(57)【要約】  複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて動作させるためにデバイスが提供される。デバイスは、デバイスがネットワークにアタッチするのを助けるための１つ以上の加入者モジュールを含む。これら１つ以上の加入者モジュールの数は、複数のネットワークの数より少ない。デバイスは、それがこれらネットワークのうち１つと接続を確立する前、それ自体を複数のネットワークのすべてにアタッチするためにプリアタッチ手順を開始するように構成される。それはさらに、複数のネットワークのうち１つに、そのネットワークとデータを通信するために、複数のネットワークのうち他のものにアタッチされたままの間、接続するように構成される。１つより多くのネットワークにプリアタッチするデバイスの利点は、それが、デバイスが１つのネットワークに接続されることから別のネットワークに後に切り替えるために必要な時間を有意に低減させることである。これは、デバイスが１つのネットワークから別のものに素早く誘導されることを可能にし、これは、自律運転の実際的な実現に対する主要な障害のうち１つに対処し、すなわち、車両がある速度で移動しているときにその特定のユースケースについて特定の遅延要件を満たす。
2019531032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて動作するデバイスであって、
当該デバイスは、当該デバイスがネットワークにアタッチするのを助けるための１つ以上の加入者モジュールを含み、これら１つ以上の加入者モジュールの数は前記複数のネットワークの数より少なく、
当該デバイスは、
前記複数のネットワークのうち１つと接続を確立する前、それ自体を前記複数のネットワークのすべてにアタッチするためにプリアタッチ手順を開始し、
前記複数のネットワークのうち１つに、そのネットワークとデータを通信するために、前記複数のネットワークのうち他のものにアタッチされたままの間、接続する
ように構成される、デバイス。
【請求項２】
当該デバイスは、当該デバイスの位置と、前記ネットワークのうち１つ以上の負荷と、前記ネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むパラメータに依存して前記複数のネットワークのうち前記１つに接続するように構成される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
当該デバイスは、それが接続されているネットワークに関して接続モードで、及びアタッチされているネットワークに関してアイドルモードで動作するように構成される、請求項１乃至２のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項４】
当該デバイスは、前記複数のネットワークのうち１つに、それが１つより多くのネットワークにアタッチする必要があることを示すアタッチ要求を送信することにより前記プリアタッチ手順を開始し、それにより、前記複数のネットワークのすべてとのプリアタッチ手順をトリガするように構成される、請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項５】
当該デバイスは、前記複数のネットワークの各々に、それがそのそれぞれのネットワークにアタッチする必要があることを示す個々のアタッチ要求を送信することにより、前記プリアタッチ手順を開始するように構成される、請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項６】
当該デバイスは、前記複数のネットワークのうち１つに、それが前記プリアタッチ手順の間にネットワークから受信し又はそれが前記複数のネットワークのうち別のものとの接続の間にネットワークから受信する、そのネットワークに関する構成情報に依存して接続するように構成される、請求項１乃至５のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項７】
当該デバイスは、当該デバイスのスイッチオンと、当該デバイスが該デバイスが現在アタッチされているネットワークから前記複数のネットワークのうち異なる１つに割り当てられたゾーンの境界に近づいているという決定と、ネットワーク負荷に関するネットワークからの情報の受信、及び／又は前記複数のネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むトリガイベントに依存して前記プリアタッチ手順を開始するように構成される、請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項８】
当該デバイスは、内部生成された命令に依存して、及び／又は前記複数のネットワークのうち１つから受信された外部生成された命令に依存して、前記複数のネットワークのうち別のものに接続されるよう切り替えるように構成される、請求項１乃至７のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項９】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて動作するデバイスが、前記複数のネットワークのうち１つと接続を確立する前、それ自体をこれら複数のネットワークのすべてにアタッチするためにプリアタッチ手順を開始するステップであり、前記デバイスは、前記デバイスがネットワークにアタッチするのを助けるための１つ以上の加入者モジュールを含み、これら１つ以上の加入者モジュールの数は前記複数のネットワークの数より少ない、ステップと、
前記デバイスが、前記複数のネットワークのうち１つに、そのネットワークとデータを通信するために、前記複数のネットワークのうち他のものにアタッチされたままの間、接続するステップと、
を含む方法。
【請求項１０】
通信システムであって、
カバレッジエリアが重なる複数の個々のネットワークと、
前記重なるカバレッジエリア内に位置し、前記複数のネットワークと無線で通信できる複数のエンドデバイスと、
を含み、当該通信システムは、
前記重なるカバレッジエリアを２つ以上のゾーンに分割し、各ゾーンを前記複数のネットワークのうち１つに割り当て、
前記エンドデバイスと前記複数のネットワークとの間の通信をアレンジし、それにより、前記重なるカバレッジエリアの特定のゾーン内に位置するあらゆるエンドデバイスがそのゾーンに割り当てられたネットワークと通信する
ように構成される、通信システム。
【請求項１１】
当該通信システムは、第１のゾーン内に位置することから第２のゾーンに移動するエンドデバイスが、前記第１のゾーンに割り当てられた前記ネットワークと通信することから前記第２のゾーンに割り当てられた前記ネットワークと通信することに切り替えるように構成される、請求項１０に記載の通信システム。
【請求項１２】
複数の個々のネットワークのカバレッジエリア間の重なりを表す共通カバレッジエリアを２つ以上のゾーンに分割するステップと、
各ゾーンを前記複数のネットワークのうち１つに割り当てるステップと、
前記共通カバレッジエリア内に位置する複数のエンドデバイスと前記複数のネットワークとの間の通信をアレンジし、それにより、前記共通カバレッジエリアの特定のゾーン内に位置するあらゆるエンドデバイスがそのゾーンに割り当てられたネットワークと通信する、ステップと、
を含む方法。
【請求項１３】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて第１の個々のネットワークの一部として動作するように構成されたネットワークゲートウェイであって、
前記第１のネットワークにアタッチしたいエンドデバイスについて、前記個々のネットワークのうち第２のネットワークからアタッチメント要求を受信し、
前記要求されたアタッチメントを実現するための前記第１のネットワーク内のコンポーネントを識別し、
前記アタッチメント要求を前記識別されたコンポーネントに転送する
ように構成され、
当該ネットワークゲートウェイは、それにより、前記第１のネットワークのトポロジを前記第２のネットワークに公開されることから保護するように構成される、
ネットワークゲートウェイ。
【請求項１４】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて第１の個々のネットワークの一部として動作するように構成されたネットワークデバイスであって、
前記第１のネットワーク内のエンドデバイスから、前記エンドデバイスが１つより多くのネットワークにアタッチする必要があることを示すアタッチメント要求を受信し、
アタッチメント要求を前記複数のネットワークにおける１つ以上の他のネットワークに送出し、
これら１つ以上のネットワークの各々から、前記エンドデバイスについてのアタッチ処理が完了したことを確認するアタッチメント確認を受信する
ように構成される、ネットワークデバイス。
【請求項１５】
当該ネットワークデバイスは、
前記エンドデバイスがこれらネットワークの各々と通信することを可能にするために、前記１つ以上の他のネットワークから構成情報を受信し、
その構成情報を前記エンドデバイスに転送する
ように構成される、請求項１４に記載のネットワークデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はマルチネットワーク環境において動作するデバイス及び方法に関し、特にエンドデバイスが移動できる環境に関する。
【背景技術】
【０００２】
競合するモバイルオペレータのネットワークは、重なるカバレッジエリアを有することが一般的である。モバイルデバイスは、通常、１つのオペレータ下でのみアタッチ及び動作し、ゆえに、電源オンにおける間、これらは、これらが加入をしているオペレータのネットワークをサーチし、選択することになる。これは、ホームパブリックランドモバイルネットワーク（Home  Public  Land  Mobile  Network、ＨＰＬＭＮ）と表される。これらのオペレータがエリア内に存在しない場合、これは、モバイルデバイスが海外にあるときに通常生じることになり、エンドデバイスは、「ローミング」を実行し、ビジティングパブリックランドモバイルネットワーク（Visiting  Public  Land  Mobile  Network、ＶＰＬＭＮ）にアタッチすることになる。
【０００３】
この処理は、現在までのところかなり適切であった。しかしながら、それは、５Ｇセルラーネットワークの出現により近い将来にサポートされる必要がある新しいユースケースに対して非効率的である。より具体的には、エンドデバイスが必ずしも単一のオペレータ下で動作することを仮定できないため、車両対車両又は車両対歩行者通信がマルチオペレータ環境に対して対処される必要があることが識別されている。この要件は、セルラーネットワークにより対処される必要がある複数の技術的チャレンジを提起する。特に、車両関連通信（これは、「Ｖ２Ｘ」と呼ばれる典型的な５Ｇユースケースファミリの１つである）は、遅延及び信頼性の観点でいくつかのかなり具体的な要件を有する。例えば、情報が（シナリオに依存して）５及び１００ｍｓｅｃの間内で交換され、（再びになるがシナリオに依存して）９９及び９９．９９９％の信頼性の間で送信される必要がある。
【０００４】
既存の技術的解決策は、マルチオペレータ環境においてエンドデバイスをサポートする問題に取り組むのに適さない。さらに、取り組まれる必要がある将来のセルラーネットワークについて他の重要な問題が存在する。これら重要な問題の１つは、将来のセルラーネットワークがいわゆる「ネットワークスライス」をサポートする必要があることである。「ネットワークスライス」は、すべての必要なプロトコル及びネットワークリソースを含む十分動作可能な論理ネットワークである。3GPP  TR23.799  V0.4.0（2016-04）「Study  of  Architecture  for  Next  Generation  System」（Release  14）において、エンドデバイスは２つの異なるスライスを通じて通信可能になることが示唆されている。これは、「スライシング」ケースにおいて１つのみの管理エンティティが存在するとしても、（デバイスがまた複数の論理ネットワークを通じて通信する必要がある）マルチオペレータ環境のケースと同様である。
【発明の概要】
【０００５】
発明の一目的は、マルチネットワーク環境において移動するデバイスの効率的な誘導を可能にする概念を提供することである。
【０００６】
前述及び他の目的は独立請求項の特徴により達成される。さらなる実現形式が独立請求項、説明、及び図面から明らかである。
【０００７】
第１の態様によれば、複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて動作させるためにデバイスが提供される。当該デバイスは、該デバイスがネットワークにアタッチするのを助けるための１つ以上の加入者モジュールを含む。これら１つ以上の加入者モジュールの数は、複数のネットワークの数より少ない。当該デバイスは、それがこれらネットワークのうち１つと接続を確立する前、それ自体を複数のネットワークのすべてにアタッチするためにプリアタッチ手順を開始するように構成される。それはさらに、複数のネットワークのうち１つに、そのネットワークとデータを通信するために、複数のネットワークのうち他のものにアタッチされたままの間、接続するように構成される。１つより多くのネットワークにプリアタッチするデバイスの利点は、それが、デバイスが１つのネットワークに接続されることから別のネットワークに後に切り替えるために必要な時間を有意に低減させることである。これは、デバイスが１つのネットワークから別のものに素早く誘導されることを可能にし、これは、自律運転の実際的な実現に対する主要な障害のうち１つに対処し、すなわち、車両がある速度で移動しているときにその特定のユースケースについて特定の遅延要件を満たす。デバイスはさらに、それが加入者モジュールを有するよりもより多くのネットワークに対してプリアタッチを実行するように構成され、これは、すべての利用可能なネットワークのための加入者モジュールをデバイスに提供することが非実際的なため、有利である。
【０００８】
当該デバイスは、当該デバイスの位置と、ネットワークのうち１つ以上の負荷と、ネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むパラメータに依存して複数のネットワークのうち１つに接続するように構成されてよい。ゆえに、デバイスは、いずれのネットワークに接続すべきかを判断するときに複数の異なるファクタを考慮に入れることができる。その位置に依存してネットワークを選択することにより、デバイスは、デバイスの地理的位置に依存してエンドデバイスを特定のネットワークに割り当てる通信システムにおいて動作することができる。ネットワーク負荷に依存してネットワークを選択することにより、デバイスは、負荷バランシングを容易にすることができる。ネットワークのうち１つ以上により提供されるサービスのタイプに依存してネットワークを選択することにより、デバイスは、ネットワーク選択をその独自の特定の要件に合わせることができる。
【０００９】
当該デバイスは、それが接続されているネットワークに関して接続モードで、及び、アタッチされているネットワークに関してアイドルモードで動作するように構成されてよい。ゆえに、デバイスは、特定のネットワークに対するそのアタッチメントレベルに適切なモードで動作する。これは、アタッチメントを保つのに十分な相互作用を維持する間、デバイスがそれがアタッチされているのみのネットワークについて実行する必要がある制御機能数を最小化し、これは、デバイスがそのネットワークに後に接続したい場合に接続時間を低減する。
【００１０】
当該デバイスは、複数のネットワークのうち１つに、それが１つより多くのネットワークにアタッチする必要があることを示すアタッチ要求を送信することによりプリアタッチ手順を開始し、それにより、複数のネットワークのすべてとのプリアタッチ手順をトリガするように構成されてよい。これは、プリアタッチ手順がエアインターフェースに配置するシグナリング負荷を最小化する。アタッチ要求内にマルチアタッチ要件を指定することにより、デバイスは、マルチアタッチを調整する責任をネットワークにプッシュし、これは、シグナリング負担が主としてネットワークコアにふりかかることを意味する。
【００１１】
当該デバイスは、複数のネットワークの各々に、それがそのそれぞれのネットワークにアタッチする必要があることを示す個々のアタッチ要求を送信することにより、プリアタッチ手順を開始するように構成されてよい。これは、デバイスが、それが海外にあり、そのＨＰＬＭＮを更新するために要件を満たす必要があるときでさえ、プリアタッチ手順を実現することを可能にする。
【００１２】
当該デバイスは、複数のネットワークのうち１つに、それがプリアタッチ手順の間にネットワークから受信し又はそれが複数のネットワークのうち別のものとの接続の間にネットワークから受信する、そのネットワークに関する構成情報に依存して接続するように構成されてよい。ゆえに、デバイスは、それがネットワークに接続するために必要である構成情報を、それがその接続を必要とする前に所有し得、これは、再びになるが、１つのネットワークから別のものへの切り替えを迅速化するのに役立つ。
【００１３】
当該デバイスは、複数のネットワークのうち１つに、複数のネットワークのうち他のものにアタッチすることと並列に、又は順次的に、アタッチするように構成されてよい。複数のネットワークに並列にアタッチすることにより、デバイスは、プリアタッチを効率的かつ素早く完了できる。複数のネットワークに順次アタッチすることにより、デバイスは、その独自の能力又はネットワークのリソースのいずれにも負荷をかけ過ぎないようにプリアタッチを完了できる。
【００１４】
当該デバイスは、当該デバイスのスイッチオンと、当該デバイスが該デバイスが現在アタッチされているネットワークから複数のネットワークのうち異なる１つに割り当てられたゾーンの境界に近づいているという決定と、ネットワーク負荷に関するネットワークからの情報の受信、及び／又は複数のネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むトリガイベントに依存してプリアタッチ手順を開始するように構成されてよい。ゆえに、デバイスは、デバイスがそれが現在アタッチされていないネットワークに後に接続したい可能性がある任意の状況においてプリアタッチの利点にアクセスするように構成できる。任意の将来の接続の前にプリアタッチを実現することは、任意の将来の接続がより素早く確立できることを意味する。
【００１５】
当該デバイスは、内部生成された命令に依存して、及び／又は複数のネットワークのうち１つから受信された外部生成された命令に依存して、複数のネットワークのうち別のものに接続されるよう切り替えるように構成されてよい。内部生成された命令に依存してネットワークを切り替えることにより、デバイスは、どんなタイプのサービスをそれが必要とするかなどの、それが知るのに最も良く配置されているファクタに依存して切り替えを行うことができる。外部生成された命令に依存してネットワークを切り替えることにより、デバイスは、異なるネットワークのそれぞれの負荷などの、ネットワークが知るのに最も良く配置されているファクタに依存して切り替えを行うことができる。それはさらに、ネットワークが１つのネットワークから別のものへの切り替えを強制することを可能にすることにより、エンドデバイスが如何にして異なるネットワークに割り当てられるかをネットワークが制御することを可能にする。
【００１６】
第２の態様によれば、複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて動作するデバイスが、これらネットワークのうち１つと接続を確立する前、それ自体をこれら複数のネットワークのすべてにアタッチするためにプリアタッチ手順を開始するステップを含む方法が提供される。デバイスは、デバイスがネットワークにアタッチするのを助けるための１つ以上の加入者モジュールを含む。これら１つ以上の加入者モジュールの数は複数のネットワークの数より少ない。当該方法は、デバイスが、複数のネットワークのうち１つに、そのネットワークとデータを通信するために、複数のネットワークのうち他のものにアタッチされたままの間、接続するステップをさらに含む。
【００１７】
第３の態様によれば、カバレッジエリアが重なる複数の個々のネットワークと、重なるカバレッジエリア内に位置する複数のエンドデバイスと、を含む通信システムが提供される。エンドデバイスは、複数のネットワークと無線で通信できる。当該通信システムは、重なるカバレッジエリアを２つ以上のゾーンに分割し、各ゾーンを複数のネットワークのうち１つに割り当てるように構成される。当該通信システムはさらに、エンドデバイスと複数のネットワークとの間の通信をアレンジし、それにより、重なるカバレッジエリアの特定のゾーン内に位置するあらゆるエンドデバイスがそのゾーンに割り当てられたネットワークと通信するように構成される。これは、制御及びユーザプレーン機能が最小遅延下で動作することを可能にし、さもなければ１つのエリア内のエンドデバイスが複数の異なるネットワーク及び／又はオペレータによりサービス提供されている場合に生じることになる不要なタスク又は通信パスの交差を回避する。これは、自律運転の実際的な実現に対する主要な障害のうち１つに対処し、すなわち、物理的に一緒にグループ化される（例えば、これらが高速道路上で一緒に走行している車内にあるため）が複数の異なるオペレータに加入している可能性があるデバイス間の高速なデータ交換を可能にする。
【００１８】
当該通信システムは、各ゾーンを複数のネットワークのうち異なる１つに割り当てるように構成されてよい。これは、利用可能なネットワーク間でエンドデバイスとの通信を扱うための責任を分散する。
【００１９】
当該通信システムは、第１のゾーン内に位置することから第２のゾーンに移動するエンドデバイスが、第１のゾーンに割り当てられたネットワークと通信することから第２のゾーンに割り当てられたネットワークと通信することに切り替えるように構成される。これは、エンドデバイスが移動可能であり、１つのゾーンから別のものに移動しているときでさえ、異なる地理的ゾーンに対する責任の分離が維持されることを可能にする。
【００２０】
第４の態様によれば、複数の個々のネットワークのカバレッジエリア間の重なりを表す共通カバレッジエリアを２つ以上のゾーンに分割するステップを含む方法が提供される。当該方法は、各ゾーンを複数のネットワークのうち１つに割り当てるステップを含む。当該方法はさらに、共通カバレッジエリア内に位置する複数のエンドデバイスと複数のネットワークとの間の通信をアレンジし、それにより、共通カバレッジエリアの特定のゾーン内に位置するあらゆるエンドデバイスがそのゾーンに割り当てられたネットワークと通信する、ステップを含む。
【００２１】
第５の態様によれば、複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて第１の個々のネットワークの一部として動作するように構成されたネットワークゲートウェイが提供される。当該ネットワークゲートウェイは、第１のネットワークにアタッチしたいエンドデバイスについて、個々のネットワークのうち第２のネットワークからアタッチメント要求を受信するように構成される。それは、要求されたアタッチメントを実現するための第１のネットワーク内のコンポーネントを識別し、アタッチメント要求を識別されたコンポーネントに転送するように構成される。当該ネットワークゲートウェイは、それにより、第１のネットワークのトポロジを第２のネットワークに公開されることから保護するように構成される。ゆえに、ネットワークゲートウェイは、ネットワークがそのネットワークアレンジメントの秘密を他のオペレータに明らかにする必要なくマルチアタッチ方式に参加することを可能にする。
【００２２】
第６の態様によれば、複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて第１の個々のネットワークの一部として動作するように構成されたネットワークデバイスが提供される。当該ネットワークデバイスは、第１のネットワーク内のエンドデバイスから、エンドデバイスが１つより多くのネットワークにアタッチする必要があることを示すアタッチメント要求を受信するように構成される。それは、アタッチメント要求を複数のネットワークにおける１つ以上の他のネットワークに送出するように構成される。当該ネットワークデバイスはさらに、これら１つ以上のネットワークの各々から、エンドデバイスについてのアタッチ処理が完了したことを確認するアタッチメント確認を受信するように構成される。ゆえに、ネットワークデバイスは、エンドデバイスのためにマルチアタッチ処理を調整するように構成され、これは、シグナリング負担が主としてネットワークコアにより搬送されることを可能にする。これは、プリアタッチ手順がエアインターフェースに配置するシグナリング負荷を最小化する。
【００２３】
当該ネットワークデバイスは、エンドデバイスがこれらネットワークの各々と通信することを可能にするために、１つ以上の他のネットワークから構成情報を受信するように構成されてよい。当該ネットワークデバイスは、その構成情報をエンドデバイスに転送するように構成されてよい。構成情報をエンドデバイスに転送することにより、ネットワークは、そのデバイスが将来これらネットワークのうち１つにかなり素早く接続することを可能にする。その情報を収集して１つのメッセージにまとめることは、再びになるが、プリアタッチ手順がエアインターフェースに配置するシグナリング負荷を最小化するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
本発明は、次に、添付図面を参照して例として説明される。
【図１】発明の一実施例による通信システムの例を示す。
【図２】複数の車両がその位置に依存してネットワークにアタッチされる例を示す。
【図３】発明の一実施例によるエンドデバイスの例を示す。
【図４】エンドデバイスが複数のネットワークにアタッチする処理の例を示す。
【図５】マルチネットワークドメインにおいてマルチアタッチを達成するエンドデバイスの例を示す。
【図６】ユーザ装置がマルチネットワークドメインにおいてマルチアタッチを達成するためのネットワーク調整シグナリング交換の例を示す。
【図７】ユーザ装置がマルチネットワークドメインにおいてマルチアタッチを達成するためのデバイス調整シグナリング交換の例を示す。
【図８】マルチネットワークドメインにおける強制ローミング手順の例を示す。
【図９】ユーザ装置が１つのネットワークに接続されることから別のネットワークに接続されることに切り替えるときのＲＲＣベアラ確立の例を示す。
【図１０】ユーザ装置がマルチネットワークドメインにおいてマルチアタッチを達成するためのネットワーク調整シグナリング交換のＬＴＥ実現の例を示す。
【図１１】発明の一実施例によるネットワークゲートウェイの例を示す。
【図１２】発明の一実施例によるネットワークデバイスの例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
通信システムの例が図１に示される。通信システム１００は、ネットワーク１０２からリモートであり、適切な通信プロトコルを介してこれらと無線で通信するように構成された複数のエンドデバイス１０１を含む。これらエンドデバイスは、一般に、本明細書でユーザ装置（user  equipment）又は「ＵＥ」と表され、これらは、例えば、自律車両制御システム、ＧＰＳナビゲーションシステム、モバイルフォン、スマートフォン、ラップトップ、タブレット等を含む無線通信能力を有する任意のデバイスでよい。
【００２６】
通信システムは、複数の個々のネットワーク１０２を含む。各ネットワークは、他のネットワークから独立して動作可能な論理ネットワークを表す。ネットワークは、同じ又は異なるオペレータにより運営されてよく、単一のオペレータにより運営される全体ネットワークの異なる「スライス」を表してもよい。ネットワーク１０２は、ゆえに、マルチオペレータ環境、マルチスライス環境、又は２つに対する任意の組み合わせを表し得る。
【００２７】
ネットワークは、これらが互いに異なるという意味で個々である。異なるネットワークは異なる機能性を含む。特に、異なるネットワークは、以下、すなわち、ネットワークが異なるスペクトルで動作する、ネットワークが別個の承認及び／又は認証手順を有する、ネットワークが異なる送信技術、例えば、ＣＤＭＡ、ＯＦＤＭを適用する、のうち少なくとも１つにおいて異なる機能性を有する傾向がある。
【００２８】
各ネットワークは、基地局１０３により図１に例示的に表され、基地局１０３は、エンドデバイス１０１と直接無線通信が可能な任意の装置でよい。この装置は、ネットワーク１０４の無線アクセスドメインの一部を形成する。各ネットワークは、無線アクセスドメインに追加で、バックホール及びコアドメインを適切に含む。各ネットワークは、それぞれのカバレッジエリア１０６乃至１０８を有し、これらカバレッジエリアは、複数のエンドデバイス１０１が位置する重なるカバレッジエリア１０９のエリアを形成するように重なる。
【００２９】
各エンドデバイス１０１は、好ましくは、複数のネットワーク１０２のうちあらゆるものと無線で通信することができる。適切に、各ネットワークは、同じ通信プロトコルを使用するように構成される。任意の適切な通信プロトコルが採用されてよい。いくつかの実施例が、ネットワークのすべてが３ＧＰＰにより開発されたロングタームエボリューション（Long  Term  Evolution、ＬＴＥ）標準の１つを実現する特定の例を参照して以下で説明されるが、これは例を目的とするに過ぎない。
【００３０】
一実施例によれば、通信システムは、同じ地理的エリア内に位置するすべてのエンドデバイスが同じネットワーク下で動作するのを強制されるように、構成される。これは、制御及びユーザプレーン機能が最小遅延下で動作することを可能にする。それはさらに、さもなければユーザ装置が複数のネットワーク及び／又は複数のオペレータによりサービス提供される（served）場合に必要とされることになるいかなる不要なタスク又は通信パスの交差も回避する。このアイデアはマルチオペレータ及びマルチスライス双方の環境に適用可能である。本文献のいくつかのセクションは「マルチオペレータ」の用語を主に使用し得るが、これはマルチスライス環境における方法の適用可能性を減じないことが理解されるべきである。
【００３１】
同じ地理的エリア内で動作するすべてのユーザ装置に同じネットワークと通信させるという狙いは、重なるカバレッジのエリアを複数のゾーン１１０乃至１１２に分割することにより達成される。各ゾーンは特定の地理的エリアを表す。ゾーンは特定の無線カバレッジエリアにより定義されてよい。ゾーンは、ＧＰＳ座標、又は、基地局識別番号などの近隣ゾーン間の境界を明確に識別できる任意の他のシステムを使用して定義されてもよい。各ゾーンはネットワーク１０２のうち１つに割り当てられる。適切に、各ゾーンは他のゾーンと異なるネットワークに割り当てられる。例えば、ゾーン１１０はネットワーク１０４に割り当てられてよく、一方、ゾーン１１１はネットワーク１１３に割り当てられてよい。各ゾーンは、それに割り当てられたネットワークの動作可能ドメインである。エンドデバイス及びネットワークの間の通信は、そのゾーンに割り当てられたネットワークと各エンドデバイスが通信するように、アレンジされる（arranged）。ゆえに、ゾーン１１０内のユーザ装置１０５はネットワーク１０４と通信し、以下同様である。
【００３２】
実際的な観点から、特定の国／地域でモバイルサービスを提供するオペレータは、いずれのオペレータが特定のゾーンについて責任を負うことになるかについて、これらの間で合意に達することが仮定される。さらに、ネットワークは、いずれのネットワークが特定のゾーン内のエンドデバイスにサービス提供するかについて、動的に判断することが可能である。例えば、動的割り振りに関連し得る１つのファクタは、異なるネットワークの相対的負荷である。
【００３３】
この方式が実際に如何にして動作し得るかの簡素な例が図２に示され、これにおいて、ゾーン２０２内の図の左手側のすべての通信車両２０１はネットワーク２０４を介してオペレータＡによりサービス提供され、一方、ゾーン２０３内の図の右手側のもの２０５はネットワーク２０６を介してオペレータＢによりサービス提供される。エンドデバイスが１つのゾーンから別のものに移動する場合、それは、好ましくは、それが通信するネットワークを同様に変更する。通信システムは、第１のゾーンに位置することから第２のゾーンに移動するエンドデバイス（エンドデバイス２０７が実行中である）が第１のゾーンに割り当てられたネットワークと通信することから第２のゾーンに割り当てられたネットワークと通信することに変更するように、構成される。
【００３４】
本明細書で説明される概念は、１つの国内で動作するエンドデバイスに、また異なる国間で動作するエンドデバイスに適用可能であり、なぜならば、主要な原理（すなわち、同じエリア内に位置するすべてのデバイスに同じオペレータ下で動作するように強制すること）が、双方のケースに適用可能だからである。
【００３５】
本明細書で説明される概念の１つの重要な態様は、１つのゾーン及び別のものの間の境界を跨ぐエンドデバイスの、いかなる不要な遅延に直面することもなく１つのオペレータから別のものに又は１つのネットワークスライスから別のものに切り替えることができる能力である。例えば、国際ローミング方式（これはＨＰＬＭＮが特定のエリアのカバレッジを有さないときに限り使用される）において、エンドデバイスがネットワークにアタッチする前に経験される遅延は有意であり、なぜならば、デバイスは利用可能なネットワークをスキャンし、数秒かかり得るアタッチ処理を実行する必要があるからである。こうした遅延は、シームレスなサービス提供を必要とする通信車両のような将来のシステムには、これらが２つのオペレータ間又は２つの別個の論理ネットワーク間の境界を跨いでいるときでさえ、受け入れられないであろう。
【００３６】
高速な切り替えを達成する１つの可能な機構は、エンドデバイスに複数のネットワークに同時にアタッチさせることである。複数のネットワークにおいてアタッチされるが、エンドデバイスはデータを交換するために必ずしもこれらのすべてを使用しない。エンドデバイスは代わりに、エンドデバイスを１つのネットワークから別のものに後に誘導する（steer）ために必要な時間を最小化するために、複数のネットワークに「プリアタッチする（pre-attach）」ように構成される。
【００３７】
複数のネットワークにプリアタッチするように構成されたデバイスの一例が図３に示される。デバイス３００は、接続モジュール３０１及び通信ユニット３０２を含む。接続モジュールは、アタッチメント（attachment）ユニット３０３、ネットワークセレクタ３０４、及び接続ユニット３０５をさらに含む。接続モジュールは、加入者モジュール３０６をさらに含む。デバイスは、図１に示される通信システム１００の一部として動作するように適切に構成される。図３に示されるデバイスは、エンドデバイス１０１のうち１つ又はその一部でよい。アタッチメントユニット３０１は、通信ユニット３０２を介して複数のネットワークと情報を交換するように適切に構成される。通信ユニットは、好ましくは、任意の適切な無線通信プロトコルを介して図１に示される複数のネットワーク１０２と無線で通信することができる。
【００３８】
図３の例において、加入者モジュールは加入者識別モジュール（すなわち、ＳＩＭカード）であると示されているが、加入者モジュールは、エンドデバイス内のＳＩＭカードに通常割り当てられる１つ以上の機能を実行する任意のコンポーネントでよい。例えば、加入者モジュールは、ネットワークと共にエンドデバイスを識別及び認証するように構成された任意のコンポーネントでよい。加入者モジュールは、エンドデバイスの１つ以上の識別、セキュリティ、認証及び暗号化情報、並びにユーザがアクセスを有するサービスのリストを含む、それがこの機能を実行することを可能にする１つ以上の情報を記憶してよい。
【００３９】
アタッチメントユニット（３０３）は、それが複数のネットワークのうちいずれかに接続するよう試みる前、デバイスをこれらネットワークにプリアタッチするように構成される。デバイスは、任意数のネットワークにプリアタッチするように構成されてよいが、それは、好ましくは、２つより多くにアタッチするように構成される。適切に、それはプリアタッチ処理を開始することによりこれを行う。プリアタッチは、デバイスに対して内部のイベントにより、又はデバイスがネットワークからの命令又は情報を受信することなどの外部のイベントによりトリガされてよい。例えば、アタッチメントユニットは、デバイスのスイッチオン又は電源投入においてプリアタッチを実行してよい。（いくつかの実現例において、デバイス３００はより大きい装置の一部を形成してよく、その場合、デバイスのスイッチオン又は電源投入は、より大きい装置がスイッチオンされたのと同時に、又は異なる時間に生じてよい）。アタッチメントユニットは、それがネットワークにすでに接続されているが、近い将来にそれが異なるネットワーク、それがすでにアタッチされていないものに接続したい可能性があることをそれが予測した場合、プリアタッチをさらに実行してよい。これの一例は、デバイスが１つのネットワークによりサービス提供されるゾーンと別のネットワークによりサービス提供されるゾーンとの間の境界に近づいているシナリオである。これら２つのゾーンが異なる国内である場合、例えば、デバイスは、その現在のゾーン内の利用可能なネットワークのすべてにアタッチされてよいが、それが近づいているゾーン内の利用可能なネットワークのいずれにもアタッチされなくてよい。その接続が１つのネットワークから別のものに切り替わると予期することについてデバイスが有し得る他の理由は、ネットワークの相対的負荷と、その現在のネットワークが行わないサービスのタイプを別のネットワークが提供することとを含む。
【００４０】
デバイスが複数のネットワークの各々にアタッチされると、接続モジュール３０１内の接続ユニット（３０５）は、通信ユニット３０２を介してデバイスをこれらネットワークのうち１つに接続する。大抵の使用シナリオにおいて、デバイスは、一時に１つのネットワークにのみ接続されることになる。しかしながら、それは複数のネットワークに対するそのアタッチメントを保持し、ゆえに、これはそれに、例えば、それが１つのネットワークに割り当てられたゾーンから別のネットワークに割り当てられたゾーンに移動するときに、１つのネットワークから別のものに素早く変更する能力を与える。
【００４１】
デバイスは１つ以上の加入者モジュールを有する。デバイスは、各ネットワークについて加入者モジュールを有してよいが、好適な実施例において、デバイスの加入者モジュールの総数は、デバイスがアタッチするように構成された複数のネットワークの数より少ない。大抵の実施例において、デバイスは、単一の加入者モジュールのみ有するよう予期される。１つより多くのネットワークにアタッチするようにすでに構成されたいくつかのデバイスが存在するが、これらデバイスは、２つの異なるオペレータに接続することができるように設計されたデュアルＳＩＭフォンである。デュアルＳＩＭアレンジメントは、例えば、ユーザが仕事及び個人の目的で同じスマートフォンを使用したい場合、又はユーザが音声サービスに対してとは異なる加入をデータサービスに対して有したい場合、有用であり得る。デュアルＳＩＭデバイスは２つのネットワークにアタッチでき、ゆえに、これらは、これらがＳＩＭカードを有するのと同数のネットワークにアタッチするように構成される。原理において、本明細書で説明されるように、マルチＳＩＭ手法はすべての利用可能なネットワークにアタッチするために使用できる。しかしながら、大抵のエリアについて、利用可能なネットワークの数は２より大きく、２つより多くのＳＩＭカードが使用される場合、デバイスの複雑さが相当に増大する。さらに、利用可能なネットワークの数は異なる地理的エリアにおいて異なり、ゆえに、デバイスがマルチＳＩＭ実現に関してすべての利用可能なネットワークにアタッチするシステムを設計することは実際的でない。本明細書で説明されるデバイスの実施例は、どんなデバイス内のＳＩＭカードの数でも、及びデバイスが単一のＳＩＭカードのみ有する（これは大抵の実現例におけるケースになる）としても、マルチアタッチ処理を実現することができる。
【００４２】
デバイスは、それがネットワークに登録されたとき、そのネットワークに「アタッチされ」たとみなされる。この段階で、デバイスは、それがネットワークに接続するのに必要な構成情報を所有しているが、まだネットワークに接続されていない。これは、以下の例から明らかになるように、固定のネットワークベアラが確立されたこと、適切なポリシーがこれらベアラに適用され得ること、及び／又はデバイスの認証が実行された可能性があることを意味し得る。しかしながら、無線リソースは、ネットワークとデータを通信するためにデバイスに割り振られていないことになる。デバイスは、デバイスがアタッチされているのみのネットワークに関して「アイドル」モードで動作するように構成されてよい。「アイドル」モードは、デバイスがネットワークの無線リソースに対するアクセスをまだ有さない点で、ＬＴＥプロトコルにより定義されるＲＲＣ  ＩＤＬＥステートと同様でよい。
【００４３】
デバイスは、ネットワークに対する初期アタッチメントの一部として１つ以上のネットワークに接続する必要があり得ることに留意する。これは、デバイスが制御プレーン情報をアタッチメント処理の一部としてネットワークに中継できるようにである。いくつかの現在の通信標準において、デバイスがネットワークにアタッチした場合にデフォルトデータベアラが自動的に確立されるが、このベアラは所定量の時間の間使用されない場合に失効し、自動的に無線リソースを解放し、デバイスにアイドルステートに切り替えさせる。デバイスはさらに、そのアタッチステータスを保持するために、データをネットワークに場合により送信する必要があり得、その場合、それは、そのアタッチステートに戻る前に、送信のために必要な無線リソースにアクセスするためにネットワークに一時的に接続する。
【００４４】
デバイスは、上述されたアタッチ手順に追加で、それがネットワークにより無線リソースをさらに割り振られているとき、そのネットワークに「接続され」たとみなされる。この段階で、デバイスは、ネットワークを通じてデータを交換することができる。デバイスは、デバイスが接続されたネットワークに関して「接続」モードで動作するように構成されてよい。「接続」モードは、デバイスがデータの送信のために無線リソースへのアクセスを有する点で、ＬＴＥプロトコルにより定義されるＲＲＣ  ＣＯＮＮＥＣＴＥＤステートと同様でよい。
【００４５】
好適な実施例において、デバイスは、デバイスが（ｉ）そのオペレータへの加入に関連付けられておらず、（ｉｉ）これらオペレータのネットワークのうち１つのカバレッジ内でない場合でさえ、すべての利用可能なネットワークオペレータとプリアタッチするように構成される。大抵のシナリオにおいて、デバイスがアタッチする（及び、アタッチされたままである）ネットワークのうち少なくとも１つが、デバイスがビジターであるネットワークになる。「利用可能」であるとみなされるオペレータは、デバイスの位置に依存して決定される可能性がある。利用可能なオペレータを決定するための関連する地理的エリアは、好ましくはかなり大きく、いずれの特定のネットワークをデバイスが使用するべきかを決定できるゾーンより確かに大きい。例えば、利用可能なオペレータを決定するための関連する地理的エリアは、市、又は州、又はさらには国でもよい。
【００４６】
図４は、デバイスを複数のネットワークにプリアタッチするための１つの可能な処理の概要を与える。処理は、アタッチメントユニット３０３により開始され、通信ユニット３０２にアタッチ要求を送出させる（ステップＳ４０１）。いくつかの実施例において、デバイスは、このアタッチ要求を１つのネットワークだけに送出してよい。アタッチ要求内でそれが複数のネットワークにアタッチする必要があることを示すことにより、デバイスは複数のネットワークとのプリアタッチ手順をトリガする。このシナリオにおいて、プリアタッチ手順は主としてネットワークにより扱われてよい（これは以下でより詳細に説明される）。他の実施例において、デバイスは個々のアタッチ要求を複数のネットワークに送出してよい。このシナリオにおいて、プリアタッチ手順は主としてデバイスにより扱われてよい（これもまた以下でより詳細に説明される）。処理の次段階において、デバイスは複数のネットワークにアタッチする（ステップＳ４０２）。デバイスは、これらネットワークの各々との間でそのアタッチ動作モードに入る。デバイスは、以下で説明される特定のシグナリング例のいくつかから明らかになるように、他のネットワークと並列に又は順次、１つのネットワークにアタッチしてよい。デバイスは、それがアタッチしているネットワークのうち１つを選び（ステップ４０３）、その選ばれたネットワークに接続する（ステップＳ４０４）。デバイスは、次いで、接続処理の間、それに割り振られた無線リソースを介してネットワークとデータを通信することができる（ステップＳ４０５）。
【００４７】
デバイス３００内のネットワークセレクタ（３０４）は、好ましくは、デバイスが接続するためのネットワークのうち１つを選ぶように構成される。いくつかのシナリオにおいて、デバイスはネットワークのうち１つから、いずれのネットワークにアタッチすべきかをそれに教える命令を受信してよく、その場合、ネットワークセレクタはこれら命令に従う。他のシナリオにおいて、デバイスは、それに利用可能な情報に基づいて判断を行ってよい。ネットワークセレクタは、複数のパラメータのうち１つ以上に基づいてこの判断を行ってよい。ネットワークセレクタが考慮に入れ得る１つのパラメータは、デバイスの位置である。これは、デバイスが図１におけるネットワークのように構成されたネットワーク内で動作している場合に特に当てはまり、これにおいて、特定のゾーン内に位置するデバイスは特定のネットワークを使用するように強制される。デバイスは、あまり厳密に構成されていないネットワークにおいてさらに動作してもよく、その場合、そのネットワーク選択は、その位置により制約されなくてよい。これは、例えば、デバイスがアタッチされているネットワークのうち少なくともいくつかが、異なるオペレータに属するネットワークというよりも同じオペレータに属するネットワークスライスである場合の状況であり得る。ゆえに、ネットワークセレクタは、異なるネットワークの相対的負荷、又は各個々のネットワークにより提供されるサービスのタイプと比較してそれがアクセスしたいサービスの特定のタイプなどの、他のパラメータを考慮に入れてよい。
【００４８】
ネットワークセレクタ（３０４）は、好ましくは、接続のために選択されているネットワークに関して接続ユニット（３０５）に知らせるように構成される。接続ユニットは、次いで、選ばれたネットワークとの接続を確立するように通信ユニット（３０２）を制御する。接続ユニットは、選ばれたネットワークに関連した構成情報を使用してこれを達成するように構成される。こうした情報は、例えば、エリア内で利用可能な同じオペレータの複数のｅＮＢからの使用されるべきｅＮＢ、スケジューリングされたタイミング間隔、割り振られた周波数、電力制御パラメータ等を含んでよい。構成情報は通常、ネットワークのうち１つからデバイスにより取得される。いくつかのシナリオにおいて、デバイスはその情報を要求してよく、他において、それはネットワークによりデバイスにプッシュされてよい。構成情報は典型的に、プリアタッチ手順の一部としてネットワークのうち１つからデバイスにより受信される。構成情報はさらに、他の時間にデバイスにより受信されてもよい。例えば、ネットワークが、それに接続されたすべてのデバイスに構成情報を周期的に送信してよい。デバイスはさらに、それが別のもの接続されている間、１つのネットワークから構成情報を受信してもよい。例えば、デバイスが、それが１つのゾーンと別のものとの間の境界に近づくときにプリアタッチを実行する場合、それは、それが現在接続されているネットワークと異なるネットワークから構成情報を受信してよい。デバイスは、次いで、その接続を１つのネットワークから別のものに切り替えるためにその構成情報を使用する。
【００４９】
図３に示される構造（及び、本明細書で含まれるすべてのブロック装置図）は、複数の機能ブロックに対応することが意図される。これは、例示目的に過ぎない。図３は、チップ上のハードウェアの異なる部品間又はソフトウェアにおける異なるプログラム、プロシージャ、若しくは関数間の厳密な分割を定義することは意図されない。いくつかの実施例において、本明細書で説明されるシグナリング手法の一部又は全部が、ソフトウェア制御下で動作するプロセッサにより全体的又は部分的に調整されることになる。そのソフトウェアは、本明細書で説明されるシグナリング手順の一部又は全部を実現するためのプロセッサ実行可能命令を記憶した非一時的マシン読取可能記憶媒体において具現化できる。エンドデバイスについて、プロセッサは、例えば、自律車両制御システム、ＧＰＳナビゲーションシステム、モバイルフォン、スマートフォン、タブレット、汎用ＩｏＴデバイス、又は無線通信能力を有する任意の他のデバイスの中央プロセッサでもよい。
【００５０】
本明細書で説明される信号処理動作の一部又は全部はさらに、ハードウェアにおいて全体的又は部分的に実行されてもよい。これは、標準メッセージの形成などの反復的動作を組み込む手法に特に適用される。それはさらに送信及び受信手法に適用され、本明細書で説明される任意の送信機及び受信機は、周波数ミキシング、コードカバーミキシング、シンボルデマッピング、周波数変換、サブキャリアデマッピングなどの機能を実行するために専用ハードウェアを含む可能性がある。
【００５１】
通信ユニット３０２に組み込まれる任意の送信機及び受信機で見られる特定のコンポーネントは、デバイスが実現するよう構成される正確な波形及び電気通信プロトコルに依存することになる。発明の１つ以上の実現例が、受信機が３ＧＰＰ  ＬＴＥ標準に従って動作するよう構成されるアプリケーションを参照して以下で説明される。これは例示の目的に過ぎない。発明の範囲はいかなる特定の波形又は電気通信プロトコルにも限定されず、任意の適切な波形又は電気通信プロトコルが使用できることが理解されるべきである。
【００５２】
デバイス及びネットワークの間のプリアタッチは、任意の適切な機構を介して達成されてよい。２つの特定の例が以下で説明される。１つの例において、プリアタッチ処理はネットワークにより大部分調整される。他の例において、プリアタッチ処理はデバイスにより大部分調整される。これら例の双方が、エンドデバイスが「ユーザ装置」と称されユーザ装置がそのＨＰＬＭＮに最初アタッチするよう構成される特定の実現例を参照して以下で説明される。他のネットワークの各々は結果としてＶＰＬＭＮと称される。
【００５３】
［ネットワークアタッチメント：ネットワーク調整］
図５は、エンドデバイスが車両５０２内にあるシナリオを示す。デバイスは、アタッチ要求５０３を送出し、ネットワークに最初アタッチし、該ネットワークはこの例において、ホームパブリックランドモバイルネットワーク５０１（ＨＰＬＭＮ）である。これは、デバイスが加入をしているネットワークである。アタッチ要求は最初、デバイスのホームネットワーク内のモビリティサーバ５０４により扱われる。デバイスは、好ましくは、アタッチ要求内で複数のネットワークにアタッチしたいことを指定する。モビリティサーバは、要求をＨＰＬＭＮの加入者サーバ５０５に渡し、これは、他の利用可能なオペレータの全部との間でのコアネットワークを通じてのアタッチメント（すなわち、同じ車両の登録）をトリガする（５０６）。図５の例には、利用可能な３つのオペレータ、Ａ乃至Ｃが存在し、これらは各々、その独自のネットワーク（５０７、５０８）を有する。
【００５４】
モビリティサーバ（５０４、５１０、５１２）は、現在のＬＴＥ標準に従ってモビリティ管理エンティティ（Mobility  Management  Entity、ＭＭＥ）によりカバーされるものと同様の機能性を適切に実現する。加入者サーバ（５０５）は、ＬＴＥネットワークにおけるホーム加入者サーバ（Home  Subscriber  Server、ＨＳＳ）と同様の機能をカバーする。本明細書で説明される概念は、モビリティサーバゲートウェイ（５０９、５１１）をさらに導入し、該モビリティサーバゲートウェイは、ＨＰＬＭＮ（５０１）の加入者サーバからアタッチメントメッセージを受信するように構成される。モビリティサーバゲートウェイは任意的であるが、それは、ＶＰＬＭＮのトポロジ情報がＨＰＬＭＮに見えないようにする。ゆえに、モビリティサーバゲートウェイは、オペレータのトポロジを他のオペレータに公開されることから保護する。ネットワークトポロジを見えなく保つ必要がない場合（例えば、ネットワーク５０２乃至５０９がマルチオペレータというよりマルチスライスである場合、すべての「スライス」が同じオペレータに属することになるため）、モビリティサーバゲートウェイは必要とされない。
【００５５】
図６は、ネットワークにより大部分調整されるプリアタッチメント処理のためのシグナリング交換の例を示す。最初、ユーザ装置６０２が、アタッチ要求を送信することによりアタッチ手順を開始する。このメッセージは、ユーザ装置のネットワーク関連デバイス識別子（例えば、国際移動加入者識別番号（International  Mobile  Subscriber  Identity、ＩＭＳＩ）を、選択されたネットワークに関する基地局関連パラメータと共に適切に含み、該ネットワークは、この例においてＨＰＬＭＮ６０１である。ユーザ装置は、これが「マルチＰＬＭＮ」アタッチメッセージであることをさらに示す。それは、その現在位置を（例えば、ＧＰＳ座標の観点で）さらに送信してよい。この情報に基づいて、アタッチ要求を受信した基地局６０３は、要求を扱うためのＨＰＬＭＮ内の最も適切なモビリティサーバ６０４を選択し、それにアタッチメッセージを転送する（forwards）。
【００５６】
次段階において、ユーザ装置はＨＰＬＭＮ（６０１）により認証される。認証の後、ベアラの確立及びネットワークコンポーネントの構成がコアネットワークで実施される。位置更新もまた適切に実施され、その間、加入者サーバ６０６はユーザ装置の新しい位置、選択されたモビリティサーバ（６０４）、及びアタッチの「マルチＰＬＭＮ」性質に関して通知される。加入者サーバは、アタッチの「マルチＰＬＭＮ」性質を、ユーザ装置がすべての他の利用可能なＰＬＭＮにアタッチされるべきであることを意味すると解釈する。
【００５７】
加入者サーバ６０６は、リモートアタッチ要求を他のネットワークのモビリティサーバゲートウェイ６０８に送出する。図６の例において、これら他のネットワークはビジターＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮ）６０７により表される。リモートアタッチ要求は、他のネットワークに、ユーザ装置６０２がこれらにアタッチする必要があることを知らせる。図６の例において、リモートアタッチ要求はモビリティサーバゲートウェイ６０８により受信される。上述されたように、モビリティサーバゲートウェイは、リモートＰＬＭＮオペレータがそのトポロジ（例えば、そのモビリティサーバの配置）を他のオペレータに公開したくない場合に限り使用される任意的なデバイスである。
【００５８】
モビリティサーバゲートウェイ６０８は、リモートアタッチ要求を受信すると、最も適切なモビリティサーバ６０９を選択し、これが今度は、最も適切な基地局６１１を選択し、ゲートウェイ６１０（ルータ又は同様のデバイスでよい）から基地局へ任意の必要なベアラを構成することになる。それは、（例えば、ユーザ装置がアタッチされアイドルモードにあることを表すことにより）基地局における任意の必要な構成をさらに実行することになる。これらのステップが完了したとき、モビリティサーバ６０９は「リモートアタッチ完了メッセージ」をモビリティサーバゲートウェイに転送することになり、ここから、それは後にＨＰＬＭＮ６０１に転送される。「リモートアタッチ完了メッセージ」は、ユーザ装置がＨＰＬＭＮ６０１に接続されることからＶＰＬＭＮ６０７に接続されることにいずれ切り替える場合にそれが使用すべき構成情報を適切に含む。それはさらに、このＶＰＬＭＮがユーザ装置により使用されるべきゾーンを適切に含む。ゾーンは、地理的座標のセットにより識別されてよい。
【００５９】
ユーザ装置が利用可能なネットワークの各々から受信する構成情報は、これらに限られないが以下の情報を含んでよい。
・  ユーザ装置がそのネットワーク内で使用すべき一時識別子
・  電力制御構成パラメータ
・  Ｈ‐ＡＲＱパラメータ
・タイミング値
・オペレータ地域
・ＰＨＹ層ヌメロロジ（例えば、ＴＴＩ値、変調方式、符号化方式等）
【００６０】
適切に、ネットワークによりまとめて収集される構成情報は、単一のメッセージとしてユーザ装置に送出される。図６において、これは、メッセージ「マルチＰＬＭＮアタッチ情報」の非アクセス層（Non  Access  Stratum、ＮＡＳ）シグナリングにより表される。このメッセージは、ＲＲＣ  ＣＯＮＮＥＣＴＩＯＮ  ＳＥＴＵＰメッセージにより現在の３ＧＰＰ  ＬＴＥ標準において伝送されるものと同様のデータを含んでよい。
【００６１】
図６に示されるシグナリング交換の終わりに、ユーザ装置はすべての利用可能なＰＬＭＮにアタッチされる（図にはこれらのうち１つのみが示される）。ユーザ装置はさらに、それがアタッチされているネットワークのすべてについての構成情報を所有しており、これは、それがその選んだネットワークに接続することを可能にする。
【００６２】
図６の例において、複数のネットワークへのユーザ装置のアタッチメントは、主にコアネットワークを通じてシグナリングを交換することにより達成される。アタッチ処理は典型的にシグナリングの観点で「重い」処理であり、ゆえに、無線インターフェースのボトルネックというようりもコアネットワークを通じてこのシグナリングを搬送することが好ましい。この手法は、どれほど多くのＰＬＭＮがユーザ装置がアタッチするのに利用可能かにかかわらず、無線インターフェースにおける負荷を増加させることを回避する。
【００６３】
［ネットワークアタッチメント：デバイス調整］
図７は、ユーザ装置により大部分調整されるプリアタッチメント処理のためのシグナリング交換の例を示す。このシナリオにおいて、ユーザ装置は複数のネットワークに独立してアタッチする。これは、ユーザ装置が一時に１つのみのネットワークとの間でアタッチ処理を開始するように構成される従来のエンドデバイス構成と異なる。
【００６４】
図７は、ユーザ装置７０１とＶＰＬＭＮ７０２との間のシグナリング交換を示す。前のように、ユーザ装置は、アタッチ要求を送信することによりアタッチ手順を開始する。この例において認証は実行されず、なぜならば、ＶＰＬＭＮはユーザ装置のホームネットワークでないからである。アタッチ要求を受信した基地局７０３は、要求を扱うためのＶＰＬＭＮ内の最も適切なモビリティサーバ７０４を選択し、それにアタッチメッセージを転送する。モビリティサーバ７０４が今度は、モビリティサーバゲートウェイ７０５、７０６を介して位置更新をＨＰＬＭＮ７０８に転送し、それにより、加入者サーバ７０７が更新できる。その後、ＶＰＬＭＮへのユーザ装置のアタッチメントは図６と同様の手順に従う。図７において、デバイスは、アタッチメントが完了するとＶＰＬＭＮ７０２に関してアイドル動作モードを採用すると示されており、例えば、なぜならば、ＶＰＬＭＮは、ユーザ装置７０１が現在存在する地理的エリア内の端末にサービス提供することに対して割り当てられていないためである。
【００６５】
図７に例示される個々のアタッチメント手法は、国内レベルで有利でない可能性がある。なぜならば、すべての端末がすべての利用可能なネットワークへのアタッチを開始する必要があるからであり、これは、無線インターフェースにおけるシグナリング負荷を生じる。しかしながら、個々のアタッチメント手法は、海外でのユーザ装置のＶＰＬＭＮへの登録が（現在の国際ローミングについて行われているものと同様に）ユーザ装置のＨＰＬＭＮの更新を必要とする可能性がある国際レベルにおいて不可避であり得る。
【００６６】
上記で説明されたシグナリング交換において留意すべき特定の重要要素が存在する。
１．  アタッチ要求は、マルチＰＬＭＮ登録が必要とされることを示し、ユーザの位置を含む。
２．  アタッチ要求を受信すると、加入者サーバはユーザ装置をすべての利用可能なＶＰＬＭＮに登録する。加入者サーバは、この登録要求に関して他のＰＬＭＮのモビリティサーバゲートウェイにコンタクトしてよい。モビリティサーバゲートウェイの存在は、ＶＰＬＭＮをそのトポロジを公開されることから保護する。
３．  ＶＰＬＭＮ内のモビリティサーバは、その基地局を構成し、その独自の基地局がユーザ装置とのＲＲＣ接続セットアップに関与しているかのようにすべての関連情報を受信する。モビリティサーバはさらに、すべての関連情報を別のＰＬＭＮに伝送し、それにより、それは、該別のＰＬＭＮによりサービス提供されるユーザ装置に転送され得る。
４．  複数のＰＬＭＮへのユーザ装置の登録は並列に実施でき、これらＰＬＭＮのためのすべての構成情報がユーザ装置に伝送される。
５．  データベアラがすべてのアタッチされたＰＬＭＮの固定ネットワーク部分に作成され、それにより、１つのＰＬＭＮから別のものに切り替えるための時間が最小に保たれる。
【００６７】
ユーザ装置は、それがアタッチされているネットワークとの間でアイドルモードで動作する。これは、これらネットワークの各々と選択された制御動作を実行するようにユーザ装置に要求し得る。一例は位置管理である。ユーザ装置は、それが接続されているネットワークとの間で接続モードで動作する。これは、接続されたネットワークとすべての典型的な制御動作を実行するようにユーザ装置に要求し得る。一例はセル選択／再選択である。
【００６８】
異なるネットワークへのアタッチメントは、ユーザ装置が電源オンされたとき、及び／又はそれが２つのエリア間の境界に近づいたとき、実施できる。第２の選択肢は、実施する必要があるアタッチメントの数を最小化し得る（例えば、なぜならば、ユーザ装置は電源オンされ、それが電源オフされるまで同じエリア内にとどまる可能性があるため）。結果として、それはさらに、ユーザ装置がアイドルモードで動作する間に複数の制御処理（例えば、位置更新）を実行する必要があるネットワークの数を最小化し得る。
【００６９】
［ネットワーク選択］
ユーザ装置は、様々なソースからの情報に依存していずれのネットワークを使用すべきかを判断してよい。これは、これらに限られないが（ａ）そのＨＰＬＭＮへの初期アタッチメントの間に獲得される情報、（ｂ）位置更新処理の間に獲得される情報、（ｃ）それがアタッチ又は接続されているネットワークから周期的に受信される情報、（ｄ）その現在位置に基づいて受信される情報、（ｅ）その情報の明示的な要求を送信することによりネットワークから取り出される情報、及び（ｆ）（ａ）乃至（ｅ）の任意の組み合わせを使用して取得される情報、を含んでよい。
【００７０】
ユーザ装置は、データを伝送するためのネットワークを異なるパラメータに基づいて選択してよく、これは、例えば、デバイスの地理的位置、ネットワークのうち１つ以上の輻輳レベル、及びネットワークのうち１つ以上により提供されるサービスのタイプを含んでよい。
【００７１】
［１つのネットワークから別のものへの切り替え］
１つのオペレータから別のものにいつ切り替えるかを選択することについて、２つの主な選択肢が存在する。第１の選択肢は、ユーザ装置がそれ独自に１つのネットワークから別のものにいつ切り替えるかを判断することである。ユーザ装置は適切に、いずれのネットワークがいずれの地理的エリアにサービス提供しているかに関するネットワークから受信された情報、その現在位置座標（例えば、ＧＰＳ座標、現在のサービング基地局等の観点で）、及び／又は潜在的ネットワーク負荷、提供されるサービスのタイプ等などの非位置関連情報、のうち１つ以上をこの判断の基礎としてよい。
【００７２】
代替的な解決策は、ネットワークが明示的な信号を使用してユーザ装置に１つのオペレータから別のものに切り替えるよう強制することである。これは「強制ローミング」と称され得る。ネットワークは、複数の異なるイベントに応答してこの明示的な信号を送出してよい。例えば、１つのシナリオにおいて、ユーザ装置はそのＨＰＬＭＮにアタッチし得るが、ＨＰＬＭＮはそれに別のネットワーク（例えば、ＶＰＬＭＮ  Ｂ）に切り替えるように強制し、なぜならば、該別のネットワークが、ユーザ装置が位置する特定の地理的エリア内のユーザ装置のすべてにサービス提供していることが合意されているからである。別の例示的なシナリオは、ユーザ装置が、それが別のネットワークによりサービス提供される地理的エリアとの境界に近づいてることをネットワークに示す位置更新を実行する場合である。別の例は、ネットワーク負荷の理由でいくつかのユーザ装置が１つのネットワークから別のものに切り替える必要があるシナリオであろう。この最後の例は、マルチスライス環境にかなり適用可能である。
【００７３】
強制ローミングの例が図８に示される。図８において、「強制ローミング」メッセージが、ＨＰＬＭＮ  Ａ（８０２）に接続されることからＰＬＭＮ  Ｃ（８０３）に接続されることに切り替えるようにユーザ装置８０１をトリガする。
【００７４】
ネットワークがユーザ装置に送出した「強制ローミング」メッセージは、
・  構成モードに関する情報（例えば、符号化、変調）
・  物理層ヌメロロジ（例えば、波形、ＴＴＩ持続時間）
・  タイマ
・  電力制御構成情報
のうち１つ以上を含む、ユーザ装置がいずれのＰＬＭＮに切り替えるべきかに関連した情報を含んでよい。
【００７５】
「強制ローミング」メッセージは、報知チャネルを監視することによってか又は明示的なシグナリングチャネルを通じてかのいずれかでユーザ装置が通常獲得する情報を含んでよい。「強制ローミング」メッセージにこの情報を含むことの１つの利点は、それが１つのネットワークから別のものへの切り替え時間を最小化するのに役立ち得ることである。
【００７６】
ユーザ装置が１つのネットワークに接続されることから別のものに切り替える例が図９に示される。ユーザ装置９０１は、ＨＰＬＭＮ９０２に接続されることからＶＰＬＭＮ９０３に接続されることに切り替える。ユーザ装置は無線ベアラ確立を実行する。３ＧＰＰ  ＬＴＥ標準に従って動作するように構成されたネットワークについて、この無線ベアラ確立は本質的に、ＶＰＬＭＮとの新しいＲＲＣベアラ確立である。ＨＰＬＭＮとのより古いＲＲＣベアラは、そのタイマが満了するまでとどまることになる。
【００７７】
１つの特定の実現例によるシグナリング交換のさらなる例が図１０に示される。図１０はマルチアタッチ処理を例示し、ゆえに、それはＬＴＥネットワークのマルチオペレータドメインにおいて実現されてよい。本明細書で説明される概念は、ｅＮＢ（１００１）、ＭＭＥ（１００２、１００４）、及びＨＳＳ（１００４）により実行される典型的なアタッチ処理の変更をもたらす。
【００７８】
ネットワークのトポロジを保護するためのネットワークゲートウェイの特定の例が図１１に示される。ネットワークゲートウェイ１１００は通信ユニット１１０１を含み、これは、ネットワークゲートウェイがその一部であるネットワーク内の他のデバイスと有線又は無線接続を介して通信するように構成されてよい。通信ユニットはさらに、ゲートウェイがその一部であるネットワークと異なるネットワークに由来したアタッチメント要求を受信するように具体的に構成される。アタッチメント要求は、ゲートウェイのネットワークにアタッチしたいエンドデバイスに適切に関連する。ネットワークゲートウェイは、要求されたアタッチメントを実現するためのゲートウェイのネットワーク内のコンポーネントを識別するように適切に構成されたモビリティマネージャ１１０２を含む。そのコンポーネントは、例えば、モビリティサーバ、又はゲートウェイのネットワークのコア内の任意の他のコンポーネントであり得る。次いで、通信ユニットは、アタッチメント要求を識別されたコンポーネントに適切に転送する。ゆえに、ネットワークゲートウェイは、第１のネットワークのトポロジを第２のネットワークに公開されることから保護するように構成される。
【００７９】
マルチアタッチ手順を実現するためのネットワークデバイスの例が図１２に示される。ネットワークデバイス１２００は通信ユニット１２０１を含み、これは、ネットワークデバイスがその一部であるネットワーク内の他のデバイスと有線又は無線接続を介して通信するように構成されてよい。特に、通信ユニットは、エンドデバイスからマルチアタッチ要求を受信するように構成される。ネットワークデバイスは、要求がマルチアタッチ要求であることを認識するように構成されたマルチアタッチユニット１２０２を含む。マルチアタッチユニットは、利用可能なすべてのネットワークを識別するように構成されてよい。それはさらに、マルチアタッチ要求をすべての利用可能なネットワークに送出するように通信ユニットを制御する。いくつかの実施例において、マルチアタッチ要求を他のネットワークに送出することは、通信ユニットが要求をエンドデバイスからこれらネットワーク上に転送することを単に含んでよい。通信ユニットは、エンドデバイスについてのアタッチ処理が完了したことを確認するアタッチメント確認を他のネットワークの各々から後に受信する。
【００８０】
通信ユニット１２０１は、エンドデバイスが１つ以上の他のネットワークの各々と通信することを可能にするために、これらネットワークから構成情報を受信してよい。この情報は、例えば、エリア内で利用可能な同じオペレータの複数のｅＮＢからの使用されるべきｅＮＢ、スケジューリングされたタイミング間隔、割り振られた周波数、電力制御パラメータ等を含んでよい。適切に、その情報はアタッチメント構成の一部として受信される。通信ユニットは、他のネットワークからの各メッセージをマルチアタッチユニット１２０２に渡すように構成されてよく、これにおいて、情報コンバイナ１２０３が、他のネットワークからのメッセージの各々から構成情報を抽出し、その情報をまとめて収集し、それを単一の情報メッセージにおいてエンドデバイスに転送するように構成されてよい。
【００８１】
再びになるが、図１１及び１２に示される構造は複数の機能ブロックに対応することが意図される。これは、例示目的に過ぎない。図１１及び１２は、チップ上のハードウェアの異なる部品間又はソフトウェアにおける異なるプログラム、プロシージャ、若しくは関数間の厳密な分割を定義することは意図されない。いくつかの実施例において、本明細書で説明されるシグナリング手法の一部又は全部が、ソフトウェア制御下で動作するプロセッサにより全体的又は部分的に調整されることになる。そのソフトウェアは、本明細書で説明されるシグナリング手順の一部又は全部を実現するためのプロセッサ実行可能命令を記憶した非一時的マシン読取可能記憶媒体において具現化できる。ネットワークゲートウェイ及びネットワークデバイスの双方が、（ネットワークにおいて他の機能をさらに実行する装置によってを含む）装置を含む任意の適切なものにより実現できる。一例において、ネットワークゲートウェイはサーバにより実現されてよい。一例において、ネットワークデバイスはモビリティサーバなどのサーバにより実現されてよい。
【００８２】
本明細書で説明された概念の一部又は全部は、特定の地理的エリア内のすべてのデバイスが同じネットワークを使用する方式を実現する。例えば、予め定義された地理的エリアの内側で移動するすべての車両が同じネットワークを使用して通信することになる。これは、予め定義された地理的エリアの内側で移動するすべての車両が同じオペレータを使用して通信することを暗に示す。発明の実施例は、自律運転のグローバルサポートである、将来のセルラーシステムに対して最も関心のあるユースケースのうち１つの、展開に対する主な障害のうち１つに取り組むことができる。発明の実施例はさらに、単一のオペレータのドメイン内で異なるネットワークスライス下で動作する必要があるデバイスに適用可能である。
【００８３】
出願人は、本明細書で説明される各個々の特徴を分離して、及び、２つ以上のこうした特徴の任意の組み合わせを、こうした特徴又は組み合わせが当業者の共通一般常識を考慮して全体として本明細書に基づいて実行できる限りにおいて、こうした特徴又は特徴の組み合わせが本明細書で論じられた問題を解決するかどうかにかかわらず、及び特許請求の範囲の範囲に対する限定なく、ここで開示している。出願人は、本発明の態様は任意のこうした個々の特徴又は特徴の組み合わせからなり得ることを示す。前述の説明を考慮し、様々な変更が発明の範囲内で行われ得ることが当業者に明らかになろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年5月10日(2019.5.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて動作するデバイスであって、
当該デバイスは、当該デバイスがネットワークにアタッチするのを助けるための１つ以上の加入者モジュールを含み、前記１つ以上の加入者モジュールの数は前記複数のネットワークの数より少なく、
当該デバイスは、
前記複数のネットワークのうち１つと接続を確立する前、当該デバイスを前記複数のネットワークのすべてにアタッチするためにプリアタッチ手順を開始し、
前記複数のネットワークのうち１つに、そのネットワークとデータを通信するために、前記複数のネットワークのうち他のものにアタッチされたままの間、接続する
ように構成される、デバイス。
【請求項２】
当該デバイスは、当該デバイスの位置と、前記ネットワークのうち１つ以上の負荷と、前記ネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むパラメータに依存して前記複数のネットワークのうち前記１つに接続するように構成される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
当該デバイスは、当該デバイスが接続されているネットワークに関して接続モードで、及びアタッチされているネットワークに関してアイドルモードで動作するように構成される、請求項１乃至２のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項４】
当該デバイスは、前記複数のネットワークのうち１つに、当該デバイスが１つより多くのネットワークにアタッチする必要があることを示すアタッチ要求を送信することにより前記プリアタッチ手順を開始し、それにより、前記複数のネットワークのすべてとのプリアタッチ手順をトリガするように構成される、請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項５】
当該デバイスは、前記複数のネットワークの各々に、当該デバイスがそのそれぞれのネットワークにアタッチする必要があることを示す個々のアタッチ要求を送信することにより、前記プリアタッチ手順を開始するように構成される、請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項６】
当該デバイスは、前記複数のネットワークのうち１つに、当該デバイスが前記プリアタッチ手順の間にネットワークから受信し又は当該デバイスが前記複数のネットワークのうち別のものとの接続の間にネットワークから受信する、そのネットワークに関する構成情報に依存して接続するように構成される、請求項１乃至５のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項７】
当該デバイスは、当該デバイスのスイッチオンと、当該デバイスが該デバイスが現在アタッチされているネットワークから前記複数のネットワークのうち異なる１つに割り当てられたゾーンの境界に近づいているという決定と、ネットワーク負荷に関するネットワークからの情報の受信、及び／又は前記複数のネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むトリガイベントに依存して前記プリアタッチ手順を開始するように構成される、請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項８】
当該デバイスは、内部生成された命令に依存して、及び／又は前記複数のネットワークのうち１つから受信された外部生成された命令に依存して、前記複数のネットワークのうち別のものに接続されるよう切り替えるように構成される、請求項１乃至７のうちいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項９】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて動作するデバイスが、前記複数のネットワークのうち１つと接続を確立する前、前記デバイスを前記複数のネットワークのすべてにアタッチするためにプリアタッチ手順を開始するステップであり、前記デバイスは、前記デバイスがネットワークにアタッチするのを助けるための１つ以上の加入者モジュールを含み、前記１つ以上の加入者モジュールの数は前記複数のネットワークの数より少ない、ステップと、
前記デバイスが、前記複数のネットワークのうち１つに、そのネットワークとデータを通信するために、前記複数のネットワークのうち他のものにアタッチされたままの間、接続するステップと、
を含む方法。
【請求項１０】
当該方法は、前記デバイスの位置と、前記ネットワークのうち１つ以上の負荷と、前記ネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むパラメータに依存して前記複数のネットワークのうち前記１つに接続するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
当該方法は、前記デバイスが接続されているネットワークに関して接続モードで、及びアタッチされているネットワークに関してアイドルモードで動作するステップを含む、請求項９乃至１０のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
当該方法は、前記複数のネットワークのうち１つに、前記デバイスが１つより多くのネットワークにアタッチする必要があることを示すアタッチ要求を送信することにより前記プリアタッチ手順を開始し、それにより、前記複数のネットワークのすべてとのプリアタッチ手順をトリガするステップを含む、請求項９乃至１１のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
当該方法は、前記複数のネットワークの各々に、前記デバイスがそのそれぞれのネットワークにアタッチする必要があることを示す個々のアタッチ要求を送信することにより、前記プリアタッチ手順を開始するステップを含む、請求項９乃至１１のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
当該方法は、前記複数のネットワークのうち１つに、前記デバイスが前記プリアタッチ手順の間にネットワークから受信し又は前記デバイスが前記複数のネットワークのうち別のものとの接続の間にネットワークから受信する、そのネットワークに関する構成情報に依存して接続するステップを含む、請求項９乃至１３のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
当該方法は、当該デバイスのスイッチオンと、当該デバイスが該デバイスが現在アタッチされているネットワークから前記複数のネットワークのうち異なる１つに割り当てられたゾーンの境界に近づいているという決定と、ネットワーク負荷に関するネットワークからの情報の受信、及び／又は前記複数のネットワークのうち１つ以上を通じてアクセスできるサービスのタイプと、のうち１つ以上を含むトリガイベントに依存して前記プリアタッチ手順を開始するステップを含む、請求項９乃至１４のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
当該方法は、内部生成された命令に依存して、及び／又は前記複数のネットワークのうち１つから受信された外部生成された命令に依存して、前記複数のネットワークのうち別のものに接続されるよう切り替えるステップを含む、請求項９乃至１５のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
通信システムであって、
カバレッジエリアが重なる複数の個々のネットワークと、
前記重なるカバレッジエリア内に位置し、前記複数のネットワークと無線で通信できる複数のエンドデバイスと、
を含み、当該通信システムは、
前記重なるカバレッジエリアを２つ以上のゾーンに分割し、各ゾーンを前記複数のネットワークのうち１つに割り当て、
前記エンドデバイスと前記複数のネットワークとの間の通信をアレンジし、それにより、前記重なるカバレッジエリアの特定のゾーン内に位置するあらゆるエンドデバイスがそのゾーンに割り当てられたネットワークと通信する
ように構成される、通信システム。
【請求項１８】
当該通信システムは、第１のゾーン内に位置することから第２のゾーンに移動するエンドデバイスが、前記第１のゾーンに割り当てられた前記ネットワークと通信することから前記第２のゾーンに割り当てられた前記ネットワークと通信することに切り替えるように構成される、請求項１７に記載の通信システム。
【請求項１９】
複数の個々のネットワークのカバレッジエリア間の重なりを表す共通カバレッジエリアを２つ以上のゾーンに分割するステップと、
各ゾーンを前記複数のネットワークのうち１つに割り当てるステップと、
前記共通カバレッジエリア内に位置する複数のエンドデバイスと前記複数のネットワークとの間の通信をアレンジし、それにより、前記共通カバレッジエリアの特定のゾーン内に位置するあらゆるエンドデバイスがそのゾーンに割り当てられたネットワークと通信する、ステップと、
を含む方法。
【請求項２０】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて第１の個々のネットワークの一部として動作するように構成されたネットワークゲートウェイであって、
前記第１のネットワークにアタッチしたいエンドデバイスについて、前記個々のネットワークのうち第２のネットワークからアタッチメント要求を受信し、
前記要求されたアタッチメントを実現するための前記第１のネットワーク内のコンポーネントを識別し、
前記アタッチメント要求を前記識別されたコンポーネントに転送する
ように構成され、
当該ネットワークゲートウェイは、それにより、前記第１のネットワークのトポロジを前記第２のネットワークに公開されることから保護するように構成される、
ネットワークゲートウェイ。
【請求項２１】
複数の個々のネットワークを含む通信システムにおいて第１の個々のネットワークの一部として動作するように構成されたネットワークデバイスであって、
前記第１のネットワーク内のエンドデバイスから、前記エンドデバイスが１つより多くのネットワークにアタッチする必要があることを示すアタッチメント要求を受信し、
アタッチメント要求を前記複数のネットワークにおける１つ以上の他のネットワークに送出し、
前記１つ以上のネットワークの各々から、前記エンドデバイスについてのアタッチ処理が完了したことを確認するアタッチメント確認を受信する
ように構成される、ネットワークデバイス。
【請求項２２】
当該ネットワークデバイスは、
前記エンドデバイスが前記ネットワークの各々と通信することを可能にするために、前記１つ以上の他のネットワークから構成情報を受信し、
その構成情報を前記エンドデバイスに転送する
ように構成される、請求項２１に記載のネットワークデバイス。
【請求項２３】
プロセッサにより実行されたときに前記プロセッサに請求項９乃至１６のうちいずれか１項に記載の方法を実行させるコンピュータ実行可能命令を記憶した非一時的コンピュータ読取可能媒体を含むコンピュータ読取可能媒体。
【請求項２４】
プロセッサに請求項９乃至１６のうちいずれか１項に記載の方法を実行させるコンピュータプログラム。
【国際調査報告】
2019531032.tif 000015
2019531032.tif 000016
2019531032.tif 000017
2019531032.tif 000018