(57)【要約】【課題】  第２の端子を第１の端子に固定する際に、ネジをきわめて確実にに第１の端子のネジ挿入口に挿入できる端子固定構造を提供すること。【解決手段】  端子固定構造１は、第２の端子３を固定するためのネジ４と、第２の端子３が挿入される端子挿入口７、およびネジ４が挿入され螺合される第１のネジ挿入口９が規定され、端子挿入口７から挿入された第２の端子３がネジ４によって固定されることにより、第２の端子３と電気的に接続される第１の端子２と、中空部１１が規定され、中空部１１内をネジ４が移動することにより、ネジ４がネジ挿入口９に出入りするガイド部５とを備える。ガイド部５は、ネジ４と第１の端子２との螺合が外れた状態において、ネジ４を狭持するテーパ形状の構造を有する。【選択図】図１Ｂ
2006294522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第２の端子を第１の端子に固定するネジと、
該第２の端子が挿入される端子挿入口、および該ネジが挿入される第１のネジ挿入口が規定され、該端子挿入口から挿入された該第２の端子が該ネジによって固定されることにより、該第２の端子と電気的に接続する第１の端子と、
中空部が規定され、該中空部内を該ネジが移動することにより、該ネジが該第１のネジ挿入口に出入りするためのガイド部と、
該中空部内において、該ネジが所定位置よりも移動しないように規制する規制手段とを備える、端子固定構造。
【請求項２】
前記規制手段が、該ネジと該第１の端子との螺合が外れた状態において、該ガイド部が該ネジを狭持する構造である、請求項１に記載の端子固定構造。
【請求項３】
前記中空部を規定する前記ガイド部の内壁がテーパ形状を有する、請求項２に記載の端子固定構造。
【請求項４】
前記ガイド部が、該ネジが該中空部内に出入りする第２のネジ挿入口を規定し、該第２のネジ挿入口から少なくとも所定位置まで、該中空部の直径が該ネジの外径直径以下に連続的に減少する、請求項２に記載の端子固定構造。
【請求項５】
前記ネジの前記第２の端子に密接する底部がテーパ面を有しており、
前記中空部の直径Ｐが該ネジの直径Ｑと該テーパ面の径Ｒとの和（Ｑ＋Ｒ）と等しくなる位置Ｚと前記第１のネジ挿入口との距離が該ネジの長さＮより小さくなるように、前記中空部の直径が連続的に減少する傾斜角αおよび前記第２のネジ挿入口の直径が決定されている、請求項４に記載の端子固定構造。
【請求項６】
前記規制手段が、前記ガイド部に設けられた、前記ネジが当接する当接部であり、該ネジが前記第１の端子に螺合した状態で、該ネジが該当接部に当接する、請求項１に記載の端子固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第２の端子を第１の端子内に挿入し、ネジを螺合することにより第２の端子を固定する端子固定構造に関し、詳細には、ネジの第１の端子への挿入を容易にする端子固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６Ａおよび図６Ｂは、従来の端子固定構造６０１を示す断面図である。第１の端子２は、プリント基板６に電気的に接続されており、非導電部１０によって覆われている。第２の端子３を第１の端子２に固定する場合、図６Ａに示すとおり、第２の端子３が第１の端子２の端子挿入口７を介して第１の中空部８内に配置される。この状態で、図６Ｂに示すとおり、ネジ４をネジ溝９Ａに螺合させ、ネジ４を第１のネジ挿入口９を介して第１の中空部８内に挿入する。ネジ４と第１の端子２とで第２の端子３を挟み込むことにより、第２の端子３が第１の端子２に固定される。一方、第２の端子３を第１の端子２から取り外す場合、ネジ４をネジ溝９Ａとの螺合が外れる方向に移動させ、図６Ａに示すとおり、ネジ４を第２の端子３から離した後、第２の端子３を第１の端子２から取り外す。
【０００３】
端子固定構造６０１は、第２の中空部１１が規定されることにより筒状に形成されたガイド部６０５をさらに備える。すなわち、ガイド部５は、ネジ４が第１の中空部８から退出するための第２の中空部１１を規定するものである。ガイド部６０５の第２の中空部１１内に工具挿入口１３からドライバ、六角レンチ等の工具を挿入し、当該工具を使いネジ４を操作することにより、ネジ４をネジ溝９Ａに螺合し、または、ネジ４とネジ溝９Ａとの螺合を外す。図６Ａに示すとおり、ネジ４は、第２のネジ挿入口１２を介して第２の中空部１１内に移動することにより、第１の中空部８から退出することができる。これにより、第２の端子３を第１の中空部８内に固定することができる。
【０００４】
しかし、従来の端子固定構造６０１は、ネジ４と第１の端子２との螺合が外れた場合に、ネジ４が第２の中空部１１を介して工具挿入口１３から外部に脱落してしまうという問題を有している。
【０００５】
さらに、従来の端子固定構造６０１は、ネジ４を第１のネジ挿入口９に挿入する際の位置決めが容易でないという問題を有する。すなわち、ガイド部６０５の第２の中空部１１は、ネジ４が容易に移動可能なように、その直径がネジ４の直径よりも大きく形成されている。また、第２の端子３を第１の中空部８内に配置するために、ネジ４を螺合が外れる方向に、少なくとも第２の端子３の直径（厚み）以上の距離移動させる必要がある。第２の端子３の直径が大きい場合、ネジ４とネジ溝９Ａとの螺合が外れる。ここで、第２の中空部１１の直径がネジ４の直径よりも大きく形成されているので、ネジ４は直径方向に移動したり、傾いたりする。そのため、工具を使ってネジ４を操作する際に、ネジ４が直径方向に移動したり、傾いたりするので、ネジ４の中心と第１のネジ挿入口９の中心とが同一直線上に位置しなくなり、ネジ４を第１のネジ挿入口９に挿入することが困難になる。さらに、ネジ４が傾くと、ネジ４の頂部に規定された孔に工具を挿入することが困難になる。その結果、第２の端子３を第１の端子２に固定する作業が非常に困難になる。
【特許文献１】特開平７−２１１３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、ネジがガイド部から脱落しない端子固定構造を提供することである。本発明の別の目的は、第２の端子を第１の端子に固定する際に、ネジをきわめて容易にに第１の端子のネジ挿入口に挿入できる端子固定構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の好ましい実施形態による端子固定構造は、第２の端子を第１の端子に固定するネジと、該第２の端子が挿入される端子挿入口、および該ネジが挿入される第１のネジ挿入口が規定され、該端子挿入口から挿入された該第２の端子が該ネジによって固定されることにより、該第２の端子と電気的に接続する第１の端子と、中空部が規定され、該中空部内を該ネジが移動することにより、該ネジが該第１のネジ挿入口に出入りするためのガイド部と、該中空部内において、該ネジが所定位置よりも移動しないように規制する規制手段とを備える。
【０００８】
ネジを第１の端子からガイド部の中空部内へ移動させた後、第２の端子を第１の端子内に挿入する。ネジを第１の端子に螺合させることにより、第２の端子はネジによって第１の端子に固定される。ネジがガイド部の中空部内を移動する際に、ネジが所定位置よりも移動しないように規制手段によって規制される。その結果、ネジは、ガイド部の中空部内で所定位置よりも移動しないので、ガイド部から外部に脱落することが防止される。
【０００９】
好ましい実施形態においては、上記規制手段は、該ネジと該第１の端子との螺合が外れた状態において、該ガイド部が該ネジを狭持する構造である。
【００１０】
好ましい実施形態においては、上記中空部を規定する前記ガイド部の内壁はテーパ形状を有する。
【００１１】
ネジと第１の端子との螺合が外れた状態において、ネジはガイド部によって狭持される。より具体的には、ガイド部の内壁がテーパ形状を有することにより、ネジがガイド部の第２の中空部内を移動すると、ネジの外径直径よりやや直径が小さくなる所定位置で、ネジがガイド部の内壁に狭持される。この状態では、ネジの中心は、第１のネジ挿入口の中心と同一直線上に位置する。これは、ガイド部が、ガイド部の中空部の中心線と第１のネジ挿入口の中心とが同一直線上に位置するように、第１の端子に取り付けられているからである。従って、ネジの中心と第１のネジ挿入口の中心とが同一直線上に位置した状態で、ネジを第１のネジ挿入口に挿入し、螺合することができる。そのため、きわめて容易に、ネジを第１のネジ挿入口に挿入し、第１の端子に螺合させることができる。さらに、ネジがガイド部によって狭持されるので、ネジがガイド部の中空部から外部に脱落することを防止できる。
【００１２】
好ましい実施形態においては、上記ガイド部は、該ネジが該中空部内に出入りする第２のネジ挿入口を規定し、該第２のネジ挿入口から少なくとも所定位置まで、該中空部の直径が該ネジの外径直径以下に連続的に減少する。
【００１３】
ネジと第１の端子との螺合が外れた状態で、ネジは第２のネジ挿入口を介してガイド部の中空部内に移動する。ネジが中空部内を移動すると、中空部の直径がネジの外径直径よりも小さくなる所定位置において、ネジがガイド部によって狭持される。従って、ネジの中心と第１のネジ挿入口の中心とが同一直線上に位置した状態で、ネジを第１のネジ挿入口に挿入することができる。さらに、中空部の直径が連続的に減少するので、ネジの中空部内における移動が非常に滑らかになる。ネジのガイド部への押圧力が第２の中空部に入るにつれて連続的に増加するので、ネジに加わる反作用力が連続的に増加するからである。
【００１４】
好ましい実施形態においては、上記ネジの上記第２の端子に密接する底部がテーパ面を有している。上記中空部の直径Ｐが該ネジの直径Ｑと該テーパ面の径Ｒとの和（Ｑ＋Ｒ）と等しくなる位置Ｚと前記第１のネジ挿入口との距離が該ネジの長さＮより小さくなるように、上記中空部の直径が連続的に減少する傾斜角αおよび前記第２のネジ挿入口の直径が決定されている。
【００１５】
位置Ｚにおける中空部の直径とネジの外径直径Ｑとの差が、ネジの底部のテーパ面の径Ｒと等しく、かつ、位置Ｚと第１のネジ挿入口との距離がネジの長さＮより小さいことにより、ネジの直径方向への移動が許容される（ネジの底部のテーパ面によってネジが第１のネジ挿入口に滑らかに挿入できる）ときに、ネジの少なくとも底部が第１のネジ挿入口に挿入された状態になる。従って、ガイド部は第２のネジ挿入口に向かうにつれて第２の中空部の直径が大きくなっていくが、ネジの直径方向への移動によってネジが第１のネジ挿入口に挿入できないということを防止できる。
【００１６】
好ましい実施形態においては、上記規制手段は、上記ガイド部に設けられた、上記ネジが当接する当接部であり、該ネジが前記第１の端子に螺合した状態で、該ネジが該当接部に当接する。
【００１７】
ネジがガイド部の中空部内を移動する際に、所定位置において当接部に当接するので、ネジは所定位置を越えて移動することが規制される。そのため、ネジがガイド部から外部に脱落することを防止できる。また、ネジがネジ溝に螺合している状態でネジが当接部に当接するので、ネジはネジ溝との螺合が外れることがない。そのため、ネジをネジ溝に螺合させる際に、操作者がネジの中心と第１のネジ挿入口の中心とを同一直線上に配置する必要がないので、きわめて容易にネジをネジ溝に螺合することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の端子固定構造は、規制手段を備えるので、ネジがガイド部から外部に脱落することを防止できる。さらに、本発明の端子固定構造は、ネジと第１の端子との螺合が外れた状態で、ネジがガイド部に狭持されるので、ネジと第１のネジ挿入口との中心が同一直線上に位置した状態で、ネジを第１のネジ挿入口に挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照して具体的に説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。図１Ａ〜図１Ｃは、本発明の好ましい実施形態による端子固定構造１を説明する断面図である。図１Ａはネジ４が第１の端子２に螺合し、かつ、第１の端子２に第２の端子３が固定されていない状態を、図１Ｂはネジ４と第１の端子２との螺合が外れ、ネジ４がガイド部５によって狭持された状態を、図１Ｃはネジ４が第１の端子２に螺合し、かつ、第２の端子３が第１の端子２に固定された状態をそれぞれ示す。図２は図１Ａに示す端子固定構造１をＡ方向から見た場合の平面図を、図３は図１Ａに示す端子固定構造１をＢ方向から見た場合の平面図をそれぞれ示す。図４は、ガイド部５の詳細を説明する拡大断面図である。
【００２０】
端子固定構造１は、第１の端子２、第２の端子３、ネジ４、およびガイド部５を備える。端子固定構造１は、図１Ｃに示す通り、第２の端子３を第１の端子２内に挿入し、ネジ４によって第２の端子３を固定することにより、第２の端子３と第１の端子２とを電気的に接続するものである。また、端子固定構造１は、ネジ４がガイド部５（第２の中空部１１）内において、所定位置Ｘ（図４参照）よりも工具挿入口１３側に移動しないように規制する規制手段をさらに備える。規制手段によって、ネジ４が工具挿入口１３から外部に脱落することを防止できる。本例では、規制手段は、ネジ４と第１の端子２との螺合が外れた状態において、ネジ４がガイド部５によって狭持される構造である。第１の端子２は例えばアンプ装置等に設けられる端子（例えば、電源端子、スピーカー端子、オーディオ信号の入出力端子等）であり、第２の端子３は例えばバッテリ装置、スピーカー、再生装置（例えばＣＤプレーヤ）等の端子に接続されたケーブル３０の一端である。
【００２１】
第１の端子２は、アエンダイカストなどの導電性部材から形成されており、プリント基板６上に配置された電気・電子回路（例えば、電源回路、増幅回路等）に電気的に接続されている。第１の端子２には、第２の端子３が挿入される端子挿入口７、および第２の端子３が配置される第１の中空部８が規定されている。端子挿入口７および第１の中空部８は、図１および図３に示す通り、略円筒形状に規定されている。第１の端子２には、ネジ４が第１の中空部８内に出入りするための第１のネジ挿入口９がさらに規定されている。第１のネジ挿入口９は、ネジ４の形状に対応した形状を有し、代表的にはネジ４が略円筒形状であるので、図１および図２に示すとおり、第１のネジ挿入口９も略円筒形状を有している。第１のネジ挿入口９を規定する内壁にはネジ溝９Ａが形成されており、ネジ溝９Ａにネジ４が螺合することにより、ネジ４が第１の中空部８内に進入する。
【００２２】
第１の端子２は、外部への漏電および他の端子との短絡を防止するために、樹脂等の非導電性部材によって形成された非導電部１０によって覆われている。非導電部１０には、第１のネジ挿入口９に対応する位置に、第１のネジ挿入口９に比べて直径がやや大きい挿入口１０Ａが規定されている。さらに、非導電部１０には、端子挿入口７に対応する位置に、端子挿入口７に比べて直径がやや大きい挿入口１０Ｂが規定されている。なお、非導電部１０は第１の端子２の一部としてみなしてもよく、この場合、非導電部１０の挿入口１０Ａにネジ溝が形成されていてもよい。また、非導電部１０はガイド部５と一体成形されていてもよい。
【００２３】
第２の端子３は、上記の通り、第１の端子２が設けられたアンプ装置と、アンプ装置に接続される他装置とを接続するケーブル３０の一端であり、例えば、導電性のプラグまたはケーブル３０自体である。ケーブル３０の第２の端子３以外の部分は、他の端子との短絡を防止するために非導電性部材によって覆われている。第２の端子３は、端子挿入口７を介して第１の中空部８内に挿入される。
【００２４】
ネジ４は、ネジ溝９Ａに螺合することにより、第１の中空部８内へと移動し、第２の端子３を固定する。すなわち、第２の端子３が第１の中空部８に配置された状態でネジ４をネジ溝９Ａに螺合させ、ネジ４の底部４Ａと第１の端子２との間に第２の端子３を挟み込み、固定する。ネジ４は、六角穴付止めねじ、バインド小ねじ、皿小ねじ、丸皿小ねじ、丸小ねじ、なべ小ねじ等の任意の適切なネジが採用され得るが、本例では、六角穴付止めねじが採用されている。ネジ４の底部４Ａおよび頂部４Ｂ（図１Ａ参照）には、テーパ面が形成されており（ネジ溝が形成されておらず）、第１のネジ挿入口９および第２のネジ挿入口１２に挿入し易くなっている。ネジ４のネジ部４Ｃ（図１参照）には第１の端子２のネジ溝９Ａに螺合するようにネジ溝が形成されている。ネジ４は略円筒形状に形成されており、頂部４Ｂ側には、図２に示す通り、ドライバ、六角レンチ等の工具を挿入するための孔３１が規定されている。
【００２５】
ガイド部５は、第２の中空部１１内をネジ４が移動することにより、ネジ４が第１の中空部８を出入りするためのものである。ガイド部５は、図１Ｂに示す通り、ネジ４とネジ溝９Ａとの螺合が外れた状態において、ネジ４を狭持する。ネジ４を狭持するとは、ネジ４の一部がガイド部５の内壁に密接して、直径方向に移動できない状態にすることをいう。これにより、ガイド部５は、ネジ４の中心を位置決めする。ガイド部５は、第２の中空部１１が規定されることにより、略円筒形状に形成されている。ガイド部５は、ネジ４が第２の中空部１１内に進入および退出するための第２のネジ挿入口１２、ならびに工具が挿入される工具挿入口１３がさらに規定されている。ガイド部５は、プリント基板６を介して非導電部１０に取り付けられている。あるいは、ガイド部５は、非導電部１０に直接取り付けられてもよい。
【００２６】
第２のネジ挿入口１２は、ネジ４の形状に対応した形状を有し、代表的には略円形である。第２のネジ挿入口１２は、ネジ４が挿入可能なようにネジ４の外径直径よりも大きい直径を有している。工具挿入口１３は、図２に示す通り、代表的には略円形であり、工具が挿入可能な直径を有している。本例では、工具挿入口１３の直径は、ネジ４の外径直径よりも小さい。第２の中空部１１は、第２の端子３を第１の中空部８に配置するために、ネジ４を第１の中空部８から退出させるための空間として機能する。
【００２７】
図４に示す通り、第２の中空部１１は、第２のネジ挿入口１２から少なくとも所定位置Ｘまで（本例では、工具挿入口１３まで）、工具挿入口１３側に向かうに従って連続的に直径Ｐが小さくなるよう規定されている。すなわち、第２の中空部１１を規定するガイド部５の内壁Ｄはテーパ形状を有しており、工具挿入口１３に向かうにつれて第２に中空部１１が狭くなっている。本例では、所定位置Ｘは、第２の中空部１１の直径Ｐがネジ４の外径直径Ｑよりやや小さくなる位置である。すなわち、第２の中空部１１の直径Ｐは、少なくとも所定位置Ｘまで、ネジ４の外径直径Ｑ以下に連続的に減少する。これにより、ネジ４は所定位置Ｘにおいてガイド部５の内壁Ｄを押圧する状態になり、内壁Ｄからの反作用力によりネジ４がガイド部５によって狭持され、固定される。ネジ４がガイド部５によって狭持されることにより、ネジ４が工具挿入口１３から外部に脱落することを防止し、かつ、ネジ４の中心を位置決めすることができる（詳細後述）。具体的には、所定位置Ｘは、所定位置Ｘから第１のネジ挿入口９までの距離Ｍがネジ４の長さＮより大きくなる位置である。この位置を所定位置Ｘとすることにより、ネジ４は第１の中空部８から十分に退出することができる。例えば、第２のネジ挿入口１２から所定位置Ｘまでの距離は、ネジ４の長さＮの約６０〜８０％である。
【００２８】
好ましくは、第２の中空部１１の直径Ｐは、所定位置Ｘまで直線的に減少する（つまり、均等な割合で第２の中空部１１が狭くなっていく）。これにより、ネジ４が第２の中空部１１を移動する際に、ガイド部５の内壁Ｄからの反作用力が急激に大きく（または小さく）ならないので、ネジ４は第２の中空部１１内をより滑らかに移動することができる。
【００２９】
第２の中空部１１は、傾斜角α（ガイド部５の内壁Ｄと、ガイド部５の外壁に平行な線Ｅとの間の角度）が、第２の中空部１１の周全体にわたって均一である。つまり、第２の中空部１１は、工具挿入口１３に向かうにつれて周全体にわたり均一に狭くなっていく。さらに言い換えると、第２の中空部１１を通る中心線Ｙが第２のネジ挿入口１２を直交する。その結果、ネジ４が第２の中空部１１内を移動してガイド部５に狭持される際に、ネジ４はその中心（具体的には、底部４Ａの中心Ｌおよび頂部４Ｂの中心Ｋ）が第２の中空部１１の中心線Ｙ上に位置する。これは、ガイド部が上記の通り周にわたり均一な構造を有することと、ネジ４がガイド部５に狭持されたときに、ガイド部５の内壁Ｄから周全体にわたり均一な反作用力を受けることにより、ネジ４の中心が第２の中空部１１の中心線Ｙ上に位置するように、ネジ４が自動的に位置決めされるからである。さらに、ネジ溝が形成されていない頂部４Ｂが最初にガイド部５の内壁に接するので、ネジ４が傾くことはない。
【００３０】
ガイド部５は、第１のネジ挿入口９の中心と第２のネジ挿入口１２の中心とが同一直線上（第２の中空部１１の中心線Ｙ上）に位置するように、非導電部１０に取り付けられている。例えば、プリント基板６およびガイド部５は、図示しないアンプ装置の筐体に取り付けられるので、第１のネジ挿入口９の中心と第２のネジ挿入口１２の中心とを同一直線上に位置するように筐体に、プリント基板６およびガイド部５の取付孔を規定している。そのため、ネジ４がガイド部５によって狭持された状態では、ネジ４の中心と第１のネジ挿入口９の中心とを同一直線（Ｙ）上に位置することができる。ネジ４を第１の挿入口９に挿入する際に、ネジ４の中心が第１のネジ挿入口９の中心と同一直線Ｙ上に位置するので、きわめて容易にネジ４を第１のネジ挿入口９に挿入することができる。すなわち、ガイド部５によってネジ４が狭持されることにより、ネジ４が直径方向（第２の中空部１１の中心線Ｙに垂直な方向）に移動することがなく、かつ、ネジ４が傾くことがないので、ネジ４の中心と第１のネジ挿入口９の中心とを同一直線上に位置した状態を保持したまま、ネジ４を第１のネジ挿入口９に挿入できる。さらに、ネジ４の直径方向への移動（または傾き）が防止されることにより、工具をネジ４の孔３１に挿入することがきわめて容易になる。
【００３１】
次に、各部の具体的な寸法の好ましい決定方法について説明する。まず、所定位置Ｘは、上記の通り、ネジ４の長さＮ、および、第１のネジ挿入口９との距離に基づいて、ネジ４が第１の中空部８から十分に退出できるように決定されている。傾斜角αおよび第２のネジ挿入口１２の直径は、ネジ４の外径直径Ｑ、長さＮおよび底部４Ａのテーパ面の径Ｒ（径Ｒは、外径直径Ｑのうちテーパ面が形成された部分を指す）、ならびに第１のネジ挿入口９と第２のネジ挿入口１２との距離Ｓに基づいて決定される。これらの値は、次のことを考慮して決定される。ネジ４をガイド部５から第１のネジ挿入口９に移動させる際に、第２の中空部１１の直径Ｐは第２のネジ挿入口１２に向かうほどネジ４の外径直径Ｑとの差が大きくなる。そのため、ネジ４が直径方向に移動して（または傾いて）しまい、ネジ４の中心と第１のネジ挿入口９の中心とが同一直線上に位置しなくなり、ネジ４の第１のネジ挿入口９への挿入が困難になる可能性が生じる。これを解決するために、ネジ４の直径方向への移動（または傾き）がネジ４の第１のネジ挿入口９への挿入に対して弊害になる前（つまり、ネジ４の底部４Ａのテーパ面によって容易に第１のネジ挿入口９に挿入できるうち）に、ネジ４の少なくとも底部４Ａが第１のネジ挿入口９に挿入されるように、傾斜角α、および第２のネジ挿入口１１の直径が決定される。
【００３２】
具体的には、ネジ４の直径方向の移動が許容される範囲はネジ部４の底部４Ａのテーパ面の径Ｒの半分Ｒ／２である。ネジ４の直径方向の移動が許容される第２の中空部１１の限界位置をＺ（ネジ４の頂部４Ｂが位置Ｚに位置する際に、ネジ４の直径方向への移動が許容される）とすると、Ｚは第２の中空部１１の直径Ｐとネジ４の外径直径Ｑとの差Ｐ−Ｑがテーパ面の径Ｒと等しく（つまり、Ｐ＝Ｑ＋Ｒに）なる位置である。そして、位置Ｚは、位置Ｚと第１のネジ挿入口９との距離がネジ４の長さＮよりも小さくなる位置に決定される。例えば、ネジ４の直径方向の移動が許容される範囲は、ネジ４の底部４Ａのテーパ面の径Ｒであり、３ｍｍである。これを考慮すると、ネジ４の外径直径Ｑが７ｍｍであれば、位置Ｚにおける第２の中空部１１の直径はＰ＝Ｑ＋Ｒ＝１０ｍｍである。そして、ネジ４の長さが１０ｍｍ、第１のネジ挿入口９と第２のネジ挿入口１２との距離が５ｍｍである場合には、傾斜角αが３度、第２のネジ挿入口の直径が７．６ｍｍである。これにより、ネジ４と第１のネジ挿入口９との中心をさらに確実に同一直線上に位置させることができ、さらに容易にネジ４を第１のネジ挿入口９に挿入できる。
【００３３】
以上の構成を有する端子固定構造１について、第２の端子３を第１の端子２に固定する方法について説明する。まず、図１Ａに示す通り、ネジ４が第１の端子２に螺合されている状態において、工具挿入口１３から工具を挿入して、ネジ４を工具で操作することにより、ネジ４を螺合が外れる方向に移動させる。つまり、ネジ４を第２のネジ挿入口１２を介して第２の中空部１１内に移動させる。ここで、第２の端子３を第１の中空部８内に配置できるように、ネジ４を第２の端子３の直径以上の距離、螺合が外れる方向に移動させる必要がある。直径の小さいの第２の端子３を第１の中空部８内に配置して固定する場合、ネジ４をネジ溝９Ａとの螺合が外れない程度しか移動させなくても、第２の端子３を第１の中空部８内に配置できる。しかし、直径の大きい第２の端子３を第１の中空部８内に配置する場合、第２の端子３を配置できるようにネジ４を移動させると、ネジ４と第１の端子２との螺合が外れる。
【００３４】
そこで、図１Ｂに示すとおり、ネジ４を第２の中空部１１内の工具挿入口１３側にさらに移動させると、ネジ４がガイド部５の内壁を押圧するようになり、ネジ４が所定位置Ｘでガイド部５からの反作用力によって狭持される。なお、ネジ４の頂部４Ｂはテーパ面が形成されネジ溝が形成されていないので、ネジ４が所定位置Ｘでガイド部５と接する際に、ネジ４が傾くことはない。ネジ４の頂部４Ｂおよびネジ部の一部がガイド部５の内壁に密接する。これにより、ネジ４の中心が第１のネジ挿入口９の中心と同一直線上になる位置に、ネジ４が配置される。この状態で、端子挿入口７を介して第１の中空部８に第２の端子３を配置する。
【００３５】
その後、工具を使ってネジ４を第１の端子２側に移動させることにより、ネジ４の中心が第１のネジ挿入口９の中心と同一直線上に位置した状態で、頂部４Ａを第１のネジ挿入口９に挿入できる。ネジ４の頂部４Ａが第１のネジ挿入口９に挿入された後、工具を使ってネジ４をネジ溝９Ａに螺合させ、図１Ｃに示すとおり、ネジ４を第２の端子３に当接する位置まで移動させる。第２の端子３はネジ４および第１の端子２との間に挟み込まれることにより、第１の端子２に固定される。
【００３６】
以上のように、端子固定構造１によると、ネジ４と第１の端子２との螺合が外れた状態で、ネジ４がガイド部５によって狭持されるので、ネジ４の中心と第１のネジ挿入口９の中心とを同一直線上に位置させることができる。その結果、第２の端子３を第１の端子２内に挿入した後、ネジ４を第１の端子２に螺合させる際に中心を確実に一致させることができ、きわめて容易にネジ４をネジ挿入口９に挿入することができる。
【００３７】
次に本発明の別の好ましい実施形態について、図５Ａおよび図５Ｂを参照して説明する。図５Ａおよび図５Ｂは、本実施形態の端子固定構造５０１を示す断面図であり、図１と同一部分には同一符号を付し、説明を省略する。本例では、規制手段は、ガイド部５０５に設けられネジ４が第２の中空部１１内を移動する際に当接する当接部（段差部）２０を含む。当接部２０は、第２の中空部１１の直径をネジ４の直径より小さく規定するものであり、ネジ４と当接することによりネジ４が工具挿入口１３側に移動することを規制する。
【００３８】
本例における所定位置とは、当接部２０が設けられた位置である。当接部２０（所定位置）はガイド部５の任意の適切な位置に設けることができるが、好ましくは、ネジ４が当接部２０に当接する状態で、第１の端子２のネジ溝９Ａに螺合する位置に設けられている。具体的には、当接部２０とネジ溝９Ａとの距離がネジ４の長さより短い。これにより、図５Ａに示す通り、ネジ４が第２の中空部１１内を移動する際に、ネジ４がネジ溝９Ａに螺合した状態で当接部２０に当接する。その結果、ネジ４は、ネジ溝９との螺合が外れることはない。従って、第２の端子３を第１の中空部８内に配置した後ネジ４をネジ溝９Ａに螺合させる際に、ネジ４は常にネジ溝９Ａとの螺合が外れていないので、きわめて容易にネジ４をネジ溝９Ａに螺合できる。
【００３９】
つまり、ガイド部５の第２のネジ挿入口１２から当接部２０（所定位置）までは、ネジ４が容易に移動可能なように、その直径がネジ４の直径よりも大きく形成されている。従って、ネジ４が当接部２０に当接する状態でネジ溝９Ａとの螺合が外れてしまうと、ネジ４が直径方向に移動したり、傾いたりする。そのため、ネジ４が直径方向に移動し（または傾き）、ネジ４の中心と第１のネジ挿入口９の中心とが同一直線上に位置しなくなるので、ネジ４を第１のネジ挿入口９に挿入することが困難になる。本例では、ネジ４が当接部２０に当接する際に、ネジ４がネジ溝９Ａに螺合しているので、きわめて容易にネジ４をネジ溝９Ａに螺合することができる。
【００４０】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。例えば、図１〜図４の実施形態において、ガイド部５は、ネジ４が狭持される所定位置Ｘまで連続的に直径が小さくなり、ネジ４が狭持される所定位置Ｘより工具挿入口１３側は直径が変化しなくてもよい。また、所定位置Ｘより工具挿入口１３側に向かうにつれて、直径が大きくなってもよい。すなわち、ネジ４が狭持される所定位置Ｘより工具挿入口１３側は少なくとも工具が挿入可能であればよい。さらに、第２の中空部８は、第２のネジ挿入口１２付近では急激に狭くなり、所定位置Ｘに近づくにつれて狭くなる量が減少してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、オーディオ装置（ＣＤ／ＤＶＤ／ＭＤプレイヤー／レコーダーまたはＡＶレシーバー等）を代表とする各種電子機器の端子固定構造に好適に採用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１Ａ】本発明の好ましい実施形態による端子固定構造を示す断面図である。
【図１Ｂ】本発明の好ましい実施形態による端子固定構造を示す断面図である。
【図１Ｃ】本発明の好ましい実施形態による端子固定構造を示す断面図である。
【図２】本発明の好ましい実施形態による端子固定構造を示す平面図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態による端子固定構造を示す平面図である。
【図４】ガイド部を示す拡大断面図である。
【図５Ａ】本発明の別の好ましい実施形態による端子固定構造を示す断面図である。
【図５Ｂ】本発明の別の好ましい実施形態による端子固定構造を示す断面図である。
【図６Ａ】従来の端子固定構造を示す断面図である。
【図６Ｂ】従来の端子固定構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１        端子固定構造
２        第１の端子
３        第２の端子
４        ネジ
５        ガイド部
７        端子挿入口
９        第１のネジ挿入口
１１      第２の中空部
１２      第２のネジ挿入口
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
2006294522.tif 000004
【図１Ｃ】
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【図２】
2006294522.tif 000006
【図３】
2006294522.tif 000007
【図４】
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【図５Ａ】
2006294522.tif 000009
【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
2006294522.tif 000011
【図６Ｂ】
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