(57)【要約】  本開示は、概して、無線リソース制御（ＲＲＣ）の分野に関連する。より具体的には、本開示は、ワイヤレス通信ネットワークにおいてＲＲＣ接続の確立をサポートし及び開始する技法に関連する。方法の実施形態は、ワイヤレス通信ネットワークにおいてＲＲＣ接続の確立をサポートすることに関連し、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップして、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立すること、を含む。前記コンテキスト情報は、前記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス（１００）に関連付けられ、及び、第２のＲＡＴを実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である【選択図】図５
2019503114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立をサポートする方法であって、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップ（Ｓ２０２）して、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立すること、を含み、前記コンテキスト情報は、前記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス（１００）に関連付けられ、及び、第２のＲＡＴを実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である、方法。
【請求項２】
前記準備するステップは、前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）により、前記コンテキスト情報又は前記コンテキスト情報をセットアップするために必要とされる情報を受信すること、を含む、請求項１の方法。
【請求項３】
前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）は、前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントに相当し、又は前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントとは異なる、請求項１又は請求項２の方法。
【請求項４】
前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）が前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントとは異なる場合に、前記方法は、前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）により、前記コンテキスト情報を前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへ提供すること、を含む、請求項３の方法。
【請求項５】
前記方法は、前記第２のＲＲＣ接続の前記確立に関連する情報を前記ワイヤレス通信デバイス（１００）へ提供すること、を含む、請求項１〜４のいずれか１項の方法。
【請求項６】
前記第１のＲＲＣ接続確立手続のダウンリンク（ＤＬ）メッセージにおいて前記第２のＲＲＣ接続の前記確立に関連する前記情報を提供すること、又は、
ブロードキャストされるシステム情報を介して前記第２のＲＲＣ接続の前記確立に関連する前記情報を提供すること、
を含む、請求項５の方法。
【請求項７】
前記第２のＲＲＣ接続の前記確立に関連する前記情報は、
前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントに関連付けられる前記セルのセルアイデンティティ、
前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへアクセスする際に使用すべき識別子、
前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへアクセスするためのアクセス情報、
前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへいつ接続すべきかを指し示す条件又はトリガイベントに関する情報、及び、
前記第２のＲＲＣ接続確立手続のためのセキュリティ再アクティブ化情報、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項５又は請求項６の方法。
【請求項８】
ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始する方法であって、前記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス（１００）に関連付けられるコンテキスト情報であって、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立する第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にセットアップされる当該コンテキスト情報を用いて、第２のＲＲＣ接続確立手続を開始（Ｓ２０４）して、第２のＲＡＴを実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立すること、を含む方法。
【請求項９】
前記開始するステップ（Ｓ２０２）は、ＲＲＣ再確立メッセージを送信すること、を含む、請求項８の方法。
【請求項１０】
前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントに、前記ワイヤレス通信デバイス（１００）の過去の識別子を提供すること、を含む、請求項８又は請求項９の方法。
【請求項１１】
ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始する方法であって、
第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップ（Ｓ２０２）して、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立することと、前記コンテキスト情報は、前記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス（１００）に関連付けられ、及び、第２のＲＡＴを実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能であることと、
前記コンテキスト情報を用いて、前記第２のＲＲＣ接続確立手続を開始（Ｓ２０４）して、前記第２のＲＡＴを実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの前記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて前記第２のＲＲＣ接続を確立することと、
を含む方法。
【請求項１２】
前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けての前記第１のＲＲＣ接続と、前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての前記第２のＲＲＣ接続とを並列的に確立すること、を含む、請求項１〜１１のいずれか１項の方法。
【請求項１３】
前記コンテキスト情報を用いることにより、前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて前記第２のＲＲＣ接続を確立すること、を含む、請求項１〜１２のいずれか１項の方法。
【請求項１４】
前記方法は、前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けての前記第１のＲＲＣ接続と、前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての前記第２のＲＲＣ接続とを同時に維持すること、を含む、請求項１〜１３のいずれか１項の方法。
【請求項１５】
前記方法は、前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けての前記第１のＲＲＣ接続が喪失した場合に、前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて前記第２のＲＲＣ接続を確立すること、を含む、請求項１〜１４のいずれか１項の方法。
【請求項１６】
前記方法は、トリガイベント及びネットワークコマンドのうちの少なくとも１つに基づいて、前記第２のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて前記第２のＲＲＣ接続を確立すること、を含む、請求項１〜１５のいずれか１項の方法。
【請求項１７】
前記トリガイベントは、前記第１のＲＡＴを実装する前記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての前記第１のＲＲＣ接続の無線リンク障害（ＲＬＦ）を含み、又は前記ＲＬＦである、請求項１６の方法。
【請求項１８】
コンピュータプログラムであって、前記コンピュータプログラムがコンピュータシステム上で実行された場合に、請求項１〜１７のいずれか１項の方法を実行させるためのプログラムコード部分、を含むコンピュータプログラム。
【請求項１９】
コンピュータ読取可能な記録媒体に記憶されており又は信号としてダウンロード可能である、請求項１８のコンピュータプログラム。
【請求項２０】
ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立をサポートするための無線アクセスネットワークエレメント（２００）であって、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップして、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立する、ように構成されるセットアップコンポーネント（２２０）、を含み、前記コンテキスト情報は、前記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス（１００）に関連付けられ、及び、第２のＲＡＴを実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である、無線アクセスネットワークエレメント（２００）。
【請求項２１】
前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）は、請求項１〜７のいずれか１項の方法を実行する、ように構成される、請求項２０の無線アクセスネットワークエレメント（２００）。
【請求項２２】
前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）は、無線基地局、無線ネットワークコントローラ、ＮｏｄｅＢ、ｅＮｏｄｅＢ、又は５Ｇ基地局のいずれかを含み、当該いずれかとして構成され、又は当該いずれかの一部である、請求項２０又は請求項２１の無線アクセスネットワークエレメント（２００）。
【請求項２３】
ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始するためのワイヤレス通信デバイス（１００）であって、前記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス（１００）に関連付けられるコンテキスト情報であって、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（２００）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立する第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にセットアップされる当該コンテキスト情報を用いて、第２のＲＲＣ接続確立手続を開始して、第２のＲＡＴを実装する前記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する、ように構成される開始コンポーネント（１２０）、を含む、ワイヤレス通信デバイス（１００）。
【請求項２４】
前記ワイヤレス通信デバイス（１００）は、請求項８〜１０のいずれか１項の方法を実行する、ように構成される、請求項２３のワイヤレス通信デバイス（１００）。
【請求項２５】
請求項２０〜２２のいずれか１項の前記無線アクセスネットワークエレメント（２００）と、１つ以上の請求項２３又は請求項２４のワイヤレス通信（１００）デバイスとを含む、ワイヤレス通信システム（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、無線リソース制御（ＲＲＣ）の分野に関連する。より具体的には、本開示は、ワイヤレス通信ネットワークにおいてＲＲＣ接続の確立をサポートし及び開始する技法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
無線リソース制御（ＲＲＣ）は、シグナリングメッセージのセグメンテーション及び信頼性の高い順序通り（in-order）のデリバリのために下位レイヤを使用するシグナリングプロトコルである。ＲＲＣは、ユーザ機器（ＵＥ）の構成といった信頼性の高いデリバリを要するいかなるサイズのメッセージにも適している。ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）及びＬＴＥアドバンスト（ＬＴＥ−ａ）では、ＲＲＣは、ＵＥとモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）との間のＮＡＳ（Non-Access  Stratum）メッセージ交換に関与すると共に、ＵＥ及び拡張ＮｏｄｅＢ（ｅＮｏｄｅＢ又は略してｅＮＢ）の双方に多様な制御プレーン機能を提供する。
【０００３】
それら制御プレーン機能は、ｅＮＢ側では、接続管理、無線リソース管理、測定構成及びモビリティ制御、サービス管理及びセキュリティ、システム情報ブロードキャスト、並びにアイドルモードモビリティを含む。ＵＥ側では、それら制御プレーン機能は、例えばアイドルモードモビリティを含む。より具体的には、接続管理において、ＲＲＣは、ＲＲＣ接続の確立、維持及び解放、無線ベアラ接続の確立、維持及び解放、並びに、マルチセル及びマルチノード構成において何らかの役割を果たし得る。無線リソース管理においては、ＲＲＣは、ＲＲＣ接続のための無線リソースの構成及び下位レイヤの構成、並びに無線構成制御に関与し得る。それは、例えば、自動再送要求（ＡＲＱ）構成、ハイブリッド自動再送要求（ＨＡＲＱ）構成並びに不連続受信（ＤＲＸ）構成の割り当て及び／又は修正を含む。さらにまた、測定構成及びモビリティ制御において、ＲＲＣは、ＵＥ測定レポーティング及びそのレポーティングの制御、並びにモビリティ機能（イントラ及び／又はインター周波数ハンドオーバ、並びにインター無線アクセス技術（インターＲＡＴ）ハンドオーバ）において使用され得る。サービス管理及びセキュリティにおいては、ＲＲＣは、ＭＢＭＳ（Multimedia  Broadcast  Multicast  Service）サービス、ＱｏＳ（Quality  of  Service）管理機能及びＮＡＳ（Access  Stratum）セキュリティに関与してよく、システム情報ブロードキャストにおいては、ＲＲＣは、（アイドルモードモビリティ管理及びサービスセットアップについて）ＮＡＳ（Non-Access  Stratum）に関与し得ると共に、（データ移管及びＲＲＭについて）ＡＳに関与し得る。アイドルモードモビリティにおいては、ＲＲＣは、ページング、セル再選択及びシステム選択において使用され得る。
【０００４】
典型的には、新たな無線アクセス技術（ＲＡＴ）が標準化される場合、それは、そのＲＡＴに見合う別個のコアネットワークをも導入することにより行われ、３ＧＰＰは、あるＲＡＴから他のＲＡＴへコアネットワークを介する最小限のサービスの中断と共に移動する仕組みを導入する。よって、どういったケースでも、あるＲＡＴから他のＲＡＴへの移動はターゲットＲＡＴへ向けてのＲＲＣ接続の確立とソースＲＡＴからのＲＲＣ接続の除去とを意味し、それらＲＲＣ接続は異なるコアネットワークでアンカリングする異なる論理ノードにおいて終端される（即ち、完全に別個のＵＥ接続である）ために、それらの間にシナジーの可能性は無い。これは、ソースＲＡＴとターゲットＲＡＴとの間のシグナリングの量が非常に多く、呼のドロップのリスクがより高いことをも示唆する。
【０００５】
このように、ＵＥがあるＲＡＴから他のＲＡＴへ移動する場合、ＵＥは、ソースＲＡＴにおけるＲＲＣ接続を解放し、第２のＲＡＴにおいて新たなＲＲＣ接続を確立する必要がある。ＲＲＣ接続手続は、ＵＥが第２のＲＡＴへ初期に接続する際に起こる手続と同一である。その手続は、制御シグナリングの負荷の観点からするとかなり重く、遅延をも加える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、ワイヤレス通信ネットワークにおける改善された無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立の技法についてのニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立をサポートする方法が提供される。上記方法は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップすること、を含む。第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第２のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である。
【０００８】
ＲＡＴ、無線アクセスネットワークエレメント
【０００９】
この手法で、第１のＲＲＣ確立手続の期間中にセットアップされるコンテキスト情報を、第２のＲＲＣ接続確立手続のために再利用することができる。結果として、第２のＲＲＣ接続確立手続を簡略化することができる。
【００１０】
上記コンテキスト情報は、アクティブなワイヤレス通信デバイスに関連付けられる無線アクセスネットワークエレメント内の情報であると見なされてもよい。その情報は、アクティブなワイヤレス通信デバイスへ向けて無線アクセスネットワークサービスを維持するために要する必須の情報を含んでよい。例えば、ワイヤレス通信デバイスの状態情報、セキュリティ情報、及びワイヤレス通信デバイスのケイパビリティ情報のうちの少なくとも１つがコンテキスト情報に含められてもよい。コンテキスト情報の確立は、ワイヤレス通信デバイスについてアクティブ状態への遷移が完了する際に、無線アクセスネットワークエレメントにおいて完了し得る。
【００１１】
無線アクセス技術（ＲＡＴ）との用語は、無線ベースの通信ネットワークのための基礎となる物理接続の仕組みとして理解されてよい。無線アクセスネットワークエレメントは、無線アクセスネットワークの基地局を含んでもよく、又は当該基地局として構成されてもよい。
【００１２】
準備するステップは、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントにより、上記コンテキスト情報又は上記コンテキスト情報をセットアップするために必要とされる情報を受信すること、を含んでもよい。
【００１３】
上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントは、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントに相当してもよく、又は上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントとは異なってもよい。
【００１４】
上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントが上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントとは異なる場合に、上記方法は、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントにより、上記コンテキスト情報又は上記コンテキスト情報をセットアップするために必要とされる情報を上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ提供すること、を含んでもよい。この手法で、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントに、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントにより、上記コンテキスト情報又は上記コンテキスト情報をセットアップするために必要とされる情報に関して通知を行うことができる。
【００１５】
１つ以上の実施形態において、上記方法は、上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する情報を上記ワイヤレス通信デバイスへ提供すること、を含んでもよい。この手法で、上記ワイヤレス通信デバイスに、上記第２のＲＲＣ接続の確立に関連する情報に関して通知を行うことができる。
【００１６】
上記方法は、上記第１のＲＲＣ接続確立手続のダウンリンク（ＤＬ）メッセージにおいて上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する上記情報を提供すること、を含んでもよい。代替的に又は追加的に、上記方法は、ブロードキャストされるシステム情報を介して上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する上記情報を提供すること、を含んでもよい。
【００１７】
上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する上記情報は、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントに関連付けられるセルのセルセルアイデンティティを含んでもよい。代替的に又は追加的に、上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する上記情報は、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへアクセスする際に使用すべき識別子を含んでもよい。代替的に又は追加的に、上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する上記情報は、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへアクセスするためのアクセス情報を含んでもよい。代替的に又は追加的に、上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する上記情報は、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへいつ接続すべきかを指し示す条件又はトリガイベントに関する情報を含んでもよい。代替的に又は追加的に、上記第２のＲＲＣ接続の上記確立に関連する上記情報は、上記第２のＲＲＣ接続確立手続のためのnextHopChainingCountといった、上記第２のＲＲＣ接続確立手続のためのセキュリティ再アクティブ化情報を含んでもよい。
【００１８】
第２の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始する方法が提供される。上記方法は、コンテキスト情報を用いて、第２のＲＲＣ接続確立手続を開始すること、を含み得る。上記第２のＲＲＣ接続確立手続は、第２の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立するためのものである。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にセットアップされる。上記第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。
【００１９】
上記開始するステップは、ＲＲＣ再確立メッセージを送信すること、を含んでもよい。
【００２０】
上記方法は、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントに、上記ワイヤレス通信デバイスの過去の識別子を提供すること、を含んでもよい。その過去の識別子は、前の無線アクセスネットワークエレメント（例えば、ｅＮＢ）／ＲＡＴにより通知されるＵＥ  ＲＲＣコンテキスト識別子であってもよい。上記ワイヤレス通信デバイスの過去の識別子は、Ｃ−ＲＮＴＩ（Cell  Radio  Network  Temporary  Identifier）、ＰＣＩ（Physical  Cell  Identifier）及び上記第１のＲＡＴに関連付けられるＲＡＴカテゴリのうちの少なくとも１つを含んでもよい。ここで、ＲＡＴカテゴリとの用語は、例えばＬＴＥ若しくは新たな無線アクセス技術といったＲＡＴタイプに相当してもよく、及び／又は、上記第１のＲＡＴのリリース／ケイパビリティに相当してもよい。
【００２１】
第３の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始する方法が提供される。上記方法は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップすること、を含む。上記第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である。上記第２のＲＲＣ接続確立手続は、第２のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立するためのものである。上記方法は、上記コンテキスト情報を用いて、上記第２のＲＲＣ接続確立手続を開始して、上記第２のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて上記第２のＲＲＣ接続を確立すること、をさらに含む。
【００２２】
上記方法は、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続と、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第２のＲＲＣ接続とを並列的に確立すること、を含んでもよい。
【００２３】
例えば、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続及び上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第２のＲＲＣ接続を並列的に確立することは、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続及び上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第２のＲＲＣ接続を同時に確立することを含んでもよい。また、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続及び上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第２のＲＲＣ接続は、異なる時点で開始され、但し双方の少なくとも一部が並列的に確立されてもよい。また、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続及び上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第２のＲＲＣ接続は、シーケンシャルに開始されてもよい。
【００２４】
上記方法は、上記コンテキスト情報を用いることにより、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて上記第２のＲＲＣ接続を確立すること、を含んでもよい。
【００２５】
上記方法は、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続と、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第２のＲＲＣ接続とを同時に維持すること、を含んでもよい。
【００２６】
上記方法は、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続が喪失した場合（例えば、解放された場合又は障害を起こした場合）に、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて上記第２のＲＲＣ接続を確立すること、を含んでもよい。喪失するとの用語は、無線リンク障害（ＲＬＦ）、解放、ハンドオーバ障害、又は任意の他のタイプの障害、のうちの１つ以上を含んでもよい。
【００２７】
上記方法は、トリガイベント及びネットワークコマンドのうちの少なくとも１つに基づいて、上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けて上記第２のＲＲＣ接続を確立すること、を含んでもよい。上記ネットワークコマンドは、例えば上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントにより生成され又は発行されてもよい。
【００２８】
上記トリガイベントは、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへ向けての上記第１のＲＲＣ接続の無線リンク障害（ＲＬＦ）を含み、又は上記ＲＬＦであってもよい。
【００２９】
第４の観点によれば、コンピュータプログラムが提供される。上記コンピュータプログラムは、当該コンピュータプログラムがコンピュータシステム上で又は１つ以上のコンピューティングデバイス上で実行された場合に、ここで説明した方法の観点のうちのいずれか１つのステップ群を実行させるためのプログラムコード部分、を含む。上記コンピュータプログラムは、コンピュータ読取可能な記録媒体に記憶されていてもよく、又は信号としてダウンロード可能であってもよい。
【００３０】
第５の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立をサポートするための無線アクセスネットワークエレメントが提供される。上記無線アクセスネットワークエレメントは、セットアップコンポーネントを含む。上記セットアップコンポーネントは、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップする、ように構成される。上記第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である。上記第２のＲＲＣ接続確立手続は、第２のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立するためのものである。
【００３１】
上記無線アクセスネットワークエレメントは、上記第１のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメント及び上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントのうちの少なくとも一方であってもよく、当該少なくとも一方を含んでもよい。
【００３２】
上記無線アクセスネットワークエレメントは、上記第１の観点に関してここで説明した方法のステップ群のいずれかの方法を実行する、ように構成されてもよい。上記無線アクセスネットワークエレメントは、無線基地局、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）、ＮｏｄｅＢ、ｅＮｏｄｅＢ、又は５Ｇ基地局のいずれかを含み、当該いずれかとして構成され、又は当該いずれかの一部であってもよい。
【００３３】
第６の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始するためのワイヤレス通信デバイスが提供される。上記ワイヤレス通信デバイスは、開始コンポーネントを含む。上記開始コンポーネントは、コンテキスト情報を用いて、第２のＲＲＣ接続確立手続を開始して、第２の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する、ように構成される。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にセットアップされる。上記第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。
【００３４】
上記ワイヤレス通信デバイスは、上記第２の観点に関してここで説明した方法のステップ群のいずれかの方法を実行する、ように構成されてもよい。
【００３５】
第７の観点によれば、ワイヤレス通信システムが提供される。上記ワイヤレス通信システムは、ここで説明される通りの無線アクセスネットワークエレメントと、ユーザ機器（ＵＥ）といった１つ以上のワイヤレス通信デバイスとを含む。上記ワイヤレス通信システムは、上記第３の観点に関してここで説明したような方法の観点のうちのいずれか１つのステップ群を実行する、ように構成されてもよい。
【００３６】
概して、ここで説明した方法の観点のいずれか１つのステップ群は、例えば無線アクセスネットワークエレメント、ワイヤレス通信デバイス及び／又はワイヤレス通信システムの適切なコンポーネントといった、１つ以上の適したコンポーネント、デバイス又はユニットにおいて等しく実行され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
これ以降、本開示が図面に示される例示的な実施形態を参照しながらさらに説明されるであろう。図面は次の通りである：
【００３８】
【図１】ワイヤレス通信デバイスのデバイスの実施形態及び無線アクセスネットワークエレメントのデバイスの実施形態を含むシステムの一実施形態の概略図である。
【図２】図１のシステムにおいて実行される方法の実施形態を示すフローチャートである。
【図３】ＬＴＥのＲＲＣ接続セットアップ手続及びアタッチ手続のフローチャートである。
【図４】Ｅ−ＵＴＲＡＮでの“アタッチ”のケースについてのＲＲＣ接続確立のフローチャートである。
【図５】図１のシステムの実施形態のあり得る実装例である。
【図６】図２の方法において使用され得る制御シグナリングフローを示すフローチャートである。
【図７】無線アクセスネットワークエレメント又はワイヤレス通信デバイスの一実施形態を概略的に示すブロック図である。
【図８】無線アクセスネットワークエレメントのさらなる実施形態を概略的に示すブロック図である。
【図９】ワイヤレス通信デバイスのさらなる実施形態を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
本開示の綿密な理解を提供するために、以下の説明では、限定ではなく説明の目的で、具体的なネットワークノードを含む固有のネットワークトポロジーといった固有の詳細が説示される。本開示がそうした固有の詳細から逸脱する他の実施形態で実践されてもよいことは、当業者にとって明白であろう。例えば、本開示は、ワイヤレス通信ネットワークについての固有の例として主としてＬＴＥ（Long  Term  Evolution）を参照しつつ説明されるものの、本開示は、対応するユーザ機器（ＵＥ）を用いるモバイルユーザ又は固定のユーザのアタッチ先であり得るいかなるネットワークにおいても実践されてよい。例えば、本開示は、ＧＳＭ（Global  System  for  Mobile  Communications）ネットワーク、ＵＭＴＳ（Universal  Mobile  Telecommunications  System）ネットワーク、ＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）ネットワーク、５Ｇネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉネットワーク、ＷＬＡＮ（Wireless  Local  Area  Network）若しくは類似のワイヤレスネットワーク、及びそれらの組み合わせといった、他のセルラーネットワークへ適用可能である。
【００４０】
当業者がさらに理解するであろうこととして、以下に説明される機能は、個別のハードウェア回路を用いて、プログラムされるマイクロプロセッサ若しくは汎用コンピュータのプロセッサと連携して機能するソフトウェアを用いて、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）を用いて、及び／又は１つ以上のＤＳＰ（Digital  Signal  Processors）を用いて実装されてもよい。また、理解されるであろうこととして、本開示が方法として説明されている場合、本開示は（例えば、上述したタイプのうちの１つとして具現化される）コンピュータプロセッサ及びそのプロセッサへ連結されるメモリで具現化されてもよく、メモリは、プロセッサにより実行された場合にここで開示した方法を当該プロセッサに実行させる１つ以上のプログラム、と共にエンコードされ又はそれらプログラムを記憶する。
【００４１】
図１は、ワイヤレス通信デバイス１００の実施形態及び無線アクセスネットワークエレメント２００の実施形態を含むワイヤレス通信システム１０の一実施形態を示している。
【００４２】
ワイヤレス通信デバイス１００は、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始するために適合される。ワイヤレス通信デバイス１００は、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａに従って動作可能なユーザ機器（ＵＥ）であり、当該ＵＥを含み、又は当該ＵＥの一部であってもよい。
【００４３】
ワイヤレス通信デバイス１００は、開始コンポーネント１２０を含み、さらに受信コンポーネント１４０を含んでもよい。開始コンポーネント１２０は、コンテキスト情報を用いてＲＲＣ接続の確立を開始する、ように構成される。コンテキスト情報は、ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス１００に関連付けられる。コンテキスト情報は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にセットアップされる。第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（例えば、無線アクセスネットワークエレメント２００）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。より具体的には、開始コンポーネント１２０は、コンテキスト情報を用いて第２のＲＲＣ接続確立手続を開始して、第２のＲＡＴを実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（例えば、無線アクセスネットワークエレメント２００又は他の無線アクセスネットワークエレメント）へ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する。受信コンポーネント１４０は、例えば無線アクセスネットワークエレメント２００から、情報を受信する、ように構成され得る。
【００４４】
無線アクセスネットワークエレメント２００は、ワイヤレス通信ネットワークにおける無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立をサポートするために適合される。無線アクセスネットワークエレメント２００は、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａに従って動作可能なｅＮｏｄｅＢであり、当該ｅＮｏｄｅＢを含み、又は当該ｅＮｏｄｅＢの一部であってもよい。
【００４５】
無線アクセスネットワークエレメント２００は、セットアップコンポーネント２２０を含み、さらに受信コンポーネント２４０及び／又は提供コンポーネント２６０を含んでもよい。セットアップコンポーネント２２０は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップする、ように構成される。第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（例えば、無線アクセスネットワークエレメント２００又は他の無線アクセスネットワークエレメント）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。コンテキスト情報は、ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス１００に関連付けられる。コンテキスト情報は、第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である。第２のＲＲＣ接続確立手続は、第２のＲＡＴを実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（例えば、無線アクセスネットワークエレメント２００又は他の無線アクセスネットワークエレメント）へ向けて第２のＲＲＣ接続を確立するためのものである。受信コンポーネント２４０は、例えばワイヤレス通信デバイス１００から、情報を受信する、ように構成され得る。提供コンポーネント２６０は、例えばワイヤレス通信デバイス１００へ、情報を提供する、ように構成され得る。
【００４６】
図２を基準としてワイヤレス通信デバイス１００及び無線アクセスネットワークエレメント２００が以下にさらに説明されるであろう。
【００４７】
図２は、図１のワイヤレス通信システム１０において実装可能な方法の実施形態を示している。より詳しくは、図２の１番目のステップＳ２０２は、図１の無線アクセスネットワークエレメント２００において実装可能な方法の実施形態を示しており、図２の２番目のステップＳ２０４は、図１のワイヤレス通信デバイス１００において実装可能な方法の実施形態を示している。
【００４８】
図２の方法は、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始するためのものである。
【００４９】
ステップＳ２０２において、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報がセットアップされる。第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（例えば、無線アクセスネットワークエレメント２００又は他の無線アクセスネットワークエレメント）へ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。コンテキスト情報は、ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイス１００に関連付けられる。コンテキスト情報は、第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である。第２のＲＲＣ接続確立手続は、第２のＲＡＴを実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（例えば、無線アクセスネットワークエレメント２００又は他の無線アクセスネットワークエレメント）へ向けて第２のＲＲＣ接続を確立するためのものである。例えば、セットアップコンポーネント２２０が、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップする、ように構成される。
【００５０】
ステップＳ２０４において、第２のＲＲＣ接続確立手続がコンテキスト情報を用いて開始される。第２のＲＲＣ接続確立手続は、第２のＲＡＴを実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメント（例えば、無線アクセスネットワークエレメント２００又は他の無線アクセスネットワークエレメント）へ向けてＲＲＣ接続を確立するためのものである。例えば、開始コンポーネント１２０が、コンテキスト情報を用いて第２のＲＲＣ接続確立手続を開始する、ように構成される。
【００５１】
本開示は、主としてＬＴＥの文脈の範囲内で以下に説明される。理解されるべきこととして、ここで説明される問題及び解決策は、他のアクセス技術及び標準を実装するワイヤレスアクセスネットワーク及びユーザ機器（ＵＥ）へ等しく適用可能である。よって、ＬＴＥは、提案技法が適している例示的な技術として使用されており、これ以降のＬＴＥの使用は、従って、ここで説明される技法の理解のために有益である。よって、これ以降、限定よりもむしろ説明のために、無線アクセスネットワークエレメント２００は、無線アクセスネットワークエレメント２００が基地局として構成され得ること並びにここで提案される技法がＬＴＥにおいて使用され及び実装され得ることを例示の手段で説明するように、ｅＮＢ２００として言及されることになる。同様に、ワイヤレス通信デバイス１００は、提案される技法がＬＴＥにおいて使用され及び実装され得ることを例示の手段で説明するように、ＵＥ１００として言及されることになる。
【００５２】
同様に、コンテキスト情報は、ｅＮＢ  ＵＥコンテキストとして言及されることになる。ｅＮＢ  ＵＥコンテキストは、３ＧＰＰ  ＴＳ３６．４０１Ｖ１２．２．０（２０１５年３月）の意味において、１つのアクティブなＵＥに関連付けられるｅＮＢ内の情報のブロックとして理解されてよい。その情報のブロックは、アクティブなＵＥへ向けてＥ−ＵＴＲＡＮ（evolved  UMTS(Universal  Mobile  Telecommunications  Syste)  terrestrial  radio  access  network）サービスを維持するために要する必須の情報を含み得る。例えば、ＵＥの状態情報、セキュリティ情報、ＵＥのケイパビリティ情報、及びＵＥ関連の論理的なＳ１接続のアイデンティティ、のうちの１つ以上が、ｅＮＢ  ＵＥコンテキスト内に含められ得る。ｅＮＢ  ＵＥコンテキストの確立は、ＵＥについてのアクティブ状態への遷移が完了する際に、又はターゲットｅＮＢではＥ−ＵＴＲＡＮへのハンドオーバの完了後に、完了するものと見なされてよい。Ｅ−ＵＴＲＡ（Evolved  UMTS  Universal  Terrestrial  Radio  Access）は、モバイルネットワークのための３ＧＰＰのＬＴＥ（Long  Term  Evolution）アップグレードパスのエアインタフェースである。それは、３ＧＰＰ  ＬＴＥ仕様の早期のドラフトにおいてＥ−ＵＴＲＡ（Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access）としても知られる、ＬＴＥに関する３ＧＰＰ作業項目としても言及される。Ｅ−ＵＴＲＡＮは、Ｅ−ＵＴＲＡのＵＥとｅＮＢとの組み合わせである。
【００５３】
ＵＥ１００、ｅＮＢ２００、ＵＥ１００及びｅＮＢ２００を含むシステム１０、並びにそれらにおいて実行される方法に関するさらなる例示的な詳細が、以下に図５〜図９を基準として説明される。それら詳細を説明する前に、ＲＲＣ接続確立の一般的概念が図３及び図４を基準として説明される。
【００５４】
図３及び図４に示したように、ＵＥ１とｅＮＢ２との間のＲＲＣ接続の確立のために、ＵＥ１は、まず、ランダムアクセスプリアンブルをｅＮＢ２へ送信する（ステップＳ４０２参照）。ステップＳ４０４において、ｅＮＢ２は、ランダムアクセスプリアンブルレスポンスでＵＥ１へ応答する。ステップＳ４０６において、ＵＥ１は、ＲＲＣ接続リクエストメッセージをｅＮＢ２へ送信する。ｅＮＢ２は、図３に示したようにＲＲＣ接続セットアップ拒絶メッセージか又は図４に示したようにＲＲＣ接続セットアップ確認メッセージか（ステップＳ４０８参照）のいずれかで応答する。後者のケースにおいて、ＵＥ１は、ＲＲＣ接続が確立されることを指し示すＲＲＣ接続セットアップ完了メッセージで応答する（ステップＳ４１０）。ステップＳ４１２において、ｅＮＢ２は、初期ＵＥメッセージをＭＭＥ３へ送信する。
【００５５】
現行のＬＴＥシステムを進化させて新たな無線アクセス技術（以下ではプレースホルダとしてＮＸと呼ばれる）を追加するとすれば、多重的な無線アクセス技術（ＲＡＴ）に到達する。このケースにおいて、コアネットワーク（ＣＮ）へ向けた１つだけのＵＥ接続を有するかもしれず、その接続が双方のＲＡＴを含んでもよい。即ち、既存のＲＡＴ（Ｅ−ＵＴＲＡ）及び新たなＲＡＴ（ＮＸ）である。ＣＮは、共通的であり、又は、ＣＮ機能又はエンティティの１つ以上の共通的なスライス及び／又はインスタンスへマッピングされることができる。即ち、５ＧにおいてＬＴＥをＮｘと共に進化させる場合、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）からコアネットワーク（ＣＮ）への１つの接続のみを有するものとし得るという前提である。今日、ＵＥがあるＲＡＴから他へ（例えば、３Ｇ／ＧＳＭ、ＷＣＤＭＡから４Ｇ／ＬＴＥへ）移動する場合、ＵＥは、ソースＲＡＴにおけるＲＲＣ接続を解放し、及び、ターゲットＲＡＴにおいて新たなＲＲＣ接続を確立しなければならない。これは、障害のリスクを伴う、長く複雑な手続である。さらに、図３及び図４を基準として説明したＲＲＣ接続手続を用いることは、高いシグナリング負荷をもたらす。
【００５６】
図３を基準として上で説明した方法の手段により、第１のＲＲＣ接続（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ又はＮＸでのＲＲＣ接続）を有し又はそれを確立しているＵＥ１００が、ＣＮへの単一かつ既存の接続を維持しながら、（例えば、ＮＸ又はＥ−ＵＴＲＡＮにおける）第２のＲＡＴへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する可能性ができる。そのうえ、より早くＵＥコンテキストがセットアップされることで、第２のＲＡＴへのＲＲＣの確立が、より短い時間でＲＲＣ接続が確立され得るように強化される。さらに、ネットワーク側で既知であるＵＥコンテキストを用いることにより、第２のＲＲＣの確立についてシグナリング手続が簡略化され得る。Ｅ−ＵＴＲＡＮ及びＮＸは、例えばユーザ性能を強化するように緊密に統合され得る。例えば、双方の無線アクセス技術をサポートする１つの進化型のＳ１アソシエーションによって、ＵＥ１００が１つのコアネットワークへ接続されてもよい。この手法で、ＵＥ１００は、ＮＷ側で共通のアンカリング及び制御ポイントを保持しつつ、１つはＥ−ＵＴＲＡＮへ向けて及び他はＮＸへ向けてというように、２つの異なるＲＡＴへ向かうＲＲＣ接続を同時に確立することを可能とされ得る。
【００５７】
結果として、ＵＥ１００を、各１つが異なるＲＡＴを介する２つのＲＲＣ接続を同時に維持するように適応させることができる。第２のＲＡＴを介する接続の確立は、第１のＲＡＴを介する接続について使用される情報及び／又は第１のＲＡＴの接続を介して既に通信済みの情報を再利用することにより容易化される。従って、第２のＲＡＴのエアインタフェース及びＵＥ１００における処理キャパシティのシグナリング負荷は低く、ＲＡＮとＵＥ１００との間の接続の変更はＣＮにとって透過的である。
【００５８】
第１のＲＡＴを介する接続は、第２のＲＡＴを介する接続を基準として同時に確立されてもよく、又は、（例えば、無線リンク障害（ＲＬＦ）に起因して）第２のＲＡＴを介する接続の確立の前に終了させられてもよい。第１のＲＡＴを介する接続及び第２のＲＡＴを介する接続は、同一の無線ベアラを使用してもよく、又は異なる無線ベアラを使用してもよい（例えば、一方はデフォルトベアラを使用する）。ＲＡＮとＣＮとの間の接続もまた、（例えば、デフォルトのシナリオとして）同一のベアラを使用してもよく、又は別個のベアラを使用してもよい。第１のＲＡＴを介する接続のための基地局（ＢＳ）は、第２のＲＡＴを介する接続のためのＢＳと同一であっても異なってもよい（このケースでは、ＢＳ間にＵＥコンテキスト情報に関する通信が存在する）。第１のシナリオにおいて、ＵＥ１００は、第１及び第２のＲＡＴを介する接続のためにｅＮＢ２００へ接続することができる。第２のシナリオにおいて、ＵＥ１００は、第１のＲＡＴを介する接続のためにｅＮＢ２００へ接続してよく、及び第２のＲＡＴを介する接続のために他のｅＮＢへ接続してよい。
【００５９】
さらに説明すると、第１のケースにおいて、１つのｅＮＢ内に（例えば、ｅＮＢ２００内に）異なる複数のＲＡＴのための別個のＲＲＣエンティティが存在することができる。例えば、ＵＥ１００は、異なる複数のＲＡＴへ、ＲＲＣ接続をセットアップするためにＲＲＣメッセージを別々に送信する。例えば、１つのＲＲＣ接続（セットアップ）リクエストが第１のＲＡＴへ、ＲＲＣ接続再確立リクエストが第２のＲＡＴへ送信される。そして、ＵＥコンテキストが生成され第２のＲＡＴのＲＲＣのために移管され得る。第１のＲＡＴ及び第２のＲＡＴを実装するｅＮＢが異なるケースでは、ＵＥコンテキスト関連の情報が一旦あるＲＡＴへ送信されたならばＵＥコンテキスト関連の情報を他のＲＡＴへ送信しなくてよいことが利点である。
【００６０】
代替的に、第２のケースにおいて、異なる複数のＲＡＴのための共通的なＲＲＣレイヤが存在することができ、例えばそれは単一の（マスタ）ノード内に所在し得る。言い換えると、（複数のノードが存在する場合に単一のノード内に所在し得る）共通的なＲＲＣ、及び共通的なＲＲＣステートマシンが存在し得る。そして、双方のＲＡＴのための単一のＲＲＣレイヤ及びＲＲＣ接続がそこで一緒にセットアップされ得る。そのケースでは、セットアップのために１つの物理（ＰＨＹ）リンク（第１のリンク）のみが使用され得る。言い換えると、双方のＲＡＴとのＲＲＣ接続をセットアップするために、（ＲＲＣ接続再確立メッセージ交換の必要性無しで）第１のＲＡＴとのＲＲＣメッセージ交換で十分なはずである。第１のケースの第１の派生において、想起し得ることとして、第２のＲＡＴのためのＵＥコンテキストを、当初のコンテキストセットアップ処理において第２のＲＡＴのＲＲＣの関与無しで、第１のＲＡＴのＲＲＣにより生成することができる。第１のケースの第２の派生において、第２のＲＡＴのためのＵＥコンテキストを、第１及び第２のＲＡＴのＲＲＣの協同の関与により生成することができる。第１のケースの第３の派生において、第２のＲＡＴのためのＵＥコンテキストを、第１のＲＡＴのＲＲＣにとって透過的な第２のＲＡＴのＲＲＣにより生成することができる。
【００６１】
第１のＲＡＴのＲＲＣ内で、第２のＲＡＴのためにＵＥコンテキストを生成（セットアップ）することができる。代替的に、（（ＵＥ）コンテキストをセットアップするために必要とされる情報に基づいて）第２のＲＡＴのＲＲＣの範囲内でＵＥコンテキストを第２のＲＡＴのために生成（セットアップ）することができる。
【００６２】
図５及び図６に示したようなさらなる詳細において、次のことがＵＥ１００及び／又はｅＮＢ２００により実行されてもよい。限定よりもむしろ説明のために。第１のＲＡＴ（ＲＡＴ１）及び第２のＲＡＴ（ＲＡＴ２）は、図５及び図６において同一のｅＮＢ（即ち、ｅＮＢ２００）によりサポートされている。しかしながら、これは限定として理解されるべきではない。むしろ、ＲＡＴ１及びＲＡＴ２は、異なるｅＮＢによりサポートされてもよく、例えば、ＲＡＴ１はｅＮＢ２００により、ＲＡＴ２は異なるｅＮＢによりサポートされてもよい。よって、本開示は、１つのＢＳが双方のＲＡＴを実装するか又は２つのＲＡＴが別々に実装されるかには非依存に、等しく適用可能である。
【００６３】
ステップＳ６０２において、ＵＥ１００は、第１のＲＡＴでのＲＲＣ接続を確立するためのＲＲＣ接続確立手続を開始する。このステップは、ＲＲＣ接続セットアップとして言及されてもよい。言い換えると、ＲＲＣ接続確立手続は、ＵＥ１００が図３及び図４に示したようにランダムアクセスプリアンブルを送信することによりＲＡＴ（Ｅ−ＵＴＲＡ又はＮＸ）のうちの１つへ向けてのＲＲＣ接続確立手続を開始することでスタートし得る。
【００６４】
ステップＳ６０２では、第１のＲＡＴを介する１つの接続が確立される。第２のＲＡＴを介する第２の接続は、後に追加され得る。第２の接続の確立は、例えば第１の接続のＲＬＦのようなイベントによりトリガされることができ、又は、例えばＵＥがカバレッジ内にいるケースにおいて、ＮＷがＵＥへ第２のＲＡＴを介する第２の接続を確立することをリクエストしてもよい。
【００６５】
第２のＲＡＴへ向けてのＲＲＣ接続の確立を実行する前に、次のことが行われる。第１のＲＡＴのＢＳは、ＵＥのコンテキスト情報（例えば、ＵＥの状態情報、セキュリティ情報、ＵＥアイデンティティ、及びＵＥ無線ケイパビリティなど）に関して通知される。第１のＲＡＴ及び第２のＲＡＴについて２つのＢＳが存在する場合、第１のＲＡＴのためのＢＳは、その情報に関して第２のＲＡＴのためのＢＳへ通知を行う。
【００６６】
さらに説明すると、第１のＲＡＴにおけるＲＲＣ接続確立手続を成功裏に最終化すること（即ち、ＲＲＣ接続確立手続がレスポンスメッセージの送信で成功裏に終了すること）に応じて、ネットワーク（ＮＷ）は（例えばｅＮＢ２００は）、第２のＲＡＴへアクセスする際にＵＥ１００が第２のＲＡＴにおいて接続を確立するために第２の手続を使用すべきか又は第１のＲＡＴについて使用したものと同じ手続を使用すべきかを、ＵＥ１００へ指し示し得る。第２の手続はシグナリング負荷を低減されたものであってよく、ステップＳ６０６に示したように、軽量（light-weight）ＲＲＣ接続セットアップと呼ばれる。この標識は、例えばＲＲＣ接続手続の期間中に、ダウンリンクメッセージにおいて提供されてもよい。ネットワークは、ＵＥが第２のＲＡＴへ接続することになる条件、及び／又は第２のＲＡＴへいかにしてアクセスすべきかといった様々な情報をＵＥ１００へ提供してよい。例えば、ＮＷは、構成パラメータ、ＩＤ、ベアラＩＤ、及び第２のＲＡＴへアクセスするための他の関係する情報をＵＥ１００へさらに提供してもよく、他の情報は、例えば、ＰＨＹ／ＭＡＣ／ＲＲＣレイヤのパラメータ及びその他の変数である（アクセス情報は、第２のＲＡＴのＣ−ＲＮＴＩ、第２のＲＡＴのセキュリティアルゴリズム識別子、第２のＲＡＴへアクセスするための専用の第２のＲＡＴのランダムアクセスチャネル（ＲＡＣＨ）プリアンブル又はリソース、第２のＲＡＴのＳＩＢ、第２のＲＡＴのスペクトルなどを含み得る）。
【００６７】
さらに説明すると、ＵＥ１００へ通知を行う場合、第１のＲＡＴ又は第２のＲＡＴのＢＳは、第２のＲＡＴに関連付けられるセルのセルアイデンティティに関してＵＥ１００へ通知を行ってもよく、それは明示的に通信されるか（同じＢＳ／異なるＢＳ）又は他の情報から導出されるか（同じＢＳ）のいずれかであり得る。この情報は、専用のシグナリングで又はシステム情報ブロードキャストを介して伝送されることができる。オプションとして、第２のＲＡＴのために使用されるべきＵＥ識別子が、ＢＳが既に利用可能なＵＥのコンテキスト情報をＵＥ１００に関連付けることができるように提供され得る。ＵＥ識別子を第２のＲＡＴを介する接続のセットアップに先立ってＵＥ１００へ送信することができ、及び／又は、ＵＥ１００は第２のＲＡＴのためのＢＳへ接続セットアップメッセージを送信する際に自身の以前のＵＥ識別子を含めることができる。いずれの方策も、第２のＲＡＴのためのＢＳがＵＥ１００に関する情報を引き出すことを支援し得る。その情報は、接続の確立の開始に先立って（例えば、ＲＲＣ再構成メッセージ（ステップＳ６０４）、又はより早い任意のＲＲＣメッセージ若しくはシステム情報ブロック（ＳＩＢ）において）伝送されてもよい。
【００６８】
上述したように、第２のＲＡＴへアクセスするための全ての必須の情報は、ＲＲＣ接続確立手続の期間中にＤＬメッセージ内で提供されてもよく、又は、第１のＲＡＴとのＲＲＣ接続の確立の成功裏の完了の後の任意の時点で提供されてもよい。例えば、ネットワークは、軽量ＲＲＣ接続セットアップリクエストを送信する際にＵＥが次のｅＮＢ／ＲＡＴへＵＥ  ＲＲＣコンテキスト識別子を送信することができるように、ＵＥ  ＲＲＣコンテキスト識別子を前もって提供することができる。また、ネットワークは、その識別子を使用して、ＵＥに関連付けられるＵＥコンテキストを見つけ出し／取得することもできる。また、上記必須の情報（又はその一部）をシステム情報を介して配信することもできる。
【００６９】
上で言及したように、第１の接続のＲＬＦ又はネットワークコマンドのようなトリガイベントにより、第２の接続の確立をトリガすることができる。第２のＲＡＴを介していつ接続すべきかの条件／トリガイベントは、より高いデータレートが望まれるという標識、より信頼性の高い接続が望まれるという標識、及び第１の接続上でＲＬＦが検出されたという標識などを含んでもよい。一例を与えるならば、ネットワークコマンドは、（例えば、デュアルコネクティビティのセットアップのために）第１のＲＡＴノードにより生成されてもよい。
【００７０】
ＬＴＥにおけるＲＬＦに関して、ＲＬＦが発生した場合、ＵＥ１００は、まず回復を試行する。ＵＥ１００は、他のセルで回復しない場合、ＲＲＣアイドル状態に入るかもしれない。ＵＥ１００が第２のＲＡＴのセルで回復する場合には、ＵＥコンテキストが、依然としてＬＴＥセル内に留まり得る。このようにして、第１の接続が喪失した場合、第２の接続をネットワークへのシームレスな接続のために確立することができる。
【００７１】
図６へ戻ると、ＵＥ１００は、ＲＲＣ接続確立手続を開始して、第２のＲＡＴにおけるＲＲＣ接続を確立する。ＵＥ１００は、第２のＲＡＴへ向けてのＲＲＣ接続を確立する際、第２のＲＡＴへ向けての軽量ＲＲＣ接続をスタートしてよい（ステップＳ６０６参照）。第２のＲＡＴへ向けての軽量ＲＲＣ接続は、ＮＷがＵＥ１００をそのように構成した場合に開始されてもよい。図６の例示的な様子において、ＵＥ１００は、ステップＳ６０６において軽量ＲＲＣ接続セットアップとして、ＲＲＣ接続再確立をスタートする。ＵＥからＢＳへの第２のＲＡＴの接続の確立は、例えばＬＴＥにおけるＲＲＣ再確立メッセージを用いて行われることができる。そのメッセージ内に、ＵＥ識別子、ＵＥ識別子と原因（ＲＲＣ接続再確立メッセージにある通り）、又は、ＵＥ識別子と原因と送信済みでないか及び／若しくは第２のＲＡＴにより取得済みでないコンテキスト（ケイパビリティ及び／又は属性）が含められてもよい。ＵＥ識別子は、Ｃ−ＲＮＴＩ及び過去のセルＩＤであり得る。さらに説明すると、ステップＳ６０６の軽量ＲＲＣ接続確立は、次のメッセージのうちの１つ以上を含んでもよい：（ＵＥからＮＷへの）軽量ＲＲＣ接続セットアップリクエスト、（ＮＷからＵＥへの）軽量ＲＲＣ接続セットアップメッセージ、及び、（ＵＥからＮＷへの）軽量ＲＲＣ接続セットアップ完了。例えば、ステップＳ６０６の軽量ＲＲＣ接続確立は、（ＵＥからＮＷへの）軽量ＲＲＣ接続セットアップリクエスト、（ＮＷからＵＥへの）軽量ＲＲＣ接続セットアップメッセージ、及び、（ＵＥからＮＷへの）軽量ＲＲＣ接続セットアップ完了の完全なメッセージシーケンスを含んでもよい。軽量ＲＲＣ接続セットアップリクエストのために後に使用されるべき情報を含み得る１つ以上の事前のメッセージもまた存在してもよい。
【００７２】
第２のＲＡＴのコンテキストは、第２のＲＡＴ（ノード）の関与が無いか又は限定的にあるとしても、第１のＲＡＴの接続セットアップの範囲内で生成されてよい。これは、第２のＲＡＴの接続が物理的にセットアップされるまで、第１のＲＡＴ（ノード）に記憶される、第２のＲＡＴ（ノード）に関連するコンテキストの少なくとも一部のコンテキスト取得を可能にする（セキュリティ上の理由又は単にメモリ節約などによる）。軽量ＲＲＣ接続リクエストメッセージ内に含まれるＵＥ識別子（例えば、Ｃ−ＲＮＴＩ及びソースセルＩＤ）は、第２のＲＡＴ（ノード）が（残りの）第２のＲＡＴのコンテキストを第１のＲＡＴ（ノード）から取得することを支援し得る。即ち、第１のＢＳのためのコンテキストが生成される際に、第２の接続の確立が既に利用可能な情報により容易化されるように、第２のＢＳのためのＵＥコンテキストを準備することができる。
【００７３】
ＵＥ１００がステップＳ６０６に示したような軽量の手続を使用することができるか否かをいかにして判定し得るかのいくつかのオプションが存在する。
【００７４】
第１の実施形態によれば、第２のＲＡＴへアクセスするためにＵＥ１００が上記方法を使用できる若しくは使用すべきであるか、又はＵＥ１００が第１のＲＡＴでのＲＲＣ接続の確立のために使用したものと同じ方法を使用すべきかを、ネットワークが指し示してもよい。この実施形態は、多様な派生で実装可能であり、その全てを互いに適切に組み合わせることができる。
【００７５】
第１の派生によれば、ＮＷは、第２のＲＡＴでの無線アクセスの期間中に、軽量ＲＲＣ接続確立が可能とされているかをＵＥ１００へ通知してもよい。第２の派生によれば、軽量ＲＲＣ接続確立が許容されるかを第２のＲＡＴがブロードキャストしてもよい。第３の派生によれば、ネットワークは、第２のＲＡＴ内のあるノードへ特にアクセスしている場合に軽量ＲＲＣ接続確立が使用されるべきであるかをも指し示し得る。よって、ネットワークは、例えば、軽量ＲＲＣ接続確立手続を用いてＵＥ１００がアクセスし得るネットワークノードのリストを提供してもよい。これは、ＵＥ１００がネットワークによりリスト化されていないノードへアクセスするためには第１の方法を使用することになることを意味する。第４の派生において、ネットワークは、ＲＡＴのうちの１つへ向けてのＲＲＣ接続が既に確立済みであり又は確立中である場合にのみ、上記第２の方法が使用されるべきであるか、又は、さらなる知らせがあるまで、即ち上記第２の方法を無効化する他のＤＬメッセージがネットワークにより（例えば、ＲＲＣ接続解放、ＲＢ再構成において）送信されるまで若しくはある条件（例えば、トラッキングエリア更新、ＵＥによる異なるＲＡＴ（例えば、ＵＴＲＡＮ）での接続の確立、セキュリティ障害など）がトリガされるまで上記第２の方法が使用されるべきであるか、を指し示し得る。
【００７６】
ＵＥ１００が第２のＲＡＴへアクセスすることが許容されるやり方及び許容されるのかどうかをネットワークが指し示す上の方法の代わりに、第２の実施形態において、第２のＲＡＴへ向けてＲＲＣ接続を確立するための第２の手続は、ある条件下で必須とされてもよい。このケースにおいて、ＵＥ１００は、上記方法を常に使用することになる。例えば、ＵＥ１００は、第１のＲＡＴにおけるＲＲＣ接続を有した場合に、ステップＳ６０６に従った第２の手続（例えば、軽量ＲＲＣ接続手続）を常に用いて第２のＲＡＴへアクセスすることを義務付けられ得る。
【００７７】
１つの実装例において、ＵＥ１００は、第２のＲＡＴにおいてＲＲＣ接続の確立をスタートする際に、標準により必須とされていない限り、ネットワークにより指し示される手続に従ってもよい。
【００７８】
上記実施形態及び上で言及した派生は、単独で実装されることができ、又は互いに併用する形で実装されることができ、例えば、それらは全て非依存であって、１つの使用は他を必ずしも排除しない。
【００７９】
軽量ＲＲＣ接続シグナリングが成功裏に完了すると、ＵＥ１００は、例えばＲＲＣ接続再構成の手段により、新たな無線ベアラと共に構成されることができる（ステップＳ６０８参照）。加えて、第２のＲＡＴに関連するＵＥコンテキスト（例えば、ＵＥの状態情報、セキュリティ情報、ＵＥアイデンティティ、及びＵＥの無線アクセスケイパビリティ）は、軽量ＲＲＣ接続セットアップに続いて更新され又は補完されることができる。ＵＥ１００が３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３１１において定義されている通りのnextHopChainingCountを過去に受信済みである場合、ステップＳ６０８は必要とされないかもしれず、但し、（シグナリング無線ベアラのみならずデータ無線ベアラをも構成する）ＲＲＣ再構成を、ｅＮＢからＵＥへの軽量ＲＲＣ接続セットアップメッセージと一緒にハンドリングすることができる。
【００８０】
上の手法によって、マルチＲＡＴセットアップにおける第２のネットワークへの軽量ＲＲＣ接続セットアップが可能とされる。
【００８１】
第１のＲＡＴ及び第２のＲＡＴが同一の論理ノード（例えば、ｅＮＢ２００）内に共設されていないケースにおいて、第１及び第２のＲＡＴは、軽量ＲＲＣ接続確立を協調させる目的で、内部的なＮＷインタフェース（例えば、Ｘ２若しくはＳ１）又はＯＡＭを介して互いに制御情報を交換してもよい。ＲＡＮとＣＮ（例えば、ＥＰＣ（Evolved  Packet  Core））３００との間のインタラクション、即ちＡＳ及びＮＡＳでのインタラクションが、これ以降でさらに説明される。ＥＰＣは、ＵＥがＬＴＥ  ＲＡＴ及びＮＸ  ＲＡＴ上で異なる２つのＲＲＣ接続を介して接続されていることを認識していなくてもよいものとする。第２のＲＲＣ接続の確立時にｅＮＢ２００とＥＰＣ３００のＭＭＥとの間の情報の交換の必要性があるかは、第２のＲＲＣ接続が新たな無線アクセスベアラに対応するか否か（及び、特に、ベアラが別個のケースにおいて第２のＲＡＴ上でデフォルトベアラが必要であるか）、又はＵＥ１００が第２のＲＡＴへ一旦接続された後に何らかのＥＰＣに関係する情報が更新される必要があるか、に依存するはずである。例えば、第２のＲＡＴが使用される場合に課金目的で使用される情報を提供すること、合法的傍受のような法的な観点、又は第２のＲＡＴに固有のセキュリティ関連の観点など、ＥＰＣ３００へコンタクトするための複数の理由が存在し得る。スプリットベアラのケースでは、ＭＭＥは、第２のＲＡＴの確立を知らせないはずである（デュアルコネクティビティでのスプリットベアラと同様である）。
【００８２】
Ｓ１  ＵＥアソシエーションを確立する際、ＳＩＡＰ初期ＵＥメッセージは、確立された第１のＲＲＣ接続のＲＲＣ確立の原因（cause）を含んでもよい。第２のＲＲＣ接続が確立される際にＭＭＥ内のＵＥコンテキストを更新するために、（今日ではＭＭＥによってのみトリガされ得る、既存のＳＩＡＰ  ＵＥコンテキスト修正と同様の）ｅＮＢトリガ型のＳＩＡＰ手続を導入することが可能であり得る。但し、それは、２つのＲＲＣ接続を有することに関連するＵＥコンテキスト情報をＭＭＥが認識しなければならないことになる場合にのみである。そうでない場合、そうした手続は必要とされないはずである。第２のＲＡＴ上での接続がＥＰＣ向けの少なくとも１つの新たな無線アクセスベアラを示唆する場合、ＬＴＥの初期コンテキストセットアップと同様のシグナリングを、Ｓ１上で実行することが必要とされてもよい。
【００８３】
ＭＭＥに対する１つのＳ１アソシエーションへマッピングする２つの同時のＲＲＣ接続を伴うＵＥ１００について、ＮＷは、それぞれのＲＲＣ接続に関するシグナリング無線ベアラ（ＳＲＢ）の構成についてＵＥ１００へ指示をすべきである。例えば、一旦双方のＲＲＣ接続が動作可能となった後にどのようにＮＡＳ  ＰＤＵが搬送されるべきか（当然、アタッチ期間中の最初のＵＬ  ＮＡＳ  ＰＤＵは、ＲＲＣ接続確立の期間中には常に第１のＲＡＴにおいて搬送されなければならない）、である。ロバスト性を高めるために、冗長化を採用するか、又は他の目的で２つのＲＲＣ接続上のＳＲＢを使用するか、のいずれかが可能なはずである。
【００８４】
図１〜図６を基準として上で説明した詳細は、図７を基準として要約され得る。図７は、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立をサポートするためのネットワークエレメント２のデバイスの実施形態を概略的に示すブロック図である。
【００８５】
例示の手段として、ネットワークエレメント２は、図１の実施形態に係る無線アクセスネットワークエレメント２００の機能性を実装するように説明される。無線アクセスネットワークエレメント２は、互いに連結され得るメモリ４及びプロセッサ６を備える。上記無線アクセスネットワークエレメントは、さらに、プロセッサ６へ連結され得るオプションとしてのインタフェースを備えてもよい。メモリ４は、プロセッサ６により実行可能な制御命令を収容する。プロセッサ６は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップする、ように構成される。第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第２のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である。上記インタフェースは、通信ネットワークの他のコンポーネントとの間の任意の通信を遂行する、ように構成され得る。例えば、上記インタフェースは、通信ネットワークの他のコンポーネントへ情報を送信してもよく、及び／又は、通信ネットワークの他のコンポーネントから情報を受信してもよい。
【００８６】
代替的に、図７は、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始するためのネットワークエレメント２のデバイスの実施形態を概略的に示すブロック図である。
【００８７】
このケースにおいて、ネットワークエレメント２は、図１の実施形態に係るワイヤレス通信デバイス１００の機能性を実装するように説明される。無線アクセスネットワークエレメント２は、互いに連結され得るメモリ４及びプロセッサ６を備える。上記無線アクセスネットワークエレメントは、さらに、プロセッサ６へ連結され得るオプションとしてのインタフェースを備えてもよい。メモリ４は、プロセッサ６により実行可能な制御命令を収容する。プロセッサ６は、コンテキスト情報を用いてＲＲＣ接続確立手続を開始する、ように構成される。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するための第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にセットアップされる。プロセッサ６は、コンテキスト情報を用いて、第２のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立するための第２のＲＲＣ接続確立手続を開始する、ように構成される。上記インタフェースは、通信ネットワークの他のコンポーネントとの間の任意の通信を遂行する、ように構成され得る。例えば、上記インタフェースは、通信ネットワークの他のコンポーネントへ情報を送信してもよく、及び／又は、通信ネットワークの他のコンポーネントから情報を受信してもよい。
【００８８】
図８は、上述したような開示の原理に従って構成されるネットワークエレメント２０の機能ブロック図を示している。ネットワークエレメント２０の機能ブロックは、本開示の原理を遂行するように、ハードウェア、ソフトウェア、又はハードウェア及びソフトウェアの組み合わせによって実装され得る。当業者により理解されることとして、図８に記述した機能ブロックは、上述したような本開示の原理を実装するために、１つ以上のブロックへ組み合わせられてもよく、又は複数のサブブロックへ分離されてもよい。従って、ここでの説明は、ここに記述した機能ブロックの任意のあり得る組み合わせ若しくは分離又はさらなる定義をサポートし得る。
【００８９】
図８の無線アクセスネットワークエレメント２０は、ワイヤレス通信ネットワークにおける無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立をサポートするためのものである。ネットワークエレメント２０は、第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にコンテキスト情報をセットアップするためのセットアップモジュール２２、を含む。上記第１のＲＲＣ接続確立手続は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立するためのものである。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第２のＲＡＴを実装する上記ワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立するための第２のＲＲＣ接続確立手続のために使用可能である。
【００９０】
ネットワークエレメント２０は、受信モジュール２４を含んでもよい。当該受信モジュールは、第１のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントにより、コンテキスト情報又はコンテキスト情報をセットアップするために必要とされる情報を受信するためのものである。
【００９１】
第１のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントは、第２のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントに相当し、又は第２のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントとは異なる。
【００９２】
ネットワークエレメント２０は、提供モジュール２６を含んでもよい。第１のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントが第２のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントとは異なる場合に、上記提供モジュールは、第１のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントにより第２のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントへコンテキスト情報を提供するためのものである。
【００９３】
上記提供モジュールは、さらに、第２のＲＲＣ接続の確立に関連する情報をワイヤレス通信デバイスへ提供するためのものであってもよい。
【００９４】
上記提供モジュールは、さらに、第２のＲＲＣ接続の確立に関連する情報を第１のＲＲＣ接続確立手続のダウンリンク（ＤＬ）メッセージにおいて提供するためのものであってもよい。代替的に、上記提供モジュールは、さらに、ブロードキャストされるシステム情報を介して第２のＲＲＣ接続の確立に関連する情報を提供するためのものであってもよい。
【００９５】
上記第２のＲＲＣ接続の確立に関連する情報は、次のうちの少なくとも１つを含む：上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントに関連付けられるセルのセルアイデンティティ；上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへアクセスする際に使用すべき識別子；上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへアクセスするためのアクセス情報；上記第２のＲＡＴを実装する上記無線アクセスネットワークエレメントへいつ接続すべきかを指し示す条件又はトリガイベントに関する情報。
【００９６】
図９は、上述したような開示の原理に従って構成されるワイヤレス通信デバイス４０の機能ブロック図を示している。ワイヤレス通信デバイス４０の機能ブロックは、本開示の原理を遂行するように、ハードウェア、ソフトウェア、又はハードウェア及びソフトウェアの組み合わせによって実装され得る。当業者により理解されることとして、図９に記述した機能ブロックは、上述したような本開示の原理を実装するために、１つ以上のブロックへ組み合わせられてもよく、又は複数のサブブロックへ分離されてもよい。従って、ここでの説明は、ここに記述した機能ブロックの任意のあり得る組み合わせ若しくは分離又はさらなる定義をサポートし得る。
【００９７】
図９のワイヤレス通信デバイス４０は、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リソース制御（ＲＲＣ）接続の確立を開始している。ワイヤレス通信デバイス４０は、コンテキスト情報を用いてＲＲＣ接続確立手続を開始するための開始モジュール４２、を含む。上記コンテキスト情報は、上記ワイヤレス通信ネットワークのワイヤレス通信デバイスに関連付けられる。上記コンテキスト情報は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）を実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第１のＲＲＣ接続を確立する第１のＲＲＣ接続確立手続の期間中にセットアップされる。上記開始モジュールは、第２のＲＲＣ接続確立手続を開始して、第２のＲＡＴを実装するワイヤレス通信ネットワークの無線アクセスネットワークエレメントへ向けて第２のＲＲＣ接続を確立する、ためのものである。
【００９８】
ワイヤレス通信デバイス４０は、ＲＲＣ再確立メッセージを送信するための送信モジュール４４を含んでもよい。
【００９９】
ワイヤレス通信デバイス４０は、第２のＲＡＴを実装する無線アクセスネットワークエレメントに、上記ワイヤレス通信デバイスの過去の識別子を提供する、ための提供モジュール４６を含んでもよい。
【０１００】
ここで説明したように、同時のマルチＲＡＴ接続、マルチＲＡＴネットワークにおけるより高速なＲＲＣ接続の確立、より低いＲＲＣシグナリング負荷、及び／又はマルチＲＡＴネットワークのためのＲＲＣ接続の高められたロバスト性を、ここで説明したデバイス及び方法の手段により促進することができる。
【０１０１】
本開示の多くの利点が、前述の説明から充分に理解されるであろう。本開示のスコープから逸脱することなく、及び／又はその利点の全てを犠牲にすることなく、上記ユニット及びデバイスの形式、構造及び配置で、多様な変更をなし得ることが明白であろう。本開示は多くの手法で変化させられ得ることから、本開示は次の特許請求の範囲のスコープによってのみ限定されるべきであることが認識されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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