(57)【要約】本発明は、関節鏡下組織切断およびアブレーションデバイスに関し、それによって、解剖学的組織が、関節または他の部位から切除、アブレーション、および除去され得る。より具体的には、本発明は、軟組織をアブレーションおよび除去するための電気外科手術用プローブならびに方法に関する。組織をアブレートするための電気外科手術用プローブは、軸および遠位端を有する、伸長シャフトを含む。シャフトの遠位端における電気絶縁筐体は、窓を有し、シャフト内の内部チャネルは、筐体を通して窓まで延在する。窓は、軸に対して側方に面し、ブレード状電極縁を伴う可動部材が、窓内に配置される。モータが、励起された電極縁を軸方向に窓内で駆動し、組織をアブレートする。
2019503791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気外科手術用プローブであって、
近位端、遠位端、および縦軸を有する伸長シャフトアセンブリと、
前記シャフトの遠位端上に担持される筐体と、
前記シャフトおよび筐体の内部を通して前記筐体内の開口部まで軸方向に延在する内部チャネルと、
前記開口部にわたって側方に延在する伸長縁を伴う電極であって、前記電極は、前記開口部に対して縦方向に往復運動するように構成される、電極と
を備える、電気外科手術用プローブ。
【請求項２】
前記シャフトは、外側スリーブと、内側スリーブとを備え、前記筐体は、前記外側スリーブの遠位端上に搭載され、前記電極は、前記内側スリーブの遠位端上に搭載され、前記内側スリーブは、前記外側スリーブ内に往復運動可能に搭載される、請求項１に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項３】
前記外側スリーブの近位端に取り付けられる近位ハブと、前記内側スリーブの近位端に取り付けられる摺動カラーとをさらに備え、前記摺動カラーは、前記近位ハブに対して回転することを抑制されながら、前記近位ハブ内で軸方向に往復運動するように搭載される、請求項２に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項４】
前記近位ハブに対して軸方向に平行移動することを抑制されながら、前記近位ハブ内で回転するように搭載される回転結合部をさらに備え、前記回転結合部は、前記摺動カラー上の近位表面に係合する遠位表面を有し、前記遠位表面および近位表面は、前記回転結合部の回転および／または回転発振が、前記摺動カラーを前記近位ハブ内で軸方向に往復運動させ、前記電極を前記筐体内の開口部に対して軸方向に往復運動させるように成形される、請求項３に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項５】
前記電極は、０．０１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内のストロークを伴って往復運動する、請求項１に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項６】
前記ストロークは、０．１ｍｍ〜５ｍｍの範囲内である、請求項５に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項７】
前記電極は、前記開口部の平面から外向きにある外側表面を有する、請求項１に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項８】
前記外側表面は、０．５０ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲内の距離だけ前記窓の平面から外向きに延在する、請求項７に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項９】
前記電極は、前記ストロークの終了時に前記開口部の縁にわたって延在する近位に面した縁を有する、請求項５に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１０】
前記電極は、前記開口部の縁にわたって延在する側方縁を有する、請求項５に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１１】
前記内側スリーブに動作可能に結合され、前記電極を軸方向に往復運動させるように構成されるモータ駆動部をさらに備える、請求項４に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１２】
前記モータ駆動部は、前記回転結合部に結合する、請求項１１に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１３】
モータ駆動部は、前記近位ハブに取外可能に結合されるハンドピース内に担持される、請求項１１に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１４】
前記モータ駆動部は、１Ｈｚ〜１，０００Ｈｚの範囲内のレートで前記電極を往復運動させるように構成される、請求項１０に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１５】
前記内側スリーブの遠位端内の窓から回転結合部内の側面に面した開口部まで延在する流路をさらに備える、請求項１３に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１６】
電気外科手術用プローブであって、
遠位誘電筐体を担持する伸長シャフトであって、前記伸長シャフトは、前記筐体内の窓まで延在する内部チャネルを有する、伸長シャフトと、
前記内部チャネルおよび窓内を移動するように構成される可動誘電部材と、
前記誘電部材によって担持される電極であって、前記電極は、前記窓と界面接触する組織を切除するために移動するように適合される、電極と、
前記誘電部材に動作可能に結合され、前記電極を前記窓内で移動させるモータと、
を備える、電気外科手術用プローブ。
【請求項１７】
前記誘電筐体は、セラミック材料である、請求項１６に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１８】
前記可動誘電部材は、セラミック材料である、請求項１６に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項１９】
前記内部チャネルと連通する負圧源をさらに備える、請求項１６に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項２０】
前記シャフトは、外側スリーブと、内側スリーブとを備え、前記誘電筐体は、前記外側スリーブの遠位端によって担持され、前記可動誘電部材は、前記内側スリーブの遠位端上に搭載され、前記内側スリーブは、前記外側スリーブ内に往復運動可能に搭載される、請求項１６に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項２１】
前記電極は、前記窓の平面から外向きにある外側表面を有する、請求項１６に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項２２】
前記外側表面は、０．５０ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲内の距離だけ前記窓の平面から外向きに延在する、請求項１６に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項２３】
前記電極は、前記窓の縁にわたって延在する縁を有する、請求項１６に記載の電気外科手術用プローブ。
【請求項２４】
組織をアブレートするための方法であって、前記方法は、
筐体内に平面開口部を有する窓を前記組織の表面に対して係合させるステップと、
部材の伸長縁を前記窓にわたって前記窓の平面と平行な平面において往復運動させるステップと、
高周波電流を前記伸長縁に印加し、組織をアブレートし、組織残骸を発生させるステップと、
真空を前記筐体に印加し、前記組織残骸を吸引するステップと
を含む、方法。
【請求項２５】
前記伸長縁は、前記筐体内の窓の平面を越えて突出する、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記伸長縁は、０．５０ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲内の距離だけ前記筐体内の窓の平面を越えて突出する、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記伸長縁は、１Ｈｚ〜１，０００Ｈｚの範囲内のレートで往復運動される、請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１６年１月２０日に出願された米国仮出願第６２／２８０，８４４号（代理人管理番号４１８７９−７１３．１０１）、２０１６年４月１９日に出願された米国仮出願第６２／３２４，４９８号（代理人管理番号４１８７９−７２３．１０１）、２０１７年１月１９日に出願された米国出願第１５／４１０，７２３号の利益を主張するものであり、これらの開示は、参照により本明細書中に援用される。
【０００２】
（１．発明の分野）
本発明は、関節鏡下組織切断およびアブレーションデバイスに関し、それによって、解剖学的組織が、関節または他の部位から切除、アブレーション、および除去され得る。より具体的には、本発明は、軟組織をアブレーションおよび除去するための電気外科手術用プローブならびに方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
（２．背景技術の説明）
肩峰下減圧術、前十字靭帯再建術、および肩峰鎖骨関節の切除を含む、多くの関節鏡視下手技では、軟組織の切断ならびに除去の必要がある。現在、外科医は、そのような手技において軟組織を除去するための回転切断表面を有する、関節鏡下削り器を使用する。
【０００４】
軟組織を迅速に除去する、関節鏡下器具の必要性が存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の側面では、本発明は、電気外科手術用プローブ等の装置を提供する。例示的実施形態では、電気外科手術用プローブは、近位端、遠位端、および縦軸を有する、伸長シャフトアセンブリを備える。遠位筐体は、シャフトの遠位端上に搭載され、側方開放窓を有する、すなわち、窓の平面は、シャフトの縦軸と略平行または整合される。内部チャネルが、シャフトを通して軸方向に延在し、筐体の内部を通して筐体内の窓まで延在する。伸長縁を伴う電極部材が、窓にわたって側方に延在し、窓に対して伸長縁を縦方向に往復運動させるように構成される。
【０００６】
具体的実施形態では、シャフトは、外側スリーブと、内側スリーブとを備えてもよく、遠位筐体は、セラミックであってもよく、外側スリーブの遠位端上に搭載される。電極部材は、内側スリーブの遠位端上に搭載され、内側スリーブは、外側スリーブ内に往復運動可能に搭載されてもよい。近位ハブは、外側スリーブの近位端に取り付けられ、摺動カラーは、内側スリーブの近位端に結合され、摺動カラーは、近位ハブに対して回転することを抑制されながら、近位ハブ内で軸方向に往復運動するように搭載および構成される。特定の実施例では、回転駆動結合部が、近位ハブに対して軸方向に平行移動することを抑制されながら、近位ハブを回転させるように搭載される。回転駆動結合部は、摺動カラー上の近位表面に係合する、遠位表面を有することができ、遠位および近位表面は、回転結合部の回転および／または回転発振が、摺動カラーを近位ハブ内で軸方向に往復運動させ、順に、電極部材の伸長縁を遠位筐体内の窓に対して軸方向に往復運動させるであろうように、カム表面を有する、または別様に成形されてもよい。
【０００７】
プローブの寸法および幾何学形状は、通常、重要ではないが、具体的設計では、電極部材は、０．０１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内、多くの場合、０．１ｍｍ〜５ｍｍの範囲内のストロークを伴って往復運動してもよい。伸長縁は、窓の平面と実質的に同一平面であってもよい、または他の事例では、窓の平面から外向きに突出してもよい。突出するとき、電極縁は、０．５０ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲内の距離だけ窓の平面から外向きに突出してもよい。さらに、電極縁は、往復運動の間、縁または窓にわたって延在するように構成されてもよい。
【０００８】
本発明の電気外科手術用プローブはさらに、ハンドピースと、シャフトに動作可能に結合され、窓に対して高速で電極を軸方向に往復運動させ、動的アブレーションの方法を提供するように構成される、モータ駆動部とを備えてもよい。通常、近位ハブは、伸長シャフトの近位端に接続され、ハンドピースおよびモータ駆動部は、近位ハブに取外可能に結合される。負圧源が、ハンドピースおよび近位ハブを通して、遠位筐体内の窓と連通する、シャフトの内部チャネルに結合するために提供される。モータ駆動部は、典型的には、１Ｈｚ〜１，０００Ｈｚの範囲内のレートで電極縁を軸方向に往復運動させるように構成される。
【０００９】
遠位筐体は、種々の具体的幾何学形状を有してもよいが、典型的には、シャフトの遠位端に取り付けられる柄領域を伴う、略Ｌ形状の本体と、側方開放窓を画定する開放端を伴う、側方領域とを備えるであろう。側方領域の開放端は、典型的には、筐体およびシャフト内の内部チャネルと連通する平面開口部を伴う、長方形窓を画定する。具体的実施形態では、シャフトは、円筒形であってもよく、柄領域は、円筒形形状を有し、円筒形シャフトに共形化してもよい。電極部材を担持する、往復運動構成要素もまた、遠位筐体の柄領域を通して延在する軸方向領域と、窓内での往復運動のために構成される伸長部材で終端する側方領域とを伴う、Ｌ形状の幾何学形状を有してもよく、シャフトは、外側スリーブと、内側スリーブとを備えてもよい。遠位筐体および往復運動構成要素が両方とも、Ｌ形状の幾何学形状を有するとき、遠位筐体の柄領域は、外側スリーブの遠位端上に搭載されてもよく、電極部材は、内側スリーブの遠位端上に搭載されてもよく、内側スリーブは、外側スリーブ内に往復運動可能に搭載されてもよい。
【００１０】
第１の側面では、本発明は、組織をアブレートするための方法を提供する。本方法は、筐体内に平面開口部を有する窓を組織の表面に対して係合させるステップを含む。電極部材の伸長縁は、窓の平面と平行な平面において窓にわたって往復運動されてもよく、切断波形を伴う高周波電流が、電極部材に印加され、組織を動的にアブレートし、組織残骸を発生させてもよい。真空が、筐体内の内部チャネルに印加され、組織残骸を窓を通して吸引してもよい。
【００１１】
いくつかの実施形態では、電極部材の伸長縁は、筐体内の窓の平面を越えて突出してもよい一方、他の実施形態では、縁は、平面と同一平面である、またはその中に嵌め込まれてもよい。突出するとき、縁は、０．５０ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲内の距離だけ筐体内の窓の平面を越えて突出してもよい。電極部材は、典型的には、１Ｈｚ〜１，０００Ｈｚ、通常、１Ｈｚ〜５００Ｈｚの範囲内のレートで往復運動される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本発明の種々の実施形態が、ここで、添付の図面を参照して議論されるであろう。図面は、本発明の典型的実施形態のみを描写し、したがって、その範囲を限定するものではないと見なされることを理解されたい。
【００１３】
【図１】図１は、穴ぐり器の切断縁の近位にある切断部材内に窓を伴う、回転可能内側スリーブの遠位端に担持されるセラミック切断部材を伴う、使い捨て関節鏡下切断器または穴ぐり器アセンブリの斜視図である。
【図２】図２は、図１の関節鏡下切断器または穴ぐり器アセンブリのセラミック切断部材の拡大斜視図である。
【図３】図３は、図１の穴ぐり器アセンブリが結合され得る、モータ駆動ユニットを伴うハンドル本体の斜視図であって、ハンドル本体は、ハンドル上のジョイスティックおよびモード制御アクチュエータとともに使用している間、デバイスの動作パラメータを表示するためのＬＣＤ画面を含む。
【図４】図４は、切断器を穴ぐり器アセンブリの内側スリーブの遠位端に結合する様式を示す、セラミック切断部材の拡大斜視図である。
【図５Ａ】図５Ａは、線５Ａ−５Ａに沿って得られた図２のものに類似する切断アセンブリの断面図であって、セラミック切断部材内の窓の鋭的切断縁と、軟組織において鋏状切断効果を提供する、外側スリーブの鋭的側方縁との間の精密公差を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、セラミック切断部材を図５Ａのものと異なる回転位置に伴う、図５Ａの切断アセンブリの断面図である。
【図６】図６は、内側スリーブの遠位端に担持される別のセラミック切断部材の斜視図であって、幾分丸みを帯びた遠位先端部と、図２および４の切断部材より深い溝部とを伴い、吸引開口部またはポートが、溝部内に形成される。
【図７】図７は、シャフト部分内の吸引窓および溝部内の吸引開口部とともに、切断器の遠位先端部の周囲に延在する切断縁を伴う、別のセラミック切断部材の斜視図である。
【図８】図８は、外側スリーブの遠位端に担持される、セラミック筐体の斜視図である。
【図９】図９は、吸引窓と、窓の遠位に位置付けられる電極配列とを含む、切断縁を伴うセラミック部材の別の変形例の斜視図である。
【図１０】図１０は、図９のセラミック部材およびシャフトの立面図であって、窓に関連した電極配列の幅および位置を示す。
【図１１】図１１は、セラミック部材の切断縁の回転周縁に関連した電極配列の外向き周縁の図９−１０のセラミック部材の端面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、図９−１１の作業端およびセラミック切断部材の概略図であって、使用方法におけるステップを図示する。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａの作業端の別の図であって、組織表面をアブレートするための使用方法における後続ステップを図示する。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、図１２Ａの作業端の図であって、大量の組織を急速に除去するための組織切除および組織破片の吸引の方法を図示する。
【図１３Ａ】図１３Ａは、図９のものに類似する代替セラミック部材およびシャフトの立面図であって、電極変形例を図示する。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、図１２Ａのものに類似する別のセラミック部材の立面図であって、別の電極変形例を図示する。
【図１３Ｃ】図１３Ｃは、図１２Ａ−１２Ｂのものに類似する別のセラミック部材の立面図であって、別の電極変形例を図示する。
【図１４】図１４は、吸引窓の遠位部分を部分的に包囲する電極を伴う、代替作業端およびセラミック切断部材の斜視図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、吸引窓の遠位端を部分的に包囲する電極配列を伴う、作業端変形例の立面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、吸引窓の遠位端に隣接して位置付けられる電極を伴う、別の作業端変形例の立面図である。
【図１６】図１６は、組織を切断するための鋭的側方縁を有する吸引窓の遠位端に隣接する電極を伴う、作業端およびセラミック部材の変形例の斜視図である。
【図１７】図１７は、吸引窓の遠位端に隣接する４つの切断縁および電極を伴う、作業端およびセラミック部材の変形例の斜視図である。
【図１８】図１８は、図２３に示されるように、ハンドピースに取外可能に結合されることができる、別のタイプの電気外科手術用アブレーションデバイスの変形例の斜視図である。
【図１９Ａ】図１９Ａは、図１８のデバイスの作業端およびセラミック筐体の斜視図であって、電極を側面に面した窓に対して第１の位置に示す。
【図１９Ｂ】図１９Ｂは、図１９Ａの作業端の斜視図であって、電極を窓に対して第２の位置に示す。
【図２０Ａ】図２０Ａは、図１９Ａの作業端および電極の断面図である。
【図２０Ｂ】図２０Ｂは、図１９Ｂの作業端および電極の断面図である。
【図２１Ａ】図２１Ａは、図１８の線２１Ａ−２１Ａに沿って得られた図１８のプローブのハブの断面図であって、作動機構を第１の位置に示す。
【図２１Ｂ】図２１Ｂは、図２１Ａのハブの断面図であって、作動機構を第２の位置に示す。
【図２２】図２２は、９０ｏ回転される図２１Ａのハブの断面図であって、電気接点およびハブ内の経路を図示する。
【図２３】図２３は、コントローラコンソールと、モータ駆動部を伴うハンドピースと、フットスイッチとを含む、ＲＦシステムの概略図である。
【図２４】図２４は、異なる角度からの図１８のＲＦプローブの斜視図であって、駆動結合部を示す。
【図２５】図２５は、図１９Ａ−１９Ｂのものに類似するＲＦプローブの変形例の作業端および電極の斜視図である。
【図２６】図２６は、図２５の作業端の断面図であって、組織を剪断するように適合される、電極縁を示す。
【図２７】図２７は、図２５−２６の作業端の概略図であって、往復運動電極表面からのＲＦエネルギー送達によって形成および維持される、プラズマ層またはクラウドを示す。
【図２８】図２８は、図２５−２６のものに類似するＲＦプローブの別の変形例の作業端および電極の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明は、骨および軟組織を切断、アブレーション、除去するためのデバイスならびに関連使用方法に関する。本発明のいくつかの変形例が、ここで、本明細書に開示されるデバイスの形態、機能、および使用方法の原理の全体的理解を提供するために説明されるであろう。一変形例では、本開示は、使い捨てであって、非使い捨てハンドルおよびモータ駆動構成要素に取外可能に結合するために構成される、骨を切断または研削するための関節鏡下切断器もしくは穴ぐり器アセンブリを提供する。本発明の一般的原理の本説明は、添付の請求項における本発明の概念を限定することを意味するものではない。
【００１５】
一般に、一実施形態は、限定ではないが、肩部、膝、臀部、手首、足首、および脊椎における骨の処置を含む、多くの関節鏡下外科手術用途において使用するために構成される、高速回転セラミック切断器または穴ぐり器を提供する。より具体的には、本デバイスは、以下に詳細に説明されるように非常に硬質かつ耐久性のある、セラミック材料から完全に加工される、切断部材を含む。モータ駆動部は、セラミック切断器に動作可能に結合され、穴ぐり器縁を３，０００ＲＰＭ〜２０，０００ＲＰＭに及ぶ速度で回転させる。
【００１６】
図１−２に示される一変形例では、関節鏡下切断器または穴ぐり器アセンブリ１００は、市販の金属削り器および穴ぐり器と同様の様式で動作する、硬組織を切断および除去するために提供される。図１は、図３に示されるように、ハンドル１０４およびその中のモータ駆動ユニット１０５に取外可能に結合するために適合される、使い捨て穴ぐり器アセンブリ１００を示す。
【００１７】
切断器アセンブリ１００は、外側スリーブ１２０と、その中に回転可能に配置される内側スリーブ１２２とを備える、縦軸１１５に沿って延在する、シャフト１１０を有し、内側スリーブ１２２は、遠位セラミック切断部材１２５を担持する。シャフト１１０は、近位ハブアセンブリ１２８から延在し、外側スリーブ１２０は、固定様式で、例えば、その中に成形された外側スリーブ１２０挿入体とともに射出成形されたプラスチックであり得る、外側ハブ１４０Ａに結合される。内側スリーブ１２２は、モータ駆動ユニット１０５（図３）に結合するために構成される、内側ハブ１４０Ｂ（想像図）に結合される。外側および内側スリーブ１２０ならびに１２２は、典型的には、薄壁ステンレス鋼管であることができるが、セラミック、金属、プラスチック、またはそれらの組み合わせ等の他の材料も、使用されることができる。
【００１８】
図２を参照すると、外側スリーブ１２０は、内側スリーブの回転の一部の間、セラミック切断部材１２５内の窓１４５を暴露するように適合される、開放端およびカットアウト１４４を有する、遠位スリーブ領域１４２まで延在する。図１および３を参照すると、穴ぐり器アセンブリ１００の近位ハブ１２８は、ハブアセンブリ１２８をハンドル１０４の中に取外可能に係止するために、Ｊ−係止部、スナップ嵌合特徴、ねじ山、または他の好適な特徴とともに構成される。図１から分かるように、外側ハブ１４０Ａは、ハンドル１０４内の受容Ｊ−係止部スロット１４８（図３参照）と噛合するように適合される、突出キー１４６を含む。
【００１９】
図３では、ハンドル１０４は、電気ケーブル１５２によって、モータ駆動ユニット１０５を制御する、コントローラ１５５に動作可能に結合されることが分かる。ハンドル１０４上のアクチュエータボタン１５６ａ、１５６ｂ、または１５６ｃは、セラミック切断部材のための種々の回転モード等、動作モードを選択するために使用されることができる。一変形例では、ジョイスティック１５８は、順方向および逆方向に移動され、セラミック切断部材１２５の回転速度を調節する。切断器の回転速度は、持続的に調節可能であることができる、または２０，０００ＲＰＭまでの増分で調節されることができる。図３はさらに、負圧源１６０が、ハンドル１０４内の流動チャネルと連通する吸引管類１６２と、セラミック切断部材１２５内の窓１４５（図２）まで延在する、内側スリーブ１２２内の管腔１６５とに結合されることを示す。
【００２０】
ここで図２および４を参照すると、切断部材１２５は、非常に高硬度評定および高破壊靭性評定を有する、技術的セラミック材料から完全に加工される、セラミック本体または一体物を含み、「硬度」は、Ｖｉｃｋｅｒｓスケールに基づいて測定され、「破壊靭性」は、ＭＰａｍ１／２単位で測定される。破壊靭性は、ひびまたは亀裂を含有する材料がさらなる破壊に抵抗する能力を説明する、性質を指し、脆性破壊に対する材料の抵抗を表す。ひびの発生は、任意の構成要素の加工および処理において完全に回避可能ではない。
【００２１】
本著者らは、技術的セラミック材料を評価し、プロトタイプを試験し、非金属切断部材１２５に最も適したセラミックを判定した。本発明のセラミック切断器と先行技術の金属切断器の材料硬度を比較するとき、典型的ステンレス鋼骨穴ぐり器が最適ではない理由が容易に理解され得る。タイプ３０４および３１６ステンレス鋼は、それぞれ、１．７および２．１の硬度評定（低い）と、それぞれ、２２８および２７８の破壊靭性評定（非常に高い）とを有する。ヒトの骨は、０．８の硬度評定を有し、したがって、ステンレス鋼切断器は、骨より約２．５倍だけ硬いことになる。ステンレス鋼の高破壊靭性は、高速劈開および摩耗をステンレス鋼切断部材の鋭的縁上にもたらす、延性挙動を提供する。対照的に、技術的セラミック材料は、約１０〜１５に及ぶ硬度を有し、これは、ステンレス鋼を５〜６倍上回り、皮質骨より１０〜１５倍も硬い。その結果、セラミックの鋭的切断縁は、骨を切断するとき、鋭的なままであって、鈍化しないであろう。好適なセラミックの破壊靭性は、約５〜１３に及び、これは、セラミック切断縁の任意の破砕または欠損を防止するために十分である。本著者らは、硬度／破壊靭性比率（「硬度−靭性比率」）が、皮質骨、３０４ステンレス鋼、およびいくつかの技術的セラミック材料の硬度ならびに破壊靭性を列挙する、以下のチャートＡから理解され得るように、本発明に好適なセラミック材料を特性評価するための有用な用語であると判定した。
【表１】
2019503791.tif 000003
【００２２】
チャートＡから分かるように、列挙されたセラミック材料に関する硬度−靭性比率は、ステンレス鋼３０４に関する硬度−靭性比率を９８倍〜２５０倍上回る。本発明の一側面では、硬組織を切断するためのセラミック切断器は、少なくとも０．５：１、０．８：１、または１：１の硬度−靭性比率を有するように提供される。
【００２３】
一変形例では、セラミック切断部材１２５は、ジルコニアの形態である。ジルコニアベースのセラミックは、歯科において広く使用されており、そのような材料は、航空宇宙および軍事装備において使用される構造セラミックから派生している。そのようなセラミックは、生体適合性の付加的要件を満たすために修正され、高強度および破壊靭性を達成するために安定化剤でドープされる。本発明において使用されるセラミックのタイプは、歯科用インプラントにおいて使用されており、そのようなジルコニアベースのセラミックの技術的詳細は、Ｖｏｌｐａｔｏ，  ｅｔ  ａｌ．，”Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｚｉｒｃｏｎｉａ  ｉｎ  Ｄｅｎｔｉｓｔｒｙ：Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ，  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｎｓｉｄｅｒａｔｉｏｎｓ”，Ｃｈａｐｔｅｒ  １７  ｉｎ  Ａｄｖａｎｃｅｓ  ｉｎ  Ｃｅｒａｍｉｃｓ−Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  ａｎｄ  Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｃｅｒａｍｉｃｓ，  Ｂｉｏｃｅｒａｍｉｃｓ，  Ｃｅｒａｍｉｃｓ  ａｎｄ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔ（２０１１）に見出され得る。
【００２４】
一変形例では、セラミック切断部材１２５は、技術的セラミックの分野において公知のようなイットリア安定ジルコニアから加工され、ＣｏｏｒｓＴｅｋ  Ｉｎｃ．（１６０００  Ｔａｂｌｅ  Ｍｏｕｎｔａｉｎ  Ｐｋｗｙ．，  Ｇｏｌｄｅｎ，  ＣＯ  ８０４０３）またはＳｕｐｅｒｉｏｒ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｃｅｒａｍｉｃｓ  Ｃｏｒｐ．（６００  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｐａｒｋ  Ｒｄ．，  Ｓｔ．  Ａｌｂａｎｓ  Ｃｉｔｙ，  ＶＴ  ０５４７８）によって提供され得る。使用され得る、他の技術的セラミックは、マグネシア安定ジルコニア、セリア安定ジルコニア、ジルコニア強化アルミナ、および窒化ケイ素から成る。一般に、本発明の一側面では、一体物のセラミック切断部材１２５は、少なくとも８Ｇｐａ（ｋｇ／ｍｍ２）の硬度評定を有する。本発明の別の側面では、セラミック切断部材１２５は、少なくとも２ＭＰａｍ１／２の破壊靭性を有する。
【００２５】
そのようなセラミックまたはモノブロック構成要素の加工は、技術的セラミックの技術分野において公知であるが、関節鏡下または内視鏡下切断もしくは切除デバイスの分野では使用されていない。セラミック部品加工は、成形、焼結し、次いで、成形された部品を精密な時間間隔にわたって高温で加熱し、上記に説明されるような硬度範囲および破壊靭性範囲を提供し得る、圧縮されたセラミック粉末をセラミックモノブロックに変換するステップを含む。一変形例では、成形されたセラミック部材部品は、部品の熱間等方圧加圧を通して、付加的強度を有することができる。セラミック加工プロセスに続いて、後続研磨プロセスが、随意に、穴ぐり器の切断縁１７５（図２および４参照）を鋭利化するために使用されてもよい。
【００２６】
図４では、一変形例では、切断部材１２５の近位シャフト部分１７６は、想像図に示されるステンレス鋼分裂カラー１８０内の受容開口部１７８によって係合される、突出要素１７７を含むことが分かる。分裂カラー１８０は、シャフト部分１７６および突出要素１７７の周囲に取り付けられ、次いで、溶接線１８２に沿ってレーザ溶接されることができる。その後、カラー１８０の近位端１８４は、ステンレス鋼内側スリーブ１２２の遠位端１８６にレーザ溶接され、セラミック本体１２５を金属内側スリーブ１２２に機械的に結合することができる。本発明の別の側面では、セラミック材料は、熱応力が直上で説明されたようなセラミック部材１２５およびスリーブ１２２の機械的結合において低減されるであろうように、金属スリーブ１２２の熱膨張係数に十分に近くあり得る、１０（１×１０６／℃）未満の熱膨張係数を有するように選択される。別の変形例では、セラミック切断部材は、鍍着、接着剤、ねじ山、またはそれらの組み合わせによって、金属スリーブ１２２に結合されることができる。
【００２７】
図１および４を参照すると、セラミック切断部材１２５は、窓１４５をその中に有し、これは、切断部材のシャフトの約１０°〜９０°の半径方向角度にわたって延在することができる。図１の変形例では、窓は、切断縁１７５の近位に位置付けられるが、他の変形例では、１つまたはそれを上回る窓もしくは開口部が、提供されることができ、そのような開口部は、切断縁１７５の中間またはセラミック切断部材１２５の丸みを帯びた遠位先端部の周囲において、溝部１９０（図６参照）内に延在することができる。窓１４５の長さＬは、セラミック部材１２５の直径および設計に応じて、２ｍｍ〜１０ｍｍに及ぶことができ、１ｍｍ〜１０ｍｍの幅Ｗを伴う。
【００２８】
図１および４は、切断部材の周囲に螺旋状、軸方向、縦方向、または斜交平行構成において、もしくは任意のそれらの組み合わせで延在し得る、複数の鋭的切断縁１７５を伴う、セラミック穴ぐり器または切断部材１２５を示す。切断縁１７５および中間溝部１９０の数は、２〜１００に及ぶことができ、溝部深度は、０．１０ｍｍ〜２．５ｍｍに及ぶ。図２および４に示される変形例では、切断縁１７５の外側表面または周縁は、円筒形であるが、そのような表面または周縁は、図６および７に示されるように、軸１１５に対して角度付けられる、または丸みを帯びることができる。切断縁の軸方向長ＡＬは、１ｍｍ〜１０ｍｍに及ぶことができる。図４に描写されるような切断縁１７５は、単一回転方向における最適骨切断または研削のために構成されるが、コントローラ１５５およびモータ駆動部１０５は、セラミック切断部材１２５を両回転方向に回転させる、または切断部材を対向回転方向に前後に発振させるように適合されることができることを理解されたい。
【００２９】
図５Ａ−５Ｂは、図２および４のセラミック部材１２５に非常に類似する、セラミック切断部材１２５´の窓１４５およびシャフト部分１７６の断面図を図示する。本変形例では、セラミック切断部材は、外側スリーブ１２０の遠位端のカットアウト部分１４４（図２参照）内のスリーブ壁の側方縁２０４ａおよび２０４ｂと近接近して、または鋏状接触において回転または発振されると、組織を切除するように適合される、鋭的切断縁２０２ａおよび２０２ｂを伴って構成される一方または両方の側方側を伴う、窓１４５を有する。したがって、一般に、窓１４５の鋭的縁は、硬組織または骨ではなく、軟組織を切除するための切断器または削り器として機能することができる。本変形例では、セラミック切断部材１２５´の鋭的縁２０２ａおよび２０２ｂとスリーブ１２０の鋭的側方縁２０４ａ、２０４ｂとの間には、事実上、開放間隙Ｇが存在しない。別の変形例では、窓切断縁２０２ａ、２０２ｂとスリーブ縁２０４ａ、２０４ｂとの間の間隙Ｇは、約０．０２０インチ未満または０．０１０インチ未満である。
【００３０】
図６は、想像図で内側スリーブ１２２に結合される、セラミック切断部材２２５の別の変形例を図示する。セラミック切断部材は、再び、複数の鋭的切断縁１７５と、その間の溝部１９０とを有する。外側スリーブ１２０ならびにその遠位開口部およびカットアウト形状１４４もまた、想像図で示される。本変形例では、複数の窓または開口部２４５が、前述のように、溝部１９０内に形成され、セラミック部材内の内部吸引チャネル１６５と連通する。
【００３１】
図７は、内側スリーブ１２２に結合される（想像図）セラミック切断部材２５０の別の変形例を図示し、外側スリーブは、示されない。セラミック切断部材２５０は、図１、２、および４のセラミック切断器１２５と非常に類似し、再び、複数の鋭的切断縁１７５と、その間の溝部１９０とを有する。本変形例では、複数の窓または開口部２５５が、前述のように、切断縁１７５の中間にある溝部１９０内に形成され、別の窓１４５が、セラミック部材２２５のシャフト部分１７６内に提供される。開口部２５５および窓１４５は、上記に説明されるように、セラミック部材内の内部吸引チャネル１６５と連通する。
【００３２】
セラミック切断部材は、金属粒子が処置部位に残る可能性を排除することができると理解され得る。本発明の一側面では、骨処置部位における異物粒子誘発炎症を防止する方法は、少なくとも８Ｇｐａ（ｋｇ／ｍｍ２）の硬度および／または少なくとも２ＭＰａｍ１／２の破壊靭性を有するセラミック材料から加工される、回転可能切断器を提供するステップと、切断器を回転させ、任意の異物粒子を処置部位に残さずに、骨を切断するステップとを含む。本方法は、切断された骨組織を処置部位から切断アセンブリ内の吸引チャネルを通して除去するステップを含む。
【００３３】
図８は、外側スリーブアセンブリの変形例を図示し、回転式セラミック切断器および内側スリーブが、示される。図１、２、および６におけるような前の変形例では、セラミック切断器１２５のシャフト部分１７６は、金属外側スリーブ１２０内で回転する。図８は、セラミック切断器（図示せず）がセラミック筐体２８０内で回転するであろう、別の変形例を図示する。本変形例では、シャフトまたはセラミック切断器は、したがって、類似セラミック本体内で回転し、これは、セラミック切断器を高回転速度で動作させるときに有利であり得る。図８から分かるように、金属遠位金属筐体２８２は、溶接線２８８に沿って外側スリーブ１２０に溶接される。遠位金属筐体２８２は、内側セラミック筐体２８２を支持し、強度を提供するように成形される。
【００３４】
図９−１１は、上記に説明されるものと類似形態における切断縁４１０を伴う、セラミック部材４０５を含む、代替組織切除アセンブリまたは作業端４００の図である。図９は、前の実施形態に説明されるように、シャフトまたは内側スリーブ４１２の遠位先端に担持される、一体物のセラミック部材４０５を図示する。セラミック部材４０５は、再び、前述のように、負圧源１６０に接続される、シャフト４１２内の吸引チャネル４２０と連通する、窓４１５を有する。内側スリーブ４１２は、モータ駆動部１０５に動作可能に結合され、図２に示されるタイプの外側スリーブ４２２内で回転する。外側スリーブ４２２は、図１０に示される。
【００３５】
図９に図示される変形例では、セラミック部材４０５は、ＲＦ源４４０に動作可能に接続される単一極性を有する、電極配列４２５または活性電極を担持する。戻り電極または第２の極性電極４３０は、図１０に示されるように、外側スリーブ４２２に提供される。一変形例では、外側スリーブ４２２は、ステンレス鋼等の導電性材料を含み、それによって、戻り電極４４５として機能することができ、外側スリーブ４２２の遠位部分は、随意に、パリレン等の薄絶縁層４４８によって被覆され、活性電極４２５を戻り電極４３０から離間させる。
【００３６】
活性電極配列４２５は、図９および１０に示されるように、単一伝導性金属要素または複数の金属要素から成ることができる。図９に示される一変形例では、複数の電極要素４５０ａ、４５０ｂ、および４５０ｃが、セラミック部材４０５および内側スリーブ４１２の縦軸１１５に対して横方向に延在し、セラミック部材内で若干離間される。図９および１０に示される一変形例では、活性電極４２５は、以下に説明される理由から、５ｍｍ未満、多くの場合、２ｍｍ未満である、窓４１５の遠位縁４５２から距離Ｄだけ離間される。窓４１５の幅Ｗおよび長さＬは、図４を参照して前の実施形態に説明されるものと同一であることができる。
【００３７】
図９および１１から分かるように、電極配列４２５は、平坦領域４５４内のセラミック部材４０５の切断縁４１０の中間に担持され、切断縁４１０は、除去されている。図１１から最良に理解され得るように、活性電極４２５の外側周縁４５５は、それらが回転するとき、切断縁４１０の円筒形または回転周縁内にある。図１１では、切断縁の回転周縁は、４６０に示される。回転の間、切断縁周縁４６０と等しい、またはそこから内向きにある電極の外側周縁４５５の目的は、切断縁４１０が、高ＲＰＭで回転し、骨または他の硬組織に係合し、表面または電極４２５が標的組織に接触せずに、切断することを可能にすることである。
【００３８】
図９はさらに、セラミック部材４０５をその中に担持される電極配列４２５とともに加工する方法を図示する。成形されたセラミック部材４０５は、電極要素４５０ａ−４５０ｃを受容する、スロット４６２とともに加工され、電極要素は、ステンレス鋼、タングステン、または類似伝導性材料から加工される。各電極要素４５０ａ−４５０ｃは、伸長ワイヤ電極要素４６５を受容するために、それを通して延在するボア４６４を有する。図９から分かるように、伸長ワイヤ電極４６５は、セラミック部材４０５の遠位端から、セラミック部材４０５内のチャネルを通して、および電極要素４５０ａ−４５０ｃ内のボア４６４を通して挿入されることができる。ワイヤ電極４６５は、シャフト４１２を通して延在することができ、ＲＦ源４４０に結合される。ワイヤ電極要素４６５は、したがって、電極要素４５０ａ−４５０ｃをスロット４６２内に機械的に係止する手段として、また、ＲＦエネルギーを電極４２５に送達する手段として、使用されることができる。
【００３９】
本発明の別の側面は、図９−１０に図示され、電極配列４２５は、図１０に描写されるような窓幅Ｗと比較して実質的である、軸１１５に対する横方向寸法ＴＤを有することが分かる。一変形例では、電極の横方向寸法ＴＤは、窓幅Ｗの少なくとも５０％である、または横方向寸法ＴＤは、窓幅Ｗの少なくとも８０％である。図９−１０の変形例では、電極横方向寸法ＴＤは、窓幅Ｗの１００％またはそれを上回る。ＲＦアブレーションからの組織残骸および副産物は、行われているＲＦプラズマアブレーションの幅と比較して広い窓４１５によって、より良好に捕捉され、抽出されることが見出されている。
【００４０】
一般に、組織切除システムは、セラミック部材から成る遠位先端を伴う、伸長シャフトと、シャフト内の内部チャネルに接続される、セラミック部材内の窓と、窓の遠位に位置付けられ、窓の幅の５０％、窓の幅の８０％、または窓の幅の１００％の幅を有する、セラミック部材内の電極配列とを備える。さらに、本システムは、内部チャネル４２０と連通する、負圧源１６０を含む。
【００４１】
ここで図１２Ａ−１２Ｃに目を向けると、図９の切除アセンブリ４００の使用方法が、説明され得る。図１２Ａでは、システムおよびコントローラは、セラミック部材４０５の回転を、窓４１５が、想像図で示される、外側スリーブ４２２の開放端のカットアウト４８２に暴露される、選択された位置で停止するように動作される。一変形例では、図２に示されるように、内側スリーブハブ１４０Ｂによって担持される磁石４８４ｂの回転を感知する、ハンドル１０４内のホールセンサ４８４ａ（図３参照）を使用する、コントローラアルゴリズムが、セラミック４０５の回転を停止するように適合されることができる。コントローラアルゴリズムは、外側スリーブ４２２に対する内側スリーブ４１２およびセラミック部材の回転位置を示す、ホールセンサからの信号を受容することができる。磁石４８４ｂは、ホールセンサによって感知されると、内側スリーブの回転を、選択された位置で停止するよう、コントローラアルゴリズムが、モータ駆動部１０５を非アクティブ化し得るように、ハブ１４０Ｂ（図２）内に位置付けられることができる。
【００４２】
図１２Ｂを参照すると、内視鏡視覚下、医師は、次いで、電極を中心としたＲＦプラズマ生成を可能にする、生理食塩水溶液等の流体４８６で充填される作業空間内において、電極配列４２５をアブレーションおよび除去のための組織標的Ｔと接触して位置付けることができる。負圧源１６０は、ＲＦエネルギーを電極４２５に送達するステップに先立って、またはそれと同時にアクティブ化される。依然として、図１２Ｂを参照すると、セラミック部材４０５が、組織と接触して位置付けられ、矢印Ｚの方向に平行移動されると、負圧源１６０は、標的組織を窓４１５の中に吸引する。同時に、電極配列４２５に送達されるＲＦエネルギーは、当技術分野において公知のように、プラズマＰを生成し、それによって、組織をアブレートする。アブレーションは、次いで、組織残骸、断片、砕屑、および副産物が、流体４８６とともに窓４１５を通して、内部抽出チャネル４２０を通して外向きに収集リザーバに吸引されるであろうように、窓４１５に非常に近接するであろう。図１２Ｂに図式的に示される１つの方法では、標的組織にわたる電極配列４２５の若干の移動または平行移動は、組織の表面層をアブレートし、組織砕屑を吸引する。
【００４３】
図１２Ｃは、特に着目される方法の変形例を図式的に図示する。作業端４００への好適な下向き圧力が提供される場合、図１２Ｃでは、方向矢印Ｚにおける作業端４００の軸方向平行移動が、好適な負圧およびＲＦエネルギー送達とともに、プラズマＰを生じさせ、線Ｌに沿って標的組織を下から切り取り、これは、窓４１５の中に吸引され、次いで、４８８に示される組織破片を切断および掻爬するであろう。実際、作業端４００は、次いで、表面アブレーションツールとして機能するその能力の代わりに、またはそれに加え、大量組織切除デバイスとしてさらに機能することができる。本方法では、そのような組織破片４８８の切断または掻爬は、破片が、流体４８６の流出中に同伴され、抽出チャネル４２０を通して吸引されることを可能にするであろう。７．５ｍｍの外側シャフトの直径を伴う、本システムは、本発明の方法を行うことができ、１５グラム／分を上回る、２０グラム／分を上回る、２５グラム／分を上回って組織をアブレーション、切除、および除去することができることが見出されている。
【００４４】
一般に、本発明に対応する方法は、負圧源に接続される、シャフト内の内部チャネルに開放する窓４１５に隣接して担持される活性電極４２５を備える、作業端４００を伴う伸長シャフトを提供するステップと、活性電極および窓を標的組織と接触して流体充填空間内に位置付けるステップと、負圧源をアクティブ化し、それによって、標的組織を窓の中に吸引するステップと、ＲＦエネルギーを活性電極に送達し、作業端を標的組織にわたって平行移動させながら、組織をアブレートするステップとを含む。本方法はさらに、組織残骸を内部チャネル４２０を通して吸引するステップを含む。ある方法では、作業端４００は、標的組織の表面部分を除去するために平行移動される。本方法の変形例では、作業端４００は、標的組織を下から切り取り、それによって、組織の破片４８８を除去するために平行移動される。
【００４５】
ここで図１３Ａ−１３Ｃに目を向けると、図９−１１のものに類似するが、セラミック部材４０５によって担持される電極構成が変更された切断アセンブリの他の遠位セラミック先端が、図示される。図１３Ａでは、電極４９０Ａは、窓４１５から略軸方向に遠位に延在する、１つまたはそれを上回る電極要素を備える。図１３Ｂは、表面４５４から外向きに突出する複数のワイヤ状要素４９２を備える、電極４９０Ｂを図示する。図１３Ｃは、セラミック本体内の溝４９４の中に部分的に陥凹されるリング状要素を備える、電極４９０Ｃを示す。これらの変形例は全て、組織の表面アブレーションに効果的なＲＦプラズマを発生させることができ、窓４１５に隣接して位置付けられ、部位からの組織砕屑の吸引を可能にする。
【００４６】
図１４は、図９のものに類似するが、窓５１５が、切断縁５２０間に遠位に延在する、遠位部分５１８を有し、これが、切断縁５２０の高速回転によって切断された組織残骸を吸引するために有用である、内側スリーブ５１２の遠位セラミック先端５００の別の変形例を図示する。さらに、図１４の変形例では、電極５２５は、窓５１５の遠位部分５１８を包囲し、これは、図１２Ｂに関して上記に説明されるように、セラミック先端５００が回転されないが、標的組織にわたって平行移動されるとき、電極によってアブレートされる組織残骸を除去するために有用であり得る。別の変形例では、図１４に示されるような遠位先端５００は、モータ駆動部が、セラミック部材５００を１o〜１８０o、より多くの場合、１０o〜９０oに及ぶ半径方向弧内において前後に回転（または発振）させるのと同時に、ＲＦアブレーションのために励起されることができる。
【００４７】
図１５Ａ−１５Ｂは、図１４のものに類似するが、電極構成が異なる、他の遠位セラミック先端５４０および５４０´を図示する。図１５Ａでは、窓５１５は、再び、切断縁５２０間に遠位に延在する、遠位部分５１８を有し、電極５３０は、窓５１５の周囲に部分的に延在する、複数の突出電極要素を備える。図１５Ｂは、再び、切断縁５２０間に遠位に延在する、遠位部分５１８を有する窓５１５を伴う、セラミック先端５４０´を示す。本変形例では、電極５４５は、軸１１５に対して横方向に延在し、窓５１５の遠位端５４８に近接近する、単一ブレード要素を備える。
【００４８】
図１６は、図９−１１の実施形態の鋭的切断縁４１０を伴わずに構成される、内側スリーブ５５２の遠位セラミック先端５５０の別の変形例を図示する。他の点では、窓５５５および電極５６０の配列は、前述のものと同一である。さらに、電極の外側周縁は、セラミック先端５５０の外向き表面に類似する。図１６の変形例では、窓５５５は、アセンブリが５００〜５，０００ＲＰＭの好適な速度で回転されると、軟組織を切断するための少なくとも１つの鋭的縁５６５を有する。セラミック先端部材５５０が、定常位置に維持され、標的組織にわたって平行移動されると、電極５６０は、上記に説明されるように、組織の表面層をアブレートするために使用されることができる。
【００４９】
図１７は、再び、図９−１１の実施形態におけるような鋭的穴ぐり器縁または切断縁５９０を有する、内側スリーブ５８２に結合される遠位セラミック先端５８０の別の変形例を描写する。本変形例では、セラミック一体物は、４つのみの鋭的縁５９０を有し、これは、高ＲＰＭ、例えば、８，０００ＲＰＭ〜２０，０００ＲＰＭにおいて骨を切断するために良好に機能することが見出されている。本変形例では、窓５９５および電極６００の配列は、前述のものと同一である。再び、電極５９５の外側周縁は、切断縁５９０の外向き表面に類似する。
【００５０】
図１８−２４は、ハンドピース７０２およびモータ駆動部ユニット１０５（図２３参照）と併用するために適合される、別の電気外科手術用ＲＦアブレーションデバイスまたはプローブ７００（図１８）を図示する。図２３では、コンソール７０４は、ＲＦ源７０５Ａと、負圧源７０５Ｂとを担持し、これは、当技術分野において公知のように、蠕動ポンプと、カセットとを備え、ハンドピース７０２に結合される管類７０６を通して吸引を提供することができる。コンソール７０４はさらに、モータ駆動部ならびにＲＦ源７０５Ａおよび負圧源７０５Ｂの作動および／または変調を動作させる、コントローラ７０５Ｃを担持することができる。フットスイッチ７０７ａが、ＲＦ源７０５Ａ、負圧源７０５Ｂ、および随意に、モータ駆動部の動作のために提供される。加えて、モータ駆動部１０５、ＲＦ源、および負圧源は、ハンドピース７０２（図２３）内の制御ボタン７０７ｂによって動作されることができる。図１８−２２のＲＦプローブでは、モータ駆動部１０５は、切断ブレードまたは電極を回転させず、代わりに、ＲＦ電極を軸方向に選択された往復運動レート（高もしくは低往復運動レートまたは単一往復運動であってもよい）において移動または往復運動させ、組織を動的にアブレーション、切除、および除去する。
【００５１】
より具体的には、図１８を参照すると、着脱可能ＲＦアブレーションプローブ７００は、約２ｍｍ〜７ｍｍに及ぶ外径、および一変形例では、５ｍｍ〜６ｍｍの直径を有する、伸長シャフトまたは延在部部分７１０に結合される、近位筐体部分またはハブ７０８を有する。シャフト７１０は、縦軸７１２を中心として作業端筐体または本体７１５まで延在し、これは、上記に説明されるように、セラミック等の誘電材料を含む。図１８、１９Ａ−１９Ｂ、および２０Ａ−２０Ｂを参照すると、伸長シャフト７１０は、外側スリーブ７１６と、内側スリーブ７１８とを備えることが分かる。両スリーブ７１６および７１８は、導電性である、薄壁ステンレス鋼管または別の類似材料もしくは複合材であることができる。外側スリーブ７１６は、セラミック筐体７１５に結合される、遠位端７１９と、筐体７１５を通して筐体７１５内の遠位チャネル開口部７２２まで延在する、内部チャネル７２０とを有する。本変形例では、チャネル開口部７２２は、部分的に、筐体７１５内で軸７１２に対して横方向または側方に面し、また、遠位方向に面する。
【００５２】
図１９Ａ−１９Ｂを参照すると、可動活性電極７２５が、平面表面を有し、筐体７１５内の開口部７２２の区分である、窓７２６にわたって、側方に延在するように構成される。図２０Ａ−２０Ｂから分かるように、電極７２５は、往復運動内側スリーブ７１８の遠位端に担持される。電極７２５は、電極７２５の近位に面した縁７２８ａおよび側面に面した縁７２８ｂが軸方向に窓７２６に対して移動するように、ハンドピース７０２（図２３参照）内のモータ駆動部ユニット１０５によって駆動されるように適合される。図１９Ａおよび図２０Ａの対応する断面図は、モータ駆動部１０５によって窓７２６に対して延在または遠位軸方向位置に移動される、内側スリーブ７１８および電極７２５を示す。図１９Ｂおよび２０Ｂは、モータ駆動部によって窓７２６に対して非延在または後退位置に移動される、内側スリーブ７１８および電極７２５を示す。図１９Ａおよび２０Ａでは、窓７２６は、近位窓縁７３０と近位に面した電極縁７２８との間の寸法として画定され得る、開放窓長ＷＬを有する。移動する電極７２５のストロークＡＡもまた、図１９Ａ−２０Ｂに示され、後退位置における電極縁７２８ａ（図１９Ｂおよび２０Ｂ）は、近位窓縁７３０にわたって延在し、組織を剪断し、電極表面を清掃するように適合される。同様に、図１９Ａ−１９Ｂを参照すると、電極７２５の側面に面した縁７２８ｂは、窓７２６の側方縁７３１にわたって延在し、窓内で吸引によって係合される組織を剪断する。
【００５３】
図２０Ａ−２０Ｂから分かるように、内側スリーブ７１８は、ステンレス鋼または別の伝導性材料の薄壁管を備え、ＲＦ源７０５Ａ（図２３）に結合され、ＲＦ電流を電極７２５に搬送する。内側スリーブ７１８は、溶接によって、内側スリーブによって担持される誘電体７３５を通して横方向に延在する、伝導性金属ロッドまたは要素７３４に結合される、遠位端７３２を有する。伝導性要素７３４は、窓７２６にわたって側方に延在する、電極７２５に溶接される。誘電体７３５は、セラミック、ポリマー、またはそれらの組み合わせであることができ、部分的に、絶縁体層を電気伝導性構成要素（内側スリーブ７１８および横方向ロッド７３４）の周囲に提供し、組織切断のために、電極縁７２８ａおよび７２８ｂへのＲＦエネルギー送達を向上させる、電極７２５の限定された表面積として「活性電極」を画定するように構成される。内側スリーブ７１８はまた、筐体７１５内の窓７２６と協働し、吸引を窓７３６および７２６を通して負圧源７０５Ｂ（図２０Ａおよび２３参照）から提供し、組織を窓７２６の中に引き出す、側面に面した窓７３６をその中に有する。
【００５４】
ここで図１８、２１Ａ−２１Ｂ、２２、および２３に目を向けると、電極７２５を窓７２６内で軸方向に平行移動させる、機構が、より詳細に説明される。図１８、２１Ａ、および２３から理解され得るように、ＲＦアブレーションプローブ７００は、撓曲アーム７３８ａおよび７３８ｂ（図１８および２１Ａ）上のタブ７３７ａおよび７３７ｂをハンドピース７０２（図２３）内の受容開口部７４０ａおよび７４０ｂの中に挿入することによって、図２２のハンドピース７０２の中に係止されることができる。Ｏリング７４２ａおよび７４２ｂが、ハブ７０８（図２１Ａ−２１Ｂ）内に提供され、ハブ７０８をハンドピース７０２（図２３）内の受容チャネル７４１の中にシールする。
【００５５】
ここで図２１Ａ−２１Ｂを参照すると、ハブ７０８は、内側スリーブ７１８が摺動可能に配置される、ボアまたはチャネル７２０をその中に有する、外側スリーブ７１６に固定される。内側スリーブ７１８の近位端７４４は、そこに取り付けられる導電性材料のアクチュエータカラー７４５を有し、近位に面した表面７４６は、バンプまたはカム表面７４７をその上に有する。アクチュエータカラー７４５は、ハブ７０８内のボア７４８の中で往復運動するように適合される。図２１Ａは、図１９Ａおよび２０Ａの延在電極位置に対応する、延在位置におけるアクチュエータカラー７４５を示す。図２１Ｂは、図１９Ｂおよび２０Ｂの後退電極位置に対応する、非延在または後退位置におけるアクチュエータカラー７４５を示す。
【００５６】
アクチュエータカラー７４５およびハブ７０８は、以下にさらに説明される、スロットおよびキー特徴を含み、カラー７４５およびスリーブ７１８の回転を防止しながら、摺動アクチュエータカラー７４５および内側スリーブ７１８の軸方向往復運動を可能にする。アクチュエータカラー７４５の遠位表面７５０とハブ７０８の近位に面する内部表面７５２との間のばね７４８は、図１９Ｂ、２０Ｂ、および２１Ｂに示されるように、摺動アクチュエータカラー７４５および可動活性電極７２５を後退または最近位位置に向かって押勢する。
【００５７】
ハンドピース７０２（図２３）のモータ駆動部１０５は、図１８および２１Ａ−２１Ｂに示されるように、ハブ７０８内で回転する、非伝導性材料から加工される、回転駆動結合部７６０に結合する。駆動結合部７６０は、駆動結合部７６０の回転が、図２１Ａ−２１Ｂに図式的に示されるように、摺動アクチュエータカラー７４５を前方および後方ストロークＡＡを通して往復運動させるであろうように、アクチュエータカラー７４５上の近位に面したカム表面７４７に係合する、遠位カム表面７６２を有する。カム表面７６２および７４７は、バンプまたはカムとして図式的に図示されるが、当業者は、表面が、起伏もしくは「波状」である、または代替として、複数のファセットを備え、ラチェット状機構を提供することができ、回転駆動結合部の３６０°回転が、摺動アクチュエータカラー７４５を、選択された長さストロークを通して、複数回、例えば、駆動結合部７６０の回転あたり１〜１００回、往復運動させるであろうことを理解されるであろう。また、回転結合部７６０の完全および連続回転は、通常、好ましいであろうが、また、回転駆動結合部７６０を回転発振させる（回転方向を時計回と反時計回りとの間で周期的に逆転させる）ことも可能性として考えられ、例えば、窓７２６内での可動活性電極７２５の進行長を制御し、３６０o未満の回転は、短縮された進行長をもたらすであろうことも理解されたい。摺動アクチュエータカラー７４５および電極７２５のストロークは、０．０１ｍｍ〜１０ｍｍであることができ、一変形例では、０．１０ｍｍ〜５ｍｍである。モータの選択されたＲＰＭは、往復運動レートを判定し、一変形例では、コントローラ７０５Ｃが、モータ動作ＲＰＭを選択し、往復運動レート１Ｈｚ〜１，０００Ｈｚ、通常、１Ｈｚ〜５００Ｈｚを提供することができる。別の変形例では、ＲＦアブレーションプローブ７００は、組織を処置するとき、異なる往復運動モードで選択的に動作され（コントローラ７０５Ｃによって）、異なる往復運動レートを提供し、異なるＲＦ効果を提供することができる。付加的変形例では、電極ストロークの長さは、異なるモードのために選択されることができ、筐体７０８は、摺動可能調節（図示せず）を提供され、それぞれ、摺動カラー７４５のカム表面７４７および７６２と回転結合部７６０との間の距離を調節することができる。
【００５８】
図１８−２２のＲＦプローブもまた、異なるＲＦモードで動作されることができる。上記に説明されるように、動的ＲＦアブレーションのための典型的ＲＦモードは、ＲＦ電流を切断波形内に送達し、それによって、組織をアブレートするプラズマを生成しながら、電極７２５を選択された高速で往復運動させる。別のＲＦモードでは、コントローラ７０５Ｃは、図１９Ａおよび２０Ａの延在位置における電極７２５の往復運動を停止し、次いで、凝固波形内のＲＦ電流が、電極７２５に送達されることができる、アルゴリズムを含むことができる。オペレータは、次いで、組織の凝固のために、定常電極を標的部位にわたって移動させることができる。さらに別のＲＦモードでは、コントローラ７０５Ｃは、凝固波形を送達し、組織を凝固させながら、電極７２５を低速（例えば、１Ｈｚ〜５００Ｈｚ）で往復運動させることができる。
【００５９】
図１８、２１Ａ−２１Ｂ、および２４を参照すると、回転結合部７６０は、ハブ７０８内の環状溝７７２の中に突出するフランジ７７０によって、ハブ７０８内に回転維持される。回転駆動結合部７６０は、図２４に示されるように、モータ駆動ユニット１０５の駆動シャフト７７５および横方向ピン７７６に結合するために構成される。切断または削り器アセンブリの前の実施形態におけるように、負圧源７０５Ｂが、図１９Ａ−２１Ｂから理解され得るように、ハンドピースの内部を通して、駆動結合部７６０（図２１Ａ−２１Ｂ参照）内の開口部７８０および内側スリーブ７１８内の管腔７８２とさらに連通し、組織を窓７２６の中に吸引する、ハンドピース７０２（図２３）内の通路７７８に結合される。
【００６０】
図２２は、図２１Ａ−２１Ｂの断面図から９０ｏ回転される、デバイスハブ７０８の縦方向断面図である。図２２は、ＲＦ源７０５Ａをプローブ７００および電極に接続するために提供される、手段を示す。図２３では、第１および第２の電気導線７９０ａおよび７９０ｂが、ＲＦ源７０５Ａからハンドピース７０２を通してハンドピース７０２内の受容チャネル７４１の中の電気接点表面７９２ａおよび７９２ｂまで延在して図式的に示される。図２２は、前述のように、ハンドピース内の接触表面７９２ａおよび７９２ｂに係合する、ハブ７０８内の電気接点７９５ａおよび７９５ｂを示す。図２２では、第１の電気導線７９０ａおよび接触表面７９２ａは、上記に説明されるように、ＲＦ電流をハブ７０８内の接点７９５ａに送達し、これは、少なくとも１つのボールおよびばね接触アセンブリ７９６を提供し、電流を活性電極７２５に接続される伝導性アクチュエータカラー７４５および内側スリーブ７１８に送達する。ボールおよびばね接触アセンブリ７９６は、アクチュエータカラー７４５が、接触アセンブリ７９６に係合しながら、往復運動することを可能にするであろうことを理解されたい。一変形例では、２つのボールおよびばね接触アセンブリ７９６が、アクチュエータカラー７４５へのＲＦ電流送達を保証するために、ハブ７０８の対向側に提供される。２つのボールおよびばね接触アセンブリ７９６の内向き部分はまた、アクチュエータカラー７４５内の軸方向チャネルまたはスロット７９８ａおよび７９８ｂの中に配置され、したがって、スロットおよびキー特徴として機能し、アクチュエータカラー７４５が、往復運動するが、回転しないことを可能にする。
【００６１】
再び図２２を参照すると、第２の電気導線７９０ｂは、ハンドピース受容チャネル７４１内の接触表面７９２ｂに接続し、これは、ＲＦプローブ７００のハブ７０８内の電気接点７９５ｂに係合する。電気経路８０２は、ハブ７０８内の電気接点７９５ｂから外側スリーブ７１６まで延在し、外側スリーブ７１６の暴露部分は、図１８、１９Ａ−１９Ｂおよび２４に示されるように、戻り電極８１５を備えることが分かる。外側スリーブ７１６は、戻り電極８１５を備える暴露部分を除き、内側および外側を薄電気絶縁カバーまたはコーティング（図示せず）で被覆されることができることを理解されたい。内側スリーブ７１８は、図１９Ａ−１９Ｂおよび２０Ａ−２０Ｂに示される熱収縮ポリマー等の絶縁外部層８２０を有する。内側スリーブ７１８上の絶縁外部層８２０は、内側スリーブ７１８を外側スリーブ７１６から電気的に絶縁するために提供される。
【００６２】
動作方法では、デバイスは、作業空間を視認するための内視鏡とともに、生理食塩水溶液で膨張された患者の関節の中に導入されることができることが理解され得る。内視鏡下視覚では、デバイス作業端は、電極７２５を患者の関節内の標的組織表面に対して設置するように配向され、その後、ＲＦ源７０５Ａおよび負圧源７０５Ｂが同時に作動され、それによってＲＦプラズマが往復運動電極７２５を中心として形成され、次いで、組織をアブレートすることと同時に、組織を窓７２６の中に吸引することができる。アブレートされた組織残骸は、窓７２６および７３６を通して内側スリーブ７１８の管腔７８２の中に、そこからハンドピース７０２内の流体流出路に吸引される。最終的には、組織残骸は、流出ポンプシステムを通して収集リザーバ８３０（図２３）に搬送される。本デバイスおよびシステムは、前述のように、フットスイッチ７０７ａまたはハンドピース７０２の制御パネル内のボタン７０７ｂによって作動されることができる。
【００６３】
図２４は、異なる角度からのＲＦアブレーションプローブまたはアセンブリ７００を示し、回転駆動結合部７６０が、ボア８２２および少なくとも１つのスロット８２４をその中に有し、モータ駆動部シャフト７７５および横方向ピン７７６を受容することが分かる。本発明の別の側面では、駆動結合部７６０は、平滑外部表面８２５を結合部の３６０ｏ周囲に有し、シャフト７７５および横方向ピン７７６を囲繞および封入する、エンクロージャを提供する。外部表面８２５および３６０ｏエンクロージャは、矢印８３２によって示される流体流出（切除された組織残骸を搬送する）がシステムを詰まらせることを防止するように構成される。切除された組織は、駆動結合部７６０内の開口部７８０を通して流体で吸引された後、５，０００〜１５，０００ＲＰＭでスピンしている駆動結合部７６０の周囲に巻着し得る、伸長の硬い組織を含み得ることが理解され得る。先行技術デバイスは、典型的には、暴露され、次いで、結合部の周囲に巻着し、最終的に、流路を詰まらせ得る、組織残骸の「捕捉」を受けやすい、駆動シャフトおよびピン配列を有する。本理由から、回転駆動結合部７６０は、連続平滑外部表面８２５を有する。本発明のある側面では、使い捨て関節鏡下切断またはアブレーションデバイスが、ハンドピース内のモータ駆動部シャフトに結合するように適合される、回転駆動結合部を含むように提供され、回転駆動結合部は、駆動結合部の駆動シャフトおよびシャフト係合特徴を包囲する、連続３６０ｏ封入表面を有する。言い換えると、本発明の駆動結合部７６０は、駆動結合部の内部受容チャネル内にある、モータシャフト係合特徴を有する。本発明の別の側面では、図２４を参照すると、削り器ブレードの駆動カラー７６０は、磁石８４０ａおよび８４０ｂを担持するように構成される、封入特徴８３８ａおよび８３８ｂを含む。そのような磁石は、ハンドピース７０２内のホールセンサ（図示せず）と協働するように適合される。そのようなホールセンサは、（ｉ）シャフトＲＰＭを計算し、（ｉｉ）シャフト回転、したがって、電極７２５および内側スリーブ窓７３６を選択された軸方向位置に停止させ、（ｉｉｉ）削り器ブレードのタイプを異なる削り器ブレードの潜在的カタログから識別し、ＲＦ源７０５Ａ、負圧源７０５Ｂおよびモータコントローラ７０５Ｃを動作させる、コントローラが、次いで、ブレードタイプの識別に基づいて、異なる削り器ブレードのための異なる動作パラメータを選択することができることを含む、１つまたはそれを上回る目的のために使用されることができる。
【００６４】
図２５−２６は、図１８−２４のバージョンに類似する作業端９１８を伴う、ＲＦプローブ９００の変形例を図示する。電気外科手術用ＲＦアブレーションプローブまたはアセンブリ９００は、再び、図２３に示されるように、ハンドル７０２およびモータ駆動部ユニット１０５と併用するために適合される。
【００６５】
図２５−２６を参照すると、作業端９１８は、活性電極９２５が、前述のように、高速で往復運動する、側方または側面に面した窓９２４を有する、セラミック筐体９１５を含む。セラミック筐体９１５は、外側スリーブ９２０の遠位端９２８に結合される。図２５−２６から分かるように、セラミック筐体９１５は、近位本体部分９４０Ａおよび遠位端キャップ９４０Ｂ内に形成され、これは、作業端９１８の簡略化された組立を可能にする。遠位端キャップ９４０Ｂは、端部キャップ９４０Ｂ内の切り欠き９４４の中に嵌合し、いくつかの点９４５において外側スリーブ９２０の遠位端９２８に溶接される、金属保定ストラップ９４２によって定位置に保持される（図２５）。
【００６６】
内側スリーブ９２２は、内側スリーブが電流を活性電極９２５に搬送するにつれて、絶縁収縮管９４８で被覆されることができる（図２６）。外側スリーブ９２０の外部は、戻り電極９５０を備える。本変形例では、電極の近位および遠位縁９５２ａ−９５２ｂは、励起されたＲＦ電極９２５を用いて組織を剪断するように、若干、窓縁９５４ａ−９５４ｂにわたって延在するように適合される。同様に、電極９２５の側方縁９６２ａ−９６２ｂは、側方窓縁９６４ａ−９６４ｂにわたって延在し、窓の中に吸引される組織が、完全に切断または剪断されることを保証するように適合される。
【００６７】
図２７を参照すると、窓９２４内の電極９１５の高速往復運動または発振は、部分的に、電極９２５の表面が、プラズマクラウド９７０の一部と一過性にのみ接触し得る場合でも、アブレーションプラズマが、事実上、窓９２２の面積にわたってプラズマ層またはクラウド９７０を形成するため、組織アブレーション手技において非常に効果的であることが見出される。プラズマ層またはクラウドは、標的組織と界面接触するように形成され、プラズマは、当技術分野において公知のように、アブレーションエネルギーを組織に印加する。図２７に示される、本発明のある側面では、方法は、（ｉ）電極表面９２５から送達されるＲＦエネルギーを使用して、プラズマを組織界面内の伝導性液体中に点弧し、（ｉｉ）電極表面９２５を移動させ、電極表面９２５の面積を超える寸法を伴う、プラズマクラウド９７０を形成し、電極表面の運動レートは、プラズマクラウドが伝導性液体中で消弧されるより高速のレートで、プラズマ維持ＲＦエネルギーをクラウド９７０に送達する。変形例では、電極表面９２５の運動レートは、少なくとも０．２ｍ／秒である。他の変形例では、運動レートは、少なくとも０．５ｍ／秒または少なくとも１．０ｍ／秒である。
【００６８】
より具体的には、図２５−２６を参照すると、電極表面９２５は、シャフト９１０および窓９２４の縦軸９１２と整合して移動する。電極表面９２５のストロークは、１ｍｍ〜１０ｍｍまたはそれを上回る寸法を有し、多くの場合、ストロークは、２ｍｍ〜８ｍｍの寸法を有する。電極表面９２５は、ストロークの軸に対して横方向の幅ＷＷ寸法を有し、該幅ＷＷは、１ｍｍ〜１０ｍｍ、より多くの場合、２ｍｍ〜８ｍｍ（図２５）である。図２５−２７に示される変形例では、セラミック本体９１５内の窓９２４は、５ｍｍ２〜５０ｍｍ２に及ぶ面積を有し、したがって、プラズマクラウド９７０は、５ｍｍ２〜５０ｍｍ２に及ぶ表面積を有してもよい。
【００６９】
図示される実施形態は、所定のサイクル／秒（Ｈｚ）で往復運動する電極を有し、電極表面は、プローブ軸に対して軸方向に、もしくはプローブ軸に対して横方向に移動されることができる、またはプローブ軸に対して回転することができることを理解されたい。したがって、上記に説明されるように必要とされる運動レートは、電極をプローブ軸９１２に対して任意の方向に移動させ、本発明の方法を行うことによって提供されることができる。
【００７０】
一般に、エネルギーを組織に印加するためにＲＦプラズマクラウドを形成するための方法は、電極表面９２５を標的組織に近接して伝導性液体中に浸漬させるステップと、プラズマクラウド表面積が維持されるが、電極表面がクラウド表面積の一部のみに任意の時点で接触するように、電流を移動する電極表面９２５に送達しながら、電極表面９２５を選択されたクラウド表面積にわたって移動させるステップとを含む。
【００７１】
電気外科手術用エネルギーを組織に印加するための方法を述べる別の方法は、電極表面を標的組織に近接して伝導性液体中に浸漬するステップと、電極表面を選択されたＨｚにおけるストロークで移動させ、電流を、エネルギーを標的組織に印加する一過性プラズマクラウドをそれを中心として形成するように適用される、移動する電極表面に印加するステップとであって、Ｈｚレートは、電極表面がストロークの対向端部間で移動される間、プラズマクラウドをストロークの対向端間に維持するために十分に高速である。
【００７２】
再び図１８−２２および２３−２５のプローブを参照すると、電気外科手術用プローブを動作させる方法は、（ｉ）縦軸と、シャフトの遠位端に担持される窓付きセラミック本体と、窓内に配置される可動電極表面と、電極表面を窓にわたって前後に移動させるように構成される、モータ駆動部とを有する、伸長シャフトを提供するステップと、（ｉｉ）セラミック本体および電極表面を標的組織と界面接触させて位置付けるステップと、（ｉｉｉ）電流を電極に送達し、モータ駆動部を作動させ、１Ｈｚを上回って、または１００Ｈｚを上回って、電極表面を窓にわたって移動させ、それによって、界面における組織をアブレートするステップとを含む。標的組織は、軟骨、半月板、結合組織、腱、靭帯、または滑膜組織のうちの少なくとも１つである。
【００７３】
一般に、本発明に対応するＲＦプローブは、スリーブの遠位端に担持される、窓付きセラミック筐体と、セラミック筐体内の窓にわたって移動するように構成される、モータ駆動電極表面とを伴う、縦軸に沿って延在する、伸長スリーブを備え、モータ駆動部は、少なくとも０．２ｍ／秒、少なくとも０．５ｍ／秒、または少なくとも１．０ｍ／秒の電極表面の運動レートを提供する。窓は、５ｍｍ２〜５０ｍｍ２の面積を有し、電極表面は、１ｍｍ２〜１０ｍｍ２の面積を有する。電極表面は、１ｍｍ〜１０ｍｍまたはそれを上回り、多くの場合、２ｍｍ〜８ｍｍに及ぶ寸法を有するストロークにおいて、窓にわたって移動されることができる。電極表面は、１ｍｍ〜１０ｍｍ、より多くの場合、２ｍｍ〜８ｍｍに及ぶストロークの軸に対して横方向の幅寸法を有することができる。窓面積と電極表面積の比率は、少なくとも５：１または少なくとも１０：１である。
【００７４】
図２８は、図２５−２６のバージョンに類似する、ＲＦプローブ１０００の別の変形例を図示する。電気外科手術用ＲＦアブレーションプローブ１０００は、再び、図２３に示されるように、ハンドル７０２およびモータ駆動部ユニット１０５と併用するために適合される。図２８に示される変形例では、プローブ１０００は、再び、窓１０２０をその中に伴う遠位誘電またはセラミック筐体１０１５を担持する外側スリーブ１０１２を伴う、シャフト１０１０を有する。内側スリーブ１０２２は、誘電またはセラミック部材１０２５が搭載される、遠位端を有する。本変形例では、電極１０４５は、組織片を切断するために適合される、ループ構成を有する。そのようなループ形状の電極は、上記に説明されるように、高速で往復運動するように適合されることができる、または組織の低速制御切除のために、単一ストロークにおいて移動されることができる。例えば、ある動作モードでは、ハンドピース上のボタンまたはフットスイッチが、作動され、負圧源の作動とともに、電極の単一往復運動を生じさせ得る。
【００７５】
上記に説明され、図面に示される、変形例は、軸方向に往復運動する電極を有するＲＦプローブに関するが、類似電極も、伸長体の遠位端に担持されるセラミック筐体の窓内で左右に側方に枢動されるように構成されることができることを理解されたい。そのようなＲＦプローブは、図２３に示されるように、ハンドピース７０２およびモータ駆動部１０５に結合することができる。
【００７６】
本発明の特定の実施形態が、詳細に前述されたが、本説明は、単に、例証目的のためのものであって、本発明の前述の説明は、包括的ではないことを理解されたい。本発明の具体的特徴は、いくつかの図面には示されるが、他の図面には示されず、これは、便宜上のためのものにすぎず、任意の特徴が、本発明に従って、別の特徴と組み合わせられてもよい。いくつかの変形例および代替は、当業者に明白であろう。そのような代替および変形例は、請求項の範囲内に含まれることが意図される。従属請求項に提示される特定の特徴は、組み合わせられ、本発明の範囲内であることができる。本発明はまた、従属請求項が、代替として、他の独立請求項を参照して複数の従属請求項形式で書かれる場合と同様に実施形態を包含する。
【００７７】
本発明の特定の実施形態が、詳細に前述されたが、本説明は、単に、例証目的のためのものであって、本発明の前述の説明は、包括的ではないことを理解されたい。本発明の具体的特徴は、いくつかの図面には示されるが、他の図面には示されず、これは、便宜上のためのものにすぎず、任意の特徴が、本発明に従って、別の特徴と組み合わせられてもよい。いくつかの変形例および代替は、当業者に明白であろう。そのような代替および変形例は、請求項の範囲内に含まれることが意図される。従属請求項に提示される特定の特徴は、組み合わせられ、本発明の範囲内であることができる。本発明はまた、従属請求項が、代替として、他の独立請求項を参照して複数の従属請求項形式で書かれる場合と同様に実施形態を包含する。
【００７８】
他の変形例も、本発明の精神内にある。したがって、本発明は、種々の修正および代替構造を受けるが、そのある図示される実施形態が、図面に示され、詳細に上記に説明されている。しかしながら、本発明を開示される具体的形態または複数の形態に限定する意図はなく、対照的に、添付の請求項に定義されるような本発明の精神および範囲内にある全ての修正、代替構造、ならびに均等物を網羅することを意図することを理解されたい。
【００７９】
本発明を説明する文脈（特に、以下の請求項の文脈）における用語「ａ」および「ａｎ」および「ｔｈｅ」ならびに類似参照語の使用は、本明細書に別様に示されない限り、または文脈によって明確に矛盾しない限り、単数形および複数形の両方を網羅すると解釈されるべきである。用語「〜を備える」、「〜を有する」、「〜を含む」、および「〜を含有する」は、別様に注記されない限り、非限定的用語（すなわち、「〜を含むが、限定ではない」を意味する）として解釈されるべきである。用語「接続される」は、何らかの介在が存在する場合でも、部分的または全体的に、その中に含有される、それに取り付けられる、またはともに継合されるものとして解釈されるべきである。本明細書の値の範囲の列挙は、単に、本明細書に別様に示されない限り、範囲内に各個別値を個々に参照する単純方法としての役割を果たすことが意図され、各個別値は、本明細書に個々に列挙される場合と同様に本明細書に組み込まれる。本明細書に説明される全ての方法は、本明細書に別様に示されない限り、または文脈によって別様に明確に矛盾しない限り、任意の好適な順序で行われることができる。本明細書に提供される任意および全ての実施例または例示的言語（例えば、「等」）の使用は、単に、本発明の実施形態をより良好に明らかにすることを意図し、別様に主張されない限り、本発明の範囲に限定を課すものではない。本明細書のいずれの言語も、本発明の実践に不可欠なものとして任意の非主張要素を示すものとして解釈されるべきではない。
【００８０】
本発明の好ましい実施形態は、本発明を実施するための本発明者らに公知の最良様態を含め、本明細書に説明される。それらの好ましい実施形態の変形例は、前述の説明の熟読に応じて、当業者に明白となり得る。本発明者らは、当業者が、必要に応じて、そのような変形例を採用することを予期し、本発明者らは、本発明が本明細書に具体的に説明されるもの以外で実践されることを意図する。故に、本発明は、適用法によって許可される限り、本明細書に添付の請求項に列挙される主題の全ての修正および均等物を含む。さらに、その全ての可能性として考えられる変形例における前述の要素の任意の組み合わせも、本明細書に別様に示されない限り、または文脈によって別様に明確に矛盾しない限り、本発明によって包含される。
【００８１】
本明細書に引用される刊行物、特許出願、および特許を含む、全ての参考文献は、各参考文献が参照することによって組み込まれるように個々に具体的に示され、本明細書に全体として記載される場合と同程度に、参照することによって本明細書に組み込まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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