【手続補正書】
【提出日】平成19年7月11日(2007.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）を受容する前記給送液体供給バッグと流体連通する加湿カートリッジ（１４）と、
前記給送液体供給バッグと流体連通する前記加湿カートリッジを配置するための導管（２６）であって、前記導管は、前記給送液体供給バッグからの液体の流れとは別に、前記加湿カートリッジと前記給送液体供給バッグとの間の空気圧を均等化すべく前記給送液体供給バッグに接続される、前記導管（２６）と、を備える装置。
【請求項２】
前記導管は、前記加湿カートリッジと前記給送液体供給バッグとの間に空気及び液体を別々に搬送する一対の給送配管（２８、３０）を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記給送配管の一方は空気戻し配管（３０）であり、他方は液体給送配管（２８）である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記加湿カートリッジはチャンバ（４８）を含み、前記チャンバ（４８）は前記液体給送配管によって給送された液体を受容し、かつ受容された前記液体に応じて前記給送液体供給バッグに前記チャンバ内の空気を搬送するように形状構成される、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記給送液体供給バッグは側壁（４４）を具備し、かつ前記給送液体供給バッグから前記加湿カートリッジへの液体の搬送に応じて空気を受容する崩壊可能な構造を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記導管は、前記給送液体供給バッグに接続された空気戻し配管（３０）及び液体給送配管（２８）を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記給送液体供給バッグは重力で給送され、かつ前記加湿カートリッジは加熱された加湿カートリッジである、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記加湿カートリッジは、チャンバを画成し、かつ前記チャンバと前記給送液体供給バッグとの間で空気が流れることを可能にするように自身を貫流する圧力均等化出口（５７）を具備するハウジング（４２）を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記空気出口は前記ハウジングの頂部（４６）に位置する、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
呼吸可能なガスの供給源及び別々の加熱ユニット（１６）と共に使用され、前記加熱ユニットと係合する際に、患者によって吸入された前記呼吸可能なガスを加熱且つ加湿するように構成されたカートリッジ加湿装置（１０）であって、
給送水供給バッグ（２０）と、
頂部（４６）を具備し、かつ前記加熱ユニットからの熱を受容すべく前記加熱ユニットに作動係合するように形状構成され、ガス入口（５０）、加湿ガス出口（５４）、前記給送水供給バッグから水を受容するように構成された水入口（５６）、及び前記頂部に位置する空気出口（５７）を含む加湿カートリッジ（１４）と、
前記加湿カートリッジと前記給送水供給バッグとの間で空気圧を均等化するために該加湿カートリッジ及び該給送水供給バッグと流体連通する少なくとも一つの空気圧均等化導管（２６）と、を備えるカートリッジ加湿装置。
【請求項１１】
前記空気出口は前記水入口あるか又は該入口より上にある、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記加湿カートリッジの下端に密封係合されるように形状構成されたベースプレート（８０）を具備する加熱ユニット（１６）を更に備え、前記ベースプレートは絶縁部（８４）及び導電部（８２）を含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記給送水供給バッグ及び少なくとも１つの前記空気圧均等化導管に接続可能であり、かつ、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管の前記給送水供給バッグへの接続を容易にすべく前記給送水供給バッグに隣接する肩部を具備する固定スリーブ（３３ａ）を更に備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
貫通ピン（３２ａ）を更に備え、前記貫通ピン（３２ａ）は、前記給送水供給バッグに接続すべく前記固定スリーブを通過する自身の端部（１４４）と、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管に連結する他方の端部と、を具備するように形状構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記貫通ピンは、少なくとも１つの前記空気圧均等化導管を前記給送水供給バッグに接続するに際して、前記固定スリーブの前記肩部に当接する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
少なくとも１つの前記空気圧均等化導管は、前記加湿カートリッジと前記給送水供給バッグとの間で空気圧を連続的に均等化する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
液位（１９）を有し、かつ加湿装置（１０）と共に使用するように形状構成された液体供給バッグ（２０）であって、
液体供給源（１８）用閉鎖容器を構成する頂部（３６）及び下端（２５）を画定する少なくとも１つの側壁（３８）と、
前記頂部に連結された懸垂はと目（２１）と、
前記下端に位置する液体給送液出口（２４）と、
少なくとも１つの前記側壁にあり、かつ前記液位より上に位置する空気入口（４０）と、
前記空気入口を介して前記頂部に接続可能な空気戻し配管（３０）と、を備える液体供給バッグ。
【請求項１８】
延長部材を具備し、かつ前記空気戻し配管と前記液体給送配管を少なくとも１つの前記側壁に別々に接続する一対の貫通ピン（３２ａ、３２ｂ）を更に備える、請求項１７に記載のバッグ。
【請求項１９】
一対の固定スリーブ（３３ａ、３３ｂ）を更に備え、該固定スリーブは前記延長部材の前記給送液体供給バッグとの係合を容易にする前記貫通ピンの延長部材を包囲する肩部を具備する、請求項１８に記載のバッグ。
【請求項２０】
前記懸垂はと目及び少なくとも１つの側壁は単一ユニットとして形成される、請求項１７に記載のバッグ。
【請求項２１】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
頂部（４６）及び底部（８０）を具備する加湿カートリッジ（１４）と、
上端（３６）及び下端（２５）を具備する給送液体供給バッグ（２０）であって、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）が前記加湿カートリッジ（１４）の頂部（４６）より高くなるように、前記給送液体供給バッグ（２０）は高所に保持される、前記給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）が前記供給バッグ（２０）から前記加湿カートリッジ（１４）内に流入可能なように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第１給送配管（２８）と、
前記供給バッグ（２０）と前記加湿カートリッジ（１４）との間で空気圧を均等化し得るように、前記供給バッグ（２０）の上端（３６）を前記加湿カートリッジ（１４）内に流体連結する第２給送配管（３０）と、を備える加湿装置。
【請求項２２】
前記第１給送配管（２８）は前記供給バッグ（２０）の下端（２５）に直に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項２３】
前記加湿カートリッジ（１４）は前記頂部（４６）を貫通する水アクセス開口（５６）を具備し、前記第１給送配管（２８）は前記水アクセス開口（５６）に直に接続される、請求項２２に記載の加湿装置。
【請求項２４】
前記加湿カートリッジ（１４）は、前記加湿カートリッジ（１４）内に連結する、
前記頂部（４６）を貫通する空気アクセス開口（５７）を具備し、前記第２給送配管（３０）は前記空気アクセス開口（５７）に直に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項２５】
前記液体給送供給バッグ（２０）は前記上端（３６）に隣接する第２アクセス開口（３１、４０）を具備し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１、４０）に直に接続される、請求項２４に記載の加湿装置。
【請求項２６】
前記液体給送供給バッグ（２０）は、該バッグの上端（３６）に隣接する箇所から該バッグの下端（２５）に向けて延在する一体の空気戻し配管部（３４）を含み、前記第２給送配管（３０）は前記液体給送供給バッグ（２０）の上端（３６）から離れた前記一体の空気戻し配管部（３４）に接続される、請求項２４に記載の加湿装置。
【請求項２７】
前記一体の空気戻し配管部（３４）は、前記上端（３６）と前記下端（２５）との間で前記供給バッグ（２０）の側面に沿って延在し、かつ第２空気アクセス開口（３１）に終端し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１）に直に接続される、請求項２６に記載の加湿装置。
【請求項２８】
前記液体給送供給バッグ（２０）は前記上端（３６）に隣接する空気アクセス開口（３１、４０）を具備し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１、４０）に直に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項２９】
前記液体給送供給バッグ（２０）は、該バッグの上端（３６）に隣接する箇所から該バッグの下端（２５）に向けて延在する一体の空気戻し配管部（３４）を含み、前記第２給送配管（３０）は前記液体給送供給バッグ（２０）の上端（３６）から離れた前記一体の空気戻し配管部（３４）に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項３０】
前記一体の空気戻し配管部分（３４）は、前記上端（３６）と前記下端（２５）との間で前記供給バッグ（２０）の側面に沿って延在し、かつ空気アクセス開口（３１）に終端し、前記第２給送配管（３０）は前記第２空気アクセス開口（３１）に直に接続される、請求項２９に記載の加湿装置。
【請求項３１】
前記加湿カートリッジ（１４）の底部（８０）に熱的に係合するように構成された上部加熱面（１３０）を具備する加熱ユニット（１６）を更に備える、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項３２】
前記第１及び第２配管（２８、３０）は少なくともこれらの長さの一部に沿って互いに物理的に接続される、請求項２１に記載の加湿装置。
【請求項３３】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
加湿カートリッジ（１４）と、
上端（３６）及び下端（２５）を具備する給送液体供給バッグ（２０）であって、前記給送液体供給バッグ（２０）は前記供給バッグ（２０）の上端（３６）に隣接する箇所から該供給バッグ（２０）の下端（２５）に向けて延在する一体の空気戻し配管部（３４）を含む、前記給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）が前記供給バッグ（２０）から前記加湿カートリッジ（１４）内に流入可能なように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第１給送配管（２８）と、
前記供給バッグ（２０）と前記加湿カートリッジ（１４）との間で空気圧を均等化し得るように、前記供給バッグ（２０）の上端（３６）から離れ、かつ前記一体の空気戻し配管部（３４）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する前記一体の空気戻し配管部（３４）に接続される第２配管（３０）と、を備える加湿装置。
【請求項３４】
前記一体の空気戻し配管部（３４）は、前記上端（３６）と前記下端（２５）との間で前記供給バッグ（２０）の側面に沿って延在し、かつ空気アクセス開口（３１）に終端し、前記第２給送配管（３０）は前記空気アクセス開口（３１）に直に接続される、請求項３３に記載の加湿装置。
【請求項３５】
呼吸可能なガスの供給源を具備し、かつ空気圧で作動する呼吸療法配管系で使用する加湿装置（１０）であって、
加湿カートリッジ（１４）と、
給送液体供給バッグ（２０）と、
液体（１８）が前記供給バッグ（２０）から前記加湿カートリッジ（１４）内に流入可能なように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第１給送配管（２８）と、
前記供給バッグ（２０）と前記加湿カートリッジ（１４）との間で空気圧を均等化し得るように、前記供給バッグ（２０）の下端（２５）を前記加湿カートリッジ（１４）に流体連結する第２の遮られていない給送配管（３０）と、を備える加湿装置。
【請求項３６】
前記加湿カートリッジ（１４）は前記頂部（４６）と反対側に配置された熱導電性プレート（８０）を具備し、前記装置は、前記加湿カートリッジ（１４）の前記熱導電性プレート（８０）に熱的及び物理的に係合するように構成された加熱面（１３０）を具備する加熱ユニット（１６）を更に備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項３７】
前記加湿カートリッジは液体を保持するように構成された内部チャンバを含み、
前記内部チャンバは前記液体給送供給バッグ及び該バッグから流れる前記液体に選択的に露出される、請求項１に記載の装置。
【請求項３８】
前記加湿カートリッジは前記内部チャンバを前記液体給送供給バッグ及び該バッグから流れる前記液体に選択的に露出させるフロート弁を更に含む、請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記加湿カートリッジは液体を保持するように構成された内部チャンバを更に含み、
前記内部チャンバは前記液体給送供給バッグ及び該バッグから流れる前記水に選択的に露出される、請求項１０に記載の装置。
【請求項４０】
前記加湿カートリッジは前記内部チャンバを前記液体給送供給バッグ及び該バッグから流れる前記水に選択的に露出させるフロート弁を更に含む、請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
前記加湿カートリッジは液体を保持するように構成された内部チャンバを更に含み、
前記内部チャンバは前記第１給送配管及び該配管から流れる前記液体に選択的に露出される、請求項２１に記載の装置。
【請求項４２】
前記加湿カートリッジは前記内部チャンバを前記第１給送配管及び該配管内に流れる前記液体に選択的に露出させるフロート弁を更に含む、請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】
前記加湿カートリッジは液体を保持するように構成された内部チャンバを更に含み、
前記内部チャンバは前記第１給送配管及び該配管から流れる前記液体に選択的に露出される、請求項３５に記載の装置。
【請求項４４】
前記加湿カートリッジは前記内部チャンバを前記第１給送配管及び該配管内に流れる前記液体に選択的に露出させるフロート弁を更に含む、請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】
呼吸可能なガス・サプライを具備する呼吸療配管系で使用する加湿装置であって、
液体を保持するように構成された内部空間を画成する加湿カートリッジであって、前記加湿カートリッジは、前記内部空間内の液体によって湿らせるように、該内部空間を通じて呼吸可能なガスを通過可能にするように構成され、前記加湿カートリッジはフロートに結合された液体入口を具備し、前記加湿カートリッジの内部への液体の流れを選択的に制御して略所望水準にする、前記加湿カートリッジと、
前記液体カートリッジの近傍にある液体の容積と、
液体の容積の下部範囲を前記液体入口に結合する第１配管カップリングと、
所望レベルより上の前記加湿カートリッジの内部空間を前記液体の容積の上部範囲に隣接する空間に結合する第２配管カップリングであって、これにより、液体は前記液体入口を通じて前記加湿カートリッジの内部内に流れ、かつ前記液体の容積が減じるにつれて前記所望レベルに維持される、前記第２配管カップリングと、を備える加湿装置。
【請求項４６】
液体の容積の上部範囲が最初に前記加湿カートリッジ内の所望のレベルより上にある、請求項４５に記載の加湿装置。
【請求項４７】
液体の容積の下部範囲が最初に前記加湿カートリッジ内の所望のレベルより上にある、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
液体の前記容積を保持する容器を更に備え、前記容器に関して画定された上端部及び下端部を具備する該容器は第１及び第２配管に結合され、液体の前記容積の下部限界は前記容器の下端部に画定され、液体の前記容積の上部範囲は前記容器の上端部に画定され、前記第１配管は前記容器の下端部を通じて液体の前記容積の下部範囲に結合され、及び前記第２配管は前記容器の上端部を通じて液体の前記容積の上部範囲に結合される、請求項４５に記載の加湿装置。
【請求項４９】
液体の容積の上部範囲が最初に前記容器の上端に隣接している、請求項４８に記載の加湿装置。
【請求項５０】
液体の容積の上部範囲は、前記容器から前記液体はほとんど抜き取られるまで、前記容器の上端部に隣接している、請求項４８に記載の加湿装置。
【請求項５１】
前記容器がバッグである、請求項４８に記載の加湿装置。
【請求項５２】
前記加湿カートリッジは、頂部、及び、反対側に配置された底部を具備し、前記内部空間がこれらの頂部及び底部の間に位置し、前記加湿カートリッジ内の前記所望レベルより上の該加湿カートリッジの内部空間は該加湿カートリッジの頂部に近接して位置する、請求項４５に記載の加湿装置。
【請求項５３】
前記加湿カートリッジの頂部と協働する空気出口を更に備え、前記第２配管は前記空気入口に結合されている、請求項５２に記載の加湿装置。
【請求項５４】
前記液体の入口は前記加湿カートリッジの頂部と協働している、請求項５２に記載の加湿装置。
【請求項５５】
前記加湿カートリッジの前記底部は該底部から熱を受容するように加熱ユニットに作動係合するように構成されている、請求項５２に記載の加湿装置。
【請求項５６】
呼吸可能なガスを呼吸治療配管系に供給する方法であって、
加湿カートリッジの内部空間の液体の容積の下部範囲からの液体を該加湿カートリッジ内部の液体の所望レベルまで流す段階であって、前記カートリッジは前記内部空間内の液体によって湿らされるように前記内部空間を通じて呼吸可能なガスの通過を可能にする、前記段階と、
前記所望レベルより上の前記加湿カートリッジの内部空間を前記液体の容積の上部範囲に隣接する空間まで換気する段階と、
液体の前記容積が減じるにつれて略前記所望レベルに、前記加湿カートリッジ内の前記液体を維持する段階と、を備える方法。
【請求項５７】
液体の容積の上部範囲が最初に前記加湿カートリッジ内の所望のレベルより上にあるように該液体の容積を位置づける段階を更に備える、請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
液体の容積の下部範囲が最初に前記加湿カートリッジ内の所望のレベルより上にあるように該液体の容積を位置づける段階を更に備える、請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記液体の容積は容器内に保持され、前記方法は、前記加湿カートリッジ及び容器に作動連結する段階を更に備え、これにより、液体は前記容器から前記加湿カートリッジまで流れ、前記容器の内部空間は前記容器に通気する、請求項５６に記載の方法。
【請求項６０】
前記容器はバッグである、請求項５９に記載の方法。