(57)【要約】例えば、食料品の高圧加工処理中に、事前選択された圧力閾値が達成されたかどうかを視覚的に判定するための、圧力センサーおよびその使用。圧力センサーは、染料、顕色剤、および溶媒を有する、格納された変色システムを含み、事前選択された圧力閾値が達成された際に、染料および顕色剤は相互作用し、可視的な色変化をもたらす。さらに、可視的な色変化は、圧力が低下した際および温度が上昇した際に保持することができ、それによって、高圧加工処理中の事前選択された圧力閾値の達成が効果的に記録される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力閾値が達成されているかどうかを視覚的に判定するための圧力センサーであって、
染料、
顕色剤、および
溶媒
を含む、格納された変色システムを備え、
前記顕色剤は、前記変色システムの圧力に従って、前記染料と可変的に相互作用し、
前記圧力閾値が達成された際に、前記染料および前記顕色剤は相互作用し、可視的な色変化をもたらす、
圧力センサー。
【請求項２】
前記変色システムは、前記圧力閾値の前記達成を記録する、請求項１に記載の圧力センサー。
【請求項３】
前記変色システムは、可逆的変色システムを含む、請求項２に記載の圧力センサー。
【請求項４】
前記可逆的変色システムは、色記憶特性を含む、請求項３に記載の圧力センサー。
【請求項５】
前記色記憶特性は、圧力が前記圧力閾値から低下した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項４に記載の圧力センサー。
【請求項６】
前記染料は、ロイコ染料を含む、請求項５に記載の圧力センサー。
【請求項７】
前記ロイコ染料は、実質的に無色の状態と、可視的に着色された状態との間で可逆的に変化する、請求項６に記載の圧力センサー。
【請求項８】
前記圧力閾値が達成された際に、前記ロイコ染料は、前記実質的に無色の状態から前記可視的に着色された状態へと可逆的に変化する、請求項７に記載の圧力センサー。
【請求項９】
圧力が前記圧力閾値から低下した際に、前記可視的に着色された状態は保持される、請求項８に記載の圧力センサー。
【請求項１０】
前記可逆的変色システムは、可逆的サーモクロミック変色システムを含む、請求項９に記載の圧力センサー。
【請求項１１】
前記可逆的サーモクロミック変色システムは、
前記可逆的サーモクロミック変色システムが前記可視的に着色された状態へと変化する、呈色温度、
前記可逆的サーモクロミック変色システムが前記可視的に着色された状態から変化する、脱色温度
を含み、
前記呈色温度は、前記脱色温度とは異なる、
請求項１０に記載の圧力センサー。
【請求項１２】
前記呈色温度は、前記脱色温度未満である、請求項１１に記載の圧力センサー。
【請求項１３】
前記色記憶特性は、温度が前記呈色温度から上昇した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項１２に記載の圧力センサー。
【請求項１４】
前記色記憶特性は、温度が前記呈色温度から上昇した際に、前記可視的に着色された状態の保持を促進する、請求項１３に記載の圧力センサー。
【請求項１５】
前記呈色温度は、前記脱色温度とは少なくとも約１０セルシウス度異なる、請求項１４に記載の圧力センサー。
【請求項１６】
前記可逆的サーモクロミック変色システムは、
凝固点、および
融点
を含み、
前記凝固点は、前記融点とは異なる、
請求項１０に記載の圧力センサー。
【請求項１７】
前記色記憶特性は、温度が前記凝固点から上昇した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項１６に記載の圧力センサー。
【請求項１８】
前記色記憶特性は、温度が前記凝固点から上昇した際に、前記可視的に着色された状態の保持を促進する、請求項１７に記載の圧力センサー。
【請求項１９】
前記凝固点は、前記融点とは少なくとも約１０セルシウス度異なる、請求項１８に記載の圧力センサー。
【請求項２０】
前記変色システムは、カプセル化変色システムをもたらすようにカプセル内にカプセル化されている、請求項１に記載の圧力センサー。
【請求項２１】
前記変色システムは、マイクロカプセル化変色システムをもたらすようにマイクロカプセル内にカプセル化されている、請求項２０に記載の圧力センサー。
【請求項２２】
選択された前記圧力閾値が達成された際に、前記マイクロカプセルは、前記可視的な色変化を生成するために破断する必要がない、請求項２１に記載の圧力センサー。
【請求項２３】
選択された前記圧力閾値が達成された際に、前記可視的な色変化が、前記マイクロカプセル内で発生する、請求項２１に記載の圧力センサー。
【請求項２４】
前記格納された変色システムは、コーティングに配合されている、請求項１に記載の圧力センサー。
【請求項２５】
前記格納された変色システムは、インクに配合されている、請求項２４に記載の圧力センサー。
【請求項２６】
食料品の高圧加工処理中に圧力閾値が達成されているかどうかを視覚的に判定するための方法であって、
圧力センサーを前記食料品と確実に結合させること
を含み、前記圧力センサーは、
染料、
顕色剤、および
溶媒
を含む、格納された変色システムを備え、
前記顕色剤は、前記変色システムの圧力に従って、前記染料と可変的に相互作用し、
前記圧力閾値が達成された際に、前記染料および前記顕色剤は相互作用し、可視的な色変化をもたらす、
方法。
【請求項２７】
前記食料品を前記高圧加工処理に供することをさらに含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記圧力センサーを視覚的に観察することをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記可視的な色変化の視覚的な検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されたことを示している、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記可視的な色変化の不在の視覚的な検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されなかったことを示している、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記変色システムは、前記圧力閾値の前記達成を記録する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記変色システムは、可逆的変色システムを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記可逆的変色システムは、色記憶特性を含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記色記憶特性は、圧力が前記圧力閾値から低下した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記染料は、ロイコ染料を含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記ロイコ染料は、実質的に無色の状態と、可視的に着色された状態との間で可逆的に変化する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記圧力閾値が達成された際に、前記ロイコ染料は、前記実質的に無色の状態から前記可視的に着色された状態へと可逆的に変化する、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
圧力が前記圧力閾値から低下した際に、前記可視的に着色された状態は保持される、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記可逆的変色システムは、可逆的サーモクロミック変色システムを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記可逆的サーモクロミック変色システムは、
前記可逆的サーモクロミック変色システムが前記可視的に着色された状態へと変化する、呈色温度、
前記可逆的サーモクロミック変色システムが前記可視的に着色された状態から変化する、脱色温度
を含み、
前記呈色温度は、前記脱色温度とは異なる、
請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記呈色温度は、前記脱色温度未満である、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記色記憶特性は、温度が前記呈色温度から上昇した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記色記憶特性は、温度が前記呈色温度から上昇した際に、前記可視的に着色された状態の保持を促進する、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記呈色温度は、前記脱色温度とは少なくとも約１０セルシウス度異なる、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記可逆的サーモクロミック変色システムは、
凝固点、および
融点
を含み、
前記凝固点は、前記融点とは異なる、
請求項３９に記載の方法。
【請求項４６】
前記色記憶特性は、温度が前記凝固点から上昇した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記色記憶特性は、温度が前記凝固点から上昇した際に、前記可視的に着色された状態の保持を促進する、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記凝固点は、前記融点とは少なくとも約１０セルシウス度異なる、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
前記変色システムは、カプセル化変色システムをもたらすようにカプセル内にカプセル化されている、請求項３０に記載の方法。
【請求項５０】
前記変色システムは、マイクロカプセル化変色システムをもたらすようにマイクロカプセル内にカプセル化されている、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
選択された前記圧力閾値が達成された際に、前記マイクロカプセルは、前記可視的な色変化を生成するために破断する必要がない、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
選択された前記圧力閾値が達成された際に、前記可視的な色変化が、前記マイクロカプセル内で発生する、請求項５０に記載の方法。
【請求項５３】
前記格納された変色システムは、コーティングに配合されている、請求項３０に記載の方法。
【請求項５４】
前記格納された変色システムは、インクに配合されている、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
食料品の高圧加工処理中の圧力閾値の達成を示すための方法であって、
圧力センサーを前記食料品と確実に結合させること
を含み、前記圧力センサーは、
染料、
顕色剤、および
溶媒
を含む、格納された変色システムを備え、
前記顕色剤は、前記変色システムの圧力に従って、前記染料と可変的に相互作用し、
前記圧力閾値が達成された際に、前記染料および前記顕色剤は相互作用し、可視的な色変化をもたらす、
方法。
【請求項５６】
前記食料品を前記高圧加工処理に供することをさらに含む、請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
前記可視的な色変化が発生したか否かを検出することをさらに含む、請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
前記可視的な色変化の検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されたことを示している、請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記可視的な色変化の不在の検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されなかったことを示している、請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】
前記変色システムは、前記圧力閾値の前記達成を記録する、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
前記変色システムは、可逆的変色システムを含む、請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
前記可逆的変色システムは、色記憶特性を含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
前記色記憶特性は、圧力が前記圧力閾値から低下した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記染料は、ロイコ染料を含む、請求項６３に記載の方法。
【請求項６５】
前記ロイコ染料は、実質的に無色の状態と、可視的に着色された状態との間で可逆的に変化する、請求項６４に記載の方法。
【請求項６６】
前記圧力閾値が達成された際に、前記ロイコ染料は、前記実質的に無色の状態から前記可視的に着色された状態へと可逆的に変化する、請求項６５に記載の方法。
【請求項６７】
圧力が前記圧力閾値から低下した際に、前記可視的に着色された状態は保持される、請求項６６に記載の方法。
【請求項６８】
前記可逆的変色システムは、可逆的サーモクロミック変色システムを含む、請求項６７に記載の方法。
【請求項６９】
前記可逆的サーモクロミック変色システムは、
前記可逆的サーモクロミック変色システムが前記可視的に着色された状態へと変化する、呈色温度、
前記可逆的サーモクロミック変色システムが前記可視的に着色された状態から変化する、脱色温度
を含み、
前記呈色温度は、前記脱色温度とは異なる、
請求項６８に記載の方法。
【請求項７０】
前記呈色温度は、前記脱色温度未満である、請求項６９に記載の方法。
【請求項７１】
前記色記憶特性は、温度が前記呈色温度から上昇した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項７０に記載の方法。
【請求項７２】
前記色記憶特性は、温度が前記呈色温度から上昇した際に、前記可視的に着色された状態の保持を促進する、請求項７１に記載の方法。
【請求項７３】
前記呈色温度は、前記脱色温度とは少なくとも約１０セルシウス度異なる、請求項７２に記載の方法。
【請求項７４】
前記可逆的サーモクロミック変色システムは、
凝固点、および
融点
を含み、
前記凝固点は、前記融点とは異なる、
請求項６８に記載の方法。
【請求項７５】
前記色記憶特性は、温度が前記凝固点から上昇した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項７４に記載の方法。
【請求項７６】
前記色記憶特性は、温度が前記凝固点から上昇した際に、前記可視的に着色された状態の保持を促進する、請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
前記凝固点は、前記融点とは少なくとも約１０セルシウス度異なる、請求項７６に記載の方法。
【請求項７８】
前記変色システムは、カプセル化変色システムをもたらすようにカプセル内にカプセル化されている、請求項５９に記載の方法。
【請求項７９】
前記変色システムは、マイクロカプセル化変色システムをもたらすようにマイクロカプセル内にカプセル化されている、請求項７８に記載の方法。
【請求項８０】
選択された前記圧力閾値が達成された際に、前記マイクロカプセルは、前記可視的な色変化を生成するために破断する必要がない、請求項７９に記載の方法。
【請求項８１】
選択された前記圧力閾値が達成された際に、前記可視的な色変化が、前記マイクロカプセル内で発生する、請求項７９に記載の方法。
【請求項８２】
前記格納された変色システムは、コーティングに配合されている、請求項５９に記載の方法。
【請求項８３】
前記格納された変色システムは、インクに配合されている、請求項８２に記載の方法。
【請求項８４】
圧力センサーを使用する方法であって、
前記圧力センサーを食料品と確実に結合させること
を含み、前記圧力センサーは、
染料、
顕色剤、および
溶媒
を含む、格納された変色システムを備え、
前記顕色剤は、前記変色システムの圧力に従って、前記染料と可変的に相互作用し、
圧力閾値が達成された際に、前記染料および前記顕色剤は相互作用し、可視的な色変化をもたらす、
方法。
【請求項８５】
前記食料品を高圧加工処理に供することをさらに含む、請求項８４に記載の方法。
【請求項８６】
前記可視的な色変化が発生したか否かを検出することをさらに含む、請求項８５に記載の方法。
【請求項８７】
前記可視的な色変化の検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されたことを示している、請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】
前記可視的な色変化の不在の検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されなかったことを示している、請求項８７に記載の方法。
【請求項８９】
前記圧力センサーを視覚的に観察して、前記可視的な色変化が発生したか否かを検出することをさらに含む、請求項８６に記載の方法。
【請求項９０】
前記可視的な色変化の視覚的な検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されたことを示している、請求項８９に記載の方法。
【請求項９１】
前記可視的な色変化の不在の視覚的な検出は、前記高圧加工処理中に前記圧力閾値が達成されなかったことを示している、請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
圧力センサーを作製する方法であって、
染料、
顕色剤、および
溶媒
を含む変色システムを格納することを含み、
前記顕色剤は、前記変色システムの圧力に従って、前記染料と可変的に相互作用し、
圧力閾値が達成された際に、前記染料および前記顕色剤は相互作用し、可視的な色変化をもたらす、
方法。
【請求項９３】
前記染料、前記顕色剤、および前記溶媒を組み合わせることをさらに含む、請求項９２に記載の方法。
【請求項９４】
前記変色システムをカプセル化することをさらに含む、請求項９２に記載の方法。
【請求項９５】
前記変色システムをマイクロカプセル化することをさらに含む、請求項９４に記載の方法。
【請求項９６】
前記格納された変色システムをコーティングに配合することをさらに含む、請求項９２に記載の方法。
【請求項９７】
前記格納された変色システムをインクに配合することをさらに含む、請求項９６に記載の方法。
【請求項９８】
前記インクを基材上にプリントすることをさらに含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項９９】
前記圧力閾値は、少なくとも約１０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１００】
前記可視的な色変化が少なくとも約１０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項９９に記載の方法。
【請求項１０１】
前記圧力閾値は、少なくとも約２０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１０２】
前記可視的な色変化が少なくとも約２０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１０１に記載の方法。
【請求項１０３】
前記圧力閾値は、少なくとも約３０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１０４】
前記可視的な色変化が少なくとも約３０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１０３に記載の方法。
【請求項１０５】
前記圧力閾値は、少なくとも約４０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１０６】
前記可視的な色変化が少なくとも約４０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１０５に記載の方法。
【請求項１０７】
前記圧力閾値は、少なくとも約５０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１０８】
前記可視的な色変化が少なくとも約５０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１０７に記載の方法。
【請求項１０９】
前記圧力閾値は、少なくとも約６０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１１０】
前記可視的な色変化が少なくとも約６０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１０９に記載の方法。
【請求項１１１】
前記圧力閾値は、少なくとも約７０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１１２】
前記可視的な色変化が少なくとも約７０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１１１に記載の方法。
【請求項１１３】
前記圧力閾値は、少なくとも約８０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１１４】
前記可視的な色変化が少なくとも約８０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１１３に記載の方法。
【請求項１１５】
前記圧力閾値は、少なくとも約９０，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１１６】
前記可視的な色変化が少なくとも約９０，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１１５に記載の方法。
【請求項１１７】
前記圧力閾値は、少なくとも約１００，０００ｐｓｉである、請求項９２に記載の方法。
【請求項１１８】
前記可視的な色変化が少なくとも約１００，０００ｐｓｉの圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１１７に記載の方法。
【請求項１１９】
前記可視的な色変化が約１００，０００ｐｓｉを上回る圧力で発生するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１１７に記載の方法。
【請求項１２０】
前記圧力閾値の前記達成を記録するように、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項９２に記載の方法。
【請求項１２１】
可逆的変色システムとして、前記変色システムを調合することをさらに含む、請求項１２０に記載の方法。
【請求項１２２】
色記憶特性を有するように、前記可逆的変色システムを調合することをさらに含む、請求項１２１に記載の方法。
【請求項１２３】
前記色記憶特性は、圧力が前記圧力閾値から低下した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項１２２に記載の方法。
【請求項１２４】
前記色記憶特性は、温度の上昇が前記可視的な色変化の後に発生した際に、前記可視的な色変化の保持を促進する、請求項１２３に記載の方法。
【請求項１２５】
前記圧力閾値は、事前選択された圧力閾値を含む、請求項９２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本国際特許協力条約特許出願は、２０１６年９月２３日に出願された米国仮特許出願第６２／３９９，１０３号の利益を主張している２０１７年９月２１日に出願された仮特許出願でない特許出願第１５／７１２，０４９号の継続出願であり、前記出願の各々は、本明細書中に参考とし本明細書によって援用される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
Ｉ．発明の開示
本発明の特定の実施形態の広範な目的は、染料、顕色剤、および溶媒を有する、格納された変色システムを含み、それによって、顕色剤が、変色システムの圧力に従って、染料と可変的に相互作用する、圧力センサーを提供することであり得る。圧力閾値が達成された際に、染料および顕色剤は相互作用し、可視的な色変化をもたらす。さらに、可視的な色変化は、圧力が低下した際および温度が上昇した際に保持することができ、それによって、圧力閾値の達成が効果的に記録される。
【０００３】
本発明の特定の実施形態の、別の広範な目的は、（ｉ）食料品の高圧加工処理中に圧力閾値が達成されたかどうかを視覚的に判定するための、または（ｉｉ）食料品の高圧加工処理中の圧力閾値の達成を示すための、圧力センサーを使用する方法であって、圧力センサーを食料品と確実に結合させることを含む、方法を提供することであり得る。さらに、方法は、必ずしも必須であるわけではないが、食料品を高圧加工処理に供することを含んでもよい。さらに、方法は、必ずしも必須であるわけではないが、可視的な色変化が発生したか否かを検出することを含んでもよい。特定の実施形態に関して、可視的な色変化が発生したか否かを検出することは、圧力センサーを視覚的に観察することを含んでもよい。
【０００４】
当然、本発明のさらなる目的が、明細書の他の領域、図面、写真、および特許請求の範囲の全体を通じて開示される。
ＩＩ．図面の簡単な説明
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１Ａ】図１Ａは、ＨＰＰ処理の前、また対応して、事前選択された圧力閾値に対する曝露の前であるため、圧力センサーの変色システムが可視的な色変化を受けていない、食料品と確実に結合された本圧力センサーの特定の実施形態の図解である。
【０００６】
【図１Ｂ】図１Ｂは、ＨＰＰ処理された際、また対応して、事前選択された圧力閾値に対して曝露された際に、それによって、圧力センサーの変色システムが可視的な色変化を受けた、図１Ａに示された本圧力センサーの特定の実施形態の図解である。
【０００７】
【図１Ｃ】図１Ｃは、ＨＰＰ処理後に、大気圧まで減圧した後でも、圧力センサーの変色システムが可視的な色変化を保持している、図１Ｂに示された本圧力センサーの特定の実施形態の図解である。
【０００８】
【図２Ａ】図２Ａは、ＨＰＰ処理の前、また対応して、事前選択された圧力閾値に対する曝露の前であるため、染料および顕色剤が複合体化しておらず、したがって、圧力センサーの変色システムが可視的な色変化を受けていない、食料品と確実に結合された本圧力センサーの特定の実施形態による断面図である。
【０００９】
【図２Ｂ】図２Ｂは、ＨＰＰ処理された際、また対応して、事前選択された圧力閾値に対して曝露された際に、それによって、事前選択された圧力閾値の達成が、可視的な色変化をもたらす可視的に着色された染料−顕色剤複合体の形成を促進する、図２Ａに示された本圧力センサーの特定の実施形態を図示する。
【００１０】
【図２Ｃ】図２Ｃは、ＨＰＰ処理後に、大気圧まで減圧した後でも、可視的に着色された染料−顕色剤複合体が安定に保持されており、したがって、可視的な色変化を提供し続けている、図２Ｂに示された本圧力センサーの特定の実施形態を図示する。
【００１１】
【図３】図３は、色記憶特性を有する本サーモクロミック変色システムの特定の実施形態のヒステリシス特性の図解である。
【００１２】
【図４】図４は、５つの本圧力センサー試料を、事前選択された異なる圧力閾値のＨＰＰ処理に供した後に得られた、実験結果の写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
ＩＩＩ．発明を実施するための様式
これより、主として図１Ａから図１Ｃを参照する。これらは、圧力閾値が達成されたかどうかを視覚的に判定するための、または圧力閾値の達成を示すための、圧力センサー（１）の特定の実施形態を使用する方法であって、圧力センサー（１）は、染料（３）、顕色剤（４）、および溶媒（５）を含む、格納された変色システム（２）を含む、方法を図解している。顕色剤（４）は、変色システム（２）の圧力に従って、染料（３）と可変的に相互作用し、それによって、事前選択された圧力閾値が達成された際に、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用し、検出または視覚的に観察することができる可視的な色変化（６）がもたらされる。
【００１４】
これより、主として図２Ａから図２Ｃを参照する。上記に関して詳しく述べると、染料（３）と顕色剤（４）との間の相互作用が、検出または視覚的に観察することができる、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）の形成をもたらして、事前選択された圧力閾値が達成されたことを示す。
【００１５】
したがって、使用方法は、例えば、圧力センサー（１）を視覚的に観察することによって、可視的な色変化が発生したか否かを検出することを含んでもよい。ここで、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）の形成によってもたらされる可視的な色変化（６）の視覚的な検出は、事前選択された圧力閾値が達成されたことを示している。反対に、可視的な変化が発生しなかったことを意味する、可視的な色変化（６）の不在の視覚的な検出は、事前選択された圧力閾値が達成されなかったことを示している。
【００１６】
高圧加工
本圧力センサー（１）は、事前選択された圧力閾値と呼ばれる、所望される圧力が、食品加工容器（８）などの容器（８）内で達成されたことを検出および合図するのに特に有用であり得る。特に望ましい用途では、容器（８）は、食料品（９）の微生物汚染によって引き起こされる脅威を低減するための高圧加工（ＨＰＰ）方法において使用される加圧容器（８）である。
【００１７】
ＨＰＰ食品加工方法については周知であり、他者によって説明されている。ＨＰＰ方法は、処理された食料品（９）の微生物安全性を高めるのに有効であることが公知であるが、これらの方法は、ＨＰＰ処理された食料品（９）およびその関連するパッケージングが、ＨＰＰ処理の前後において同じ外観を有することが多いという重大な欠点を有する。ＨＰＰ設備の故障または不適切な運転によって、消費にとって安全でない可能性があるが、そのように処理されていないにもかかわらずＨＰＰ処理された食料品（９）の外観を有している食料品（９）が生産される可能性がある。したがって、処理されていない食料品（９）を保管または使用する者は、食料品（９）に存在する微生物リスクを理解し損なう可能性があり、重篤な疾病、傷害、または死がもたらされる可能性がある。この理由から、食料品（９）のＨＰＰ処理状態が正確に監視されていることを確保するために、多くの場合、ＨＰＰ方法における製品の輸送制御に対しては厳しい注意が払われている。そのような輸送制御方法は、著しい労力および費用を課すものであり、それでもなお、適切な汚染低減方法が用いられていることを確保できない場合がある。必要とされるのは、（ｉ）ＨＰＰ処理レジメン全体を通して食料品（９）と同行し（すなわち、インジケーターが、食料品（９）と同じ処理を受けるように）、（ｉｉ）食料品（９）およびインジケーターを格納する容器（８）において事前選択された圧力閾値が達成されたかどうかを示すことができるインジケーターである。本開示は、圧力センサー（１）として構成されたそのようなインジケーター、および圧力センサー（１）を使用する方法を提供し、圧力センサー（１）は、ＨＰＰ処理を受ける食料品（９）と確実に結合させることができる。
【００１８】
指示デバイスを、加工を受ける食料品（９）と確実に結合させる、いくつかの方法が公知であり（例えば、デバイスおよび食料品（９）を、互いの上に、互いに対して、互いからもしくは互いと、または共通のラック、パッケージ、パレットなどの上に、それらに対して、それらからもしくはそれらと、接着する、結び付ける、束ねる、取り付ける、包む、詰める、混合する、交互配置する、または共同包装するためのデバイスおよび機構）、ＨＰＰ処理による共同加工のために、本明細書に記載されている圧力センサー（１）を、１つまたは複数の食料品（９）と確実に結合させるために使用することができる。
【００１９】
有利なことには、本明細書に記載されている圧力センサー（１）および方法は、ＨＰＰ処理に供された食料品（９）が、事前選択された圧力閾値に供されていることの、簡便な、好ましくは直接的な視覚的指標または確認を提供する。この比較的単純な確認手段によって、ＨＰＰ処理される食料品（９）に関する輸送制御を提供する、煩雑かつ高価な方法の必要性が低減され、ＨＰＰ処理の意図せざる回避を防止することができる。
【００２０】
定義
本明細書において使用される場合、「センサー」という用語は、刺激を検出または測定し、それに対して特定の方法で反応する、組成物または装置を意味する。
【００２１】
本明細書において使用される場合、「格納された」という用語は、染料（３）、顕色剤（４）、および溶媒（５）が連続的に、物理的に近接して保持されており、これによって、これらの化合物間での相互作用が可能となっていることを示す。加えて、格納されていることによって、変色システム（２）は、変色システム（２）を破損または破壊する可能性がある外部環境から分離される。
【００２２】
本明細書において使用される場合、「事前選択された」という用語は、所定の、または前もって決定されたということを意味する。
【００２３】
本明細書において使用される場合、「閾値」という用語は、ある特定の現象が発生するかまたは表れるために得られるかまたは超える必要がある点を意味する。
【００２４】
本明細書において使用される場合、「染料」という用語は、色を変化させることができる化学物質、例えば、本顕色剤（４）と反応して、ヒトの眼によって識別することができる光学特性を呈する、染料−顕色剤複合体（７）を形成可能である発色剤などを意味する。
【００２５】
本明細書において使用される場合、「顕色剤」という用語は、本染料（３）と反応して、ヒトの眼によって識別することができる光学特性を呈する、染料−顕色剤複合体（７）を形成可能である化学物質を意味する。「顕色剤」という用語は、「色顕色剤」と同義であってもよく、両方とも、染料（３）の色の変化を促進する化学物質を意味する。
【００２６】
本明細書において使用される場合、「溶媒」という用語は、必ずしも必須であるわけではないが、相変化物質と同義であってもよく、ここで、相変化物質は、単純に、１つの相から別の相へと変化する物質として本明細書においては定義される。
【００２７】
本明細書において使用される場合、「食料品」という用語は、消費可能である（食用または飲用を含む）か、または消費可能な品目もしくは物品を作製するための材料として有用である、商品、品目、または物品を意味する。食料品（９）の非限定的な例としては、果実、ジュース、野菜、穀類、穀粉、ミルク、ヨーグルト、加糖飲料、肉、加工食品、医薬、および同類のものが挙げられる。
【００２８】
本明細書において使用される場合、「検出する」という用語およびその形態は、存在を発見または確認することを意味する。
【００２９】
ＨＰＰ処理に供される、例えば食料品（９）および本圧力センサー（１）などの２つの物体は、確実に結合させた物体をＨＰＰ処理に供しても、それら２つの物体の間の結合が破壊されることはないと予期し得る場合に、「確実に結合」されている。そのような確実な結合の非限定的な例としては、１つの物体を別の物体に接着すること、２つの物体を一緒に結び付けること、両方の物体を入れ物に格納すること、１つの物体を（例えば、印刷用インクとして構成された圧力センサー（１））を、他方の物体（例えば、食料品（９））を格納するために使用されるパッケージング材料または入れ物上にプリントすること、１つの物体（例えば、圧力センサー（１））を、他方の物体（例えば、食料品（９））を格納するために使用されるパッケージング材料または入れ物に貼り付けること、および１つの物体（例えば、圧力センサー（１））を、他方の物体（例えば、食料品（９））を封入するために使用されるパッケージング材料の一部に積層することが挙げられる。
【００３０】
圧力センサー−食料品アセンブリ
上に述べた通り、本開示は、ＨＰＰ方法において１つまたは複数の食料品（９）と一緒に使用するための圧力センサー（１）を提供する。
【００３１】
重要な実施形態では、本開示は、食料品（９）を処理するための、ＨＰＰ方法における事前選択された圧力閾値の達成を示すためのアセンブリに関し、ここで、このアセンブリは、図１Ａから図２Ｃに示されているように、本明細書に記載されている圧力センサー（１）と確実に結合された食料品（９）を含む。
【００３２】
ＨＰＰ設備は、典型的には、作業流体、最も一般的には水を使用する。そのような設備は、概して、食料品（９）または本アセンブリを置くことができる容器（８）などの圧力チャンバを含む。積載した（すなわち、食料品（９）または本アセンブリを容器（８）内に置いた）後、容器（８）には作業流体が充填され、容器（８）は、作業流体に対して高静水圧（例えば、約２９，０００ｐｓｉから約１４５，０００ｐｓｉ、より典型的には約２９，０００ｐｓｉから約８７，０００ｐｓｉ）を印加することによって加圧される。
【００３３】
容器（８）における作業流体内の圧力は、作業流体全体を通して均一であるため、また運転中のＨＰＰ装置における作業流体は、食料品（９）または本アセンブリを完全に包囲しているため、容器（８）内の静水圧は、食料品（９）または本アセンブリに対して等方的に印加される（すなわち、いかなる特定の方向も、別の方向より大きいということはない）。食料品（９）または本アセンブリが圧縮性物質（水および他の流体はＨＰＰ圧力において実質的に圧縮できない傾向にあるため、例えば、気泡などのガス）を含有しない限り、食料品（９）または本アセンブリの形状は、（食料品（９）内のタンパク質の変性など、一部の微視的変化は発生する可能性があるものの）有意に変わらない傾向にある。さらに、事前選択された圧力閾値における変形に耐えることができる部分を含まない食料品（９）も、食料品（９）内で圧力を伝達することになり、結果として、容器（８）に対して印加された静水圧は、処理された食料品（９）または本アセンブリ全体を通して発生する。
【００３４】
事前選択された圧力閾値における食料品（９）の維持は、食料品（９）上またはその内部に存在する可能性がある微生物（例えば、細菌、カビ、酵母菌、寄生生物、または同類のもの）に対して損傷をもたらす。損傷の厳密な性質にかかわらず、ＨＰＰ処理に供された微生物は、ＨＰＰ処理されていない微生物よりも実質的に低い割合で複製および代謝を行うようである。この効果が、食料品（９）をＨＰＰ処理することの望ましさに関する主要な根拠である。
【００３５】
圧力センサー
再度簡単に要約すると、また、図１Ａから図２Ｃに示されているように、組成物または装置の形態を採ることができる圧力センサー（１）は、染料（３）、顕色剤（４）、および溶媒（５）を含む、格納された変色システム（２）を含む。顕色剤（４）は、変色システム（２）の圧力に従って、染料（３）と可変的に相互作用し、それによって、事前選択された圧力閾値が達成された際に、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用し、検出または視覚的に観察することができる可視的な色変化（６）がもたらされる。
【００３６】
染料および顕色剤
本変色システム（２）は、可逆的変色システムであってもよく、これは、可視的な色変化が、不可逆的な色変化または永続的な色変化とは対照的に、可逆的であってもよいことを意味する。
【００３７】
したがって、特定の実施形態に関して、本変色システム（２）の染料（３）は、２つの形態の間で可逆的に変化することができ、これら２つの形態の一方が典型的には無色または実質的に無色である、ロイコ染料（３）を含んでもよい。
【００３８】
例証を目的とする、あくまでも非限定的なほんのわずかの例としては、ロイコ染料（３）は、クリスタルバイオレットラクトン（ＣＡＳ番号：１５５２−４２−７）、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ６３（ＣＡＳ番号：１６５２１−３８−３）、２’−（ジベンジルアミノ）−６’−（ジエチルアミノ）フルオラン（ＣＡＳ番号：３４３７２−７２−０）、または同類のものであってもよい。
【００３９】
特定の実施形態に関して、ロイコ染料（３）は、電子供与性化合物（またはプロトン受容性化合物）であってもよい。さらに、顕色剤（４）は、電子受容性化合物（またはプロトン供与性化合物）、例えば酸、また特に弱酸などを含んでもよい。電子供与性ロイコ染料（３）と、電子受容性顕色剤（４）との間で相互作用（具体的には、電子移動反応）が発生すると、ロイコ染料（３）は、例えば無色または実質的に無色の状態から可視的に着色された状態へと、可逆的に色を変化させる。
【００４０】
例証を目的とする、あくまでも非限定的なほんのわずかの例としては、顕色剤（４）は、３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコール（ＣＡＳ番号：１０２０−３１−１）、４，４’−（１，３−ジメチルブチリデン）ジフェノール（ＣＡＳ番号：１０２０−３１−１）、２，２’−ビフェノール（ＣＡＳ番号：１８０６−２９−７）、または同類のものであってもよい。
【００４１】
いかなる特定の動作原理にも束縛されるものではないが、本変色システム（２）内では、事前選択された圧力閾値が達成されると、顕色剤（４）が、電子移動反応を介して、ロイコ染料（３）と可逆的に相互作用して、ロイコ染料（３）のラクトン環を開放し、その開放構造を安定化することで、超分子的な、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）が形成され、可視的な色変化（６）はこのことに起因し得ると考えられる。開放されている場合、ラクトン環は本質的にカチオン性であり、それによって、そのπ電子の共役が拡張され、可視スペクトルの吸収を可能にして、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）がもたらされる。ここで、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）の安定性は、少なくとも部分的には、ロイコ染料（３）に対する顕色剤（４）の親和性によって決定される。
【００４２】
溶媒
本変色システム（２）は、ロイコ染料（３）と顕色剤（４）との間における可逆的相互作用をもたらすかまたはそれを制御する、溶媒（５）をさらに含む。
【００４３】
特定の実施形態に関して、本変色システム（２）にとって有用であり得る溶媒（５）は、（ｉ）染料（３）および顕色剤（４）が両方とも可溶性である溶媒（５）であってもよく、（ｉｉ）例えばカプセルまたはマイクロカプセル（１０）内に、染料（３）および顕色剤（４）とともに格納されて、対応するカプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）をもたらすことができる溶媒（５）であってもよい。カプセルまたはマイクロカプセル（１０）内に格納された場合、溶媒（５）は、ロイコ染料（３）と顕色剤（４）との間における相互作用を促進してもよい。
【００４４】
特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、炭化水素であってもよい。
【００４５】
特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、ケトンであってもよい。
【００４６】
特定の実施形態に関して、ケトンは、以下の通りの式Ｉを有してもよい。
【化１】
2019532289.tif 000003
【００４７】
特定の実施形態に関して、ケトンは式Ｉを有してもよく、式中、Ｒ’およびＲ’’は、同じであってもまたは異なっていてもよく、Ｒ’およびＲ’’は、（ｉ）直鎖状、分岐状、もしくは環状のアルキル基、（ｉｉ）直鎖状、分岐状、もしくは環状のアルケニル基、（ｉｉｉ）直鎖状、分岐状、もしくは環状のアルキニル基、（ｉｖ）アリール基、または（ｖ）ヘテロアリール基であってもよく、ここで、これらの基のいずれも、非置換であってもまたは置換されていてもよい。
【００４８】
特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、エステルであってもよい。
特定の実施形態に関して、エステルは、以下の通りの式ＩＩを有してもよい。
【化２】
2019532289.tif 000004
【００４９】
特定の実施形態に関して、エステルは式ＩＩを有してもよく、式中、Ｒ’およびＲ’’は、同じであってもまたは異なっていてもよく、Ｒ’およびＲ’’は、（ｉ）直鎖状、分岐状、もしくは環状のアルキル基、（ｉｉ）直鎖状、分岐状、もしくは環状のアルケニル基、（ｉｉｉ）直鎖状、分岐状、もしくは環状のアルキニル基、（ｉｖ）アリール基、または（ｖ）ヘテロアリール基であってもよく、ここで、これらの基のいずれも、非置換であってもまたは置換されていてもよい。
【００５０】
特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、アルコールであってもよい。
【００５１】
特定の実施形態に関して、アルコールは、脂肪族アルコール、芳香族アルコール、またはそれらの組合せであってもよい。
【００５２】
特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、単一の化合物であってもよい。
【００５３】
他の特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、２種またはそれよりも多くの化合物の混合物であってもよい。特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、上に記載した例証的溶媒（５）のうちの２種またはそれよりも多くの混合物であってもよい。
【００５４】
いかなる特定の動作原理にも束縛されるものではないが、本変色システム（２）内では、顕色剤（４）は、溶媒（５）とも相互作用して、溶媒−顕色剤複合体が形成され得ると考えられる。ここで、この相互作用は、少なくとも部分的には、溶媒（５）に対する顕色剤（４）の親和性によって決定される。
【００５５】
したがって、可視的な色変化（６）は、顕色剤（４）との複合体形成に関する、ロイコ染料（３）と溶媒（５）との間での競合に関連し得ると仮定することができる。ここで、顕色剤（４）は、それがより大きい親和性を有する分子（単数まはた複数）と複合体を形成する。
【００５６】
いったん複合体が形成されると、その複合体は、複合体を不安定化するのに十分な量のエネルギーがシステムに投入され、それによって複合体の構成要素を解離させるまで、安定であることが理解されるべきである。
【００５７】
本圧力センサー（１）に関して、事前選択された圧力閾値よりも低いかまたはそれに満たない圧力、例えば大気圧では、顕色剤（４）は、ロイコ染料（３）に対するよりも溶媒（５）に対して大きい親和性を有してもよく、したがって、溶媒−顕色剤複合体が、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）よりも好まれ得る。したがって、顕色剤（４）は、ロイコ染料（３）と相互作用して可視的な色変化を生成することを妨げられ、また対応して、ラクトン環は閉鎖されており、ロイコ染料（３）は、事前選択された圧力閾値よりも低いかまたはそれに満たない圧力では、無色または実質的に無色である。
【００５８】
反対に、事前選択された圧力閾値が達成されると、顕色剤（４）は、溶媒（５）に対するよりもロイコ染料（３）に対して大きい親和性を有し、それゆえに、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）が形成および安定化され、可視的な色変化（６）が生成される。
【００５９】
色記憶
上に記載した通り、本変色システム（２）は、圧力によって調節される色変化に対して影響を受けやすくてもよい。さらに、本変色システム（２）は、色記憶特性を有してもよく、ここでは、事前選択された圧力閾値が達成された際に、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）が形成された後でも、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）は、圧力が、事前選択された圧力閾値から、例えば大気圧を含めた、事前選択された圧力閾値よりも低いかまたはそれに満たない圧力まで低下した際に安定なままであり続け、それゆえに、可視的な色変化（６）は、事前選択された圧力閾値よりも低いかまたはそれに満たない圧力でも保持され得る。対応して、圧力センサー（１）は、事前選択された圧力閾値の達成を効果的に記録することができ、これは、現在の圧力しか示すことができず、圧力インジケーターが現在の圧力に対して曝露される前に曝露されていた圧力を示すことができない、従来の圧力インジケーターとは対照的である。
【００６０】
圧力によって調節される色変化に対して影響を受けやすいことに加えて、本変色システム（２）は、温度によって調節される色変化に対して影響を受けやすくてもよい、サーモクロミック変色システム（２）であってもよい。
【００６１】
特定の実施形態に関して、本サーモクロミック変色システム（２）は、可逆的サーモクロミック変色システム（２）であってもよく、ここで、温度によって調節される色変化は、不可逆的な色変化または永続的な色変化とは対照的に、可逆的であってもよい。
【００６２】
本可逆的サーモクロミック変色システム（２）は、色記憶特性を有してもよく、ここでは、事前選択された圧力閾値が達成された際に、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）が形成された後でも、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）は、（ｉ）圧力が事前選択された圧力閾値から低下した際および（ｉｉ）温度が上昇した際に安定なままであり続け、それゆえに、可視的な色変化（６）は保持され得る。対応して、圧力センサー（１）は、温度が上昇した際でも、事前選択された圧力閾値の達成を効果的に記録することができる。
【００６３】
本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の色記憶特性は、少なくとも部分的に、感圧性であり、圧力が上昇すると体積が凝縮する溶媒（５）によって付与され得る。いかなる特定の動作原理にも束縛されるものではないが、圧力の上昇は、可逆的サーモクロミック変色システム（２）の呈色温度を変えると考えられる。例えば、圧力が上昇すると、可逆的サーモクロミック変色システム（２）の呈色温度は、対応して上昇する。
【００６４】
したがって、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）は、可逆的サーモクロミック変色システム（２）が実質的に無色の状態から可視的に着色された状態へと変化する、呈色温度を含んでもよい。また、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）は、可逆的サーモクロミック変色システム（２）が可視的に着色された状態から実質的に無色の状態へと変化する、脱色温度を含んでもよい。
【００６５】
驚くべきことに、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の呈色温度および脱色温度は異なっていてもよく、これは、呈色温度が、脱色温度から離散していてもよいことを意味する。例えば、呈色温度は、脱色温度未満であってもよい。
【００６６】
結果として、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の色記憶特性は、温度が呈色温度から呈色温度を上回るかまたはそれよりも高い温度へと上昇した際の、可視的な色変化の保持を促進することができる。加えて、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の色記憶特性は、温度が呈色温度から呈色温度を上回るかまたはそれよりも高い温度へと上昇した際の、可視的に着色された状態の保持を促進することができる。
【００６７】
特定の実施形態に関して、呈色温度は、脱色温度とは少なくとも約１０セルシウス度異なっていてもよく、これは、脱色温度が、呈色温度を少なくとも約１０セルシウス度上回り得ることを意味する。
【００６８】
特定の実施形態に関して、呈色温度は、脱色温度とは、少なくとも約５セルシウス度、少なくとも約１０セルシウス度、少なくとも約１５セルシウス度、少なくとも約２０セルシウス度、少なくとも約２５セルシウス度、少なくとも約３０セルシウス度、少なくとも約３５セルシウス度、少なくとも約４０セルシウス度、少なくとも約４５セルシウス度、少なくとも約５０セルシウス度、少なくとも約５５セルシウス度、少なくとも約６０セルシウス度、少なくとも約６５セルシウス度、少なくとも約７０セルシウス度、少なくとも約７５セルシウス度、少なくとも約８０セルシウス度、少なくとも約８５セルシウス度、少なくとも約９０セルシウス度、少なくとも約９５セルシウス度、少なくとも約１００セルシウス度、および約１００セルシウス度超を含むかまたはそれらからなる群から選択される少なくとも１つ分異なっていてもよい。
【００６９】
特定の実施形態に関して、呈色温度は、可逆的サーモクロミック変色システム（２）の凝固点と関連付けられてもよい。したがって、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）は、可逆的サーモクロミック変色システム（２）が実質的に無色の状態から可視的に着色された状態へと変化する、（ｉ）凝固点を含んでもよい。また、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）は、可逆的サーモクロミック変色システム（２）が可視的に着色された状態から実質的に無色の状態へと変化する、融点を含んでもよい。
【００７０】
驚くべきことに、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の凝固点および融点は異なっていてもよく、これは、凝固点が、融点から離散していてもよいことを意味する。例えば、凝固点は、融点未満であってもよい。
【００７１】
結果として、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の色記憶特性は、温度が凝固点から凝固点を上回るかまたはそれよりも高い温度へと上昇した際の、可視的な色変化の保持を促進することができる。加えて、本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の色記憶特性は、温度が凝固点から凝固点を上回るかまたはそれよりも高い温度へと上昇した際の、可視的に着色された状態の保持を促進することができる。
【００７２】
特定の実施形態に関して、凝固点は、融点とは少なくとも約１０セルシウス度異なっていてもよく、これは、融点が、凝固点を少なくとも約１０セルシウス度上回り得ることを意味する。
【００７３】
特定の実施形態に関して、凝固点は、融点とは、少なくとも約５セルシウス度、少なくとも約１０セルシウス度、少なくとも約１５セルシウス度、少なくとも約２０セルシウス度、少なくとも約２５セルシウス度、少なくとも約３０セルシウス度、少なくとも約３５セルシウス度、少なくとも約４０セルシウス度、少なくとも約４５セルシウス度、少なくとも約５０セルシウス度、少なくとも約５５セルシウス度、少なくとも約６０セルシウス度、少なくとも約６５セルシウス度、少なくとも約７０セルシウス度、少なくとも約７５セルシウス度、少なくとも約８０セルシウス度、少なくとも約８５セルシウス度、少なくとも約９０セルシウス度、少なくとも約９５セルシウス度、少なくとも約１００セルシウス度、および約１００セルシウス度超を含むかまたはそれらからなる群から選択される少なくとも１つ分異なっていてもよい。
【００７４】
これより、主として図３を参照する。色記憶特性を有する本可逆的サーモクロミック変色システム（２）の特定の実施形態のヒステリシス特性は、色密度の温度に対する依存性を図解することによって説明することができ、ここでは、上に述べた通り、可逆的サーモクロミック変色システム（２）の呈色温度は圧力によって変えることができ、特に、圧力が上昇すると呈色温度は上昇することが、ここでは直ちに認識される。
【００７５】
再び、主として図３を参照すると、ｙ軸は色密度を示しており、ｘ軸は温度を示している。可逆的サーモクロミック変色システム（２）の色密度は、矢印によって示される方向で、曲線に沿って温度とともに変化する。点Ａは、完全に着色された状態を達成するための最高温度Ｔ１における色密度を示している（ここでは、Ｔ１は完全呈色温度である）。点Ｂは、完全に着色された状態を保持するための最高温度Ｔ２における色密度を示している（ここでは、Ｔ２は脱色開始温度である）。点Ｃは、完全に脱色された状態または無色の状態を達成するための最低温度Ｔ３における色密度を示している（ここでは、Ｔ３は完全脱色温度である）。点Ｄは、完全に脱色された状態または無色の状態を保持するための最低温度Ｔ４における色密度を示している（ここでは、Ｔ４は呈色開始温度である）。
【００７６】
再び、主として図３を参照すると、完全に着色された状態、および完全に脱色された状態または無色の状態の両方が、Ｔ２とＴ４との間において存在し得るが、保持される状態は、先に達成されていた状態に左右される。例えば、Ｔ１に対して曝露された際に、完全に着色された状態が先に達成された場合、完全に着色された状態は、Ｔ２に等しいかまたはそれを上回る温度に対して曝露されるまで、保持されることになる。あるいは、Ｔ３に対して曝露された際に、完全に脱色された状態または無色の状態が先に達成された場合、完全に脱色された状態または無色の状態は、Ｔ４に等しいかまたはそれよりも低い温度に対して曝露されるまで、保持されることになる。
【００７７】
特定の実施形態に関して、着色された状態、または脱色された状態もしくは無色の状態は、着色された状態、または脱色された状態もしくは無色の状態が達成された温度から約５セルシウス度から約１００セルシウス度の間の温度に曝露された際に保持され得る。換言すれば、ヒステリシスの程度、またはヒステリシス範囲、またはヒステリシス窓ΔＨを示す温度範囲の幅を表す、図３に示されている線分ＥＦの長さは、約５セルシウス度から約１００セルシウス度の間の範囲であり得る。
【００７８】
あくまでも例証的なＨＰＰに関する一例では、事前選択された圧力閾値が達成されると、サーモクロミック変色システム（２）は、可視的な色変化（６）を受け、Ｔ１で完全に着色され得る。その後、完全に着色された状態は、圧力が低下した際、例えば、圧力が大気圧まで低下した際も保持され得る。さらに、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）は、温度Ｔ２に到達するまで安定なままであり続けるため、完全に着色された状態は、加熱した際も保持され得る。
【００７９】
特定の実施形態に関して、Ｔ１は、必ずしも必須であるわけではないが、約２０℃よりも低い温度であってもよい。例えば、Ｔ１は、必ずしも必須であるわけではないが、約−３０℃から約２０℃の間の温度であってもよい。
【００８０】
特定の実施形態に関して、Ｔ２は、必ずしも必須であるわけではないが、約３０℃を上回る温度であってもよい。例えば、Ｔ２は、必ずしも必須であるわけではないが、約３０℃から約９０℃の間の温度であってもよい。
【００８１】
相変化物質
特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、変色システム（２）の圧力に従って、液相（または実質的な液相）と固相（または実質的な固相）との間で変化する、相変化物質であってもよい。
【００８２】
特定の実施形態に関して、溶媒（５）は、事前選択された圧力閾値が達成された際に、液相から固相へと変化し得る。
【００８３】
特定の実施形態に関して、溶媒（５）の固相は、ロイコ染料（３）と顕色剤（４）との間の相互作用を促進または可能にすることができ、ここで、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）は、そのπ電子の拡張共役を有する結晶化構造であり得る。したがって、事前選択された圧力閾値が達成された際に、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）が形成され、検出または視覚的に観察することができる可視的な色変化（６）がもたらされる。
【００８４】
対照的に、事前選択された圧力閾値よりも低いかまたはそれに満たない圧力において存在し得る、溶媒（５）の液相は、ロイコ染料（３）と顕色剤（４）との間の相互作用を妨げ、ロイコ染料（３）を無色または実質的に無色にする可能性がある。
【００８５】
注目すべきことに、変色システム（２）の色記憶特性に起因して、事前選択された圧力閾値が達成された後でも、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）は、温度Ｔ２に到達するまでは、溶媒（５）が液相であっても（例えば、圧力が低下した際）安定なままであり続けることができる。これは、温度Ｔ２に等しいかまたはそれよりも高い温度のみが、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を不安定化するのに十分な量のエネルギーをシステムに投入するためである。
【００８６】
マイクロカプセル
上に述べた通り、本変色システム（２）は格納されており、これは、染料（３）、顕色剤（４）、および溶媒（５）が連続的に、物理的に近接して保持されており、これによって、これらの化合物間での相互作用が可能となっていることを意味する。加えて、格納されていることによって、変色システム（２）は、変色システム（２）を破損または破壊する可能性がある外部環境から分離される。
【００８７】
これより、主として図２Ａから図２Ｃを参照する。特定の実施形態に関して、変色システム（２）は、カプセルまたはマイクロカプセル（１０）内にカプセル化されて、対応するカプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）をもたらしてもよく、ここで、カプセルまたはマイクロカプセル（１０）は、実施形態に応じて、約３００ナノメートルから約１００ミクロンの間の範囲の直径を有し得る。
【００８８】
変色システム（２）の周囲でカプセルまたはマイクロカプセル（１０）を形成する、カプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）は、多数の多様なポリマーのいずれか、例えばメラミンホルムアルデヒド樹脂（ＣＡＳ番号：９００３−０８−０１）、ポリウレタン樹脂（ＣＡＳ番号：９００９−５４−５）、アクリル樹脂、または同類のものから形成されていてもよい。
【００８９】
注目すべきことに、カプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）は、可視的な色変化（６）が発生するために、破断または破裂する必要がない。これは、可視的な色変化（６）が発生するために、それらのカプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）が破断または破裂することを必要とする、従来の圧力指示システムとは著しい対照をなす。例えば、従来の圧力指示システムは、発色剤および色顕色剤を含む場合があり、これらのうちの少なくとも一方は、他方からそれを分離するためにカプセル化されており、それによって、発色剤および色顕色剤が相互作用するのを妨げている。したがって、カプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）は、発色剤および色顕色剤が物理的に近接し、これによって、これらの化合物間での相互作用が可能となり、可視的な色変化（６）がもたらされ得るように、破断または破裂しなければならない。例えば、カプセルまたはマイクロカプセルが破断または破裂すると、発色剤がそこから放出され、色顕色剤と接触および反応し、視覚的に検出することができる、着色された生成物が形成される。
【００９０】
重要性のため換言すれば、本変色システム（２）を格納するカプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）が、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成するため、また対応して、可視的な色変化（６）が発生するために、破断または破裂することは必要とされないか、または必須ではない。
【００９１】
特定の実施形態に関して、カプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）は、可視的な色変化（６）が発生するために、破断または破裂しないことが必要とされ得る。換言すれば、可視的な色変化（６）は、カプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）が無傷なままであり続け、それによって、変色システム（２）を格納するように機能している場合にのみ発生し得る。
【００９２】
注目すべきことに、本変色システム（２）を格納するカプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）は、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成するために、破断する必要がないため、可視的な色変化（６）は、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）に対して印加される圧力が等方的であるかまたは異方的であるかにかかわらず発生する。このことは、本圧力センサー（１）と、典型的には、異方的圧力が印加された際にのみ色を変化させる従来の圧力インジケーターとの間の、別の有意な差異である。
【００９３】
カプセル壁またはマイクロカプセル壁（１２）の特性、例えばその組成、剛性、可撓性、壁厚、サイズ（カプセルまたはマイクロカプセルの直径に対応する）などは、ＨＰＰによって処理される特定の食料品を含めた、特定の状況に従って選択することができる事前選択された圧力閾値において可視的に色を変化させるカプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）がもたらされるように選択することができる。
【００９４】
コーティング
圧力センサー（１）の特定の実施形態に関して、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）は、コーティング（１３）に配合されていてもよい。あくまでも例証的な一例では、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）は、インク（１４）に配合されていてもよい。
【００９５】
特定の実施形態に関して、インク（１４）は、フレキソ印刷インキ、グラビアインキ、オフセットインキ、およびスクリーンインキを含むかまたはそれらからなる群から選択することができる。インク（１４）は、用途に応じて、水性、溶剤系、ＵＶ硬化型、湿式、乾式、またはそれらの組合せであってもよい。
【００９６】
例証を目的とする、あくまでも非限定的なほんのわずかの例としては、インク（１４）は、アクリル系溶剤、アクリル系エマルジョン、スルホン化ポリエステル、または同類のものを含んでもよい。
【００９７】
特定の実施形態に関して、インク（１４）は、基材（１５）に対するプリントによる適用、例えば、ＨＰＰのために設計されたパッケージング材料として構成された基材（１５）上へのプリントのために特別に調合されてもよい。
【００９８】
基材
圧力センサー（１）の特定の実施形態に関して、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）は、多数の多様な材料のいずれかから形成することができる基材（１５）に対して連結されてもよい。
【００９９】
重要なことには、基材（１５）は、必ずしも必須であるわけではないが、可撓性であってもよく、これは、比較的容易に、例えば人力でまたは手で曲げることが可能であることを意味する。これは、容易に曲げることができないか、または壊すことなく曲げることができない、剛性材料とは対照的である。無論、特定の実施形態に関して、基材（１５）は、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、剛性であってもよい。
【０１００】
加えて、特定の実施形態に関して、圧力センサー（１）は、必ずしも必須であるわけではないが、基材（１５）に対して連結されたカプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）を覆うカバー（１６）をさらに含み、したがって、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）が基材（１５）とカバー（１６）との間に配設されてもよい。
【０１０１】
カバー（１６）は、審美的理由のため、または例えば、圧力センサー（１）の要素と食料品（９）との間の、直接的な接触、もしくはＨＰＰ方法の作業流体との共通の接触を通じた接触を防止することが望ましい場合、安全性の理由のために使用されてもよい。一部の事例では、作業流体に対して実質的に不透過性である材料、例えば防水性または耐水性の材料などの内部に圧力センサー（１）を格納することによって、カプセル化もしくはマイクロカプセル化変色システム（１１）、または圧力センサー（１）と、作業流体との間の接触を防止することが望ましい場合がある。
【０１０２】
基材（１５）およびカバー（１６）の厳密な形状および立体構造は、極めて重要であるわけではない。しかしながら、一部の実施形態は、より容易な製造および組み立てに応用することができる。例えば、一実施形態では、基材（１５）およびカバー（１６）は、シートの形態を有する（すなわち、基材（１５）およびカバー（１６）は、互いに隣接して対向する２枚のシートとして構成される）。基材（１５）およびカバー（１６）は、おおよそ同じ厚さを有してもよく、または異なる厚さを有してもよく、例えば、それぞれが、約２から５０ミルの厚さを有するプラスチックフィルムであってもよい。
【０１０３】
基材（１５）およびカバー（１６）のそれぞれが作製される材料は、基材（１５）が、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）を支持するのに十分であるべきであり、カバー（１６）が、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）を覆うのに十分であるべきであるという点以外は、実質的に重要ではない。例として、基材（１５）およびカバー（１６）のそれぞれが、約２から１０ミルの厚さを有するポリエステルフィルムであってもよい。好ましくは、基材（１５）およびカバー（１６）のうちの少なくとも一方は透明である。
【０１０４】
基材（１５）およびカバー（１６）のうちの少なくとも一方は、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）の形成と関連付けられる可視的な色変化（６）の、例えば、圧力センサー（１）の視覚的観察による検出を可能とするように適合された検視部を有してもよい（すなわち、圧力センサー（１）の解体は必要とされない）。あるいは、圧力センサー（１）は、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）が形成されたかどうかを判定するために解体されてもよい。特定の実施形態に関して、基材（１５）およびカバー（１６）のうちの少なくとも一方は、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）の形成と関連付けられる可視的な色変化（６）が、検視部の直接的な視覚的観察によって検出することができるように、十分に透明または半透明である。
【０１０５】
特定の実施形態に関して、基材（１５）およびカバー（１６）のうちの一方または両方が、食料品（９）を格納するための、パッケージング材料もしくはパッケージ、またはそれらの部品として作用し得る。基材（１５）、カバー（１６）、または両方は、パッケージング材料の一体部分であってもよい（すなわち、パッケージング材料と単一構造であるため、基材（１５）またはカバー（１６）の除去は、パッケージング材料の一体性、およびその内側を外部環境から分離するその機能を損なう可能性がある）。あるいは、基材（１５）、カバー（１６）、または両方は、パッケージング材料とは別個であってもよい（例えば、引裂可能、着脱可能、または剥離可能）。
【０１０６】
基材（１５）およびカバー（１６）のうちの一方だけでもパッケージング材料の一部であるならば、圧力センサー（１）デバイスは、好ましいことに、パッケージング材料が無傷である場合に、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）と、食料品（９）を格納するパッケージング材料の空洞との間で流体連通が発生しないように構成することができる。そのような構成は、カプセルもしくはマイクロカプセル（１０）、またはカプセルもしくはマイクロカプセル（１０）内に格納された変色システム（２）が、パッケージング材料内に包装された食料品（９）と接触することになる可能性を低減する。
【０１０７】
特定の実施形態に関して、変色システム（２）を格納するカプセルまたはマイクロカプセル（１０）は、基材（１５）に対して、カバー（１６）に対して、または両方に対して、直接的に結着されてもよく、または結着剤によって結着されてもよい。
【０１０８】
あるいは、他の特定の実施形態に関して、変色システム（２）を格納するカプセルまたはマイクロカプセル（１０）は、基材（１５）またはカバー（１６）に近接して保持されるが、必ずしもそれらの任意の表面に対して結着されなくてもよい。
【０１０９】
事前選択された圧力閾値の範囲
格納された本変色システム（２）の染料（３）および顕色剤（４）は、用途に応じて、事前選択された多数の多様な圧力閾値のいずれかが達成された際に、相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし得る。例えば、事前選択された圧力閾値は、少なくとも約１０，０００ｐｓｉから約１００，０００ｐｓｉの間の範囲であってもよい。
【０１１０】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約１０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約１０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約１０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約１０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約１０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約１０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１１】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約２０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約２０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約２０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約２０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約２０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約２０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１２】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約３０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約３０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約３０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約３０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約３０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約３０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１３】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約４０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約４０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約４０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約４０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約４０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約４０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１４】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約５０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約５０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約５０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約５０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約５０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約５０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１５】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約６０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約６０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約６０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約６０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約６０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約６０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１６】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約７０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約７０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約７０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約７０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約７０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約７０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１７】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約８０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約８０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約８０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約８０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約８０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約８０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１８】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約９０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約９０，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約９０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約９０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約９０，０００ｐｓｉまたは少なくとも約９０，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１１９】
特定の実施形態に関して、事前選択された圧力閾値は、約１００，０００ｐｓｉまたは少なくとも約１００，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約１００，０００ｐｓｉまたは少なくとも約１００，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、約１００，０００ｐｓｉまたは少なくとも約１００，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１２０】
あくまでも非限定的な一例では、事前選択された圧力閾値は、約８７，０００ｐｓｉであってもよく、対応して、約８７，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露された場合、染料（３）および顕色剤（４）は相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成し、可視的な色変化（６）をもたらし、それによって、圧力センサー（１）およびそれが確実に結合されている任意の食料品（９）が、少なくとも約８７，０００ｐｓｉの圧力に対して曝露されていることが示され得る。
【０１２１】
特定の実施形態に関して、圧力センサー（１）は、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）の複数の集合を含んでもよく、ここで、それぞれの集合は、それが反応して可視的な色変化（６）をもたらす、特徴的な事前選択された圧力閾値を有する。
【０１２２】
あくまでも例証的な一例では、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）の第１の集合は、比較的低い事前選択された圧力閾値（例えば、１５，０００ｐｓｉ）において可視的な色変化（６）をもたらしてもよく、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）の第２の集合は、比較的高い事前選択された圧力閾値（例えば、８７，０００ｐｓｉ）において可視的な色変化（６）をもたらしてもよく、ここで、第１の集合および第２の集合は、それらの内部に、同じまたは異なる染料を格納してもよい。
【０１２３】
あくまでも第２の例証的な例では、カプセル化またはマイクロカプセル化変色システム（１１）の複数の集合であって、それぞれが、それが反応して可視的な色変化（６）をもたらす、特徴的な事前選択された圧力閾値を有する、複数の集合が、例えば、それらの集合を、事前選択された圧力閾値が増加する順に連続的に配置することによって、およびそれらの集合の発色をそれらの関連する事前選択された圧力閾値と相互に関連付けるインディシアを、圧力センサー（１）上またはその内部に含むことによって、それらの発色の観察を容易にする配置で配設されていてもよい。
【０１２４】
追加的なインジケーター
特定の実施形態に関して、本圧力センサー（１）は、圧力センサー（１）の圧力感知機能性を、（例えば）温度感知機能性または湿度感知機能性と組み合わせることができるように、それと関連する他のインジケーター（例えば、温度インジケーターまたは湿度センサー）を含んでもよい。
【０１２５】
圧力センサーの使用
本圧力センサー（１）は、例えば、食料品（９）のＨＰＰ処理中に、事前選択された圧力閾値が達成されているかどうかを視覚的に判定するための方法で使用することができる。また、本圧力センサー（１）は、例えば、食料品（９）のＨＰＰ処理中に、事前選択された圧力閾値の達成を示すまたは確認するための方法で使用することができる。
【０１２６】
それぞれの方法は、圧力センサー（１）を食料品（９）と確実に結合させることを含む。さらに、それぞれの方法は、必ずしも必須であるわけではないが、食料品（９）および確実に結合された圧力センサー（１）をＨＰＰ処理に供することを含んでもよい。さらに、それぞれの方法は、必ずしも必須であるわけではないが、可視的な色変化（６）が発生したか否かを検出することを含んでもよい。特定の実施形態に関して、可視的な色変化（６）が発生したか否かを検出することは、圧力センサー（１）を視覚的に観察することを含んでもよい。
【０１２７】
したがって、例えば視覚的観察による可視的な色変化（６）の検出は、ＨＰＰ処理中に事前選択された圧力閾値が達成されたことを示し得る。対照的に、例えば視覚的観察による可視的な色変化（６）の不在の検出は、ＨＰＰ処理中に事前選択された圧力閾値が達成されなかったことを示し得る。
【０１２８】
圧力センサー（１）は、単一の食料品（９）、単一のパッケージ、複数の食料品（９）、または複数のパッケージと確実に結合されてもよい。圧力センサー（１）および食料品（９）を確実に結合させる方法は、極めて重要であるわけではなく、事実上、ＨＰＰ処理中に圧力センサー（１）および食料品（単数まはた複数）（９）の結合を保持することになる任意の結合方法を使用することができる。
【０１２９】
非限定的な例として、圧力センサー（１）は単に、ＨＰＰ処理のために使用される容器（８）に固定されずに置かれていてもよく、解離が所望されるまで、食料品（９）とともにそこに放置されていてもよい。しかしながら、典型的には、圧力センサー（１）は、ＨＰＰ処理後も食料品（９）と結合したままであり続けることが好ましい。この目標を達成するために、圧力センサー（１）および食料品（９）は、任意の方法で、食品加工業界において典型的に使用される任意のデバイスを使用して結合され得る。非限定的な例として、圧力センサー（１）は、食料品（９）、パッケージング材料もしくはパッケージに対して、または食料品（９）、パッケージング材料もしくはパッケージを格納する入れ物もしくはラックに対して接着、糊付け、結び付け、または別様に取り付けることができる。
【０１３０】
圧力センサー（１）は、食料品（９）とともに共同包装されてもよく、または圧力センサー（１）を除去もしくは壊すことなくパッケージもしくは入れ物から食料品（９）を除去することができないように、食料品（９）を格納するパッケージもしくは入れ物を密封するために使用されてもよい。同様に、圧力センサー（１）は、食料品（９）の商業的輸送、陳列、もしくは販売のために使用されるパッケージの一部であってもよく、またはその内部に格納されていてもよい。非限定的な例として、圧力センサー（１）は、小売販売用に食料品（９）を密封するために使用される２層の可撓性プラスチックフィルムの間に挟持されていてもよい。そのような配置では、圧力センサー（１）は、好ましくは、食料品（９）が密封されている区画とは別々の（それと流体連通しない）区画に密封される。
【０１３１】
圧力センサー（１）および食料品（９）を確実に結合することによって、圧力センサー（１）によって表示される情報（すなわち、事前選択された圧力閾値がＨＰＰ処理中に達成されたか否か）は、食料品（９）と関連付けられたままであり続け、食料品（９）の下流ユーザー（すなわち、食品加工工場の作業員、小売業者、または顧客）に、食料品（９）のＨＰＰ処理状態に関して通知することができる。
【実施例】
【０１３２】
（実施例１）
これより、本開示の主題について、以下の実施例を参照しながら説明する。この実施例は、例証を目的として提供されているに過ぎず、主題はこの実施例に限定されず、むしろ本明細書に提供される教示の結果として明らかとなるすべての変形形態を包括することに留意されたい。
【０１３３】
本明細書に記載されている本圧力センサー（１）の特定の実施形態が、ＨＰＰ処理中に、事前選択された圧力閾値が達成されたかどうかを視覚的に判定するため、またはＨＰＰ処理中に、事前選択された圧力閾値の達成を示すために使用することができるかどうかを試験するために、圧力センサー（１）を開発し、モデルＨＰＰシステムにおいて試験した。
【０１３４】
圧力センサー（１）は、上に記載したような色記憶特性を有し、染料として約５〜１０％ｗ／ｗの７−［４−（ジエチルアミノ）−２−エトキシフェニル］−７−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）フロ［３，４−ｂ］ピリジン−５−オン（ＣＡＳ番号：６９８９８−４０−４）、顕色剤として約１０〜２０％ｗ／ｗの４−［２−（４−ヒドロキシフェニル）−４−メチルペンタン−２−イル］フェノール（ＣＡＳ番号：６８０７−１７−６）、および溶媒として約７０〜８５％ｗ／ｗのドデカノフェノン（ＣＡＳ番号：１６７４−３８−０）を含む、マイクロカプセル化サーモクロミック変色システム（１１）を含んだ。ここで、このマイクロカプセル化サーモクロミック変色システム（１１）は、米国特許第８，８８３，０４９号、米国特許第９，１７５，１７５号、および米国特許第９，６９５，３２０号に教示されている通りに調製した。これらの特許はそれぞれ、ここに、参照により本明細書に組み込まれる。
【０１３５】
マイクロカプセル化サーモクロミック変色システム（１１）を、ＪＯＮＣＲＹＬ（登録商標）１４２（ＢＡＳＦより入手可能）およびＳＵＲＦＹＮＯＬ（登録商標）１０４（Ａｉｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓより入手可能）を含むインクに配合した。その後、この調合物を、ポリプロピレンフィルムとして構成された基材（１５）上にプリントして、試験用の圧力センサー（１）がもたらされた。
【０１３６】
その後、５つの別々の圧力センサー（１）をそれぞれ、入れ物に対して連結して、圧力センサー−入れ物構築物をもたらし、これをその後、容器（８）内に配設し／置き、ＨＰＰ処理に供した。ここで、５つの別々の圧力センサー−入れ物構築物はそれぞれ、事前選択された異なる圧力閾値に供された（表１に示されている通り）。それぞれの圧力センサー−入れ物構築物が配設され／置かれた容器（８）は、大気圧では、約１５℃の初期温度を有したことに留意されたい。事前選択されたそれぞれの圧力閾値が達成された後、容器（８）は減圧され、大気圧に戻され、それぞれの圧力センサー（１）に対する影響が観察された。
【０１３７】
試験の結果を表１に示す。ここでは、色変化は１５，０００ｐｓｉでは観察されなかったが、２５，０００ｐｓｉ、３５，０００ｐｓｉ、４５，０００ｐｓｉ、および８５，０００ｐｓｉが達成された際には、可視的な色変化（６）が観察された。加えて、図４は、（ｉ）試料１の色変化なし、および（ｉｉ）試料２から５の、それらそれぞれの事前選択された圧力閾値が達成された際の、無色または実質的に無色から青色への可視的な色変化（６）を示す写真である。
【表１】
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【０１３８】
この実施例において説明および示されている観察から、本圧力センサー（１）が、（ｉ）ＨＰＰ処理中に、事前選択された圧力閾値が達成されたかどうかを視覚的に判定することにとって、および（ｉｉ）ＨＰＰ処理中に、事前選択された圧力閾値の達成を示すことにとって好適であることが結論付けられた。
【０１３９】
ＨＰＰ処理の温度
ＨＰＰ処理中において、可変的な条件としては圧力および温度が挙げられる。本明細書に注記されているように、染料（３）および顕色剤（４）が相互作用して、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を形成する圧力である、変色システム（２）の事前選択された圧力閾値は、ＨＰＰ処理の温度を変えることによって調整することができることが理解されるべきである。例えば、ＨＰＰ処理の温度を上昇させることによって、変色システム（２）が反応する事前選択された圧力閾値を、対応して上昇させることができる。反対に、ＨＰＰ処理の温度を低下させることによって、変色システム（２）が反応する事前選択された圧力閾値を、対応して低下させることができる。
【０１４０】
また、ＨＰＰ処理中に、圧力の上昇に加えて、温度の上昇も観察される場合があり、これは断熱過程である。例えば、ＨＰＰ中に、水の断熱圧縮によって、圧力が１４，５００ｐｓｉ上昇する毎に、システムの温度が約３セルシウス度上昇することが予期され得る。
【０１４１】
したがって、最大圧力が、可視的に着色された染料−顕色剤複合体（７）を不安定化するのに十分な量のエネルギーがシステムに投入される点であるＴ２に等しくなったり、またはそれを上回ったりしないことを確保するために、ＨＰＰ処理中に容器（８）内で到達される最高温度に対して配慮を払うべきである。
【０１４２】
前述のことから容易に理解することができるように、本発明の基本的概念は、様々な方法で具体化することができる。本発明は、圧力センサーの多数かつ色々な実施形態、ならびにそのような圧力センサーを作製および使用するための方法を伴う。
【０１４３】
したがって、本明細書で開示されていたり、または本出願に添付されている図もしくは表に示されたりしている、本発明の特定の実施形態または要素は、限定的であることを意図するものではなく、むしろ本発明によって一般的に包括されている多数かつ色々な実施形態、またはそれらの任意の特定の要素に関して包括されている均等物を例示するものである。加えて、本発明の単一の実施形態または要素についての具体的な説明は、可能であるすべての実施形態または要素について明示的に説明するものではない場合があり、多くの代替手段が、本明細書および図によって暗示的に開示されている。
【０１４４】
ある装置のそれぞれの要素またはある方法のそれぞれのステップは、装置の用語または方法の用語によって説明されている場合があるということが理解されるべきである。そのような用語は、本発明に対して与えられる暗示的に広い権利範囲を明示的にすることが所望される場合、置換することが可能である。あくまでも一例ではあるが、方法のすべてのステップは、行為、その行為を行うための手段、またはその行為を引き起こす要素として開示される可能性があるということが理解されるべきである。同様に、ある装置のそれぞれの要素は、物理的な要素、またはその物理的な要素が促進する行為として開示される可能性がある。あくまでも一例ではあるが、明示的に考察されているか否かにかかわらず、「組合せ」の開示は、「感知する」行為の開示を包括すると理解されるべきであり、また、反対に、「感知する」行為の開示が有効に存在する場合、そのような開示は、「センサー」の開示を包括し、さらには「感知する手段」の開示すら包括すると理解されるべきである。それぞれの要素またはステップに関するそのような代替的用語は、本明細書中に明示的に包含されているものと理解されるべきである。
【０１４５】
加えて、使用されているそれぞれの用語に関して、本出願におけるそれらの用語の利用がこのような解釈と矛盾しない限り、Random House Webster's Unabridged Dictionary、第２版に含まれているような一般的な辞書の定義が、それぞれの用語に関して、本明細書に包含されていると理解されるべきであり、それぞれの定義はここに参照により組み込まれる。
【０１４６】
本明細書におけるすべての数値は、明示的に示されているか否かにかかわらず、「約」という用語によって修飾されているものと想定される。本発明の適用上、範囲は、１つの「約」特定の値から別の「約」特定の値までとして表される場合がある。そのような範囲が表される場合、別の実施形態は、その１つの特定の値から他方の特定の値までを包含する。端点による数値範囲の列挙は、その範囲内に包摂されるすべての数値を包含する。１から５の数値範囲は、例えば１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、５、およびその他の数値を包含する。範囲のそれぞれの端点は、他方の端点との関係において重要であるとともに、他方の端点から独立しても重要であることがさらに理解されよう。ある値が、「約」という先行詞を使用することによって近似値として表されている場合、その特定の値は別の実施形態を形成することが理解されよう。「約」という用語は概して、当業者が、列挙された数値と均等であるか、または同じ機能もしくは結果を有するとみなし得る範囲の数値を指す。同様に、「実質的に」という先行詞も、すべてではないがおしなべて、同じ形態、様式、または程度を意味し、その特定の要素は、当業者が同じ機能または結果を有するとみなし得る範囲の構成を有することになる。ある特定の要素が、「実質的に」という先行詞を使用することによって近似値として表されている場合、その特定の要素は別の実施形態を形成することが理解されよう。
【０１４７】
また、本発明の適用上、「ある１つの（ａ）」または「ある１つの（ａｎ）」実体という用語は、別途限定されない限り、１つまたは複数のそのような実体を指す。したがって、「ある１つの（ａ）」または「ある１つの（ａｎ）」、「１つまたは複数の」、および「少なくとも１つの」という用語は、本明細書においては交換可能に使用され得る。
【０１４８】
したがって、本出願人は、少なくとも、ｉ）本明細書において開示および記載されている圧力センサーのそれぞれ、ｉｉ）開示および記載されている、関連する方法、ｉｉｉ）これらのデバイスおよび方法のそれぞれの、同様な、均等な、さらには暗示的な変形形態、ｉｖ）示されているか、開示されているか、または記載されている機能のそれぞれを実現するような代替的実施形態、ｖ）示されている機能のそれぞれを実現し、開示および記載されている機能を実現することが暗示されているような、代替的設計および方法、ｖｉ）別個かつ個別の発明として示されている、それぞれの特色、構成要素、およびステップ、ｖｉｉ）開示されている様々なシステムまたは構成要素によって強化される応用、ｖｉｉｉ）そのようなシステムまたは構成要素によって生産される、結果として得られる生産物、ｉｘ）実質的に、上文に、また添付の実施例のいずれかを参照して記載されている、方法および装置、ｘ）開示されている先述の要素のそれぞれの様々な組合せおよび順列について特許請求を行うことが理解されるべきである。
【０１４９】
存在する場合、本出願の背景技術のセクションは、本発明が関連する技術分野の記述を提供している。このセクションはまた、ある特定の米国特許、特許出願、刊行物、または本発明が対象とする技術の水準についての関連する情報、問題もしくは懸念事項において有用な、特許請求されている発明の主題を組み込んでいたり、またはその意訳を含んでいたりする場合がある。本明細書に引用されているかまたは組み込まれている、いかなる米国特許、特許出願、刊行物、記述、または他の情報も、本発明に関する先行技術であることを認容するものとして判断、解釈、またはみなされることを意図するものではない。
【０１５０】
存在する場合、本明細書に示される特許請求の範囲は、本発明の本明細書の一部としてここに参照により組み込まれ、本出願人は、そのような特許請求の範囲のそのように組み込まれた内容のすべてまたはその一部を、特許請求の範囲のいずれかもしくはすべて、またはそれらの任意の要素もしくは構成要素を支持するための追加的な説明として使用する権利を明示的に留保し、また、本出願人はさらに、本出願によって、または任意の後続出願、もしくはその継続、分割もしくは一部継続出願によって保護が求められる主題を定義するため、あるいは任意の国の特許法、規則もしくは規制、または条約の、あらゆる利益、それに準じる手数料の低減を得るため、あるいはそれに従うため、そのような特許請求の範囲の組み込まれた内容の任意の部分もしくはそのすべて、またはそれらの任意の要素もしくは構成要素を、必要に応じて、本明細書から特許請求の範囲へと移動させる権利も留保し、逆もまた同様であり、また、参照によって組み込まれるそのような内容は、任意の後続の、本出願の継続、分割、もしくは一部継続出願を含めた本出願の係属期間全体にわたって、またはそれに対する再発行もしくは延長期間にわたって有効であるものとする。
【０１５１】
加えて、存在する場合、本明細書に示される特許請求の範囲はさらに、本発明の限られた数の好ましい実施形態についての境界線および境界について説明することを意図するものであり、本発明の最も広い実施形態として解釈されたり、特許請求され得る本発明の実施形態の完全な一覧表として解釈されたりするべきものではない。本出願人は、上に示される本明細書に基づいて、任意の継続、分割もしくは一部継続出願、または同様の出願の一部としてさらなる特許請求の範囲を展開するいかなる権利も放棄しない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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