(57)【要約】  本開示は、充填材料と、充填材料を包み込む唾液浸透可能袋とを備える経口袋状スナッフ製品に関し、経口袋状スナッフ製品は、長手方向と、長手方向に対して垂直な横断方向とを有し、唾液浸透可能袋は、第１の細長い封止部と第２の細長い封止部とを備え、第１の細長い封止部および第２の細長い封止部の各々は、製品の横断方向に沿って延びる封止長さと、製品の長手方向に沿って延びる封止幅とを有し、少なくとも１つの細長い封止部の封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下である。この経口袋状スナッフ製品が複数収容される内部容器空間を一緒に提供する基部および取り外し可能な蓋を有する容器も提供される。
2019505174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充填材料と、前記充填材料を包み込む唾液浸透可能袋とを備える経口袋状スナッフ製品であって、前記経口袋状スナッフ製品は、長手方向と、前記長手方向に対して垂直な横断方向とを有し、前記唾液浸透可能袋は、第１の細長い封止部と第２の細長い封止部とを備え、前記第１の細長い封止部および前記第２の細長い封止部の各々は、前記製品の前記横断方向に沿って延びる封止長さと、前記製品の前記長手方向に沿って延びる封止幅とを有し、
前記第１の細長い封止部および前記第２の細長い封止部の各々の前記封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下であり、前記第１の細長い封止部は、前記袋の第１の最外端部分を封止し、前記第２の細長い封止部は、前記唾液浸透可能袋の第２の最外端部分を封止することを特徴とする経口袋状スナッフ製品。
【請求項２】
前記唾液浸透可能袋は、前記製品の前記長手方向に沿って延びる封止長さと、前記製品の前記横断方向に沿って延びる封止幅とを有する追加的な細長い封止部を備え、前記封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下である、請求項１に記載の経口袋状スナッフ製品。
【請求項３】
前記少なくとも１つの細長い封止部は、超音波で提供される溶着部である、請求項１または２に記載の経口袋状スナッフ製品。
【請求項４】
前記唾液浸透可能袋は、再生セルロースのステープルファイバと結合剤とを含む不織布から作られる、請求項１から３のいずれか一項に記載の経口袋状スナッフ製品。
【請求項５】
再生セルロースの前記ステープルファイバは、ビスコースレーヨンステープルファイバである、請求項４に記載の経口袋状スナッフ製品。
【請求項６】
前記結合剤は、ポリアクリル酸塩を含む、請求項４または５に記載の経口袋状スナッフ製品。
【請求項７】
前記経口袋状スナッフ製品は、経口袋状無煙タバコ製品、経口袋状ニコチン含有タバコ非含有スナッフ製品、および経口袋状ニコチン非含有タバコ非含有スナッフ製品からなる群から選択される、請求項１から６のいずれか一項に記載の経口袋状スナッフ製品。
【請求項８】
経口袋状スナッフ製品のための容器であって、請求項１から７のいずれか一項に記載の経口袋状スナッフ製品が複数収容される内部容器空間を一緒に提供する基部および取り外し可能な蓋を有する容器。
【請求項９】
前記複数の経口袋状スナッフ製品が、前記内部容器空間の少なくとも３０％の体積を占める、請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
前記複数の経口袋状スナッフ製品は前記容器において無作為に分布する、請求項８または９に記載の容器。
【請求項１１】
複数の経口袋状スナッフ製品が内部空間に収容された容器を製作するための方法であって、前記容器は、前記内部容器空間を一緒に提供する基部および取り外し可能な蓋を有し、前記方法は、
包装材料の少なくとも１つのウェブを供給および前進させるステップであって、包装材料の前記少なくとも１つのウェブは、進行方向に前進する、ステップと、
充填材料を、包装材料の前記少なくとも１つの前進するウェブへと供給するステップと、
前記充填材料を包み込む複数の袋を提供するために前記充填材料が供給された包装材料の前記少なくとも１つの前進するウェブを超音波溶着および切断するステップであって、それによって長手方向と、前記長手方向に対して垂直な横断方向とを有する経口袋状スナッフ製品が各々提供され、各々の袋は、第１の細長い封止部と第２の細長い封止部とを有し、前記第１の細長い封止部および前記第２の細長い封止部の各々は、前記製品の前記横断方向に沿って延びる封止長さと、前記製品の前記長手方向に沿って延びる封止幅とを有し、前記封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下であり、前記第１の細長い封止部は、前記袋の第１の最外端部分を封止しており、前記第２の細長い封止部は、前記袋の第２の最外端部分を封止している、ステップと、
それによって提供された前記複数の経口袋状スナッフ製品を前記容器に供給するステップと
を含む、方法。
【請求項１２】
包装材料の前記少なくとも１つの前進するウェブをチューブ状ウェブへと形成するステップであって、前記形成は、前記充填材料を供給する前または後に実施され、それによって、前記充填材料を収容する包装材料の前進するチューブ状ウェブを提供する、ステップと、
前記充填材料を収容する包装材料の前記前進するチューブ状ウェブを超音波溶着および切断するステップと
を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記超音波溶着および前記切断は同時に実施され、それによって溶着領域において切断が提供される、請求項１１または１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、充填材料と、第１の細長い封止部および第２の細長い封止部を有する唾液浸透可能袋とを含む経口袋状スナッフ製品に関する。この経口袋状スナッフ製品が複数収容される内部容器空間を一緒に提供する基部および取り外し可能な蓋を有する容器と、その容器の製造のための方法とも提供される。
【背景技術】
【０００２】
経口使用のための無煙タバコには、噛みタバコ、乾燥スナッフタバコ、および湿潤（湿り）スナッフタバコがある。概して、乾燥スナッフタバコは、１０ｗｔ％未満の水分含量を含み、湿潤スナッフタバコは４０ｗｔ％超の水分を含む。１０ｗｔ％から４０ｗｔ％までの間の水分含量を含む半乾燥の製品も入手可能である。
【０００３】
経口使用のための無煙タバコ製品は、タバコ葉の葉身および葉柄などのタバコ葉から作られる。根および茎からの材料は、通常は経口使用のための無煙タバコ組成物の生産には利用されていない。
【０００４】
アメリカ式と、スヌースとも呼ばれるスカンジナビア式との２種類の湿潤スナッフタバコがある。アメリカ式の湿潤スナッフタバコは、一般的に発酵過程を通じて生産される。スカンジナビア式の湿潤スナッフタバコは、発酵の代わりに熱処理過程（低温殺菌）を用いて一般的に生産される。熱処理は、タバコ調合において微生物の少なくとも一部分を分解、死滅、または変性させるために実施される。
【０００５】
経口使用のための湿潤スナッフタバコのアメリカ式とスカンジナビア式との両方が、束ねていない形態で入手可能である、または、袋を形成する唾液浸透可能な多孔質の包む材料で小分けに詰め込まれる。スヌースを含む袋状湿潤スナッフタバコは、典型的には、袋を上歯肉または下歯肉と唇または頬との間に置き、その袋を底に限られた時間の期間にわたって保持することでユーザによって使用される。袋材料は、タバコを所定位置で保つ一方で、唾液を袋状製品の内部へと通過させ、風味およびニコチンをタバコ材料から使用者の口へと拡散させることができる。
【０００６】
経口袋状無煙タバコの代替として提案され得る経口袋状のニコチン含有のタバコでないスナッフ製品、および、経口袋状のニコチン非含有のタバコでないスナッフ製品も入手可能である。これらの経口袋状のタバコでないスナッフ製品は、対応する経口袋状タバコスナッフ製品と同じ手法で概して使用される。
【０００７】
経口袋状のニコチン含有のタバコでないスナッフ製品およびその製造の例は、特許文献１で提供されている。
【０００８】
ニコチン非含有のタバコでないスナッフ製品およびその製造の例は、特許文献２および特許文献３で提供されている。
【０００９】
タバコ含有スナッフ製品およびタバコでないスナッフ製品などの経口袋状スナッフ製品は、充填材料（スナッフ組成物）のポーションを測定し、そのポーションを不織布の管に挿入することで製作され得る。
【００１０】
特許文献４は、スナッフタバコなど、細かく分けられた正確な量のタバコを、スナッフポーションが充填管を介して注入される管状の包装材料で包装するための装置を開示している。管から下流において、包装材料の横断方向の封止のための溶着手段が位置決めされ、横断方向の封止部の領域で包装材料を切断することで別々または個別のポーションの包装を形成するための切断手段も位置決めされる。
【００１１】
特許文献５はスヌース投与方法に関しており、その方法では、タバコのポーションが、投与装置の投与室へと充填されてから、水蒸気が加えられている噴出空気を用いて投与室から噴き出される。
【００１２】
タバコ含有スナッフ製品およびタバコでないスナッフ製品などの経口袋状スナッフ製品は、代替で、特許文献６に開示されている装置による袋詰込機械を用いて、タバコ含有またはタバコ非含有の湿潤スナッフ組成物のポーションを不織布のウェブに置くことで製作され得る。この装置は、スナッフ組成物を、その組成物をポーションへと小分けにするための回転分割輪において形成されるポケットへと送り込むための送り込み手段と、そのスナッフポーションを圧縮するための少なくとも１つの圧縮手段と、不織布のウェブなどの包装材料を、圧縮されたポーションと同期して前進させるためのユニットと、ポーションをポケットから包装材料へと排出するための少なくとも１つの排出手段と、排出されたポーションおよび包装材料から個別のポーションの包装（袋状無煙タバコ製品など）を形成するための形成ユニットとを備える。包装材料へのポーションの排出が行われようとする時点において、前記包装材料はテープの形態を有し、圧縮手段は、排出方向および送り込み方向と異なる方向でポーションを圧縮するように配置される。圧縮は、好ましくは、排出方向および送り込み方向に対して垂直な方向で行われる。圧縮は、小分けにする輪体の軸方向において行われてもよく、一方、送り込みおよび排出は、前記輪体の径方向において行われてもよい。この技術は、本明細書では「ＮＹＰＳ」技術と称される。
【００１３】
経口袋状スナッフ製品における袋を形成する包装材料は、典型的には、ビスコースレーヨンファイバ（つまり、再生セルロース）と、不織布の材料における結合剤として作用し、製造の間に袋の熱封止を提供するアクリルポリマーとを含む乾式の接合された不織布である。袋状無煙タバコ製品のために通常使用されるビスコース不織布は、ティーバッグで使用される繊維と同様である。不織布は、織られても編まれてもいない布である。不織布の材料の製造のための方法は、従来技術において一般的に知られている。不織布についてのさらなる情報は、２００７年にＷｏｏｄｈｅａｄ  Ｐｕｂｌ．  Ｌｔｄ．，によって出版されたＳ．  Ｒｕｓｓｅｌによる「Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ」に見出される。
【００１４】
経口袋状スナッフ袋の袋を形成する包装材料は、袋の製造の間、封止を提供し、袋の保管において、変色を示さないかまたはほとんど示さず、消費者による使用において、完全性および強度を保ち、ニコチンおよび風味の所望の放出プロファイルを可能とし、心地よい口当たりを提供するべきである。
【００１５】
経口袋状無煙タバコ製品などの袋状スナッフ製品の質感、香り、味、形、および外観などの官能的性質は、使用者によって非常に重要なものである。初期の強い風味の経験を与えるために、および／または、ニコチンへの渇望を低減するために、経口袋状スナッフ製品に風味および／またはニコチンの素早い放出を与えることが概して望ましい。
【００１６】
経口袋状スナッフ製品は、通常、使用者の口において、上歯肉または下歯肉と唇との間で、快適に目立たずに適合するような大きさおよび構成とされる。概して、経口袋状スナッフ製品は、概して矩形の形を有する。市販されている経口袋状スナッフ製品のある典型的な形（長さ×幅）は、例えば、３５ｍｍ×２０ｍｍ、３４／３５ｍｍ×１４ｍｍ、３３／３４ｍｍ×１８ｍｍ、および２７／２８ｍｍ×１４ｍｍである。袋状製品の厚さ（「高さ」）は、通常、５〜７ｍｍなど、２〜８ｍｍの範囲内である。経口袋状無煙タバコ製品などの市販されている経口袋状スナッフタバコ製品の全重量は、典型的には、袋状製品あたり、約０．５〜１．７ｇなど、約０．３〜約３．５ｇの範囲内にある。
【００１７】
個別の小分けに詰め込まれたスナッフ製品は、封止されて切り離され、それによって矩形の「枕状の形」（または、任意の他の望ましい形態）の袋状製品を形成する。概して、各々の最終的な袋状製品は、反対の端において平行な横断方向封止部と、横断方向封止部に対して直角な長手方向封止部とを含む。封止部は、ユーザの体験を妨げないようにしながら使用の間に袋状製品の完全性を保つための十分な強度のものであるべきである。熱融解溶着は、経口袋状スナッフ製品の封止部を作り出すために経口袋状スナッフ製品の生産において今日では一般的に使用されている。熱融解溶着は、概して、約２００℃〜３５０℃の範囲の温度に加熱される溶着装置を用いて実施される。
【００１８】
特許文献７は、無煙タバコ製品の袋を製造するための機械を開示している。その機械は、周囲の空所を伴う断続的に回転可能な分配円板と、各々の空所が単一のポーションと等しい所与の量のタバコで充填されるステーションと、タバコのポーションが転送ステーションにおいて円板の各々の空所から押し出されるようにする押し棒機構と、各々の空所から押し棒によって押し出されたタバコのポーションがラッピングステーションへと直接的に移動する際に通過する連結ダクトとを備え、そのラッピングステーションにおいて、袋が形成され、タバコ製品で充填され、封止される。直線的なダクトが転送ステーションをラッピングステーションと連結する。ラッピングステーションは、直線的なダクトの出口端において位置決めされた管状要素を備え、その出口端の周りで包む材料の管状の包囲体が形成される。管状の包囲体は、管状要素に近接して動作する超音波溶着機によって長手方向において封止される。機械は、管状要素の下に位置付けられた封止手段も備え、その封止手段の機能は、タバコの関係するポーションを各々収容する袋の連続した連なりを形成するような手法で、管状の包囲体を横断方向で接合することである。横断方向の封止手段の下流において、機械は、袋の連続した連なりを取り上げ、袋の連なりを単一ユニットへと分割する切断手段に向けて方向付けるために位置決めされたそれぞれのプーリの周りに巻かれた一対の輸送ベルトを備える。
【００１９】
さらに、特許文献８は、例えば超音波溶着によって封止され得る織られたポリラクチド材料の浸透可能袋を備える無煙経口製品に関する。これらの継ぎ目は、より小さくてより正確であり、そのためより整然としてより視覚的に魅力があるとして開示されている。継ぎ目は、使用者の口においてより快適でもあり得る。より小さい継ぎ目は、織られた材料の必要な量が低減されるというさらなる利点を有する。しかしながら、これらの利点は別として、超音波溶着および熱融解溶着は、同等の溶着技術として考えられる。
【００２０】
特許文献９は、経口使用のためのスナッフタバコの袋など、纏まりのない材料の個別の袋または小袋を製造するための機械に関する。その機械は、周囲の空所を伴う断続的に回転可能な分配円板と、各々の空所が単一のポーションと等しい所与の量のタバコで充填されるステーションと、タバコのポーションを転送ステーションにおいて円板の各々の空所から押し出す押し棒機構と、各々の空所から押し棒によって押し出されたタバコのポーションがラッピングステーションへと直接的に移動する際に通過する連結ダクトとを備え、そのラッピングステーションにおいて、袋が形成され、タバコ製品で充填され、封止される。封止は、超音波溶着機を用いて実施され得る。
【００２１】
特許文献１０は、タバコの配合物を収容する透水性の袋と、前記袋を包囲し、制御された環境を内部で維持させるように封止される外側包装材料とを備える無煙タバコ製品に関する。例示の粒状とされたタバコの配合物が、約１５〜約３０個のマンニトール粉末を含有し、約４パーセントの水分含量を有するように開示されている（例２参照）。
【００２２】
特許文献１１は、長手方向の一体にされたひれ状および重なった封止部を有するウェブから形成された袋包みを含む袋製品に関する。袋包みは、タバコまたはタバコでない材料と、任意選択の添加物とを含む充填材料を収容する。
【００２３】
概して、経口袋状スナッフ製品は、プラスチック、金属、または厚紙の材料から作られた箱、缶、または入れ物などの容器において包装される。経口袋状スナッフ製品は、容器において無作為に充填され得る、または、例えば特許文献１２に記載のパターンで位置決めされ得る。
【００２４】
容器に袋状スナッフ製品を密に詰め込むことは、経済的な観点から、および、消費者の経験の観点から、望ましい。包装の手順の間に袋状スナッフ製品を容器に無作為に充填するとき、一部の製品は容器基部の上縁の上方に出てきてしまう。これは、蓋が容器の基部に取り付けられるとき、一部の袋状スナッフ製品を容器の基部と蓋との間で押し潰してしまう危険性があることを意味する。この危険性を低減するために、容器は、通常、蓋が容器の基部に取り付けられる前に少し揺すられる。しかしながら、いずれにしても押し潰された袋状スナッフ製品を伴う容器が形成される可能性がある。これらの容器は、例えば、製品の保管の安定性が損なわれ得るため、消費者への流通には概して不適格である。したがって、これらの不適格な容器に起因する廃棄を低減する必要性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】ＷＯ２０１２／１３４３８０
【特許文献２】ＷＯ２００７／１２６３６１
【特許文献３】ＷＯ２００８／１３３５６３
【特許文献４】米国特許第４，７０３，７６５号
【特許文献５】ＥＰ２４２８４５０Ｂ１
【特許文献６】米国特許第６，１３５，１２０号
【特許文献７】米国特許第８１２２８９３（Ｂ２）号
【特許文献８】米国特許出願公開第２０１２／００６７３６２号
【特許文献９】米国特許出願公開第２０１０／０５９０６９（Ａ１）号
【特許文献１０】米国特許出願公開第２００８／０２９１１６（Ａ１）号
【特許文献１１】ＷＯ２０１１／１２９８８３Ａ１
【特許文献１２】ＷＯ２０１２／０６９５０５
【非特許文献】
【００２６】
【非特許文献１】「Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ」Ｗｏｏｄｈｅａｄ  Ｐｕｂｌ．  Ｌｔｄ．，出版、Ｓ．  Ｒｕｓｓｅｌ著
【非特許文献２】Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ／ｖｏｌ．７４，  ｎｏ．  ４／７１２−７１９／Ｗｅｄｎｅｓｄａｙ，  Ｊａｎｕａｒｙ  ７，  ２００９／Ｎｏｔｉｃｅｓ  「Ｔｏｔａｌ  ｍｏｉｓｔｕｒｅ  ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ」  ａｎｄ  ＡＯＡＣ  （Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｏｆｆｉｃｉａｌ  Ａｎａｌｙｔｉｃａｌ  Ｃｈｅｍｉｃｓ），  Ｏｆｆｉｃｉａｌ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ９６６．０２：  「Ｍｏｉｓｔｕｒｅ  ｉｎ  Ｔｏｂａｃｃｏ」  （１９９０），  Ｆｉｆｔｈ  Ｅｄｉｔｉｏｎ，  Ｋ．  Ｈｅｌｒｉｃｈ（編）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
本開示の目的は、前述した問題を少なくとも軽減すること、および、これまでに知られている技術によって提供されていない利点および態様を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本開示の第１の態様によれば、充填材料と、充填材料を包み込む唾液浸透可能袋とを備える経口袋状スナッフ製品が提供され、経口袋状スナッフ製品は、長手方向と、前記長手方向に対して垂直な横断方向とを有し、唾液浸透可能袋は、第１の細長い封止部と第２の細長い封止部とを備え、前記第１の細長い封止部および前記第２の細長い封止部の各々は、製品の前記横断方向に沿って延びる封止長さと、製品の長手方向に沿って延びる封止幅とを有し、第１の細長い封止部および第２の細長い封止部の各々の封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下であり、前記第１の細長い封止部は袋の第１の最外端部分を封止し、前記第２の細長い封止部は袋の第２の最外端部分を封止する。したがって、袋の第１の最外端部分および第２の最外端部分は、経口袋状スナッフ製品の互いに対して反対の周囲側に位置付けられる。
【００２９】
本開示の第２の態様によれば、経口袋状スナッフ製品のための容器が提供され、前記容器は、本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品が複数収容される内部容器空間を一緒に提供する基部および取り外し可能な蓋を有する。複数の経口袋状スナッフ製品は、内部容器空間の少なくとも３０体積％を占めてもよい。
【００３０】
前述したように、袋状スナッフ製品を容器において密に詰め込むことが望ましい。さらに、湿潤の経口袋状スナッフ製品における水分を保つために、封止された容器において余剰空気の量を最小限にすることは有利であり得る。
【００３１】
経口袋状スナッフ製品を容器において包装するときに経口袋状スナッフ製品が基部と蓋との間で押し潰され得るという前述の問題が、本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品によって、回避され得る、または、少なくとも低減され得ることが、見出されている。本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品が複数で内部容器空間へと無作為で充填されるとき、製品の長手方向に沿って同じ最大長さを有し、製品あたりで同じ重量の充填材料を収容する同じ数の製品が詰め込まれるとき、製品は、以前から知られている製品より密に自然に詰まっていくことになる。これは、より少ない製品が容器の基部の上縁の上方に出てくることになり、蓋が基部に取り付けられるときに容器の基部と蓋との間で製品を押し潰す危険性が低減されることを意味する。
【００３２】
さらに、蓋が基部に取り付けられるときの袋状製品の圧縮される傾向も低減され得る。
【００３３】
さらに、本明細書に記載しているように、本明細書では充填組成物またはスナッフ組成物とも称される経口袋状スナッフ製品の充填材料に対する包装材料の割合は、市販されている経口袋状スナッフ製品との比較において低減され得る。したがって、製品重量あたりの充填材料の量が増加され得る。
【００３４】
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、同時の超音波溶着と切断とを提供することで溶着領域において切断を提供する装置および方法によって可能とされる。超音波溶着は、熱融解溶着によって形成される封止部と比較して、縮小された封止幅を有する封止部の形成を可能にする。さらに、溶着領域において切断を提供することで、袋の継ぎ目の全体領域が封止され、袋は、突出する封止されていない最外端部分を持たないことになる。別の言い方をすれば、封止部は、袋を形成する包装材料の端縁と境界を共有することになる。したがって、袋の最外端部分が、０．１〜１ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下である封止幅を有する第１の細長い封止部および第２の細長い封止部によって封止され、したがって、袋は、内部容器空間へと無作為に充填されるときに製品がどの程度密に自然に詰まるかに影響を与え得る突出する封止されていない縁を持たないことになる。
【００３５】
本開示の第３の態様によれば、複数の経口袋状スナッフ製品が内部空間に収容された容器を製作するための方法が提供され、容器は、内部容器空間を一緒に提供する基部および取り外し可能な蓋を有し、特には、複数の経口袋状スナッフ製品は、内部容器空間の少なくとも３０体積％を占め、方法は、
−  包装材料の少なくとも１つのウェブを供給および前進させるステップであって、包装材料の少なくとも１つのウェブは進行方向において前進する、ステップと、
−  充填材料を、包装材料の少なくとも１つの前進するウェブへと供給するステップと、
−  充填材料を包み込む複数の袋を提供するために充填材料が供給された包装材料の少なくとも１つの前進するウェブを超音波溶着および切断するステップであって、それによって長手方向と、前記長手方向に対して垂直な横断方向とを有する経口袋状スナッフ製品が各々提供され、各々の袋は第１の細長い封止部と第２の細長い封止部とを備え、前記第１の細長い封止部および前記第２の細長い封止部の各々は、製品の横断方向に沿って延びる封止長さと、製品の長手方向に沿って延びる封止幅とを有し、封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下であり、第１の細長い封止部は袋の第１の最外端部分を封止しており、第２の細長い封止部は袋の第２の最外端部分を封止しており、前記超音波溶着および前記切断は同時に実施され、それによって溶着領域において切断が提供される、ステップと、
−  それによって提供された複数の経口袋状スナッフ製品を容器に供給するステップと
を含む。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品を製作するときに使用され得る例示の封止装置を示す図である。
【図２】動作中の封止装置を示す詳細な断面図である。
【図３ａ】本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品を製造するために使用され得る構成を示す図である。
【図３ｂ】本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品を製造するために使用され得る構成を示す図である。
【図３ｃ】本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品を製造するために使用され得る構成を示す図である。
【図３ｄ】本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品を製造するために使用され得る構成を示す図である。
【図３ｅ】本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品を製造するために使用され得る構成を示す図である。
【図３ｆ】本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品を製造するために使用され得る構成を示す図である。
【図３ｇ】本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品を製造するために使用され得る構成を示す図である。
【図４】引っ張りユニットの挟み付け部を貫いての断面図である。
【図５】本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品を製作するときに使用され得る別の例示の封止装置を示す図である。
【図６】図５の封止装置のアンビルの詳細図である。
【図７】代替のアンビルの詳細図である。
【図８】熱融解溶着された横断方向の封止部を有する参照製品と比較して、超音波溶着された横断方向の封止部を有する袋状スナッフ製品の自然発生的な分布を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本明細書で使用される「タバコ」によって、タバコ属の任意のものの、例えば葉、葉柄、および茎といった任意の部分が表されている。タバコは、全体で、刻むこと、叩くこと、切断、磨り潰し、保存処理、熟成、発酵、または、例えば粒状化もしくはカプセル化といった他の処理が行われ得る。
【００３８】
「タバコ材料」という用語は、本明細書では、タバコ葉、または葉身および葉柄などの葉の一部分に対して使用される。葉または葉の一部分は、磨り潰す、切断する、刻む、または叩くなど、細かく分割され（分けられ）、葉の一部分は、タバコ材料において定められた割合で配合され得る。
【００３９】
「経口」および「経口使用」は、すべての文脈において、頬側の配置など、人の口腔における使用のための記載として本明細書では使用されている。
【００４０】
本明細書で使用されている「経口袋状スナッフ製品」という用語は、ニコチン含有またはニコチン非含有であり得る経口袋状のタバコでないスナッフ製品も、経口袋状タバコスナッフ製品（経口袋状無煙タバコ製品とも呼ばれる）も含む。
【００４１】
本明細書で使用されるとき、「経口使用のための袋状スナッフ製品」または「経口袋状スナッフ製品」という用語は、経口使用のために意図された唾液浸透可能袋材料に詰め込まれた、本明細書に記載しているようなニコチン含有またはニコチン非含有であり得る無煙タバコまたはタバコ非含有の充填材料のポーションを指す。
【００４２】
本明細書で使用されるとき、「水分含量」という用語は、言及される調合、組成物、または製品における水および他のオーブンで揮発する物質（例えば、プロピレングリコール）など、オーブンで揮発する成分の全体量を指す。水分含量は、言及される調合、組成物、または製品の全重量の重量百分率（ｗｔ％）として本明細書では与えられている。
【００４３】
一部の繊維状材料が吸湿性を呈してもよい。吸湿性材料は、周囲の水分および温度に依存して、平衡した水分含量を維持する。
【００４４】
本明細書で言及されているような水分含量は、Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ／ｖｏｌ．７４，  ｎｏ．  ４／７１２−７１９／Ｗｅｄｎｅｓｄａｙ，  Ｊａｎｕａｒｙ  ７，  ２００９／Ｎｏｔｉｃｅｓ  「Ｔｏｔａｌ  ｍｏｉｓｔｕｒｅ  ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ」  ａｎｄ  ＡＯＡＣ  （Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｏｆｆｉｃｉａｌ  Ａｎａｌｙｔｉｃａｌ  Ｃｈｅｍｉｃｓ），  Ｏｆｆｉｃｉａｌ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｏｆ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ９６６．０２：  「Ｍｏｉｓｔｕｒｅ  ｉｎ  Ｔｏｂａｃｃｏ」  （１９９０），  Ｆｉｆｔｈ  Ｅｄｉｔｉｏｎ，  Ｋ．  Ｈｅｌｒｉｃｈ（編）の文献参照に基づく方法を用いて決定できる。この方法では、水分含量は、２．５±０．２５ｇの試料を取り、本明細書では、水分蒸発の前で脱水の完了の後に、２２℃の温度で６０％の相対湿度においてであるとして定義される周囲条件において試料を重量測定することによって、重量測定法で決定される。ハロゲン加熱技術との平衡であるＭｅｔｔｌｅｒ  ＴｏｌｅｄｏのＭｏｉｓｔｕｒｅ  Ａｎａｌｙｚｅｒ  ＨＢ４３が、（言及した文献参照においてオーブンおよび平衡の代わりに）本明細書に記載した実験において使用される。試料は、（言及した文献参照における９９．５±０．５℃の代わりに）１０５℃まで加熱される。測定は、重量変化が９０秒間の時間枠の間に１ｍｇ未満であるときに停止される。したがって、試料の重量百分率としての水分含量は、Ｍｏｉｓｔｕｒｅ  Ａｎａｌｙｚｅｒ  ＨＢ４３によって自動的に計算される。
【００４５】
本明細書で使用されている「追加の成分」は、タバコ材料、塩（例えば、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、およびそれらの任意の組合せ）、ｐＨ調整剤（例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、炭酸カリウム、炭酸ナトリウム、または重炭酸ナトリウム）、および水以外の物質を意味する。
【００４６】
「風味料」または「風味剤」は、限定されることはないが、精油、単一の風味合成物、合成された風味付け、および抽出物を含む、スナッフ製品の香りおよび／または味に影響を与えるために使用される物質について、本明細書では使用されている。
【００４７】
本明細書で使用されるとき、「細かく分割される」とは、２ｍｍ未満の平均粒径を意味する。細かく分割されたタバコ材料は、約１０（ＵＳ）メッシュの篩、つまり、２．０ｍｍの篩の寸法、または、１８（ＵＳ）メッシュの篩、つまり、１．０ｍｍの篩の寸法を通過する大きさとされ得る。
【００４８】
本明細書で使用されるとき、「％ｗ／ｗ」、「ｗｔ％」、または「重量％」は、言及される調合、組成物、または製品の全重量の、言及される成分の重量パーセントを指す。
【００４９】
本明細書で使用されるとき、「乾燥重量パーセント」への言及は、乾燥した成分の全重量、つまり、水分含量を除いて言及される配合、組成物、または製品のすべての成分の全重量に基づいて言及される成分の重量パーセントを指す。
【００５０】
本明細書で使用されるとき、「継ぎ目」という用語は、袋状製品の袋を形成するために互いと接触させられる袋材料（包装材料）のその部分を指す。
【００５１】
継ぎ目は、袋状製品の封止部と称される封止された部分をさらに備える。継ぎ目の最外部分が封止されない場合、封止部は幅において継ぎ目より狭くなる。継ぎ目の全体領域が封止される場合、継ぎ目の幅と封止部の幅とは同じになる。
【００５２】
重なった継ぎ目／封止部が、袋材料の外面部分と袋材料の内面部分とを重ね合わせた関係にすることで形成される。
【００５３】
ひれ状の継ぎ目／封止部が、袋材料の外面部分と袋材料の内面部分とを重ね合わせた関係にすることで形成される。
【００５４】
組み合わされた重なったひれ状の継ぎ目／封止部が、最初に袋材料の内面部分同士を重ね合わせた関係にし、任意選択でひれ状の封止部を形成するために封止し、次にひれ状の継ぎ目／封止部を袋材料の外面部分に重ねて封止することで形成される。
【００５５】
この文脈において、袋材料の「内面」は、最終的な袋の内部を形成することになる袋材料の表面、つまり、袋で包み込まれる充填材料を向くことになる袋材料の側を指す。袋材料の「外面」は、最終的な袋の外部を形成することになる袋材料の表面を指す。
【００５６】
本明細書で用いられるとき、袋の「封止幅」または「封止部の幅」は、袋を形成する包装材料の平面状の延長部における、封止された部分の最大幅を指す。
【００５７】
本明細書で用いられるとき、袋の「封止長さ」または「封止部の長さ」は、袋を形成する包装材料の平面状の延長部における、封止された部分の最大長さを指す。
【００５８】
したがって、細長い封止部は、封止部の伸長に沿って延びる封止長さと、封止部の伸長に対して横断して（直角に）延びる封止幅とを有する。
【００５９】
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、経口袋状無煙タバコ製品、経口袋状のタバコでないニコチン含有スナッフ製品、または経口袋状のタバコでないニコチン非含有スナッフ製品であり得る。
【００６０】
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、頬側の配置など、口腔における使用のために意図されており（例えば、袋状製品を上歯肉または下歯肉と唇または頬との間に置くことで）、そのため、口腔使用のための小分けに詰め込まれた（袋状の）製品と称され得る。経口袋状製品は、使用者の口において、上歯肉または下歯肉と唇または頬との間で、快適に目立たずに適合するような大きさおよび構成とされる。
【００６１】
本明細書に記載の経口袋状製品は、実質的に矩形の形など、長方形の形を有し得る（製品が平面状の表面に置かれている場合に上方から見たとき）。このような場合、製品の長手方向は実質的に矩形の製品の長さに相当し、製品の横断方向は実質的に矩形の製品の幅に相当する。
【００６２】
経口袋状製品（充填材料と袋とを含む）の全重量は、０．３ｇ〜１．５ｇまたは０．３ｇ〜０．７ｇの範囲内など、０．２ｇ〜２．０ｇの範囲内であり得る。
【００６３】
経口袋状製品の袋は、不織布など、任意の適切な唾液浸透可能の（および、好ましくは溶解可能でない）袋材料から作られ得る。
【００６４】
結合剤は、超音波溶着による材料の封止を容易にするために、袋材料に含まれ得る。結合剤は、任意の適切な接着性材料とすることができ、当業者には知られている。例えば、ポリアクリル酸塩に基づく熱可塑性結合剤が、適切なポリマー結合剤として使用できる。
【００６５】
袋材料（本明細書では、包装材料とも呼ばれる）は、ビスコースレーヨンステープルファイバなどの再生セルロースのステープルファイバと、ポリアクリル酸塩などの結合剤とを含む不織布材料であり得る。
【００６６】
袋材料（本明細書では、包装材料とも呼ばれる）は、ビスコースレーヨンステープルファイバを含む不織布であり、不織布の乾燥重量に基づいて、ポリアクリル酸塩などの結合剤の３５重量％〜４５重量％の範囲内であり得る。
【００６７】
袋材料は、風味剤および／または着色剤など、追加の成分を含んでもよい。
【００６８】
経口袋状無煙タバコ製品
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、経口袋状無煙タバコ製品であり得る。
【００６９】
経口袋状無煙タバコ製品は、分割（例えば、磨り潰しまたは切断）されたタバコ材料を含むタバコ組成物（充填材料として）と、水と、塩（例えば、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、またはそれらの任意の組合せ）と、ｐＨ調整剤（例えば、炭酸ナトリウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、炭酸カリウム、炭酸ナトリウム、重炭酸ナトリウム、または炭酸マグネシウム）と、任意選択で、風味剤、冷却剤、加熱剤、甘味剤、着色剤、保湿剤（例えば、グリセロールまたはプロピレングリコール）、抗酸化物質、防腐剤（例えば、ソルビン酸カリウムとして）、結合剤、充填剤、タバコでない植物の繊維、および／または崩壊補助剤などの１つまたは複数の追加の成分とを含み得る
【００７０】
典型的には、無煙タバコ組成物におけるタバコ材料の量は、無煙タバコ組成物の乾燥重量に基づいて、約５０〜約８０％ｗ／ｗの範囲内である。タバコ材料は、典型的には、例えば約１ｍｍ〜約２ｍｍの平均粒径を有する、粒状形態で、または、粉末形態、つまりタバコ粉末で、切断（刻む）または磨り潰されたタバコ材料など、細かく分割される。タバコ材料は、保存処理（熟成）されたタバコ材料であり得る。タバコ材料は、脱色したタバコ材料であり得る。
【００７１】
概して、保存処理され、磨り潰しまたは切断された材料は、３〜１０％ｗ／ｗまたは５％〜８％ｗ／ｗの範囲内など、３％〜１５％の範囲内の水分含量を有する。概して、このように細かく分割されたタバコ材料のｐＨは、４．５〜６の範囲内など、４〜６の範囲内である。
【００７２】
タバコ粉末などの分割されたタバコ材料のｐＨは、例えば１００ｍｌの三角フラスコにおいて、５グラムのタバコ材料に１００ｍｌの希釈水を加え、生じた混合物を、室温において、マグネチックスターラを用いて１００ｒｐｍで５分間にわたって攪拌し、次に、そこから得られた抽出物のｐＨを、（製造者の指示に従って）較正されたｐＨ計で測定することで測定できる。読み取りの正確性のために、試料溶液は１時間以内に分析されるべきである。
【００７３】
塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、およびそれらの任意の組合せなどの塩が、主に味におけるその効果のために加えられるが、製品の向上した保存可能期間に寄与する防腐効果のある作用も有する。塩化ナトリウムなどの塩は、製品の水分活性を低下させ、それによって微生物が成長するのを防止する。タバコ材料における塩化ナトリウムの自然な発生は、通常、タバコ材料の乾燥重量に基づいて、２％ｗ／ｗより低く、典型的には１％ｗ／ｗより低い。通常、無煙タバコ組成物における加えられる塩の量は、タバコ組成物の乾燥重量に基づいて、約０．５〜約１０％ｗ／ｗの範囲内である。
【００７４】
炭酸ナトリウムなどのｐＨ調整剤が、約ｐＨ７．５〜８．５など、ｐＨ値を若干アルカリ側にするために加えられる。炭酸ナトリウムは、製品にその特徴的な香りプロファイルを与えるために使用されてもよい。典型的には、無煙タバコ組成物におけるｐＨ調整剤の量は、タバコ組成物の乾燥重量に基づいて、３〜５％ｗ／ｗの範囲内など、約７％ｗ／ｗ未満である。
【００７５】
プロピレングリコールまたはグリセロールなどの保湿剤が加えられてもよい。通常、無煙タバコ組成物における保湿剤の量は、タバコ組成物の乾燥重量に基づいて、約５〜約１０％ｗ／ｗの範囲内である。
【００７６】
使用される風味料は、食品規制に従う概して天然または天然の同一の合成物である。風味料は、加えられるとき、エタノールで溶解され得る。
【００７７】
また、無煙タバコ組成物は、任意選択で、何らかのタバコでない植物の繊維など、他の植物性の充填材料を充填剤として含んでもよい。タバコでない植物の繊維の例には、トウモロコシ繊維、オート麦繊維、トマト繊維、大麦繊維、ライ麦繊維、砂糖大根繊維、ソバ繊維、ジャガイモ繊維、リンゴ繊維、ココア繊維、竹繊維、および柑橘類繊維がある。無煙タバコ組成物における竹繊維などのタバコでない植物の繊維の量は、無煙タバコ組成物の乾燥重量に基づいて、約２〜約２０％ｗ／ｗなど、約１〜約６０％ｗ／ｗの範囲内であり得る。
【００７８】
例えば無煙タバコ組成物の体積を増加させるために使用され得る他の充填剤には、微結晶性セルロース、セルロース、および他の多糖類、セルロース派生物、キシリトール、マルチトール、マンニトール、およびソルビトールなどのポリオール類、ならびにそれらの任意の組合せがあり得る。
【００７９】
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、保湿された後または保湿された後でない経口袋状無煙タバコ製品であり得る。
【００８０】
本明細書に記載の経口袋状無煙タバコ製品の水分含量は、製品の全重量に基づいて、１０〜６０％ｗ／ｗ、１５〜６０％ｗ／ｗ、２０〜６０％ｗ／ｗ、３０〜６０％ｗ／ｗ、３０〜５５％ｗ／ｗ、４０〜５５％ｗ／ｗ、４５〜５５％ｗ／ｗ、または５０〜５５％ｗ／ｗなど３〜６０％ｗ／ｗの範囲内であり得る。
【００８１】
経口袋状のタバコでないニコチン非含有スナッフ製品
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、経口袋状のタバコでないニコチン非含有スナッフ製品であり得る。
【００８２】
経口袋状のタバコでないニコチン非含有スナッフ製品は、分割されたタバコでない植物材料（例えば、粉末形態で）を含むタバコでないニコチン非含有組成物（充填材料として）と、塩（例えば、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、およびそれらの任意の組合せ）と、任意選択で、風味剤、冷却剤、加熱剤、甘味剤、着色剤、保湿剤（例えば、プロピレングリコールまたはグリセロール）、抗酸化物質、防腐剤（例えば、ソルビン酸カリウム）、結合剤、充填剤、および崩壊補助剤などの１つまたは複数の追加の成分とを含み得る。
【００８３】
典型的には、ニコチン非含有のタバコでないスナッフ組成物におけるタバコでない植物材料の量は、組成物の乾燥重量に基づいて、約５０〜８０％ｗ／ｗの範囲内である。
【００８４】
タバコでない植物材料で使用されるタバコでない植物の繊維の例には、トウモロコシ繊維、オート麦繊維、トマト繊維、大麦繊維、ライ麦繊維、砂糖大根繊維、ソバ繊維、ジャガイモ繊維、リンゴ繊維、ココア繊維、竹繊維、柑橘類繊維、およびそれらの任意の組合せなどの食用植物の繊維がある。
【００８５】
通常使用される追加の成分およびその量は、経口袋状無煙タバコ製品に関連して本明細書で記載されているのと同様である。
【００８６】
タバコでないニコチン非含有スナッフ製品およびその製造の例は、特許文献２および特許文献３に記載されている。
【００８７】
経口袋状のタバコでないニコチン含有スナッフ製品
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、経口袋状のタバコでないニコチン含有スナッフ製品であり得る。
【００８８】
経口袋状のタバコでないニコチン含有スナッフ製品は、ニコチン、または、ニコダームなどのニコチンの塩を含む微粒子材料（充填材料として）と、多糖類（例えば、マルチトールおよびマンニトール）および／または微結晶性セルロースなどの１つまたは複数の充填剤とを含み得る。
【００８９】
経口袋状のタバコでないニコチン含有スナッフ製品およびその製造の例は、特許文献１に記載されている。
【００９０】
経口無煙のタバコでないスナッフ製品とも称され得る経口袋状のタバコでないスナッフ製品の小分けに包装する手順（つまり、充填材料を包み込む袋の形成）は、タバコ材料がタバコでない材料によって置き換えられることを除いて、経口袋状無煙タバコ製品を製造する手順と同様である。
【００９１】
本明細書で開示されている経口袋状のタバコでないスナッフ製品は、対応する経口袋状タバコスナッフ製品と同じ手法で使用される。経口袋状のタバコでないスナッフ製品は、生物学的活性物質の経口使用および制御された放出のために意図されている送達システムとして、薬の投与のために使用されてもよい。
【００９２】
経口袋状スナッフ製品は、箱、缶、入れ物、厚紙の箱、バッグ、スティック状パック包み、プラスチック包み、紙包み、ホイル包み、ブリスターパック、またはトレーで包装され得る。
【００９３】
本明細書で開示されている方法に従って製作される経口袋状（つまり、小分けに詰め込まれた）スナッフ製品は、容器において無作為に位置決めされ得る、または、例えば特許文献１２に記載のパターンで位置決めされ得る。代替または追加で、各々の経口袋状スナッフ製品は子袋において配置されてもよい。
【００９４】
溶着では、材料が融合によって結合される。結合される材料は、固体溶着の形成を可能にするために融解させられる。
【００９５】
融解は、典型的には熱または圧力の適用によって、固体の内部エネルギーが増加するときに起こる。融点において、材料のギブス自由エネルギーΔＧにおける変化はゼロであるが、材料のエンタルピー（Ｈ）およびエントロピー（Ｓ）が増加している（ΔＨ、ΔＳ＞０）。融解は、液体のギブス自由エネルギーがその材料について固体より小さくなるときに起こる。
【００９６】
前述したように、超音波溶着は、熱融解溶着によって作り出される封止部より、幅において狭く（小さく）、正確である封止部を生成できる。そのため、このような封止部は、熱融解溶着によって作り出された封止部より整然として視覚的に魅力があって目立たない。継ぎ目は、使用者の口においてより快適でもあり得る。より狭い封止部は、必要とされる袋材料の量が低減され得るというさらなる利点を有する。
【００９７】
超音波溶着は、材料の局所的な融解を引き起こして、振動エネルギーの吸収によって結合させる。振動は、溶着される結合部にわたって導入される。概して、封止される材料の融解は、高周波の超音波音響振動を適用することで引き起こされる。超音波は、若い成人については約２０ｋＨｚである人の上限の可聴限界より高い周波数を有する。
【００９８】
本開示は、充填材料と、充填材料を包み込む唾液浸透可能袋とを備える経口袋状スナッフ製品が提供され、経口袋状スナッフ製品は、長手方向と、前記長手方向に対して垂直な横断方向とを有し、唾液浸透可能袋は、第１の細長い封止部と第２の細長い封止部とを備え、前記第１の細長い封止部および前記第２の細長い封止部の各々は、製品の横断方向に沿って延びる封止長さと、製品の長手方向に沿って延びる封止幅とを有し、少なくとも１つの細長い封止部の封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下であり、前記第１の細長い封止部は袋の第１の最外端部分を封止しており、前記第２の細長い封止部は袋の第２の最外端部分を封止している。
【００９９】
したがって、本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品では、製品の横断方向に沿って延びる各々の継ぎ目の全体領域が封止され、継ぎ目の幅と封止部の幅とは同じである。したがって、本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、突出する封止されていない最外端部分を持たない。
【０１００】
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品の唾液浸透可能袋は、製品の長手方向に沿って延びる封止長さと、製品の横断方向に沿って延びる封止幅とを有する追加的な細長い封止部を備えてもよく、前記封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下である。
【０１０１】
第１の細長い封止部、第２の細長い封止部、および追加的な封止部の１つまたは複数は、超音波によって提供される溶着部であり得る。特に、第１の細長い封止部および第２の細長い封止部は、超音波によって提供される溶着部であり得る。
【０１０２】
本明細書で開示されている複数の経口袋状スナッフ製品は、内部容器空間を一緒に提供する基部および取り外し可能な蓋を有する容器の内部容器空間で提供され得る。複数の経口袋状スナッフ製品は、内部容器空間の、少なくとも３５体積％など、少なくとも３０体積％を占めてもよい。
【０１０３】
特定の場合では、複数の経口袋状スナッフ製品は、内部容器空間の、少なくとも４０体積％、少なくとも４５体積％、または少なくとも５０体積％を占めてもよい。
【０１０４】
容器は、例えば５１ｍｍ、６３ｍｍ、または６７ｍｍといった、５０ｍｍ〜７０ｍｍの範囲内など、５０ｍｍ〜７５ｍｍの範囲内の内径を有する入れ物であり得る。
【０１０５】
容器は、１５個、１８個、２０個、または２４個の経口袋状スナッフ製品など、１０〜３０個の範囲内の経口袋状スナッフ製品を収容できる。
【０１０６】
本明細書で開示されている容器の例は、６３ｍｍの内径と約３９ｃｍ３の内部容器空間とを有し、６．０〜１０．０ｇの範囲内で全製品重量を有する１５〜２０個の範囲内の経口袋状スナッフ製品を収容する入れ物である。
【０１０７】
各々の経口袋状スナッフ製品は、製品の長手方向に沿っての２５〜３５ｍｍの範囲内の最大長さと、製品の横断方向に沿っての１２〜２０ｍｍの範囲内の最大幅とを有し得る。
【０１０８】
本明細書で開示されている例示の経口袋状スナッフ製品は、約０．４ｇの製品重量と、製品の長手方向に沿う２８ｍｍの最大長さと、製品の横断方向に沿う１２ｍｍの最大幅とを有し得る。
【０１０９】
２０個のこれらの例示の経口袋状スナッフ製品のタップ見掛け体積は、本明細書で記載されている方法を用いて約１８ｍｌとなるように決定された。したがって、袋状製品あたりの体積は約０．９０ｍｌとなるように決定された。
【０１１０】
約３９ｃｍ３（つまり、３９ｍｌ）の内部容器空間を有する前述の容器にこれらの袋状製品を１５個入れるとき、袋状製品は、内部容器空間の、約３６体積％など、少なくとも３５体積％を占めることになる。
【０１１１】
約３９ｃｍ３（つまり、３９ｍｌ）の内部容器空間を有する前述の容器にこれらの袋状製品を１８個入れるとき、袋状製品は、内部容器空間の、約４２体積％など、少なくとも４０体積％を占めることになる。
【０１１２】
約３９ｃｍ３（つまり、３９ｍｌ）の内部容器空間を有する前述の容器にこれらの袋状製品を２０個入れるとき、袋状製品は、内部容器空間の、約４７体積％など、少なくとも４０体積％を占めることになる。
【０１１３】
本明細書で開示されている容器のさらなる例は、６７ｍｍの内径と約６６ｃｍ３の内部容器空間とを有し、１６〜２４ｇの範囲内で全製品重量を有する２０〜２４個の範囲内の経口袋状スナッフ製品を収容する入れ物である。
【０１１４】
現在市販されている経口袋状スナッフ製品の例は、約０．８ｇの製品重量と、製品の長手方向に沿う３４ｍｍの最大長さと、製品の横断方向に沿う１８ｍｍの最大幅とを有する経口袋状無煙タバコ製品である。２０個のこれらの袋状製品のタップ見掛け体積は、本明細書で記載されている方法を用いて約２４ｍｌとなるように決定された。したがって、約６６ｃｍ３（つまり、６６ｍｌ）の内部容器空間を有する前述の容器にこれらの袋状スナッフ製品を２０個入れるとき、袋状製品は、内部容器空間の、約３６％など、少なくとも約３５％を占めることになる。
【０１１５】
経口袋状スナッフ製品によって占められる体積（ＶＰ）は、粉末のかさ密度またはタップ密度を決定するために通常使用される体積計を使用して決定され得る。
【０１１６】
シリンダへと移された粉末は、特定のかさ密度を有することになる。シリンダが揺さ振られる場合、粉末粒子は通常より密に詰まり、より大きいかさ密度をもたらすことになる。この理由のため、粉末のかさ密度は、通常、「自由に積もらされる」（または、密に「移される」）ことと、「軽く叩かれる」こととの両方として報告され、タップ密度は、通常は容器の振動を伴う特定の圧縮過程の後の粉末のかさ密度を指す。
【０１１７】
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品によって占められる容積は、例えば、Ｐｈａｒｍａ  ＴｅｓｔによるＴａｐｐｉｎｇ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒｅｎｔ  Ｖｏｌｕｍｅ  Ｔｅｓｔｅｒ  ＰＴ−ＴＤ２００を使用して決定できる。以後に記載されている試験では、２０個の袋状スナッフ製品と１００ｇの微結晶性セルロースであるＣｅｌｌｅｔｓ（登録商標）２００とが、２５０ｍｌの目盛り付きメスシリンダに置かれ、その後、シリンダは機械的に軽く叩かれる。
【０１１８】
微結晶性セルロースおよび袋状製品についてのタップ見掛け体積（ＶＸＰ）を読み取ることで、経口袋状製品のタップ見掛け体積（ＶＰ）が決定できる。微結晶性セルロースの密度は別の測定において決定され、微結晶性セルロースのタップ見掛け体積（ＶＸ）が計算される。
ＶＰ＝ＶＸＰ−ＶＸ
【０１１９】
本明細書で記載されている方法に従って測定されているような経口袋状製品のタップ見掛け体積（ＶＰ）は、本明細書で開示されている容器における複数の経口袋状スナッフ製品によって占められる体積を決定するために使用され得る。
【０１２０】
経口袋状スナッフ製品のタップ見掛け体積を測定するための方法についての詳細は、以後における実施例において与えられている。
【０１２１】
本明細書で開示されている容器の取り外し可能な蓋は、例えば、スナップ留めの蓋またはヒンジ連結された蓋であり得る。
【０１２２】
本明細書で開示されている経口袋状スナッフ製品は、
−  包装材料の少なくとも１つのウェブを供給および前進させるステップであって、包装材料の少なくとも１つのウェブは進行方向において前進する、ステップと、
−  充填材料を、包装材料の少なくとも１つの前進するウェブへと供給するステップと、
−  充填材料を包み込む複数の袋を提供するために充填材料が供給された包装材料の少なくとも１つの前進するウェブを超音波溶着および切断するステップと
を含む方法によって製作できる。
【０１２３】
方法は、
−  包装材料の少なくとも１つの前進するウェブをチューブ状ウェブへと形成するステップであって、前記形成は、前記充填材料を供給する前または後に実施され、それによって、充填材料を収容する包装材料の前進するチューブ状ウェブを提供する、ステップと、
−  充填材料を収容する包装材料の前記前進するチューブ状ウェブを超音波溶着および切断するステップと
をさらに含み得る。
【０１２４】
特に、方法は、充填材料を収容する包装材料の前進するチューブ状ウェブなど、充填材料が供給されている包装材料の前進するウェブを同時に超音波溶着および切断するステップをさらに含んでもよく、それによって溶着領域において切断を提供する。
【０１２５】
上記の方法に従って製作された複数の経口袋状スナッフ製品は、次に容器へと供給され得る。
【０１２６】
特に、経口袋状スナッフ製品は容器において無作為に分布し得る。
【０１２７】
本明細書で開示されている複数の経口袋状スナッフ製品の各々の製品は、長手方向と、前記長手方向に対して垂直な横断方向とを有し、袋は、第１の細長い封止部と第２の細長い封止部とを備え、第１の細長い封止部および第２の細長い封止部の各々は、製品の横断方向に沿って延びる封止長さと、製品の長手方向に沿って延びる封止幅とを有し、封止幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下であり、第１の細長い封止部は袋の第１の最外端部分を封止しており、第２の細長い封止部は袋の第２の最外端部分を封止している。
【０１２８】
図１および図２は、本明細書で開示されている方法を用いて小分けに詰め込まれた経口袋状スナッフ製品を提供するために、スナッフ組成物を包み込む包装材料を封止するための封止装置１を示している。
【０１２９】
封止装置１はアンビル３とソノトロード５とを備え、ソノトロード５は、ソノトロード５とアンビル３との間に形成される隙間９における包装材料７の通過を許容するためにアンビル３の反対側に配置されている。ソノトロード５は超音波エネルギーを送るように適合されている。図１の図示した実施形態では、充填材料のポーション１０が、封止装置１に到達する前に包装材料７によってすでに包み込まれている。小分けに詰め込まれた経口袋状スナッフ製品は、充填材料のポーション１０と、一片の包装材料７とを備え、包装材料７は、スナッフ組成物のポーション１０を包み込んでいる。
【０１３０】
アンビル３およびソノトロード５は、包装材料７を同時に溶着および切断するように構成されている。溶着作業は、長手方向封止部および／または横断方向封止部であり得る１つまたは複数の封止部を袋状スナッフ製品に提供するために利用される。切断作業は、例えば、２つの連続する袋状製品を互いから分離するために、または、余分な包装材料を長手方向封止部から分離するためにといった、包装材料７を切断するために利用される。
【０１３１】
包装材料７は、隙間９を通り進行方向ＤＴにおいて前進するように適合されている。ソノトロード５およびアンビル３の配向に対する進行方向ＤＴの配向は、長手方向封止部が形成されるのか、横断方向封止部が形成されるのかに依存する。長手方向封止部については、進行方向は図１における紙面から飛び出る方向である。横断方向封止部６を提供することについては、図１に示しているように、進行方向ＤＴは図１において下向きである。
【０１３２】
包装材料７は、長手方向封止部８を備え得るチューブ状ウェブに形成されている。横断方向封止部６の所望の場所には、充填材料がない。包装材料７の第１の部分７ａが包装材料７の第２の部分７ｂに直接的に向かい合っている。これら２つの部分７ａ、７ｂは横断方向封止部６において一緒に溶着される。
【０１３３】
アンビル３は第１の動作面１１を備え、ソノトロード５は、第１の動作面１１の反対側に位置付けられる第２の動作面１３を備える。アンビル３の第１の動作面１１は第１の溶着面１１ａと第２の溶着面１１ｂとを備える。刃先１５が第１の溶着面１１ａと第２の溶着面１１ｂとを互いから画定している。刃先１５は、隙間９の最も狭い部分に隣接している第１の動作面１１の部分に位置付けられている。刃先１５は、包装材料７を切り通すように適合されている。図示した実施形態では、刃先１５は、包装材料７の第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂを切り通すように適合されている。第２の動作面１３は、斜めになっておらず、つまり、平坦である。進行方向ＤＴは、ソノトロード５の斜めになっていない動作面１３と実質的に平行である。第１の溶着面１１ａおよび第２の溶着面１１ｂは溶着を提供し、刃先１５は切断を提供する。したがって、超音波溶着と切断とが同時に実施され、それによって溶着領域において切断を提供する。封止装置１によって、切断部は溶着領域に配置される、つまり、切断部に隣接する溶着されてない部分がない。別の言い方をすれば、封止部は、包装材料の切断縁（端縁）と境界を共有することになる。それによって、切断および溶着は、時間的に同時に、同じ動作ステップで、互いに隣り合って行われる。
【０１３４】
刃先１５の延びる方向は、アンビル３の第１の方向Ｄ１を定めている。アンビル３の主方向Ａは、第１の方向Ｄ１に対して垂直である第２の方向Ｄ２を定めている。第３の方向Ｄ３は、第１の方向Ｄ１と第２の方向Ｄ２との両方に対して垂直である。図１および図２は横断方向封止部６を提供するように示しているため、第１の方向Ｄ１は包装材料７の横断方向と実質的に一致し、第３の方向Ｄ３は包装材料７の進行方向ＤＴと一致するが、反対の方向を指している。
【０１３５】
第１の溶着面１１ａは第１の延長平面を定めている。図示した例示の装置では、第１の溶着面１１ａは傾斜した平面状の表面を構成しており、そのため第１の延長平面は傾斜した平面状の表面によって定められている。第１の溶着面１１ａが、例えば湾曲した表面を有することで、平面状の表面を形成しない場合、第１の延長平面は、第１の溶着面１１ａに対する平均平面、つまり、第１の溶着面１１ａからその平面までの少なくとも２乗の距離を有する平面として定められる。
【０１３６】
第１の延長平面は、アンビル３の主方向Ａに対して７０°から９０°の間であって、第２の方向Ｄ２と平行である角度αを取り、好ましくは、角度αは７２°〜８９°の範囲にあり、より好ましくは７５°〜８８°の範囲にあり、最も好ましくは８０°〜８５°の範囲にある。図示した例示の装置では、角度αは実質的に８２°である。
【０１３７】
第２の溶着面１１ｂは第２の延長平面を定めている。図示した例示の装置では、第２の溶着面１１ｂは傾斜した平面状の表面を構成しており、そのため第２の延長平面は傾斜した平面状の表面によって定められている。第２の延長平面の配向は第１の延長平面の配向と異なる。第２の延長平面は、アンビル３の主方向Ａに対して７０°から９０°の間である角度βを取り、好ましくは、角度βは７２°〜８９°の範囲にあり、より好ましくは７５°〜８８°の範囲にあり、最も好ましくは８０°〜８５°の範囲にある。図示した例示の装置では、角度βは実質的に８２°である。したがって、第１の延長平面１１ａの角度αと第２の延長平面１１ｂの角度βとは同じ大きさであるが、図１および図２における図示した例示の装置では、異なる配向のものである。しかしながら、それらの大きさが異なってもよい。
【０１３８】
前述したように、第２の動作面１３は斜めになっていない。したがって、第２の動作面１３は第２の方向Ｄ２に対して９０°の角度を取っている。
【０１３９】
刃先１５は、第１の溶着面１１ａの一方の側と、第２の溶着面１１ｂの対応する側とを画定している。主方向Ａに沿って見たとき、第１の溶着面１１ａと第２の溶着面１１ｂとは矩形の領域を形成している。矩形の１つの辺は刃先１５によって画定されている。
【０１４０】
したがって、刃先１５が第１の溶着面１１ａを第２の溶着面１１ｂから分離している。さらに、２つの溶着面１１ａ、１１ｂは刃先１５へとずっと延びており、そのため溶着部と切断部との間に空間はなく、つまり、切断部に隣接する溶着のない部分はない。
【０１４１】
第１の溶着面１１ａは、刃先１５によって１つの辺において画定された第１の溶着領域１７ａを備え、第２の溶着面１１ｂは、刃先１５によって１つの辺において画定された第２の溶着領域１７ｂを備える。第１の溶着領域１７ａおよび第２の溶着領域１７ｂでは、アンビル３とソノトロード５とは、包装材料の第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂを融解し、それによってそれらを溶着によって結合することができるだけの近さである。第３の方向Ｄ３における第１の溶着領域１７ａおよび第２の溶着領域１７ｂの幅ｗ１、ｗ２は、封止装置１、包装材料７、およびそれらの相互作用の特性に依存する。装置特性の例は、動作面１１、１３の互いに対する角度、動作面１１、１３の間の距離、アンビル３およびソノトロード５の材料特性、ソノトロード５の超音波の周波数およびエネルギーである。包装材料特性の例は、材料の種類、融点、厚さ、表面粗さである。図示した例示の装置では、第１の溶着領域１７ａおよび第２の溶着領域１７ｂは同じ幅ｗ１、ｗ２を有するが、幅ｗ１、ｗ２は異なってもよい。さらに、第１の溶着領域１７ａの幅ｗ１は第１の動作面１１に対して同じであってもよく、および／または、第２の溶着領域１７ｂの幅ｗ２は第２の動作面１３に対して同じであってもよい。しかしながら、典型的には、溶着領域は動作面より狭く、つまり、溶着の幅は、進行方向ＤＴに沿って見られるように、隙間９の幅より小さい。
【０１４２】
例示の封止装置を使用することで、包装材料７は刃先１５の両側において溶着される。この構成は、図１および図２に示しているように、横断方向封止部６に対して適切に使用でき、刃先１５によって実施される切断は、個別の袋状製品を分離するために利用され、そのために、個別の袋状製品の両端が適切に封止されるべきであるという要求がある。したがって、進行方向ＤＴは、図１および図２で分かるように、斜めになっていない第２の動作面１３と平行となるが、刃先１５の延長方向に対して実質的に垂直となる。このような横断方向封止部６については、延長平面の角度α、βが同じ大きさのものであり、第１の溶着領域１７ａおよび第２の溶着領域１７ｂが同じ幅ｗ１、ｗ２を有することが有利であり得る。
【０１４３】
図１および図２に示したもののような封止装置は、長手方向封止部を作るのに適してもいる。したがって、進行方向は、第１の方向Ｄ１となり、つまり、刃先１５の延長方向と平行となり、つまり、図２における紙面から飛び出ることになる。その場合、包装材料７の一部分は切断部の外側となり、その一部分は、例えば帯片として、除去されることになり、互いと結合されることになる。組み合わされた帯片は、個別の帯片より強くなり、そのため引っ張り力により良好に耐え、そのため引きちぎれにくくなる。
【０１４４】
図３ａ〜図３ｇは、本明細書で開示されている方法によって小分けに詰め込まれる経口袋状スナッフ製品４３を製造するために有用な装置１９を示す図である。装置１９は、包装材料７の平面状のウェブ２５を供給するための第１の送り込みユニット２３と、充填材料２９を前進するウェブ２５へと供給するための第２の送り込みユニット２７と、包装材料７の平面状ウェブ２５のチューブ状ウェブ３２を形成するための形成ユニット３１と、長手方向封止部を作るための装置３３と、図１および図２の封止装置１として示されている横断方向封止部を作るための装置とを備える。
【０１４５】
第２の送り込みユニット２７は、形成ユニット３１の下流または上流に位置付けられ得る。下流に置かれる場合、図３ａ〜図３ｇに示した装置１９に関して、ウェブ２５は最初にチューブ状ウェブ３２に形成され、その後に充填材料２９がポーション１０としてチューブ状ウェブ３２に入れられる。代替で、平面状ウェブ２５がチューブ状ウェブに形成される前に充填材料２９がポーション１０として平面状ウェブ２５に置かれてもよく、そのため、包装材料７は、チューブ状ウェブを形成し、それによってスナッフポーション１０を包み込むために、スナッフポーションの周りに配置される。
【０１４６】
長手方向封止部を作るための装置と横断方向封止部を作るための装置との少なくとも一方は、封止部を得るために、例えば、図１〜図２との関連で記載の封止装置によって、同時の溶着と切断とを実施するために超音波を利用できる。したがって、装置１９では、溶着および切断は、同時に、封止部のうちの少なくとも１つについての同じ動作ステップで、実施される。
【０１４７】
図３ａ〜図３ｇの図示された実施形態では、横断方向封止部６は、図１および図２との関連で記載されているもののような装置によって形成される。横断方向封止部６は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下の幅を有し得るが、図３ａ〜図３ｇでは、溶着および切断の間にアンビル３とソノトロード５との間の隙間９において起こることをより良く示すために、幅は誇張されている。
【０１４８】
ソノトロード５およびアンビル３は、チューブ状ウェブ３２と接触している図３ａに示した第１の位置と、チューブ状ウェブ３２と接触していない図３ｃに示した位置との間で、第２の方向Ｄ２においてチューブ状ウェブ３２に対して往復する方法で移動するように配置されている。
【０１４９】
さらに、ソノトロード５およびアンビル３は、図３ｂに示した下流位置へとチューブ状ウェブ３２に追従できるように、同時の溶着と切断とを実施する間、進行方向ＤＴにおいて、つまり、第３の方向Ｄ３と反対の方向において移動するとき、チューブ状ウェブ３２に追従するように適合されている。
【０１５０】
アンビル３は、チューブ状ウェブ３２と平行でチューブ状ウェブ３２に隣接する第１の部分３７ａと、アンビル３をチューブ状ウェブ３２から離すように移動させる第２の部分３７ｂと、アンビル３を上流に戻す第３の部分３７ｃと、アンビル３をチューブ状ウェブ３２との接触へと戻す第４の部分３７ｄとを有する経路３７に沿って移動する。ソノトロード５は、対応する部分３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄを有する対応する経路３９に追従する。図３ａに示した経路３７、３９を参照されたい。経路３７、３９は後でさらに説明されている。
【０１５１】
図３ａは、方法の開始を示している。例えば図１に示した長手方向封止部８などの長手方向封止部が、長手方向封止部を作るための装置３３によって、前進するチューブ状ウェブ３２において連続的に形成される。アンビル３およびソノトロード５は、溶着を開始する第１の位置を取っている。充填材料２９のポーション１０が上方からチューブ状ウェブ３２へと充填される。充填材料は、例えば、アンビル３とソノトロード５との間の隙間９にあるチューブ状ウェブ３２の一部分に到達するまで重力によって、下向きに移動する。
【０１５２】
アンビル３およびソノトロード５は、チューブ状ウェブ３２と一緒に下向きに移動する一方で、それらの経路のそれぞれの第１の部分３７ａ、３９ａに沿って溶着を実施する。アンビル３およびソノトロード５は、第１の位置の下流にある第２の位置に到達するが、チューブ状ウェブ３２となおも接触している。図３ｂを参照されたい。チューブ状ウェブ３２は、刃先１５によって切断されて、横断方向封止部４１が残る。
【０１５３】
その後、アンビル３とソノトロード５とは、それぞれの第３の位置に到達するまで、それぞれの経路の第２の部分３７ｂ、３９ｂに沿ってチューブ状ウェブ３２から離れるように移動され、そのためもはや接触していない。すでに形成されている横断方向封止部４１は、充填材料のポーション１０が落下するのを防止する。図３ｃを参照されたい。
【０１５４】
次のステップとして、アンビル３およびソノトロード５は、チューブ状ウェブ３２との接触がなくなる第４の位置まで、それぞれの経路の第３の部分３７ｃ、３９ｃに沿って上流に戻るように移動される。図３ｄを参照されたい。
【０１５５】
次に、アンビル３およびソノトロード５は、それぞれの経路の第４の位置３７ｄ、３９ｄに沿って第１の位置まで戻るように移動され、そのため、新たな横断方向封止部を形成することを開始する。図３ｅを参照されたい。
【０１５６】
アンビル３およびソノトロード５は、それぞれの経路の第１の位置３７ａ、３９ａに沿ってチューブ状ウェブ３２と一緒に移動し、一方、第１の位置の下流にある第２の位置に到達するまで溶着を実施し、チューブ状ウェブ３２となおも接触している。図３ｆを参照されたい。チューブ状ウェブ３２は刃先１５によって切断され、袋状製品４３の上縁における横断方向封止部４５と、充填材料の次のポーション１０によって充填されている次の袋状製品の下縁における対応する横断方向封止部４６とを残す。
【０１５７】
その後、アンビル３とソノトロード５とは、図３ｇに示したそれぞれの第３の位置に到達するまで、それぞれの経路の第２の部分３７ｂ、３９ｂに沿ってチューブ状ウェブ３２から離れるように移動され、そのため、図３ｃについてすでに先に記載されているように、もはや接触していない。アンビル３およびソノトロード５は、先に記載されているそれらの経路３７、３９に沿って移動し続け、一方、チューブ状ウェブ３２は進行方向ＤＴにおいて移動する。
【０１５８】
切断においてチューブ状ウェブ３２を分離するのを助けるために、装置１９は、袋状製品４３を進行方向ＤＴにおいて引っ張るように配置された一対のローラ４９、５１の間の挟み付け部４７として図３ｆおよび図３ｇに示されている引っ張りユニットをさらに備えてもよい。それによって、チューブ状ウェブ３２は、次の袋状製品からの袋状製品４３の分離をより容易にするために、制御可能な方法で引っ張られる。図３ｆを参照して、封止装置が第２の位置にあるときの挟み付け部４７と刃先１５との間の距離ｚは、進行方向ＤＴにおける袋状製品４３の長さに大まかには相当する。したがって、装置１９が異なる大きさの小分けに詰め込まれた経口袋状スナッフ製品を製造するために利用される場合、距離ｚは好ましくは調節可能である。挟み付け部４７を通過した後、袋状製品４３はコンベヤ５２に置かれる。図３ｇを参照されたい。
【０１５９】
図４は、図３ｇにおいて上方から見たときの挟み付け部４７を貫く断面を示している。挟み付け部４７において袋状製品４３を破壊することなく充填材料のポーション１０で充填された袋状製品４３を引っ張ることができるようにするためには、左手のロール４９として図示されているロールのうちの少なくとも一方に、複数の隆条部５３が設けられており、隆条部５３はそれらの間に間隔５５を有する。隆条部５３は袋状製品４３を引っ張るのを助け、一方、間隔５５は充填材料のための空間を与える。それによって、袋状製品４３を破壊することなく挟み付け部４７を通じて袋状製品４３を引っ張ることが可能である。少なくとも２つの隆条部５３がある。他方のロール５１は、図示されているように平坦であり得る、または、隆条部を備えてもよい。
【０１６０】
例えば図１に示した長手方向封止部８などの長手方向封止部は、長手方向封止部を作るための装置３３において、熱融解溶着によって実施され得る。
【０１６１】
図３ａ〜図３ｇとの関連で先に記載されている構成の代替として、袋状無煙タバコ製品などの経口袋状スナッフ製品は、前述しているように、特許文献６に開示されている装置を用いて、湿潤スナッフタバコのポーションを不織布ウェブに置くことで製作されてもよい。この技術は、本明細書では「ＮＹＰＳ」技術と称される。「ＮＹＰＳ」技術によれば、無煙タバコ組成物の個別のポーションは、テープを形成する包装材料に置かれる。充填材料のポーションを包み込むために、包装材料は、充填材料のポーションの周りで包まれ、長手方向封止部によって封止される。包装ウェブの両方の横縁は、例えば上向きといった同じ方向を向くことができ、そのため、ひれ状の封止部が作られる。代替で、包装ウェブの横縁部同士は重なってもよく、そのため重なった封止部が作り出される。組み合わされたひれ状で重なった封止部が、包装ウェブの横縁を同じ方向に向け、ひれを形成し、任意選択でそのひれにおいてひれ封止部を形成し、次にひれを袋の外面に重ねて封止することで形成できる。
【０１６２】
図５は、長手方向封止部１０２のための同時の溶着および切断を行うための例示の装置１０１を示している。装置１０１の上流では、チューブ状ウェブ１３２が、例えば図示されていない折り畳み板によって、形成される。チューブ状ウェブ１３２は、例えば、「ＮＹＰＳ」技術におけるように形成され得る。図５の例示の装置では、アンビル１０３が回転円板を備えている。ソノトロード１０５も回転円板を備えている。隙間１０９がソノトロード１０５とアンビル１０３との間に形成されており、その隙間１０９を包装材料１０７の２つの横縁部１０７ａ、１０７ｂが通過する。アンビル１０３の第１の動作面１１１は、刃先１１５によって分離された２つの溶着面１１１ａ、１１１ｂを備える。溶着面１１１ａ、１１１ｂおよび刃先１１５は、円板形状とされたアンビル１０３の周辺に周囲方向において追従する。好ましくは、溶着面１１１ａ、１１１ｂおよび刃先１１５は周囲の周り全体に延びる。ソノトロード１０５は第２の動作面１１３を備える。
【０１６３】
図６は、断面図において見られるアンビル１０３の詳細図を示している。第１の溶着面１１１ａは、刃先１１５によって第２の溶着面１１１ｂから画定されている。詳細は、図２との関連ですでに記載されているものに対応している。第１の溶着面１１１ａは、角度αを形成する第１の延長平面を形成しており、第２の溶着面１１１ｂは、角度βを形成する第２の延長平面を形成している。第１の溶着面１１１ａは、刃先１１５によって１つの辺において画定された幅ｗ１を有する第１の溶着領域を備え、第２の溶着面１１１ｂは、刃先１１５によって１つの辺において同じく画定された幅ｗ２を有する第２の溶着領域を備える。第１の溶着領域および第２の溶着領域では、アンビル３とソノトロード５とは、包装材料の第１の部分１０７ａおよび第２の部分１０７ｂを融解し、それによってそれらを溶着によって結合するだけの近さである。
【０１６４】
長手方向封止部１０２では、切断部の外側にある包装材料は余分であり、したがって除去され得る。図５の実施形態では、包装材料１０７は、刃先１１５の両側で、つまり、切断部の上方と下方との両方で溶着される。これは、切断部の外側の包装材料を除去するときに有利であり得る。余分な包装材料は、縁帯片１１７として除去されてもよい。図示した実施形態における縁帯片１１７が、一緒に溶着された両方の縁部分１０７ａ、１０７ｂからの切り離された材料を備えるため、組み合わされた縁帯片１１７の強度は、２つの縁帯片が別々に除去される場合、つまり、互いと溶着されていない場合よりも大きい。
【０１６５】
しかしながら、各々の縁帯片を別々に除去することも実行可能である。その場合、例えば、溶着面１１１’と刃先１１５’とを備えるアンビル１０３’がソノトロード１０５’の反対に位置付けられている図７に示したものなど、単一の溶着面を伴うアンビルが実現可能である。アンビル１０３’とソノトロード１０５’との両方が回転円板を備える。溶着面１１１’と刃先１１５’とは、アンビル１０３’の周辺表面に沿う周囲方向において延びており、図５に示した実施形態について対応している。
【０１６６】
図５の実施形態に再び戻って、長手方向封止部１０２を形成した後の次のステップとして、横断方向封止部が、例えば、図５に同じく示されている本発明の第３の実施形態による封止装置２０１によって形成される。ソノトロード２０５は回転円板を備える。アンビル２０３も回転円板を備える。隙間２０９がソノトロード２０５とアンビル２０３との間に形成されており、その隙間２０９を、充填材料のポーション１０で充填されたチューブ状ウェブ１３２が通過する。封止部が横断方向で作られるため、アンビル２０３の動作面２１１は、軸方向に延びるアンビル２０３の周辺に位置付けられる。アンビルは、１つまたは複数の動作面２１１を備え、図示した例示の装置では３つの動作面２１１となっており、それら動作面２１１は、周囲方向において均等に分配されており、そのため２つの刃先２１５の間の距離は、袋製品の長手方向延長部に対応している。対応するように、ソノトロード２０５の動作面２１３は、ソノトロード２０５の周辺に位置付けられている。ソノトロードは、１つまたは複数の動作面を備え、それら動作面は、周囲方向において均等に分配されており、そのため２つの動作面の間の距離は、袋製品の長手方向延長部に対応している。隙間２０９を貫く断面は、図２に示されているのと同様に見え得る。
【０１６７】
ここに記載の封止装置によって実施される切断および溶着の特性は、封止装置の特性と、包装材料の特性と、それらの相互作用とに依存する。装置特性の例は、動作面の互いに対する角度、動作面の間の距離、アンビルおよびソノトロードの材料特性、ソノトロードの超音波の周波数およびエネルギーである。包装材料特性の例は、材料の種類、融点、厚さ、表面粗さである。相互作用の特性の例は、包装材料の厚さに対する隙間の幅、ならびに、切断および溶着の間のアンビルおよびソノトロードによって使用される圧力である。
【０１６８】
本発明は、図３ａ〜図３ｇにおいて前述したような構成が、充填材料を小分けに詰め込むことで経口袋状スナッフ製品を提供するために使用される以下の非限定的な実施例を用いて説明される。本明細書に記載の封止装置におけるソノトロードのために使用される周波数は、例えば２０ｋＨｚ、３５ｋＨｚ、または４０ｋＨｚといった、２０ｋＨｚ〜４５ｋＨｚの範囲にあり得る。効果は、１００ワットから３００ワットまでの範囲にあり得る。周波数および効果は、溶着される材料に適切に適合され、したがって、異なる包装材料について変わる可能性がある。
【０１６９】
（実施例）
（実施例１）
５０重量％のマルチトール（Ｃａｒｇｉｌｌによって供給されるＭａｌｔｉｄｅｘ  ＣＨ  １６８３５）と、５０重量％の微結晶性セルロースＭＣＣ（ＦＭＣ  Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒによって供給されるＡｖｉｃｅｌ  ＰＨ−２００）とを含む粉末混合物の２つの同一の一群が、Ｄｉｎｎｉｓｓｅｎ  Ｐｅｇａｓｕｓ  ＰＧ−１０（ＶＣ）実験用混合装置を用いて、Ｔａｂｌｅ  １（表１）に従って混合された。混合時間は２分間であり、混合速度は７０Ｈｚであった。
【０１７０】
【表１】
2019505174.tif 000003
【０１７１】
基準の一群が、Ｍｅｒｚ  ＳＢ  ５３−２／Ｔ詰込装置を用いて、粉末混合物を袋材料の前進するチューブ状ウェブへと投入する圧縮空気で、袋に詰め込まれた。進行方向に沿ってのチューブ状ウェブの封止と、進行方向に対して横断方向に沿ってのチューブ状ウェブの封止とが、熱融解溶着によって行われた。溶着部品の温度は約３００℃であり、袋を詰め込む速度は１分間あたり２００個であった。
【０１７２】
実施例１の一群が、Ｍｅｒｚ  ＳＢ  ５３−２／Ｔ詰込装置を用いて、粉末混合物を袋材料の前進するチューブ状ウェブへと投入する圧縮空気で、袋に詰め込まれた。進行方向に沿ってのチューブ状ウェブの封止が熱融解溶着によって行われ、チューブ状ウェブの進行方向に対して横断方向の封止は、Ｒｉｎｃｏ  ＵＧＨ３５−７５０Ｐ−２３０超音波溶着装置を使用する超音波溶着によって行われた。詰め込む速度は１分間あたり２００個であった。
【０１７３】
基準製品と実施例１の製品との両方について使用された袋材料は、ビスコースステープルファイバと、不織布の材料における結合剤として作用する、不織布の全乾燥重量に基づいて約３５〜４５重量％のアクリルポリマーとを含む乾式の（毛羽立てられた）接合された不織布である。
【０１７４】
基準と実施例１との両方における袋状製品の製品重量は０．４５ｇ±０．０１ｇであり、そのうちの袋材料の重量は０．０３ｇであった。
【０１７５】
基準と実施例１との両方における各々の袋状製品は、製品の長手方向に沿う２８ｍｍの最大長さと、製品の横断方向に沿う１２ｍｍの最大幅とを有する。
【０１７６】
実施例１の各々の袋状製品は、熱融解溶着された長手方向封止部と、２つの超音波で提供された横断方向（両側）封止部とを有する袋を含み、各々の横断方向封止部は、約１ｍｍ以下の封止幅を有し、袋の最外端部分を封止する。
【０１７７】
基準の各々の袋状製品は、熱融解溶着された長手方向封止部と、熱融解溶着された横断方向（両側）封止部とを含む袋であった。これらの袋の各々の突出する側方継ぎ目は、約４ｍｍの幅を有していた。
【０１７８】
２×５０個の袋状製品の試料が各々の一群から取り出された。５０個の製品が、環境条件において、２５０ｍｌの容積のシリンダへと、一回で１０個の製品の割当で落下させられた。その（軽く叩かれていない）見掛け体積は、各々の試験において、最も高く突出する袋状製品の高さに対応する体積として定義された。試験は、各々の一群について１０回繰り返され（つまり、５０個の袋状製品の試料あたり５回の繰り返しの測定）、平均見掛け体積が計算された。試験の結果は表２および図８に提示されている。
【０１７９】
【表２】
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【０１８０】
図８は、実施例１の袋状製品の自然発生的な分布（右側）と、基準製品の自然発生的な分布（左側）とを示している。
【０１８１】
図８に示した容積シリンダにおける袋状製品の分布を視覚的に比較すると、実施例１の袋状製品は基準製品よりシリンダにおいてより密に詰め込まれていることがわかる。
【０１８２】
経口袋状スナッフ製品のタップ見掛け体積およびタップ見掛け密度を決定するための方法
経口袋状スナッフ製品の平均タップ見掛け体積および平均タップ見掛け密度は、Ｐｈａｒｍａ  ＴｅｓｔによるＴａｐｐｉｎｇ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒｅｎｔ  Ｖｏｌｕｍｅ  Ｔｅｓｔｅｒ  ＰＴ−ＴＤ２００を使用して決定でき、試験手順が以下に記載されている。試験は、２２℃の温度および６０％の相対湿度にあるとして本明細書では定義されている環境条件において実施される。
【０１８３】
第一に、約１００ｇの微結晶性セルロースであるＣｅｌｌｅｔｓ（登録商標）２００（供給者の製品情報によれば、２００〜３５５μｍの範囲内の大きさを有する粒子の少なくとも８５％）のタップ見掛け密度は、以下の手順によって決定される。
ａ）２５０ｍｌの目盛り付きメスシリンダが、リセットされた秤に置かれ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｂ）約１００ｇの微結晶性セルロースであるＣｅｌｌｅｔｓ（登録商標）２００が、（秤の上の）２５０ｍｌの目盛り付きメスシリンダに加えられ、その質量（ｍｘ１）が記録される。
ｃ）その結果もたらされた約１００ｇの微結晶性セルロースを含むメスシリンダは、その後、３±０．２ｍｍの高さから９００回軽く叩かれ、本明細書ではＶｘ１と称されるそのタップ見掛け体積が読み取られる。微結晶性セルロースのタップ密度（ρｘ）は、次のように計算される。
【０１８４】
【数１】
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【０１８５】
次に、袋状スナッフ製品のタップ見掛け体積およびタップ見掛け密度は、以下の手順によって決定される。
ａ）２５０ｍｌの目盛り付きメスシリンダが、リセットされた秤に置かれ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｂ）約１０ｇの微結晶性セルロースであるＣｅｌｌｅｔｓ（登録商標）２００が、（秤の上の）２５０ｍｌの目盛り付きメスシリンダに加えられ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｃ）７個の袋状スナッフ製品がメスシリンダに加えられ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｄ）追加の微結晶性セルロースであるＣｅｌｌｅｔｓ（登録商標）２００が、袋状スナッフ製品を覆うためにメスシリンダに加えられ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｅ）７個の追加の袋状スナッフ製品がメスシリンダに加えられ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｆ）追加の微結晶性セルロースであるＣｅｌｌｅｔｓ（登録商標）２００が、袋状スナッフ製品を覆うためにメスシリンダに加えられ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｇ）６個の追加の袋状スナッフ製品がメスシリンダに加えられ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｈ）追加の微結晶性セルロースであるＣｅｌｌｅｔｓ（登録商標）２００が、袋状スナッフ製品を覆うためにメスシリンダに加えられ、その質量が記録される。その後、秤はリセットされる。
ｉ）その結果もたらされた２０個の袋状スナッフ製品を含むメスシリンダは、その後、３±０．２ｍｍの高さから９００回軽く叩かれ、本明細書ではＶｘｐと称されるそのタップ見掛け体積が読み取られる。
【０１８６】
メスシリンダにおける袋状スナッフ製品の全質量（ｍｐ）が、ステップｃ）、ｅ）、およびｇ）における上記のそれぞれ測定された重量を合計することで計算される。
【０１８７】
メスシリンダにおける微結晶性セルロースの全質量（ｍｘ２）が、ステップｂ）、ｄ）、ｆ）、およびｈ）における上記のそれぞれ測定された重量を合計することで計算される。
【０１８８】
本明細書ではＶｐと称される袋状製品のタップ見掛け体積が、以下の式によって計算され得る。
【０１８９】
【数２】
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【０１９０】
袋状製品のタップ見掛け密度（ρｐ）が、以下の式によって計算され得る。
【０１９１】
【数３】
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【０１９２】
３つの異なる試料配合を用いる３つの決定の平均タップ見掛け体積および密度が計算される。
【符号の説明】
【０１９３】
１  封止装置
３  アンビル
５  ソノトロード
６  横断方向封止部
７  包装材料
７ａ  第１の部分
７ｂ  第２の部分
８  長手方向封止部
９  隙間
１０  ポーション
１１  第１の動作面
１１ａ  第１の溶着面
１１ｂ  第２の溶着面
１３  第２の動作面
１５  刃先
１７ａ  第１の溶着領域
１７ｂ  第２の溶着領域
１９  装置
２３  第１の送り込みユニット
２５  平面状のウェブ
２７  第２の送り込みユニット
２９  充填材料
３１  形成ユニット
３２  チューブ状ウェブ
３３  長手方向封止部を作るための装置
３７  経路
３９  経路
４１  横断方向封止部
４３  経口袋状スナッフ製品
４５、４６  横断方向封止部
４７  挟み付け部
４９、５１  ローラ
５２  コンベヤ
５３  隆条部
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図３ｅ】
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【図３ｆ】
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【図３ｇ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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