(57)【要約】  少なくとも１つの部屋における温度を制御するためのシステムは、少なくとも１つの温度設定点を記憶するように構成されているメモリと通信可能に接続されている中央通信装置と、温度センサを有する揮発性組成物ディスペンサであって、温度センサが無線通信リンクを通じて中央通信と通信可能に接続可能である、揮発性組成物ディスペンサと、中央通信装置と通信可能に接続可能な空気処理装置と、を含む。中央通信装置は、温度センサからの温度測定値の入力信号を温度設定点と比較し、温度測定値が温度設定点と異なる場合に、部屋を温度設定点まで暖房又は冷房するように、また温度測定値が温度設定点と等しい場合に、オフにするように、空気処理装置に出力命令を送信する。
2019501355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの部屋において温度を制御するためのシステムであって、
入力信号の受信及び出力命令の送信が可能である中央通信装置であって、前記中央通信装置は少なくとも１つ温度設定点を記憶するように構成されているメモリと通信可能に接続される、該中央通信装置と、
温度センサを有する揮発性組成物ディスペンサであって、前記温度センサは無線通信リンクを通じて前記中央通信部と通信可能に接続可能であり、前記温度センサは、室内の温度を測定し、温度測定値を前記中央通信装置へ入力信号の形で送信するように構成された、該揮発性組成物ディスペンサと、
前記中央通信装置と通信可能に接続可能であり、前記中央通信装置から出力命令を受信するとオン又はオフになるように構成された空気処理装置と、
を備え、
前記中央通信装置は、前記温度センサからの温度測定値の前記入力信号を前記温度設定点と比較し、前記温度測定値が前記温度設定点と異なる場合、部屋を前記温度設定点まで暖房又は冷房するように、また前記温度測定値が前記温度設定点と等しい又は実質的に等しい場合、オフにするように前記空気処理装置に出力命令を送信することを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記揮発性組成物ディスペンサは、前記少なくとも１つの部屋中を移動可能であるか、又は異なる部屋に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記中央通信装置は、前記揮発性組成物ディスペンサと異なる部屋に位置することを特徴とする請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記無線通信リンクは、Ｗｉ−Ｆｉ；Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ；ＺｉｇＢｅｅ、６ＬｏＷＰＡＮ、Ｔｈｒｅａｄ、メッシュネットワーク、又はそれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５】
前記揮発性組成物ディスペンサが、メッシュネットワークボーダールーター機能を備えて構成されたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記中央通信装置はユーザインタフェースを備えるコンピュータ又はスマートデバイスと通信可能に接続可能であり、前記温度設定点は前記ユーザインタフェースを通じて調節可能であることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
少なくとも２つの揮発性組成物ディスペンサは前記中央通信装置と通信可能に接続可能であって、第１の揮発性組成物ディスペンサは第１の温度センサを備え、第２の揮発性組成物ディスペンサは第２の温度センサを備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記メモリは、第１の期間について第１の温度アルゴリズムを及び第２の期間について第２の温度アルゴリズムを記憶し、前記中央通信装置は第１の期間中に前記第１の温度センサからの温度測定値を使用し、前記中央通信装置は第２の期間中に前記第２の温度センサからの前記温度測定値を使用し、前記第１及び第２の期間が異なることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
揮発性組成物ディスペンサ及び空気処理装置を備えた少なくとも１つの部屋において温度を制御する方法であって、前記揮発性組成物ディスペンサは温度センサを有し、前記温度センサ及び前記空気処理装置はそれぞれ中央通信装置と通信可能に接続可能であり、前記中央通信装置は設定点を記憶することができるメモリと通信可能に接続され、前記方法が、
（ａ）前記メモリに温度設定点を設定するステップと、
（ｂ）前記揮発性組成物ディスペンサ上の前記温度センサを使用して前記少なくとも１つの部屋における温度を測定するステップと、
（ｃ）温度測定値を前記中央通信装置に送信するステップと、
（ｄ）前記温度測定値を前記温度設定点と比較するステップと、
（ｅ）前記温度測定値が前記温度設定点と異なる場合、前記少なくとも１つの部屋を前記温度設定点まで暖房若しくは冷房するか、又は前記温度測定値が前記温度設定点と等しいか若しくは実質的に等しい場合、前記空気処理装置をオフにするように、前記空気処理装置に出力命令を送信するステップと、
（ｆ）必要に応じて、（ａ）〜（ｅ）のステップを繰り返すステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
前記中央通信装置と異なる部屋に前記揮発性組成物ディスペンサを位置付けるステップを更に含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記揮発性組成物ディスペンサは、無線通信リンクを通じて中央通信装置と通信可能に接続可能であることを特徴とする請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記中央通信装置はコンピュータ又はスマートデバイスと通信可能に接続可能であることを特徴とする請求項９ないし１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記メモリは前記中央通信装置又はクラウドベースシステム上に記憶されることを特徴とする請求項９ないし１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記中央通信装置は、第２の温度センサを含む第２の揮発性組成物ディスペンサを備えたことを特徴とする請求項９ないし１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１及び第２の温度センサは異なる部屋に位置していることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、揮発性組成物ディスペンサを使用して建物内の環境を制御するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
暖房、換気、及び空調（ＨＶＡＣ）装置などの空気処理装置は、多くの場合、住宅、企業、及びオフィスなどの建物内で使用されて、建物の内部を所望の温度及び湿度に維持する。温度自動調節器は、多くの場合、建物内で空気処理装置を制御するために使用される。温度自動調節器は、１日のうちで様々な時間及び／又は１週間のうちで様々な日に空気処理装置を異なって制御するようにプログラム可能であり得る。温度自動調節器は、空気処理装置に配線され得る。空気処理装置は、建物全体の温度を制御することを意図されているが、温度自動調節器は、通常、建物内部の一室に位置する壁部に取り付けられている。温度自動調節器は、温度自動調節器の位置の温度を感知するように構成されている温度センサを含み得る。空気処理装置は、建物の全体又は実質的に全体の内部の温度を維持するように構成されているとしても、様々な環境要因が、部屋を異なる温度にする場合がある。例えば、異なる部屋は、異なる量の太陽光を、また１日のうちで異なる時間に受け得る。更に、隣接する車庫、屋根裏部屋、又は制御されていない空間から壁を通して発散する暖気又は冷気からの暖気又は冷気のために、車庫、屋根裏部屋、又は空気処理装置と接続されていないその他の空間の上又は下に位置付けられている部屋は、温度自動調節器が位置する部屋より暑い又は寒い場合がある。加えて、湿度は、調理及び浴室利用などの要因により家中で異なり得る。
【０００３】
温度自動調節器は、より望ましい位置に再配置することができる。しかしながら、従来の温度自動調節器は、１カ所に固定されており、容易に再配置することができない。ユーザは、空気処理装置を制御する基となる部屋を変更できることへの関心を有し得る。
【０００４】
遠隔温度センサが、存在する。しかしながら、建物内の環境を制御するための家における温度の遠隔感知には、それ以外ではユーザが必要としない追加装置の購入が必要である。
【０００５】
加えて、一部の消費者は、芳香剤及び／又は悪臭制御組成物などの揮発性組成物を特定の部屋に送達するために、住居又は会社の１つ以上の部屋に空気清浄機を設置する。しかしながら、多くの場合、所望のレベルの揮発性組成物で部屋を充満させることは困難である。揮発性組成物ディスペンサは、この問題に対処しようと努めるため様々な方法で修正されてきた。更に、特定の部屋内の環境は、特定の部屋への芳香剤又は悪臭制御の送達に影響を及ぼす場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、従来の温度自動調節器とは別に、遠隔の温度及び湿度制御の必要性が存在する。更に、空気処理装置を操作するのに必要な装置の数を最小にする遠隔の温度及び湿度制御の必要性が存在する。
【０００７】
その上、様々なタイプの揮発性組成物ディスペンサから分配される揮発性組成物の分散を改善することができるシステム又は方法を提供することが有益となるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の態様は、少なくとも１つの部屋において温度を制御するためのシステムを含み、このシステムは、入力信号の受信及び出力命令の送信が可能である中央通信装置を備え、中央通信装置は、少なくとも１つの温度設定点を記憶するように構成されているメモリと通信可能に接続されている。システムは、温度センサを有する揮発性組成物ディスペンサを備え、温度センサは無線通信リンクを通じて中央通信部と通信可能に接続可能であり、温度センサは、室内の温度を測定し、温度測定値を中央通信装置への入力信号の形で送信するように構成されている。システムは、中央通信装置と通信可能に接続可能であり、中央通信装置から出力命令を受信するとオン又はオフになるように構成された空気処理装置を更に備える。中央通信装置は、温度センサからの温度測定値の入力信号を温度設定点と比較し、温度測定値が温度設定点と異なる場合に、部屋を温度設定点まで暖房又は冷房するように、また温度測定値が温度設定点と等しい又は実質的に等しい場合に、オフにするように空気処理装置に出力命令を送信する。
【０００９】
本開示の態様はまた、揮発性組成物ディスペンサ及び空気処理装置を備えた少なくとも１つの部屋において温度を制御する方法であって、揮発性組成物ディスペンサは温度センサを有し、温度センサ及び空気処理装置はそれぞれ中央通信装置と通信可能に接続可能であり、中央通信装置は設定点を記憶することができるメモリと通信可能に接続され、この方法は、（ａ）メモリに温度設定点を設定するステップと、（ｂ）揮発性組成物ディスペンサ上の温度センサを使用して少なくとも１つの部屋における温度を測定するステップと、（ｃ）温度測定値を中央通信装置に送信するステップと、（ｄ）温度測定値を温度設定点と比較するステップと、（ｅ）温度測定値が温度設定点と異なる場合に、少なくとも１つの部屋を温度設定点まで暖房若しくは冷房するか、又は温度測定値が温度設定点と等しいか若しくは実質的に等しい場合に、空気処理装置をオフにするように、空気処理装置に出力命令を送信するステップと、（ｆ）必要に応じて、（ａ）〜（ｅ）のステップを繰り返すステップと、を含む、方法も含む。
【００１０】
本開示の態様は、異なる期間に少なくとも２つの部屋における温度を、少なくとも１つの揮発性組成物ディスペンサ及び空気処理装置を使用して制御する方法であって、温度センサ及び空気処理装置は、それぞれ中央通信装置と通信可能に接続可能であり、中央通信装置は、設定点を記憶することができるメモリと通信可能に接続され、本方法は、（ａ）第１の温度設定点を中央通信装置のメモリに記憶するステップであって、第１の期間中に第１の温度設定点を使用するように中央通信装置がプログラムされているステップと、（ｂ）第２の温度設定点を中央通信装置のメモリに記憶するステップであって、第１の期間と異なる第２の期間中に第２の温度設定点を使用するように中央通信装置がプログラムされているステップと、（ｃ）第１の期間中に揮発性組成物ディスペンサの第１の温度センサを使用して第１の部屋における温度を測定するステップと、（ｄ）第１の温度測定値を中央通信装置に送信するステップと、（ｅ）中央通信装置を使用して、第１の温度測定値を第１の温度設定点と比較するステップと、（ｆ）第１の温度測定値が第１の温度設定点と異なる場合にオンにするか、又は第１の温度測定値が第１の温度設定点と同じ場合にオフにするように、第１の期間内に空気処理装置に出力命令を送信するステップと、（ｇ）第２の期間中に第２の温度センサを使用して第２の部屋における温度を測定するステップと、（ｈ）第２の温度測定値を中央通信装置に送信するステップと、（ｉ）中央通信装置を使用して、第２の温度測定値を第２の温度設定点と比較するステップと、（ｊ）第２の温度測定値が第２の温度設定点と異なる場合にオンにするか、又は第２の温度測定値が第２の温度設定点と同じ場合にオフにするように、設定期間内に空気処理装置に出力命令を送信するステップと、（ｋ）必要に応じて、（ａ）〜（ｊ）のいずれかのステップを繰り返すステップと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】中央通信装置、空気処理装置、揮発性組成物ディスペンサ、及び必要に応じてユーザインタフェースを有するシステムを図示する。
【図２】ＣＣＵの配置と異なる部屋にある揮発性組成物ディスペンサの配置を図示する。
【図３】センサ測定値をライブで見ること、又は分析用に記憶ことのいずれかを行うためのセンサ測定値の複数の可能な流れを図示する。
【図４】ハウジング内部に配置されたプロセッサ及びメモリを有する例示的なＣＣＵを図示する。
【図５】センサ測定値のリモートメモリへの２つの例示的な流れを図示する。
【図６】揮発性組成物ディスペンサ又はＣＣＵ上のセンサを使用して空気処理装置を制御するためのセンサ測定値の２つの例示的な流れを図示する。
【図７】１つを超えるユーザインタフェースを有する例示的なシステムを図示する。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本開示の方法及びシステムについては、より十分に説明するが、以降の説明の開始時には、当業者は、本開示に記載の好ましい結果を得つつも、本明細書に記載の方法及びシステムを変更できることを理解されたい。したがって、以降の説明は、当業者を対象として広く教示する開示であり、本開示に限定するものではないことを理解されたい。
【００１３】
本開示は、１つ以上の空気処理装置と、空気処理システムと通信可能に接続可能である中央通信装置（ＣＣＵ）と、ＣＣＵと通信可能に接続可能であるセンサをそれぞれ少なくとも１つ含む、１つ以上の揮発性組成物ディスペンサと、を利用する室内環境制御システム及び方法を含む。センサには、温度センサ、湿度センサ、空気質センサなどを挙げることができる。ＣＣＵは、設定点及びアルゴリズムを記憶することができるメモリ、並びにアルゴリズムを実行し、記憶された設定点にメモリからアクセスすることができるプロセッサを備える。
【００１４】
揮発性組成物ディスペンサ（複数可）上のセンサ（複数可）は、センサ測定値を入力信号の形でＣＣＵに送信するように構成されている。次に、プロセッサは、入力信号を、メモリ内に記憶された設定点と比較する。次にプロセッサは、センサからの入力信号が設定点と異なる場合、出力命令を空気処理システムに送信することになる。
【００１５】
揮発性組成物ディスペンサは、ユーザにとって便利な異なる部屋に移動させてもよい。更に、１つ以上のセンサを含む揮発性組成物ディスペンサを提供することによって、ユーザは、二重目的又は多目的装置として揮発性組成物ディスペンサを使用し、それによって建物内の環境を制御するのに必要な装置の数を減少させることができる。
【００１６】
図１は、中央通信装置１０２、無線通信リンク１０７を通じてＣＣＵ  １０２と通信する１つ以上のセンサ１０６を有する揮発性組成物ディスペンサ１０４、設定点を調節し、ライブ、つまり現在のセンサ測定値を見るためのユーザインタフェース１０８、及び建物内の環境を管理するためにＣＣＵ  １０２によって制御されている空気処理装置１１０を含む、システム１００の例示の構成要素を示す。
【００１７】
図２は、例示の目的のためだけに温度自動調節器１１２として示される、ＣＣＵ  １０２の配置と異なる部屋における揮発性組成物ディスペンサ１０４の配置を示す。図２に示すように、ユーザが温度自動調節器１１２の場所と異なる部屋の環境状況に基づき建物内の環境を管理することを空気処理装置１１０に所望する場合は、ユーザは、センサ１０６が部屋から数値を得ることができるように建物の任意の部屋に揮発性組成物ディスペンサ１０４を設置することができる。
【００１８】
住宅又は建物内の部屋は、様々な異なる機能を有し得、異なる構成に配置されている場合がある。住宅は、１つ以上の寝室、１つ以上の浴室、台所、廊下（複数可）、リビングルーム、食堂、居間などを含み得る。揮発性組成物ディスペンサ１０４は、任意の機能を有する任意の部屋に配置され得る。更に、ＣＣＵ  １０２は、任意の機能を有する任意の部屋に配置され得る。
【００１９】
空気処理システム
システム１００は、空気処理装置１１０を含み得る。空気処理装置１１０は、例えば一戸建て住宅、アパート、オフィスビル、会社など構内のための暖房、換気、空調（ＨＶＡＣ）、湿度制御、及び／又は空気処理を提供する。空気処理装置１１０は、強制空気型暖房及び冷房システムとして構成され得る。しかしながら、空気処理装置１１０は、様々な異なる方法で構成されることができる。例えば、空気処理装置１１０は、ヒートポンプベースのシステム、天井ファン若しくはポータブル送風機などのファン、ポータブルエアコン、及び／又はポータブルヒーターの形態で構成され得る。
【００２０】
空気処理装置１１０は、１つ以上の制御装置を有し得る。空気処理装置１１０上の制御装置は、ヒーターのＯＮ／ＯＦＦ、エアコンのＯＮ／ＯＦＦ、及び／又は換気のＯＮ／ＯＦＦを含み得る。
【００２１】
空気処理装置１１０は、ＣＣＵ  １０２、揮発性組成物ディスペンサ１０４、及び／又はスマートアプライアンスなどのシステム１００の様々な構成要素と無線通信リンクを通じて無線で接続するために、無線通信モジュール１１７を含み得る。
【００２２】
揮発性組成物ディスペンサ
揮発性組成物ディスペンサ１０４は、揮発性組成物を大気に又は無生物表面上に送達するために使用され得る。このような揮発性組成物ディスペンサ１０４は、種々の様式で構成されることができる。揮発性組成物ディスペンサは、システム１００の様々な構成要素と無線通信リンクを確立するために無線通信モジュール１１４を含み得る。揮発性組成物ディスペンサは、メッシュネットワークボーダールーター機能を更に含んでもよい。
【００２３】
例えば、揮発性組成物ディスペンサ１０４は、通電されたディスペンサ（即ち、電気、又は触媒燃料系などの化学反応、又は太陽光発電などによって電力供給される）として使用するために構成され得る。例示的な通電された揮発性組成物ディスペンサとしては、加熱素子、圧電素子、サーマルインクジェット要素、ファンアセンブリなどを含み得る動力送達補助手段が挙げられる。より具体的には、揮発性組成物ディスペンサは、電気壁プラグ式揮発性組成物ディスペンサ（電気壁プラグ式揮発性組成物ディスペンサの非限定的な例は、米国特許第７，２２３，３６１号に記載されている）、加熱素子及び／又はファン素子を有する電池式（再充電可能電池を含む）揮発性組成物ディスペンサであり得る。通電された装置において、揮発性材料送達エンジンを、揮発性材料を拡散するための動力送達補助手段に隣接して配置してもよい。送達補助手段を使用して最適に拡散するように、揮発性材料を配合してもよい。
【００２４】
揮発性組成物ディスペンサ１０４は、通電されていないディスペンサとして使用するために構成されてもよい。例示的な通電されていない揮発性組成物ディスペンサは、揮発性材料が受動的に（すなわち、通電された手段を備えていない）空気中に拡散するのを補助するように、リザーバ、及び場合により、毛細管手段若しくは吸い取り手段、又は発散する表面を含む。更に具体的な揮発性組成物ディスペンサの例は、米国特許第８，７０９，３３７号及び同第８，９３１，７１１号に開示されるように、揮発性材料を入れるための液体リザーバを有する送達エンジン、及び液体リザーバを閉じ込めるための多孔性膜を含む。
【００２５】
揮発性組成物ディスペンサ１０４はまた、エアゾールスプレー又は非エアゾールエアスプレーとして使用するために構成されてよい。揮発性組成物ディスペンサ１０４は、自動的に揮発性組成物を大気に送達するようにプログラムすることができる。
【００２６】
揮発性組成物ディスペンサ１０４は、精製された空気及び／又は揮発性物質の両方を大気に送達するために、空気浄化システムの形態で構成されてよい。非限定的な例としては、小さな空間（例えば、寝室、浴室、自動車等）、及び家全体の集中空調／暖房システム（例えばＨＶＡＣ）における使用のためにイオン化及び／又は濾過技術を使用する空気浄化システムが挙げられる。
【００２７】
揮発性組成物ディスペンサ１０４は、家又は建物内部の異なる部屋に移動可能であってもよい。更に、家又は建物は、同じ部屋又は異なる部屋に位置付けられている１つ以上の揮発性組成物ディスペンサを含んでもよい。
【００２８】
揮発性組成物
揮発性組成物は、香料組成物及び／又は悪臭制御組成物を含む空気清浄組成物であり得る。揮発性組成物は、防虫剤であり得る。
【００２９】
揮発性組成物は、揮発性物質を含み得る。例示の揮発性物質には、香料物質、揮発性色素、殺虫剤として機能する物質、調湿、改良、ないしは別の方法で環境を変えるように（例えば、睡眠、起床、呼吸器の健康などの状態を補助するように）機能する精油若しくは物質、脱臭剤若しくは悪臭制御組成物（例えば、反応性アルデヒドなどの臭気中和物質（米国特許出願公開第２００５／０１２４５１２号に開示されるようなもの）、臭気遮断物質、臭気マスキング物質、又はイオノンなどの感覚改善物質（同様に同第２００５／０１２４５１２号に開示される））が挙げられる。
【００３０】
揮発性組成物は、香料成分を含んで望ましい香りを空気中に提供し得る。揮発性組成物は、本物の悪臭中和を実現するように設計されている揮発性アルデヒドの混合物を含む（臭気を単に隠す又は被覆することにより機能するものではない）。本物の悪臭中和は、感覚及び分析により測定可能（例えば、ガスクロマトグラフ）な悪臭の低減をもたらす。したがって、揮発性組成物が本物の悪臭中和を実現するなら、その揮発性組成物は気相及び／又は液相中の悪臭を低減させる。揮発性組成物は、化学反応を介して気相及び／又は液相中の悪臭を中和する揮発性アルデヒドの混合物を含み得る。そのような揮発性アルデヒドは、反応性アルデヒドとも呼ばれる。揮発性アルデヒドは、シッフ塩基形成経路に従ってアミン系臭気と反応し得る。揮発性アルデヒドは、イオウ系臭気とも反応して、気相及び／又は液相中にチオールアセタール、へミチオールアセタール及びチオールエステルを形成し得る。
【００３１】
揮発性組成物は、様々なその他の成分を含んでもよく、それらの成分には、界面活性剤、酸触媒、ポリマー、緩衝剤、可溶化剤、抗菌性化合物、保存剤、湿潤剤、水性キャリア、希釈剤など、及びそれらの組み合わせが挙げられるが、それらに限定されない。
【００３２】
センサ
揮発性組成物ディスペンサは、１つ以上のセンサ１０６を含む。センサ１０６は、温度、相対湿度、空気質、ＣＯ２濃度、空気粒子カウンタ（air particle counters）、及びアレルゲン、並びにヒトの健康に影響を及ぼすその他の大気中の要素を感知するように構成され得る。センサ１０６は、無線通信リンクを通じてＣＣＵと通信可能に接続されるように無線通信モジュールを含み得る。
【００３３】
センサ１０６は、電源１１８によって電力供給され得る。センサ１０６は、揮発性組成物ディスペンサ１０４から独立して、又は揮発性組成物ディスペンサ１０４の同じ電源を通じて電力供給され得る。センサ１０６は、揮発性組成物ディスペンサ１０４から独立した電池によって、又は揮発性組成物ディスペンサ１０４にも電力を供給するように構成された電池によって、電力供給され得る。揮発性組成物ディスペンサ及び／又はセンサ１０６は、電気コンセントを通じて電力供給され得る。揮発性組成物ディスペンサが、部屋から部屋、又は表面から表面へ移動することができるモバイル装置であるとき、電池電源が使用され得る。更に、揮発性組成物ディスペンサが、受動的に揮発性組成物を空気に拡散させる通電されていない装置として構成されているとき、電池を使用してセンサ１０６に電力を供給することができる。
【００３４】
センサは、センサ測定値を入力信号の形でＣＣＵに送信するように構成されている。センサ測定値は、様々な様式で使用することができる。例えば、センサ測定値は、ライブデータとして見るか、空気処理装置を制御するために温度設定点などの設定点と比較するか、又は快適さ及びエネルギー効率を考慮に入れた最適な設定点を推奨するための更なる分析用にデータベースに記憶することができる。
【００３５】
図３は、センサ測定値をライブで見ること、又は分析用に記憶することのいずれかを行うためのセンサ測定値の複数の可能な流れを示す。センサ測定値は、ＣＣＵを通じてライブローカルセンサ測定値用のユーザインタフェースに流れ得る。あるいは、センサ測定値は、センサからＣＣＵを通じて、センサ測定値がメモリ内に記憶される又はプロセッサによって分析されるインターネット上の宛先サーバへと渡る場合もある。
【００３６】
中央通信装置
ＣＣＵ  １０２は、様々な異なる方法で構成され得る。ＣＣＵ  １０２は、センサ測定値をセンサ（複数可）１０６からの入力信号の形で受信し、例えば、空気処理装置及び／又は揮発性組成物ディスペンサなど、システム１００の１つ以上の構成要素に出力命令を送信するように構成され得る。ＣＣＵ  １０２は、センサ（複数可）１０６、ユーザインタフェース（複数可）１０８、及び／又は無線通信モジュール１１６を使用するスマートアプライアンスを含む、システム１００の様々な構成要素と通信可能に接続可能であり得る。８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、８０２．１５．４（ＺｉｇＢｅｅ、６ＬｏＷＰＡＮ、Ｔｈｒｅａｄ、ＪｅｎｎｅｔＩＰ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、それらの組み合わせなどを含む、様々な無線通信リンクが使用され得る。接続は、アドホックメッシュネットワークプロトコルを通じてよい。
【００３７】
図４を参照すると、ＣＣＵ  １０２は、ＣＣＵ  １０２をシステムの様々な構成要素と無線で接続するために無線通信モジュール１１６を含み得る。無線通信リンク１０７を確立するために当該技術分野において周知の任意のモジュールを利用することができる。
【００３８】
ＣＣＵ  １０２は、プロセッサ１２２を備え得る。プロセッサ１２２は、本明細書に記載のシステム１００の１つ以上の有利な機能を実行する、及び／又は実行させるように構成されプログラムされ得る。プロセッサ１２２は、ＣＣＵ  １０２内部に物理的に配置されてもよいし、あるいはコンピュータ、特殊コンピュータ、電話若しくはタブレットなどのスマートデバイス、サーバ、イントラネット、ボーダールーター、クラウドベースシステムなど、又はそれらの組み合わせ上に遠隔に位置してもよい。プロセッサ１２２は、ローカルメモリ内に記憶されたアルゴリズムを実行することができ（特殊目的のプロセッサ又は特定用途向け集積回路）、アルゴリズムは、中央サーバ、又はクラウドベースシステムによって（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ及びＸＭＬ又は同様のプロトコルを使用してクラウドサーバから提供される命令を実行するＪａｖａ仮想マシンを実行することによってなど）遠隔に実行又は管理される。
【００３９】
ＣＣＵ  １０２は、メモリ１２４を備え得る。メモリは、設定点、センサ測定値などの入力信号、及び／又はアルゴリズムを記憶するように構成され得る。メモリは、フラッシュドライブ、ハードドライブ、読み取り専用メモリ、又はランダムアクセスメモリなど、ＣＣＵ  １０２内部のローカルメモリであり得る。又は、メモリは、コンピュータ、電話若しくはタブレットなどのスマートデバイス、サーバ、又はクラウドベースシステム上のリモートメモリとして構成されてもよい。メモリ１２４は、様々な方法でプロセッサ１２２にアクセス可能であり得る。
【００４０】
ＣＣＵ  １０２のプロセッサ及び／又はメモリは、ＣＣＵ  １０２のハウジング内部に配置され得る。ＣＣＵ  １０２は、システム１００の様々な構成要素と接続、又はそれらから分離され得る。例えば、ＣＣＵ  １０２は、空気処理装置１１０又は揮発性組成物ディスペンサ１０４と物理的に接続され得る。ＣＣＵ  １０２は、例えば空気処理装置１１０、揮発性組成物ディスペンサ１０４、及び／又はスマートアプライアンスなどの他の構成要素と建物内の別個の部屋又は場所に永続的に位置付けられ得る。
【００４１】
図４を参照すると、ＣＣＵ  １０２はまた、センサ１０６を含んでもよい。ＣＣＵは、揮発性組成物ディスペンサ１０４及び／又は直接ＣＣＵ  １０２の両方からセンサ測定値の入力信号を受信するように構成され得る。
【００４２】
ＣＣＵはクロックを含むことができ、又はコンピュータ、スマートデバイス、若しくはインターネット上でクロックと通信可能に接続可能であってもよい。
【００４３】
図４は、ハウジング１２８内部に配置されたプロセッサ１２２及びメモリ１２４を有する例示的なＣＣＵ  １０２を図示する。図４に示されるＣＣＵ  １０２は、揮発性組成物ディスペンサ１０４、空気処理装置１１０、及び／又はスマートアプライアンスの上若しくは内部に配置され得る。図４は、ハウジング１２８内部に配置されたプロセッサ１２２及びメモリ１２４を図示しているが、プロセッサ１２２及び／又はメモリ１２４が、ＣＣＵ  １０２に対して遠隔に位置し得ることを理解されたい。
【００４４】
ＣＣＵ  １０２は、様々な方法で空気処理装置１１０と通信可能に接続され得る。例えば、ＣＣＵ  １０２は、空気処理装置１１０に電気的に配線されていてもよい。ＣＣＵ  １０２は、無線接続リンクを通じて空気処理装置と通信可能に接続可能であり得る。
【００４５】
センサ１０６からのような入力信号は、センサ１０６からコンピュータ又はスマートデバイスに無線接続リンクを通じて直接送信され得る。又は、入力信号は、リモートメモリ１２４に入力信号を送信するトランスミッタ１２６を備えるＣＣＵ装置を通過してもよい。
【００４６】
図５は、センサ測定値のリモートメモリへの２つの例示的な流れを図示する。センサ測定値は、無線通信リンクを通じてコンピュータ又はスマートデバイスへ直接、又はＣＣＵのトランスミッタを通じてリモートメモリへと流れ得る。プロセッサ１２２は、メモリ１２４からセンサ測定値にアクセスし得る。プロセッサ１２２は、有線又は無線通信リンクを通じてメモリ１２４にアクセスし得る。
【００４７】
プロセッサ１２２は、センサ１０６からの入力信号をメモリ１２４に記憶された設定点と比較するように構成され得る。プロセッサは、記憶された設定点をメモリ１２４から読み出して比較することができる。
【００４８】
ユーザは、ＣＣＵ  １０２が実行する所望のアルゴリズムを選択することができる。例えば、ユーザは、次のアルゴリズムから選択することができ、それらは例示の目的のみでＣＯＯＬ、ＨＥＡＴ、又はＡＵＴＯという名称が与えられる。ＣＯＯＬアルゴリズムでは、ＣＣＵは、温度センサ測定値が温度設定点を上回る場合はエアコンをオンにするが、温度センサ測定値が温度設定点を下回る場合はヒーターをオンにしない。ＨＥＡＴアルゴリズムでは、ＣＣＵは、温度センサ測定値が温度設定点を下回る場合はヒーターをオンにするが、温度センサ測定値が温度設定点を上回る場合はエアコンをオンにしない。ＡＵＴＯアルゴリズムでは、ＣＣＵは、温度センサ測定値が温度設定点を上回る場合はエアコンをオンにし、温度センサ測定値が温度設定点を下回る場合はヒーターをオンにする。
【００４９】
図６は、少なくとも１つの部屋における温度を制御するための例示的な方法を図示する。温度センサ測定値は、揮発性組成物ディスペンサ１０４上のセンサ１０６から取得され得るか、又はＣＣＵ上若しくは第２の揮発性組成物ディスペンサ上のセンサからも取得され得る。
【００５０】
図６を引き続き参照すると、例示のアルゴリズムでは、プロセッサ１２２は、揮発性組成物ディスペンサ１０４上の温度センサ測定値からの入力信号を、メモリ１２４内に記憶されている温度設定点と比較するように構成され得る。入力信号の形でＣＣＵ  １０２に送信された温度測定値が、メモリ１２４に記憶された温度設定点と異なる場合、プロセッサ１２２は、温度センサ測定値が温度設定点を下回っている場合はヒーターをオンにするか、又は温度センサ測定値が温度設定点を上回る場合はエアコンをオンにするようにどちらかの出力命令を空気処理装置１１０に送信する。温度センサ測定値が、温度設定点と等しい又は実質的に等しい場合、プロセッサ１２２は、空気処理装置１１０が現在オンである場合はオフにするように出力命令を空気処理装置１１０に送信するか、又は空気処理装置１１０が現在オフである場合は出力命令を空気処理装置１１０に送信しないかどちらかである。揮発性組成物ディスペンサ１０４からの温度センサ測定値を使用する結果として、ユーザは、温度自動調節器を永続的に再配置するのではなく、特定の部屋に揮発性組成物ディスペンサ１０４を単純に配置することによって家の中で温度を制御する任意の部屋を選択することができる。更に、揮発性組成物ディスペンサ１０４は、複数の目的に適うため、揮発性組成物ディスペンサ及び別個のリモート温度センサ装置が不要となる。
【００５１】
「実質的に等しい」は、温度設定点と温度センサ測定値との間の許容誤差を含んでもよく、アルゴリズムにプログラムされてよい。したがって、温度設定点と実質的に等しい温度センサ測定値は、プロセッサによって温度設定点と等しいものとして処理され得る。
【００５２】
メモリ１２４は、複数の設定点を記憶するように構成され得る。例えば、１日のうちで異なる時刻、期間に異なる設定点が存在してよく、また１週間のうちで異なる日に異なる設定点があってよい。プロセッサは、どの設定点が１日のうち特定の時間及び／又は１週間のうちの特定の１日に使用されるかを決定する際のクロックを含み得る。
【００５３】
プロセッサは、１日のうちの様々な時間及び／又は１週間のうちの様々な日に、家又は建物内部に位置する様々なセンサからセンサ測定値を使用するように構成され得る。例えば、第１の揮発性組成物ディスペンサは、家の第１の部屋に位置してもよく、第２の揮発性組成物ディスペンサは、家の第１の部屋と分離している第２の部屋に位置してもよい。第１の期間及び／又は第１日目に第１の揮発性組成物ディスペンサのセンサ（複数可）を利用するようにＣＣＵをプログラムすることができ、第１の期間及び／又は第１日目と異なる第２の期間及び／又は第２日目に第２の揮発性組成物ディスペンサのセンサ（複数可）を利用するようにＣＣＵをプログラムすることができる。結果として、システムは、ユーザが１日のうちの様々な時間に家中で単一の揮発性組成物ディスペンサを移動させることなく、１日の特定の時間の間にユーザが使用することになる部屋に基づいて、家の中の特定の部屋の温度を制御することができる。
【００５４】
ＣＣＵは、図２に示される温度自動調節器のような温度自動調節器として構成され得る。温度自動調節器用の電力は、空気処理装置を温度自動調節器に接続する制御ワイヤから捕集することができる。温度自動調節器は、プロセッサ若しくはメモリを含んでよく、又は温度自動調節器は、リモートプロセッサ及び／若しくはメモリと通信してよい。温度自動調節器は、ユーザインタフェースを含み得る。
【００５５】
温度自動調節器は、ＮＥＳＴ（登録商標）学習温度自動調節器、ＬＵＴＲＯＮ（登録商標）温度自動調節器などであってよい。
【００５６】
プロセッサは、ユーザの好みの揮発性組成物濃度に基づいたアルゴリズム、並びに履歴センサ測定値、履歴設定点、並びにエネルギー効率、快適さ、及び揮発性組成物濃度に関する既知の情報に基づいた空気処理装置動作プロファイルから最適設定点を計算することができる。機械学習アルゴリズムは、１日のうちの様々な時間及び／又は１週間のうちの様々な日におけるユーザ（複数可）の望ましい設定点を学習することができ、並びに／あるいは例えば、よりエネルギー効率の良いアルゴリズムをプログラムするために使用することができる。例示の学習システムは、ＮＥＳＴ（登録商標）学習温度自動調節器で使用されている。例示の学習システムは、米国特許第９，１１５，９０８号にも記載されている。次にプロセッサは、続いてＨＶＡＣの制御用に設定点を記憶するメモリに最適な設定点を送信する。
【００５７】
空気処理装置、揮発性組成物ディスペンサ、及び／又はスマートアプライアンス（複数可）を含むシステムの装置は、１つの装置によって検出されたイベントが別の装置の動作に影響を及ぼし得るか、又は１つの装置の現在の状況が別の装置の動作に影響を及ぼし得るように、ＣＣＵを通じて互いに相互作用し得る。
【００５８】
ユーザインタフェース
本開示のシステム及び方法は、１つ以上のユーザインタフェース１０８を含み得る。ユーザインタフェース１０８は、様々な異なる様式で構成され得る。ユーザは、ユーザインタフェース１０８と相互作用して、設定点を調節することができ、加えて、ユーザインタフェース上でライブセンサデータを見るためにＣＣＵ  １０２を通じてセンサ１０６に接続することができる。ＣＣＵ  １０２はまた、ユーザインタフェース１０８上で遠隔監視をする目的のためにインターネット又はイントラネットに接続し、サーバへとセンサ測定値及び設定点などの情報を通過させることもできる。
【００５９】
図７は、１つを超えるユーザインタフェースを有する例示のシステムを図示する。図７では、第１のユーザインタフェースは、ＣＣＵに接続されており、第２のユーザインタフェースは、リモートユーザインタフェースである。リモートユーザインタフェースは、コンピュータ又は携帯型スマートデバイスの形態であり得る。
【００６０】
ＣＣＵが温度自動調節器として構成されている場合、温度自動調節器は、例えばボタンを押す、又はダイヤルを回すことによって、ユーザが温度設定点を調節することができる、ユーザインタフェースを含んでもよい。
【００６１】
ユーザインタフェースは、プログラム、ＨＴＭＬウェブサイト、又はコンピュータ若しくは携帯型スマートデバイスを介してユーザによってアクセス可能であるネイティブアプリケーションとして構成され得る。携帯型スマートデバイスとしては、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）、又はＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）若しくはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）ベースのシステムを挙げることができる。ユーザインタフェースは、デスクトップ、ノートパソコン、又はタブレットなどのコンピュータ上でアクセス可能であり得る。
【００６２】
本開示のシステムは、プロセッサ１２２、メモリ１２４、及び／又はユーザインタフェース１０８を含むＣＣＵ  １０２を備える携帯型スマートデバイス又はコンピュータを含み得る。
【００６３】
スマートアプライアンス
様々な異なるスマートアプライアンスもまた、システムと接続することができ、本開示の方法に含まれてよい。スマートアプライアンスは、ＣＣＵと通信可能に接続可能であり得る。スマートアプライアンスには、冷蔵庫、洗濯機、乾燥機、食洗機、電子レンジ、コンロ、ステレオ、テレビ、ケーブルボックス若しくは衛星ボックス、ベビーモニタ、電気掃除機、セキュリティシステム、ライト、ガレージドアオープナ、ドアベル、屋内外スプリンクラ若しくは潅注システムなどを挙げることができる。
【００６４】
スマートアプライアンスは、アラートを入力信号の形でＣＣＵに送信するように構成され得、ＣＣＵに特定のスマートアプライアンスがオン又はオフになったことを警告する。スマートアプライアンスはまた、スマートアプライアンスの現在の状況についてＣＣＵに警告する入力信号をＣＣＵに送信するように構成されたセンサも含んでもよい。
【００６５】
ＣＣＵはまた、ＣＣＵに送信されたセンサ測定値に基づいてスマートアプライアンスを制御することを含み得るアルゴリズムを開始するように構成されてもよい。ＣＣＵはまた、スマートアプライアンスの現在の状況に基づいて揮発性組成物ディスペンサを制御するように構成されてもよい。
【００６６】
空気処理装置の動作を揮発性組成物ディスペンサの動作と結合することを含む例示のシステム及び方法は、２０１５年１０月８日に出願された「ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＣＯＵＰＬＩＮＧ  ＴＨＥ  ＯＰＥＲＡＴＩＯＮＳ  ＯＦ  ＡＮ  ＡＩＲ  ＨＡＮＤＬＩＮＧ  ＤＥＶＩＣＥ  ＡＮＤ  Ａ  ＶＯＬＡＴＩＬＥ  ＣＯＭＰＯＳＩＴＩＯＮ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ」と題する代理人整理番号第１４０５２号の米国特許出願に記載されている。スマートアプライアンスの動作を揮発性組成物ディスペンサの動作と結合することを含む例示のシステム及び方法は、２０１５年１０月８日に出願された「ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＣＯＵＰＬＩＮＧ  ＴＨＥ  ＯＰＥＲＡＴＩＯＮＳ  ＯＦ  Ａ  ＶＯＬＡＴＩＬＥ  ＣＯＭＰＯＳＩＴＩＯＮ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ  ＡＮＤ  Ａ  ＳＭＡＲＴ  ＡＰＰＬＩＡＮＣＥ」と題する代理人整理番号第１４０５３号の米国特許出願に記載されている。
【００６７】
本明細書において範囲の両端として開示される値は、列挙される正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。代わりに、特に明記しない限り、各数値範囲は、列挙された値、明記された範囲内の、及び明記された範囲を有する任意の範囲内の任意の整数の両方を意味するよう意図されている。例えば、「１〜１０」として開示されている範囲は、「１、２、３、４、５、６、７、８、９、及び１０」を意味するように意図されている。本明細書全体を通じて記載されるあらゆる最大数値限定は、それより低いあらゆる数値限定を、そのようなより低い数値限定が本明細書に明確に記載されているかのように含むことを理解すべきである。本明細書全体を通して記載されるあらゆる最小数値限定は、それより高いあらゆる数値限定を、そのようなより高い数値限定があたかも本明細書に明確に記載されているかのように含む。本明細書全体を通して記載されるあらゆる数値範囲は、そのようなより広い数値範囲内に入るより狭いあらゆる数値範囲を、そのようなより狭い数値範囲が全て本明細書に明確に記載されているかのように含む。
【００６８】
本明細書において範囲の両端として開示される値は、列挙される正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。代わりに、特に明記しない限り、各数値範囲は、列挙された値、明記された範囲内の、及び明記された範囲を有する任意の範囲内の任意の整数の両方を意味するよう意図されている。例えば、「１〜１０」として開示されている範囲は、「１、２、３、４、５、６、７、８、９、及び１０」を意味するように意図されている。
【００６９】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に指示がない限り、そのような各寸法は、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００７０】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本願に引用されるあらゆる文書は、除外又は限定することを明言しない限りにおいて、参照によりその全容が本願に援用される。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような任意の発明を教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００７１】
本開示の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることは当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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