(57)【要約】 【課題】  冷却ファンの周辺における除霜水の排水を良好に行う。【解決手段】  冷却器室３０の底面をなすドレンパン３２は、底板３３が奥側に向けて下り勾配の姿勢で形成され、上側領域に２個の吸込口４０が開口されて取付筒部４１を覆うように冷却ファン５０が取り付けられる。ファンを保護するファンカバー６０は、環形の外枠６１の内側に網部６２を有し、外枠６１が溝状とされて受け部６４が形成され、外周の一部に排水溝６５が突設される。取付筒部４１側では導入口４７が切欠形成される。ファンカバー６０は、排水溝６５を導入口４７に差し込んでドレンパン３２の底板３３に載せた状態で取付筒部４１内に嵌められ、ねじ６６で固定される。冷却ファン５０やファンカバー６０自身の着霜が融けると、その除霜水が受け部６４で受けられたのち、排水溝６５からドレンパン３２の底板３３上に流れ、冷却器からの除霜水と同様に排水される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の天井部にはダクトを兼ねたドレンパンが配設されて冷却器室が画成され、この冷却器室内に冷却器が装備されるとともに、前記ドレンパンに冷却ファンが装着されてその下面側がファンカバーで覆われており、前記冷却ファンの駆動に伴い庫内空気が前記冷却器室を流通して前記冷却器との熱交換により生成された冷気が庫内に循環供給されることで冷却される一方、前記冷却器等からの除霜水が前記ドレンパンで受けられたのち排水されるようにした冷却貯蔵庫において、
前記ファンカバーには、前記冷却ファン及び当該ファンカバー等からの除霜水を受ける受け部と、この受け部で受けられた除霜水を排水する排水部とが設けられ、前記ファンカバーは、前記排水部を前記ドレンパンの底面上に臨ませて配されていることを特徴とする冷却貯蔵庫の排水構造。
【請求項２】
前記ドレンパンの底面が傾斜して形成されてその下縁側に排水口が設けられるとともに、前記ファンカバーは前記ドレンパンの傾斜面に沿いかつ前記排水部を下側に位置させた姿勢で配されていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫の排水構造。
【請求項３】
前記ファンカバーは、外枠の内側に網部が形成された形状であって、前記外枠に前記受け部が形成されているとともに、前記網部が前記受け部よりも上方に形成されていることを特徴とする請求項２記載の冷却貯蔵庫の排水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却貯蔵庫における除霜水の排水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、業務用冷却貯蔵庫の一例として、特許文献１に記載されたものが知られている。このものは図８に示すように、貯蔵庫本体の天井部に、ダクトを兼ねたドレンパン１が張られることで冷却器室２が画成され、この冷却器室２内に庫外の冷凍装置と接続された冷却器３が収容され、またドレンパン１における冷却器３の手前側に吸込口４が開口され、その上面側に冷却ファン５が配設されるとともに、下面側がファンカバー６で覆われている。そして冷却運転は、冷凍装置と冷却ファン５とを駆動することで行われ、庫内空気が吸込口４から吸い込まれて冷却器室２を流通する間に冷却器３と熱交換することで冷気が生成され、この冷気が奥側の吹出口７から庫内に吹き出されるように循環供給されることで庫内が冷却される。  
また適宜に除霜運転が行われ、これは冷凍装置と冷却ファン５とを停止した上で、冷却器３に装備したヒータ８に通電して発熱させることで行われ、冷却器３が加熱されて付着した霜が溶融され、除霜水はドレンパン１で受けられたのち、庫外へと排水されるようになっている。
【特許文献１】特許第３０２７０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで着霜するのは、上記したように主に冷却器３であるが、冷却ファン５のケースやファンカバー６についても、庫内冷却温度や外気の状態等の条件によっては着霜する可能性があり、着霜があった場合は、除霜運転時において、ヒータ８さらには加熱された冷却器３からの放熱により除霜されるようになっている。  
しかしながら従来のものでは、除霜水Ｘがファンカバー６の網部６Ａを伝ったり、直接に流下したりして、下部側におけるフランジ６Ｂとの段差部分に溜まり、排水できない場合がある。そのように残った除霜水Ｘは冷却運転に切り替わった際に氷となり、それが成長すると冷却ファン５と干渉して、冷却ファン５が停止したり、さらには故障に繋がるという問題があった。また、除霜水Ｘが上記箇所に溜まり切れずに溢れる等により、貯蔵室内に滴下するおそれもあった。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、冷却ファンの周辺における除霜水の排水を良好に行うところある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、貯蔵室の天井部にはダクトを兼ねたドレンパンが配設されて冷却器室が画成され、この冷却器室内に冷却器が装備されるとともに、前記ドレンパンに冷却ファンが装着されてその下面側がファンカバーで覆われており、前記冷却ファンの駆動に伴い庫内空気が前記冷却器室を流通して前記冷却器との熱交換により生成された冷気が庫内に循環供給されることで冷却される一方、前記冷却器等からの除霜水が前記ドレンパンで受けられたのち排水されるようにした冷却貯蔵庫において、前記ファンカバーには、前記冷却ファン及び当該ファンカバー等からの除霜水を受ける受け部と、この受け部で受けられた除霜水を排水する排水部とが設けられ、前記ファンカバーは、前記排水部を前記ドレンパンの底面上に臨ませて配されている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ドレンパンの底面が傾斜して形成されてその下縁側に排水口が設けられるとともに、前記ファンカバーは前記ドレンパンの傾斜面に沿いかつ前記排水部を下側に位置させた姿勢で配されているところに特徴を有する。  
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ファンカバーは、外枠の内側に網部が形成された形状であって、前記外枠に前記受け部が形成されているとともに、前記網部が前記受け部よりも上方に形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
＜請求項１の発明＞
除霜運転等により冷却ファンやファンカバー自身の着霜が融けると、その除霜水が受け部で受けられたのち排水部から排水され、その排水はドレンパンの底面上に流れて、冷却器からの除霜水と同様に排水される。冷却ファンの周辺の除霜水がファンカバーの受け部で受けられたのちすべて排水されるから、ファンカバーに除霜水が残ることが抑えられる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
ファンカバーの受け部で受けられた除霜水は、傾斜に倣って排水部に流下したのち排水部からドレンパンの底面上に導かれ、引き続き同底面の傾斜に倣って流下して排水口から排水される。  
＜請求項３の発明＞
網部に付着した除霜水は、傾斜を利用することで網部を伝いつつ、それより下方にある受け部に集められ、排水部に流下してドレンパンの底面上に導かれる。網部に付着した除霜水も、確実に排水することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜実施形態＞
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図７に基づいて説明する。  
図１において、符号１０は、前面の開口された断熱箱体からなる貯蔵庫本体であって、４本の脚１１で支持されているとともに、内部が貯蔵室１２となっている。貯蔵室１２の前面には仕切枠１３で仕切られることにより、上下２つの出入口１４が形成され、各出入口１４には断熱扉１５が揺動開閉可能に装着されている。
【０００９】
貯蔵庫本体１０の上面には、回りにパネルが立てられることで機械室１７が構成されている。この機械室１７の底面となる貯蔵庫本体１０の天井壁１０Ａには、方形の開口部１８が形成されており、この開口部１８の上面を塞ぐようにして、冷凍ユニット２０のユニット台２１が載置されている。一方、開口部１８の前方側（図１の右側）における下面の口縁の位置から、背面壁１０Ｂに向かって、冷却ダクトを兼ねたドレンパン３２が下り勾配で張設されており、ユニット台２１との間に冷却器室３０が形成されている。
【００１０】
ユニット台２１は断熱性であって、図２に詳細に示すように、その上面には、圧縮機２４、空冷式の凝縮器２５等からなる冷凍装置２３が載置されている一方、その下面の奥側には、冷却器２７（蒸発器）が後下がりの斜め姿勢で取り付けられてユニット化されている。冷却器２７と冷凍装置２３とは冷媒配管２８によって循環接続され、周知の冷凍サイクルが構成されている。  
冷却器２７の下面には、除霜用の例えばコード式のヒータ２９が装着されている。
【００１１】
冷却器室３０の構造をさらに説明する。冷却ダクトを兼ねたドレンパン３２は、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製であって、図３にも示すように、平面方形の皿状に形成され、ただし手前側（図２の右側）から奥側に向けて次第に深さが大きくなるように、底板３３が傾斜して形成されている。この底板３３における手前側のほぼ半分が、後記する冷却ファン５０の取付領域とされ、残りの奥側の部分の上方に冷却器２７が位置するようになっている。冷却ファン５０の取付領域の方が、奥側よりも僅かに急な下り勾配となっている。
【００１２】
ドレンパン３２の奥壁３４は、下部の所定高さを除いて上部側が切除され、この切除部分によって冷気の吹出口３５が形成されるようになっている。  
ドレンパン３２は奥側が最深部となっており、残された奥壁３４における幅方向の中央よりも背面から見て少し右側に寄った位置に、排水口３６が形成されている。この排水口３６は上面開口の溝状をなし、奥側に向けて先下がりの姿勢で形成されている。この排水口３６は、貯蔵庫本体１０の背面壁１０Ｂに形成された排水路３８の上端部に嵌入されて接続されている。排水路３８は、途中から側壁側に回り、底面の手前側に開口されている。  
排水口３６内には、ベルトヒータ等のヒータ３９が装着されている。
【００１３】
ドレンパン３２における冷却ファン５０の取付領域には、円形をなす吸込口４０が左右に２個並んで形成されており、それぞれに冷却ファン５０が取り付けられるようになっている。冷却ファン５０は、中央にシュラウドを備えた方形をなす合成樹脂製のケース５１内に、ファンモータ５２が収容された構造となっている。  
一方、ドレンパン３２の吸込口４０における上面側の口縁には、取付筒部４１が立てられている。この取付筒部４１は、背の低い大径部４２の上方に比較的背の高い小径部４３を段差状に連設した形状であり、その外周には、上記した冷却ファン５０のケース５１の四つの角部をそれぞれ支持する支持部４５が、前後２個ずつに分かれて形成されている。
そして冷却ファン５０は、四つの角部のうちの、対角上にある前後一箇所ずつの角部を、対応する支持部４５にねじ４６で止めることによって固定されるようになっている。このとき図２に示すように、ファンモータ５２のファン５２Ａが、取付筒部４１における小径部４３内に位置するようになっている。
【００１４】
また、ファンモータ５２のファン５２Ａの下面側を覆って保護するファンカバー６０が装着されるようになっている。このファンカバー６０は合成樹脂製であって、図４に示すように、環形の外枠６１の内側に網部６２が形成された構造である。詳細には、外枠６１は、ドレンパン３２側の取付筒部４１における大径部４２内にほぼ緊密に嵌る外径と、ファンモータ５２のファン５２Ａの径よりも少し大きい内径とを持った幅広の環形に形成されている。外枠６１の内周縁と外周縁とには、それぞれ周壁６３Ａ，６３Ｂが立てられることで溝状に形成され、これにより除霜水の受け部６４が構成されている。
【００１５】
上記した受け部６４の外周の一部には、排水溝６５が径方向に所定寸法突出して連設されている。また、排水溝６５の形成位置とは１８０度の間隔を開けた位置には、受け部６４の底面にねじ６６の挿通孔６７が開口されている。  
これに対してドレンパン３２の取付筒部４１側では、図３及び図５に示すように、その奥側を向いた位置において、大径部４２から段差部４４にわたって所定幅が切除され、上記したファンカバー６０の排水溝６５を差し込み可能な導入口４７が形成されている。また、段差部４４における導入口４７の形成位置とは反対の手前側の位置には、上記したねじ６６が螺合されるねじ孔４８が形成されている。
【００１６】
ファンカバー６０の網部６２は、外枠６１（受け部６４）の内周壁６３Ａの上端面に張られるようにして形成されており、詳細には十字部６９と、複数の同心のリング部７０とが組み付けられた形状となっている。したがって、網部６２は、受け部６４の底面よりも高い位置に形成されている。  
上記のような形状のファンカバー６０は、図５の矢線に示すように、排水溝６５を取付筒部４１の導入口４７に差し込みつつ、外枠６１（受け部６４）を大径部４２内に嵌め、外枠６１の挿通孔６７に通したねじ６６を、取付筒部４１側のねじ孔４８に螺合して締め付けることで固定される。これにより、図２及び図３の左側に示すように、ファンカバー６０の網部６２が、ファンモータ５２のファン５２Ａの下面側を覆うとともに、受け部６４から突設された排水溝６５の先端が、ドレンパン３２の底板３３上に載った状態となる。  
なお実際には、先にファンカバー６０を取り付け、その後に冷却ファン５０を取り付けることになる。
【００１７】
上記のように、２個ずつの冷却ファン５０とファンカバー６０とが取り付けられたドレンパン３２は、図２に示すように、排水口３６が貯蔵庫本体１０の背面壁１０Ｂの排水路３８の上端に挿入されたのち、その手前側の縁部（同図の右側）が、天井壁１０Ａの開口部１８における下面手前の口縁に当てられ、左右両端部の２箇所の取付部４９をねじ（図示せず）で止めることによって固定されるようになっている。  
これにより、ドレンパン３２の底面は、奥縁（図２の左側）に向けて下り勾配となった姿勢を取り、それに倣ってファンカバー６０も、排水溝６５が下側に来た斜め姿勢を取る。そして上記したように、ファンカバー６０の排水溝６５はドレンパン３２の底板３３上に載っており、またファンカバー６０において、その網部６２は、受け部６４の底面よりも一段高い位置に配された状態となっている。
【００１８】
続いて本実施形態の作用を説明する。  
冷却運転は、冷凍装置２３（圧縮機２４）と冷却ファン５０とが駆動されることで行われ、図１の矢線に示すように、貯蔵室１２内の空気が吸込口４０から冷却器室３０内に吸引され、冷却ファン５０を通ったのち、冷却器２７を前方から後方に向けて通過する間に熱交換されて冷気が生成され、この冷気が吹出口３５から貯蔵室１２内に吹き出されるといったように循環されることで、貯蔵室１２内が冷却される。この間、庫内サーミスタ７２（図２）によって庫内温度が検知され、検知温度が設定温度よりも高いか低いかによって、冷凍装置２３と冷却ファン５０の駆動と停止とが制御され、庫内温度がほぼ設定温度に維持される。
【００１９】
冷却運転が継続されると、冷却器２７には次第に霜が付着する。また、冷却ファン５０側についても、例えばケース５１やファンカバー６０は庫内温度と同程度まで冷却されるし、断熱扉１５を開けたときに侵入した外気が触れやすい位置にあることから、庫内温度が低かったり、外気が高温多湿である等の条件によっては、ケース５１やファンカバー６０にも着霜する可能性がある。  
そこで冷却運転の途中で適宜に除霜運転が行われる。除霜運転は、冷凍装置２３並びに冷却ファン５０を停止した状態において、冷却器２７に設けられたヒータ２９並びに排水口３６に設けられたヒータ３９に通電して加熱することで行われる。冷却器２７等に付着した霜は溶けて除霜水となってドレンパン３２上に滴下し、底板３３の傾斜に倣って奥縁の最深部に流下したのち、排水口３６を通って背面壁１０Ｂの排水路３８に流入される。この間、霜の塊が落下し、それが排水口３６の入口付近に詰まるおそれがあるが、その塊はヒータ３９の熱で溶かされ、除霜水となって速やかに排水口３６から排出される。
【００２０】
冷却器２７の霜がすべて水になると冷却器２７が０℃からさらに温度上昇し、今度は冷却器２７が熱源となり、その放熱が冷却ファン５０側に向けられる。これにより冷却ファン５０側の着霜が融かされ、例えば冷却ファン５０のケース５１や取付筒部４１の外面の除霜水は、ドレンパン３２の底板３３上に流下する。一方、取付筒部４１の内面、取付筒部４１内に嵌ったケース５１、さらにはファンカバー６０の外枠６１の内面等からの除霜水Ｘは、ファンカバー６０の外枠６１に形成された受け部６４で受けられ、ファンカバー６０すなわち受け部６４の傾斜に倣って排水溝６５まで流下し、排水溝６５からそれが載せられたドレンパン３２の底板３３上に流れる。  
また、ファンカバー６０の網部６２に付着した除霜水Ｘも、ファンカバー６０すなわち網部６２の傾斜に倣って網部６２自身を伝ってその下部側に流れ、内周壁６３Ａを伝って受け部６４の下部側に流れたのち、排水溝６５からドレンパン３２の底板３３上に流れる。そののち、冷却器２７からの除霜水と同様に、ドレンパン３２の底板３３の傾斜に倣って奥縁に流下し、排水口３６から背面壁１０Ｂの排水路３８に流入される。
【００２１】
冷却器２７の温度が所定値（例えば３５℃）まで上昇したことが除霜温度センサ（図示せず）により検知されたら、ヒータ２９，３９への通電が断たれ、除霜が終了する。そののち、所定時間（例えば１０分程度）の水切り時間を経て、冷却ファン５０を停止したままに冷凍装置２３を起動することで冷却器２７を冷却する予冷運転が行われ、数分後（任意）に冷却ファン５０が起動されて冷却運転が再開される。
【００２２】
以上のように本実施形態によれば、冷却ファン５０側の除霜水、特に取付筒部４１の内側やファンカバー６０自身の内面の除霜水Ｘがファンカバー６０に設けられた受け部６４で受けられ、またファンカバー６０の網部６２に付着した除霜水Ｘも同受け部６４で受けられたのちすべて排水されるから、ファンカバー６０の内側に除霜水が残ることが抑えられる。その結果冷却運転に伴い氷として成長することが防がれ、冷却ファン５０のファン５２Ａと干渉する等が未然に防止される。また、ファンカバー６０から除霜水が庫内に滴下することが防がれ、貯蔵物の品質等に悪影響を与えることが防止される。しかも、ファンカバー６０からの排水はドレンパン３２を利用しているから、別途排水経路を設ける必要がなく、また、ファンカバー６０からドレンパン３２上に流すことも、ファンカバー６０の取付姿勢である傾斜を利用しているから、構造を簡単にまとめることができる。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）ドレンパンは、最深部を底板の中央部等の任意位置に設定して、その最深部に向けて底板を下り勾配とした形状のものであってもよい。そのような場合も、底板の傾斜部分に冷却ファン並びにファンカバーを装着することによって、同様に冷却ファン側の除霜水を良好に排水することができる。  
（２）ファンカバーに設ける受け部は、上記実施形態に例示した環形の溝形状に限らず、冷却ファン側の除霜水を受けて排水溝に向けて流下させ得る限り、任意の形状に形成できる。  
（３）除霜用の加熱手段は、ヒータに限らず、冷却器に向けてホットガスを流通させるホットガス方式であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の縦断面図
【図２】冷却器室付近の拡大断面図
【図３】ドレンパンの分解斜視図
【図４】ファンカバーの斜視図
【図５】冷却ファンとファンカバーの装着部分の分解断面図
【図６】同組み付け後の断面図
【図７】ドレンパンの底部側から見た斜視図
【図８】従来例の冷却器室付近の概略図
【符号の説明】
【００２５】
１０…貯蔵庫本体  １２…貯蔵室  ２７…冷却器  ２９…ヒータ  ３０…冷却器室  ３２…ドレンパン  ３３…底板  ３５…吹出口  ３６…排水口  ３８…排水路  ４０…吸込口  ４１…取付筒  ４７…導入口  ５０…冷却ファン  ５１…ケース  ５２Ａ…ファン  ６０…ファンカバー  ６１…外枠  ６２…網部  ６４…受け部  ６５…排水溝（排水部）  ６６…ねじ  Ｘ…除霜水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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