(57)【要約】  ラムと、カップ又はその他のプリフォーム品をリドローダイに対して保持するためのリドロースリーブ組立体とを備えた缶ボディメーカである。前記リドロースリーブ組立体は、リドロースリーブと、リドロースリーブが着脱可能に連結された、軸に沿った往復運動で駆動されるリドローキャリッジと、リドロースリーブ位置合わせ機構とを含む。当該リドロースリーブ位置合わせ機構は、前記リドロースリーブがその内部を通過する通路を画成している１以上のベアリングを有するリドロースリーブモジュールと、前記リドロースリーブを前記リドローダイに半径方向に位置合わせすることを容易にするためのベアリング調整機構とを備えている。前記リドローキャリッジと前記リドロースリーブとの連結が、当該２つの部品間の前記軸に対する可変の半径方向のずれ（オフセット）を可能にしている。
2019528178.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラムと、カップ又はその他のプリフォーム品をリドローダイに対して保持するためのリドロースリーブ組立体とを備えた缶ボディメーカであって、前記リドロースリーブ組立体が、
リドロースリーブと、
リドロースリーブが着脱可能に連結された、軸に沿って往復運動で駆動されるリドローキャリッジと、
リドロースリーブ位置合わせ機構とを含み、当該リドロースリーブ位置合わせ機構が、
前記リドロースリーブがその内部を通過する通路を画成する１以上のベアリングを有するリドロースリーブモジュールと、
前記リドロースリーブモジュールを前記リドローダイに半径方向に位置合わせすることを容易にするためのベアリング調整機構とを備え、
前記リドローキャリッジと前記リドロースリーブとの連結が、当該２つの部品間の前記軸に対する可変の半径方向オフセットを可能にしている、缶ボディメーカ。
【請求項２】
前記リドローキャリッジと前記リドロースリーブとを連結するための磁気連結を備えた、請求項１に記載の缶ボディメーカ。
【請求項３】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構が、前記缶ボディメーカに対して固定されたリドロースリーブモジュールハウジングを含み、前記リドロースリーブモジュールが前記リドロースリーブモジュールハウジング内に配置されており、これにより、前記ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールの、前記リドロースリーブモジュールハウジング内での半径方向位置決めを可能にしている、請求項１又は２に記載の缶ボディメーカ。
【請求項４】
前記ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールハウジングに取り付けられた１以上のカムを含む、請求項３に記載の缶ボディメーカ。
【請求項５】
前記又は各カムが、前記リドロースリーブモジュールハウジング内を通って同軸状に延在するロッドに連結されており、当該ロッドには、前記リドロースリーブモジュールハウジングの、前記リドローキャリッジに対向する面を介してアクセス可能であり、前記又は各ロッドの回転が、関連するカムの回転を生じさせる、請求項４に記載の缶ボディメーカ。
【請求項６】
前記リドロースリーブモジュールの１以上のベアリングが、ほぼ円筒状のフレーム内に固定され、当該ほぼ円筒状のフレームが、前記リドロースリーブモジュールハウジング内に配置されており、これにより、前記ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールの半径方向位置決めを、前記円筒状のフレームを前記リドロースリーブモジュールハウジング内で移動させることにより可能にしている、請求項３〜５のいずれか一項に記載の缶ボディメーカ。
【請求項７】
前記リドロースリーブモジュールの前記１以上のベアリングが一対のベアリングを含む、請求項６に記載の缶ボディメーカ。
【請求項８】
前記円筒状のフレームが、リドロースリーブに潤滑剤を供給するための周方向溝を含み、当該溝が、前記一対のベアリングの間に配置されている、請求項７に記載の缶ボディメーカ。
【請求項９】
前記リドロースリーブモジュールが、前記ベアリングを隔離するために前記円筒状のフレームのそれぞれの端部に取り付けられた一対のリップシールを含む、請求項７又は８に記載の缶ボディメーカ。
【請求項１０】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構が、さらに、前記缶ボディメーカに取り付けられたブラケットを含み、前記リドロースリーブモジュールハウジングが前記缶ボディメーカ
に、前記ブラケットを用いて固定されている、請求項３〜９のいずれか一項に記載の缶ボディメーカ。
【請求項１１】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構が、さらに、カップ又はその他のプリフォーム品を前記リドロースリーブの前に保持及び配置するためのロケータを含み、当該ロケータが前記ブラケットに連結されており、且つ、前記ブラケットが、前記ブラケット内での前記ロケータの半径方向位置合わせを容易にするためのロケータ調整機構を有する、請求項１０に記載の缶ボディメーカ。
【請求項１２】
前記ロケータの半径方向位置合わせを容易にするため前記ロケータ調整機構が、前記ブラケットに取り付けられた１以上のカムを含む、請求項１１に記載の缶ボディメーカ。
【請求項１３】
前記ロケータ調整機構の前記又は各カムが前記ブラケット内を通って同軸状に延在するロッドに連結されており、当該ロッドには、前記リドロースリーブモジュールハウジングの、前記リドローキャリッジに対向する面を介してアクセス可能であり、前記又は各ロッドの回転が、関連するカムの回転を生じさせる、請求項１２に記載の缶ボディメーカ。
【請求項１４】
缶ボディメーカを組み上げる方法であって、
リドロースリーブを支持するためのリドロースリーブモジュールを設置するステップと、
前記リドロースリーブモジュールを移動させて、前記ボディメーカに取り付けられたリドローダイに対して前記リドロースリーブを半径方向に位置合わせさせ、次いで、前記リドロースリーブモジュールを所定位置に固定するステップと、
前記リドロースリーブを前記ボディメーカのリドローキャリッジに連結するステップとを含む、方法。
【請求項１５】
前記リドロースリーブを前記リドロースリーブモジュール内に、リドローベアリングを移動させるステップより前に、或いは当該ステップの後に配置するステップを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記リドロースリーブモジュールを移動させるステップが、前記リドロースリーブモジュールに作用する１以上のカムを回転させるステップを含む、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記リドロースリーブモジュールがリドロースリーブモジュールハウジング内に配置され、前記又は各カムが前記リドロースリーブモジュールハウジングと前記リドロースリーブモジュールとの間で作用する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
カップ又はその他のプリフォーム品のためのロケータを、前記スリーブモジュールハウジングに取り付けられたブラケット内に設置し、次いで、前記ロケータを前記リドローダイに位置合わせするように前記ロケータをブラケット内で半径方向に移動させるステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
ロケータを移動させるステップが、前記ロケータと前記ブラケットとの間で作用する１以上のカムを回転させるステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
缶ボディメーカと共に使用するための、リドロースリーブをリドローダイに位置合わせするように構成されたリドロースリーブ位置合わせ機構であって、
１以上のベアリングを有するリドロースリーブモジュールを備え、前記ベアリングが、前記リドロースリーブモジュールを通過させる通路を画成し、前記リドロースリーブ位置合わせ機構が、さらに、
ベアリング調整機構を備え、当該ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールの前記リドローダイに対する半径方向位置合わせを容易にする、リドロースリーブ位置合わせ機構。
【請求項２１】
前記缶ボディメーカに定位置で連結するためのリドロースリーブモジュールハウジングを備え、前記リドロースリーブモジュールが前記リドロースリーブモジュールハウジング内に配置されることにより、前記ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールの、前記リドロースリーブモジュールハウジング内での半径方向位置合わせを可能にする、請求項２０に記載のリドロースリーブ位置合わせ機構。
【請求項２２】
前記リドロースリーブモジュールハウジングを前記缶ボディメーカに定位置で連結するためのブラケットを備えた、請求項２１に記載のリドロースリーブ位置合わせ機構。
【請求項２３】
カップ又はその他のプリフォーム品を前記リドロースリーブの前に保持及び配置するためのロケータを備え、前記ロケータが前記ブラケットに連結されており、且つ、前記ブラケットが、前記ブラケット内での前記ロケータの半径方向位置合わせを容易にするためのロケータ調整機構を有する、請求項２２に記載のリドロースリーブ位置合わせ機構。
【請求項２４】
缶ボディメーカと共に使用するための、ツールパックモジュールであって、
フレームと、
当該フレームに連結されたリドローダイと、
請求項２０〜２３のいずれかに記載のリドロースリーブ位置合わせ機構とを備え、前記リドロースリーブ位置合わせ機構が前記フレームに連結されている、ツールパックモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶のボディメーカに関連し、特には、リドロースリーブ組立体を含む缶ボディメーカに関連する。また、本発明はリドロースリーブ位置合わせ機構、及び、缶ボディメーカと共に使用するためのリドロースリーブ位置合わせ機構を組み込んだツールパックモジュールに関連し、また、缶ボディメーカを組み上げる方法にも関連している。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる「絞り壁しごき」(“drawing and wall-ironing”)（ＤＷＩ）工程により薄肉金属缶を製造するための公知のボディメーカにおいて、カップがボディメーカに供給され、そして、ラムの端部にあるパンチにより一連のダイ内に通されて、缶の所望の寸法及び厚さにされる。一連のダイは、カップの直径を低減させ且つカップ側壁を長くするためのリドローダイと、カップをしごき加工（アイアニング）して缶本体を形成するための１以上のアイアニングダイとを含み得る。パンチ上に担持された缶本体は、最終的に、底部成形ツールと接触して、ドームのような形状を缶のベース（基部）に形成できる。例示なボディメーカが、特許文献１に記載されている。
【０００３】
ＤＷＩ工程を成功させるためには、ボディメーカに供給されるカップを、パンチの経路内に正確に配置し、そして、パンチがカップのベースを、リドローダイを通して引き出している間に所定の位置に保持することが必須である。これは、既存のボディメーカにおいては、ボディメーカクレードルの前にあるカップロケータを、往復動リドローキャリッジの前に取り付けられたリドロースリーブに正確に位置合わせすることにより達成される。パンチがカップに接触する前に、リドロースリーブがカップに入り、カップのベースをリドローダイに押し付ける。リドローキャリッジが位置ずれした場合、カップの、パンチ及びリドローダイに対する位置決めが不正確になる可能性があり、これは、製造された缶（特に薄肉金属缶の場合）の損傷又は均一性の低下をもたらすであろう。また、このような位置ずれが、機械部品の磨耗又は損傷を増大させる場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第９９３４９４２号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
既知のボディメーカの位置合わせは時間がかかるプロセスであり、製造は中断されなければならない。缶産業は大量生産的であり、これは、生産時間の損失が缶製造業者にとって非常にコスト高になり得ることを意味する。これに加えて、既知のボディメーカのための位置合わせ手順は、機械が安全で効率的に操作され得ることを保証するために、かなりの技術及び注意を必要とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、ラムと、カップ又はその他のプリフォーム品をリドローダイに対して保持するためのリドロースリーブ組立体とを備えた缶ボディメーカが提供される。前記リドロースリーブ組立体は、リドロースリーブと、リドロースリーブが着脱可能に連結された、軸に沿った往復運動で駆動されるリドローキャリッジと、リドロースリーブ位置合わせ機構とを含む。当該リドロースリーブ位置合わせ機構は、前記リドロースリーブがその内部を通過する通路を画成する１以上のベアリングを有するリドロースリーブモジュールと、前記リドロースリーブを前記リドローダイに半径方向に位置合わせすることを容易にするためのベアリング調整機構とを備えている。前記リドローキャリッジと前記リドロースリーブとの連結が、当該２つの部品間の前記軸に対する可変の半径方向オフセットを可能にしている。
【０００７】
プリフォーム品は、ＤＷＩ工程による缶体の製造に適した任意の物品を含む。ＤＷＩ工程の絞り工程中、リドロースリーブがカップ又はプリフォーム品内に、前記リドローキャリッジにより押し込まれる。この押し込みは、前記缶又はプリフォーム品のベースがリドローダイに対して保持されるように行われる。リドロースリーブは、前記ラムがその内部を通過可能なように中空である。
【０００８】
前記ボディメーカは、前記リドローキャリッジと前記リドロースリーブとを連結するための磁気連結を備え得る。
【０００９】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構は、缶ボディメーカに対して固定されたリドロースリーブモジュールハウジングを含んでもよく、前記リドロースリーブモジュールは前記リドロースリーブモジュールハウジング内に配置されることにより、前記ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールの、前記リドロースリーブモジュールハウジング内での半径方向位置決めを可能にしている。
【００１０】
前記ベアリング調整機構は、前記リドロースリーブモジュールハウジングに取り付けられた１以上のカムを含み得る。前記又は各カムは、前記リドロースリーブモジュールハウジング内を通って同軸状に延在するロッドに連結されることができ、当該ロッドには、前記リドロースリーブモジュールハウジングの、前記リドローキャリッジに対向する面を介してアクセス可能となる。前記又は各ロッドの回転が、関連するカムの回転を生じさせる。
【００１１】
前記リドロースリーブモジュールの１以上のベアリングが、ほぼ円筒状のフレーム内に固定され、当該ほぼ円筒状のフレームは、前記リドロースリーブモジュールハウジング内に配置されている。前記ベアリング調整機構は、前記リドロースリーブモジュールの半径方向の位置決めを、前記円筒状フレームを前記リドロースリーブモジュールハウジング内で移動させることにより可能にしている。前記リドロースリーブモジュールの前記１以上のベアリングは、一対のベアリングを含んでもよく、各ベアリングが前記円筒状フレーム内に配置されている。前記円筒状フレームは、前記リドロースリーブに潤滑剤を供給するための周方向の溝を含み、当該溝は、前記一対のベアリングの間に配置されている。前記リドロースリーブモジュールは、前記円筒状フレームに取り付けられた一対のリップシールを含み、当該一対のリップシールは、前記一対のベアリングの対向側のそれぞれに配置されている。
【００１２】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構は、前記缶ボディメーカに取り付けられたブラケットを含んでもよく、前記リドロースリーブモジュールハウジングは前記缶ボディメーカに、前記ブラケットを用いて固定されている。前記リドロースリーブ位置合わせ機構は、さらに、カップ又はその他のプリフォーム品を前記リドロースリーブより前に保持及び配置するためのロケータを含む。当該ロケータは前記ブラケットに連結されており、前記ブラケットは、前記ブラケット内での前記ロケータの半径方向位置合わせを容易にするためのロケータ調整機構を有する。
【００１３】
前記ロケータ調整機構は、前記ブラケットに取り付けられた１以上のカムを含み得る。前記ロケータ調整機構の前記又は各カムは、前記ブラケットを通って同軸状に延在するロッドに連結されており、当該ロッドには、前記リドロースリーブモジュールハウジングの、前記リドローキャリッジに対向する面を介してアクセス可能である。前記又は各ロッドの回転が、前記関連するカムの回転を生じさせる。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、缶ボディメーカを組み上げる方法が提供される。この方法は、リドロースリーブを支持するためのリドロースリーブモジュールを設置するステップと、前記ベアリングを移動させて、前記ボディメーカに取り付けられたリドローダイに対して前記リドロースリーブを半径方向に位置合わせし、次いで、前記リドロースリーブモジュールを所定位置に固定するステップと、前記リドロースリーブを前記ボディメーカのリドローキャリッジに連結するステップと、を含む。
【００１５】
前記方法は、さらに、前記リドロースリーブを前記リドロースリーブモジュール内に、前記リドローベアリングを移動させるステップより前に、或いは当該ステップの後に配置するステップを含む。
【００１６】
前記リドロースリーブモジュールを移動させるステップは、前記リドロースリーブモジュールに作用する１以上のカムを回転させるステップを含む。前記リドロースリーブモジュールは、リドロースリーブモジュールハウジング内に配置され得る。前記又は各カムは、前記リドロースリーブモジュールハウジングと前記リドロースリーブモジュールとの間で作用する。
【００１７】
前記方法は、さらに、カップ又はその他のプリフォーム品のためのロケータを、前記リドロースリーブモジュールハウジングに取り付けられたブラケット内に設置し、そして、前記ロケータをブラケット内で、前記ロケータを前記リドローダイに位置合わせさせるように半径方向に移動させるステップを含む。
【００１８】
本発明の第３の態様によれば、缶ボディメーカと共に使用するためのリドロースリーブ位置合わせ機構が提供される。当該リドロースリーブ位置合わせ機構は、リドロースリーブをリドローダイに位置合わせするように構成され、且つ、１以上のベアリングを有するリドロースリーブモジュールを備えており、前記ベアリングが、前記リドロースリーブを通過させる通路を画成している。前記リドロースリーブ位置合わせ機構は、さらに、ベアリング調整機構を備え、当該ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールの前記リドローダイに対する半径方向位置合わせを容易にする。
【００１９】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構は、前記缶ボディメーカに定位置で連結するためのリドロースリーブモジュールハウジングを備え得る。前記リドロースリーブモジュールは前記リドロースリーブモジュールハウジング内に配置されることにより、前記ベアリング調整機構が、前記リドロースリーブモジュールの、前記リドロースリーブモジュールハウジング内での半径方向位置合わせを可能にする。
【００２０】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構は、前記リドロースリーブモジュールハウジングを前記缶ボディメーカに定位置で連結するためのブラケットを備え得る。
【００２１】
前記リドロースリーブ位置合わせ機構は、カップ又はその他のプリフォーム品を前記リドロースリーブより前に保持及び配置するためのロケータを備え得る。当該ロケータは前記ブラケットに連結されており、且つ、前記ブラケットは、前記ロケータの前記ブラケット内での半径方向位置合わせを容易にするためのロケータ調整機構を有する。
【００２２】
本発明の第４の態様によれば、缶ボディメーカと共に使用するための、ツールパックモジュールが提供される。当該ツールパックモジュールは、フレームと、当該フレームに連結されたリドローダイと、本発明の第３の態様によるリドロースリーブ位置合わせ機構とを備えている。当該リドロースリーブ位置合わせ機構は、前記フレームに連結されている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態によるボディメーカの概略斜視図である。
【図２】図１に示したリドロースリーブ位置合わせ機構を含むツールパックモジュールの概略斜視図である。
【図３】図１に示したリドロースリーブ組立体の鉛直断面図である。
【図４】図１、図２及び図３に示したリドロースリーブ位置合わせ機構の断面概略図である。
【図５】図１〜図４に示したリドロースリーブ位置合わせ機構の概略斜視図である。
【図６】図１のボディメーカを設置する方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
慣用的なボディメーカのリドロースリーブを位置合わせすることに関する問題に対処するために、本件において、リドローキャリッジからのリドロースリーブの一時的な分離を可能にすることを提案する。さらに、リドロースリーブとリドローキャリッジとを再連結する際、リドローキャリッジとリドロースリーブとの半径方向の位置ずれが許容される。これは、実際、リドローキャリッジとリドローダイとの精密な位置合わせが必要ないことを意味する。リドロースリーブのみがこのように位置合わせされる必要があり、これは比較的容易に実行され得る。
【００２５】
図１は、板金から打ち抜かれたカップから缶本体を製造するためのボディメーカ１の概略斜視図である。ボディメーカ１は往復ラム２を備え、往復ラム２の一端にパンチ（図示せず）が取り付けられている。ラム２の前進行程中に、パンチがカップ（図示せず）に接触する。カップは、ツールパックモジュール１０１に取り付けられたリドロースリーブ組立体３により、ラムの経路に保持されている。パンチが、リドローダイ（図示せず）を通してカップを押して、細長いカップ体を形成する。細長いカップ体は、パンチ上に支持された状態で１以上のアイアニング（しごき加工）ダイ（ツールパックモジュール１０１内に収容されている）を通し、これにより、カップ本体は、さらに細長く且つ薄くされ、その後、最終的に、底部成形ツール、すなわち「ドーマー」(“domer”)４に接触する。「ドーマー」は、ベース（缶底部）にドームのような形状を形成するためのものである。ラム２の戻り行程において、形成された缶体がパンチから取り外され、そして、缶放出タレット５により、ラム軸から搬出される。
【００２６】
リドロースリーブ組立体３は、リドロースリーブ７と、リドローキャリッジ８と、リドロースリーブ位置合わせ機構１０３とを備え、リドロースリーブ位置合わせ機構１０３は、リドロースリーブ７を１以上のアイアニングダイに位置合わせするためのものである。カップは、リドロースリーブ組立体３に、ラム２より上に配置された送り込み機構６により供給される。カップは、リドロー工程中、ほぼ中空の円筒状リドロースリーブ７により所定の位置に保持される。リドロースリーブ７は、軸方向においてラム２と位置合わせされており、且つ、パンチがリドロースリーブ７内を通過することを可能にする中央穴を有する。リドロースリーブ７の後端部は、リドローキャリッジ８（ラム２の両側に配置された一対のプッシュロッド９，１０により往復運動で駆動される）に連結されている。リドロースリーブ位置合わせ機構１０３に取り付けられたカップロケータ（図示せず）がカップを、パンチ及びリドロースリーブ７がリドロースリーブ組立体３に対する後退位置にある間に受け取る。ラム２の前進行程中、パンチがカップに接触する前に、リドロースリーブ７がカップの開放端に入り、そして、カップをリドローダイに強制的に接触させる。パンチがカップのベースをリドローダイのアパーチャ（カップの直径よりも小さい直径を有する）に押し込むとき、リドロースリーブ７がカップをリドローダイに対して保持する。カップがパンチによりリドローダイを通して引かれるとき、カップの直径が減少し、カップの側壁が長くなる。こうして細長くされたカップは、次いで、パンチによりリドロー組立体３から運び出される。
【００２７】
図２は、リドロースリーブ位置合わせ機構１０３を含むツールパックモジュール１０１の概略斜視図であり、リドロースリーブ位置合わせ機構１０３がツールパックモジュール１０１の前面に取り付けられている様子を示す。リドロースリーブ７は図２には図示されていないことに留意されたい。リドローダイ１１は、ツールパックモジュール１０１のボディメーカクレードル１２内の適切な場所に堅固に保持されている。
【００２８】
図３は、リドロープロセスが完了した後の、図１に示したリドロースリーブ組立体３の鉛直断面概略図を示す。
【００２９】
図４及び図５は、それぞれ、図１、図２及び図３に示したリドロースリーブ位置合わせ機構１０３の鉛直断面概略図及び概略斜視図である。リドロースリーブ位置合わせ機構１０３の幾つかの特徴物が、これらの図面の２つ以上を同時に参照することにより、より明確に理解されよう。
【００３０】
図３に示した状態において、パンチはリドロースリーブ組立体３を通過しており、カップを押している。そして、この時点で、リドロースリーブ７（の最左端）は環状リドローダイ１１に（詳細には、リドローダイインサート１１ａに）接触している。リドロースリーブ７はリドロースリーブ位置合わせ機構１０３内に支持されており、リドロースリーブ位置合わせ機構１０３は、ほぼ円筒状のリドロースリーブモジュール１３（図４に示されている破線のボックスを参照）及びモジュールハウジング３ａを含んでいる。リドロースリーブモジュール１３の、モジュールハウジング３ａ内での半径方向位置は、以下に説明するように調整できる。
【００３１】
リドロースリーブモジュール１３は、リドロースリーブ７がラム２に同期して前後運動するときに、リドローダイ１１に対するリドロースリーブ７の位置合わせを維持する。リドロースリーブ７の後端はリドローキャリッジ８に連結されて、リドローキャリッジ８の直線運動をリドロースリーブ７に効率的に伝達している。
【００３２】
リドロースリーブ７をリドローキャリッジ８から、リドロースリーブをリドローキャリッジ８とは独立に位置合わせ可能なように取り外すことができる。リドロースリーブ７とリドローキャリッジ８との連結は、リドローキャリッジ８とリドロースリーブ７とが正確に位置合わせされることを必要としない。すなわち、リドローキャリッジ８は、リドロースリーブ７の軸に対して半径方向に位置ずれしてもよい。この融通性は、リドローキャリッジ８を正確に位置合わせすることはもはや必要でないことを意味する。なぜなら、この時点で、リドロースリーブ７がリドロースリーブモジュール１３により、リドロースリーブモジュール１３内にガイドされてリドロースリーブモジュール１３に位置合わせされているからである。
【００３３】
リドロースリーブ７はリドローキャリッジ８に連結手段を用いて連結されており、この連結手段は、これらの２つの部品が一緒に移動することを可能にするが、相対的な軸方向移動も可能にする。一実施形態において、強力な磁石１６がリドロースリーブ７の後方（最も右側）端部に、リドローキャリッジ８の対向面に係合するように取り付けられている。これらの磁石１６及び対向面は、所定範囲の半径方向位置にわたる連結を容易にするために平坦であり得る。その他の連結機構ももちろん考えられる。例えば、連結機構は、調節可能なクラッチ又はフレキシブルジョイント、例えば、ボール−ソケットジョイントであり得る。
【００３４】
使用中、リドロースリーブ７は、リドロースリーブモジュール１３を通って移動して、カップをリドローダイに強制的に接触させる。カップはカップロケータ１７により受け入れられる。カップロケータ１７は、リドロースリーブ位置合わせ機構１０３の端部に、リドローダイに隣接して取り付けられている。カップロケータ１７は、図５の斜視図に、より明確に見られる。カップロケータ１７は半円形の断面を有し、この断面の内径は、カップの外径よりも僅かに大きい。また、カップロケータ１７は、カップを所定位置に上から落とし込むことが可能なように上向きに配置されている。カップロケータ１７は、断面が半円形状のブラケット１４内に収容された３つの偏心カム１８ａ〜１８ｃにより支持されている（２つのカムは図示せず）。カップロケータ１７の、リドローダイに対する半径方向位置は、偏心カム１８ａ〜１８ｃの各々を、ブラケット１４を通って延在する一連の３本の四角ロッド１９ａ〜１９ｃを用いて回転させることにより調整できる。
【００３５】
図４及び図５に示されているように、モジュールハウジング３ａはブラケット１４の一端を含み、ブラケット１４の他端は、一対の対向するフランジ１５，１５ａによりクレードル１２に取り付けられている。フランジ１５，１５ａは互いにボルト締めされ、且つ、各々が、リドローダイ１１及びラム２を受け入れるための円筒状のボアを有する。モジュールハウジング３ａは、さらに、半円形の断面を有するブリッジ２０（図５を参照）を含む。ブリッジ２０は、ブラケット１４の端部に、鉛直方向に延在するボルト（図示せず）により固定されている。ブリッジ２０はブラケット１４とほぼ同一の内径及び外径を有し、これにより、ベアリング１３を受け入れるためのほぼ円筒状の通路２１（図４参照）を提供している。
【００３６】
リドロースリーブ位置合わせ機構１０３の構造は、図４の鉛直断面図に最良に示されている。リドロースリーブ７は図４には示されていない。モジュールハウジング３ａ内に取り付けられているリドロースリーブモジュール１３が、ベアリング支持筒２２内に配置された円筒状のベアリングフレーム１３ａを備えている。ベアリング支持筒２２は、円筒状の本体２２ａと、円筒状本体２２ａの一端から半径方向外向きに延在するフランジ２２ｂとを有する。本体２２ａの外径は、モジュールハウジング３ａを通る通路２１の内径よりも小さく、従って、これらの部品（本体２２ａと通路２１）間に間隙をもたらして、本体２２ａが通路２１内の調整された半径方向位置に配置されることを可能にしている。図５の斜視図に示されているように、フランジ部２２ｂの外径はモジュールハウジング３ａの外径とほぼ同一であり、これにより、ベアリング支持筒２２が位置合わせされたならばフランジがモジュールハウジング３ａの（最も右側の）端部に対してボルト締めされることを可能にしている。
【００３７】
ベアリング支持筒２２は、モジュールハウジング３ａ内で半径方向に位置合わせでき、この位置合わせは、通路２１内に半径方向に突出している一連の４つの偏心カム３１ａ〜３１ｄ（図５参照、２つのカムは図示せず）を、ベアリング支持筒２２の外面に接触させるように調整することにより行われる。４つのカム３１ａ〜３１ｄは通路２１の周囲に配置され、カムの下側対３１ａ，ｂはブラケット１４内に収容され、上側対３１ｃ，ｄはブリッジ２０内に収容されている。各カム３１ａ〜３１ｄは、正方形断面を有するロッド２３ａ〜２３ｄ（モジュールハウジング３ａの端部から突出している）に固定されている。ロッド２３ａ〜２３ｄを回転させると、偏心カム３１ａ〜３１ｄがベアリング支持筒２２に対して回転され、これにより、ベアリング支持筒２２の半径方向位置が通路２１内で変更されることを可能にする。
【００３８】
図４の鉛直断面図に、円筒状のベアリングフレーム１３ａが示されている。ベアリングフレーム１３ａは、ベアリング支持筒２２にボルト締めされて単一のユニットを形成しており、このユニットにおいて、２つの部品（ベアリングフレーム１３ａとベアリング支持筒２２と）は、位置合わせ固定されて互いにロックされた状態を維持する。リング２６がベアリングフレーム１３ａから内側に、ベアリングフレーム１３ａの長さの半分に沿って突出している。２つの円筒状ベアリング２６ａ，２６ｂが円筒状ベアリングフレーム１３ａ内に収容されており、リング２６の両側に配置されている。ベアリング２６ａ，２６ｂは、例えば、ＰＴＦＥ又は別の低摩擦ポリマーから作られたブッシュであり得る。リング２６は、リドロースリーブ３がベアリング２６ａ，２６ｂにより支持されることを可能にするために、ベアリング２６ａ，２６ｂに対してわずかに凹んでいる。複数の円筒状ベアリング２６ａ，２６ｂを用いることで、リドロースリーブモジュール１３を通って移動するときのリドロースリーブの安定性を向上させることが可能である。リング２６内に、潤滑剤、例えばオイルを受け入れるための周方向溝２７が設けられている。使用中、溝２７からの潤滑剤がリドロースリーブ７の外面上に堆積され、これにより、リドロースリーブ７がベアリング２６ａ，２６ｂを通って前後に移動するときの摩擦を低減する。ベアリングフレーム１３ａにはその内部に、一対の円筒状リップシール２５ａ，２５ｂが（ベアリングフレームの各端にそれぞれ）取り付けられている。これは、潤滑剤がベアリングフレーム１３ａから漏出しないようにリドロースリーブ３の外面に対するシールを形成するためである。
【００３９】
円筒状のボアが、ブリッジ２０及びベアリングロケータ２２のそれぞれの頂部を通って半径方向に設けられている。このボアは、周方向溝２７に潤滑剤を分与するための潤滑装置２８（潤滑装置２８の上部は図５にも見られる）を収容するためのものである。潤滑装置２８は、潤滑剤を収容するためのキャップ付きリザーバ２９と、分与（ディスペンス）端３０とを含む。分与端３０は、ボディメーカ１の使用中に潤滑剤が小さいアパーチャから徐々に流れ出ることを可能にしている。分与端３０は、小さいアパーチャが周方向溝２７の穴に隣接して潤滑剤がそこを通って流れるようにベアリング１３にねじ込まれている。
【００４０】
ベアリングフレーム１３ａを、一対の潤滑ベアリング２６ａ，２６ｂを含むものとして説明してきたが、機械的摩擦を低減するための代替的な部品を使用することも可能であることが理解されよう。例えば、リドロースリーブが、ボールベアリング又はローラーのセットを備えたリニアベアリングにより支持されてもよい。
【００４１】
また、リドロースリーブ位置合わせ機構１０３を、モジュール型の缶ボディメーカで使用することも可能である。例えば、リドロースリーブ位置合わせ機構１３が、缶ボディメーカに着脱可能なツールパックモジュール１０１の一部を形成してもよい。このようなツールパックモジュール１０１は位置合わせベッドに取り付けでき、この位置合わせベッドが、リドロースリーブモジュール１３の、ツールパックモジュール内に収容された部品（例えばリドローダイ）に対する位置合わせを可能にする。ツールパックモジュール１０１が位置合わせされたならば、ツールパックモジュール１０１は、缶ボディメーカのマシンベッド上で、ツールパックモジュール１０１の元の位置にて正確に交換され得る。
【００４２】
図６は、図１のボディメーカ１を組み上げる方法を示すフロー図である。この方法の第１のステップＳ１は、カップロケータ１７をリドロースリーブ位置合わせ機構１０３に取り付けることである。次いで、ステップＳ２において、リドロースリーブ７及びラム２を完全に後退させた状態で、カップロケータ１７が取り付けられたリドロースリーブ位置合わせ機構１０３をボディメーカ１に組み込む。ステップＳ３にて、ロッド１９ａ〜１９ｃを使用して、カップロケータ１７を半径方向において、ボディメーカ１に取り付けられたリドローダイ１１に対して調整する。次に、ステップＳ４にて、リドロースリーブ７をリドローキャリッジから分離し（例えば、磁気連結を解除することにより）、そして、リドロースリーブ７をリドロースリーブモジュール内に前進させる。次いで、ステップＳ５にて、リドロースリーブがリドローベアリング内に押し込まれると、ロッド２３ａ〜２３ｄが、リドロースリーブ７をリドローダイに対して半径方向に位置合わせするように調整される。或いは、リドロースリーブ７を、リドロースリーブモジュール１３がリドローダイに対して位置合わせされた後に、リドロースリーブモジュール１３内に前進させてもよい。次いで、ステップＳ６にて、リドロースリーブ７とリドローキャリッジ８とを再連結させる。この再連結が、リドロースリーブ７とリドローキャリッジ８とを相対的半径方向移動させるために実現されることが理解されよう。
【００４３】
当業者は、上述の実施形態に対する様々な修正を、本発明の範囲から逸脱せずに行い得ることを理解するであろう。
【符号の説明】
【００４４】
１  缶ボディメーカ
２  ラム
３  リドロースリーブ組立体
１０３  リドロースリーブ位置合わせ機構
３ａ  リドロースリーブモジュールハウジング
４  底部形成ツール
５  缶放出タレット
６  送り込み機構
７  リドロースリーブ
８  リドローキャリッジ
９，１０  プッシュロッド
１１  リドローダイ
１０１  ツールパックモジュール
１２  ボディメーカクレードル
１３  リドロースリーブモジュール
１３ａ  円筒状ベアリングフレーム
１４  ブラケット
１５，１５ａ  対向フランジ
１６  磁石
１７  カップロケータ
１８ａ〜１８ｃ  偏心カム
１９ａ〜１９ｃ  四角ロッド
２０  ブリッジ
２１  通路
２２  ベアリング支持筒
２２ａ  ベアリング支持筒本体
２２ｂ  ベアリング支持筒フランジ
２３ａ〜２３ｄ  ロッド
２５ａ，２５ｂ  リップシール
２６  リング
２６ａ，２６ｂ  ベアリング
２７  周方向溝
２８  潤滑装置
２９  キャップ付きリザーバ
３０  分与端
３１ａ〜３１ｄ  偏心カム
【図１】
2019528178.tif 000003
【図２】
2019528178.tif 000004
【図３】
2019528178.tif 000005
【図４】
2019528178.tif 000006
【図５】
2019528178.tif 000007
【図６】
2019528178.tif 000008
【国際調査報告】
2019528178.tif 000009
2019528178.tif 000010
2019528178.tif 000011