(57)【要約】【課題】  加締工程で軸受部材に必要以上の力が加わっても常にスムーズなピストンロッドの動きを確保できると共に、異音や耐久性低下のない軸受部材を備えたガススプリングを提供する。【解決手段】  シリンダ体２と、このシリンダ体２に出没自在に挿入されるピストンロッド３と、このピストンロッド３の基端側に設けられて上記シリンダ体２をロッド側室とピストン室に区画するピストンと、シリンダ開口端部に配置されて内周面６で上記ピストンロッド３を摺動自在に軸支する合成樹脂製の軸受部材４と、この軸受部材４に隣接して配置された環状のシール部材７とを備え、上記シリンダ体２の先端を内側へ折り曲げて加締めることで、上記軸受部材４及びシール部材７を所定位置に位置決め固定するガススプリングにおいて、上記した加締工程で発生する内側方向への力で上記軸受部材４の内周面６が変形するのを防止する変形防止部１３を、この軸受部材４に設けた。【選択図】        図１
2006105353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ体と、このシリンダ体に出没自在に挿入されるピストンロッドと、このピストンロッドの基端側に設けられて上記シリンダ体をロッド側室とピストン室に区画するピストンと、シリンダ開口端部に配置されて内周面で上記ピストンロッドを摺動自在に軸支する合成樹脂製の軸受部材と、この軸受部材に隣接して配置された環状のシール部材とを備え、上記シリンダ体の先端を内側へ折り曲げて加締めることで、上記軸受部材及びシール部材を所定位置に位置決め固定するガススプリングにおいて、上記の加締工程で発生する内側方向への力で上記軸受部材の内周面が変形するのを防止する変形防止部を、上記シリンダ体に設けたことを特徴とするガススプリング。
【請求項２】
上記の加締めにより内側に折り曲げられる折曲部となるシリンダ体の内周面に複数個の凹溝を設けて上記変形防止部とした請求項１記載のガススプリング。
【請求項３】
上記の加締めにより内側に折り曲げられる折曲部となるシリンダ体をそれ以外の部分より薄肉状とすることで上記変形防止部とした請求項１記載のガススプリング。
【請求項４】
上記加締めにより内側に折り曲げられる折曲部となるシリンダ体の外周面に複数個の凹溝を設けて上記変形防止部とした請求項１記載のガススプリング。
【請求項５】
上記シリンダ体の軸受部材の外周面と対向する内周面に複数の凹溝を設けて上記変形防止部とした請求項１、２、３又は４のいずれか１項記載のガススプリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガススプリングに関わり、詳しくは、その軸受部材の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両におけるトランク、ハッチバックドア等の開放動作をアシストするガススプリングとしては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
このガススプリング３１は、図５に示すように、シリンダ体３２と、このシリンダ体３２に出没自在に挿入されるピストンロッド３３と、このピストンロッド３３の基端側に設けられて上記シリンダ体３２をロッド側室とピストン室に区画するピストン（図示なし）と、シリンダ開口端部に軽圧入されて内周面で上記ピストンロッド３３を摺動自在に軸支する軸受部材としての環状のベアリング３４と、このベアリング３４の下面に隣接して軽圧入された環状のシール部材３７と、このシール部材３７から下方に離間して加締め固定された同じく環状のリテーナ４１とを備えている。
【０００４】
そして、このように構成されたガススプリング３１は、シリンダ体３２の先端を内側へ折り曲げて加締めることで、上記ベアリング３４及びシール部材３７を所定位置に位置決め固定すると共に、シリンダ体３２内に高圧のガスを封入することで、ピストンにおけるロッド側室面とピストン室側面との面積差で、シリンダ体３２からピストンロッド３３が突出する伸長方向に常に附勢されるようになっている。
【特許文献１】特開平２００２−３７２０８７号（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように構成されたガススプリング３１の構造においては、特に、問題がある訳ではないが、以下に示す合成樹脂製のベアリング３４を採用する場合、このベアリング３４特有の課題の発生が考えられる。
【０００６】
即ち、合成樹脂は、金属に比較して軽いので、ガススプリング３１自体の軽量化には大きく寄与するというメリットがあるが、金属に比較して変形し易いと言うデメリットもある。
【０００７】
従って、この合成樹脂製のベアリング３４を使用した場合、上記したシリンダ体３２の先端を内側へ折り曲げて加締める加締工程で、その折曲点３８に加工誤差等に起因する内側方向への必要以上の力Ｆが加わったときには、この力Ｆでシリンダ体３２が縮径方向に変形する。
【０００８】
すると、シリンダ体３２に圧入されたベアリング３４も縮径方向の力を受けるので、具体的には、ベアリング３４の内周面３６が部分的、或いは全体的に縮径方向へ変形する。
【０００９】
このため、ベアリング３４内を摺動するピストンロッド３３の摺動抵抗が増加し、ピストンロッド３３のスムーズな動きを妨げたり、異音やベアリング３４自体の耐久性低下の原因になったりすることが考えられる。
【００１０】
そこで、本発明は、上記の問題点を解決するために創案されたものであって、その目的は、加締工程で軸受部材に必要以上の力が加わっても常にスムーズなピストンロッドの動きが確保できると共に、異音や耐久性低下のない軸受部材を備えたガススプリングを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明は、シリンダ体と、このシリンダ体に出没自在に挿入されるピストンロッドと、このピストンロッドの基端側に設けられて上記シリンダ体をロッド側室とピストン室に区画するピストンと、シリンダ開口端部に配置されて内周面で上記ピストンロッドを摺動自在に軸支する合成樹脂製の軸受部材と、この軸受部材に隣接して配置された環状のシール部材とを備え、上記シリンダ体の先端を内側へ折り曲げて加締めることで、上記軸受部材及びシール部材を所定位置に位置決め固定するガススプリングにおいて、上記の加締工程で発生する内側方向への力で上記軸受部材の内周面が変形するのを防止する変形防止部を、上記シリンダ体に設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シリンダ体の先端を内側へ折り曲げて加締める加締工程において発生する内側方向への力のうち、加工誤差等に起因する内側方向への必要以外の力がシリンダ体を介して軸受部材に加わっても、上記シリンダ体に設けた変形防止部によって内周面への影響が防止される。
【００１３】
従って、従来のように、必要以外の力で軸受部材の内周面が部分的、或いは全体的に縮径方向へ変形し、その結果、軸受部材内を摺動するピストンロッドの摺動抵抗が増加し、ピストンロッドのスムーズな動きを妨げたり、異音や軸受部材自体の耐久性低下の原因になったりすることを確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明を自動車のバックドアに使用されるガススプリングに具体化した実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、ガススプリング１の軸受部分を示し、シリンダ体２と、このシリンダ体２に出没自在に挿入されるピストンロッド３と、このピストンロッド３の基端側に設けられて上記シリンダ体２をロッド側室とピストン室に区画するピストン（図示なし）と、シリンダ開口端部に軽圧入されて内周面６で上記ピストンロッド３を摺動自在に軸支する軸受部材としての環状のベアリング４と、このベアリング４の下面に隣接して軽圧入された環状のシール部材７と、このシール部材７から下方に離間して加締め固定された同じく環状のリテーナ１１とを備えている。
【００１６】
そして、このように構成されたガススプリング１は、図２に示すような筒状のシリンダ体２の先端を内側へ折り曲げて可締めることで、上記ベアリング４及びシール部材７を所定位置に位置決め固定すると共に、シリンダ体２内に高圧のガスを封入することで、ピストンにおけるロッド側室面とピストン室側面との面積差で、シリンダ体２からピストンロッド３が突出する伸長方向に常に附勢されるようになっている。
【００１７】
以下に詳述すると、上記ベアリング４はガラス繊維が充填された６ナイロン或いは６６ナイロンと呼ばれる合成樹脂により筒状に形成されており、このベアリング４の外周側上面には上記の加締め工程でシリンダ体２の先端を内側へ折り曲げて形成した折曲部５が当接されている。
【００１８】
ベアリング４の上面と当接するシリンダ体２の下面には、ベアリング４の直径方向へ伸びる本発明の変形防止部としての断面正方形状をなす凹溝１３が複数個所定間隔をおいて形成されており、一端は折曲部５の内周側端部に開口され、他端はベアリング４との折曲点１４を越えてベアリング４の外周面と当接する内周面まで延設されている。
【００１９】
この凹溝１３は、上記の加締工程で発生する内側方向への力のうち、加工誤差等に起因する必要以上の力がシリンダ体２に加わったとき、この力でベアリング４の内周面６が変形した状態となるのを防止するためのものである。
【００２０】
従って、例えば、シリンダ体２の折曲部５に上記した内側方向への必要以上の力が加わり、この力でベアリング４に縮径方向の力が加わってもベアリング４自体が上記凹溝１３内へ変形することでこの力を吸収し、内周面６に変形が及ばないようになっている。
【００２１】
シール部材７は、ピストンロッド３の外周に摺接する環状の内周リップ８と、この内周リップ８と一体形成されたインサートメタル９と、インサートメタル９の外周側下面に同じく一体形成された下方に向かって伸びる筒状の外周リップ１０とから構成されている。
【００２２】
このように構成されたガススプリング１は、上記の加締工程において発生する内側方向への力のうち、加工誤差等に起因する内側方向への必要以外の力Ｆがシリンダ体２を介して上記ベアリング４の折曲点１４に加わった場合でも、図１の矢印Ｘに示すように、上記ベアリング４が凹溝１３内へ変形することでこの力Ｆを吸収する。
【００２３】
従って、従来のように、この必要以外の力Ｆでベアリング４の内周面が部分的、或いは全体的に縮径方向へ変形し、その結果、ベアリング４内を摺動するピストンロッド３の摺動抵抗が増加し、ピストンロッド３のスムーズな動きを妨げたり、異音やベアリング４自体の耐久性低下の原因になったりすることを確実に防止できる。
【００２４】
又、本実施の態様では、変形防止部として凹溝１３をシリンダ体２に設けたので、シリンダ体２自体の強度を下げることができ、従って、上記の加締工程で必要とする絶対的な力を少なくすることができ、その分、ベアリング４自体の変形を防止することができる。
【００２５】
又、凹溝１３の長さを折曲部５となるシリンダ体２の内周面よりもベアリング４の外周面と当接する部分まで延設させたので、折り曲げる際の力を更に低下させることができる。
【００２６】
尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、次のように変更して具体化することも可能である。
【００２７】
１）本実施の形態では、凹溝１３の断面形状を正方形状としたが、これに限定されるものではなく、断面長方形状、断面Ｖ字状、断面断面Ｕ字状等でも良い。
【００２８】
２）本実施の形態では、シリンダ体２に凹溝１３を設けて変形防止部としたが、シリンダ体を小さな力で折り曲げることで上記の変形が防止できることに鑑みれば、図３に示すように、シリンダ体２の折曲部５となる部分を他の部分よりも薄肉状としても良い。
【００２９】
又、シリンダ体２を薄肉状とすることで変形防止部が構成できるのであれば、図４に示すように、シリンダ体２の折曲部５となる部分の外周面に複数個の凹溝１５を設けるようにしても良い。
【００３０】
３）本実施の形態では、自動車のバックドアに使用されるガススプリング１を示したが、これに限定されるものではなく、一般的なガススプリングに具体化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明をガススプリングに具体化した軸受部分の要部断面図である。
【図２】図１において、シリンダの先端を可締める工程を示す要部断面図である。
【図３】本発明の別例を示すベアリングの断面図である。
【図４】同じく本発明の別例を示すベアリングの断面図である。
【図５】従来例を示すガススプリングの軸受部分を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  ガススプリング
２  シリンダ体
３  ピストンロッド
４  ベアリング（軸受部材）
６  内周面
７  シール部材
１３，１５  凹溝（変形防止部）
【図１】
2006105353.tif 000003
【図２】
2006105353.tif 000004
【図３】
2006105353.tif 000005
【図４】
2006105353.tif 000006
【図５】
2006105353.tif 000007