(57)【要約】  【課題】  冷蔵庫用自動製氷機において、製氷皿の回転を行う電動機構部を冷蔵庫に残ったままで製氷皿を取り外しできるものがあるが、製氷皿の回転を行う電動機構部は冷蔵庫に残ったままであり、製氷皿への給水経路を含めて製氷用水がかかる部分の取り外し洗浄に関する技術ではない。本発明は、自動製氷機の製氷皿の清掃がし易く、更に、自動製氷機の組み立てや修理、点検も可能な技術を提供するものである。  【解決手段】  冷凍温度室に配置した製氷皿を電動機構によって回動させて前記製氷皿内の氷を下方へ落下させる構成の自動製氷機が設けられ、前記製氷皿へ供給する製氷用水を冷却状態で貯める給水容器が設けられ、この給水容器から前記製氷皿までの前記製氷用水に触れる部分が全部洗える冷凍冷蔵庫である。【選択図】  図８
2006125820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍温度室に配置した製氷皿を電動機構によって回動させて前記製氷皿内の氷を下方へ落下させる構成の自動製氷機が設けられ、前記製氷皿へ供給する製氷用水を冷却状態で貯める給水容器が設けられ、この給水容器から前記製氷皿までの前記製氷用水に触れる部分が全部洗えることを特徴とする自動製氷機付き冷凍冷蔵庫。
【請求項２】
冷凍温度室に配置した製氷皿を電動機構によって回動させて前記製氷皿内の氷を下方へ落下させる構成の自動製氷機が設けられ、前記製氷皿へ供給する製氷用水を冷却状態で貯める給水容器が設けられ、この給水容器の製氷用水を前記製氷皿へ供給制御する部品と、前記給水容器と、前記製氷皿とを、取り外して洗浄可能としたことを特徴とする自動製氷機付き冷凍冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動製氷機付き冷凍冷蔵庫に関し、特に、自動製氷機の製氷用水がかかる部分の洗浄可能な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫用自動製氷機において、その製氷皿を着脱できる構成のものがある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１のものは、製氷皿にサーミスタを取り付け、製氷皿の温度をサーミスタで検知して離氷工程に移るものであり、このような構成において、製氷皿の着脱に伴いサーミスタの着脱を容易にする技術に関する。
【特許文献１】特開２０００−８８４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように特許文献１の発明は、製氷皿の着脱とサーミスタの着脱を容易にする技術であるが、製氷皿の回転を行う電動機構部等は冷蔵庫に残ったままである。そして、製氷皿と電動機構部との組み立て関係と冷蔵庫への取り付け関係を効果的に行うための構成や、製氷皿と電動機構部の点検、修理等のし易さを考慮した点については定かでない。特に、給水容器から製氷皿までの製氷用水に触れる部分が洗えるようにする技術の開示は無い。
【０００４】
本発明は、これらの点に鑑みて、特に、給水容器から製氷皿までの製氷用水に触れる部分が洗えるようにする技術を提供する。それに関連して、製氷皿とその回転を行う電動機構部とを冷蔵庫外に同時に取り外し可能とし、自動製氷機の組み立てや修理、点検がし易く、製氷皿の清掃がし易い技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明は、冷凍温度室に配置した製氷皿を電動機構によって回動させて前記製氷皿内の氷を下方へ落下させる構成の自動製氷機が設けられ、前記製氷皿へ供給する製氷用水を冷却状態で貯める給水容器が設けられ、この給水容器から前記製氷皿までの前記製氷用水に触れる部分が全部洗えることを特徴とする。
【０００６】
第２の発明は、冷凍温度室に配置した製氷皿を電動機構によって回動させて前記製氷皿内の氷を下方へ落下させる構成の自動製氷機が設けられ、前記製氷皿へ供給する製氷用水を冷却状態で貯める給水容器が設けられ、この給水容器の製氷用水を前記製氷皿へ供給制御する部品と、この給水容器と、前記製氷皿とを、取り外して洗浄可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
第１の発明は、給水容器から自動製氷機の製氷皿までの製氷用水に触れる部分が全部洗えることにより、これらを洗浄することにより、衛生的な氷の製造と、冷凍冷蔵庫内を衛生的に保つことができる。
【０００８】
第２の発明は、給水容器と、給水容器の製氷用水を自動製氷機の製氷皿へ供給制御する部品である開閉弁機構と、製氷皿とを、冷凍冷蔵庫外へ取り外して水洗いが可能となるため、これら各部品と給水路の洗浄がし易く、製氷用水に触れる部分を衛生的に保つことができ、衛生的な氷の製造と、冷凍冷蔵庫内を衛生的に保つことができるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、冷凍温度室に配置した製氷皿を電動機構によって回動させて前記製氷皿内の氷を下方へ落下させる構成の自動製氷機が設けられ、前記製氷皿へ供給する製氷用水を冷却状態で貯める給水容器が設けられ、この給水容器から前記製氷皿までの前記製氷用水に触れる部分が全部洗える冷凍冷蔵庫である。本発明の実施例を以下に記載する。
【実施例１】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の冷蔵庫の正面図、図２は本発明の冷蔵庫本体を正面から見た説明図、図３は本発明冷蔵庫の縦断側面図、図４は本発明の給水容器の斜視図、図５は本発明の給水容器と給水路部分の分解斜視図、図６は本発明の給水容器の開閉弁が閉じた状態の断面による説明図、図７は本発明の給水容器の開閉弁が開いた状態の断面による説明図、図８は本発明の自動製氷機に係る冷蔵庫部分の具体的な構造の一つの断面図、図９は図２の製氷室部分の拡大図、図１０は本発明の自動製氷機をハウジング部材に支持した状態を下方から見た斜視図、図１１は本発明のハウジング部材のカバーを外した斜視図、図１２は本発明のハウジング部材にカバーを取り付けた斜視図、図１３は本発明のハウジング部材を後方から見た斜視図、図１４は本発明の電動機構部カバーを外した斜視図、図１５は本発明の製氷皿の後部の従動側軸受け部の軸受け孔を左後方から見た斜視図、図１６は本発明の製氷皿の後部の従動側軸受け部の軸受け孔を右後方から見た斜視図、図１７は本発明の製氷皿の後部の従動側軸受け部の軸受け孔を製氷皿側から見た斜視図、図１８は本発明の保持部材を従動側軸受け部の軸受け孔に嵌め合わせる状態の斜視図、図１９は本発明の保持部材の他方側面の斜視図、図２０は本発明の保持部材の上面図、図２１は本発明の製氷皿の従動側軸受け部の断面図、図２２は本発明の自動製氷機への給電コネクタの接続を解除した分解斜視図、図２３は本発明のハウジング部材の支持部の拡大図、図２４は本発明の貯氷箱内に仕切り板を設けた状態の説明図である。
【００１１】
実施例１に係る冷凍冷蔵庫である冷蔵庫１は、前面開口の本体２内を区画して複数の貯蔵室を形成し、これら各貯蔵室の前面は扉で開閉できる構成である。冷蔵庫本体２は外箱（外壁板）２Ａと内箱（内壁板）２Ｂとの間に発泡断熱材２Ｃを充填した断熱構造である。冷蔵庫本体２内には、上から冷蔵室３、冷凍室５、野菜室４が区画されて設けられている。
【００１２】
冷蔵室３の前面開口は、冷蔵庫本体２の一側部にヒンジ装置にて横方向に回動する回動式の冷蔵室扉１０にて開閉される。野菜室４の前面開口は、野菜室４内に設けた左右のレールとローラによる支持装置１８によって前後方向へ引き出し可能に支持した野菜容器１５と共に前方へ引き出される引き出し式扉１１にて閉塞されている。冷凍室５の前面開口は、冷蔵庫本体２の一側部にヒンジ装置にて横方向に回動する回動式の扉１２にて閉塞されているが、野菜室４と同様に、冷凍室内に設けた左右のレールに対して前後方向へ引き出し可能に支持した容器を扉１２と共に前方へ引き出される引き出し式とする構成でもよい。
【００１３】
２０は冷凍サイクルの冷媒の圧縮機、２１は冷凍サイクルの冷媒の凝縮器である。２２は凝縮器２１の熱によって後述の除霜水を蒸発させるための蒸発皿であり、凝縮器２１上に載置して冷蔵庫本体２の前面下部から引き出し自在である。圧縮機２０、凝縮器２１、蒸発皿２２は、冷蔵庫本体２の下部に設けた機械室２３に設置されている。２４は冷凍室５の背面部に形成した冷却器室２６に設置した冷媒の蒸発器（冷却器）である。２５は蒸発器（冷却器）２４で冷却した冷気を冷凍室５、冷蔵室３、野菜室４へ循環する送風機である。２７は蒸発器（冷却器）２４の除霜用ガラス管ヒータである。蒸発器（冷却器）２４の除霜水は、排水管を通って蒸発皿２２へ導かれてそこで蒸発する。
【００１４】
上部に位置する冷蔵室３とその下部に位置する冷凍室５とは断熱仕切り壁２８にて区画されており、断熱仕切り壁２８は、インジェクション成形の合成樹脂製上板２９とインジェクション成形の合成樹脂製下板３０との間に、予め所定形状に成形された発泡スチロール等の断熱材３１が挟持された断熱構造をなしている。このような断熱仕切り壁２８は、冷蔵庫本体２の内箱（内壁板）２Ｂの左右側壁に前後方向に形成した溝と、内箱（内壁板）２Ｂの後壁に形成した前面開口の溝に冷蔵庫本体２の前面開口部から挿入されて取り付けられる構成である。
【００１５】
３２は冷蔵庫本体２の背壁の前面側に配設した冷蔵室３の背壁部材であり、合成樹脂製背面板とその裏側に取り付けた発泡スチロール等の断熱材との組み合わせ構成され、冷蔵室３の背面側に上下方向の冷気供給通路３５と、その左右両側に冷気通路３５Ａを形成している。
【００１６】
断熱仕切り壁２８の後部には、断熱仕切り壁２８を上下に貫通した冷気供給通路３６が形成され、冷気供給通路３６は、その下部が送風機２５から供給される冷気の導入部であり、上部が冷気供給通路３５に連通した配置である。冷気供給通路３６にはダンパ装置５０が取り付けられており、ダンパ装置５０は、冷蔵室３の温度を感知するセンサの温度感知に基づき制御回路部によって冷気供給通路３６を開閉する動作をする。このダンパ装置５０の開閉動作によって、冷蔵室３は所定の温度に制御される。
【００１７】
冷凍温度帯室である冷凍室５内は区画板（仕切り板）４７によって左側に冷凍温度に保たれる前面開口の製氷室６が、そして右側に冷凍温度に保たれる冷凍小室５Ａが区画形成され、製氷室６内には上部に自動製氷機７が配置され、その自動製氷機７の下方には上面開口の貯氷容器８が配置されている。貯氷容器８は、製氷室６の左右側壁に設けられたレール６Ａに前後方向へ引き出して取り外し自在に支持されている。レール６Ａの一部には窪み６Ａ１があり、この窪み６Ａ１に貯氷容器８の一部に形成した凸部が嵌って位置決めされる構成である。自動製氷機７は電動機構７Ａと電動機構７Ａによって回転駆動される製氷皿７Ｂを備えている。製氷室６は扉１２を開くことによってその前面開口は開放され、貯氷容器８を前方へ取り出し可能である。
【００１８】
製氷室６と冷凍小室５Ａの前面開口をそれぞれ別個の扉で開閉できるようにすることができる。この場合、それぞれ製氷室６内と冷凍小室５Ａ内に設けた左右のレールに対して前後方向へ引き出し可能に支持した各引き出し扉にて開閉可能に閉じる構成とすることができる。そして、製氷室６の引き出し扉の引き出しにて貯氷容器８を一緒に引き出し可能に構成し、また冷凍小室５Ａの引き出し扉の引き出しにて冷凍小室５Ａ内の容器を一緒に引き出し可能に構成すれば、製氷室６と冷凍小室５Ａを単独で使用できるようになり、利便性が向上すると共に、扉の開閉に伴う気漏れも少なくなる。
【００１９】
９は後述の自動製氷機７へ供給する製氷用水を貯める給水容器（貯水容器ともいう）であり、横幅に比して奥行きが長い矩形状をなし、冷蔵室３内を区画壁４５で仕切って形成した小室４６に配置されており、冷蔵室３内の温度で冷却され、冷蔵室３の前面扉１０を開くことによって取っ手９Ｓを持って給水容器９を冷蔵庫１の前方へ取り出すことができる。
【００２０】
冷蔵庫１は、圧縮機２０で圧縮した冷媒を凝縮器２１で凝縮した後、膨張弁又はキャピラリチューブを通して減圧し、蒸発器（冷却器）２４で蒸発させて圧縮機２０へ帰還せしめ、再び圧縮機２０で圧縮して同じ循環を繰り返す冷凍システムを構成する。蒸発器（冷却器）２４で冷却した冷気は送風機２５によって矢印のように循環する。即ち、送風機２５から送出される冷気は冷凍室５の背壁上部の冷気吹き出し口３７から冷凍室５と製氷室６の製氷皿７Ｂへ供給され、冷凍室５の背壁下部の冷気吸込み口３８から冷却器室２６に帰還して再び蒸発器（冷却器）２４にて冷却される循環をする。また、送風機２５から送出される冷気は、冷気供給通路３６を通って冷気供給通路３５へ供給され、冷気供給通路３５の左右両側に形成した冷気通路３５Ａに流通して冷蔵室３の背壁３２に形成した冷気吹き出し口３９から冷蔵室３へ供給される。
【００２１】
冷蔵室３へ供給された冷気は、冷蔵室３の背壁３２の一側下部に形成した冷気吸込み口４０から吸い込まれて、冷凍室５の後方に形成した冷気通路４１を下方に流れて野菜室４の後部に開口した冷気吹き出し口４２から野菜室４に吹き出す。野菜室４に吹き出した冷気は、野菜容器１５内の野菜等を冷却して野菜室４の上部又は野菜室４の後部に開口した冷気吸込み口４３から冷却器室２６に帰還して再び蒸発器（冷却器）２４にて冷却される循環をする。
【００２２】
製氷用水は給水容器９からポンプによって汲み上げられて自動製氷機７の製氷皿７Ｂへ供給される方式でもよいが、実施例では自然落下方式によって給水路５１Ａを介して自動製氷機７の製氷皿７Ｂへ供給される構成を示している。製氷皿７Ｂは、長手方向を列方向として４個２列、５個２列、又は６個２列のように複数の製氷小室７Ｂ１に区分されて８乃至１２個の角型氷が作られる合成樹脂製である。また、貯氷容器８は、白色、透明、半透明又はその他の色の合成樹脂製であり、奥行きが左右幅に比して長い上面開口の箱状である。
【００２３】
本発明の給水容器９は、横幅に比して奥行きが長い矩形状の上面開口を形成したタンク本体９Ａの上面開口を塞ぐように、タンク本体９Ａの前後左右の壁に近接または略密着状態でタンク本体９Ａ内上部に上面開口の主タンク容器９Ｂが嵌め合わされ、主タンク容器９Ｂの上端部に形成した外向きフランジ９Ｐがタンク本体９Ａの内面上部に段差部９Ｑに載置されて主タンク容器９Ｂがタンク本体９Ａ内に浮いた状態に保持され、主タンク容器９Ｂはタンク本体９Ａに対して取り外し自在である。これによって、主タンク容器９Ｂが主タンク部を形成し、上面が主タンク容器９Ｂにて塞がれた補助タンク部９Ｃがタンク本体９Ａ内底部に形成される。補助タンク部９Ｃは、後述のように１乃至３回の製氷に必要な製氷用水を貯留する容積を備え、１回毎の製氷用水を供給する部分であるため、計量タンク部とも称する。
【００２４】
また給水容器９は、主タンク容器９Ｂの上面開口が取り外し自在なカバー９Ｄによって閉じられている。カバー９Ｄは下面周縁部に形成した下向き溝９Ｔがタンク本体９Ａの上端に取り外し自在に嵌り合った組み合わせであり、カバー９Ｄは係脱自在なフック装置９Ｒによってタンク本体９Ａに留められる構成である。給水容器９は、補助タンク部９Ｃへ空気を供給するように空気通路９Ｅを備えている。これは、主タンク容器９Ｂの後部に上下方向に貫通した窪み９Ｅ１を形成して、タンク本体９Ａと主タンク容器９Ｂとの間に空気通路９Ｅを形成しているが、主タンク容器９Ｂの底壁を貫通して主タンク容器９Ｂの上部の空間と補助タンク部９Ｃが連通するパイプを立設した構成でもよい。
【００２５】
主タンク容器９Ｂの製氷用水を補助タンク部９Ｃへ自然落下供給するために、主タンク容器９Ｂの底壁に小径の供給孔９Ｈを形成している。主タンク容器９Ｂの上面開口が注水口９Ｋを有するカバー９Ｄによって閉じられた状態で、空気通路９Ｅの上端開口は、主タンク容器９Ｂ上の空間に連通する状態である。注水口９Ｋはカバー９Ｄの一部である開閉自在な蓋９Ｍによって閉じられた状態である。主タンク容器９Ｂ内への注水は、給水容器９を冷蔵庫１から引き出し、蓋９Ｍを開いて行えるが、カバー９Ｄを外して行うこともできる。
【００２６】
給水容器９は、カバー９Ｄをタンク本体９Ａに取り付けた状態において、断熱仕切り壁２８上をスライドさせて小室４６内に挿入することによって、合成樹脂製上板２９の凹部に嵌り所定位置に保持される。給水容器９の所定位置保持機構としては、断熱仕切り壁２８の合成樹脂製上板２９から上方へ若干突出した弾性部材が給水容器９の底部の係止部に係止する構成とすることにより安定保持ができ、給水容器９をこの弾性部材に抗して前方へ引くことによってこの弾性部材が下方へ押され、給水容器９を小室４６から引き出すことができる。
【００２７】
給水容器９が前記弾性部材に係止されて所定位置に保持されたとき、冷蔵室３の背壁３お２の内側に設けたスイッチがＯＮするようになり、このスイッチのＯＮに基づき制御回路部によって後述の製氷サイクルが始動可能とすることができる。
【００２８】
給水容器９は、主タンク容器９Ｂの底壁の供給孔９Ｈの直下位置に補助タンク部９Ｃの底部に円形の給水口６０を形成しており、上下動によって給水口６０を開閉する合成樹脂製の開閉弁６１を備えた開閉弁機構Ｐを備えている。開閉弁６１はその上部に主タンク容器９Ｂの底壁の供給孔９Ｈを開閉する弁部６１Ａを形成しており、弁部６１Ａは供給孔９Ｈの下端に形成した円錐形状の広がり座部に嵌り合うようにドーム形状をなす。開閉弁６１はその下面に給水口６０内に侵入する円形状突出部を形成し、この円形状突出部の周囲にＯリング形状の環状シールパッキン６４を備え、この環状シールパッキン６４によって開閉弁６１と給水口６０周辺部との密着性を向上させている。開閉弁６１の上下動を案内するために、補助タンク部９Ｃの底部から開閉弁６１の周囲に円周に等間隔配置の複数のガイド片９５が設けられている。
【００２９】
開閉弁６１はその自己の重量によって給水口６０を閉じる方式でもよいが、給水口６０の閉止機能が弱い場合にはバネ６７の付勢にて下降して給水口６０を閉じる方式とすればよい。バネ６７はドーム形状の弁部６１Ａの周囲に形成した溝に嵌りあって開閉弁６１に保持されている。
【００３０】
給水容器９が冷蔵庫１内に収納されたとき給水口６０と対応する直下位置において、断熱仕切り壁２８を上下に略垂直方向に貫通して製氷皿７Ｂの上面に向けて開口した略垂直状に上下方向の給水路５１Ａを形成している。給水路５１Ａの下端は製氷皿７Ｂの後部側の製氷小室の一つに臨む位置に開口している。給水路５１Ａは横断面が円形状であり、給水口６０から流下する製氷用水の受けが良好になるように漏斗状に広がった製氷用水の受け部６５を上端部に形成した給水管５１によって形成され、図示のように、この給水管５１は、断熱仕切り壁２８を貫通するように合成樹脂製上板２９に一体形成した貫通パイプ部２９Ａ内に貫通パイプ部２９Ａの下方へ突出するように挿入されている。この給水管５１は、貫通パイプ部２９Ａ内に接着固定した場合は、給水容器９を取り外した状態で、その給水管５１の管内をブラシ等で洗浄可能であるが、給水管５１が貫通パイプ部２９Ａから上方へ取り外し可能であれば、給水容器９を取り外した状態で、給水管５１を冷蔵庫１外に取り外して洗浄可能となり、後述する製氷皿７Ｂの取り外しも含めて、製氷用水に触れる部分が全部取り外して洗えるようになる。
【００３１】
開閉弁６１は、給水路５１Ａ内に上下移動可能に収納された永久磁石６３付き作動部材９０によって開閉作動される。永久磁石６３は、上下に離間配置された一対の永久磁石６３Ａ、６３Ｂが相互に反発し合う向きに構成され、その一例として、図のように永久磁石６３Ａ、６３ＢのＳ極が向き合う状態で配置されている。
【００３２】
作動部材９０の周囲には永久磁石６３Ａ、６３Ｂに対応するようにソレノイド６６が設けられている。ソレノイド６６はホルダー６８に保持され、断熱仕切り壁２８の合成樹脂製下板３０の窪み部３０Ａに収納される状態で給水路５１Ａの周囲に位置するように貫通パイプ部２９Ａの外側に嵌め合わされ、ホルダー９３をネジ９４によって合成樹脂製下板３０に固定している。ソレノイド６６への通電制御は、冷蔵庫１に設けた制御回路部によって制御される自動製氷機７への製氷用水の供給制御と関連して行われる。
【００３３】
作動部材９０は後述のように、上昇して開閉弁６１を開いたとき、作動部材９０の周囲と給水管５１との間に製氷用水の流下通路が形成されるように、給水管５１の内径よりも小径の横断面が円形状の外形をなし、上部が給水路５１Ａの製氷用水の受け部６５の部分に載置される外形をなす。これによって、給水容器９が冷蔵庫外に取り外された状態で、作動部材９０は給水路５１Ａから上方へ取り外すことができるため、作動部材９０と給水路５１Ａの製氷用水の受け部６５部分を清掃可能である。作動部材９０作動部材９０の上端部は、開閉弁６１の下面に形成した円錐形状の窪み部６１Ｂに嵌り合うようなドーム形状の凸部９０Ｃを形成しており、凸部９０Ｃが窪み部６１Ｂに入り込むことによって開閉弁６１を上方へ開く作動が的確となる。
【００３４】
主タンク容器９Ｂの底部には、主タンク容器９Ｂの供給孔９Ｈを覆う状態でフィルタ９２が主タンク容器９Ｂに形成した保持リブ９１によって取り外し自在に保持されている。主タンク容器９Ｂは、その外向きフランジ９Ｐがタンク本体９Ａの段差部９Ｑに係止された載置状態であるため、カバー９Ｄを取り外せばタンク本体９Ａから取り出すことができる。このため、補助タンク部９Ｃを含めてタンク本体９Ａ内を清掃でき、またフィルタ９２も取り外し可能であるため、主タンク容器９Ｂの内外面の清掃も容易となる。更に、開閉弁６１も取り外し可能となるため、給水容器９内の清掃は容易である。
【００３５】
図６はソレノイド６６が非通電であり、開閉弁６１が降下して給水口６０を閉じた状態である。この状態において、ソレノイド６６への通電によってソレノイド６６にはＳ極が上にＮ極が下に形成され、作動部材９０の永久磁石６３Ａ、６３Ｂとの相互作用によって作動部材９０が上昇駆動され、作動部材９０によって開閉弁６１が上方へ押されてバネ６７を圧縮しつつ開閉弁６１が給水口６０を開く。開閉弁６１は給水口６０を開くと共に上方の主タンク容器９Ｂの底壁の供給孔９Ｈを弁部６１Ａによって閉じる。この状態は図７に示す。
【００３６】
自動製氷機７の製氷運転は、冷蔵庫１に設けた制御回路部によって制御される製氷工程と脱氷工程から構成される。給水容器９内に十分な量の製氷用水が注入された状態で冷蔵庫の所定位置へ収納された状態において、手動操作にて製氷始動スイッチが入ると製氷工程が開始し、前記制御回路部によってソレノイド６６へ所定時間通電され、作動部材９０が上昇して開閉弁６１が給水口６０を開き、補助タンク部９Ｃから製氷皿７Ｂへ一回の製氷に要する所定量の製氷用水が自然落下にて自動給水される。この給水によって補助タンク部９Ｃ内の減少した量の製氷用水は、主タンク容器９Ｂから供給孔９Ｈを自然落下することによって補助タンク部９Ｃへ供給される。
【００３７】
この製氷皿７Ｂへの給水の後に前記制御回路部によって製氷が行われ、前記制御回路部のタイマ手段によって一定時間経過したとき、または氷の形成を製氷皿センサが製氷皿７Ｂの低下した温度を検知したとき、前記制御回路部によって脱氷工程が開始し、電動機構７Ａが始動して製氷皿７Ｂを反転して捻り、製氷皿７Ｂ内の氷１２４を下方の貯氷容器８へ落下せしめた後、製氷皿７Ｂを復帰させ、再び給水して製氷工程に入り製氷運転サイクルを行う。貯氷容器８内の氷の量は、製氷工程ごとに電動機構７Ａによって図８の点線位置から実線位置へ向けて下降する検氷レバー７Ｃを備えている。検氷レバー７Ｃは製氷皿７Ｂの回動の邪魔にならないように枠状部１０１内で製氷皿７Ｂの側方に配置されている。貯氷容器８内の氷の量は規定の満杯になると、この検氷レバー７Ｃがその氷によって下降が制限されるため、この状態を電気的に検知して次回の製氷工程へ入る前の製氷皿７Ｂへの給水を中止する仕組みである。
【００３８】
上記のように、自動製氷機７は電動機構７Ａと電動機構７Ａによって回転駆動される製氷皿７Ｂを備えている。電動機構７Ａとこの電動機構７Ａによって回転駆動される製氷皿７Ｂを一体に組立てたものを電動機構７Ａへの給電ラインの自動着脱を含めて冷蔵庫外に引き出しにて取り外し自在に構成して、自動製氷機７は電動機構７Ａと製氷皿７Ｂを一緒に冷蔵庫１の前方へ引き出しにて取り外し可能である。
【００３９】
自動製氷機７は、電動機構７Ａと製氷皿７Ｂを収納状態に取り囲む枠状部１０１を形成したハウジング部材１００に電動機構７Ａと製氷皿７Ｂが取り付けられ、ハウジング部材１００の後部には、冷蔵庫本体２側に設けたコネクタ１０２に着脱自在に接続されるコネクタ１０３を備えた構成であり、ハウジング部材１００の左右両側部分１００Ａが製氷室６内の左右両側部分に設けた支持部分１０４に載置されており、ハウジング部材１００は製氷室６の前方へ引き出し自在であると共に、ハウジング部材１００は製氷室６内へ収納自在である。このような構成によって、電動機構７Ａと製氷皿７Ｂを含めて自動製氷機７は、冷蔵庫の前方へ引き出しにて取り外し可能であり、また冷蔵庫内へ収納可能である。
【００４０】
これに関する具体的な構成を以下に記載する。製氷室６と冷凍室５Ａの天井壁を構成する断熱仕切り壁２８の合成樹脂製下板３０の中間部には、区画板４７が取り付けられる部分３０Ａが形成され、その左側の製氷室６の天井壁部分の左右両側には、前後方向にレール機能を果たすように合成樹脂製下板３０に一体に支持部分１０４が形成されている。支持部分１０４は、下板３０と一体成形する成形方法の関係から、図では左右それぞれに同一レベルで３箇所に形成されており、これに自動製氷機７のハウジング部材１００の左右部分１００Ａが前後方向に引き出し自在に載置される構成である。このため、この左右それぞれ３箇所の支持部分１０４は、レール部１０４と称することもできる。
【００４１】
製氷皿７Ｂを取り囲む枠状部１０１横のハウジング部材１００の部分には、電動機構７Ａへリード線１０３Ａを通って電力を供給するためのコネクタ１０３が取り付けられている。冷蔵庫本体２側のコネクタ１０２は、合成樹脂製下板３０に取り付けている。自動製氷機７を冷蔵庫１内へ収納すべく支持部分１０４上へハウジング部材１００の左右部分１００Ａを載せて押し込むことによって、自動製氷機７が冷蔵庫１内の所定位置に達した状態でコネクタ１０３はコネクタ１０２に接続される。このハウジング部材１００の押し込みを容易にするために、ハウジング部材１００と支持部分１０４との組み合わせには若干の融通性を持たせている関係上、コネクタ１０３とコネクタ１０２との結合にも若干の融通性を持たせることによって、コネクタ１０３とコネクタ１０２の結合がスムーズに行くようにしている。
【００４２】
この具体的な構成として、コネクタ１０２は突出ピンで構成し、コネクタ１０３はこの突出ピンが差し込まれる孔の形態であるが、ハウジング部材１００の押し込みによってハウジング部材１００が若干上下左右にずれても、コネクタ１０２の突出ピンがコネクタ１０３の孔に入り易いように、コネクタ１０３の孔の入り口が若干広がった形状をしており、更にコネクタ１０２が余裕をもって侵入するように入口側が広がった窪み１００Ｆがハウジング部材１００に形成され、この窪み１００Ｆの奥にコネクタ１０３は取り付けられている。また、コネクタ１０３は上下左右に若干動くことができるように、融通性を持たせた取り付け構造になっている。これによって、ハウジング部材１００を製氷室６内の支持部材上にスライドさせることによって、コネクタ１０２が窪み１００Ｆに侵入してコネクタ１０３と接続される。また、自動製氷機７を冷蔵庫の前方へ引き出すために、ハウジング部材１００を前方へ引き出すことに伴って、コネクタ１０２からコネクタ１０３が自動的に外れる。
【００４３】
万一コネクタ１０２とコネクタ１０３が凍結して、着脱ができなくなるのを防止するために、コネクタ１０２の近傍には電気ヒータ１３０が設けられている。ハウジング部材１００が冷蔵庫の所定１２収納された状態を保つために、ハウジング部材１００の左右部分１００Ａの前寄りの一部に、支持部分１０４の一つの後端部に係止する凸部を形成することにより達成できる。また、支持部分１０４は貯氷容器８の支持レール６Ａの上方位置にあり、支持レール６Ａに沿って貯氷容器８を冷蔵庫の前方へ引き出し取り外す操作の邪魔にならない構成である。
【００４４】
ハウジング部材１００は上面には、電動機構７Ａ部分とリード線１０３Ａとコネクタ１０３とを覆うように、ハウジング部材１００の一部を構成するカバー１００Ｄがネジにて取り付けられ、このカバー１００Ｄの前面側の左右両側部分には、指掛け部１００Ｂが窪んで形成されている。またハウジング部材１００の下側面には、指掛け部１００Ｂに対応した位置にもう一つの指掛け部となるように窪んだ取っ手部１００Ｃが形成されている。この指掛け部１００Ｂに指を掛けてハウジング部材１００を前方へ引き出すことによって、自動製氷機７を冷蔵庫の前方へ引き出すことが容易となる。またハウジング部材１００には、給水管５１から流下する製氷用水が製氷皿７Ｂへ供給される位置に開口１００Ｅが形成されている。
【００４５】
電動機構７Ａの下側には、電動機構７Ａを保持すると共に覆う電動機構部カバー１０１Ａが配置され、ハウジング部材１００の上側からネジ等の固定手段によって取り付けられている。電動機構部カバー１０１Ａは、ハウジング部材１００の下側には電動機構７Ａの前側に取っ手部１００Ｃの窪みが形成されておるため、電動機構部カバー１０１Ａはこの窪みに沿った形状に形成され、電動機構部カバー１０１Ａが取っ手部１００Ｃの窪みの一部である上面と後面を形成しているが、取っ手部１００Ｃの窪みの全部を形成する形態でもよい。
【００４６】
自動製氷機７は冷蔵庫の前方へ引き出しにて取り外し可能に製氷室６の左右支持部分１０４にハウジング部材１００が載置されているが、洗浄などをし易いように、製氷皿７Ｂはハウジング部材１００から容易に取り外し可能である。その構造として、製氷皿７Ｂの電動機構７Ａ側の駆動側端部には、電動機構７Ａから突出した回転駆動軸１０５と共に回転するように回転駆動軸１０５と結合する駆動側結合部１０６を備え、回転駆動軸１０５が駆動側結合部１０６に空回りしないように両者が非円形結合構造でもって着脱自在に嵌り込んだ構成である。
【００４７】
製氷皿７Ｂの電動機構７Ａ側の反対側の従動側端部には、合成樹脂製ハウジング部材１００の枠状部１０１部分に設けた軸受け部１０７に回転可能に支持された突出軸１０８を備え、この突出軸１０８はこの軸受け部１０７に取り外し自在に組み合わされた構成である。
【００４８】
軸受け部１０７は、枠状部１０１部分に形成した軸受け孔１２０の上部に形成した上側軸受け部１０９と、この上側軸受け部１０９に対して下側軸受け部１１１を形成するよう軸受け孔１２０に圧入して保持される保持部材１１０によって、製氷皿７Ｂの従動側の軸受け部を構成している。
【００４９】
保持部材１１０の左右両側には、軸受け部１０７の軸線方向に延びた突出リブ１１２Ａ、１１２Ｂを形成しており、枠状部１０１側にはこの突出リブ１１２Ａ、１１２Ｂが嵌る溝１１３Ａ、１１３Ｂが形成されている。また保持部材１１０の左右両側には、突出リブ１１２Ａ、１１２Ｂの上方部分が可撓性を持つように貫通したスリット１１４Ａが形成されてその上部に弾性部１１５Ａを形成している。弾性部１１５Ａ、１１５Ｂにはそれぞれ突起１１６Ａ、１１６Ｂを形成しており、突起１１６Ａ、１１６Ｂの高さは、軸受け孔１２０への保持部材１１０の挿入をし易くするために、挿入先端側が低く傾斜した形状である。保持部材１１０の一側面の突起１１４Ｂにバネ１１８の中間部が保持され、バネ１１８の固定端１１８Ｂは保持部材１１０の孔に差し込まれ、バネ１１８の押し圧端１１８Ｂは上方へ延びている。
【００５０】
このような構成において、バネ１１８の押し圧端１１８Ｂを押して突起１１６Ａの下側に引っ掛けた状態で保持部材１１０を準備する。製氷皿７Ｂの製氷小室７Ｂ１が上面を向いた水平状態において、製氷皿７Ｂの駆動側は駆動側結合部１０６へ回転駆動軸１０５が挿入されるように結合する。そして、上側軸受け部１０９に突出軸１０８を押し当てた状態で、保持部材１１０を製氷皿７Ｂの反対側から突出軸１０８の下側の軸受け孔１２０へ差し込む。この差込に伴って、左右の突出リブ１１２Ａ、１１２Ｂを溝１１３Ａ、１１３Ｂに嵌め合わせた状態で軸受け孔１２０へ押し込むことによって、突起１１６Ａ、１１６Ｂが軸受け孔１２０の側壁で押されて弾性部１１５Ａが内側へ撓みつつ、終には弾性部１１５Ａの復元力によって軸受け孔１２０の側壁に形成した係止凹部１１７Ａ、１１７Ｂに突起１１６Ａ、１１６Ｂが入り込む。突起１１６Ａ、１１６Ｂは挿入先端側（製氷皿側）の高さが低く傾斜した形状であるため、軸受け孔１２０への保持部材１１０の挿入がし易く、係止凹部１１７Ａ、１１７Ｂに突起１１６Ａ、１１６Ｂが入り込み易い。
【００５１】
係止凹部１１７Ａ、１１７Ｂに突起１１６Ａ、１１６Ｂが入り込んだ状態で、バネ１１８の押し圧端１１８Ｂを突起１１６Ａの下側の引っ掛かりから外すことによって、バネ１１８の復元力によって軸受け孔１２０に突出形成したバネ係止部１１９の内側に押し圧端１１８Ｂが係止する。この係止によって、保持部材１１０はバネ１１８によって製氷皿７Ｂ方向へ付勢され、保持部材１１０の製氷皿７Ｂ側端部１１０Ａが製氷皿７Ｂの後部７Ｂ２を押し圧して、製氷皿７Ｂの駆動側における回転駆動軸１０５と駆動側結合部１０６との結合を保持する。この状態によって、製氷皿７Ｂの従動側では、上側軸受け部１０９に対して下側軸受け部１１１が保持部材１１０によって形成され、製氷皿７Ｂの突出軸１０８を支持する円筒状の従動側軸受け部１０７が形成される。これによって、製氷皿７Ｂは電動機構７Ａによって回転可能である。
【００５２】
この状態において、突起１１６Ａ、１１６Ｂは係止凹部１１７Ａ、１１７Ｂの前方よりの位置で係止凹部１１７Ａ、１１７Ｂに入り込んだ状態である。
【００５３】
ハウジング部材１００を冷蔵庫の前方へ引き出し取り出した状態において、製氷皿７Ｂをハウジング部材１００の枠状部１０１部分から取り外すためには、保持部材１１０をバネ１１８に抗して軸受け孔１２０から後方へ引っ張ることによって、保持部材１１０の先端１１０Ａが製氷皿７Ｂの後部７Ｂ２から離れて製氷皿７Ｂを前方に押す押し圧力が解除され、突起１１６Ａ、１１６Ｂが係止凹部１１７Ａ、１１７Ｂの後端に近づく位置まで保持部材１１０を引っ張ることによって、製氷皿７Ｂを後方に移動させることができる。この一連の操作によって、製氷皿７Ｂの従動側保持がなくなると共に、製氷皿７Ｂを後方へ移動できるため、製氷皿７Ｂの駆動側における回転駆動軸１０５と駆動側結合部１０６との結合を解除でき、製氷皿７Ｂをハウジング部材１００の枠状部１０１部分から取り外すことができる。これによって、電動機構７Ａをハウジング部材１００に残して製氷皿７Ｂをハウジング部材１００から取り外せるため、製氷皿７Ｂを流し台などに持って行って水洗いなどによって洗浄できる。
【００５４】
ハウジング部材１００の枠状部１０１部分への製氷皿７Ｂの再度の取り付け、保持部材１１０をバネ１１８に抗して軸受け孔１２０から後方へ引っ張った状態で、製氷皿７Ｂの駆動側における回転駆動軸１０５と駆動側結合部１０６との結合を行い、上側軸受け部１０９に突出軸１０８を押し当てた状態で、バネ１１８に抗した保持部材１１０の引っ張りを解除することによって、保持部材１１０はバネ１１８力によって製氷皿７Ｂ側向けて復帰し、保持部材１１０の先端１１０Ａが製氷皿７Ｂの後部７Ｂ２を前方に押す。このため、製氷皿７Ｂの駆動側における回転駆動軸１０５と駆動側結合部１０６との結合が保持されると共に、製氷皿７Ｂの従動側では、上側軸受け部１０９に対して下側軸受け部１１１が保持部材１１０によって形成され、製氷皿７Ｂの突出軸１０８を支持する円筒状の従動側軸受け部１０７が形成される。これによって、製氷皿７Ｂは電動機構７Ａによって回転可能となる。
【００５５】
貯氷容器８内の氷の量は、製氷工程ごとに電動機構７Ａによって上下動する検氷レバー７Ｃによって検知され、満氷になった状態を検知すると、次回の製氷工程を停止する作用をする。
【００５６】
ハウジング部材１００は、製氷皿７Ｂが略１８０°近くまで反転するため、製氷皿７Ｂを取り囲むように形成した枠状部１０１部分はその右側部分に比して下方へ突出した状態となる。このため、この枠状部１０１部分に直下の貯氷容器８内は、その右側の貯氷容器８内の部分に比して高さが低く制限され、高さの高い物品の収納には適さない。このため、この枠状部１０１部分の右端部に略対応する位置に貯氷容器８内を左右に仕切る仕切り板１２２が取り外し可能に立設されている。この仕切り板１２２によって貯氷容器８内は、枠状部１０１直下の左側の室には製氷皿７Ｂから落下する氷１２４を貯蔵できる貯氷室とし、右側の室は氷１２４よりも高さの高いカップアイス１２３等の如き比較的背の高い物品を積み重ねて収納可能とすることができる。
【００５７】
このような構成において、ハウジング部材１００を製氷室６に残したままで貯氷容器８を前方へ引き出し自在とし、また貯氷容器８を製氷室６に残したままでハウジング部材１００を前方へ引き出し自在に構成している。このため、例えば、図８の点線のように検氷レバー７Ｃは待機位置が枠状部１０１の下端よりも上方に位置するようにし、且つ枠状部１０１部分に当接しないように貯氷容器８の前壁を低くした構成とすることができる。このように、貯氷容器８とハウジング部材１００のいずれか一方が前方へ引き出されても他方がそれと共に引き出されないような構成において、自動製氷機７を冷蔵庫の前方へ取り出すべくハウジング部材１００を前方へ引き出す場合、カップアイス１２３等の積み重ね具合によって、枠状部１０１部分の右側端部がこのカップアイス１２３等を前方へ押し出す場合がある。
【００５８】
これを防止するために、枠状部１０１前端の右側部には比較的大きな曲面（Ｒ面）１２５を形成している。ハウジング部材１００の前方への引き出しによって曲面（Ｒ面）１２５がカップアイス１２３等に当たっても、カップアイス１２３等が曲面（Ｒ面）１２５に沿って滑って逃げるため、カップアイス１２３等が前方へ押し出されることはなくなる。
【００５９】
また、ハウジング部材１００の左右端部が支持部分１０４上に載置されているが、この部分に付着した水滴が凍結してハウジング部材１００を前方へ引き出すことができなくなるのを防止するため、ハウジング部材１００の左右端部と支持部分１０４との接触面積を少なくする構成としている。図ではハウジング部材１００の左右端部に側方と下方に突出した突部１２６を形成しているが、ハウジング部材１００の左右端部に対応した支持部分１０４の上面と側面にハウジング部材１００に向けて突出した突部を形成する方法でもよい。
【実施例２】
【００６０】
実施例２の詳細を以下に記載する。図２５は本発明冷凍冷蔵庫の正面図、図２６は本発明の冷凍冷蔵庫本体の自動製氷機を設置した製氷室と冷凍室部分の縦断側面図、図２７は本発明冷凍冷蔵庫の自動製氷機部分の正面図、図２８は本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いた（引き出した）状態の自動製氷機部分の正面斜視図、図２９は本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いて（引き出して）自動製氷機全体を若干引き出した状態の正面斜視図、図３０は本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いて（引き出して）自動製氷機の製氷皿を引き出した状態の正面斜視図、図３１は本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いて（引き出して）自動製氷機の製氷皿を引き出し取り外した状態を説明する正面斜視図、図３２は本発明の自動製氷機の分解斜視図、図３３は本発明の自動製氷機の正面斜視図、図３４は本発明の自動製氷機の背面斜視図、図３５は製氷皿を引き出した状態の本発明の自動製氷機の正面斜視図、図３６は製氷皿を引き出し取り外した状態の本発明の自動製氷機の正面斜視図、図３７は本体部材の上壁の一部を切断した本発明の自動製氷機の正面斜視図、図３８は製氷皿が若干回動した状態を示す本発明の自動製氷機の正面斜視図、図３９は縦断面で示す本発明の自動製氷機の正面図、図４０は製氷皿が若干回動した状態を縦断面で示す本発明の自動製氷機の正面図、図４１は本発明の自動製氷機が製氷室へ取り付けられた状態の縦断側面図、図４２は本発明の自動製氷機を製氷室前方へ若干引き出した状態を示す縦断側面図、図４３は本発明の自動製氷機を図４２よりも更に製氷室前方へ若干引き出した状態を示す縦断側面図、図４４は製氷皿が収納状態にある本発明の自動製氷機の縦断側面図、図４５は製氷皿のロックを外した状態を示す本発明の自動製氷機の縦断側面図、図４６はロックを外して製氷皿を若干引き出した状態を示す本発明の自動製氷機の縦断側面図である。
【００６１】
本発明の実施例２に係る冷凍冷蔵庫Ｓ１は、前面開口の冷凍冷蔵庫本体Ｓ２内を区画して複数の貯蔵室を形成し、これら各貯蔵室の前面は扉で開閉できる構成である。冷凍冷蔵庫本体Ｓ２は外箱（外壁板）Ｓ２Ａと内箱（内壁板）Ｓ２Ｂとの間に発泡断熱材Ｓ２Ｃを充填した断熱構造である。冷凍冷蔵庫本体Ｓ２内には、上から冷蔵室Ｓ３、冷凍温度室Ｓ５、野菜室Ｓ４が区画されて設けられている。冷凍温度室Ｓ５は、区画板（仕切り板）Ｓ４１によって上部に冷凍温度に保たれる前面開口の製氷室Ｓ６が、そして下部に冷凍温度に保たれる冷凍室Ｓ５Ａが区画形成されている。製氷室Ｓ６内には上部に自動製氷機Ｓ７が取り付けられ、自動製氷機Ｓ７の下方に貯氷容器Ｓ８が配置されている。また製氷室Ｓ６の側方には冷凍小室Ｓ５Ｂが区画形成されている。
【００６２】
上部に位置する冷蔵室Ｓ３とその下部に位置する冷凍温度室Ｓ５（図では製氷室Ｓ６と冷凍小室Ｓ５Ｂ）の間は、断熱仕切り壁Ｓ２８にて区画されている。断熱仕切り壁Ｓ２８は、インジェクション成形の合成樹脂製上板Ｓ２９とインジェクション成形の合成樹脂製下板Ｓ３０との間に、ポリウレタン樹脂が発泡充填された断熱材Ｓ３１又は予め所定形状に成形された発泡スチロール等の断熱材Ｓ３１を備えた断熱構造をなしている。
【００６３】
製氷室Ｓ６内には上部に自動製氷機Ｓ７が取り付けられており、この自動製氷機Ｓ７の直下には上面開口の貯氷容器Ｓ８が配置されている。製氷室Ｓ６の前面開口は、支持装置Ｓ１８によって貯氷容器Ｓ８と共に前後方向へ移動可能に支持された引き出し式扉Ｓ１４にて開閉される。支持装置Ｓ１８は、扉Ｓ１４の裏側から後方へ水平状態に延びた左右の支持部材Ｓ１９のレールＳ１６が、製氷室Ｓ６の左右壁に取り付けたローラＳ１７に載置される関係で構成され、貯氷容器Ｓ８は、上方へ取り外し可能なるように貯氷容器Ｓ８の左右両側が左右の支持部材Ｓ１９に載置されている。この構成によって、自動製氷機Ｓ７を製氷室Ｓ６内に残した状態で、引き出し式扉Ｓ１４の引き出し操作に伴って、貯氷容器Ｓ８が製氷室Ｓ６の前方へ引き出される。図２６に示すように、貯氷容器Ｓ８はその上面開口内に自動製氷機Ｓ７が入り込んで、下方から自動製氷機Ｓ７を包み込むような大きさを有し、引き出し式扉Ｓ１４を引き出した状態で、支持部材Ｓ１９から上方へ取り外し自在に支持されている。
【００６４】
冷蔵室Ｓ３の前面開口は、冷凍冷蔵庫本体Ｓ２の一側部にヒンジ装置Ｓ２１Ａ、Ｓ２１Ｂによって横方向に回動する回動式の冷蔵室扉Ｓ１０にて開閉される。野菜室Ｓ４の前面開口は、製氷室Ｓ６と同様に、左右のレールとローラの組み合わせによる支持装置によって、野菜容器と共に前後方向へ移動可能に支持された引き出し式扉Ｓ１１によって開閉される。冷凍室Ｓ５Ａの前面開口は、製氷室Ｓ６と同様に、冷凍室Ｓ５Ａ内に設けた左右のレールとローラの組み合わせによる支持装置によって、容器Ｓ１５と共に前後方向へ移動可能に支持された引き出し式扉Ｓ１２にて開閉される。冷凍小室Ｓ５Ｂの前面開口は、製氷室Ｓ６と同様に、冷凍小室Ｓ５Ｂに左右のレールとローラの組み合わせによる支持装置によって、上面開口の容器と共に前後方向へ移動可能に支持された引き出し式扉Ｓ１３にて開閉される。
【００６５】
Ｓ２０は冷凍冷蔵庫本体Ｓ２の底部に設けた機械室に設置した冷媒の圧縮機であり、圧縮機Ｓ２０で圧縮した冷媒は、凝縮器（図示せず）で凝縮され、キャピラリチューブなどの減圧部を通って蒸発器（冷却器）Ｓ２４で蒸発した後、再び圧縮機Ｓ２０へ帰還して圧縮される循環を行うものであり、これらによって冷凍サイクルが構成される。Ｓ２５は蒸発器（冷却器）Ｓ２４で冷却した冷気を冷凍温度室Ｓ５を構成する冷凍室Ｓ５Ａ、製氷室６及び冷凍小室Ｓ５Ｂと、更にダクトを通って冷蔵室Ｓ３と野菜室Ｓ４へ循環する送風機である。なお、冷凍室Ｓ５Ａ、製氷室Ｓ６及び冷凍小室Ｓ５Ｂは、蒸発器（冷却器）Ｓ２４で冷却された冷気を送風機Ｓ２５によって循環することにより冷却されるように構成し、一方、冷蔵室Ｓ３と野菜室Ｓ４は、前記冷凍サイクルに接続されたもう一つの蒸発器（冷却器）で冷却された冷気をもう一つの送風機によって循環することにより冷却されるように構成してもよい。
【００６６】
自動製氷機Ｓ７は電動機構Ｓ７Ａと電動機構Ｓ７Ａによって回転駆動される製氷皿Ｓ７Ｂを備えている。電動機構Ｓ７Ａへの給電ラインの自動着脱を含めて電動機構Ｓ７Ａと製氷皿Ｓ７Ｂを一緒に冷凍冷蔵庫Ｓ１外に引き出しにて取り外し可能なるように構成している。製氷皿Ｓ７Ｂは捻り可能な材質で構成された前後方向に長い形態をなし、長手方向を列方向として４個２列、５個２列、又は６個２列のように複数の製氷セルＳ７Ｂ１に区分されて８乃至１２個の角型氷が作られる合成樹脂製である。また貯氷容器Ｓ８は、白色、透明、半透明又はその他の色の合成樹脂製であり、奥行きが左右幅に比して長い上面開口の箱状である。
【００６７】
Ｓ９は自動製氷機７の製氷皿Ｓ７Ｂへ供給する製氷用水を貯める給水容器（貯水容器ともいう）であり、横幅に比して奥行きが長い矩形状をなし、冷蔵室Ｓ３内に区画された小室に配置されて冷蔵室Ｓ３内の温度で冷却される。冷蔵室Ｓ３の前面扉Ｓ１０を開くことによって、給水容器Ｓ９を冷凍冷蔵庫Ｓ１の前方へ取り出して、その上面の蓋Ｓ９Ａを開けて新たな水を注入することができる。製氷用水は給水容器Ｓ９からポンプによって汲み上げられて自動製氷機Ｓ７の製氷皿Ｓ７Ｂへ供給される方式でもよいが、実施例では自然落下方式によって断熱仕切り壁Ｓ２８を縦方向に貫通した給水路Ｓ５１から自動製氷機Ｓ７の製氷皿Ｓ７Ｂへ供給される構成を示している。
【００６８】
給水路Ｓ５１に周囲にはソレノイドＳ５２が配置され、このソレノイドＳ５２への通電によって給水路Ｓ５１中に配置した作動棒が上昇して、給水容器Ｓ９の底部に設けた開閉弁Ｓ５３が押し上げられて給水容器Ｓ９底部の給水孔Ｓ５４が開き、給水路Ｓ５１から製氷皿Ｓ７Ｂへ製氷用水が供給される。そして、ソレノイドＳ５２への非通電によって開閉弁Ｓ５３がバネ力にて下降して給水容器Ｓ９底部の給水孔Ｓ５４を閉じる仕組みである。
【００６９】
自動製氷機Ｓ７は電動機構Ｓ７Ａと電動機構Ｓ７Ａによって回転駆動される製氷皿Ｓ７Ｂを本体部材Ｓ１００に備えており、自動製氷機Ｓ７の本体部材Ｓ１００は各部部材を組み合わせた架構を構成するため、以下、ハウジング部材Ｓ１００と称することとする。ハウジング部材Ｓ１００には、電動機構Ｓ７Ａとその前方に製氷皿Ｓ７Ｂを配置している。ハウジング部材Ｓ１００の後部には、冷凍冷蔵庫本体Ｓ２側に設けたコネクタＳ１２１に着脱自在に接続されるコネクタＳ１２０を備えた構成であり、ハウジング部材Ｓ１００の左右両側部分Ｓ１００Ａが製氷室Ｓ６内の左右両側部分に設けた支持部分Ｓ２００に載置されており、ハウジング部材Ｓ１００は支持部分Ｓ２００をレールとして製氷室Ｓ６の前方へ引き出し自在であると共に製氷室Ｓ６内へ収納自在である。このような構成によって、電動機構Ｓ７Ａと製氷皿Ｓ７Ｂを含めた自動製氷機Ｓ７は、冷凍冷蔵庫Ｓ１の前方へ引き出しにて取り外し可能であり、また冷凍冷蔵庫Ｓ１内へ収納可能である。
【００７０】
これに関する具体的な構成を以下に記載する。製氷室Ｓ６と冷凍小室Ｓ５Ｂの天井壁を構成する断熱仕切り壁Ｓ２８の合成樹脂製下板Ｓ３０の左右中間部には、製氷室Ｓ６と冷凍小室Ｓ５Ｂとの間の区画板Ｓ４０が取り付けられ、製氷室Ｓ６の天井壁部分に近い左右両側部には、前後方向にレール機能を果たすように支持部分Ｓ２００が形成されている。支持部分Ｓ２００は、下板Ｓ３０と一体成形にて形成しているが、製氷室Ｓ６の左右壁と一体または別個に、前後方向へ延びたレール形態によって支持部分Ｓ２００を形成する構造でもよい。この支持部分Ｓ２００にハウジング部材Ｓ１００の左右のフランジ部分Ｓ１００Ａが前後方向に引き出し自在に載置される構成である。このため、左右の支持部分Ｓ２００は、左右のレール部Ｓ２００と称することができる。
【００７１】
ハウジング部材Ｓ１００には、前後及び左右の壁Ｓ１０１Ａ、Ｓ１０１Ｂ、Ｓ１０１Ｃ、Ｓ１０１Ｄと底壁Ｓ１０１Ｅによって囲まれた自動製氷部Ｓ１０１を形成している。そして、ハウジング部材Ｓ１００は、自動製氷部Ｓ１０１の側方に、手動捻り可能な合成樹脂製の補助製氷皿Ｓ７Ｃを前方へ引き出し自在なるように収納する補助製氷部Ｓ１０５を形成している。自動製氷部Ｓ１０１と補助製氷部Ｓ１０５とは、両者の区画壁である自動製氷部Ｓ１０１の右壁Ｓ１０１Ｄを境界として左右両側に隣接配置状態である。補助製氷部Ｓ１０５は、前後及び左右の壁Ｓ１０５Ａ、Ｓ１０５Ｂ、Ｓ１０５Ｃ（Ｓ１０１Ｄと同じ）、Ｓ１０５Ｄと底壁Ｓ１０５Ｅによって囲まれ、補助製氷皿Ｓ７Ｃが底壁Ｓ１０５Ｅ上に前後スライド自在に載置されている。またハウジング部材Ｓ１００の形態から、補助製氷部Ｓ１０５の右側壁Ｓ１０５Ｄと右底壁Ｓ１０５Ｅは、一体化した部材ＳＱを組み合わせる構造である。
【００７２】
自動製氷部Ｓ１０１の前部分は製氷皿Ｓ７Ｂの収納部Ｓ１０２を形成し、自動製氷部Ｓ１０１の後部分は電動機構Ｓ７Ａの収納部Ｓ１０３を形成している。ハウジング部材Ｓ１００は、合成樹脂製であり、本体部材基体（以下、ハウジング本体という）Ｓ１００Ｂとその上面を覆うカバーＳ１０６とで構成している。カバーＳ１０６は、自動製氷部Ｓ１０１と補助製氷部Ｓ１０５を覆うように、ハウジング本体Ｓ１００Ｂに固定部Ｓ１０６Ｂにおいてネジにて取り付けられており、ハウジング部材Ｓ１００の上壁を形成している。このため、製氷皿Ｓ７Ｂの収納部Ｓ１０２は、このカバーＳ１０６と前壁Ｓ１０１Ａ、左右の壁Ｓ１０１Ｃ、Ｓ１０１Ｄと底壁Ｓ１０１Ｅによって囲まれた領域である。また、電動機構Ｓ７Ａの収納部Ｓ１０３は、このカバーＳ１０６と後壁Ｓ１０１Ｂ、左右の壁Ｓ１０１Ｃ、Ｓ１０１Ｄと底壁Ｓ１０１Ｅによって囲まれた領域である。また、補助製氷部Ｓ１０５は、このカバーＳ１０６と前壁Ｓ１０５Ａ、左右の壁Ｓ１０５Ｃ、Ｓ１０５Ｄと底壁Ｓ１０５Ｅによって囲まれた領域である。製氷皿Ｓ７Ｂの底面からの冷却を良好にするために、収納部Ｓ１０２の底壁Ｓ１０１Ｅには中空部ＳＲが形成され、また、補助製氷皿Ｓ７Ｃの底面からの冷却を良好にするために、補助製氷部Ｓ１０５の底壁Ｓ１０５Ｅには中空部ＳＳが形成されている。
【００７３】
製氷皿Ｓ７Ｂの収納部Ｓ１０２には、製氷皿Ｓ７Ｂを支持する枠状の製氷皿支持体Ｓ１０４が底壁Ｓ１０１Ｅ上に前後方向へスライド自在に載置されている。電動機構Ｓ７Ａは、電動機と電動機によって回転する複数の歯車の組み合わせである減速機構とがケースに収納されたものであり、そのケースの前面に減速する駆動軸Ｓ１１０が水平方向へ突出している。電動機構Ｓ７Ａは、そのケースの前上部に形成した左右の係止爪Ｓ７Ａ１が、カバーＳ１０６の係止部Ｓ１０６Ｃに係止した状態で収納部Ｓ１０３に保持されている。
【００７４】
製氷皿Ｓ７Ｂの前部には水平方向軸部Ｓ７０が形成されており、製氷皿支持体Ｓ１０４の前部には、製氷皿Ｓ７Ｂの軸部Ｓ７０を回転自在に支持する軸受け部Ｓ７１を形成している。軸受け部Ｓ７１は上方へ開いており、製氷皿Ｓ７Ｂの軸部Ｓ７０は軸受け部Ｓ７１へ上下方向に取り出しと載置が自在である。また、製氷皿Ｓ７Ｂの後部には従動軸部Ｓ７２が形成されている。電動機構Ｓ７Ａの駆動軸Ｓ１１０と製氷皿Ｓ７Ｂの従動軸部Ｓ７２は、駆動軸Ｓ１１０の非円形部が従動軸部Ｓ７２に前後方向へ着脱自在に嵌るように、前後方向に着脱自在な非円形結合の動力伝達部Ｓ８０を構成している。
【００７５】
製氷皿支持体Ｓ１０４の後部には、製氷皿Ｓ７Ｂの後部に設けた従動軸部Ｓ７２が貫通状態で支持される円形孔の支持部Ｓ７３を形成している。製氷皿Ｓ７Ｂ後部の従動軸部Ｓ７２は、製氷皿Ｓ７Ｂと同時成形したものでもよいが、本実施形態では、製氷皿Ｓ７Ｂ後部の突出軸Ｓ７４に対して、前方軸Ｓ７７が嵌め合わされた従動軸部材Ｓ７５によって形成されている。従動軸部材Ｓ７５は、上下の弾性爪Ｓ７６が突出軸Ｓ７４に係合して取り付けられている。従動軸部Ｓ７２は支持部Ｓ７３に対して緩く嵌り合う関係であるため、製氷皿Ｓ７Ｂの軸部Ｓ７０を軸受け部Ｓ７１から若干持ち上げた状態で、製氷皿Ｓ７Ｂを前方へ引くことにより、電動機構Ｓ７Ａの駆動軸Ｓ１１０から製氷皿Ｓ７Ｂの従動軸部Ｓ７２が外れるため、製氷皿Ｓ７Ｂを製氷皿支持体Ｓ１０４から上方へ取り外すことができる。
【００７６】
また、製氷皿Ｓ７Ｂが製氷皿支持体Ｓ１０４に載置された状態で、製氷皿支持体Ｓ１０４を前方へ引くことによって、駆動軸Ｓ１１０から従動軸部Ｓ７２が外れると共に、製氷皿Ｓ７Ｂは前部の軸部Ｓ７０が軸受け部Ｓ７１に載置された状態で、後部の従動軸部Ｓ７２が支持部Ｓ７３に載置された状態となる。この状態で製氷皿Ｓ７Ｂを略水平状態に保持され、製氷皿Ｓ７Ｂの脱落防止が図られる。そして、製氷皿Ｓ７Ｂを製氷皿支持体Ｓ１０４から上方へ取り外すことができる。このように、製氷皿支持体Ｓ１０４が引き出された状態で、製氷皿Ｓ７Ｂを略水平状態に保持することができるため、製氷皿Ｓ７Ｂを製氷皿支持体Ｓ１０４に載せて正規位置へスライドにて収納する場合、従動軸部Ｓ７２と駆動軸Ｓ１１０との結合も円滑に行える。
【００７７】
製氷皿支持体Ｓ１０４の前面部には、引き出し用取っ手Ｓ７８が回動自在に取り付けられている。取っ手Ｓ７８は、製氷皿支持体Ｓ１０４の前面壁Ｓ１０４Ａと間隔を保つように前面壁Ｓ１０４Ａの前方に位置し、上部が軸Ｓ７８Ａで回動自在に支持され、付与されたバネ（図示せず）力によって上部に突出形成した係止凸部Ｓ７９が、カバーＳ１０６に形成した係止部Ｓ８１に係合状態である。この係合状態によって、製氷皿支持体Ｓ１０４は、製氷皿Ｓ７Ｂの収納部Ｓ１０２の正規位置に収納された状態を保ち、電動機構Ｓ７Ａの駆動軸Ｓ１１０と製氷皿Ｓ７Ｂの従動軸部Ｓ７２が嵌り合って、動力伝達可能状態である。
【００７８】
製氷皿支持体Ｓ１０４をハウジング部材Ｓ１００から前方へ引き出す場合は、取っ手Ｓ７８を前記バネ力に抗して手前（前方）へ引くことによって回動し、係止凸部Ｓ７９が係止部Ｓ８１から外れるため、製氷皿支持体Ｓ１０４をハウジング部材Ｓ１００から前方へ引き出すことができる。製氷皿Ｓ７Ｂの上面全部が殆ど露出するように引き出された状態で、製氷皿支持体Ｓ１０４をハウジング部材Ｓ１００から脱落しないようにするために、ストッパ装置Ｓ１１１が設けられている。製氷皿Ｓ７Ｂが殆ど全部引き出された状態で、上記のように、製氷皿Ｓ７Ｂを製氷皿支持体Ｓ１０４から取り外すことができる。
【００７９】
このストッパ装置Ｓ１１１は、製氷皿支持体Ｓ１０４を引き出したとき、製氷皿支持体Ｓ１０４の底後部に設けた弾性係止片Ｓ１１２の係止突起Ｓ１１３が、ハウジング部材Ｓ１００の底壁Ｓ１０１Ｅの前部分の後端のストッパ部Ｓ１１４に当接して、製氷皿支持体Ｓ１０４の引き出しが阻止される仕組みである。このストッパ装置Ｓ１１１で停止した状態から製氷皿支持体Ｓ１０４を取り外す場合は、弾性係止片Ｓ１１２を下方から手で押し上げてストッパ部Ｓ１１４から係止突起Ｓ１１３を外した状態で、製氷皿支持体Ｓ１０４をハウジング部材Ｓ１００の前方へ引き出すことにより達成される。
【００８０】
本発明では、電動機構Ｓ７Ａを製氷室６へ残した状態で、製氷皿Ｓ７Ｂを製氷室Ｓ６外へ取り出し可能であるため、製氷皿Ｓ７Ｂを水洗いする場合も電気部品に水が掛かることがない構成である。この効果を発揮する構成として、製氷皿Ｓ７Ｂを回転駆動するための電動機構Ｓ７Ａが自動製氷部Ｓ１０１の後部に収納されているため、蒸発器（冷却器）Ｓ２４で冷却された冷気を製氷皿Ｓ７Ｂの真後ろから製氷皿Ｓ７Ｂへ導入することができない。このため、蒸発器（冷却器）Ｓ２４で冷却された冷気を冷気通路Ｓ９１から製氷皿Ｓ７Ｂへ導入するために、冷気導入路Ｓ９０が自動製氷機Ｓ７を迂回するように形成されている。冷気導入路Ｓ９０は、カバーＳ１０６の補助製氷部Ｓ１０５に対応する部分を窪ませ、冷気通路Ｓ９１から供給される冷気が製氷皿Ｓ７Ｂの側方から製氷皿収納部Ｓ１０２へ流入するように、自動製氷部Ｓ１０１の側方に冷気導入路Ｓ９０を屈曲形成している。
【００８１】
蒸発器（冷却器）Ｓ２４で冷却された冷気は、送風機Ｓ２５によって冷気通路Ｓ９１から冷気導入路Ｓ９０へ流入すると共に、冷気通路Ｓ９２から冷凍室Ｓ５Ａへ流入する。冷気導入路Ｓ９０へ流入した冷気は、分流壁Ｓ９０Ａによって分流されて製氷皿収納部Ｓ１０２の右側面から製氷皿収納部Ｓ１０２へ流入する。冷凍室Ｓ５Ａへ流入した冷気は、冷凍室Ｓ５Ａを冷却した後、吸い込み口Ｓ９３から蒸発器（冷却器）Ｓ２４の周囲へ帰還して、再び冷却されて上記の循環をする。
【００８２】
製氷皿収納部Ｓ１０２と補助製氷部Ｓ１０５とは、製氷皿Ｓ７Ｂ上の冷気が補助製氷皿Ｓ７Ｃへ通過するよう冷気通路で連通している。即ち、カバーＳ１０６の補助製氷部Ｓ１０５に対応する部分を窪ませて形成した冷気導入路Ｓ９０から製氷皿収納部Ｓ１０２へ流入した冷気が、製氷皿Ｓ７Ｂの周囲に流れて製氷皿Ｓ７Ｂを冷却してその中の水を凍られる。この冷気の一部分が、製氷皿支持体Ｓ１０４の右側壁に形成した通気孔Ｓ８３と、この通気孔Ｓ８３と重なる位置に明けられた製氷皿収納部Ｓ１０２と補助製氷部Ｓ１０５との区画壁である壁Ｓ１０１Ｄ（Ｓ１０５Ｃと同じ）に形成した通気孔Ｓ８４を通って、補助製氷部Ｓ１０５内の補助製氷皿Ｓ７Ｃを冷却して、補助製氷皿Ｓ７Ｃ内の水を凍結させ、中空部ＳＳと右側壁Ｓ１０５Ｄの通気孔Ｓ８７から製氷室Ｓ６へ流出する。また、製氷皿Ｓ７Ｂの周囲に流れた冷気の他の部分は、そのまま中空部ＳＲから下方の製氷室Ｓ６へ流出する部分と、製氷皿支持体Ｓ１０４の左側壁に形成した通気孔Ｓ８５と、この通気孔Ｓ８５と重なる位置に空けられた製氷皿収納部Ｓ１０２の左側壁Ｓ１０１Ｃに形成した通気孔Ｓ８６を通って、製氷室Ｓ６へ流出する部分とがある。製氷室Ｓ６へ流出した冷気は、製氷室Ｓ６の底板Ｓ４７の周囲の隙間等から冷凍室Ｓ５Ａへ流入して、吸い込み口Ｓ９３から蒸発器（冷却器）Ｓ２４の周囲へ帰還して、再び冷却されて上記の循環をする。
【００８３】
上記のように、自動製氷機Ｓ７は、ハウジング部材Ｓ１００が冷凍温度室である製氷室Ｓ６に設けた左右レール部Ｓ２００に前後方向にスライド自在に支持されている。このため、前面扉Ｓ１４を引いて貯氷容器Ｓ８を前方へ引き出した状態で、ハウジング部材Ｓ１００の引き出しによって、自動製氷機Ｓ７は製氷室Ｓ６外に引き出し可能であり、収納もスライドにて可能である。自動製氷機Ｓ７を製氷室Ｓ６内の正規の位置へ収納し保持するために、ハウジング部材Ｓ１００を正規位置に保持するためのロック装置Ｓ９５が設けられている。ロック装置Ｓ９５は、製氷室Ｓ６の天井壁を構成する断熱仕切り壁Ｓ２８の合成樹脂製下板Ｓ３０に上方へ向けて窪んで形成した係止凹部Ｓ９７と、ハウジング部材Ｓ１００の前壁に回動自在に取り付けたロックレバーＳ９６との組み合わせで構成されている。
【００８４】
ハウジング部材Ｓ１００を正規位置に収納した状態で、ロックレバーＳ９６の上端を係止凹部Ｓ９７に係合させることによって、ハウジング部材Ｓ１００を正規位置に保持することができる。また、ロックレバーＳ９６を回動して係止凹部Ｓ９７から外した状態で、ハウジング部材Ｓ１００を製氷室Ｓ６から前方へ引き出すことができる。
【００８５】
給水路Ｓ５１から製氷皿Ｓ７Ｂへ供給する製氷用水は、製氷皿Ｓ７Ｂの製氷セルＳ７Ｂ１の一つに供給して、そこから他の製氷セルＳ７Ｂ１へオーバーフローによって順次供給されるようにしている。このため、カバーＳ１０６には、製氷皿Ｓ７Ｂの後部の一つの製氷セルＳ７Ｂ１に対応した位置に給水用孔Ｓ１０６Ａが形成され、この給水用孔Ｓ１０６Ａに給水路Ｓ５１の下端が対応している。ハウジング部材Ｓ１００の前方への引き出しによって、給水路Ｓ５１を形成するパイプの下端がカバーＳ１０６に当らないように、カバーＳ１０６には給水用孔Ｓ１０６Ａから後方へ開口した溝Ｓ１０６Ｄが形成されている。
【００８６】
補助製氷皿Ｓ７Ｃは製氷皿Ｓ７Ｂと同様に、捻り可能な合成樹脂製であり、製氷皿支持体Ｓ１０４への取り付け及び電動機構Ｓ７Ａの駆動軸Ｓ１１０との嵌り合い構造になっており、製氷皿Ｓ７Ｂの軸部Ｓ７０と同様の軸部Ｓ７０Ｃと、製氷皿Ｓ７Ｂの従動軸部Ｓ７２と同様の従動軸部Ｓ７２Ｃと、後述の突起Ｓ７Ｂ２と同様の突起Ｓ７Ｃ２等を形成している。このため、補助製氷皿Ｓ７Ｃと製氷皿Ｓ７Ｂは、製氷皿支持体Ｓ１０４への取り付け及び電動機構Ｓ７Ａの駆動軸Ｓ１１０との嵌り合いにおいて互換性がある形態である。また、補助製氷皿Ｓ７Ｃは、補助製氷皿Ｓ７Ｃ内部の製氷セルＳ７Ｃ１の形状及び又は大きさが、製氷皿Ｓ７Ｂの製氷セルＳ７Ｂ１の形状及び又は大きさと異なる形状をなす。製氷皿Ｓ７Ｂが変形、破損などを生じた場合には、補助製氷皿Ｓ７Ｃと交換して、継続して自動製氷を行うことができる。また、補助製氷皿Ｓ７Ｃによって、製氷皿Ｓ７Ｂとは異なる形状の氷を造ることができるため、好みに応じていずれの形の氷を使用するかの選択が可能となる。
【００８７】
上記のように自動製氷機Ｓ７は、製氷室Ｓ６の上壁に近接して配置されるように、製氷室Ｓ６の上壁Ｓ３０に沿ってハウジング部材Ｓ１００が取り付けられ、冷凍温度室である製氷室Ｓ６に設けた左右レール部Ｓ２００に前後方向にスライド自在に支持されている。このため、冷凍冷蔵庫本体Ｓ２側の電装部や制御回路部と電動機構Ｓ７Ａとを電気的に結ぶ電気ラインは、着脱自在のコネクタ機構になっている。この具体的な構成を以下に説明することとする。
【００８８】
ハウジング部材Ｓ１００には自動製氷機Ｓ７側コネクタＳ１２０が設けられ、冷凍冷蔵庫本体Ｓ２側には、冷凍冷蔵庫本体Ｓ２の電装部（図示せず）からリード線を通って電力が供給されるコネクタＳ１２１が設けられている。電動機構Ｓ７Ａへ接続される自動製氷機Ｓ７側コネクタＳ１２０は、ハウジング部材Ｓ１００の後部、具体的にはハウジング本体Ｓ１００Ｂに、後方へ突出して設けられている。冷凍冷蔵庫本体Ｓ２側のコネクタＳ１２１は、製氷室Ｓ６の上壁Ｓ３０に近接するように合成樹脂製下板Ｓ３０に取り付けている。自動製氷機Ｓ７を冷凍冷蔵庫Ｓ１内へ収納すべく支持部分Ｓ１０４上へハウジング部材Ｓ１００の左右部分Ｓ１００Ａを載せて押し込むことによって、自動製氷機Ｓ７が冷凍冷蔵庫Ｓ１内の所定位置に達した状態でコネクタＳ１２０はコネクタＳ１２１に接続される。このハウジング部材Ｓ１００の押し込みを容易にするために、ハウジング部材Ｓ１００と支持部分Ｓ２００との組み合わせには若干の融通性を持たせている関係上、コネクタＳ１２０とコネクタＳ１２１との結合にも若干の融通性を持たせることによって、コネクタＳ１２０とコネクタＳ１２１の結合がスムーズになる。
【００８９】
この具体的な構成として、コネクタＳ１２０の端子部は突出ピンで構成し、コネクタＳ１２１はこの突出ピンが差し込まれる孔の形態の端子部であるが、ハウジング部材Ｓ１００の押し込みによってハウジング部材Ｓ１００が若干上下左右にずれても、コネクタＳ１２０の突出ピンがコネクタＳ１２１の孔に入り易いように、コネクタＳ１２１の孔の入口が若干広がった形状である。更にコネクタＳ１２０は上下左右に若干動くことができるように、融通性を持たせた取り付け構造になっている。
【００９０】
自動製氷機Ｓ７は、ハウジング部材Ｓ１００が冷凍温度室である製氷室Ｓ６に設けた左右レール部Ｓ２００に前後方向にスライド自在に支持されているため、自動製氷機Ｓ７を取り外すために、ハウジング部材Ｓ１００を引き出して製氷室Ｓ６から取り外せば、貯氷容器Ｓ８内を冷凍食品の貯蔵容器として利用できる。なお、貯氷容器Ｓ８も製氷室Ｓ６から取り外せば、製氷室Ｓ６を冷凍食品の貯蔵のための冷凍室として使用できる。
【００９１】
ハウジング部材Ｓ１００を引き出して自動製氷機Ｓ７を製氷室Ｓ６から取り外した状態で、コネクタＳ１２１の端子部をカバーするコネクタカバーＳ１３０が設けられている。コネクタカバーＳ１３０は、ハウジング部材Ｓ１００を製氷室Ｓ６から引き出した状態では、カバー部分Ｓ１３１がコネクタＳ１２１の端子部をカバーするように下降している。この状態で、ハウジング部材Ｓ１００を製氷室Ｓ６内に収納すべく、ハウジング部材Ｓ１００を左右レール部Ｓ２００に沿って後方向にスライドさせることにより、カバー部分Ｓ１３１が、ハウジング部材Ｓ１００の後方へ突出した左右一対の作動部Ｓ１３３の上面の傾斜面に沿って押し上げられ、コネクタＳ１２１の端子部が徐々に露出するようになる。更に、ハウジング部材Ｓ１００が左右レール部Ｓ１０４に沿って後方向にスライドすることに伴って、コネクタＳ１２０がコネクタＳ１２１に差し込まれ、ハウジング部材Ｓ１００が正規位置へ収納されたとき、両コネクタが正規の結合状態となる。
【００９２】
左右一対の作動片Ｓ１３３は、コネクタＳ１２０の左右両側に近接配置されてコネクタＳ１２０を保護すると共に、左右一対の作動片Ｓ１３３を左右両側と下側から覆うように、カバー部Ｓ１３４がハウジング部材Ｓ１００の後壁に設けられている。ハウジング部材Ｓ１００を引き出した状態では、このカバー部Ｓ１３４によって、コネクタＳ１２０と左右一対の作動片Ｓ１３３が他物との衝突等から保護される。
【００９３】
自動製氷機Ｓ７の製氷運転は、冷凍冷蔵庫Ｓ１に設けた制御回路部によって制御される製氷工程と脱氷工程から構成される。冷蔵室Ｓ３の所定位置にセットされた給水容器Ｓ９内に十分な量の製氷用水が入っている状態で、製氷工程が開始されると、前記制御回路部によってソレノイドＳ５２へ所定時間通電され、開閉弁Ｓ５３が給水口Ｓ５４を開き、製氷皿Ｓ７Ｂへ一回の製氷に要する所定量の製氷用水が自然落下にて自動給水される。
【００９４】
この製氷皿Ｓ７Ｂへの給水によって、製氷皿Ｓ７Ｂ内の水が凍り、前記制御回路部のタイマ手段によって一定時間経過したとき、または氷の形成を製氷皿センサが製氷皿Ｓ７Ｂの低下した温度を検知したとき、前記制御回路部によって脱氷工程が開始し、電動機構Ｓ７Ａが始動して製氷皿Ｓ７Ｂが図３２で反時計方向へ回動して反転し、製氷皿Ｓ７Ｂの前部に設けた突起Ｓ７Ｂ２が製氷皿支持体Ｓ１０４のストッパ部Ｓ１０４Ｂに当接して製氷皿Ｓ７Ｂに捻りが生じ、製氷皿Ｓ７Ｂ内の氷を下方の貯氷容器Ｓ８へ落下せしめる。この捻り後、図３２で製氷皿Ｓ７Ｂを時計方向に復帰回転させ、製氷皿Ｓ７Ｂが水平状態に復帰する。この状態で、次の製氷工程が自動開始し、再び給水した後、上記の動作を行う。このような製氷運転サイクルを行うことにより、貯氷容器Ｓ８内に氷が貯えられる。脱氷工程において、図３８、図４０に示すように、製氷皿Ｓ７Ｂが時計方向へ回動する方式とすることもできる。
【００９５】
貯氷容器Ｓ８内の氷の量は、製氷工程ごとに電動機構Ｓ７Ａによって下降する検氷レバーＳ１４０によって検知される。検氷レバーＳ１４０は製氷皿Ｓ７Ｂの回動の邪魔にならないように製氷皿Ｓ７Ｂの側方に配置され、中空部ＳＲを通して貯氷容器Ｓ８内に侵入して氷の量を検知する。貯氷容器Ｓ８内の氷の量は規定の満杯になると、この検氷レバーＳ１４０がその氷によって下降が制限されるため、この状態を電気的に検知して次回の製氷工程へ入る前の製氷皿Ｓ７Ｂへの給水を中止する仕組みである。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、自動製氷機付き冷凍冷蔵庫であるが、冷蔵室、冷凍室の配置関係は上記形態に限定されず、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種々の冷凍冷蔵庫の形態に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明冷蔵庫の正面図である。（実施例１）
【図２】本発明の冷蔵庫本体を正面から見た説明図である。（実施例１）
【図３】本発明冷蔵庫の縦断側面図である。（実施例１）
【図４】本発明の給水容器の斜視図である。（実施例１）
【図５】本発明の給水容器と給水路部分の分解斜視図である。（実施例１）
【図６】本発明の給水容器の開閉弁が閉じた状態の断面による説明図である。（実施例１）
【図７】本発明の給水容器の開閉弁が開いた状態の断面による説明図である。（実施例１）
【図８】本発明の自動製氷機に係る冷蔵庫部分の具体的な構造の一つの断面図である。（実施例１）
【図９】図２の製氷室部分の拡大図である。（実施例１）
【図１０】本発明の自動製氷機をハウジング部材に支持した状態を下方から見た斜視図である。（実施例１）
【図１１】本発明のハウジング部材のカバーを外した斜視図である。（実施例１）
【図１２】本発明のハウジング部材にカバーを取り付けた斜視図である。（実施例１）
【図１３】本発明のハウジング部材を後方から見た斜視図である。（実施例１）
【図１４】本発明の電動機構部カバーを外した斜視図である。（実施例１）
【図１５】本発明の製氷皿の後部の従動側軸受け部の軸受け孔を左後方から見た斜視図である。（実施例１）
【図１６】本発明の製氷皿の後部の従動側軸受け部の軸受け孔を右後方から見た斜視図である。（実施例１）
【図１７】本発明の製氷皿の後部の従動側軸受け部の軸受け孔を製氷皿側から見た斜視図である。（実施例１）
【図１８】本発明の保持部材を従動側軸受け部の軸受け孔に嵌め合わせる状態の斜視図である。（実施例１）
【図１９】本発明の保持部材の他方側面の斜視図である。（実施例１）
【図２０】本発明の保持部材の上面図である。（実施例１）
【図２１】本発明の製氷皿の従動側軸受け部の断面図である。（実施例１）
【図２２】本発明の自動製氷機への給電コネクタの接続を解除した分解斜視図である。（実施例１）
【図２３】本発明のハウジング部材の支持部の拡大図である。（実施例１）
【図２４】本発明の貯氷箱内に仕切り板を設けた状態の説明図である。（実施例１）
【図２５】本発明冷凍冷蔵庫の正面図である。（実施例２）
【図２６】本発明の冷凍冷蔵庫本体の自動製氷機を設置した製氷室と冷凍室部分の縦断側面図である。（実施例２）
【図２７】本発明冷凍冷蔵庫の自動製氷機部分の正面図である。（実施例２）
【図２８】本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いた（引き出した）状態の自動製氷機部分の正面斜視図である。（実施例２）
【図２９】本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いて（引き出して）自動製氷機全体を若干引き出した状態の正面斜視図である。（実施例２）
【図３０】本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いて（引き出して）自動製氷機の製氷皿を引き出した状態の正面斜視図である。（実施例２）
【図３１】本発明冷凍冷蔵庫の製氷室扉を開いて（引き出して）自動製氷機の製氷皿を引き出し取り外した状態を説明する正面斜視図である。（実施例２）
【図３２】本発明の自動製氷機の分解斜視図である。（実施例２）
【図３３】本発明の自動製氷機の正面斜視図である。（実施例２）
【図３４】本発明の自動製氷機の背面斜視図である。（実施例２）
【図３５】製氷皿を引き出した状態の本発明の自動製氷機の正面斜視図である。（実施例２）
【図３６】製氷皿を引き出し取り外した状態の本発明の自動製氷機の正面斜視図である。（実施例２）
【図３７】本体部材の上壁の一部を切断した本発明の自動製氷機の正面斜視図である。（実施例２）
【図３８】製氷皿が若干回動した状態を示す本発明の自動製氷機の正面斜視図である。（実施例２）
【図３９】縦断面で示す本発明の自動製氷機の正面図である。（実施例２）
【図４０】製氷皿が若干回動した状態を縦断面で示す本発明の自動製氷機の正面図である。（実施例２）
【図４１】本発明の自動製氷機が製氷室へ取り付けられた状態の縦断側面図である。（実施例２）
【図４２】本発明の自動製氷機を製氷室前方へ若干引き出した状態を示す縦断側面図である。（実施例２）
【図４３】本発明の自動製氷機を図４２よりも更に製氷室前方へ若干引き出した状態を示す縦断側面図である。（実施例２）
【図４４】製氷皿が収納状態にある本発明の自動製氷機の縦断側面図である。（実施例２）
【図４５】製氷皿のロックを外した状態を示す本発明の自動製氷機の縦断側面図である。（実施例２）
【図４６】ロックを外して製氷皿を若干引き出した状態を示す本発明の自動製氷機の縦断側面図である。（実施例２）
【符号の説明】
【００９８】
１・・・冷蔵庫
２・・・冷蔵庫本体
３・・・冷蔵室
４・・・野菜室
５・・・冷凍室
５Ａ・・冷凍小室
６・・・製氷室
７・・・自動製氷機
７Ａ・・電動機構
７Ｂ・・製氷皿
８・・・貯氷容器
９・・・給水容器
２４・・冷却器
２５・・送風機
２８・・冷蔵室と冷凍室の断熱仕切り壁
２９・・断熱仕切り壁の上板
３０・・断熱仕切り壁の下板
３１・・断熱材
４７・・区画板（仕切り板）
５１・・給水管
５１Ａ・・給水路
６０・・給水口
６１・・開閉弁
６６・・ソレノイド
９０・・作動部材
１００・・ハウジング部材
１００Ｂ、１００Ｃ・・指掛け部
１００Ｆ・・窪み
１０１・・ハウジング
１０２・・冷蔵庫側コネクタ
１０３・・自動製氷機側コネクタ
１０４・・支持部
１０５・・回転駆動軸
１０６・・製氷皿の駆動側結合部
１０７・・製氷皿の従動側軸受け部
１０８・・製氷皿後部の突出軸
１０９・・上側軸受け部
１１０・・保持部材
１１１・・下側軸受け部
１２２・・仕切り板
１２５・・ハウジング前端コーナ部の曲面（Ｒ面）
１２６・・ハウジングの突部
Ｓ１・・・冷凍冷蔵庫
Ｓ２・・・冷凍冷蔵庫本体
Ｓ３・・・冷蔵室
Ｓ４・・・野菜室
Ｓ５・・・冷凍室
Ｓ５Ａ・・冷凍室
Ｓ６・・・製氷室
Ｓ７・・・自動製氷機
Ｓ７Ａ・・電動機構
Ｓ７Ｂ・・製氷皿
Ｓ７Ｂ２・・製氷皿の突起
Ｓ７Ｃ・・・補助製氷皿
Ｓ７Ｃ２・・補助製氷皿の突起
Ｓ８・・・貯氷容器
Ｓ９・・・給水容器
Ｓ２４・・冷却器
Ｓ２５・・送風機
Ｓ２８・・冷蔵室と製氷室の断熱仕切り壁
Ｓ２９・・断熱仕切り壁の上板
Ｓ３０・・断熱仕切り壁の下板
Ｓ３１・・断熱材
Ｓ５１・・給水路
Ｓ５２・・ソレノイド
Ｓ５３・・開閉弁
Ｓ５４・・給水口
Ｓ７０・・製氷皿の軸部
Ｓ７０Ｃ・・補助製氷皿の軸部
Ｓ７１・・・軸受け部
Ｓ７２・・・製氷皿の従動軸部
Ｓ７２Ｃ・・補助製氷皿の従動軸部
Ｓ７８・・・取っ手
Ｓ７８Ａ・・軸
Ｓ７９・・・係止凸部
Ｓ８０・・・動力伝達部
Ｓ９５・・・ロック装置
Ｓ９６・・・ロックレバー
Ｓ９７・・・係止凹部
Ｓ１００・・本体部材（ハウジング部材）
Ｓ１００Ａ・・本体部材（ハウジング部材）の左右部分
Ｓ１００Ｂ・・本体部材基体（ハウジング本体）
Ｓ１０１・・自動製氷部
Ｓ１０２・・製氷皿の収納部
Ｓ１０３・・電動機構の収納部
Ｓ１０４・・製氷皿支持体
Ｓ１０５・・補助製氷部
Ｓ１０６・・カバー
Ｓ１１０・・駆動軸
Ｓ１１１・・ストッパ装置
Ｓ１１２・・弾性係止片
Ｓ１１４・・ストッパ部
Ｓ１２０・・自動製氷機側コネクタ
Ｓ１２１・・冷凍冷蔵庫本体側コネクタ
Ｓ１３０・・コネクタカバー
Ｓ２００・・支持部分（レール部）
【図１】
2006125820.tif 000003
【図２】
2006125820.tif 000004
【図３】
2006125820.tif 000005
【図４】
2006125820.tif 000006
【図５】
2006125820.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006125820.tif 000009
【図８】
2006125820.tif 000010
【図９】
2006125820.tif 000011
【図１０】
2006125820.tif 000012
【図１１】
2006125820.tif 000013
【図１２】
2006125820.tif 000014
【図１３】
2006125820.tif 000015
【図１４】
2006125820.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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