【手続補正書】
【提出日】平成19年10月25日(2007.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプ、及びそれ故キー板を有する分与器に用いられている容器に取り付けるユニバーサルカラーであって、前記キー板が前記容器と前記分与器との間の独特な取り付けを保証するカラーキーを受け入れるようにしたものにおいて、第１のフランジと第２のフランジとを有する本体を包含し、前記第１及び第２のフランジが、外向きに延びていると共に、それらの間に前記キー板を受け入れるために互いに軸方向に間隔を置いているユニバーサルカラー。
【請求項２】
請求項１記載のユニバーサルカラーにおいて、前記第１及び第２のフランジが、垂直に延びるリブにより前記ユニバーサルカラーの前側部に接続されているユニバーサルカラー。
【請求項３】
請求項１記載のユニバーサルカラーにおいて、前記第１及び第２のフランジの少なくとも一方が、その後側部に、前記分与器の突出部分を受け入れるノッチを画成しているユニバーサルカラー。
【請求項４】
請求項３記載のユニバーサルカラーにおいて、前記ノッチが前記第１又は第２のフランジの前記後側部の中央部に設けられているユニバーサルカラー。
【請求項５】
請求項１記載のユニバーサルカラーにおいて、前記本体が頂部縁を包含し、この頂部縁が前記容器の突出部を受け入れる位置決めくぼみを画成し、この位置決めくぼみが基部と一対の直立側部とを有し、これらの直立側部がそれらの間に前記突出部を受け入れるために互いに周方向に間隔を置いているユニバーサルカラー。
【請求項６】
請求項５記載のユニバーサルカラーにおいて、前記一対の直立側部の一方が前記基部に対して垂直に延びていると共に、他方が前記基部に対して斜めに延びているユニバーサルカラー。
【請求項７】
請求項５記載のユニバーサルカラーにおいて、前記頂部縁が前記第１のフランジに関して軸方向上向きに延びていると共に前記容器の一部分を取り囲むような円の形で延びているユニバーサルカラー。
【請求項８】
中空の円筒形カラーから成るユニバーサルカラーであって、前記円筒形カラーが第１のフランジと第２のフランジとを有し、これらの第１及び第２のフランジが、前記円筒形カラーから少なくとも後方に延びていると共に、それらの間にレシーバ用クリアランスを画成するように互いに軸方向に間隔を置いているユニバーサルカラー。
【請求項９】
請求項８記載のユニバーサルカラーにおいて、前記第１及び第２のフランジが前記円筒形カラーから半径方向外向きに延びており、これらの第１及び第２のフランジの各々が前記円筒形カラーに関して後方に開口するノッチを画成しているユニバーサルカラー。
【請求項１０】
石けんなどの分与器内に容器を固定するために前記容器と関連して用いられるユニアバーサルカラーであって、前記分与器が容器用くぼみを画成するハウジングを有すると共にキー板を包含するレシーバを有し、前記容器が頸部分を有する中空本体を包含しているものにおいて、
穴を画成する本体と一対のほぼ水平で平らなフランジとを包含するユニバーサルカラーであると共に、前記頸部分に嵌合すると共に前記頸部分を前記穴内に受け入れるユニバーサルカラーであって、前記一対のフランジが、前記ユニバーサルカラーから半径方向外向きに延びていると共に、それらの間に前記キー板を受け入れるために互いに軸方向に間隔を置いているユニバーサルカラー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】ユニバーサルカラー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、分与しようとする製品で充填されている容器が内部に取り外し可能に収容されているハウジングを有する分与器に関する。詳細には、本発明は、容器を特有の分与器に組み合わせるキー止め装置を用いる分与器に関する。より詳細には、本発明は、任意のキー止め装置が多種の分与器のハウジングに関連するにもかかわらず、容器に取り付けることができて、容器をこれらのハウジングに挿入することを可能とするユニバーサルカラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
分与器は、とりわけ、ローション又は石けんのような流体及び粉末を分与するために一般に用いられている。説明を簡略にするために、すべての分与可能な製品は、本明細書では、総括して“石けん”と称することにする。これらの分与器は、一般には、分与しようとする石けんを収容する袋又はびんのような容器が内部に挿入されているハウジングを包含する。石けんを貯蔵する見地から、ハウジング内の容積の使用を最大にするために、容器はしばしば特有のハウジングと適合するような大きさ又は形状とされる。特有の容器が特有のハウジングと一緒に用いられることを保証するために、容器をそれらの特有のハウジングにキー止めする装置が開発されている。
【０００３】
このようなキー止め装置のひとつの形は、容器に取り付けられるカラーキーを包含し、これらのカラーキーは容器をハウジング内に固定するようにハウジング内のレシーバと相互に作用する。容器をハウジングに組み合わせるために、カラーキーはその表面から外向きに延びている突出キーを有し、この突出キーはレシーバに形成した対応するキー溝と適合するように配設されている。例えば、容器は外向きに突出する垂直リブの形のキーを包含するカラーキーを有することができる。対応するハウジングは、この垂直リブを受け入れるような大きさとされた垂直方向スロットの形のキー溝を有する。キーの形状、大きさ又は位置を変更することにより、容器は特有のハウジングにのみ適合するように作られている。製作の見地から、これはひとつの特有の容器がひとつの特有のハウジングと一緒に用いられることを保証する。使用者の見地から、これは使用者が適正な交換容器を注文することを可能とし、またその保守スタッフが特有の容器を特有のハウジング内に挿入することを保証する。
【０００４】
これらの利点にもかかわらず、分与器の急増は消費者が幾つかの異なる分与器を所有することを生じせしめており、これらの異なる分与器の各々は特有のキーを備える異なる容器を必要とするものである。その結果として、これらの消費者は幾つかの異なるキーを備えている容器を買ってしまう事態に直面してしまう。これらの分与器のハウジングのすべてに適合するような単一の容器を買うことは分与器の多少の容積の損失を生じせしめるけれども、消費者にとっては、ユニバーサル容器を備えることにより容器の蓄え及び交換を簡単にできることは望まれるものであると思われる。これらの分与器のすべてに収容することができる特有の大きさの容器を買うことはさておき、分与器内への容器の適当な挿入及び固定を提供するためには、単一の容器を多種の分与器のハウジングに用いることを可能とするカラーが必要とされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したことに鑑み、本発明の目的は、単一の容器を多種の分与器のハウジングに取り付けて用いることができるユニバーサルカラーを提供することにある。
【０００６】
この目的に照らして、本発明は、ポンプ、及びそれ故キー板を有する分与器に用いられている容器に取り付けるユニバーサルカラーであって、前記キー板が前記容器と前記分与器との間の独特な取り付けを保証するカラーキーを受け入れるようにしたものにおいて、第１のフランジと第２のフランジとを有する本体を包含し、前記第１及び第２のフランジが、外向きに延びていると共に、それらの間に前記キー板を受け入れるために互いに軸方向に間隔を置いているユニバーサルカラー、を提供する。
【０００７】
本発明は、また、中空の円筒形カラーから成るユニバーサルカラーであって、前記円筒形カラーが第１のフランジと第２のフランジとを有し、これらの第１及び第２のフランジが、前記円筒形カラーから少なくとも後方に延びていると共に、それらの間にレシーバ用クリアランスを画成するように互いに軸方向に間隔を置いているユニバーサルカラー、を提供する。
【０００８】
本発明は、更に、石けんなどの分与器内に容器を固定するために前記容器と関連して用いられるユニアバーサルカラーであって、前記分与器が容器用くぼみを画成するハウジングを有すると共にキー板を包含するレシーバを有し、前記容器が頸部分を有する中空本体を包含しているものにおいて、
穴を画成する本体と一対のほぼ水平で平らなフランジとを包含するユニバーサルカラーであると共に、前記頸部分に嵌合すると共に前記頸部分を前記穴内に受け入れるユニバーサルカラーであって、前記一対のフランジが、前記ユニバーサルカラーから半径方向外向きに延びていると共に、それらの間に前記キー板を受け入れるために互いに軸方向に間隔を置いているユニバーサルカラー、を提供する。
【０００９】
本発明は、更にまた、取り外し可能な容器と、この容器に流体連通しているポンプと、前記容器を受け入れるくぼみを画成するハウジングであって、キー板を包含するレシーバを有するハウジングと、前記容器に取り付けられているユニバーサルカラーとを包含し、前記ユニバーサルカラーが第１のフランジと第２のフランジとを有し、これらの第１及び第２のフランジが、半径方向外向きに延びていると共に、それらの間に前記キー板を受け入れるクリアランスを画成するために互いに軸方向に間隔を置いており、これにより、前記ハウジング内への前記容器の挿入によって前記第１及び第２のフランジが前記キー板の両端で前記レシーバと軸方向に係合し、前記容器を前記ハウジング内に軸方向に固定する分与器を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
符号１０により総括的に示されている分与器が、図面の図１に示されている。種々の分与器が当業界において広く利用できるものであり、図１に示されている分与器１０は一例にすぎない。分与器１０は、一般に、石けんを保持する袋又はびんのような容器２０（図２）を収容するハウジング１１を包含する。ハウジング１１は、空となった容器２０の交換を容易にするためにクラムシェルのような手段で互いに取り付けることができるベース１１ａとカバー１１ｂとを包含することができる。
【００１１】
図２及び図３に示されるように、ベース１１ａはくぼみ１５を画成することができ、このくぼみ内には容器２０の少なくとも一部分が受け入れられる。ベース１１ａは、更に、シェルフ１７を包含することができ、このシェルフは容器２０の頸部２１の両側で容器２０の下に延びている一対の肩部の形とすることができる。
【００１２】
符号２５により総括的に示されているポンプは、典型的には、容器２０から石けんを分与するために、容器２０に取り付けられているか又は容器２０と一体に形成されている。図示されるように、ポンプ２５は一対の肩部１７間で容器２０から下向きに延びることができる。図３及び図４を参照するに、ポンプ２５は、例えば、ねじ付きキャップ２２により、容器２０から下向きに延びている頸部２１で容器２０に取り付けることができ、キャップ２２はポンプ２５に嵌合して頸部２１に螺合する。図示されるように、ポンプ２５は、キャップ２２から半径方向内向きに延びている肩部２３に載っている環状リブ２６を包含することができる。ポンプ２５のノズル２７は、キャップ２２から軸方向外向きに突出し、図示の例においては、上向きに動かされて、石けんを容器２０から分与せしめる。
【００１３】
再び図２を参照するに、ベース１１ａは一対のスライドガイド２８を包含することができることを見ることができ、これらのスライドガイドにはノズル位置決めバー（図示せず）が取り付けられ、これにより、ポンプ２５のノズル２７を軸方向内向きに駆動せしめて、石けんを容器から吐出せしめることを可能とし、位置決めバーは、スライドガイド２８上に乗って、軸方向にノズル２７と一緒に移動可能である。この方法において、位置決めバーと相互作用するハンドル１２（図１）は、ノズル２７を動かして石けんを容器２０から分与せしめるために用いることができる。図示の例においては、ハンドル１２はカバー１１ｂに枢動可能に取り付けられ、またハンドル１２は後方に延びているアーム（図示せず）を包含し、このアームは位置決めバーに係合してノズル２７を垂直方向に動かし、ポンプ２５を駆動せしめる。
【００１４】
レシーバ３０は、スライドガイド２８間に設けられて、一般に、カラーキーを受け入れるように工夫されている。上述したように、既存の分与器は所定の容器２０とハウジング１１との間の独特の取り付けを保証するためにカラーキーを用いている。典型的には、カラーは突出キーを担持し、レシーバ３０は所定のカラーキーに対して特別のキー溝を画成する。例えば、図２に示されるレシーバ３０は、垂直スロットの形のキー溝を有する。組み合うカラーキーは、このカラーキーから突出する垂直キーを有するように作られ、このキーはレシーバ３０のキー溝と適合する。不適当なキーを有するカラーは、完全に挿入することができず、その関連する容器が分与器において使用されるのを防止する。理解されるように、多種の容器２０及びハウジング１１をキー止めするためには、多種のキー溝構成が個々のレシーバ３０のために定められる。
【００１５】
以上のことを考慮に入れて、本発明の概念によるユニバーサルカラーは、図面に符号４０により総括的に示され、キー止め装置を迂回するように用いることができる。ユニバーサルカラー４０を詳細に説明する前に、ここにおいて用いる用語“ユニバーサル”とは、ひとつ以上のレシーバ３０と一緒に使用することができるカラーの機能を意味することを理解すべきである。
【００１６】
再びレシーバ３０に戻るに、レシーバ３０は、カラー４０を受け入れるような形状とされているキー板３１を包含することができ、例えば図２に示されているように、半円形の開口を画成するＣ形のキー板３１を有することができ、この半円形の開口の中にカラー４０を受け入れることができる。シェルフ３２をレシーバ３０に形成することができ、このシェルフはキー板３１の上で後方に延びている。キー板３１のように、シェルフ３２も半円形とすることができる。図示の例において、シェルフ３２は、半円形のくぼみ区域をだいたい形成するようにレシーバ３０の頂部面３３（図３）からくぼまされ、シェルフ３２はキー板３１の半径方向外向きに延びている。一対の位置決めタブ（図示せず）は、容器２０に形成した突出部３４と相互作用することにより、使用者が容器２０をくぼみ１５内に位置決めすることを助けるために、シェルフ３２の中央部分から上向きに延びることができる。例えば、容器２０の中央部から後方に延びている突出部３４は、位置決めタブ間に整列せしめ、それからそれらの間に挿入せしめることができる。同様に、キー板３１の下に形成したランプ３５は、後で一層詳細に説明するように、カラー４０と相互作用することにより容器２０を位置決めするのを助けることができる。この方法において、シェルフ３２及びランプ３５は、また、容器２０のための垂直支持体を提供する。
【００１７】
図４及び図５に最も良く示されているように、本発明の概念によるユニバーサルカラーは符号４０により総括的に示されている。図示されるように、ユニバーサルカラー４０はポンプ２５に取り付けることができる。ここで用いている用語“取り付け”には、ポンプ２５とカラー４０との一体形成も含まれることを理解されよう。カラー４０は、一般には、第１のフランジ４１と第２のフランジ４２とを包含し、これらの各フランジはカラー本体４３、それ故ポンプ２５から半径方向外向きに延びている。これらのフランジ４１及び４２は、それらの間にキー板３１を受け入れるクリアランス４５を画成するように互いに軸方向に間隔を置いている。この目的のために、フランジ４１及び４２はキー板３１の高さとだいたい等しい距離の間隔を置くことができる。フランジ４１，４２はキー板３１を受け入れて容器２０の軸方向移動を制限するために後方に延びることのみが必要であることを、理解されよう。
【００１８】
また、フランジ４１，４２は容器２０を軸方向に固定するようにキー板３１及び／又はレシーバ３０と接触するために適当な任意の形状を有することができることを、理解されよう。だいたい平らな水平方向に延びるフランジ４１，４２は、レシーバ３０又はキー板３１と接触するために適当な任意の突出部を簡単にするために、一例として設けられる。
【００１９】
図示の例において、垂直リブ４６が第１のフランジ４１と第２のフランジ４２との間に延びて、強度及び使用者のための保持を提供する。垂直リブ４６は、また、カバー１１ｂの表面と相互に作用することにより、容器２０の変形から生じることがあるカラー４０の回転を制限する。図示の例において、この使用を容易にするために、垂直リブはカラー４０の前方側に設けられている。
【００２０】
また、ノッチ４８及び４９が、リブ４６と反対側にして、フランジ４１，４２に画成されている。これらのノッチは、上述したようにレシーバ３０に設けられている位置決めタブ及びランプ３５のためのクリアランスを提供する。ノッチ４８，４９を画成するフランジ４１，４２の縁と、位置決めタブ又はランプ３５との間の相互作用は、カラー４０の回転を更に制限する。
【００２１】
容器２０はしばしば容器２０にカラーキーを位置決めするために用いる突出部３４を包含するので、カラー４０はこれらの突出部３４を受け入れるためにカラー４０の頂部縁５３に画成した位置決めくぼみ５１，５２を包含することができる。
【００２２】
図３に最も良く示されているように、カラー４０及びポンプ２５を容器２０に取り付けるために、カラー４０の穴５４を、内部ねじ５５を切って設けることができ、これによりカラー４０を容器２０の頸部２１に螺合することができる。上述したように、カラー４０は、また、他の方法で取り付けることができる。カラーが取り付けのために回転させられたときに容器２０の突出部３４の受け入れを可能にするため、くぼみ５１，５２は傾斜側部を有することができる。すなわち、図４に示されるように、一方の側部５６は斜めにすることができ、また他方の側部５８はくぼみ５１又は５２の基部５７に対して垂直に立ち上がっている。この方法において、傾斜側部５６は、カラー４０が容器２０に螺合されるときに突出部３４のクリアランスを提供するのに対して、垂直側部５８は突出部３４が直角に接触するストッパとして働き、カラー４０と容器２０との間の不整列を生じせしめるカラー４０の回転を防止する。
【００２３】
使用において、ユニバーサルカラー４０を取り付けているポンプ２５は、容器２０をハウジング１１の中に挿入する前に、容器２０の頸部２１に螺合することができる。図３に最も良く示されているように、２つの互いに軸方向に間隔を置いているフランジ４１，４２は、ポンプ２５を適当な高さに位置決めすると共に容器２０を軸方向に固定するために、キー板３１の上下にそれぞれ適合する。カラー４０の、キーのない後面はキー板３１に対して適合することができ、キー板３１のキー溝がどのようなものかとは無関係に、容器２０の完全な挿入を許す。したがって、容器２０は、任意の数のキー板３１と一緒に用いることができる。
【００２４】
本発明の十分及び完全な説明が特許法の規定にしたがって詳述されたけれども、本発明の精神又は特許請求の範囲から逸脱することなしに、種々の変形を行うことができることを理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の概念による分与器の斜視図である。
【図２】本発明の概念による分与器の斜視図であるが、容器、及び分与器のベース内に着座した、本発明の概念によるユニバーサルカラーを有するポンプを露出せしめるためにカバーを取り外している。
【図３】図２と同様な拡大斜視図であるが、容器、ポンプ及びユニバーサルカラーの詳細を示すために一部を断面にしている。
【図４】本発明の概念によるユニバーサルカラーを頂部から見た斜視図である。
【図５】本発明の概念によるユニバーサルカラーを底部から見た斜視図である。