(57)【要約】    【課題】自然環境に優しく、使い勝手がよく、しかも耐久性に優れたウッドチップ舗装１の提供。    【解決手段】舗装１は、ウッドチップ３とバインダー４とからなる。隣接するウッドチップ３同士は、バインダー４によって結合されている。バインダー４は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材ポリマーは、生分解性樹脂である。樹脂組成物には、植物由来の抗菌剤が配合されている。植物由来の抗菌剤の配合量は、生分解性樹脂１００質量部に対して１質量部以上が好ましく、３質量部以上がより好ましく、５質量部以上が特に好ましい。好ましくは、抗菌剤として、木酢が配合される。【選択図】図１
2006125124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のウッドチップと、これらウッドチップを結合するバインダーとを備えており、このバインダーが生分解性樹脂と植物由来の抗菌剤とを含む樹脂組成物からなる舗装。
【請求項２】
上記植物由来の抗菌剤が木酢である請求項１に記載の舗装。
【請求項３】
上記植物由来の抗菌剤の配合量が、生分解性樹脂１００質量部に対して１質量部以上３０質量部以下である請求項１又は２に記載の舗装。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウッドチップが用いられた舗装に関する。
【背景技術】
【０００２】
公園内の歩道等に、ウッドチップ舗装が用いられている。この舗装では、下地の上に多数のウッドチップが敷き詰められている。適度な弾性を備えること、自然の質感が得られること、自然環境に優しいこと等の理由により、ウッドチップ舗装が普及しつつある。
【０００３】
この舗装の表面には、ウッドチップが露出している。この舗装の表面は、凹凸が存在する。ウッドチップ舗装の上を車いすが通行すると、この凹凸が原因で、車いすに大きな振動が生じる。振動は、車いすの利用者に不快感を与える。車いすの車輪が舗装に沈み込み、通行に支障を来すこともある。
【０００４】
この舗装が台風時に強風にさらされると、ウッドチップが散乱することがある。また、舗装上で子供やペットが走り回ることにより、ウッドチップが散乱することがある。
【０００５】
合成樹脂バインダーでウッドチップ同士が結合された舗装が、提案されている。この舗装では、ウッドチップ同士の間が合成樹脂バインダーで埋められるので、その表面は比較的平滑である。しかも、合成樹脂バインダーでウッドチップが固められているので、車輪の沈み込みも生じにくい。この舗装は、車いすの通行にも敵している。ウッドチップ同士がバインダーで結合されているので、ウッドチップの散乱も生じにくい。
【０００６】
ウッドチップは微生物に分解されるので、ウッドチップ舗装は徐々に老朽化する。老朽化した舗装は取り除かれ、新たなウッドチップ舗装が施工される。取り除かれた舗装が投棄されると、合成樹脂バインダーが自然環境中に残存し続ける。合成樹脂バインダーは、自然環境を破壊する。取り除かれた舗装が焼却されると、合成樹脂バインダーの燃焼によって多量の二酸化炭素が発生する。二酸化炭素は、地球の温暖化を招く。
【０００７】
特開２００３−３４９０４公報には、バインダーに生分解性樹脂が用いられたウッドチップ舗装が開示されている。この舗装が投棄されても、ウッドチップ及びバインダーの両方が微生物分解される。この舗装は、自然環境に優しい。
【特許文献１】特開２００３−３４９０４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
バインダーに生分解性樹脂が用いられたウッドチップ舗装では、ウッドチップが微生物分解されるよりも早期に、バインダーが微生物分解される傾向がある。換言すれば、この舗装は耐久性に劣る。バインダーが微生物分解された後は、車いすでの通行は困難であり、また、ウッドチップが散乱しやすい。この舗装では、頻繁に再施工がなされなければならず、公園管理者の費用負担を押し上げる。
【０００９】
本発明の目的は、自然環境に優しく、使い勝手がよく、しかも耐久性に優れたウッドチップ舗装の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る舗装は、多数のウッドチップと、これらウッドチップを結合するバインダーとを備える。このバインダーは、生分解性樹脂と植物由来の抗菌剤とを含む。
【００１１】
好ましくは、植物由来の抗菌剤として、木酢が用いられる。好ましくは、植物由来の抗菌剤の配合量は、生分解性樹脂１００質量部に対して１質量部以上３０質量部以下である。
【発明の効果】
【００１２】
この舗装では、抗菌剤がバインダーの微生物分解を遅延させる。この舗装は、耐久性に優れる。この舗装が投棄されても、ウッドチップ及びバインダーの両方が微生物分解される。この舗装は、自然環境に優しい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る舗装１が下地２と共に示された断面図である。この舗装１の厚みは、通常は２ｃｍ以上１５ｃｍ以下である。この舗装１は、ウッドチップ３とバインダー４とからなる。隣接するウッドチップ３同士は、バインダー４によって結合されている。
【００１５】
ウッドチップ３は、木材がチップ化されることで得られる。木材として間伐材や廃材が用いられれば、省資源が達成される。ウッドチップ３のサイズは、通常は２ｃｍ以上１０ｃｍ以下である。ウッドチップ３の材質としては、杉、檜、松等が挙げられる。
【００１６】
バインダー４は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材ポリマーは、生分解性樹脂である。生分解性樹脂は、自然界において微生物によって分解されうる樹脂である。生分解性樹脂の具体例としては、酢酸セルロース系樹脂、澱粉系樹脂（例えばキトサン−セルロース−澱粉重合体）、脂肪族ポリエステル系樹脂等が挙げられる。
【００１７】
樹脂組成物には、植物由来の抗菌剤が配合されている。この抗菌剤の具体例としては、木酢、竹酢、檜チオール、わさびエキス、にんにくエキス、からしエキス、唐辛子粉末等が挙げられる。入手が容易で基材ポリマーとの混練時の作業性に優れるとの観点から、木酢が好ましい。木酢は、木材が乾留されることで得られる。木酢は、木精（メチルアルコール）、アセトン及びタール状物質を含む。
【００１８】
植物由来の抗菌剤が配合されることにより、後に詳説されるように、舗装１の耐久性が向上する。耐久性の観点から、植物由来の抗菌剤の配合量は、生分解性樹脂１００質量部に対して１質量部以上が好ましく、３質量部以上がより好ましく、５質量部以上が特に好ましい。コスト及び施工性の観点から、植物由来の抗菌剤の配合量は、生分解性樹脂１００質量部に対して３０質量部以下が好ましい。
【００１９】
この舗装１が施工されるには、まず、生分解性樹脂エマルジョンと木酢とが混合される。次に、この組成物とウッドチップ３とが混練される。次に、この混練物が下地２の上に敷かれ、平らにならされる。すると水分が気化して、樹脂組成物が硬化する。この樹脂組成物がバインダー４を形成し、舗装１が完成する。生分解性樹脂とウッドチップ３との体積比は、固形分換算で、５／９５以上６０／４０以下が好ましく、１０／９０以上４０／６０以下がより好ましい。下地２の上にウッドチップ３のみが敷かれ、この上からエマルジョンが流されてもよい。エマルジョンに代えて、溶媒と混合されることで粘度が下げられた樹脂組成物が用いられてもよい。
【００２０】
この舗装１はバインダー４を備えているので、表面の凹凸が小さい。この舗装１を車いすや自転車が通行しても、振動が少ない。しかも、ウッドチップ３同士がバインダー４で結合されているので、車輪の沈み込みが生じにくい。
【００２１】
この舗装１では、ウッドチップ３同士が結合されているので、強風等によってもウッドチップ３が散乱しにくい。
【００２２】
この舗装１が下地２から取り除かれて投棄されても、ウッドチップ３及びバインダー４の両方が微生物で分解されうる。このバインダー４は、自然界に残存し続けない。この舗装１は、自然環境に優しい。ウッドチップ３及びバインダー４の両方が分解されるので、この舗装１は堆肥として利用されうる。
【００２３】
この舗装１には抗菌剤が配合されているので、微生物によるバインダー４の分解が抑制される。この舗装１では、分解が徐々に進行する。この舗装１は、耐久性にも優れる。
【実施例】
【００２４】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００２５】
［実施例］
固形分換算で１００質量部の脂肪族ポリエステル系生分解性樹脂のエマルジョンと、１０質量部の木酢とを混練し、樹脂組成物を得た。この樹脂組成物とウッドチップとを、生分解性樹脂とウッドチップとの体積比が３５／６５となるように混練し、木製の枠に敷いた。こうして、一辺が３０ｃｍである正方形の試験片を得た。
【００２６】
［比較例］
木酢を配合しなかった他は実施例と同様にして、試験片を得た。
【００２７】
実施例及び比較例の試験片を屋外に放置し、毎日散水を行った。４ヶ月後の試験片の状態を目視で確認したところ、比較例のバインダーの方が実施例のバインダーよりも老化していた。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係る舗装は、公園、遊歩道、博覧会場等の種々の用途に使用されうる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る舗装が下地と共に示された断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１・・・舗装
２・・・下地
３・・・ウッドチップ
４・・・バインダー
【図１】
2006125124.tif 000003