【手続補正書】
【提出日】平成19年3月8日(2007.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付けられていないリターカートリッジとともに使用するための自己清掃式動物用トイレであって、
洗浄工程の間に前記リターカートリッジ内をホーム位置から処分位置までかき、後退工程の間に前記ホーム位置まで後退する熊手を含んでいる熊手アセンブリと、
前記熊手アセンブリを動かすための駆動アセンブリと、
前記熊手アセンブリを担持するための台座アセンブリであって、前記台座アセンブリが前記リターカートリッジの上に配置されているときにおいて、前記熊手を前記取付けられていないリターカートリッジの内側部分と通信可能にするように構成された台座アセンブリと、
を備える、自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２】
前記リターカートリッジが、１つの末端上で蝶番により連結されたカバーを含む、請求項１に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３】
前記熊手アセンブリおよび前記駆動アセンブリが、単一平面上を移動するように構成された、請求項１に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４】
自己清掃式動物用トイレのための熊手アセンブリであって、
間隔をもって配置される複数の歯を担持するフレームであって、前記歯は柔軟な部材として構成される、フレームを備える、熊手アセンブリ。
【請求項５】
前記歯が金属から形成される、請求項４に記載の熊手アセンブリ。
【請求項６】
前記歯が、ループ状に構成されている、請求項５に記載の熊手アセンブリ。
【請求項７】
前記歯のそれぞれの組がＵ字型の材料を含んでいる、請求項４に記載の熊手アセンブリ。
【請求項８】
リターカートリッジであって、
リターを受けるトレイであって、前記トレイの一末端は排泄物領域を画定する、トレイと、
前記排泄物領域を覆うように適合されている排泄物カバーと
を備える、リターカートリッジ。
【請求項９】
前記排泄物カバーは、前記トレイの一末端上で回転可能に取り付けられるように適合されている、請求項８に記載のリターカートリッジ。
【請求項１０】
前記リターカードリッジは、単回使用の後に使い捨て可能である、請求項８に記載のリターカートリッジ。
【請求項１１】
前記リターカードリッジは、分離された排泄物区画を用いて構成される、請求項８に記載のリターカートリッジ。
【請求項１２】
前記リターカートリッジは紙から形成される、請求項１０に記載のリターカートリッジ。
【請求項１３】
取り外し可能なリターカートリッジとともに使用するための自己清掃式動物用トイレであって、
洗浄工程の間に排泄物を処分位置まで掻き集めるために前記リターカートリッジ内をホーム位置から処分位置までかき、その後、後退工程の間に前記ホーム位置まで後退する熊手を含んでいる熊手アセンブリと、
前記熊手アセンブリを動かすための駆動アセンブリと、
前記熊手アセンブリと前記駆動アセンブリとを担持するための台座アセンブリと、
を備える、自己清掃式動物用トイレ。
【請求項１４】
前記熊手アセンブリが前記排泄物末端に近づくと前記取り外し可能なリターカートリッジに旋回可能に取り付けられたカバーを持ち上げ、前記熊手アセンブリが前記排泄物末端から離れる方向に移動すると前記カバーを下ろすように構成されているリフトアームをさらに備えている、請求項１３に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項１５】
前記アセンブリが、前記洗浄工程の間に前記熊手アセンブリの垂直方向の高さが一定となるように、前記熊手アセンブリを担持するように構成されている、請求項１３に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項１６】
前記熊手アセンブリが複数の歯を備えており、前記歯は、前記ホーム末端において前記リターカートリッジに対して高くなっている、請求項１３に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項１７】
前記熊手アセンブリは、前記熊手アセンブリが前記ホーム末端から離れる方向に移動すると下げられる、請求項１３に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項１８】
前記リタートレイが再使用可能である、請求項９に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項１９】
前記台座アセンブリが、前記熊手アセンブリが前記ホーム末端から前記処分末端まで移動されると後退工程の間に前記熊手アセンブリの垂直方向の高さが変化するように、前記熊手アセンブリを担持するように構成されている、請求項１３に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２０】
前記熊手アセンブリが略共面の複数の歯を備えており、前記台座アセンブリと前記熊手アセンブリとが、前記略共面の複数の歯を垂直面に対して傾かせることができるように構成されている、請求項１９に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２１】
前記台座アセンブリと前記熊手アセンブリとが、前記略共面の複数の歯を横方向の移動なしで垂直面に対して傾かせることができるように構成されている、請求項１９に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２２】
リターを含んでいる別個のリターカートリッジを自動的に清掃するための自己清掃式動物用トイレであって、
複数の歯を有している熊手を含んでいる熊手アセンブリであって、前記熊手は、前記別個のリターカードリッジ内において受け取られ、別個のリターボックスの上に配置され、洗浄工程の間にホーム位置から前記リターカートリッジ内をかき、排泄物を前記別個のリターカートリッジの処分位置まで移動させ、後退工程の間に前記ホーム位置に後退するように構成されている、熊手アセンブリと、
前記熊手アセンブリを動かすための駆動アセンブリと、
前記熊手アセンブリを担持するための台座アセンブリであって、前記熊手アセンブリを前記別個のリターカードリッジの上に担持するように構成されている台座アセンブリと
を備える、自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２３】
前記自己清掃式動物用トイレが、前記別個のリターカートリッジを取り外すように、垂直方向に持ち上げられ得るように構成されている、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２４】
前記台座アセンブリが、蝶番により連結された蓋を持ち上げる蓋の持ち上げ機構を含んでいる、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２５】
前記蓋の持ち上げ機構は、前記蓋内に構成された金属と働くように構成された磁石を含んでいる、請求項２４に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２６】
前記熊手はワイヤフレームを含んでおり、前記歯が前記ワイヤフレームに固定され、熊手アセンブリを形成する、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２７】
前記熊手アセンブリが、前記ワイヤフレームによって画定される枢軸のまわりを旋回する、請求項２６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２８】
前記熊手アセンブリが、洗浄工程の間に垂直に対して傾けられるように取り付けられている、請求項２６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項２９】
前記歯の各対がＵ字型に構成されている、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３０】
前記歯の各々が鋼線から構成されている、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３１】
前記駆動アセンブリは、単一の駆動モーターと、前記駆動アセンブリと前記熊手アセンブリとに結合されている機構であって、前記熊手アセンブリの前記台座アセンブリに対する直線移動を生じさせる機構とを含んでいる、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３２】
前記機構が少なくとも１つの親ねじを含んでいる、請求項３１に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３３】
前記台座アセンブリと前記熊手アセンブリとが、前記駆動モーターもまた所定の枢軸点のまわりの前記熊手の回転を生じさせるように構成されている、請求項３１に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３４】
前記所定の枢軸点が、前記台座アセンブリ内に構成された少なくとも１つの歯止めを含んでいる、請求項３３に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３５】
排泄物領域が一末端に隣接して配置されており、前記熊手の平行移動が、洗浄工程の間において集められた排泄物を前記排泄物領域に処分させる、請求項３４に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３６】
前記熊手が、ワイヤフレームと、一末端において前記熊手に連結されている複数の歯とを用いて構成されており、前記ワイヤフレームに沿った前記歯の間隔は、前記別個のリターカートリッジにおいて使用されるリターの粒子サイズよりも大きくなるように選択されている、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３７】
前記隣接する歯の間隔が３〜２０ｍｍとなるように選択されている、請求項３６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３８】
前記熊手アセンブリは複数の歯を含んでおり、前記台座アセンブリと前記熊手アセンブリとが、前記歯の底辺が前記ホーム位置における通常のリターレベルよりも低くなるように構成されている、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項３９】
前記台座アセンブリと前記駆動アセンブリとは、リターが前記駆動アセンブリに入るのを防ぐためにラビリンスシールとして構成されている、請求項２２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４０】
リターを含んでいる別個のリターカートリッジを自動的に清掃するための自己清掃式動物用トイレであって、
複数の歯を有している熊手を含んでいる熊手アセンブリであって、前記熊手は、前記別個のリターカードリッジ内において受け取られ、前記別個のリターカートリッジ上に配置され、洗浄工程の間にホーム位置から前記リターカートリッジ内をかき、排泄物を前記別個のリターカートリッジの処分位置まで移動させ、後退工程の間に前記ホーム位置に後退するように構成されている、熊手アセンブリと、
前記熊手アセンブリを動かすための駆動モーターを含んでいる駆動アセンブリであって、前記熊手アセンブリが、前記駆動モーターの影響下で洗浄工程の間において前記熊手が垂直軸に対して第１の所定の角度まで旋回できるように構成されている、駆動アセンブリと、
前記熊手アセンブリを担持するための台座アセンブリであって、前記熊手アセンブリを前記別個のリターカードリッジの上に担持するように構成されている台座アセンブリと
を備える、自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４１】
前記熊手アセンブリが、前記駆動モーターの影響下で後退工程の間において前記熊手が垂直軸に対して第２の所定の角度まで旋回できるように構成されている、請求項４０に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４２】
前記第１の所定の角度および前記第２の所定の角度の大きさが等しい、請求項４１に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４３】
前記第１の所定の角度と前記第２の所定の角度とのうちの少なくとも１つが、０°〜４５°の範囲内にある、請求項４１に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４４】
リターを含んでいる別個のリターカートリッジを自動的に清掃するための自己清掃式動物用トイレであって、
複数の歯を有している熊手を含んでいる熊手アセンブリであって、前記熊手は、前記別個のリターカードリッジ内において受け取られ、前記別個のリターカートリッジ上に配置され、洗浄工程の間にホーム位置から前記リターカートリッジ内をかき、排泄物を前記別個のリターカートリッジの処分位置まで移動させ、後退工程の間に前記ホーム位置に後退するように構成されている、熊手アセンブリと、
前記熊手アセンブリを動かすための駆動モーターを含んでいる駆動アセンブリであって、前記駆動アセンブリが、前記駆動モーターの影響下で前記熊手が垂直軸に対して第１の所定の角度まで斜め位置まで旋回し、前記斜め位置において洗浄工程の間において移動できるように構成されている、駆動アセンブリと、
前記熊手アセンブリを担持するための台座アセンブリであって、前記台座アセンブリは前記熊手アセンブリを前記別個のリターカードリッジの上に担持するように構成されており、前記熊手と前記駆動アセンブリとは、前記熊手が後退工程の間において前記駆動モーターの影響下で前記処分位置において回転するように構成されている、台座アセンブリと
を備える、自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４５】
前記熊手と前記駆動アセンブリとが、前記処分位置に隣接して配置された排泄物区画に、集められた排泄物を落とすのに十分な量回転するように構成されている、請求項４４に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４６】
リターを含んでいる取り外し可能なリターカートリッジを自動的に清掃するための自己清掃式動物用トイレであって、
単一区画を有するように構成された取り外し可能なリターカートリッジと、
２つの離間されたサイドレールであって、前記２つのサイドレール間に配置されている前記取り外し可能なリターカートリッジに隣接した略平面にあるように適合されている２つの離間されたサイドレールと、
複数の歯を有している熊手を含んでいる熊手アセンブリであって、前記熊手アセンブリは、前記離間されたサイドレールによって担持されており、前記取り外し可能なリターカードリッジ内において受け取られ、洗浄工程の間にホーム位置から前記リターカートリッジ内をかき、排泄物を前記取り外し可能なリターカートリッジの処分領域まで移動させ、後退工程の間に前記ホーム位置に後退するように構成されている、熊手アセンブリと、
前記熊手アセンブリを、前進工程の間において最初のホーム位置から処分位置へと動かし、後退工程の間においてホーム位置へと戻す駆動アセンブリと
を備える、自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４７】
前記取り外し可能なリターカートリッジが、排泄物を覆う、１つの末端上で蝶番により連結された蓋を用いて構成されている、請求項４６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４８】
前進工程の間において前記蓋を持ち上げ、後退工程の間において前記蓋を閉位置に戻すことができる機構をさらに含んでいる、請求項４７に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項４９】
前記自己清掃式動物用トイレが、前記熊手アセンブリが前進工程および後退工程の間において垂直位置を変えないように構成されている、請求項４６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５０】
前記熊手が回転可能に取り付けられている、請求項４６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５１】
前記熊手を前記ホーム位置において水平移動なしで回転させる機構をさらに含んでいる、請求項５０に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５２】
前記サイドレールと前記駆動アセンブリとを汚染から保護するトップハウジングをさらに含んでいる、請求項４６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５３】
前記トップハウジングは、ラビリンスシールを形成するが、前記熊手アセンブリの平行移動を許容する、請求項５２に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５４】
前記サイドレールは、前記リターカートリッジを取り外しできるように前記自己清掃式動物用トイレを垂直に持ち上げることができるように、離間されている、請求項４６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５５】
前記取り外し可能なリターカートリッジは、前記処分領域において排泄物を覆う、１つの末端上で蝶番により連結されたフラップを含んでいる、請求項４６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５６】
前記自己清掃式動物用トイレが末端に位置するように構成されている、請求項４６に記載の自己清掃式動物用トイレ。
【請求項５７】
猫用トイレにおける排泄物を処理する方法であって、
（ａ）猫用トイレに、前記猫用トイレの一部の上のカバーであって、処分領域を画定するカバーを提供するステップと、
（ｂ）排泄物を前記処分領域に自動的に移動させるように前記猫用トイレを構成するステップと、
（ｃ）前記処分領域を自動的にカバーするように前記猫用トイレを構成するステップと
を包含する、方法。
【請求項５８】
リターをさらに含んでいる、請求項８に記載のリターカートリッジ。
【請求項５９】
格納カバーをさらに含んでいる、請求項８に記載のリターカートリッジ。
【請求項６０】
前記排泄物カバーが、エンドユーザによって前記トレイ上に装着されるように構成されている、請求項８に記載のリターカートリッジ。
【請求項６１】
前記排泄物カバーが、エンドユーザによって前記トレイ上に回転可能に取り付けられるように構成されている、請求項６０に記載のリターカートリッジ。
【請求項６２】
前記カートリッジがプラスチックから形成されている、請求項８に記載のリターカートリッジ。
【請求項６３】
前記カートリッジが厚紙から形成されている、請求項６２に記載のリターカートリッジ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2007507235.tif 000001
【図２】
2007507235.tif 000002
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１３】
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【図１４】
2007507235.tif 000013
【図１５】
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【図１６】
2007507235.tif 000015
【図１７Ａ】
2007507235.tif 000016
【図１７Ｂ】
2007507235.tif 000017
【図１７Ｃ】
2007507235.tif 000018
【図１７Ｄ】
2007507235.tif 000019
【図１８】
2007507235.tif 000020
【図１９】
2007507235.tif 000021
【図２０】
2007507235.tif 000022
【図２１】
2007507235.tif 000023
【図２２】
2007507235.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２６】
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【図２７】
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【図１２】
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【図２５】
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