【手続補正書】
【提出日】平成19年9月14日(2007.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  導電性の第１の液体が充填されたチャンバと、
該チャンバの絶縁壁の第１の表面の接触域上に配置されており、前記第１の液体と混和せず、かつ該第１の液体と異なる屈折率及び実質的に同じ密度を有している絶縁性の第２の液体の液滴と、
前記第１の液体と前記絶縁壁の第２の表面上に配置された電極との間に電圧を印加するように構成された電圧源と、
電圧が印加される間に前記液滴の縁部の心合わせを維持しかつその形状を制御するための心合わせ手段と
を備えたことを特徴とする可変焦点レンズ。
【請求項２】  前記心合わせ手段は、前記電圧源によって変動電圧が印加される間に、前記液滴の心合わせの連続的維持と、該液滴の縁部の形状の連続的制御とを可能とするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３】  前記第１の表面が実質的に平坦であり、前記接触域が円形状であって、かつ前記第１の表面に垂直な軸を中心として心合わせされていることを特徴とする請求項２に記載の可変焦点レンズ。
【請求項４】  前記心合わせ手段は、前記チャンバの前記絶縁壁の前記第２の表面が前記軸に向かって漸進的に厚くなることに対応しており、前記電極が前記第２の表面に当接せしめられていることを特徴とする請求項３に記載の可変焦点レンズ。
【請求項５】  前記心合わせ手段は、前記第２の液体との前記接触域の中心に向かって、前記第１の液体に関するぬれが半径方向に減少することに対応していることを特徴とする請求項３に記載の可変焦点レンズ。
【請求項６】  前記心合わせ手段は、前記第２の液体との前記接触域の高さで前記チャンバの前記絶縁壁の誘電率が半径方向に勾配を有することに対応していることを特徴とする請求項３に記載の可変焦点レンズ。
【請求項７】  前記第１の表面が実質的に平坦であり、前記接触域が円形状であって、かつ前記第１の表面に垂直な軸を中心として心合わせされており、前記心合わせ手段は、互いに絶縁され、かつ前記軸を中心として心合わせされた１つ又は複数の同心の環状ストリップから形成された電極を備えており、前記軸に向かって減少する値を有する異なる電圧源によって前記環状ストリップに給電がなされることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項８】  前記チャンバが円筒形であり、前記第１の表面が該チャンバの内側表面であり、前記第２の液体との前記接触域が前記チャンバの円筒形区域に対応しており、前記心合わせ手段は、互いに絶縁され、かつ前記接触域の境界の高さで前記チャンバの外側表面に対して並列に配置された、同じ直径をもつ１つ又は複数の円筒形電極を備えており、前記接触域の中心に向かって減少する値を有する異なる電圧によって前記円筒形電極に給電がなされることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項９】  前記第１の表面が実質的に平坦であり、前記接触域が長方形であって、かつ前記第１の表面に垂直な軸に関して対称であり、前記心合わせ手段は、互いに絶縁され、かつ前記軸に関して対称である１つ又は複数の同心の長方形ストリップから形成された電極を備えており、前記軸に向かって減少する値を有する異なる電圧源によって長方形ストリップに給電がなされることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１０】  前記絶縁壁が平行でない２つの面を含んでおり、前記接触域が前記２つの面を橋渡ししていることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１１】  前記第２の表面の前記漸進的に厚くなる部分が、前記軸に関して心合わせされた誘電体液滴を含んでいることを特徴とする請求項４に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１２】  前記第１の表面が実質的に平坦であり、前記接触域が円形状であって、かつ前記第１の表面に垂直な軸を中心として心合わせされており、前記心合わせ手段は、互いに絶縁され、かつ前記軸を中心として心合わせされた１つ又は複数の同心の環状ストリップから形成された電極を備えており、前記環状ストリップは、前記液滴の形状を変化させるべく電圧が印加される環状ストリップの数を変化させるように構成されたスイッチを介して互いに接続されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１３】  前記第１の表面は、凹形状及び凸形状の一方を有していることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１４】  前記接触域は、前記液滴に対して高いぬれを有していることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１５】  前記接触域は、前記第１の液体に対して低いぬれを有しており、前記第１の表面の該接触域を囲む領域は、前記第１の液体に対して高いぬれを有していることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１６】  前記電極は、前記絶縁壁の前記第２の表面に接触している導体液体からなることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１７】  可変焦点レンズのアレイを形成すべく他の同様の可変焦点レンズと組み合わされたことを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１８】  前記可変焦点レンズは、３つのグループで構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項１９】  前記３つのグループは、赤、緑及び青に着色された可変焦点レンズを備えていることを特徴とする請求項１８に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２０】  前記可変焦点レンズは、カラースクリーンの一部を形成するように構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２１】  前記第１の液体は、塩を加えた水を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２２】  前記第２の液体は、油、アルカン、及びアルカンの混合物の少なくとも１つを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２３】  前記絶縁壁は、シランで処理されたガラス板を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２４】  前記絶縁壁は、フッ素化重合体を含むコーティングで覆われたガラス板を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２５】  前記絶縁壁は、フッ素化重合体とエポキシ樹脂とポリエチレンとのサンドイッチを含むコーティングで覆われたガラス板を含んでいることを特徴とする請求項２４に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２６】  前記液滴は、約６ｍｍの静止直径を有していることを特徴とする請求項１に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２７】  絶縁材料で形成された壁を有する液体格納構造と、
前記液体格納構造内に収容されており前記壁に接触している導電性の第１の液体と、
前記液体格納構造の前記壁の第１の表面の接触域上に配置されており、前記第１の液体と混和せず、かつ該第１の液体と異なる屈折率を有している絶縁性の第２の液体の液滴と、
前記第１の液体から絶縁されており、該第１の液体が接触している前記壁の近傍に位置している電極と、
前記第１の液体と前記電極との間に電界を発生するように構成された電圧源と
を備えたことを特徴とする可変焦点レンズ。
【請求項２８】  前記液体格納構造の前記壁は、平坦な壁部材を備えていることを特徴とする請求項２７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項２９】  前記液体格納構造の前記壁は、円筒形壁区域を備えていることを特徴とする請求項２７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３０】  前記電極は、前記円筒形壁区域を囲む少なくとも１つの円筒形電極を備えていることを特徴とする請求項２９に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３１】  前記第１の液体及び前記第２の液体は、実質的に同じ密度を有していることを特徴とする請求項２７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３２】  電圧が印加される間に前記液滴のその光軸に対する心合わせを維持しかつその形状を制御するための心合わせ手段をさらに備えていることを特徴とする請求項２７に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３３】  前記心合わせ手段は、前記液滴を収容する円筒形壁区域を備えていることを特徴とする請求項３２に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３４】  絶縁材料で形成された壁を有するチャンバと、
前記チャンバ内に配置されており該チャンバの前記壁に接触している導電性の第１の液体と、
前記チャンバの内に配置されており、前記第１の液体との接触面を有し、前記第１の液体と混和しない絶縁性の第２の液体と、
前記第１の液体に対して前記壁の反対側に位置している電極と、
前記第１の液体と前記壁との間のぬれを変化させ前記第１の液体及び前記第２の液体間の前記接触面の形状を変化させるべく、前記第１の液体と前記電極との間に電圧を印加するように構成された電圧源と
を備えたことを特徴とする可変焦点レンズ。
【請求項３５】  前記チャンバの前記壁は、円筒形壁区域を備えていることを特徴とする請求項３４に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３６】  前記第１の液体及び前記第２の液体は、実質的に同じ密度を有していることを特徴とする請求項３４に記載の可変焦点レンズ。
【請求項３７】  導電性であり、当該チャンバの絶縁性の壁に接触している第１の液体と、絶縁性であり、該第１の液体との接触面を有しており該第１の液体と混和しない第２の液体とを収容したチャンバを提供し、
前記第１の液体と前記壁との間のぬれを高め、これにより前記第１の液体及び前記第２の液体間の前記接触面の形状を変化させるべく、前記第１の液体と電極との間に電圧を印加する電圧源を提供する
ことを特徴とする可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項３８】  導電性であり当該チャンバの壁に接触している第１の液体と、絶縁性であり該第１の液体との接触面を有しており該第１の液体と混和しない第２の液体とを収容したチャンバを提供し、
前記第１の液体及び前記第２の液体間の前記接触面の形状を変化させるべく、前記第１の液体と電極との間に複数の異なる電圧を印加する複数の異なる電圧源を提供する
ことを特徴とする可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項３９】  前記複数の電圧源の少なくとも１つは、交流電圧源を備えていることを特徴とする請求項３８に記載の可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項４０】  前記複数の電圧源の少なくとも１つは、周波数が５０〜１０，０００Ｈｚの範囲に含まれる交流電圧源を備えていることを特徴とする請求項３８に記載の可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項４１】  前記第１の液体及び前記第２の液体は、実質的に同じ密度を有していることを特徴とする請求項３８に記載の可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項４２】  導電性である第１の液体と、絶縁性であり該第１の液体との接触面を有しており該第１の液体と混和せず、かつ該第１の液体と異なる屈折率を有している第２の液体の液滴とを収容したチャンバを提供し、
前記液滴の心合わせを維持しかつ該液滴の縁部の形状を連続的に制御するべく、電圧を変化させる電圧源を提供する
ことを特徴とする可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項４３】  導電性である第１の液体と、絶縁性であり該第１の液体との接触面を有しており該第１の液体と混和せず、かつ該第１の液体と異なる屈折率を有している第２の液体の液滴とを収容したチャンバを提供し、
前記液滴が配置された接触域の中心に向かって変形方向に電界が減少するように電圧を印加可能な電圧源を提供する
ことを特徴とする可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項４４】  導電性である第１の液体と、絶縁性であり該第１の液体との接触面を有しており該第１の液体と混和せず、かつ該第１の液体と異なる屈折率を有している第２の液体の液滴とを収容したチャンバを提供し、
電圧を印加する電極の数を変化させることにより、前記液滴の縁部の形状を制御可能な電圧源を提供する
ことを特徴とする可変焦点レンズのレンズを形成する方法。
【請求項４５】  絶縁材料で形成された壁を有する液体格納構造と、前記壁に接触している導電性の第１の液体と、該第１の液体との接触面を形成すべく該第１の液体に接触しており、該第１の液体と混和せず、かつ該第１の液体と異なる屈折率を有している絶縁性の第２の液体の液滴と、電圧源とを備えたタイプの可変焦点レンズの焦点を変化させる方法であって、
前記第１の液体の形状を変化させるべく、前記壁に対する前記第１の液体のぬれを変化させるに充分な電圧差を前記第１の液体と前記壁との間に選択的に印加し、
前記第１の液体と前記第２の液体との接触面の形状を変化させるために前記第１の液体の形状の変化を用いる
ことを特徴とする可変焦点レンズの焦点を変化させる方法。
【請求項４６】  前記液体格納構造は、円筒形壁区域を備えていることを特徴とする請求項４５に記載の可変焦点レンズの焦点を変化させる方法。
【請求項４７】  前記第１の液体及び前記第２の液体は、実質的に同じ密度を有していることを特徴とする請求項４５に記載の可変焦点レンズの焦点を変化させる方法。
【請求項４８】  導電性の第１の液体の形状を変化させるに充分な電圧を該第１の液体に選択的に印加し、
前記第１の液体と該第１の液体との接触面を形成すべく該第１の液体に接触しており、該第１の液体と混和せず、かつ該第１の液体と異なる屈折率を有している絶縁性の第２の液体の液滴との前記接触面の形状を変化させるために前記第１の液体の形状の変化を用いる
ことを特徴とする可変焦点レンズの焦点を変化させる方法。
【請求項４９】  前記第１の液体及び前記第２の液体は、実質的に同じ密度を有していることを特徴とする請求項４８に記載の可変焦点レンズの焦点を変化させる方法。