(57)【要約】下部構造と、下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造と、を含む本体と、下部構造に対する上部構造の回転を検出する角度センサと、本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、原動機と、電子制御ユニット（ＥＣＵ）と、ＥＣＵの出力に基づいて、原動機から履帯アセンブリに動力を制御可能に伝達するトランスミッションと、を含む履帯車両。ＥＣＵは、角度センサが、閾値角変位を超える相対角変位を検出したことに対応して、方向切換を要求することが可能であることを示すために出力インターフェイスを介して信号を発し、方向切換要求を検出したことに応じてトランスミッションに履帯車両の方向切換を実施させるように構成される。【選択図】図１Ａ
2019524537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
履帯車両の下部構造に対する前記履帯車両の上部構造の軸のまわりの回転を検出することと、
前記回転による相対角変位が閾値角変位を超えたことに応じて、方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えることと、
前記信号による伝達後の方向切換要求に応じて、前記履帯車両の方向切換を実施することと、
を含む、プロセス。
【請求項２】
前記方向切換要求を生成することをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
電子制御ユニットのプロセッサによって実行され、
前記方向切換要求を生成することは、前記履帯車両のオペレータからの入力を必要とすることなく、前記プロセッサによって実行される、請求項２に記載のプロセス。
【請求項４】
電子制御ユニットのプロセッサによって実行され、
前記方向切換要求を生成することは、前記履帯車両のオペレータからの入力に応じて、前記プロセッサによって実行される、請求項２に記載のプロセス。
【請求項５】
前記履帯車両の前進移動又は後退移動に対するオペレータからの要求に応じて、前記履帯車両を移動させるように、前記履帯車両の両側面の履帯アセンブリを制御することをさらに含み、
前記方向切換を実施する前に、前記履帯アセンブリは、（ｉ）前記履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、及び、（ｉｉ）前記履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて、前記第１の方向とは反対の第２の方向に、前記履帯車両を移動させるように制御され、
前記方向切換を実施するために、前記プロセスは、（ｉ）前記履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて前記第２の方向に、及び、（ｉｉ）前記履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて前記第１の方向に、前記履帯車両を移動させるように前記履帯アセンブリを制御することを含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項６】
前記方向切換要求を検出することをさらに含み、
前記方向切換要求を検出することには、特定の制御入力部が、前記履帯車両のオペレータによって作動したことを検出することが含まれる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項７】
方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えることには、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを前記履帯車両の出力インターフェイスを介して発することが含まれる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項８】
方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えることは、少なくとも、車両安定条件も満たされている場合にのみ行われる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項９】
前記履帯車両の前記方向切換は、少なくとも、車両安定条件も満たされている場合にのみ、前記信号による伝達後の前記方向切換要求に応じて実施される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１０】
前記履帯車両の前記方向切換は、少なくとも、車両動作条件も満たされている場合にのみ、前記信号による伝達後の前記方向切換要求に応じて実施される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１１】
前記信号による伝達後に方向切換要求が出されていない状態で、前記回転による相対角変位が第２の閾値角変位を超えたことに応じて、方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えるのを止めることをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記方向切換は第１の方向切換であり、
前記プロセスは、前記第１の方向切換を実施後に、
前記回転による相対角変位が第２の閾値角変位を超えたことに応じて、方向切換を要求することが可能であることを第２の信号で伝えることと、
前記第２の信号による伝達後に方向切換要求を検出したことに応じて、前記履帯車両の第２の方向切換を実施することと、
をさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記第１の方向切換を実施後に、前記第２の閾値角変位を前記第１の閾値角変位から１８０°ずれた値に設定することをさらに含む、請求項１２に記載のプロセス。
【請求項１４】
前記履帯車両の前進移動又は後退移動に対するオペレータからの要求に応じて、前記履帯車両を移動させるように、前記履帯車両の両側面の履帯アセンブリを制御することをさらに含み、
前記第１の方向切換を実施する前に、前記履帯アセンブリは、（ｉ）前記履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、及び、（ｉｉ）前記履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて、前記第１の方向とは反対の第２の方向に、前記履帯車両を移動させるように制御され、
前記第２の方向切換を実施するために、プロセスは、（ｉ）前記履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて前記第１の方向に、及び（ｉｉ）前記履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて前記第２の方向に、前記履帯車両を移動させるように前記履帯アセンブリを制御することを含む、請求項１２に記載のプロセス。
【請求項１５】
前記履帯車両を製造したときから実施された方向切換の回数を記録することをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１６】
複数の連続した方向切換を実施することをさらに含み、
２回ごとの方向切換は、工場設定に戻ることを意味し、その間ごとの方向切換は、前記工場設定とは反対の方向設定を意味し、
前記プロセスは、前記履帯車両の現在の方向設定が前記工場設定であるかどうかを記録することをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１７】
前記履帯車両の前記下部構造に対する前記履帯車両の前記上部構造の前記軸のまわりの回転の検出に失敗したことを検出し、前記検出失敗の発生を示す信号を発することをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１８】
前記検出失敗を検出したことを受けて、方向切換を要求できないことを前記履帯車両の前記オペレータに警報する信号を発することをさらに含む、請求項１７に記載のプロセス。
【請求項１９】
下部構造と、前記下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造と、を含む本体と、
前記下部構造に対する前記上部構造の前記軸のまわりの回転を検出する角度センサと、
前記本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
原動機と、
電子制御ユニットと、
前記電子制御ユニットの出力に基づいて、前記原動機から前記履帯アセンブリに動力を制御可能に伝達するトランスミッションと、
を含む履帯車両であって、
前記電子制御ユニットは、前記角度センサが、閾値角変位を超える相対角変位を検出したことに対応して、
方向切換を要求することが可能であることを示すために、出力インターフェイスを介して信号を発し、
前記信号送出後に方向切換要求を検出したことに応じて、前記トランスミッションに前記履帯車両の方向切換を実施させる
ように構成される、履帯車両。
【請求項２０】
前記方向切換を実施する前に、前記トランスミッションは、前記履帯アセンブリを制御して、（ｉ）前記履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、及び、（ｉｉ）前記履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて、前記第１の方向とは反対の第２の方向に、前記履帯車両を移動させるように構成され、
前記方向切換を実施するために、前記トランスミッションは、前記履帯アセンブリを制御して、（ｉ）前記履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて前記第２の方向に、及び（ｉｉ）前記履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて前記第１の方向に、前記履帯車両を移動させるように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２１】
前記センサは、第１のセンサであり、
前記履帯車両は、前記下部構造に対する前記上部構造の前記軸のまわりの回転を検出する第２のセンサをさらに含み、
前記電子制御ユニットが、前記センサが前記閾値角変位を超える相対角変位を検出したのに対応するように構成されることには、前記電子制御ユニットが、前記第１のセンサと前記第２のセンサとが連係して前記閾値角変位を超える相対角変位を検出したのに対応するように構成されることが含まれる、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２２】
前記センサは、第１のセンサであり、
前記履帯車両は、前記下部構造に対する前記上部構造の前記軸のまわりの回転を検出する第２のセンサをさらに含み、
前記電子制御ユニットが、前記センサが前記閾値角変位を超える相対角変位を検出したのに対応するように構成されることには、前記電子制御ユニットが、前記第２のセンサが機能しなくなった場合に前記第１のセンサに対応し、その逆も同様であるように構成されることが含まれる、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２３】
前記方向切換要求を入力するために、前記履帯車両の前記オペレータが作動させることができる入力部をさらに含む、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２４】
前記出力インターフェイスは、方向切換を要求することが可能であることを前記履帯車両の前記オペレータに知らせる可聴信号又は光信号を発するように構成された出力装置をさらに含む、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２５】
前記電子制御ユニットは、少なくとも、車両安定条件が満たされているかどうかを検出し、前記車両安定条件も満たされている場合にのみ前記信号を発するように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２６】
速度計をさらに含み、
前記電子制御ユニットは、前記速度計の出力が、前記履帯車両が所定の最大速度以下で移動していることを示す場合にのみ、前記信号を発するように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２７】
前記電子制御ユニットは、前記履帯車両のギアがニュートラル位置又はパーク位置にある場合にのみ、前記信号を発するように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２８】
前記電子制御ユニットは、速度制御機構が、前記履帯車両の前記オペレータが前記履帯車両の前進移動又は後退移動を要求していないことを示す場合にのみ、前記信号を発するように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項２９】
傾斜計をさらに含み、
前記電子制御ユニットは、前記傾斜計の出力が、前記履帯車両が所定の最大傾き未満だけ傾斜することを示す場合にのみ、前記信号を発するように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項３０】
前記トランスミッションは、少なくとも、車両安定条件も満たされている場合にのみ、前記信号送出後に前記方向切換要求を検出したのに応じて、前記履帯車両の前記方向切換を実施する、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項３１】
前記電子制御ユニットは、少なくとも、車両動作条件が満たされているかどうかを検出し、前記車両動作条件も満たされている場合にのみ前記信号を発するように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項３２】
前記閾値角変位は、約９０°である、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項３３】
前記信号による伝達後に方向切換要求をまだ検出していない状態で、前記回転による相対角変位が第２の閾値角変位を超えたのに応じて、前記電子制御ユニットは、前記信号を発するのを中止するように構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項３４】
前記第１の信号が送出されるのを中止した後、前記電子制御ユニットが方向切換要求を検出したのに応じて、前記トランスミッションは、前記履帯車両の方向切換を実施しないように構成される、請求項３３に記載の履帯車両。
【請求項３５】
前記第２及び第１の閾値角変位間の差は、約１８０°である、請求項３３に記載の履帯車両。
【請求項３６】
前記電子制御ユニットは、前記履帯車両の前記下部構造に対する前記履帯車両の前記上部構造の前記軸のまわりの回転を検出する前記センサの不良を検出するように構成され、
前記電子制御ユニットは、前記不良の発生を知らせるために、出力装置を介して信号を発するようにさらに構成される、請求項１９に記載の履帯車両。
【請求項３７】
前記電子制御ユニットは、前記不良に対応して、方向切換を要求できないことを前記履帯車両の前記オペレータに警報するようにさらに構成される、請求項３６に記載の履帯車両。
【請求項３８】
履帯車両の下部構造に対する前記履帯車両の上部構造の軸のまわりの回転を検出することと、
（ｉ）前記回転による相対角変位が閾値角変位を超えたことと、（ｉｉ）オペレータ主導の方向切換要求を受け取ったことと、に応じて、前記履帯車両の方向切換を実施することと、
を含む、方法。
【請求項３９】
下部構造と、前記下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造と、を含む本体と、
前記下部構造に対する前記上部構造の前記軸のまわりの回転を検出する角度センサと、
前記本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
原動機と、
電子制御ユニットと、
前記電子制御ユニットの出力に基づいて、前記履帯アセンブリの方向を制御するトランスミッションと、
を含む履帯車両であって、
前記電子制御ユニットは、前記角度センサが、閾値角変位を超える相対角変位を検出したことに対応して、オペレータ主導の方向切換要求に応じて前記履帯車両の方向切換を実施するように構成される、履帯車両。
【請求項４０】
履帯車両の下部構造に対して履帯車両の上部構造を位置合わせするオペレータコマンドを検出することと、
前記オペレータコマンドを検出したのに応じて、前記上部構造を前記下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して軸のまわりに制御をかけて回転させることと、
を含む、プロセス。
【請求項４１】
前記コマンドは、第１のコマンドであり、
前記プロセスは、前記履帯車両の前記下部構造に対して前記上部構造を前記軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含む、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項４２】
電子制御ユニットのプロセッサによって実行され、
前記所定の相対角を取得するために、前記電子制御ユニットのメモリを参照することをさらに含む、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項４３】
前記所定の相対角は、第１の角度及び第２の角度から選択され、
前記プロセスは、前記上部及び下部構造間の現在の相対角を検出することと、前記現在の相対角に応じて、前記所定の相対角を前記第１の角度か、又は前記第２の角度であるように選択することと、をさらに含む、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項４４】
前記オペレータコマンドを検出する前に、前記履帯車両のオペレータから前記所定の相対角を示すものを受け取ることと、前記所定の相対角をメモリに格納することと、をさらに含む、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項４５】
前記上部構造が、前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせされたのに応じて、位置合わせが完了したことを伝えることをさらに含む、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項４６】
位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、前記上部構造の角速度を最小限まで減速することが含まれる、請求項４５に記載のプロセス。
【請求項４７】
位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、前記上部構造の回転を一時的に止めることが含まれる、請求項４５に記載のプロセス。
【請求項４８】
位置合わせが完了したときに、前記上部構造の回転を止めることと、前記伝達後、特定の期間中の前記オペレータコマンドのさらなる検出には対応しないことと、をさらに含む、請求項４５に記載のプロセス。
【請求項４９】
前記オペレータコマンドは、第１のオペレータコマンドであり、
前記プロセスは、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、
前記期間は、前記第２のオペレータコマンドが、位置合わせに続く特定の期間にわたって持続的に適用された後に切れる、請求項４８に記載のプロセス。
【請求項５０】
位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを前記履帯車両のオペレータに向けて発することが含まれる、請求項４５に記載のプロセス。
【請求項５１】
前記伝達中又は前記伝達直後にオペレータコマンドを引き続き受け取った場合に、前記下部構造に対する前記上部構造の回転は前記伝達後に続行され、そのため、前記上部構造は、もはや前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせされない、請求項４５に記載のプロセス。
【請求項５２】
前記オペレータコマンドは、第１のオペレータコマンドであり、
前記プロセスは、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、
前記第２のオペレータコマンドを検出することには、前記履帯車両のオペレータが、前記履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれる、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項５３】
前記上部構造を前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに制御をかけて回転させることには、前記上部構造を前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに自立的に回転させることが含まれる、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項５４】
前記上部構造を前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに制御をかけて回転させることには、前記上部構造の前記下部構造に対する前記軸のまわりの角変位を角変位制限曲線に従って制限することが含まれる、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項５５】
前記角変位制限曲線は、前記所定の相対角に対する角距離に応じた角変位の最大変化率を示す、請求項５４に記載のプロセス。
【請求項５６】
プロセッサによって実行され、前記角変位制限曲線を取得するために、メモリを参照することをさらに含む、請求項５４に記載のプロセス。
【請求項５７】
前記オペレータコマンドを適用しないことを検出したのに応じて、前記角変位の制限を止めることをさらに含む、請求項５４に記載のプロセス。
【請求項５８】
前記コマンドは、第１のオペレータコマンドであり、
前記プロセスは、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、前記第２のオペレータコマンドを適用しないことを検出したのに応じて、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに回転させるのを中断することをさらに含む、請求項５４に記載のプロセス。
【請求項５９】
前記軸は、前記履帯車両の移動平面に交差する、請求項４０に記載のプロセス。
【請求項６０】
位置合わせを完了した後、前記履帯車両は、前記移動平面に沿って、前進方向又は後退方向に移動することができる、請求項５９に記載のプロセス。
【請求項６１】
前記制御された回転の少なくとも一部の前に、及び一部中に、前記履帯車両は、前記移動平面に沿って前進方向又は後退方向に移動するのを妨げられる、請求項５９に記載のプロセス。
【請求項６２】
下部構造と、前記下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造と、を含む本体と、
前記上部構造を前記下部構造に対して回転させるモータと、
前記本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
前記履帯車両のオペレータがオペレータコマンドを入力するのを可能にするオペレータインターフェイスと、
電子制御ユニットと、
を含む履帯車両であって、
前記電子制御ユニットは、
前記上部構造を前記下部構造に対して位置合わせするためのオペレータコマンドを検出し、
前記オペレータコマンドを検出したのに応じて、前記上部構造を前記下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするようにモータの動作を制御する
ように構成される、履帯車両。
【請求項６３】
前記上部構造の前記下部構造に対する前記軸のまわりの回転を検出するセンサをさらに含み、
前記電子制御ユニットは、前記センサの出力に基づいて、前記モータの動作を制御するように構成される、請求項６２に記載の履帯車両。
【請求項６４】
前記コマンドは、第１のコマンドであり、
前記電子制御ユニットは、前記上部構造を前記下部構造に対して回転させるための第２のオペレータコマンドを検出するようにさらに構成される、請求項６２に記載の履帯車両。
【請求項６５】
下部構造と、前記下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造と、を含む本体と、
前記上部構造を前記下部構造に対して回転させるモータと、
前記本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
前記履帯車両の傾斜を検出し、前記傾斜を示す信号を出力するように構成された傾斜計と、
前記傾斜計からの前記出力に応じて、前記下部構造に対する前記上部構造の回転速度を制限するように構成された電子制御ユニットと、
を含む、履帯車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２０１６年７月２０日に出願された米国仮特許出願第６２／３６４，５８８号の、米国特許法１１９条のもとでの利益を主張するものであり、この特許の内容は、参照により本明細書に援用される。
【０００２】
分野
本願は、概略的には、履帯車両、特に、回転式上部構造を有する履帯車両と、そのような履帯車両の動作を制御するのに使用されるプロセスとに関する。
【背景技術】
【０００３】
背景
回転式上部構造を有する履帯車両は、建設、掘削、又は植生管理などの様々な用途で使用され、この場合に、上部構造の回転を使用して、地上での車両の移動を最小限にしながら、材料を材料源から目的の場所に運ぶ。それでもなお、車両は、地面に対して移動できなければならず、このために、機室は、加速、ブレーキ、及び方向転換機能を有する。
【０００４】
下部構造に対して回転する履帯車両の上部構造に車室が配置されることに起因して、問題が生じることがある。具体的には、オペレータは、エンジンを「ドライブ」にして、アクセルを作動させることができるが、結果として得られる、オペレータが認識する車両の動作は、下部構造に対する上部構造の相対回転角の影響を受ける。別の言い方をすれば、オペレータが「前進」動作を要求する場合に、相対回転角に応じて、車両を前進移動させるか、又は後退移動させるかを認識できるが、オペレータの注意は、作業用具の操作に向いているので、オペレータは、相対回転角を意識していないことがある。その結果、アクセルを作動させる場合に、履帯車両が移動する方向の不確実性により、作業中にためらいが生じ、オペレータのさらなるトレーニングが必要になり、事故をもたらすことがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
概要
第１の態様によれば、
履帯車両の下部構造に対する履帯車両の上部構造の軸のまわりの回転を検出することと、
回転による相対角変位が閾値角変位を超えたことに応じて、方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えることと、
信号による伝達後の方向切換要求に応じて、履帯車両の方向切換を実施することと、
を含むプロセスが提供される。
【０００６】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、方向切換要求を生成することをさらに含む。
【０００７】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、電子制御ユニットのプロセッサによって実行され、方向切換要求を生成することは、履帯車両のオペレータからの入力を必要とすることなく、プロセッサによって実行される。
【０００８】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、電子制御ユニットのプロセッサによって実行され、方向切換要求を生成することは、履帯車両のオペレータからの入力に応じて、プロセッサによって実行される。
【０００９】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、履帯車両の前進移動又は後退移動に対するオペレータからの要求に応じて、履帯車両を移動させるように、履帯車両の両側面の履帯アセンブリを制御することをさらに含み、
方向切換を実施する前に、履帯アセンブリは、（ｉ）履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、及び（ｉｉ）履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて、第１の方向とは反対の第２の方向に履帯車両を移動させるように制御され、
方向切換を実施するために、プロセスは、（ｉ）履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第２の方向に、及び（ｉｉ）履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、履帯車両を移動させるように履帯アセンブリを制御することを含む。
【００１０】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、方向切換要求を検出することをさらに含み、方向切換要求を検出することには、特定の制御入力部が、履帯車両のオペレータによって作動したことを検出することが含まれる。
【００１１】
第１の態様の一項目によれば、方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えることには、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを履帯車両の出力インターフェイスを介して発することが含まれる。
【００１２】
第１の態様の一項目によれば、方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えることは、少なくとも、車両安定条件も満たされている場合にのみ行われる。
【００１３】
第１の態様の一項目によれば、車両安定条件には、履帯車両の移動平面内で履帯車両の速度がゼロであることが含まれる。
【００１４】
第１の態様の一項目によれば、車両安定条件には、履帯車両の速度が、所定の最大速度未満であることが含まれる。
【００１５】
第１の態様の一項目によれば、車両安定条件には、履帯車両のギアをニュートラル位置又はパーク位置にすることが含まれる。
【００１６】
第１の態様の一項目によれば、車両安定条件には、履帯車両のアクセルが解放されており、及び／又は履帯車両のブレーキが、履帯車両のオペレータによってかけられていることが含まれる。
【００１７】
第１の態様の一項目によれば、車両安定条件には、車両の傾きが、所定の最大傾斜未満であることが含まれる。
【００１８】
第１の態様の一項目によれば、軸は、履帯車両の移動平面に交差する。
【００１９】
第１の態様の一項目によれば、履帯車両の方向切換は、少なくとも、車両安定条件も満たされた場合にのみ、信号による伝達後の方向切換要求に応じて実施される。
【００２０】
第１の態様の一項目によれば、方向切換要求が、車両安定条件が満たされない状態で、信号による伝達後に生じた場合に、プロセスは、方向切換を実施しないことを信号で伝えることをさらに含む。
【００２１】
第１の態様の一項目によれば、方向切換を実施しないことを信号で伝えることには、履帯車両の出力インターフェイスを介して、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを履帯車両のオペレータに発することが含まれる。
【００２２】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、車両安定条件が満たされている場合に、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを履帯車両の出力インターフェイスを介して発することをさらに含む。
【００２３】
第１の態様の一項目によれば、方向切換を要求することが可能であることを履帯車両のオペレータに信号で伝えることには、さらなる可聴警報及びさらなる光警報の少なくとも１つを履帯車両の出力インターフェイスを介して発することが含まれる。
【００２４】
第１の態様の一項目によれば、履帯車両の方向切換は、少なくとも、車両動作条件も満たされた場合にのみ、信号による伝達後の方向切換要求に応じて実施される。
【００２５】
第１の態様の一項目によれば、車両動作条件には、作業用具の作動レバーがロック解除されていることが含まれる。
【００２６】
第１の態様の一項目によれば、閾値角変位は約９０°である。
【００２７】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、
信号による伝達後に方向切換要求が出されていない状態で、回転による相対角変位が第２の閾値角変位を超えたことに応じて、方向切換を要求することが可能であることを信号で伝えるのを止めることをさらに含む。
【００２８】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、信号で伝えることを中止した後に方向切換要求を検出したのに応じて、履帯車両の方向切換を実施しないことをさらに含む。
【００２９】
第１の態様の一項目によれば、第２及び第１の閾値角変位間の差は約１８０°である。
【００３０】
第１の態様の一項目によれば、方向切換は、第１の方向切換であり、プロセスは、第１の方向切換を実施後、
回転による相対角変位が第２の閾値角変位を超えたことに応じて、方向切換を要求することが可能であることを第２の信号で伝えることと、
第２の信号による伝達後に方向切換要求を検出したことに応じて、履帯車両の第２の方向切換を実施することと、
をさらに含む。
【００３１】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、第１の方向切換を実施後、第２の閾値角変位を第１の閾値角変位から１８０°ずれた値に設定することをさらに含む。
【００３２】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、
履帯車両の前進移動又は後退移動に対するオペレータからの要求に応じて、履帯車両を移動させるように、履帯車両の両側面の履帯アセンブリを制御することをさらに含み、
第１の方向切換を実施する前に、履帯アセンブリは、（ｉ）履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、及び（ｉｉ）履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて、第１の方向とは反対の第２の方向に履帯車両を移動させるように制御され、
第２の方向切換を実施するために、プロセスは、（ｉ）履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、及び（ｉｉ）履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて第２の方向に、履帯車両を移動させるように履帯アセンブリを制御する。
【００３３】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、履帯車両を製造したときから実施された方向切換の回数を記録することをさらに含む。
【００３４】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、複数の連続した方向切換を実施することをさらに含み、２回ごとの方向切換は、工場設定に戻ることを意味し、その間ごとの方向切換は、工場設定とは反対の方向設定を意味し、プロセスは、履帯車両の現在の方向設定が工場設定であるかどうかを記録することをさらに含む。
【００３５】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、履帯車両の現在の方向設定が工場設定であるかどうかを示す信号を発することをさらに含む。
【００３６】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、履帯車両の下部構造に対する履帯車両の上部構造の軸のまわりの回転の検出に失敗したことを検出し、検出失敗の発生を示す信号を発することをさらに含む。
【００３７】
第１の態様の一項目によれば、プロセスは、検出失敗を検出したことを受けて、方向切換を要求できないことを履帯車両のオペレータに警報する信号を発することをさらに含む。
【００３８】
第２の態様によれば、履帯車両が提供され、この履帯車両は、
下部構造と、下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造とを含む本体と、
下部構造に対する上部構造の軸のまわりの回転を検出する角度センサと、
本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
原動機と、
電子制御ユニットと、
電子制御ユニットの出力に基づいて、原動機から履帯アセンブリに動力を制御可能に伝達するトランスミッションと、
を含み、
電子制御ユニットは、角度センサが、閾値角変位を超える相対角変位を検出したことに対応して、
方向切換を要求することが可能であることを示すために、出力インターフェイスを介して信号を発し、
信号送出後に方向切換要求を検出したことに応じて、トランスミッションに履帯車両の方向切換を実施させるように構成される。
【００３９】
第２の態様の一項目によれば、方向切換を実施する前に、トランスミッションは、履帯アセンブリを制御して、（ｉ）履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、及び（ｉｉ）履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて、第１の方向とは反対の第２の方向に履帯車両を移動させるように構成され、方向切換を実施するために、トランスミッションは、履帯アセンブリを制御して、（ｉ）履帯車両の前進移動に対するオペレータ要求に応じて第２の方向に、及び（ｉｉ）履帯車両の後退移動に対するオペレータ要求に応じて第１の方向に、履帯車両を移動させるように構成される。
【００４０】
第２の態様の一項目によれば、センサは第１のセンサであり、履帯車両は、下部構造に対する上部構造の軸のまわりの回転を検出する第２のセンサをさらに含み、電子制御ユニットが、センサが閾値角変位を超える相対角変位を検出したのに対応するように構成されることには、電子制御ユニットが、第１のセンサと第２のセンサとが連係して閾値を超える相対角変位を検出したのに対応するように構成されることが含まれる。
【００４１】
第２の態様の一項目によれば、連係とは平均を取ることである。
【００４２】
第２の態様の一項目によれば、センサは第１のセンサであり、履帯車両は、下部構造に対する上部構造の軸のまわりの回転を検出する第２のセンサをさらに含み、電子制御ユニットが、センサが閾値角変位を超える相対角変位を検出したのに対応するように構成されることには、電子制御ユニットが、第２のセンサが機能しなくなった場合に第１のセンサに対応し、その逆も同様であるように構成されることが含まれる。
【００４３】
第２の態様の一項目によれば、エンジン制御ユニットは、下部構造に対する上部構造の回転時に、第１のセンサの出力を第２のセンサの出力と比較することで、第１のセンサ又は第２のセンサの不良を判断するように構成される。
【００４４】
第２の態様の一項目によれば、履帯車両は、方向切換要求を入力するために、履帯車両のオペレータが作動させることができる入力部をさらに含む。
【００４５】
第２の態様の一項目によれば、出力インターフェイスは、方向切換を要求することが可能であることを履帯車両のオペレータに知らせる可聴信号又は光信号を発するように構成された出力装置をさらに含む。
【００４６】
第２の態様の一項目によれば、電子制御ユニットは、少なくとも、車両安定条件が満たされているかどうかを検出し、車両安定条件も満たされている場合にのみ信号を発するように構成される。
【００４７】
第２の態様の一項目によれば、履帯車両は速度計をさらに含み、電子制御ユニットは、速度計の出力が、履帯車両が所定の最大速度以下で移動していることを示す場合にのみ、信号を発するように構成される。
【００４８】
第２の態様の一項目によれば、電子制御ユニットは、履帯車両のギアがニュートラル位置又はパーク位置にある場合にのみ、信号を発するように構成される。
【００４９】
第２の態様の一項目によれば、電子制御ユニットは、速度制御機構が、履帯車両のオペレータが履帯車両の前進移動又は後退移動を要求していないことを示す場合のみ、信号を発するように構成される。
【００５０】
第２の態様の一項目によれば、履帯車両は傾斜計をさらに含み、電子制御ユニットは、傾斜計の出力が、履帯車両が所定の最大傾き未満だけ傾斜していることを示す場合にのみ、信号を発するように構成される。
【００５１】
第２の態様の一項目によれば、トランスミッションは、少なくとも、車両安定条件も満たされた場合にのみ、信号送出後に方向切換要求を検出したのに応じて、履帯車両の方向切換を実施する。
【００５２】
第２の態様の一項目によれば、出力インターフェイスは、方向切換を要求することが可能であることを履帯車両のオペレータに知らせる信号を発するように構成された第１の出力装置と、車両安定条件が満たせていない状態で、方向切換要求が、第１の信号の送出後に検出された場合に、方向切換を実施しないことを知らせる第２の信号を発するように構成された第２の出力装置とを含む。
【００５３】
第２の態様の一項目によれば、第１及び第２の出力装置は、照明されたダッシュボードの視覚効果を有する。
【００５４】
第２の態様の一項目によれば、電子制御ユニットは、少なくとも、車両動作条件が満たされているかどうかを検出し、車両動作条件も満たされた場合にのみ信号を発するように構成される。
【００５５】
第２の態様の一項目によれば、履帯車両は、作業用具作動レバーをさらに含み、車両動作条件には、作業用具作動レバーがロックを解除されていることが含まれる。
【００５６】
第２の態様の一項目によれば、閾値角変位は約９０°である。
【００５７】
第２の態様の一項目によれば、信号による伝達後に方向切換要求をまだ検出していない状態で、回転による相対角変位が閾値角変位を超えたのに応じて、電子制御ユニットは、信号を発するのを中止するように構成される。
【００５８】
第２の態様の一項目によれば、第１の信号が送出されるのを中止した後、電子制御ユニットが方向切換要求を検出したのに応じて、トランスミッションは、履帯車両の方向切換を実施しないように構成される。
【００５９】
第２の態様の一項目によれば、第２及び第１の閾値角変位間の差は約１８０°である。
【００６０】
第２の態様の一項目によれば、電子制御ユニットは、履帯車両の下部構造に対する履帯車両の上部構造の軸のまわりの回転を検出するセンサの不良を検出するように構成され、電子制御ユニットは、不良の発生を知らせるために、出力装置を介して信号を発するようにさらに構成される。
【００６１】
第２の態様の一項目によれば、電子制御ユニットは、不良に対応して、方向切換を要求できないことを履帯車両のオペレータに警報するようにさらに構成される。
【００６２】
さらに、コンピュータ可読記憶媒体が提供され、このコンピュータ可読記憶媒体は、プロセッサによって実行される場合に、第２の態様で規定したプロセスをプロセッサに実施させるコンピュータ可読記憶命令を含む。
【００６３】
第３の態様によれば、方法が提供され、この方法は、
履帯車両の下部構造に対する履帯車両の上部構造の軸のまわりの回転を検出することと、
（ｉ）回転による相対角変位が閾値角変位を超えたことと、（ｉｉ）オペレータ主導の方向切換要求を受け取ったこととに応じて、履帯車両の方向切換を実施することと、
を含む。
【００６４】
第４の態様によれば、履帯車両が提供され、この履帯車両は、
下部構造と、下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造とを含む本体と、
下部構造に対する上部構造の軸のまわりの回転を検出する角度センサと、
本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
原動機と、
電子制御ユニットと、
電子制御ユニットの出力に基づいて、履帯アセンブリの方向を制御するトランスミッションと、
を含み、
電子制御ユニットは、角度センサが、閾値角変位を超える相対角変位を検出したことに対応して、オペレータ主導の方向切換要求に応じて履帯車両の方向切換を実施するように構成される。
【００６５】
さらに、コンピュータ可読記憶媒体が提供され、このコンピュータ可読記憶媒体は、プロセッサによって実行される場合に、第３の態様で規定した方法をプロセッサに実施させるコンピュータ可読記憶命令を含む。
【００６６】
第５の態様によれば、プロセスが提供され、このプロセスは、
履帯車両の下部構造に対して履帯車両の上部構造を位置合わせするオペレータコマンドを検出することと、
オペレータコマンドを検出したのに応じて、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするために、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに制御をかけて回転させることと、
を含む。
【００６７】
第５の態様の一項目によれば、コマンドは第１のコマンドであり、プロセスは、履帯車両の下部構造に対して上部構造を軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含む。
【００６８】
第５の態様の一項目によれば、プロセスは、電子制御ユニットのプロセッサによって実行され、プロセスは、所定の相対角を取得するために、電子制御ユニットのメモリを参照することをさらに含む。
【００６９】
第５の態様の一項目によれば、所定の相対角は、第１の角度及び第２の角度から選択され、プロセスは、上部及び下部構造間の現在の相対角を検出することと、現在の相対角に応じて、所定の相対角を第１の角度か、又は第２の角度であるように選択することとをさらに含む。
【００７０】
第５の態様の一項目によれば、第１及び第２の角度は１８０°離れている。
【００７１】
第５の態様の一項目によれば、プロセスは、オペレータコマンドを検出する前に、履帯車両のオペレータから所定の相対角を示すものを受け取ることと、所定の相対角をメモリに格納することとをさらに含む。
【００７２】
第５の態様の一項目によれば、プロセスは、上部構造が、下部構造に対して所定の相対角に位置合わせされたのに応じて、位置合わせが完了したことを伝えることをさらに含む。
【００７３】
第５の態様の一項目によれば、プロセスは、オペレータコマンドを検出したのに応じて、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを発することをさらに含む。
【００７４】
第５の態様の一項目によれば、位置合わせが完了したことを伝えることには、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを発することを止めることが含まれる。
【００７５】
第５の態様の一項目によれば、位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、上部構造の角速度を最小限まで小さくすることが含まれる。
【００７６】
第５の態様の一項目によれば、位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、上部構造の回転を一時的に止めることが含まれる。
【００７７】
第５の態様の一項目によれば、プロセスは、位置合わせが完了したときに、上部構造の回転を止めることと、伝達後、特定の期間中のオペレータコマンドのさらなる検出には対応しないこととをさらに含む。
【００７８】
第５の態様の一項目によれば、オペレータコマンドは第１のオペレータコマンドであり、プロセスは、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、期間は、第２のオペレータコマンドが位置合わせに続く所定の期間にわたって持続的に適用された後に切れる。
【００７９】
第５の態様の一項目によれば、位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを履帯車両のオペレータに発することが含まれる。
【００８０】
第５の態様の一項目によれば、伝達中又は伝達直後にオペレータコマンドを引き続き受け取った場合に、下部構造に対する上部構造の回転は伝達後に続行され、そのため、上部構造は、もはや下部構造に対して所定の相対角に位置合わせされない。
【００８１】
第５の態様の一項目によれば、オペレータコマンドは、第１のオペレータコマンドであり、プロセスは、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、第２のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれる。
【００８２】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれる。
【００８３】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えながら、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれる。
【００８４】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履歴車両のオペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を直前まで加えていたことを検出することを含み、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするための、下部構造に対する上部構造の軸のまわりの制御された回転は自立的である。
【００８５】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履歴車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えながら、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を直前まで加えていたことを検出することを含み、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするための、下部構造に対する上部構造の軸のまわりの制御された回転は、少なくとも特定の力が、履帯車両の第１の入力制御部に加えられ続けている場合にのみ行われる。
【００８６】
第５の態様の一項目によれば、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするために、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに制御をかけて回転させることには、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするために、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに自立的に回転させることが含まれる。
【００８７】
第５の態様の一項目によれば、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするために、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに制御をかけて回転させることには、上部構造の下部構造に対する軸のまわりの角変位を角変位制限曲線に従って制限することが含まれる。
【００８８】
第５の態様の一項目によれば、角変位制限曲線は、所定の相対角に対する角距離に応じた角変位の最大変化率を示す。
【００８９】
第５の態様の一項目によれば、プロセスは、プロセッサによって実行され、角変位制限曲線を取得するために、メモリを参照することをさらに含む。
【００９０】
第５の態様の一項目によれば、プロセスは、オペレータコマンドを適用しないことを検出したのに応じて、角変位の制限を止めることをさらに含む。
【００９１】
第５の態様の一項目によれば、コマンドは、第１のオペレータコマンドであり、プロセスは、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、第２のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれる。
【００９２】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれ、第１のオペレータコマンドを適用しないことを検出することには、オペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えていないことを検出することが含まれる。
【００９３】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えながら、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれ、第１のオペレータコマンドを適用しないことを検出することには、オペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えていないこと、又はオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えていないことを検出することが含まれる。
【００９４】
第１のオペレータコマンドを検出することには、履歴車両のオペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を直前まで加えていたことを検出することを含み、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするための、下部構造に対する上部構造の軸のまわりの制御された回転は自立的である。
【００９５】
第５の態様の一項目によれば、コマンドは、第１のオペレータコマンドであり、プロセスは、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、第２のオペレータコマンドを適用しないことを検出したのに応じて、上部構造を下部構造に対して軸のまわりに回転させるのを中断することをさらに含む。
【００９６】
第５の態様の一項目によれば、第２のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれ、第２のオペレータコマンドを適用しないことを検出することには、オペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えていないことを検出することが含まれる。
【００９７】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれる。
【００９８】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履帯車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えながら、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を加えて、加え続けていることを検出することが含まれる。
【００９９】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履歴車両のオペレータが、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を直前まで加えていたことを検出することを含み、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするための、下部構造に対する上部構造の軸のまわりの制御された回転は自立的である。
【０１００】
第５の態様の一項目によれば、第１のオペレータコマンドを検出することには、履歴車両のオペレータが、履帯車両の第１の入力制御部に少なくとも特定の力を加えながら、履帯車両の第２の入力制御部に少なくとも特定の力を直前まで加えていたことを検出することを含み、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするための、下部構造に対する上部構造の軸のまわりの制御された回転は、少なくとも特定の力が、履帯車両の第１の入力制御部に加えられ続けている場合にのみ行われる。
【０１０１】
第５の態様の一項目によれば、軸は、履帯車両の移動平面に交差する。
【０１０２】
第５の態様の一項目によれば、位置合わせを完了した後、履帯車両は、移動平面に沿って、前進方向又は後退方向に移動することができる。
【０１０３】
第５の態様の一項目によれば、制御された回転の少なくとも一部の前に、及び一部中に、履帯車両は、移動平面に沿って前進方向又は後退方向に移動するのを妨げられる。
【０１０４】
第６の態様によれば、履帯車両が提供され、この履帯車両は、
下部構造と、下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造とを含む本体と、
上部構造を下部構造に対して回転させるモータと、
本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
履帯車両のオペレータがオペレータコマンドを入力するのを可能にするオペレータインターフェイスと、
電子制御ユニットと、
を含み、電子制御ユニットは、
上部構造を下部構造に対して位置合わせするためのオペレータコマンドを検出し、
オペレータコマンドを検出したのに応じて、上部構造を下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするようにモータの動作を制御するように構成される。
【０１０５】
第６の態様の一項目によれば、履帯車両は、上部構造の下部構造に対する軸のまわりの回転を検出するセンサをさらに含み、電子制御ユニットは、センサの出力に基づいて、モータの動作を制御するように構成される。
【０１０６】
第６の態様の一項目によれば、コマンドは第１のコマンドであり、電子制御ユニットは、上部構造を下部構造に対して回転させるための第２のオペレータコマンドを検出するようにさらに構成される。
【０１０７】
さらに、コンピュータ可読記憶媒体が提供され、このコンピュータ可読記憶媒体は、プロセッサによって実行される場合に、第６の態様で規定したプロセスをプロセッサに実施させるコンピュータ可読記憶命令を含む。
【０１０８】
第７の態様によれば、履帯車両が提供され、この履帯車両は、
下部構造と、下部構造に対して軸のまわりに回転可能な上部構造とを含む本体と、
上部構造を下部構造に対して回転させるモータと、
本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
履帯車両の傾きを検出し、傾きを示す信号を出力するように構成された傾斜計と、
傾斜計からの出力に応じて、下部構造に対する上部構造の回転速度を制限するように構成された電子制御ユニットと、
を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
図面の簡単な説明
【図１Ａ】例示的な非限定の実施形態による、上部構造及び下部構造を有する履帯車両の正面図である。
【図１Ｂ】例示的な非限定の実施形態による、上部構造及び下部構造を有する履帯車両の側面図である。
【図１Ｃ】図１Ａ及び１Ｂの履帯車両の概略的な平面図である。
【図１Ｄ】図１Ａ及び１Ｂの履帯車両の機室の側面図である。
【図２】履帯車両の上部構造を下部構造に対して回転させるモータを制御するエンジン制御ユニット（ＥＣＵ）を示すブロック図である。
【図３】下部構造に対して角度θだけ回転した上部構造を示す平面図である。
【図４】ＥＣＵのコードメモリに格納された駆動ルーチン及び方向選択ルーチンと、ＥＣＵのデータメモリに格納された方向変数とを含むルーチンを概念的に示すブロック図である。
【図５】プロセッサ、ＥＣＵによって実行できる駆動ルーチンへの入力及び駆動ルーチンからの出力を示すブロック図である。
【図６】プロセッサ、ＥＣＵによって実行できる方向選択ルーチンの処理を示す流れ図である。
【図７】図６の流れ図と同様であるが、付加的条件の検証を組み込んだ、方向選択ルーチンの変形型による流れ図である。
【図８】図６の流れ図と同様であるが、付加的条件の検証を組み込んだ、方向選択ルーチンの変形型による流れ図である。
【図９】ＥＣＵのプロセッサによって実行できるバックアップブザールーチンへの入力及びバックアップブザールーチンからの出力を示すブロック図である。
【図１０】ＥＣＵのプロセッサによって実行できる点灯色ルーチンへの入力及び点灯色ルーチンからの出力を示すブロック図である。
【図１１】履帯車両の方向を切り換えることが可能であることを履帯車両のオペレータに伝えるための絵文字を示している。
【図１２】プロセッサ、ＥＣＵによって実行できるスマートアライメントルーチンへの入力及びスマートアライメントルーチンからの出力を示すブロック図である。
【図１３】スマートアライメントオプションが選択されたことを履帯車両のオペレータに伝える絵文字を示している。
【図１４】スマートアライメントルーチンで使用する角変位制限曲線を示している。
【図１５】静圧モータ、静圧ポンプ、及びＥＣＵを含むトランスミッションの斜視図である。
【図１６】上部構造及び下部構造を有し、原動機が下部構造に取り付けられた履帯車両の実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０１１０】
実施形態の詳細な説明
図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄを参照すると、本発明の非限定的な実施形態による履帯車両１０が示されている。履帯車両１０は、下部構造２６と、下部構造２６に対して軸８のまわりに回転可能な上部構造３２とを有する本体を含む。ベアリングを含む垂直チャネル１６は、上部構造３２と下部構造２６との間に延び、特に、電気ケーブルと、静圧油を収容したパイプと、任意選択で温度計との通過を可能にする。下部構造２６に対する上部構造３２の回転を可能にするために、それに限定するものではないが旋回ベアリングを含む様々なベアリングタイプを使用することができる。オペレータ室１８は、上部構造３２に取り付けられ、上部構造３２が、初期の角度位置から角変位するときに、上部構造３２と共に動く。モータ１００は、エンジン制御ユニット（ＥＣＵ）６０からの出力に基づいて、上部構造３２を下部構造２６に対して制御可能に回転させるように構成されている。モータ１００は、上部構造３２に固定することができ、下部構造２６と係合することができるし、又はモータ１００は、下部構造２６に固定することができ、上部構造３２に係合することができるが、いずれの場合も、力がモータ１００によって加えられた結果として、上部構造と下部構造との相対動作が得られる。
【０１１１】
この実施形態では、２つの履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙが本体に取り付けられ、具体的には、下部構造２６の両側面のそれぞれに１つの履帯アセンブリがある。他の実施形態では、３つ以上の履帯アセンブリがあり得る。特定の履帯アセンブリ（例えば、履帯アセンブリ３０Ｘ）は、履帯３０Ｘによって囲まれた駆動ホイール２２、アイドルホイール２８、及び１つ又は複数の支持ホイール２４を含むことができる。履帯は、それに限定するものではないが金属埋め込み型のゴム履帯（ＭＥＲＴ）を含むゴム履帯などの任意の適切な履帯とすることができる。図示した実施形態では、履帯は、示されたＸ及びＹである。
【０１１２】
原動機１２は、本体に取り付けられる。図１Ａ、１Ｂ、１Ｃの示した実施形態では、原動機１２は、上部構造３２に取り付けられている。しかし、これは、図１６に示すような下部構造２６への原動機の取付けを排除するものではない。原動機１２として、いくつかの非限定的な適用可能例を挙げると、内燃（例えば、ディーゼル又はガソリン）エンジンなどのエンジン、又は電動式ハイブリッドモータがあり得る。トランスミッション１６１０は、原動機１２から履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙ、例えば、各履帯アセンブリの駆動ホイール２２に動力を伝達する。実施形態では、トランスミッション１６１０は、図１５に示すように、静圧トランスミッションとすることができる。特に、静圧トランスミッションは、原動機１２に連結された１つ又は複数の静圧ポンプ３４Ｘを含む。静圧ポンプ３４Ｘは、制御可能な量の静圧油流れを駆動ホイール２２の１つに取り付けられた静圧モータ１４Ｘに供給する。履帯３０Ｘ、３０Ｙの動作の独立した制御を可能にするように、それぞれの静圧モータ１４Ｘ、１４Ｙに独立して供給する２つの静圧ポンプがあり得る。各静圧ポンプは、ＥＣＵ６０から受け取ったそれぞれの制御信号に従って、対応する駆動ホイール２２の回転方向だけでなく、対応する履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙに伝達される動力の量を調整するように構成されている。図１６に概念的に示す別の実施形態では、原動機１２と駆動ホイール２２との中間にあるトランスミッション１６１０は、トランスミッション制御部１６１２を含むことができ、さらに、ＥＣＵ６０からの制御信号によって動力を供給される。
【０１１３】
各駆動ホイール２２は、各２つの反対方向（履帯車両１０の外部から真向かいに見た場合に時計方向及び反時計方向）に回転することができ、したがって、対応する履帯３０Ｘ、３０Ｙを回転させ、それにより、いわゆる「移動平面」内で様々な移動可能方向に履帯車両１０を進ませる。そのような２つ方向は、互いに反対であり、下部構造２６と長手方向に合致する。これらの２つの反対の移動方向を「前進」及び「後退」と称することが可能であるが、これらの用語は、履帯アセンブリが制御され得る対称性のために、及び上部構造３２（及びオペレータ室１８）が、（履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙが取り付けられている）下部構造２６に対して回転可能であるために、それらの用語の意味を失うことがある。したがって、（回転方向を合わせた）同じ量の動力が、トランスミッション１６１０によって、両方の履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙに加えられた場合に、履帯車両１０が移動できる２つの反対方向は、（図面で示す）「Ａ」及び「Ｂ」と表される。操向操作中に、２つの履帯アセンブリ間に加えられる動力の量が異なるようにすることで、下部構造２６は、移動平面に交差する中心軸のまわりに回転することができる。なお、上部構造３２及び下部構造２６が、互いに対して軸のまわりに回転可能であるその軸も、通常、履帯車両の移動平面に交差することができ、上記の中心軸に合致することができるが、合致しなくてもよい。
【０１１４】
さらに、一部の実施形態では、作業用具２０は、上部構造３２に取り付けることができる。（図１Ａ、１Ｂ、１Ｃに示す）１つの例示的な用途では、作業用具２０として、上部構造３２に取り付けられ、オペレータ室１８に対して履帯車両１０の長手方向後方にあるダンプボックスを挙げることができる。ダンプボックスは、その中身を履帯車両１０の後方に効果的に降ろすために、１つの横軸（又は２つ以上の軸）に沿って制御可能に回転することができる。他の例示的な用途では、作業用具２０は、掘削機ショベル／バケット、油田掘削装置、クレーンなどとすることができ、及び／又はオペレータ室１８の前に取り付けることができる。作業用具２０の動作は、作業用具制御センタ４８で履帯車両１０のオペレータによって入力された命令を受け取ったＥＣＵ６０から送られた信号によって制御することができる。
【０１１５】
オペレータ室１８では、オペレータは着座することができ、場合によっては、一人又は複数の同乗者も着座することができる。オペレータ室１８は、オペレータが、履帯車両１０及び作業用具１２の移動及び動作を制御するのを可能にする様々な制御入力部を含む。具体的には、制御入力部は、シフタ５０を含むことができ、オペレータは、シフタ５０を通じて、履帯車両１０の選択された相対方向（前進／ドライブ、後退）を入力ことができる。制御入力部として、アクセル５２（例えば、ペダル、ジョイスティック、レバー、又は他の装置）をさらに挙げることができ、オペレータは、これらの装置を通じて、選択した相対方向でのいくらかの移動に対する要求（動作要求入力とも称される）を入力することができる。一部の実施形態では、アクセル５２は、「無段階」位置決めされるペダルの形態を取り、そのため、ペダルの角度は、速度要求に直接対応し、ペダルは、ゼロ移動を要求する初期位置、すなわち、人の足をペダルから外すことで、履帯車両が止まるまで、履帯車両を減速する初期位置に向かって付勢することができる。任意選択で、ブレーキペダル又は他の機構を設けることができ、これらの機構を通じて、オペレータは、減速要求を入力することができる。さらに別の実施形態では、シフタ５０は、ギア段（ロー、ハイ、ニュートラル、１速、２速など）がオペレータによって選択される機構を含むことができる。
【０１１６】
制御入力部として、操向ユニット４０（例えば、ステアリングホイール、ジョイスティック、スクロールバー、タッチスクリーン、レバーなど）をさらに挙げることができ、オペレータは、操向ユニット４０を通じて、履帯車両１０を回転させる（すなわち、下部構造２６の移動の向きを変える）要求を入力することができる。
【０１１７】
制御入力部として、上記作業用具制御センタ４８をさらに挙げることができ、オペレータは、作業用具制御センタ４８を通じて、作業用具２０の使用を可能にする、不可にする、及び／又は制御することができる。作業用具制御センタ４８は、オペレータが着座するシート４４と部分的に一体化することができる。制御入力部として、任意選択で、方向制御入力部４６をさらに挙げることができ、オペレータは、方向制御入力部４６を通じて、後で説明する「方向切換要求」を入力することができる。方向制御入力部４６は、図１Ｄに示すように、作業用具制御センタ４８と一体化することができるが、これは、すべての実施形態においてそうである必要はない。
【０１１８】
履帯車両１０の他の様々な共通点（例えば、イグニッション、ラジオ、暖房、シート調節など）を制御するために、図に示していない他の制御入力部を設けることもできる。
【０１１９】
履帯車両の様々なパラメータを検出及び／又は測定し、それらの出力をＥＣＵ６０に送るように構成された複数のセンサ２０２（図２）も設けられる。これらのセンサ２０２には、特に、履帯車両の回転する構成要素を測定することで、履帯車両の速度を推定する回転速度センサ２０４があり得る。例えば、回転速度センサ２０４は、静圧モータ１４Ｘ、１４Ｙの回転速度を測定することができ、この回転速度から、履帯車両１０の速度を計算することができる。特に、２つの静圧モータ１４Ｘ、１４Ｙの回転速度の２つの測定値の平均を取ることができる。さらに、複数のセンサ２０２として、いくつかの非限定的な例を挙げると、履帯車両１０の傾きを測定するように構成された傾斜計２０６と、移動距離を測定するように構成された走行距離計２１０と、エンジンオイル又は静圧油の温度、或いは外部温度を検出／測定するように構成された温度計２０８とがあり得る。
【０１２０】
センサ２０２には、初期角度位置に対する上部構造３２の回転量を検出／測定するように構成された角度センサ２１２がさらにあり得る。初期角度位置は任意に選択することができ、図３に示すように、この場合に、初期角度位置は、方向Ａであるように選択されている。したがって、角度センサ２１２の測定値は、方向Ａを向いたベクトルＶを基準にして、−１８０°と１８０°との中間である値θである。角度センサ２１２は、その角変位測定値をＥＣＵ６０に供給するように構成されている。角度センサ２１２は、上部構造３２又は下部構造２６に取り付けることができるし、又は上部構造３２及び下部構造２６の両方に部分的に取り付けることもできる。２つの非限定的な例として、角度センサ２１２は、エンコーダ又はポテンショメータとして実装することができる。エンコーダ系角度センサの例には、Sensor Systems SRL, Chiari, Italy製のモデルST35OR（又はST350R-H1-360-1-1-X-P）があるが、他の様々なエンコーダ系角度センサも適切であり得る。ポテンショメータ系角度センサを使用することもできる。
【０１２１】
様々な制御入力部及びセンサ出力部をＥＣＵ６０に接続することができ、ＥＣＵ６０は、履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙの駆動及び作業用具２０の操作を含む履帯車両１０の動作及び操作を制御するように、制御入力及びセンサ出力を制御アルゴリズムに従って処理する。また、ＥＣＵ６０は、様々なデータエンドイベントを履帯車両のオペレータに伝えるために使用される信号２２０を発する。
【０１２２】
このために、オペレータ室１８は、履帯車両１０及び／又は作業用具２０の様々な状態についてオペレータに伝えるための出力インターフェイスをさらに含む。具体的には、出力インターフェイスとしてダッシュボード４２を挙げることができる。ダッシュボード４２は、ＥＣＵ６０によって制御できる（例えば、点灯できる）複数の視覚効果（例えば、光、アイコン、シンボル、絵文字など）を表示することができる。視覚効果は、車両速度、エンジン回転数（ＲＰＭ）、油温度、選択された相対方向、燃料レベルなどの様々なデータ及びイベントを伝えることができる。他のデータ及びイベントは、光警報によって伝えることができ、後で説明される。さらに、バックアップ警告信号などのデータ及びイベントを伝えるために、１つ又は複数の拡声器（図示せず）を設けることができる。さらなるデータ及びイベントは、後で説明する可聴警報によって、拡声器を通じて伝えることができる。出力インターフェイスには、スクリーン、サイレンなどの他の装置があり得る。
【０１２３】
図２を参照すると、ＥＣＵ６０は、プロセッサ６４、コードメモリ６２、データメモリ６８、（交流発電機（図示せず）から電力を引き出すことができる）電力源６６、入力インターフェイス２３０、及び出力インターフェイス２４０を含むことができる。さらに、ＥＣＵ６０は、無線通信技術を使用して、ネットワークとの通信を可能にするネットワークインターフェイス２５０及びネットワーク通信装置２６０を含むことができる。実施形態では、プロセッサ６４は、制御メモリ６２に格納されたコンピュータ可読命令を実行するように構成されている。命令は、プロセッサで実行される場合に、プロセッサ６４及び／又はＥＣＵ６０に様々なタスク又はルーチンを実行させるプログラム（ソフトウェア）を符合化したものである。各ルーチンは、特定の制御入力、センサ出力、及び／又はデータメモリ６８に格納されたパラメータに基づいて、履帯車両１０の特定の機能を制御する。
【０１２４】
例えば、図４を参照すると、ルーチンには、特に、両側の履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙの駆動ホイール２２への動力の供給を制御する駆動ルーチン４０２と、駆動ルーチン４０２で使用される方向パラメータを制御する方向選択ルーチン４０４とがあり得る。これらの２つのルーチンは、下記にさらに詳細に説明される。当然ながら、履帯車両１０又は作業用具２０の動作の他の点を制御するように他のルーチンを実行することができるが、これらは、ここで詳細に説明する必要はない。
【０１２５】
駆動ルーチン（図５）
このルーチンによれば、プロセッサ６４は、静圧ポンプに命令を送って、履帯アセンブリ３１Ｘ、３１Ｙに連結された静圧モータ１４Ｘ、１４Ｙにエンジン出力を制御をかけて配給するために、シフタ５０（選択された相対方向）、アクセル５２、（任意選択で）ブレーキ、及び操向ユニット４０からの出力に対応する。さらに、プロセッサ６４は、履帯車両１０の現在の「方向」を呼び出す。現在の「方向」とは、選択された相対方向が「前進」である（例えば、シフタ５０を「ドライブ」に設定したままアクセル５２を踏んでいる）間に、履帯車両１０が、オペレータによる現在の動作要求に応じて移動する方向（この場合に、Ａか、又はＢかのいずれか）を指すことができる。
【０１２６】
例において、現在の方向は、下記に説明するように、メモリ６８に格納され、方向選択ルーチン４０４によって変更可能なグローバル変数DIRECTIONALITY４２０として表すことができる。実施形態では、DIRECTIONALITYは、０又は１の値を有することができ、「DIRECTIONALITY＝０」は、履帯車両１０が、シフタ５０を「ドライブ」に設定している間のオペレータによる動作要求に応じて、方向Ａに移動することを示すことができ、一方、「DIRECTIONALITY＝１」は、履帯車両１０が、同じ状況下で方向Ｂに移動することを示すことができる。
【０１２７】
別の実施形態では、DIRECTIONALITY４２０は、方向切換が行われた回数を示す整数とすることができるので、DIRECTIONALITY４２０の偶数値は、シフタ５０を「ドライブ」に設定している間のオペレータによる動作要求に応じて、履帯車両１０が方向Ａに移動していることを示すことができ、DIRECTIONALITY４２０の奇数値は、同じ状況下での方向Ｂの移動に対応することができる。
【０１２８】
したがって、（上記に説明した二値グローバル変数DIRECTIONALITY４２０の場合の）駆動ルーチン４０２に従って、シフタ５０が「ドライブ」にあり、DIRECTIONALITY４２０が０値を有する間で、方向Ａを向いているときに（認識した）前進動作を求めるオペレータ要求（すなわち、アクセル５２と係合する（例えば、アクセル５２を踏む））に対する対応を考える。これにより、履帯車両１０が方向Ａに動作する。この場合に、プロセッサ６４は、履帯３０Ｘの駆動ホイール２２を反時計方向（履帯車両１０の外部から見た場合）に回転させ、履帯３０Ｙの駆動ホイール２２を時計方向（履帯車両１０の外部から見た場合）に回転させるように静圧ポンプ３４Ｘに命令する。こうして、オペレータによって認識される履帯車両１０の移動は、選択された相対方向（「前進」）に一致する。
【０１２９】
プロセッサ６４が、各駆動ホイール静圧モータ１４Ｘ、１４Ｙに動力を供給するようにトランスミッション１６１０（すなわち、静圧ポンプ３４Ｘ、３４Ｙ）に命令する動力量は、アクセル５２の出力によって決めることができ、一方、プロセッサ６４が、各駆動ホイール静圧モータ１４Ｘ、１４Ｙに動力を供給するようにトランスミッション１６１０に命令する動力の相対比率は、操向ユニット４０の出力によって決めることができる。当然ながら、アクセル５２にかかる圧力が解除された場合に（又は、必要に応じて、ブレーキがかけられた場合に）、プロセッサ６４は、駆動ホイール２２に連結されたモータ１４Ｘ、１４Ｙに伝達される動力量を減らすようにトランスミッション１６１０に命令する。
【０１３０】
他方で、シフタ５０が「ドライブ」にあり、DIRECTIONALITY４２０が反対の１値を有する間で、方向Ｂを向いているときに前進動作を求めるオペレータ要求（すなわち、アクセル５２と係合する（例えば、アクセル５２を踏む））に対する対応をここで考える。これにより、履帯車両１０が方向Ｂに動作する。この場合に、トランスミッション１６１０は、履帯３０Ｘの駆動ホイール２２を時計方向（履帯車両１０の外部から見た場合）に回転させ、履帯３０Ｙの駆動ホイール２２を反時計方向（履帯車両１０の外部から見た場合）に回転させるようにプロセッサ６４によって命令される。この場合も同様に、オペレータは方向Ｂを向いているので、オペレータによって認識される履帯車両１０の移動は、選択された相対方向（「前進」）に一致する。
【０１３１】
逆に、シフタ５０が「後退」にあり、DIRECTIONALITY４２０が０値を有する間で、方向Ａを向いているときに後退動作を求めるオペレータ要求（すなわち、アクセル５２と係合する（例えば、アクセル５２を踏む））により、履帯車両１０は方向Ｂに動作し、一方、シフタ５０が「後退」にあり、DIRECTIONALITY４２０が１値を有する間で、方向Ｂを向いているときに後退動作を求めるオペレータ要求（すなわち、アクセル５２と係合する（例えば、アクセル５２を踏む））により、履帯車両１０は方向Ａに動作する。両方の場合において、オペレータによって認識される履帯車両１０の移動は、選択された相対方向（「後退」）に一致する。
【０１３２】
方向選択ルーチン（図６）
このルーチンによれば、ステップ６１０で、プロセッサ６４は、角度センサ２１２の出力を監視し、この出力を閾値角変位と絶えず比較し、閾値角変位はDIRECTIONALITY４２０の値によって変わる。例えば、DIRECTIONALITY４２０が第１の値を有する場合、閾値角変位は０°とすることができ、DIRECTIONALITY４２０が第２の値を有する場合、閾値角変位は１８０°とすることができる。角度センサ２１２の出力は、方向Ａを向いたベクトルなどの初期角度位置に対する角変位を示す（しかし、これは、単に簡便にするために選択され、すべての実施形態で同様にする必要はないことを指摘しておく）。或いは同様な意味合いで、閾値角変位は、一定のままとすることができ、角度センサから得られた測定値は、DIRECTIONALITY４２０の値に応じて、調整されないか、又は１８０°だけ調整されるかのいずれかとすることができる。
【０１３３】
上部構造３２は、下部構造２６に対して両方向に回転することができ、角度センサ２１２の出力を下限閾値（−９０°）及び上限閾値（＋９０°）によって囲まれた領域と比較することができるし、或いは、角度センサの出力の大きさ（絶対値）を単一の閾値（例えば、９０°）と比較することができることも指摘しておく。ステップ６２０で、角度センサ２１２の出力の大きさが閾値角変位（例えば、９０°）以下である場合に、プロセッサはステップ６１０に戻るが、角度センサ２１２の出力の大きさが閾値角変位を超えている場合、これは、オペレータが「前進」方向と認識するよりも「後退」方向と認識する方にオペレータ室１８が旋回したことを意味する。この場合に、プロセッサはステップ６３０に進み、方向切換を要求することが可能であることを示すために、出力インターフェイス２６０を介して信号を発する。
【０１３４】
特に、図１１を参照して、プロセッサ６４は、オペレータが、履帯車両１０の方向を切り換える（逆にする）ことを今要求できるとオペレータに伝えるために、絵文字１１００をケースに入れてダッシュボード４２に点灯することができる。このために、一実施形態では、プロセッサ６４はステップ６４０に進み、プロセッサ６４は、オペレータが、方向制御入力部４６を作動させることで方向切換要求を入力するのを待つ。方向制御入力部４６は、独立した専用ボタン、組込装置又はＥＣＵ６０とネットワークでつながった／対になったスマートフォンのタッチスクリーン上の多機能ボタン、音声コマンドを受け取るためのマイクロフォンなどの形態を取ることができる。
【０１３５】
別の実施形態では、ステップ６３０は任意選択であり、プロセッサ６４は、そのような切換を要求することが可能であることをオペレータに警報で明示的に知らせることなく、次に進んで、ステップ６４０でオペレータ主導の方向切換要求を待つことができるとされる。これは、方向切換要求が受け付けられるとき、及びそうでないときが分かるように、オペレータが、上部構造３２及び下部構造２６の相対角に留意することを必要とする。
【０１３６】
さらに別の実施形態では、ステップ６４０で、オペレータが、方向制御入力部４６を作動させることで方向切換要求を入力するのを待つ代わりに、プロセッサ６４自体は、自動的に次に進んで、方向切換要求を内部で生成する。これは、オペレータが、自動切換モードを要求したことを制御入力部を通じて前もって示し、プロセッサ６４によって記録されたという条件で行うことができる。さらに別の実施形態では、方向切換要求は、角度の出力の大きさが、第２の閾値角変位を超えている場合にのみ自動的に生成される。すなわち、手動切換は、第１及び第２の角変位間の角度で許容され、オペレータには、方向切換要求を命じる選択肢があるが、角度が大きくなりすぎた（すなわち、第２の閾値角変位を超えた）場合に、方向切換は、オペレータの入力なしに、内部で生成される。
【０１３７】
方向切換要求が、（ステップ６５０でプロセッサ６４によって検出されるように）オペレータが方向制御入力部４６を作動させることで手動で入力されたか、又は（自動切換モードで、場合によっては、第２の閾値角変位が超えられた場合にのみ）プロセッサ６４によって内部で生成されたことによるかのいずれかとすると、次のステップはステップ６６０であり、プロセッサ６４は、履帯車両１０の方向変換を実施する。これは、前に説明した駆動ルーチン４０２で使用されるDIRECTIONALITY４２０を更新する、増分させる、又は切り換えることで行うことができる。
【０１３８】
したがって、ステップ６６０の前に、履帯車両１０が、前進移動を求めるオペレータ要求（例えば、履帯車両が「ドライブ」にある状態で、アクセルペダル５２を押圧する）に応じて方向Ａに移動したとすると、次いで、ステップ６６０の後、履帯車両１０は、前進移動を求めるオペレータ要求（例えば、履帯車両が「ドライブ」にある状態で、アクセルペダル５２を押圧する）に応じてこのとき方向Ｂに移動し、逆も同様である。
【０１３９】
別の言い方をすれば、方向切換を実施する前に、履帯アセンブリは、履帯車両の前進移動を求めるオペレータ要求に応じて、履帯車両を第１の方向に移動させ、履帯車両の後退移動を求めるオペレータ要求に応じて、履帯車両を第１の方向とは反対の第２の方向に移動させるように制御され、それに対して、方向切換を実施した後、履帯アセンブリは、履帯車両の前進移動を求めるオペレータ要求に応じて、履帯車両を第２の方向に移動させ、履帯車両の後退移動を求めるオペレータ要求に応じて、第１の方向に移動させるように制御される。第１及び第２の方向は互いに反対とすることができる。
【０１４０】
当然のことながら、ステップ６３０でダッシュボード４２で点灯された絵文字１１００は、ステップ６５０で方向切換要求を受け取ったことに呼応して、又はステップ６６０で方向切換を実施した後で消すことができる。方向切換が開始された、又は連続的に行われたことを知らせるために、ＥＣＵ６０の制御下で、拡声器を介して信号（例えば、可聴音）を発することができる。
【０１４１】
この時点で、すなわち、ステップ６６０を実行した後、プロセッサ６４はステップ６１０に戻り、プロセッサ６４は、再度、角度センサ２１２の出力を監視し、角度センサ２１２の出力の大きさを閾値角変位と絶えず比較し始める。しかし、DIRECTIONALITY４２０は新たな値であるので、このとき、閾値角変位は１８０°だけ調整されるか（例えば、このとき、閾値角変位は−９０°である）、又は閾値角変位は、（９０°で）前のままとすることができ、角度センサから得られた測定値を１８０°だけ調整することができる。
【０１４２】
次いで、ステップ６２０で、角度センサ２１２の出力の大きさが、（新たな）閾値角変位を超えているならば、これは、オペレータ室１８が、オペレータが現在後退方向と認識している方に再度旋回されることを意味する。この場合に、プロセッサ６４は、ステップ６３０に進み、方向切換を要求することが再度可能であることを示すために、出力インターフェイス２６０を介して信号を発する。次いで、プロセッサ６４はステップ６４０に進み、プロセッサ６４は、オペレータが、方向制御入力部４６を介して方向切換要求を入力するのを待つ。再度、オペレータが、方向制御入力部を介して方向切換要求を入力した（又は、方向切換要求は自動的に生成された）場合、これは、ステップ６５０でプロセッサ６４によって検出され、次いで、ステップ６６０で、プロセッサ６４は、履帯車両１０の第２の方向切換を実施する。これは、駆動ルーチン４０２で使用されるDIRECTIONALITYグローバル変数を再度切り換えることによって行うことができるので、DIRECTIONALITYグローバル変数は、上記に説明したステップ６６０の前の実行の前の値を取り戻す。
【０１４３】
したがって、ステップ６６０の最初の実行の前に、履帯車両１０が、前進移動を求めるオペレータ要求（例えば、履帯車両１０が「ドライブ」にある状態で、アクセルペダル５２を押圧する）に応じて方向Ａに移動したとすると、次いで、ステップ６６０の２回目の実行後、履帯車両１０は、前進移動を求めるオペレータ要求（例えば、履帯車両１０が「ドライブ」にある状態で、アクセルペダル５２を押圧する）に応じて同様に方向Ａに移動する。これは、２回の（又は、より一般的には偶数回の）方向切換がその間に行われたからである。信号（例えば、可聴警報、場合によっては前に発したものとは異なる可聴警報）を生成して、方向切換が再度行われたことを知らせることができる。
【０１４４】
したがって、当然のことながら、DIRECTIONALITY４２０変数の「元の」工場設定が、「前進」動作を求めるオペレータ要求により、履帯車両１０が方向Ａに移動するようなものであるならば、これは、各偶数回の方向切換後と同様である。他方で、各間にある（偶数回の）方向切換後、「前進」動作を求めるオペレータ要求により、履帯車両１０は方向Ｂに移動する（さらに、「後退」動作を求めるオペレータ要求により、履帯車両１０は方向Ａに移動する）。
【０１４５】
当業者には、DIRECTIONALITY４２０の現在値が、実際に工場設定で同じであるかどうかを監視し、これが事実であることを（又は異なっていることを）ダッシュボード４２に表示することは、本発明の範囲内であることが分かるであろう。また、方向切換が実施された回数は、プロセッサ６４によって監視し、出力装置を介して、ダッシュボード４２上の表示数値などによって表示することができる。これらのダッシュボード特徴部は、方向選択ルーチン４０４を補完することができる。
【０１４６】
さらに、プロセッサ６４は、DIRECTIONALITY４２０グローバル変数の工場設定をメモリに永続的に格納することができる。また、DIRECTIONALITY４２０の現在の設定は、履帯車両１０が始動／作動したときに再度呼び出すことができるので、この情報に基づいて、上部構造３２が閾値角変位を超えて回転したかどうか、オペレータ室１８が工場におけるのと同じ方を向いているかどうかを知らせることができる。同様に、プロセッサ６４が、DIRECTIONALITY４２０の現在の値が工場設定と異なるかどうかを示す信号を発することが可能である。これは、オペレータが、下部構造及び上部構造の角度シフトの終わりに、又は履帯車両を止める前に、下部構造２６に対する上部構造３２の再配置が必要とされることを知るのを可能にする。
【０１４７】
当業者ならば、方向切換を実施するために、１つ又は複数のさらなる条件が満たされる必要があり得ると分かるであろう。これらのさらなる条件として、車両安定条件及び／又は車両動作条件を挙げることができる。車両安定条件の例として、（例えば、回転速度センサ２０４又は他の速度計によって通知される）履帯車両１０の速度が、ゼロ、又は特定の閾値最大値未満である必要があることを挙げることができる。車両安定条件の別の例として、履帯車両１０が駐車している、又はギアがニュートラルになっていることを挙げることができる。車両安定条件のさらなる例として、アクセルペダル５２が押圧されていないこと、及び／又はブレーキペダルが押圧されていることを挙げることができる。車両動作条件の例として、作業用具制御センタ４８の一部を形成する作業用具作動レバーを作動させることで、作業用具が使用可能になっていることを挙げることができる。
【０１４８】
１つ又は複数のさらなる条件を満足させるための必要条件は、様々なやり方で方向選択ルーチン４０４に組み入れることができる。例えば、図７の流れ図は、ステップ６３０の前に、すなわち、方向切換を要求することが可能であることを知らせるために、出力インターフェイスを介して信号を発する前に、さらなる条件が満たされる（ステップ７１０）必要があることを示している。別の例では、図８の流れ図は、ステップ６６０で方向切換を実施する前に、及びステップ６５０でオペレータが方向切換要求を入力する前でさえ、さらなる条件が満たされる必要があり、そのため、さらなる条件が満たされないまま（ステップ８１０）、ステップ６５０でオペレータが方向切換要求を入力した場合に、これにより、ステップ８２０で（例えば、可聴又は視覚）警報が発せられ、方向切換は、（当然ながら、さらなる条件が満たされるまで）行われないことを示している。すなわち、警報は、方向切換要求があるにもかかわらず、方向切換が実施されないことを伝える。
【０１４９】
さらに、当然のことながら、ある時点で、オペレータが方向切換要求を入力する前に、角度センサ２１２の出力の大きさが９０°未満まで戻った（これは、上部構造３２が元の向きに戻ることで、又は２７０°を超えて回転過多になることで、すなわち、第２の閾値角変位及び第１の閾値角変位が１８０°だけずれることで起こり得る）ことを角度センサ２１２が検出した場合に、方向切換を要求する機会が取り消される。例えば、角度センサ２１２の出力の大きさが９０°を超えたことを知らせるために、絵文字がダッシュボード４２に表示されていた場合に、この絵文字をダッシュボード４２に表示することを止めることができる。したがって、角度センサ２１２の出力の大きさが、９０°未満まで戻った後、方向切換要求が受け取られた場合に、プロセッサ６４は、方向切換を実施しない。
【０１５０】
さらなる変形型では、満足されなければならないさらなる条件（例えば、１つ又は複数の安定条件及び／又は１つ又は複数の動作条件）がある場合に、このことは、オペレータに個別に伝えることができる。例えば、プロセッサ６４は、さらなる条件が満たされているかどうかを監視する独立したルーチンを実行することができ、その結果、さらなる条件の状態に関して履帯車両のオペレータに知らせるために、独立した出力信号が、出力インターフェイスを介して発せされる（例えば、第２の視覚効果又は可聴警報）。さらに別の変形型では、ステップ３０で発せされる信号は、２つの「オン」値を有することができ、一方は、さらなる条件が満たされていないことを知らせ、他方は、さらなる条件が満たされていることを知らせる（したがって、方向切換要求が受理されることを知らせる）。これは、方向切換を要求することをさらに検討するかどうかを判断する際にオペレータの助けとなる。
【０１５１】
当業者には、履帯車両１０の他の特定の機能が、閾値角変位を超える上部構造３２の回転によって影響を受けることもあるとさらに分かるであろう。例えば、履帯車両１０は、バックアップブザー１１０をさらに含むことができる。一部の実施形態では、バックアップブザー１１０は、ＥＣＵ６０から命令されたときに、ある特定の音を発する拡声器とすることができる。ＥＣＵ６０内のプロセッサは、バックアップブザー１１０に特徴音を出力させるように、制御信号をバックアップブザー１１０にいつ発するかを決めるために、ルーチン（例えば、バックアップブザールーチンを符合化し、コードメモリ６２に格納することができるコンピュータ可読命令）を実行することができる。このために、図９は、角度センサ２１２の出力の収集と、オペレータにより要求された方向のシフタ５０の出力（すなわち、前進又は後退）からの収集とを示している。収集した値に基づき、バックアップブザー１１０は作動することができる。
【０１５２】
例えば、シフタ５０が、オペレータが（エンジンをドライブの状態にすることで）前進動作を要求したことを示す場合に、バックアップブザー１１０は、角度センサ２１２の出力が、閾値角変位（呼び戻される閾値角変位は、DIRECTIONALITYグローバル変数４２０によって変わる）を超えたときに音を出し、なぜならば、これは、アクセル５２を踏むことで、履帯車両は、後方に移動していると認識されることを意味するからである。同様に、シフタが、オペレータが（エンジンを後退の状態にすることで）後退動作を要求したことを示す場合に、バックアップブザー１１０は、角度センサ２１２の出力が、閾値角変位を超えるまで音を出し、閾値角変位を超えた時点でもはや音を出さない。これは、後退動作要求があったとしても、上部構造３２は回転過多になっており、オペレータは前進動作と認識するからである。このように、バックアップブザー１１０の動作は、DIRECTIONALITY４２０の値によって決まらないことを指摘しておく。その代わりとして、DIRECTIONALITYの値は、角度センサ２１２の出力が、閾値角変位を超えたかどうかを測定するステップ９１０の結果に影響を及ぼし、その理由は、その結果が、２つの異なる方向に対して異なるからである。
【０１５３】
別の例では、履帯車両１０は、移動する方向を伝え、及び／又は履帯車両の前の車道を照らすために、特定の色の光源を有することを必要とされることがある。例えば、ヘッドライト用の従来からの色は透明であり、テールランプ用の従来からの色は赤である。しかし、履帯車両１０が、方向Ａか、又は方向Ｂに対称的に移動することが可能であり、したがって、履帯車両がヘッドライトを光らせるか、又はテールランプを光らせるかは、履帯車両の端部によって決まるのではなくて、むしろオペレータ室１８が、履帯車両１０の移動に対して向いている方向によって決まる。したがって、両方の色の光源（別々の電球か、又は波長制御式ＬＥＤを使用するかなど）が、履帯車両の長手方向両端に設けられることがある。この場合に、図１０を参照すると、プロセッサによって点灯色ルーチンを実行することができる。具体的には、DIRECTIONALITY４２０が０であり、角度センサ２１２の出力が閾値角変位を超えていない場合に、方向Ａを向いた光はヘッドライト（透明）とすることができ、方向Ｂを向いた光はテールランプ（赤）とすることができるが、光の色は、角度センサ２１２の出力が閾値角変位を超えると逆にすることができ、その理由は、このとき、オペレータは方向Ｂを向き、オペレータの前の車道を透明の光で照らす必要があるからである。同様に、DIRECTIONALITY４２０が１であり、角度センサ２１２の出力が閾値角変位を超えていない場合に、これは、オペレータが方向Ｂを向いており、したがって、方向Ｂを向いた光はヘッドライト（透明）とすることができ、方向Ａを向いた光はテールランプ（赤）とすることができることを意味し、この場合もやはり、光の色は、角度センサ２１２の出力が閾値角変位を超えると逆にすることができる。なお、前述の光切換機能は、方向切換が要求された、又は実施されたかどうかにかかわらず行われる。
【０１５４】
本発明の別の実施形態によれば、履帯車両は、所定の相対角で、上部構造３２を下部構造と少なくとも部分的に自動位置合わせする。これは、例えば、オペレータが、車道で履帯車両１０を走行させたいと思い、そうする前に、上部構造３２と下部構造２６との位置合わせを行う必要がある状況で有益であり得る。
【０１５５】
このために、（例えば、作業用具制御センタ４８によって提供される）制御入力部の１つは、「スマートアライメント」入力部とすることができ、オペレータは、この入力部を介して、下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするコマンドを入力することができる。スマートアライメント入力部として、いくつかの非限定的な適用可能例を挙げると、物理ボタン、スイッチ、レバー、又はソフトボタンがあり得る。スマートアライメント入力部は、操向ユニット４０又は作業用具制御センタ４８の一部とすることができる。他の実施形態では、下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするコマンドは、オペレータによって、スマートフォンを介して入力することができ、スマートフォンは、プロセッサ６４と通信し、したがって、スマートフォンはスマートアライメント入力部として機能する。スマートアライメント入力部は、オペレータが下部構造２６に対する上部構造３２の少なくとも部分的な自動位置合わせを望む場合に、ＥＣＵ６０が求める／検出することができるように、その読取りデータをＥＣＵ６０に送る。
【０１５６】
所定の相対角は、例えば、メモリ６８に格納することができ、初期化処理時に、プロセッサ６４によってメモリ６８から取得することができる。或いは、所定の相対角は、オペレータ管理値とすることができ、このために、制御入力部の１つは、オペレータが、（例えば、キーボード、又はダイヤル、又はスイッチ、又はスマートフォンを介して）所定の相対角を入力するのを可能にする。また、１８０°離れた所定の相対角対を含む、選択対象となる、候補としての複数の所定の相対角があり得る。１つの特定の非限定的実施形態では、０°の第１の所定の相対角と１８０°の第２の所定の角度はそれぞれ、上部構造３２と下部構造２６が互いに平行であることを表すが、一部の事例において、２つの異なる所定の相対角は、上部構造３２が半回転だけ「旋回」したことを示す。
【０１５７】
当然のことながら、この実施形態において、作業用具２０は、上部構造３２に配置することができるが、オペレータ室１８は、上部構造３２か、又は下部構造２６のいずれかに配置することができる。
【０１５８】
スマートアライメントルーチン
この実施形態によれば、ＥＣＵ６０のプロセッサ６４は、ここで図１２を参照して説明するスマートアライメントルーチンを実行する。プロセッサ６４は、（例えば、上部構造を回転させるという意図を示すために、オペレータが、ジョイスティック、ボタン、又は他のコントローラを作動させる、又は少なくともある程度の力を加えることができる作業用具制御センタ４８でのオペレータ入力に基づいて）下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるオペレータコマンドと、（例えば、オペレータがスマートアライメント入力部を作動させることができる作業用具制御センタ４８でのオペレータ入力に基づいて）下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするためのオペレータコマンドを検出したのに応じて、スマートアライメントルーチンを開始することができる。
【０１５９】
相応して、及び図１３を参照して、スマートアライメントルーチンが開始されると、ステップ１２１０で、スマートアライメントオプションが選択されたことを伝えるために、絵文字１３００をダッシュボード４２に表示することができる。ステップ１２２０で、プロセッサ６４は、下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるためのコマンドと、下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするためのコマンドとを監視して、両方のコマンドがオペレータによって引き続き供給され、ひいては、下部構造２６に対する上部構造３２の回転が続行されるのを保証する。実施形態では、コマンドは、オペレータが、ボタンを継続的に押圧している、又はインターフェイス構成要素に力を継続的に作用させているとして検出された場合に、継続的に供給されているとして検出され得る。これらのコマンドのいずれかが解除される、又は供給を止められると、プロセッサ６４はスマートアライメントルーチンから出て、制御は通常に戻る。
【０１６０】
ステップ１２３０で、角度センサ２１２の出力は、プロセッサ６４によって収集され、所定の相対角と比較される。ステップ１２４０で、角度センサ２１２の出力と所定の相対角とが一致すると、プロセッサ６４は、モータの動作を止めることができ（ステップ１２５０）、ステップ１２６０で出力信号を発することができる。出力信号は、視覚効果によりダッシュボード４２上に現れる光警報とすることができ、この光警報は、ステップ１２１０との関連で説明したのと同じ視覚効果を引き起こすことができる。或いは、出力信号は、拡声器から発せられる可聴警報とすることができる。この警報は、位置合わせが完了した、すなわち、上部構造３２が、所定の相対角で下部構造２６と位置合わせされたことをオペレータに伝える。
【０１６１】
位置合わせが完了すると、オペレータは、モータ１００の回転を止めることを所望することができ、これは、前に説明したように、下部構造２６に対して上部構造３２回転させるためのコマンド、又は下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするためのコマンドを解除することで行うことができる。しかし、オペレータ応答には遅延があり得る。したがって、下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるためのコマンド、及び／又は下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするためのコマンドを解除することで対応する機会をオペレータに与えるために、位置合わせが完了した後、プロセッサ６４が、短期間にわたって（例えば、数秒）、上部構造を連続回転させるコマンドを無視することは、本発明の範囲内である。
【０１６２】
代替実施形態では、下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるためのコマンド、及び／又は下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするためのコマンドは、継続的に供給される必要があるのではなくて、その代わりとして、（例えば、スクリーン上のボタンを押圧することで）１回限りの入力とすることができる。これらの入力が行われた（或いは、ＥＣＵ６０によって認識される単一の兼用用途コマンドが入力された）後、プロセッサ６４は、スマートアライメントルーチンに入るが、プロセッサ６４は、ステップ１２２０を実行する必要がない、すなわち、プロセッサ６４は、下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるためのコマンドと、下部構造２６に対して上部構造３２を位置合わせするためのコマンドとを監視する必要がなく、その理由は、両方のコマンドがオペレータによって供給され続ける必要がないからである。したがって、下部構造２６に対する上部構造３２の回転は、角度センサ２１２の出力と所定の相対角とが一致するまで自動的に続く。この代替実施形態は、完全自動式、又は「無干渉」とみなすことができる。この代替実施形態では、回転を停止させ、及び／又はスマートアライメントルーチンから出るために、オペレータは、制御入力部の１つを介して、「停止」コマンドを入力することで、回転を明確に停止させることができる。
【０１６３】
別の代替実施形態では、上部構造３２が、下部構造２６に対して特定の角度位置にあることを測定される時間に続く、モータ１００の動作を停止させるのに要する（及びオペレータが対応するまでの）ゼロでない時間があると認識される。相応して、角度センサ２１２の出力は、プロセッサによって収集し、「オフセット角」と比較することができ、このオフセット角は、所定の相対角から若干ずれた角度である。角度センサ２１２の出力とオフセット角とが一致した場合に、プロセッサは、モータの動作を停止させ、上記の出力信号を発することができる。この代替実施形態では、上部構造３２が、オフセット角として検出される相対角位置にある時間に続く、モータ１００の動作を停止させるのに要するゼロでない時間は、このゼロでない時間中に、上部構造３２が、所定の相対角とオフセット角との間の差だけ回転するように校正される。これにより、位置合わせを改善することができる（所定の相対角により近くなる）。
【０１６４】
さらなる代替実施形態では、（下部構造２６に対する）上部構造３２の最大角速度は、スマートアライメントルーチンの実行中に、プロセッサによって制限することができる。このために、図１４は、回転速度（経時的な角変位）が、所定の相対角に対する上部構造３２及び下部構造２６の現在の相対角によってどのように制限されるかを示す角変位制限曲線１４００を示している。所定の相対角に近い現在の相対角において、角変位（回転速度）は、現在の相対角が所定の相対角から大きく異なる場合よりも小さい、すなわち、より厳しく制限されることが分かる。これは、下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるために、オペレータが、力を制御入力部（例えば、ジョイスティックなど）に継続的に作用させているにもかかわらず、スマートアライメントルーチンを始めたことで、上部構造３２が、所定の相対角をなす下部構造２６との位置合わせ位置に近づくにつれて、プロセッサ６４が、（ゼロ程度に可能な限り遅い最小角速度までの）「減速」を強いることを意味する。当然ながら、図１４は、単なる角変位曲線の概念的な例であり、より滑らかな曲線及びあまり滑らかでない曲線、さらには、所定の相対角に関して対称でない曲線を含む他の曲線が可能である。当然ながら、安全性などの様々な理由から、角変位曲線の制限に優先し得る、角変位に関する他の制限もあり得る。
【０１６５】
一部の実施形態では、スマートアライメントに関係する警報が信号で伝えられる方法は、上記とは異なることができる。例えば、可聴警報又は光警報は、スマートアライメントルーチンを始めたときに発することができ、スマートアライメントルーチンの実行中に、引き続き発することができるが、この場合に、位置合わせが完了したとき、及び／又はプロセッサ６４がスマートアライメントルーチンから出たときに発するのを止めることができる。
【０１６６】
当然のことながら、様々な理由から（例えば、安全性）、プロセッサ６４がスマートアライメントルーチンを始めると、履帯車両１０の前進動作又は後退動作（又は移動平面に沿ったどこかへの移動）は禁止することができるが、一部の状況において（例えば、低速において）可能である。
【０１６７】
当業者には、角度センサが機能しなくなることも起こり得ると分かるであろう。この場合に、プロセッサは、角度センサ２１２が機能しなくなったのを検出することができる。例えば、プロセッサは、上部構造３２が、下部構造２６に対して回転し（この回転は、モータ１００に供給された制御信号に基づいて推定することができる）、それでも角度センサ２１２からの測定値が変化しない、又は異常に変化する場合に、この機能不全という結論に達することができる。この場合に、角度センサ２１２の出力は信頼性がなく、プロセッサ６４は、方向切換を要求する任意のさらなる機会をオペレータに与えるのを止める、又はオペレータが不正確な情報を提供された可能性があるときに、任意の方向切換要求を無視することができる。バックアップ角度センサ（図示せず）は、その状況において利用することができる。或いは、１つ又は複数の角度センサの出力（これらの出力は、ある所定の誤差内であると認められる）の値の組み合わせ（例えば、平均値）が、初期の角度位置に対する上部構造の実際の測定角変位とみなされるように、複数の角度センサを常時使用することができる。１つ又は複数の角度センサの不具合が検出された場合に、これは、出力インターフェイスを介して（例えば、ダッシュボード４２上の１つ又は複数の視覚効果、又は可聴警報によって）オペレータに伝えることができる。それに代えて、又はそれに加えて、プロセッサ６４は、方向切換及び／又はスマートアライメントを要求できないことを履帯車両１０のオペレータに警報する信号を発することができる。これは、通常では、方向切換又はスマートアライメントを要求することが可能であることを伝えるために点灯することができる、ダッシュボード４２上の絵文字の表示を調整することで行うことができる。この場合に、「調整」とは、例えば、絵文字を点滅させる、又は異なる色にする、或いはさらなる記号（例えば、警報記号）を同伴させることを意味することができる。
【０１６８】
さらに、当然のことながら、下部構造に対する上部構造の回転は、モータ１００による力の作用を必要とし、この力は、上部及び下部構造間の相対角の範囲にわたって等しくないことがある。これは、特に、履帯車両が斜面上にある場合に当てはまり、その理由は、一部の場合では、モータは重力に打ち勝つ必要があり、他の場合では、重力を抑える必要があるからである。重力に打ち勝つ、又は重力を抑えるのに必要とされるエネルギは、モータ１００に圧力をかけ、生じた圧力は、斜度と共同して上部及び下部構造の回転速度を増大させるので、傾斜計２０６で測定された履帯車両の傾斜を受けて、回転速度を制限することは本発明の範囲内である。
【０１６９】
さらに、下部構造に対する上部構造の回転速度の制限は、作業用具２０の最大負荷又は測定負荷、及び／又は作業用具２０の相対寸法（例えば、作業用具２０の一部から、上部及び下部構造の相対回転が行われる中心軸までの最大距離）などの他の様々なパラメータによって調整することができる。測定負荷を求めるために、負荷センサ（例えば、スケール、図示せず）を作業用具に組み込む、又は履帯車両の上部又は下部構造に負荷センサを別個に付加することができ、測定値はＥＣＵ６０に供給される。
【０１７０】
したがって、下部構造に対する上部構造の回転速度（経時的な角変位）が、傾斜角φ（図１Ｂを参照のこと）及び回転角θ（図３も参照のこと）などの様々なパラメータによってどのように制限されるかを示す多変量曲線である回転制限面を規定する一組の規則を設けることが可能である。
【０１７１】
作業用具２０がダンプボックスである状況を想定することができ、その場合に、傾斜角φが大きいときに、幾分速い回転速度が可能であるのは、回転角θが小さい場合のみであり、同じことが、大きい傾斜角及び大きい回転角に対しても当てはまる。これは、ダンプボックスが（重力の方向に）「垂れ下がっている」場合にのみ、安定性が存在することに起因する。これは、下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるために、オペレータが、力を制御入力部（例えば、ジョイスティックなど）に継続的に作用させているにもかかわらず、ダンプボックスが下方に回転するときの履帯車両１０の不安定化を回避するために、上部構造３２が下部構造２６のまわりに回転するときに、プロセッサ６４が、ダンプボックス２０の角速度に制限を課すことを意味する。
【０１７２】
当業者には、プロセッサ６４が、さらなるルーチンを実施できると分かるであろう。例えば、プロセッサ６４は、旋回ベアリングを保護するために、作業用具制御センタ４８を介して入力されたオペレータ入力を特定の低温条件下で無視できるルーチンを実施することができる。このために、上部構造が下部構造に対して回転するのを可能にする垂直チャネルの静圧油回路／旋回ベアリングに温度計２０８を配置することができる。温度計の出力は、ＥＣＵに送られる。次いで、プロセッサ６４は、温度計によって測定された温度を検出し、その温度が特定の閾値（例えば、−１８℃、又は−２０℃）未満の場合に、モータはロックされ、下部構造２６に対して上部構造３２を回転させるのを妨げられる。温度が閾値を超えるまで上昇すると、モータは再度使用可能になる。
【０１７３】
一部の実施形態の動作に必要とされ得る特定のさらなる要素は、当業者の認識範囲内にあると想定されるので、説明又は図示されていない。さらに、特定の実施形態は、特に本明細書に開示していない任意の要素がなくてもよく、不足してもよく、及び／又はその要素なしに機能することができる。
【０１７４】
一部の実施例において、本明細書に開示した任意の実施形態の任意の特徴は、本明細書で説明した他の任意の実施形態の任意の特徴と組み合わせることができる。
【０１７５】
様々な実施形態及び例が提示されたが、これは、本発明を説明するためであり、限定するためではない。様々な修正及び改善が当業者に明らかになり、且つ本発明の範囲内にあり、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって規定される。
【図１Ａ】
2019524537.tif 000003
【図１Ｂ】
2019524537.tif 000004
【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年3月19日(2019.3.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子制御ユニットのプロセッサで実行するプロセスであって、
履帯車両の下部構造に対して前記履帯車両の上部構造を位置合わせするオペレータコマンドを検出することと、
前記オペレータコマンドを検出したのに応じて、前記上部構造を前記下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して軸のまわりに制御をかけて回転させ、前記所定の相対角は、前記上部及び下部構造間の現在の相対角に応じて、第１の角度か、又は第２の角度のいずれかであるように選択されることと、
を含む、プロセス。
【請求項２】
前記コマンドは、第１のコマンドであり、
前記プロセスは、前記履帯車両の前記下部構造に対して前記上部構造を前記軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記所定の相対角を取得するために、前記電子制御ユニットのメモリを参照することをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項４】
前記上部構造が、前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせされたのに応じて、位置合わせが完了したことを伝えることをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項５】
位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、前記上部構造の角速度を最小限まで減速することが含まれる、請求項４に記載のプロセス。
【請求項６】
位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、前記上部構造の回転を一時的に止めることが含まれる、請求項４に記載のプロセス。
【請求項７】
位置合わせが完了したときに、前記上部構造の回転を止めることと、前記伝達後、特定の期間中の前記オペレータコマンドのさらなる検出には対応しないことと、をさらに含む、請求項４に記載のプロセス。
【請求項８】
前記オペレータコマンドは、第１のオペレータコマンドであり、
前記プロセスは、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに回転させる第２のオペレータコマンドを検出することをさらに含み、
前記期間は、前記第２のオペレータコマンドが位置合わせに続く特定の期間にわたって持続的に適用された後に切れる、請求項７に記載のプロセス。
【請求項９】
位置合わせが完了したことを伝えることには、位置合わせが完了したときに、可聴警報及び光警報の少なくとも１つを前記履帯車両のオペレータに向けて発することが含まれる、請求項４に記載のプロセス。
【請求項１０】
前記伝達中及び前記伝達直後に前記オペレータコマンドを引き続き受け取った場合に、前記下部構造に対する前記上部構造の回転は前記伝達後に続行され、そのため、前記上部構造は、もはや前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせされない、請求項４に記載のプロセス。
【請求項１１】
前記上部構造を前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに制御をかけて回転させることには、前記上部構造を前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに自立的に回転させることが含まれる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記上部構造を前記下部構造に対して前記所定の相対角に位置合わせするために、前記上部構造を前記下部構造に対して前記軸のまわりに制御をかけて回転させることには、前記上部構造の前記下部構造に対する前記軸のまわりの角変位を角変位制限曲線に従って制限することが含まれる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記制御された回転の少なくとも一部中に、前記履帯車両は、前進方向又は後退方向に移動するのを妨げられる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１４】
下部構造と、前記下部構造に対して軸のまわりに約３６０°回転可能な上部構造と、を含む本体と、
前記上部構造を前記下部構造に対して回転させるモータと、
前記本体の両側面にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の履帯アセンブリと、
前記履帯車両のオペレータがオペレータコマンドを入力するのを可能にするオペレータインターフェイスと、
電子制御ユニットと、
を含む履帯車両であって、
前記電子制御ユニットは、
前記上部構造を前記下部構造に対して位置合わせするためのオペレータコマンドを検出し、
前記オペレータコマンドを検出したのに応じて、前記上部構造を前記下部構造に対して所定の相対角に位置合わせするようにモータの動作を制御する
ように構成される、履帯車両。
【請求項１５】
前記上部構造は、前記軸のまわりに共に回転可能なオペレータ室及び作業用具を含む、請求項１４に記載の履帯車両。
【国際調査報告】
2019524537.tif 000022
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