【手続補正書】
【提出日】平成19年3月22日(2007.3.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも 1 種の銀ベース抗菌性化合物を含む寸法安定樹脂加硫ゴム物品であって、前記ゴム物品が、Staphylococcus aureus に対する ATCC 試験方法 6538 及び Klebsiella pneumoniae に対する ATCC 試験方法 4352 に従って、室温での 24 時間暴露後に、各々少なくとも 1.0 の対数殺菌率を示し、前記物品が、任意に少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤及び前記銀ベース抗菌性化合物以外の少なくとも 1 種の抗真菌性添加剤を含む寸法安定樹脂加硫ゴム物品。
【請求項２】
前記物品が、室温での 24 時間暴露後に、Staphylococcus aureus 及び Klebsiella pneumoniae に対して、各々少なくとも 2.0 の対数殺菌率を示す、請求項１に記載のゴム物品。
【請求項３】
前記ゴム物品が、ニトリルゴム、ニトリルブタジエンゴム（NBR）、スチレンブタジエンゴム、天然ゴム、クロロプレンゴム、ポリクロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマーゴム、フルオロエラストマーゴム、ポリウレタンゴム、ブチルゴム、ハロゲン化ブチルゴム、イソプレンゴム、エピクロロヒドリンゴム、ポリアクリレートゴム、塩素化ポリエチレンゴム、水素化 NBR、カルボキシル化 NBR、ポリブタジエンゴム及びこれらの混合物からなる群から選ばれるゴムを主に含んでなる、請求項１に記載のゴム物品。
【請求項４】
前記銀ベース抗菌性化合物が、銀元素、酸化銀、銀塩、銀イオン交換化合物、銀ゼオライト、銀ガラス及びこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項１又は２に記載のゴム物品。
【請求項５】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が存在する、請求項１に記載のゴム物品。
【請求項６】
前記銀ベース抗菌性化合物以外の前記抗真菌性添加剤が存在する、請求項１に記載のゴム物品。
【請求項７】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が、フィラー、オイル、顔料、塩、帯電防止剤及びこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項５に記載のゴム物品。
【請求項８】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が、シリカ、ステアリン酸塩及びこれらの混合物からなる群から選ばれる親水性フィラーである、請求項７に記載のゴム物品。
【請求項９】
パラフィンオイル、フタレートオイル及びこれらの混合物からなる群から選ばれる少なくとも 1 種の親水性オイルを更に含む、請求項７に記載のゴム物品。
【請求項１０】
前記ゴム物品がブチルゴムを含んでなる請求項３に記載のゴム物品。
【請求項１１】
前記ゴム物品がハロゲン化ブチルゴムを含んでなる請求項３に記載のゴム物品。
【請求項１２】
少なくとも 1 種の銀ベース抗菌性化合物を含む寸法安定樹脂加硫ゴム含有物品であって、前記物品が、Aspergillus niger ATCC 6275 の試験方法 ISO 846 に従った、30 ℃、湿度 90 ％超、少なくとも 10 日間の試験で、少なくとも 60 ％の抑制を示すような抗真菌特性を示し、前記物品が、任意に少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤及び前記銀ベース抗菌性化合物以外の少なくとも 1 種の抗真菌性添加剤を含む、寸法安定樹脂加硫ゴム含有物品。
【請求項１３】
前記銀ベース抗菌性化合物が、銀元素、酸化銀、銀塩、銀イオン交換化合物、銀ゼオライト、銀ガラス及びこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項１２に記載のゴム物品。
【請求項１４】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が存在する、請求項１２に記載のゴム物品。
【請求項１５】
前記銀ベース抗菌性化合物以外の前記抗真菌性添加剤が存在する、請求項１２に記載のゴム物品。
【請求項１６】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が、フィラー、オイル、顔料、塩、帯電防止剤及びこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項１２に記載のゴム物品。
【請求項１７】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が、シリカ、ステアリン酸塩及びこれらの混合物からなる群から選ばれる親水性フィラーである、請求項１６に記載のゴム物品。
【請求項１８】
パラフィンオイル、フタレートオイル及びこれらの混合物からなる群から選ばれる少なくとも 1 種の親水性オイルを更に含む、請求項１６に記載のゴム物品。
【請求項１９】
前記物品がマット構造である請求項１又は１２に記載のゴム物品。
【請求項２０】
大部分は非シリコーンゴムである少なくとも 1 種のゴム成分、少なくとも 1 種の銀ベース抗菌性化合物及び少なくとも 1 種の樹脂加硫化合物を含む未加硫ゴム組成物であって、前記組成物中に存在する前記樹脂加硫化合物の全てが、検知し得る量の硫黄ベース化合物を含まず、前記ゴム組成物が、任意に、少なくとも 1 種の発泡剤、少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤及び前記銀ベース抗菌性化合物以外の少なくとも 1 種の抗真菌性添加剤を含む未加硫ゴム組成物。
【請求項２１】
前記ゴム成分が、ニトリルゴム、ニトリルブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴム、クロロプレンゴム、ポリクロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマーゴム、フルオロエラストマーゴム、ポリウレタンゴム、ブチルゴム、ハロゲン化ブチルゴム、クロロブチルゴム、ブロモブチルゴム、イソプレンゴム、エピクロロヒドリンゴム、ポリアクリレートゴム、塩素化ポリエチレンゴム、水素化 NBR、カルボキシル化 NBR、ポリブタジエンゴム及びこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項２０に記載のゴム組成物。
【請求項２２】
前記銀ベース抗菌性化合物が、銀元素、酸化銀、銀塩、銀イオン交換化合物、銀ゼオライト、銀ガラス及びこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項２０に記載のゴム組成物。
【請求項２３】
前記少なくとも 1 種の発泡剤が存在する請求項２０に記載のゴム組成物。
【請求項２４】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が存在する請求項２０に記載のゴム組成物。
【請求項２５】
前記銀ベース抗菌性化合物以外の前記抗真菌性添加剤が存在する請求項２０に記載のゴム組成物。
【請求項２６】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が、フィラー、オイル、顔料、塩、帯電防止剤及びこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項２４に記載のゴム組成物。
【請求項２７】
前記少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤が、シリカ、ステアリン酸塩及びこれらの混合物からなる群から選ばれる親水性フィラーである、請求項２６に記載のゴム組成物。
【請求項２８】
パラフィンオイル、フタレートオイル及びこれらの混合物からなる群から選ばれる少なくとも 1 種のオイルを更に含む、請求項２６に記載のゴム組成物。
【請求項２９】
前記ゴム成分がポリクロロプレンゴムである請求項２１に記載のゴム組成物。
【請求項３０】
前記ゴム成分が天然ゴムである請求項２１に記載のゴム組成物。
【請求項３１】
前記ゴム成分がエチレンプロピレンジエンモノマーゴムである請求項２１に記載のゴム組成物。
【請求項３２】
前記ゴム成分がニトリルゴムである請求項２１に記載のゴム組成物。
【請求項３３】
前記ゴム成分がスチレンブタジエンゴムである請求項２１に記載のゴム組成物。
【請求項３４】
前記ゴム成分がブチルゴムである請求項２１に記載のゴム組成物。
【請求項３５】
前記ゴム成分がブロモブチルゴムである請求項２１に記載のゴム組成物。
【請求項３６】
請求項２０、２１又は２３〜２５のいずれかに記載の未加硫ゴム組成物を一緒に配合し、前記ゴム組成物を予め選択した形状に成形し、前記ゴム組成物を加圧下、高温に暴露して加硫する工程を含む、長期間持続する再生可能な抗菌特性を示すゴム物品の製造方法。
【請求項３７】
少なくとも 1 種のゴム成分、少なくとも 1 種の樹脂加硫剤及び少なくとも 1 種の銀ベース抗菌性化合物を含み、任意に、少なくとも 1 種の発泡剤、少なくとも 1 種の銀イオン放出制御添加剤及び前記銀ベース抗菌性化合物以外の少なくとも 1 種の抗真菌性添加剤を含むゴム組成物。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
以下に引用した全ての米国特許は、その全体を引用してここに組み込む。
近年、潜在する日常的な暴露から細菌性汚染が生じる危険について、かなりの注意が払われてきている。これに関する注目すべき例は、ファーストフード店で十分に加熱調理されていない牛肉から発見された菌株 Escherichia coli による食中毒、十分に加熱調理されていない不潔な鶏肉製品からの Salmonella enteritidis 汚染が引き起こす病気、Staphylococcus aureus、Klebsiella pneumoniae、イースト（Candida albicans）、他の単細胞微生物に起因する病気や皮膚感染症の致命的な結果を含む。この分野に興味をもつ消費者が増加するにつれ、製造業者が様々な日常製品や物品の中に抗菌剤を導入し始めるようになった。例えば、あるブランドのまな板、靴底、靴の中敷、医療機器及び器具、液体石鹸などは全て抗菌性化合物を含む。このような物品について最も普及している抗菌剤は、トリクロサンである。液体又はある重合媒体中へのこのような化合物の配合は比較的簡単であるが、他の基材、特に加硫ゴム及びその表面についてはほとんど適用されていない。更に、このようなトリクロサン添加剤は、ある種の菌に対して使用が困難であるか又は効果的でないことが分かっている。例えば、トリクロサン自体は、ある重合基材及び／又は基質の中で及び外へ容易に拡散し（従って、耐久性に乏しく）、熱安定性に欠け（従って、高温でゴム及びゴム様物質から容易に浸出され）、広範な殺菌性を与えない（例えば、Pseudomonas aeruginosa に対する殺菌性を示さない）。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
このような特定の抗菌性樹脂加硫ゴム含有物品は、ゴム産業又は従来技術において教示又は明確には示唆されていない。上述したように、検知し得る量の硫黄ベース加硫剤及び加硫促進剤の不使用は、最終生成物中で、少なくとも Staphylococcus aureus、Klebsiella pneumoniae、Pseudomonas aeruginosa 及び Escherichia coli に対して長期間持続する対数殺菌率を与えるのに十分な量の銀抗菌剤の保持を可能にする。更に、主として高コストのため、非硫黄加硫剤は、加硫ゴム組成物及び物品に一般的に用いられていない。このように、抗菌性加硫ゴム物品を有効に形成するための未加硫ゴム組成物中での、非硫黄加硫剤（最も好ましくは樹脂加硫剤）と銀ベース抗菌剤の組み合わせに関する教示又は明確な示唆は存在していない。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
しかしながら、関係のある未処理ゴム物品についての値よりも測定値が良い限り、負の対数殺菌率も、本発明においては許容範囲である。このような場合、ゴム物品中に存在する抗菌性材料が、少なくとも微生物の成長を妨害していることを示している。更に、このようなゴム物品は、他のタイプの菌、例えば Pseudomonas aeruginosa 及び Escherichia coli に対しても同程度の対数殺菌率を示す。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
従って、本発明の物品を形成するために加硫される生ゴム組成物中に存在する加硫剤は、少なくとも大部分、好ましくは少なくとも約 75 重量％が非硫黄ベース加硫剤でなければならない。上述したように、従来の硫黄及び硫黄ベース触媒は、本発明の抗菌性組成物では、硫黄原子と殺生物性銀イオンとの化学反応により作用しない。しかしながら、非硫黄ベース触媒、限定することを意図しないが、例えば樹脂加硫系は、本発明の生ゴム組成物を効果的に加硫する。このような加硫剤は、1 種の加硫剤のみ又は複数の異なった種類の加硫剤の組み合わせで、ゴム 100 部あたり約 0.5〜約 100 部（pphr）、より好ましくは約 1〜約 50 pphr、最も好ましくは約 1〜約 10 pphr の量で存在すべきである。