【手続補正書】
【提出日】平成19年5月14日(2007.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロチャネルミキサー中でエマルジョンをつくるプロセスであって、
前記マイクロチャネルミキサーは、複数のプロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）を含み、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は、開口区域（１４０，１４０ａ；２４０；４１５，４２５，４３５，４４５；５１１，５２１，５３１，５４１）を備える壁（１１２，１１２ａ；５１２）および隣接する液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）を有し、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）および液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）は、離間した平行な複数のシートまたはプレートから作製され、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）および液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）は、互いに隣接し、横方向に積層した垂直配向面または上下方向に積層した水平配向面の形で配置され、
前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）内に第一の液体を流す工程、および
前記開口区域（１４０，１４０ａ；２４０；４１５，４２５，４３５，４４５；５１１，５２１，５３１，５４１）を通して前記液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）から第二の液体を前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）に流入させ、前記第一の液体と接触させて前記エマルジョンを作製し、ここで該第一の液体は、連続相を形成し、該第二の液体は、該連続相中に分散した不連続相を形成する工程
からなることを特徴とするプロセス。
【請求項２】
前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）と熱交換器との間で熱が交換される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記第一の液体および前記第二の液体は、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中の混合ゾーン（１１３，１１３ａ；４１３；５１５，５２５，５３５，５４５）で互いに接触する、請求項１または２に記載のプロセス。
【請求項４】
前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は、前記混合ゾーン（１１３，１１３ａ；４１３；５１５，５２５，５３５，５４５）中に狭くなった断面を有する、請求項１に記載のプロセス。
【請求項５】
前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は、対向する間隔の離れた複数壁を含み、前記間隔の離れた壁のそれぞれは開口区域を有し、前記第二の液体は前記間隔の離れた壁の前記開口区域を通って前記液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）から流れる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項６】
前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）および前記液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）は、エマルジョン作製ユニット（１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ；２００；４００，４００ａ，４００ｂ；５００）中にあり、各エマルジョン作製ユニット（１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ；２００；４００，４００ａ，４００ｂ；５００）は、第一のプロセスマイクロチャネル、第二のプロセスマイクロチャネル、および前記第一のプロセスマイクロチャネルと前記第二のプロセスマイクロチャネルとの間に配置される液体チャネルからなり、各プロセスマイクロチャネルは、開口区域を備える壁を有し、前記第一の液体は、前記第一のプロセスマイクロチャネルおよび前記第二のプロセスマイクロチャネルを通って流れ、前記第二の液体は、前記液体チャネルから前記第一のプロセスマイクロチャネル中の前記開口区域を通って前記第一の液体と接触して流れ、前記第二のプロセスマイクロチャネル中の開口区域を通って前記第一の液体と接触して流れる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項７】
各液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）は、別の開口区域を備え、
前記プロセスは、前記別の開口区域を通して第三の液体を通し、前記液体チャネル中の第二の液体と接触させて液体混合物を形成する工程、および
前記開口区域を通して前記液体混合物を前記プロセスマイクロチャネル中に流入させて前記第一の液体と接触させる工程、
をさらに含む請求項１に記載のプロセス。
【請求項８】
前記第一の液体および／または第二の液体は、熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）中の熱交換流体と熱を交換し、前記熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）は、離間した平行な複数のシートまたはプレートから作製される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項９】
前記プロセスマイクロチャネルのそれぞれの中で別々のエマルジョンが作製され、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）の少なくとも二つの中で作製されるエマルジョンは互いに異なる、請求項１から８のいずれかひとつに記載のプロセス。
【請求項１０】
各プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は二つ以上の開口区域（１４０，１４０ａ；２４０；４１５，４２５，４３５，４４５；５１１，５２１，５３１，５４１）を含み、該開口区域（１４０，１４０ａ；２４０；４１５，４２５，４３５，４４５；５１１，５２１，５３１，５４１）のそれぞれを通って別々の第二の液体が流れる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１１】
各プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は、前記開口区域（１４０，１４０ａ；２４０；４１５，４２５，４３５，４４５；５１１，５２１，５３１，５４１）に隣接する混合ゾーン（１１３，１１３ａ；４１３；５１５，５２５，５３５，５４５）と、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）への入口から前記混合ゾーン（１１３，１１３ａ；４１３；５１５，５２５，５３５，５４５）まで広がる非開口領域（１１１，１１１ａ；１１７，１１７ａ；４１１；５１４，５２４，５３４，５４４）とを有する、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記マイクロチャネルミキサーは、少なくとも二つの前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）、好ましくは少なくとも約１０の前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）、さらに好ましくは少なくとも約１００の前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）、さらに好ましくは少なくとも約１０００の前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）を含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は、少なくとも一つの第一の液体マニホールドに接続され、該第一の液体は、前記少なくとも一つの第一の液体マニホールドを通って前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）へ流れる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１４】
前記マイクロチャネルミキサーは、前記液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）に接続される少なくとも一つの第二の液体マニホールドをさらに含み、前記第二の液体は、前記少なくとも一つの第二の液体マニホールドを通って前記液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）へ流れる、請求項１３に記載のプロセス。
【請求項１５】
前記マイクロチャネルミキサーは、前記熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）と該熱交換チャネルに接続される少なくとも一つの熱交換マニホールドとをさらに含み、熱交換流体が該熱交換マニホールド（３５０；４５０）を通って前記熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）へ流れる、請求項１３に記載のプロセス。
【請求項１６】
前記マイクロチャネルミキサーは、横に並べられるかまたは上下に積み重ねられる複数のエマルジョン作製ユニット（１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ；２００；４００，４００ａ，４００ｂ；５００）を備え、各エマルジョン作製ユニット（１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ；２００；４００，４００ａ，４００ｂ；５００）は、プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）および隣接する液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）からなり、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）および隣接液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）は、共通の壁を有し、該共通の壁には開口区域（１４０，１４０ａ；２４０；４１５，４２５，４３５，４４５；５１１，５２１，５３１，５４１）がある、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１７】
各開口区域（１４０，１４０ａ；２４０；４１５，４２５，４３５，４４５；５１１，５２１，５３１，５４１）は比較的厚いシートまたはプレートの上に載る比較的薄いシートを含み、前記比較的薄いシートは複数の比較的小さな開口を含み、前記比較的厚いシートまたはプレートは複数の比較的大きな開口を含み、前記比較的小さな開口は、前記比較的大きな開口から当該比較的小さな開口を通して液体を流すのに十分なように、前記比較的大きな開口と位置合わせされており；または各開口区域は多孔質材料から作られ、該多孔質材料は金属、非金属、酸化されている、またはアルミナ、ニッケルまたはそれらの組み合わせでコーティングされており；または各開口区域は、多孔質材料から作られ、前記多孔質材料の表面は、前記表面の細孔を液体充填材で埋め、前記充填材を固化させ、前記表面を研削および／または研磨し、前記充填材を取り除くことによって処理される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１８】
各プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は、前記プロセスマイクロチャネルを通る液体の流れに垂直な最大５０ｍｍ、好ましくは最大１０ｍｍ、さらに好ましくは最大２ｍｍの内部寸法を有する、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１９】
各プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）は、鋼；モネル；インコネル；アルミニウム；チタン；ニッケル；銅；真鍮；任意の前記金属の合金；重合体；セラミック；ガラス；重合体とガラス繊維とを含むコンポジット；石英；ケイ素；またはそれらの二つ以上の組み合わせからなる材料で作られる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項２０】
各液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）は、該液体チャネル（１７０，１７０ａ；２７０；４２０，４３０，４４０，４５０；５５０，５６０）を通る液体の流れに垂直な最大１００ｃｍ、好ましくは０．０５ｍｍから１０ｍｍ、さらに好ましくは０．０５から２ｍｍの内部寸法を有する、請求項１に記載のプロセス。
【請求項２１】
前記熱交換器は、電熱素子、抵抗加熱器、非流体冷却素子および／または熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）からなり、該熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）は、該熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）通る熱交換流体の流れに垂直な最大５０ｍｍ、好ましくは最大１０ｍｍ、さらに好ましくは最大２ｍｍの内部寸法を有する請求項２に記載のプロセス。
【請求項２２】
前記熱交換器は、熱交換チャネルと該熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）中の熱交換流体からなり、該熱交換流体は、前記熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）中で相変化を受ける、請求項２に記載のプロセス。
【請求項２３】
前記熱交換器は、熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）からなり、該交換チャネル（１９０；５７０，５８０）で吸熱プロセスが実施される、または前記交換チャネル（１９０；５７０，５８０）で発熱プロセスが実施される、請求項２に記載のプロセス。
【請求項２４】
前記熱交換器は、熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）および該熱交換チャネル（１９０；５７０，５８０）中の熱交換流体からなり、該熱交換流体は、前記第一液体、前記第二液体、前記第一液体と前記第二液体との混合液体、空気、水蒸気、液体水、一酸化炭素、二酸化炭素、気体窒素、液体窒素、気体炭化水素または液体炭化水素からなる、請求項２に記載のプロセス。
【請求項２５】
前記不連続相は、最大２００ミクロンの範囲の体積基準平均直径と、０．０１から１０の範囲のスパンを有する液滴からなる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項２６】
前記エマルジョンは、油中水エマルジョン、水中油エマルジョン、水中油中水エマルジョン、または油中水中油エマルジョンである、請求項１に記載のプロセス。
【請求項２７】
前記エマルジョンは、有機液体、液体炭化水素、天然オイル、合成オイル、植物起源の誘導液体、鉱物起源の誘導液体、通常液体の炭化水素燃料、脂肪族アルコール、脂肪酸エステル、またはそれらの混合物からなる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項２８】
前記エマルジョンは、６個から２２個の炭素原子の直鎖脂肪酸と６個から２２個の炭素原子の直鎖または分岐脂肪族アルコールとのエステル；６個から１３個の炭素原子の分岐カルボン酸と６個から２２個の炭素原子の直鎖または分岐脂肪族アルコールとのエステル；１８個から３８個の炭素原子のアルキルヒドロキシカルボン酸と６個から２２個の炭素原子の直鎖または分岐脂肪族アルコールとのエステル；６個から２２個の炭素原子の直鎖または分岐脂肪酸と多価アルコールおよび／またはゲルベ（Ｇｕｅｒｂｅｔ）アルコールとのエステル；６個から１８個の炭素原子の一つ以上の脂肪酸からつくられるトリグリセリド；６個から１８個の炭素原子の一つ以上の脂肪酸からつくられるモノ、ジおよび／またはトリグリセリドの混合物；６個から２２個の炭素原子の一つ以上の脂肪族アルコールおよび／またはゲルベアルコールと一つ以上の芳香族カルボン酸とのエステル；２個から１２個の炭素原子の一つ以上のジカルボン酸と１個から２２個の炭素原子を含む一つ以上の直鎖または分岐アルコール、２個から１０個の炭素原子および２個から６個のヒドロキシル基を含む一つ以上のポリオール、または一つ以上のアルコールおよび一つ以上のポリオールの混合物とのエステル；２個から１２個の炭素原子の一つ以上のジカルボン酸と１個から２２個の炭素原子の一つ以上のアルコールとのエステル；安息香酸と６個から２２個の炭素原子の直鎖および／または分岐アルコールとのエステル；６個から２２個の炭素原子の一つ以上の分岐第一アルコール、６個から２２個の炭素原子の一つ以上の直鎖および／または分岐脂肪族アルコール炭酸エステル；６個から２２個の炭素原子の一つ以上の脂肪族アルコールからつくられる一つ以上のゲルベ（Ｇｕｅｒｂｅｔ）炭酸エステル；各アルキル基が１個から１２個の炭素原子を含む一つ以上のジアルキルナフタレート；アルキル基あたり６個から２２個の炭素原子を含む一つ以上の直鎖または分岐、対称または非対称ジアルキルエーテル；６個から２２個の炭素原子のエポキシド化脂肪酸エステルと２個から１０個の炭素原子および２個から６個のヒドロキシル基を含むポリオールとの一つ以上の開環生成物からなる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項２９】
前記エマルジョンは、さらに、少なくとも一つの乳化剤；界面活性剤；紫外線保護因子；ワックス；稠度因子；増粘剤；過脂肪剤；安定剤；カチオン性、アニオン性、双性イオン、両性または非イオン性重合体；シリコーン化合物；脂肪；ワックス；レシチン；リン脂質；生体薬剤；酸化防止剤；脱臭剤；発汗抑制剤；フケ防止剤；膨潤剤；駆虫剤；自己なめし剤；チロシン阻害剤；可溶化剤；防腐剤；香油；色素；またはそれら二つ以上の混合物からなる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３０】
前記エマルジョン中に固体が分散する、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３１】
前記エマルジョンの光学的または熱光学的特性が前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で調節され、または化学反応が前記プロセスマイクロチャネル中で実施され、または生物プロセスが前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で実施され、または液体吸着プロセスが前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で実施され、または液−気吸着プロセスが前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で実施され、または液体分離プロセスが前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で実施され、または固化プロセスが前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で実施され、またはガス化プロセスが前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で実施され、または前記エマルジョン中の帯電粒子が前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中で追跡されることからなる、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３２】
前記エマルジョンは、スキンケア製品、ペイントまたはコーティング組成物、接着剤組成物、グルー組成物、コーキング組成物、シーラント組成物、食品組成物、農業用組成物、医薬品組成物、燃料組成物、潤滑剤組成物、表面装飾組成物、シリコーンエマルジョン、結晶を含む組成物、液晶組成物、ワックスエマルジョン、または二重エマルジョンである、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３３】
前記プロセスは、分あたり少なくとも１リットル、好ましくは秒あたり少なくとも１リットルのエマルジョンを製造する、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３４】
前記プロセスマイクロチャネル壁と該プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）内の前記エマルジョンの流量との間の温度勾配は、前記プロセスマイクロチャネル中の同じ軸方向位置において５℃以下である、請求項２に記載のプロセス。
【請求項３５】
前記熱交換器は、前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）の長さに沿って複数の温度ゾーンを含む、請求項２に記載のプロセス。
【請求項３６】
前記プロセスマイクロチャネル（１１０，１１０ａ；４１０；５１０，５２０，５３０，５４０）中を流れる前記液体の流速は、秒あたり０．０１から１００ｍの範囲である、請求項１に記載のプロセス。