(57)【要約】  可撓性壁部（２４）によって画定された区画を有する折り畳み式の可撓性パッケージ（２１）のための再封可能な開封器であって、この開封器は、パッケージの注出部（２３）においてパッケージ（２１）の可撓性壁部（２４）の１つに取り付け可能な背面（３）と、第１の方向（Ｐ１）に延在し、本体（２）の第１のセクション（６）を本体（２）の第２のセクション（７）とを連結する第１のヒンジジョイント（５）とを有する薄肉の本体（２）を備え、第１のヒンジジョイント（５）がパッケージの注出方向（Ｐ４）に対して横方向に配置されるように、薄肉の本体（２）が配置されるように意図され、薄肉の本体は、第１ヒンジジョイント（５）と交差する第２方向（Ｐ２）に延在する第２ヒンジジョイント（８）をさらに有し、ここにおいて、ロック部材（１４）が、第１および第２のセクション（６，７）が第１のヒンジジョイント（５）を中心に互いに向かって折り畳まれたときに第１のセクション（６）を第２のセクション（７）にロックするよう配置される。薄肉の本体（２）は、第１のヒンジジョイント（５）と交差する第３の方向（Ｐ３）に延在し第２のヒンジジョイント（８）から離れて配置された第３のヒンジジョイント（９）をさらに備える。薄肉の本体は、開封器が取り付けられることが意図される可撓性壁部（２４）の外向きに膨らむ形状変化に適応可能である。本発明はまた、このような再封可能な開封器を備えたパッケージに関する。【選択図】図１
2019508335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性壁部（２４）によって画定された区画を有する折り畳み式の可撓性パッケージ（２１）のための、薄肉の本体（２）を備えた再封可能な開封器であって、
前記薄肉の本体（２）は、
前記可撓性パッケージの注出部（２３）において前記可撓性パッケージ（２１）の前記可撓性壁部（２４）の１つに取り付け可能な背面（３）と、
第１の方向（Ｐ１）に延在し、前記薄肉の本体（２）の第１のセクション（６）と前記薄肉の本体（２）の第２のセクション（７）とを連結する第１のヒンジジョイント（５）と、
前記第１のヒンジジョイント（５）と交差する第２の方向（Ｐ２）に延在する第２のヒンジジョイント（８）と、を有し、
ここで、前記第１のヒンジジョイント（５）は、前記可撓性パッケージ（２１）の注出方向（Ｐ４）に対して横方向に配置されるように、前記薄肉の本体（２）が配置されるように意図されており、
ロック部材（１４）が、前記第１および第２のセクション（６，７）が前記第１のヒンジジョイント（５）を中心に互いに向かって折り畳まれたときに前記第１のセクション（６）を前記第２のセクション（７）にロックするよう配置されている、再封可能な開封器において、
前記薄肉の本体（２）は、前記第１のヒンジジョイント（５）と交差する第３の方向（Ｐ３）に延在し前記第２のヒンジジョイント（８）から離間して配置された第３のヒンジジョイント（９）を備え、  
前記薄肉の本体（２）は、前記第１のセクション（６）の第１の部分と前記第２のセクション（７）の第１の部分を含む第１の端部領域（１０）と、前記第１のセクション（６）の第２の部分と前記第２のセクション（７）の第２の部分を含む中間領域（１１）と、前記第１のセクション（６）の第３の部分と前記第２のセクション（７）の第３の部分を含む第２の端部領域（１２）と、を備え、
前記第２のヒンジジョイント（８）は、前記第１の端部領域（１０）と前記中間領域（１１）との間に配置され、前記第３のヒンジジョイント（９）は、前記第２の端部領域（１２）と前記中間領域（１１）との間に配置され、
前記第１の端部領域（１０）、前記中間領域（１１）及び前記第２の端部領域（１２）は、前記薄肉の本体（２）が、開封器が取り付けられることが意図される前記可撓性壁部（２４）の外向きに膨らむ形状変化に適応できるように、前記第２及び第３のヒンジジョイント（８，９）によって互いに折り畳み可能であることを特徴とする、再封可能な開封器。
【請求項２】
前記第２のヒンジジョイント（８）と前記第３のヒンジジョイント（９）は、非平行に延在し、薄肉の本体（２）の前記中間領域（１１）に切頭三角形の形状をもたらしている、請求項１に記載の再封可能な開封器。
【請求項３】
前記第２および第３のヒンジジョイント（８，９）は、それぞれ前記薄肉の本体（２）の前面（４）に形成されたｖ字型の溝として設けられている、請求項１または２に記載の再封可能な開封器。
【請求項４】
前記第２および第３のヒンジジョイント（８，９）は、それぞれ、前記第１のヒンジジョイント（５）を横切るときに、割断部（１３）を伴ってそれぞれ第２および第３の方向（Ｐ２，Ｐ３）に沿って延在する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の再封可能な開封器。
【請求項５】
前記第１のヒンジジョイント（５）は、前記薄肉の本体（２）の前記背面（３）に形成されたｗ字型の溝として設けられる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の再封可能な開封器。
【請求項６】
前記ロック部材（１４）は、前記薄肉の本体（２）の前記第１のセクション（６）に配置された雄型要素（１７）と、前記薄肉の本体（２）の前記第２のセクション（７）に配置された雌型要素（１８）とを備えた、請求項１〜５のいずれか１項に記載の再封可能な開封器。
【請求項７】
前記ロック部材（１４）は、前記薄肉の本体（２）と一体的に形成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の再封可能な開封器。
【請求項８】
前記薄肉の本体（２）がＰＥＴ製である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の再封可能な開封器。
【請求項９】
２つの可撓性の側壁（２４）によって画定される注出部（２３）を有する可撓性パッケージ（２１）であって、
開閉のために、前記可撓性パッケージ（２１）の最初の開封時に形成された開口（２７）に隣接する前記注出部（２３）の前記側壁（２４）の一方に配置された、請求項１〜８のいずれか１項に記載の再封可能な開封器（１）を備え、
前記第１のヒンジジョイント（５）は前記開口（２７）と平行に延在する、可撓性パッケージ（２１）。
【請求項１０】
前記第２のヒンジジョイント（８）と前記第３のヒンジジョイント（９）は、非平行に延在して、前記薄肉の本体（２）の前記中間領域（１１）に切頭三角形の形状をもたらし、その頂部が前記開口（２７）に近接して配置された、請求項９に記載の可撓性パッケージ（２１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性パッケージのための再封可能な開封器、およびこのような再封可能な開封器を含むパッケージに関する。より具体的には、再封可能な開封器は、その可撓性パッケージの壁部に取り付け可能な背面を有する薄肉の本体を含む。
【背景技術】
【０００２】
フィルム材料から製造された可撓性容器またはパッケージに包装された数多くの様々な商品がある。
【０００３】
パッケージは、チップス、ピーナッツまたはコーヒー豆のような粒状物を収容することができ、この場合、いわゆる枕形状を有することがよくある。
【０００４】
あるいは、パッケージは、ミルク、水またはワインなどの液体製品を収容することができ、通常、折りたたみ式パッケージとも呼ばれる、いわゆる起立パウチ型のものである。勿論、起立パウチ型のパッケージは、粒状物用に使用することもできる。
【０００５】
この可撓性タイプのパッケージまたは容器は、通常、端部タブまたは角部分の除去によって開封される。あるいは、パッケージの上部横方向の封止を破るために、ユーザがパッケージの側壁を引き離すことにより開封することができる。
【０００６】
これらの可撓性パッケージの共通点は、パッケージが開封された後、多くの場合パッケージを再封する必要があるということである。パッケージを再封することにより、パッケージの内容物が誤って漏出するリスクが低減され、再封することには、多くの場合は内容物の保存期間に好ましい効果がある。
【０００７】
この再封は、クリップ、スクリューキャップ、ゴムバンド、テープなどで実現することができる。しかしながら、安価で確実な使い易い開封器を提供するのは難しいことがわかっている。
【０００８】
これらの問題に対処する開封器は、ＷＯ２０１２／０６２８０６から公知である。ここに開示された開封器は、可撓性パッケージの１つの側壁上に取り付けられる薄肉の本体をその注出部に備えている。ＷＯ２０１２／０６２８０６に開示された実施形態によれば、注出部がパッケージの上部角に配置され、注出部は、切断、引き裂き等によって除去可能な端部タブを備え、パッケージの内容物を注出することができる開口を形成する。
【０００９】
薄肉の本体は、第１のヒンジジョイントを備え、薄肉の本体をこの第１のヒンジジョイントを中心に折り畳むことによって、パッケージの開口をロック部材によって再封することができる。薄肉の本体は、第１のヒンジジョイントと交差する方向に延在する第２のヒンジジョイントをさらに備え、薄肉の本体を第２のヒンジジョイントを中心に折り畳むことによって、開口を開けることができる。
【００１０】
上記に開示されたタイプの再封可能な開封器を備えた充填パッケージは、乳製品製造所のような充填施設から、スーパーマーケットのような販売施設に、クレートの箱で配送されることがよくある。そのような配送の間、パッケージは大抵、箱またはクレートの中で水平に、すなわち横にして置かれている。そのような取り扱いの間、再封可能な開封器がパッケージから緩んでしまう危険性がある。
【発明の概要】
【００１１】
上述したことに鑑みて、本発明の目的は、可撓性パッケージのための薄肉の本体の形状をした、改良された再封可能な開封器を提供することである。
【００１２】
このような改良された再封可能な開封器を含む可撓性パッケージを提供することもまた目的である。
【００１３】
本発明のさらに別の目的は、配送といった取り扱い中に緩みにくい、改良された再封可能な開封器を提供することである。
【００１４】
上記の目的の少なくとも１つ、および以下の説明から明らかになるであろう他の目的を達成するために、請求項１に定義される特徴を有する再封可能な開封器、および請求項９に定義される特徴を有する可撓性パッケージが、本発明により提供される。再封可能な開封器および可撓性パッケージの好ましい実施形態は、従属請求項から明らかである。
【００１５】
より具体的には、本発明によれば、可撓性壁部によって画定された区画を有する折り畳み式の可撓性パッケージのための再封可能な開封器が提供されており、この開封器は、パッケージの注出部においてパッケージの可撓性壁部の１つに取り付け可能な背面を有する薄肉の本体と、第１の方向に延在し、薄肉の本体の第１のセクションと薄肉の本体の第２のセクションとを連結する第１のヒンジジョイントを備え、第１のヒンジジョイントが前記パッケージの注出方向に対して横方向に配置されるように、薄肉の本体が配置されるように意図され、第１のヒンジジョイントと交差する第２の方向に延在する第２のヒンジジョイントと、を備えている。第１および第２のセクションが第１のヒンジジョイントを中心として互いに向かって折り畳まれるとき、第１のセクションを第２のセクションにロックするために、ロック部材が配置される。薄肉の本体は、第１のヒンジジョイントと交差する第３の方向に延在し、第２のヒンジジョイントから離れて配置された第３のヒンジジョイントを備え、ここにおいて、薄肉の本体は、第１のセクションの第１の部分および第２のセクションの第１の部分を含む第１の端部領域と、第１のセクションの第２の部分と第２のセクションの第２の部分とを含む中間領域と、第１のセクションの第３の部分および第２のセクションの第３の部分を含む第２の端部領域とを含む。第２のヒンジジョイントは、第１の端部領域と中間領域との間に配置され、第３のヒンジジョイントは、第２の端部領域と中間領域との間に配置され、ここにおいて、第１の端部領域、中間領域および第２の端部領域は、薄肉の本体が、開封器が取り付けられることが意図される可撓性壁部の外向きに膨らむ形状変化に適応できるように、第２および第３のヒンジジョイントによって互いに対して折り畳み可能である。
【００１６】
これにより、可撓性パッケージのための改良された再封可能な開封器が提供される。薄肉の本体が、機器が取り付けられることを意図される可撓性壁部の外向きに膨らむ形状変化に適応することができるように、第１のヒンジジョイントを横切って延在する２つのヒンジジョイントを設けることにより、たとえばパッケージの配送の際に開封器が緩みにくいという応力緩和の効果を有する。
【００１７】
再封可能な開封器の一実施形態によれば、第２のヒンジジョイントと第３のヒンジジョイントは、非平行に延在して、薄肉の本体の中間領域に切頭三角形の形態をもたらすことができる。これによって、可撓性パッケージの先細の注出部の可撓性壁部の外向きに膨らむ形状の変化に効率的に適合し得る開封器が提供される。上部角に注ぎ口が設けられたパッケージは、このような先細の注出部を備えていてもよい。
【００１８】
再封可能な開封器の別の実施形態によれば、第２および第３のヒンジジョイントは、それぞれ、薄肉の本体の前面に形成されたｖ字型の溝として設けられてもよい。これにより、開封器が注出位置に操作されたときに、ヒンジジョイントの制御された折り畳みが達成され得る。そのような操作は、開封器を手動で操作すること、本発明の開封器で注ぎ動作を行うこと、またはそのような横になった状態のパッケージをパッケージのヘッドスペースがパッケージの内容物で満たされるような状態に置くことによって達成され得る。
【００１９】
さらに別の実施形態によれば、第２のヒンジジョイントおよび第３のヒンジジョイントは、それぞれ、第１のヒンジジョイントを横切るときに割断部を伴い、第２および第３の方向に沿って延在していてもよい。これによって、開封器の封止位置においてより確実に封止するために、第１のヒンジジョイントの一体性を維持することができる。
【００２０】
さらに別の実施形態によれば、第１のヒンジジョイントは、薄肉の本体の背面に形成されたｗ字型の溝として設けられてもよい。これによって、開封器が封止位置に操作されているときに、制御された折り畳みが達成され、その間に信頼性の高い封止を確実にする隆起部が形成される。
【００２１】
さらに別の実施形態によれば、ロック部材は、薄肉の本体の第１のセクションに配置された雄型要素と、薄肉の本体の第２のセクションに配置された雌型要素とを含むことができる。これにより、簡単で信頼性の高いロック部材となる。ロック部材は、薄肉の本体と一体的に形成されていてもよい。
【００２２】
再封可能な開封器の薄肉の本体は、ＰＥＴ製であってもよい。
【００２３】
本発明の別の態様によれば、２つの可撓性の側壁によって画定された注出部を有する可撓性パッケージであって、パッケージの最初の開封時に形成される開口に隣接した注出部の側壁の一方に配置され、第１のヒンジジョイントが開口と平行に延在する、パッケージの開閉のための上記のタイプの再封可能な開封器を具備する、可撓性パッケージが提供される。
【００２４】
本発明の再封可能な開封器に関して上述した利点は、このような開封器を備えた本発明の可撓性パッケージにも関連部分において適用可能である。
【００２５】
可撓性パッケージの一実施形態によれば、第２のヒンジジョイントと第３のヒンジジョイントは、非平行に延在して、薄肉の本体の中間領域に切頭三角形の形状をもたらすことができ、その頂部は、開口に近接している。
【００２６】
一般に、特許請求の範囲で使用される全ての用語は、本明細書で明示的に定義されない限り、技術分野における通常の意味に従って解釈されるべきである。「要素／装置／構成要素／手段／ステップ等」への言及はすべて、特に明記しない限り、前記要素、装置、構成要素、手段、ステップ等の少なくとも１つの事例に言及するものとして解釈される。本明細書に開示されるあらゆる方法のステップは、明示的に述べられていない限り、開示された正確な順序で実施される必要はない。
【００２７】
本発明の上記およびさらなる目的、特徴および利点は、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の以下の例示的および非限定的な詳細な説明を通してよりよく理解されるであろう。ここにおいて、類似の要素には同一の番号が使用される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明による再封可能な開封器の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す開封器の第１および第２のセクションを示す概略平面図である。
【図３】図３は、図１に示す開封器の第１の端部領域、中間領域および第２の端部領域を示す概略平面図である。
【図４】図４は、本発明による再封可能な開封器の他の実施形態を示す平面図である。
【図５】図５は、注出位置にある、図１に示す開封器の斜視図である。
【図６】図６は、封止位置にある、図１に示す開封器の斜視図である。
【図７ａ−ｄ】図７ａ−ｄは、異なる位置に操作される再封可能な開封器を備えた本発明の可撓性パッケージを示す斜視図である。
【図８】図８は、未開封状態で、本発明に係る再封可能な開封器を備え、横になった状態に配置されている可撓性パッケージを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の好ましい実施例を示す添付の図面を参照して、本発明をより詳細に説明する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で実施することができ、本明細書に記載の実施形態に限定されるものと解釈すべきではない。むしろ、これらの実施形態は、徹底と完全性のために提供され、本発明の範囲を当業者に完全に伝えるものである。
【００３０】
ここで参照される図１は、本発明の一実施形態による折りたたみ式の可撓性パッケージのための再封可能な開封器１を開示する。再封可能な開封器１は、基本位置を表す状態で示されている。
【００３１】
再封可能な開封器１は、背面３および前面４を有する薄肉の本体２を備える。
【００３２】
薄肉の本体２は、ＰＥＴ等のプラスチック材料で形成されてもよく、０．１〜０．７ｍｍの範囲内の厚さを有してもよい。
【００３３】
薄肉の本体の背面３は、パッケージの可撓性壁部にその注出部で取り付け可能である。薄肉の本体２の背面３に接着剤を設けてもよい。接着剤は、加熱によって活性化されるタイプであってもよい。
【００３４】
薄肉の本体２は、第１の方向Ｐ１に延在し本体２の第１のセクション６を本体２の第２のセクション７に接続する第１のヒンジジョイント５を含む。ここで参照される図２において、本体２の第１および第２のセクション６，７は、概略的に示されている。
【００３５】
第１のヒンジジョイント５は、薄肉の本体２の背面３に形成されたｗ字型の溝として設けられていてもよい。あるいは、第１のヒンジジョイントは、ｕ字型またはｖ字型の溝として設けられてもよい。
【００３６】
薄肉の本体２は、第２および第３のヒンジジョイント８，９をさらに備える。
【００３７】
第２のヒンジジョイント８は、第１のヒンジジョイント５と交差する第２の方向Ｐ２に延在し、第３のヒンジジョイント９は、第１のヒンジジョイント５と交差する第３の方向Ｐ３に延在している。図に示すように、第３のヒンジジョイント９は、第２のヒンジジョイント８から離間して配置されている。
【００３８】
第２および第３のヒンジジョイント８，９は、薄肉の本体２を、第１のセクション６の第１の部分と第２のセクション７の第１の部分を含む第１の端部領域１０と、第１のセクション６の第２の部分と第２のセクション７の第２の部分を含む中間領域１１と、第１のセクション６の第３の部分と第２のセクション７の第３の部分を含む第２の端部領域１２と、に分割する。第２のヒンジジョイント８は、第１の端部領域１０と中間領域１１との間に配置され、第３のヒンジジョイント９は、第２の端部領域１２と中間領域１１との間に配置される。ここで参照される図３において、第１の端部領域１０、中間領域１１、および第２の端部領域１２は、概略的に示されている。
【００３９】
図示されている実施形態では、第２のヒンジジョイント８と第３のヒンジジョイント９とは、非平行に延在している。具体的には、第２および第３のヒンジジョイント８，９は、薄肉の本体２の中間領域１１が切頭二等辺三角形の形状を呈するように延在している。しかし、第２および第３のヒンジジョイント８，９は、他の方法で延在してもよく、それによって中間領域１１の他の形状を画定してもよいことを理解されるべきである。
【００４０】
第２および第３のヒンジジョイント８，９は、それぞれ、薄肉の本体２の前面４に形成されたｕ字型またはｖ字型の溝として設けられてもよい。
【００４１】
第１の端部領域１０、中間領域１１、および第２の端部領域１２は、第２および第３のヒンジジョイント８，９によって互いに対して、すなわち隣接する領域に対して折り畳み可能である。
【００４２】
図４に概略的に示されている他の実施形態によれば、第２および第３のヒンジジョイント８，９は、それぞれ、第１のヒンジジョイント５を横切るときに１３で示される割断部を伴って第２の方向Ｐ２および第３の方向Ｐ３に沿って延在していてもよい。
【００４３】
本発明の再封可能な開封器１は、図５に示されており、その第１の端部領域１０、中間領域１１、および第２の端部領域１２は、第２および第３のヒンジジョイント８，９を中心に互いに折り畳まれている。図において、再封可能な開封器１は、注出位置を表す状態で示されている。
【００４４】
図１に示す再封可能な開封器の実施形態は、さらに、ロック部材１４を備える。
【００４５】
ロック部材１４は、第１および第２のセクション６，７が第１のヒンジジョイント５を中心に互いに向かって折り畳まれるとき、第１のセクション６を第２のセクション７にロックするように配置される。
【００４６】
図示されている実施形態では、ロック部材１４は２つのロックを備え、各ロックは、薄肉の本体２の第１のセクション６の前面４に配置された突起の形態の雄型部材１７と、薄肉の本体２の第２のセクション７の前面４に配置された孔２０を備えた突起の形態の雌型部材１８と、を備えている。雄型部材１７は、第１のヒンジジョイント５を中心に第１のセクション６と第２のセクション７とを互いに向かって折り畳むことによって、好ましくはスナップ式の動作によって雌型部材１８に受け入れられ、それによって再封可能な開封器１を折り畳まれた状態に固定することができる。
【００４７】
図示されている実施形態では、ロック部材のロックが薄肉の本体と一体的に形成されている。しかしながら、ロック部材は他の方法で設計されてもよいことを理解するべきである。
【００４８】
図６において、薄肉の本体２の第１および第２のセクション６，７が互いに向かって折り畳まれ、ロック部材１４によって折り畳まれた状態で開放可能に固定されるように、本発明の再封可能な開封器１は、第１のヒンジジョイント５を中心に折り畳まれて示されている。この図において、再封可能な開封器１は、封止位置を表す状態で示されている。
【００４９】
本発明の再封可能な開封器１の図示された実施形態は、双安定性のものであり、開封器１がその注出位置に操作されたときには、薄肉の本体２が第１のヒンジジョイント５を中心に折り畳まれることはなく、開封器１がその封止位置に操作されたときには、薄肉の本体２は、第２および第３のヒンジジョイント８，９を中心に折り畳まれることはない。
【００５０】
本発明の再封可能な開封器１は、可撓性パッケージの再封止を可能にし、開封器１は、図７ａ〜図７ｄによる本発明のパッケージ２１の第１の実施形態を参照して以下に説明される。
【００５１】
可撓性パッケージ２１は、折りたたみ式のものであり、起立型パウチとも呼ばれる。このタイプのパッケージ２１は、液体製品に適しており、図面に示すように、ガス充填ハンドル２２を含むことができる。
【００５２】
図１を参照して上述したタイプの本発明の再封可能な開封器１は、パッケージ２１の注出部２３内のパッケージ２１につけられ、この注出部２３は、可撓性パッケージ２１の上部角において、２つの対向する側壁２４により形成されている。
【００５３】
可撓性パッケージ２１の注出部２３は、パッケージ２１の未開封状態において、パッケージ２１の最初の開封のため、開口を形成するために分離ライン２６に沿った分離によってパッケージから分離可能である端部タブ２５を含む。パッケージ２１は、図７ａにその未開封状態で示されている。
【００５４】
再封可能な開封器１の薄肉の本体２は、注出部２３の端部タブ２５に隣接して対向する側壁２４のうちの一方に配置され、より正確には、分離ライン２６をはさんで端部タブ２５の反対側に配置され、この同じ分離ライン２６に隣接しかつこれに平行している。第１のヒンジジョイント５は、端部タブ２５を取り去ることによって形成された開口と平行に延在するよう配置され、したがって第１のヒンジジョイント５は、パッケージ２１の注出方向Ｐ４を横切って延在している。
【００５５】
分離ライン２６は、パッケージ２１からの端部タブ２５の取り外しを容易にするための開始部として構成することができる。開始部は、加工部分および未加工部分を含むことができる。加工部分は、弱化部、穿孔などとして構成されてもよい。分離ライン２６は、代替的にマーキングとして構成されてもよく、またはマークのない分離を意図するラインによって構成されてもよい。
【００５６】
再封可能な開封器１は、接着剤の使用または熱封止工程によって、または他の何らかの適切な処理によってパッケージ２１につけられてもよい。再封可能な開封器１の背面３は、取付けを容易にするために接着剤層を含んでもよい。接着剤層は、加熱によって活性化されるタイプのものであってもよい。
【００５７】
開封器１はパッケージ２１とは別に製造することができることにより、乳製品製造所のような充填施設にロール形態で分配することができる、予め形成されたパッケージの製造が可能である。このような予め形成されたパッケージのロールは、次いで、充填パッケージを製造するために充填機に使用され得る。本発明の再封可能な開封器１は、この場合、充填機内でパッケージに取り付けられてもよい。開封器１は、その充填前、充填中または充填後にパッケージに取り付けられてもよい。
【００５８】
図７ｂでは、端部タブ２５がパッケージ２１から最初の開封のためにパッケージ２１から分離されており、それにより開口２７が注出部２３に形成され、その開口２７がパッケージ２１に収容された内容物を注出することを可能にする。図面から分かるように、再封可能な開封器１は、第１のヒンジジョイント５がパッケージ２１の注出方向Ｐ４を横切って開口２７と平行に延在する状態で、開口２７に隣接して配置されている。
【００５９】
図示された実施形態では、薄肉の本体２の中間領域１１が、底辺と上辺が平行に延在する切頭三角形の形状を呈するように、第２および第３のヒンジジョイント８，９は、非平行に延在している。切頭三角形の上辺は、開口２７の近傍に配置されている。すなわち、上辺は開口２７の近くに配置されている一方、底辺は開口２７から離れて配置されている。
【００６０】
図面では、再封可能な開封器１が基本位置に示されている。すなわち、薄肉の本体２は、ヒンジジョイント５，８，９のいずれについても折り畳まれていない。
【００６１】
図７ｃでは、パッケージ２１は開封状態で示されている。再封可能な開封器１は、第２および第３のヒンジジョイント８，９を中心に薄肉の本体２を折り畳むことによって、基本位置から注出位置に操作されている。この操作は、ユーザが親指および人差し指でつまんで、開封器１の対向する２つの短い側面を第２および第３のヒンジジョイント８，９を中心として折り畳むように互いに押し付けることによって、都合よく実現される。再封可能な開封器１がパッケージ２１の一方の側壁２４に配置されていることにより、この第１の側壁２４の一部は、第２および第３のヒンジジョイント８，９を中心として折り畳まれている間に開封器１に伴って動いて第２の側壁２４から分離され、反対方向に膨らむことができる。図７ｃから、再封可能な開封器１が前記注出位置をとるとき、注出部２３の開口２７がどのように開封され、明確に画定された注出領域を確保するかを見ることができる。
【００６２】
注出位置は、正確に画定された位置を表すのではなく、ある時間から別の時間まで変化し得る位置によって構成されていることが理解されよう。注出位置の目的の１つは、注出部２３の開口２７のための注出領域を得ることである。開封器は、力の負荷に応じて注出位置を取り、維持することができることも理解されよう。この力の負荷は、たとえば、製品がパッケージ２１の注出部２３に到達したときの注ぎ動作の実行に関連して、パッケージに収容された製品によって作用され得る。
【００６３】
再封可能な開封器１の双安定性に起因して、開封器１が注出位置にある限り、すなわち薄肉の本体２が第２ヒンジジョイント８および第３ヒンジジョイント９を中心に折り曲げられている限り、第１のヒンジジョイント５を中心とした薄肉の本体２の折り畳みは可能ではない。
【００６４】
図７ｄでは、開封されたパッケージ２１が再封止されようとしているところが図示されている。パッケージ２１を再封止するために、再封可能な開封器１がその基本位置に配置され、次いで、薄肉の本体２が第１のヒンジジョイント５を中心に折り畳まれることで、薄肉の本体２の第１および第２のセクション６，７は、ロック部材１４のロック１５が開封器１の封止位置を構成するように作動するまで互いに向かって折り畳まれる。
【００６５】
再封可能な開封器１は、パッケージ２１の一方の側壁２４に配置されているため、第１のヒンジジョイント５を中心とした折り畳みの過程で、この第１の側壁２４の一部が開封器１とともに折り畳まれ、したがって、第２の側壁２４の一部をそれとともに引っぱる。結果として、開封器１の薄肉の本体２の基本位置から封止位置への操作により、注出部２３の前記開口２７を含む端部が折り曲げられ、その結果パッケージ２１が再封止される。図７ｄにおいて、薄肉の本体２は、第１のヒンジジョイント５を中心に部分的に折り畳まれているのみで、すなわち、開封器１はまだその封止位置に達していない。
【００６６】
上述したように、再封可能な開封器１は、力の負荷に応じて注出位置をとることができる。この力の負荷は、たとえば製品がパッケージ２１の注出部２３に到達したときの注ぎ動作の実行に関連して、パッケージ２１に収容された製品によって作用され得る。
【００６７】
再封可能な開封器１の注出位置は、第２および第３のヒンジジョイント８，９を設けることによって可能にされ、本発明の再封可能な開封器１が、第１のヒンジジョイント５と交差する方向Ｐ２、Ｐ３に延在しかつ薄肉の本体２を第１の端部領域１０、中間領域１１および第２の端部領域１２に分割する２つのヒンジジョイント８，９を備えていることにより、開封器１は、パッケージ２１の可撓性壁部２４の外向きに膨らむ形状変化に適応することができる。したがって、パッケージ２１の内容物がパッケージ２１のヘッドスペースに入るように、開封されていない状態のパッケージ２１が横たわった位置に置かれ、さらに別のパッケージが横たわったパッケージ２１の上に置かれれば、これにより、ここで参照する図８に示されているように、パッケージ２１の注出部２３に内容物が充填され、注出部２３を画定する可撓性の壁２４が外側に膨らんだ状態となる。
【００６８】
開封器１が取り付けられている可撓性壁部２４のこのような外向きに膨らむ形状変化により、開封器１がその注出位置に操作され、開封器１がその形状を可撓性壁部２４の外向きに膨らむ形状変化に適合させることになる。これにより、開封器１をパッケージ２１に取り付ける接着剤にかかる応力が緩和され、開封器１の一部または全部がパッケージ２１から外れる危険性が低減される。したがって、本発明の再封可能な開封器１は、箱またはクレートに横になって配置されて配送される可撓性パッケージ１に適している。
【００６９】
図８から明らかなように、パッケージ１の注出部２３は、端部タブ２５に向かう方向に先細りする形状を有する。第２および第３のヒンジジョイント８，９が非平行に延在して、中間領域１１が、端部タブ２５に近接した上辺を有する切頭三角形の形状を有するという事実により、本発明の開封器１は、側壁２４の外側に膨らむ形状変化に効率的に適応する。
【００７０】
薄肉の本体２の中間領域１１の切頭三角形の形状もまた、注ぎ動作を行うときにパッケージ２１の開封状態において有利であることがわかっている。開封器１は、その注出位置に操作されると、パッケージ２１の開口２７を通って注出される製品の流れを誘導するのに役立つためである。
【００７１】
前述したように、第１のヒンジジョイント５は、薄肉の本体２の背面３にｗ字型の溝として設けられていてもよい。このように、開封器１がその封止位置に操作されたときに隆起部が形成され、この隆起部に対してパッケージ２１の可撓性壁２４が押圧され、パッケージ２１の信頼性の高い封止が確実なものとなる。図４を参照して先に説明した本発明の実施形態によれば、第２および第３のヒンジジョイント８，９は、第１のヒンジジョイント５を横切るときに割断部１３を有するように、それぞれ第２の方向Ｐ２および第３のＰ３方向に沿って延在するように設けられてもよい。これにより、ｗ字型溝の隆起部は中断されず、隆起部の一体性が維持され、開封器１の封止位置においてより確実な封止が提供される。
【００７２】
本発明は図示されている実施形態に限定されないことが理解される。したがって、添付の特許請求の範囲によって専ら定義される本発明の範囲内で、いくつかの変更および変形が考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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【図８】
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【国際調査報告】
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