(57)【要約】【課題】首部開口から人の出入りが可能でかつ柔軟性に富むウエットスーツを提供する。【解決手段】本発明によるウエットスーツは、ウエットスーツ用繊維からなりかつ長手方向に亘って延在し応力集中部(43)にて結合される対向する側縁(40,42)を有する少なくとも２個の隣接するパネル部(28,34)と、応力集中部(43)から分岐する形にて応力集中部(43)から延在する補強パネル(45)とを有する。それにより、パネル部(28,34)を分離させる応力が応力集中部(43)から補強パネル(45)を介して分散する。【選択図】図３
2006336185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエットスーツ用繊維からなりかつ長手方向に亘って延在し応力集中部（４３）にて結合される対向する側縁（４０，４２）を有する少くとも２個の隣接するパネル部（２８，３４）と、応力集中部（４３）から分岐する形にて応力集中部（４３）から延在する補強パネル（４５）とを有し、応力が応力集中部（４３）からパネル部を分離させ補強パネル（４５）を介して分散することを特徴とするウエットスーツ。
【請求項２】
補強パネルが応力集中部から下向きかつ側方に延在する請求項１記載のウエットスーツ。
【請求項３】
補強パネルが隣接するパネル材の２倍の引張り強度を有する材料からなる請求項２記載のウエットスーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はウエットスーツ、特に詳述すれば、ウエットスーツへの出入りを可能にする伸張自在な襟口を備えるジッパーなしのウエットスーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
ジッパーを用いた出入口を有するウエットスーツに対して、ジッパー無しのウエットスーツはその柔軟性において優れる。ジッパーの部分はウエットスーツの比較的硬い部分を構成し、ある程度は柔軟ではあるが、その長さ方向には全然伸縮しない。たとえば、サーフィンをする人（サーファー）が身をかがめると、ジッパ式の出入口は背骨に沿い後方域に伸びず、身をかがめようとするサーファーの能力に制約を加え、又ウエットスーツを首やまたの部分でしめつけることになる。サーファーが彼の背を弓なりにさせると、ジッパーの部分が収縮せず、首の部分をしてサーファーの首の後側にのり上げる形とさせる。ウエットスーツの設計者はジッパーを理想よりわずかに短くするか或いは長くするかにより妥協した設計をする。
【０００３】
一つの設計としてジッパーをなくす試みであり、人がウエットスーツに出入り可能にさせるに充分な伸びの能力を首部に与え、又、首まわりにぴったりとする襟口を作ることにある。
【０００４】
実開平７−６０９７号公報（１９９５年１月２７日付発行）は、ジッパー無しのウエットスーツを開示し、このウエットスーツは首部にＶ字形のカット部をかつカット部に縫い付けた三角形のフアン状の布のついた前部を有す。ひも状の摘み布がカット部の上端に固定され、布製ファスナーが首まわりに摘み布を保持させる摘みの布の使用はウエットスーツの防水能力を高める。しかし、摘み布が、襟口を出入りのために拡大させるが、首部に好ましくない大きさのものを付けることになる。
【０００５】
米国特許第４,８０９,３６４号および第４,９０７,２９５号明細書にジッパー無しのウエットスーツを開示しかつその背景が記述されている。
【０００６】
【特許文献１】実開平７−６０９７号公報
【特許文献２】米国特許第４,８０９,３６４号明細書
【特許文献３】米国特許第４,９０７,２９５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前述した従来技術の不具合を解消させることを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のウエットスーツは、基本的には、ウエットスーツ用繊維からなりかつ長手方向に亘って延在し応力集中部（４３）にて結合される対向する側縁（４０，４２）を有する少くとも２個の隣接するパネル部（２８，３４）と、応力集中部（４３）から分岐する形にて応力集中部（４３）から延在する補強パネル（４５）とを有し、応力が応力集中部（４３）からパネル部を分離させ補強パネル（４５）を介して分散することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、さらに、伸縮自在な繊維材からなりかつ一体のアーム部を備える上方トランク部と一体の脚部を備える下方トランク部を有するウエットスーツ本体部と、上方トランク部がその頂部に襟口を画定する首部を含み、さらに、襟口が上方トランク部の頂部からウエットスーツを使用する人のけんこう骨近くの位置に下向きに延在する部分開口を有し、下向きに延在している部分の一方側の上方トランク部に設けた閉パネルとを備え、閉パネルが、開位置と閉位置との間を選択的に可動可能であり、開位置が襟口を介してウエットスーツ内へ人が入るよう襟口の下向きに延在する部分に人が接近でき、閉パネルが襟口の下向きに延在している部分にわたって延在し、かつ人間の首に一致するよう上方トランク部に着脱自在に取り付けられる首から入るウエットスーツが提供される。
【００１０】
好ましくは、補強パネルが応力集中部から下向きかつ側方に延在する材料からなる。さらに、好ましくは、補強パネルが隣接するパネル材の２倍の引張り強度を有する材料からなる材料からなる。
【００１１】
本発明のウエットスーツはジッパー無しであるが、このジッパー無しはウエットスーツへの出入りのための開口を拡大するために入口部にジッパーを付けていないということである。他の目的でジッパーを他の部位に設け得る。好ましい実施例では、閉パネルはホックとループファスナーにより密閉されるが、他のタイプのファスナーを、柔軟性と水溶性が良ければ使用できる。
【００１２】
本発明の上記目的、他の目的および利点は本発明を実施する最良の形態についての次の記載から明らかであり、添付図面と請求項は該記載の一部を構成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
添付図面に示す本発明の好ましい実施形態を参照する。好ましい実施に関連させて本発明を説明するが、勿論、本発明はこれら実施例に限定されることはない。請求項により特定される発明の概念、範囲内に含まれる実施例、変形例を全て本願は含めるものである。
【００１４】
図１と２は、本発明のファスナー無しのウエットスーツ１０の前面と後面を示す。ウエットスーツ１０は、下方トランク部１２、上方トランク部１４、首部１６、一体のアーム部１８、一体の脚部２０よりなる。右肩部２２、左肩部２４、前方パネル２６、および後方パネル２８は首部１６を作りかつ襟口３０を画定する。
【００１５】
本発明は、首部１６に特徴があり、ウエットスーツ１０の他の部分のデザインは図１と２に示されるものから変え得る。一般に、トランク部１２，１４、首部１６、アームと脚部１８，２０は、ウエットスーツに通常使用される発泡繊維、ネオプレンや他の伸縮性に富む弾性材等の異なるタイプの繊維材より作られる。好ましい実施例において、前方パネル２６、後方パネル２８は日本のヤマモト株式会社のジャージ／メッシュネオプレ（７５００−１０、＃３９）で作るとよい。他の好ましい材料として、ヘイワ株式会社のウルトラストレッチネオプレン、ヤマモト株式会社のベルクロプラッシュネオプレン、台湾のシエイコのネオプレン２０Ｌが例示されよう。
【００１６】
図３は後方パネル２８、左後方挿入片３４、右後方挿入片３６を示す。左右の後方挿入片３４，３６はウエットスーツの色を決める二つの片でありかつ襟口３０を直接決める挿入片３４，３６は近接して他の首部材に固定される。後方パネル２８は、Ｖ形カット部３８を有し、該カット部３８が左右の縁４０、４２により画定され、両縁４０、４２が頂部４３で合流する。左後方挿入片３４は対応Ｖ字形のトランク部４４、カラーフラップ４６およびループ５１を含む短いカラー部４８を有し、これがベルクロ（Velcro）ファスナーのようなフックとループファスナーを形成する。トランク部４４は左側縁５０と右側縁５２を含む。
【００１７】
右後方挿入片３６は、襟口を部分的に画定する内側縁４６′を有し、さらに、ループ５７を有す。
【００１８】
Ｖ字形のカット部３８が側縁４０、４２の結合により作られる頂部４３を有す。頂部４３は、好ましくは、応力分散のため点というより円弧となっている。カット部３８は十分に大きく、かつ、人の肩のけんこう骨の下側に相当する点へと延在し、襟口を十分に拡げさせ、襟口を介してのウエットスーツを着たり脱いだりし易くさせる。
【００１９】
後方パネル２８はネオプレンの如き材料からなる２個の形部４９，４９′と、形部４９，４９′に接着されかつスポンジラバーパネルの表裏にナイロンを被覆した補強用のネオプレンパネル４５よりなる。ネオプレンパネル４５は頂部の上から延在しかつパネル２８の両縁に横方向へと延在する。両パネル４５と２８が作られる素材に関係なく、ネオプレンパネル４５は十分な高張力を備え、頂部４３に集中する応力を分散させるのが好ましい。
【００２０】
図４は後方パネル２８と左後方挿入片３４を示す。右後方挿入片３６は示されていない。左後方挿入片３４はホックストリップ５４を有す。ホックストリップ５４は、左後方挿入片を右後方挿入片に対して閉じるためのベルクロ（Velcro）ファスナーのようなホックとループファスナーの一部を形成する。ホックストリップ５４は破線５６で示した領域内で左後方挿入片３４に接着されかつ縫い付けることで固定される。左後方挿入片３４はホックタブ５８を有し、ホックタブ５８がカラー部４８の縁まわりに縫い付けにより固定される。線６０は、ホックタブ５８がカラー部４８に固定されようとする部分を示す。
【００２１】
図５〜７は首部を作る順序を示す。図５において、右後方挿入片３６が頂部４３の曲部と一致する下部縁４７を有す。右後方挿入片３６は縁４２の部分と縁４０とに接着され、縫い付けられて、同平面を作る。図中のクロスハッチングは縫い付けを示す。右後方挿入片３６のフラシテンのループ面５７が外側に面す。
【００２２】
図６において、左後方挿入片３４が縁５０に沿い側縁４２に接着され、右後方挿入片３６に対面させる。左後方挿入片３４が右後方挿入片３６の外部に重なり、そして、点５８′から頂部４３を通り縁４０に沿って点６０へと二重に縫い付け（ステッチ）られる。縫い付けはクロスハッチングにより示す。点６０の上方では左後方挿入片３４の縁５２はパネル２８に固定されない。
【００２３】
図７は後方パネル２８の内側を示す。頂部４３で、台形のテープ片６２が配される（実線は取りつけ前）。テープ片６２は、頂部４３を覆う位置で、後方パネル２８、ネオプレンパネル６４および右後方挿入片３６の部分に加熱圧着される。ジグザグステッチ６４がテープ片６２取付前になされる。該ステッチが右後方挿入片３６とネオプレンパネル４５の境を横切って延在し、テープ片６２がジグザグステッチ６４の上に配され、ジグザグステッチ６４を介しての水の移動を防ぐ。補助的な補強テープ片６６，６８が縁４０，４２に沿う縫い目の上に配される（実線は取りつけ前）。
【００２４】
図８は、襟口１６を拡げた形のウエットスーツ１０の上部を示す。左後方挿入片３４は、ホックストリップ５４とループファスナー５７との分離により、右後方挿入片３６から分離されている。タブ５８は、開放位置で、右後方挿入片３６の前方に位置する。
【００２５】
開放された形で、襟口３０は、左挿入片３４の上縁７２、左縁４２、および右縁４６により画定されるややＶ字状の形をなす。Ｖネックの襟口３０は、左後方挿入片が右後方挿入片に固定されかつ円形のカラー開口が形成されたときより大である。加えて、ウエットスーツのネオプレン材料は、Ｖネックの襟口３０をさらに拡大させるに充分な引張りの度合いを有し、襟口３０を介してウエットスーツを着たり、脱いだりすることを可能とさせる。
【００２６】
襟口３０が身体の最も幅広な肩を通すに適する大きさに開口しかつ拡げられるよう設計される。この点に関し、後方パネルのカット部が後方パネルの下方へ部分的に延在しかつウエットスーツの下方トランク部へとは延在していない。
【００２７】
本発明のウエットスーツは、ウエットスーツの入口部が襟口に限定されるので"ネックエントリ"形のウエットスーツと呼ばれる。襟口は、十分に拡げられたとき、首部に限られる。通常のウエットスーツは下方のトランク部迄下向きに延在する開口を提供する。かくして、本ウエットスーツは首から入る即ちネックエントリ形ウエットスーツとして呼ばれよう。
【００２８】
上方にトランク部と首のカラーまわりの領域にＶ形の襟口を限定することにより、本発明のネックエントリ形ウエットスーツは、襟口を身体のまわりに拡げたとき頂部４３で応力を受ける。Ｖ字襟口の頂部と頂部４３の下方のネオプレンパネル（二重縁どり）がこの集中応力を分散させ、ウエットスーツの疲労や摩耗、引きさきを最小とさせる。これは図１１と関連させて詳述されよう。
【００２９】
図９において、左後方挿入片３４は右後方挿入片３６上に閉じられる。図１０において、タブ５８がカラー部４８のホックタブ５1上にシールされた形で閉じられる。この閉位置で首部１６は実質的に小さな円形の襟口３０を形成し、人の首まわりをシールする。
【００３０】
図１０は、左後方挿入片３４のカラーフラップ４６が前方パネル２６の縁９０と縁９２に沿い右後方挿入片３６に固定される。
【００３１】
図１１に示す如く、左後方挿入片３４と後方パネル２８のカット部は上方トランク部、好ましくは、人間の肩のけんこう骨と協働する後方パネル２８の面に制限される。カット部を上方トランク部に限定することにより、挿入片のベルクロ（Velcro）ファスナーを介して起る水洩れは上方トランク部に限られる。加えて、水洩れは、両肩のけんこう骨間の領域へのウエットスーツのぴったりとした着用により上方のトランク部で遮断される。言い換えれば、水洩れは下方トランク部内へと下へ降りていかない。何故なら、ウエットスーツは肩のけんこう骨領域で密着しているからである。それ故に、カット部下方とウエットスーツの下方トランク部の上方とで、上方トランク部の上部同様に、ウエットスーツの柔軟性と水密性が完全に保たれる。
【００３２】
加えて、首部にウエットスーツの入口を限定することにより、ウエットスーツの形が人の体に最大限一致させ得る。左右後方挿入片は全ての方向で完全に柔軟にしてかつこの柔軟性を制限する部材はホックとループファスナーおよび縫い付け部材であるが、これらは必要な程度の柔らかさは持っている。実際、縫い付け、ホックとループファスナーは身体に密着するに充分な柔らかさはある。一方、通常のジッパーは体形にウエットスーツを合わせるのに適した柔さに欠ける。本発明は入口のところでジッパーを使用しないことにより、ウエットスーツの柔軟性、身体へのここちよい密着性を最大とさせる。
【００３３】
ウエットスーツの柔軟性や身体へのウエットスーツの密着性の利点はウエットスーツの水密性を改良できることにある。挿入片の最小寸法、改良された形、高められた柔軟性の挿入片の設計はパネルのシールを介しての水洩れの可能性を減少させる。
【００３４】
図１１において、左後方挿入片３４が右後方挿入片３６から分離して示され、首部１６が開位置となる。Ｖ形の襟口３０が人の出入りを可能にさせるよう拡大されると、頂部４３が応力の大部分を受ける。矢印９４により示した如く、応力は頂部４３から下に動き、ネオプレンパネル４５内で分散する。特に、応力が下に向きかつパネル４５の横方向に動くと、パネル４５が大きな面域で応力を分散させ該応力に耐える能力を高め得る。図示の如く、二重に線とりしたネオプレンパネル４５が後方パネル２８の両側縁へとウエットスーツを横方向にかつ下方へ延在させるに好ましい。しかしながら、ネオプレンパネル４５の張出部は、ウエットスーツの着ふるしや、すりきれ、ひき裂きを最小にするに充分な大きな面を介して応力を分散させ得る限り、小さくできる。
【００３５】
本発明の利点は、首部からの出入りを可能にした設計および単純な閉機構にあり、首部からの出入を可能にする設計はウエットスーツの上方首部に制約されかつ人の背部の体形と一致する形状となり得る柔軟な材料で作られる。その結果、柔軟性や水密性は高められる。加えて、開口まわりの応力を増大させる傾向を低く押さえ得るので、応力集中部で応力を分散させ得る。
【００３６】
本明細書において使用されるジッパー無しはウエットスーツの出入り部でジッパーを設けていないウエットスーツを指すことを意味する。この用語は脚や袖口等の他の部位でジッパーを使うことを排除していない。
【００３７】
左右の後方挿入片は製造目的で別部材としているが、しかし、一枚の片としてもよい。
その際、ホックやループファスナーは適当な位置に固定される。用語“閉パネル”は、本明細書では、カット部を閉じかつ襟口までカット部をシールする左右後方挿入片の特徴を指すのに用いる。この目的のため分離した挿入片を提供するというよりむしろ、別の設計では、たれ片、ホックとループファスナーを重ねることで襟口から下がるカット部を設け得る。この例で、分離した挿入片は首部のカラーを形成しない。
【００３８】
本発明の実施例の記載は説明の目的のために書かれており、本発明を図示例に制限することを意図したものでなく、この記載からして多くの変形例が可能である。図示例は本発明の基本的考えや応用を説明するために選択され記述されたもので、当業者には多くの種々の改良や変形が可能である。請求項は法律的に認められる均等論や逆均等論の法律に従って解釈され、その技術的範囲が理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のウエットスーツの前面図である。
【図２】図１のウエットスーツの背面図である。
【図３】後方パネル、左右後方挿入片の分解図である。
【図４】後方パネル、左後方挿入片、ホックファスナーストリップとタブの分解図である。
【図５】後方パネルと右後方挿入片の正面図である。
【図６】左後方挿入パネルの取付を示す正面図である。
【図７】補強パネルを示す内面図である。
【図８】本発明のウエットスーツの首部を示す図である。
【図９】左後方挿入フラップを閉じかつ閉タブを開いた状態を示す図である。
【図１０】左後方挿入片を閉じかつ閉タブをシールした状態を示す斜視図である。
【図１１】応力の分散を示すウエットスーツの背面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  ウエットスーツ
１２，１４  トランク部
１６  首部
２６，２８  パネル
３０  襟口
３４，３６  後方挿入片
３８  カット部
４０，４２  縁
４５  ネオプレンパネル
４６  カラーフラップ
４８  カラー部
５１，５７  ループ
５４  ホックストリップ
５７  ループ面
５８  ホックタブ
【図１】
2006336185.tif 000003
【図２】
2006336185.tif 000004
【図３】
2006336185.tif 000005
【図４】
2006336185.tif 000006
【図５】
2006336185.tif 000007
【図６】
2006336185.tif 000008
【図７】
2006336185.tif 000009
【図８】
2006336185.tif 000010
【図９】
2006336185.tif 000011
【図１０】
2006336185.tif 000012
【図１１】
2006336185.tif 000013