(57)【要約】  ここに記載された実施の形態は、１つ以上の永久シールおよび昜剥離性シールを備えた可撓性包装を提供する。その昜剥離性シールは、密閉空間から離れて突出する凸状部分を画成する密閉形状を有する。複数のフラップをつかんで引っ張ることなどにより、互いに反対の壁を引き離すことにより包装を開ける場合、包装が開けられるときに、有効剥離力が少なくとも５Ｎ増加する。
2019517960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性包装において、
各々が可撓性材料でできている、互いに反対の第１と第２の壁；
前記第１の壁を前記第２の壁に封止し、該第１の壁と該第２の壁との間の密封空間の少なくとも２つの縦方向縁を画成する１つ以上の永久シールであって、該縦方向縁が対抗する凹状部分を含む、永久シール；および
前記第１の壁を前記第２の壁に封止し、第１と第２の端部を有する細長い形状を有する昜剥離性シールであって、該細長い形状が、共通する線に沿って延在する２つの直線部分を含み、該２つの直線部分の間に配置された凸状部分を、該凸状部分が前記共通する線から離れて突出するように画成する、昜剥離性シール、
を備え、
前記昜剥離性シールが前記１つ以上の永久シールの部分の間に延在して、該昜剥離性シールの第１の端部と該１つ以上の永久シールの第１の交差点および該昜剥離性シールの第２の端部と該１つ以上の永久シールの第２の交差点を形成する、包装。
【請求項２】
前記互いに反対の壁を引き離すことによって前記包装を開ける場合、該包装が前記第１と第２の交差点まで開けられたときに、有効剥離力が少なくとも５Ｎ増加する、および／または前記昜剥離性シールの引き剥がしの開始期間の有効剥離力のピークが、７．５Ｎから１２．５Ｎの範囲にある、請求項１記載の包装。
【請求項３】
前記１つ以上の永久シールが少なくとも２０Ｎ／１５ｍｍの強度を有し、前記昜剥離性シールが５〜１５Ｎ／１５ｍｍの範囲の強度を有する、請求項１または２記載の包装。
【請求項４】
前記昜剥離性シールが、２つの互いに反対の縦方向の永久シールの間に延在する、請求項１から３いずれか１項記載の包装。
【請求項５】
前記１つ以上の永久シールの内の１つが前記昜剥離性シールと横方向に反対にある、請求項４記載の包装。
【請求項６】
前記互いに反対の第１と第２の壁が、１つ以上の隆起したまたは窪んだ特徴を画成する複数のフラップを含む、請求項１から５いずれか１項記載の包装。
【請求項７】
前記１つ以上の隆起したまたは窪んだ特徴が、前記昜剥離性シールの凸状部分と共通する方向に突出する凸形状を有する、請求項６記載の包装。
【請求項８】
前記第１の壁および前記第２の壁、並びに前記１つ以上の永久シールおよび前記昜剥離性シールが、レトルト処理中ずっと前記密封空間の周りに気密シールを維持するように構成されている、請求項１から７いずれか１項記載の包装。
【請求項９】
前記密封空間の幅が、前記包装の遠位縁から前記昜剥離性シールに向かって増加するように、前記１つ以上の永久シールの幅が変動する、請求項１から８いずれか１項記載の包装。
【請求項１０】
前記１つ以上の永久シールの幅が、前記第１と第２の交差点から前記包装の遠位縁に向かって少なくとも５０パーセント増加する、請求項９記載の包装。
【請求項１１】
前記１つ以上の永久シールの幅が、前記第１と第２の交差点から前記包装の遠位縁に向かって少なくとも２ｍｍ増加する、請求項９または１０記載の包装。
【請求項１２】
前記第１と第２のシール部分の幅が、３．５ｍｍ未満の幅から少なくとも５．５ｍｍの幅まで増加する、請求項９から１１いずれか１項記載の包装。
【請求項１３】
前記密封空間に食品を含む、請求項１から１２いずれか１項記載の包装。
【請求項１４】
前記食品がペットフードである、請求項１３記載の包装。
【請求項１５】
前記ペットフードが、０．６以上の水分活性を有する、請求項１４記載の包装。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は、ここに全て引用される、２０１６年６月１５日に出願された英国特許出願第１６１０４３２．５号の恩恵を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、昜剥離性パウチに関する。
【背景技術】
【０００３】
パウチが、多くの異なる物質のための普及した包装の選択肢となってきている。パウチの内容物を取り出せるように大きい開口を有することが望ましい状況において、従来技術の解決策では、典型的に、パウチの壁に破れを作るために、パウチを切断してまたは破いて開ける必要がある。その切れ目または裂け目から内容物を直接取り出せるようにするために、壁の破れは、密封空間に広がらなければならない。これにより、密封空間を形成する壁を破ると、密封空間内の内容物が、開ける最中に意図せずに漏れ得るという点で問題が生じ得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
直線状の上部シールが手で剥離されるように設計されたパウチのデザインがある。このパウチは乾燥食品のために設計されており、この食品は、包装後に殺菌する必要がない。しかしながら、パウチの内容物をレトルト処理（内容物の殺菌）しなければならない状況において、その包装は、レトルト処理中ずっと密封空間のシールを維持できなければならない。これにより、手で剥離できるシートが望ましい場合、難点が生じる。何故ならば、そのシールは、レトルト処理に耐えるのに十分に強固であるが、それでも、消費者により容易に剥離されるべきであるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ここに記載された実施の形態は、可撓性包装において、可撓性である第１の壁；その第１の壁と反対の、可撓性である第２の壁；第１の壁を第２の壁に封止する１つ以上の永久シール；第１の壁を第２の壁に封止し、第１と第２の端部を有する細長い形状を有する昜剥離性シール；および昜剥離性シールから外向きに延在する複数のフラップを備え、１つ以上の永久シールおよび昜剥離性シールが、第１の壁と第２の壁との間に密封空間の縁を画成し、昜剥離性シールが１つ以上の永久シールの部分の間に延在して、その昜剥離性シールの第１の端部と１つ以上の永久シールの第１の交差点および昜剥離性シールの第２の端部と１つ以上の永久シールの第２の交差点を形成し；複数のフラップを引き離すことによって、その包装を開ける場合、その包装が昜剥離性シールと１つ以上の永久シールの第１と第２の交差点まで開けられたときに、有効剥離力が少なくとも５Ｎ増加しており、その昜剥離性シールの細長い形状が、密封空間から離れて突出する凸状部分を画成する、可撓性包装を提供する。
【０００６】
ここに記載された他の実施の形態は、可撓性包装において、可撓性である第１の壁；第１の壁と反対の、可撓性である第２の壁、ここで、包装は、その第１の縁に近接して開けられるように構成されている；第１の壁を第２の壁に封止し、その第１の壁と第２の壁との間に密封空間の１つ以上の縁を画成する１つ以上のシールであって、１つ以上のシールが、包装の第１の縁からその包装の遠位縁に向かって延在する第１のシール部分であり、その第１のシール部分の内縁が密封空間の第１の縁を画成し、その第１のシール部分の外縁が包装の第２の縁を画成する、第１のシール部分；包装の第１の縁からその包装の遠位縁に向かって延在する第２のシール部分であり、その第２のシール部分の内縁が、密封空間の第１の縁と横方向に反対の密封空間の第２の縁を画成し、その第２のシール部分の外縁がその包装の第２の縁と横方向に反対の包装の第３の縁を画成する、第２のシール部分を含む１つ以上のシールを備え、第１と第２のシール部分が、第１の縁から遠位縁に向かって幅が広がり、包装の第２の縁と包装の第３の縁が互いに実質的に平行であり、密封空間の第１縁と第２の縁が互いに対して角度が付けられて、遠位縁からその第１の縁に向かって幅が広がる密封空間を形成する、可撓性包装を提供する。
【０００７】
ここに記載されたさらに他の実施の形態は、可撓性包装において、可撓性である第１の壁；第１の壁と反対の、可撓性である第２の壁、ここで、第１の壁および第２の壁は、第１の壁を第２の壁に封止し、第１の壁と第２の壁との間の密封空間の１つ以上の縁を画成する１つ以上のシールを画成し；および複数の包装の縁であり、第１の縦方向縁；その第１の縁と実質的に平行な第２の縦方向縁；第１の縦方向縁と第２の縦方向縁に対して実質的に横向きの第３の縁；第１の縁と第２の縁との間に延在する第４の縁を含む複数の包装の縁を備え、その包装は、第４の縁に近接して開けられるように構成されており、第１の縁および第２の縁が、隣接する直線部分の間に配置された凹状部分を含む、可撓性包装を提供する。
【０００８】
ここに記載されたまた他の実施の形態は、可撓性包装の壁を製造する方法において、可撓性材料のシートから少なくとも第一列および第二列の包装壁を、その第一列と第二列の各壁が、共通形状を有し、第１の縦方向縁；その第１の縦方向縁と実質的に平行な第２の縦方向縁；第１の縁と第２の縁に対して実質的に横向きの第３の縁；第１の縁と第２の縁との間に延在する第４の縁：を画成するように切断する工程を有してなり、その第４の縁が凸形状を有し、第一列と第二列の各壁の第１の縦方向縁が、隣接する壁の第２の縦方向縁と隣接し、第一列の各壁の第４の縁が第１の方向に向き、第二列の各壁の第４の縁が第２の方向に向き、第一列の包装壁が、第一列の壁の第４の縁が第二列の壁の第４の縁に向けられるように第二列の包装壁に対して１８０度に向けられ、第一列の包装壁が第二列の包装壁から、第一列の凸形状が第二列の隣接する凸形状の間に画成された凹状区域中に延在し、第二列の凸形状が第一列の隣接する凸形状の間に画成された凹状区域中に延在するように、ずれている、方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
図面は、例示の実施の形態を描いているに過ぎず、したがって、範囲の制限と考えられるべきではないことを理解して、その例示の実施の形態は、添付図面を使用することにより、追加の特徴と共に、詳しく記載される。
【図１Ａ】例示の充填されたパウチの正面斜視図
【図１Ｂ】図１Ａの充填されたパウチの縁の斜視図
【図２】図１Ａのパウチの正面図
【図３】昜剥離性シールおよびフラップを示す、図２のパウチの拡大切り取り正面図
【図４】充填状態の別の例示のパウチの正面図
【図５Ａ】１つ以上の永久シールおよび昜剥離性シールを作り出すための熱／超音波エネルギーの印加のための例示の対象区域を示す、図２のパウチの正面図
【図５Ｂ】１つ以上の永久シールおよび昜剥離性シールを作り出すための熱／超音波エネルギーの印加のための例示の対象区域を示す、図２のパウチの正面図
【図５Ｃ】１つ以上の永久シールおよび昜剥離性シールを作り出すための熱／超音波エネルギーの印加のための例示の対象区域を示す、図２のパウチの正面図
【図６】図１Ａのパウチの壁を材料のシートから切り抜くことができる、例示のパターンを示す上面図
【図７】パウチの壁を材料のシートから切り抜くことができる、別の例示のパターンを示す上面図
【図８Ａ】図１Ａのパウチを開ける最中の例示の有効剥離力を示すグラフ
【図８Ｂ】図８Ａのグラフに対応するシールの区域を示す、図１Ａのパウチの切り取り正面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここに用いたような「第１」、「第２」などの用語は、どのような順序、量、または重要性も示さず、むしろ、ある要素を別のものから区別するために使用される。また、名詞は、量を制限する意味は持たず、むしろ、参照された項目の少なくとも１つの存在を示し、「前」、「後」、「底」、および／または「頂点」などの用語は、特に明記のない限り、記載の便宜上のためだけに使用され、どの１つの位置または空間の向きにも制限されない。
【００１１】
明細書に亘る「１つの例」または「一例」への言及は、ある例に関して記載された特定の特性、構造、または特徴が、少なくとも１つの実施の形態に含まれることを意味する。それゆえ、明細書に亘る様々な場所での「１つの例において」または「一例において」という句の出現は、必ずしも、同じ実施の形態を称していない。さらに、その特定の特性、構造または特徴は、１つ以上の実施の形態において、どの適切な様式で組み合わされてもよい。
【００１２】
図１Ａは、中に内容物を有する例示の可撓性包装１００（ここでは「パウチ１００」とも称される）の正面斜視図であり、図１Ｂは、その縁の斜視図である。パウチ１００は、開けるのが容易であり、かつ十分に強固なシールを維持する昜剥離性シール１０２を有する。パウチ１００は、密封空間を形成するために複数の位置で互いに封止された２つの壁１０８、１１０でできている。２つの壁１０８、１１０は、互いに反対に配置され、互いに封止されて、密封空間の縁を画成する。
【００１３】
パウチ１００の壁１０８、１１０は可撓性である。ここに用いたように、可撓性は、壁１０８、１１０が、相当曲がり、パウチ１００中に入れられている内容物に応じて曲がった状態のままでいるように構成されていることを意味する。一例において、その壁は、レトルト処理にも適していなければならない。レトルト処理に適しているためには、壁は、レトルト処理中ずっと密封空間のために気密シールを維持できなければならない。壁１０８、１１０内に含められる例示のプラスチックとしては、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリアミドおよび／または生物系／生分解性プラスチックが挙げられる。多くの例では、その壁は、少なくとも一層のプラスチックを含む積層体（例えば、２層、３層、４層）である。特別な例において、壁１０８、１１０は、パウチの外側にポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の層、パウチの内側にポリプロピレンの層、およびそれらの間にアルミニウムの層を含む積層体である。可撓性であると考えられず、パウチ１００に適していない壁組成物の例に、厚紙、ボール紙などがある。
【００１４】
図１Ａおよび１Ｂに示された例において、２つの壁１０８、１１０は同一形状を有し、その２つの壁１０８、１１０は、パウチ１００を形成するために重ね合わされている。２つの壁１０８、１１０が重ね合わされると、壁１０８の縁の全てが壁１１０の縁と揃えられ、その逆も同様である。代わりの例において、２つの壁１０８、１１０は、異なるそれぞれの形状を有しても差し支えない、および／または壁１０８の縁のいくつかが壁１１０の縁と揃わないように互いに反対に配置されても差し支えない。２つの壁１０８、１１０は、１つの材料片の部分であっても、異なる材料片であっても差し支えない。
【００１５】
互いに封止された２つの壁１０８、１１０の区域は、ここでは、シールと称される。そのシールは、密封空間の縁を画成する。そのシールは、１つ以上の永久シール１０４および昜剥離性シール１０２を含む。その１つ以上の永久シールは、消費者により剥がされることが意図されていない様式で形成されている。したがって、より高い有効剥離力を有する１つ以上の永久シール１０４が形成される。昜剥離性シール１０２は、パウチ１００の内容物を取り出すために、消費者により手で剥がされるように意図された様式で形成される。したがって、永久シール１０４よりも低い有効剥離力を有する昜剥離性シール１０２が形成される。
【００１６】
昜剥離性シール１０２は、密封空間の第１の縁を形成するように配置されており、一方で、密封空間の他の縁は永久シール１０４により形成されている。ここに示された例において、密封空間は、略長方形の形状を有するが、他の形状を使用しても差し支えない。
【００１７】
パウチ１００は、昜剥離性シール１０２から外向きに突出する複数のフラップ１０６も備える。少なくとも第１のフラップ１０６Ａが、第１の壁１０８を形成する材料片の一部から形成されており、少なくとも第２のフラップ１０６Ｂが、第２の壁を形成する材料片の一部から形成されている。これにより、消費者の一方の手で第１のフラップ１０６Ａを、消費者の他方の手で第２のフラップ１０６Ｂをつかむことができる。次に、消費者は、それらのフラップを互いから離れるように引っ張って、昜剥離性シール１０２を剥がし、よって、パウチ１００を開けることができる。図１に示された例において、各々が、丸みのある外形を有する１つの外向きの突出部を有する、２つのフラップ１０６Ａ、１０６Ｂが示されている。しかしながら、他の例において、１つ以上のフラップ１０６は、多数の外向きの突出部を有しても差し支えない、および／または外向きの突出部が、丸みがある以外の外形（例えば、三角形、正方形など）を有しても差し支えない。それに加え、図１に示された例において、２つのフラップ１０６Ａ、１０６Ｂは、同じ外形を有し、互いに重ねられているが、他の例において、フラップ１０６の１つ以上が、反対のフラップと異なる外形を有しても差し支えない、および／または反対のフラットからずれていても差し支えない。
【００１８】
密封空間の第１の縁に、密封空間の他の縁を形成する永久シール１０４よりも低い有効剥離力を有する昜剥離性シール１０２を設けることにより、永久シール１０４により形成された他の縁を開けずに、昜剥離性シール１０２を剥がすことによって、消費者は密封空間の１つの縁を開けることができることが都合よい。具体的に、昜剥離性シール１０２が剥がされる場合、その剥がされるシールが、昜剥離性シール１０２と１つ以上の永久シール１０４との間の接点に到達するときに、シールを剥がし続けるのに要する有効力が相当増加する。この力の増加は、消費者に引っ張るのを止めさせる触覚信号であり、昜剥離性シール１０２よりも大きい、剥がすことに対する抵抗（例えば、永久シール１０４を剥がすことに対する抵抗）を与える。
【００１９】
昜剥離性シール１０２を開けると、密封空間の１つの縁のみが開き、開封は、シールを破ることによるので、密封空間１０２は、密封空間の内容物をこぼす虞がすくなく、開けることができる。具体的に、密封空間を開けるために上部が引きちぎられる従来のパウチにおいては、引きちぎりは、密封空間を画成する壁の部分を必然的に引き裂く。それゆえ、内容物の一部が、開ける操作中に意図せずにこぼれることがある。しかしながら、ここに記載された昜剥離性シール１０２により開けると、密封空間の壁は引き裂かれない。それゆえ、密封空間の内容物を意図せずにこぼす虞が低下する。
【００２０】
一例において、適切なシールを形成するのに役立つように、昜剥離性シール１０２の区域における壁の間に、樹脂が使用される。一例において、その樹脂は、壁１０８、１１０の少なくとも一方の全内面に配置される。代わりの例において、そのような樹脂は、シール１０２、１０４内とその周りの壁１０８、１１０の少なくとも一方の部分のみに施され、壁１０８、１１０の他の部分には施されない。いずれの場合も、樹脂は、壁１０８、１１０の一方のみに、または両方の壁１０８、１１０に施されても差し支えない。特に、昜剥離性シール１０２および１つ以上の永久シール１０４の両方を作製するために、同じ樹脂を使用しても差し支えない。したがって、昜剥離性シール１０２と永久シール１０４との間の強度の差は、異なる樹脂または壁材料の使用により生じない。その代わりに、剥離力の差は、上述したように、異なるシール１０２、１０４に、封止時間、力／エネルギー、および温度の異なる組合せを使用することにより生じる。シール１０２、１０４を作製するのに使用される例示の樹脂は、ミシガン州、ミッドライド所在のＴｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙにより製造されるＳｅａｌｕｔｉｏｎ（商標）樹脂である。「Ｓｅａｌｕｔｉｏｎ」樹脂により製造された昜剥離性シール１０２および永久シール１０４が、レトルト処理に適していることが都合よい。すなわち、シール１０２、１０４は、レトルト中ずっと密封空間の周りに気密シールを維持することができる。他の樹脂を使用してもよい。
【００２１】
図１Ａおよび１Ｂに示された例において、パウチ１００は、２つの平面壁１０８、１１０およびその上の任意の樹脂からなる。どの他の壁または材料の部分も含まれない。しかしながら、他の例において、自立性パウチと一般に称されるものを形成するために、昜剥離性シール１０２の横方向に反対の区域において、平面壁１０８、１１０の間にガゼットが含まれ得る。そのガゼットは、壁１０８、１１０の一方または両方と共通の材料片の一部であっても、別の材料片であっても差し支えない。他の可撓性包装の構成も可能である。
【００２２】
図２はパウチ１００の正面図である。パウチ１００の１つ以上の永久シール１０４は、各々が第１の方向２０８に互いに実質的に平行に延在する細長い形状を有する、第１の部分２０２および第２の部分２０４を含む。昜剥離性シール１０２は、第１の方向２０８に対して実質的に横向きの方向に延在する細長い形状を有する。昜剥離性シール１０２は、１つ以上の永久シール１０４の第１の部分２０２と第２の部分２０４との間に延在し、第１の部分２０２、昜剥離性シール１０２および第２の部分２０４を含む連続シールを形成する。
【００２３】
図１Ａ〜２に示された例において、２つの壁１０８、１１０は、異なる材料片から形成される。したがって、１つ以上の永久シール１０４は、昜剥離性シール１０２に対して横方向に反対の、第１の部分２０２と第２の部分２０４との間に延在する細長い形状を有する第３の部分２０６も含む。したがって、昜剥離性シール１０２は、１つ以上の永久シール１０４の第１の部分２０２、第２の部分２０４、および第３の部分２０６と共に、パウチ１００の密封空間の周囲を画成する連続シールを形成する。
【００２４】
昜剥離性シール１０２および１つ以上の永久シール１０４は、密封空間の周りの実質的に長方形の周囲を形成する。図１Ａ、１Ｂ、および２に示された例において、長方形の周囲の長い縁は、１つ以上の永久シール１０４の第１の部分２０２および第２の部分２０４により形成され、長方形の短い縁は、第３の部分２０６および昜剥離性シール１０２により形成される。しかしながら、他の例において、シール１０２、１０４は、密封空間の周りに実質的に正方形の縁を形成しても差し支えない、または長い縁と短い縁を、長い縁が昜剥離性シール１０２および第３の部分２０６により形成され、短い縁が第１の部分２０２および第２の部分２０４により形成されるように、ここに示されたものから切り換えても差し支えない。
【００２５】
図１Ａ、１Ｂ、および２に示された例において、パウチ１００は略長方形を有する。永久シール１０４の第１の部分２０２および第２の部分２０４は、長方形のパウチ１００の２つの縁２１２、２１４に沿って延在し、それらの縁を画成する。この例において、第１の部分２０２はパウチ１００の第１の縁２１２に沿って延在し、第２の部分２０４はパウチ１００の第２の縁２１４に沿って延在し、パウチ１００の第１の縁２１２はパウチ１００の第２の縁２１４と横方向に反対である。この例において、第３の部分２０６はパウチ１００の第３の縁２１６に沿って延在し、その縁を画成する。２つの壁１０８、１１０が共通の材料片から形成される代わりの例において、パウチ１００の第３の縁２１６は、その共通の材料片の折り目により形成することができる。そのような代わりの例において、１つ以上の永久シールの第３の部分２０６は、使用されないことがある。さらに他の例において、第１の部分２０２、第２の部分２０４、または第３の部分２０６の１つ以上が、パウチ１００のそれぞれの縁の内側に配置されても差し支えない。
【００２６】
昜剥離性シール１０２は、パウチ１００の第４の縁２１８に近接して配置することができる。図２に示された例において、パウチ１００の第４の縁２１８は、昜剥離性シール１０２から外向きに突出したフラップ１０６により画成される。それゆえ、図１Ａ、１Ｂ、および２に示された実施において、パウチ１００の第１の縁２１２、第２の縁２１４、および第３の縁２１６は仮想長方形の三辺であり、その長方形の第４の辺は、フラップ１０６の湾曲縁２１６により置き換えられる。
【００２７】
図２に示された例において、永久シール１０４の第１の部分２０２、第２の部分２０４、および第３の部分２０６は、それらの間に半径を持つ交差点がある、直線の内縁と外縁を有する。しかしながら、他の例において、永久シール１０４の縁の１つ以上が、湾曲部分を有しても差し支えない、および／または交差点が半径を持たない。昜剥離性シール１０２は、下記に詳しく述べる複雑な形状を有する。昜剥離性シール１０２と第１の部分２０２および第２の部分２０４との間の交差点にも、半径があり得る。
【００２８】
昜剥離性シール１０２および１つ以上の永久シール１０４は、どのような適切な幅を有しても差し支えない。一例において、昜剥離性シール１０２および１つ以上の永久シール１０４は、全て同じ幅２２０、例えば、３ｍｍを有し得る。他の幅を使用しても差し支えない。
【００２９】
しかしながら、図２に示された例において、１つ以上の永久シール１０４の第１の部分２０２および第２の部分２０４の幅２２０は、一定ではない。その代わりに、第１の部分２０２および第２の部分２０４の幅２２０は、昜剥離性シール１０２に近接する端部から、昜剥離性シール１０２から遠位の端部までの経路の少なくとも一部で増加する。幅２２０の増加は、図２に示されるように、第１と第２の部分２０２、２０４の長さに沿って斬新的で均等であっても差し支えなく、もしくは増加は、段状またはいくつかの他の様式で形成されても差し支えない。この例の実施において、幅２２０は、昜剥離性シール１０２から第３の縁２１６までずっと増加している。
【００３０】
幅２２０の増加により、第１と第２の部分２０２、２０４により形成されるパウチ１００のそれぞれの外縁２１２、２１４を互いに平行にすることができ、一方で、密封空間を画成する第１と第２の部分２０２、２０４の内縁２２２、２２４を互いに対して角度を付けられることが都合よい。第１と第２の部分２０２、２０４の内縁２２２、２２４のこの角度のついた関係により、少なくとも昜剥離性シール１０２の近くで幅２２６を増加させる内部空間を都合よく形成することができ、図２に示された例において、密封空間が、第３の縁２１６から昜剥離性シール１０２に向かって全長に沿って幅２２６が増加することができる。
【００３１】
パウチ１００の開口端に向かう幅２２６のこの増加は、開封後にパウチ１００から内容物を放出するのを助けることができる。このことは、パウチ１００の内容物が、ゼラチン状物質などのように、湿って粘性である場合、特に有益であり得る。そのような状況において、パウチ１００の内容物は、パウチ１００中への気流を遮断する粘性材料により生じる吸引のために、パウチ１００内に留まる傾向がある。第１と第２のとじ目部分２０２、２０４の減少する幅２２０により与えられるパウチ１００の開口に向かう密封空間の幅２２６の増加は、この吸引を減少させることができる。さらに、密封空間の幅２２６のこの増加は、対応してテーパー状の縁２１２、２１４を有する包装を形成する必要なく、与えられる。これにより、パウチ１００の縁２１２、２１４が材料のシートに対して垂直であることができるので、組立工程において隣接するパウチ１００を共通する外縁２１２、２１４により形成することが可能になる。
【００３２】
第１と第２の部分２０２、２０４は、昜剥離性シール１０２に近接する端部から遠位端まで少なくとも２５パーセント（すなわち、１．２５倍）または少なくとも５０パーセント（すなわち、１．５倍）、幅２２０が増加することができる。特定の例において、第１と第２の部分２０２、２０４は、少なくとも２ｍｍだけ幅２２０が増加する。より具体的な例において、第１と第２の部分２０２、２０４は、昜剥離性シール１０２に近接して３．５ｍｍ未満であり、昜剥離性シール１０２の遠位の端部で少なくとも５．５ｍｍである幅２２０を有する。図１に示された例において、第１と第２の部分２０２、２０４は、昜剥離性シール１０２に近接する端部で約３ｍｍであり、昜剥離性シール１０２から遠位の端部で約６ｍｍである。
【００３３】
他の例において、第１の部分２０２および第２の部分２０４は、それぞれの長さに沿って、一定の幅２２０（例えば、３ｍｍ）を有するなど、他の形状を有し得る。そのような例において、第１の部分２０２および第２の部分２０４の内縁２２２、２２４は、直線であり得、昜剥離性シール１０２の遠位の端部から昜剥離性シール１０２まで、密封空間の一定幅２２６を画成することができる。そのような一定幅２２６は、上述したような密封空間の増加する幅２２６ほど大きい吸引緩和を与えないであろうが、その幅は、密封空間の幅２２６が開口部分の近くまたはそれに向かって減少する形状と比べて、いくらか吸引緩和を与えることができる。
【００３４】
他の例において、昜剥離性シール１０２および１つ以上の永久シール１０４は、他の形状を形成することができる、および／またはパウチ１００は異なる形状を有することができる。図示された例において、１つの密封空間がパウチ１００内に形成されているが、他の例において、各々が、それぞれ昜剥離性シール１０２および永久シール１０４を有する、多数の密封空間を１つのパウチ内に配置することができる。
【００３５】
図３は、パウチ１００の一部の拡大切り取り正面図である。図３は、昜剥離性シール１０２およびフラップ１０６をより詳細に示している。図から分かるように、昜剥離性シール１０２の細長い形状は、外向きに湾曲して、密封空間の中心から離れて突出する二次元凸状部分３０２を形成する。昜剥離性シール１０２は、２つの直線部分３０４、３０６も含む。各直線部分３０４、３０６は、凸状部分３０２の一端から延在する。第１の直線部分３０４は、凸状部分３０２から延在し、永久シール１０４の第１の部分２０２と交差する。同様に、第２の直線部分３０６は、凸状部分３０２から延在し、永久シール１０４の第２の部分２０４と交差する。直線部分３０４、３０６は、永久シール１０４のそれぞれの部分２０２、２０４に沿った等しい縦方向（第１の方向２０８に沿った）位置でそれぞれの部分２０２、２０４と交差し得る。第１の部分２０２および第２の部分２０４に実質的に垂直な仮想線３０８が、第１の部分２０２および第１の直線部分３０４の交差点と、第２の部分２０４および第２の直線部分３０６の交差点との間に画成され得る。この例において、直線部分３０４、３０６は、仮想線３０８に沿って延在し、それゆえ、ほぼ直角に、永久シール１０４の第１の部分２０２および第２の部分２０４と交差する。代わりの例において、昜剥離性シール１０２全体は、凸状部分３０２のみからなり、よって、昜剥離性シール１０２は、永久シール１０４との交差点から直ちに外向きに突出し始め、直線部分３０４、３０６は含まれない。
【００３６】
凸状部分３０２は、密封空間の透視法の外側から凸状であるが、密封空間の透視法の内側から二次元に凹状である。この例では、凸状部分３０２はシェブロン形状を有するが、他の例では、凸状部分３０２は、滑らかな弧などの他の形状を有し得る。この例では、２つの直線部分３０４、３０６は、凸状部分３０２が昜剥離性シール１０２の長さに沿って中心にあるように、実質的に長さが等しい。
【００３７】
凸状部分３０２は少なくとも２ｍｍ外向きに突出し得、よって、凸状部分３０２の外縁の頂点は、昜剥離性シール１０２および永久シール１０４が交差する位置の間に延在する仮想線３０８の少なくとも２ｍｍ外側にある。図２に示された例において、凸状部分３０２の頂点は、仮想線３０８の約３ｍｍ外側にある。
【００３８】
凸状部分３０２の凸形状は、フラップ１０６に印加される剥離力を凸状部分３０２の頂点に集中させる。これにより、消費者が印加する剥離力の大部分を昜剥離性シール１０２の小さい部分に集中させることができる。このことにより、今度は、所定の大きさの力で、直線（非凸状）シールよりも比較的高い剥離力を有するシールを剥がすことができる。この効果を利用して、縁が直線のパウチよりも比較的高いシール強度を持つ昜剥離性シール１０２を有するパウチ１００を構成することができ、これにより、レトルト処理中などに、昜剥離性シール１０２が意図せずに開く傾向が減少するであろう。そのようなレトルト処理は、その中に内容物が密封されたパウチ１００を４５分間に亘り１３０℃で加熱する工程を含み得る。
【００３９】
この例において、昜剥離性シール１０２は、それぞれの端部で永久シール１０４のそれぞれの部分２０２、２０４と交差し、よって、第１の部分２０２または第２の部分２０４のいずれも、昜剥離性シール１０２との交差点を越えて延在しない。このように、昜剥離性シール１０２と永久シールのそれぞれの部分２０２、２０４との間の交差点の外縁は、パウチ１００の角縁部を画成することができる。その上、昜剥離性シール１０２と永久シール１０４との交差点を永久シール１０４の端部に有することにより、昜剥離性シール１０２の凸状部分３０２を、永久シール１０４よりもパウチ１００の第４の縁に向けてさらに外向きに突出させることができる。このように、フラップ１０６を使用してパウチ１００を開ける場合、凸状部分３０２は、力が印加されるシール１０２、１０４の最初の部分であり、したがって、力は、永久シール１０４ではなく、凸状部分３０２に集中させることができる。
【００４０】
図３に示された例において、昜剥離性シール１０２の幅３１２は、永久シール１０４との半径を持つ交差点を含まずに、第１の直線部分３０４、凸状部分３０２、および第２の直線部分３０６を通じて一定である。しかしながら、他の例において、昜剥離性シール１０２の幅３１２は、その長さに沿って変動し得る。例えば、昜剥離性シール１０２の幅３１２は、永久シール１０４との交差点近くでは大きく、凸状部分３０２の頂点では小さくしても差し支えない。そのような実施において、その幅は、永久シール１０４との交差点から頂点まで徐々に変動しても差し支えない、および／または段状の様式で変動しても差し支えない。そのような変動する幅は、昜剥離性シール１０２の開封の開始を容易にしつつ、昜剥離性シール１０２を、永久シール１０４のより近くまでさらに開くときの開封に対してより大きい抵抗を与えるのに有益であろう。永久シール１０４により近くでの開封に対して増加した抵抗は、開封部分の端部に到達しているという触感信号を消費者に与えることができる。消費者は、印加する力を減少させることによって、この触感信号に反応することができ、これにより、昜剥離性シール１０２が完全に開いた後に、永久シール１０４が壊される、および／または壁１０８、１１０が裂ける可能性を低下させることができる。
【００４１】
図１Ａ、１Ｂ、２、および３に示されたフラップ１０６は、昜剥離性シール１０２の凸状部分３０２と水平に３１４揃った（すなわち、フラップ１０６の頂点は、凸状部分３０２の頂点と水平に３１４揃っている）二次元凸形状を形成する湾曲外縁を有する。図１Ａおよび１Ｂに関して先に述べたように、フラップ１０６に他の形状を使用しても差し支えない。
【００４２】
フラップ１０６は、フラップ１０６において隆起したまたは窪んだ１つ以上の特徴３１０も備える。１つ以上の特徴３１０は、フラップ１０６を引っ張って昜剥離性シール１０２を開けるときに、消費者につかみ所を与えるのに役立つことができる。図３に示された例において、１つ以上の特徴３１０は、昜剥離性シール１０２に対して略平行な方向に延在する複数の細長い特徴を含む。具体的に、複数の細長い特徴は、昜剥離性シール１０２の凸状部分３０２と同じ方向に突出し、凸形状フラップ１０６および／または昜剥離性シール１０２の凸状部分３０２と水平に揃った３１４シェブロンまたは弧であり得る。他の例において、ドットなどの他の形状の特徴を使用しても差し支えない。１つ以上の特徴３１０は、フラップ１０６の主面に対して少なくとも０．５ｍｍまたは少なくとも１ｍｍ隆起していても、窪んでいても差し支えない。１つ以上の特徴３１０は、貫通エンボス加工などのどの適切な様式で形成しても差し支えない。
【００４３】
ここに用いたように、シール１０２、１０４の「有効剥離力」は、パウチ１００を開けるときに消費者が経験する力の大きさに密接に対応することが意図されている。すなわち、昜剥離性シール１０２は、永久シール１０４よりも、開けるのに要する「実生活」（手で剥がせる）力が低い。したがって、ここに用いたように、昜剥離性シール１０２の有効剥離力は、可撓性包装材料のＺｗｉｃｋ（商標）密封シーム試験機であって、消費者が開けることを意図した様式で昜剥離性シール１０２を開けるように構成された試験機により測定された力の大きさである。それゆえ、昜剥離性シール１０２の有効剥離力を測定するために、「Ｚｗｉｃｋ」密封シーム試験機は、パウチ１００のフラップ１０６に固定され、フラップ１０６を引き剥がして、定常形式で昜剥離性シール１０２を開ける。その昜剥離性シールが引き剥がされている間に「Ｚｗｉｃｋ」密封シーム試験機により測定される力の大きさは、昜剥離性シール１０２が完全に開けられるまで、昜剥離性シール１０２の有効剥離力である。
【００４４】
永久シール１０４の有効剥離力は、昜剥離性シール１０２が完全に開けられた後の、永久シール１０４を引き剥がしている間の、フラップ１０６がさらに引き剥がされているときの、「Ｚｗｉｃｋ」密封シーム試験機により測定される力の大きさである。昜剥離性シール１０２が完全に開けられた後にフラップ１０６をさらに引き離すと、永久シール１０４を開けることができる。永久シール１０４を開けている最中にその試験機により測定される力の大きさは、その有効封止力である。
【００４５】
図８Ａは、ここに記載されたようにフラップ１０６を引き剥がすことにより測定される、殺菌後の例示のパウチ１００の有効剥離力を示す例示のグラフ８００である。図８Ｂは、グラフ８００における有効剥離力に対応するシール１０２、１０４の部分を示す。グラフ８００において、垂直軸は、ニュートン（Ｎ）で表された有効剥離力を表し、水平軸は、フラップ１０６が引き剥がされている距離を表す。
【００４６】
図から分かるように、昜剥離性シール１０２の引き剥がしを開始するのに要する力を表す開始期間８０２がある。図８Ｂに関して、開始期間８０２は、昜剥離性シール１０２の凸状部分３０２の頂点８１０の引き剥がしに対応する。この例において、開始期間８０２は約１１Ｎでピークとなる。他の例は、他の値の他の開始期間８０２のピークを有し得る。それぞれの例において、昜剥離性シール１０２の開始期間８０２のピークは、５Ｎから２０Ｎ、７．５Ｎから１５Ｎ、または７．５Ｎから１２．５Ｎの範囲にある。
【００４７】
昜剥離性シール１０２の引き剥がしが一旦開始されると、グラフ８００の期間８０４中に昜剥離性シール１０２がさらに引き剥がされるにつれて、有効剥離力が減少する。グラフ８００のこの期間８０４は、図８Ｂの８１２に示される領域における昜剥離性シール１０２の引き剥がしに対応する。領域８１２は、凸状部分３０２の頂点８１０から、永久シール１０４の部分２０２、２０４との交差点までの昜剥離性シール１０２に対応する。この例において、期間８０４中の有効剥離力は、フラップ１０６を約３０ｍｍ引き剥がす距離に対応する。しかしながら、この距離は、昜剥離性シール１０２の長さに依存するであろう。それぞれの例において、開始期間８０２のピークより低い力のこの期間８０４は、フラップ１０６を引き剥がす少なくとも２０ｍｍ、少なくとも３０ｍｍ、または少なくとも４０ｍｍの距離に対応する。
【００４８】
一例において、期間８０４中に昜剥離性シール１０２が引き剥がされているときの有効剥離力の減少は、概して滑らかな減少であり得、これにより、消費者は快適な開封を経験する。この例において、期間８０４中の有効剥離力は、約１１Ｎの開始期間８０２のピークから約４Ｎまで低下する。他の例において、期間８０４中の有効剥離力は、他の値まで、および／または他の速度で低下し得る。例えば、期間８０４中の有効剥離力は、開始期間８０２のピークよりも少なくとも２．５Ｎ、または少なくとも５Ｎ低い値まで低下し得る。一例において、期間８０４中の有効剥離力は、期間８０４中ずっと開始期間８０２のピークより低い。
【００４９】
図から分かるように、開始期間８０２のピークは、期間８０４中の昜剥離性シール１０２の開封を継続するための有効剥離力よりも大幅に高い力である。昜剥離性シール１０２の凸状部分３０２の凸形状は、真っ直ぐな（非凸状の）昜剥離性シールの開始ピークと比べて、開始期間８０２のピークを減少させることができる。開始期間８０２のピークを低く維持すると、消費者がより容易に開けることができる。
【００５０】
昜剥離性シール１０２が完全に引き剥がされたときに、引き剥がされたシールは永久シール１０４との交差点８１４に到達し、有効剥離力が大幅に増加する。有効剥離力のこの増加は、グラフ８００の期間８０６に示されており、図８Ｂに示された、昜剥離性シール１０２と永久シール１０４との交差点８１４の引き剥がしにほぼ対応する。一例において、この急な増加は、少なくとも５Ｎ、少なくとも７．５Ｎ、または少なくとも１０Ｎの増加である。一例において、この急な増加は、フラップ１０６の４０ｍｍ未満、３０ｍｍ、または２０ｍｍ未満の引き剥がしの距離に亘り経験される。この例において、この増加のピークは約１７Ｎである。それぞれの他の例において、この増加のピークは、少なくとも１０Ｎ、少なくとも１２．５Ｎ、少なくとも１５Ｎ、または少なくとも２０Ｎである。
【００５１】
永久シールは、引き剥がされるように設計されていないので、永久シールのさらなる引き剥がし中の有効剥離力は、期間８０６の右側にグラフ８００の期間８０８により示されるように、不規則に変動し得る。期間８０８は、永久シール１０４の部分８１６のさらなる引き剥がしに対応する。この例において、永久シール１０４の部分２０２、２０４のさらなる引き剥がし中、有効剥離力は、実質的に低下せず、さらなる引き剥がし中ずっと少なくとも約１０Ｎである。
【００５２】
昜剥離性シール１０２および永久シール１０４のこの有効剥離力は、シールの強度およびシールの形状により影響を受ける。例えば、一方のシールが他方のシールよりも幅広い、同じ強度を有する２つのシールに関して、幅広いほうのシールは、幅が狭いほうのシールよりも大きい有効剥離力を有する。何故ならば、幅の増加は、両方のシールは等しい強度を有するけれども、引き剥がすべきシールがより多いことを意味するからである。同様に、一方のシールがより強度が低い、同じ形状を有する２つのシールに関して、強度がより低いシールの有効剥離力はより低くなる。したがって、昜剥離性シール１０２は、シール強度およびシール形状の適切な構成によって、永久シール１０４よりも低い有効剥離力を有するように構成することができる。
【００５３】
第１の例において、昜剥離性シール１０２は永久シール１０４よりも低い強度を有する。ここに用いたように、シールの強度は、９０度の１５ｍｍ試験を使用する、ＤＩＮ  ５５５２９独国国家規格にしたがう強度である。そのような強度は、例えば、「Ｚｗｉｃｋ」密封シーム試験機またはＩｎｓｔｒｏｎ（登録商標）試験機によって測定することができる。したがって、昜剥離性シール１０２の強度は、χＮ／１５ｍｍの単位を有する。
【００５４】
それぞれの例において、１つ以上の永久シール１０４の強度は、少なくとも２０Ｎ／１５ｍｍ、少なくとも２５Ｎ／１５ｍｍ、少なくとも３０Ｎ／１５ｍｍ、少なくとも４０Ｎ／１５ｍｍ、または少なくとも５０Ｎ／１５ｍｍである。昜剥離性シール１０２は、１５Ｎ／１５ｍｍ未満、１３Ｎ／１５ｍｍ未満、１１Ｎ／１５ｍｍ未満、９Ｎ／１５ｍｍ未満、または７Ｎ／１５ｍｍ未満の強度を有するように形成できる。それぞれの例において、昜剥離性シール１０２は、それぞれ、５から７、９、１１、１３、または１５Ｎ／１５ｍｍの範囲の強度を有するように形成される。
【００５５】
別の例において、昜剥離性シール１０２は、永久シール１０４よりも狭い幅３１２（図３に示されている）を有することによって、永久シール１０４よりも低い有効剥離力を有するように構成される。そのような例において、昜剥離性シール１０２は、永久シール１０４と同じかまたは同様の強度を有し得、より低い有効剥離力は、昜剥離性シール１０２のより狭い幅により達成できる。この例の実施において、昜剥離性シール１０２は１〜２ｍｍの範囲の幅を有し、永久シール１０４は２．５から６ｍｍの範囲の幅を有する。他の例において、昜剥離性シール１０２は、より低い有効剥離力を達成するために、永久シール１０４よりも、低い強度および狭い幅３１２の両方を有することができる。
【００５６】
昜剥離性シール１０２および１つ以上の永久シール１０４は、超音波封止または加熱プレスにより２つの壁１０８、１１０を一緒にプレスすることを含む、どのような適切な様式で形成しても差し支えない。そのようなシールの強度は、シールを形成するためにヒートプレスを行う場合、時間の長さ、力の大きさ、および適用される温度、またはシールを形成するために超音波封止を行う場合、エネルギーレベルおよび時間の長さに基づいて設定できる。一般に、より長い時間に亘る封止、より大きい圧力／エネルギーの印加、および温度の上昇の全てにより、得られるシールの強度が増す。したがって、昜剥離性シール１０２は、１つ以上の永久シール１０４に使用されるのよりも、より短い時間の長さ、より小さい大きさの圧力／エネルギー、またはより低い温度の内の１つ以上で封止することによって、１つ以上の永久シール１０４よりも小さい強度で形成することができる。１つ以上の永久シール１０４および昜剥離性シール１０２を封止するために使用される特定の時間の長さ、圧力／エネルギー、および温度は、パウチの内容物、パウチのサイズ、パウチの目的の用途、パウチが殺菌されるか否か、パウチの壁の材料、壁の間に使用される任意の樹脂の性質、および他の要因などの特定の実施に依存する。これらの時間の長さ、圧力／エネルギー、および温度のパラメータを決定する方法は、当業者により知られている。
【００５７】
図４は、充填状態（すなわち、パウチ４００内に内容物が入っている）の別の例示のパウチ４００の正面図である。このパウチ４００は、図４に示されたパウチ４００が縦方向縁４０２、４０４の各々に二次元凹状部分４０６、４０８（パウチ４００の透視法の外側）を画成することを除いて、図１Ａ、１Ｂ、２、および３に示されたパウチ１００と似ている。凹状部分４０６、４０８は、他の点では直線の縦方向縁４０２、４０４の内側に湾曲した部分である。それゆえ、凹状部分４０６、４０８は、それぞれの縦方向縁４０２、４０４の２つの直線部分４１０、４１２、４１４、４１６の間に配置されている。直線部分４１０、４１２、４１４、４１６は、それぞれの凹状部分４０６、４０８から、それぞれ、昜剥離性シール１０２またはパウチ４００の第３の４１８との交差点まで延在している。凹状部分４０６、４０８は、パウチ４００を手に持つときに、それぞれ、親指と別の指とを置くための自然な位置を与えることができる。さらに、凹状部分４０６、４０８は、パウチ４００を圧搾してそこから内容物を出すときに、パウチ４００を手に持つのを支援することができる。凹状部分４０６、４０８は、それぞれの縁４０２、４０４上に実質的に等しい縦方向位置に配置でき、よって、２つの凹状部分４０６、４０８が揃う。一例において、凹状部分４０６、４０８（すなわち、その中心）は、それぞれの縦方向縁４０２、４０４の縦方向長さ（すなわち、直線部分４１０、４１２、４１４、４１６の端部まで）に沿って３０パーセントから７０パーセントの範囲の位置に配置される。この例の実施において、それらの凹状部分は、それぞれの縦方向縁４０２、４０４の縦方向長さに沿って４０〜６０パーセントの範囲の位置に配置され、よって、凹状部分は、パウチ４００に沿って略中心にある。
【００５８】
一例において、凹状部分４０６、４０８は、パウチ４００の縁４０２、４０４中に少なくとも１ｍｍ窪み得る。図４に示された例において、凹状部分４０６、４０８は、パウチ４００の縁４０２、４０４中に約２ｍｍ窪んでいる。一例において、凹状部分は、少なくとも１５ｍｍの半径および少なくとも２０ｍｍの弧長を有する内側に湾曲する弧であり得る。
【００５９】
図４に示された例において、永久シール１０４は、パウチ４００の縦方向縁４０２、４０４および第３の縁４１８に沿って配置され、それらを画成する。しかしながら、他の例において、永久シール１０４は、縦方向縁４０２、４０４、または第３の縁４１８の内の１つ以上から内側に配置されても差し支えない。
【００６０】
図４に示された例において、凹状部分４０６、４０８は、内側に湾曲する弧からなるが、他の例において、凹状部分４０６、４０８は、平底の内側に向かう突起、またはシェブロンなどの他の形状を有しても差し支えない。
【００６１】
図５Ａ、５Ｂ、および５Ｃは、パウチ１００を形成するための２つの壁１０８、１１０の封止中の封止工程の例示の対象区域を示す。一例において、１つ以上の永久シール１０４は、多数の封止工程で作られる。図５Ａは、複数の封止工程の最初のもののプレスまたは超音波エネルギーの例示の対象区域５０２を示す。この第１の封止工程により、１つ以上の永久シール１０４の第１の部分２０２および第２の部分２０４が作られる。区域５０２は、永久シール１０４を形成するための、プレスが壁１０８、１１０と接触する区域または超音波エネルギーが印加される区域を表す。図１Ａおよび１Ｂに関して先に述べたように、永久シール１０４を作るための封止工程は、上述した剥離力を有する永久シール１０４を作るために、適切な時間の長さに亘り、適切な大きさの力／エネルギーにより、適切な温度で行うことができる。特に、昜剥離性シール１０２との交差点で、封止の対象区域５０２の内縁は、密封空間を画成する区域から昜剥離性シール１０２の区域までずっと直線である。この直線は、永久シール１０４と昜剥離性シール１０２との間の境界である。それゆえ、昜剥離性シール１０２が完全に開けられたときに、結果として生じた開口の内縁は、かつては密封された空間の内縁と実質的に直線を形成する。この直線により、パウチ１００の内容物がパウチ１００の開口を通じて自由に流出することができる。
【００６２】
図５Ｂは、昜剥離性シール１０２を作るための例示の対象区域５０４を示す。区域５０４は、昜剥離性シール１０２を作るための、プレスが壁１０８、１１０と接触する区域または超音波エネルギーが印加される区域を表す。図１Ａおよび１Ｂに関して先に述べたように、昜剥離性シール１０２を作るための封止工程は、上述した剥離力を有する昜剥離性シールを作るために、適切な時間の長さに亘り、適切な大きさの力／エネルギーにより、適切な温度で行うことができる。典型的に、昜剥離性シールを作るための封止工程は、永久シール１０４を作るための封止工程に使用されるよりも、短い時間の長さに亘り、より低い力／エネルギーにより、および／またはより低い温度で行われる。図から分かるように、昜剥離性シール１０２を作るための対象区域５０４は、永久シール１０４を作るための対象区域５０２と重複する。この重複により、永久シール１０４と昜剥離性シール１０２の交差点で連続シールが形成されることが確実になる。
【００６３】
図５Ｃは、１つ以上の永久シール１０４を作るための第２の工程の例示の対象区域５０６を示す。この第２の工程により、１つ以上の永久シール１０４の第３の部分２０６が作られる。区域５０６は、永久シール１０４を形成するための、プレスが壁１０８、１１０と接触する区域または超音波エネルギーが印加される区域を表す。図１Ａおよび１Ｂに関して先に述べたように、永久シール１０４を作るための封止工程は、上述した剥離力を有する永久シール１０４を作るために、適切な時間の長さに亘り、適切な大きさの力／エネルギーにより、適切な温度で行うことができる。図から分かるように、永久シール１０４の第３の部分２０６を作るための対象区域５０６は、第１の部分２０２および第２の部分２０４の対象区域５０２と重複する。この重複により、それぞれの部分２０２、２０４、２０６の交差点で連続シールが形成されることが確実になる。
【００６４】
所望の形状（ここに示されるような）を有する永久シール１０４または昜剥離性シール１０２を作るために、永久シール１０４および昜剥離性シール１０２を作るために使用される封止工程は、シール１０２、１０４がプレスと接触する区域（または超音波エネルギーが印加される区域）がシール１０２、１０４の所望の形状を有するように構成されるように行われる。シールが望ましくない区域は、プレスと接触しない（または超音波エネルギーが印加されない）。例えば、得られるシール（例えば、凸状部分を有する昜剥離性シール）の所望の形状を有する接触表面を有する縦プレスを使用して、一方または両方の壁１０８、１１０と接触して、当業者に公知のように得られるシールを形成することができる。
【００６５】
一例において、永久シール１０４の第１の封止工程および昜剥離性シール１０２の封止工程は、パウチ１００、４００に内容物を充填する前に行われる。これらの封止工程後、パウチ１００、４００の３つの縁は密封されており、１つの縁が開いたままになっている。次に、パウチの内容物をパウチ１００、４００中に入れることができる。内容物をパウチ１００、４００中に入れた後、永久シール１０４の第２の封止工程を行って、パウチ１００、４００の周りのシールを完成することができる。永久シール１０４の第３の部分２０６を密封しないままにし、この縁を使用して、パウチ１００、４００に充填することが有利であり得る。何故ならば、これにより、パウチ１００、４００を充填する前に、昜剥離性シール１０２を作ることができるからである。パウチを充填する前に昜剥離性シール１０２を作ることが有利であり得る。何故ならば、パウチの内容物による汚染から不適切なシールが形成される機会が少なくなるからである。永久シール１０４はより高い強度を有するので、この汚染問題は、永久シール１０４にはおこりにくい。封止工程の他の数、順序、または構成を使用してもよい。
【００６６】
ここに記載されたパウチは、どの適切な様式で構成しても差し支えない。例えば、パウチは、第１の機械で（例えば、第１の位置において）パウチの壁を切断し、互いに組み立て、第２の機械で（例えば、第２の位置において）パウチに充填し、最後に封止する。他の例において、パウチの壁が形成され（例えば、ホイルの重複）、１つ以上の封止工程により２つの壁の間にポケットが形成される、形成、充填、および封止技術で、パウチを構成しても差し支えない。一旦形成されたら、ポケットに内容物（例えば、ペットフード）を充填し、次に、パウチを最終形状に切断する前に、第２の封止工程により被包する。多くの例において、パウチの形成、充填、および密封は全て、１つの機械で行うことができる。
【００６７】
図６は、予め作られたパウチを構成するために、壁１０８、１１０をそこから切断できる材料の例示のシート６００の上面図である。例示のシート６００は、壁１０８、１１０の組成を有するシートであり得る。例えば、シート６００は、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリアミドおよび／または生物系／生分解性プラスチックを含み得る。多くの例において、シート６００は、少なくとも一層のプラスチックを含む積層体（例えば、２層、３層、４層）である。特別な例において、シート６００は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の層、ポリプロピレンの層、およびそのポリプロピレンの層上にＳｅａｌｕｔｉｏｎ（商標）樹脂を有する、それらの間のアルミニウムの層を含む積層体である。他の例も可能である。
【００６８】
図６は、シート６００から壁１０８、１１０を切断するために使用される例示の切断パターンを示している。一例において、壁１０８、１１０の少なくとも２つの列６０２、６０４が、１枚のシート６００から切断される。図６に示された特定の実施において、壁１０８、１１０の４つの列６０２、６０４、６０６、６０８が１枚のシート６００から切断される。さらに、この例において、両方の壁１０８、１１０は共通の形状を有し、よって、各々の切断に１つの対応する形状を使用することができ、得られた片は、壁１０８または壁１１０のいずれにも使用できる。他の例において、各壁１０８、１１０は異なる形状を有し得、その異なる形状は、共通の材料のシートから、または異なる材料のシートから切断することができる。この例において、パウチ１００を形成するために、その後の工程（図示せず）において、第１の列６０２からの壁１０８を第２の列６０４からの壁１１０に封止する。
【００６９】
図６に示された例において、各壁１０８、１１０は、上述したパウチ１００の形状に対応する略長方形の形状を有する。その形状は、第１の縦方向縁６１０およびその第１の縦方向縁と実質的に平行な第２の縦方向縁６１２を含む。各壁１０８、１１０は、第１の縁６１０および第２の縁６１２に対して実質的に横向きの第３の縁６１４も含む。パウチ１００に関して上述した形状と同様に、図６に示された実施において、各壁１０８、１１０の第１の縁６１０、第２の縁６１２、および第３の縁６１４は、仮想長方形の三辺であり、その仮想長方形の第４の辺は、フラップ１０６を画成する外向きに湾曲した第４の縁６１６により置き換えられる。
【００７０】
図６に示された例において、所定の列６０２、６０４、６０６、６０８の各壁１０８、１１０は同じ様式に向けられている。それゆえ、第１の列６０２の各壁１０８は、第４の縁（フラップ１０６を画成する）が第１の方向６１８を指すように向けられている。第２の列６０４の各壁１１０は、第４の縁６１６が第２の方向６２０を指すように向けられている。特に、第１の列６０２の壁１０８は、その第４の縁６１６が第２の列６０４の方角を指すように向けられ、第２の列６０４の壁１１０は、その第４の縁６１６が第１の列６０２の方角を指すように向けられている。すなわち、第１の方向６１８は、第２の列の壁１１０が第１の列６０２の壁１０８に対して１８０度回転しているように、第２の方向６２０と反対である。この１８０度の回転により、隣接する列６０２、６０４の壁１０８、１１０は、それらのフラップ１０６が隣接する対の列の方角を指すように向けられる。それぞれの隣接する列６０２、６０４の壁１０８、１１０は、第１の列６０２のフラップ１０６が第２の列６０４の隣接するフラップ１０６の間に画成された凹状区域中に延在するように、水平方向６２２に互いからずれている。同様に、第２の列６０４のフラップ１０６は、第１の列６０２の隣接するフラップ１０６の間に画成された凹状区域中に延在する。特に、ここに記載されたシート６００上の壁１０８、１１０の配置は、壁１０８、１１０がシート６００から切断されるパターンである。第１の列６０２のフラップ１０６が隣接する第２の列６０４のフラップ１０６と互いに嵌まるように配置されたシート６００から壁１０８、１１０を切断すると、壁１０８の他の幾何学的配置と比べて、シート６００の廃棄物が減少する。隣接する列（例えば、第３の列６０６および第４の列６０８）の追加の対を同じ相対的様式で向けることができる。図６に示された例において、第２の列６０４は、壁１０８、１１０の幅の半分だけ、第１の列６０２からずれており、よって、１つの列６０２、６０４における壁１０８、１１０の中心線は、他の列６０４、６０２における壁１０８、１１０の縁と揃っている。
【００７１】
図６に示された例において、各壁１０８、１１０は、縦方向縁６１０、６１２が、シート６００の縦寸法（この例では水平方向６２２に揃った）に対して垂直となるように向けられているが、他の向きも可能である。その上、図６の例では、真っ直ぐな縁を有する壁１０８、１１０が示されているが、他の形状を有する壁（パウチ４００の壁のような）も、図６に関して記載された向きに切り出すことができる。シート６００は、回転ダイ、平面ダイ、レーザ、または空気ジェットなどの、どのような適切な様式で切断しても差し支えない。
【００７２】
図７は、例示の壁７０２、７０４を形成するための材料のシート７００の代わりの切り抜きパターンの上面図である。シート７００は、シート６００に関して記載したのと同じ組成を有し得る。この代わりの切り抜きパターンにおいて、各壁７０２、７０４は、図６に関して記載したのと同様に向けられている。しかしながら、壁７０２、７０４は、上述した壁１０８、１１０とわずかに異なる形状を有する。第１の縦方向縁、第２の縦方向縁、および第３の縦方向縁は、壁１０８、１１０に関して上述したものと同じであり得る。しかしながら、第４の縁のフラップ１０６は、第１の列７０６からのフラップ１０６が、隣接する第２の列７０８のフラップ１０６の間の凹状区域に一致するように構成された形状を有し得る。そのような形状は、切断中のシート７００の廃棄物をさらに減少するであろう。
【００７３】
ここに記載された可撓性包装を使用して、ペットフードなどの食品を被包することが都合よい。特別な実施において、その可撓性包装は、０．６以上の水分活性を有する食品などの「ウェット」タイプの食品（例えば、ペットフード）を被包するために使用できる。
【００７４】
一例において、ここに記載された可撓性包装は、消費者が片手で持つのに適した寸法を有し得る。したがって、その可撓性包装は、５０から３００ｍｍの範囲の長さおよび幅寸法を有し得、２５から２００グラムの範囲の「ウェット」タイプの食品を保持するように構成することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１００、４００    可撓性包装、パウチ
１０２    昜剥離性シール
１０４    永久シール
１０６、１０６Ａ、１０６Ｂ    フラップ
１０８、１１０、７０２、７０４    壁
２０２    第１の部分
２０４    第２の部分
２０６    第３の部分
２１２    第１の縁
２１４    第２の縁
２１６    第３の縁
２１８    第４の縁
２２２、２２４    内縁
３０２    凸状部分
３０４、３０６、４１０、４１２、４１４、４１６    直線部分
３１０    隆起したまたは窪んだ１つ以上の特徴
４０２、４０４、６１０、６１２    縦方向縁
４０６、４０８    二次元凹状部分
５０２、５０６    永久シールを作るための対象区域
５０４    昜剥離性シールを作るための対象区域
６００    シート
６０２、６０４、６０６、６０８、７０６、７０８    壁の列
【図１Ａ】
2019517960.tif 000003
【図１Ｂ】
2019517960.tif 000004
【図２】
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【図３】
2019517960.tif 000006
【図４】
2019517960.tif 000007
【図５Ａ】
2019517960.tif 000008
【図５Ｂ】
2019517960.tif 000009
【図５Ｃ】
2019517960.tif 000010
【図６】
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【図７】
2019517960.tif 000012
【図８Ａ】
2019517960.tif 000013
【図８Ｂ】
2019517960.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月29日(2019.1.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性包装において、
第１の可撓性壁；
前記第１の可撓性壁と反対にある第２の可撓性壁；
少なくとも１つの永久シール；および
頂点で互いに接合された第１の細長い部分および第２の細長い部分を有する昜剥離性シール；
を備え、
前記少なくとも１つの永久シールおよび前記昜剥離性シールが、前記第１の可撓性壁を前記第２の可撓性壁に結合して、それらの間に密封空間を画成し、前記可撓性包装が前記昜剥離性シールの頂点で開けることができ、前記少なくとも１つの永久シールの少なくとも一部が、前記頂点に対して遠位の方向に幅寸法において増加する、可撓性包装。
【請求項２】
前記少なくとも１つの永久シールおよび前記昜剥離性シールが、前記密封空間の周囲の縁を画成し、該密封空間の気密シールを維持する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項３】
前記第１と第２の可撓性壁の各々が、前記密封空間と反対方向に該昜剥離性シールを越えて延在する少なくとも１つのフラップを含み、該第１と第２の可撓性壁のフラップが、互いから引き離され、前記昜剥離性シールが剥がされ、前記可撓性包装が開けられる、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項４】
前記少なくとも１つの永久シールが、引き離しに対して抵抗性である、請求項３記載の可撓性包装。
【請求項５】
前記フラップの各々が少なくとも１つのつかみ部を含む、請求項３記載の可撓性包装。
【請求項６】
前記可撓性包装が、前記昜剥離性シールを含む開けられる端部を備え、該昜剥離性シールが、少なくとも５Ｎから２０Ｎに及ぶ有効剥離力で引き離される、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項７】
前記少なくとも１つの永久シールが、少なくとも１０Ｎの有効剥離力を有する、請求項６記載の可撓性包装。
【請求項８】
前記可撓性包装が、前記昜剥離性シールを含む開けられる端部を備え、該昜剥離性シールの有効剥離力が、前記少なくとも１つの永久シールの有効剥離力よりも低い、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項９】
前記少なくとも１つの永久シールが少なくとも２０Ｎ／１５ｍｍの強度を有し、前記昜剥離性シールが５Ｎ／１５ｍｍから１５Ｎ／１５ｍｍの範囲の強度を有する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの永久シールの幅寸法が、前記遠位の方向において前記少なくとも一部に沿って少なくとも５０パーセント増加する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの永久シールの幅寸法が、前記遠位の方向において前記少なくとも一部に沿って少なくとも２ｍｍ増加する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの永久シールの幅寸法が、前記遠位の方向において、３．５ｍｍ未満の寸法から少なくとも５．５ｍｍの寸法まで増加する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの永久シールの幅寸法が、前記少なくとも一部の長さに沿って徐々に増加する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１４】
前記密封空間に配置された食品をさらに備え、該食品が、０．６以上の水分活性を有する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１５】
前記食品がペットフードを含む、請求項１４記載の可撓性包装。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの永久シールが第１の縦方向部分および第２の縦方向部分を含み、
前記可撓性包装が、前記昜剥離性シールを含む開けられる端部を備え、該昜剥離性シールが、
前記第１の細長い部分と前記第１の縦方向部分との間に配置された第１の直線部分であって、該第１の細長い部分に対してある角度で配置されている第１の直線部分、および
前記第２の細長い部分と前記第２の縦方向部分との間に配置された第２の直線部分であって、該第２の細長い部分に対してある角度で配置されている第２の直線部分、
を備える、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１７】
前記第１と第２の縦方向部分の各々が、その縦方向長さに沿って３０パーセントから７０パーセントの範囲の位置に配置された凹状部分を含む、請求項１６記載の可撓性包装。
【請求項１８】
前記第１の可撓性壁および前記第２の可撓性壁に結合され、それらの間に配置されたガゼットをさらに備え、該ガゼットが前記頂点の反対にある、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項１９】
前記可撓性包装が、長方形または正方形の形状の少なくとも一方を有する、請求項１記載の可撓性包装。
【請求項２０】
可撓性包装において、
第１の可撓性壁；
前記第１の可撓性壁と反対にある第２の可撓性壁；
樹脂を含む少なくとも１つの永久シール；および
樹脂を含み、頂点で互いに接合された２つの細長い部分を有する昜剥離性シール；
を備え、
前記少なくとも１つの永久シールおよび前記昜剥離性シールが、前記第１の可撓性壁を前記第２の可撓性壁に結合して、それらの間に密封空間を画成し、前記可撓性包装が前記昜剥離性シールの頂点で開けることができ、前記少なくとも１つの永久シールの樹脂が、前記昜剥離性シールの樹脂とは異なって硬化され、該硬化が、エネルギー、温度、および継続期間の少なくとも１つにおいて異なる、可撓性包装。
【国際調査報告】
2019517960.tif 000015
2019517960.tif 000016