(57)【要約】【課題】  加熱定着条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量のみを供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置、及び、画像形成装置を提供する。【解決手段】  被記録体Ｐ上に形成された形成画像を加熱定着する加熱定着手段１と、加熱定着手段１の加熱定着部を加熱する発熱体２と、発熱体２で被記録体Ｐ上に形成された形成画像を加熱定着する加熱定着条件を判別する加熱定着条件判別手段３と、加熱定着条件判別手段３により判別した加熱定着条件判別結果に基づいて予め定めた被記録体Ｐ上に形成された形成画像の加熱定着を行う加熱定着温度になるように上記発熱体２に可変可能な供給電力量を設定すると共に設定した電力量を継続して供給する可変電力量継続供給手段４とからなる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録体に形成された形成画像を加熱定着する定着装置において、被記録体上に形成された形成画像を加熱定着する加熱定着手段と、上記加熱定着手段の加熱定着部を加熱する発熱体と、上記加熱定着手段の加熱定着条件を判別する加熱定着条件判別手段と、上記加熱定着条件判別手段により判別した判別結果に基づいて、上記加熱定着手段の温度を、予め定めた被記録体上に形成された形成画像の加熱定着を行う加熱定着温度になるように上記発熱体に可変可能な供給電力量を設定すると共に設定した電力量を継続して供給する可変電力量継続供給手段とからなることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
請求項１に記載の定着装置において、加熱定着条件判別手段は、被記録体の種類を判別する被記録体条件判別手段からなることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサからなることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサからなることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサからなることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサと、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサとからなることを特徴とする定着装置。
【請求項７】
請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサと、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサとからなることを特徴とする定着装置。
【請求項８】
請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサと、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサとからなることを特徴とする定着装置。
【請求項９】
請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサと、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサと、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサとからなることを特徴とする定着装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の定着装置において、加熱定着条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気を判別する雰囲気条件判別手段とからなるたことを特徴とする定着装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の定着装置において、雰囲気条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気湿度を判別して雰囲気湿度判別情報を取得する雰囲気湿度判別センサからなることを特徴とする定着装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載の定着装置において、雰囲気条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気温度を判別して雰囲気温度判別情報を取得する雰囲気温度判別センサからなることを特徴とする定着装置。
【請求項１３】
請求項１０に記載の定着装置において、雰囲気条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気湿度を判別して雰囲気湿度判別情報を取得する雰囲気湿度判別センサと、加熱定着手段の外部の雰囲気温度を判別して雰囲気温度判別情報を取得する雰囲気温度判別センサとからなることを特徴とする定着装置。
【請求項１４】
被記録体上に記録画像を形成する記録画像形成部と、上記記録画像形成部で被記録体上に形成した記録画像を加熱定着する上記請求項１乃至１３の何れか一項に記載の定着装置とからなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の画像形成装置において、上記記録画像形成部は、電子写真方法のプロセスでトナー画像を形成して被記録体上に転写して記録することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１４または１５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、上記条件判別手段は、上記記録画像形成部で被記録体上に記録画像を形成する前に上記被記録体上に形成する形成画像を加熱定着する加熱定着条件を判別することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録体に形成された形成画像を加熱定着する定着装置、及びその定着装置を具備する被記録体に形成した形成画像を加熱定着するインクジェットプリンター等や電子写真方法のプロセスでトナー画像を形成する複写機、ファクシミリ装置、プリンタあるいはこれ等の複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の定着装置、及び、その定着装置を具備する画像形成装置の複写機、ファクシミリ装置やプリンタ等においては、内部に熱源を有する一対のロール、又は、ベルトとロールを圧接させてニップ部を形成し、そのニップ部に記録用紙に転写して記録されたトナー画像を通過させ、発熱体で加熱すると、共に、加圧してトナー画像を溶融して記録用紙に定着させた後に、ロール、又は、ベルトから記録用紙を剥離して排紙ローラで排紙トレイに収納している。
そして、電子写真方法のプロセスでトナー画像を形成する画像形成装置においては、定着温度の制御は定着装置内の温度検知部からの情報により、一定の温度となるように制御されて、定着発熱のための電力消費量の削減や省エネルギー化が行われている。
記録用紙の厚さ、サイズの検出結果、及び、画像形成装置の内部湿度の結果に基づき、定着部への供給電力の可変制御を、複数の定着ヒータを内蔵して、検出した条件、例えば、用紙サイズや厚さ等に基づき、複数の加熱定着ヒータのオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）で個数や組み合わせを可変することは公知である（特許文献１参照）。
複数の分岐した発熱抵抗体を有する加熱手段と、前記発熱抵抗体の分岐端部における通電切り換えを行う通電切り換え手段と、前記発熱抵抗体の両端の電圧を制御する制御手段と、使用する用紙サイズを検知する検知手段とを備え、検知された用紙サイズに応じて前記分岐端部の通電切り換えを、前記発熱抵抗体への非通電時に行って、接点部における電気ノイズを減らすことができ、ヒータや他の回路に悪影響を与えることのない画像形成動作をさせる画像形成装置も公知である（特許文献２参照）。
【０００３】
更に、原稿画像に対応する潜像が形成される感光ドラム、一次帯電器、現像装置、転写ローラおよび定着装置を備えて、転写ローラと感光ドラムとの間には６ｋＶの電圧が印加され、該電圧は定電圧電源から電流値検出手段を介して供給され、電流値検出手段は転写ローラと感光ドラムとの間を転写材が通過するときに流れる電流値を検出し、該検出電流値は演算装置に与えられ、演算装置は上記検出電流値に基づき転写材の厚さに関する転写材情報を生成し、該転写材情報に基づき定着装置の温度制御手段に対する設定温度を設定して、装置の小型化を困難にすることなく転写材に対する定着性を向上することができるようにする画像形成装置も公知である（特許文献３参照）。
現在の電子写真方式による画像形成装置は、紙やＯＨＰシート等の転写材上に転写されたトナー像を、加熱されたローラ等を備えた定着部で転写材上に永久的に固定している。
トナー像を転写材に確実に定着させるためには、定着部の発熱体を十分に発熱させる必要がある。
このため、定着部の発熱体の温度が定着に必要な温度を維持できるように、転写材が定着部を通過する直前または、通過中に更なる電力を供給している。
従来でも転写材条件により定着温度が最適となるように発熱体への供給電力を制御している。
しかし、多くの制御方式では、発熱体に供給する電力値は固定であり、電力を供給するか否か、つまり電力供給のオン／オフを行ない制御するというものであった。
これでは、実効値としての電力は低減できるが、実際、瞬間的には転写材条件によらず同じ電力を消費していることになる。
【０００４】
又、特許文献３によれば、転写材条件により供給電力値制御する方式をあげているが、ここでは転写材条件の判断を転写部にて実現する方法を提示している。
然し、この方式によれば、転写材条件の判別のためのセンサの配置される位置が固定されることになり、又、供給電力設定に必要な転写材の大きさが判断できないと言う問題点があった。
つまり、従来では定着部への供給電力値を固定としており、瞬間的には転写材条件に関係無く追加電力を供給して、供給電力設定に必要な条件が十分に把握できないなどの原因により、必要以上の電力を発熱体へ供給し消費していた。
また、従来の画像形成装置においては、定着部では被記録体の記録用紙にトナー画像を定着させるために、供給された電力を用いて発熱体を発熱させている。
発熱している発熱体は、定着部を被記録体の記録用紙が通過する際に熱量を奪われ温度低下が発生する。この温度低下が発生しても、定着に必要な最低限の温度を維持するように、定着動作前、又は、定着動作中に定着部に対して更なる電力供給を行なうという制御をしている。
然し、実際に、定着部を被記録体の記録用紙が通過する際に奪われる熱量は、被記録体の記録用紙の条件の種類の材質、厚さ、大きさ等により異なるが、従来は、被記録体の記録用紙の条件等に関係無く、常に同じ電力値を供給し制御していた。このため、被記録体の記録用紙の条件によらずに、同じ電力量を供給しているため、被記録体の記録用紙の条件によっては、瞬間的にでも必要以上の電力を供給していることとなり、無駄に電力を消費していることになっていた。
【特許文献１】特開平５−３３３７４６号公報
【特許文献２】特許第３４８７４７０号
【特許文献３】特許第３２９８９８２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の画像形成装置においては、定着部を記録用紙が通過する際に奪われる熱量は、記録用紙の条件、例えば記録紙の種類（材質）や厚さ、大きさ等により異なるが、実際には記録用紙の条件等に関係無く、常に同じ電力値を供給し制御していた。このため、記録用紙の条件によらずに、同じ電力量を供給しているために、記録用紙の条件によっては、瞬間的にでも必要以上の電力を供給していることとなり、無駄に電力を消費するという欠点があった。
そこで、本発明は上記したような点を鑑みてなされたものであり、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無く、電力の低減を図ることができる定着装置と、そのような定着装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、被記録体に形成された形成画像を加熱定着する定着装置において、被記録体上に形成された形成画像を加熱定着する加熱定着手段と、上記加熱定着手段の加熱定着部を加熱する発熱体と、上記発熱体で被記録体上に形成された形成画像を加熱定着する加熱定着条件を判別する加熱定着条件判別手段と、上記加熱定着条件判別手段により判別した加熱定着条件判別結果に基づいて予め定めた被記録体上に形成された形成画像の加熱定着を行う加熱定着温度になるように上記発熱体に可変可能な供給電力量を設定すると共に設定した電力量を継続して供給する可変電力量継続供給手段とからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の定着装置において、加熱定着条件判別手段は、被記録体の種類を判別する被記録体条件判別手段からなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項３に記載の本発明は、請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項４に記載の本発明は、請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項５に記載の本発明は、請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサからなる定着装置であることを特徴とする。
【０００７】
または、請求項６に記載の本発明は、請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサと、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサとからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項７に記載の本発明は、請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサと、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサとからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項８に記載の本発明は、請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサと、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサとからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項９に記載の本発明は、請求項２に記載の定着装置において、被記録体条件判別手段は、被記録体の材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサと、被記録体の厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサと、被記録体の大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサとからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項１０に記載の本発明は、請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の定着装置において、加熱定着条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気を判別する雰囲気条件判別手段とからなる定着装置であることを特徴とする。
【０００８】
または、請求項１１に記載の本発明は、請求項１０に記載の定着装置において、雰囲気条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気湿度を判別して雰囲気湿度判別情報を取得する雰囲気湿度判別センサからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項１２に記載の本発明は、請求項１０に記載の定着装置において、雰囲気条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気温度を判別して雰囲気温度判別情報を取得する雰囲気温度判別センサからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項１３に記載の本発明は、請求項１０に記載の定着装置において、雰囲気条件判別手段は、加熱定着手段の外部の雰囲気湿度を判別して雰囲気湿度判別情報を取得する雰囲気湿度判別センサと、加熱定着手段の外部の雰囲気温度を判別して雰囲気温度判別情報を取得する雰囲気温度判別センサとからなる定着装置であることを特徴とする。
または、請求項１４に記載の本発明は、被記録体に形成した形成画像を加熱定着する画像形成装置において、被記録体上に記録画像を形成する記録画像形成部と、上記記録画像形成部で被記録体上に形成した記録画像を加熱定着する上記請求項１乃至１３の何れか一項に記載の定着装置とからなることを画像形成装置であることを特徴とする。
または、請求項１５に記載の本発明は、請求項１４に記載の画像形成装置において、記録画像形成部は、電子写真方法のプロセスでトナー画像を形成して被記録体上に転写して記録する画像形成装置であることを特徴とする。
または、請求項１６に記載の本発明は、請求項１４または１５に記載の画像形成装置において、加熱定着条件判別手段は、記録画像形成部で被記録体上に記録画像を形成する前に被記録体上に形成する形成画像を加熱定着する加熱定着条件を判別する画像形成装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、以下に説明するように構成されているので、請求項１の発明によれば、加熱定着条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項２の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の種類を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項３の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の材質を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量のみを供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項４の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の厚さを予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項５の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の大きさを予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
【００１０】
請求項６の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の材質と厚さを予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、より最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項７の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の材質と大きさを予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、より最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項８の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の厚さと大きさを予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、より最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項９の発明によれば、加熱定着条件の被記録体の条件の材質と厚さと大きさを予め判別して、定着部に対して実効値としてではなく、より最適な最大電力量のみを供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項１０の発明によれば、加熱定着条件の加熱定着手段の外部の雰囲気の条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項１１の発明によれば、加熱定着条件の加熱定着手段の外部の雰囲気湿度の条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
【００１１】
請求項１２の発明によれば、加熱定着条件の加熱定着手段の外部の雰囲気温度の条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項１３の発明によれば、加熱定着条件の加熱定着手段の外部の雰囲気湿度と雰囲気温度の条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源の定着装置を提供することができる。
請求項１４の発明によれば、加熱定着条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源で画像を形成する画像形成装置を提供することができる。
請求項１５の発明によれば、加熱定着条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源で高速で高品質のトナー画像を形成する画像形成装置を提供することができる。
請求項１６の発明によれば、加熱定着条件を予め判別して、加熱定着に必要な供給電力が確実に設定されて、定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量を供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源で画像を形成する画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１乃至図３において、被記録体に形成された形成画像を加熱定着する定着装置０は、被記録体である記録用紙Ｐ上に形成された形成画像を加熱定着する加熱定着手段１と、上記加熱定着手段１の加熱定着部を加熱する発熱体２と、上記発熱体２で被記録体Ｐの記録用紙上に形成された形成画像を加熱定着する加熱定着条件を判別する加熱定着条件判別手段３と、上記加熱定着条件判別手段３により判別した加熱定着条件判別結果に基づいて予め定めた被記録体Ｐの記録用紙上に形成された形成画像の加熱定着を行う加熱定着温度になるように上記発熱体２に可変可能な供給電力量を設定すると共に設定した電力量を継続して供給する可変電力量継続供給手段４とからなり、加熱定着条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量のみを供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源である。
図２は、記録用紙Ｐの通過による熱量、上記発熱体２の温度の変化を表すものである。
図２中のＴ１は、記録用紙Ｐが通過前の上記発熱体２の熱量、上記発熱体２の温度である。
図２中のＴ２は、安定した定着を行なうために必要な熱量、上記発熱体２の温度である。
図２中のＴａは、記録用紙Ｐの通過による低下熱量、上記発熱体２の温度である。
図２中のＴｂは、記録用紙Ｐが通過後の必要な熱量、上記発熱体２の温度に対する余分な温度を示す。
形成画像が形成された記録用紙Ｐは、形成された形成画像を定着させるために上記加熱定着手段１の加熱定着部へ搬送される。
搬送された記録用紙Ｐは、上記発熱体２により加熱された定着部を通過し、熱により形成画像のトナーを熱定着させる。
安定した加熱定着を行なうためには、上記加熱定着手段１の加熱定着部には、図２中のＴ２の熱量、上記発熱体２の温度を必要とする。
このため、記録用紙Ｐの通過により、この熱量を維持するために、実際には、Ｔ１の熱量を先に供給しておく。
つまり、発熱量をＴ１とするために、更なる、電力を供給することになる。
【００１３】
記録用紙Ｐが、上記加熱定着手段１の定着部へ搬送され、記録用紙Ｐが、上記加熱定着手段１の定着部を通過する際に熱量が奪われる。
熱量が奪われることにより、Ｔａ分の温度低下が発生する。
上記加熱定着手段１の定着部は、次の定着を安定して行なうために、上記可変電力量継続供給手段４から、Ｔａ分の発熱をさせるための電力を追加供給される。
これにより、上記発熱体２の温度を、Ｔ１まで上昇させて、次の定着動作に備えるようになっている。
ここで、記録用紙Ｐが上記加熱定着手段１の定着部を通過する際に発生する温度低下Ｔａは、記録用紙Ｐの種類の材質、厚さ、大きさ、及び、雰囲気の雰囲気湿度、雰囲気温度等の各条件により異なっている。
このため、まず、上記加熱定着条件判別手段３の被記録体条件判別手段３ａの記録用紙Ｐの材質を判別して材質判別情報を取得する材質判別センサ３ａ１、記録用紙Ｐの厚さを判別して厚さ判別情報を取得する厚さ判別センサ３ａ２、記録用紙Ｐの大きさを判別して大きさ判別情報を取得する大きさ判別センサ３ａ３、及び、上記加熱定着手段１の外部の雰囲気を判別する雰囲気条件判別手段３ｂの雰囲気湿度を判別して雰囲気湿度判別情報を取得する雰囲気湿度判別センサ３ｂ１と雰囲気温度を判別して雰囲気温度判別情報を取得する雰囲気温度判別センサ３ｂ２により、上記加熱定着手段１の定着部を記録用紙Ｐが通過する以前に、記録用紙Ｐの種類の条件の材質、厚さ、大きさ、及び、雰囲気湿度、雰囲気温度等の各条件を判別して、上記可変電力量継続供給手段４から必要な発熱をさせるための最適な電力量が継続して供給するようになっている。
【００１４】
図２中のＴ１の温度は、記録用紙Ｐの種類の条件の材質、厚さ、大きさ、及び、湿度条件により固定である必要は無く、例えば、薄い記録用紙Ｐのような場合には、定着時に奪われる熱量が少ないため、図２中のＴ１の温度を低く設定しても定着品質は確保される。
つまり、図３に図示するように、ある記録用紙Ｐに安定して定着させるのに必要な温度がＴ３１（これは、安定した定着に必要な熱量（温度、図２中Ｔ２＋本記録用紙Ｐによる想定低下温度）とすると、次の定着リカバリー時間までにその温度を満たすためには（Ｗａ［ｗ］）が必要となる。
但し、ある記録用紙Ｐの場合には必要な温度がＴ３２（安定した定着に必要な熱量（温度、図２中Ｔ２＋本記録用紙Ｐによる想定低下温度）であるとすると、その場合には（Ｗｂ［ｗ］）で十分であると考えられる。
つまり、記録用紙Ｐの条件によってＴ１温度が一定である必要はなく、次の定着までのリカバリー時間内に必要な熱量が得られれば良いため、上記加熱定着手段１の定着部に供給する電力を減らしてもまったく問題は無い。
また、上記加熱定着手段１の定着部の雰囲気温度判別情報を取得する上記雰囲気温度判別センサ３ｂ２を備え、記録用紙Ｐの種類の条件の材質、厚さ、大きさ、及び、湿度条件に加え、温度条件も供給電力の最適化条件に含ませることも可能である。
従って、上記定着装置０は、記録用紙Ｐの種類の条件の材質、厚さ、大きさ、及び、湿度条件に加え、温度条件を判別して、その記録用紙Ｐに最適な電力を上記加熱定着手段１の定着部へ供給することで、消費電力を、実効値としてではなく、消費電力の最大値として低減させることができて省資源である。
【００１５】
上記加熱定着手段１の定着ローラ１ａは、一例として、アルミニウムや鉄などの芯金１ａ１上にＰＦＡ、ＰＴＦＥ等の離型性樹脂層１ａ２を設け、また、内部は上記発熱体２のヒータによって加熱されるようになっている。
なお、上記加熱定着部材１は、上記定着ローラ１ａに代えて、図示しない定着ベルトを使用することも出来る。
上記加熱定着手段１の上記定着ローラ１ａに圧接回転する加圧ローラ１ｂは、一例として、アルミニウムや鉄等の金属芯金１ｂ１上に、耐熱性を有し、且つ、硬度の低いシリコンゴムやシリコンスポンジ等の弾性層１ｂ２を設け、その表面にＰＦＡ、ＰＴＦＥ等の離型性の高い樹脂により被覆層１ｂ３を有した構造になっている。
なお、上記加圧ローラ１ｂの内部は上記発熱体２のヒータによって加熱されるようにすることも可能である。
また、トナー画像を担持した記録用紙Ｐは、入口ガイド５によって、上記加熱定着手段１の上記定着ローラ１ａと上記加圧ローラ１ｂの間のニップ部Ｎに導かれ、加熱加圧されることで定着される。
記録用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する時に皴が発生しないように、上記加熱定着手段１の上記定着ローラ１ａ、及び、上記加圧ローラ１ｂの長手方向に適正な逆クラウン形状をつけると、共に、上記入口ガイド５によりニップ部Ｎへの進入位置を適正化するようにもなっている。
上記加熱定着手段１の上記定着ローラ１ａと上記加圧ローラ１ｂによって加熱、加圧されてトナー画像が定着された記録用紙Ｐは、分離爪６によって、上記加熱定着手段１の上記定着ローラ１ａと上記加圧ローラ１ｂから剥離され、搬送経路を通り排出されて収納される。
【００１６】
図４において、被記録体に形成した形成画像を加熱定着する画像形成装置１０は、記録用紙Ｐ上に記録画像を形成する記録画像形成部１１と、上記記録画像形成部１１で記録用紙Ｐ上に形成した記録画像を加熱定着する上記請求項１乃至１３の何れか一項に記載の上記定着装置０とからなり、加熱定着条件の記録用紙Ｐや上記加熱定着手段１の外部の雰囲気の条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量のみを供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源である。
上記記録画像形成部１１は、回動可能に保持されて形成されるトナー画像を担持する像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラムと、上記像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラム上を均一に帯電する帯電手段１１ｂと、上記帯電手段１１ｂで均一に帯電された上記像担持体１１ａの表面１１ａ１に潜像を形成する潜像形成手段１１ｃと、上記潜像形成手段１１ｃで形成された潜像を現像してトナー画蔵を形成する現像手段１１ｄと、上記現像手段１１ｄで形成されたトナー画像を記録用紙Ｐ上に転写して記録する転写手段１１ｅとからなり、電子写真方法のプロセスにより、記録用紙Ｐ上に高速で高品質のトナー画像を形成するようになっている。
上記画像形成装置１０としてのデジタル複写機は、原稿載置台１２ａに載置された原稿Ｏの原稿画像を読み取る原稿画像読取装置１２、上記原稿画像読取装置１２から送出されるデジタル出力信号を画像処理して画像記録情報に基づいてトナーの記録画像を記録用紙Ｐ上に転写する上記記録画像形成部１１と、上記記録画像形成部１１を載置し記録用紙Ｐを給送する被記録体給送装置１３とからなる。
【００１７】
上記原稿画像読取装置１２は、上記原稿載置台１２ａに載置した原稿Ｏを走査して照明するランプ１２ｂ、例えば、ハロゲンランプを有し、この上記ランプ１２ｂで照明された際の原稿Ｏからの反射光は、ミラー１２ｃ、ミラー１２ｄ、ミラー１２ｅを経て結像レンズ１２ｆに入射し、上記結像レンズ１２ｆにより、原稿画像光は原稿画像情報読み取り部であるＣＣＤ１２ｇに結像されて、デジタル信号に変換して出力される。
上記像担持体１１のドラム形状の感光体ドラムは、図示の矢印Ａ方向に回転しつつ、上記表面１１ａ１の感光層が上記帯電手段１１ｂによって一様に帯電される。
上記像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラムの上記表面１１ａ１の帯電面には、上記原稿画像読取装置１２の上記原稿載置台１２ａに載置された原稿Ｏの現像画素データに変調されたレーザービーム等の現像画素データを上記潜像形成手段１１ｃから投射されて静電潜像が形成される。
上記像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラムの図示の矢印Ａ方向の回転にともなって、上記潜像形成手段１１ｃで形成された静電潜像が、上記現像手段１１ｄの配置されている現像部位に達すると、現像スリーブ１１ｄ１から供給されるトナーでトナー画像が形成され、上記像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラムの上記現像スリーブ１１ｄ１の下方に配置してある上記転写手段１１ｅに至ると、これにタイミングを合わせて、上記被記録体給送装置１３から給送された記録用紙Ｐがレジストローラ１１ｆから転写部位に供給されて上記像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラム側のトナー画像が記録用紙Ｐに転移する。
【００１８】
その後、記録用紙Ｐは、上記像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラムから分離されて、上記定着装置０に搬送されてトナー画像が加熱定着された後に、排紙ローラ１４によって排紙トレイ１５に排紙されて収納される。
然し、転写時に転写に寄与せずに、上記像担持体１１ａのドラム形状の感光体ドラムの上記表面１１ａ１上に残ったトナーは、クリーニング手段１１ｇの位置に達すると掻き落とされて回収される。
上記加熱定着条件判別手段３の上記被記録体条件判別手段３ａの記録用紙Ｐの材質を判別して材質判別情報を取得する上記材質判別センサ３ａ１、記録用紙Ｐの厚さを判別して厚さ判別情報を取得する上記厚さ判別センサ３ａ２、記録用紙Ｐの大きさを判別して大きさ判別情報を取得する上記大きさ判別センサ３ａ３の位置は固定されることがないから、例えば、図示するように上記転写手段１１ｅに至る前に配置することにより、上記記録画像形成部１１の上記転写手段１１ｅで記録用紙Ｐ上に記録画像を形成する前に記録用紙Ｐ上に形成する形成画像を加熱定着する加熱定着条件を判別するようになっているから、加熱定着に必要な供給電力が確実に設定することが出来るようになっている。
従って、加熱定着条件の記録用紙Ｐや上記加熱定着手段１の外部の雰囲気の条件を予め判別して定着部に対して実効値としてではなく、最適な最大電力量のみを供給することにより、必要以上の電力を消費することが無くなり電力低減を図り省資源で高速で高品質のトナー画像を形成する上記画像形成装置１０を提供することが出来るようになった。
【００１９】
従来の方式によれば、より多くの熱量を必要とする厚紙の場合は、図５に示すように、最大電力（Ｗｍａｘ［Ｗ］）を発熱体へ供給し、これをオン／オフ制御することで必要な熱量を一定に維持する制御を行なっていた。
また、それほど多くの熱量を必要としない薄紙の場合においても、図６に示すように最大電力（Ｗｍａｘ［Ｗ］）を発熱体に供給するオン期間を、上記図５に示す場合より短くなるようにオン／オフ制御して、必要な熱量を一定に維持する制御を行なっていた。結果的には、どちらの場合も、最適な熱量を得られるため定着品質は確保される。
一方、図６に図示のような薄紙の場合、厚紙の場合と比較して発熱体への電力供給をオフ（ＯＦＦ）する時間が長くなるため、リカバリー時間中での実効電力値は低く抑えられている。しかし、この場合は発熱体に最大電力（Ｗｍａｘ［Ｗ］）を供給しているため、画像形成装置全体としてはみると瞬間的には転写材条件の種類の材質、厚さ、大きさ等に関係無く、同じ電力を消費していることになる。
これに対して、本発明の場合、薄紙の場合には、図７に示すように供給電力を最小電力（Ｗｍｉｎ［Ｗ］）にして定着部へ供給する。この場合は、次の定着までのリカバリー時間内に必要な熱量を得られればよいため供給電力を低減したことによる定着品質に関する不具合は発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態としての定着装置の概略構成を示した図。
【図２】本実施の形態としての定着装置の熱量（温度）と被記録体Ｐの通過時間との関係を示した図。
【図３】本実施の形態としての定着装置の熱量（温度）とリカバリー時間との関係を示した図。
【図４】本実施の形態としての定着装置を備える画像形成装置の構成を示した図。
【図５】従来の定着装置の熱量（温度）とリカバリー時間との関係を示した図。
【図６】従来の定着装置の熱量（温度）とリカバリー時間との関係を示した図。
【図７】本発明の定着装置の熱量（温度）とリカバリー時間との関係を示した図。
【符号の説明】
【００２１】
０  定着装置
１  加熱定着手段
１ａ  定着ローラ
１ａ１  芯金
１ａ２  離型性樹脂層
１ｂ  加圧ローラ
１ｂ１  金属芯金
１ｂ２  弾性層
１ｂ３  被服層
２  発熱体
３  加熱定着条件判別手段
３ａ  被記録体条件判別手段
３ａ１  材質判別センサ
３ａ２  厚さ判別センサ
３ａ３  大きさ判別センサ
３ｂ  雰囲気条件判別手段
３ｂ１  雰囲気湿度判別センサ
３ｂ２  雰囲気温度判別センサ
４  電力量可変供給手段
５  入り口ガイド
６  分離爪
１０  画像形成装置
１１  記録画像形成部
１１ａ  像担持体
１１ａ１  表面
１１ｂ  帯電手段
１１ｃ  潜像形成手段
１１ｄ  現像手段
１１ｄ１  現像スリーブ
１１ｅ  転写手段
１１ｆ  レジストローラ
１１ｇ  クリーニング手段
１２  原稿画像読取装置
１２ａ  原稿載置台
１２ｂ  ランプ
１２ｃ  ミラー
１２ｄ  ミラー
１２ｅ  ミラー
１２ｆ  結像レンズ
１２ｇ  ＣＣＤ
１３  被転記録体給送装置
１４  排紙ローラ
１５  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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