(57)【要約】【課題】  メールの文章作成時に、その送信相手に応じた最適な入力候補辞書を、送信者が意識することなく送信側の端末機器が自動的に選択するようにする。【解決手段】  電子メール機能付き端末機器のアドレス帳の項目に、送信相手が理解できると思われる語彙が登録されている辞書情報３６、その送信相手が使用している端末機器の情報３７を予めメールアドレス３３と対応付けて登録しておく。そして、電子メール作成時に絵文字を含む文字を入力する際、制御手段が、送信相手に対応付けて記憶されたこれらの情報３６，３７を参照して、その送信相手に応じた最適な入力候補辞書を、ユーザが意識することなく端末機器が自動的に選択する。【選択図】        図３
2006235856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの入力内容に応じてユーザが入力したい単語を予測して候補を表示する予測変換機能と、電子メール機能を備える端末機器において、
候補を表示する表示手段と、
ユーザが入力を行なう入力手段と、
前記予測変換機能にて表示する候補が登録された異なる複数の辞書を記憶する辞書記憶手段と、
メールアドレスと送信相手を考慮した辞書情報とを対応付けて記憶するアドレス情報記憶手段と、
電子メールの文章作成時、宛先に指定されたメールアドレスに基づいて、前記アドレス情報記憶手段に記憶された前記メールアドレスと対応付けられている送信相手を考慮した辞書情報を参照し、前記送信相手を考慮した辞書情報に対応する辞書を前記辞書記憶手段から選択する制御手段とを有する
ことを特徴とする端末機器。
【請求項２】
さらに、前記辞書記憶手段は、複数の絵文字辞書を記憶するとともに、
前記アドレス情報記憶手段は、メールアドレスと送信相手が使用する端末機器の情報とを対応付けて記憶しており、
絵文字入力の際、前記制御手段は、宛先に指定されたメールアドレスに基づいて、前記アドレス情報記憶手段に記憶された前記メールアドレスと対応付けられている送信相手が使用する端末機器の情報を参照し、前記送信相手が使用する端末機器の情報に対応する絵文字辞書を前記辞書記憶手段から選択する
ことを特徴とする請求項１に記載の端末機器。
【請求項３】
前記アドレス情報記憶手段に前記メールアドレスと対応付けて記憶される、前記送信相手を考慮した辞書情報、及び前記送信相手が使用する端末機器の情報は、予めユーザにより入力される
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の端末機器。
【請求項４】
ユーザの入力内容に応じてユーザが入力したい単語を予測して候補を表示する予測変換機能を備えた端末機器を用い、電子メールの文章作成時に前記予測変換機能にて使用する辞書を選択する入力候補辞書選択方法であって、
宛先に指定されたメールアドレスに基づいて、アドレス情報記憶手段に記憶された前記メールアドレスと対応付けられている送信相手を考慮した辞書情報を参照するステップと、
該ステップにより参照した前記送信相手を考慮した辞書情報に対応する辞書を辞書記憶手段から選択するステップとを有する
ことを特徴とする入力候補辞書選択方法。
【請求項５】
さらに、前記辞書記憶手段は、複数の絵文字辞書を記憶するとともに、
前記アドレス情報記憶手段は、メールアドレスと送信相手が使用する端末機器の情報とを対応付けて記憶しており、
絵文字入力の際、前記宛先に指定されたメールアドレスに基づいて、前記アドレス情報記憶手段に記憶された前記メールアドレスと対応付けられている送信相手が使用する端末機器の情報を参照するステップと、
該ステップにより参照した前記送信相手が使用する端末機器の情報に対応する絵文字辞書を前記辞書記憶手段から選択するステップとを有する
ことを特徴とする請求項４に記載の入力候補辞書選択方法。
【請求項６】
前記アドレス情報記憶手段に前記メールアドレスと対応付けて記憶される、前記送信相手を考慮した辞書情報、及び前記送信相手が使用する端末機器の情報は、予めユーザにより入力される
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の入力候補辞書選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予測変換機能等の文章入力補助機能を備えた携帯電話端末等の端末機器、及び入力候補辞書選択方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、送信する電子メール（以下、「メール」と称する。）に添付された画像データが相手端末で表示されないなどといった不具合を回避できることを目的として、アドレス帳から相手端末の表示部情報を検出し、その表示部情報に適応した画像データを送信する通信端末が提案されている。相手端末の表示部情報は、例えば、相手端末からの画像データを受信時に取得し、上記アドレス帳に登録するようにしている。しかし、画像データ自体を受信できない場合にはアドレス帳に登録できず、相手端末に適応した画像データを送信できないことになる。
【０００３】
そこで、ユーザが予め送信先端末が受信可能な画像フォーマット、画像サイズ、ファイルサイズ等をファイル情報として、メールアドレスと対応付けて所有する携帯端末装置のアドレス帳に登録しておき、画像ファイル付きのメールを送信する際、選択されたメールアドレスに対応する送信先端末のファイル情報を読み出し、その情報に従ってデータ変換部にて送信先端末で表示可能な画像ファイルに自動的に変換して、送付するようにした携帯端末装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２９７４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のものは、送信先端末を考慮して画像ファイルを送付するようにしたものであり、送信相手が送られたメールの内容を理解できるかどうかについては、全く考慮されていなかった。
【０００５】
例えば、携帯電話端末などの携帯端末機器は、端末本体に配置されているキーの数が限られているために、メール等の文章作成時において高速に文字を入力するのが困難であった。この問題を解決するものとして、文章入力補助機能としてＰＯＢｏｘ（登録商標）に代表されるような予測変換機能を搭載した携帯端末機器が普及している。
【０００６】
この予測変換機能は、文章作成時に単語の先頭部分を入力すると、単語の使用頻度や過去の入力内容を参考にして、ユーザが入力したい単語を予測し候補を選択する。候補は１文字入力しただけで表示される一方、入力した文字が増えるに連れて候補も入力内容に合うよう変化する。このため、使用頻度の高い単語はすぐ入力でき、頻度の低い単語でも全て入力するまでには高い確率で所望の候補が現れるという利点がある。
【０００７】
文字入力の候補が登録された辞書は、例えばインターネット上の辞書配信サーバにアクセスしてダウンロードするなどして、不揮発性メモリに予め複数種類登録することができる。ユーザがこれらの辞書の中から適宜選択して使用することにより、絵文字などを含む文字入力を高速に行ない、メールの文章を作成することができる。
【０００８】
ところが、上述した予測変換機能を用いてメールの文章を作成した場合、次のような問題点が生じていた。まず、メール送信先の携帯電話利用者が、変換された文字情報（単語、漢字など）を理解できない場合があるという問題があった。次に、送信相手の携帯電話端末が対応していない絵文字は表示できない、あるいは文字化けするなどの問題があった。これらの問題は、送信相手に関する情報又は送信相手が使用している携帯電話端末の情報に関係なく、文章を作成していることに起因していた。
【０００９】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、メールの文章作成時に、その送信相手に応じた最適な入力候補辞書を、送信者が意識することなく送信側の端末機器が自動的に選択するようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、ユーザの入力内容に応じてユーザが入力したい単語を予測して候補を表示する、予測変換機能を備えた端末機器を用いて電子メールの文章作成を行なう場合に、その予測変換機能にて使用する辞書を選択する際、宛先に指定されたメールアドレスに基づいて、アドレス情報記憶手段に記憶されたメールアドレスと対応付けられている送信相手を考慮した辞書情報を参照し、その参照した辞書情報に対応する辞書を辞書記憶手段から選択するように構成した。
【００１１】
上述の構成によれば、電子メールの文章作成時、宛先のメールアドレスに対応して送信相手を考慮した適切な辞書が自動的に選択され、その選択された辞書から抽出された語彙が、入力の候補として表示手段に表示される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、送信相手に応じた最適な入力候補辞書が、送信者が意識することなく端末機器により自動的に選択されるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態の例について、図１〜図６を参照して説明する。
【００１４】
まず、メールの送受信に利用される一般的なコンピュータネットワークシステムの一例を、図１に示す。
図１において、携帯端末機器１，２は携帯電話無線機能を有し、携帯電話無線サービスを提供する事業者（キャリア）が管理する無線基地局３を介して、インターネット等のコンピュータネットワーク５に接続している。コンピュータネットワーク５には、その他ネットワークインターフェイス機能を備えたパーソナルコンピュータ等からなる端末機器４が接続されている。携帯端末機器１，２は無線基地局３を介して無線通信を行い、携帯端末機器１,２間で通話やメールの送受信等の処理を行なうことができる。また、携帯端末機器１，２は、無線基地局３及びコンピュータネットワーク５を経由して、端末機器４とも同様に通信することができる。
【００１５】
次に、携帯端末機器１のブロック構成の一例を、図２に示す。携帯端末機器２についても同様の構成とすることができるが、携帯端末機器のブロック構成は、この例に限るものではない。
【００１６】
携帯端末機器１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなる制御部１５を中心として、無線基地局３と通信するアンテナ部を含む携帯電話送受信部１１、制御部１５が実行するプログラムコードや各種データの読み出しを行なうためのワークエリアとして機能するメモリ１２、プログラムコード、アドレス帳及び辞書等の各種データを不揮発的に格納するとともにそれらの読み出しが大容量に行えるハードディスクドライブあるいはフラッシュメモリ等の記憶装置部１３を備える。
【００１７】
さらに、制御部１５からの指示並びにデータにより所定の処理を行い、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）モニタ等からなる画像表示部１７へ画像データを出力する画像出力部１６、同じく制御部１５からの指示並びにデータにより所定の処理を行い、スピーカ部１９へ音声データを出力する音声出力部１８、さらに、通話用スピーカ部及びマイク部２０、さらに、ユーザ操作による入力信号を制御部１５へ入力するための押しボタンやジョグダイヤル等の入力部２１を備える。
【００１８】
図３は、携帯端末機器１の記憶装置部１３に記憶されるアドレス帳の一例を示すものである。
アドレス帳は、被登録ユーザ毎の情報（アドレスデータ）から構成されるデータベースである。本例では、アドレスデータに、登録番号３１、被登録ユーザの氏名３２、電話番号３３、メールアドレス３４、住所３５に加えて、送信相手が理解することのできる単語や漢字等が登録された辞書情報３６、送信相手の携帯端末機器の情報３７を登録しておく。これらアドレスデータの各項目の登録は、メールアドレス３４と対応付けて行なわれる。
【００１９】
上述の送信相手が理解することのできる単語や漢字等が登録された辞書情報３６には、予測変換機能を使用して文章を作成する際に制御部１５が参照する入力候補辞書の識別番号を登録する。ユーザは、記憶装置部１３に記憶されている複数の辞書の中から、「送信相手が理解できるであろう」といったようにメールアドレスの送信相手を考慮した辞書を選択して登録しておく。本例では、後に詳述するように国語習熟度別に編集された辞書「００１」，「００２」が登録されている。
【００２０】
予測変換機能使用時に参照する入力候補辞書は、国語習熟度別等、特定の編集基準に基づいて様々なものが作成されており、その入手方法も多種考えられる。例えば、携帯端末機器をインターネットにアクセスさせて所望の辞書をダウンロードすることができる。また、携帯端末機器が、微弱電波あるいは赤外線等を用いた近距離通信手段を備え、近距離通信手段を用いて外部装置から辞書をダウンロードし、記憶装置部１３に記憶させておくようにしてもよい。
【００２１】
一方、送信相手が使用している携帯端末機器の情報３７には、携帯端末機器の機種名を登録する。携帯端末機器で表示可能な絵文字は、その機種によって制限されるが、携帯電話無線サービスの場合、一般に、同じキャリアであれば機種メーカーが異なっていても、同一の機種シリーズのものについては同じ絵文字が表示できる。したがって、機種名を登録することで送信先相手の携帯端末機器が表示可能な絵文字辞書を特定することができる。
【００２２】
アドレス帳に上述の送信先端末の利用者を考慮した辞書情報３６，及び送信相手が使用している携帯端末機器の情報３７を、ユーザが入力部２１を操作して、予め記憶装置部１３に登録しておく。このように、アドレス帳のアドレスデータとして、送信相手に関連した情報３６，３７をメールアドレスと対応させて登録しておくことで、メール作成時にその情報を利用して、最適な入力候補辞書の選択を自動的に行なうことができる。
【００２３】
なお、送信相手に関連した情報３６，３７の登録方法として、例えば携帯端末機器が他の端末機器からメールを受信したときに、制御部１５が、そのメールに含まれる送信相手に関する情報を取得し、取得した情報と送信元のメールアドレスとを対応付けて記憶装置部１３に記憶するようにしてもよい。
【００２４】
続いて、メール作成時における入力候補辞書選択処理について、図４のフローチャートを参照して説明する。
まず、携帯端末機器の制御部１５は、ユーザ操作によりメールアプリケーションを起動させ、画像表示部１７に表示させる。送信者はメール作成モードにて、入力部２１を操作してアドレス帳の中から送信相手先のメールアドレスを選択する。もしくは、入力部２１を操作してメールアドレスを直接入力する。制御部１５は、宛先欄に送信相手先のメールアドレスが入力されたかどうかを監視（ステップＳ１）しており、メールアドレスの入力があったことを検出すると、アドレス帳からそのメールアドレスとそれに対応する送信相手に関する情報を参照する（ステップＳ２）。
【００２５】
そして、送信相手の情報欄に記述されている識別子に基づき、入力候補として使用する辞書を自動的に選択する（ステップＳ３）。本例では、送信相手が理解することのできる辞書として、識別番号「０００」と「００１」が登録（図３参照）されているが、いずれかが選択される。
【００２６】
ここで、送信側の携帯端末機器で選択することのできる辞書例を、図５に示す。
この図は、上述の国語習熟度別に編集された辞書の関係を、模式的に表したものである。高校生で習う単語及び漢字「００２」が中学生で習う単語及び漢字「００１」を包含し、また中学生で習う単語及び漢字「００１」は小学生で習う単語及び漢字「０００」を包含する。図３のように辞書情報３６に識別番号が複数登録されている場合、制御部１５は、より多くの相手に適用される辞書、すなわち中学生で習う単語及び漢字「００１」を選択し、メモリ１２上に展開する（ステップＳ４）。
【００２７】
また、受信側の携帯端末機器で表示できる絵文字例を、図６に示す。
この図は、機種シリーズ毎に表示可能な絵文字辞書の関係を、模式的に表したものである。メール作成時にユーザが絵文字入力を行いたい場合、制御部１５は、アドレスデータの端末機器情報３７を参照して送信相手が使用している携帯端末機器の情報を取得する。本例では、「ＳＯ５０６ｘＣ」であることを確認し、５０６ｘシリーズで表示できる絵文字辞書を選択して、メモリ１２上に展開する。仮に、送信相手の携帯端末機器の情報が「ＳＯ５０６ｘＣ」で登録されていたとしても、送信者の使用する携帯端末機器が下位機種の５０５ｘシリーズである場合には、５０５ｘシリーズで表示できる絵文字辞書が選択される。
【００２８】
上述のような構成により、メール作成時、宛先のメールアドレスに対応して自動的に選択された辞書から抽出された語彙が、入力の候補として画像表示部１７に表示される。すなわち、送信相手に応じた最適な入力候補辞書を、送信者が意識することなく送信側の携帯端末機器が自動的に選択するのである。送信者は、予測変換機能における入力候補として表示された送信相手を考慮した絵文字を含む語彙を使用して、メールの文章を短時間に作成することができる。
【００２９】
また、受信者は、受信者が理解しやすい単語や漢字等を使用して作成されたメールを受け取るので、送信者がメールで伝えたい情報を容易に理解することができる。また、メールの受信者が理解できない単語や漢字等が少なくなるので、内容を確認するためのメールのやり取りを少なくできる。したがって、送信者の伝えたい情報を、受信者が理解するための時間を短縮できる。さらに、メールのやり取りが少なくて済むので、送信者の伝えたい情報を受信者が理解するためのコストを削減できる。ひいては送信者のメールに要するコストも削減することができる。
【００３０】
さらに、送信相手が使用している携帯端末機器の情報をアドレス帳に登録しておくことにより、送信者が伝えたい感情を表す絵文字をメールの送信相手の携帯端末機器が正しく表示することができる。これにより、送信者の伝えたい感情を、誤解されることなく送信相手に正確に伝えることができる。
【００３１】
なお、上述した実施の形態の例では、携帯端末機器として携帯電話を利用してメールの文章を作成する場合について説明したが、予測変換による文字入力機能を有し、作成した文章を他の端末機器に送信できる通信機能を備えた端末機器であればこの例に限るものではない。例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、据え置き型パーソナルコンピュータ等、種々の端末機器が適用できる。
【００３２】
また、予測変換機能の入力候補となる辞書は、上述例の他、送信相手が理解できると思われる辞書であればよい。例えば、送信相手の年齢、住居地、言語、方言、趣味など、様々な編集基準に基づく辞書が考えられる。
【００３３】
また、上述した実施の形態では、アドレス帳に相手に関する情報を登録しておくことで、メール作成時に文字入力を行なう際、その送信相手の情報に応じた最適な入力候補辞書の選択を、送信者が意識することなく自動的に行なっているが、送信相手に応じて送信者が手動で辞書を選択できるように、自動選択と手動選択の設定切り替えメニューを設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】コンピュータネットワークシステムの一例を示した概略図である。
【図２】本発明の一実施の形態による、携帯端末機器の一例を示したブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態による、送信相手に関する情報を表す識別子の例を示した図である。
【図４】本発明の一実施の形態による、メール作成時の入力候補辞書選択処理を示したフローチャートである。
【図５】本発明の一実施の形態による、送信側の携帯端末機器で選択することのできる辞書例を示した図である。
【図６】本発明の一実施の形態による、受信側の携帯端末機器で表示できる絵文字例を示した図である。
【符号の説明】
【００３５】
１,２…携帯端末機器、３…無線基地局、４…端末機器、５…コンピュータネットワークシステム、１１…携帯電話送受信部、１２…メモリ、１３…記憶装置部、１５…制御部、１６…画像出力部、１７…画像表示部、１８…音声出力部、１９…スピーカ部、２０…通話用スピーカ部及びマイク部、２１…入力部、３４…メールアドレス、３６…辞書情報、３７…端末機器情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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