(57)【要約】  １人以上のゲームのプレイヤーのスキルレベルに基づいて、１つ以上の照明特性を調節するための、方法、システム、及び装置が、本明細書で説明される。様々な実施形態では、少なくとも２人のゲームのプレイヤー間のスキル格差が識別されてもよい（５０２）。スキル格差がゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するための、照明スキームが選択されてもよい（５０４）。１つ以上の光源１０４、３０４が、照明スキームに従って光を放出するように動作されてもよい（５０８）。
2019533487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ実施方法であって、
１つ以上のプロセッサによって、少なくとも２人のゲームのプレイヤー間のスキル格差を識別するステップと、
前記プロセッサのうちの１つ以上によって、前記スキル格差が前記ゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するための、照明スキームを選択するステップと、
前記プロセッサのうちの１つ以上によって、１つ以上の光源を、前記照明スキームに従って光を放出するように動作させるステップと、を含み、
前記照明スキームが、第１の前記プレイヤーの前記ゲームをプレイする能力を阻害又は増進するように選択された放出光の特性を含む、方法。
【請求項２】
前記プロセッサのうちの１つ以上によって、複数の光源から、前記複数の光源に対する前記少なくとも２人のプレイヤーの位置に基づいて、前記１つ以上の光源を選択するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記１つ以上の光源が、第２のプレイヤーに関連付けられた第２のレベルのスキルとは異なる、第１のレベルのスキルを有する第１のプレイヤーに向けて、光を放出する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記放出光の特性が、強度レベルを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記放出光の特性が、前記第１のプレイヤーの気を散らすための、グレア又は動的照明効果を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記１つ以上の光源が、前記ゲームに関連付けられる空間境界を画定するために使用される、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記１つ以上の光源が、前記空間境界によって画定される空間の、１つ以上の寸法を変更するように選択される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記１つ以上の光源が、前記空間境界によって画定される空間の、１つ以上の寸法を変更するように、又は、前記空間境界を隠蔽するように動作される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも２人のプレイヤー間のゲームプレイを、継続的に監視するステップと、継続的な前記監視に基づいて、新たな照明スキームを選択するステップとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記１つ以上の光源が、前記ゲームをプレイするために使用される移動物体と一体である、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
１つ以上の光源と、
前記１つ以上の光源と動作可能に結合される論理回路と、
を備えるシステムであって、
前記論理回路は、
少なくとも１人のゲームのプレイヤーのスキルレベルを識別する、
前記少なくとも１人のプレイヤーの前記スキルレベルが前記ゲームの結果に対して及ぼす影響を変更するための、周囲照明スキームを選択する、及び
前記１つ以上の光源を、前記周囲照明スキームに従って光を放出するように動作させる、ように構成され、
前記周囲照明スキームが、前記少なくとも１人のプレイヤーの前記ゲームをプレイする能力を阻害するように選択された放出光の特性を含む、システム。
【請求項１２】
前記論理回路と動作可能に結合されている、ゲームコンピューティングデバイスを備え、前記ゲームが、前記ゲームコンピューティングデバイスによって操作されるビデオゲームを含み、前記論理回路が、前記ゲームコンピューティングデバイスから得られたデータに基づいて、前記少なくとも１人のプレイヤーの前記スキルレベルを識別する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記少なくとも１人のプレイヤーが、複数のリモートの場所にわたって分散されている複数のプレイヤーを含み、前記１つ以上の光源が、前記複数のリモートの場所のそれぞれにおける、少なくとも１つの光源を含む、請求項１１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、照明制御を対象とする。より詳細には、限定するものではないが、本明細書で開示される様々な発明的方法及び装置は、１人以上のゲームのプレイヤーのスキルレベルに基づいて、１つ以上の照明特性を調節することに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル照明技術、すなわち、発光ダイオード（light-emitting diode；ＬＥＤ）などの半導体光源に基づく照明は、伝統的な蛍光灯、ＨＩＤ、及び白熱灯に対する実行可能な代替案を提供する。ＬＥＤの機能的利点及び利益としては、高いエネルギー変換及び光学効率、耐久性、低い動作コスト、並びに多くの他の点が挙げられる。ＬＥＤ技術の近年の進歩は、多くの用途において様々な照明効果を可能にする、効率的かつ堅牢なフルスペクトル照明源をもたらしている。これらの光源を具現化する設備のうちの一部は、例えば、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第６，０１６，０３８号及び同第６，２１１，６２６号で詳細に論じられているように、異なる色、例えば、赤色、緑色、及び青色を生成することが可能な１つ以上のＬＥＤ、並びに、様々な色及び色変化の照明効果を生じさせるために、それらのＬＥＤの出力を独立して制御するためのプロセッサを含む、照明モジュールを特徴としている。
【０００３】
光は、人間の脳及び健康に対して強い影響を及ぼすことが、昔から知られている。光は、視覚のために必要とされるばかりではなく、人間の注意力及び認知力に対しても強力な刺激信号を伝達するものであり、また、パフォーマンスを向上させ、眠気又はいわゆる「冬の憂鬱（winter blues）」の悪影響に対抗するために、日常的に採用されている。これらの光のプラス効果の根底にあるメカニズムは、依然として大部分が未知のままである。しかしながら、研究者は、メラノプシンと呼ばれる、眼の中の新たなタイプの感光性細胞（光受容体）を発見している。この光受容体は、脳内のいわゆる「非視覚」中枢のセットに光情報を中継するための、必須成分であることが示されている。この光受容体の非存在下では、非視覚機能が途絶され、体内時計が調節解除されて、２４時間の昼夜サイクルとは無関係の「自由継続」がより多く見られることになる点を、動物研究が示している。
【発明の概要】
【０００４】
本開示は、１人以上のゲームのプレイヤーのスキルレベルに基づいて、１つ以上の照明特性を調節するための、発明的方法及び装置を対象とする。例えば、ゲームがプレイされているコート、フィールド、又はピッチを照明するために使用される、１つ以上のライトは、１人以上のプレイヤーのパフォーマンスを阻害及び／又は増進するように選択された、様々な特性を有する光を放出する（又は、放出しない）ように動作されてもよい。２人以上のゲームのプレイヤー間でスキル格差(skill disparity)が識別される、一部の実施形態では、そのスキル格差がゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するように、照明スキームが選択され実施されてもよい。他の実施形態では、１つ以上の周囲光源が、１人以上のプレイヤーのゲームをプレイする能力を、阻害又は増進するように動作されてもよい。
【０００５】
概して、一態様では、方法は、１つ以上のプロセッサによって、少なくとも２人のゲームのプレイヤー間のスキル格差を識別するステップと、プロセッサのうちの１つ以上によって、スキル格差がゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するための、照明スキームを選択するステップと、プロセッサのうちの１つ以上によって、１つ以上の光源を、照明スキームに従って光を放出するように動作させるステップとを含み得る。
【０００６】
一部の実施形態では、本方法は、プロセッサのうちの１つ以上によって、複数の光源から、複数の光源に対する少なくとも２人のプレイヤーの位置に基づいて、１つ以上の光源を選択するステップを含み得る。様々なバージョンでは、１つ以上の光源は、第２のプレイヤーに関連付けられた第２のレベルのスキルとは異なる、第１のレベルのスキルを有する第１のプレイヤーに向けて、光を放出してもよい。様々なバージョンでは、照明スキームは、第１のプレイヤーのゲームをプレイする能力を阻害又は増進するように選択された放出光の特性を含み得る。様々なバージョンでは、放出光の特性は、第１のプレイヤーの気を散らす(distract)ための、グレア又は動的照明効果などの、強度レベルを含み得る。
【０００７】
様々な実施形態では、１つ以上の光源は、ゲームに関連付けられる空間境界を画定するために使用されてもよい。一部の実施形態では、１つ以上の光源は、空間境界によって画定される空間の、１つ以上の寸法を変更するように選択されてもよい。一部のバージョンでは、１つ以上の光源は、空間境界によって画定される空間の、１つ以上の寸法を変更するように、又は、空間境界を隠蔽するように動作されてもよい。
【０００８】
様々な実施形態では、本方法は、少なくとも２人のプレイヤー間のゲームプレイを、継続的に監視するステップと、継続的な監視に基づいて、新たな照明スキームを選択するステップとを含み得る。様々な実施形態では、１つ以上の光源は、ゲームをプレイするために使用される移動物体と一体であってもよい。
【０００９】
別の態様では、システムは、１つ以上の光源と、１つ以上の光源と動作可能に結合されている論理回路とを含み得る。様々な実施形態では、この論理回路は、少なくとも１人のゲームのプレイヤーのスキルレベルを識別、その少なくとも１人のプレイヤーのスキルレベルがゲームの結果に対して及ぼす影響を変更するための、周囲照明スキームを選択し、１つ以上の光源を、周囲照明スキームに従って光を放出するように動作させるように構成されてもよい。
【００１０】
本開示の目的に関して本明細書で使用されるとき、用語「ＬＥＤ」は、任意の電界発光ダイオード、あるいは、電気信号に応答して放射線を生成することが可能な、他のタイプのキャリア注入／接合ベースのシステムを含むように理解されるべきである。それゆえ、ＬＥＤという用語は、限定するものではないが、電流に応答して光を放出する様々な半導体ベースの構造体、発光ポリマー、有機発光ダイオード（organic light emitting diode；ＯＬＥＤ）、電界発光ストリップなどを含む。特に、ＬＥＤという用語は、赤外スペクトル、紫外スペクトル、及び（一般に、約４００ナノメートル〜約７００ナノメートルの放射波長を含む）可視スペクトルの様々な部分のうちの１つ以上で放射線を生成するように構成されてもよい、（半導体ダイオード及び有機発光ダイオードを含めた）全てのタイプの発光ダイオードを指す。ＬＥＤの一部の例としては、限定するものではないが、（以下で更に論じられる）様々なタイプの赤外ＬＥＤ、紫外ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、黄色ＬＥＤ、アンバーＬＥＤ、橙色ＬＥＤ、及び白色ＬＥＤが挙げられる。また、ＬＥＤは、所与のスペクトルに関する様々な帯域幅（例えば、半値全幅、すなわちＦＷＨＭ）（例えば、狭帯域幅、広帯域幅）と、所与の一般的色分類内の様々な主波長とを有する放射線を生成するように、構成及び／又は制御されてもよい点も理解されたい。
【００１１】
例えば、本質的に白色光を生成するように構成されているＬＥＤ（例えば、白色ＬＥＤ）の一実装形態は、それぞれが異なる電界発光スペクトルを放出する、いくつものダイを含んでもよく、それらのスペクトルは組み合わされて、実質的な白色光を形成するように混合する。別の実装形態では、白色光ＬＥＤは、第１のスペクトルを有する電界発光を、異なる第２のスペクトルに変換する、蛍光体材料に関連付けられてもよい。この実装形態の一実施例では、比較的短い波長及び狭帯域スペクトルを有する電界発光が、蛍光体材料を「ポンピング」すると、その蛍光体材料が、やや広いスペクトルを有する、より長い波長の放射線を放射する。
【００１２】
また、ＬＥＤという用語は、ＬＥＤの物理的及び／又は電気的パッケージのタイプを制限しない点も理解されたい。例えば、上述のように、ＬＥＤは、それぞれが異なる放射線スペクトルを放出するように構成された（例えば、個別に制御可能であってもよく、又は制御可能でなくてもよい）複数のダイを有する、単一の発光デバイスを指してもよい。また、ＬＥＤは、そのＬＥＤ（例えば、何らかのタイプの白色ＬＥＤ）の一体部分として見なされる、蛍光体に関連付けられてもよい。一般に、ＬＥＤという用語は、パッケージ化ＬＥＤ、非パッケージ化ＬＥＤ、表面実装ＬＥＤ、チップオンボードＬＥＤ、Ｔ型パッケージ実装ＬＥＤ、放射状パッケージＬＥＤ、電力パッケージＬＥＤ、何らかのタイプの収容部及び／又は光学要素（例えば、拡散レンズ）を含むＬＥＤなどを指してもよい。
【００１３】
用語「光源」は、限定するものではないが、（上記で定義されたような１つ以上のＬＥＤを含む）ＬＥＤベースの光源、白熱光源（例えば、フィラメントランプ、ハロゲンランプ）、蛍光源、燐光源、高輝度放電源（例えば、ナトリウム蒸気ランプ、水銀蒸気ランプ、及び金属ハロゲン化物ランプ）、レーザ、他のタイプの電界発光源、熱ルミネセンス源（例えば、火炎）、キャンドルルミネセンス源（例えば、ガスマントル、炭素アーク放射源）、フォトルミネセンス源（例えば、ガス状放電源）、電子飽和を使用するカソードルミネセンス源、ガルバノルミネセンス源、結晶ルミネセンス源、キネルミネセンス源、サーモルミネセンス源、トリボルミネセンス源、ソノルミネセンス源、放射ルミネセンス源、及びルミネセンスポリマーを含めた、様々な放射源のうちの任意の１つ以上を指すことを理解されたい。
【００１４】
所与の光源は、可視スペクトル内、可視スペクトル外、又は双方の組み合わせの電磁放射を生成するように構成されてもよい。それゆえ、用語「光」及び用語「放射線」は、本明細書では互換的に使用される。更には、光源は、一体化構成要素として、１つ以上のフィルタ（例えば、カラーフィルタ）、レンズ、又は他の光学構成要素を含み得る。また、光源は、限定するものではないが、指標、表示、及び／又は照明を含めた、様々な用途に関して構成されてもよい点も理解されたい。「照明源」は、内部空間又は外部空間を効果的に照明するための十分な強度を有する放射線を生成するように、特に構成されている光源である。この文脈では、「十分な強度」とは、アンビエント照明（すなわち、間接的に知覚され得る光であって、例えば、全体的又は部分的に、知覚される前に様々な介在表面のうちの１つ以上から反射され得る光）を供給するために十分な、空間又は環境内で生成される可視スペクトルにおける放射力を指す（多くの場合、放射力又は「光束」の点から、光源からの全ての方向での全光出力を表すために、単位「ルーメン」が採用される）。
【００１５】
用語「スペクトル」は、１つ以上の光源によって生成される放射線の、任意の１つ以上の周波数（又は、波長）を指すことを理解されたい。したがって、用語「スペクトル」は、可視範囲の周波数（又は、波長）のみならず、赤外、紫外、及び、電磁スペクトル全体の他の領域の周波数（又は、波長）も指す。また、所与のスペクトルは、比較的狭い帯域幅（例えば、本質的に少ない周波数成分又は波長成分を有するＦＷＨＭ）又は比較的広い帯域幅（様々な相対強度を有する、いくつかの周波数成分又は波長成分）を有し得る。また、所与のスペクトルは、２つ以上の他のスペクトルの混合（例えば、複数の光源からそれぞれ放出された放射線を混合すること）の結果であってもよい点も理解されたい。
【００１６】
本開示の目的上、用語「色」は、用語「スペクトル」と互換的に使用される。しかしながら、用語「色」は、一般に、観察者によって知覚可能な放射線の特性を主に指すために使用される（ただし、この使用法は、この用語の範囲を限定することを意図するものではない）。したがって、用語「異なる色」は、異なる波長成分及び／又は帯域幅を有する、複数のスペクトルを暗示的に指す。また、用語「色」は、白色光及び非白色光の双方に関連して使用されてもよい点も理解されたい。
【００１７】
用語「照明設備」は、特定のフォームファクタ、アセンブリ、又はパッケージにおける、１つ以上の照明ユニットの実装又は構成を指すために、本明細書で使用される。用語「照明ユニット」は、本明細書では、同じタイプ又は異なるタイプの１つ以上の光源を含む装置を指すために使用される。所与の照明ユニットは、光源に関する様々な取り付け構成、エンクロージャ／ハウジングの様々な構成及び形状、並びに／又は電気的接続及び機械的接続の様々な構成のうちの、任意の１つを有し得る。更には、所与の照明ユニットは、オプションとして、光源の動作に関連する様々な他の構成要素（例えば、制御回路）に関連付けられて（例えば、含んで、結合されて、及び／又は一体にパッケージ化されて）もよい。「ＬＥＤベースの照明ユニット」とは、上述のような１つ以上のＬＥＤベースの光源を、単独で、又は他の非ＬＥＤベースの光源と組み合わせて含む、照明ユニットを指す。「マルチチャネル」照明ユニットとは、それぞれが異なる放射線スペクトルを生成するように構成された、少なくとも２つの光源を含む、ＬＥＤベース又は非ＬＥＤベースの照明ユニットを指し、異なる光源スペクトルのそれぞれが、そのマルチチャネル照明ユニットの「チャネル」と称されてもよい。
【００１８】
用語「コントローラ」は、本明細書では全般的に、１つ以上の光源の操作に関連する、様々な装置を説明するために使用される。コントローラは、本明細書で論じられる様々な機能を実行するように、数多くの方式で（例えば、専用ハードウェアなどを使用して）実装されることができる。「プロセッサ」は、本明細書で論じられる様々な機能を実行するように、ソフトウェア（例えば、マイクロコード）を使用してプログラムされてもよい、１つ以上のマイクロプロセッサを採用する、コントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを採用して、又はプロセッサを採用せずに実装されてもよく、また、一部の機能を実行するための専用ハードウェアと、他の機能を実行するためのプロセッサ（例えば、１つ以上のプログラムされたマイクロプロセッサ、及び関連回路）との、組み合わせとして実装されてもよい。本開示の様々な実施形態で採用されてもよいコントローラ構成要素の例としては、限定するものではないが、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（application specific integrated circuit；ＡＳＩＣ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（field-programmable gate array；ＦＰＧＡ）が挙げられる。
【００１９】
様々な実装形態では、プロセッサ又はコントローラは、１つ以上の記憶媒体（本明細書では「メモリ」と総称される、例えば、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの、揮発性及び不揮発性のコンピュータメモリ、フロッピーディスク、コンパクトディスク、光ディスク、磁気テープなど）に関連付けられてもよい。一部の実装形態では、これらの記憶媒体は、１つ以上のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行されると、本明細書で論じられる機能の少なくとも一部を実行する、１つ以上のプログラムでエンコードされてもよい。様々な記憶媒体は、プロセッサ又はコントローラ内に固定されてもよく、あるいは、それらの記憶媒体上に記憶されている１つ以上のプログラムが、本明細書で論じられる本発明の様々な態様を実施するために、プロセッサ又はコントローラ内にロードされることができるように、可搬性であってもよい。用語「プログラム」又は用語「コンピュータプログラム」は、本明細書では、１つ以上のプロセッサ又はコントローラをプログラムするために採用されることが可能な、任意のタイプのコンピュータコード（例えば、ソフトウェア又はマイクロコード）を指すように、一般的な意味で使用される。
【００２０】
用語「アドレス可能」は、デバイス（例えば、一般的な光源、照明ユニット又は照明設備、１つ以上の光源若しくは照明ユニットに関連付けられているコントローラ又はプロセッサ、他の非照明関連デバイスなど）であって、それ自体を含めた複数のデバイスを対象とする情報（例えば、データ）を受信するように、及び、そのデバイスを対象とする特定の情報に対して、選択的に応答するようにコンフィギュレーションされているデバイスを指すために、本明細書で使用される。用語「アドレス可能」は、何らかの通信媒体を介して複数のデバイスが共に結合されている、ネットワーク化された環境（又は、以下で更に論じられる「ネットワーク」）に関連して、使用される場合が多い。
【００２１】
１つのネットワーク実装では、ネットワークに結合された１つ以上のデバイスは、そのネットワークに結合された１つ以上の他のデバイスに対するコントローラとして（例えば、マスタ／スレーブの関係で）機能し得る。別の実装形態では、ネットワーク化された環境は、そのネットワークに結合されたデバイスのうちの１つ以上を制御するようにコンフィギュレーションされている、１つ以上の専用コントローラを含み得る。一般に、ネットワークに結合された複数のデバイスは、それぞれが、通信媒体上に存在しているデータへのアクセスを有し得るが、しかしながら、所与のデバイスは、例えば、そのデバイスに割り当てられている１つ以上の特定の識別子（例えば、「アドレス」）に基づいて、ネットワークと選択的にデータを交換する（すなわち、ネットワークからデータを受信する、及び／又はネットワークにデータを送信する）ようにコンフィギュレーションされているという点で、「アドレス可能」であってもよい。
【００２２】
用語「ネットワーク」とは、本明細書で使用されるとき、任意の２つ以上のデバイス間での、及び／又はネットワークに結合された複数のデバイス間での、（例えば、デバイス制御、データ記憶、データ交換などに関する）情報の転送を容易にする、（コントローラ又はプロセッサを含む）２つ以上のデバイスの任意の相互接続を指す。容易に理解されるように、複数のデバイスを相互接続するために好適なネットワークの様々な実装は、様々なネットワークトポロジのうちのいずれかを含み、様々な通信プロトコルのうちのいずれかを採用してもよい。更には、本開示による様々なネットワークでは、２つのデバイス間の任意の１つの接続は、それら２つのシステム間の専用接続、又は代替的に、非専用接続を表してもよい。２つのデバイスを対象とする情報の搬送に加えて、そのような非専用接続は、それら２つのデバイスのいずれかを必ずしも対象としない情報を搬送してもよい（例えば、オープンネットワーク接続）。更には、本明細書で論じられるデバイスの様々なネットワークは、そのネットワーク全体にわたる情報転送を容易にするために、１つ以上の無線リンク、有線／ケーブルリンク、及び／又は光ファイバリンクを採用してもよい点が、容易に理解されよう。
【００２３】
用語「ユーザインタフェース」とは、本明細書で使用されるとき、人間のユーザ又はオペレータと１つ以上のデバイスとの間のインタフェースであって、そのユーザとデバイスとの間の通信を可能にする、インタフェースを指す。本開示の様々な実装形態で採用されてもよいユーザインタフェースの例としては、限定するものではないが、スイッチ、ポテンショメータ、ボタン、ダイヤル、スライダ、マウス、キーボード、キーパッド、様々なタイプのゲームコントローラ（例えば、ジョイスティック）、トラックボール、ディスプレイスクリーン、様々なタイプのグラフィカルユーザインタフェース（graphical user interface；ＧＵＩ）、タッチスクリーン、マイクロフォン、及び、人間が生み出す何らかの形態の刺激を受け取り、それに応答して信号を生成し得る、他のタイプのセンサが挙げられる。
【００２４】
上述の概念と、以下でより詳細に論じられる追加的概念との全ての組み合わせは（そのような概念が互いに矛盾しないという条件下で）、本明細書で開示される発明の主題の一部であると想到される点を理解されたい。特に、本開示の最後に記載されている特許請求される主題の全ての組み合わせは、本明細書で開示される発明の主題の一部であると想到される。また、参照により組み込まれるいずれかの開示にもまた現れ得る、本明細書で明示的に採用されている用語は、本明細書で開示される特定の概念と最も一致する意味が与えられるべきであることも理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
図面中、同様の参照文字は、一般に、異なる図の全体にわたって同じ部分を指す。また、これらの図面は、必ずしも正しい縮尺ではなく、その代わりに、全般的に、本発明の原理を例示することに重点が置かれている。
【００２６】
【図１】様々な実施形態による、開示される技術が実践されてもよい例示的環境を概略的に示す。
【図２】様々な実施形態による、本明細書で説明される技術が実施される際に、図１の様々な構成要素間でどのようにデータが流れ得るかの実施例を示す。
【図３】様々な実施形態による、開示される技術が実践されてもよい例示的シナリオを示す。
【図４】様々な実施形態による、開示される技術が実践されてもよい例示的シナリオを示す。
【図５】様々な実施形態による、例示的方法を示す。
【図６】コンピューティングシステムの例示的構成要素を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
光は、人間の脳及び健康に対して強い影響を及ぼすことが、昔から知られている。光は、視覚のために必要とされるばかりではなく、人間の注意力及び認知力に対しても強力な刺激信号を伝達するものであり、また、パフォーマンスを向上させ、眠気又はいわゆる「冬の憂鬱」の悪影響に対抗するために、日常的に採用されている。しかしながら、そのような技術は、１人以上のゲームのプレイヤーによるパフォーマンスを変更するためには、未だに活用されていない。上記に鑑みて、本発明の様々な実施形態及び実装形態は、１人以上のゲームのプレイヤーのスキルレベルに基づいて、１つ以上の照明特性を調節することを目的とする。本明細書で使用されるとき、「ゲーム」とは、１人以上のプレイヤーを含み得る、任意の形態の組織的競技を指してもよい。本明細書で説明される技術は、限定するものではないが、野球、テニス、フットボール、サッカー、バスケットボール、ボードゲーム、ビリヤード、卓球（又は、「ピンポン」）、ラケットボール、スカッシュ、ゴルフ、ビデオゲーム、カードゲーム、バッグトス、クリケット、ラグビー、オーストラリア式フットボール、バレーボール、ボウリング、体操、水泳、陸上競技、アルペンスポーツ、ポロ、水球、競技ダンス、アイスホッケー、陸上ホッケー、ゴルフ、ソフトボール、バドミントン、石蹴り遊び、フォースクェア、シャッフルボード、ダーツ、ハイアライ、障害物競走などを含めた、任意のタイプのゲームの環境を促進及び／又は照明するために放出される光を、調節するために使用されてもよい。
【００２８】
図１を参照すると、一実施形態では、開示される技術が実行され得る環境１００は、ＺｉｇＢｅｅ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｗｉ−Ｆｉ、ＵＳＢ、直接的電気接続などの、１つ以上の無線（図示）又は有線（図示せず）接続を介して、１つ以上の光源１０４１〜Ｎに接続されている、照明システムコントローラ１０２を含む。照明システムコントローラ１０２は、光源１０４を、様々な強度レベル、色、色温度、動的効果（例えば、点滅）、グレアなどの、選択された様々な特性を有する光を放出するように動作させるように、構成されてもよい。照明システムコントローラ１０２は、スマートハブ、汎用の家庭用コンピューティングデバイスの構成要素などのような、１つ以上のコンピューティングデバイスなどの、様々な形態を取ってもよい。一部の実施形態では、１つ以上の光源１０４は、照明システムコントローラ１０２を実装する論理回路（例えば、１つ以上のマイクロプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡなど）を有する、いわゆる「インテリジェント」光源であってもよい。１つ以上の光源１０４は、ＬＥＤ、白熱灯、ハロゲンランプ、蛍光灯（いわゆる電球型蛍光灯、すなわち「compact fluorescent lamp；ＣＦＬ」を含めたもの）などの、様々な形態を取ってもよい。一部の実施形態では、照明システムコントローラ１０２は、照明スキームデータベース１０６と動作可能に結合されてもよく、この照明スキームデータベース１０６は、様々な既定の及び／又は調節可能な照明スキーム若しくは「レシピ」、並びに、光源インベントリなどの（個々の光源のアドレスを含む）他の情報などを記憶してもよい。
【００２９】
照明システムコントローラ１０２は、１つ以上のネットワーク１１２を介して、スキル平衡エンジン(skill balancing engine)１１０と通信可能に結合されてもよい。１つ以上のネットワーク１１２は、例えば、１つ以上のパーソナルエリアネットワーク（「personal area network；ＰＡＮ」）、ローカルエリアネットワーク（「local area network；ＬＡＮ」）、及び／又は、インターネットなどの１つ以上の広域ネットワーク（「wide area network；ＷＡＮ」）を含み得る。スキル平衡エンジン１１０は、例えば１つ以上のネットワーク１１２を介して、プレイヤースキルエンジン１１４と通信可能に結合されてもよい。スキル平衡エンジン１１０及び／又はプレイヤースキルエンジン１１４はそれぞれ、例えば、本明細書で説明される１つ以上の動作を実行するように構成されている、いわゆる「クラウド」の一部を形成する１つ以上のコンピューティングデバイスを含んでもよく、及び／又は、そのような１つ以上のコンピューティングデバイス上で動作されてもよい。様々な実施形態では、照明システムコントローラ１０２、スキル平衡エンジン１１０、及び／又はプレイヤースキルエンジン１１４などの、図１の１つ以上の構成要素は、同じコンピューティングデバイスによって動作されてもよく、単一のエンジンに組み合わされてもよく、及び／又は、いくつもの方式で分散されてもよい。
【００３０】
プレイヤースキルエンジン１１４は、１つ以上のゲームの１人以上のプレイヤーのスキルレベルの記録を含む、プレイヤースキルデータベース１１６と、動作可能に結合されてもよい。非限定的実施例として、プレイヤースキルデータベース１１６は、様々なプレイヤー及び様々なゲームに関連して、数値、列挙値（「初心者」、「中級者」、及び「熟練者」など）などの値を記憶してもよい。一部の実施形態では、プレイヤースキルデータベース１１６は、プレイヤーに関連付けられた、いわゆる「ハンドキャップ」措置を記憶してもよい。このハンディキャップ措置は、特定のゲームにおける関連プレイヤーのスキルレベルを示してもよい。
【００３１】
一部の実施形態では、プレイヤースキルエンジン１１４は、ゲームプレイモニタ１１８と動作可能に結合されてもよい。ゲームプレイモニタ１１８は、１つ以上のコンピューティングシステムによって動作される１つ以上のプロセスなどの、様々な形態を取ってもよい。様々な実装形態では、ゲームプレイモニタ１１８は、例えば、カメラ、マイクロフォン、ゴールトラッカなどを含み得る、１つ以上のセンサ１２０１〜Ｍと、動作可能に結合されてもよい。センサ１２０は、ゲームプレイ中に示される様々なプレイヤースキル（例えば、ゴール得点、投球速度、サーブ速度など）を検出するために使用されてもよい。センサ１２０からの信号に基づいて、ゲームプレイモニタ１１８及び／又はプレイヤースキルエンジン１１４は、例えばプレイヤースキルデータベース１１６内の、プレイヤースキル情報を更新して、様々なプレイヤーのスキルレベルをより正確に反映してもよい。
【００３２】
ここで図２を参照すると、複数のプレイヤーがゲームをプレイしている一部の実施形態では、ゲームプレイモニタ１１８は、例えば１つ以上のセンサ１２０（図１を参照）を使用して、複数のプレイヤーによるゲームプレイを観察してもよい。例えば、ゲームプレイモニタ１１８は、２人以上のプレイヤーのそれぞれの得点を、経時的に観察してもよい。一部の実施形態では、ゲームプレイモニタ１１８は、或る１人のプレイヤーが第１のハンディキャップ値を有するべきであり、別のプレイヤーが第２のハンディキャップ値を有するべきであることなどを、決定してもよい。ゲームプレイモニタ１１８は、観察されたスキルレベルを示すデータ（例えば、２３０Ａ及び２３０Ｂ）を、例えばプレイヤースキルデータベース１１６内に記憶するために、プレイヤースキルエンジン１１４に提供してもよい。このプレイヤースキル情報は、同様に、例えばプレイヤースキルエンジン１１４によって、スキル平衡エンジン１１０に提供されてもよい。
【００３３】
スキル平衡エンジン１１０は、例えば、プレイヤースキルエンジン１１４によって提供されたプレイヤースキルデータに基づいて、少なくとも２人のゲームのプレイヤー間のスキル格差を識別するように、構成されてもよい。例えば、或る１人のゲームのプレイヤーは、「初心者」のスキルレベルを有する場合があり、別のプレイヤーは、「上級者」のスキルレベルを有する場合がある。又は、２人以上のプレイヤーが、異なるハンディキャップ措置を有する場合がある。スキル平衡エンジン１１０は、それぞれのスキルレベルを比較して、スキル格差を決定してもよい。
【００３４】
この２人以上のプレイヤー間のスキル格差に基づいて、スキル平衡エンジン１１０は、そのスキル格差がゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するための１つ以上の照明スキームを、データベース１０６から選択してもよく、又は、照明システムコントローラ１０２に、そのような照明スキームをデータベース１０６から選択させてもよい。照明システムコントローラ１０２は、次いで、２３２Ａ及び２３２Ｂで示されるような、１つ以上の選択された照明スキームに従って光を放出するように、１つ以上の光源１０４を動作させてもよい。
【００３５】
一部の実施形態では、ゲームプレイモニタ１１８、プレイヤースキルエンジン１１４、及び／又はスキル平衡エンジン１１０は、照明の変化がゲームに与える効果について監視して、それに応じて調節する、継続的なフィードバックループを提供してもよい。選択され実施される照明スキームが、例えば、以前は完敗したプレイヤーに、圧倒的に有利な状況を与えて、その競技の形勢を過度に一変させると想定する。ゲームプレイモニタ１１８及びプレイヤースキルエンジン１１４によって収集されたデータに基づいて、スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２は、その競争条件を再び公平にするために、以前に不利であったプレイヤー及び／又は現在不利であるプレイヤーに関する新たな照明スキームを、選択し実施してもよい。一部の実施形態では、新たな照明スキームは、プレイヤーがほぼ等しくなり、より競争的及び／又は娯楽的な体験を作り出すまで、１人以上のプレイヤーに関して選択され実施されてもよい。
【００３６】
図１を再び参照すると、一部の実施形態では、ゲームコンピューティングデバイス１２２が、１つ以上のネットワーク１１２を介して、他の構成要素と動作可能に結合されてもよい。ゲームコンピューティングデバイス１２２は、デスクトップコンピュータ、ラップトップ、タブレットコンピュータ、スマートフォン、セットトップボックス、又は、例えばテレビ（図示せず）に結合されてもよいゲームコンソールなどの、様々な形態を呈し得る。様々な実施形態では、１人以上のプレイヤーが、ゲームコンピューティングデバイス１２２（又は、１つ以上のネットワーク１１２を介して接続されている、複数のゲームコンピューティングデバイス）を操作している場合、１つ以上の照明スキームが、例えば、所望に応じて１人以上のゲーマーのパフォーマンスを増進又は阻害させるように、スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２によって、照明スキームデータベース１０６から選択されてもよい。
【００３７】
例えば、単一のゲーマーが、特定のゲームの困難性を増大させることを望む場合には、そのゲーマーは、ゲームコンピューティングデバイス１２２によって操作されるビデオゲームによって提供されているインタフェースを使用して、その程度を示してもよい。ゲームコンピューティングデバイス１２２は、同様に、スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２に通知してもよい。スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２は、そのゲーマーのパフォーマンスを向上させること及び／又は気を散らす若しくはそうでなくても阻害するように意図されている周囲照明スキームを選択して、例えば１つ以上の周囲光源１０４上で実施してもよい。例えば、室内の周囲光源１０４は、フラッシュ、明滅、減光、増光などが実施されてもよい。
【００３８】
マルチプレイヤーのゲームセッションでは、ゲームコンピューティングデバイス１２２は、複数のゲーマーの認識されたスキルレベルを、プレイヤースキルエンジン１１４に通知してもよい。プレイヤースキルエンジン１１４は、この情報をスキルデータベース１１６内に記憶してもよく、及び／又は、スキル平衡エンジン１１０に同様に通知してもよい。スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２は、次いで、１人以上のプレイヤーに関して、プレイヤー間のあらゆる検出されたスキル格差の影響を減少させることを試みる照明スキームを選択してもよい。例えば、周囲光源１０４は、よりスキルの低いプレイヤーに対して、例えば、そのプレイヤーの認知能力を向上させるために、安定して及び／又は明るく照らすように動作されてもよい。周囲光源１０４は、よりスキルの高いプレイヤーに対して、例えば、そのプレイヤーの認知能力を低下させるために、不安定に（例えば、点滅、明滅して）又は薄暗く照らすように動作されてもよい。一部の実施形態では、複数のリモートの場所における複数のビデオゲーマーがマルチプレイヤーのオンラインゲームをプレイしている場合、各プレイヤーにローカルな周囲光源１０４が同様の方式で動作されてもよい。
【００３９】
汎用コンピュータ１２４は、上述のフォームファクタのうちのいずれかなどの、様々な形態を取ってもよい。様々な実施形態では、ユーザは、汎用コンピュータ１２４を操作して、１人以上のプレイヤーに関するスキルレベル及び他の同様の情報を、手動で提供してもよい。一部の実施形態では、ユーザは、汎用コンピュータ１２４を操作して、例えば照明スキームデータベース１０６から、特定の競技会に関して実施するための１つ以上の照明スキームを、手動で選択してもよい。汎用コンピュータ１２４は、更には、又は代替的に、例えばスキル平衡エンジン１１０、プレイヤースキルエンジン１１４に、又は照明システムコントローラ１０２にさえも、自動的に選択された照明スキームの適合性について、フィードバックを提供するために、ユーザによって操作されてもよい。この方式で、これらの構成要素のうちのいずれかは、選択された照明スキームが適切であったか否かについて、「学習する」ことが可能であってもよく、より好適な照明スキームをより良好に選択して、先に進めることが可能であってもよい。
【００４０】
一部の実施形態では、１つ以上の光源１０４は、テニスボール、フットボール、バスケットボール、シャトルコック、野球ボールなどの、ゲームプレイの一部として使用される移動物体内に組み込まれてもよい。様々な実施形態では、これらの光源は、１人以上のプレイヤーの困難性を増大及び／又は減少させるように、様々な照明スキームに従って動作されてもよい。例えば、テニスボールは、より弱いプレイヤーに有利な状況がもたらされ、及び／又は、より強いプレイヤーに不利な状況がもたらされるように、より強いプレイヤーからより弱いプレイヤーに移動する際に、より明るく照明されてもよく、及び／又は、より弱いプレイヤーからより強いプレイヤーに移動する際に、明るさを減じて照明されてもよい。一部の実施形態では、移動物体内の１つ以上の光源と他の光源とは、例えば、その移動物体と環境とのコントラストを減少させるように（例えば、ボールが、よりスキルの高いプレイヤーに関する環境に「溶け込む」ように）、同系色の光を放出してもよい。
【００４１】
一部の実施形態では、選択された照明スキームを実施するために使用されることになる、１つ以上の光源１０４は、例えば、スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２によって、複数の光源１０４１〜Ｎから、それら複数の光源１０４１〜Ｎに対する少なくとも２人のプレイヤーの位置に基づいて選択されてもよい。図３では、例えば、テニスコート３４２を照明する、複数の競技場ライトアセンブリ３４０Ａ〜３４０Ｄが示されている。各アセンブリは、複数の光源３０４を含み、明瞭性及び簡潔性のために、いくつかの選択された光源のみが、参照番号で示されている。競技場ライトアセンブリ３４０Ａ〜３４０Ｄの下でテニスをプレイしている、２人のプレイヤー３４４Ａ及びプレイヤー３４４Ｂが示されている。
【００４２】
例えば、プレイヤースキルエンジン１１４から得られた情報に基づいて、第１のプレイヤー３４４Ａが第２のプレイヤー３４４Ｂよりもスキルが高いことが、スキル平衡エンジン１１０によって決定されると想定する。そのような決定は、例えば、第１のプレイヤー３４４Ａが、その大半の時間で第２のプレイヤー３４４Ｂに打ち勝っていることを、ゲームプレイモニタ１１８が観察した後に行われてもよい。更には、又は代替的に、第１のプレイヤー３４４Ａ及び第２のプレイヤー３４４Ｂに関連付けられた、それぞれのスキルレベル及び／又はハンディキャップ措置は、例えば汎用コンピュータ１２４を使用して、プレイヤースキルデータベース１１６に手動で入力されてもよい。いずれの場合にも、スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２は、例えば、照明スキームデータベース１０６内に記憶されている複数の照明スキームから、１つ以上の照明スキームを選択してもよく、その照明スキームは、競技場ライトアセンブリ３４０Ａ〜３４０Ｄの光源３０４のうちの少なくとも一部によって実施されると、第１のプレイヤー３４４Ａと第２のプレイヤー３４４Ｂとのスキル格差がそのテニスの試合の結果に対して及ぼす影響を、軽減する。
【００４３】
第１のプレイヤー３４４Ａと第２のプレイヤー３４４Ｂとのスキルの差を埋めることを試みるために、第１のプレイヤー３４４Ａによるパフォーマンスを阻害するための、様々な措置が講じられてもよい。例えば、図３では、第４の競技場ライトアセンブリ３４０Ｄの光源３０４は、上述のような、よりスキルの高いテニスプレイヤーである、第１のプレイヤー３４４Ａの方向をおおむね向いている。したがって、第４の競技場ライトアセンブリ３４０Ｄの１つ以上の光源３０４に、第１のプレイヤー３４４Ａによるパフォーマンスを阻害するように選択された１つ以上の特性を有する光を、第１のプレイヤー３４４Ａに向けて放出させるための、１つ以上の照明スキームが実施されてもよい。例えば、一部の実施形態では、第４の競技場ライトアセンブリ３４０Ｄの１つ以上の光源３０４は、第１のプレイヤー３４４Ａの目をある程度くらませるか、又は少なくとも第１のプレイヤー３４４Ａの気を散らし得る、高い強度又はグレアを有する光を放出してもよい。他の実施形態では、第４の競技場ライトアセンブリ３４０Ｄの１つ以上の光源３０４は、動的な方式で、例えば、点滅、明滅などで、光を放出してもよく、このこともまた同じく、第１のプレイヤー３４４Ａのパフォーマンスの気を散らす又はそうでなくても妨害し得る。
【００４４】
更に他の実施形態では、第２の競技場ライトアセンブリ３４０Ｂ及び／又は第１の競技場ライトアセンブリ３４０Ａの光源３０４などの、第１のプレイヤー３４４Ａによって占有されているテニスコート３４２の領域を全体に照明する光源３０４は、第１のプレイヤー３４４Ａのパフォーマンスを阻害するように動作されてもよい。例えば、これらの光源によって放出される光は、減光されてもよく（上述のように、第１のプレイヤー３４４Ａの認知能力を若干低下させ得る）、点滅又は明滅などが引き起こされてもよい。一部の実施形態では、グレア／点滅／明滅は、第１のプレイヤー３４４Ａにテニスボールが接近している際に生じるように、タイミングが合わされてもよいが、これは必須ではない。更に他の実施形態では、第１のプレイヤー３４４Ａに対して可視のネット３４６の部分を通常照明する、１つ以上の光源３０４は、例えば、第１のプレイヤー３４４Ａが、自身のショットを判定することがより困難となるように、減光されてもよい。
【００４５】
或る１人のプレイヤーによるパフォーマンスを阻害することに加えて、又はその代わりに、別のプレイヤーによるパフォーマンスを増進するように、１つ以上の照明スキームが選択されてもよい。図３では、例えば、第２のプレイヤー３４４Ｂによって占有されているテニスコート３４２の領域を照明する、１つ以上の光源は、例えば、第２のプレイヤー３４４Ｂの認知能力を全般的に向上させるために、増大された強度などの、１つ以上の照明特性を有してもよい。更には、又は代替的に、第２のプレイヤー３４４Ｂに対して可視のネット３４６の部分を通常照明する、１つ以上の光源３０４は、例えば、第２のプレイヤー３４４Ｂが、自身のショットを判定する困難がより少なくなるように、増光されてもよい。
【００４６】
光源及び照明スキームは、１人以上のプレイヤーのパフォーマンスを阻害及び／若しくは増進するように、並びに／又は、スキル格差がゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するように、上述以外の方式で採用されてもよい。図４は、テニスコート３４２の俯瞰図を示す。テニスのゲームの一部を形成する、複数の境界された空間４５２Ａ〜４５２Ｊを規定するために、様々な空間境界４５０が設けられている。テニスコート３４２の、全てではないにせよ殆どの空間境界４５０は、例えば地面に埋め込まれている（例えば、表面と面一になるような）、光源の１つ以上の行及び／又は列を、照明することによって作り出されてもよい。例えば、２次元の光源のアレイ全体が、グラスコートの下に配置されてもよく、バスケットボール、ホッケー、室内サッカーなどの、テニス以外のいくつものゲームに関する空間境界を形成するように、これらのライトのサブセットが通電されてもよい。一部の実施形態では、地面に埋め込まれた光源を使用して空間境界を作り出すことに加えて、又はその代わりに、空間境界４５０は、地上の光源を、表面上に光を投影するように動作させることによって作り出されてもよい。
【００４７】
拡大部分４５４に示されるように、一部の実施形態では、各空間境界４５０は、ＬＥＤの形態の１つ以上の光源を使用して作り出されてもよい。拡大部分４５４は、３つの平行なＬＥＤストリングを示す。中央のストリング内のＬＥＤのみが、光を放出するように通電されている。中央のストリングの両側のストリングのＬＥＤは、光を放出するように通電されていない。中央のＬＥＤストリングは、このテニスコートの拡大された空間境界４５０を作り出すように、通電されてもよい。しかしながら、様々な実施形態では、空間境界の位置を変更するために、他のＬＥＤストリングのうちの一方が、本明細書で説明される技術を使用して、選択的に通電されてもよく、及び／又は、中央のストリングは、もはや通電されなくてもよい。それゆえ、例えば、空間境界４５０によって境界される空間４５２Ａは、サイズが若干増大されるか又は縮小されてもよく、相手のプレイヤーがテニスボールを中に打ち込むことを、より容易又は困難にさせる。
【００４８】
一部の実施形態では、上述の技術は組み合わされてもよい。例えば、異なるスキルの２人のテニスプレイヤーが、テニスコート上でプレイする場合、一方の側又は他方の（又は、双方の）空間境界は、よりスキルの低いプレイヤーに競争上の優位性を与えるように、変更されてもよい。同時に、よりスキルの高いプレイヤーの方を向いているライトは、よりスキルの高いプレイヤーの気を散らし、ある程度目をくらませ、又はそうでなくても阻害する照明スキームに従って、照明されてもよい。
【００４９】
図３及び図４の実施例は、開示される技術が、テニスコート３４２上でどのように実装され得るかを示すものであるが、開示される技術は、任意の他のタイプのコート上で、同様に実装されてもよい。例えば、バスケットボールコートの空間境界は、一方のチーム若しくはもう一方のチームに、又は個々のプレイヤーにさえも、有利又は不利な状況を与えるように、変更されることが可能である。例えば、よりスキルの低いチームに関して、又は、特定のプレイヤーに関してさえも、その特定のプレイヤーがボールを持っていると判定された場合に、複数のライトが、若干短いスリーポイントラインを画定するように選択されてもよい。同様に、アウトオブバウンズライン、フリースローライン、及び他のラインは、要望に応じて、有利又は不利な状況をもたらすように、移動及び／又は隠蔽すらされてもよい。更には、又は代替的に、陸上競技、競馬、オートレースなどの、一部のレース競技では、空間境界は、１人以上の競争者に関するゴールラインを画定してもよい。一部の実施形態では、或る１人のプレイヤーに関するゴールラインは、レースをより競争的にするために、そのプレイヤーのハンディキャップ措置に基づいて（又は、他のレーサーのハンディキャップ措置に基づいて）調節されてもよい。
【００５０】
更には、ゲームコンピューティングデバイス１２２を説明する際に上記で示唆されたように、様々な実施形態では、本明細書で説明される技術は、単一プレイヤーのゲームにおいて実装されてもよい。一部の実施形態では、運動選手は、本開示の選択された態様で構成されている、照明システム及び他の構成要素を利用して、トレーニングしてもよい。例えば、トレーニング中のテニスプレイヤーは、困難性を減少又は増大させるために上述のように変更されてもよい、照明によって作り出された空間境界を有するテニスコート上で、自身のサーブを練習してもよい。同様に、トレーニング中のバスケットボールプレイヤーは、照明によって作り出されたフリースローライン及び／又はスリーポイントラインを有するバスケットボールコート上で、フリースロー又はスリーポイントシュートを練習してもよい。一部の実施形態では、トレーニング中の競争者が、自身のスキルレベルを向上させるにつれて、周囲又は他の照明は、例えば、そのトレーニング中の競争者が自身のスキルを向上させることができるように、トレーニングの困難性を徐々に増大させるべく、本明細書で説明される技術を使用して調節されてもよい。
【００５１】
図５は、本開示の様々な態様を実践する例示的方法５００を示す。方法５００の動作は、特定の順序で示されているが、このことは、限定することを意図するものではない。様々な実施形態では、様々な動作が、順序変更され、追加され、又は省略されてもよい。ブロック５０２で、少なくとも２人のゲームのプレイヤー間のスキル格差が、例えば、スキル平衡エンジン１１０及び／又はプレイヤースキルエンジン１１４によって識別されてもよい。上述のように、スキル格差は、様々な方式で識別されてもよい。一部の実施形態では、スキル格差は、プレイヤースキルデータベース１１６内に記憶されている記録から、識別されてもよい。一部の実施形態では、スキル格差は、２人以上のプレイヤー間のゲームプレイを観察する１つ以上のセンサ１２０から、ゲームプレイモニタ１１８によって受信された信号に基づいて、識別されてもよい。上述のように、プレイヤーのスキルは、様々な方式で示されてもよい。一部の実施形態では、プレイヤーのスキルは、数値的に、例えば或る範囲（例えば、０〜１００）で、又はハンディキャップ措置として、定量化されてもよい。一部の実施形態では、プレイヤーのスキルは、「初心者」、「中級者」、「上級者」、「熟練者」などの、列挙されたスキルレベルのリストのうちの１つとして表されてもよい。
【００５２】
ブロック５０４で、照明スキームが、例えば、ブロック５０２で識別されたスキル格差がゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するように、スキル平衡エンジン１１０及び／又は照明システムコントローラ１０２によって、照明スキームデータベース１０６から選択されてもよい。様々な例示的照明スキームが上述されており、また、１人以上のゲームのプレイヤーを、気を散らし、阻害し、向上させ、一時的に目をくらませ、又はそうでなくても他の影響を及ぼすように選択された、照明スキームを含み得る。更には、又は代替的に、コートなどの床面上の１つ以上の空間境界、又は非水平面上の１つ以上の空間境界（例えば、ラケットボールのコートの壁、バスケットボールのゴール上の正方形、ダーツボード上のリングなど）であっても、１人以上のプレイヤーに有利又は不利な状況を与えるように、変更されてもよい。ビデオゲームの文脈では、照明スキームは、ビデオゲーマーのパフォーマンスに影響を及ぼすように、部屋を照明するために通常使用される周囲光に影響を与えるように選択されてもよい。
【００５３】
ブロック５０６で、１つ以上の光源（例えば、１０４）が、例えば、ブロック５０４で選択された照明スキームの実施のために、複数の利用可能な光源から選択されてもよい。例えば、特定の領域（例えば、テニス／バレーボール／バドミントンのコートの一方の側）内に位置している１人以上の特定のプレイヤーに影響を及ぼすことになる光源が、その特定の領域内のプレイヤーに影響を及ぼすように選択されてもよい。更には、又は代替的に、特定の領域内の１人以上のプレイヤーに関する、１つ以上の空間境界を画定するように動作される光源が、例えば、それらがインバウンズ領域などを増大／縮小させるように動作されることができるように、選択されてもよい。一部の実施形態では、照明スキームは、その照明スキームが実施されることになる特定の光源と不可分であってもよく、その場合、ブロック５０６は省略されてもよい。
【００５４】
ブロック５０８で、ブロック５０６で選択された光源が、ブロック５０４で選択された照明スキームに従って動作されてもよい。スキル格差がゲームの結果に対して及ぼす影響を軽減するために、どのように照明スキームが光源上で実施され得るかについての、様々な実施例が上述されているが、それらは限定することを意図するものではない。
【００５５】
図６は、例示的コンピュータシステム６１０のブロック図である。コンピュータシステム６１０は、典型的には、バスサブシステム６１２を介して、いくつもの周辺デバイスと通信する、少なくとも１つのプロセッサ６１４を含む。本明細書で使用されるとき、用語「プロセッサ」は、例えば、マイクロプロセッサ、ＦＰＧＡ、ＡＳＩＣ、他の同様のデバイス、及びこれらの組み合わせなどの、本明細書で説明される様々な構成要素に起因する様々な機能を実行することが可能な、様々なデバイスを包含することが理解されるであろう。これらの周辺デバイスは、例えばメモリサブシステム６２５及びファイル記憶サブシステム６２６を含む、データ保持サブシステム６２４と、ユーザインタフェース出力デバイス６２０と、ユーザインタフェース入力デバイス６２２と、ネットワークインタフェースサブシステム６１６とを含み得る。入出力デバイスは、コンピュータシステム６１０とのユーザ対話を可能にする。ネットワークインタフェースサブシステム６１６は、外部ネットワークに対するインタフェースを提供し、他のコンピュータシステム内の対応するインタフェースデバイスに結合される。
【００５６】
ユーザインタフェース入力デバイス６２２は、キーボードと、マウス、トラックボール、タッチパッド、若しくはグラフィックスタブレットなどのポインティングデバイスと、スキャナと、ディスプレイ内に組み込まれたタッチスクリーンと、音声認識システム、マイクロフォンなどの音声入力デバイス、及び／又は他のタイプの入力デバイスとを含み得る。一般に、用語「入力デバイス」の使用は、コンピュータシステム６１０内又は通信ネットワーク上に情報を入力するための、全ての可能なタイプのデバイス及び方法を含むことが意図されている。
【００５７】
ユーザインタフェース出力デバイス６２０は、表示サブシステム、プリンタ、ファックス機、又は、音声出力デバイスなどの非視覚的表示を含み得る。表示サブシステムは、陰極線管（cathode ray tube；ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（liquid crystal display；ＬＣＤ）などのフラットパネルデバイス、投影デバイス、又は、可視画像を作り出すための何らかの他のメカニズムを含み得る。表示サブシステムはまた、音声出力デバイスなどを介して、非視覚的表示を提供してもよい。一般に、用語「出力デバイス」の使用は、コンピュータシステム６１０からユーザに、又は別のマシン若しくはコンピュータシステムに情報を出力するための、全ての可能なタイプのデバイス及び方法を含むことが意図されている。
【００５８】
データ保持システム６２４は、本明細書で説明されるモジュールのうちの一部又は全ての機能を提供する、プログラミング及びデータ構造を記憶する。例えば、データ保持システム６２４は、方法５００の選択された態様を実行するための、及び／又は、図１に示される１つ以上のエンジン若しくはモジュールを実装するための、論理回路を含み得る。
【００５９】
これらのソフトウエアモジュールは、一般に、プロセッサ６１４によって単独で、又は他のプロセッサと組み合わせて実行される。記憶サブシステム内で使用されるメモリ６２５は、プログラム実行中に命令及びデータを記憶するための主ランダムアクセスメモリ（random access memory；ＲＡＭ）６３０、固定命令が記憶されている読み出し専用メモリ（read only memory；ＲＯＭ）６３２、及び、命令／データキャッシュなどの他のタイプのメモリを含めた、いくつものメモリを含み得る（これらは、更に、又は代替的に、少なくとも１つのプロセッサ６１４と統合されてもよい）。ファイル記憶サブシステム６２６は、プログラム及びデータファイルに関する永続的記憶を提供することができ、ハードディスクドライブ、関連の取り外し可能媒体を伴うフロッピーディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、光学ドライブ、又は取り外し可能媒体カートリッジを含み得る。特定の実装形態の機能を実施するモジュールは、ファイル記憶サブシステム６２６によってデータ保持システム６２４内に、又は、プロセッサ６１４によってアクセス可能な他のマシン内に記憶されてもよい。本明細書で使用されるとき、用語「非一時的コンピュータ可読媒体」とは、揮発性メモリ（例えば、ＤＲＡＭ及びＳＲＡＭ）及び不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ、磁気記憶装置、及び光記憶装置）の双方を包含するが、一時的信号を除外する点が理解されるであろう。
【００６０】
バスサブシステム６１２は、コンピュータシステム６１０の様々な構成要素及びサブシステムを、互いに意図されたように通信させるための、メカニズムを提供する。バスサブシステム６１２は、単一のバスとして概略的に示されているが、このバスサブシステムの代替的実装形態は、複数のバスを使用してもよい。
【００６１】
コンピュータシステム６１０は、ワークステーション、サーバ、コンピューティングクラスタ、ブレードサーバ、サーバファーム、又は任意の他のデータ処理システム若しくはコンピューティングデバイスを含めた、様々なタイプのものとすることができる。一部の実施形態では、コンピュータシステム６１０は、クラウドコンピューティング環境内に実装されてもよい。コンピュータ及びネットワークの絶え間なく変化する性質により、図６に示されるコンピュータシステム６１０の説明は、一部の実装形態を説明する目的のための、特定の実施例としてのみ意図されている。図６に示されるコンピュータシステムよりも多くの構成要素、又は少ない構成要素を有する、コンピュータシステム６１０の多くの他の構成が可能である。
【００６２】
いくつかの実施形態が、本明細書で説明及び図示されてきたが、当業者は、本明細書で説明される機能を実行するための、並びに／又は、その結果及び／若しくは利点のうちの１つ以上を得るための、様々な他の手段及び／又は構造体を、容易に構想することとなり、そのような変形態様及び／又は修正態様は、本明細書で説明される発明実施形態の範囲内にあるものと見なされる。より一般的には、本明細書で説明される全てのパラメータ、寸法、材料、及び構成は、例示であることが意図されており、実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、本教示が使用される特定の用途に応じて変化することを、当業者は容易に理解するであろう。当業者は、通常の実験のみを使用して、本明細書で説明される特定の実施形態に対する、多くの等価物を認識し、又は確認することが可能であろう。それゆえ、上述の実施形態は、例としてのみ提示されており、添付の請求項及びその等価物の範囲内で、具体的に説明及び特許請求されるもの以外の実施形態が実践されてもよい点を理解されたい。本開示の実施形態は、本明細書で説明される、それぞれの個別の特徴、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法を対象とする。更には、２つ以上のそのような特徴、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法の任意の組み合わせは、そのような特徴、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾しない場合であれば、本開示の範囲内に含まれる。
【００６３】
本明細書で定義及び使用されるような、全ての定義は、辞書定義、参照により組み込まれる文書中での定義、及び／又は定義される用語の通常の意味を支配するように理解されるべきである。不定冠詞「ａ」及び「ａｎ」は、本明細書及び請求項において使用されるとき、そうではないことが明確に示されない限り、「少なくとも１つ」を意味するように理解されるべきである。語句「及び／又は」は、本明細書及び請求項において使用されるとき、そのように結合されている要素の「いずれか又は双方」、すなわち、一部の場合には接続的に存在し、他の場合には離接的に存在する要素を意味するように理解されるべきである。「及び／又は」で列挙されている複数の要素は、同じ方式で、すなわち、そのように結合されている要素のうちの「１つ以上」として解釈されるべきである。「及び／又は」の節によって具体的に特定されている要素以外の他の要素は、具体的に特定されているそれらの要素に関連するか又は関連しないかにかかわらず、オプションとして存在してもよい。それゆえ、非限定例として、「Ａ及び／又はＢ」への言及は、「含む（comprising）」などのオープンエンドの言語と共に使用される場合、一実施形態では、Ａのみ（オプションとして、Ｂ以外の要素を含む）、別の実施形態では、Ｂのみ（オプションとして、Ａ以外の要素を含む）、更に別の実施形態では、Ａ及びＢの双方（オプションとして、他の要素を含む）などに言及することができる。
【００６４】
本明細書及び請求項において使用されるとき、「又は」は、上記で定義されたような「及び／又は」と同じ意味を有するように理解されるべきである。例えば、リスト内の項目を分離する際、「又は」又は「及び／又は」は、包括的であるとして、すなわち、少なくとも１つを含むが、また、いくつかの要素又は要素のリストのうちの２つ以上を、オプションとして、列挙されていない追加項目も含むとして解釈されるものとする。「〜のうちの１つのみ」若しくは「〜のうちの厳密に１つ」、又は請求項で使用される場合の「〜から成る」などの、その反対が明確に示される用語のみが、いくつかの要素又は要素のリストのうちの厳密に１つを含むことに言及する。一般に、用語「又は」は、本明細書で使用されるとき、「〜のいずれか」、「〜のうちの１つ」、「〜のうちの１つのみ」、又は「〜のうちの厳密に１つ」などの、排他性の用語に先行する場合にのみ、排他的選択肢（すなわち、「一方又は他方であるが、双方ではない」）を示すとして解釈されるものとする。「〜から本質的に成る」は、請求項で使用される場合、特許法の分野で使用される際の、その通常の意味を有するものとする。
【００６５】
本明細書及び請求項において使用されるとき、１つ以上の要素のリストを参照する語句「少なくとも１つ」は、その要素のリスト内の要素の任意の１つ以上から選択された、少なくとも１つの要素を意味するが、必ずしも、その要素のリスト内で具体的に列挙されているそれぞれの要素のうちの、少なくとも１つを含むものではなく、その要素のリスト内の要素の、任意の組み合わせを排除するものではないことが理解されるべきである。この定義はまた、語句「少なくとも１つ」が言及する、その要素のリスト内で具体的に特定されている要素以外の要素が、具体的に特定されているそれらの要素に関連するか又は関連しないかにかかわらず、オプションとして存在してもよいことも可能にする。それゆえ、非限定例として、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ」（又は、等価的に「Ａ又はＢのうちの少なくとも１つ」、又は、等価的に「Ａ及び／又はＢのうちの少なくとも１つ」）は、一実施形態では、オプションとして２つ以上を含めた、少なくとも１つのＡであり、Ｂは存在しないこと（及び、オプションとしてＢ以外の要素を含む）、別の実施形態では、オプションとして２つ以上を含めた、少なくとも１つのＢであり、Ａは存在しないこと（及び、オプションとしてＡ以外の要素を含む）、更に別の実施形態では、オプションとして２つ以上を含めた、少なくとも１つのＡ、及び、オプションとして２つ以上を含めた、少なくとも１つのＢ（及び、オプションとして他の要素も含む）などに言及することができる。
【００６６】
また、そうではないことが明確に示されない限り、２つ以上のステップ又は行為を含む、本明細書で特許請求されるいずれの方法においても、その方法のステップ又は行為の順序は、必ずしも、その方法のステップ又は行為が列挙されている順序に限定されるものではないことも理解されるべきである。上記の明細書と同様に、請求項では、「備える（comprising）」、「含む（including）」、「運ぶ（carrying）」、「有する（having）」、「包含する（containing）」、「伴う（involving）」、「保持する（holding）」、「〜で構成される（composed of）」などの全ての移行句は、オープンエンドであり、すなわち、含むが限定されないことを意味する点を理解されたい。米国特許庁の特許審査基準のセクション２１１１．０３に記載されているように、移行句「〜から成る」及び「〜から本質的に成る」のみが、それぞれ、クローズド又は半クローズドの移行句であるものとする。特許協力条約（「Patent Cooperation Treaty；ＰＣＴ」）の規則６．２（ｂ）に準拠して請求項で使用されている特定の表現及び参照符号は、その範囲を限定するものではない点を理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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