(57)【要約】  ガラス製造装置は、ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形するガラス成形部と、ガラスリボンを切断するように向けられて、ガラスリボンがガラス成形部からドロー方向に引き出される間に、ガラスリボンの第１の縁部をガラスリボンの中心部から分離する切断トーチとを含みうる。ガラス製造方法は、ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形する工程と、一対の対向する縁部、および、対向する縁部の間に横方向に広がる中心部を含むガラスリボンを、ドロー方向に引き出す工程と、ガラスリボンがドロー方向に引き出される間に、ガラスリボンを切断することによって、一対の対向する縁部の第１の縁部を中心部から分離する工程とを含みうる。
2019513668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス製造方法において、
ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形する工程と、
一対の対向する縁部、および、前記対向する縁部の間に横方向に広がる中心部を含む前記ガラスリボンを、ドロー方向に引き出す工程と、
前記ガラスリボンが前記ドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンを切断することによって、前記一対の対向する縁部の第１の縁部を前記中心部から分離する工程と、
を含み、
前記ガラスリボンを切断する工程は、前記中心部の切断縁部と前記第１の縁部の切断縁部の間に、約１ｍｍから約２０ｍｍの距離を有する間隙を生じるものである方法。
【請求項２】
前記間隙は、前記ガラスリボンが弾性状態に転移する前の粘性状態の時に生じるものである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の縁部を前記中心部から分離する工程は、前記ガラスリボンを、切断トーチで切断する工程を含むものである、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記ガラスリボンを前記切断トーチで切断する工程は、該ガラスリボンを、該切断トーチによって生成された火炎と接触させる工程を含むものである、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ガラスリボンが前記ドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンを他の切断トーチで切断することによって、前記一対の対向する縁部の第２の縁部を前記中心部から分離する工程を、
更に含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記ガラスリボンを前記他の切断トーチで切断する工程は、前記中心部の他の切断縁部と前記第２の縁部の切断縁部の間に、約１ｍｍから約２０ｍｍの距離を有する他の間隙を生じるものである、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ガラスリボンを切断する工程は、該ガラスリボンの前記中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、該中心部の前記切断縁部を提供するものである、請求項１から６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記切断縁ビード部を前記中心部の前記内側部分から除去して、トリミングした中心部を提供する工程を、
更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ガラスシートを、前記ガラスリボンの前記中心部から、該ガラスリボンの前記ドロー方向を横切る分離経路に沿って分離する工程を、
更に含む、請求項１から８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記ガラスリボンを切断する工程は、該ガラスリボンの前記中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、該中心部の前記切断縁部を提供し、
前記ガラスシートは、前記切断縁ビード部を含み、
前記方法は、
前記切断縁ビード部を、前記ガラスシートから除去して、トリミングしたガラスシートを提供する工程を、
更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ガラス製造装置において、
ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形するガラス成形部と、
前記ガラスリボンを切断するように向けられて、該ガラスリボンが前記ガラス成形部からドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンの第１の縁部を該ガラスリボンの中心部から分離する切断トーチと、
を含む装置。
【請求項１２】
前記ガラスリボンを切断するように向けられて、該ガラスリボンが前記ガラス成形部からドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンの第２の縁部を前記中心部から分離する他の切断トーチを、
更に含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記切断トーチは、該切断トーチからの火炎を前記ガラス成形部から引き出されている前記ガラスリボンに接触するように向けるように、向けられたものである、請求項１１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、米国特許法第１１９条の下、２０１６年３月２８日出願の米国仮特許出願第６２／３１４，０７６号の優先権の利益を主張し、その内容は依拠され、全体として参照により本明細書に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、概して、ガラス製造方法および装置に関し、特に、ガラスリボンを大量の溶融材料から成形して、ガラスリボンがドロー方向に引き出される間にガラスリボンを切断することによって、ガラスリボンの縁部をガラスリボンの中心部から分離する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形することが知られている。更に、ガラスリボンの縁部を、ガラスリボンの中心部から分離することも知られている。
【発明の概要】
【０００４】
次の記載は、詳細な記載で示すいくつかの例示的な実施形態の基本的理解のために、本開示の簡単な概要を提供するものである。
【０００５】
いくつかの実施形態において、ガラス製造方法は、ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形する工程と、一対の対向する縁部、および、対向する縁部の間に横方向に広がる中心部を含むガラスリボンを、ドロー方向に引き出す工程と、ガラスリボンがドロー方向に引き出される間に、ガラスリボンを切断することによって、一対の対向する縁部の第１の縁部を中心部から分離する工程とを含みうる。ガラスリボンを切断する工程は、中心部の切断縁部と第１の縁部の切断縁部の間に、約１ｍｍから約２０ｍｍの距離を有する間隙を生じうる。
【０００６】
いくつかの実施形態において、間隙は、ガラスリボンが弾性状態に転移する前の粘性状態の時に生じうる。
【０００７】
いくつかの実施形態において、第１の縁部を中心部から分離する工程は、ガラスリボンを、切断トーチで切断する工程を含みうる。
【０００８】
いくつかの実施形態において、ガラスリボンを切断トーチで切断する工程は、ガラスリボンを、切断トーチによって生成された火炎と接触させる工程を含みうる。
【０００９】
いくつかの実施形態において、その方法は、ガラスリボンがドロー方向に引き出される間に、ガラスリボンを他の切断トーチで切断することによって、一対の対向する縁部の第２の縁部を中心部から分離する工程を、更に含みうる。
【００１０】
いくつかの実施形態において、ガラスリボンを他の切断トーチで切断する工程は、中心部の他の切断縁部と第２の縁部の切断縁部の間に、約１ｍｍから約２０ｍｍの距離を有する他の間隙を生じうる。
【００１１】
いくつかの実施形態において、ガラスリボンを切断する工程は、ガラスリボンの中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、中心部の切断縁部を提供しうる。
【００１２】
いくつかの実施形態において、その方法は、切断縁ビード部を中心部の内側部分から除去して、トリミングした中心部を提供する工程を、更に含みうる。
【００１３】
いくつかの実施形態において、各対向する縁部は、ガラスリボンの中心部の内側部分の厚さより厚い外縁ビード部を含みうる。
【００１４】
いくつかの実施形態において、ガラスリボンを切断する工程は、対向する縁部の第１の縁部の外縁ビード部の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、中心部の切断縁部を提供しうる。
【００１５】
いくつかの実施形態において、その方法は、ガラスシートを、ガラスリボンの中心部から、ガラスリボンのドロー方向を横切る分離経路に沿って分離する工程を、更に含みうる。
【００１６】
いくつかの実施形態において、ガラスリボンを切断する工程は、ガラスリボンの中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、中心部の切断縁部を提供しうる。ガラスシートは、切断縁ビード部を含み、方法は、切断縁ビード部を、ガラスシートから除去して、トリミングしたガラスシートを提供する工程を、更に含みうる。
【００１７】
いくつかの実施形態において、ガラスリボンは、ガラスリボンの第１の主要面に第１のクラッディング層、および、ガラスリボンの第２の主要面に第２のクラッディング層を含みうるものであり、第１の縁部を中心部から分離する工程は、ガラスリボンがドロー方向に引き出される間に、第１のクラッディング層および第２のクラッディング層を切断する工程を更に含みうる。
【００１８】
いくつかの実施形態において、第１の縁部を中心部から分離する工程は、第１のクラッディング層および第２のクラッディング層を切断トーチで切断する工程を含みうる。
【００１９】
いくつかの実施形態において、第１のクラッディング層および第２のクラッディング層を切断トーチで切断する工程は、第１のクラッディング層および第２のクラッディング層の少なくとも１つを、切断トーチによって生成された火炎に接触させる工程を含みうる。
【００２０】
いくつかの実施形態において、ガラスリボン、第１のクラッディング層、および、第２のクラッディング層を切断する工程は、ガラスリボンの中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、ガラスリボンの中心部の切断縁部を提供しうる。
【００２１】
いくつかの実施形態において、ガラスリボン、第１のクラッディング層、および、第２のクラッディング層を切断する工程は、第１のクラッディング層および第２のクラッディング層の少なくとも１つによって内包された切断縁ビード部を含むガラスリボンの中心部の切断縁部を提供しうる。
【００２２】
いくつかの実施形態において、ガラス製造装置は、ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形するガラス成形部と、ガラスリボンを切断するように向けられて、ガラスリボンがガラス成形部からドロー方向に引き出される間に、ガラスリボンの第１の縁部をガラスリボンの中心部から分離する切断トーチとを含みうる。
【００２３】
いくつかの実施形態において、そのガラス製造装置は、ガラスリボンを切断するように向けられて、ガラスリボンがガラス成形部からドロー方向に引き出される間に、ガラスリボンの第２の縁部を中心部から分離する他の切断トーチを、更に含みうる。
【００２４】
いくつかの実施形態において、切断トーチは、切断トーチからの火炎をガラス成形部から引き出されているガラスリボンに接触するように向けるように、向けられうる。
【００２５】
上記実施形態は例示的なものであり、単独で、または、本開示の範囲を逸脱することなく、本明細書で提供する任意の１つ以上の実施形態と組み合わせて、提供しうる。更に、ここまでの概略的記載および次の詳細な記載の両方が、本開示の実施形態を記載し、記載および請求したような実施形態の本質および特徴を理解するための概観または枠組みを提供することを意図すると、理解すべきである。添付の図面は、実施形態の更なる理解のために含められたものであり、本明細書に組み込まれ、その一部を形成する。図面は、本開示の様々な実施形態を示し、明細書の記載と共に、本開示の原理および動作を説明する役割を果たす。
【００２６】
これら、および、他の本開示の特徴、実施形態、および、利点は、添付の図面を参照して読むことで、更に理解されうる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本明細書に開示した実施形態による例示的なガラス製造装置を概略的に示している。
【図２】図１の例示的なガラス製造装置の２‐２線に沿った断面を示す斜視図である。
【図３】図１の例示的なガラス製造装置を概略的に示す他の図である。
【図４】図３の例示的なガラス製造装置の４‐４線に沿った断面を示す斜視図である。
【図５】図３の他の実施形態の例示的なガラス製造装置の４‐４線に沿った断面を示す斜視図である。
【図６】図４の実施形態による例示的なガラス製造装置の図３の６‐６線に沿った断面図であり、一対の対向する縁部の第１の縁部をガラスリボンの中心部から分離する方法の開始工程を示している。
【図７】図６の分離開始後の方法を示す他の断面図であり、ガラスリボンに隆起部が生成されている。
【図８】図７の隆起部が生成された後の方法を示す他の断面図であり、切断縁ビード部が生成され始めている。
【図９】切断縁ビード部が生成された後の図８と同様の他の断面図であり、生成された縁ビード部の間に間隙が形成されている。
【図１０】図５の実施形態による例示的なガラス製造装置の図３の６‐６線に沿った断面図であり、一対の対向する縁部の第１の縁部をガラスリボンの中心部から分離する方法の開始工程を示している。
【図１１】図１０の分離開始後の方法を示す他の断面図であり、ガラスリボンに隆起部が生成されている。
【図１２】図１１の隆起部が生成された後の方法を示す他の断面図であり、切断縁ビード部が生成され始めている。
【図１３】切断縁ビード部が生成された後の図１２と同様の他の断面図であり、生成された縁ビード部の間に間隙が形成されている。
【図１４】図５の実施形態による例示的なガラス製造装置の図３の１４‐１４線に沿った断面図である。
【図１５】図５の他の実施形態による例示的なガラス製造装置の図３の１４‐１４線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
ここで、本開示の例示的な実施形態を示した添付の図面を参照して、装置および方法をより十分に記載する。全図を通して、同じ、または類似の部分を称するには、可能な限り、同じ参照番号を用いている。しかしながら、本開示は、多くの異なる形態で実施しうるものであり、本明細書に示した実施形態に限定されると解釈されるべきではない。
【００２９】
ガラスシートは、通常、溶融ガラスを成形体に流して、ガラスリボンを、フロート、スロットドロー、ダウンドロー、フュージョンダウンドロー、アップドロー、プレスロール、または、任意の他の成形処理を含む様々なリボン成形処理によって成形することによって、製造される。次に、これらのうちの任意の処理で得られたガラスリボンを分離して、限定するものではないが、表示装置での利用を含む望ましい利用例へと更なる処理を行うのに適した１つ以上のガラスシートを提供する。例えば、１つ以上のガラスシートを、液晶表示装置（ＬＣＤ）、電気泳動表示装置（ＥＰＤ）、有機発光ダイオード表示装置部（ＯＬＥＤ）、プラズマ表示パネル（ＰＤＰ）などを含む様々な表示装置での利用例で使用しうる。
【００３０】
図１は、ガラスリボン１０３を成形する例示的なガラス製造装置１０１を概略的に示している。例示するために、ガラス製造装置１０１を、フュージョンダウンドロー装置として示しているが、更なる実施形態において、アップドロー、フロート、プレスローリング、スロットドローなどを行う他のガラス製造装置を提供しうる。図示したように、ガラス製造装置１０１は、保存容器１０９からバッチ材料１０７を受け取るように向けられた溶融槽１０５を含みうる。バッチ材料１０７は、モータ１１３によって動かされるバッチ送出装置１１１によって導入されうる。任意の制御部１１５を作動させて、モータ１１３を動作させ、矢印１１７が示すように、望ましい量のバッチ材料１０７を溶融槽１０５に導入しうる。ガラス溶融プローブ１１９を用いて、立て管１２３内の溶融材料１２１の表面高さを測定し、測定した情報を、制御部１１５に、通信回線１２５を介して通信しうる。
【００３１】
ガラス製造装置１０１は、溶融槽１０５の下流側に位置して、溶融槽１０５に第１の接続路１２９を介して連結された清澄槽１２７も含みうる。いくつかの実施形態において、溶融材料１２１を、溶融槽１０５から清澄槽１２７に、第１の接続路１２９を介して重力送りしうる。例えば、重力は、溶融材料１２１を押し出して、溶融槽１０５から清澄槽１２７へ第１の接続路１２９の内部経路を通り抜けるように働きうる。清澄槽１２７において、様々な技術によって、溶融材料１２１から気泡を除去しうる。
【００３２】
ガラス製造装置１０１は、清澄槽１２７の下流側に位置しうる混合室１３１を更に含みうる。混合室１３１を用いることで、それを用いない場合には、清澄槽１２７を出る溶融材料１２１内に存在しうる非均一性を、低下されるか、または、排除して、均一な組成物の溶融材料１２１を提供しうる。図示したように、清澄槽１２７は、混合室１３１に、第２の接続路１３５を介して連結されうる。いくつかの実施形態において、溶融材料１２１を、清澄槽１２７から混合室１３１に、第２の接続路１３５を介して重量送りしうる。例えば、重力は、溶融材料１２１を押し出して、清澄槽１２７から混合室１３１へ第２の接続路１３５の内部経路を通り抜けるように働きうる。
【００３３】
ガラス製造装置１０１は、混合室１３１の下流側に位置しうる送出槽１３３を、更に含みうる。送出槽１３３は、ガラス成形部１４０に供給される溶融材料１２１の状態を調節しうる。例えば、送出槽１３３は、蓄積部および／またはフロー制御部として機能して、調節を行い、一定の流れの溶融材料１２１を、ガラス成形部１４０に供給しうる。図示したように、混合室１３１を、送出槽１３３に、第３の接続路１３７を介して連結しうる。いくつかの実施形態において、溶融材料１２１を、混合室１３１から送出槽１３３に、第３の接続路１３７を介して重力送りしうる。例えば、重力は、溶融材料１２１を押し出して、混合室１３１から送出槽１３３へ第３の接続路１３７の内部経路を通り抜けるように働きうる。
【００３４】
更に示したように、送出管１３９を、溶融材料１２１を、ガラス製造装置１０１のガラス成形部１４０に送出するように配置しうる。ガラス成形部１４０は、溶融材料１２１を、成形槽１４３の根元部１４５から離れるように引き出して、ガラスリボン１０３にしうる。図示した実施形態において、成形槽１４３に、送出槽１３３の送出管１３９から溶融材料を受け取るように向けられた投入口１４１を備えうる。ガラスリボン１０３の幅「Ｗ」は、ガラスリボン１０３の第１の縦縁部１４７ａとガラスリボン１０３の第２の縦縁部１４７ｂの間に延伸しうる。
【００３５】
図２は、図１のガラス製造装置１０１の２‐２線に沿った断面を示す斜視図である。図示したように、成形槽１４３は、投入口１４１から、溶融材料１２１を受け取るように向けられた溝部２０１を含みうる。成形槽１４３は、一対の下方に傾いて収束する表面部２０７ａ、２０７ｂ含む成形くさび形部２０９を、更に含み、表面部２０７ａ、２０７ｂは、成形くさび形部２０９の対向する端部の間に延伸している。一対の下方に傾いて収束する表面部２０７ａ、２０７ｂは、ドロー方向２１１に沿って収束し、根元部１４５を形成する。ドロー平面２１３は、根元部１４５を通って延伸し、ガラスリボン１０３が、ドロー平面２１３に沿って、ドロー方向２１１に引き出されうる。図示したように、ドロー平面２１３は、根元部１４５を二分しうるが、ドロー平面２１３は、根元部１４５に対して他の向きに延伸してもよい。
【００３６】
いくつかの実施形態において、溶融材料１２１は、投入口１４１から成形槽１４３の溝部２０１に流れうる。次に、溶融材料１２１は、対応する堰部２０３ａ、２０３ｂを同時に越えて、対応する堰部２０３ａ、２０３ｂの外面２０５ａ、２０５ｂを下方に流れることによって、溝部２０１から溢れ流れうる。次に、溶融材料１２１の各流れは、成形くさび形部２０９の下方に傾いて収束する表面部分２０７ａ、２０７ｂに沿って流れて、成形槽１４３の根元部１４５から離れて引き出され、その流れは収束して融合され、ガラスリボン１０３になる。次に、ガラスリボン１０３を、根元部１４５から離れて、ドロー平面２１３内をドロー方向２１１に沿って、フュージョンドローしうる。
【００３７】
いくつかの実施形態において、図１に示したように、ガラスリボン１０３をフュージョンドローするためのガラス製造装置１０１は、少なくとも１つの縁部ロールアセンブリ１４９ａ、１４９ｂも含みうる。図示したように、各縁部ロールアセンブリ１４９ａ、１４９ｂは、互いに同一であってもよいが、更なる実施形態において、異なる縁部ロールアセンブリ構成も提供しうる。図２に示したように、各縁部ロールアセンブリ１４９ａ、１４９ｂは、一対の縁部ロール２２１を含み、ガラスリボン１０３の２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂ（図１を参照）のうち対応する縁部を、一対の縁部ロール２２１の間に挟みうる。図１に示したように、（一対の縁部ロール２２１を有する）第１の縁部ロールアセンブリ１４９ａは、２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの第１の縁部３０１ａと関連しうる。図１に更に示したように、（一対の縁部ロール２２１を有する）第２の縁部ロールアセンブリ１４９ｂは、２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂのうち第２の縁部３０１ｂと関連しうる。いくつかの実施形態において、縁部ロール２２１は、自由に回転するように構成しうるが、更なる実施形態において、縁部ロール２２１は、駆動される（例えば、１つ以上のモータによって駆動される）ロールであってもよい。
【００３８】
ガラスリボン１０３を、成形くさび形部２０９の根元部１４５から離れて引き出す時に、各対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの外縁ビード部３５３、３５５を、対応する一対の縁部ロール２２１を通して引き出しうる。一対の縁部ロール２２１は、各々、ガラスリボン１０３の対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの対応する外縁ビード部３５３、３５５を適切に仕上げうる。確かに、外縁ビード部３５３、３５５に、各々に対応する一対の縁部ロール２２１を用いて縁部ロール仕上げ処理を行うことで、望ましい縁部特性、および、成形くさび形部２０９の各端部の（図２では、１つの縁部方向付け部が示されている）縁部方向付け部２２５の対向する表面から引き出される溶融ガラスの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの適切な溶融状態を提供しうる。図１および２に示したように、一対の縁部ロール２２１の少なくとも１つ、または、両方の縁部ロールは、ギザギザした表面２２７を含み、その表面２２７は、縁部が各縁部ロールアセンブリ１４９ａ、１４９ｂの一対の縁部ロール２２１で仕上げられる時に、対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの外縁ビード部３５３、３５５の対向する面の１つまたは両方に、対応するギザギザした表面２２９形状を刻み込んで、外縁ビード部３５３、３５５のガラス表面を仕上げうる。
【００３９】
図１に示したように、対向する縁部３０１ａ、３０１ｂは、互いに実質的に同一であるか、または、更なる実施形態において、縁部３０１ａ、３０１ｂは、異なる構成を有しうる。図示したように、ガラスリボン１０３の中心部３０３は、２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの間と定義しうる。図１４は、第１の縁部３０１ａは、第２の縁部３０１ｂと同一または同様でありうるという理解のもとで、第１の縁部３０１ａの代表的な特徴物を示している。いくつかの実施形態において、２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの外縁ビード部３５３、３５５は、各々、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚い、厚さ３６３（図１４および１５を参照）を有しうる。いくつかの実施形態において、厚さ３６３は、例えば、約１ｍｍから約２ｍｍ、または、例えば、約１ｍｍから約３ｍｍなど、約１ｍｍ以上でありうるが、更なる実施形態において、他の厚さも生成しうる。
【００４０】
図１および２に更に示したように、ガラス製造装置１０１は、各縁部３０１ａ、３０１ｂに関連した第１および第２の引きロールアセンブリ１５１ａ、１５１ｂを更に含み、ガラスリボン１０３をドロー平面２１３のドロー方向２１１に引くのを容易にしうる。図示したように、各引きロールアセンブリ１５１ａ、１５１ｂは、互いに同一であってもよいが、更なる実施形態において、異なる引きロールアセンブリ構成を提供しうる。図２に示したように、各引きロールアセンブリ１５１ａ、１５１ｂは、一対の引きロール１５３を含み、ガラスリボン１０３の２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂ（図１を参照）の対応する外縁ビード部３５３、３５５を、一対の引きロール１５３の間に挟みうる。図１に示したように、（一対の引きロール１５３を有する）第１の引きロールアセンブリ１５１ａを、２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの第１の縁部３０１ａと関連させうる。図１に更に示したように、（一対の引きロール１５３を有する）第２の引きロールアセンブリ１５１ｂを、２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの第２の縁部３０１ｂと関連させうる。いくつかの実施形態において、引きロール１５３を、１つ以上のモータ１５５によって駆動するように構成しうる。
【００４１】
ガラスリボン１０３を、成形くさび形部２０９の根元部１４５から引き出す時に、対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの各外縁ビード部３５３、３５５を、対応する一対の引きロール１５３を通して引き出しうる。引きロール１５３は、モータ１５５によって駆動されて、ガラスリボン１０３に適切な張力を与え、それにより、ガラスリボン１０３を適切な速度で引き出すのを容易にし、ガラスリボン１０３の適切な属性（例えば、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」）を提供しうる。２つの対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの外縁ビード部３５３、３５５のギザギザした表面２２９は、摩擦係数を高め、それにより、引きロール１５３と外縁ビード部３５３、３５５の間で適切なグリップ力を提供しうる。したがって、引きロール１５３とギザギザした表面２２９の間の滑り動作を削減または排除して、正確で一定の引く力をガラスリボン１０３に与えうる。
【００４２】
図２は、図１のガラス製造装置１０１の２‐２線に沿った断面図であり、図４は、図３のガラス製造装置１０１の４‐４線に沿った断面図であり、図２および４に示したように、ガラスリボン１０３を、根元部１４５から、ドロー平面２１３に沿ってドロー方向２１１に引き出しうる。その際に、ガラスリボン１０３の第１の主要面２１５ａとガラスリボン１０３の第２の主要面２１５ｂは反対方向を向き、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」を画定しうるものであり、その厚さ「Ｔ」は、例えば、約４０マイクロメートル（μｍ）から約１ミリメートル（ｍｍ）、例えば、約４０マイクロメートルから約０．５ミリメートル、例えば、約４０マイクロメートルから約５００マイクロメートル、例えば、約４０マイクロメートルから約３００マイクロメートル、例えば、約４０マイクロメートルから約２００マイクロメートル、例えば、約４０マイクロメートルから約１００マイクロメートル、または、例えば、約４０マイクロメートルでありうるが、更なる実施形態において、他の厚さも提供しうる。更に、ガラスリボン１０３は、ガラス、セラミック、ガラス−セラミック、ソーダ石灰ガラス、ホウケイ酸ガラス、アルミノホウケイ酸ガラス、アルカリ含有ガラス、無アルカリガラス、または、それらの任意の組合せを含むが、それらに限定されない様々な組成物を含みうる。
【００４３】
いくつかの実施形態において、図５に示したように、ガラスリボン１０３は、ガラスリボン１０３の第１の主要面２１５ａ上の第１のクラッディング層５０１、および、ガラスリボン１０３の第２の主要面２１５ｂ上の第２のクラッディング層５０２を含みうる。第１のクラッディング層５０１の第１の主要クラッディング面５１５ａと第２のクラッディング層５０２の第２の主要クラッディング面５１５ｂは、反対方向を向いて、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」並びに第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の各々の厚さを含む、全厚さ「ｔ」を画定しうる。いくつかの実施形態において、全厚さ「ｔ」は、例えば、約１００マイクロメートル（μｍ）から約３ミリメートル（ｍｍ）、例えば、約１００マイクロメートルから約２．５ミリメートル、例えば、約１００マイクロメートルから約２ミリメートル、例えば、約１００マイクロメートルから約１．５ミリメートル、例えば、約１００マイクロメートルから約１ミリメートル、例えば、約１００マイクロメートルから約０．５ミリメートル、例えば、約１００マイクロメートルから約５００マイクロメートル、例えば、約１００マイクロメートルから約３００マイクロメートル、例えば、約１００マイクロメートルから約２００マイクロメートル、または、例えば、約１００マイクロメートルでありうるものであるが、更なる実施形態において、他の厚さを提供しうる。
【００４４】
更に、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２は、ガラス、セラミック、ガラス−セラミック、ソーダ石灰ガラス、ホウケイ酸ガラス、アルミノホウケイ酸ガラス、アルカリ含有ガラス、無アルカリガラス、または、それらの任意の組合せを含むが、それらに限定されない様々な組成物を含みうる。いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３は、第１のクラッディング層５０１と第２のクラッディング層５０２の間に配置されたガラスのコア層を含む積層ガラスを画定しうる。したがって、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２は、外側層（例えば、最外側層）でありうる。いくつかの実施形態において、第１のクラッディング層５０１は、ガラスリボン１０３の第１の主要面２１５ａに融着され、第２のクラッディング層５０２は、ガラスリボン１０３の第２の主要面２１５ｂに融着されうる。いくつかの実施形態において、第１のクラッディング層５０１とガラスリボン１０３の間の界面、および／または、第２のクラッディング層５０２とガラスリボン１０３の間の界面には、接着材料（例えば、接着剤、被覆層、または、各クラッディング層５０１、５０２をガラスのコア層に接着する任意の材料）が全くなくてもよい。
【００４５】
したがって、いくつかの実施形態において、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２を、ガラスリボン１０３に直接融着させて、各々、ガラスリボン１０３の第１の主要面２１５ａと第２の主要面２１５ｂに、直に隣接しうる。他の実施形態において、ガラスリボン１０３は、２層、４層、または、もっと多くの層など、任意の適切な数の層を含みうるものであり、ガラスリボン１０３のコア層と、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の少なくとも１つとの間に配置された１つ以上の中間層を含みうる。したがって、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２は、それらが備えられた場合には、ガラスリボン１０３に含まれる全ての層の数に関わらず、ガラスリボン１０３の外側（例えば、最外側）層のことを称することを意図し、第１のクラッディング層５０１の第１の主要クラッディング面５１５ａおよび第２のクラッディング層５０２の第２の主要クラッディング面５１５ｂを含む。
【００４６】
いくつかの実施形態において、コア層（例えば、ガラスリボン１０３）は、コアの熱膨張係数を有し、クラッディング層（例えば、第１のクラッディング層５０１、第２のクラッディング層５０２）は、クラッディングの熱膨張係数を有しうる。本明細書において使用したように、「熱膨張係数」または「ＣＴＥ」という用語は、別段の記載がない限りは、０℃と３００℃の間の所定の材料または層の平均線膨張係数のことを称する。例えば、コア層を、コアのＣＴＥを有する組成物を含む材料から成形し、クラッディング層５０１、５０２を、クラッディングのＣＴＥを有する組成物を含む他の材料から成形しうる。いくつかの実施形態において、コアのＣＴＥは、クラッディングのＣＴＥよりも高く、コア層は伸張状態で、クラッディング層５０１、５０２は圧縮状態で、それによって、ガラス積層物品の強度を高めうる。コア層とクラッディング層５０１、５０２との間のＣＴＥの差を、ＣＴＥ不一致と称しうる。いくつかの実施形態において、コア層のＣＴＥとクラッディング層５０１、５０２のＣＴＥとは、少なくとも約５×１０−７℃−１、少なくとも約１５×１０−７℃−１、少なくとも約２５×１０−７℃−１、または、少なくとも約３０×１０−７℃−１異なりうる。いくつかの実施形態において、コア層のＣＴＥとクラッディング層５０１、５０２のＣＴＥとは、約５×１０−７℃−１から約３０×１０−７℃−１異なりうる。他の実施形態において、コア層のＣＴＥとクラッディング層５０１、５０２のＣＴＥとは、約１５×１０−７℃−１から約３０×１０−７℃−１異なりうる。他の実施形態において、コア層のＣＴＥとクラッディング層５０１、５０２のＣＴＥとは、約２５×１０−７℃−１から約３０×１０−７℃−１異なりうるが、更なる実施形態において、他の範囲も提供しうる。
【００４７】
いくつかの実施形態において、少なくとも部分的にはコア層とクラッディング層５０１、５０２との間でのＣＴＥ不一致により、積層ガラスは、例えば非積層ガラス物品と比べて、改良された破損耐性を有するガラス物品を提供し、したがって、改良された機械的信頼性を提供しうる。更に、いくつかの実施形態において、少なくとも部分的にはコア層とクラッディング層５０１、５０２との間でのＣＴＥ不一致により、非積層ガラスの切断と比べて、積層ガラスは、切断された時に亀裂をもっと生じ、破損され易いことがありうる。更に、いかなる特定の理論にも縛られないが、クラッドおよびコアのガラス組成物を選択することで、クラッドのガラスの表面張力をコアのガラスの表面張力より低くすることによって、縁部ビード部を第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の１つで内包する状態を改良しうると考えられる。結果的に、上記のような異なるＣＴＥを有するガラス組成物を適切に選択することで、縁部ビード部をクラッディング層で内包する状態を高め、それにより、圧縮状態のクラッディング層および伸張状態のコア層を有するガラス積層物品の強度も高めつつ、縁部ビードの強度を高めうる。有利なことに、本明細書において開示した方法および装置を採用して、積層ガラス物品と非積層ガラス物品のいずれか、または、両方を切断しうる。
【００４８】
ここで、第１の縁部３０１ａおよび第２の縁部３０１ｂの少なくとも１つを、ガラスリボン１０３の中心部３０３から分離する方法および装置を記載する。いくつかの実施形態において、ガラス製造方法は、ガラスリボン１０３を大量の溶融材料１２１から成形する工程と、ガラスリボン１０３をドロー方向２１１に引き出す工程とを含みうるものであり、ガラスリボン１０３は、一対の対向する縁部（例えば、第１の縁部３０１ａおよび第２の縁部３０１ｂ）、並びに、対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの間に横方向に広がる中心部３０３を含みうる。その方法は、ガラスリボン１０３がドロー方向２１１に引き出される間に、ガラスリボン１０３を切断することによって、一対の対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの第１の縁部３０１ａを中心部３０３から分離する工程を含みうる。同様に、いくつかの実施形態において、その方法は、ガラスリボン１０３がドロー方向２１１に引き出される間に、ガラスリボン１０３を切断することによって、一対の対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの第２の縁部３０１ｂを、中心部３０３から、分離する工程を更に含みうる。
【００４９】
図１〜３に示したように、いくつかの実施形態において、ガラス製造装置１０１は、ガラスリボン１０３を切断するように向けられた第１の切断トーチ１７０を含み、ガラスリボン１０３をガラス成形部１４０から引き出す間に、ガラスリボン１０３の第１の縁部３０１ａをガラスリボン１０３の中心部３０３から分離しうる。いくつかの実施形態において、ガラス製造装置１０１は、ガラスリボン１０３を切断するように向けられた第２の切断トーチ１７１を更に含み、ガラスリボン１０３をガラス成形部１４０から引き出す間に、第２の縁部３０１ｂをガラスリボン１０３の中心部３０３から分離しうる。本明細書に開示したガラス製造方法およびガラス製造装置１０１のいくつかの実施形態は、（図示したような）切断トーチ１７０を含みうるが、本開示の範囲を逸脱することなく、他の実施形態は、他の切断装置を含みうると理解すべきである。したがって、別段の記載がない限りは、本開示は、ガラスリボン１０３を切断するように向けられた、間隙３２５を生じる他の切断装置を包含し、機械的切込み具、ナイフ、剪断機、レーザなどを含むが、それらに限定されないと理解すべきである。
【００５０】
いくつかの実施形態において、上記のように、ガラスリボン１０３の対向する縁部（例えば、第１の縁部３０１ａおよび第２の縁部３０１ｂ）の各々は、外縁ビード部（例えば、第１の外縁ビード部３５３および第２の外縁ビード部３５５）を含みうる。外縁ビード部３５３、３５５の厚さ３６３は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚いことがありうる。いくつかの実施形態において、外縁ビード部３５３、３５５は、ガラスリボン１０３を成形して、粘性変形により引き延ばす製造工程中に、シートの安定性、シート幅損失の制御、厚さ制御などを助けることで望ましいということがありうる。しかしながら、いくつかの実施形態において、外縁ビード部３５３、３５５は、他の特性の１つとして、ガラスリボン１０３に望ましくない応力を加え、ガラスリボン１０３の形状を変形し、ガラスリボン１０３に皺部を含む望ましくない特徴物を与えうる。更なる実施形態において、外縁ビード部３５３、３５５は、例えば、ガラスシート１０４（図３を参照）をガラスリボン１０３から分離するのを難しくしうる。例えば、ガラスリボン１０３が、より高い温度（例えば、溶融材料１２１の温度）から、より低い温度（例えば、ガラスリボン１０３の温度）に冷却される時に、ガラス製造工程を通して、ガラスリボン１０３が、粘性状態から粘弾性状態へ、次に弾性状態に転移すると、少なくとも部分的には、異なる厚さを有するガラスリボン１０３の領域間で異なる冷却速度を生じる温度勾配により、ガラスリボン１０３に内部応力を生じうる。いくつかの実施形態において、外縁ビード部３５３、３５５とガラスリボン１０３の中心部３０３との間の厚さの差は、例えば、大きな温度勾配および応力勾配を、ガラスリボン１０３に生じうる。
【００５１】
したがって、第１の外縁ビード部３５３を含むガラスリボン１０３の第１の縁部３０１ａ、および、第２の外縁ビード部３５５を含むガラスリボン１０３の第２の縁部３０１ｂを除去することで、ガラスリボン１０３における、そのような大きな温度勾配および応力勾配の発生を削減し、したがって、いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３の全体としての強度および品質を改良しうる。更に、第１の外縁ビード部３５３を含むガラスリボン１０３の第１の縁部３０１ａ、および、第２の外縁ビード部３５５を含むガラスリボン１０３の第２の縁部３０１ｂを除去することで、外縁ビード部３５３、３５５に存在しうる亀裂が、例えば、ガラスリボン１０３の中心部３０３へと伝播して、ガラスリボン１０３を亀裂、破損および損傷させる可能性を低下させうる。
【００５２】
いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３を（例えば、第１の切断トーチ１７０）で切断することで、第１の間隙３２５を、中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５と第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６との間に生成しうる。同様に、ガラスリボン１０３を（例えば、第２の切断トーチ１７１）で切断することで、第２の間隙３２６を、中心部３０３の第２の中心切断縁部３０７と第２の縁部３０１ｂの第２の切断縁部３０８との間に生成しうる。有利なことに、第１の間隙３２５および第２の間隙３２６は、中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５と第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６との間、および、中心部３０３の第２の中心切断縁部３０７と第２の縁部３０１ｂの第２の切断縁部３０８との間に、離間した分離状態を提供しうる。離間した分離状態は、ガラスリボン１０３の第１の縁部３０１ａ、ガラスリボン１０３の第２の縁部３０１ｂ、ガラスリボン１０３の中心部３０３の特徴物の間の接触および干渉を回避しうるものであり、そのような状態でない場合には、ガラスリボン１０３の欠け、亀裂、および、破損を生じうる。
【００５３】
いくつかの実施形態において、間隙（例えば、第１の間隙３２５、第２の間隙３２６）を、ガラスリボン１０３に沿ったドロー方向２１１に対して任意の高さで（例えば、ガラス成形部１４０より低いガラスリボン１０３上の任意の高さで）生成しうる。いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３が弾性状態に転移する前のガラスリボン１０３が粘性状態の時に、間隙３２５、３２６をガラスリボン１０３に形成しうる。いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３が粘性状態から転移した後のガラスリボン１０３が弾性状態の時に、間隙３２５、３２６をガラスリボン１０３に形成しうる。いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３が粘性状態から弾性状態に転移する間のガラスリボン１０３が粘弾性状態の時に、間隙３２５、３２６をガラスリボン１０３に形成しうる。いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３が粘性状態から弾性状態に既に転移した後に、例えば、再加熱して（例えば、切断すべき領域を局所的に再加熱して）粘性状態にした時に、間隙３２５、３２６をガラスリボン１０３に形成しうる。いくつかの実施形態において、ドロー方向２１１に対して切断位置の高さが高いほど（例えば、ガラス成形部１４０に近いほど）、より高いガラスリボン１０３の相対温度に対応しうる。例えば、ガラスリボン１０３がガラス成形部１４０からドロー方向２１１に引き出される間に、ガラスリボン１０３は、より高い温度から、より低い温度に冷却されうる。ガラスリボン１０３が、より高い温度の時に切断することで（例えば、ドロー方向に対して、より高い高さに位置するガラスリボン１０３を切断することで）、切断縁部（例えば、中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６）における引張応力を低下させうるものであり、それにより、切断縁部の品質および強度を、ガラスリボン１０３が比較的低い温度の時に生成された切断縁部と比べて、改良しうる。いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３が粘性状態の時に、または、ガラスリボン１０３が粘性状態から弾性状態に転移している時に間隙３２５、３２６を生成することで、切断縁部の強度を高め、それにより、間隙の生成後に、二次的な亀裂が切断縁部に生じる可能性を低下させうる。したがって、いくつかの実施形態において、本明細書において開示した方法および装置は、ガラスリボン１０３の縁部３０１ａ、３０１ｂをガラスリボン１０３の中心部３０３から連続して分離するのに採用しうる、安定した切断処理を提供しうる。
【００５４】
いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３を、（例えば、第１の切断トーチ１７０で）切断することで、第１の中心切断縁ビード部３０９を有する中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５を提供し、更に、第１の切断縁ビード部３１０を有する第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６を提供しうる。同様に、いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３を、（例えば、第２の切断トーチ１７１で）切断することで、第２の中心切断縁ビード部３１１を有する中心部３０３の第２の中心切断縁部３０７を提供し、更に、第２の切断縁ビード部３１２を有する第２の縁部３０１ｂの第２の切断縁部３０８を提供しうる。したがって、いくつかの実施形態において、中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５、および、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６、並びに、中心部３０３の第２の中心切断縁部３０７、および、第２の縁部３０１ｂの第２の切断縁部３０８の火炎研磨された縁部は、各々、火炎研磨された第１の中心切断縁ビード部３０９、および、火炎研磨された第１の切断縁ビード部３１０、並びに、火炎研磨された第２の中心切断縁ビード部３１１、および、火炎研磨された第２の切断縁ビード部３１２を、提供しうる。
【００５５】
更に、第１の切断トーチ１７０および第２の切断トーチ１７１は、ガラスリボン１０３を同時に切断して、中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５、および、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６、並びに、中心部３０３の第２の中心切断縁部３０７、および、第２の縁部３０１ｂの第２の切断縁部３０８を仕上げうる（例えば、火炎研磨しうる）。いくつかの実施形態において、例えば、切込み、亀裂などで分離された縁部と比べて、火炎研磨された縁部、つまり、ガラスリボン１０３を、切断トーチ１７０、１７１で切断して分離された縁部は、欠陥、傷、および、亀裂を比較的少なく含み、そのことは、ガラスリボン１０３における亀裂開始、亀裂形成、および、亀裂伝播を削減しうる。同様に、いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３を、切断トーチ１７０、１７１で切断することによって分離され、火炎研磨された縁ビード部を含む、火炎研磨された縁部は、欠陥、傷、および、亀裂を比較的少なく含み、そのことは、ガラスリボン１０３における亀裂開始、亀裂形成、および、亀裂伝播を削減しうる。
【００５６】
更に、いくつかの実施形態において、ガラス製造工程中に縁部が冷却される時に、中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５、および、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６、並びに、中心部３０３の第２の中心切断縁部３０７、および、第２の縁部３０１ｂの第２の切断縁部３０８に強化処理も行って、強化処理を行わずに火炎研磨された縁部で観察されるよりも低い応力を有する縁部を、提供しうる。したがって、いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３から、第１の外縁ビード部３５３を含む第１の縁部３０１ａ、および、第２の外縁ビード部３５５を含む第２の縁部３０１ｂを除去するための連続した一連の処理を提供しうる。そのような除去を行うことで、研磨された中心切断縁ビード部３０９、３１１の間に位置する内側部分３０２を有する中心部３０３を提供し、それにより、耐久性のある縁部を提供しうる中心切断縁ビード部３０９、３１１を提供しながら、応力の集中を削減し、後段の処理および／または取扱い技術を用いる間の破損を回避しうる。確かに、外縁ビード部３５３、３５５と比べて、研磨された中心切断縁ビード部３０９、３１１は、外縁ビード部３５３、３５５に関連した応力集中部を含まない。更に、（例えば、全厚さに亘る亀裂伝播による縁部など）縁ビード部を有さない縁部と比べて、研磨された中心切断縁ビード部３０９、３１１は、より耐久性の高い縁部構成を提供し、それにより、縁ビード部を含まない比較的壊れ易い全厚さに亘る切断縁部を有することで生じうる亀裂、欠け、または、他の縁部の欠陥を回避しうる。従って、研磨された中心切断縁ビード部３０９、３１１は、取扱い、および／または処理技術を用いる間に、中心部３０３を貫通する亀裂による破損を削減しうる。
【００５７】
いくつかの実施形態において、（例えば、第２の縁部３０１ｂについて、図３に示したように）ガイドローラ３３５を備えて、分離した第２の縁部３０１ｂを導きうる。不図示であるが、同様のガイドローラを備えて、分離した第１の縁部３０１ａを導きうる。ガイドローラ３３５は、第２の縁部３０１ｂおよび／または第１の縁部３０１ａを、例えば、次に対応する分離した縁部３０１ａ、３０１ｂを廃棄する容器（例えば、カレットシュート）に向けうる。いくつかの実施形態において、加熱器３３６および冷却器３３７を備えて、各々、分離された縁部３０１ａ、３０１ｂを加熱、次に冷却して、分離した縁部３０１ａ、３０１ｂに、破損、亀裂、および、損傷（例えば、ひび割れ）を生じうる。いくつかの実施形態において、加熱器３３６は、任意の１つ以上の電気加熱器、ガス加熱器、および、任意の適切な加熱器を含みうる。いくつかの実施形態において、加熱器３３６は、切断トーチ１７０と同じ、または、同様の特徴物を含みうるもので、それは、分離された縁部３０１ａ、３０１ｂに当たるように向けられた火炎を含み、分離された縁部３０１ａ、３０１ｂを加熱しうる。いくつかの実施形態において、冷却器３３７は、加熱および分離された縁部３０１ａ、３０１ｂに当たる冷却された流体（例えば、気体、液体）を提供するように向けられた流体冷却器を含みうる。加熱器３３６による加熱、および、冷却器３３７による比較的急速な冷却を連続して行うことで、熱応力を生じさせて、ガラスを破損、亀裂、および、損傷（例えば、図３に示した第２の分離された縁部３０１ｂについて示したようなひび割れを生成）させうる。いくつかの実施形態において、縁部３０１ａ、３０１ｂが冷却器の温度での衝撃を受けた時に、縁部３０１ａ、３０１ｂが、熱による応力を生じるのに十分高い温度の場合には、加熱器３３６を使わずに、冷却器３３７を設けて、比較的急速に縁部３０１ａ、３０１ｂを冷却し、その後に、熱応力を生じさせて、ガラスを、破損、亀裂、および、損傷（例えば、ひび割れを生成）させうる。次に、（縁部が損傷して生じた任意のガラス片を含む）ひび割れた縁部を、次に廃棄するための容器に投入しうる。
【００５８】
いくつかの実施形態において、ガイドローラ３３５は、分離された縁部３０１ａ、３０１ｂを、中心部３０３から、ずらして、中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５を第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６から、更に、中心部３０３の第２の中心切断縁部３０７を第２の縁部３０１ｂの第２の切断縁部３０８から分離しうる。例えば、ガラスリボン１０３の中心部３０３を、分離された第１の縁部３０１ａおよび分離された第２の縁部３０１ｂから、ずらしうる。例えば、中心部３０３、第１の分離された縁部３０１ａ、および、第２の分離された縁部３０１ｂを、互いに、ドロー平面２１３から、ずらしうる。そのような向きで、第１の切断縁ビード部３１０を、第１の中心切断縁ビード部３０９から更に分離し、第２の切断縁ビード部３１２を、第２の中心切断縁ビード部３１１から更に分離しうる。本開示の範囲を逸脱することなく、ガイドローラ３３５、加熱器３３６、および、冷却器３３７を、第１の分離した縁部３０１ａ、および／または、第２の分離した縁部３０１ｂの１つまたは両方に適用しうると、理解すべきである。
【００５９】
図３に更に示したように、いくつかの実施形態において、その方法は、ガラスシート１０４を、ガラスリボン１０３のドロー方向２１１を横切る分離経路３２２に沿って、ガラスリボン１０３の中心部３０３から分離する工程を、更に含みうる。例えば、ガラス分離器３５０（例えば、進行アンビル機）を採用して、ガラスシート１０４を、分離経路３２２に沿って、ガラスリボン１０３の中心部３０３から分離しうる。いくつかの実施形態において、ガラス分離器３５０は、切込み経路を、分離経路３２２に沿って、ガラスリボン１０３に提供する機械的切込み具、および、ガラスリボン１０３を切込み経路を中心に曲げて、ガラスシート１０４を、分離経路３２２に沿って、ガラスリボン１０３から分離するロボット（不図示）を含みうる。本開示の範囲を逸脱することなく、他の実施形態において、機械的分離、レーザ分離などを含む任意の適切なガラス分離器３５０を提供しうると、理解すべきである。
【００６０】
いくつかの実施形態において、その方法は、第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１の少なくとも１つを、中心部３０３から除去して、トリミングした中心部（例えば、トリミングしたガラスシート３０４）を提供する工程を、更に含みうる。（不図示の）いくつかの実施形態において、ガラスシート１０４を、ガラスリボン１０３の中心部３０３から分離する前に、第１の中心切断縁ビード部３０９、および、第２の中心切断縁ビード部３１１の少なくとも１つを、中心部３０３から除去して、トリミングした中心部を提供しうる。いくつかの実施形態において、ガラスシート１０４は、第１の中心切断縁ビード部３０９、および、第２の中心切断縁ビード部３１１の少なくとも１つを含み、その方法は、第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１の少なくとも１つを、ガラスシート１０４から、（例えば、分離経路３２９、３３１によって示したように）除去して、トリミングしたガラスシート３０４を提供する工程を、更に含みうる。次に、トリミングしたガラスシート３０４を、例えば、様々な表示装置での利用で採用しうる。様々な技術を用いて、中心切断縁ビード部３０９、３１１を、分離経路３２９、３３１に沿って分離しうる。一実施形態において、全厚さに亘る亀裂が、レーザによって伝播されうる。更なる実施形態において、全厚さに亘る亀裂が、レーザによって、更に、冷却液を用いて急冷を行って、伝播されうる。そのような実施形態において、トリミングされた中心部の新しく形成された縁部に、実質的に、または、全く縁部欠陥を有さない鏡面状の縁部表面を提供しうる。いくつかの実施形態において、取扱い、および／または、処理後に、中心切断縁ビード部３０９、３１１を切断して取り除きうるものであり、そのように行わない場合には、鏡面状の縁部表面を破損しうる。従って、中心切断縁ビード部３０９、３１１が適切な時に除去されて、中心切断縁ビード部３０９、３１１を有さない最終製品を提供する前に、中心切断縁ビード部３０９、３１１は、ガラスリボン１０３および／またはガラスシート１０４の処理および／または取扱い性を高めうる。
【００６１】
いくつかの実施形態において、各々が第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１を有する複数のガラスシート１０４を重ね合わせて、１つに積み重ねたガラスシート３４０を提供し、それを、例えば、保管、輸送などしうる。いくつかの実施形態において、積み重ねたガラスシート３４０を、重力に対して任意の角度に（例えば、水平に、鉛直に、斜めなどに）向けて、積み重ねたガラスシート３４０を、様々な方法で保管および輸送するのを可能にしうる。有利なことに、第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１を含むガラスシート１０４を、第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１が、積み重ねたガラスシート３４０の隣接したガラスシート１０４の中心部３０３同士の間に空間３４５を提供した状態で、重ねうる。いくつかの実施形態において、隣接したガラスシート１０４同士の第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１は、互いに接触して、積み重ねたガラスシート３４０の隣接したガラスシート１０４の中心部３０３同士の間に空間３４５を提供しうる。いくつかの実施形態において、離間中間物（例えば、間紙）を、隣接したガラスシート１０４同士の第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１の間に備えて、例えば、隣接したガラスシート１０４同士の第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１の間でのガラス同士の接触を回避しうる。更に、ガラスリボン１０３の生成されたままの主要面２１５ａ、２１５ｂのガラス同士の接触を、隣接したガラスシート１０４の中心部３０３同士を離間させることによって回避し、同様に、ガラスリボン１０３の生成されたままの主要面２１５ａ、２１５ｂのガラス同士の接触により生じる傷、欠け、および、損傷を、回避するか、または、削減しうる。いくつかの実施形態において、積み重ねたガラスシート３４０から１つ以上のガラスシート１０４を、例えば、第１の中心切断縁ビード部３０９および第２の中心切断縁ビード部３１１の少なくとも１つを、ガラスシート１０４から、（例えば、分離経路３２９、３３１によって示されているように）除去することによって処理し、トリミングしたガラスシート３０４を提供し、次にそれを、様々な表示装置での利用で採用しうる。
【００６２】
図６〜９は、いくつかの実施形態を示し、図４の実施形態によるガラス製造装置１０１の図３の６‐６線に沿った断面を概略的に示している。同様に、図１０〜１３は、いくつかの実施形態を示し、図５の実施形態によるガラス製造装置１０１の図３の６‐６線に沿った断面を概略的に示している。本明細書において、方法および装置を、一対の対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの第１の縁部３０１ａを、（例えば、第１の切断トーチ１７０を用いて）中心部３０３から分離する処理について示しうるが、更なる実施形態において、同じ、または、同様の特徴物を適用して、一対の対向する縁部３０１ａ、３０１ｂの第２の縁部３０１ｂを、（例えば、第２の切断トーチ１７１を用いて）中心部３０３から分離しうると理解すべきである。
【００６３】
図６に示したように、いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、切断トーチ１７０からの火炎２７０が、ガラス成形部１４０から引き出されているガラスリボン１３０に接触するように向けうる。いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、火炎２７０が、ガラスリボン１３０の第１の主要面２１５ａ、または、ガラスリボン１０３の第２の主要面２１５ｂのいずれかに接触するように向けうる。いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、ガラスリボン１３０の各面側に備え、ガラスリボン１３０の第１の主要面２１５ａとガラスリボン１３０の第２の主要面２１５ｂの両方に接触するようにしうる。同様に、図１０に示したように、いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、切断トーチ１７０からの火炎２７０が、ガラス成形部１４０から引き出されているガラスリボン１３０の第１のクラッディング層５０１に接触するように向けうる。いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、火炎２７０が、第１のクラッディング層５０１の第１の主要クラッディング面５１５ａ、または、第２のクラッディング層５０２の第２の主要クラッディング面５１５ｂのいずれかに接触するように向けうる。いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、ガラスリボン１３０の各面側に備え、第１のクラッディング層５０１の第１の主要クラッディング面５１５ａと、第２のクラッディング層５０２の第２の主要クラッディング面５１５ｂの両方に接触するようにしうる。
【００６４】
いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０は加圧流体を含み、それに点火して、火炎２７０を生成しうる。したがって、非接触熱放射状の熱を生成しうる、いくつかの他の熱源（例えば、レーザ）と異なり、本開示の切断トーチ１７０は、熱を加圧噴射として提供しうる火炎２７０を生成し、その火炎は、表面に当たり、噴射圧力からの力と、加圧流体の点火（例えば、燃焼、焼けること）による熱の両方を加えうる。例えば、図７に示したように、切断トーチ１７０は、少なくとも部分的には、切断トーチ１７０からの火炎２７０の圧力がガラスリボン１０３に加わることにより、隆起部１７５を、ガラスリボン１０３に生成しうる。同様に、図１１に示したように、切断トーチ１７０は、少なくとも部分的には、切断トーチ１７０からの火炎２７０の圧力が、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２を含むガラスリボン１０３に加わることにより、隆起部１７５をガラスリボン１０３に、対応する第１のクラッディング隆起部１７６を第１のクラッディング層５０１に、および、第２のクラッディング隆起部１７７を第２のクラッディング層５０２に、生成しうる。
【００６５】
理論に縛られることを意図していないが、ガラスリボン１０３を、切断トーチ１７０からの火炎２７０と接触させて、ガラスリボン１０３に隆起部１７５を提供することは、ガラスリボン１０３の切断を、ガラスリボン１０３を加熱することによって、および、ガラスリボン１０３の局所的加熱領域を、ガラスリボン１０３が分離されるまで、伸ばして引っ張ることによって、助けうると考えられる。例えば、図８に示したように、切断トーチ１７０は、ガラスリボン１０３を溶融させ、隆起部１７５は薄くなり始め、第１の縁ビード形成部３１０ａ、および、第１の中心縁ビード形成部３０９ａを生成しうる。同様に、図１２に示したように、切断トーチ１７０は、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２を含むガラスリボン１０３を溶融させ、対応する第１のクラッディング隆起部１７６および第２のクラッディング隆起部１７７を含む隆起部１７５は薄くなり始め、第１の縁ビード形成部３１０ａ、および、第１の中心縁ビード形成部３０９ａを生成しうる。
【００６６】
図９に示したように、切断トーチ１７０は、ガラスリボン１０３を、完全に切断し、第１の縁部３０１ａを中心部３０３から分離しうる。分離すると、隆起部１７５からの溶融ガラスの少なくとも残留部分の一部が、第１の縁ビード部形成部３１０ａと組み合わさり、第１の切断縁ビード部３１０を形成し、更に、隆起部１７５からの溶融ガラスの少なくとも残留部分の他の一部が、第１の中心縁ビード形成部３０９ａと組み合わさり、第１の中心切断縁ビード部３０９を形成しうる。同様に、図１３に示したように、切断トーチ１７０は、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２を含むガラスリボン１０３を、完全に切断し、第１の縁部３０１ａを中心部３０３から分離しうる。分離すると、隆起部１７５からの溶融ガラスの少なくとも残留部分の一部が、第１の縁ビード部形成部３１０ａと組み合わさり、第１の切断縁ビード部３１０を形成し、第１の切断縁ビード部３１０は、例えば、対応する第１のクラッディング隆起部１７６および第２のクラッディング隆起部１７７からの溶融した第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の少なくとも１つで内包されうる。同様に、隆起部１７５からの溶融ガラスの少なくとも残留部分の他の一部が、第１の中心縁ビード形成部３０９ａと組み合わさり、第１の中心切断縁ビード部３０９を形成し、第１の中心切断縁ビード部３０９は、例えば、対応する第１のクラッディング隆起部１７６および第２のクラッディング隆起部１７７からの溶融した第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の少なくとも１つで内包されうる。
【００６７】
したがって、本開示の切断トーチ１７０は、限定するものではないが、レーザだけを単独の熱源として用いた場合を含む、いくつかの他の熱源だけを用いた場合には実現できないような利点を提供しうる。更に、本開示の切断トーチ１７０を、ガラス製造装置１０１に重大な変更を行うことなく採用して、ガラスリボン１０３を、例えば、いくつかの態様では、複雑な位置合わせ、配置、および、維持作業を要しうる複合ミラーを含みうるレーザ切断技術より、比較的安価で切断しうる。本明細書に記載したような例示的な切断トーチ１７０は、ブロートーチ、プラズマトーチ、ラインバーナー、ペンシルバーナー、種火付き先細バーナー、ガストーチ、酸素ガストーチ（例えば、酸素‐アセチレントーチ）、および、任意の他の適切な切断トーチのうちの任意の１つ以上の組合せを含む、任意の１つ以上の切断トーチを含みうると理解すべきである。更に、限定するものではないが、切断トーチ１７０の先端部の種類、切断トーチ１７０の火炎２７０の設定、切断トーチ１７０のガラスリボン１０３からの距離などを含む切断トーチ１７０の様々な特性を変更して、本開示の範囲を逸脱することなく、ガラスリボン１０３を切断（例えば、溶融）しうる切断トーチ１７０を提供しうると、理解すべきである。
【００６８】
いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０は、例えば、切断トーチ１７０の単一の孔から提供される火炎２７０を含み、ガラスリボン１０３を切断しうる。他の実施形態において、切断トーチ１７０は、対応する複数の火炎を生じる複数の孔を含み、ガラスリボン１０３を切断しうる。いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０は、複数の火炎を含む複数の切断トーチを含み、ガラスリボン１０３を切断しうる。例えば、いくつかの実施形態において、１つの火炎を提供して、ガラスリボン１０３を軟化させ、他の火炎を提供して、軟化したガラスリボン１０３を切断しうる。その１つの火炎および他の火炎を、同じ切断トーチ（例えば、切断トーチ１７０の第１の孔および第２の孔）から提供しうる。更に、または、その代わりに、その１つの火炎および他の火炎を、異なる切断トーチから提供し、各切断トーチは、切断トーチ１７０と同じ、または、同様の特徴物を含み、それらの切断トーチは、互いに離間して（例えば、ドロー方向２１１に沿って下流側に）配置され、ガラスリボン１０３がドロー方向２１１に引き出される間に、各々、（例えば、１つの切断トーチで）ガラスリボン１０３を軟化させ、次に、（例えば、他の切断トーチで）軟化したガラスリボン１０３を切断しうる。いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０は、任意の数の火炎を含み、ガラスリボン１０３がドロー方向２１１に引き出される間に、火炎は、個々に、または、合同で、ガラスリボン１０３を切断しうる。更に、いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、ガラスリボン１０３がドロー方向２１１に引き出される間に、ガラスリボン１０３に対して静止したままであるように向けうる。いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、ガラスリボン１０３に対して移動するように向けうる。例えば、いくつかの実施形態において、切断トーチ１７０を、ドロー方向２１１を横切る方向に、ガラスリボン１０３を引き出す速度と同じ速度または異なる速度で向けて、例えば、ガラスリボン１０３を、そこで切断するガラスリボン１０３上の位置を、追うようにしうる。
【００６９】
一実施形態によるガラス製造装置１０１の図３の１４‐１４線に沿った断面図を示す図１４に示したように、いくつかの実施形態において、第１の中心切断縁ビード部３０９は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚い、第１の中心切断縁ビード部厚さ３１９を有しうる。いくつかの実施形態において、第１の外縁ビード部３５３は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚い、第１の外縁ビード部厚さ３６３を有しうる。いくつかの実施形態において、中心部３０３の第１の中心切断縁ビード部３０９の第１の中心切断縁ビード部厚さ３１９は、第１の縁部３０１ａの第１の外縁ビード部３５３の第１の外縁ビード部厚さ３６３より厚く、更に、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」よりも厚いことがありうる。
【００７０】
同様に、図１５に示したように、いくつかの実施形態において、第１の中心切断縁ビード部３０９は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚い、第１の中心切断縁ビード部厚さ３１９を有しうる。更に、第１の中心切断クラッディング縁ビード部厚さ３２０は、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２を含むガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の全厚さ「ｔ」より厚いことがありうるものである。いくつかの実施形態において、第１の外縁ビード部３５３は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚い、第１の外縁ビード部厚さ３６３を有しうる。同様に、いくつかの実施形態において、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２を含む第１の中心切断縁ビード部３０９の第１の中心切断クラッディング縁ビード部厚さ３２０は、第１の縁部３０１ａの第１の外縁ビード部３５３の第１の外縁ビード部厚さ３６３より厚く、更に、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２を含むガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の全厚さ「ｔ」よりも厚いことがありうる。
【００７１】
図１４に示したように、いくつかの実施形態において、間隙３２５は、例えば、約１ｍｍから約２０ｍｍ、例えば、約１ｍｍから約５ｍｍ、例えば、約５ｍｍから約１０ｍｍ、例えば、約１０ｍｍから約１５ｍｍ、例えば、約１５ｍｍから約２０ｍｍ、例えば、約１ｍｍから約１５ｍｍ、または、例えば、約１ｍｍから約１０ｍｍの距離「Ｇ」を有するが、更なる実施形態において、他の距離を提供しうる。いくつかの実施形態において、距離「Ｇ」は、中心部３０３の第１の中心切断縁ビード部３０９を含む第１の中心切断縁部３０５と、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁ビード部３１０を含む第１の切断縁部３０６の間の距離と定義しうる。同様に、図１５に示したように、いくつかの実施形態において、ガラスリボン１０３、第１のクラッディング層５０１、および、第２のクラッディング層５０２を切断することで、例えば、約１ｍｍから約２０ｍｍ、例えば、約１ｍｍから約５ｍｍ、例えば、約５ｍｍから約１０ｍｍ、例えば、約１０ｍｍから約１５ｍｍ、例えば、約１５ｍｍから約２０ｍｍ、例えば、約１ｍｍから約１５ｍｍ、または、例えば、約１ｍｍから約１０ｍｍの距離「ｇ」を有する間隙３２５を生じうるが、更なる実施形態において、他の距離も提供しうる。いくつかの実施形態において、間隙３２５は、中心部３０３の第１の中心切断縁ビード部３０９を含む第１の中心切断縁部３０５と、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁ビード部３１０を含む第１の切断縁部３０６の間に定義される距離「Ｇ」、および、中心部３０３の第１の中心切断縁ビード部３０９を含む第１の中心切断縁部３０５を内包しうる第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の少なくとも１つと、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁ビード部３１０を含む第１の切断縁部３０６の間に定義される距離「ｇ」を有しうる。図１５では、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁ビード部３１０を内包するものとして示しているが、いくつかの実施形態において、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の少なくとも１つが、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁ビード部３１０を内包しなくてもよい。第１の縁部３０１ａを、ガラスリボン１０３の中心部３０３から分離して、次に、廃棄するので、いくつかの実施形態において、第１の縁部３０１ａの第１の切断縁部３０６の品質および特性は、余り重要でないことがありうる。
【００７２】
したがって、（例えば、亀裂を伝播させて）ガラスリボン１０３の第１の縁部３０１ａを、ガラスリボン１０３の中心部３０３から分離して、第１の中心切断縁部３０５におけるガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」を変化させずに、第１の縁部３０１ａと中心部３０３を分離しようとする従来の技術と比べて、いくつかの実施形態において、本開示の特徴物は、第１の中心切断縁ビード部３０９を、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚い第１の中心切断縁ビード部厚さ３１９を有する中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５で、生成しうる。更に、いくつかの実施形態において、第１の中心切断縁ビード部３０９を含む第１の中心切断縁部３０５は、限定するものではないが、そうではない従来の技術を用いた切断縁部に存在しうる亀裂、欠け、および、欠陥が相対的にない、比較的平滑な切断縁部を含み、従来の切断縁部より優れた様々な利点を提供しうる。更に、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の少なくとも１つで内包された場合に、第１の中心切断縁ビード部３０９を含む第１の中心切断縁部３０５は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の第１の中心切断縁部３０５を更に強化して保護し、ガラスリボン１０３に亀裂、欠け、および、欠陥を生じる可能性を低下させうる。
【００７３】
いくつかの実施形態において、第１の中心切断縁ビード部厚さ３１９は、少なくとも部分的には、間隙３２５の距離「Ｇ」、および、ガラスリボン１０３の厚さ「Ｔ」に基づきうる。例えば、少なくとも部分的には、分離されて間隙３２５を形成する材料の質量保存により、間隙３２５（例えば、距離「Ｇ」）が長いほど、および／または、厚さ「Ｔ」が厚いほど、それに対応するように厚く、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚い、厚さ３１９を有する中心切断縁ビード部３０９を生成しうる。同様に、少なくとも部分的には、分離されて間隙３２５を形成する材料の質量保存により、間隙３２５（例えば、距離「Ｇ」）が短いほど、および／または、厚さ「Ｔ」が薄いほど、それに対応するように薄い厚さ３１９を有する中心切断縁ビード部３０９を生成しうるもので、厚さ３１９は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚いが、相対的に長い間隙３２５（例えば、距離「Ｇ」）、および／または、相対的に厚い、厚さ「Ｔ」から生成された中心切断縁ビード部３０９の厚さ３１９より、厚くなる程度は低い。
【００７４】
同様に、いくつかの実施形態において、第１の中心切断クラッディング縁ビード部厚さ３２０は、少なくとも部分的には、間隙３２５の距離「ｇ」、並びに、ガラスリボン１０３、第１のクラッディング層５０１、および、第２のクラッディング層５０２の全厚さ「ｔ」に基づきうる。例えば、少なくとも部分的には、分離されて間隙３２５を形成する材料の質量保存により、間隙３２５（例えば、距離「ｇ」）が長いほど、および／または、全厚さ「ｔ」が厚いほど、それに対応するように厚く、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の全厚さ「ｔ」より厚い、厚さ３２０を有する内包された中心切断縁ビード部３０９を生成しうる。同様に、少なくとも部分的には、分離されて間隙３２５を形成する材料の質量保存により、間隙３２５（例えば、距離「ｇ」）が短いほど、および／または、全厚さ「ｔ」が薄いほど、それに対応するように薄い厚さ３２０を有する内包された中心切断縁ビード部３０９を生成しうるもので、厚さ３２０は、ガラスリボン１０３の中心部３０３の内側部分３０２の厚さ「Ｔ」より厚いが、相対的に長い間隙３２５（例えば、距離「ｇ」）、および／または、相対的に厚い、全厚さ「ｔ」から生成された内包された中心切断縁ビード部３０９の厚さ３２０より、厚くなる程度は低い。
【００７５】
したがって、平滑で欠陥のない本開示の切断縁部は、いくつかの実施形態において、ガラス製造工程の安定性を高め、ガラスリボン１０３の強度を高めると共に、応力を低下させ、ガラスシート１０４を、ガラスリボン１０３の第１の縁部３０１ａおよび第２の縁部３０１ｂから干渉されずに分離しうるガラスリボン１０３の中心部３０３を、提供しうる。例えば、第１の縁部３０１ａおよび第２の縁部３０１ｂは、第１の外縁ビード部３５３および第２の外縁ビード部３５５を含み、更に、第１のクラッディングビード部５０３および第２のクラッディングビード部５０４を含みうる。いくつかの実施形態において、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２が、ガラスリボン１０３に備えられた場合に、第１のクラッディングビード部５０３および第２のクラッディングビード部５０４が存在しうる。第１の外縁ビード部３５３および第２の外縁ビード部３５５だけで、または、第１のクラッディングビード部５０３および第２のクラッディングビード部５０４との組合せで、高い応力および高い熱勾配特性を有し、それにより、ガラスシート１０４をガラスリボン１０３から分離する時に、ガラスリボン１０３を、亀裂、破損および損傷させうる。したがって、第１の縁部３０１ａおよび第２の縁部３０１ｂを、ガラスリボン１０３の中心部３０３から除去することによって、ガラスシート１０４をガラスリボン１０３から分離する時に、ガラスリボン１０３を、亀裂、破損および損傷させうる第１の縁部３０１ａおよび第２の縁部３０１ｂに関連した高い応力および高い熱勾配特性の影響を、ガラス製造工程から、完全に排除して、いくつかの実施形態においては、火炎研磨、強化、および、第１のクラッディング層５０１および第２のクラッディング層５０２の少なくとも１つで内包された平滑で欠陥のない縁部に、むしろ置き換えることが可能である。
【００７６】
様々な開示した実施形態が、特定の実施形態との関係で記載した特定の特徴物、要素、または、工程を含みうることが分かるだろう。特定の特徴物、要素、または、工程を、１つの特定の実施形態との関係で記載したが、様々な示していない組合せ、または順列で、他の実施形態と交換または組合せうることも分かるだろう。
【００７７】
本明細書で使用したように、英語の原文の定冠詞または不定冠詞は、「少なくとも１つ」を意味し、そうでないことが明示されない限りは、「１つだけ」に限定されるべきではないと、理解すべきである。したがって、例えば、「構成要素」に言及した場合には、そうでないことが文脈から明らかでない限りは、そのような構成要素を２つ以上有する実施形態を含む。
【００７８】
本明細書において、範囲を「約」１つの特定の値から、および／または、「約」他の特定の値までと表しうる。そのような範囲を表した場合には、実施形態は、その１つの特定の値から、および／または、他の特定の値までを含む。同様に、「約」を付けて、値を近似値で表した場合、その特定の値が、他の態様を形成すると理解されるだろう。更に、各範囲の端点は、他方の端点との関係でと、他方の端点とは独立にの両方で重要であると理解されるだろう。
【００７９】
そうでないと明示しない限りは、本明細書に記載した、いずれの方法も、その工程が特定の順序で行うことを必要とすると解釈されることを全く意図していない。したがって、方法の請求項が、工程を行う順序を、実際に記載していないか、請求項または明細書で、工程が特定の順序に限定されると具体的に記載していない場合には、いかなる特定の順序も推測されることを全く意図していない。
【００８０】
特定の実施形態の様々な特徴物、要素、または、工程を、「含む」という移行句を用いて記載しうるが、「からなる」または「から実質的になる」という移行句を用いて記載しうる実施形態を含む他の実施形態を包含していると理解すべきである。したがって、例えば、Ａ＋Ｂ＋Ｃを含む装置の実施形態の代わりの実施形態は、Ａ＋Ｂ＋Ｃからなる装置の実施形態、および、Ａ＋Ｂ＋Ｃから実質的になる装置の実施形態を含むものである。
【００８１】
当業者であれば、本開示の精神および範囲を逸脱することなく、様々な変更および変形が可能なことが明らかだろう。したがって、本開示は、本開示の変更例および変形例も、それらが、添付の請求項、および、その等価物の範囲内である限りは、網羅することを意図する。
【００８２】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【００８３】
実施形態１  
ガラス製造方法において、
ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形する工程と、
一対の対向する縁部、および、前記対向する縁部の間に横方向に広がる中心部を含む前記ガラスリボンを、ドロー方向に引き出す工程と、
前記ガラスリボンが前記ドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンを切断することによって、前記一対の対向する縁部の第１の縁部を前記中心部から分離する工程と、
を含み、
前記ガラスリボンを切断する工程は、前記中心部の切断縁部と前記第１の縁部の切断縁部の間に、約１ｍｍから約２０ｍｍの距離を有する間隙を生じるものである方法。
【００８４】
実施形態２  
前記間隙は、前記ガラスリボンが弾性状態に転移する前の粘性状態の時に生じるものである、実施形態１に記載の方法。
【００８５】
実施形態３  
前記第１の縁部を前記中心部から分離する工程は、前記ガラスリボンを、切断トーチで切断する工程を含むものである、実施形態１に記載の方法。
【００８６】
実施形態４  
前記ガラスリボンを前記切断トーチで切断する工程は、該ガラスリボンを、該切断トーチによって生成された火炎と接触させる工程を含むものである、実施形態３に記載の方法。
【００８７】
実施形態５  
前記ガラスリボンが前記ドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンを他の切断トーチで切断することによって、前記一対の対向する縁部の第２の縁部を前記中心部から分離する工程を、
更に含む、実施形態３に記載の方法。
【００８８】
実施形態６  
前記ガラスリボンを前記他の切断トーチで切断する工程は、前記中心部の他の切断縁部と前記第２の縁部の切断縁部の間に、約１ｍｍから約２０ｍｍの距離を有する他の間隙を生じるものである、実施形態５に記載の方法。
【００８９】
実施形態７  
前記ガラスリボンを切断する工程は、該ガラスリボンの前記中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、該中心部の前記切断縁部を提供するものである、実施形態１に記載の方法。
【００９０】
実施形態８  
前記切断縁ビード部を前記中心部の前記内側部分から除去して、トリミングした中心部を提供する工程を、
更に含む、実施形態７に記載の方法。
【００９１】
実施形態９  
各前記対向する縁部は、前記ガラスリボンの前記中心部の内側部分の厚さより厚い外縁ビード部を含むものである、実施形態１に記載の方法。
【００９２】
実施形態１０  
前記ガラスリボンを切断する工程は、前記対向する縁部の前記第１の縁部の前記外縁ビード部の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、前記中心部の前記切断縁部を提供するものである、実施形態９に記載の方法。
【００９３】
実施形態１１  
ガラスシートを、前記ガラスリボンの前記中心部から、該ガラスリボンの前記ドロー方向を横切る分離経路に沿って分離する工程を、
更に含む、実施形態１に記載の方法。
【００９４】
実施形態１２  
前記ガラスリボンを切断する工程は、該ガラスリボンの前記中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、該中心部の前記切断縁部を提供し、
前記ガラスシートは、前記切断縁ビード部を含み、
前記方法は、
前記切断縁ビード部を、前記ガラスシートから除去して、トリミングしたガラスシートを提供する工程を、
更に含む、実施形態１１に記載の方法。
【００９５】
実施形態１３  
前記ガラスリボンは、該ガラスリボンの第１の主要面に第１のクラッディング層、および、該ガラスリボンの第２の主要面に第２のクラッディング層を含むものであり、
前記第１の縁部を前記中心部から分離する工程は、前記ガラスリボンが前記ドロー方向に引き出される間に、前記第１のクラッディング層および前記第２のクラッディング層を切断する工程を更に含むものである、実施形態１に記載の方法。
【００９６】
実施形態１４  
前記第１の縁部を前記中心部から分離する工程は、前記第１のクラッディング層および前記第２のクラッディング層を切断トーチで切断する工程を含むものである、実施形態１３に記載の方法。
【００９７】
実施形態１５  
前記第１のクラッディング層および前記第２のクラッディング層を前記切断トーチで切断する工程は、該第１のクラッディング層および該第２のクラッディング層の少なくとも１つを、該切断トーチによって生成された火炎に接触させる工程を含むものである、実施形態１４に記載の方法。
【００９８】
実施形態１６  
前記ガラスリボン、前記第１のクラッディング層、および、前記第２のクラッディング層を切断する工程は、該ガラスリボンの前記中心部の内側部分の厚さより厚い切断縁ビード部を含む、該ガラスリボンの該中心部の前記切断縁部を提供するものである、実施形態１３に記載の方法。
【００９９】
実施形態１７  
前記ガラスリボン、前記第１のクラッディング層、および、前記第２のクラッディング層を切断する工程は、該第１のクラッディング層および該第２のクラッディング層の少なくとも１つによって内包された切断縁ビード部を含む該ガラスリボンの前記中心部の前記切断縁部を提供するものである、実施形態１３に記載の方法。
【０１００】
実施形態１８  
ガラス製造装置において、
ガラスリボンを、大量の溶融材料から成形するガラス成形部と、
前記ガラスリボンを切断するように向けられて、該ガラスリボンが前記ガラス成形部からドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンの第１の縁部を該ガラスリボンの中心部から分離する切断トーチと、
を含む装置。
【０１０１】
実施形態１９  
前記ガラスリボンを切断するように向けられて、該ガラスリボンが前記ガラス成形部からドロー方向に引き出される間に、該ガラスリボンの第２の縁部を前記中心部から分離する他の切断トーチを、
更に含む、実施形態１８に記載の装置。
【０１０２】
実施形態２０  
前記切断トーチは、該切断トーチからの火炎を前記ガラス成形部から引き出されている前記ガラスリボンに接触するように向けるように、向けられたものである、実施形態１８に記載の装置。
【符号の説明】
【０１０３】
１０１  ガラス製造装置
１０３  ガラスリボン
１０４  ガラスシート
１０５  溶融槽
１１５  制御部
１２３  立て管
１２７  清澄槽
１３１  混合槽
１３３  送出槽
１４０  ガラス成形部
１４３  成形槽
１４９ａ、１４９ｂ  縁部ロールアセンブリ
１５１ａ、１５１ｂ  引きロールアセンブリ
１７０、１７１  切断トーチ
１７５  隆起部
１７６、１７７  クラッディング隆起部
２７０  火炎
３０１ａ  第１の縁部
３０１ｂ  第２の縁部
３０２  内側部分
３０３  中心部
３０５  第１の中心切断縁部
３０６  第１の切断縁部
３０７  第２の中心切断縁部
３０８  第２の切断縁部
３０９  第１の中心切断縁ビード部
３１０  第１の切断縁ビード部
３１１  第２の中心切断縁ビード部
３１２  第２の切断縁ビード部
３２５  間隙
３３５  ガイドローラ
３３６  加熱器
３３７  冷却器
３５０  ガラス分離器
３５３、３５５  外縁ビード部
５０１  第１のクラッディング層
５０２  第２のクラッディング層
５０３  第１のクラッディングビード部
５０４  第２のクラッディングビード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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