(57)【要約】【課題】運転者が意図しないワイパ動作を防止可能なワイパ制御装置を提供する。【解決手段】ワイパ制御装置４０は、運転席近傍に配置された操作レバーにより操作されるコンビネーションスイッチ１０が有する各スイッチ１１〜１８のオン／オフ状態を入力Ｉ／Ｆ回路４１ａ〜４１ｈを介して検出し、当該検出結果に基づいて、ワイパモータ６０の駆動をオン／オフ制御すると共に、オートストップスイッチ５１に接続された入路力Ｉ／Ｆ回路４３、ワイパＨＩ駆動回路４４、及び、ワイパＬＯ駆動回路４５を用いて、連続モード、間欠モード、及び、ミストモードを切替制御可能なＣＰＵ４２を備えており、操作レバーがミストモード以外の操作位置からミストモードの操作位置に切り替えられる迄の経過時間を計時する第１のタイマ機能４２ａをさらに備え、当該経過時間が所定の第１の時間値内である間は、ＣＰＵ４２はミストモードでの払拭動作を禁止するようにワイパモータ５０を制御する。【選択図】図２
2006001451.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転席近傍に配置された操作レバーにより指示される操作位置に基づいて、ワイパの払拭動作をオン／オフ制御すると共に、前記ワイパを連続的に払拭動作させる連続モードと、前記ワイパを間欠的に払拭動作させる間欠モードと、前記ワイパを所定回数だけ払拭動作させるミストモードと、を含む動作モードを切替制御することが可能な制御手段を少なくとも備えたワイパ制御装置であって、
前記操作レバーが前記ミストモード以外の操作位置から前記ミストモードの操作位置に切り替えられる迄の経過時間を計時する第１の計時手段をさらに備え、
前記第１の計時手段により計時された経過時間が所定の第１の時間値内である間は、前記制御手段は、前記ワイパの前記ミストモードにおける払拭動作を禁止するように制御するワイパ制御装置。
【請求項２】
前記間欠モードにおいて前記ワイパの払拭動作が停止してから、前記操作レバーにより前記ワイパの払拭動作がオフ操作される迄の経過時間を計時する第２の計時手段をさらに備え、
前記第２の計時手段により計時された経過時間が所定の第２の時間値内である場合に、前記制御手段は、前記ワイパの前記ミストモードにおける払拭動作を禁止するように制御する請求項１記載のワイパ制御装置。
【請求項３】
運転席近傍に配置された操作レバーにより指示される操作位置に基づいて、ワイパの払拭動作をオン／オフ制御すると共に、前記ワイパを連続的に払拭動作させる連続モードと、前記ワイパを間欠的に払拭動作させる間欠モードと、前記ワイパを所定回数だけ払拭動作させるミストモードと、を含む動作モードを切り替えるワイパ制御方法であって、
前記操作レバーが前記ミストモード以外の操作位置から前記ミストモードの操作位置に切り替えられる迄の経過時間を計時する第１の計時ステップと、
前記第１の計時ステップで計時された経過時間が所定の第１の時間値内である間は、前記ワイパの前記ミストモードにおける払拭動作を禁止するように制御する禁止制御ステップと、を備えたワイパ制御方法。
【請求項４】
前記間欠モードにおいて前記ワイパの払拭動作が停止してから、前記操作レバーにより前記ワイパの払拭動作がオフ操作される迄の経過時間を計時する第２の計時ステップをさらに備え、
前記禁止制御ステップにおいて、前記第２の計時ステップで計時された経過時間が所定の第２の時間値内である場合に、前記ワイパの前記ミストモードにおける払拭動作を禁止するように制御する請求項３記載のワイパ制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転席近傍に配置された操作レバーの操作に基づいて、ワイパの払拭動作をオン／オフ制御すると共に、ワイパの動作モードを切替制御可能なワイパ制御装置及びワイパ制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転席近傍に配置された操作レバーの操作に基づいて、ワイパの払拭動作をオン／オフ制御すると共に、ワイパを連続的に払拭動作させる連続モード、ワイパを間欠的に払拭動作させる間欠モード、及び、ワイパを所定回数だけ払拭動作させるミストモード等の動作モードを切替制御可能なワイパ装置が従来から知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
このようなワイパ装置では、運転者が操作レバーを上下方向に操作して所定の操作位置に位置させることにより、ワイパの払拭動作をオン／オフ操作したり動作モードを切り替えたりすることが可能となっている。しかしながら、連続モード若しくは間欠モードの操作位置と、ミストモードの操作位置との間に、オフの操作位置が設けられている。そのため、例えば、操作レバーを間欠モードの操作位置から、ワイパを停止させようとオフの操作位置に操作した際に、オフの操作位置で確実に停止せずに、当該操作位置を超えてミストモードの操作位置までオーバーランする場合があり、運転者が意図しないワイパの動作が発生するおそれがあった。
【非特許文献１】「新型車解説書（Ｖ３５−０）ＳＫＹＬＩＮＥ  Ｖ３５  型系車」、日産自動車株式会社、平成１３年（２００１年）６月、ｐ．F-65〜F-74
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、運転者が意図しないワイパ動作を防止可能なワイパ制御装置及びワイパ制御方法を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明によれば、運転席近傍に配置された操作レバーにより指示される操作位置に基づいて、ワイパの払拭動作をオン／オフ制御すると共に、前記ワイパを連続的に払拭動作させる連続モードと、前記ワイパを間欠的に払拭動作させる間欠モードと、前記ワイパを所定回数だけ払拭動作させるミストモードと、を含む動作モードを切替制御することが可能な制御手段を少なくとも備えたワイパ制御装置であって、前記操作レバーが前記ミストモード以外の操作位置から前記ミストモードの操作位置に切り替えられる迄の経過時間を計時する第１の計時手段をさらに備え、前記第１の計時手段により計時された経過時間が所定の第１の時間値内である間は、前記制御手段は、前記ワイパの前記ミストモードにおける払拭動作を禁止するように制御するワイパ制御装置が提供される。
【０００５】
また、上記目的を達成するために、本発明によれば、運転席近傍に配置された操作レバーにより指示される操作位置に基づいて、ワイパの払拭動作をオン／オフ制御すると共に、前記ワイパを連続的に払拭動作させる連続モードと、前記ワイパを間欠的に払拭動作させる間欠モードと、前記ワイパを所定回数だけ払拭動作させるミストモードと、を含む動作モードを切り替えるワイパ制御方法であって、前記操作レバーが前記ミストモード以外の操作位置から前記ミストモードの操作位置に切り替えられる迄の経過時間を計時する第１の計時ステップと、前記第１の計時ステップで計時された経過時間が所定の第１の時間値内である間は、前記ワイパの前記ミストモードにおける払拭動作を禁止するように制御する禁止制御ステップと、を備えたワイパ制御方法が提供される。
【０００６】
本発明では、第１の計時手段により、操作レバーがミストモード以外の操作位置からミストモードの操作位置に切り替えられる迄の経過時間を計時し、当該経過時間が所定の第１の時間値内にある間は、ワイパのミストモードにおける払拭動作を禁止するように制御する。
【０００７】
これにより、運転者がワイパを停止させようと、例えば、操作レバーを間欠モードの操作位置からオフの操作位置に操作した際に、当該操作位置を超えてミストモードの操作位置までオーバーランした場合であっても当該操作直後にはミストモードにおける払拭動作が禁止されるので、運転者が意図しないワイパ動作を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
［第１実施形態］
図１は本発明の第１実施形態におけるワイパ装置のコンビネーションスイッチの斜視図、図２は本発明の第１実施形態におけるワイパ装置の全体構成を示す図である。
【００１０】
本発明の第１実施形態におけるワイパ装置１は、図１に示すように、運転席前方に配置されたステアリングホイールを支持するステアリングコラムＳ部分に設けられたコンビネーションスイッチ１０を操作レバー２０で操作することにより、フロントウインドウを払拭するためのフロントワイパを所望の動作モードで動作させることが可能となっている。このワイパ装置１の動作モードとしては、一般的に次のようなものが設定されている。
【００１１】
即ち、ワイパ装置１によるワイパの動作モードとしては、ワイパを連続的に払拭動作させるワイパモード（連続モード）と、ワイパを間欠的に払拭動作させるＩＮＴモード（間欠モード）と、ウォッシャ液を噴射すると共に所定回数だけワイパを払拭動作させるウォッシャモードと、ウォッシャ液を噴射することなく所定回数だけ払拭動作を行うＭＩＳＴモード（ミストモード）と、が設定されており、さらに、上記ワイパモードについては、高速で払拭動作を行うワイパＨＩモードと、低速で払拭動作を行うワイパＬＯモードとが設定されている。
【００１２】
そして、ワイパＨＩモード、ワイパＬＯモード、ＩＮＴモード、オフ操作、及び、ＭＩＳＴモードは、図１に示すように、コンビネーションスイッチ１０の操作レバー２０を上下方向に操作して、所定操作位置を指示するように選択することで達成されるようになっている。また、ウォッシャモードは、操作レバー２０を手前に倒すことで達成されるようになっている。
【００１３】
操作レバー２０には、ＩＮＴモードにおける払拭動作の間欠時間を調整するためのワイパボリューム３０が、当該操作レバー２０の軸心を中心として回転可能に設けられている。
【００１４】
本実施形態におけるコンビネーションスイッチ１０は、図２に示すように、操作レバー２０の操作によりオン／オフされるワイパＨＩスイッチ１１、ワイパＬＯスイッチ１２、ＩＮＴスイッチ１３、ＭＩＳＴスイッチ１４、ウォッシャスイッチ１５、及び、第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８を備えている。
【００１５】
表１に操作レバー２０の操作位置とコンビネーションスイッチ１０のオン／オフ状態との関係を示す。以下に、表１を参照しながら、操作レバー２０の操作位置とコンビネーションスイッチ１０のオン／オフ状態との関係について順に説明する。
【表１】
2006001451.tif 000003
【００１６】
表１に示すように、操作レバー２０がワイパＨＩモードの操作位置を指示するように操作された場合には、コンビネーションスイッチ１０において、ワイパＨＩスイッチ１１がオンとなるのに対し、それ以外の動作モードを選択するスイッチ１２〜１４がオフとなる。
【００１７】
操作レバー２０がワイパＬＯモードの操作位置を指示するように操作された場合には、コンビネーションスイッチ１０において、ワイパＬＯスイッチ１２がオンとなるのに対し、それ以外の動作モードを選択するスイッチ１１、１３及び１４がオフとなる。
【００１８】
操作レバー２０がＩＮＴモードの操作位置を指示するように操作された場合には、コンビネーションスイッチ１０において、ＩＮＴスイッチ１３がオンとなるのに対し、それ以外の動作モードを選択するスイッチ１１、１２及び１４がオフとなる。
【００１９】
さらに、このＩＮＴモードでは、操作レバー２０に設けられたワイパボリューム３０により払拭動作の間欠時間をダイアル式に調整することが可能となっており、このワイパボリューム３０を操作することにより図２に示す第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８がオン／オフ操作されるようになっている。本実施形態では、表２に示すように、このワイパボリューム３０の操作による第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８のオン／オフを組み合わせることにより、間欠時間を７段階に調整することが可能となっている。なお、表２において間欠時間ｔｘは、ｔ１＜ｔ２＜・・・＜ｔ６＜ｔ７の順に長くなっている。また、この第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８は、ＩＮＴモード以外の動作モードではオフ状態となっている。
【表２】
2006001451.tif 000004
【００２０】
表１に戻り、操作レバー２０がオフの操作位置を指示するように操作された場合には、コンビネーションスイッチ１０において、動作モードを選択する全てのスイッチ１１〜１４がオフとなる。
【００２１】
操作レバー２０がＭＩＳＴモードの操作位置を指示するように操作された場合には、コンビネーションスイッチ１０において、ＭＩＳＴスイッチ１４がオンとなるのに対し、それ以外の動作モードを選択するスイッチ１１〜１３がオフとなる。なお、ＭＩＳＴモードの操作位置では、操作レバー２０を押している間は、ワイパＬＯモードと同様の払拭動作をし、操作レバー２０から手を離すと操作レバー２０がオフ操作位置に自動的に戻り当該動作が停止するようになっている。
【００２２】
操作レバー２０は、ワイパＨＩモード、ワイパＬＯモード、ＩＮＴモード、オフ、及び、ＭＩＳＴモードの何れの操作位置を指示している状態であっても、手前に倒すことでウォッシャモードを選択することが可能となっている。ウォッシャモードとなるように操作レバー２０が手前に倒された状態では、コンビネーションスイッチ１０において、ウォッシャスイッチ１５がオンとなると共に、動作モードに応じて各スイッチ１１〜１４がオン／オフ状態となっている。
【００２３】
本実施形態におけるワイパ装置１のワイパ制御装置４０は、図２に示すように、入力インターフェース回路４１ａ〜４１ｈを介して、コンビネーションスイッチ１０内の各スイッチ１１〜１８に接続されたＣＰＵ４２を有しており、このＣＰＵ４２により、各スイッチ１１〜１８のオン／オフ状態を常時監視することが可能となっている。
【００２４】
また、このワイパ制御装置４０には、ワイパモータ５０を駆動させるためのワイパＨＩ駆動回路４４及びワイパＬＯ駆動回路４５を有している。そして、ＣＰＵ４２は、ワイパＨＩスイッチ１１のオン状態を検出したら、ワイパＨＩ駆動回路４４を用いてワイパモータ５０をワイパＨＩモードで駆動させるのに対し、ワイパＬＯスイッチ１２のオン状態を検出したら、ワイパＬＯ駆動回路４５を用いてワイパモータ５０をワイパＬＯモードで駆動させることが可能となっている。
【００２５】
さらに、このワイパ駆動装置４０のＣＰＵ４２は、コンビネーションスイッチ１０のＩＮＴスイッチ１３及び第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８と、ワイパモータ５０に設けられたオートストップスイッチ５１と、のそれぞれのオン／オフ状態に基づいて、ワイパＬＯ駆動回路４５を用いてワイパモータ５０をＩＮＴモードで駆動させることが可能となっている。
【００２６】
より具体的には、このワイパ駆動装置４０のＣＰＵ４２は、入力インターフェース回路４３を介して、ワイパモータ５０に設けられたオートストップスイッチ５１により、当該ワイパモータ５０がワイパ停止位置にある場合にオフ状態を検出し、ワイパ停止位置にない場合にオン状態を検出することが可能となっている。そして、ＣＰＵ４２は、コンビネーションスイッチ１０のＩＮＴスイッチ１３のオン状態を検出したら、第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８のオン／オフ状態をそれぞれ検出し、当該オン／オフ状態に基づいてＩＮＴモードにおける間欠時間ｔｘを決定すると共に、オートストップスイッチ５１がオン状態からオフ状態に変化した際にワイパの払拭動作が一往復完了したと判断して、間欠時間ｔｘの間、ワイパＬＯ駆動回路４５を停止させることで間欠動作を制御することが可能となっている。
【００２７】
さらに、本実施形態に係るワイパ制御装置４０のＣＰＵ４２は、経過時間を計時可能な第１のタイマ機能４２ａを具備している。この第１のタイマ機能４２ａは、操作レバー２０によりＭＩＳＴモード以外の動作モードがオフ操作されてからの経過時間Ｔを計時することが可能となっており、即ち、ワイパＨＩスイッチ１１のオン状態からオフ状態への操作、ワイパＬＯスイッチ１２のオン状態からオフ状態への操作、又は、ＩＮＴスイッチ１３のオン状態からオフ状態への操作のうちの何れの操作からの経過時間Ｔを計時することが可能となっている。
【００２８】
そして、操作レバー２０がＭＩＳＴモードの操作位置を指示するように操作された際、即ち、コンビネーションスイッチ１０のＭＩＳＴスイッチ１４がオン状態となった際に、この第１のタイマ機能４２ａにより計時された経過時間Ｔが所定の第１の時間値Ｔ１以下である間（Ｔ≦Ｔ１）は、ＣＰＵ４２がＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作を禁止するように制御することが可能となっている。
【００２９】
これにより、本実施形態に係るワイパ制御装置４０では、運転者がワイパを停止させようと、例えば、操作レバー２０をＩＮＴモードの操作位置からオフの操作位置に操作した際に、当該操作位置を超えてＭＩＳＴモードの操作位置までオーバーランした場合であっても、当該操作直後にはＭＩＳＴモードにおける払拭動作が禁止されるので、その間に例えばオーバーランに気付いた運転者が操作バーから手を離してＭＩＳＴモードの操作位置からオフの操作位置に戻す等により、運転者が意図しないワイパ動作を防止することが可能となっている。
【００３０】
次に作用について説明する。
【００３１】
図３は本発明の第１実施形態に係るワイパ制御方法を示すフローチャートである。
【００３２】
ワイパＨＩモードでワイパが払拭動作している場合には、操作レバー２０がワイパＨＩモードの操作位置を指示するように操作され、コンビネーションスイッチ１０のワイパＨＩスイッチ１１をオンしているので（ステップＳ１０にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２はワイパＨＩ駆動回路４４を用いてワイパＨＩモードでワイパモータ５０を駆動させる（ステップＳ２０）。その後、操作レバー２０が操作されてワイパＨＩスイッチ１１がオフとならない限り、ワイパＨＩモードでのワイパの払拭動作を継続する（ステップＳ３０にてＮＯ）。これに対し、操作レバー２０が操作されてワイパＨＩスイッチ１１がオフとなったら（ステップＳ３０にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２は当該検出結果に基づいて、第１のタイマ機能４２ａにより経過時間Ｔの計時を開始する（ステップＳ１００）。
【００３３】
ワイパＬＯモードでワイパが払拭動作している場合には、操作レバー２０がワイパＬＯモードの操作位置を指示するように操作され、コンビネーションスイッチ１０のワイパＬＯスイッチ１２をオンしているので（ステップＳ１０にてＮＯ、ステップＳ４０にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２はワイパＬＯ駆動回路４５を用いてワイパＬＯモードでワイパモータ５０を駆動させる（ステップＳ５０）。その後、操作レバー２０が操作されてワイパＬＯスイッチ１２がオフとならない限り、ワイパＬＯモードでのワイパの払拭動作を継続する（ステップＳ６０にてＮＯ）。これに対し、操作レバー２０が操作されてワイパＬＯスイッチ１２がオフとなったら（ステップＳ６０にてＹＥＳ）が、ＣＰＵ４２は当該検出結果に基づいて、上述のワイパＨＩスイッチ１１の場合と同様に、第１のタイマ機能４２ａにより経過時間Ｔの計時を開始する（ステップＳ１００）。
【００３４】
ＩＮＴモードでワイパが払拭動作している場合には、操作レバー２０がＩＮＴモードの操作位置を指示するように操作され、コンビネーションスイッチ１０のＩＮＴスイッチ１３をオンしているので（ステップＳ１０にてＮＯ、ステップＳ４０にてＮＯ、及び、ステップＳ７０にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２は、コンビネーションスイッチ１０の第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８に基づいて間欠時間ｔｘを決定し、オートストップスイッチ５１のオン／オフ状態に基づいて、ワイパＬＯ駆動回路４５を用いてワイパモータ５０をＩＮＴモードで駆動させる（ステップＳ８０）。その後、操作レバー２０が操作されてＩＮＴスイッチ１３がオフとならない限り、ＩＮＴモードでのワイパの動作を継続する（ステップＳ９０にてＮＯ）。これに対し、操作レバー２０が操作されてＩＮＴスイッチ１３がオフとなったら（ステップＳ９０にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２は、上述のワイパＨＩスイッチ１１やワイパＬＯスイッチ１２の場合と同様に、第１のタイマ機能４２ａにより経過時間Ｔの計時を開始する（ステップＳ１００）。
【００３５】
コンビネーションスイッチ１０において、ワイパＨＩスイッチ１１、ワイパＬＯスイッチ１２、及び、ＩＮＴスイッチ１３の何れかもがオフとなった後に、ＭＩＳＴスイッチ１４がオンになると（ステップＳ１１０にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２は、第１のタイマ機能４２ａで計時した経過時間Ｔを、所定の第１の時間値Ｔ１と比較する（ステップＳ１２０）。なお、本実施形態に係るワイパ制御方法では、この第１の時間値Ｔ１は例えば０．５秒である（Ｔ１＝０．５［sec］）。
【００３６】
本実施形態に係るワイパ制御方法では、上述のステップＳ３０におけるワイパＨＩスイッチ１１のオフ状態の検出、ステップＳ６０におけるワイパＬＯスイッチ１２のオフ状態の検出、及び、スイッチＳ９０におけるＩＮＴスイッチ１３のオフ状態の検出を「条件１」とし、ステップＳ１１０におけるＭＩＳＴスイッチ１４のオン状態の検出を「条件２」とすると、この「条件１」と「条件２」とが成立した場合に、操作レバー２０を、ワイパＨＩモード、ワイパＬＯモード、或いは、ＩＮＴモードからオフの操作位置に操作した際に、オフの操作位置をオーバーランしてミストモードの操作位置まで操作したと判断する。
【００３７】
この比較にて、経過時間Ｔが前記第１の時間値Ｔ１以下（ステップＳ１２０及びＳ１５０にてＹＥＳ）である間は、ＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作を禁止するようにＣＰＵ４２がワイパモータ５０を制御する（ステップＳ１３０）。
【００３８】
これに対し、第１のタイマ機能４２ａにより計時された経過時間Ｔが前記第１の時間値Ｔ１を超えた場合には（ステップＳ１２０及びステップＳ１５０にてＮＯ）、ＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作を禁止するようにＣＰＵ４２がワイパＬＯ駆動回路４５を用いてワイパモータ５０を制御する（ステップＳ１６０）。
【００３９】
その後、手が離れて操作レバー２０が自動的にオフの操作位置に戻らない限り、ＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作を継続する（ステップＳ１７０にてＮＯ）。これに対し、手が離れて操作レバー２０が自動的にオフの操作位置に戻ったら（ステップＳ１７０にてＹＥＳ）、ステップＳ１０に戻り、操作レバー２０の操作位置を再度確認する。
【００４０】
以上のように、本実施形態に係るワイパ制御方法では、運転者がワイパを停止させようと、例えば、操作レバー２０をＩＮＴモードの操作位置からオフの操作位置に操作した際に、当該操作位置を超えてＭＩＳＴモードの操作位置までオーバーランした場合であっても、当該操作直後にはＭＩＳＴモードにおける払拭動作が禁止されるので、その間に例えば運転者が操作バーから手を離す等により、運転者が意図しないワイパ動作を防止することが可能となる。
【００４１】
［第２実施形態］
図４は本発明の第２実施形態に係るワイパ装置の全体構成を示す図である。
【００４２】
本発明の第２実施形態に係るワイパ制御装置４０’は、ＣＰＵ４２’が第１のタイマ機能４２ａに加えて第２のタイマ機能４２ｂを具備している点で上述の第１実施形態に係るワイパ制御装置４０と異なるが、その他の構成は第１実施形態におけるワイパ制御装置４０の構成と同一である。以下に、第２実施形態におけるワイパ制御装置４０’について、第１実施形態に係るワイパ制御装置４０との相違点のみを説明する。
【００４３】
本実施形態に係るワイパ制御装置４０’は、図４に示すように、第１実施形態と同様に、コンビネーションスイッチ１０の各スイッチ１１〜１８のオン／オフ状態を入力インターフェース回路４１ａ〜４１ｈを介して検出すると共に当該検出結果に基づいてワイパモータ６０の駆動制御を行うＣＰＵ４２’と、ワイパＨＩモードでのワイパモータ５０の駆動に用いられるワイパＨＩ駆動回路４４と、ワイパＬＯモードでのワイパモータ５０の駆動に用いられるワイパＬＯ駆動回路４５と、ワイパモータ５０のオートストップスイッチ５１に接続された入力インターフェース回路４３とを備えているが、第１実施形態と異なり、ＣＰＵ４２’が、第１のタイマ機能４２ａに加えて第２のタイマ機能４２ｂを具備している。
【００４４】
この第２のタイマ機能４２ｂは、ＩＮＴモードにおいてワイパの払拭動作が停止してから、操作レバー２０がオフの操作位置に操作される迄の経過時間ｔを計時することが可能となっている。このＩＮＴモードにおけるワイパの払拭動作の停止は、入力インターフェース回路４３を介してオートストップスイッチ５１のオフ状態をＣＰＵ４２’が検出することにより判断される。なお、ＩＮＴモードにおいてワイパが払拭動作実行中である場合（即ち、オートストップスイッチ５１がオン状態である場合）には経過時間ｔは０と定義される。
【００４５】
ここで、運転者がＩＮＴモードからワイパをオフ操作しようとする状況は、雨が小降りになりＩＮＴモードの間欠時間ｔｘではワイパ動作が速く感じるようになったときである。この際、運転者がワイパ停止を行うタイミングは、ワイパが払拭動作実行中若しくは払拭動作停止直後である。
【００４６】
従って、この第２のタイマ機能４２ｂにより計時された経過時間ｔが、コンビネーションスイッチ１０の第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８により設定された間欠時間ｔｘと比較して短い所定の第２の時間値Ｔ２以下である場合には（ｔ≦Ｔ２）、即刻ワイパ停止を意図して操作レバー２０がオフの操作位置に操作されたと判断して、オーバーランによるＭＩＳＴモードでの誤動作を防止するために、第１実施形態と同様の要領で、ＣＰＵ４２’はＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作を禁止するように制御する。
【００４７】
これに対し、第２のタイマ機能４２ｂにより計時された経過時間ｔが第２の時間値Ｔ２より大きい場合には（ｔ＞Ｔ２）、即刻ワイパ停止の意図が存在する可能性が低いと考えられ、ＭＩＳＴモードで一度ワイパを動作させた後にワイパを停止させようと運転者が意図して操作することを許容するために、ＣＰＵ４２’はＭＩＳＴモードでのワイパを払拭動作可能に制御する。なお、前記第２の時間値Ｔ２は、例えば間欠時間ｔｘの半分の値である（Ｔ２＝ｔｘ／２）
以上のように本実施形態に係るワイパ制御装置４０’では、第１実施形態と同様に、運転者がワイパを停止させようと、例えば、操作レバー２０をＩＮＴモードの操作位置からオフの操作位置に操作した際に、当該操作位置を超えてＭＩＳＴモードの操作位置までオーバーランした場合であっても、当該操作直後にはＭＩＳＴモードにおける払拭動作が禁止されるので、その間に例えばオーバーランに気付いた運転者が操作レバー２０から手を離してＭＩＳＴモードの操作位置からオフの操作位置に戻す等により、運転者が意図しないワイパ動作を防止することが可能となっている。
【００４８】
また、本実施形態に係るワイパ制御装置４０’では、第２のタイマ機能４２ｂにより計時された経過時間ｔが所定の条件を満たす場合に、ＭＩＳＴモードでの払拭動作可能に制御することにより、ＭＩＳＴモードで一度ワイパを動作させた後にワイパを停止させようと運転者が意図して操作することが許容され、ＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作の禁止制御による弊害を防止することが可能となっている。
【００４９】
次に、作用について説明する。
【００５０】
図５は本発明の第２実施形態に係るワイパ制御方法を示すフローチャートである。
【００５１】
ワイパＨＩモードでワイパが払拭動作している場合には、第１実施形態における図３のＳ１０〜Ｓ３０と同様に、ワイパＨＩスイッチ１１がオン状態なら（ステップＳ２１０にてＹＥＳ、ステップＳ２３０にてＮＯ）、ワイパＨＩ駆動回路４４を用いてワイパモータ５０を駆動させ（ステップＳ２２０）、ワイパＨＩスイッチ１１がオフ状態なら（ステップＳ２３０にてＹＥＳ）、第１のタイマ機能４２ａにより経過時間Ｔの計時を開始する（ステップＳ３１０）。
【００５２】
ワイパＬＯモードでワイパが払拭動作している場合には、第１実施形態における図３のＳ４０〜Ｓ６０と同様に、ワイパＬＯスイッチ１２がオン状態なら（ステップＳ２４０にてＹＥＳ、ステップＳ２６０にてＮＯ）、ワイパＬＯ駆動回路４５を用いてワイパモータ５０を駆動させ（ステップＳ２５０）、ワイパＬＯスイッチ１２がオフ状態なら（ステップＳ２６０）、第１のタイマ機能４２ａにより経過時間Ｔの計時を開始する（ステップＳ３１０）。
【００５３】
ＩＮＴモードでワイパが払拭動作している場合には、ＩＮＴスイッチ１３がオン状態なら（ステップＳ２７０にてＮＯ）、ＣＰＵ４２’は、コンビネーションスイッチ１０の第１〜第３の間欠ボリュームスイッチ１６〜１８に基づいて間欠時間ｔｘを決定し、オートストップスイッチ５１のオン／オフ状態に基づいて、ワイパＬＯ駆動回路４５を用いてワイパモータ５０をＩＮＴモードで駆動させる（ステップＳ２８０）。このＩＮＴモードでのワイパモータ５０の駆動と同時に、ＣＰＵ４２’の第２のタイマ機能４２ｂが経過時間ｔの計時を開始する（ステップＳ２９０）。その後、操作レバー２０が操作されてＩＮＴスイッチ１３がオフとならない限り、ＩＮＴモードでのワイパの動作を継続する（ステップＳ３００にてＮＯ）。これに対し、操作レバー２０が操作されてＩＮＴスイッチ１３がオフとなったら（ステップＳ３００にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２’は、上述のワイパＨＩスイッチ１１やワイパＬＯスイッチ１２の場合と同様に、第１のタイマ機能４２ａにより経過時間Ｔの計時を開始する（ステップＳ３１０）。
【００５４】
コンビネーションスイッチ１０において、ワイパＨＩスイッチ１１、ワイパＬＯスイッチ１２、及び、ＩＮＴスイッチ１３の何れもがオフとなった後に、ＭＩＳＴスイッチ１４がオンになると（ステップＳ３２０にてＹＥＳ）、ＣＰＵ４２’は、第２のタイマ機能４２ｂで計時した経過時間ｔを第２の時間値Ｔ２と比較する（ステップＳ３３０）。
【００５５】
この比較にて、経過時間ｔが第２の時間値Ｔ２以下である場合には（ステップＳ３３０にてＹＥＳ）、ワイパが払拭動作実行中若しくは払拭動作停止直後に操作レバー２０がオフの操作位置に操作され、即刻ワイパ停止を意図して操作レバー２０がオフの操作位置に操作されたと判断して、第１実施形態の要領で（図２のステップＳ１２０〜Ｓ１５０）、ＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作を禁止するようにＣＰＵ４２’がワイパモータ５０を制御する（ステップＳ３４０〜Ｓ３７０）。
【００５６】
これに対し、第２のタイマ機能４２ｂにより計時された経過時間ｔが、所定の第２の時間値Ｔ２より大きい場合には（ステップＳ３３０にてＮＯ）、即刻ワイパ停止の意図が存在する可能性が低いと考えられ、ＭＩＳＴモードで一度ワイパを動作させた後にワイパを停止させようと運転者が意図して操作することを許容するために、ＣＰＵ４２’はＭＩＳＴモードでワイパを払拭動作させ（ステップＳ３８０）、その後、手が離れて操作レバー２０がオフの操作位置に戻らない限り、ミストモードでのワイパの動作を継続する（ステップＳ３９０にてＮＯ）。これに対し、手が離れて操作レバー２０が自動的にオフの操作位置に戻ったら（ステップＳ３９０にてＹＥＳ）、ステップＳ２１０に戻り、操作レバー２０の操作位置を再度確認する。
【００５７】
以上のように、本実施形態に係るワイパ制御方法では、運転者がワイパを停止させようと、例えば、操作レバー２０をＩＮＴモードの操作位置からオフの操作位置に操作した際に、当該操作位置を超えてＭＩＳＴモードの操作位置までオーバーランした場合であっても、当該操作直後にはＭＩＳＴモードにおける払拭動作が禁止されているので、その間に例えば運転者が操作レバーから手を離す等により、運転者が意図しないワイパ動作を防止することが可能となる。
【００５８】
また、本実施形態に係るワイパ制御方法では、第２のタイマ機能４２ｂにより計時された経過時間ｔが所定の条件を満たす場合に、ＭＩＳＴモードでの払拭動作可能に制御することにより、ＭＩＳＴモードで一度ワイパを動作させた後にワイパを停止させようと運転者が意図して操作することが許容され、ＭＩＳＴモードでのワイパの払拭動作の禁止制御による弊害を防止することが可能となる。
【００５９】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。例えば、上述の実施形態では、ワイパ制御装置により制御されるワイパをフロントワイパとして説明したが、本発明においては特にこれに限定されず、リアウインドウを払拭するリアワイパに適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態におけるワイパ装置のコンビネーションスイッチの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態におけるワイパ装置の全体構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態に係るワイパ制御方法を示すフローチャートである。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態に係るワイパ制御装置の全体構成を示す図である。
【図５】図５は、本発明の第２実施形態に係るワイパ制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１…ワイパ装置
１０…コンビネーションスイッチ
１１…ワイパＨＩスイッチ
１２…ワイパＬＯスイッチ
１３…ＩＮＴスイッチ
１４…ＭＩＳＴスイッチ
１５…ウォッシャスイッチ
１６…第１の間欠ボリュームスイッチ
１７…第２の間欠ボリュームスイッチ
１８…第３の間欠ボリュームスイッチ
２０…操作レバー
３０…ワイパボリューム
４０、４０’…ワイパ制御装置
４１ａ〜４１ｈ…入力インファーフェース回路
４２、４２’…ＣＰＵ
４２ａ…第１のタイマ機能
４２ｂ…第２のタイマ機能
４３…入力インターフェース回路
４４…ワイパＨＩ駆動回路
４５…ワイパＬＯ駆動回路
５０…ワイパモータ
５１…オートストップスイッチ
Ｓ…ステアリングコラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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