(57)【要約】【課題】トナー容器に収容されたトナーを効率良くトナー収容室（又は現像室）に補充できる現像装置を提供する。【解決手段】トナー容器７０をトナー容器装着室１６２から取り出す際は、トナー容器７０を、に矢印Ｃ方向に回転させる。この回転の際に、トナー容器装着室１６２の凸部１６２ｃはガイド板１７２の凹凸部１７２ａに常に噛み合っている（接触している）ので、凸部１６２ｃと凹凸部１７２ａの接触によってトナー容器７０とシャッタ１７０が振動する。この振動によって、トナー容器７０及びシャッタ１７０の縁１６６に乗っている（あるいは、乗りそうな）トナーはトナー容器７０又は現像室１６４に落下する。【選択図】図３
2006235306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補充用のトナーが収容されたトナー容器からトナーが補充される現像装置において、
前記トナー容器から現像装置にトナーを補充する際に、該トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記振動発生手段は、
前記トナー容器を現像装置に取り付ける際または取り外す際に、該トナー容器が動くことによって該トナー容器を振動させるものであることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
収容されたトナーが排出される排出口がその外周面に形成された円筒形のトナー容器が着脱自在に装着されるトナー容器装着室と、前記排出口から排出されたトナーが収容されると共に該トナー容器装着室に隣接する現像室と、該現像室と前記トナー容器装着室との間に配置されると共に前記排出口に重なる受容口が形成されたシャッタとを備え、前記トナー容器装着室に前記トナー容器を装着してその外周方向に前記シャッタと共に回動させることにより前記排出口と前記受容口とを重ねて前記トナー容器から前記現像室にトナーを補充する現像装置において、
前記シャッタの回動に連動して前記トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項４】
前記振動発生手段は、
前記シャッタに形成された凹凸部と、この凹凸部を押圧する押圧部材とを有し、
前記シャッタと共に前記凹凸部が回動する際に前記押圧部が前記凹凸部を移動することにより前記トナー容器を振動させるものであることを特徴とする請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記凹凸部は、前記シャッタの内周側または外周面に形成されたものであることを特徴とする請求項４に記載の現像装置。
【請求項６】
補充用のトナーが収容されたトナー容器のトナー排出口を塞ぐトナー漏れ防止シールを引き剥がすことにより前記トナー排出口から排出されたトナーが補充される現像装置において、
前記トナー漏れ防止シールを引き剥がす際に前記トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項７】
前記振動発生手段は、
前記トナー漏れ防止シールに形成された凹凸部と、
前記トナー漏れ防止シールを引き剥がす際に該凹凸部に接触して前記トナー容器を振動させる突起とを有するものであることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
補充用のトナーが収容されたトナー容器のトナー排出口を塞ぐキャップを回転することにより前記トナー排出口から排出されたトナーが補充される現像装置において、
前記キャップを回転する際に前記トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項９】
前記振動発生手段は、
前記キャップに形成された凹凸部と、
前記キャップを開く際に該凹凸部に接触して前記トナー容器を振動させる突起とを有することを特徴とする請求項８に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に組み込まれる現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１４から図１８までを参照して、従来の複写機の一例を説明する。
【０００３】
図１４は、従来の複写機の一例を示す斜視図である。図１５は、図１４の複写機におけるトナー補給の様子を示す斜視図である。図１６（ａ）は、図１４の複写機の現像装置でトナーを補給している様子を示す模式図であり、（ｂ）は、開口の下部の周辺を示す拡大図である。図１７（ａ）は、回動中のトナー容器を示す模式図であり、（ｂ）は、開口の下部の周辺を示す拡大図である。図１８（ａ）は、回動が終了したトナー容器を示す模式図であり、（ｂ）は、開口の下部の周辺を示す拡大図である。
【０００４】
複写機１０は、原稿に記録された画像を読み取るための複数の部品が組み込まれた第１筐体２０と、画像を記録媒体に形成するための複数の部品が組み込まれた第２筐体３０とを有する。第２筐体３０は、図１４に示すように、第１筐体２０の下に配置されている。従って、第１筐体２０は第２筐体３０に載置されていることとなる。なお、第１筐体２０は、第２筐体３０の上面に沿って矢印Ａ，Ｂ方向に移動する。
【０００５】
複写機１０の頂面には開閉自在な直方体状の原稿圧着板２２が配置されている。原稿圧着板２２の下には、原稿に記録された画像を読み取る画像読取装置２４が配置されている。画像読取装置２４の上面（上壁）は、原稿が載置される原稿台ガラス（図示せず）である。原稿圧着板２２と画像読取装置２４などによって、第１筐体２０が構成されている。
【０００６】
第２筐体３０のうち、第１筐体２０よりも手前側（正面側）には、複写枚数などが入力される操作パネル３２が配置されている。第２筐体３０の下部には、複数枚のカット紙が収容されるカセット４０が第２筐体３０に出し入れ自在に備えられている。第２筐体３０の右側壁には、葉書などの小サイズの記録紙を給紙できる矩形状の手差しトレイ４２が備えられている。この手差しトレイ４２は、下辺部４２ａを中心にして回動し、記録媒体を載置できる位置まで開く。また、第２筐体３０の左側部分には空間が形成されており、排出された記録紙が積載される排紙トレイ３４が形成されている。
【０００７】
第２筐体３０の内部には、図１５に示すように現像装置３６が組み込まれている。この現像装置３６には、円筒形のトナー容器７０からトナーが補給される。トナー容器７０は、現像装置３６のトナー容器装着室３６ａに装着されている。トナー容器装着室３６ａに装着されているトナー容器７０のトナーが無くなったときは、このトナー容器７０をトナー容器装着室３６ａから取り出して、トナーが充填されている新たなトナー容器７０をトナー容器装着室３６ａに装着する。この交換手順を説明する。
【０００８】
トナー容器７０を交換する際は先ず、図１５に示すように、前カバー３８を開き、既に装着されているトナー容器７０の把手７１を引き起こす。続いて、この把手７１を時計方向（矢印Ｃ方向）に回動する。次に、把手７１を掴んでトナー容器７０を手前（矢印Ｄ方向）に引き抜く。その後、新しいトナー容器７０を、上記とは逆の手順でトナー容器装着室３６ａに装着する。これにより、トナー容器７０の交換が完了する。
【０００９】
トナー容器７０には、図１６などに示すように、軸７０ａと弾性体７０ｂとで構成されたトナー搬送ユニットが内蔵されている。軸７０ａを回転させて弾性体７０ｂを回転させることにより、トナー容器７０の内部のトナーがトナー容器７０の排出口（補給口）７２に向かって搬送されて外部に排出される。トナー容器７０には、現像室３６ｂが隣接しているので、排出されたトナーは現像室３６ｂに供給されることとなる。
【００１０】
上記した現像装置３６は、プロセスカートリッジ８０に組み込まれている。プロセスカートリッジ８０には、現像装置３６の他に、静電潜像が形成される感光ドラム１２やこの感光ドラム１２を一様に帯電する帯電器１４も組み込まれている。
【００１１】
また、トナー容器装着室３６ａと現像室３６ｂの間には、受容口（補給口）９２が形成されたシャッタ９０が配置されている。シャッタ９０は、円筒形のトナー容器７０の外周面を半分ほど覆うような形状をしており、断面は半円状である。シャッタ９０は、トナー容器装着室３６ａに装着されたトナー容器７０と共に回動するものであり、トナー容器７０が補給位置（図１６で示す位置）に位置しているときは、開口７２と受容口９２が重なり合う。また、トナー容器７０をトナー容器装着室３６ａから抜き取るために回動させたときは、図１８に示すように、シャッタ９０も回動して受容口９２は上に移動する。この結果、トナー容器装着室３６ａと現像室３６ｂはシャッタ９０で仕切られることとなる。
【００１２】
上記した現像装置３６に組み込まれているトナー容器７０に収容されているトナーは、上記した軸７０ａと弾性体７０ｂが回転することにより、図１６に示すように、排出口７２を通って現像室３６ｂに供給される（搬送される）。現像室３６ｂに搬送されたトナーは、その内部のトナー撹拌部材（図示せず）によって撹拌されながら現像スリーブ１６に担持されて感光ドラム１２の静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が現像されてトナー像が形成される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかし、上記した従来の現像装置では以下のような問題がある。
【００１４】
トナー容器７０に収容されているトナーは、図１６に示すように、トナー容器７０の排出口７２とシャッタ９０の受容口９２を通過して現像室３６ｂに到達する。ところで、トナー容器７０の外周面とシャッタ９０の内壁面（トナー容器７０に向き合う面）の間には、隙間が形成されている。トナーが排出口７２と受容口９２を通過中にこの隙間に落下しないように、隙間のうち排出口７２及び受容口９２双方の縁７３，９３の間（隙間）にはシール部材９４が配置されている。
【００１５】
シール部材９４によるシール性を確保するためにはシール部材９４を押しつぶして使用することが必要となる。このため、上記の隙間よりも厚いシール部材９４がシャッタ９０に貼り付けられている。シール部材９４による押し付け力はトナー容器７０の壁に作用するので、樹脂（ＡＢＳなど）で形成されたトナー容器７０は、この圧力に負けて内側に変形してしまうことがある。または、トナー容器７０が成型品である場合は、その工程上の都合によってトナー容器７０に反りが発生してトナー容器７０の外周面がシール部材９４から離れる方向に変形してしまうことがある。
【００１６】
上記のような変形が発生した場合、トナー容器７０を矢印Ｃ方向に回動したときは、図１７（ｂ）に示すようにシャッタ９０の縁９３とトナー容器７０の縁７３とがほぼ水平になるので、トナーがこれらの縁７３，９３に乗り易くなる。この状態からさらにトナー容器７０を回動させた場合、図１８（ｂ）に示すように、シャッタ９０の内周面とトナー容器７０の外周面とにトナーが付着したままとなる。この状態でトナー容器７０を引き抜いたときは、トナー容器７０を取り扱うユーザーの手や服、あるいは周辺の床などをトナーで汚してしまうことがある。
【００１７】
また、トナーを遮蔽する能力（トナー遮蔽能力）を高めるためにシール部材９４の厚みを増やした場合、シール部材９４とトナー容器７０との摺動面の圧力が大きくなるので、トナー容器７０を回動させるための負荷トルクが増加する。この結果、ユーザーがトナー容器７０を操作するために必要な力が増加するので操作性が著しく悪化するおそれがある。
【００１８】
上記のように現像装置には、通常、補充用のトナーが収容されたトナー容器から補充されたトナーを収容しておくトナー収容室（上記の例では現像室）が形成されている。しかし、トナー容器のトナーをトナー収容室に補充する（移す）際にトナーが周辺に散らかるなどに起因して、効率良く補充できないことがある。
【００１９】
本発明は、上記事情に鑑み、トナー容器に収容されたトナーを効率良くトナー収容室（又は現像室）に補充できる現像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するための本発明の第１の現像装置は、補充用のトナーが収容されたトナー容器からトナーが補充される現像装置において、
（１）前記トナー容器から現像装置にトナーを補充する際に、該トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とするものである。
【００２１】
ここで、
（２）前記振動発生手段は、前記トナー容器を現像装置に取り付ける際または取り外す際に、該トナー容器が動くことによって該トナー容器を振動させるものであってもよい。
【００２２】
また、上記目的を達成するための本発明の第２の現像装置は、収容されたトナーが排出される排出口がその外周面に形成された円筒形のトナー容器が着脱自在に装着されるトナー容器装着室と、前記排出口から排出されたトナーが収容されると共に該トナー容器装着室に隣接する現像室と、該現像室と前記トナー容器装着室との間に配置されると共に前記排出口に重なる受容口が形成されたシャッタとを備え、前記トナー容器装着室に前記トナー容器を装着してその外周方向に前記シャッタと共に回動させることにより前記排出口と前記受容口とを重ねて前記トナー容器から前記現像室にトナーを補充する現像装置において、
（３）前記シャッタの回動に連動して前記トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とするものである。
【００２３】
ここで、前記振動発生手段は、
（４）前記シャッタに形成された凹凸部と、この凹凸部を押圧する押圧部材とを有し、
（５）前記シャッタと共に前記凹凸部が回動する際に前記押圧部が前記凹凸部を移動することにより前記トナー容器を振動させるものであってもよい。
【００２４】
さらに、
（６）前記凹凸部は、前記シャッタの内周側または外周面に形成されたものであってもよい。
【００２５】
また、上記目的を達成するための本発明の第３の現像装置は、補充用のトナーが収容されたトナー容器のトナー排出口を塞ぐトナー漏れ防止シールを引き剥がすことにより前記トナー排出口から排出されたトナーが補充される現像装置において、
（７）前記トナー漏れ防止シールを引き剥がす際に前記トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とするものである。
【００２６】
ここで、前記振動発生手段は、
（８）前記トナー漏れ防止シールに形成された凹凸部と、
（９）前記トナー漏れ防止シールを引き剥がす際に該凹凸部に接触して前記トナー容器を振動させる突起とを有するものでもよい。
【００２７】
また、上記目的を達成するための本発明の第４の現像装置は、補充用のトナーが収容されたトナー容器のトナー排出口を塞ぐキャップを回転することにより前記トナー排出口から排出されたトナーが補充される現像装置において、
（１０）前記キャップを回転する際に前記トナー容器を振動させる振動発生手段を備えたことを特徴とするものである。
【００２８】
ここで、前記振動発生手段は、
（１１）前記キャップに形成された凹凸部と、
（１２）前記キャップを開く際に該凹凸部に接触して前記トナー容器を振動させる突起とを有するものでもよい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、トナー容器から現像装置にトナーを補充する際に振動発生手段がトナー容器を振動させるので、トナー容器内のトナーのほぼ全てが現像装置に移り、また、トナー容器と現像装置の境界に存在するトナーも上記の振動によって現像装置（又は、トナー容器）に移る。この結果、トナー容器に収容されたトナーを効率良く現像室に補充できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明は、電子写真方式を採用したデジタル複写機に実現された。
【実施例１】
【００３１】
図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００３２】
本発明の現像装置の一実施形態が組み込まれた複写機について、図１を参照して説明する。
【００３３】
図１は、本発明の現像装置の一実施形態が組み込まれた複写機の内部構造を示す模式図である。
【００３４】
複写機１００には、複写枚数などを入力するための操作パネル（図示せず）や、多数の記録媒体を収容しておくカセット１０２が備えられている。複写機１００を用いて、原稿に記録された画像を記録媒体に形成するためには、原稿圧着板１０４を開き、原稿台ガラス１０６の上面に、画像面が下になるように原稿を載置し、この原稿を原稿圧着板１０４で押さえて固定する。次に、操作パネルの操作ボタン等を押すことにより、原稿に記録された画像は、画像読取装置１０８で読み取られる。読み取られた画像はデジタル信号に変換され、このデジタル信号は、レーザースキャナ１１０に送信される。
【００３５】
レーザースキャナ１１０に送信された信号はレーザ光に変換されて、このレーザ光は、高速で回転するスキャナミラー１１０ａ、折り返しミラー１１０ｂを経由して感光ドラム１１２に照射される。感光ドラム１１２は帯電器１１４によって一様に帯電されており、レーザ光が照射された感光ドラム１１２には静電潜像が形成される。この静電潜像は現像ローラ１１６から供給された現像剤で現像されて現像像が形成される。
【００３６】
一方、カセット１０２からは記録紙などの記録媒体が給紙ローラ１１８によって矢印Ｅ方向（給紙方向）に給紙され、搬送ローラ１２０とレジストローラ１２２によって転写ローラ１２４に搬送される。転写ローラ１２４では、搬送されてきた記録媒体に感光ドラム１１２の現像像が転写される。現像像が転写された記録媒体は搬送装置１２６によって定着器１２８に搬送される。定着器１２８には定着ローラ１２８ａと加圧ローラ１２８ｂが配置されており、これら２つのローラ１２８ａ，１２８ｂに記録媒体が挟まれながら搬送されて、現像像が記録媒体に定着される。このようにして現像像が定着された記録媒体は排紙ローラ１３０によって排出されて排紙トレイ１３２に積載される。
【００３７】
上述したように複写機１００には種々の部品や部材が組み込まれている。これらの部品のうち、帯電器１１４、感光ドラム１１２、及び現像ローラ１１６などはプロセスカートリッジ１５０に組み込まれている。このプロセスカートリッジ１５０は複写機１００に着脱自在に装着されている。このプロセスカートリッジ１５０には、現像ローラ１１６を有する現像装置１６０が組み込まれている。
【００３８】
現像装置１６０について、図２から図５までを参照して説明する。
【００３９】
図２は、プロセスカートリッジの概観を示す斜視図である。図３は、図２のプロセスカートリッジの現像装置でトナーを補給している様子を模式的に示す側面図である。図４は、図２のプロセスカートリッジの現像装置のトナー容器装着室において回動中のトナー容器を模式的に示す側面図である。図５は、図４の回動が終了したトナー容器を模式的に示す側面図である。
【００４０】
現像装置１６０には、円筒形のトナー容器７０が着脱自在に装着されるトナー容器装着室１６２が形成されている。トナー容器装着室１６２は円筒状の外壁１６２ａを有しており、この外壁１６２ａで囲まれた空間にトナー容器７０が装着される。外壁１６２ａのうち、後述する現像室１６４（本発明にいうトナー収容室の一例である。）との境界になる部分には開口１７４が形成されている。なお、トナー容器７０にはトナーが収容されており、トナー容器７０の外周面７４には、トナーを排出するための排出口７２が形成されている。
【００４１】
また、現像装置１６０には、トナー容器７０の排出口７２から排出されたトナーが収容される現像室１６４が形成されている。現像室１６４はトナー容器装着室１６２に隣接して形成されている。現像室１６４とトナー容器装着室１６２との間には、横断面が半円状（円弧状）のシャッタ１７０が配置されている。シャッタ１７０は、円筒状のものを縦方向に半分に切断したような形状であり、円筒の上壁に相当する部分は、トナー容器７０が挿入される挿入口１６１に相当する。このため、この円筒の上壁に相当する部分は空間になっている。また、この円筒の底壁に相当する部分には、縁から少しだけ広がった三日月状のガイド板１７２が存在している。ガイド板１７２は、シャッタ１７０が円滑に動くように案内するものであり、その内周部分には、連続した凹凸部１７２ａが形成されている。また、シャッタ１７０には、トナー容器７０の排出口７２に重なる受容口１７４が形成されている。受容口１７４はやや湾曲した細長い長方形状である。トナー容器装着室１６２に装着されているトナー容器７０から現像室１６４にトナーを補給する際には、トナー容器装着室１６２に装着されたトナー容器７０をその外周方向に回動させて排出口７２と受容口１７４とを重ねる。
【００４２】
シャッタ１７０のうち受容口１７４の下方部分であってトナー容器装着室１６２に向いた部分には、細長いシール部材１８０が貼り付けられて固定されている。シール部材１８０は、受容口１７４の長手方向に延びている。シール部材１８０は、トナー容器装着室１６２に装着されたトナー容器７０とシャッタ１７０との隙間を塞ぐものである。
【００４３】
トナー容器装着室１６２の底壁１６２ｂ（シャッタ１７０のガイド板１７２に隣接した壁）には、シャッタ１７０に向かって（内側に）突出した円柱状の凸部１６２ｃが形成されている。この凸部１６２ｃは、図３から図５までに示すように、不図示のバネ等の付勢手段によりトナー容器装着室１６２の略中央から外周方向に付勢されており、シャッタ１７０のガイド板１７２の凹凸部１７２ａに接触して押圧している。凸部１６２ｃによって、本発明にいう振動発生手段の一例が構成されている。また、凸部１６２ｃは、本発明にいう押圧部材の一例である。
【００４４】
複写機１００が稼動中は、図３に示すように、トナー容器７０の排出口７２と、トナー容器装着室１６２の開口１６２ｄと、シャッタ１７０の受容口１７４が重なっている。この状態のときは、軸７０ａ（図３等には示していないが、図１６と同様のものが配置されている）を回転させて弾性体７０ｂを回転させることにより、トナー容器７０に収容されているトナーが排出口７２、開口１６２ｄ、及び受容口１７４を通って外部に排出されて現像室１６４に供給されることとなる。この供給の際、トナー容器７０及びシャッタ１７０の縁１６６（図１７（ｂ）のシャッタ９０の縁９３とトナー容器７０の縁７３に相当する）には、粒径５〜１０μｍほどの細かなトナー粒子が乗る。
【００４５】
トナー容器７０をトナー容器装着室１６２から取り出す際は、図１５を参照して説明したと同様に、トナー容器７０を、図４と図５に示すように矢印Ｃ方向に回転させる。この回転の際に、トナー容器装着室１６２の凸部１６２ｃはシャッタ１７０のガイド板１７２の凹凸部１７２ａに接触しているので、凸部１６２ｃと凹凸部１７２ａの接触によってトナー容器７０とシャッタ１７０が振動する。この振動によって、トナー容器７０及びシャッタ１７０の縁１６６に乗っている（あるいは、乗りそうな）トナーはトナー容器７０又は現像室１６４に落下する（移る）。従って、トナー容器７０をトナー容器装着室１６２から抜き出し（取り出し）ても、トナー容器７０の縁からトナーが殆ど飛散しない。この結果、現像装置１６０の周辺がトナーで汚れない。
【実施例２】
【００４６】
図６から図９までを参照して現像装置の実施例２を説明する。
【００４７】
図６は、実施例２の現像装置が組み込まれたプロセスカートリッジの概観を示す斜視図である。図７は、図６のプロセスカートリッジの現像装置でトナーを補給している様子を模式的に示す側面図である。図８は、図６のプロセスカートリッジの現像装置のトナー容器装着室において回動中のトナー容器を模式的に示す側面図である。図９は、図８の回動が終了したトナー容器を模式的に示す側面図である。これらの図では、図２から図５までに示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。
【００４８】
実施例２の現像装置２６０が、実施例１の現像装置１６０と相違する点は、トナー容器装着室１６２の凸部１６２ｃに代えて板ばね２６２をトナー容器装着室１６２の奥の部分に配置し、さらに、ガイド板１７２の凹凸部１７２ａに代えてシャッタ２７０の外周面に凹凸部（段差）２７２を形成した点にある。板ばね２６２によって、本発明にいう振動手段の一例が構成されている。
【００４９】
板ばね２６２は、シャッタ２７０の凹凸部２７２を押圧してシャッタ２７０を押圧している。このため、実施例１と同様に、トナー容器７０をトナー容器装着室１６２から取り出す際にトナー容器７０を回転させるとき、板ばね２６２が凹凸部２７２を押圧することにより、トナー容器７０とシャッタ２７０が振動する。この振動によって、トナー容器７０及びシャッタ２７０の縁２６６に乗っている（あるいは、乗りそうな）トナーはトナー容器７０又は現像室１６４に落下する（移る）。従って、トナー容器７０をトナー容器装着室１６２から抜き出し（取り出し）ても、トナー容器７０の縁からトナーが殆ど飛散しない。この結果、現像装置１６０の周辺がトナーで汚れない。なお、板ばね２６２と凹凸部２７２は、トナー容器７０を回転させるときにトナー容器７０が振動する位置に配置されていればよい。
【実施例３】
【００５０】
図１０と図１１を参照して現像装置の実施例３を説明する。
【００５１】
図１０（ａ）は、トナー容器を示す斜視図であり、（ｂ）は、実施例３の現像装置が組み込まれた画像形成装置を示す斜視図である。図１１（ａ）は、トナー容器からホッパにトナーを補給する第１段階を示す斜視図であり、（ｂ）は、トナー容器からホッパにトナーを補給する第２段階を示す斜視図であり、（ｃ）は、凹凸部を振動させる突起を示す側面図である。
【００５２】
実施例３の現像装置３６０が組み込まれた画像形成装置３８０は、トナー容器（トナーボトル）３８２からホッパ３６２にトナーを補給するタイプのものである。トナー容器３８２のトナー排出口３８２ａ（図１１（ｃ）参照）はトナー漏れ防止シール３８４で塞がれており、トナーが漏れないように構成されている。このトナー漏れ防止シール３８４は、細長くて薄いものであり、幅方向両端部には、その長手方向に沿って連続した凹凸部３８４ａが形成されている。トナー容器３８２を、図１１に示すように、ホッパ３６２の上に置く。このようにトナー容器３８２をホッパ３６２の上に置いたときに、トナー漏れ防止シール３８４の凹凸部３８４ａに接触する突起３６４がホッパ３６２に形成されている。突起３６４は不図示の付勢手段により上方に付勢されている。
【００５３】
トナー容器３８２からホッパ３６２にトナーを補給する際には、トナー漏れ防止シール３８４が下になるようにしてトナー容器３８２をホッパ３６２の上に置き、続いて、ホッパ３６２の内蓋３６６を矢印Ｅ方向に引き出す。さらに続いて、トナー漏れ防止シール３８４を矢印Ｅ方向のやや上向きに引き出す。この引き出す際には、凹凸部３８４ａが突起３６４に接触しながらトナー漏れ防止シール３８４が引き出される。この結果、トナー漏れ防止シール３８４が引き出される際は、トナー容器３８２が振動するので、トナー容器３８２のトナーを残さずにホッパ３６２に落下させられる。なお、凹凸部３８４ａをホッパ３６２に形成して、突起３６４をトナー容器３８２に形成してもよく、この構成であっても同様の効果を得られる。
【実施例４】
【００５４】
図１２と図１３を参照して現像装置の実施例４を説明する。
【００５５】
図１２は、実施例４の現像装置が組み込まれた画像形成装置を示す斜視図である。図１３（ａ）は、トナー容器からホッパにトナーを補給する段階を示す斜視図であり、（ｂ）は、ホッパにセットされたトナー容器の底面図である。
【００５６】
実施例４の現像装置４６０が組み込まれた画像形成装置４８０は、トナー容器（トナーボトル）４８２からトナー収容部４６２にトナーを補給するタイプのものである。トナー容器４８２の円形状のトナー排出口４８２ａはキャップ４８３で塞がれており、トナー容器４８２に収容されているトナーが漏れないように構成されている。このキャップ４８３は、キャップ４８３の周縁から突出したレバー４８４を回転することによって回転し、キャップ４８３の開口部４８３ａがトナー排出口４８２ａの下方に移動する。キャップ４８３の周縁部には、円形状で連続した凹凸部４８３ｂが形成されている。また、トナー収容部４６２の上面のうちトナー受容口４６４の周縁部には、凹凸部４８３ｂに接触する凹凸が連続した突起４６４ａが形成されている。突起４６４ａは不図示の付勢手段によりキャップ４８３方向に付勢されている。
【００５７】
トナー容器４８２からトナー収容部４６２にトナーを補給する際には、トナー排出口４８２ａが下になるようにしてトナー容器４８２のキャップ４８３をトナー受容口４６４に嵌め込み、レバー４８４を回転させてキャップ４８３を回転する。レバー４８４を回転させる際には、凹凸部４８３ｂが突起４６４ａに接触しながらキャップ４８３が回転する。この結果、キャップ４８３が回転する際は、トナー容器４８２が振動するので、トナー容器４８２のトナーを残さずにトナー収容部４６２に落下させられる。なお、凹凸部４８３ｂをトナー収容部４６２に形成して、突起４６４ａをトナー容器４８２に形成してもよく、この構成であっても同様の効果を得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の現像装置の一実施形態が組み込まれた複写機の内部構造を示す模式図である。
【図２】プロセスカートリッジの概観を示す斜視図である。
【図３】図２のプロセスカートリッジの現像装置でトナーを補給している様子を模式的に示す側面図である。
【図４】図２のプロセスカートリッジの現像装置のトナー容器装着室において回動中のトナー容器を模式的に示す側面図である。
【図５】図４の回動が終了したトナー容器を模式的に示す側面図である。
【図６】実施例２の現像装置が組み込まれたプロセスカートリッジの概観を示す斜視図である。
【図７】図６のプロセスカートリッジの現像装置でトナーを補給している様子を模式的に示す側面図である。
【図８】図６のプロセスカートリッジの現像装置のトナー容器装着室において回動中のトナー容器を模式的に示す側面図である。
【図９】図８の回動が終了したトナー容器を模式的に示す側面図である。
【図１０】（ａ）は、トナー容器を示す斜視図であり、（ｂ）は、実施例３の現像装置が組み込まれた画像形成装置を示す斜視図である。
【図１１】（ａ）は、トナー容器からホッパにトナーを補給する第１段階を示す斜視図であり、（ｂ）は、トナー容器からホッパにトナーを補給する第２段階を示す斜視図であり、（ｃ）は、凹凸部を振動させる突起を示す側面図である。
【図１２】実施例４の現像装置が組み込まれた画像形成装置を示す斜視図である。
【図１３】（ａ）は、トナー容器からホッパにトナーを補給する段階を示す斜視図であり、（ｂ）は、ホッパにセットされたトナー容器の底面図である。
【図１４】従来の複写機の一例を示す斜視図である。
【図１５】図１４の複写機におけるトナー補給の様子を示す斜視図である。
【図１６】（ａ）は、図１４の複写機の現像装置でトナーを補給している様子を示す模式図であり、（ｂ）は、開口の下部の周辺を示す拡大図である。
【図１７】（ａ）は、回動中のトナー容器を示す模式図であり、（ｂ）は、開口の下部の周辺を示す拡大図である。
【図１８】（ａ）は、回動が終了したトナー容器を示す模式図であり、（ｂ）は、開口の下部の周辺を示す拡大図である。
【符号の説明】
【００５９】
７０，３８２，４８２  トナー容器
７２，２８２，３８２  排出口
４６２  トナー収容部
１６０，２６０，３６０，４６０  現像装置
１６２  トナー容器装着室
１６２ｃ  凸部
１６４  現像室
１６６，２６６  縁
１７０，２７０  シャッタ
１７２  ガイド板
１７２ａ，２７２，３８４ａ  凹凸部
２６２  板ばね
３６４  突起
３８４  トナー漏れ防止シール３８４
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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