(57)【要約】【課題】圧力逃がし弁の動作確認時の操作レバーの確実な操作性を確保することを目的とする。【解決手段】圧力逃がし弁５の手動開閉用操作レバー９の構成として、筐体３に固定した状態で操作方向以外の方向への回動を規制する回動規制手段１１を設けた構成としてある。【選択図】図２
2006105530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段で加熱された湯を貯湯するタンクと、前記タンクの上部に配設しタンク内の膨張水を排出する手動で開閉可能な操作レバーを有した圧力逃がし弁と、前記圧力逃がし弁を筐体に固定する逃し弁固定具とを備え、
前記圧力逃がし弁の操作レバーは、筐体に固定した状態で操作方向以外の方向への回動を規制する回動規制手段を設けた貯湯式温水機。
【請求項２】
回動規制手段は、逃し弁固定具に設けたガイド爪により操作レバーの回動角度を規制する構成とした請求項１記載の貯湯式温水機。
【請求項３】
逃し弁固定具は、逃し弁本体を筐体に固定する金属板で構成するとともに、その先端部にガイド爪を設け、逃し弁の手動開閉機構の一部が前記ガイド爪に当接することで、前記手動開閉機構が回動しないように構成した請求項１または２記載の貯湯式温水機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力を用いて湯を沸き上げる貯湯式温水機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貯湯式温水機は、タンク上部に逃がし弁を設け、沸き上げ時の貯湯水の膨張に起因するタンク内圧力の上昇を自動的に抑えるとともに、タンク内の貯湯水を排水する時の大気との置換作用を確保するようにしており、この置換作用を確保する構成として、前記逃がし弁は手動で弁体を開閉できるように操作レバーを有し、この操作レバーを操作することで手動開閉機構により弁体を開閉することができる。前記手動開閉機構は弁軸中心に回転方向に対して自在に回動する構成となっており、操作レバーの開閉操作時も自在に動き回るものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３（ａ）は、特許文献１に記載された従来の逃がし弁を、（ｂ）は全体構成図を示すものである。図３（ｂ）に示すように、タンク１と、外装筐体３と、前板４と、逃がし弁５とから構成されており、前記逃がし弁は図３（ａ）に示すように操作レバー９から構成されており、操作レバー９を操作方向以外に回動させた場合、自在に回動してしまうという構成のものが一般的であった。
【特許文献１】特開平１１−１０８４５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の構成では、操作レバーを操作方向以外に回動させた場合でも自在に回動してしまうという構成になっており、また、逃し弁は一般的に貯湯タンクの上部に設置されるため身長を越える箇所で操作レバーの操作を強いられる。
【０００５】
このように、従来構成においては逃がし弁を手動で操作する際に、身長を越えるような高い場所で、かつ、操作レバーが自在に動き回るという状態で操作を行う必要があり、操作性が悪く、高温部に触れる恐れがあるという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、逃がし弁の手動操作時の操作性を向上するとともに、操作時の高温部への接触を低減させ安全性の高い貯湯式温水機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式温水機は、圧力逃がし弁の手動開閉用操作レバーの構成として、筐体に固定した状態で操作方向以外の方向への回動を規制する回動規制手段を設けた構成としてある。
【０００８】
これによって、逃がし弁の操作性を向上、および操作時の高温部への接触を低減させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の貯湯式温水機は、逃がし弁の手動操作時の操作性を向上するとともに、操作時の高温部への接触を低減させ安全性の高い貯湯式温水機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、加熱手段で加熱された湯を貯湯するタンクと、前記タンクの上部に配設しタンク内の膨張水を排出する手動で開閉可能な操作レバーを有した圧力逃がし弁と、前記圧力逃がし弁を筐体に固定する逃し弁固定具とを備え、前記圧力逃がし弁の操作レバーは、筐体に固定した状態で操作方向以外の方向への回動を規制する回動規制手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明によれば、操作レバーを可動させるとき所定の操作方向以外に回動することがないため、操作レバーの動く方向に力を加えるだけでよく、高い場所での操作や高温部近傍での操作においても、確実に操作レバーを操作することができ、逃がし弁の手動操作時の操作性を向上するとともに、操作時の高温部への接触を低減させ安全性の高い貯湯式温水機を提供することができる。
【００１２】
第２の発明は、上記第１の発明において、回動規制手段として逃し弁固定具に設けたガイド爪により操作レバーの回動角度を規制する構成としたことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明によれば、逃し弁の固定と操作レバーの回動角度の規制を逃し弁固定具という一部品で行うことができ、構成の簡素化が図れるとともに、逃がし弁の手動操作時の操作性を向上し、操作時の高温部への接触を低減させた安全性の高い貯湯式温水機を提供することができる。
【００１４】
第３の発明は、上記第１、２の発明において、逃し弁固定具は、逃し弁本体を筐体に固定する金属板で構成するとともに、その先端部にガイド爪を設け、逃し弁の手動開閉機構の一部が前記ガイド爪に当接することで、前記手動開閉機構が回動しないように構成したことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明によれば、逃し弁の固定と操作レバーの回動角度の規制を逃し弁固定具という一部品で行うことができ、構成の簡素化が図れるとともに、逃がし弁の手動操作時の操作性を向上し、操作時の高温部への接触を低減させた安全性の高い貯湯式温水機を提供することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における貯湯式温水機の全体構成図、図２は同逃がし弁と逃がし弁固定具の詳細図である。
【００１８】
図において、湯を貯めるタンク１の湯水を加熱手段２で加熱後、タンク１の上部から高温水を積層状態で貯湯するようにしている。３は前方が開放した直方体形状の外装筐体であり、ねじによる着脱可能な前板４が固定されており、給湯用配管や電気工事の施工の場合、またはメンテナンス作業の場合には前板４を外して行うことができる。
【００１９】
タンク１内の湯水を加熱手段２で加熱する際にタンク１内の圧力が過度に上昇してタンク１の破損、あるいは配管の損傷を生じないように、タンク１の上部に設けた圧力逃がし弁５で所定の圧力以上に上昇した場合に逃し弁５に内蔵した弁体（図示せず）を開放させて自動的に圧力を逃がすようにしている。逃がされる圧力は金属管１３を通過して、ドレン口１４から排出される。なお、６は前記逃がし弁５を外装筐体３に固定する逃がし弁固定具である。
【００２０】
図２（ａ）は逃し弁５の取り付け構成を示す側面図、（ｂ）は同正面図であり、逃がし弁５は感圧口７と、逃がし口８と、操作レバー９と、該操作レバー９に連動した弁軸５ａと、該弁軸５ａを操作レバー９により手動で動かす開閉機構５ｂとから構成される。なお、逃がし口８は、従来ではホースニップルの形状をしており、ドレン口との接続にはゴムホースを使用するようになっていたが、本実施の形態においては、ドレン口との接続には金属管１３を使用するようになっているので、逃がし口８はソケット形状をしている。これにより、接続方法も従来のホースバンドからクイックファスナへと替わる。また、操作レバー９は弁軸５ａを中心として３６０度回転する仕組みになっており、逃がし弁５の開閉はこの操作レバー９を手前に引き上げる、あるいは押し込むことにより行う。
【００２１】
逃がし弁固定具６は、逃がし弁５を固定するための固定用穴を有する逃がし弁固定面１０と、その逃がし弁固定面１０の先端部に逃がし弁５の操作レバー９の操作方向以外への回動角度を規制する回動規制手段であるガイド爪１１と、外装筐体３への固定用の穴を有する筐体固定面１２とから構成され、逃がし弁固定面１０からは外装筐体３に向けて凸状に屈曲しており、湯の熱によって高温となる逃がし口８と手が一定の距離を保つようにしている。
【００２２】
上記ガイド爪１１が回動規制手段となる構成は、図２（ｂ）に示すように、操作レバー９が所定の操作方向以外に回動されたとき、前記弁軸５ａを操作レバー９により手動で動かすための開閉機構５ｂがガイド爪１１に当接してそれ以上の回動を規制することになる。この回動規制は反対方向に操作レバー９を回動させた場合も同様に作用し両方向で操作レバー９の回動を規制することになり、正規の操作方向にのみ操作レバー９は可動する。
【００２３】
この構成により、操作レバー９を可動させるとき所定の操作方向以外に回動することがないため、操作レバー９の動く方向に力を加えるだけでよく、高い場所での操作や高温部近傍での操作においても、確実に操作レバー９を操作することができ、逃がし弁５の手動操作時の操作性を向上するとともに、操作時の高温部への接触を低減させ安全性の高い貯湯式温水機を提供することができる。
【００２４】
上記構成において、その動作を簡単に説明すると、タンク１に貯められた湯水は加熱手段２によって加熱され、タンク１の上部から成層状態で貯湯されていく。この加熱過程において、タンク１の湯水は膨張しタンク内圧が上昇する。このタンク内圧が上昇しすぎるとタンク１の破損等につながるため、タンク１の上部に連通した箇所に配設された圧力逃がし弁５で設定された圧力以上に上昇すると、内蔵した弁体が自動的に開放してタンク１内の膨張水を逃し口８より排出しタンク内圧を低下させる。この作用は通常沸き上げ動作に連動して自動的に行われるものであるが、上記作用が正常に行われているかどうかを確認するため、定期的に前記圧力逃がし弁５の弁体を強制的に開放させ、タンク１内の湯水を排出する確認を行う。
【００２５】
この圧力逃がし弁５の動作確認は、操作レバー９の操作とこれに連動して作用する開閉機構５ｂにより弁軸５ａを強制的に動かすことで行うことができる。このとき、操作レバー９及び開閉機構５ｂは、弁軸５ａを中心として回転方向に３６０°自在に回動するように構成されており、また、圧力逃がし弁５はタンク１の上部に配設されており、操作のし難い状態で作業を行うことになり、一般の使用者が上記作業を行う場合等は、操作レバー９を操作するときに正規の方向以外に回動してしまい、近接する高温部に手を接触させてしまうという事態を招く恐れがある。
【００２６】
本実施の形態では、この不安定な作業を回避するため、逃し弁固定具６に回動規制手段であるガイド爪１１を設け、操作レバー９が正規の操作方向以外に回動しないようにしている。この逃し弁固定具６にガイド爪１１を設けるという簡単な構成により、圧力逃がし弁５の動作確認時における操作レバー９の確実な操作性を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように、本発明にかかる貯湯式温水器は、圧力逃がし弁の動作確認時の操作レバーの確実な操作性を確保する構成を有するため、電力を用いて湯を沸き上げる貯湯式温水器に限らず、ガス、石油、太陽熱等を用いて高温水を貯湯し、その貯湯水を用いて風呂運転を行う機器、さらには逃がし弁から構成される全ての機器において適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式温水器の全体構成図
【図２】（ａ）同貯湯式温水器における逃がし弁の取付構成を示す側面図（ｂ）同逃がし弁の取付構成を示す正面図
【図３】（ａ）従来の貯湯式温水機の逃がし弁の詳細図（ｂ）従来の貯湯式温水機の全体構成図
【符号の説明】
【００２９】
１  タンク
２  加熱手段
３  筐体
５  逃がし弁
６  逃がし弁固定具
９  操作レバー
１１  ガイド爪（回動規制手段）
【図１】
2006105530.tif 000003
【図２】
2006105530.tif 000004
【図３】
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