおよび第２の角部分２８ｂと、第１の延長部分２６ａおよび第２の延長部分２６ｂと、第１のガイドタブ３０ａおよび第２のガイドタブ３０ｂとを含む。第１の角部分２８ａおよび第２の角部分２８ｂは、それぞれの長手方向の折り線４９ａ、４９ｂを介して中央部分３２のそれぞれの端にヒンジ式に接続されている。第１の延長部分２６ａおよび第２の延長部分２６ｂは、それぞれの長手方向の折り線４７ａ、４７ｂを介してそれぞれの第１の角部分２８ａおよび第２の角部分２８ｂにヒンジ式に接続されている。延長部分２６ａ、２６ｂおよび折り線４７ａ、４７ｂは、図示された実施形態では缶である、湾曲した表面を有する一群の物品の周りを保持構造できつくかつ滑らかに囲むことを容易にする。
【００３５】
ガセットパネル２４ａは、第１の延長部分２６ａを第１の上サイドパネル１４ａのそれぞれの端に連結する。ガセットパネル２４ａは、斜めに延在する折り線４３ａを介して第１の延長部分２６ａにヒンジ式に接続されるとともに、横方向の折り線４１ａを介して第１の上サイドパネル１４ａにヒンジ式に接続されている。同様に、ガセットパネル２４ｂは、第２の延長部分２６ｂを第２の上サイドパネル１４ｂのそれぞれの端に連結する。ガセットパネル２４ｂは、斜めに延在する折り線４３ｂを介して第２の延長部分２６ｂにヒンジ式に接続されるとともに、横方向の折り線４１ｂを介して第２の上サイドパネル１４ｂにヒンジ式に接続されている。ガセットパネル２４ａ、２４ｂは、延長部分２６ａ、２６ｂの折り畳み時に、隣接する列の物品の側面に対してサイドパネル１２ａ、１４ａ、１２ｂ、１４ｂを自動的に折り畳むのを容易にする。ガセットパネル２４ａ、２４ｂは、最も内側の延長部分２６ａ、２６ｂと最も外側の上サイドパネル１４ａ、１４ｂとの間に挟まれるようになる。端部パネル折り線４３ａ、４３ｂは、サイドパネル折り線４１ａ、４１ｂの長さＬ２よりも短い長さＬ１を有する。端部パネル折り線４３ａ、４３ｂの上端（図１においてＧと表示されている）は、ガセットパネル２４ａ、２４ｂが開いたときに、構築されたカートンにおける第１の外側ショルダーパネル１６ａおよび第２の外側ショルダーパネル１６ｂのそれぞれの下側縁の下に位置するように構成されており、このときガセットパネル２４ａ、２４ｂは、第１の上サイドパネル１４ａおよび第２の上サイドパネル１４ｂのそれぞれの内面と面接触の配置にある。
【００３６】
第１のガイドタブ３０ａおよび第２のガイドタブ３０ｂは、それぞれの斜めに延在するガイドタブ折り線４５ａ、４５ｂを介してそれぞれの第１の延長部分２６ａおよび第２の延長部分２６ｂにヒンジ結合されている。第１のガイドタブ３０ａおよび第２のガイドタブ３０ｂは、概して第１下サイドパネル１２ａおよび第２の下サイドパネル１２ｂにそれぞれ向かって延在する。第１のガイドタブ３０ａおよび第２のガイドタブ３０ｂは、それぞれの端部パネル折り線４３ａ、４３ｂの外側端に近接して配置されている。図示の実施形態では、ガイドタブ折り線４５ａ、４５ｂはそれぞれの端部パネル折り線４３ａ、４３ｂと整列して配置されている。
【００３７】
図示の実施形態では、第１の外側ショルダーパネル１６ａおよび第２の外側ショルダーパネル１６ｂの各々は、それぞれの折り線２１ａ、２１ｂの少なくとも一部に沿って延在する１つまたは複数の、第２のもしくは応力低減折り線２９ａ、２９ｂを含む。第２の折り線２９ａ、２９ｂは、応力を低減する機能を果たし、ショルダーパネル１６ａ、１６ｂを隣接する物品の首部分Ｎの対応する部分の輪郭に沿わせることを容易にする。応力低減折り線２９ａ、２９ｂはまた、上部パネル１８ａ、１８ｂを可能な限り平坦な構成に保つことを容易にすることができる。図示の第１の実施形態では、応力低減折り線２９ａ、２９ｂは概して直線状であり、１つまたは複数のショートカットによって形成されている。応力低減折り線２９ａ、２９ｂは、２つの隣接する切れ目４０ａの間、４０ｂの間に配置することができる。応力低減折り線２９ａ、２９ｂは、第１の折り線２１ａ、２１ｂと、それぞれの切れ目４０ａ、４０ｂのうちの少なくとも２つを接線方向に接続する概念的接線（Ｘ−Ｘ）との間に位置させることができる。
【００３８】
第１の外側ショルダーパネル１６ａおよび第２の外側ショルダーパネル１６ｂはそれぞれ、第１の内側ショルダーパネル２０ａおよび第２の内側ショルダーパネル２０ｂの幅Ｗ２より大きい幅Ｗ１を有する。一以上の実施形態において、Ｗ１は缶Ｃの首部分Ｎの幅Ｗ３にほぼ等しいが、幅Ｗ３よりもわずかに大きくてもよい。幅Ｗ２は、幅Ｗ３とほぼ等しくてもよいが、幅Ｗ３よりわずかに小さい。
【００３９】
第１の外側ショルダーパネル１６ａおよび第２の外側ショルダーパネル１６ｂはまた、各々が対の弧状折り線３５ａ、３５ｂを含んでもよい。弧状折り線３５ａ、３５ｂの各対は、示されているように、対応する切れ目４０ａ、４０ｂのそれぞれの端と概して整列している。折り線３５ａ、３５ｂは、ショルダーパネル１６ａ、１６ｂを隣接する物品Ｃにおける首部分の輪郭に沿わせることを容易にすることにより、応力を低減する機能を果たす。
【００４０】
第１の内側ショルダーパネル２０ａおよび第２の内側ショルダーパネル２０ｂは、そのそれぞれの端に概してＵ字形の端部ノッチまたは凹部３７を共に画定する。端部ノッチ３７の各々は、隣接する端部パネル５０のそれぞれの中央部分３２に形成された対応するＵ字状のノッチまたは凹部４０と整列している。ノッチ３７および４０は、カートン９０を握り、運搬することを容易にするためにユーザの１つまたは複数の指を収容するために使用できる指開口４２を共に形成する。内側ショルダーパネル２０ａ、２０ｂは、その両端に、最も外側のスリット４２ａ、４２ｂの最外端とショルダーパネル２０ａ、２０ｂの隣接する最外縁とのほぼ間に延在する斜めの折り線５０ａ、５０ｂを含む。折り線５０ａ、５０ｂは、それらのそれぞれのショルダーパネルの隣接する最外縁に対して概して垂直であり得る。斜めの折り線５０ａ、５０ｂは、内側ショルダーパネル２０ａ、２０ｂを隣接する物品Ｃの首部分の輪郭に沿わせることを容易にし得る。
【００４１】
図３〜図６に示すようなカートン９０の構築に戻ると、まず物品係合装置４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂを利用してカートンブランク１０を物品Ｃのグループに取り付けることができる。缶Ｃとブランク１０との間の相対移動により、缶のリムまたはフランジＦがスリット４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂを押し通される。内側および外側ショルダーパネル１６ａ、１６ｂ、２０ａ、２０ｂは、上部パネル１８ａ、１８ｂに対してある角度で折り曲げられており、このようにして、カートンはグループ化された物品Ｃの輪郭に密接に追従し、スリット４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂをさらに開くことが可能になる。カートン基材（例えば、紙板）の自然な弾力性のために、スリット４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂの縁は、リムよりもわずかに狭い直径の缶の一部分に係合して跳ね返り、このようにして上部パネル１８ａ、１８ｂが物品Ｃに留められる（ｃｌｉｐｐｅｄ）。内側ショルダーパネル２０ａ、２０ｂは、２つの上部パネル１８ａ、１８ｂの間に延在するキール構造（ｋｅｅｌ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）を共に形成する。
【００４２】
カートンの組み立ては、複合の端部フラップ５０を物品グループの端に対して折り曲げることによって完了する。これは、折り線４１ａ、４１ｂでガセットパネル２４ａ、２４ｂを（端部フラップ５０と共に）内側に折り曲げることによって達成される。次いで、延長部分２６ａ、２６ｂがそれぞれの折り線４７ａ、４７ｂで内側に折り曲げられる。これは、ガセットパネル２４ａ、２４ｂをそれぞれの折り線４３ａ、４３ｂで外側に折り曲げると共に複合のサイドパネル（すなわち、１２ａ、１４ａおよび１２ｂ、１４ｂ）をそれぞれの折り線１９ａ、１９ｂで内側に折り曲げることになる場合が多い。複合のサイドパネルの折り畳みは、それぞれの折り線１９ａ、１９ｂで続けられ、複合のサイドパネルの内側を一群の物品の側面と接触させる。延長パネル２６ａ、２６ｂの外面は、物品グループを囲むタイトな構造を形成するように、接着剤または他の接着剤を介してそれぞれのガセットパネル２４ａ、２４ｂの外面および／またはそれぞれの下サイドパネル１２ａ、１２ｂの内面に接着することができる。組み立て工程は、上述したものに限定されず、特定の製造要件に従って変更することができる。
【００４３】
図７は、本発明の第２の実施形態によるカートン１９０を形成するために使用されるブランク１１０の平面図である。ブランク１１０および対応するカートン１９０は、上述のブランク１０およびカートン９０と概して同様であり得るため、図中の類似または同様の参照番号は、類似または同様の要素を示す。
【００４４】
第１の実施形態と第２の実施形態との間には多くの相違点がある。例えば、ブランク１１０は、各サイドに単一のサイドパネル１１４ａ、１１４ｂを含んでおり、第１の実施形態の場合のように折り線に沿って共にヒンジ結合された上および下サイドパネルではない。加えて、第２の実施形態では、ブランク１１０は、端部フラップ１５０の第１の延長部分１２６ａおよび第２の延長部分１２６ｂにヒンジ式に接続されたガイドタブを含まない。
【００４５】
第２の実施形態では、一連の物品係合装置１４０ａ、１４２ａ（および１４０ｂ、１４２ｂ）をヒンジ式に相互接続する折り線１２１ａ、１２３ａ（および１２１ｂ、１２３ｂ）は、直線ではなくわずかに弧状の形状であり、それらの凸側は隣接するそれぞれの上部パネル１１８ａ、１１８ｂの内側に向かって配置されている。
【００４６】
第１の外側ショルダーパネル１１４ａおよび第２の外側ショルダーパネル１１４ｂの各々は、折り線１２１ａ、１２１ｂそれぞれの少なくとも一部に沿って延在する１つまたは複数の、第２のもしくは応力低減用の折り線１２９ａ、１２９ｂを含む。図示された第２の実施形態では、応力低減用の折り線１２９ａ、１２９ｂは概して弧状であり（第１の実施形態のように直線ではなく）、それらの凹側は隣接する上部パネル１１８ａ、１１８ｂそれぞれの内側に向かって配置されている。第１の実施形態と同様に、応力低減用の折り線１２９ａ、１２９ｂは、２つの隣接する切れ目１４０ａ、１４０ｂの間に配置することができる。応力低減用の折り線１２９ａ、１２９ｂは、それぞれの第１の折り線１２１ａ、１２１ｂと、それぞれの切れ目１４０ａ、１４０ｂのうちの少なくとも２つを接線方向に接続する概念的接線（Ｙ−Ｙ）との間に位置させることができる。
【００４７】
図示の第２の実施形態では、第１の内側ショルダーパネル１２０ａおよび第２の内側ショルダーパネル１２０ｂはまた、それぞれの折り線１２３ａ、１２３ｂの少なくとも一部に沿って延在する１つまたは複数の、第２のもしくは応力低減用の折り線１６０ａ、１６０ｂを含む。応力低減用の折り線１６０ａ、１６０ｂは、第１の外側ショルダーパネル１１６ａおよび第２の外側ショルダーパネル１１６ｂに配置された応力軽減用の折り線１２９ａ、１２９ｂを概してミラー状に反映し得る。応力低減用の折り線１６０ａ、１６０ｂは、内側ショルダーパネル１２０ａ、１２０ｂを隣接する物品の首部分Ｎの対応する部分の輪郭に沿わせることを容易にし得る。
【００４８】
内側ショルダーパネル１２０ａ、１２０ｂは、その両端に、概して最も外側のスリット１４２ａ、１４２ｂの最外端と、ショルダーパネル１２０ａ、１２０ｂの隣接する最外縁との間に配置された斜めの折り線１５０ａ、１５０ｂを含む。第１の実施形態の斜めの折り線５０ａ、５０ｂとは異なり、斜めの折り線１５０ａ、１５０ｂは、図示のように、それぞれのショルダーパネルの隣接する最外縁と概して平行に延在する。斜めの折り線１５０ａ、１５０ｂは、内側ショルダーパネル１２０ａ、１２０ｂを隣接する物品Ｃにおける首部分の輪郭に沿わせることを容易にし得る。
【００４９】
カートン１９０の構築は、上述のカートン９０の構築と概ね同様であり得る。
【００５０】
ブランクおよび容器を形成する方法の例示的な実施形態は、上で詳細に説明されている。装置および方法はここに記載の特定の実施形態に限定されず、装置の部品および／または方法のステップは、ここに記載の他の構成要素および／またはステップとは独立して別々に利用され得る。例えば、方法は他の容器および方法と組み合わせて使用することもでき、ここに記載の容器および方法のみを用いた実施に限定されない。むしろ、例示的な実施形態は、他の多くの容器の用途に関連して実施および利用することができる。
【００５１】
本発明の様々な実施形態の特定の特徴は、いくつかの図面には示され、他の図面には示されないことがあるが、これは単に便宜上のものである。本発明の原理に従って、図面の任意の特徴は、他の任意の図面の任意の特徴と組み合わせて参照すること、および／または特許を請求することができる。
【００５２】
本明細書は、最良の形態を含む本発明を開示するために、また任意の当業者が、任意の装置またはシステムを製造および使用すること、ならびに任意の組み込まれた方法を実行することを含めて本発明を実施することを可能にするために実施例を使用する。本発明の特許を受けることができる範囲は特許請求の範囲によって画定されるが、当業者に想起しうる他の例を含み得る。そのような他の例は、特許請求の範囲に記載の文言とは相違のない構成要素を有する場合、またはそれらが特許請求の範囲に記載の文言とは非実質的な相違を有する均等の構成要素を含む場合には、特許請求の範囲内にあることが意図されている。
【符号の説明】
【００５３】
１０  ブランク
１２ａ  第１の下サイドパネル
１２ｂ  第２の下サイドパネル
１４ａ  第１の上サイドパネル
１４ｂ  第２の上サイドパネル
１６ａ  第１の外側ショルダーパネル
１６ｂ  第２の外側ショルダーパネル
１８ａ  第１の上部パネル
１８ｂ  第２の上部パネル
２０ａ  第１の内側ショルダーパネル
２０ｂ  第２の内側ショルダーパネル
２４ａ  ガセットパネル
２４ｂ  ガセットパネル
２６ａ  第１の延長部分
２６ｂ  第２の延長部分
２８ａ  第１の角部分
２８ｂ  第２の角部分
３０ａ  第１のガイドタブ
３０ｂ  第２のガイドタブ
３２  中央部分
３７  端部ノッチ
４０ａ  物品係合装置
４０ｂ  物品係合装置
４２ａ  物品係合装置
４２ｂ  物品係合装置
５０  端部フラップ
９０  カートン
１１０  ブランク
１１４ａ  第１の外側ショルダーパネル
１１４ｂ  第２の外側ショルダーパネル
１１６ａ  第１の外側ショルダーパネル
１１６ｂ  第２の外側ショルダーパネル
１１８ａ  上部パネル
１１８ｂ  上部パネル
１２０ａ  第１の内側ショルダーパネル
１２０ｂ  第２の内側ショルダーパネル
１２６ａ  第１の延長部分
１２６ｂ  第２の延長部分
１４０ａ  物品係合装置
１４２ａ  物品係合装置
１５０  端部フラップ
１９０  カートン
【図１】
2019524584.tif 000003
【図２】
2019524584.tif 000004
【図３】
2019524584.tif 000005
【図４】
2019524584.tif 000006
【図５】
2019524584.tif 000007
【図６】
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【図７】
2019524584.tif 000009
【図８】
2019524584.tif 000010
【図９】
2019524584.tif 000011
【図１０】
2019524584.tif 000012
【図１１】
2019524584.tif 000013
【国際調査報告】
2019524584.tif 000014
2019524584.tif 000015
2019524584.tif 000016
2019524584.tif 000017
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