(57)【要約】本発明は、哺乳類の人工授精のための装置（１，２１）に関し、その過程で雄の種畜に由来する精液が動物の膣を通過して授精されるべき動物の子宮の内部または表面へ注入され、この装置（１，２１）は、授精されるべき動物の膣を通過して子宮へと可動である管（２）と、精液を含むストロー（７）を収容するための加熱可能な中空スペース（６）と、ストロー（７）および管（２）の子宮側の開口部から精液を外へ出すように可動である駆動部（１３）とを有している。この装置（１，２１）はストロー（７）を中空スペース（６）から出して管（２）の中へとスライド可能であるメカニズムを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳類の人工授精のための装置（１，２１）において、その過程で雄の種畜に由来する精液が動物の膣を通過して授精されるべき動物の子宮の内部または表面へ注入され、前記装置（１，２１）は、授精されるべき動物の膣を通過して子宮へと可動である管（２）と、精液を含むストロー（７）を収容するための加熱可能な中空スペース（６）と、前記ストロー（７）および前記管（２）の子宮側の開口部から精液を外へ出すように可動である駆動部（１３）とを有している、そのような装置において、
前記装置（１，２１）は前記ストロー（７）を前記中空スペース（６）から出して前記管（２）の中へとスライド可能であるメカニズムを有することを特徴とする装置。
【請求項２】
加熱可能な前記中空スペース（６）は前記管（２）の近位端に向かって開いている、請求項１に記載の装置（１，２１）。
【請求項３】
前記管（２）と反対を向いている側から加熱可能な前記中空スペース（６）の中へ、およびこれを通過して前記管（２）の中へ入るようにピストン（１４）が可動である、請求項２に記載の装置（１，２１）。
【請求項４】
前記ピストン（１４）は弾性的に可撓のワイヤによって形成され、前記ワイヤの一部がロール（１８）に巻き取られている、請求項３に記載の装置（１，２１）。
【請求項５】
前記中空スペース（６）は前記装置のハウジング（４）に対して相対的に可動である加熱ユニット（５）の一部であることを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の装置（１，２１）。
【請求項６】
前記加熱ユニットは前記管（２）の軸に対して法線方向へ可動であることを特徴とする、請求項５に記載の装置（１，２１）。
【請求項７】
前記ストロー（７）から識別情報（２０）を読み取ることができる読取装置を有することを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載の装置（１，２１）。
【請求項８】
前記管（２）の遠位の領域に内視鏡カメラが取り付けられることを特徴とする、請求項１から７のいずれか１項に記載の装置（２１）。
【請求項９】
前記管（２）の遠位の領域にＮＩＲセンサが取り付けられることを特徴とする、請求項１から８のいずれか１項に記載の装置（２１）。
【請求項１０】
前記装置（２１）に属する制御部によって制御されるディスプレイ（２３）を有しており、前記制御部は前記装置（２１）に関わるステータス情報および／または動物の状態に関わる情報および／または最新の授精プロセスに関わるステータス情報を前記ディスプレイ（２３）に表示するために設計されることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載の装置（２１）。
【請求項１１】
複数のストロー（７）を収容するために設計された冷却容器（２４）と取外し可能に結合可能であることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか１項に記載の装置（２１）。
【請求項１２】
生きている精細胞の密度を測定するための光学センサ（２５）を含むことを特徴とする、請求項１から１１のいずれか１項に記載の装置（２１）。
【請求項１３】
身体結合通信による電子通信のための装備を有することを特徴とする、請求項１から１２のいずれか１項に記載の装置（２１）。
【請求項１４】
授精されるべき動物の膣内または子宮の状態量を測定するためのセンサが前記管（２）に取り付けられており、前記装置（２１）に含まれる制御部（１０）は動物が受胎準備ができているか否かの情報に関して測定結果を自動的に評価し、その結果として授精プロセスを許可または中断するために設計されることを特徴とする、請求項１から１３のいずれか１項に記載の装置（２１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、典型的には雌牛などの哺乳類の人工授精のための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
雌牛の人工授精では、雄牛の精液が受胎準備のできた雌牛の子宮へ器具によって注入され、それにより用途に即してそこで雌牛の卵細胞の受胎を惹起し、そのようにして子牛を産ませる。自然な交尾ではなく人工授精を選択する主な理由は、遠く離れて生息している場合もある、そのつどの飼育目的にとって最善の父獣を選択することが、それによって良好に可能になることにある。
【０００３】
雌牛の人工授精は、現在、典型的には次のようにして行われている：
すでに前段階で追求されている飼育目的に照らして、適用されるべき精液がどのような雄牛に由来すべきであるかが選択される。輸送のために冷凍された状態で特殊な物質により希釈された精液が、輸送と取扱のために、典型的には両側で閉じられた麦わらのような細い小管として製作されるいわゆるストロー（Ｐａｉｌｌｅｔｔｅ）の中で保管される。ストローの内容量は典型的には０．２５から０．５ｍｌである。雄牛から雌牛への典型的な輸送の場合、液体の−すなわち−１９６℃の低温の−窒素に囲まれた複数のストローが断熱性の容器の中にある。人工授精のために、適合するストローを授精技師が液体窒素入りの断熱性の容器から取り出し、典型的には３７℃の温水中で約３０秒間、ほぼ体温になるまでストローを加熱する。ストローの中に含まれる精液が溶けることで精子が再び活性化する。その次のステップで、ストローが授精シリンジ（しばしば「授精ガン」とも呼ばれる）へ挿入される。授精シリンジは基本的に細い管であり、その内部で細い棒がピストンとして長手方向に案内されながら可動である。授精シリンジへストローを挿入するために、ピストンが授精シリンジの前側に若干押し出され、次いでストローが一方の端部をもってピストンに外嵌され、次いでピストンがストローとともに、ストローが管の中に見えなくなるまで管の中へ引き戻される。授精シリンジへのストローの挿入後、授精技師が雌牛のところまでさらに若干の距離を進まなくてはならない場合、授精シリンジが典型的には体温のままに保持され、それは、授精シリンジが授精技師の身体に、その衣服の下で保持されることによる。その次のステップで、授精シリンジが前側を前方に向けて、基本的に１回だけ使用されるべき殺菌されたプラスチックホースの一片であるいわゆる授精スリーブの中に、授精シリンジがその前側をもって、小さい開口部を除いて閉止されている授精スリーブの端面に内側から当接するまで差し込まれる。
引き続き、授精スリーブによって包囲された授精シリンジが前側を前方に向けて雌牛の膣へ挿入される。このプロセスは授精技師の多大な技能を必要とする。授精技師が片手で授精シリンジをもって動かしている間、もう一方の手は雌牛の直腸の中にあり、直腸と膣の壁を通じて指先で授精シリンジの位置を手探りするとともに、雌牛の子宮頚部を手探りして動かないように保ち、それによって授精シリンジの端面を子宮頚部を通してその中に差し込めるようにする。理想的には、授精シリンジがほぼ０．６から１．２５ｃｍだけ子宮の中へ入ったときに、授精シリンジを作動させる。作動によってピストンがストローの後側端部の中へと押し込まれ、それに伴ってストローの内容物が前側端部から押し出されて、授精スリーブの端面にある小さな開口部を通過して雌牛の子宮に押し込まれる。
【０００４】
このような作業手順のいくつかの作業工程を簡易化するために、および／またはその失敗の起こりやすさを低減するために、複数の取り組みが存在する：
【０００５】
特許文献１は、特に雄牛の精子が入ったストローを加熱するための持運び可能な器具を記載している。基本的にこの器具は、水の容器と、この容器のためのバッテリ駆動式かつ温度制御式である電気式の加熱装置とで構成される。
【０００６】
特許文献２は、使用場所へ輸送するときに、予加熱されたストローが装填された授精シリンジを収容、予加熱、および熱保持するための、温度制御式に加熱される持運び可能で軽量のハウジングを示している。
【０００７】
特許文献３は、装填された、または空の授精シリンジの制御式の加熱と熱保持のための装置を示している。授精シリンジは用途に即して、二重壁の管として製作される装置の内側管の中に差し込まれる。この装置は両方の管の間のスペースに、プラグを介して車両のコンセントと接続可能であることによって電気エネルギーを供給可能である、制御式の電気加熱部を有している。
【０００８】
特許文献４は、用途に即して選択的に授精シリンジとしてだけでなく、受胎した卵細胞を家畜の子宮へ移植するためにも利用可能である装置を記載している。
この装置は、長くて細い管と、その中に端面側でこれを超えて可動の細いホース配管とを有している。場合によりホース配管の後側端部にストローが接続されるとともに、ホース配管と反対側に位置しているストローの端部に駆動手段が接続される。用途に即して細い管が膣の中へ動物の子宮まで挿入され、次いで、ホース配管がさらに子宮の中へ押し込まれ、次いで、精液がストローから出てホース配管全体を通過して、動物の子宮の中へ押し出される。ストローを含んでいる部分は断熱性の材料からなる管として構成されており、その目的は、別途に予加熱されたストローの温度を一定に保つとともに、ストローおよびこれに接している装置の部分を機械的にも保護することにある。この装置で問題となるのは、子宮の中に注入されるべき精液が、ストローから出た後に比較的長いホース配管を通って流れなければならないことである。そのため、大量の精液が最終的にホース内に残るのを回避するのが難しい。しかもこのホース配管は、ただ１回の授精プロセスにしか使用することができないか、または、授精プロセスの後に非常に高いコストをかけて洗浄、殺菌しなければならない。
【０００９】
特許文献５は、ガンの形態を有する、家禽の人工授精のために利用される授精シリンジを示している。授精シリンジの電気加熱可能な管状の中空スペースの中に、液体状の精液が注入される。作動レバーを手で押すことで、ピストンが一方の端部からこの中空スペースの中に押し込まれ、それによって液体状の精液が中空スペースから、およびこれに接続されている管から押し出される。
欠点となるのは、精液が中空スペースの中に汚れとして残ることである。そのため、シリンジを再び使用できるようになる前に、高いコストをかけて洗浄しなければならない。そうしないと、いずれの精液が最終的に受胎を引き起こしたのかが確定されないからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１３１２９３３１Ａ１号明細書
【特許文献２】米国特許第６６７６５９６Ｂ２号明細書
【特許文献３】韓国特許出願公開第２０１５００４４５３Ａ号明細書
【特許文献４】ドイツ特許出願公表第６００３０３６１Ｔ２号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２９４２６０３Ａ号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の課題は、典型的には雌牛などの哺乳類の人工授精のための装置を、簡単な取扱性で確実性が向上し、動物の子宮へ注入されるべき精液が注入時に授精装置内にある他の精液と混ざらないように構成することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この課題の解決のために、加熱可能であり、精液を含むストローを中で保管し、加熱し、および／または温度に関して保持することができる加熱可能な中空スペースを人工授精のための装置が有している設計形態が前提とされる。これに対する本発明の改良として、この装置は、ストローを中空スペースから出して、授精されるべき動物に挿入される長尺状の管の中へとスライド可能であるメカニズムを装備していることが提案される。
【００１３】
人工授精のための装置の前述した中空スペースの中でストローを加熱可能であることにより、いずれにせよ必要となる装置への挿入の前に、ストローを加熱する中間ステップを省略することができる。
ストローが装置の一部によって、用途に即して授精される動物に挿入される長尺状の管の中へ入るようにスライド可能であることにより、ストローに含まれる精液を管の壁部と接触させる必要がない。それに伴い、管を中間洗浄しなくても何度でも使用可能であり、授精プロセスが連続する場合に、混交や不明な帰属の恐れを生じることなく、異なる父獣の精液を使用することができる。
【００１４】
加熱が制御されることにより、ストローの最善の最終温度を含めた温度・時間推移を狭いスペース内で正確に設定し、制御によって確実にこれを強制することができ、それによって精液に対する温度衝撃を確実に回避可能である。
【００１５】
制御式の加熱部は、１つまたは複数の電気的なオーム熱抵抗、１つまたは複数の温度センサ、好ましくは再充電可能な電気バッテリ、および１つないし複数の電気熱抵抗を通る電流の調節部材を含む制御ユニットによって構成されるのが最善である。これに関するさらなる技術的な詳細は当業者の行為の枠内で決めることが可能であり、したがって、ここでこれ以上深く立ち入る必要をみない。
【００１６】
本発明による一例としての人工授精のための装置に関する大幅に図式化された図面を参照しながら、本発明について図面で説明する：
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一例としての本発明の装置の単純な第１の実施形態を示す横から見た部分断面図である。
【図２】図１のものに比べて複数の追加の機能を提供する、本発明による第２の装置を示す側面図である。いくつかの隠れている組付部品が破線で示されている。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１の本発明による装置１の、用途に即して遠位端をもって前方に向けて動物の膣へ挿入されるべき前側部分が、図１では右側に位置している。この部分は従来型の授精シリンジと類似する構造となっている。この部分は、両方の端面で開いている長くて細い管２を有し、この管は膣への挿入前には、１回だけ使用されるべき授精スリーブ３によって覆われている。
管２の後側の近位端はハウジング４と固定的に結合されて、その中へと突入している。ハウジング４の中には、管２に対して同軸にアライメントされた長尺状の加熱ユニット５がある。加熱ユニット５は、その長手方向に連続して延びる中空スペース６を有している。図１に示す動作準備の整った装置１の状態のとき、中空スペース６の中に、最終的に動物の子宮へ注入されるべき精液を含むストロー７が配置される。
加熱ユニット５の長尺状の中空スペース６の外套面によって、ストロー７の外套面が密接に取り囲まれ、そのようにして厳密に定義された位置に保たれる。好ましくは中空スペース６の外套面に、およびこれに伴ってストロー７と加熱ユニット５の接触領域に可能な限り直接的に、加熱ユニット５は電気熱抵抗８を装備している。熱抵抗８を通って電流が流れると、これが加熱されて、その周囲およびそれに伴ってストロー７に熱を放出する。熱抵抗８とストロー７の近傍領域には、これらに生じている温度に依存して電気信号を制御部１０へ供給する温度センサ９が配置されている。制御部１０では、ストロー７の加熱プロセスについてデータ工学的に、温度センサ９における時間に対する温度推移について目標・加熱曲線が保存されている。作動レバー１１を押すことで行うことができる加熱プロセスの作動がなされるとただちに、制御部は熱抵抗８を通る電流を適切に送り、そのようにして、前述した温度センサ９で温度推移が最善に行われるようにこれを加熱し、それに伴ってストロー７が最善の形で加熱される。必要な電気エネルギーは、理想的には再充電可能である電気バッテリ１２から提供される（電気エネルギーが熱に変換されるオーム抵抗の原理に基づく熱源に代えて、マイクロ波放射や誘導に基づく原理も、電気エネルギーの熱への変換のために適用することができる）。
ストローが人工授精のための目標温度に達すると、この温度が熱抵抗８、温度センサ９、および制御部１０の各部材で構成される制御回路によって、その値が安定して保持されるように制御される。そして作動レバー１１を再度押すことで、ストロー７に含まれる精液を、授精されるべき動物の子宮へ最終的に押し出す駆動部１３をいつでも始動させることができる。
【００１９】
図１に略示する好ましい実施例では、駆動部１３は、弾性的に可撓のワイヤとして製作されるピストン１４と、電気モータ１５と、１組の駆動ロール１６とを含んでいる。
ピストン１４の前側部分はストロー７に対して同軸に、その後側の端面のほうを向いている。従来技術に基づく授精原理の場合と同じく、ピストン１４の直径は、小管として構成されるストロー７の後側の端面に嵌まり込んで、ストロー７に向かって動いたときにその中で閉止栓に当接するように設定されている。
作動中の駆動部１３では電気モータ１５が、ピストンの外套面に外套面をもって当接する、ハウジング４に回転可能に支承された駆動ロール１６を回転するように駆動し、それにより、駆動ロールがピストン１４をその長手方向でストロー７へと向かう方向にスライドさせる。ピストン１４の端面がストローに当接するとただちに、ピストンがストロー７を加熱ユニット５から出して、加熱ユニット５の中空スペース６に対して同軸に位置する管２の中へ押し込み、この管はその時点で、ハウジング４と反対を向くほうの遠位の長手方向領域をもってすでに人工授精プロセスのために最善の深さで、授精されるべき動物の膣ないし子宮の中へ突入している。ピストン１４によってストロー７が管２の中でその前側の（＝遠位の）端部までスライドし、ついにはストロー７が授精スリーブ３の遠位の端面に当接し、これをもって運動を停止する。ストロー７に向かってピストン１４がさらに動くことで、上に述べたストロー７の閉止栓がその前側端部に向かう方向へ−すなわちストローの中へ−スライドし、それにより、そこで生成される、ストロー７に含まれる精液の圧力によってバルブが開き、精液がまずストロー７から外に出てから、さらに授精スリーブ３の端面側の小さな開口部１７を通り、およびこれに伴って、用途に即して授精されるべき動物の子宮の中へと達する。このような種類のバルブを有するのでなく、前側端部のところで切開しなければならないストローが使用される場合、この切開はストローが加熱装置５に取り付けられる前に手作業で行うことができ、または、ストローを切開する自動式の切断装置を装置１が装備している。このような切断装置は、たとえば狭い角度範囲で旋回可能な小さい切れ刃によって形成されていてよく、これに対して場合により１つまたは２つの電磁石が作用し、それによって旋回運動を駆動する。理想的には、このような切断装置は加熱装置５と管２の間に取り付けられる。
このプロセスの後に装置１が動物から離れるように動かされ、それにより、管２と授精スリーブ３が最終的に動物の膣から全体として外に出る。駆動部１３が反対方向へと切り換えられ、それによりピストン１４が再び繰り込まれて、その大部分の長手方向領域がロール１８に巻き取られる。理想的には、そのためにロール１８も電気モータによって回転するように駆動可能である。最後にストロー７が、加熱ユニット５の後側端面の近傍領域でピストン案内部分１９に突き当たる。ピストン１４がさらに動くことでピストンがストロー７から引き戻され、空のストロー７だけが加熱ユニットの中空スペース６の中に残る。
加熱ユニット５への、ないしはこれからのストロー７の供給と取出のために、たとえば加熱ユニットがその長手方向に対して法線方向にハウジング４から出るようにスライド可能であってよく、それにより、中空スペース６の端面側の開口部がアクセス可能となる。ハウジング４に対する加熱ユニット５のスライド可能性は、たとえば加熱ユニットが通路の中に配置されて、通路長手方向に案内されながらスライド可能に保持され、この通路が側方で本装置を貫いて通っていることによって実現することができる。複数の加熱ユニットが通路方向で相並んで配置されて、１つのモジュールをなすように接続されていてもよく、そのようにして通路を通って一緒にスライド可能であってよく、常に、その中空スペース６がピストン１４の運動線に位置する位置にある加熱ユニットだけが加熱のために電流供給部と接触する。複数の加熱ユニットを含む前述のモジュールは、たとえばドラムリボルバーのドラムのように構想することもでき、この場合、個々の中空スペースの中へ銃弾の代わりにそれぞれ加熱ユニットが配置される。
【００２０】
ピストン１４を用いてストロー７を動かして空にする代わりに、流体圧によって、好ましくはガス圧によって、これを中空スペース６から外に出して管２の中へ動かして、空にすることもできる。そのためにガス圧は、管２と反対を向くほうの中空スペース６の側からポンプによって、またはたとえばＣＯ２カートリッジなどのその他の圧力源によって生成されなければならず、ストロー７はそのために中空スペース６の中で、ないしは管２の中で、その外套面をもって中空スペース６ないし管の内側外套面に密着するように緊密に当接しなければならない。
【００２１】
その次の人工授精プロセスのためには、装置１に関して、使用した部品である授精スリーブ３とストロー７とを新しい部品に取り替えるだけでよい。
【００２２】
１つの好ましい実施形態では、ストロー７は空になるプロセスの後に管２を通過して中空スペース６の中に戻るように動くのではなく、管２の遠位端にとどまり、そこで授精スリーブ３の取外しの途中または後で、管２の遠位の開口部を通して取り出される。それにより、管２の内側外套面がストロー７に由来する精液と接触する危険がいっそう回避される。
【００２３】
１つの好ましい発展例では加熱ユニット５に、ストロー７が付与されている識別情報２０を読み取る読取器具、典型的には小型のカメラも取り付けられる。この情報は制御部１０によってその他の情報とともに、記録目的のために即座に、または後で読み出すために保存しておくことができる。識別情報２０は、たとえば記入文字、バーコード、および／または英数字の記号列としてストロー７の外側外套面に取り付けられていてよい。
【００２４】
人工授精のための本発明の装置はもともと電子制御部と電気エネルギー蓄積器とをすでに含んでいるので、電子式ないし電気機械式のコンポーネントを適用した上で有用な機能を果たすことができる、さらに別の機能的なモジュールが本装置に格納されるのが好ましい発展例となる。図２は、このような種類の機能の図解に資するものである。
【００２５】
哺乳類の人工授精のための一例としての本発明によるこの装置２１は、機能について図１を参照してすでに説明した部品を示している。これらの部品は管２、加熱ユニット５、作動レバー１１、およびバッテリ１２である。さらに別の機能上の部品に関して、図２は次のものを示している：
【００２６】
管２の前側の（遠位の）端部に、光学式の記録ユニットであるセンサユニット２２が取り付けられている。これは、光源も装備する内視鏡カメラ２２であってよい。このカメラによって管の挿入中に撮影される画像情報を、ディスプレイ２３に表示することができる。それにより、管２をそのつど正しい方向に動かして、管２がいつ適切な程度まで挿入されたかを認識することが簡易化される。それによってさらに、冒頭で述べたような腸から管の位置の手探りを不要にすることも可能となり、このことは当然ながら授精技師にとって大幅な作業簡易化となる。
状況によっては、その動物にそもそも受胎能があるか否かに関する情報を認識することもできる。
センサユニット２２は、−可視光のスペクトル領域で作動する−内視鏡カメラ２２の代替または補足として、ＮＩＲセンサ装置であってもよく、もしくはこれを含むことができる。すなわち、これは近赤外光の１つまたは複数のスペクトルについての１つまたは複数の光源−典型的にはレーザーダイオード−を含んでおり、ならびに、近赤外スペクトル領域に属する当たった光についてのセンサを含んでいる。それ自体知られている通り、それにより個々の特定のスペクトル領域の強度を他の特定のスペクトル領域に対する比率で参照して、たとえばヘモグロビン、白血球、観察している表面組織中の水分など、さまざまな物質の濃度を認識することができる。ヘモグロビンや水の濃度を参照して、たとえばその動物が実際に発情期にあるか否かの示唆をもたらすことができる。ディスプレイ２３には、測定結果およびそこから自動的に引き出される推測を表示することができ、以後のステップの選択についての選択メニューを提示することもできる。たとえば、その動物があらゆる兆候からして発情期にないことがＮＩＲ分光法で確認されたときや、確認された白血球の高い濃度を参照してその動物が炎症を起こしていると想定されるときには、授精プロセスを中止するよう提示することができる。
【００２７】
ディスプレイ２３には、当然ながら、装置２１の各部品のそのつどのステータスに関する情報、ならびにそのつど含まれている最新のストローに関する情報も表示することができる。
装置２１のハウジングに、複数のストローが中にある可動のラックを含むことができる冷却容器２４を取外し可能に取付可能であってよく、装置２１の電気機械式のコンポーネントによって個別に選択されたストローを取出シャトルに出して、加熱ユニット５へ運ぶことができる。凍結された精液と、低温に保たれているだけの精液のいずれがストローの中で輸送されるべきであるかに応じて、冷却容器２４は液体窒素を携行するために設計されるか、または、さほど高温でない冷却温度の保持のためにのみ設計されていてよい。
装置２１は光源と協同作用する光学センサ２５を含んでおり、これによって精液が照明されて、生きている精細胞の密度がどの程度高いかが光学的に分析される。
【００２８】
本発明による装置１，２１は、いわゆる身体結合通信（略してＢＣＣ）のための電子部品を装備していてよい。これらの部品は特に、授精技師による本装置への接触および／または授精されるべき動物との本装置の接触を検出し、これをうけて授精技師により携行されている、ないしは動物に取り付けられている機器と電子方式で通信するセンサであり、このとき授精技師ないし動物の身体が電気信号を伝送するための電気導体として利用される。それにより、どの授精技師がどの動物にどの授精装置１，２１を使って作業をしたかを自動的に検出し、記録することができる。
【００２９】
データとしてたとえば次のものを保存することができる：授精技師の個人データ、動物・識別記号、精液を採取した動物に関わるデータ、授精が行われた日付、時間、場所（後者の情報は典型的には適切に装備された動物の動物イヤマークによって確認することができ、ＢＣＣによって授精装置に伝送することができる）。
授精されるべき動物および使用された精液に関する識別情報が自動的に検出されることによって、装置１，２１を無線網でネットワーク化した上で、実際に正しいストローが正しい動物に適用されているか否かを自動的にチェックすることもできる。肯定のケースでは、授精プロセスを自動的に許可することができ、否定のケースでは、授精プロセスを自動的に阻止することができる。
【００３０】
それぞれのストローの同一性に関する情報は、必ずしも光学方式で存在していて読み出される必要はない。たとえば、ストローまたはこれを含む冷却容器２４にＲＦＩＤチップを装備し、そこから装置１，２１の読取装置によって情報を読み取ることも可能である。
【００３１】
挿入されるべきロッド２にはさらに別のセンサが取り付けられていてよく、これを用いて、その動物が実際に受胎準備ができているか否かに関する情報を自動的に取得することができる。このような情報の評価は、全面的または部分的に本装置の制御部で自動式に行うことができる。否定のケースでは、それぞれのストローを浪費しないために、授精を早期に中断することができる。このような種類のセンサによって取得されるべき情報は、たとえば動物の膣内や子宮の温度に関わるものであり、またはｐＨ値、または特定のホルモンの有無、またはセンサを取り囲む組織もしくは周囲の水分に関する色情報である。超音波センサは、周辺の組織の性質に関して、およびセンサ自体の位置に関しても情報をもたらすことができる。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
2019536586.tif 000005
2019536586.tif 000006
2019536586.tif 000007
2019536586.tif 000008