(57)【要約】【課題】  軽衝突の際に、フロントフェンダまで損傷箇所が拡大するのを防止する【解決手段】  ラジエータシュラウド１とフロントフェンダ２との間にヘッドランプユニット３が介装されている。ヘッドランプユニット３は、ラジエータシュラウド１に第１の軸線４を中心に回動可能に連結され、また、フロントフェンダ２に第２の軸線５を中心に回動可能に連結されている。車両の前方衝突によりバンパーレインフォースメント６に前方から後方に向かう荷重Ｆが加わってラジエータシュラウド１が後方に移動すると、ヘッドランプユニット３はリンクのように機能して、第１、第２の軸線４、５を中心に回動することができる。【選択図】  図１
2006001345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前部に配設されるラジエータを支持するためのラジエータシュラウドと、車両の側面を構成するフロントフェンダとを有する車両の前部車体構造であって、
前記ラジエータシュラウドと前記フロントフェンダとの間に介装され且つこれらラジエータシュラウド、フロントフェンダに連結された連結部材を有し、
該連結部材が少なくとも前記ラジエータシュラウド、前記フロントフェンダのいずれか一方に対して上下方向に延びる軸線を中心に回動可能に連結されていることを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項２】
前記連結部材が、前記ラジエータシュラウドに対して上下方向に延びる軸線を中心に回動可能に連結されている、請求項１に記載の車両の前部車体構造。
【請求項３】
前記連結部材が灯具を含む、請求項１又は２に記載の車両の前部車体構造。
【請求項４】
前記連結部材が灯具ユニットである、請求項１又は２に記載の車両の前部車体構造。
【請求項５】
前記軸線が上方に向かうに従って車体後方に傾斜している、請求項３又は４に記載の車両の前部車体構造。
【請求項６】
前記連結部材が前記ラジエータシュラウドに対して上下方向に延びる第１の軸線を中心に回動可能に連結されると共に前記フロントフェンダに対して上下方向に延びる第２の軸線を中心に回動可能に連結され、
前記第１の軸線が前記第２の軸線よりも前方に位置している、請求項３〜５のいずれか一項に記載の車両の前部車体構造。
【請求項７】
前記ラジエータシュラウドに設けられ且つ前記灯具の前端よりも前方に延出する先当て部材を更に有する、請求項３〜６のいずれか一項に記載の車両の前部車体構造。
【請求項８】
前記ラジエータシュラウドが、車体前後方向に延びる車体骨格部材であるフレームの前端に連結されている、請求項７に記載の車両の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前部車体構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近の車両は、各種の要素がモジュール化される傾向にあり、車両の前部の構成部材としてフロントエンドモジュールが採用されている。フロントエンドモジュールは、特許文献１に見られるように、ラジエータを支持するためのラジエータシュラウド、ヘッドランプ、バンパーレインフォースメントなどを含み、このフロントエンドモジュールはフロントフェンダに連結される。
【０００３】
フロントエンドモジュールを使った車両は、その艤装工程でフロントエンドモジュールを組み付ける作業が行われるが、左右のフロントフェンダ間の間隔にバラツキがあるため、ヘッドランプとフロントフェンダとの合わせ精度を確保するのが難しいという問題を有している。
【０００４】
この問題に対して、特許文献１は、ラジエータコアアッパフレームの実質的な車幅方向長さを調整可能にする切欠きをラジエータコアアッパフレームに設けることを提案している。
【特許文献１】特開２００１−１０５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車両が前方衝突すると、フロントエンドモジュールが後方に変位することになるが、このフロントエンドモジュールにはヘッドランプが固設されているため、ヘッドランプも一緒に後方に変位する傾向になり、このヘッドランプの後方移動によってフロントフェンダに損傷を与えてしまう可能性がある。例えば軽衝突によってヘッドランプが損傷したとしても、損傷箇所がフロントフェンダまで拡大することは好ましいことではない。すなわち、フロントフェンダは車両の外観つまり意匠面を構成する部材であることから、フロントフェンダが損傷を受けたときには、ユーザに多額の修理費の負担を強いることになってしまう。特に、最近の車両は、ヘッドランプの外側端部が後方に回り込んだ形状を有することから、ヘッドランプが後退するとフロントフェンダの意匠面に損傷を与え易い。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、車両の前方衝突、特に軽衝突の際に、フロントフェンダまで損傷箇所が拡大するのを防止することのできる車両の前部車体構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の技術的課題は、本発明によれば、
車両の前部に配設されるラジエータを支持するためのラジエータシュラウドと、車両の側面を構成するフロントフェンダとを有する車両の前部車体構造であって、
前記ラジエータシュラウドと前記フロントフェンダとの間に介装され且つこれらラジエータシュラウド、フロントフェンダに連結された連結部材を有し、
該連結部材が少なくとも前記ラジエータシュラウド、前記フロントフェンダのいずれか一方に対して上下方向に延びる軸線を中心に回動可能に連結されていることを特徴とする車両の前部車体構造を提供することにより達成される。
【０００８】
図１、図２を参照して本発明の好ましい実施の形態を説明すると、ラジエータシュラウド１とフロントフェンダ２との間に、これらを連結するための連結部材としてヘッドランプユニット３が介装されている。ヘッドランプユニット３は、その車幅方向内端がラジエータシュラウド１に上下方向に延びる第１の軸線４を中心に回動可能に連結され、車幅方向外端がフロントフェンダ２に上下方向に延びる第２の軸線５を中心に回動可能に連結されている。
【０００９】
ラジエータシュラウド１は、一般的に、車幅方向に延びるバンパーレインフォースメント６を備えているが、車両の前方衝突によりバンパーレインフォースメント６に前方から後方に向かう荷重Ｆが加わってラジエータシュラウド１が後方に移動すると、ヘッドランプユニット３はリンクのように機能して、第１、第２の軸線４、５を中心に回動することから、ヘッドランプユニット３によってフロントフェンダ２に損傷を加える可能性を低減することができる。特に、軽衝突によるフロントフェンダ２の損傷の可能性を低減することができるため、車両の所有者が負担する修理費を低く抑えることが可能になる。
【００１０】
また、ラジエータシュラウド１とヘッドランプユニット３とでフロントエンドモジュールを作っておき、このフロントエンドモジュールを車両に組み付けるときに、ラジエータシュラウド１に対して回動可能なヘッドランプユニット３の揺動によって、左右のフロントフェンダ２、２間の間隔にバラツキを吸収することができる。
【００１１】
当業者であれば、容易に理解できるように、ヘッドランプユニット３は、従来と同様にラジエータシュラウド１に固設し、フロントフェンダ２に対してだけ第２の軸線５を中心に回動可能に連結するようにしてもよく、また、その逆であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００１３】
図３はフロントエンドモジュールの正面図であり、図４は、フロントエンドモジュールを車両前方から見て右側部分を抽出した斜視図である。図示のフロントエンドモジュール１０はラジエータシュラウド１１を含む。ラジエータシュラウド１１は、車幅方向に延びるコアアッパフレーム１２及びコアロアフレーム１３と左右のコアサイドフレーム１４、１４とで規定される中央開口１１ａを有し、この中央開口１１ａにラジエータ（図示せず）が搭載される。
【００１４】
フロントエンドモジュール１０は、また、その前面に突出して車幅方向に延びるバンパーレインフォースメント１５を含み、バンパーレインフォースメント１５は、左右のコアサイドフレーム１４、１４の下部に連結され、このバンパーレインフォースメント１５の左右両端部の上方には、リテーナ１７が各コアサイドフレーム１４から前方に突出して設けられている。
【００１５】
フロントエンドモジュール１０は、左右一対のヘッドランプユニット１８を更に含み、ヘッドランプユニット１８は車幅方向に細長い形状を有し、また、車幅方向外端に向かうに従って徐々に後方に回り込んだ形状を有する。このヘッドランプユニット１８はフロントエンドモジュール１０に対してビス止めにより固定されている。
【００１６】
図５は、図３のＶ−Ｖ線に沿った断面図であり、図６は、図３のVI−VI線に沿った断面図であり、これら図５、図６は、フロントエンドモジュール１０に対するヘッドランプユニット１８の連結構造を示すものである。
【００１７】
ヘッドランプユニット１８は、その車幅方向内端部が、リテーナ１７に対して第１のビス２０を使って締結され、また、ラジエータシュラウド１１のコアアッパフレーム１２に対して第２のビス２１を使って締結されている。これら第１、第２のビス２０、２１はその軸線が共に垂直方向に延びている。図６から最も良く理解できるように、リテーナ１７は、ヘッドランプユニット１８よりも前方に突出する形状を有し、また、第１のビス２０は第２のビス２１よりも前方に位置している。したがって、ヘッドランプユニット１８は、その車幅方向方向内端部が、前後に配置された第１、第２のビス２０、２１を結ぶ仮想軸線Ｌ（図６）、つまり上方に向かうに従って車体後方に傾斜した軸線Ｌを中心に回動することができる。
【００１８】
フロントエンドモジュール１０を車両に搭載するときには、車体前後方向に延びる車体骨格部材であるフロントフレームＦ（図４）の前端に、ラジエータシュラウド１１の左右のコアサイドフレーム１４が固定されると共に、ヘッドランプユニット１８を介してフロントフェンダ２２に連結される。図６は、フロントフェンダ２２に対するヘッドランプユニット１８の連結構造を示す。ヘッドランプユニット１８は、その車幅方向外端部分が図６から理解できるように、第３のビス２３を使って締結されており、この第３のビス２３は垂直方向に延びている。
【００１９】
叙上の説明から分かるように、フロントエンドモジュール１０は、その両端から外方に突出するヘッドランプユニット１８がラジエータシュラウド１１に対して垂直方向に延びる第１、第２のビス２０、２１を使って締結されているため、ヘッドランプユニット１８を含むフロントエンドモジュール１０の実質的な車幅方向長さ寸法は、ヘッドランプユニット１８が第１、第２のビス２０、２１回りに揺動させることにより調整可能である。したがって、フロントフェンダ２２を車両に組み付けるときに、左右のフロントフェンダ２２間のバラツキを、ヘッドランプユニット１８の揺動によって吸収することができる。
【００２０】
フロントエンドモジュール１０を搭載した車両が比較的低速度で前方衝突したとき、ヘッドランプユニット１８の内端部分つまりヘッドランプユニット１８の部位のうち最も前方に位置する部分の真下に位置するリテーナ１７が、ヘッドランプユニット１８よりも前方に突出しているため、このリテーナ１７は、ヘッドランプユニット１８を保護する部材ための先当て部材として機能することになる。
【００２１】
また、フロントエンドモジュール１０は、その左右のコアサイドフレーム１４が車両の骨格部材であるフロントフレームＦに固定されているため、前方衝突に伴う衝突荷重はフロントフレームＦにも分散され、ラジエータシュラウド１１に加わる荷重を低減することができる。
【００２２】
軽衝突により、ラジエータシュラウド１１が後方に移動したとしても、ヘッドランプユニット１８はラジエータシュラウド１１及びリテーナ１７に対して垂直方向に延びる第１、第２のビス２０、２１を中心にして回動することができ、ラジエータシュラウド１１の動きに追従した後方への移動を防止することができる。特に、第１、第２のビス２０、２１が前後に配置されて、上方に向かうに従って車体後方に傾斜した仮想軸線Ｌを構成しているため、ヘッドランプユニット１８の車幅方向外端部を早期にフロントフェンダ２２から離れる方向に移動させることができる。
【００２３】
軽衝突の様相によってこれに伴う現象が左右されるが、第１、第２のビス２０、２１を前後に配置してあるため、上方に向かうに従って車体後方に傾斜した仮想軸線Ｌによって、ヘッドランプユニット１８は軽衝突の初期段階で動作し、軽衝突の初期段階から、この第１のビス２０が位置するヘッドランプユニット１８の内端部を中心にして、ヘッドランプユニット１８の外端部を前方に変位させる傾向になる。ヘッドランプユニット１８の外端部が前方に変位する動作は、ヘッドランプユニット１８の外端部がフロントフェンダ２２に対して第３のビス２３を中心にした回動動作を伴うことができる。これにより、ヘッドランプユニット１８によってフロントフェンダ２２が損傷を受けてしまうことを回避できるだけでなく、ヘッドランプユニット１８に無理な力が作用するのを回避することができるため、ヘッドランプユニット１８の損傷、特にヘッドランプのレンズ面が破損する可能性を低減することができる。特に、近時の車両のようにヘッドランプユニット１８が横方向に細長く且つその外端部分が車体後方に回り込んだ形状を有している車両では、前方衝突によりヘッドランプユニット１８がフロントフェンダ２２の意匠面に対してめり込み易い傾向にあるが、実施例のように、軽衝突の初期段階からヘッドランプユニット１８の車幅方向外端部を強制的に前方に移動させることができるため、ヘッドランプユニット１８がフロントフェンダ２２に損傷を与える可能性を大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の好ましい実施の態様を典型例を説明するための要部斜視図である。
【図２】図１に関連して、前方衝突に伴う作用を説明するための図である。
【図３】実施例の車両の前部車体構造に含まれるフロントエンドモジュールの正面図である。
【図４】図３のフロントエンドモジュールの車幅方向端部を抽出した部分斜視図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】図３のVI−VI線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０    フロントエンドモジュール
１１    ラジエータシュラウド（１）
１１ａ    ラジエータシュラウドの中央開口
１７    リテーナ
１８    ヘッドランプユニット
２０    第１のビス
２１    第２のビス
２２    フロントフェンダ
２３    第３のビス
Ｆ    フロントフレーム
Ｌ    上方に向かうに従って車体後方に傾斜した軸線
【図１】
2006001345.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006001345.tif 000007
【図６】
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