(57)【要約】履物用品に使用するためのフットベッドであって、３〜９ミリメートルの初期のほぼ均一な厚さを有し、かつ着用後に足の形状に永久的に適合する発泡体を含む適合層と、適合層の上に配置され、２〜４ミリメートルの厚さを有し、かつ弾性発泡体を含む圧力分散層と、を含むフットベッド。
2019501717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
履物用品に使用するためのフットベッドであって、前記フットベッドは、
３〜９ミリメートルの初期のほぼ均一な厚さを有し、かつ着用後に足の形状に永久的に適合する発泡体を含む適合層と、
前記適合層の上に配置され、２〜４ミリメートルの厚さを有し、かつ弾性発泡体を含む圧力分散層と、
を含む、フットベッド。
【請求項２】
前記適合層が４〜８ミリメートル、好ましくは５〜７ミリメートルの厚さを有する、請求項１に記載のフットベッド。
【請求項３】
前記圧力分散層は、前記適合層の厚さよりも薄い厚さを有する、請求項１〜２のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項４】
前記圧力分散層が２．５〜３．５ｍｍの厚さを有する、請求項１乃至３のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項５】
前記適合層が、エチレン−酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリエチレン−ポリプロピレンブレンド、ポリスチレン、ネオプレン、クロロプレン、ポリウレタン、または前記の少なくとも１つを含む組合せを含み、好ましくはエチレン−酢酸ビニルを含む、請求項１乃至４のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項６】
前記圧力分散層が、ポリウレタン、ポリプロピレンまたは前記の少なくとも１つを含む組合せを含み、好ましくは微孔性ポリウレタン発泡体を含む、請求項１乃至５のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項７】
前記圧力分散層は、着用者の足の圧力点を減少させる、請求項１乃至６のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項８】
前記適合層が、着用者によるフットベッドの使用前に、５〜２０の、好ましくは１０〜２０のアスカーＣ硬度を有する、請求項１乃至７のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項９】
前記圧力分散層が、着用者によるフットベッドの使用前に、１０〜４０の、好ましくは２５〜３０のアスカーＣ硬度を有する、請求項１乃至８のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１０】
前記圧力分散層が、着用者によるフットベッドの使用前に、２５℃で０〜２０％、好ましくは１〜１０％の圧縮永久ひずみを有する、請求項１乃至９のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１１】
前記圧力分散層が、前記適合層のほぼ全長にわたって延びる、請求項１乃至１０のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１２】
前記圧力分散層の前記適合層と相対向する側に配置されたファブリック層をさらに含む、請求項１乃至１１のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１３】
圧力緩和層と適合層との間、またはファブリック層と圧力分散層との間に配置された接着層をさらに含む、請求項１乃至１２のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか一項以上のフットベッドの製造方法であって、適合層および圧力分散層を積層するステップを含む方法。
【請求項１５】
請求項１乃至１３のいずれか一項以上のフットベッドの製造方法であって、フットベッドを提供するために、前記適合層上に圧力緩和層を形成するステップ、または前記圧力緩和層上に適合層を形成するステップ、を含む方法。
【請求項１６】
請求項１４または請求項１５の方法によって作製されたフットベッド。
【請求項１７】
アウトソールと、前記アウトソールに取り付けられた甲部と、前記アウトソールに配置された請求項１乃至１６のいずれか一項以上のフットベッドの適合層と、を含む履物用品。
【請求項１８】
ミッドソール、インソール、または前述の少なくとも１つを含む組み合わせをさらに含む、請求項１７に記載の履物用品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、履物用品に使用するためのフットベッドに関する。より詳細には、本開示は、足に適合し、かつ足の圧力を解放するフットベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
履物製品、例えば、靴、ブーツ、スリッパまたはサンダルは、一般に、足の底部と接触した状態にあるソールに連結された、足の頂部と接触した状態にある甲部を含む。ソールは、一般に最も外側のソール（アウトソール）を含み、アウトソール上に配置されるか、またはアウトソールに取り付けられるミッドソールと、ミッドソールに配置または取り付けられるインナーソールとをさらに含み得る。用語「フットベッド（ｆｏｏｔｂｅｄ）」は、足と最も接触しているソールの層を指す。したがって、履物を履いたときにインナーソールが足に接触する場合、それは一般にフットベッドと称される。あるいは、アウトソールとフットベッドとの間に、任意の数のソール層を存在させることができる。
【０００３】
快適な靴にはいくつかの要因が寄与している。例えば、ソールが足の形状に適合し、足にかかる圧力を回避または緩和する場合、履物は着用者の足に心地よいものであると感じる。足の形状に一致しているか、または足の圧力を緩和する多数のフットベッドが提案されている。しかしながら、それにもかかわらず、足の形状に一致し、かつ圧力を効果的に緩和するフットベッドの必要性が当該技術分野において依然として存在している。フットベッドが個人の足の形状に容易にカスタマイズされることができればさらに有利であり、フットベッドが低コストで容易に製造できるのであればさらに一層有利である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本明細書では、履物用品に使用するためのフットベッドが開示されており、同フットベッドは、３〜９ミリメートルの初期のほぼ均一な厚さを有し、かつ着用後に足の形状に永久的に適合する発泡体（ｆｏａｍ）を含む適合層（ｃｏｎｆｏｒｍｉｎｇ  ｌａｙｅｒ）と、前記適合層の上に配置される圧力分散層（ｐｒｅｓｓｕｒｅ−ｓｐｒｅａｄｉｎｇ  ｌａｙｅｒ）であって、２〜４ミリメートルの厚さを有するとともに弾性発泡体を含む圧力分散層と、を含む。
【０００５】
さらに、本明細書では、上述のフットベッドの製造方法が記載されており、同方法は、適合層および圧力分散層を積層してフットベッドを提供することを含む。
さらに、本明細書では、上述のフットベッドの製造方法が記載されており、同方法は、適合層上に圧力緩和層（ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｒｅｌｉｅｖｉｎｇ  ｌａｙｅｒ）を形成するか、または圧力緩和層上に適合層を形成してフットベッドを提供することを含む。
【０００６】
履物用品がさらに記載されており、同履物用品は、アウトソールと、アウトソールに取り付けられた甲部と、アウトソール上に配置された上述のフットベッドの適合層とを含む。
【０００７】
上記および他の特徴は、以下の図面および詳細な説明によって例示される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】例示的な実施形態に従うフットベッドの概略断面図である。
【図２】一実施形態に従う、着用者による圧縮前および圧縮後のフットベッドの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
例示的である以下の図面において、同様の要素には同じ符号が付けられている。
本開示は、履物用品に使用するためのフットベッドに関する。フットベッドは、２つの異なる発泡体層である適合層と圧力分散層とを含み、各々が特定の厚さを有する。適合層は、それ自体が、通常の着用で足に対して永久的に形作られる（ｓｈａｐｅ）。圧力分散層は永久的に形作られることはなく、したがって、通常の着用時に足にかかる圧力を分散して緩和するクッション性を提供し続ける。この組み合わせは、着用者に対し、足の形状に合わせてカスタマイズされたフットベッドを提供し、さらにその形状内において圧力の分散を提供する。圧力分散層の厚さは、適合層内の適合した窪み（ｄｅｐｒｅｓｓｉｏｎ）を充填するのに十分である。これらの厚さを有する適合層と圧力分散層との組み合わせは、足の形状に適合し、かつ着用時に足にかかる圧力を緩和することによって、足に快適さを提供する。適合層は、着用者による通常の使用の間に適合するので、個々の着用者に対して容易にカスタマイズされる。この特徴はまた、低コストかつ効率的なフットベッドの製造を提供する。
【００１０】
図１はフットベッド１０の一例を示し、同フットベッド１０は、適合層１１と圧力分散層１５と、任意選択的なトップカバーファブリック２１と、を有する。
適合層１１は、第１の主表面１２および第２の主表面１３と、外周１４とを有する。適合層１１の主表面３２は、履物用品のアウトソール上に配置される。本明細書で使用される場合、「配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ  ｏｎ）」とは、直接的に、並びに、１つ以上の介在層に隣接して、の両方を含む。したがって、適合層１１の主表面３２は、履物用品のアウトソールの上に直接に、または隣接して配置することができる。適合層（したがってフットベッド）は、アウトソール（またはアウトソールに隣接するソール（例えばミッドソール））に永久的に取り付けられてもよいし、または取り外し可能であってもよい。
【００１１】
上述したように、適合層の目的は、着用者の足を適合させ、衝撃吸収を提供することによって着用者に快適さを提供することである。したがって、適合層１１は、着用時および着用後に着用者の足に適合し、衝撃吸収を提供する発泡体を含む。本明細書で使用される「着用（ｗｅａｒ）」とは、履物の実際の使用、すなわち使用者による立位または歩行を意味する。特に、適合層の適合形状は、ある期間にわたる通常着用の後に保持され、本質的に永久的になる。したがって、適合層は、フットベッドの通常の使用中に遭遇する温度および圧力、例えば０〜１２０°Ｆ（−１８〜４９℃）、または２１〜１００°Ｆ（−６〜３８°Ｃ）、または２１〜７５°Ｆ（−６〜２４°Ｃ）にて、高い圧縮永久ひずみ（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  ｓｅｔ）を有する発泡体である。好ましくは、適合層は、着用が始まった直後、例えば着用の６０分後に、ある形状に合致して保持し始める。いくつかの実施形態において、適合は、１０〜１２０分の着用の間に始まる。適合層は、３時間の着用の後、または６時間の着用の後、例えば３〜１２時間の着用後に、ほぼ完全に適合するか、または完全に適合する。適合層は、２５〜５０％、好ましくは３５〜５０％の圧縮永久ひずみをとることができる。着用の前に、適合層は、５〜２０、好ましくは１０〜２０のアスカーＣ（Ａｓｋｅｒ  Ｃ）硬度を有し得る。着用前に、発泡体は８〜２４０ｋｇ／ｍ３、好ましくは２０〜１５０ｋｇ／ｍ３の密度を有し得る。
【００１２】
上記した特性を満たす発泡体は、エチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡体、ポリエチレン（ＰＥ）発泡体、ポリエチレン−ポリプロピレンブレンド発泡体、ポリスチレン発泡体、ネオプレン発泡体、クロロプレン発泡体、ポリウレタン発泡体、または上記のうちの少なくとも１つを含む組み合わせ、を含む。発泡体は、通気性の、連続気泡または独立気泡の発泡体であり、連続気泡および独立気泡の組合せを含む。例示的なＥＶＡ組成物は、ＥＶＡコポリマーの総重量に基づいて、５〜２５重量％、または６〜２０重量％の酢酸ビニル含有量を有し得るコポリマーを含む。いくつかの実施形態において、コポリマーは、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のようなエチレンホモポリマーまたはエチレン−α−オレフィンコポリマーとブレンドされる。例示的なＥＶＡ発泡体は、ＶＯＬＡＲＡの商標名で積水化学工業株式会社から入手することができる。
【００１３】
図１を再び参照すると、圧力分散層１５は、第１の主表面１６および第２の主表面１７と、外周１８と、を有する。第１の主表面１６は、適合層１１の第２の主表面１３上に、または隣接して配置され、それにより第２の主表面１７は使用時には足により近い。圧力分散層１５は、たとえば接着剤によって、適合層１１にしっかりとまたは永久的に取り付けられている。圧力分散層１５は、適合層１１の一部、例えばかかと領域または母指球にのみ存在していてもよい。圧力分散層１５は、着用者への最大限の快適さと製造の容易さを提供するために、通常、かかと端部１９からつま先端部２０までの適合層１１とほぼ同じ長さを有する。圧力分散層１５の外周１８は、通常、適合層１１の外周１４に対応するように成形することができ、またはサイズをわずかに大きくしてもよい。
【００１４】
圧力分散層の機能は、通常の着用時に足にわたり圧力を永久的に広げることによって足に快適さを与えることである。したがって、適合層１１とは対照的に、圧力分散層の発泡体は弾性であり、通常の着用時に足に対して永久的に適合することはない。したがって、発泡体は、上記した条件または通常の着用の下でより低い圧縮永久ひずみを有するように選択される。例えば、発泡体は、例えば２５℃で、３０℃で、または３７℃で測定して、０〜２０％、好ましくは１〜１０％の圧縮永久ひずみを有し得る。好ましくは、低圧縮永久ひずみはより長い時間、例えば、少なくとも１ヶ月間、少なくとも３ヶ月間、少なくとも６ヶ月間、または少なくとも１２ヶ月間、にわたって維持される。いくつかの実施形態において、発泡体は、通常の着用後３〜１２ヶ月、または６〜２４ヶ月の期間にわたり、０〜２０％、好ましくは１〜１０％の圧縮永久ひずみを維持し得る。圧力分散と柔軟性との最適なバランスを提供するために、圧力分散層は１０〜４０の、好ましくは２５〜３０のアスカーＣ硬度を有し得る。発泡体は、８〜４００ｋｇ／ｍ３、好ましくは１２０〜３２０ｋｇ／ｍ３の密度を有し得る。
【００１５】
前述の特性を満たす発泡体は、ポリウレタン発泡体、ポリプロピレン発泡体、または上記のうちの少なくとも１つを含む組み合わせ、を含む。圧力分散層はまた、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、または上記のうちの少なくとも１つを含む組み合わせのような他のポリマーを含むことができる。圧力分散層は、例えば、空気透過性の連続気泡ポリウレタン発泡体、好ましくは微孔性ポリウレタン発泡体であってもよい。ポリウレタン発泡体は、活性水素含有成分（単数または複数）、界面活性剤および触媒と反応性の有機イソシアネート成分を含む反応性組成物から形成することができる。例示的なポリウレタン発泡体としては、ロジャース  コーポレーション（Ｒｏｇｅｒｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）（コネチカット州ロジャース（Ｒｏｇｅｒｓ））からＰＯＲＯＮ（商標名）の商品名で入手可能な発泡体が挙げられる。
【００１６】
上記のように、適合層および圧力分散層のそれぞれの厚さは、着用者にさらなる快適性をもたらす特定の範囲内にあるように選択される。適合層は、３〜９ミリメートル（ｍｍ）、好ましくは４〜８ｍｍ、または５〜７ｍｍ、より好ましくは６ｍｍである初期（着用前）のほぼ均一な厚さを有する。本明細書において、「ほぼ均一な厚さ（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ  ｕｎｉｆｏｒｍ  ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）」とは、適合層が、１００％の均一性に対して±２０％の範囲内で均一である厚さを有し得ることを意味する。
【００１７】
圧力分散層は、２〜４ｍｍ、または２．５〜３．５ｍｍ、好ましくは３ｍｍの厚さを有する。好ましくは、適合層の厚さは、アーチ高さ、ヒールカッピング（ｈｅｅｌ  ｃｕｐｐｉｎｇ）、および前足適合などの個人の足の特徴に適応し適合するように選択される。圧力分散層の厚さは、靴の製造において許容される空間内の圧力分散および快適性を最大にするようなものである。これらの特徴は図２に示されている。
【００１８】
図２は、圧力分散層１５が適合層１１上に配置されたフットベッドの例示的な実施形態を示す。使用前に、フットベッドの圧力分散層１５は厚さＡを有し、適合層１１は厚さＢを有する。使用により、圧力分散層１５が厚さＣと想定され、適合層１１が厚さＤを有するように足からの圧力が両方の層を押し下げる。厚さＣは厚さＡに等しいかそれより薄く、好ましくは薄い。厚さＤは、厚さＢと等しいかまたはそれより薄く、好ましくは薄い。足からの圧力は、一般に、かかと領域の窪みＥおよび足の前足部分の窪みＧをもたらす。同時に、フットベッドは足の中足領域にも適合し、上昇部（ｅｌｅｖａｔｉｏｎ）Ｆを形成する。足の形状、すなわち、かかと、アーチ、母指球およびつま先にほぼ一致することにより、着用者の快適性が向上する。
【００１９】
フットベッドは着用者の快適性を高めるため、または効率的な製造を提供するために、他の層をさらに含むことができる。例えば、図１に示すように、任意選択的なトップファブリック層２１は、第１の主表面２２および第２の主表面２３を有する。第１の主表面は、圧力分散層１５の第２の主表面１７上に直接的にまたは隣接して配置される。第２の主表面２３は、使用時には足により近い。接着層が存在していてもよい（図示せず）。例えば、いくつかの実施形態において、ファブリック層２１は、接着層によって圧力分散層１５に接着される。接着層は、圧力緩和層と適合層との間に配置することもできる。いくつかの実施形態において、フットベッドは、ミッドソールに（例えば、縫製、ステープル留め、または接着によって）接着され、その後靴に挿入されるか、またはアウトソールに取り付けられる。
【００２０】
任意選択的に、フットベッドの上面（例えば、２１または１７）または底面（例えば、１２）は、装飾パターンを含むように、或いはブランドロゴを備えて、或いは「カット・トゥ・サイズ（ｃｕｔ−ｔｏ−ｓｉｚｅ）」マークを備えて、印刷またはエンボス加工することができる。
【００２１】
フットベッドは、当技術分野で公知の方法によって製造することができる。例えば、圧縮性および圧力分散性の発泡体層は、例えばシートの形態で別個に製造または購入することができる。次いで、シートを接着させ、次いで所望のサイズに切断することができる。接着は、接着剤層の使用、縫製、ステープル留め、または他の方法によって行うことができる。接着剤は、選択された位置に、またはその全表面またはその一部にわたって、「一塗り（ｄａｂ）」の形態で適用することができる。接着剤は、噴霧、ブラシ塗布、ロールコーティング、印刷、または任意の他の適切な方法によって連続的または不連続的に適用することができる。切断は、例えばダイカットであってもよい。また、各層を所望の形状に切断し、切断した層を接着することも可能である。代替的に、フットベッドは、中間の接着層を備えて、または備えることなく、他の層上に１つの層を形成することによって製造することができる。接着剤が存在しない場合、複数の層は縫い付け、ステープル止め、または別の方法で貼り付けることができる。次いで、二層発泡体を所望のサイズに切断することができる。
【００２２】
発泡体の製造方法は一般的に知られている。発泡体は、物理的または化学的に発泡させて（ｂｌｏｗｎ）もよく、機械的に発泡させて（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ  ｆｒｏｔｈｅｄ）もよく、またはその両方であってもよい。物理的発泡剤は、二酸化炭素、エタン、プロパン、ｎ−ブタン、イソブタン、ペンタン、ヘキサン、ブタジエン、アセトン、塩化メチレン、クロロフルオロカーボン、ヒドロクロロフルオロカーボン、またはヒドロフルオロカーボンのいずれか、ならびに上記の少なくとも１つを含む組合せを含む。化学発泡剤は、例えば、水（ポリウレタン用）、および特定の条件下、例えば狭い温度範囲内で高いガス収率で分解する化学化合物を含む。望ましくは、分解生成物は風解しないか、または発泡製品に変色作用を与えない。例示的な化学発泡剤は、アゾイソブチロニトリル、アゾジカルボンアミド（すなわち、アゾ−ビス−ホルムアミド）およびアゾジカルボン酸バリウム；置換ヒドラジン（例えば、ジフェニルスルホン−３，３’−ジスルホヒドラジド、４，４’−ヒドロキシ−ビス−（ベンゼンスルホヒドラジド）、トリヒドラジノトリアジンおよびアリール−ビス−（スルホヒドラジド））；セミカルバジド（例えば、ｐ−トリレンスルホニルセミカルバジドおよび４，４’−ヒドロキシ−ビス−（ベンゼンスルホニルセミカルバジド））；トリアゾール（例えば、５−モルホリル−１，２，３，４−チアトリアゾール）；Ｎ−ニトロソ化合物（例えば、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミンおよびＮ，Ｎ−ジメチル−Ｎ，Ｎ’−ジニトロイソフタルアミド）；ベンゾオキサジン（例えば、無水イサト酸）；ならびに炭酸ナトリウム／クエン酸混合物のような上記の少なくとも１つを含む組合せを含む。
【００２３】
所望の特性、例えば着色、抗菌特性、脱臭特性などを達成するために、発泡体組成物に任意の添加剤を添加することができる。例えば、充填剤（アルミナ三水和物、シリカ、タルク、炭酸カルシウム、粘土など）、造核剤（酸化亜鉛、酸化ジルコニウム、シリカ、タルクなど）、熟成修飾剤（ａｇｉｎｇ  ｍｏｄｉｆｉｅｒ）（例えば、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド、ヒドロキシルアミド等）、染料、顔料（例えば、二酸化チタン、酸化鉄）、酸化防止剤、オゾン劣化防止剤、難燃剤、熱安定剤、香料、抗菌剤、臭気マスキング剤などの添加剤、ならびに前述の添加剤の少なくとも１つを含む組合せ、もまた使用することができる。
【００２４】
発泡体組成物は、押出されて、または注型されて（ｃａｓｔ）層を形成することができ、例えば担体または他の発泡体層上に押し出され、または注型され得る。発泡体の厚さを制御するために、第２の担体を第１の担体の反対側の押出された、または注型された組成物上に配置することができる。発泡体は、例えば、ドクターブレードまたは他の展着装置によって、所望の厚さの層に広げることができる。代替的に、第２の担体の配置を用いて発泡体を広げ、層を所望の厚さに調整することができる。担体の材料の選択は、所望の程度の支持および柔軟性、硬化した発泡体からの所望の程度の放出性、コスト、審美性などの事項のような要因に依存するであろう。紙、ステンレス鋼のような金属の薄いシート、またはポリエチレンテレフタレート、シリコーンなどのポリマーフィルムを使用することができる。材料は、剥離コーティングでコーティングすることができる。いくつかの実施形態において、担体をエンボス加工して発泡体の表面にパターンを提供するか、発泡体の表面に転写されることが意図された材料、例えば接着剤でコーティングすることができる。繊維ウェブまたは他の充填材料を担体の表面上に配置することができ、それによって最終的に硬化した発泡体に組み込むことができる。いくつかの実施形態において、発泡体は、担体の１つ、例えば、布層２１に対して硬化することができる。したがって、１つの担体は発泡体から分離される代わりに最終製品の一部を形成することができる。これに代えて、または加えて、コンベヤベルト（ｃｏｎｖｅｙｏｒ  ｂｅｌｔ）をボトム担体として使用することができる。
【００２５】
特に、ＥＶＡ発泡体は、物理的または化学的発泡剤を使用して、１グラム／１０分より大きい、より好ましくは１．５ｇ／１０分より大きいメルトインデックスを有するＥＶＡコポリマーから形成することができる。発泡剤は、得られる発泡体において所望の膨張度を達成するために、任意の所望の量でＥＶＡ組成物と混合することができる。一般的に、発泡剤は、ＥＶＡ組成物に、ポリマーの１００重量部に対して約０．５〜８０重量部の量で添加することができる。好ましくは、発泡剤は、ポリマー１００重量部当たり１〜３０重量部、より好ましくは３〜１５重量部の量で存在する。
【００２６】
ＥＶＡ発泡体は、一般に押出成形によって製造される。そのようなプロセスでは、ＥＶＡおよび任意の追加のポリマー（例えばＬＤＰＥ）を、好ましくはペレットの形態で押出機に添加する。任意の従来のタイプの押出機（例えば、単軸スクリュー、二軸スクリュー、および／またはタンデム押出機）を使用することができる。押出機内で樹脂ペレットを溶融混合する。発泡剤は、押出機内の１つ以上の注入口を介して溶融ポリマーに添加することができる。使用される任意の添加剤を、押出機内の溶融ポリマーに添加してもよく、および／または樹脂ペレットで添加してもよい。押出機は、押出機の端部のダイを通って（押出機内の温度および圧力に対して）温度および圧力が低減された領域に、溶融混合物全体（溶融ポリマー、発泡剤および任意の添加剤）を押し込む。典型的には、温度および圧力が低減された領域は周囲の雰囲気である。急激な圧力の低下は、発泡剤を核として複数のセルに膨張し、同セルは（温度の低下による）ポリマー塊の冷却時に固化し、それにより発泡剤をセル内に閉じ込める。
【００２７】
ポリウレタン発泡体は、機械的に発泡された組成物を注型することによって製造することができる。特に、ポリウレタンの反応性前駆体を混合し、機械的に発泡させ、次いで注型させて層を形成し、硬化させることができる。
【００２８】
フットベッドの任意の１つ以上の層は、臭気を引き起こす微生物を減少させるために抗菌剤で処理することができる。そのような抗菌剤の例としては、ＡＥＧＩＳ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔｓから入手可能なＭｉｃｒｏｂｅ  Ｓｈｉｅｌｄ（商標）のようなシラン官能化第四級アミン；Ｔｈｏｍｐｓｏｎ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ（カナダ）から入手可能なＳｉｌｐｕｒｅ  （商標）のような銀コロイド溶液；ローム・アンド・ハース（Ｒｏｈｍ  ＆  Ｈａａｓ）から入手可能なＳｉｌｖａＤｕｒ（商標）のような銀キレート化ポリマー溶液；Ａｒｃｈ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓから入手可能なＶａｎｔｏｃｉｌ（商標）およびＣｏｓｍｏｃｉｌ（商標）の商品名で市販されているポリヘキサメチレンビグアニドなどのビグアニド；およびＭｉｃｒｏｂａｎの商標でＭｉｃｒｏｂａｎから入手可能な抗菌性添加物を含む。処理は、フットベッドを製造するために使用される１つ以上の材料に抗菌剤を組み込むこと、または例えば噴霧または切断といった後処理プロセスによって、組み込むことを含む。
【００２９】
フットベッドの全体の構造は、材料の選択並びに成形及び組立プロセスに起因して空気に対して透過性であり得る。ＡＳＴＭ  Ｄ−７２６−５８の下で１００ｃｍ３の空気が試料を通過するためには、全フットベッドの空気透過性は６０秒未満、より典型的には２０秒未満であり得る。
【００３０】
フットベッドは、履物用品に使用される。フットベッドは、靴、ブーツ、スリッパ、サンダル、運動靴を含むあらゆる種類の履物に適している。そのような物品は、アウトソール、アウトソールに取り付けられた甲部、および本明細書に記載のフットベッドを含む。履物用品はまた、他の層、例えばミッドソール、インソール、または前述のもののうちの少なくとも１つを含む組み合わせ、を含むことができる。存在する場合、ミッドソールはアウトソールと適合層の間に配置することができる。フットベッドは、例えば、接着剤、縫製、またはステープル止めによって、履物に永久的に固定することができる。この実施形態はサンダルに好適である。代替的に、フットベッドは取り外し可能なインサートとして存在していてもよい。
【００３１】
本発明は、以下の実施形態によりさらに説明される。
実施形態１：履物用品に使用するためのフットベッドであって、同フットベッドは、３〜９ミリメートルの初期のほぼ均一な厚さを有するとともに着用後に足の形状に永久的に適合する発泡体を含む適合層と；前記適合層の上に配置され、２〜４ミリメートルの厚さを有するとともに弾性発泡体を含む圧力分散層と、を含む。
【００３２】
実施形態２：適合層が４〜８ミリメートル、好ましくは５〜７ミリメートルの厚さを有する、実施形態１のフットベッド。
実施形態３：圧力分散層は、適合層の厚さよりも薄い厚さを有する、実施形態１〜２のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００３３】
実施形態４：圧力分散層が２．５〜３．５ｍｍの厚さを有する、実施形態１〜３のいずれか１つ以上のフットベッド。
実施形態５：適合層が、エチレン−酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリエチレン−ポリプロピレンブレンド、ポリスチレン、ネオプレン、クロロプレン、ポリウレタン、または前記の少なくとも１つを含む組合せを含み、好ましくはエチレン−酢酸ビニルを含む、実施形態１〜４のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００３４】
実施形態６：圧力分散層が、ポリウレタン、ポリプロピレンまたは前記の少なくとも１つを含む組合せを含み、好ましくは微孔性ポリウレタン発泡体を含む、実施形態１〜５のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００３５】
実施形態７：圧力分散層は、着用者の足の圧力点を減少させる、実施形態１〜６のいずれか１つ以上のフットベッド。
実施形態８：適合層が、着用者によるフットベッドの使用前に、５〜２０の、好ましくは１０〜２０のアスカーＣ硬度を有する、実施形態１〜７のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００３６】
実施形態９：圧力分散層が、着用者によるフットベッドの使用前に、１０〜４０の、好ましくは２５〜３０のアスカーＣ硬度を有する、実施形態１〜８のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００３７】
実施形態１０：圧力分散層が、着用者によるフットベッドの使用前に、２５℃で０〜２０％、好ましくは１〜１０％の圧縮永久ひずみを有する、実施形態１〜９のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００３８】
実施形態１１：圧力分散層が、適合層のほぼ全長にわたって延びる、実施形態１〜１０のいずれか１つ以上のフットベッド。
実施形態１２：圧力分散層の適合層と相対向する側に配置されたファブリック層をさらに含む、実施形態１〜１１のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００３９】
実施形態１３：圧力緩和層と適合層との間、またはファブリック層と圧力分散層との間に配置された接着層をさらに含む、実施形態１〜１２のいずれか１つ以上のフットベッド。
【００４０】
実施形態１４：実施形態１〜１３のいずれか１つ以上のフットベッドの製造方法であって、フットベッドを提供するために適合層および圧力分散層を積層するステップを含む方法。
【００４１】
実施形態１５：実施形態１〜１３のいずれか１つ以上のフットベッドの製造方法であって、フットベッドを提供するために、適合層上に圧力緩和層を形成するステップ、または圧力緩和層上に適合層を形成するステップを含む方法。
【００４２】
実施形態１６：実施形態１４または１５の方法によって作製されたフットベッド。
実施形態１７：アウトソールと、アウトソールに取り付けられた甲部と、アウトソールに配置された実施形態１〜１６のいずれか１つ以上のフットベッドの適合層と、を含む履物用品。
【００４３】
実施形態１８：ミッドソール、インソール、または前記の少なくとも１つを含む組み合わせ、をさらに含む実施形態１７の履物用品。
一般に、本明細書に記載される物品および方法は、代替的に、本明細書に開示される任意の成分またはステップを含むか、それらのみからなるか、またはそれらから本質的になる。物品および方法は、追加的または代替的に、本願の請求項の機能または目的を達成するために必要でない任意の成分、ステップまたは構成要素を欠いているかまたは実質的に含まないように製造または実施することができる。
【００４４】
単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈上明確に別段の指示がない限り、複数の指示対象を含む。「または」は、「および／または」を意味する。他に定義されない限り、本明細書中で使用される技術用語および科学用語は、本発明が属する技術分野の当業者によって一般的に理解されるものと同じ意味を有する。「組み合わせ」には、ブレンド、混合物、合金、反応生成物などが含まれる。本明細書に記載される値は、値がどのように測定または決定されるか、すなわち測定システムの限界に部分的に依存する、当業者によって決定されるような特定の値に対する許容可能な誤差範囲を含む。同じ成分または特性に向けられた全ての範囲の終点は包括的であり、独立して組み合わせることができる（例えば、「２５ｗｔ％以下、または５ｗｔ％〜２０ｗｔ％の範囲」は、「５ｗｔ％〜２５ｗｔ％」の範囲の値の終点およびすべての中間値を含むなど）。より広い範囲に加えて、より狭い範囲またはより特定の群の開示は、より広い範囲またはより大きな群を放棄するものではない。
【００４５】
全ての引用された特許、特許出願、および他の参考文献は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。しかしながら、本出願の用語が組み込まれた参考文献の用語と矛盾または対立する場合、本出願に由来する用語が、組み込まれた参考文献に由来する対立する用語より優先される。
【００４６】
開示された主題は、いくつかの実施形態および代表的な実施例に関して本明細書に記載されているが、当業者は、その範囲から逸脱することなく、開示された主題に対して様々な改変および改良を行うことができることを認識するであろう。当技術分野で公知の追加の特徴を同様に組み込むことができる。さらに、開示された主題のいくつかの実施形態の個々の特徴が本明細書で説明され、他の実施形態において説明されてはいないが、いくつかの実施形態の個々の特徴を別の実施形態の１つ以上の特徴、または複数の実施形態からの特徴と組み合わせることができることは明らかである。
【図１】
2019501717.tif 000003
【図２】
2019501717.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成30年2月20日(2018.2.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
履物用品に使用するためのフットベッドであって、前記フットベッドは、
３〜９ミリメートルの初期のほぼ均一な厚さを有し、かつ着用後に−１８〜４９℃の温度にて足の形状に永久的に適合する発泡体のみからなる適合層と、
前記適合層の上に配置され、２〜４ミリメートルの厚さを有し、かつ着用者によるフットベッドの使用前に２５℃で０〜２０％の圧縮永久ひずみを有する発泡体を含む圧力分散層と、
を含む、フットベッド。
【請求項２】
前記適合層が４〜８ミリメートル、好ましくは５〜７ミリメートルの厚さを有する、請求項１に記載のフットベッド。
【請求項３】
前記圧力分散層は、前記適合層の厚さよりも薄い厚さを有する、請求項１〜２のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項４】
前記圧力分散層が２．５〜３．５ｍｍの厚さを有する、請求項１乃至３のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項５】
前記適合層が、エチレン−酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリエチレン−ポリプロピレンブレンド、ポリスチレン、ネオプレン、クロロプレン、ポリウレタン、または前記の少なくとも１つを含む組合せを含み、好ましくはエチレン−酢酸ビニルを含む、請求項１乃至４のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項６】
前記圧力分散層が、ポリウレタン、ポリプロピレンまたは前記の少なくとも１つを含む組合せを含み、好ましくは微孔性ポリウレタン発泡体を含む、請求項１乃至５のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項７】
前記圧力分散層は、着用者の足の圧力点を減少させる、請求項１乃至６のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項８】
前記適合層が、着用者によるフットベッドの使用前に、５〜２０の、好ましくは１０〜２０のアスカーＣ硬度を有する、請求項１乃至７のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項９】
前記圧力分散層が、着用者によるフットベッドの使用前に、１０〜４０の、好ましくは２５〜３０のアスカーＣ硬度を有する、請求項１乃至８のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１０】
前記圧力分散層が、着用者によるフットベッドの使用前に、２５℃で１〜１０％の圧縮永久ひずみを有する、請求項１乃至９のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１１】
前記圧力分散層が、前記適合層のほぼ全長にわたって延びる、請求項１乃至１０のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１２】
前記圧力分散層の前記適合層と相対向する側に配置されたファブリック層をさらに含む、請求項１乃至１１のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１３】
圧力緩和層と適合層との間、またはファブリック層と圧力分散層との間に配置された接着層をさらに含む、請求項１乃至１２のいずれか一項以上のフットベッド。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか一項以上のフットベッドの製造方法であって、適合層および圧力分散層を積層するステップを含む方法。
【請求項１５】
請求項１乃至１３のいずれか一項以上のフットベッドの製造方法であって、フットベッドを提供するために、前記適合層上に圧力緩和層を形成するステップ、または前記圧力緩和層上に適合層を形成するステップ、を含む方法。
【請求項１６】
アウトソールと、前記アウトソールに取り付けられた甲部と、前記アウトソールに配置された請求項１乃至１３のいずれか一項以上のフットベッドと、を含む履物用品。
【請求項１７】
ミッドソール、インソール、または前述の少なくとも１つを含む組み合わせをさらに含む、請求項１６に記載の履物用品。
【国際調査報告】
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