【手続補正書】
【提出日】平成18年11月21日(2006.11.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製造プロセスで、その長手方向に沿って延長し、移動する細長い棒材を画像化するシステムにおいて、前記システムは、
画像帯を決定し且つそれに対応する画像データを作りだすために、前記棒材が移動している間、前記棒材表面の周方向に亘って第一の所定幅を画像化するように構成された視野を持つ画像獲得装置であって、ｎ台（ｎは３以上の整数）のデジタルカメラを含み、該デジタルカメラはその組合せ視野が前記画像帯に対応するように配列されている画像獲得装置と、
前記棒材の表面に第二の所定幅を持つ光線帯を投影する光線装置とから成り、前記光線装置は前記画像獲得装置に対して、前記画像帯が前記光線帯の中にある関係に配置されており、更に、前記光線帯は光度が前記画像帯に沿って実質的に均一であるように構成されており、更に
前記棒材が前記長手軸心に沿って移動する間に、前記画像獲得装置で獲得された複数の画像帯の画像データを受信するように前記画像獲得装置に連結された計算ユニットを備え、該計算ユニットは更に、前記画像データを処理して前記棒材の所定表面特徴を検出するように構成されたことから成る画像化システム。
【請求項２】
前記画像獲得装置と前記計算ユニットとの連結は、デジタル形式フレームグラバー、ＩＥＥＥ−１３９４チャンネル、ＵＳＢポート、及びカメラリンクポートの少なくとも一つより成る請求項１に記載の画像化システム。
【請求項３】
前記画像獲得装置は更に、前記棒材が特性電磁放射スペクトル（ＥＭＲ）を自己放出する所定の温度以上にあるときに前記棒材の前記特徴が不明瞭とならない所定波長が選択的にカメラに届くことができるように構成された、前記カメラと前記棒の中間にある光学フィルターを含む請求項１に記載の画像化システム。
【請求項４】
前記光線装置は複数の線ライト源から成る請求項１に記載の画像化システム。
【請求項５】
前記光線装置は一つ以上の光源から生成されるライトを伝達するために配列された光ファイバーより成る照明装置を含む請求項１に記載の画像化システム。
【請求項６】
前記線ライト源は組み合わさった光生成ライン付きのレーザーから成る請求項４に記載の画像化システム。
【請求項７】
前記光線装置は更に、光度を増加させるために構成された前記光線源と共に使用する複数の光学ブースターを含む請求項４に記載の画像化システム。
【請求項８】
前記検出された特徴は表面傷を含む請求項１に記載の画像化システム。
【請求項９】
前記計算ユニットは、前記棒材の開始位置に関連する各検出傷のそれぞれの位置を含む検出傷の記録を維持するように構成された請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１０】
前記記録は更に、各検出傷の大きさ、形状、及び明暗レベルの少なくとも一つを含む各検出傷の特徴としてそれぞれの項目を含む請求項９に記載の画像化システム。
【請求項１１】
前記棒材は断面積を機械的に減少するという過程により製造される金属より形成される請求項９に記載の画像化システム。
【請求項１２】
前記計算ユニットは複数のコンピュータから成る請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１３】
前記計算ユニットは、（１）ＡＳＩＣ及び／又はＦＰＧＡ等の計算過程又は計算命令を組み入れた第一ハードウェアユニット、（２）ＣＰＵ及び／又はＤＳＰ等のソフトウェアコードを実行する第二ハードウェアユニット、及び（３）前記第一と前記第二ハードウェアユニットの組合せ、
の少なくとも一つを含む請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１４】
前記計算ユニットは表面ノイズから前記表面傷を区別するように構成された請求項８に記載の画像化システム。
【請求項１５】
前記金属棒材はそれに伴う切断面を持ち、前記切断面が円形、楕円形及び多角形より成るグループより選択された単一形状である時、前記金属棒は４．２５以下である前記切断面に対する前記周辺の率を持つ請求項１１に記載の画像化システム。
【請求項１６】
前記金属棒材は１，６５０℃までの高温である請求項１５に記載の画像化システム。
【請求項１７】
前記金属棒材は鉄鋼、ステンレス鋼、アルミニウム、チタニウム、ニッケル、銅、青銅、又は他の金属及び／又は合金より成るグループより選択された一つより形成される請求項１５に記載の画像化システム。
【請求項１８】
前記金属棒材は中空である請求項１５に記載の画像化システム。
【請求項１９】
前記画像データが統計的管理目的（ＳＰＣ）に適する請求項１に記載の画像化システム。
【請求項２０】
前記棒材が１，６５０℃以下の時、前記波長は４３６ｎｍより成る請求項３に記載の画像化システム。
【請求項２１】
高温エポキシ及びグラスファイバー等の高温に耐え得る材料より成る請求項５に記載の画像化システム。
【請求項２２】
前記光学ブースターは、パイレックス（登録商標）、およびサファイヤより成るグループより選択されたガラス材料で作られた円柱及び半円柱レンズより成る請求項７に記載の画像化システム。
【請求項２３】
前記光線装置は、複数の線ライト源を含み、該線ライト源はそれぞれ、光ビームを該光ビームが衝突する前記棒材の表面からの法線に対して所定の第一角度で投影しており、更に、前記カメラのそれぞれの主軸は前記法線に対して第二の所定角度で設置してあり、前記第一及び第二の所定の角度は互いに等しい請求項１に記載の画像化システム。
【請求項２４】
前記第一及び第二所定角は約１度である、請求項２３に記載の画像化システム。
【請求項２５】
長手軸心に沿って延びる棒材の画像化システムに於いて、
前記棒材周方向表面に亘って前記長手軸心に対して第一所定幅を画像化して像帯を形成する合成視野を持つｎ個（ｎは３以上の整数）のカメラを含み、前記画像帯に対応する画像データを作り出すための画像獲得装置、
前記棒材の前記表面上の前記長手軸心に対して第二所定幅を持つ光線帯を投影するように構成され、前記画像獲得装置に対して前記画像帯が前記光線帯の中にある関係に配置されており、更に、前記光線帯の光度が前記画像帯に沿って実質的に均一であるように構成された光線装置、及び
前記棒材が前記長手軸心に沿って移動する間に、前記画像獲得装置で獲得された複数の画像帯の画像データを受信するように前記画像獲得装置に連結された計算ユニットを備え、該計算ユニットは、前記画像データを処理して前記棒材の表面傷を含む所定表面特徴を検出するように構成されており、前記計算ユニットは更に、（１）前記棒材の開始位置に対する各検出傷の各々の位置、（２）大きさ、形状、又は各検出傷の明暗度のような状態のそれぞれの項目、を含む前記検出傷の記録を維持するように構成されていることより成る画像化システム。
【請求項２６】
長手軸心に沿って移動し、且つ、延びる棒材の画像化方法において、前記方法は、下記段階、
（Ａ）金属棒材へ第一の所定幅を持つ光線帯を投影すること、
（Ｂ）前記光線帯の中に位置する第二の所定幅を持つ画像帯を獲得すること、
（Ｃ）長手軸心に沿い前記棒材を移動させること、
（Ｄ）前記金属棒材の表面区域の画像を獲得するために前記段階（Ａ）及び（Ｂ）を反復すること、
（Ｅ）所定の基準に従って特徴の画像解析を行うこと、
から成る画像化方法。
【請求項２７】
前記投影段階は、
前記光線帯の衝突点で前記金属棒材の前記表面からの法線を画定し、
該法線に対する角度を決定して、
前記法線に対する前記所定角度で光ビームを投影して前記光線帯を画定すること
から成る請求項２６の画像化方法。
【請求項２８】
前記獲得段階は、
像獲得の主軸が前記所定の角度に等しいように前記画像獲得装置を配置することを含む請求項２７の画像化方法。
【請求項２９】
前記計算ユニットが前記画像データを規定する複数の画像帯を処理し、前記棒材の複数の画像帯に渡る所定表面特徴を検出するように構成されている請求項１に記載のシステム。
【請求項３０】
前記所定表面特徴が表面傷を含み、前記計算ユニットが更に（ｉ）前記棒材の開始位置に対する各検出傷の各々の位置、（ｉｉ）大きさ、形状、又は各検出傷の明暗度のような状態のそれぞれの項目、および（ｉｉｉ）検出傷を取り巻く前記棒材上のサイトの実画像を含む前記検出傷の記録を維持するように構成されていることより成る請求項１に記載のシステム。
【請求項３１】
前記計算ユニットが大きい縦横比を有する表面の所定の特徴を検出するために、前記画像データを形成する複数の画像帯を処理するために構成される請求項１に記載のシステム。