(57)【要約】  チューブ状のプラスチック製品（２）を成形する押出システム（１）のコルゲータ（４）は、複数の金型ブロック（６、９、１１）と、ガイドトラック（１３）であってそれに沿って金型ブロック（６）を対にしてそれぞれ、コルゲータ（４）の動作中にガイドトラック（１３）の始動領域（１４）からガイドトラック（１３）の出口領域（１５）に向かってガイドするガイドトラック（１３）と、コルゲータ（４）の動作中に金型ブロック（６、９、１１）を出口領域（１５）から始動領域（１４）に向かってガイドする第１リターントラック（２０、２１）と、コルゲータ（４）の動作中に個々の金型ブロック（６、９、１１）を第１リターントラック（２０、２１）から取出可能でさらに／または第１リターントラック（２０、２１）に挿入可能な第２リターントラック（２２、２３）と、を有する。
2019524488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ状のプラスチック製品（２）を成形する押出システム（１）用のコルゲータ（４）であって、
複数の金型ブロック（６、９、１１）と、
当該コルゲータ（４）の動作中に前記金型ブロック（６、９、１１）を対にしてガイドするガイドトラック（１３）であって、前記金型ブロック（６、９、１１）は、前記ガイドトラック（１３）の始動領域（１４）から前記ガイドトラック（１３）の出口領域（１５）に向かってガイドされるガイドトラック（１３）と、
当該コルゲータ（４）の動作中に前記金型ブロック（６、９、１１）を前記出口領域（１５）から前記始動領域（１４）に向かってガイドする第１リターントラック（２０、２１）と、
当該コルゲータ（４）の動作中に前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を前記第１リターントラック（２０、２１）から押出可能でさらに／または前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入可能な第２リターントラック（２２、２３）と、を有することを特徴とするコルゲータ。
【請求項２】
前記第１リターントラック（２０、２１）から前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を押し出す移動方向、および／または、前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入する移動方向はそれぞれ、前記第１ガイドトラック（２０、２１）に沿った金型ブロック（６、９、１１）の移動方向（Ｂ２０、Ｂ２１）に対して角度（α、γ）で傾斜するように配向されていることを特徴とする請求項１に記載のコルゲータ。
【請求項３】
前記金型ブロック（６、９、１１）を前記第１リターントラック（２０、２１）から前記ガイドトラック（１３）に偏向させる第１偏向装置（１６、１７）と、前記金型ブロック（６、９、１１）をガイドトラック（１３）から第１リターントラック（２０、２１）内に偏向する第２偏向装置（１８、１９）とをさらに備え、前記金型ブロック（６、９、１１）は、当該コルゲータ（４）の動作中に前記ガイドトラック（１３）および前記第１リターントラック（２０、２１）に沿って連続的に移動することを特徴とする請求項１または２に記載のコルゲータ。
【請求項４】
前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を前記第１リターントラック（２０、２１）から前記第２リターントラック（２２、２３）に選択的に押し出す押出装置（２６、２７）をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項５】
前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を前記第２リターントラック（２２、２３）から前記第１リターントラック（２０、２１）に選択的に挿入する挿入装置（３２、３３）をさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項６】
前記金型ブロック（６、９、１１）はそれぞれ、マーカー（４０）、特にＲＦＩＤマーカーを有し、当該コルゲータ（４）は、前記マーカー（４０）を検出する検出装置（３９）と、前記押出装置（２６、２７）および／または前記挿入装置（３２、３３）を作動させて前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を検出された前記マーカー（４０）に応じて前記第１リターントラック（２０、２１）から押出可能でさらに／または前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入可能な制御装置（３８）とを備えることを特徴とする請求項５に記載のコルゲータ。
【請求項７】
前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を当該コルゲータ（４）の動作中に前記第１リターントラック（２０、２１）から押出可能でさらに／または前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入可能な第３〜第ｎリターントラック（２４、２５）をさらに備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項８】
第１キャビティ（７）を有する複数の第１金型ブロック（６）と、前記第１キャビティ（７）とは形状が異なる第２キャビティ（１０）を有する複数の第２金型ブロック（９）とをさらに備え、前記第１金型ブロック（６）および前記第２金型ブロック（９）は、当該コルゲータ（４）の動作中に前記ガイドトラック（１３）に沿って前記始動領域（１４）から前記出口領域（１５）に向かって対をなしてそれぞれガイドされ、前記第１金型ブロック（６）および前記第２金型ブロック（９）は、当該コルゲータ（４）の動作中に前記第１リターントラック（２０、２１）に沿って前記出口領域（１５）から前記始動領域（１４）に向かってガイドされ、前記個々の第１金型ブロック（６）および／または前記個々の第２金型ブロック（９）は、当該コルゲータ（４）の動作中に前記第２リターントラック（２２、２３）を用いて前記第１リターントラック（２０、２１）から押出可能であり、さらに／または、前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入可能であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項９】
第３〜第ｎ金型ブロック（１１）をさらに備え、各第３〜第ｎ金型ブロック（１１）はそれぞれ、前記第１キャビティ（７）および前記第２キャビティ（１０）とは形状が異なる第３〜第ｎキャビティ（１２）を有し、前記個々の第１金型ブロック（６）、前記個々の第２金型ブロック（９）および／または前記個々の第３〜第ｎ金型ブロック（１１）は、当該コルゲータ（４）の動作中に前記第３〜第ｎリターントラック（２４、２５）を用いて、前記第１リターントラック（２０、２１）から押出可能であり、さらに／または、前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入可能であることを特徴とする請求項７または８に記載のコルゲータ。
【請求項１０】
前記第２リターントラック（２２、２３）は、押出部分（２８、２９）および／または挿入部分（３４、３５）を有し、前記押出部分（２８、２９）および／または前記挿入部分（３４、３５）は、前記第１リターントラック（２０、２１）に対して傾斜するように配置されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載のコルゲータ（４）と、該コルゲータ（４）の上流に配置された押出機（３）とを有することを特徴とする押出システム（１）。
【請求項１２】
複数の金型ブロック（６、９、１１）、ガイドトラック（１３）、第１リターントラック（２０、２１）および第２リターントラック（２２、２３）を備えるコルゲータ（４）の操作方法であって、当該方法は、以下の方法ステップを含んでいて、
前記ガイドトラック（１３）に沿って前記金型ブロック（６、９、１１）を対にしてそれぞれ、前記ガイドトラック（１３）の始動領域（１４）から前記ガイドトラック（１３）の出口領域（１５）に向かってガイドし（Ｓ１）、
前記金型ブロック（６、９、１１）を前記第１リターントラック（２０、２１）に沿って前記出口領域（１５）から前記始動領域（１４）に向かってガイドし（Ｓ２）、
前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を前記第１リターントラック（２０、２１）から前記第２リターントラック（２２、２３）に押し出し（Ｓ３）、さらに／または、
前記個々の金型ブロック（６、９、１１）を前記第２リターントラック（２２、２３）から前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入する（Ｓ４）ことを特徴とするコルゲータの操作方法。
【請求項１３】
前記個々の金型ブロック（６、９、１１）は、前記第１リターントラック（２０、２１）から押し出し、さらに／または、前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入し、これにより、押出および／または挿入での前記個々の金型ブロック（６、９、１１）の移動方向はそれぞれ、前記ガイドトラック（２０、２１）に沿った前記金型ブロック（６、９、１１）の移動方向（Ｂ２０、Ｂ２１）に対して角度（α、γ）で傾斜するように配向されていることを特徴とする請求項１２に記載のコルゲータの操作方法。
【請求項１４】
前記金型ブロック（６、９、１１）のマーカー（４０）、特にＲＦＩＤマーカーはそれぞれ、検出装置（３９）を用いて検出され、押出装置（２６、２７）および／または挿入装置（３２、３３）は、制御装置（３８）を用いて作動し、前記個々の金型ブロック（６、９、１１）は、検出された前記マーカー（４０）に応じて、前記第１リターントラック（２０、２１）から押し出し、さらに／または、前記第１リターントラック（２０、２１）に挿入することを特徴とする請求項１２または１３に記載のコルゲータの操作方法。
【請求項１５】
前記金型ブロック（６、９、１１）は、前記ガイドトラック（１３）、前記第１リターントラック（２０、２１）および前記第２リターントラック（２２、２３）に沿って互いに平行になるようにガイドされることを特徴とする請求項１２から１４のいずれか１項に記載のコルゲータの操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押出システム用のコルゲータ、このタイプのコルゲータを有する押出システムおよびこのタイプのコルゲータを操作する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コルゲータは、プラスチックの加工に使用される機械であって、コルゲートプラスチックパイプまたはコルゲートプラスチックチューブの製造に使用される。このタイプのプラスチック製品は、コルゲートパイプまたはコルゲートチューブとも呼ばれる。このタイプのコルゲータを用いて連続プラスチック製品を製造でき、連続プラスチック製品は、続いて特定の長さに切断される。コルゲータは、押出機の射出ヘッドによってチューブに供給されるプラスチック溶融物の流れを形成する。コルゲータはさらに、複数の金型ブロックを含む。これらの金型ブロックは、プラスチック製品の外部形状のネガ型を意味する。プラスチックチューブは、射出ヘッドによって供給され、圧縮空気を用いることで金型ブロックに対して内側に押し付けられ、それに応じてプラスチック製品の外部形状が得られる。熱エネルギーの大部分はまた、金型ブロックを介してプラスチック材料から取り出すことができる。
【０００３】
独国特許出願公開第１９５３５２３１号（DE 195 35 231 A1）は、ある装置を開示している。この装置は、熱可塑性プラスチック材料からパイプを製造する装置であって、横方向プロファイルを有するという特徴がある。この装置は、半金型部分を備える。半金型部分は、成形部分の上を循環するように対をなしてガイドされる。さらに半金型部分を戻すための搬送装置が提供されていて、この搬送装置は、ガントリークレーンのように構成される。２つの搬送台車は、製造方向に対して横方向および互いに反対方向に再配置可能であり、成形部を横切って係合する搬送ガントリーに設けられている。それぞれ１つの下向きの搬送アームは、それぞれ半金型部分を搬送台車に取り付ける保持装置を有する。
【０００４】
米国特許第６４８５２８５号明細書（US 6 485 285 B1）は、コルゲータを示している。コルゲータは、２つの異なるタイプの金型ブロックを有する。コルゲータは、交換装置を備える。交換装置は、コルゲータの動作中に個々の金型ブロックを、金型ブロックの移動方向に対して垂直に交換できる。
【０００５】
本発明の目的は、この背景に対して改良されたコルゲータを提供することにある。
【発明の概要】
【０００６】
そこで、チューブ状のプラスチック製品を成形する押出システム用のコルゲータを提案する。本コルゲータは、複数の金型ブロックと、コルゲータの動作中に金型ブロックを、ガイドトラックの始動領域からガイドトラックの出口領域に向かって対になってガイドするガイドトラックと、コルゲータの動作中に金型ブロックを出口領域から始動領域に向かってガイドする第１リターントラックと、コルゲータの作動中に個々の金型ブロックを第１リターントラックから押出可能でさらに／または第１リターントラックに挿入可能な第２リターントラックとを備える。
【０００７】
個々の金型ブロックは、第１リターントラックから第２リターントラックに押出可能であり、さらに／または、第２リターントラックから第１リターントラックに挿入可能である。このため、押出システムを停止することなく、ガイドトラックに沿った金型ブロックのシーケンスを変更できる。これにより、金型の複雑さを著しく低くし、始動のロスをより少なくする。また少量のプラスチック製品も製造することができ、これにより在庫を減らすことができる。特定長さに切断されたプラスチック製品の部品の選別を自動的に行うことができる。金型ブロックの自動組立てによって、エラーソースをより少なくする。金型ブロックは、コルゲータの動作中に容易に交換可能とされる。
【０００８】
本コルゲータの動作中、任意のシーケンスの金型ブロックから、個々の金型ブロックを、特に第２リターントラックを用いて第１リターントラックから押出可能である。この押し出された金型ブロックは、第２リターントラックに収容される。押し出されなかった金型ブロックは、再び第１リターントラックを用いて出口領域から始動領域に向かってガイドされ、これにより、ガイドトラックに再び供給される。逆に、個々の金型ブロックを、コルゲータの動作中、第２リターントラックを用いて、第１リターントラックに任意のシーケンスで挿入することもできる。この挿入された金型ブロックは、残りの金型ブロックとともに、第１リターントラックを用いてガイドトラックに供給される。これは、個々の金型ブロックの押出だけでなく挿入によっても、プラスチック製品の成形が中断されることがないことを意味する。本コルゲータの場合、複数の金型ブロックもまた、特に第１リターントラックから連続的に押出可能であり、さらに／または、第１リターントラックに挿入可能である。
【０００９】
これは、特に連続的に配置されたすべての金型ブロックは、ガイドトラックを対になって通過した後、金型ブロックがガイドトラックに再供給される前に、互いに分離され再分類される必要がないことを意味する。むしろ押し出されていない金型がガイドトラックおよび第１リターントラックを通過することは妨げられない。これは、コルゲータの動作中に、押し出されていない金型ブロックがガイドトラックおよび第１リターントラックに沿って連続的に移動することを意味する。ガイドトラックおよび第１リターントラックは、特に互いに連結された金型ブロックの連続的なシーケンスまたはチェーンを形成し、そこから個々の金型ブロックを押出可能であり、さらに／または、個々の金型ブロックを挿入可能である。これは、コルゲータの動作中、ガイドトラックおよび第１リターントラックに沿った金型ブロックの連続的な移動が常に行われることを意味する。
【００１０】
第１リターントラックに沿ってガイドされる連続的に配置された金型ブロックのシーケンスまたはチェーンから、個々の金型ブロックを押出および／または挿入できるということは、特定の金型ブロックは、第１リターントラックから選択的に回収可能であり、第２リターントラックに供給可能であることを特に理解すべきである。残りの金型ブロックは、ガイドトラックおよび第１リターントラックの周りを連続的に回転する。これは特に、チューブ状のプラスチック製品の成形中に、ガイドトラックおよび第１リターントラックに沿った残りの金型ブロックまたは押し出されていない金型ブロックの連続的な移動が妨げられないことを意味する。同じことが、個々の金型ブロックを第１リターントラックに挿入することにも同様に当てはまる。また「個々の」とは、個々の金型ブロックの対が常に押し出されさらに／または挿入されることを意味すると理解すべきである。このタイプの対は、常に１つの右すなわち第１金型ブロックと１つの第２すなわち左の金型ブロックとを備える。これらの金型ブロックの対は、ガイドトラックに沿ってともに移動し、そして第１リターントラックに沿って互いに別々に移動する。押し出された、および／または挿入された個々の金型ブロックは、互いに隣接して配置された複数の例えば２つまたは３つの金型ブロックを含んでもよい。これは、「個々の金型ブロック」という用語は、１つの金型ブロックだけを指すのではないことを意味する。
【００１１】
第２リターントラックは、例えば押し出された金型ブロックを出口領域から始動領域に向かって搬送するのに適したコンベアベルトとして構成してよい。特に始動領域には、２つの第１偏向装置を設けてよい。第１偏向装置は、例えば歯車、ローラー、ガイドレールなどとして構成してよい。さらに好ましくは、出口領域には、２つの第２偏向装置が設けられる。第１偏向装置は、金型ブロックをガイドトラックから特に第１リターントラックに偏向させる。好ましくは、２つの第１リターントラックが互いに平行に延びるように設けられ、ガイドトラックは、それらの間に配置される。金型ブロックは、第１リターントラックから第１偏向装置上に対になって集められ、その後ガイドトラックを通過する。同様に、ガイドトラックを通過した１対の金型ブロックは、第２偏向装置で分離され、それぞれ第１リターントラックの１つに供給される。
【００１２】
プラスチック製品は、特にコルゲートチューブまたはコルゲートパイプである。好ましくは、押出システムを用いてプラスチック製品を連続製品として製造し、コルゲータの下流で所望の長さに切断する。
【００１３】
コルゲータは、上述したように好ましくは、ガイドトラックの両側に配置された２つの第１リターントラックと、ガイドトラックの両側に同様に配置された２つの第２リターントラックとを備える。ここでの２つリターントラックは、好ましくはガイドトラックと第１リターントラックとの間に配置される。第３〜第ｎリターントラック、特に２つの第３〜第ｎリターントラックを、ガイドトラックの両側にそれぞれ配置してよい。ここで第３〜第ｎリターントラックは、第２リターントラックとガイドトラックとの間に配置される。
【００１４】
金型ブロックのそれぞれのキャビティは、中心軸に対して回転対称になるように構成されていて、１８０°の円周角を有する。これは、１対の金型ブロックを用いることで、プラスチック製品のネガ型の外部形状が得られることを意味する。「対になって」とは、２つの同一の金型ブロックが常にともに結合されていることを意味する。それぞれ個々の形状のキャビティを有する複数の異なるタイプの金型ブロックを提供できる。「キャビティ」とは、プラスチック製品の外部形状のネガ型を形成する中空空間であることを現在のところ理解するべきである。
【００１５】
好ましくは、プラスチック製品は、未だ固まっていないプラスチックチューブとして、１対の金型ブロックの間に組み込まれ、続いて例えば圧縮空気を用いて金型ブロックそれぞれのキャビティに対して内側に押し付けられる。その結果として、プラスチック製品の所望の外部形状が得られる。第１リターントラックから「押出可能」である金型ブロックは、コルゲータの生産動作中、すなわち金型ブロックがガイドトラックに沿って搬送されている間、特定の金型ブロックが第１リターントラックから選択的に押出可能であり、そして第２リターントラックに供給可能であることを理解すべきである。第２リターントラックから第１リターントラックに「挿入可能」である個々の金型ブロックは、コルゲータの生産動作中において、第２リターントラックから第１リターントラックに選択的に導入されることができることを理解すべきである。金型ブロックは、常にガイドトラックに沿って対をなしてガイドされるので、２つの第１リターントラックおよび２つの第２リターントラックはそれぞれ同時に、さらに／または同期して作動する。これは、金型ブロックが第２リターントラックから第１トラックに挿入されるとき、金型ブロックは同時に他の第２リターントラックから他の第１リターントラックに挿入されることを意味する。
【００１６】
好ましくは、コルゲータは、各金型ブロックが第１キャビティを有する複数の第１金型ブロックと、第１キャビティとは形状が異なる第２キャビティを有する複数の第２金型ブロックと、ガイドトラックであってコルゲータの動作中に第１金型ブロックおよび第２金型ブロックを始動領域から出口領域に向かって対になってガイドするガイドトラックと、コルゲータの動作中に第１金型ブロックおよび第２金型ブロックを出口領域から始動領域に向かってそれに沿ってガイドする第１リターントラックと、コルゲータの動作中に個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第１リターントラックから押出可能でさらに／または第１リターントラックに挿入可能な第２リターントラックとを備える。
【００１７】
一つの実施形態によれば、第１リターントラックからの個々の金型ブロックの押出および／または第１リターントラックへの個々の金型ブロックの挿入において、個々の金型ブロックの移動方向は、それぞれ第１ガイドトラックに沿った金型ブロックの移動方向に対して斜めの角度で配向されている。
【００１８】
この角度は、例えば１０°〜３０°としてよい。この角度は、第１角度と呼んでよい。個々の金型ブロックの押出および／または挿入での移動方向と第１リターントラックに沿った金型ブロックの移動方向との間の第１角度は特に、９０°に等しくない。個々の金型ブロックを第１リターントラックから上述の第３〜第ｎリターントラックに押し出す際、個々の金型ブロックの移動方向は、同様に、第１ガイドトラックに沿った金型ブロックの移動方向に対して斜めの角度で配向されている。この角度は、第２角度と呼んでよい。同じことが、個々の金型ブロックを第１リターントラックから第３〜第ｎリターントラックに押し出すことにも同様に当てはまる。ここで第３リターントラックに割り当てられる第２角度は、第２リターントラックに割り当てられる第１角度であって、個々の金型ブロックの挿入および／または押出での個々の金型ブロックの移動方向の第１角度より大きい。これは、第１角度と第２角度とは等しくなく、好ましくは、第２角度は第１角度より大きいことを意味する。第２角度は、２０°〜３０°としてよい。
【００１９】
他の一つの実施形態によれば、コルゲータはさらに、金型ブロックを第１リターントラックからガイドトラックに偏向する第１偏向装置と、金型ブロックをガイドトラックから第１リターントラックに偏向する第２偏向装置とを備える。金型ブロックは、コルゲータの動作中にガイドトラックおよび第１リターントラックに沿って連続的に移動する。
【００２０】
これは、コルゲータの動作中に金型ブロックは、ガイドトラックおよび第１リターントラックの周りを連続的に回転することを意味する。特にガイドトラックに沿った金型ブロックの移動方向は、第１リターントラックに沿った金型ブロックの移動方向とは反対になるように向けられる。好ましくは、２つの第１偏向装置および２つの第２偏向装置が設けられる。第１偏向装置は、特に始動領域に割り当てられている。第２偏向装置は、特に出口領域に割り当てられている。個々の金型ブロックは、ガイドトラックおよび第１リターントラックに沿って金型ブロックが連続的に移動する間、特に第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、第２リターントラックを用いて第１リターントラックに挿入可能である。
【００２１】
さらに他の一つの実施形態によれば、コルゲータはさらに、押出装置を備える。押出装置は、個々の金型ブロックを第１リターントラックから第２リターントラックに選択的に押し出す。
【００２２】
好ましくは、コルゲータは押出装置を備える。押出装置は、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第１リターントラックから第２リターントラックに選択的に押し出す。好ましくは、このタイプの２つの押出装置が設けられる。各第２リターントラックには、このタイプの１つの押出装置が割り当てられている。押出装置は、コンベアベルトとしてよく、または例えばコンベアベルトとして構成できる。押出装置は、コンベアベルトとして構成でき、または例えばコンベアベルトを備えることができる。
【００２３】
さらに他の一つの実施形態によれば、コルゲータはさらに挿入装置を備える。挿入装置は、個々の金型ブロックを第２リターントラックから第１リターントラックに選択的に挿入する。
【００２４】
コルゲータは、特に挿入装置を備える。挿入装置は、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第２リターントラックから第１リターントラックに選択的に挿入する。好ましくは、このタイプの２つの挿入装置が設けられ、各第２リターントラックには、このタイプの１つの挿入装置が割り当てられている。挿入装置は、例えばコンベアベルトを備えることができ、またはコンベアベルトとして構成できる。挿入装置は、例えばコンベアベルトとして構成してよく、またはコンベアベルトを備えることができる。
【００２５】
さらに他の一つの実施形態によれば、金型ブロックは、マーカー、特にＲＦＩＤマーカーを有する。コルゲータは、マーカーを検出する検出装置と、押出装置および／または挿入装置を作動させる制御装置とを備える。これにより、個々の金型ブロックを、検出されたマーカーに応じて、第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、第１リターントラックに挿入可能である。
【００２６】
好ましくは、第１金型ブロックおよび／または第２金型ブロックはそれぞれ、マーカー、特にＲＦＩＤマーカーを有する。そしてコルゲータは、マーカーを検出する検出装置と、押出装置および／または挿入装置を作動させる制御装置とを備える。これにより、個々の第１金型ブロックまたは個々の第２金型ブロックを、検出されたマーカーに応じて、第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、第１リターントラックに挿入可能である。
【００２７】
ＲＦＩＤ（無線周波数識別）は、電波を用いて非接触で物体を自動的に識別し位置を特定する送信機／受信機システムの技術である。ＲＦＩＤマーカーは、それぞれの金型ブロックに固定されているトランスポンダとしてよい。そのため、ガイドトラックに沿った金型ブロックのシーケンス、すなわち制御装置を用いてプラスチック製品を成形するためのシーケンスは、コルゲータを停止させることなく任意の方法で変更できる。
【００２８】
さらに他の一つの実施形態によれば、制御装置を用いたコルゲータの動作中での金型ブロックのシーケンスは、検出されたマーカーに応じて、第１リターントラックから第２リターントラックに個々の金型ブロックを押し出すことによって、さらに／または、第１リターントラックから第１リターントラックに個々の金型ブロックを挿入することによって、変更可能となる。
【００２９】
第１金型ブロックおよび第２金型ブロックのシーケンスは、検出されたマーカーに応じて、制御装置を用いたコルゲータの動作中に、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第１リターントラックから第２リターントラックに押し出すことによって、さらに／または、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第２リターントラックから第１リターントラックに挿入することによって、特に変更可能となる。そのため、ガイドトラックに沿った金型ブロックのシーケンスは、所望の製品に応じて金型を追加するという複雑さなしに、コルゲータの生産作業中に変更できる。
【００３０】
さらに他の一つの実施形態によれば、コルゲータはさらにスライド部を備え、第２リターントラックに収容された金型ブロックは、スライド部を用いて第２リターントラックから回収可能となる。
【００３１】
好ましくは、このタイプの複数のスライド部が設けられ、各第２リターントラックは、このタイプの１つのスライド部に割り当てられている。コルゲータはまた、さらに２つの第３リターントラックを有することができ、それぞれ同様にこのタイプの１つのスライド部を割り当てられている。スライド部を用いることにより、金型ブロックは、コルゲータの動作中に迅速かつ簡単な方法で交換可能となる。これにより、個々の金型ブロックを交換することを不要にできる。
【００３２】
さらに他の一つの実施形態によれば、コルゲータはさらに、第３〜第ｎリターントラックを備え、これらは、コルゲータの動作中に個々の金型ブロックを第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、第１リターントラックに挿入可能である。
【００３３】
コルゲータは、特に第３〜第ｎリターントラックを備え、これを用いることにより、コルゲータの動作中に個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを、第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、第１リターントラックに挿入可能である。リターントラックの数は任意である。コルゲータは、特に２つの第３リターントラック、または２つの第ｎリターントラックをそれぞれ備える。ここで、ｎは４以上である。ここでの各リターントラックは、１つのタイプの金型ブロックを割り当てることができる。あるいは、任意の異なるタイプの金型ブロックを各リターントラックに収容することもできる。
【００３４】
さらに他の一つの実施形態によれば、コルゲータは、第１キャビティを有する複数の第１金型ブロックと、第１キャビティとは形状が異なる第２キャビティを有する複数の第２金型ブロックとをさらに備える。第１金型ブロックおよび第２金型ブロックは、コルゲータの動作中にガイドトラックに沿って始動領域から出口領域に向かってそれぞれ対をなしてガイドされる。第１金型ブロックおよび第２金型ブロックは、コルゲータの動作中に第１リターントラックに沿って出口領域から始動領域に向かってガイドされる。そして第２リターントラックを用いたコルゲータの動作中に、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、第１リターントラックに挿入可能である。
【００３５】
第１金型ブロックは、コルゲーション金型ブロックとも呼んでよい。また第２金型ブロックは、スリーブ金型ブロックとも呼んでよい。第１金型ブロックは特に、プラスチック製品上に波形の形状を成形する。第２金型ブロックは特に、プラスチック製品上にスリーブ形状を成形する。
【００３６】
さらに他の一つの実施形態によれば、コルゲータはさらに、複数の第３〜第ｎ金型ブロックを備え、各第３〜第ｎ金型ブロックは、第１キャビティおよび第２キャビティとは形状が異なる第３〜第ｎキャビティを有する。個々の第１金型ブロック、個々の第２金型ブロックおよび／または個々の第３〜第ｎ金型ブロックは、第３〜第ｎリターントラックを用いたコルゲータの動作中に、第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、第１リターントラックに挿入可能である。
【００３７】
異なるタイプの金型ブロックの数は任意である。例えば第３金型ブロックは、プラスチック部品上に平滑なチューブ状の領域を成形する。したがって第３金型ブロックはまた、平滑なチューブ状金型ブロックとも呼んでよい。
【００３８】
さらに他の一つの実施形態によれば、ガイドトラック、第１リターントラックおよび第２リターントラックは、互いに平行になるように配置されている。
【００３９】
特に、ガイドトラックに沿ってガイドされる金型ブロックの移動方向は、第１リターントラック、第２リターントラックおよび／または第３リターントラックに沿ってガイドされる金型ブロックの移動方向とは逆方向になるように向けられる。好ましくは、コルゲータはまた、ガイドトラックに沿って金型ブロックを搬送する駆動装置を備える。このため、駆動装置は、例えばピニオンを有してよい。ピニオンは、金型ブロックに設けられた凹凸部に嵌め合いによって係合する。
【００４０】
さらに他の一つの実施形態によれば、第２リターントラックは、押出部分および／または挿入部分を有する。押出部分および／または挿入部分は、第１リターントラックに対して斜めになるように配置されている。
【００４１】
第３リターントラックはさらに、押出部分および／または挿入部分を有してよい。押出部分および／または挿入部分はそれぞれ、第１リターントラックに対して斜めになるように配置されている。第１リターントラックと押出部分との間の角度、または第１リターントラックと挿入部分との間の角度はそれぞれ、例えば、１０°〜３０°にしてよい。押出部分および／または挿入部分は、コンベアベルトとして構成することができ、またはコンベアベルトを備えることができる。
【００４２】
押出システムがさらに提案されている。押出システムは、このタイプのコルゲータと、コルゲータの上流に配置された押出機とを有する。
【００４３】
押出機は、可塑化されたプラスチック材料をコルゲータに供給する射出ヘッドを有してよい。チューブ状の半製品は、コルゲータを用いて製造できる。このチューブ状の半製品は、圧縮空気を用いて金型ブロックのキャビティの内側に押し付けられる。押出機は、一軸または二軸の押出機としてよい。押出機は、共押出に適用してよい。これは、押出機を用いて異なるプラスチック材料を同時に加工できることを意味する。
【００４４】
複数の金型ブロック、ガイドトラック、第１リターントラックおよび第２リターントラックを備えるコルゲータを操作する方法がさらに提案されている。この方法は以下の方法ステップを含む。ガイドトラックの始動領域から出口領域に向かって、ガイドトラックに沿って金型ブロックを対としてそれぞれガイドする。金型ブロックを第１リターントラックに沿って出口領域から始動領域に向かってガイドする。個々の金型ブロックを第１リターントラックから第２リターントラックに押し出し、さらに／または、個々の金型ブロックを第２リターントラックから第１リターントラックに挿入する。
【００４５】
この方法はまた、個々の第１金型ブロック、第２金型ブロックおよび／または第３金型ブロックを、第２リターントラックまたは第３リターントラックから第１リターントラックに押し出すことおよび／または挿入することを含んでよい。コルゲータの生産作業中でのガイドトラックに沿った金型ブロックのシーケンスは、コルゲータを停止させることなく、この方法を用いて変更できる。
【００４６】
特にコルゲータであって、各金型ブロックが第１キャビティを有する複数の第１金型ブロックと、各第２金型ブロックが第１キャビティと形状が異なる第２キャビティを有する複数の第２金型ブロックと、ガイドトラックと、第１リターントラックと、第２リターントラックとを備えるコルデータを操作する方法が提案されている。この方法は、以下のステップを含む。ガイドトラックの始動領域から出口領域に向かって、ガイドトラックに沿って第１金型ブロックおよび第２金型ブロックを対としてそれぞれガイドする。第１金型ブロックおよび第２金型ブロックを第１リターントラックに沿って出口領域から始動領域に向かってガイドする。個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第１リターントラックから第２リターントラックに押し出し、さらに／または、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第２リターントラックから第１リターントラックに挿入する。
【００４７】
さらに他の一つの実施形態によれば、個々の金型ブロックは、第１リターントラックから押し出され、さらに／または、第１リターントラックに挿入され、これにより、押出および／または挿入での個々の金型ブロックの移動方向は、それぞれ第１ガイドトラックに沿った金型ブロックの移動方向に対してある角度で傾斜するように配向される。
【００４８】
角度は、例えば１０°〜３０°にしてよい。個々の金型ブロックの押出および／または挿入での移動方向と、第１リターントラックに沿った金型ブロックの移動方向との間の角度は、特に９０°に等しくない。既に上述したように、この角度は第１角度と呼んでよい。
【００４９】
さらに他の一つの実施形態によれば、金型ブロックのマーカー、特にＲＦＩＤマーカーは、それぞれ検出装置を用いて検出される。押出装置および／または挿入装置は、制御装置を用いて作動することにより、個々の金型ブロックを、検出されたマーカーに応じて第１リターントラックから押し出し、さらに／または、第１リターントラックに挿入する。
【００５０】
好ましくは、第１金型ブロックおよび／または第２金型ブロックのマーカー、特にＲＦＩＤマーカーはそれぞれ、検出装置を用いて検出される。押出装置および／または挿入装置は、制御装置を用いて作動することにより、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを、検出されたマーカーに応じて第１リターントラックから押し出し、さらに／または、第１リターントラックに挿入する。好ましくは、各金型ブロックは、専用のＲＦＩＤマーカーを有する。それぞれの金型ブロックのタイプおよび位置は、非接触で検出することができ、そしてＲＦＩＤマーカーを用いることで移動中も検出することができる。
【００５１】
さらに他の一つの実施形態によれば、制御装置を用いた金型ブロックのシーケンスは、個々の金型ブロックを第１リターントラックから第２リターントラックに押し出すことによって検出されるマーカーに応じて変更され、さらに／または、個々の金型ブロックを第２リターントラックから第１リターントラックに挿入することによって検出されるマーカーに応じて変更される。
【００５２】
第１金型ブロックおよび第２金型ブロックのシーケンスは、特に制御装置を用いることで、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第１リターントラックから第２リターントラックに押し出すことによって検出されるマーカーに応じて変更され、さらに／または、個々の第１金型ブロックおよび／または個々の第２金型ブロックを第２リターントラックから第１リターントラックに挿入することによって検出されるマーカーに応じて変更される。このため、コルゲータの進行中の生産作業により製造されるプラスチック製品の形状を変更できる。このため、高い金型の複雑さなしに、コルゲータを用いて異なるプラスチック製品を製造できる。
【００５３】
さらに他の一つの実施形態によれば、金型ブロックは、ガイドトラック、第１リターントラック、および第２リターントラックに沿って互いに平行になるようにガイドされる。
【００５４】
特に金型ブロックはまた、第３リターントラックに沿ってガイドされて、ガイドトラック、第１リターントラックおよび第２リターントラックと平行になる。ガイドトラックに沿った金型ブロックの移動方向は、第１リターントラック、第２リターントラックおよび／または第３リターントラックに沿った金型ブロックの移動方向とは反対になるように向けられる。
【００５５】
コルゲータに関連して記載された特徴は、この方法に類似の方法に適用され、そして逆もまた同様である。
【００５６】
コルゲータ、押出システムおよび／または方法のさらなる可能な実施態様はまた、上記または例示的な実施形態を参照して以下に記載される特徴または実施形態について、明示的に言及されていない組み合わせを含む。ここで当業者はまた、コルゲータ、押出システムおよび／または方法のそれぞれの基本形態に対する改善または補足として個々の態様を追加する。
【００５７】
コルゲータ、押出システムおよび／または方法のさらなる有利な設計実施形態および態様は、従属請求項およびコルゲータ、押出システムおよび／または方法の以下に記載される例示的実施形態の主題である。コルゲータ、押出システムおよび／または方法は、添付図面を参照しながら好ましい実施形態によってさらに詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】押出システムの一つの実施形態を示す概略平面図である。
【図２】図１の押出システムの概略側面図である。
【図３】図１の押出システムのコルゲータ用の金型ブロックの実施形態の概略平面図である。
【図４】図１の押出システムのコルゲータ用の金型ブロックのさらなる実施形態の概略平面図である。
【図５】図１の押出システムのコルゲータ用の金型ブロックのさらなる実施形態の概略平面図である。
【図６】図１の押出システムのコルゲータを操作する方法の一実施形態の概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
特に明記しない限り、同一または機能的に等価な要素には、図中に同一参照符号が付されている。
【００６０】
図１は、押出システム１の概略平面図である。図２は、押出システム１の概略側面図である。以下、図１および図２を同時に参照する。
【００６１】
押出システム１は、チューブ状のプラスチック製品２を製造することに適している。プラスチック製品２は、コルゲートチューブまたはコルゲートパイプである。コルゲートチューブは、同様に軸方向に可撓性を有するコルゲートパイプとは、半径方向および長手方向の弾性が異なる。この弾性は、材料によって生じるが、波形の形状によっても促進され得る。コルゲートチューブは、ケーブルダクトなど実際に恩恵を受ける物のための保護管であると同時に、それ自体が液体および気体のコンベアである。
【００６２】
プラスチック製品２は、押出システム１を用いて連続製品として製造され、押出システム１の下流に配置された切断装置を用いて所望の長さに切断される。押出システム１は、プラスチック材料を可塑化する押出機３と、コルゲータ４とを備える。押出機３は、一軸のスクリュー押出機または二軸のスクリュー押出機としてよい。押出機３は、共押出に適している。これは、押出機３を用いることで異なるタイプのプラスチック材料を同時に処理できることを意味する。
【００６３】
コルゲータ４は、チューブ状のプラスチック製品２に所望の形状、特に外部形状を付与することに適している。押出機３は、溶融プラスチック材料をコルゲータ４に供給する射出ヘッド５を備える。コルゲータ４は、射出ヘッド５の下流に配置されている。
【００６４】
コルゲータ４はさらに、複数の第１金型ブロック６を備える（図３）。各第１金型ブロック６は、第１中空空間または第１キャビティ７を有する。第１キャビティ７は、波形の形状を有してよい。プラスチック製品２の形状は、第１キャビティ７を用いて成形してよい。第１キャビティ７は波形であるので、第１金型ブロック６はまた、コルゲート金型ブロックと呼んでよい。第１キャビティ７は、対称軸または中心軸８に対して回転対称になるように構成されている。第１キャビティ７は、１８０°の円周角を有する。これは、１対の第１金型ブロック６はそれぞれ１つの周方向に閉じた中空空間を形成することを意味している。中空空間は、中心軸８に対して回転対称になるように配置され、２つの第１キャビティ７によって形成される。各第１金型ブロック６は、特に１つのハーフシェルを構成する。
【００６５】
コルゲータ４はさらに、第２キャビティ１０を有する複数の第２金型ブロック９（図４）を備える。第２キャビティ１０は、第１キャビティ７とは形状が異なる。図４に示すように、第２キャビティ１０は、波形ではなく滑らかな形状を有していてもよい。例えば第２キャビティ１０を用いて、プラスチック製品２上にスリーブを成形してよい。したがって、第２金型ブロック９は、スリーブ金型ブロックとも呼んでよい。第２キャビティ１０も同様に、中心軸８に対して回転対称になるように構成されていて、１８０°の円周角を有してよい。１対の第２金型ブロック９は、周方向に閉じた中空空間を形成する。中空空間は、２つの第２キャビティ１０によって形成され、中心軸８に対して回転対称となるように構成されている。
【００６６】
コルゲータ４はさらに、任意の数の第３金型ブロック１１（図５）を有してよい。第３金型ブロック１１はそれぞれ、第３キャビティ１２を備え、第３キャビティ１２の形状は第１キャビティ７の形状および第２キャビティ１０の形状とは異なる。例えば、滑らかなチューブ状の領域は、第３キャビティ１２を用いてプラスチック製品２上に成形してよい。したがって、第３金型ブロック１１は、滑らかなチューブ状の金型ブロックとも呼んでよい。第３キャビティ１２も同様に、中心軸８に対して回転対称となるように構成されていて、１８０°の円周角を有する。１対の第３金型ブロック１１は、２つの第３キャビティ１２を用いて形成された周方向に閉じた中空空間を構成する。
【００６７】
コルゲータ４は、任意の数の異なるタイプの金型ブロック６、９、１１を有してよい。例えば、コルゲータ４は、４つ、５つ、またはそれ以上の異なるタイプの金型ブロック６、９、１１を有することもできる。好ましくは、金型ブロック６、９、１１は、金属材料、特にアルミニウム合金から形成される。金型ブロック６、９、１１は冷却してよく、特に空冷、油冷または水冷してよい。このため、金型ブロック６、９、１１に冷却ダクトを設けることができる。
【００６８】
再び図１に戻ると、コルゲータ４は、ガイドトラック１３を備え、金型ブロック６、９、１１がコルゲータ４の動作中にガイドトラック１３に沿ってガイドされる。図１の金型ブロック６、９、１１はそれぞれ、空白あるいは異なる方法で塗りつぶした四角形として示されている。金型ブロック６、９、１１は、ガイドトラック１３の始動領域１４から出口領域１５に向かって、第１移動方向Ｂ１３でガイドトラック１３に沿って移動する。金型ブロック６、９、１１はそれぞれ、コルゲータ４の動作中に、ガイドトラック１３に沿って対をなしてガイドされる。これは、２つの第１金型ブロック６、２つの第２金型ブロック９または２つの第３金型ブロック１１はそれぞれ、常に１対の金型ブロックを形成することを意味する。このため、金型６、９、１１はそれぞれ、始動領域１４に対をなして集められる。これは、第１金型ブロック６のうちの１つにはそれぞれ、第１金型ブロック６がさらに割り当てられることを意味し、第２金型ブロック９のうちの１つにはそれぞれ、第２金型ブロック９がさらに割り当てられることを意味し、そして、第３金型ブロック１１のうちの１つにはそれぞれ、始動領域１４の第３金型ブロック１１がさらに割り当てられることを意味する。
【００６９】
始動領域１４の溶融プラスチック材料は、射出ヘッド５を用いて金型ブロック６、９、１１の間の連続チューブとして計量され、例えば内側の圧縮空気を用いてそれぞれのキャビティ７、１０、１２に押し付けて、これによりプラスチック製品２を成形する。１対の金型ブロック６、９、１１はそれぞれ、ガイドトラック１３の出口領域１５で再び互いに分離されている。ガイドトラック１３は、ガイドレール、コンベアベルトまたは任意の搬送装置とすることができ、これらは、始動領域１４から出口領域１５に向かって第１移動方向Ｂ１３で金型ブロック６、９、１１を搬送するように規定されている。
【００７０】
始動領域１４には、２つの第１偏向装置１６、１７が設けられている。第１偏向装置１６、１７は、例えば歯車、ローラー、ガイドレールなどとして構成してよい。さらに出口領域１５には、２つの第２偏向装置１８、１９が設けられている。駆動装置は、ガイドトラック１３に沿って金型ブロック６、９、１１を搬送するために設けることができる。駆動装置は、例えばピニオンとしてよい。ピニオンは、金型ブロック６、９、１１に設けられた凹凸部に嵌め合いによって係合する。そして金型ブロック６、９、１１は、駆動装置を用いてガイドトラック１３に沿って第１移動方向Ｂ１３で搬送される。
【００７１】
コルゲータ４はさらに、２つの第１リターントラック２０、２１を備え、金型ブロック６、９、１１がコルゲータ４の動作中に第１リターントラック２０、２１に沿って出口領域１５から始動領域１４に向かってガイドされる。ここで、第１リターントラック２０、２１に沿った金型ブロック６、９、１１それぞれの移動方向Ｂ２０、Ｂ２１は、第１移動方向Ｂ１３とは反対になるように向けられる。第１リターントラック２０、２１およびガイドトラック１３は、互いに平行になるように配置されている。図１から逸脱する方法により、第１リターントラック２０、２１はいずれも、コルゲータ４の動作中に互いに接触する金型ブロック６、９、１１で完全に充填されていて、これにより、ガイドトラック１３に割り当てられた駆動装置を用いて、金型ブロック６、９、１１を第１リターントラック２０、２１に沿って搬送してよい。
【００７２】
コルゲータ４はさらに、２つの第２リターントラック２２、２３を備える。２つの第２リターントラック２２、２３は、ガイドトラック１３および２つの第１リターントラック２０、２１と平行になるように配置されている。それぞれの移動方向Ｂ２２、Ｂ２３は、第１移動方向Ｂ１３とは反対になるように向けられる。コルゲータ４はさらに、２つの第３リターントラック２４、２５を有してよい。リターントラック２０〜２５の数は任意である。それぞれの移動方向Ｂ２４、Ｂ２５は、第１移動方向Ｂ１３とは反対になるように向けられる。しかしながらコルゲータ４は、少なくとも２つの第１リターントラック２０、２１および２つの第２リターントラック２２、２３を有する。
【００７３】
第２リターントラック２２、２３および第３リターントラック２４、２５を用いて、個々の金型ブロック６、９、１１をコルゲータ４の動作中に、それぞれの第１リターントラック２０、２１から押出可能であり、または、第１リターントラック２０、２１に挿入可能である。「押出」または「挿入」とはそれぞれ、第２リターントラック２２、２３および／または第３リターントラック２４、２５を用いて、個々の金型ブロック６、９、１１を第１リターントラック２０、２１から回収してよく、または、第１リターントラック２０、２１に導入してよいことを理解されたい。ここで押出および挿入は、ガイドトラック１３に沿った金型ブロック６、９、１１の搬送を中断することなく行うことができる。
【００７４】
第２リターントラック２２、２３および第３リターントラック２４、２５は、例えばコンベアベルトとして構成される。このコンベアベルトは、それぞれの金型ブロック６、９、１１を対応する移動方向Ｂ２２〜Ｂ２５に搬送するように規定されている。ここで移動方向Ｂ２２〜Ｂ２５は、第１移動方向Ｂ１３に平行かつ反対方向となるように向けられている。
【００７５】
押出装置２６、２７はそれぞれ、第１リターントラック２０、２１から金型ブロック６、９、１１を押し出すために設けてよい。各押出装置２６、２７には、押出部分２８、２９が割り当てられていて、この押出部分２８、２９を用いて、それぞれの押し出された金型ブロック６、９、１１がそれぞれの第２リターントラック２２、２３に供給される。押出部分２８、２９はそれぞれ、それぞれの第１リターントラック２０、２１に対して角度αで傾斜している。押出装置２６、２７はさらに、押出部分３０、３１を備える。押出部分３０、３１は、押し出された金型ブロック６、９、１１を第３リターントラック２４、２５に供給する。押出部分３０、３１はそれぞれ、第１リターントラック２０、２１に対して角度βで傾斜している。ここで角度βは、角度αよりも大きくしてよい。例えば角度αは１０°〜２０°とすることができ、そして角度βは２０°〜３０°としてよい。
【００７６】
コルゲータ４はさらに、２つの挿入装置３２、３３を備える。この挿入装置３２、３３は、個々の金型ブロック６、９、１１を、第２リターントラック２２、２３および／または第３リターントラック２４、２５から第１リターントラック２０、２１に選択的に挿入する。挿入装置３２、３３はそれぞれ、挿入部分３４、３５を備える。挿入部分３４、３５は、個々の金型ブロック６、９、１１を第２リターントラック２２、２３から第１リターントラック２０、２１に供給する。挿入部分３４、３５はそれぞれ、第１リターントラック２０、２１に対して角度γで傾斜している。角度γは、角度αと等しくしてよい。角度α、γは、第１角度と呼んでよい。挿入装置３２、３３はさらに、挿入部分３６、３７を備える。挿入部分３６、３７は、金型ブロック６、９、１１を第３リターントラック２４、２５から第１リターントラック２０、２１に供給する。挿入部分３６、３７はそれぞれ、第１リターントラック２０、２１に対して角度δで傾斜している。角度δは、角度βと等しくしてよい。角度β、δは、第２角度と呼んでよい。
【００７７】
コルゲータ４はさらに、制御装置３８と検出装置３９とを備える。金型ブロックのタイプは、検出装置３９を用いて検出することができる。これは、どのタイプの金型ブロック６、９、１１がガイドトラック１３にあるのか、またはリターントラック２０〜２５にあるのかを検出装置３９を用いてそれぞれ検出できることを意味する。このため、各金型ブロック６、９、１１は、マーカー４０（図３〜図５）、特にＲＦＩＤマーカーを有してよい。
【００７８】
以下、コルゲータ４の機能態様について説明する。コルゲータ４の動作中に偏向装置１６、１７を用いて、金型ブロック６、９、１１は、第１ガイドトラック１３の始動領域１４に対をなして集められる。射出ヘッド５を用いて滑らかなチューブ状の形状とされ可塑化されたプラスチック材料は、閉じられた金型ブロック６、９、１１の間で計量される。可塑化されたプラスチック材料は、圧縮空気を用いてキャビティ７、１０の内壁に押し付けられる。これによりプラスチック製品２には、所望の形状が付与される。
【００７９】
プラスチック材料は、第１ガイドトラック１３に沿って第１移動方向Ｂ１３で金型ブロック６、９、１１が搬送される間に冷却され、ガイドトラック１３の出口領域１５でプラスチック材料がプラスチック製品２を離型できるまで冷却される。このため、対をなして配置された金型ブロック６、９、１１は、出口領域１５の偏向装置１８、１９を用いて互いに分離され、それぞれの第１リターントラック２０、２１に割り当てられる。金型ブロック６、９、１１は、それぞれの第１リターントラック２０、２１に沿って移動方向Ｂ２０、Ｂ２１でガイドトラック１３の始動領域１４に再び供給される。
【００８０】
完成したプラスチック製品２の所望の形状は、金型ブロック６、９、１１の対応するシーケンスを用いて決定される。例えば１対の第２金型ブロック９の後には、２対の第１型ブロック６、１対の第３金型ブロック１１および１対の第１金型ブロック６が続く。ここで、金型ブロック６、９、１１のシーケンスは任意である。
【００８１】
ここでガイドトラック１３の金型ブロック６、９、１１のシーケンスがコルゲータ４の動作中に変更される場合、個々の金型ブロック６、９、１１は、第２リターントラック２２、２３を用いて、特にそれぞれの押出装置２６、２７を用いることにより、第１リターントラック２０、２１から押出可能である。これに応じて金型ブロック６、９、１１のシーケンスが変更され、コルゲータ４の動作中にプラスチック製品２は、その形状を変更してよい。
【００８２】
ここで追加の金型ブロック６、９、１１が第１リターントラック２０、２１に挿入される場合、選択的に選択された金型ブロック６、９、１１は、第２リターントラック２２、２３および特に挿入装置３２、３３を用いて第１リターントラック２０、２１に供給される。これにより、ガイドトラック１３に沿った金型ブロック６、９、１１のシーケンスは変更される。同じことが第３リターントラック２４、２５にも同様に当てはまる。ここで、一対のリターントラック２０、２１、２２、２３および２４、２５は、常に同期して動作し、これによって一致する対の金型ブロック６、９、１１が常に始動領域１４に集められる。
【００８３】
金型ブロック６、９、１１のタイプを検出するために、金型ブロック６、９、１１は、マーカー４０を有する。マーカー４０は、既に上述したように検出装置３９を用いて検出される。ここでコルゲータ４は、複数の検出装置３９を有してよい。例えば、検出装置３９または検出装置３９は、押出装置２６、２７および／または挿入装置３２、３３に割り当てられる。制御装置３８は、押出装置２６、２７および／または挿入装置３２、３３を作動させるように規定されていて、これにより、検出されたマーカー４０に応じて、個々の金型ブロック６、９、１１が第１リターントラック２０、２１から押し出され、または、第１リターントラック２０、２１に挿入される。
【００８４】
図２に示すように、コルゲータ４はスライド部４１を有してよい。スライド部４１を用いることにより、リターントラック２２〜２５のうちの１つに収容されているすべての金型ブロック６、９、１１を回収することができる。そのため、金型ブロック６、９、１１の変更は、コルゲータ４の動作中に行うことができる。コルゲータ４は、このタイプの複数のスライド部４１を有してよい。
【００８５】
図６は、コルゲータ４を操作する方法の一実施形態の概略ブロック図である。ステップＳ１において、金型ブロック６、９、１１はそれぞれ、ガイドトラック１３に沿って始動領域１４から出口領域１５に向かって対をなしてガイドされる。ここで、プラスチック製品２には所望の形状が付与されている。
【００８６】
ステップＳ２において、金型ブロック６、９、１１は、第１リターントラック２０、２１に沿って出口領域１５から始動領域１４に向かってガイドされる。ステップＳ３において、個々の金型ブロック６、９、１１は、第１リターントラック２０、２２からリターントラック２２〜２５のうちの１つに押し出される。代替的にまたは追加的にステップＳ４において、リターントラック２２〜２５のうちの１つからの個々の金型ブロック６、９、１１を、第１リターントラック２０、２１に挿入可能である。
【００８７】
各ステップＳ１〜Ｓ４において、検出装置３９を用いてマーカー４０を検出することができ、制御装置３８を用いてそれぞれの押出装置２６、２７および／またはそれぞれの挿入装置３２、３３を作動させ、これにより、検出されたマーカー４０に応じて個々の金型ブロック６、９、１１を第１リターントラック２０、２１から押し出し、さらに／または、第１リターントラック２０、２１に挿入する。
【００８８】
したがって、検出されたマーカー４０に応じた金型ブロック６、９、１１のシーケンスは、個々の金型ブロック６、９、１１をリターントラック２２〜２５のうちの１つから第１リターントラック２０、２１に押し出しまたは挿入することによって変更される。
【００８９】
上述したコルゲータ４および方法は、以下の効果を有する。金型ブロック６、９、１１を変更するために、または、ガイドトラック１３に沿って金型ブロック６、９、１１のシーケンスをそれぞれ変更するために、押出システム１を停止することを不要にできる。特に、押出システム１を停止させてこれを再編することなく、異なる長さおよび異なる形状のプラスチック製品２を製造することもできる。このため、金型の複雑さを著しく低くし、始動のロスをより少なくする。
【００９０】
プラスチック製品２の形状は任意の方法で変更できるため、少量のプラスチック製品２でさえも迅速かつ容易に製造することができ、これにより在庫の複雑さが軽減される。プラスチック製品２の長さに切断した後の自動部品選別は、統合制御システムによって実行することができる。金型ブロック６、９、１１の自動組立てによって、エラーソースをより少なくする。スライド部４１を用いることによって、押出システム１の動作中に金型ブロック６、９、１１を容易に交換できる。
【００９１】
本発明を例示的な実施形態によって説明してきたが、本発明は多様な方法で修正してよい。
【符号の説明】
【００９２】
１…押出システム、２…プラスチック製品、３…押出機、４…コルゲータ、５…射出ヘッド、６…金型ブロック、７…キャビティ、８…中心軸、９…金型ブロック、１０…キャビティ、１１…金型ブロック、１２…キャビティ、１３…ガイドトラック、１４…始動領域、１５…出口領域、１６、１７、１８、１９…偏向装置、２０、２１、２２、２３、２４、２５…リターントラック、２６、２７…押出装置、２８、２９、３０、３１…押出部、３２、３３…挿入装置、３４、３５、３６、３７…挿入部分、３８…制御装置、３９…検出装置、４０…マーカー、４１…スライド部、Ｂ１３、Ｂ２１、Ｂ２２、Ｂ２３、Ｂ２４、Ｂ２５…移動方向、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４…ステップ、α、β、γ、δ…角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年3月5日(2019.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ状のプラスチック製品を成形する押出システム用のコルゲータであって、
複数の金型ブロックと、
当該コルゲータの動作中に前記金型ブロックを対にしてガイドするガイドトラックであって、前記金型ブロックは、前記ガイドトラックの始動領域から前記ガイドトラックの出口領域に向かってガイドされるガイドトラックと、
当該コルゲータの動作中に前記金型ブロックを前記出口領域から前記始動領域に向かってガイドする第１リターントラックと、
当該コルゲータの動作中に前記個々の金型ブロックを前記第１リターントラックから押出可能でさらに／または前記第１リターントラックに挿入可能な第２リターントラックと、を有することを特徴とするコルゲータ。
【請求項２】
前記第１リターントラックから前記個々の金型ブロックを押し出す移動方向、および／または、前記個々の金型ブロックを前記第１リターントラックに挿入する移動方向はそれぞれ、前記第１ガイドトラックに沿った金型ブロックの移動方向に対して所定の角度で傾斜するように配向されていることを特徴とする請求項１に記載のコルゲータ。
【請求項３】
前記金型ブロックを前記第１リターントラックから前記ガイドトラックに偏向させる第１偏向装置と、前記金型ブロックをガイドトラックから第１リターントラック内に偏向する第２偏向装置とをさらに備え、前記金型ブロックは、当該コルゲータの動作中に前記ガイドトラックおよび前記第１リターントラックに沿って連続的に移動することを特徴とする請求項１または２に記載のコルゲータ。
【請求項４】
前記個々の金型ブロックを前記第１リターントラックから前記第２リターントラックに選択的に押し出す押出装置をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項５】
前記個々の金型ブロックを前記第２リターントラックから前記第１リターントラックに選択的に挿入する挿入装置をさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項６】
前記金型ブロックはそれぞれ、マーカー、特にＲＦＩＤマーカーを有し、当該コルゲータは、前記マーカーを検出する検出装置と、前記押出装置および／または前記挿入装置を作動させて前記個々の金型ブロックを検出された前記マーカーに応じて前記第１リターントラックから押出可能でさらに／または前記第１リターントラックに挿入可能な制御装置とを備えることを特徴とする請求項５に記載のコルゲータ。
【請求項７】
前記個々の金型ブロックを当該コルゲータの動作中に前記第１リターントラックから押出可能でさらに／または前記第１リターントラックに挿入可能な第３〜第ｎリターントラックをさらに備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項８】
第１キャビティを有する複数の第１金型ブロックと、前記第１キャビティとは形状が異なる第２キャビティを有する複数の第２金型ブロックとをさらに備え、前記第１金型ブロックおよび前記第２金型ブロックは、当該コルゲータの動作中に前記ガイドトラックに沿って前記始動領域から前記出口領域に向かって対をなしてそれぞれガイドされ、前記第１金型ブロックおよび前記第２金型ブロックは、当該コルゲータの動作中に前記第１リターントラックに沿って前記出口領域から前記始動領域に向かってガイドされ、前記個々の第１金型ブロックおよび／または前記個々の第２金型ブロックは、当該コルゲータの動作中に前記第２リターントラックを用いて前記第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、前記第１リターントラックに挿入可能であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項９】
第３〜第ｎ金型ブロックをさらに備え、各第３〜第ｎ金型ブロックはそれぞれ、前記第１キャビティおよび前記第２キャビティとは形状が異なる第３〜第ｎキャビティを有し、前記個々の第１金型ブロック、前記個々の第２金型ブロックおよび／または前記個々の第３〜第ｎ金型ブロックは、当該コルゲータの動作中に前記第３〜第ｎリターントラックを用いて、前記第１リターントラックから押出可能であり、さらに／または、前記第１リターントラックに挿入可能であることを特徴とする請求項７または８に記載のコルゲータ。
【請求項１０】
前記第２リターントラックは、押出部分および／または挿入部分を有し、前記押出部分および／または前記挿入部分は、前記第１リターントラックに対して傾斜するように配置されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のコルゲータ。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載のコルゲータと、該コルゲータの上流に配置された押出機とを有することを特徴とする押出システム。
【請求項１２】
複数の金型ブロック、ガイドトラック、第１リターントラックおよび第２リターントラックを備えるコルゲータの操作方法であって、当該方法は、以下の方法ステップを含んでいて、
前記ガイドトラックに沿って前記金型ブロックを対にしてそれぞれ、前記ガイドトラックの始動領域から前記ガイドトラックの出口領域に向かってガイドし、
前記金型ブロックを前記第１リターントラックに沿って前記出口領域から前記始動領域に向かってガイドし、
前記個々の金型ブロックを前記第１リターントラックから前記第２リターントラックに押し出し、さらに／または、
前記個々の金型ブロックを前記第２リターントラックから前記第１リターントラックに挿入することを特徴とするコルゲータの操作方法。
【請求項１３】
前記個々の金型ブロックは、前記第１リターントラックから押し出し、さらに／または、前記第１リターントラックに挿入し、これにより、押出および／または挿入での前記個々の金型ブロックの移動方向はそれぞれ、前記ガイドトラックに沿った前記金型ブロックの移動方向に対して所定の角度で傾斜するように配向されていることを特徴とする請求項１２に記載のコルゲータの操作方法。
【請求項１４】
前記金型ブロックのマーカー、特にＲＦＩＤマーカーはそれぞれ、検出装置を用いて検出され、押出装置および／または挿入装置は、制御装置を用いて作動し、前記個々の金型ブロックは、検出された前記マーカーに応じて、前記第１リターントラックから押し出し、さらに／または、前記第１リターントラックに挿入することを特徴とする請求項１２または１３に記載のコルゲータの操作方法。
【請求項１５】
前記金型ブロックは、前記ガイドトラック、前記第１リターントラックおよび前記第２リターントラックに沿って互いに平行になるようにガイドされることを特徴とする請求項１２から１４のいずれか１項に記載のコルゲータの操作方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
好ましくは、プラスチック製品は、未だ固まっていないプラスチックチューブとして、１対の金型ブロックの間に組み込まれ、続いて例えば圧縮空気を用いて金型ブロックそれぞれのキャビティに対して内側に押し付けられる。その結果として、プラスチック製品の所望の外部形状が得られる。第１リターントラックから「押出可能」である金型ブロックは、コルゲータの生産動作中、すなわち金型ブロックがガイドトラックに沿って搬送されている間、特定の金型ブロックが第１リターントラックから選択的に押出可能であり、そして第２リターントラックに供給可能であることを理解すべきである。第２リターントラックから第１リターントラックに「挿入可能」である個々の金型ブロックは、コルゲータの生産動作中において、第２リターントラックから第１リターントラックに選択的に導入されることができることを理解すべきである。金型ブロックは、常にガイドトラックに沿って対をなしてガイドされるので、２つの第１リターントラックおよび２つの第２リターントラックはそれぞれ同時に、さらに／または同期して作動する。これは、金型ブロックが第２リターントラックから第１リターントラックに挿入されるとき、金型ブロックは同時に他の第２リターントラックから他の第１リターントラックに挿入されることを意味する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
さらに他の一つの実施形態によれば、制御装置を用いたコルゲータの動作中での金型ブロックのシーケンスは、検出されたマーカーに応じて、第１リターントラックから第２リターントラックに個々の金型ブロックを押し出すことによって、さらに／または、第２リターントラックから第１リターントラックに個々の金型ブロックを挿入することによって、変更可能となる。
【国際調査報告】
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2019524488.tif 000011
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