(57)【要約】  本発明は、ブロー形成で完成容器を製造するための装置内でプリフォームを搬送するための搬送システムにして、当該搬送システムが搬送チェーンを含んでおり、そのチェーン部材が支持要素及び搬送要素を含んでいる搬送システムに関するものであり、当該搬送システムは、搬送要素が載置構造を有しており、また、支持要素が取付構造を有しており、載置構造及び取付構造が、少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配設されていること、搬送要素の載置構造及び支持要素の取付構造のそれぞれが、少なくとも１つの接続要素を有しており、それらが少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配設されていること、及び更に、加熱区間を通って搬送させるため支持要素にプリフォームを受け渡すために、そして、加熱区間を通ってのプリフォームの搬送後に支持要素からプリフォームを取り外すために、搬送システムが調整されていること、を特徴としている。本発明は更に、特には熱可塑性材料製のプリフォームといったプリフォームから完成容器をブロー形成で製造するための装置にして、搬送区間に沿ってプリフォームを熱的に調整するための少なくとも１つの加熱装置、及び、熱的に調整されたプリフォームを完成容器へと変形させるための少なくとも１つの変形装置を備える装置にも関しており、当該装置は、それがプリフォームを搬送するための本発明に従う搬送システムを有しており、当該搬送システムが特には前記加熱装置の領域に配設されていること、を特徴としている。最後に本発明は、その種の搬送システムの使用、及び、少なくとも１つの支持要素を交換するための方法、にも関している。
2019517406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー形成で完成容器を製造するための装置内でプリフォーム（１）を搬送するための搬送システムにして、当該搬送システムが搬送チェーンを含んでおり、そのチェーン部材が支持要素（６０）及び搬送要素（５０）を含んでいる搬送システムにおいて、
前記搬送要素（５０）が載置構造（５２０）を有し、また、前記支持要素（６０）が取付構造（６２０）を有し、また、前記載置構造（５２０）及び前記取付構造（６２０）が、少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配置されていること、
前記搬送要素（５０）の前記載置構造（５２０）及び前記支持要素（６０）の前記取付構造（６２０）のそれぞれが、少なくとも１つの接続要素を有しており、それらが少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配置されていること、及び、
更に前記搬送システムが、加熱区間（２４）を通って搬送させるため前記支持要素（６０）に前記プリフォーム（１）を受け渡すために、そして、前記加熱区間（２４）を通っての前記プリフォーム（１）の搬送後に前記支持要素（６０）から前記プリフォーム（１）を取り外すために、調整されていること、
を特徴とする搬送システム。
【請求項２】
請求項１に記載の搬送システムにおいて、
前記接続要素が特にはロック要素であること、
を特徴とする搬送システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の搬送システムにおいて、
前記搬送要素（５０）が少なくとも１つのマグネット（５１６）を有しており、当該マグネット（５１６）が、前記載置構造（５２０）の領域に磁場がもたらされるように、前記搬送要素（５０）に配設されていること、及び、
前記取付構造（６２０）が、例えば鉄のような強磁性的な材料、及び／又は、前記載置構造（５２０）の磁場によって引き寄せられる少なくとも１つのマグネット、を含んでいること、
を特徴とする搬送システム。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の搬送システムにおいて、
前記搬送要素（５０）の前記載置構造（５２０）の前記接続要素が、突起部（５１４）であり、当該突起部（５１４）の長手方向にＴ字状の輪郭を有するものであり、また、前記支持体（６０）の前記取付構造（６２０）の前記接続要素が、Ｔ字状の凹部輪郭を有するスリット（６１８）であり、前記スリット（６１８）が前記支持要素（６０）の長手方向で開いておいて、その結果前記突起部（５１４）が前記スリット（６１８）内へとはめこまれ得ること、
を特徴とする搬送システム。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の搬送システムにおいて、
前記搬送要素（５０）の前記載置構造（５２０）及び前記支持要素（６０）の前記取付構造（６２０）が、それぞれ、少なくとも１つの安定化要素を有しており、それらは少なくとも部分的に、互いに形状的に相補的に形成及び配置されていること、
を特徴とする搬送システム。
【請求項６】
請求項５に記載の搬送システムにおいて、
前記搬送要素（５０）の前記載置構造（５２０）の前記少なくとも１つの安定化要素が、前記載置構造（５２０）内の突出部（５１８）であること、及び、前記支持要素（６０）の取付構造（６２０）の前記少なくとも１つの安定化要素が前記取付構造（６２０）内の形状的に相補的な凹部（６２２）であること、
を特徴とする搬送システム。
【請求項７】
特には熱可塑性材料製のプリフォーム（１）といったプリフォーム（１）から完成容器をブロー形成で製造するための装置にして、搬送区間に沿って前記プリフォーム（１）を熱的に調整するための少なくとも１つの加熱装置、及び、熱的に調整された前記プリフォーム（１）を完成容器へと変形させるための少なくとも１つの変形装置を備えている、装置において、
当該装置が、請求項１から７の何れか一項に記載の前記プリフォーム（１）を搬送するための搬送システムを有しており、当該搬送システムが特には前記加熱装置の領域に配設されていること、
を特徴とする装置。
【請求項８】
請求項７に記載の装置において、
前記搬送システムが、回転性の受け渡しホイール（２９）によって前記加熱区間（２４）を通って搬送させるため支持要素（６０）に前記プリフォーム（１）を受け渡すために、そして、前記加熱区間（２４）を通っての前記プリフォーム（１）の搬送後に回転性の受け渡しホイール（３５）によって前記支持要素（６０）から前記プリフォーム（１）を取り外すために、調整されていること、
を特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１から６の何れか一項に記載の搬送システムの使用であって、
特には熱可塑性材料製のプリフォーム（１）といったプリフォーム（１）から完成容器をブロー形成で製造するための装置にして、搬送区間に沿って前記プリフォーム（１）を熱的に調整するための少なくとも１つの加熱装置、及び、熱的に調整された前記プリフォーム（１）を完成容器へと変形させるための少なくとも１つの変形装置を備える装置内、特には前記加熱装置の領域内での使用。
【請求項１０】
請求項１から６の何れか一項に記載の搬送システムの少なくとも１つの前記支持要素（６０）を交換する方法であって、
前記搬送システムの前記支持要素（６０）が、前記搬送システムの前記搬送要素（５０）から分離され、そして、別の支持要素（６０）と置き換えられること、
を特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、完成容器をブロー成形で作製するための装置内でプリフォームを搬送するための搬送システムに関するものであり、その際、当該搬送システムは搬送チェーンを含んでおり、当該搬送チェーンのチェーン部材は支持要素及び搬送要素を含んでいる。本発明は更に、プリフォームから完成容器をブロー成形するための装置、並びに、搬送システムの使用、及び、搬送システムの少なくとも１つの支持要素を交換するための方法に、関している。
【背景技術】
【０００２】
液状の食料や飲料をパックするためには通常、例えばガラスや合成物質（プラスチック）製のボトルといった容器が用いられ、それは異なる装置における製造プロセスで作製され、またその後別の装置において充填される。例えばここではブロー装置内での合成物質製の容器の製造が挙げられる。ブロー圧拡張によって容器を形成する際には、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）からなるプリフォーム（パリソン）といった、熱可塑性の材料からなるプリフォームが、ブローマシン内部で種々の加工ステーションに供給される。通常、その種のブローマシンは加熱装置並びにブロー装置を有しており、それらの領域では予め調温されたプリフォームが２軸的な配向によって容器へと拡張される。この拡張は、拡張されるべきプリフォーム内へと導入される圧力空気（圧縮空気）を用いて、また、場合によっては追加的な引き伸ばしによって、行われる。プリフォームのその種の拡張の際のプロセスエンジニアリング的な経過は、例えば特許文献１で説明されている。圧力下にあるガスの導入は、展開中の容器ブローへのガス導入、並びに、ブロー工程を開始するためのプリフォームへのガス導入も含んでいる。ブロー形成のためのその他の流体も知られており、特には完成容器内へ充填されるべき充填物をブロー流体として用いることも知られている。
【０００３】
容器を形成するためのブローステーションの基本的な構造は、特許文献２に記載されていている。プリフォームを調温するための複数の措置が、引用文献３で説明されている。
【０００４】
製造工程及び充填工程中には、容器を搬送することまた個々のプロセスステップの間で一つのステーションから別のステーションへの受け渡しを行うことが必要である。ブロー形成用の装置内部では、プリフォーム並びにブローされた容器は、異なる取扱装置を用いて搬送される。特にはプリフォームが取り付けられる搬送ロッドを用いることが有利であることが示された。しかしながらプリフォームは別の支持装置を用いて取り扱われてもよい。プリフォームを取り扱うための挟持部の使用、及び、保持のためにプリフォームの開口部領域内へ挿入されている拡張マンドレルの使用も同様に利用可能な構成に含まれる。
【０００５】
プリフォーム及び容器を搬送するための支持要素を備える装置は例えば特許文献４から知られている。そこに記載されている完成容器をブロー成形するための装置は、熱可塑性材料製のプリフォームを加熱するための加熱区間であって当該加熱区間に沿って配設された複数の加熱装置を備えている加熱区間を有しており、また、変形装置としてブロー装置を備えている。ブロー装置は、回転可能なブローホイールに配設された複数のブローステーションにして、プリフォームを完成容器へと変形させるためのブローステーションを有しており、また、プリフォームを保持及び搬送するための保持要素を有している。特許文献４に示されている保持装置は、プリフォームの開口部部分内に挿入されるその頭部部分の領域に、複数の、即ち少なくとも２つの位置決め可能なクランプ要素を有しており、当該クランプ要素は少なくとも部分的に丸められて形成されておりまた頭部部分の外周面に沿って互いに間隔を置いて配設されている、従ってそれらは互いに周囲で間隔を置いて配設されている。クランプ要素のうち少なくとも１つは、保持装置の長手軸に関して頭部部分の側方に配されている凹部内に、位置決めされている。その際、凹部は長手軸に対して傾斜して、クランプ要素の作用のための上部のスライド面及び下部のスライド面を有している。また、頭部部分は下部のスライド面を備える頭部下部分及び上方のスライド面を備える頭部上部分を有している。クランプ要素及び保持装置の形成についてのこの詳述されている詳細は、後述の本発明の場合においても、特許文献４に記載の種々の長所と共に最適に企図され得る。その際、プリフォームはその開口部部分の領域に基本的に円筒状の内側表面を備えて形成されている。
【０００６】
プリフォームを搬送するための適した別のクランプ要素は、例えば特許文献５及び特許文献６に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ＤＥ−ＯＳ  ４３  ４０  ２９１
【特許文献２】ＤＥ−ＯＳ  ４２  １２  ５８３
【特許文献３】ＤＥ−ＯＳ  ２３  ５２  ９２６
【特許文献４】ＥＰ  ２  ７５３  ４６５  Ａ１
【特許文献５】ＤＥ  １０  ２００５  ０１１  ８０５  Ａ１
【特許文献６】ＤＥ  １０  ２００８  ０２３  ７０１  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
プリフォームを搬送するために用いられる搬送ロッドは、定期的に交換されなければならず、それは例えば、別の種類のプリフォームから完成容器をブロー形成で製造するために装置を切り替えるため、又は、消耗した部品又は汚染された部品を交換するために行われる。
【０００９】
搬送ロッドの交換は比較的コスト高であり、また手動で実行されなければならない。搬送ロッドを交換するために必要な作業コストを削減するために、機械的に交換可能なプリフォーム用の搬送ロッドを備えている安定した搬送システムが望まれるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この課題は、本発明に従い、完成容器をブロー形成的に製造するための装置内でプリフォームを搬送するための以下のような搬送システムによって解決される、即ち、搬送システムが搬送チェーンを含んでおり、そのチェーン部材が支持要素及び搬送要素を含んでおり、また、搬送要素が載置構造を有しており、支持要素が取付構造を有していること、また、載置構造及び取付構造が少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配設されていること、搬送要素の載置構造及び支持要素の取付構造がそれぞれ少なくとも１つの接続要素を有しており、当該接続要素が少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配設されていることによって、特徴付けられる搬送システムによって解決される。特には、搬送システムは更に、加熱区間を通って搬送するための支持要素にてプリフォームを受け渡すために、また、加熱区間を通ってプリフォームを搬送した後で支持要素からプリフォームを取り外すために、調整されている。
【００１１】
本発明は、チェーン部材の２分割的な形成及び接続要素による２つの部分の安定的な保持が、より簡単な支持要素の交換可能性の長所を提供し、また同時に運転駆動時に安定している、という認識から出発している。例えば磁気的な保持部と組み合わせでの、２つの部分の間の接続により、支持要素及び搬送要素の間の強く平面的な接触と共に、大きな保持力が実現され得て、それによってより安全な容器の搬送に対しての要求が満たされている。
【００１２】
これに関連して用いられているように、「容器」なる用語は、以降において短くプリフォームやパリソンと称される容器プリフォーム、並びに、そこから製造される製品を含むものであり、当該製品は、容器という一般的な用語に対してより明確に区別するため、完成容器と称される。
【００１３】
搬送システムはチェーン部材を備えた搬送チェーンを含んでいる。当該搬送チェーンに加えて、搬送システムは、例えば別の搬送チェーンといった別の搬送要素、又は、受け渡しホイールといった受け渡し要素を含んでいてもよい。
【００１４】
それぞれのチェーン部材は、少なくとも２つの部品、搬送要素及び支持要素から形成されている。これはチェーン部材が一体的に鋳造されていることを意味しているのではなく、また従って手動で又は自動で簡単に搬送要素及び支持要素に分解され得ることを意味している。この様態では、例えば支持要素といったチェーン部材の個々の要素を、手早く且つ簡単に交換することが出来る。
【００１５】
好ましい実施形態においては、支持要素も複数部品から形成されている、例えば少なくとも２つの部品から形成されている。その場合、好ましい支持要素は例えば少なくとも１つの部材ベース、及び、交換可能及び／又は可動的な保持要素を含んでいる。部材ベースが取付構造を介して搬送要素と接続されている一方で、保持要素はプリフォームを保持するため及び／又はプリフォームを受容及び引き渡すために調整されている。
【００１６】
本搬送システムは、完成容器をブロー形成で作製するための装置内でプリフォームを搬送するために用いられることに、適している。本搬送システムは特に、加熱区間を通過する搬送のための支持要素にてプリフォームを受け渡すため、及び、加熱区間を通過するプリフォームを搬送した後に支持要素からプリフォームを取り外すため、に調整されている。これは、プリフォームが特には加熱区間を通る搬送の期間に関してのみ支持要素上で又は支持要素に接してとどまること、即ち支持要素によって保持されること、そして、例えば別の支持要素へ供給するために、加熱区間を通り抜けた後、支持要素から外されること、を意味している。
【００１７】
プリフォームの受け渡し及び取り外しは、例えば、受け渡しホイール等によって、既知の方法及び装置によって実行され得る。
【００１８】
載置構造は特には、これ関して説明される接続及び安定化要素を除いて、基本的に平坦である。代替的に、載置構造に対する取付構造の脱落のリスクを更に下げるために、載置構造は構造化されて形成されていてもよい。
取付構造もまた特には、載置構造のように、これ関して説明される接続及び安定化要素を除いて、基本的に平坦である。代替的に、載置構造に関して上述したように、取付構造も脱落リスクを最小化するために構造化されて形成されていてもよい。
【００１９】
載置構造及び取付構造は、少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配設されている。これにより、取付構造が最適に載置構造の磁場によって捉えられ、そして更に両方の構造体が脱落に対して保護されていることが保証される。
【００２０】
搬送要素の載置構造及び支持要素の取付構造はそれぞれ、少なくとも１つの接続要素を有しており、当該接続要素も同様に少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配設されている。これは、取付構造の接続要素が載置構造の接続要素に対して形状的に相補的に形成されていることを意味している。
【００２１】
支持要素に取り付けたプリフォームを加熱区間を通過してより確実に搬送することが保証されているように、載置構造及び取付構造の接続要素は、搬送要素及び支持要素を互いに固定的に接続することに適している。それらの接続要素は同時に、それらが搬送要素及び支持要素の分離を可能とするように、特には専門家（適格者）が手動で分離出来るように、形成されている。
【００２２】
接続要素は好ましくはロック要素である。ロック要素は、２つの相補的な接続要素がフック状、即ち角型に曲げられて、互いに係合していることよって、搬送要素及び支持要素が互いに脱落すること又は外れることを避けるために有効である。
【００２３】
特には、載置構造の接続要素が取付構造の支持要素内へはめられてもよいし、又はその逆であってもよい。搬送要素の載置構造の接続要素は例えば、その長手方向で見てＴ字状のプロフィール（Ｔ字状の異形部）を備える突起部であってもよい、そして、支持要素の取付構造の接続要素はＴ字状のノッチプロフィール（Ｔ字状に凹んだ異形部）を備えるスリットであり得る。その際、スリットは支持要素の長手方向で開放しているので、その結果、突起部をスリット内へはめ込むことが出来る。その代りに例えば、支持要素の取付構造の接続要素が、その長手方向にＴ字状のプロフィールを備える突起部であってもよく、そして、搬送要素の載置構造の接続要素がＴ字状のノッチプロフィールを備えるスリットであってもよい。その際、スリットは支持要素の長手方向で開放しているので、その結果、突起部をスリット内へはめ込むことが出来る。
【００２４】
搬送要素の載置構造は特には、更に少なくとも１つのマグネットを有している。１つ又は複数のマグネットは、載置構造の領域に磁場がもたらされるように、搬送要素に配設されている。搬送要素の一つ又は複数のマグネットは、永久磁石及び／又は電磁石であり得る。マグネットに加えて、搬送要素には、磁場に影響を与えるために複数の強磁性インサートが配設されていてもよい。
【００２５】
マグネットの磁力は特には基本的に、載置構造に対して垂直に、支持要素へ、或いは取付構造へ即ち取付構造の方向へ、作用する。磁場は特に、磁力線の大部分（例えば６０％以上、７０％以上、又は８０％以上）が搬送要素の載置構造と垂直に交差するように形成されていてもよい。それによって、支持要素にとって十分に強い保持力が保証されている。
【００２６】
搬送要素自体は、非磁性の、常磁性の、又は反磁性の部品であってもよい。好ましい実施形態では搬送要素は鋼製及び／又は鉄製である。１つ又は複数のマグネットは搬送要素の適切な凹部内にはめ込まれ得る。
【００２７】
支持要素の取付構造は好ましくは、例えば鉄といった強磁性の部品、及び／又は、載置構造の磁場によって引きつけられる少なくとも１つのマグネット、を含んでいる。
【００２８】
チェーン部材の両方の要素の内部での磁場及び磁性的な部品の配置が逆であってもよいことは自明である。従って、代替的な実施形態においては、支持要素の取付構造は少なくとも１つのマグネットを有しており、その一方で搬送要素の載置構造は、例えば鉄といった強磁性の部品、及び／又は、取付構造の磁場によって引きつけられる少なくとも１つのマグネット、を含んでいる。
【００２９】
更に、搬送要素の載置構造及び支持要素の取付構造は、それぞれ少なくとも１つの安定化要素を有しており、それは少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成及び配設されている。これは、取付構造の安定化要素が載置構造の安定化要素に対して形状的に相補的に形成されていること、を意味している。それらの安定化要素によって、搬送システムは例えば搬送要素に対する支持要素の脱落から保護され得る。
【００３０】
搬送要素の載置構造の少なくとも１つの安定化要素は、例えば載置構造における突出部であってもよく、また、支持要素の取付構造における少なくとも１つの安定化要素は、取付構造における形状的に相補的な凹部であってもよい。
【００３１】
載置構造における１つ又は複数のマグネットは、取付構造及び載置構造の間に磁力的な引きつけ力が作用するように、強磁性的な材料及び／又は取付構造における１つ又は複数のマグネットと共に働く。基本的には、この磁気的な引きつけ力によって、支持要素及び搬送要素は共に保持される。当然これは、接続及び安定化要素によって支持要素及び搬送要素を共に保持することが強化或いは安定化されること、を排除するものではない。
【００３２】
載置構造及び取付構造の間の接続を分離するために、支持要素は適切な方向で搬送要素から離して傾けられそして引っ張る力によって引き離される。これにより接続要素の間の接続、及び場合によって構造間に作用する磁力が克服される。
【００３３】
接続要素を用いた接続、及び場合によって載置構造での取付構造或いは支持要素の磁気的な保持によって、支持要素の自動的な取り付け及び取り外しも可能である。
【００３４】
特には、搬送要素の載置構造及び支持要素の取付構造の熱膨張率は、運転温度領域において可能な限りひずみのなく（ストレスのなく）取り付けられているように、互いに調整されている。
【００３５】
本発明は、特には熱可塑性材料製のプリフォームといったプリフォームから完成容器をブロー形成で作製するための装置にして、加熱区間に沿ってプリフォームを熱的に調整するための少なくとも１つの加熱装置を備え、また、熱的に調整されたプリフォームを完成容器へと変形するための少なくとも１つの変形装置を備えている装置にも関しており、本装置はプリフォームを搬送するための少なくとも１つの本発明に従う搬送システムを有しており、当該搬送システムが特には加熱装置の領域に配設されていること、を特徴としている。加熱装置は加熱区間を含んでいる。
【００３６】
用いられるブローステーションに関しては、複数の異なる実施形態が知られている。回転性の搬送ホイールつまり所謂ブローホイールに複数のブローステーションが配設されている場合には、モールド支持部は、往々にして本のように開くことが可能である。しかしながら、互いに変位可能なモールド支持部又は別の様態でガイドされるモールド支持部を用いることも可能である。特には容器成形のための複数のキャビティを受容するために適している位置固定的なブローステーションにおいては、通常、互いに平行に配設されているプレートがモールド支持部として用いられる。
【００３７】
既に説明されているプリフォームの取り扱いは、一方では、所謂二段階的な方法において行われ、当該方法においては、プリフォームは先ず射出成形法によって製造され、その後中間保管され、その後はじめてその温度に関連して調整されそして完成容器へとブローされる。他方では、所謂一段階的な方法において使用され、当該方法においては、プリフォームはその射出成形法による製造及び十分な硬化の直後に最適に調温され、それに引き続きブローされる。
【００３８】
本発明は、本発明に従う搬送システムの、以下のような使用にも関連している、即ち、特には熱可塑性材料製のプリフォームといったプリフォームから完成容器をブロー形成で製造するための装置にして、搬送区間に沿ってプリフォームを熱的に調整するための少なくとも１つの加熱装置、及び、熱的に調整されたプリフォームを完成容器へと変形させるための少なくとも１つの変形装置を備える装置内、特には加熱装置の領域内での、本発明に従う搬送システムの使用にも関連している。
【００３９】
本発明は更に、本発明に従う搬送システムの少なくとも１つの支持要素を交換するための方法にも関しており、当該方法においては、搬送システムの支持要素は、搬送システムの搬送要素から分離され、そして別の支持要素によって置き換えられる。
【００４０】
以下の図面においては本発明の実施例が概略的に図示されている。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】プリフォームから容器を作製するためのブローステーションの斜視図を示す。
【図２】その内部でプリフォームが延伸及び拡張されるブローモールドの縦断面図を示す。
【図３】容器をブロー形成するための装置の基本的な構造を具体的に示すための略図を示す。
【図４】増加された熱容量を有する変更後の加熱区間を示す。
【図５】組み立てられたチェーン部材或いは搬送ロッドの斜視図を示す。
【図６】取り外されたチェーン部材或いは搬送ロッドの斜視図を示す。
【図７】取り外されたチェーン部材或いは搬送ロッドの別の斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
本発明の更なる長所、特性、及び、特徴は、実施例についての以下の詳細な説明において添付の図面を用いて明確になる。しかしながら本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００４３】
プリフォーム１を容器２へと変形するための装置の原理的な構造は、図１及び図２に図示されている。図示されているように配置してもよいし、又は、垂直面内で１８０°回転させて配置してもよい。
【００４４】
容器２を形成するための装置は、基本的に、ブローモールド４が備えられているブローステーションから構成されており、ブローモールド４内へはプリフォーム１を入れることが出来る。プリフォーム１はポリエチレンテレフタレート製の射出成形された部材であってもよい。ブローモールド４内へプリフォーム１を入れることを可能にするため、そして、完成容器２を取り出すことを可能にするため、ブローモールド４は、モールド割型５、６及び底部部分７から構成されており、当該底部部分７はリフト装置８によって位置決め可能である。プリフォーム１はブローステーション３の領域内では保持要素９によって固定されていてもよい。例えば、プリフォーム１を挟持部又はその他の取扱手段を介して直接ブローモールド４内へ入れることも可能である。
【００４５】
圧力空気の供給を可能とするために、ブローモールド４の下方には接続ピストン１０が配設されており、それはプリフォーム１へ圧力空気を供給しまた同時に密閉を行う。構造を変更する場合には、基本的に、固定された圧力空気ラインを利用することも考えられる。
【００４６】
プリフォーム１の延伸は、この実施例においては、シリンダ１２によって位置決めされる延伸ロッド１１を用いて行われる。別の実施形態に従えば、延伸ロッド１１の機械的な位置決めは、タップローラによって作用を受けているカムセグメントを介して実行される。カムセグメントの使用は、特には回転性の１つのブローホイール２５上に複数のブローステーション３が配設されている場合に合目的である。
【００４７】
図１に図示されている実施形態においては、延伸システムは、２本のシリンダ１２のタンデム配置が提供されているように、形成されている。第１シリンダ１３によって、延伸ロッド１１はまず実際の延伸工程の開始前に、プリフォーム１の底部１４の領域まで移動される。実際の延伸工程の間、第１シリンダ１３は、外へ移動された延伸ロッドを用いて第１シリンダ１３を支持しているキャリッジ１５と共に第２シリンダ１６によって又はカム制御を介して、位置決めされる。特には、第２シリンダ１６は延伸工程を実行する間にカム経路（曲線経路）に沿ってスライドするガイドローラ１７によって実際の延伸位置が設定されるようにカム制御されて用いられ得る。ガイドローラ１７は第２シリンダ１６によってガイド経路に対して押し付けられる。キャリッジ１５は２つのガイド要素１８に沿ってスライドする。
【００４８】
支持体（保持体）１９、２０の範囲に配設されているモールド割型５、６を閉鎖した後、支持体１９、２０は、ロック装置４０を用いて互いにロックされる。
【００４９】
プリフォーム１の開口部分２１を異なる形状に適合させるために、図２に従い、ブローモールド４の領域に個別の雌ねじ作成部２２を用いることが企図されている。
【００５０】
図２は、ブローされた容器２に加えて、プリフォーム１も破線で示しており、また、概略的に拡張中の容器の膨れ２３を示している。
【００５１】
図３は、ブロー機の基本的な構成を示しており、当該ブロー機は加熱区間２４並びに回転性のブローホイール２５を備えている。プリフォーム供給機２６から出発して、複数のプリフォーム１が受け渡しホイール２７、２８、２９によって、加熱区間２４の領域内へと搬送される。プリフォーム１を調温するために、加熱区間２４に沿って加熱放射器３０並びにブロワ（ファン）３１が配設されている。プリフォーム１を十分に調温した後、それらは受け渡しホイール３５によってブローホイール２５に受け渡される。当該ブローホイール２５の領域には複数のブローステーション３が配設されている。最後までブローされた複数の容器２は、別の受け渡しホイール３７、２８、３８によって搬出区間３２に供給される。受け渡しホイール３７はその際取り出しホイールとして形成されており、受け渡しホイール３８は搬出ホイールとして形成されている。
【００５２】
容器２の内部に充填された特には飲料といった食料品の長期の有効性を保証する材料特性を容器が有しているように、プリフォーム１を容器２へ変形させることが出来るためには、プリフォーム１の加熱及び配向時に、特別な方法工程が維持されなければならない。更に、特別な寸法決定工程を維持することによって有利な作用が達成され得る。
【００５３】
熱可塑性材料としては、異なる合成物質を用いることが可能である。例えばＰＥＴ、ＰＥＮ、又はＰＰが使用可能である。
【００５４】
配向工程中のプリフォーム１の拡張は、圧力空気（圧縮空気）を供給することによって行われる。圧力空気の供給は、プレブローフェーズとそれに続くメインブローフェーズとに分けられており、プレブローフェーズでは例えばプレスエアといったガスが低い圧力レベルで供給され、メインブローフェーズではガスが高い圧力レベルで供給される。プレブローフェーズの間は、通常、１０ｂａｒから２５ｂａｒの間の圧力の圧力空気が用いられ、メインブローフェーズの間は、２５ｂａｒから４０ｂａｒの間の圧力の圧力空気が用いられる。
【００５５】
同様に図３からは、図示されている実施例において加熱区間２４が周回性の複数の支持要素３３から形成されており、それらがチェーン状に互いに接して並べられており、また転向ホイール３４、３６に沿って案内されていること、が見て取れる。特には、チェーン状の配置によって実質的に長方形のベース輪郭で張ることが考えられる。図示されている実施例においては、受け渡しホイール２７に向かい合う搬送区間２４の拡張部分の領域では、単独の比較的に大きくサイズ決定された転向ホイール３４、及び、隣り合う転向部の領域に比較的小さくサイズ決定された２つの転向ホイール３６、が用いられる。しかしながら基本的に、別の任意の案内も考えられる。
【００５６】
受け渡しホイール２７及びブローホイール２５の互いに可能な限り密な配置を可能とするために、図示された配置が特に合目的であることが分かるが、その理由は、加熱区間２４の対応する拡張部分の領域に３つの転向ホイール３４、３６が位置しており、とりわけ、小さい方の転向ホイール３６のそれぞれは加熱区間２４の直線的な延伸部への移行部分の領域及び大きい方の転向ホイール３４は受け渡しホイール２７及びブローホイール２５に対する直接的な受け渡し領域に位置しているからである。チェーン状の支持要素３３を用いる代わりに、例えば、回転性の加熱ホイールを用いることも可能である。
【００５７】
容器２を最後までブローした後、これらは、受け渡しホイール３８によってブローステーション３の領域から外へ案内され、また、搬出区間３２へと搬送される。
【００５８】
図４に示されている変更された加熱区間２４では、より多くの加熱放射器３０によって、単位時間により多くのプリフォーム１を調温することが出来る。ブロワ３１はこの場合、冷却空気を冷却空気流路の領域内へと導入し、当該冷却空気流路は、割り当てられた加熱放射器３０にそれぞれ対向しており、流出開口部を介して冷却空気を放出する。流出方向の配置によって、冷却空気の流れの方向は、基本的にプリフォーム１の搬送方向に対して横方向で実現される。冷却空気流路３９は加熱放射器３０に対向している表面の領域に、加熱放射用のリフレクタを提供することも出来る。更に、放出される冷却空気を介して加熱放射器３０の冷却を実現するとこも可能である。
【００５９】
ブロー機を通過するプリフォーム１及び容器２の搬送は、異なる種類及び様態で行われてもよい。ある１つの実施バリエーションに従えば、複数のプリフォームは少なくともその搬送経路の大部分に沿って、搬送ロッドによって保持される。しかしながら、プリフォームの搬送は、プリフォームを外側で把持する挟持器を用いて、又は、プリフォームの開口部領域内へ挿入される内部ロッドを用いて実行されてもよい。同様に、プリフォームの空間的な配向に関しても、異なるバリエーションが考えられる。
【００６０】
ある１つのバリエーションに従えば、プリフォーム供給部２６の領域内のプリフォームは、その開口部を鉛直方向で上方へと向けられて供給され、その後上下回転され、加熱区間２４及びブローホイール２５に沿ってその開口部を鉛直方向で下方へと向けられて搬送され、そして搬出区間３２へ到達する前に再度上下回転される。別のバリエーションに従えば、プリフォーム２は加熱区間２４の領域内ではその開口部を鉛直方向で下方に向けられて加熱されるが、ブローホイール２５に到達する前に再度１８０°回転される。
【００６１】
第３の実施バリエーションに従えば、プリフォームは、向きを変える工程を実行することなく、その開口部を垂直方向で上方に向けられて、ブロー機の全ての領域を通過する。
【００６２】
図５は、チェーン部材或いは搬送ロッドの基本構造を示しており、それは、例えば加熱放射器３０といった加熱要素に沿って加熱区間を通過して、加熱されるべきプリフォーム１を搬送する。組み立てられたチェーン部材の斜視図が示されている。当該チェーン部材は、１つの搬送要素５０及び１つの支持要素６０を有している。
【００６３】
図示されている搬送要素５０は、搬送要素５０の側方での脱落を防ぐガイドローラ５０２を有している。ガイドローラ５０２は、例えばプリフォームが周回的に搬送される間、加熱区間内でガイドレールに接触してそれ伝いに案内され得る。搬送要素５０は更に搬送ローラ５１０を有しており、それを用いてチェーン部材を加熱区間の周りを回って運搬することが出来る。搬送ローラ５１０は例えば運搬ベルト上に乗っていてもよい。最後に、接続ジョイント５０８、５１２及びスライドスリーブ５０６が図示されており、それらを用いて、チェーン部材は、搬送チェーンの次のチェーン部材と接続されている。
【００６４】
例示されている支持要素６０は、部材ベース６１２、プリフォームへ向けられるヘッド部６１４、並びにヘッド部６１４に接続されているシャフト６０６を有している。ヘッド部６１４を備えるシャフト６０６は、部材の長手軸方向で、部材ベース６１２に対して可動的である。部材ベース６１２に対するシャフト６０６の基本位置は、スプリング６０４によって設定されてもよい。スプリング６０４は、図示されている実施例においては、部材ベース６１２の上側とシャフト６０６に関して側方に突出している端部セグメント６０２の間に配設されている。
【００６５】
一般的な実施例に従い、複数の搬送要素は、互いにチェーン状に接続されてもよいし、又は、周回する搬送チェーンを用いて接続されてもよい。搬送要素５０は、周回する受け渡しホイール又はその種の装置に取り付けられていてもよい。
【００６６】
チェーン部材が組み合わされた状態では、支持要素６０及び搬送要素５０は、接続要素によって、また場合によっては磁力及び／又は安定化要素による追加の安定化によって、互いに固定的に接続されている。支持要素６０及び搬送要素５０の間の接続は、特にはブローステーション３内や加熱区間２４内での搬送中といった、プリフォーム１の搬送中に、それらの要素が分離及び脱落することを防ぐために、十分に安定している。当該接続は同時に、支持要素６０の交換を可能とするために十分に緩い。これらの基準を満たす好ましい磁場の強さや好ましい接続要素は、ここで説明されており、また当業者による標準試験法によって見つけ出され得る。
【００６７】
搬送要素５０の載置構造５２０及び支持要素の取付構造６２０は、少なくとも部分的に互いに形状的に相補的に形成されており、また、ロック要素によってそして場合によっては磁力によって、互いに固定的に接続されているので、載置構造５２０と取付構造６２０の間の形状的に相補的な部分の間には、統合した状態においては特には実質的に間隔（隙間）は存在しない。
【００６８】
更に具体的に示すために、図６及び図７には、分解されたチェーン部材の基本的な構造が示されており、当該チェーン部材は、例えば加熱放射器３０といった加熱要素に沿って加熱されるべきプリフォーム１を搬送する。分解されたチェーン部材の斜視図的な図面が示されている。チェーン部材は搬送要素５０及び支持要素６０を有している。
【００６９】
図６からは、搬送要素５０が載置構造５２０を有していることが分かる。載置構造５２０は、特には少なくとも部分的に支持要素の取付構造６２０に対して、形状的に相補的に形成されている。その際、図示されている載置構造５２０は少なくとも１つのマグネット５１６を有しており、例えば図６に図示されているように、２つのマグネット５１６を有している。マグネット５１６は図示されている例においては搬送要素の長手方向で垂直に上下に取り付けられている。その代りにマグネット５１６は、その他の配置で搬送要素５０の載置構造５２０に渡って分布されてもよい。マグネット５１６は、直接載置構造５２０の表面に取り付けられている必要はなく、支持要素５０での搬送要素６０の十分に強い拘束を保証する磁場が載置構造５２０に準備されることが保障されている限り、載置構造５２０によって覆われていてもよい。
【００７０】
図６からは更に、図示されている載置構造５２０がＴ字状の輪郭を有する突起部５１４として形成されている接続要素を有していることが見て取れる。突起部５１４は、図７から見て取れるＴ字状の凹部輪郭（ノッチ輪郭）を有するスリット６１８に対して少なくとも部分的に形状的に相補的に形成されている。
【００７１】
例示的に図示されている載置構造５２０は更に、載置構造５２０内の突出部５１８として形成されている安定化要素を有している。図示されている突出部５１８は、基本的に長方形でありまた２つのマグネット５１６を含んでいる。
【００７２】
図７からは、支持要素６０が取付構造６２０を有していることが見て取れる。取付構造６２０は、特には少なくとも部分的に搬送要素の載置構造５２０に対して形状的に相補的に形成されている。その際、取付構造は、例えば鉄といった強磁性材料を含んでいる、及び／又は、載置構造の磁場によって引きつけられる少なくとも１つの同様のマグネットを含んでいる。図７に図示されている取付構造６２０は強磁性材料からなる。
【００７３】
図７からは更に、図示されている取付構造６２０がＴ字状の凹部輪郭を有するスリット６１８として形成されている接続要素を有していることが見て取れる。スリット６１８は、図６で見て取れるＴ字状の輪郭を有する突起部５１４に対して部分的に形状的に相補的である。突起部５１４をスリット６１８内へはめることが出来ることが分かる。突起部５１４をスリット６１８内へはめることによって、搬送要素５０及び支持要素６０の間の固定的な接続が確立され、また、両方の構成要素は特には脱落に対して保護される。
【００７４】
図７に例示的に図示されている取付構造６２０は更に安定化要素を有しており、当該安定化要素は取付構造６２０に凹部６２２として形成されている。突出部５１８と同様に、図示されている凹部６２２は、基本的に長方形であり、また従って、突出部５１８に対して形状的に相補的である。支持要素６０及び搬送要素５０を結合する際に突出部５１８を凹部６２２内にかみ合わせることによって、両方の構成要素の間の接続は強化されまた特には脱落に対しても保護される。
【００７５】
複数の実施例を用いて本発明を詳細に説明したが、本発明がこれらの実施例に限定されるものではないことは、当業者にとって自明であり、むしろ、本願の請求項の保護範囲から出ない限り、いくつかの事項が省略され得るような様態での、又は、説明した個別の事項の別の組み合わせが実現され得るような様態での、複数のバリエーションが可能である。この開示内容は、説明した個別の特徴の全ての組み合わせを含む。
【符号の説明】
【００７６】
１            プリフォーム
２            容器
３            ブローステーション
４            ブローモールド
５            モールド割型
６            モールド割型
７            ボトム部分
８            リフト装置（持ち上げ装置）
９            保持要素
１０          接続ピストン
１１          延伸ロッド
１２          シリンダ
１３          第１シリンダ
１４          プリフォームの底部
１５          キャリッジ
１６          第２シリンダ
１７          ガイドローラ
１８          ガイド要素
１９          支持体
２０          支持体
２１          開口部分
２２          雌ねじ作成部
２３          容器の膨らみ
２４          加熱区間
２５          ブローホイール
２６          プリフォーム供給機
２７          受け渡しホイール
２８          受け渡しホイール
２９          受け渡しホイール
３０          加熱放射器
３１          ブロワ
３２          搬出区間
３３          搬送要素
３４          転向ホイール
３５          受け渡しホイール
３６          転向ホイール
３７          受け渡しホイール
３８          受け渡しホイール
３９          冷却空気流路
４０          ロック装置
５０          搬送要素
５０２        ガイドローラ
５０４        搬送要素の上側
５０６        スライドスリーブ
５０８        接続ジョイント
５１０        搬送ローラ
５１２        接続ジョイント
５１４        Ｔ字状の輪郭を有する突起部
５１６        マグネット
５１８        載置構造内の突出部
５２０        載置構造
６０          支持要素
６０２        エンドセグメント
６０４        スプリング
６０６        シャフト
６０８        部材ベースの上側
６１０        ギア
６１２        部材ベース
６１４        ヘッド部
６１６        放射保護部
６１８        Ｔ字状の凹部輪郭を有するスリット
６２０        取付構造
６２２        凹部
７０          プリフォームの開口部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2019517406.tif 000011
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