(57)【要約】【課題】帯状伝送線４の各導体７のジョイントバー６への接続の手間がかからず、また確実に接続された回転コネクタの提供を目的とする。【解決手段】互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間が形成される回転ケース２及び固定ケース３、前記環状の空間に収容される帯状伝送線４、前記帯状伝送線４の導体７が電気的に接続され前記帯状伝送線４を前記環状の空間の外部へ電気的に導出するジョイントバー６を備えた回転コネクタ１において、前記帯状伝送線４の導体７が前記ジョイントバー６の箇所で重ねあわされた前記帯状伝送線４と前記ジョイントバー６が共に突き刺し片１２により突き刺され、前記帯状伝送線４と前記ジョイントバー６を突き抜けた前記突き刺し片１２の先端が受け溝１５で保持されることにより前記帯状伝送線４の導体７が前記ジョイントバー６に電気的に接続されていることを特徴とする。【選択図】  図１
2006054068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間が形成される回転ケース及び固定ケース、前記環状の空間に収容される帯状伝送線、前記帯状伝送線の導体が電気的に接続され前記帯状伝送線を前記環状の空間の外部へ電気的に導出するジョイントバーを備えた回転コネクタにおいて、前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーの箇所で重ねあわされた前記帯状伝送線と前記ジョイントバーが共に突き刺し片により突き刺され、前記帯状伝送線と前記ジョイントバーを突き抜けた前記突き刺し片の先端が受け溝で保持されることにより前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーに電気的に接続されていることを特徴とする回転コネクタ。
【請求項２】
互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間が形成される回転ケース及び固定ケース、前記環状の空間に収容される帯状伝送線、前記帯状伝送線の導体が電気的に接続され前記帯状伝送線を前記環状の空間の外部へ電気的に導出するジョイントバーを備えた回転コネクタにおいて、前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーと一体になった突き刺し片により突き刺され、前記帯状伝送線を突き抜けた前記突き刺し片の先端が受け溝で保持されることにより前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーに電気的に接続されていることを特徴とする回転コネクタ。
【請求項３】
前記帯状伝送線を突き抜けた前記突き刺し片の先端と前記導体の延伸切断部が共に受け溝で保持されることにより前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーに電気的に接続されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の回転コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
相対的に回転する二部材間で電力、電気信号、光信号あるいはこれら双方の信号等を送受する回転コネクタとして、例えば、自動車のステアリング装置に設けて車体側とエアバッグとを電気的に接続し、エアバッグの起動に使用する回転コネクタが知られている。
【０００３】
この回転コネクタ１は、図１（ａ），（ｂ）に示したように互いに相対回転自在に組み合わされる回転ケース２と固定ケース３とによって形成される環状の空間に渦巻き状に巻回した帯状伝送線４が収容されている。この帯状伝送線４は、巻き締まりや巻き緩みによる回転ケース２と固定ケース３との相対回転を実現するため、前記環状の空間にルーズに収容されている。
【０００４】
回転コネクタ１を介して電力、電気信号、光信号あるいはこれら双方の信号等を送受するためには、帯状伝送線４の導体７を環状の空間の外部へ導出するリード線と電気的に接続する必要がある。これを行うために、図１に示した図示しないリード線に接続されたリードブロック５に帯状伝送線４の一端を接続しなければならない。なお、図１（ａ）、（ｂ）において符号９は収納部、１０は回転ケースの鍔部である。
【０００５】
図２に図１に示した収納部９に収納されたリードブロック５の斜視図を示した。図２のように、リードブロック５には接続しようとする帯状伝送線４の導体７のピッチと一致するように並べられたジョイントバー６がインサートモールド等の手段により支持されている。そして、ジョイントバー６の他端にリード線８が超音波溶接などにより電気的に接続されている。
【０００６】
また、帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６の一端も電気的に接続されている。接続の態様として図６（ａ）に示したように、帯状伝送線４一端の端部の絶縁部を剥離し、導体７をむき出しにし、そのむき出しになった導体７ａがジョイントバー６に超音波溶接などによって電気的に接続されている（特許文献１）。
【０００７】
その他の態様として、図６（ｂ）に示したように、帯状伝送線４の中途の絶縁部を剥離し、その部分の導体７がむき出しとなったむき出し部１１を形成し、そのむき出しになった導体７をジョイントバー６に超音波溶接などによって電気的に接続するものがある（特許文献２）。
【０００８】
以上のように、ジョイントバー６には、リード線８と帯状伝送線４の導体７が電気的に接続される。これにより、ジョイントバー６を介して帯状伝送線４の導体７とリード線８とが電気的に接続される。
【０００９】
そして、リード線８と帯状伝送線４の導体７がジョイントバー６に電気的に接続されたリードブロック５を図１に示したように、回転ケース２又は固定ケース３の収納部９に収納し、リード線８を回転ケース２又は固定ケース３の外部に引き出すことにより、相対的に回転する二部材間で電気信号、光信号あるいはこれら双方の信号等を送受することができるようになる。
【００１０】
【特許文献１】実開平０５−０８４０８１号公報
【特許文献２】特開平０８−２２２３３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図６（ａ）、（ｂ）に示したような帯状伝送線４の各導体７をジョイントバー６に接続する態様はともに、接続のために帯状伝送線４の導体７をむき出しにしなければならず、その手間がかかる問題があった。また、むき出しになった導体７とジョイントバー６の電気的な接続は厳しい品質管理を要する超音波溶接などにより行われていたため、その手間がかかるという問題があった。また、さらに、むき出しになった導体７は酸化されるので、場合によっては接続前にその表面処理を行わなければ確実に接続ができないという問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、帯状伝送線４の各導体７のジョイントバー６への接続の手間がかからず、また両者が確実に接続された回転コネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る回転コネクタは、互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間が形成される回転ケース及び固定ケース、前記環状の空間に収容される帯状伝送線、前記帯状伝送線の導体が電気的に接続され前記帯状伝送線を前記環状の空間の外部へ電気的に導出するジョイントバーを備えた回転コネクタにおいて、前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーの箇所で重ねあわされた前記帯状伝送線と前記ジョイントバーが共に突き刺し片により突き刺され、前記帯状伝送線と前記ジョイントバーを突き抜けた前記突き刺し片の先端が受け溝で保持されることにより前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーに電気的に接続されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に係る回転コネクタは、互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間が形成される回転ケース及び固定ケース、前記環状の空間に収容される帯状伝送線、前記帯状伝送線の導体が電気的に接続され前記帯状伝送線を前記環状の空間の外部へ電気的に導出するジョイントバーを備えた回転コネクタにおいて、前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーと一体になった突き刺し片により突き刺され、前記帯状伝送線を突き抜けた前記突き刺し片の先端が受け溝で保持されることにより前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーに電気的に接続されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に係る回転コネクタは、請求項１又は請求項２に係る回転コネクタにおいて、前記帯状伝送線を突き抜けた前記突き刺し片の先端と前記導体の延伸切断部が共に受け溝で保持されることにより前記帯状伝送線の導体が前記ジョイントバーに電気的に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の回転コネクタによれば、ジョイントバーと帯状伝送線の各導体との電気的な接続において、突き刺し片を用いているので、接続のために帯状伝送線の各導体をむき出しにする必要がなく、接続の手間がかからない。
【００１７】
請求項２記載の回転コネクタによれば、突き刺し片がジョイントバーと一体になっているので、別途突き刺し片を用意する必要がなく、請求項１に係る回転コネクタと同様に、帯状伝送線の各導体のジョイントバーへの接続の手間がかからない。
【００１８】
請求項３記載の回転コネクタによれば、帯状伝送線の導体の延伸切断部が、帯状伝送線を突き抜けた突き刺し片の先端と共に受け溝で保持されるので、帯状伝送線の導体とジョイントバーの電気的な接続がより確実になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係る回転コネクタについて、順次説明する。
【００２０】
図１（ａ），（ｂ）は、第一の形態に係る回転コネクタを示すものである。
この回転コネクタ１は、図１に示したように互いに相対回転自在に組み合わされる回転ケース２と固定ケース３とによって形成される環状の空間に渦巻き状に巻回した帯状伝送線４が収容されている。この帯状伝送線４は、巻き締まりや巻き緩みによる回転ケース２と固定ケース３との相対回転を実現するため、前記環状の空間にルーズに収容されている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において符号９は収納部、１０は回転ケース２の鍔部である。
【００２１】
帯状伝送線４の導体７を環状の回転コネクタ１の外部へ導出するリード線と電気的に接続し、信号等を外部と送受するために  図１に示したように図示しないリード線に接続されたリードブロック５に帯状伝送線４の一端を接続する。
【００２２】
すなわち、リード線８と帯状伝送線５がジョイントバー６に電気的に接続されたリードブロック５を図１に示したように、回転ケース２又は固定ケース３の収納部９に収納し、リード線８を回転ケース２又は固定ケース３の外部に引き出すことにより、相対的に回転する二部材間で電力、電気信号、光信号あるいはこれら双方の信号等を送受することができる。
【００２３】
ここで、図２に示したようにリードブロック５には、接続しようとする帯状伝送線４の導体７のピッチと一致するように並べられたジョイントバー６がインサートモールド等の手段により支持されている。そして、ジョイントバー６の他端にリード線８が超音波溶接などにより電気的に接続されている。
【００２４】
そして、以下説明するように、帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６の一端とを電気的に接続することにより、帯状伝送線４の導体７がジョイントバー６を介してリード線８と電気的に接続されることになる。これにより、帯状伝送線４が回転ケース１の環状の空間の外部へ電気的に導出されるようになる。
【００２５】
図３は第一の形態に係る回転コネクタにおいて、帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６の一端とを電気的に接続している状態を示している。第一の形態に係るコネクタ付ＦＰＣ基板では、帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６の一端とを電気的に接続するために図４（ａ）に示したような金属板１３から突き刺し片１２が立設されている接続子１４を用いている。
【００２６】
すなわち、図３に示したように、帯状伝送線４の導体７がジョイントバー６の箇所で重ねあわされた帯状伝送線４とジョイントバー６が共に接続子１４の突き刺し片１２により突き刺され、帯状伝送線４とジョイントバー６を突き抜けた突き刺し片１２の先端が受け溝１５で保持されることにより帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６が通電できる状態になる。ここで接続子１４は例えば、金属板を打ち抜き、突き刺し片１２が突き出るように折り曲げ加工したものを用いることができる。
【００２７】
このように、第一の形態に係る回転コネクタ１では、ジョイントバー６と帯状伝送線４の各導体７との電気的に接続において、接続子１４の突き刺し片１２を用いているので、接続のために帯状伝送線４の各導体７をむき出しにする必要がないため、接続の手間もかからない。
【００２８】
さらに、近年の回転コネクタ１の多芯化により帯状伝送線４の導体７間のピッチ及び導体７の幅はますます狭くなりファインピッチの帯状伝送線４が用いられるようになっている。しかしながら、本形態に係る回転コネクタ１によれば、突き刺し片１２の厚さが導体７の幅よりも細ければ接続が可能である。
【００２９】
次に、第二の形態に係る回転コネクタについて説明する。
第二の形態に係る回転コネクタでは、帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６の一端とを電気的に接続する部分が第一の形態に係る回転コネクタと異なるが、他は共通する。
【００３０】
すなわち、第一の形態に係る回転コネクタでは帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６の一端とを電気的に接続するために、図４（ａ）に示したような突き刺し片１２が金属板１３から立設された接続子１４を用いていたが、第二の形態に係る回転コネクタでは、接続子１４は用いず、図４（ｂ）に示したような突き刺し片１２と一体になっているジョイントバー６を用いている点で異なる。このジョイントバー６も接続子１４と同様に例えば、金属板を打ち抜き、突き刺し片１２が突き出るように折り曲げ加工したものを用いることができる。
【００３１】
図５に示したように、帯状伝送線４の導体７がジョイントバー６と一体となっている突き刺し片１２により突き刺され、帯状伝送線４を突き抜けた突き刺し片１２の先端が受け溝１５で保持されることにより帯状伝送線４の導体７とジョイントバー６が通電させている。
【００３２】
このように、第二の形態に係る回転１コネクタでは、ジョイントバー６と帯状伝送線４の各導体７との電気的に接続において、ジョイントバー６と一体となっている突き刺し片１２を用いている。そのため、別途突き刺し片を用意する必要がない。また、第一の形態に係る回転１コネクタと同様に、帯状伝送線４の各導体７のジョイントバー６への接続の手間がかからず、また、ファインピッチの帯状伝送線４にも接続の対応ができる。
【００３３】
以上の第一及び第二の形態に係る回転コネクタのジョイントバー６と帯状伝送線４の各導体７が電気的に接続される部分の断面図は図３（ｃ），図５（ｃ）に示したように、帯状伝送線４の導体７が突き刺し片１２によりせん断されることにより形成される延伸切断部１６が、帯状伝送線４を突き抜けた突き刺し片１２の先端と共に受け溝１５で保持されるようにするのが望ましい。これにより、帯状伝送線４の導体７と突き刺し片１２の導通がより確実なものとなり、帯状伝送線４とジョイントバー６の電気的な接続がより確実になる。
【００３４】
なお、上記実施の形態における受け溝１５は、金属製のものを用いると突き刺し片１２を保持する際の摩擦力が大きくなるので好ましい。また、受け溝１５はリードブロック５と一体的になっているものを用いた場合には、部品構成が簡単になり望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（ａ）は回転コネクタの平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａにおける断面図である。
【図２】リードブロックを示す斜視図である。
【図３】第一の形態に係る回転コネクタのジョイントバーと帯状伝送線が接続される部分を示すもので、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図である。
【図４】（ａ）は突き刺し片の斜視図であり、（ｂ）はジョイントバーと一体となった突き刺し片の斜視図である。
【図５】第二の形態に係る回転コネクタのジョイントバーと帯状伝送線が接続される部分を示すもので、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）共に従来技術に係る回転コネクタのジョイントバーと帯状伝送線が接続される部分を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  回転コネクタ
２  回転ケース
３  固定ケース
４  帯状伝送線
５  リードブロック
６  ジョイントバー
７  導体
８  リード線
９  収納部
１０  鍔部
１１  むき出し部
１２  突き刺し片
１３  金属板
１４  接続子
１５  受け溝
１６  延伸切断部
【図１】
2006054068.tif 000003
【図２】
2006054068.tif 000004
【図３】
2006054068.tif 000005
【図４】
2006054068.tif 000006
【図５】
2006054068.tif 000007
【図６】
2006054068.tif 000008