(57)【要約】【課題】  露点を勘案した、経済的な観測窓の温度制御装置を提供することである。【解決手段】  観測窓１２に備えた観測透視板７の表面温度を、前記観測窓１２近傍の気体温度よりも高くなるように設定して前記観測透視板７上の結露を防止する観測窓１２の温度制御装置１において、前記観測窓１２の内側と外側のうちの少なくとも一方に湿球温度センサ６を設け、前記観測窓１２の内側又は外側の表面温度が、前記湿球温度センサ６で検出した温度よりも高くなるように設定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
観測窓に備えた観測透視板の表面温度を、前記観測窓近傍の気体温度よりも高くなるように設定して前記観測透視板上の結露を防止する観測窓の温度制御装置において、
前記観測窓の内側と外側のうちの少なくとも一方に湿球温度センサを設け、
前記観測窓の内側又は外側の表面温度が、前記湿球温度センサで検出した温度よりも高くなるように設定することを特徴とする観測窓の温度制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環境試験装置等に使用される恒温器、恒温恒湿器等に設置されている観測窓の観測透視板上の結露を防止するための温度制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電気ヒータで観測窓の観測透視板を加熱し、観測透視板の結露の発生を防止する装置が発案され、実用化されている。結露は、観測透視板の表面温度が、その近傍の空気よりも低温になると発生するが、ただ、闇雲に観測透視板を高温に保つために電気ヒータで加熱し続けるのは不経済である。この問題を解消するものとして、例えば本件出願人の出願である特許文献１に記載されている発明がある。
【特許文献１】特開平５−２８７９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の発明では、観測透視板の表面温度と、その周辺の気体温度とを検出して、観測透視板の表面温度の方が高温になるように電気ヒータで加熱するようになっている。ところで結露とは、「低温の壁や窓ガラスなどに空気中の水蒸気が凝結して水滴がつく現象」（広辞苑第五版より）であり、湿度が低くなるほど露点も低くなる。
【０００４】
しかし、特許文献１の発明では、この露点の低下の有無に関係なく、観測透視板の表面温度を、気体温度（乾球温度計で検出される乾球温度）より高くなるように電気ヒータで加熱する構成となっているが、実際には、観測透視板の表面温度が、湿球温度計で検出される湿球温度よりも高ければ結露は生じない。
【０００５】
そこで本発明では、露点を勘案した、より経済的な観測窓の温度制御装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１の発明では、観測窓に備えた観測透視板の表面温度を、前記観測窓近傍の気体温度よりも高くなるように設定して前記観測透視板上の結露を防止する観測窓の温度制御装置において、前記観測窓の内側と外側のうちの少なくとも一方に湿球温度センサを設け、前記観測窓の内側又は外側の表面温度が、前記湿球温度センサで検出した温度よりも高くなるように設定するようにした。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明では、観測窓の内側と外側のうちの少なくとも一方に湿球温度センサを設け、観測窓の内側又は外側の表面温度が、湿球温度センサで検出した温度よりも高くなるように設定するようにしたので、観測窓の温度を露点より上回る程度に保つだけで結露を防止することができ、観測窓を余計に加熱せずに済み、経済的である。
【０００８】
また、観測窓の加熱を必要最小限に抑制することができるので、温度制御装置が使用することができる全電力から観測窓を加熱するのに要する電力を差し引いた残りの使用可能な電力が大きくなるため、熱負荷の大きい試料の試験を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明を実施した温度制御装置１を備えた環境試験室２の断面略図である。図１に示すように環境試験室２は、開口１２を有するハウジング１１と、開口１２に設置される透明なガラス等からなる観測透視板７（観測窓）とで構成されている。
【００１０】
ハウジング１１は、室内を所定温度に保つことができるように断熱素材で構成されている。また、図１に示すようにハウジング１１内には、空気を対流させて室内の温度及び湿度を一様に保つためにファン４と仕切板１５とが設けてある。さらにハウジング１１内には、空調用のヒータ３と冷却器５とが設けてある。
【００１１】
観測透視板７の縁には、電気ヒータ８が設置されている。観測透視板７は、ハウジング１１の開口１２を閉塞又は開放することができるが、閉塞時には外部１０と室内の気密を保つことができるようになっている。
【００１２】
環境試験室２内には湿球温度計６が設置されている。湿球温度計６と観測透視板７は、それぞれ信号線９ａ、９ｂで温度調節器９と接続されている。温度調節器９は、信号線９ａ、９ｂを介して湿球温度計６と観測透視板７の温度情報を取得する。そして、温度調節器９は、観測透視板７の表面温度が室内空気の湿球温度を下回ることがないように、適宜電気ヒータ８を作動させて、観測透視板７を加熱する。
【００１３】
図示していないが、温度調節器９内には、観測透視板７の表面温度と、湿球温度との温度差が所定値（例えば、２〜５度）以下になると、電気ヒータ８を作動させる制御回路が設けてある。従って、例えば観測透視板７の表面温度が、湿球温度プラス２度まで下がると、電気ヒータ８のスイッチが入り、観測透視板７が加熱される。一方、両者の温度差が、例えば７〜１０度以上になると、制御回路は、電気ヒータ８のスイッチを切り、観測透視板７の加熱を停止する。
【００１４】
このような構成を備えた環境試験室２内に、試験対象の試料（図示せず）を配置する。試験中、環境試験室２内は、気温及び湿度が一定（又は、許容可能な変動範囲内）に保たれる。図１は、外部１０の空気温度（大気温度）が、環境試験室２内の空気温度よりも低い場合の例を示している。この場合には、観測透視板７の内側の表面温度が、環境試験室２内の空気の湿球温度以下とならないように、制御回路は観測透視板７の表面温度を制御する。
【００１５】
図２は、外部１０の空気温度（大気温度）が、環境試験室２内の空気温度よりも高い場合の例を示している。この場合には、温度調節器９は、観測透視板７の外側の表面温度を検出し、外側の表面温度が、予め設定した外部１０の空気の湿球温度の手前の温度（例えば、湿球温度プラス２〜５度）に達すると電気ヒータ８のスイッチを入れ、観測透視板７を加熱する。
【００１６】
そして、観測透視板７の外側の表面温度が、環境試験室２内の空気の湿球温度よりも、予め設定した所定温度（例えば７〜１０度）以上高くなると、図示しない制御回路は、電気ヒータ８のスイッチを切り、観測透視板７の加熱を停止する。
【００１７】
図１、図２では、それぞれ観測透視板７の内側と外側のいずれかの表面温度を検出するための構成例を示したが、温度調節器９は、観測透視板７の内側と外側のいずれの表面温度も検出することができるように構成しても差し支えない。
【００１８】
以上のように温度制御装置１を構成することにより、観測透視板７の表面温度を必要以上に上昇させずに済み、経済的に結露を防止することができる。従って、観測透視板７の加熱を必要最小限にすることができるので、温度制御装置１が使用することができる全電力から観測透視板７を加熱するのに要する電力を差し引いた残りの使用可能な電力が大きくなるため、熱負荷の大きい試料の試験を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を実施した温度制御装置を備えた環境試験室の断面略図である。
【図２】図１とは別の本発明を実施した温度制御装置を備えた環境試験室の断面略図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  温度制御装置
２  環境試験室
６  湿球温度計
７  観測透視板（観測窓）
８  電気ヒータ
９  温度調節器
１０  外部
１１  ハウジング
１２  開口
【図１】
2006125076.tif 000003
【図２】
2006125076.tif 000004