(57)【要約】【課題】気泡が燃料タンクに進入するおそれを排除する燃料フィルタ配置の提供。【解決手段】少なくとも一つの実質的に閉じたキャビティを形成する少なくとも一層の液体燃料透過層を有する燃料フィルタと気化燃料セパレーターの配置を提供する。上記透過性材料は、上記キャビティの外側に設けられた高圧燃料ポンプの入り口と上記キャビティの内部との間を液体燃料が流れるための少なくとも一つの開口部を有する。ジェットポンプ及び／又は気化燃料排気口が上記キャビティに対して設けられて、上記高圧燃料ポンプへ流れ込もうとする気化燃料の除去を容易にする。【選択図】図１
2006105148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用燃料タンク内で用いられる燃料フィルタの配置であって、
少なくとも一つの開口部を有する略密封したキャビティを形成する燃料透過性材料からなる外側層と、
上記開口部の一つを貫通して延在し、上記キャビティの内側に入り口を有し、上記キャビティの外側に高圧燃料ポンプの入り口と連通する出口を有するコネクタと、
全体的に外側層に隣接し、加圧された燃料を受け取る入り口と、燃料を放出する出口とを有するジェットノズルとを備え、
上記放出された燃料が、気化燃料が上記コネクタの入り口から進入することを防止することを特徴とする、燃料フィルタ配置。
【請求項２】
上記ジェットノズルから下流側にジェットノズルと同軸上に位置合わせされたベンチュリをさらに備えた請求項１記載の燃料フィルタ配置。
【請求項３】
上記ジェットノズルが上記キャビティ内に支持されることを特徴とする請求項１記載の燃料フィルタ配置。
【請求項４】
上記ベンチュリと上記キャビティとの間が流体が流れるように連通することを特徴とする請求項２記載の燃料フィルタ配置。
【請求項５】
上記ベンチュリが上記外側層に取り付けられることを特徴とする請求項４記載の燃料フィルタ配置。
【請求項６】
上記ベンチュリが上記キャビティの外側に出口を有することを特徴とする請求項５記載の燃料フィルタ配置。
【請求項７】
上記外側層が、少なくとも一つの開口部を備えた上壁部と下壁部を有し、上記開口部は上記上壁部を通って上記コネクタに収容されることを特徴とする請求項１記載の燃料フィルタ配置。
【請求項８】
上記外側層が、上記ベンチュリを上記ジェットノズルの軸方向に位置合わせして収容するための開口部を備えた下壁部を有することを特徴とする請求項２記載の燃料フィルタ配置。
【請求項９】
上記ベンチュリが、上記下壁部にある上記開口部に取り付けられることを特徴とする請求項８記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１０】
上記外側層によって形成された上記キャビティから隔離された、もう一つの略密封されたキャビティを形成する燃料透過性材料からなる内側層をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１１】
上記内側層が、上記外側層と間隔を開けて配置され、上記外側層によって完全に密封されることを特徴とする請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１２】
上記内側層が外側周辺部を有し、全体的に上記外側周辺部に隣接して上記内側層が上記外側層に取り付けられることを特徴とする請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１３】
上記ジェットノズルが上記もう一つの略密封されたキャビティに支持されることを特徴とする請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１４】
上記内側層が、ばねによって上記外側層から遠ざかるように付勢されることを特徴とする請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１５】
上記内側層と外側層とが繊維材料によって構成され、上記外側層が一つの平均多孔度を有し、上記内側層が上記外側層の平均多孔度より大きな、もう一つの平均多孔度を有することを特徴とする請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１６】
上記内側層と間隔を開けて設けられ、上記内側層によって形成されたキャビティ内にポケットを形成する実質的に燃料不透過性材料からなる層をさらに有することを特徴とする請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１７】
上記ジェットノズルから下流で同軸上に位置合わせされたベンチュリをさらに備えた請求項１６記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１８】
上記ベンチュリが上記ポケットに少なくとも部分的に収容されることを特徴とする請求項１７記載の燃料フィルタ配置。
【請求項１９】
上記ベンチュリが全体的にＬ字形状で長軸方向にベンチュリ本体を有し、上記長軸方向に対し全体的に横方向に延在する入り口を有し、流体が上記ジェットノズルとの間を流れるように上記ジェットノズルと連通することを特徴とする請求項２記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２０】
上記入り口が上記外側層に接していることを特徴とする請求項１９記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２１】
上記外側層開口部に取り付けられたチューブ状コネクタをさらに備え、上記ベンチュリが上記コネクタに隙間嵌めとなるように設けられた自由端部を有することを特徴とする請求項１９記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２２】
上記ベンチュリから上記高圧燃料ポンプの出口と動作可能に接続するために設けられた自由端部にまで延在するチューブ状延長部をさらに備えたことを特徴とする請求項１９記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２３】
上記ジェットノズルが上記チューブ状延長部にベンチュリから上流で収容されることを特徴とする請求項２２記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２４】
上記チューブ状延長部が上記外側層を貫通することを特徴とする請求項２２記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２５】
上記外側層で形成された上記キャビティ内に、もう一つの略密封キャビティを形成する透過材料からなる内側層をさらに備え、上記ベンチュリが上記内側層で形成されたキャビティに収容されることを特徴とする請求項１９記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２６】
上記入り口が上記内側層に接する自由端部で終端することを特徴とする請求項２５記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２７】
上記内側層で形成されたキャビティ内部で閉じた端部を有するポケットを形成する実質的に不透過材料からなる層をさらに備え、上記ベンチュリが上記ポケットに少なくとも部分的に収容されることを特徴とする請求項２５記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２８】
上記ベンチュリが全体的に上記ポケットの閉じた端部に向いた出口を有することを特徴とする請求項２７記載の燃料フィルタ配置。
【請求項２９】
上記ベンチュリを少なくとも部分的に密封する実質的に不透過材料からなる層をさらに備えた請求項１９記載の燃料フィルタ配置。
【請求項３０】
気化燃料が上記もう一つのキャビティから外向きに流れることを可能にする、上記外側層に収容された排気口をさらに備えた請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【請求項３１】
上記ベンチュリが上記外側層で形成されたキャビティの外側に設けられたことを特徴とする請求項１９記載の燃料フィルタ配置。
【請求項３２】
上記外側層に取り付けられたチューブ状コネクタをさらに備え、上記ベンチュリが上記コネクタに収容される際に、上記ベンチュリと上記コネクタとの間が隙間嵌めとなるように上記ベンチュリが上記コネクタの内径より小さい外形を有することを特徴とする請求項３１記載の燃料フィルタ配置。
【請求項３３】
上記外側層の開口部に取り付けられたチューブ状コネクタをさらに備え、上記ベンチュリが上記コネクタに収容される際に、上記ベンチュリと上記コネクタとの間が隙間嵌めとなるように上記ベンチュリが上記コネクタの内径より小さい外形を有することを特徴とする請求項３２記載の燃料フィルタ配置。
【請求項３４】
上記外側層のもう一つの開口部に取り付けられたもう一つのチューブ状コネクタをさらに備えた請求項３３記載の燃料フィルタ配置。
【請求項３５】
上記内側層が、液体燃料が外側キャビティから内側キャビティへ流ることが可能で、気化燃料の気泡が内側キャビティへ流れ込むことを防ぐ大きさの多孔度を有する繊維材料によって構成されることを特徴とする請求項１０記載の燃料フィルタ配置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体的に揮発性燃料システムの燃料フィルタに関し、より詳細には燃料タンク内の燃料ポンプと共に使用する燃料フィルタと気化燃料セパレーターの配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に車両の燃料タンクは、その車両のエンジンへ燃料を供給するためにタンク内に高圧燃料ポンプを有している。使用に際し、エンジンは全体的に上記高圧燃料ポンプから供給される燃料のすべてを利用することはできない。従って、車両によっては、再循環のために未使用燃料を上記燃料タンクに戻す燃料戻し配管を備えているものもある。戻された燃料は全体的に熱せられているため、燃料タンクへの放流時に結果的に気泡を形成する。燃料タンク内に気泡が存在することは望ましくなく、特にもし気泡が高圧燃料ポンプ内に引き込まれた場合、燃料ポンプの効率とエンジンに供給される燃料の流速に悪影響を与える。
【０００３】
気泡が燃料タンクに進入するおそれを排除するために様々な試みがなされてきた。Ｈａｓｈｉｍｏｔｏらの米国特許番号５，７２８，２９２において、エンジンからの戻される燃料は、燃料フィルタの戻り燃料室に戻される。上記戻り燃料室は、メッシュのフィルタ材料によって構成され、戻り燃料室の一方の壁は、主ろ過室との共通壁となっている。上記戻り燃料室は、気化燃料を燃料タンク内の燃料の中に戻すために通すチェックバルブを備えた上壁部を有する。戻り燃料室内の戻された燃料は、上記高圧燃料ポンプの入り口へ進入するために、自由に共通壁を通り、主ろ過室へ流れていく。さらに、戻り燃料室の燃料以外の主ろ過室周りの燃料は、自由に直接主ろ過室へ流れ込んで、上記高圧燃料ポンプの入り口へ流れていく。従って、上記米国特許第５，７２８，２９２号に記載の燃料フィルタは主ろ過室と戻り燃料室の間に支持されて、気化燃料を高圧燃料ポンプと、従ってエンジンへと供給される燃料と分別ずる。
【特許文献１】米国特許第５，７２８，２９２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題の幾つかには、車両用エンジンの走行効率の向上、気化燃料の燃料ポンプへの流入防止、熱された燃料を用いたポンプの走行性能の向上、燃料フィルタのろ過容量の増加、エンジンが利用できる液体燃料の増加、フィルタ配置高さの低減、燃料システム内における構成部品点数の削減、燃料システムの組立効率の向上、フィルタ配置の経済的設計、製造、組立ての提供と、長時間使用可能なフィルタ配置の提供が含まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
車両燃料タンクに用いられる燃料フィルタと気化燃料セパレータの配置は、略密封されたキャビティを形成する浸透材料でできた外側層と、上記外側層の開口部を貫通して延在し、キャビティ内部に入り口と、キャビティ外部に高圧燃料ポンプの入り口と連通する出口とを設けたチューブ状の壁とを有する。好ましい実施例の一つでは、ジェットノズルが上記外側層に隣接して設けられており、加圧燃料を収容する入り口を有し、気化燃料が高圧燃料ポンプの入り口へ進入しないように燃料を放出するための出口を有する。別の実施例では、ジェットポンプが高圧燃料ポンプから離れたところで気化燃料を吸引する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の一つ以上の実施例に含まれる効果の幾つかには、車両用エンジンの走行効率の向上、気化燃料の燃料ポンプへの流入防止、熱された燃料を用いたポンプの走行性能の向上、燃料フィルタのろ過容量の増加、エンジンが利用できる液体燃料の増加、フィルタ配置高さの低減、燃料システム内における構成部品点数の削減、燃料システムの組立効率の向上、フィルタ配置の経済的設計、製造、組立ての提供と、長時間使用可能なフィルタ配置の提供が含まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
より詳細には図面を参照するものとして、図１は本発明の第１の実施例に係り、好ましくは電気モーターで駆動され、燃料タンク１６内部に設けられた高圧燃料ポンプ１４の入り口１２と接続するために用いられる燃料フィルタ配置１０を表している。
【０００８】
上記フィルタの配置１０は、気化燃料の燃料ポンプ１４の入り口１２と隣接した液体燃料からの除去を容易にする。従って、燃料ポンプ１４は液体燃料を車両のエンジン（図示せず）まで効率的にくみ上げることができて、車両のエンジンと燃料ポンプの走行性能を最大限まで引き出すことができる。
【０００９】
また図１を参照して、上記フィルタ配置１０は、以後は「浸透性材料からなる外側層１８」と称する液体燃料が浸透できる材料からなる少なくとも１枚の層を有し、略密封されたキャビティ２０を形成している。上記外側層１８は、好ましくは周囲に対し内部を封止する好ましくは互いに間隔を開けた一対の壁により構成されており、以後は上壁部２２と下壁部２４と称する。液体燃料透過性材料からなる上記外側層１８は、目の細かなメッシュやその他の、液体燃料を通すことができて、汚染物や規定の大きさ以上の気泡が外側層１８からキャビティ２０へ流入することを防ぐ、制御された大きさの孔を有する多孔性材料によって構成することができる。好ましくは、上記材料は例えば約１００ミクロン以下の平均孔径を有し、さらに好ましくは上記孔径は２０から８０ミクロンの範囲の中にある。好ましくは、上記材料は繊維材料であり、例えばナイロン繊維であり、単一層として構成することができるが、しかし上記上部及び下壁部２２、２４は、多層膜として構成してもよい。また、上記上部及び下壁部２２、２４は、複数の材料を用いて構成しても良く、ナイロンは使用可能な材料の１つにすぎない。
【００１０】
上記上壁部２２は、少なくとも一つの開口を有し、ここでは一対の開口部２６，２８を有するものとして示されている。入り口側コネクタ３０は、開口部の一つ２６を通って延在し、チューブ状の壁を有して全体的にチューブ形状となっており、好ましくは例えば接着剤か熱溶融継手によって開口部２６の内部に接着されている。入り口側コネクタ３０は、好ましくは高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に密着するように収容される大きさであって、そこに圧入するか、適当なタブやラッチによってスナップ嵌めするか、熱溶融その他の方法によって入り口１２に結合することができる。
【００１１】
円筒状チューブからなるジェットポンプコネクタ３６は、上記外側層１８の他方の開口部２８を通って延在し、望ましくは全体的に上記入り口コネクタ３０と同様の方法でそこに接着している。ジェットポンプコネクタ３６は、例えば適当な摩擦嵌合や、スナップ嵌合、接着、熱溶接や他の適切な処理によってジェットポンプ４２と結合している。上記ジェットポンプ４２とジェットポンプコネクタ３６との結合を容易にするために、ジェットポンプ４２は環状の付随したフランジ５４を有してもよい。
【００１２】
上記ジェットポンプ４２は、例えば加圧燃料のような駆動流体を受け入れてジェットポンプ４２に力を与える高圧入り口４４を備えた本体４３を有する。駆動流体は、高圧燃料ポンプ１４から放出された加圧燃料と結合又は連通する燃料ライン４７を通るように設けてもよい。望ましくは、上記入り口４４は、高圧燃料ポンプ１４の底又は下部から延在するようにここでは表している高圧燃料ポンプ１４の出口４６と連通している。入り口４４へ流入する高圧燃料は、高圧燃料ポンプ１４の出口４６以外の場所が源流であってもよく、例えば高圧燃料ポンプ１４と相互に動作可能に接続された補助燃料ライン５０から流入しても良い。
【００１３】
上記ジェットポンプ４２は、好ましくは全体的にノズル６０と位置合わせされた低圧入り口５８とノズル６０とベンチュリ６６とをも有しても良い。上記駆動流体（本実施例では加圧燃料）は、入り口４４で受け入れられて、ノズル６０を通って流れて、ノズル６０からベンチュリ６６へ放出される。この駆動流体の流れは、低圧入り口５８の領域における圧力降下をもたらし、キャビティ２０からジェットポンプ４２へ流体を引っ張っていこうとする。引っ張られた流体は、ベンチュリ６６でノズル６０からの駆動流体と一緒になって流れる。上記ベンチュリ６６は、集束入り口７０及び／又は発散出口７２を有しても良い。上記ジェットノズル６０は、例えば接着剤、溶接、又は摩擦嵌合によって本体４３に固定されるか、又は本体４３と一体形成されてもよい。上記ベンチュリ６６は、ジェットポンプ４２の本体４３と一体形成されて図示されているが、ベンチュリ６６は図示しない別体の構成部品であってもよく、例えば接着剤、溶接、又は摩擦嵌合によって本体４３に組み付けられてもよい。
【００１４】
使用時には、燃料タンク１６内の通常の位置である場合、ジェットポンプ入り口５８は全体的に燃料ポンプ入り口１２の上に垂直に位置しているので、キャビティ２０内部の気化燃料が全体的に上壁部２２に隣接して流れるか集められて、ジェットポンプ入り口５８に向かって移動する。加圧燃料がジェットポンプ４２に達すると、ジェットポンプ４２のポンプ動作でキャビティ２０内の気化燃料の少なくとも幾らかは、高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から離れるように引き出される。これが、上記高圧燃料ポンプ１４に進入するか取り込まれる気化燃料の流速又は流量を抑制又は低減し、よって車両エンジンへ送り込まれる燃料の流速の損失を低減する。このように、上記高圧燃料ポンプ１４は液体燃料をより効率的にポンプ動作できて、エンジンへの液体燃料のより淀みない流れを提供できる。さらに、上記ジェットポンプ４２は、そこでは燃料が高圧燃料ポンプ１４で即時利用可能であるところのキャビティ２０への燃料の移動又は引き込みに役立つ。
【００１５】
フィルタ配置１００の第２実施例を図２に示す。ここで上記実施例と同様に用いられる構成要素には、同じ参照番号を付す。上記燃料フィルタ配置１１０は、上記第１実施例の燃料フィルタ配置１０と類似しているが、しかし上記キャビティ２０の内部に別の略密封されたキャビティ１１３を形成する浸透性材料でできた第２の層である内側層１１１を有する。上記内側層１１１は少なくとも一つの、ここでは一対の全体的に間隔を開けた壁部を有し、これ以降はその周囲と結合した上壁部１１５と下壁部１１７として表される。望ましくは、上部及び下壁部１１５、１１７は外側層１８の上壁部２２と下壁部２４から内側に間隔を開けており、外側層１８によって完全に密封されているが、下壁部１１７は少なくとも部分的に実質的に外側層１８の最下点に位置するように設けることができる。内側層１１１の材料の多孔度は、好ましくは外側層１８の多孔度より大きなサイズである。したがって、液体燃料のろ過作用の程度は、内側層１１１と外側層１８のフィルタ構成材料として用いられる材料の相対的な多孔度を注意深く選択することで制御することができる。上記内側層１１１の多孔度を外側層１８より大きくしたことによって、液体燃料が上下壁１１５、１１７を通って流れる時に発生する気体の量が削減される。さらに、気体が内側層１１１を通って流れ込むことを抑制するために、上下壁１１５、１１７に毛細管封止が設けられることが望ましく、これにより高圧燃料ポンプ１４の気体の取り込み量が削減する。さらに、上記上下壁１１５、１１７がもたらす毛細管作用が望ましくは特に低い燃料レベルの場合に高圧燃料ポンプ１４に液体燃料を入れる呼び水になり、これはしばしは吸上げ作用と呼ばれている。このように、キャビティ２０内部のいかなる気体も高圧燃料ポンプ１４へ流入することを抑制され、望ましくはジェットポンプ４２を通ってキャビティ２０から排気される。
【００１６】
入り口コネクタ３０は、開口２６を通って外側層１８と内側層１１１の開口部１１９まで延在し、好ましくは外内側層１８、１１１に例えば接着剤か溶接で取り付けられる。入り口コネクタ３０の自由端部３２は、好ましくはキャビティ１１３が高圧燃料ポンプ１４の入り口１２と入り口コネクタ３０を通して連通するように、内側層１１１で囲われたキャビティ１１３へ延在する。上記入り口コネクタ３０は、好ましくは燃料を通さない頑強な、又は連続した外部表面１２１を有する。従って、液体燃料は入り口コネクタ３０に進入する前に、必ず内側層１１１で囲われたキャビティ１１３を通って流れることになる。従って、液体燃料が高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に進入するために、液体燃料はフィルタ材料でできた外側層１８と内側層１１１の両方をそれぞれ通過しなければならない。従って、液体燃料は２度ろ過され、気化燃料は高圧燃料ポンプ１４に取り込まれる前に外側層１８と内側層１１１とによって分離されて、車両エンジンに注入される。今述べた機能以外は、フィルタ配置１１０は上述の配置１０と同様に機能するので、これ以上の記載は省略する。
【００１７】
図３に第３の実施例であるフィルタ配置２１０を示す。ここで、上述の実施例と同じ構成部品には同じ参照番号に２００を付加している。上記フィルタ配置２１０は、フィルタ材料からなり、キャビティ２２０を内側に形成する外側層２１８を有する。上記外側層２１８は、上壁部２２２と下壁部２２４を有し、上壁部２２２には、開口部２２６が延在している。上記入り口コネクタ３０は、開口部２２６を通って延在し、入り口２３２が全体的にキャビティ２２０の内側に設けられている。上記外側層２１８は、上述の実施例と同様に、所望の多孔度を有するフィルタ材料で構成されており、気化燃料泡がそこを通過してキャビティ２２０へ流入することを制限している。
【００１８】
さらに気化燃料のキャビティ２２０への進入を制限するために、高圧燃料ポンプ１４は、入り口１２近傍のすべての気化燃料を全体的に撹拌するように配置された出口４６を有し、これによって気化燃料が全体的に入り口１２から遠ざかるようになる。上記出口４６は、好ましくは高圧燃料ポンプ１４の底部又は下部２４８から延在しジェットノズル２６０と連通するように設けられている。全体的にＬ字形状のチューブ状本体又はエルボ２６１は、出口４６に取り付けることができてジェットノズル２６０を内部に収容できる大きさの経路２６３を有する。上記出口４６へチューブ状本体２６１を取り付けるために、例えば圧入のような適当な機構を用いることができる。同様に、ジェットノズル２６０は、例えば接着剤や溶接、圧入等によってチューブ状本体２６１の経路２６３の内部に固定するのに適当な大きさを有する。
【００１９】
使用時には、加圧燃料が高圧燃料ポンプ１４の出口４６と、好ましくは高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から遠ざかるように向けられたジェットノズル２６０から放出される。従って、加圧燃料がジェットノズル２６０から出て行くと、周囲の液体燃料と気化燃料は撹拌され、全体的に高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から遠ざかる方向へ向かう。次に、上記液体燃料内部に残存している気化燃料は、液体燃料の表面まで浮き上がり、高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から遠ざけられる。望ましくは、上記高圧燃料ポンプ１４の入り口１２の周囲の液体燃料を保持し、この範囲での液体燃料の流れを妨害し制御するために、全体的にフィルタ配置２１０を取り囲む渦巻きポット２６５を燃料タンク１６の中に組み込むことができる。
【００２０】
図４に第４の実施例のフィルタ配置３１０を示す。ここで、上記実施例で使われた構成部品と同じものには、参照番号に３００を付加して示す。
【００２１】
上記フィルタ配置３１０は、全体的に図３に示すフィルタ配置２１０と同じ特徴を有する。従って、ここではジェットノズル３６０から下流に設けられたベンチュリ３６６を有するジェットポンプ３４２の追加に関してのみ述べる。上記ジェットポンプ３４２は、好ましくはベンチュリ３６６から延在するチューブ状の延長部又はエルボ３６１と一体形成されたジェットノズル３６０を支持する本体３４３を有する。望ましくは、上記エルボ３６１は高圧燃料ポンプ出口４６に直接取り付けるように配置される。上記ベンチュリ３６６は、好ましくはジェットノズル３６０と同軸上の下流側に間隔を開けて設けた首の絞られた、又は集束した入り口３７０と、発散出口３７２を有する。上記本体３４３は、全体的に横方向に延在し、ジェットポンプ３４２の通り抜け経路３４５と流体が連通する開口部３５８を有する入り口３５４を備えている。
【００２２】
使用時には、液体燃料が高圧燃料ポンプ１４の出口４６からジェットノズル３６０へ向かって圧力をかけられながら放出される。高圧燃料はジェットノズル３６０を通って、ベンチュリ入り口３７０へ流れ、入り口３５４付近で全体的に圧力が低減される。低減された圧力は、入り口３５４付近の流体を入り口３５４を通ってベンチュリ３６６へ向かって流す。この流体は、ノズル３６０から放出された燃料と混ざって流れる。この燃料は、次に全体的に高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から遠い方へ向いたジェットノズル３４２の出口３７２を通って流れる。このように出口３７２から出た燃料は、出口３７２の周りの燃料を撹拌して高圧燃料ポンプ１４の入り口１２へ引き込まれる燃料の揮発性を低減し、これによって高圧燃料ポンプ１４がキャビテーション損失を低減し、気化燃料がほとんど含まれない燃料を汲み上げることを可能にする。
【００２３】
図５に、第５実施例としての燃料フィルタ配置４１０を示す。ここで、上述の実施例と同様の構成部品には、参照番号に４００を付け加えている。
【００２４】
上記燃料フィルタ配置４１０は、液体燃料透過性材料からなり、上下壁部４２２，４２４を有するキャビティ４２０を形成する外側層４１８を備える。上記上壁部４２２は、一対の開口部４２６、４２８を有し、下壁部４２４は開口部４２９を有する。全体的にチューブ状の入り口コネクタ４３０は、開口部の一つである開口部４２６に収容され、接着剤か溶接等によってそこに取り付けられる。上記入り口コネクタ３０は、高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に動作可能に取付けられる。ジェットポンプコネクタ４３６は、もう一方の開口部４２８に収容され、入り口コネクタ４３０と同様の方法でその中に取り付けられる。
【００２５】
上記ジェットポンプコネクタ４３６は、その中にジェットノズル４６０を取り付け可能な大きさのボア４３１を有する。上記ジェットノズル４６０は、好ましくはジェットポンプコネクタ４３６のボア４３１に固定される。上記ジェットノズル４６０は、好ましくはジェットポンプコネクタ４３６を越えてキャビティ４２０内へ延在し、ベンチュリ本体４３５を取り付けるための外表面４３３を有する。上記ジェットノズル４６０は、ここでは高圧燃料ポンプ１４の出口４６として示されている高圧燃料源を取り付けることができる大きさのボア４３７を有することが好ましい。
【００２６】
上記ベンチュリ本体４３５は、ジェットノズル４６０の外表面４３３に確実に取り付けることができる大きさのボア４４１を有するジェットノズルハウジング４３９と一体に形成することができる。上記ベンチュリ本体４３５は、ハウジング４３９から間隔を開けて軸方向に延在する複数のリブ４４３と、リブ４４３の間に設けられた窓又は入り口４４５を有する。上記リブ４４３は、好ましくは互いにジェットノズルハウジング４３９から遠ざかるにつれて半径方向外向きに放射状に広がり、ベンチュリ本体４３５内部のベンチュリ４４６の位置で終端する。上記ベンチュリ４４６は、キャビティ４２０内部に入り口４７０を有し、キャビティ４２０の開口部４２９を通って出口４７２まで延在している。ベンチュリ本体４３５を下壁部４２４に動作可能に取り付けることを容易にするために、ベンチュリ本体４３５を確実に収容できる大きさの全体的にチューブ状のコネクタ４４７を開口部４２９内部の下壁部４２４に取り付けても良い。
【００２７】
使用時には、高圧燃料が上記高圧燃料ポンプ１４の出口４６とジェットノズル４６０を通って放出される。高圧燃料は、上記ベンチュリ４６６内を流れ、従ってベンチュリ４６６の入り口４７０付近で減圧状態を作り出す。従って、キャビティ４２０内部のあらゆる気化燃料は、リブ４４３の間の入り口４４５を通ってノズル４６０から放出された燃料の流れまで引っ張られ、又は吸引されて、ベンチュリ４６６を通って流れる。上記気化燃料は、その後ベンチュリ４６６を通って運ばれ、キャビティ４２０の外側に放出され、全体的に高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から遠ざけられる。結果として、高圧燃料ポンプ１４は本質的に気化燃料泡が除かれた液体燃料を得る。従って、高圧燃料ポンプ１４は効率的に液体燃料を車両のエンジンにまで汲み上げることができる。
【００２８】
図６において、第６番目の実施例であるフィルタ配置５１０を示す。上述の実施例で用いられるものと同じ構成部品に関しては、参照番号に５００を付加して示す。上記フィルタ配置５１０は、キャビティ５２０をその中に有する上部及び下壁部５２２，５２４を備えた外側層５１８を有する。望ましくは、上壁部５２２はジェットポンプ５４２を収容する開口部５３１、５３３を有する全体的に対向した側面５２７、５２９を提供する突起部５２５を有する。
【００２９】
ジェットポンプ５４２は、開口部の一つ５３１を通して上記壁５２７に取り付けられたジェットノズル５６０を有し、そのジェットノズル５６０の入り口５６４は全体的にキャビティ５２０の外側にあり、一方ジェットノズル５６０の出口５６２はキャビティ５２０の内側にあり、全体的にもう一方の開口部５３３に対向している。上記ジェットポンプ５４２は、本体５３５と、本体５４５の一端５４９から他端５５１まで延在する経路５４５とを有する。上記経路５４５は、好ましくは入り口５７０と出口５７２の間に首状の断面又は喉部５６８を備えたベンチュリ断面５６６を有する。
【００３０】
上記ベンチュリ本体５３５は好ましくはジェットノズル５６０の出口５６２を収容する開放端５４９を有する。上記ジェットノズル５６０は、ジェットノズル５６０の出口５６２がベンチュリ５６６の入り口５７０の軸方向に間隔を開けて、好ましくは軸方向に整列するように、ベンチュリ本体３５に設けられる。上記本体５３５は、その側壁を通って全体的にジェットノズル５６０の出口５６２からベンチュリ５６６の入り口５７０まで延在する、少なくとも一つの入り口５５４を有する。望ましくは、入り口５５４はキャビティ５２０に向かって開き、好ましくは全体的にフィルタ材料でできた上壁５２２に向いている。
【００３１】
上記本体５３５は、望ましくは開口部５３３を通りキャビティ５２０の外側に延在する。複数の出口ポート５７３が本体５３５の側壁に開いており、全体的にフィルタ材料でできた下壁部５２４に向いている。上記ベンチュリ本体５３５はまた、全体的にその端部５５１に隣接した気化燃料と燃料との出口５７５を有する。上記気化燃料と燃料との出口５７５は、好ましくはフィルタ材料でできた上壁５２２から離れた方向に設けられる。
【００３２】
上記上壁５２２は、入り口コネクタ３０を収容するための別の開口部５２６を有する。上記入り口コネクタ３０は、望ましくは例えば接着剤や溶接によって上壁５２２に取り付けられる。上記入り口コネクタ３０は、高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に動作可能に取り付けられる大きさの出口５３４と、自由解放端３２を有する。
【００３３】
使用時には、上記ジェットノズル５６２が、例えば高圧燃料ポンプ１４のような高圧燃料源から放出される加圧液体燃料を、ジェットノズル５６０の入り口５６４を通して受け取る。燃料が上記ジェットノズル５６０からベンチュリ５６６を通って流れるにつれて、ベンチュリ５６６の入り口５７０付近で圧力が低減される。従って、キャビティ５２０内部のあらゆる気化燃料が入り口５５４を通り進入、又は吸引されて、ノズル５６０から放出された液体燃料と共にベンチュリ５６６を通って運ばれ、ベンチュリ５６６の出口５７２から出て行く。液体燃料と気化燃料が上記ベンチュリ５６６を通りキャビティ５２０から出ると、液体燃料は全体的に下向きに本体５３５の複数の出口ポート５７３を通り、全体的にフィルタ材でできた上壁５２２に向かって自由に流れる。上記気化燃料は、上昇して本体５５２の気化燃料出口５７５を通り出て行こうとするため、気化燃料は（通常は幾らかの液体燃料を伴って）全体的にフィルタ配置５１０から離れるように流れ、従って高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から遠ざかる。
【００３４】
図７に、第７の実施例であるフィルタ配置６１０を示す。上記実施例で使われた構成部品と同じものには、参照番号に６００を付加して示す。上記フィルタ配置６１０は、キャビティ６２０を形成する上部及び下壁部６２２，６２４を有するフィルタ材料でできた外側層６１８を有する。上記上壁部６２２は、一対の開口部２６、２８と、その開口部２６を通り延在する入り口コネクタ３０と、開口部２８を通り延在するジェットポンプコネクタ６３６とを有する。上記入り口コネクタ３０は、キャビティ６２０内に延在する入り口端部３２を有し、もう一方の端部６３４で高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に取り付けられている。上記ジェットポンプ６３６は高圧燃料ポンプ１４の出口４６と連通する入り口６３８を有する。上記ジェットポンプコネクタ６３６は、キャビティ６２０内部に出口６４０を有し、ジェットポンプ６４２と連結する。
【００３５】
上記ジェットポンプ６４２は、本体６４３と、ベンチュリ６６６と、上記本体６４３内部にベンチュリ６６６の上流で同軸上に保持されたジェットノズル６６０を有する。望ましくは、上記ノズル６６０をベンチュリ６６６の上流に容易に保持するために、上記本体６４３は本体６４３と一体に形成されたジェットノズルハウジング６３９を有する。上記ジェットノズルハウジング６３９は、ボア６４１を有し、望ましくは、ボア６４１は、ジェットノズル６６０をボア６４１内に収容して確実に取り付けることができる程度の大きさを有する。また、上記ジェットノズルハウジング６３９は、その一端がコネクタ６３６と接続し、他端が本体６４３と接続するエルボ６７３を動作可能に取り付けることができる大きさの外表面６７１を有する。
【００３６】
上記本体６４３は、少なくとも一つ、望ましくは複数の本体６４３のベンチュリ６６６とジェットノズル６６０で挟まれ、周りを円周状に間隔を開けて囲むポート６４５を有する。望ましくは、所定の多孔度を有するスクリーンメッシュか多孔性材料６４７がベンチュリ本体６４３の周囲に取り付けられており、よってベンチュリ６６６により生じた吸引力の下で、気化燃料や汚染物質がポート６４５を通って流入することを防ぐ。
【００３７】
上記上壁６２２は、チューブ状コネクタ６５１が取り付けられた別の開口部６４９を有する。望ましくは、上記コネクタ６５１は、そのコネクタ６５１から延在する邪魔板又はそらせ板６５３を有する。上記コネクタ６５１は、全体的に本体６４３上に密接して収容される大きさのボア６５５を有する。上記本体６４３は、望ましくはベンチュリ６６６の出口６７２がそらせ板６５３の端壁６５７と同軸上に間隔を開けて配されるように、コネクタ６５１に取り付けられる。従って、燃料がベンチュリ６６６の出口６７２を出るときに、燃料は端壁６５７と接触し、全体的に上向きに跳ね返され、フィルタ配置６５７の上壁部６２２から遠ざかる。
【００３８】
使用時には、高圧燃料ポンプ１４の出口４６からの高圧燃料が燃料ライン６７３を通ってジェットノズル６６０へ流れ、そしてベンチュリ６６６を通る。これによって、ジェットノズル６６０とベンチュリ６６６間の圧力が全体的に低下する。このように、流体、例えば液体燃料と気化燃料がポート６４５を通って移動し、高圧燃料ポンプ１４からの燃料の流れと結合又は引っ張られてベンチュリ６６６を通る。液体燃料と気化燃料がベンチュリ６６６の出口６７２を出るとすぐに、そらせ板６５３の端壁６５７と接触する。従って、気化燃料は上昇しフィルタ配置６１０と、高圧燃料ポンプ１４の入り口１２から遠ざかる。従って、高圧燃料ポンプ１４は気化燃料を含まない液体燃料を取り入れることができるので、高圧燃料ポンプ１４の効率を最大に高めることができる。
【００３９】
ベンチュリ本体６４３は、コネクタ６５１を使う以外に、フィルタ材料からなる外側層６１８に取り付けても構わない。例えば図１３の外側層１２１８に示されるように、追加のチューブ状経路、例えばベンチュリチューブや入り口チューブ、出口チューブなどをフィルタ材料からなる上壁部１２２２に動作可能に容易に取り付けるために、コネクタ１２３０はフィルタ材料と一体形成されても良い。ジェットノズル１２６０は、ベンチュリコネクタ１２３０と一体形成してもよい。ジェットノズル１２６０とベンチュリコネクタ１２３０は、フィルタ材料からなる外側層１２２２とモールド成形又は接続して一体に組立てられる。複数のジェットノズル１２６０とベンチュリコネクタ１２３０の間を軸方向に延在するリブ１２４３が、隣接するリブ１２４３間で空間、又は入り口を形成している。上記ベンチュリコネクタ１２３０は、全体的に環状で、ベンチュリ本体１２３５の外表面に隣接する大きさである。上記ジェットノズル１２６０は、高圧燃料をジェットノズル１２６０へ供給する燃料ライン１２７３に取り付けることができる大きさの外表面１２７５を有する。フィルタ材料からなる上記上壁部１２２２は、好ましくはリブ１２４３間の空間を覆うように成形されて、汚染物質がベンチュリ本体１２３１へ進入することを防いでいる。コネクタリング１２３１と一体形成されたジェットノズル１２６０と、その間を延在する複数のリブ１２４３とがフィルタ材料からなる外側層１２１８と一体に形成されて図示されているが、要望に応じて上述の実施例で示されたあらゆるチューブ状の壁やコネクタがフィルタ材料と一体に形成されても良い。この他は、モールド成形されたジェットノズル１２６０とベンチュリコネクタ１２３０を組み込んだフィルタセットの動作は、実質的に上述の実施例と同様であるから、これ以上の記載は省略する。
【００４０】
図８に、第８番目の実施例であるフィルタ配置７１０を示す。上記実施例で使われた構成部品と同じものには、参照番号に７００を付加して示す。フィルタ配置７１０は、図７に示された実施例と類似しており、フィルタ材料７１８からなり上壁部７２２と下壁部７２４を備えた外側層を有する。しかし、ベンチュリを構成するベンチュリ本体７４３が高圧燃料ポンプ１４の出口４６と同軸に設けられている。望ましくは、上記ベンチュリ本体７４３はベンチュリ７６６から上流に同軸上にベンチュリ本体７４３と一体形成されたチューブ状の延長部であるジェットノズルハウジング７４５を有する。上記ジェットノズルハウジング７４５は、好ましくはフィルタ材料とポンプ出口４６とに取り付けられたジェットポンプコネクタ７３６を通して収容される。この構成で、上記フィルタ配置７１０と高圧燃料ポンプ１４は、比較的浅い燃料タンク１６と共に垂直軸７４９に対して傾き、燃料タンクとフィルタ配置７１０の高さを低く設定することができる。この他は、図８に示された実施例７１０は、実質的に図７の実施例６１０と同様であり、従ってこれ以上の説明は省略する。
【００４１】
図９（ａ）に、第９番目の実施例であるフィルタ配置８１０を示す。上記実施例で使われた構成部品と同じものには、参照番号に８００を付加して示す。上記フィルタ配置８１０は、多孔性材料からなり、キャビティ８２０を内部に囲む上壁部８２２と下壁部８２４を備えた外側層８１８を有する。多孔性材料からなる内側層８１１がその周辺部８２５を上部又は下壁部８２２、８２４の一つ（図の例では上壁部８２４）に取り付け、キャビティ８２０の内部に少なくとも部分的に内側キャビティ８１３を形成している。
【００４２】
上記上壁部８２２は、チューブ状入り口コネクタ８３０を収容するための開口部８２６を有する。入り口コネクタ８３０は、上壁部８２２に取り付けられ、キャビティ８２０内に設けられた入り口端部８３２を有する。そして上記入り口コネクタ８３０は、その他方の端部８３４のところで高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に取り付けられている。望ましくは、多孔性フィルタ、例えばスクリーンフィルタ８１５が入り口コネクタ８３０の通過経路８１７の内部に概ね入り口８３２と出口８３４の間に保持されている。
【００４３】
上記上壁部８２２は、上壁部８２２に取り付けられたチューブ状のジェットポンプコネクタ８３６を収容するためのもう一つのの開口部８２８を有する。上記ジェットポンプコネクタ８３６の入り口端部８３８は、好ましくはキャビティ８１３の外側に設けられて例えば高圧燃料ポンプ１４のような高圧燃料源への取り付けを容易にしている。上記ジェットポンプコネクタ８３６の出口端８４０は、好ましくはキャビティ８１３の内部に設けられて、ジェットポンプ８４２の本体８４３に取り付けられるように設置されている。
【００４４】
本体８４３は全体的に入り口８７０と出口８７２を備えたベンチュリ８６６を含む通過経路８４５を有する。望ましくは、本体８４３はベンチュリ８６６と一体に形成され、ベンチュリ８６６から上流に位置合わせされたジェットノズルハウジング８４７を有する。上記ジェットノズルハウジング８４７は、ジェットポンプコネクタ８３６の出口８４０を収容して、ジェットノズルハウジング８４７をジェットポンプコネクタ８３６に確実に取り付けることができる大きさの外側表面８４９を有する。上記ジェットノズルハウジング８４７は、確実にジェットノズル８６０をその中に取り付けることができる大きさのボア８５１も有する。
【００４５】
上記ジェットポンプ８４２は、全体的にジェットノズルハウジング８４７とベンチュリ８６６の間に設けられた入り口８５４を有する。上記入り口８５４は、本体８４３の通過経路８４５との間を流体が流れるように連通しており、より詳細には、ジェットノズル８６０から放出された流体を流すことができる。望ましくは、入り口８５４の自由端部８５３が透過材料からなる内側層８１１に当接し、例えば接着剤や溶接によってそこに取り付けることができる。
【００４６】
不浸透材料からなる層（以降はそらせ板８５５と称す）が、少なくとも部分的にベンチュリ８６６の出口８７２を包む。上記そらせ板８５５は、全体的に上記外側と内側層８１８、８１１に対し内向きに間隔を開け、ベンチュリ本体８４３から外向きに間隔を開けて、キャビティ又はポケット８５７が全体的にそらせ板８５５と本体８４３の間に包まれるようにする。上記ポケット８５７は、出口８７２から放出された液体燃料と気化燃料の向きの変更を容易にする閉端部８７５を有し、液体と気化燃料はそらせ板８５５と本体８４３の間を流れて、ポケット８５７の開口部８５９から出て行く。従って、上記ベンチュリ本体８４３は、少なくとも部分的に、ベンチュリの出口８７２が全体的にポケット８５７に向くように、内側キャビティ８１３内に作られたポケット８５７に収容される。
【００４７】
上記そらせ板８５５を本体８４３と間隔を開けて容易に維持することができるように、通過溝８６３（図９（ｂ）参照）を有するスペーサーリング８６１を、そらせ板８５５と本体８４３の間に収容するようにしてもよい。上記スペーサーリング８６１は、そらせ板８５５を全体的に本体８４３に対して固定するために、例えば接着剤、圧入、溶接等を用いてそらせ板８５５及び／又は本体８４３に取り付けても良い。
【００４８】
透過材料でできた外側層８１８を透過材料でできた内側層８１１から離れた位置に容易に保持するために、少なくとも一つ、好ましくは一対のばね８６５を上記２層８１８、８１１の間に設けても良い。上記外側層８１８を全体的に内側層８１１から遠ざけるように付勢することで、キャビティ８２０内部の液体燃料の流れは維持されて、高圧燃料ポンプ１４の入り口１２は、最適な液体燃料の供給を受けることができる。
【００４９】
気化燃料の排気を容易にするために、透過材料でできた上記外部層８１８は、チューブ状の排気口をその中に備えたもう一つの開口部８６９を有する。上記排気口８６７は、望ましくはそらせ板８５５と本体８４３の間の開口部８５９の近くに位置する。従って、開口部８５９から排出されるキャビティ８５７内のあらゆる気化燃料は、全体的に排気口８６７を通り、キャビティ８１３から外へ除去される。
【００５０】
使用時には、高圧燃料がジェットノズル８６０を通って内側キャビティ８１３に進入する。上記ジェットノズル８６０からベンチュリ８６６への燃料の流れは、このようにベンチュリ８６６の入り口８７０付近で減圧される。従って、外側キャビティ８２０内の液体燃料と気化燃料は、入り口８５４を通りベンチュリ８６６の入り口８７０へ吸引される。上記ジェットノズル８６０から流れてきた液体燃料と入り口８５４から進入してきた流体の組み合わせは、ベンチュリ８６６を通って流れ、ベンチュリ８６６の出口８７２から出て行く。ベンチュリ８６６の出口を出ると、上記液体燃料と気化燃料は、そらせ板８５５の閉端部８７５によって全体的にベンチュリ８６６を通る燃料の流れと反対方向に向きを変える。それから、燃料とあらゆる気化燃料は、スペーサーリング８６１の溝８６３を通って流れ、キャビティ８５７の開口部８５９から出て行く。キャビティ８５７を出ると、あらゆる気化燃料は外側層８１８の上壁部８２２に向かって上昇して除去され、最終的に排気口８６７を通って内側キャビティ８１３から外に向かって流れる。上記キャビティ８５７を出た液体燃料は、高圧燃料ポンプ１４の入り口１２と結合した入り口コネクタ８３０の入り口８３２に向かって流れる。それから、液体燃料は、自由に動作中の高圧燃料ポンプ１４の入り口８３２へ進入する。燃料が上記入り口コネクタ８３０を通りながれると、入り口コネクタ８３０内部のスクリーンフィルタ８１５が残存気化燃料や汚染物資が高圧燃料ポンプ１４の入り口１２を通り流れることを防止する。フィルタ８１５は、入り口８３２の上でも、接するように設けられてもよく、コネクタ８３０に沿って設けられても良い。従って、上記高圧燃料ポンプ１４は、使用時に汚染物質や気化燃料を含まない液体燃料の十分な供給を確実に受けることができるので、高圧燃料ポンプ１４の運転性能や効率が向上し、高圧燃料ポンプ１４から燃料供給を受けるエンジンの走行性能を最大限に高めることができる。
【００５１】
図１０に、第１０番目の実施例であるフィルタ配置９１０を示す。上記実施例で使われた構成部品と同じものには、参照番号に９００を付加して示す。上記フィルタ構成９１０は、フィルタ材料からなり、全体的に周辺部９２５周りに取り付けられてキャビティ９２０を構成する上壁部９２２と下壁部９２４を有する外側層９１８を有する。上記上壁部９２２は、開口部９２６と、上壁部に収容され取り付けられた入り口コネクタ３０とを有する。上記上壁部９２２は、一対のチューブ状ジェットポンプコネクタ９３５、９３７が取り付けられた他の一対の開口部９３１，９３３を有する。上記ジェットポンプコネクタ９３５、９３７はそれぞれ、ジェットポンプ９４２の一対の自由端９４３、９５３を収容する大きさの半径を有するボア９３９、９４１を有する。
【００５２】
ジェットポンプ９４２は、燃料ライン９４７を通って例えば高圧燃料ポンプ１４のような高圧燃料源に連絡された一つの入り口９１２を有する。上記燃料ライン９４７は、燃料ポンプ１４から派生する補助ラインを起源としても良く、或いは、例えば点線で図に示すように、高圧燃料ポンプ１４の出口４６に取り付けられても良い。ジェットポンプ９４２の入り口９１２は、上記実施例のように、ジェットノズル９６２を収容する。ここで、ジェットノズル９６２は、ジェットポンプ９４２と一体で形成してもよく、別の構成部品としてジェットポンプ９４２に取り付けても良い。
【００５３】
上記ジェットポンプ９４２は、全体的にキャビティ９２０の外側で保持される全体的にＬ字形の本体９４３を有する。上記本体９４３は、外表面９４９とベンチュリ９６６を構成する通過経路とを有する。上記ベンチュリ９６６は、ジェットノズル９６２から下流に同軸上に位置合わせされたキャビティ９２０の外側に配置された入り口９７０と出口９７２とを有する。上記自由端９５３に隣接した外表面９４９は、ボア９４１の直径以下の直径を有して、好ましくは全体的に外側層９１８に隣接したコネクタ９３７の内部に隙間嵌めされている。このように、隙間９５１が好ましくは外表面９４９とコネクタ９３７との間に構成されている。従って、以下に詳細に述べるように、キャビティ９２０内部のすべての気化燃料は、自由に隙間９５１を通ってキャビティ９２０から出て行く。
【００５４】
上記ジェットポンプ９４２は、ベンチュリ９６６の縦軸９７３から全体的に横方向に延在する全体的にチューブ状の入り口９５４を有する。上記入り口９５４は、入り口９７０とジェットノズル９６２の間に設けられたベンチュリ９６６との間で流体が流れるように連通するように設けられている。上記入り口９５４の外表面９４９は、好ましくはコネクタ９３５と緊密に結合できる大きさを有する。
【００５５】
望ましくは、フィルタ配置９１０が以降そらせ板９５５と称する全体的に不透過性材料からなる層を有し、そらせ板９５５は、少なくとも部分的にフィルタ材料からなる外側層９１８を包む。上記そらせ板９５５は、好ましくは外側層９１８に対して間隔を開けて保持され、液体燃料と気化燃料が全体的に自由にそらせ板９５５と外側層９１８との間を流れることを可能にする。上記そらせ板９５５は、液体燃料と気化燃料がそらせ板９５５と外側層９１８との間から出て行くための開口部９５９を提供する周辺自由端部９５７を有する。望ましくは開口部９５９は、フィルタ配置９１０に書き加えた矢印９８０で示すように車両（図示せず）の前部に向いている。
【００５６】
使用時には、高圧燃料がジェットノズル９６２を通ってベンチュリ９６６まで流れることでベンチュリ９６６の入り口９７０において減圧を達成している。従って、液体燃料と気化燃料はキャビティ９２０から入り口９５４を通って吸引され，ジェットノズル９６２からの液体燃料の流れに合流する。それから液体燃料と気化燃料は、ベンチュリ９６６を通って流れ、ベンチュリ９６６の出口９７２から出て行く。ベンチュリ９６６の出口９７２を通って流れたすべての気化燃料は、それから排気隙間９５１を通りキャビティ９１８から自由に出て行く。一方、液体燃料は好ましくは全体的に高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に向かって行く。
【００５７】
また、車両が加速している間は、そらせ板９５５は高圧燃料ポンプ１４の入り口１２に極めて接近した位置に液体燃料をに保持する。この結果は、好ましくは後部キャビティ９２０を包むそらせ板９５５の向きによって生じるものである。このように、高圧燃料ポンプ１４は十分な液体燃料の供給がさらに確実なものとなり、高圧燃料ポンプ１４の使用効率が最大になることで、車両エンジンの走行効率が最大となる。
【００５８】
図１１に、第１１番目の実施例であるフィルタ配置１０１０を示す。上記実施例で使われた構成部品と同じものには、参照番号に１０００を付加して示す。上記フィルタ構成１０１０は、フィルタ材料からなり、キャビティ１０２０を内部に囲む上部１０２２と下壁部１０２４を有する外側層１０１８を有する。上記上壁部１０２２と下壁部１０２４は、キャビティ１０２０の一側面に共に取り付けられて、側壁１０２５を形成している。二個の全体的にチューブ状の入り口コネクタ１０３０、１０３１は、例えば接着材や溶接によって上記側壁１０２５に取り付けられている。入り口コネクタ１０３０、１０３１は、好ましくはフィルタ材料からなる層、例えば外側層１０１８で覆われた入り口開口部１０３２、１０３３を有し、上記コネクタ１０３０、１０３１を通ってくる液体燃料をさらにろ過する。
【００５９】
上記上壁部１０２２は、ジェットポンプコネクタ１０３６を動作可能に取り付けるための開口部１０２８を有する。上記ジェットポンプコネクタ１０３６は、高圧燃料源、例えば高圧燃料ポンプ１０１４と流体が連通するために設けられた全体的に自由な端部１０３７を有する。
【００６０】
高圧燃料ポンプ１０１４は、長さ方向に延在する一対の入り口１０１２、１０１３と、少なくともジェットポンプ１０４２の一部である出口１０１５を備えた基部１０３９を有する。一つの入り口１０１２は、エンジン（図示せず）への圧力下で液体燃料を燃料ポンプ１０１４に投入するように配置され、もう一つの入り口１０１３はジェットポンプ１０４２と流体が連通するように配置され、キャビティ１０２０からの気化燃料の吸引を容易にしている。
【００６１】
上記基部１０３９は、流体が入り口コネクタ１０２７とジェットポンプ１０４２との間を連通するように設けられた全体的に中空の部屋１０４１を有し、そこではジェットポンプ１０４２は好ましくは少なくとも部分的に基部１０３９内部の一部を構成している。上記ジェットポンプ１０４２は、好ましくは基部１０３９に収容され、高圧燃料ポンプ１０１４から供給される液体燃料と連通するジェットノズル１０６０と、全体的に基部１０３９から軸方向に延出するチューブ状のベンチュリ本体１０４３と軸方向に位置合わせされた出口とを有する。上記ベンチュリ本体１０４３は、好ましくは基部１０４３に取り付けられた一端部１０４７と、好ましくはジェットポンプコネクタ１０３６と隙間嵌めされて、全体的に円周状の排気隙間をその間に有する大きさのもう一方の端部１０４９とを有する。上記ベンチュリ本体１０４３は、入り口１０７０とジェットノズル１０６０と軸方向に位置合わせされた出口１０７２を備えたベンチュリ１０６６を有する。従って、上記高圧燃料ポンプ１０１４は、出口（図示せず）を通って車両エンジンへ送る液体燃料と、ジェットノズル１０６０を通ってベンチュリ１０６６へとの両方へポンプするように設けられている。
【００６２】
使用時には、液体燃料は高圧燃料ポンプ１０１４からの圧力の下でジェットノズル１０６０を通ってベンチュリ１０６６に分配される。ベンチュリ１０６６の入り口１０７０のところで低圧となり、それによってキャビティ１０２０内部からコネクタ１０３１を経由して気化燃料を吸い出す。それから上記気化燃料は、部屋１０４１を経由して流れて、ジェットノズル１０６０から放出されベンチュリ１０６６を通って流れてきた液体燃料と混合される。ベンチュリ１０６６の出口１０７２をでると、気化燃料は上昇してフィルタ材料からなる外側層１０１８から排気隙間１０５１を通って遠ざかろうとするので、高圧燃料ポンプ１０１４の入り口１０１２から遠ざかるように上昇する。しかし、上記ベンチュリ１０６６の出口１０７２を通って放出される液体燃料は、自由に液体透過性フィルタ材料からなる外側層１０１８を通ってキャビティ１０２０へ再進入するように流れる。従って、キャビティ１０２０内部のいかなる気化燃料もキャビティ１０２０から追い出され、一方液体燃料はキャビティ１０２０に戻される。このように、高圧燃料ポンプ１０１４への気化燃料が除かれた十分な液体燃料の供給が確実なものとなり、従って高圧燃料ポンプ１４とエンジンとの使用効率が最大になる。
【００６３】
図１２に、第１２番目の実施例であるフィルタ配置１１１０を示す。上記実施例で使われた構成部品と同じものには、参照番号に１１００を付加して示す。上記フィルタ構成１１１０は、液体燃料透過材料からなり、外側キャビティ１１２０を内側に構成する上壁部１１２２と下壁部１１２４を有する外側層１１１８を有する。上記上壁部１１２２は、入り口コネクタ１１３０を収容するための一つの開口部１１２６と、排気コネクタ１１３６を収容するもう一つの開口部１１２８を有する。好ましくは使用時には、開口部１１２８はコネクタ１１３０の入り口１１３２に対して持ち上げられる。望ましくは、上記コネクタ１１３０、１１３６はそれぞれ開口部１１２６、１１２８の内側に例えば接着剤、溶接などで取り付けられる。好ましくは上記外側層１１１８は、例えばナイロン繊維のような多孔性材料によって構成され、例えば２５〜３５ミクロンといった所定の多孔度を有して、全体的に液体燃料が外側キャビティ１１２０に流れ込むことを可能にする。
【００６４】
上記フィルタ配置１１１０は、液体燃料透過性材料で形成され、全体的にフィルタ材料からなる外側層１１２０と間隔を開けた内側層１１１９を有し、この内側層１１１９は、好ましくは実質的に外側層１１１８に包まれている。上記内側層１１１９は、内側キャビティ１１２１を内部に形成する上壁部１１２３と下壁部１１２５を有する。上記上壁部１１２３は、好ましくは外側層１１１８の開口部１１２６と同軸上に位置合わせされた開口部１１２７を有する。上記入り口コネクタ１１３０は開口部１１２６から開口部１１２７を通って延在し、内側キャビティ１１２１内に入り口開口部１１３２と、外側キャビティ１１２０の外側に出口開口部１１３４とを設けている。上記コネクタ１１３０は、内側層１１１９に取り付けられている。開口部１１２６と１１２７の間を延在する入り口コネクタ１１３０と共に、チューブ状の壁１１３１が外側キャビティ１１２０内部の燃料に対して全体的に連続した不透過障壁となっている。従って、内側キャビティ１１２１から流れ出る燃料の好ましい経路は、内側キャビティ１１２１内の入り口開口部１１３２を通るものである。このように、例えば内側キャビティ１１２１から高圧燃料ポンプ１１１４の入り口１１１２へ出て行く液体燃料は、すべて高圧燃料ポンプ１１１４に入る前に２度ろ過される。望ましくは、上記内側層１１１９は、例えばナイロン繊維のような全体的に多孔材料によって構成され、例えば７０〜１００ミクロンといった全体的に外側層１１１８の多孔度より大きな所定の多孔度を有する。これにより、液体燃料が内側キャビティ１１２１へ流れ込むことを可能にし、一方いかなる気化燃料や汚染物質も内側キャビティ１１２１へ流れ込むことを妨げる。
【００６５】
上記内側層１１１９の上壁部１１２３と下壁部１１２５は全体的に外側層１１２０の上壁部１１２２と下壁部１１２４とは間隔を開けているが、望ましくは内側層１１１９の下壁部１１２５は外側層１１２０の下壁部１１２４と極めて接近した位置で保持される。このように、内側層１１１９、特に下壁部１１２５がろうそくの芯の様に、車両の燃料タンク内のすべての液体燃料を呼び込む。従って、フィルタ配置１１１０は燃料タンク内のあらゆる液体燃料を高圧燃料ポンプ１１１４の入り口１１１２に向かって引き寄せ、燃料システムが最適な効率を得ることを確実にする。
【００６６】
上記フィルタ配置は、例えばフラッパーバルブ、ボールバルブ、又はジェットポンプとして全体的に１１４１に示すように構成された排気バルブを有する。上記排気バルブ１１４１は、全体的に排気コネクタ１１３６を収容するために構成されており、好ましくは一方通行バルブとして気化燃料を外側キャビティ１１２０から放出し、一方液体燃料は外側キャビティ１１２０へ出て行かないように機能する。これにより外側キャビティ１１２０内部のあらゆる液体燃料が、外側層キャビティ１１２０に入る前にフィルタ材料でできた外側層１１１８の通過時にろ過されていたことになる。開口部１１２８が入り口開口部１１３２から全体的に持ち上げられるのと共に、外側キャビティ１１８内部のあらゆる気化燃料に対して、気化燃料用ドーム１１４３が開口部１１２８に隣接して設けられている。
【００６７】
使用時には、液体燃料はフィルタ材料からなる外側と内側の層１１１８、１１１９をそれぞれ通って流れる。液体燃料が外側層１１１８を通過すると、気化燃料の幾らかは外側キャビティ１１２０の内側に生成される。しかし、気化燃料がフィルタ材料からなる内側層１１１９に向かって引き込まれようとすると、内側層１１１９の多孔度が、あらゆる気化燃量の内側キャビティ１１２１への進入を防止する一方で、液体燃料が内側キャビティ１１２１へ流れ込むことを可能にする。上記内側層１１１９によって内側キャビティ１１２１へ流れ込むことを妨げられた気化燃料はすべて一方通行排気バルブ１１４１に隣接した気化燃料ドーム１１４３へ向かう。従って、上記外側キャビティ１１２０内の圧力が上昇するにつれて、気化燃料は排気バルブ１１４１から出て行く。このように、高圧燃料ポンプ１１１４が全体的に気化燃料が除かれた、２度ろ過された液体燃料を車両のエンジンまで汲み上げる。
【００６８】
ここに開示した内容から、本発明の範囲内で当業者は容易に他の実施例を思い付くであろう。従って、ここに開示されたものはすべて例示に過ぎず、発明を限定するものではない。発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって定められる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施例に係る車両用燃料タンクに使用する燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図２】本発明の第２の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図３】本発明の第３の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図４】本発明の第４の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図５】本発明の第５の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図６】本発明の第６の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図７】本発明の第７の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図８】本発明の第８の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図９】（ａ）は本発明の第９の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図であって、（ｂ）は（ａ）の燃料フィルタ配置の排気口の端面図である。
【図１０】本発明の第１０の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図１１】本発明の第１１の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分切欠き部分断側面図である。
【図１２】本発明の第１２の実施例に係る燃料フィルタ配置の部分断側面図である。
【図１３】本発明の第１の実施例に係るフィルタ材料の一層と一体的に形成したジェットポンプの少なくとも一部の断側面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０    フィルタ配置
１２    入り口
１４    高圧燃料ポンプ
１６    燃料タンク
１８    外側層
２０    キャビティ
２２    上壁部
２４    下壁部
２６    開口部
３０    入り口コネクタ
３２    入り口端部
３６    ジェットポンプコネクタ
４２    ジェットポンプ
４４    入り口
４６    出口
５０    補助燃料ライン
５４    フランジ
６０    ノズル
６６    ベンチュリ
１１１  内側層
２６０  ジェットノズル
２６１  エルボ
２６５  渦巻きポット
８６１  スペーサーリング
８６５  ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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