(57)【要約】【課題】電源プラグの誤セット防止等の安全機能も含めて誤った電圧が供給されるのを防止できる出力電圧切替装置を提供する。【解決手段】被電源供給物に対するセット時様態を検知する触覚センサ２４を有する電源プラグ１１、１２と、触覚センサ２４、２４の検知結果とバーコードリーダ１６の電源情報に基づいて、複数の入力電圧のうち、何れかの入力電圧を出力電圧として出力とするように制御する制御装置とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力電圧のうち、いずれかの入力電圧が出力電圧となるように切り替えて出力する出力電圧切替装置であって、被電源供給物に対するセット状態を検知するセット状態検知手段を有する電源プラグと、前記被電源供給物の電源情報を入力する入力手段と、前記セット状態検知手段の検知結果と前記電源情報に基づいて、複数の入力電圧のうち、何れかの入力電圧を出力電圧として出力するように制御する制御手段と、を備えることを特徴とする出力電圧切替装置。
【請求項２】
請求項１記載の出力電圧切替装置において、前記セット状態検知手段をスイッチにより構成したことを特徴とする出力電圧切替装置。
【請求項３】
請求項１記載の出力電圧切替装置において、前記入力手段にバーコードリーダを用いて前記電源情報を入力することを特徴とする出力電圧切替装置。
【請求項４】
請求項１記載の出力電圧切替装置において、前記被電源供給物の使用電圧をランプにより表示することを特徴とする出力電圧切替装置。
【請求項５】
請求項３記載の出力電圧切替装置において、実際に１００Ｖ電圧を供給して電流値が設定電流に達しているか否かの判定機能を追加したことを特徴とする出力電圧切替装置。
【請求項６】
請求項３記載の出力電圧切替装置において、電流計測機器を用いて前記電源情報を入力することを特徴とする出力電圧切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源プラグの誤セットを防止して誤った電圧が被電源供給物に供給されるのを防止できる出力電圧切替装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気で駆動される機器は、一般的に、規定された電圧の電力が供給される必要がある。しかし、電力供給源の電圧は必ずしも統一されているわけではない。例えば、１００Ｖ、１１５Ｖ、２２０Ｖなど様々な規格がある。通常の場合、異なる規格の電圧を与えると、機器が正しく作動しないばかりか電源ユニット等の部品を破損してしまうことも起こり得る。
このような問題に対して、例えば特許文献１では、交流電源の検出方法として直流電圧を分圧する分圧抵抗と分圧された出力電圧により、交流電圧が１００Ｖか２００Ｖかを検出する技術が提案されている。また、特許文献２では、電圧の判断方法として単相交流電源の整流前・後問わず電圧と予め設定された電圧とを比較し、設定電圧の高低差によって電源電圧の判断を行うとする技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１９１９６４号公報
【特許文献２】特開平５−１１９８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、電気機器等の生産現場などでは、組み立て中のある機器に対して供給すべき電圧値を正しく認識する必要が生じる。これは、例えば複写機等の画像形成装置の生産工程では、動作確認や画像の検査が必要になり、この場合、設定通りの電圧による電力を供給して作動させなくてはならないからである。
ところが、外観が同じで同じ機能を備えた機器であってもその仕向地によって、機器に組み込んだ電源ユニット等の部品の規定電圧が一定ではない場合がある。例えば、国内では１００Ｖ用の電源ユニットを組み付けているのに対して海外向けには２２０Ｖ用のものを組み付けている場合がある。
【０００４】
この電源供給作業では、仕向地によって異なる電圧の切替えを各電圧の作業用電源プラグ（専用）を用意して、作業者の判断にて電圧の切替えを行っている。この電圧切替方法では電源ユニット等の破損等の問題を防止する為に、電源プラグに電圧表示を貼付け、電源プラグの長さや、取付け位置を電圧毎に変えるなどして、作業者の判断により電源供給を行っている。
【０００５】
しかしながら、例えば画像形成装置等の被電源供給物の電源プラグが各電圧とも共通しており、どうしても作業者の判断によって作業を行っている為に判断に間違いがあったり、時間の経過によって確認作業等が疎かになったり、同じ間違えをするなどといった問題が生じる可能性があり、これらの問題に対する対策が十分でないのが現状であった。
そこで、本発明は、上述した実情を考慮してなされたもので、電源プラグの誤セット防止等の安全機能も含めて誤った電圧が供給されるのを防止できる出力電圧切替装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、複数の入力電圧のうち、いずれかの入力電圧が出力電圧となるように切り替えて出力する出力電圧切替装置であって、被電源供給物に対するセット状態を検知するセット状態検知手段を有する電源プラグと、前記被電源供給物の電源情報を入力する入力手段と、前期セット状態検知手段の検知結果と前記電源情報に基づいて、複数の入力電圧のうち、何れかの入力電圧を出力電圧として出力するように制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の出力電圧切替装置において、前記セット状態検知手段をスイッチにより構成したことを特徴とする。
【０００７】
また請求項３に記載の発明は、請求項１記載の出力電圧切替装置において、前記入力手段にバーコードリーダを用いて前記電源情報を入力することを特徴とする。
また請求項４に記載の発明は、請求項１記載の出力電圧切替装置において、前記被電源供給物の使用電源をランプにより表示することを特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、請求項３記載の出力電圧切替装置において、実際に１００Ｖ電圧を供給して電流値が設定電流に達しているか否かの判定機能を追加したことを特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、請求項３記載の出力電圧切替装置において、電流計測機器を用いて前記電源情報を入力することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、被電源供給物の電源情報によって使用電圧を判断、使用電圧に対応する電源プラグのセット状態を確認した後、電圧を供給するようにしているので被電源供給物に正確な電圧を供給することができる。
また電源プラグのセット状態を検知するセット状態検知手段を設け、電源プラグのセット状態の確認を行うようにしているので、作業者は確実に電源プラグをセットすることができる。
【０００９】
また、入力手段としてバーコードリーダを用いて電源情報を入力すると共に、実際に１００Ｖ電圧を供給して電流値が設定電流に達しているか否かの判定機能として、電流計測機器を用いて前記電源情報を入力することで、被電源供給物が使用する使用電圧を正確に確認することができる。
さらに被電源供給物の使用電圧をランプにより表示するようにしているので、作業者が視認によって、現在の状況を容易に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。図１は本発明を実施するための最良の形態である出力電圧切替装置の概略図、図２は本実施形態の出力電圧切替装置の正面図、図３はその背面図である。
このような本実施形態の出力電圧切替装置１は、仕向地（国内や海外）によって使用する電圧が異なる複写機等の画像形成装置（被電源供給物）の組み立て作業において、動作確認や画像の検査等で電圧を供給する場合に、装置の使用電圧のセット状態に対応した適切な電圧を供給するための装置である。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態の出力電圧切替装置１においては、図示しない画像形成装置の電源コンセントを差し込むための１００Ｖ電源プラグ１１と２００Ｖ電源プラグ１２、電源供給ボタン１３が設けられている。１００Ｖ電源プラグ１１と２００Ｖ電源プラグ１２は、図２に示す１００Ｖ電源プラグ１１の差込口２及び２００Ｖ電源プラグ１２の差込口３に差し込まれる。また電源供給ボタン１３は差込口４に差し込まれる。
また図１に示す出力電圧切替装置１には、当該装置に１００Ｖ電源を供給するための１００Ｖ電源コンセント１４と２００Ｖ電源コンセント１５が設けられている。これら１００Ｖ電源コンセント１４と２００Ｖ電源コンセント１５は、図３に示す１００Ｖ電源コンセント１４の差込口５及び２００Ｖ電源コンセント１５の差込口６に差し込まれる。
【００１２】
また、図１に示す出力電圧切替装置１には、入力手段として画像形成装置に貼付されているバーコードを読み取るバーコードリーダ１６が設けられている。さらに、電流計測機器２５（図６参照）を備えている。また、電源スイッチ１７、ブザー音を報知するためのスピーカ１８、製品の使用電圧が１００Ｖであることを知らせるランプ１９、製品の使用電圧が２００Ｖであることを知らせるランプ２０、１００Ｖ電源の供給状態を知らせる電源供給ランプ２１、２００Ｖ電源の供給状態を知らせるランプ２２、ヒューズ２３などを備えている。
【００１３】
このように構成される本実施形態の出力電圧切替装置１においては、１００Ｖと２００Ｖの電圧をそれぞれ１００Ｖ電源プラグ１１と２００Ｖ電源プラグ１２から出力することができる。これらの電圧は１００Ｖ電源コンセント１４及び２００Ｖ電源コンセント１５によって与えられる。
【００１４】
図４は、電源プラグの構成を示した平面図である。なお、電源プラグは電圧に関わらず、１００Ｖ電源プラグ１１、２００Ｖ電源プラグ１２において共通である。この図４に示すように、例えば電源プラグ１１は、検知手段として触覚スイッチ２４を備え、この触覚スイッチ２４の検知結果に基づいて、画像形成装置（被電源供給物）に電源プラグが適正にセットされているか否か検知するようにしている。
【００１５】
また、本実施形態の出力電圧切替装置１においては、バーコードリーダ１６によって、被電源供給物の電源情報を図５に示すようなバーコードから読み取るようになっている。バーコードは被電源供給物の仕様情報を基に作成されている。例えば、バーコードの下２桁の情報から画像形成装置の使用電圧を判別することが考えられる。
さらに実際に１００Ｖ電圧を供給して電流値が設定電流に達しているか否かの判定機能として、電流計測機器２５（図６参照）を用いて被電源供給物の電源情報を入力することで、使用電圧の判別がより正確にできる。
【００１６】
次に、本実施形態の出力電圧切替装置の制御動作について説明する。
図６は、本実施形態の出力電圧切替装置の内部構成を示したブロック図である。なお、図１〜図３と同一部位には同一番号を付して詳細な説明は省略する。
図６に示すように、本実施形態の出力電圧切替装置１には制御装置７、リレースイッチ８、９が設けられている。制御装置７は、電源プラグ１１、１２に取り付けられた触覚スイッチ２４により検知した検知結果と、バーコードリーダ１６と電流計測機器２５により得られた電源情報とに基づいて、リレースイッチ８、９のオン／オフ制御を行う。なお、制御装置７には予め制御プログラムが記憶されており、この制御プログラムを実行することにより、上記したような動作を実行することになる。
【００１７】
また、本実施形態の出力電圧切替装置１を用いた作業では、安全性を重視して、電源情報による識別の結果、被電源供給物の定格電圧が１００Ｖのときに点灯するランプ１９と被電源供給物の定格電圧が２００Ｖのときに点灯するランプ２０を確認してから、電源供給ボタン１３を押下することで電源供給を行うようにしている。
【００１８】
図７は、本実施形態の出力電圧切替装置の動作を示したフローチャートである。
この場合、電源投入後、バーコードの読み込みと電流計測機器２５の判定によって被電源供給物の電源情報を取得すると（ステップＳ１〜ステップＳ２）、下２桁の内容に応じてステップＳ３、ステップＳ１６またはステップＳ２９のフローへ移る。ステップＳ３においては、被電源供給物である画像形成装置が１００Ｖ対応の装置であることを示すランプ１９が点燈し（Ｓ４）、１００Ｖ電源プラグ１１がセットされ（Ｓ５）、電源供給ボタン１３が押された後（Ｓ６）、１００Ｖ用のセット状態であることを検知していると共に、２００Ｖ用のセット状態であることを検知していない状態にあるかどうかを確認する（Ｓ７）。
【００１９】
ステップＳ７において１００Ｖ用のセット状態であることが検知されていない場合は、スピーカ１８からブザー音を５秒間鳴らして（Ｓ８〜Ｓ１０）、ステップＳ５へ戻る。一方、ステップＳ７で１００Ｖ用のセット状態であることが検知された場合は、１００Ｖ用リレーをオンにする（Ｓ１１）。そして、検査作業が行われ後、１００Ｖ電源プラグ１１が抜かれたら、１００Ｖ用のリレースイッチ８をオフにして作業を終了してステップＳ１へ戻るようにする（Ｓ１２〜Ｓ１５）。
【００２０】
またステップＳ１６においては、被電源供給物である画像形成装置が２００Ｖ対応の装置であることを示すランプ２０が点燈し（Ｓ１７）、２００Ｖ電源プラグ１２がセットされ（Ｓ１８）、電源供給ボタン１３が押された後（Ｓ１９）、２００Ｖ用のセット状態であることを検知していると共に、１００Ｖ用のセット状態であることを検知していない状態にあるかどうかを確認する（Ｓ２０）。
ステップＳ２０において２００Ｖ用のセット状態であることが検知されていない場合は、スピーカ１８からブザー音を５秒間鳴らして（Ｓ２１〜Ｓ２３）、ステップＳ１８へ戻る。
【００２１】
一方、ステップＳ２０において２００Ｖ用のセット状態であることが検知された場合は、２００Ｖ用のリレースイッチ９をオンにする（Ｓ２４）。そして、検査作業が行われ後、２００Ｖプラグ１２が抜かれたら、２００Ｖ用のリレースイッチ９をオフにした後、作業を終了してステップＳ１へ戻るようにする（Ｓ２４〜Ｓ２８）。
下２桁がステップＳ３またはステップＳ１６において設定されたものでない場合は、ステップＳ２９に移行して、スピーカ１８からブザー音を５秒間鳴らした後、ステップＳ１に戻る（Ｓ２９〜Ｓ３２）。
従って、このように構成された本実施形態の出力電圧切替装置１によれば、被電源供給物である画像形成装置の電源情報によって使用電圧を判断し、その電圧に対応した電源プラグのセット状態を確認した後、画像形成装置に対して電圧を供給するようにしているので画像形成装置に正確な電圧を供給することができる。
【００２２】
また、電源プラグのセット状態を検知する触覚スイッチ（セット状態検知手段）２５を設けて、電源プラグのセット状態の確認を行っているので作業者は確実に電源プラグをセットすることができる。
また、入力手段としてバーコードリーダ１６を用いて電源情報を入力することと電流計測機器２５の判定で、被電源供給物の使用電圧を正確に確認することができる。
さらに被電源供給物の電源電圧をランプ１９、２０により表示するようにしているので、作業者が視認によって、現在の状況を容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明を実施するための最良の形態である出力電圧切替装置の概略図である。
【図２】本実施形態の出力電圧切替装置の正面図である。
【図３】本実施形態の出力電圧切替装置の背面図である。
【図４】電源プラグの構成を示した平面図である。
【図５】バーコードの例を示す図である。
【図６】本実施形態の出力電圧切替装置の内部構成を示したブロック図である。
【図７】本実施形態の出力電圧切替装置の動作を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２４】
１１  １００Ｖプラグ、１２  ２００Ｖプラグ、１３  電源供給ボタン、１４  １００Ｖ入力端子、１５  ２００Ｖ入力端子、１６  バーコードリーダ、１７  電源スイッチ、１８  ブザー、１９  製品電圧（１００Ｖ）識別ランプ、２０  製品電圧（２００Ｖ）識別ランプ、２１  電源供給（１００Ｖ）識別ランプ、２２  電源供給（２００Ｖ）識別ランプ、２３  ヒューズ、２４  触覚スイッチ、２５  電流計測機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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