(57)【要約】  【課題】  複数の画像からスライドショー形式の画像を生成する際に、スライドショーの内容やユーザの嗜好に合ったＢＧＭをスライドショー形式の画像に含める。  【解決手段】  スライドショーを表すＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含まれる画像データＳ２の撮影日を表す情報に基づいて、撮影日の年代に応じた楽曲データを少なくとも１つ選択し、そのタイトルのリストを生成する。ユーザはタイトルリストからＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含める楽曲データを選択する。デジタルセンター４は、ユーザが選択した楽曲データをＢＧＭに含むＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成する。【選択図】          図１
2006235905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像からスライドショー形式の画像を生成するスライドショー生成装置において、
前記複数の画像の撮影年月日、撮影場所、前記スライドショー形式の画像の生成を依頼したユーザの情報、前記複数の画像から推定される該複数の画像のストーリーのうちの少なくとも１つの情報に基づいて、複数の楽曲から前記スライドショー形式の画像に含める少なくとも１つの楽曲を選択する選択手段と、
該選択された楽曲のリストを生成するリスト生成手段と、
該リストからのさらなる楽曲の選択を受け付ける選択手段と、
前記選択された楽曲からさらに選択された楽曲を含む前記スライドショー形式の画像を生成する生成手段とを備えたことを特徴とするスライドショー生成装置。
【請求項２】
複数の画像からスライドショー形式の画像を生成するスライドショー生成方法において、
前記複数の画像の撮影年月日、撮影場所、前記スライドショー形式の画像の生成を依頼したユーザの情報、前記複数の画像から推定される該複数の画像のストーリーのうちの少なくとも１つの情報に基づいて、複数の楽曲から前記スライドショー形式の画像に含める少なくとも１つの楽曲を選択し、
該選択された楽曲のリストを生成し、
該リストからのさらなる楽曲の選択を受け付け、
前記選択された楽曲からさらに選択された楽曲を含む前記スライドショー形式の画像を生成することを特徴とするスライドショー生成方法。
【請求項３】
複数の画像からスライドショー形式の画像を生成するスライドショー生成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記複数の画像の撮影年月日、撮影場所、前記スライドショー形式の画像の生成を依頼したユーザの情報、前記複数の画像から推定される該複数の画像のストーリーのうちの少なくとも１つの情報に基づいて、複数の楽曲から前記スライドショー形式の画像に含める少なくとも１つの楽曲を選択する手順と、
該選択された楽曲のリストを生成する手順と、
該リストからのさらなる楽曲の選択を受け付ける手順と、
前記選択された楽曲からさらに選択された楽曲を含む前記スライドショー形式の画像を生成する手順とを有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像から、画像が連続して切り替わるスライドショー形式の画像を生成するスライドショー生成装置および方法並びにスライドショー生成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からある銀塩写真フイルムを用いたプリントは、写り具合を見たり、友人に見せてコミュニケーションをとったり、焼き増しして知人に送ったり、大きく引き伸ばして飾ったり、アルバムに貼り付ける等、様々に活用されている。しかしながら、銀塩写真フイルムを用いたプリントは、整理を怠ると多数たまってしまい、その中から所望とするプリントを探したり、焼き増しする等、活用することが困難となる。とくに、プリントをためてしまった場合においては、プリントは撮影順を考慮することなく無秩序に並べられている場合が多いため、プリントの整理が一層困難となる。
【０００３】
また、まめに整理を行えばその活用は容易となるが、たまったプリントを撮影日時順やテーマ別に分類するには非常に手間がかかる。さらに、整理をしてアルバムに貼り付けたとしても、アルバムは通常一部のみしかないため、多くの人で写真の鑑賞をしたり、遠隔の人に写真を鑑賞してもらうことは困難である。
【０００４】
また、プリントの整理を怠ると、プリントのみならずネガフイルムもたまってしまう。ネガフイルムはほとんどそのまま放置されるか、整理したとしても箱や袋に分別なく保管されている場合が多い。さらに、撮影者であるユーザが年齢を重ね、子供や孫ができて家族が増えると、プリントもネガフイルムもどんどん増えるため、整理を怠ると莫大な量のプリントやネガフイルムが放置されることとなる。プリントやネガフイルムは捨ててしまうと二度とプリントを行うことができないため捨てられることは非常に少なく、多くの家庭においては、その整理方法や置き場所に困っているのが現状である。
【０００５】
一方、ネガフイルムやプリントに記録された画像を、スキャナ等の読取装置により読み取ることにより取得された画像データをＣＤ−Ｒ等の記録媒体に保管してパソコン等の再生装置を用いて鑑賞したり、またユーザの依頼により画像をプリント出力するフォトサービスシステムが提案されている（例えば特許文献１，２等）。さらに、画像データを保管する画像保管サーバに、インターネット等のネットワーク経由で画像データを送信して画像データを保管し、画像保管サーバから遠隔にある端末装置を用いて画像データを鑑賞したり、プリント注文等画像に関する種々の処理を行うことができる画像保管システムを備えたネットワークフォトサービスシステムも提案されている（例えば特許文献３参照）。
【０００６】
しかしながら、上記画像保管システムにおいては、ネガフイルムが現像プリント処理される工程中にネガフイルムに記録された画像の読み取りを行い、フイルムロール単位で画像データを保管することが前提となっているため、フイルムロールと画像データの保管を依頼したユーザとを対応づける作業が繁雑である。また、単にネガフイルムから画像を読み取って保管するのみであるため、上述したように家庭に放置されている莫大な数のネガフイルムやプリントから画像の読み取りを行った場合、何ら整理されることなく大量の画像データが保管されることとなる。この場合、大量の画像データの整理は、画像保管サーバにアクセスしたユーザ自身が行う必要があるが、その作業はネガフイルムやプリントの整理と同様に非常に煩雑であり、システムの使い勝手が非常に悪いものとなっている。
【０００７】
このため、画像が記録されたプリントやフイルム等の記録体から画像データを取得し、取得した画像データを画像データを取得した記録体を表す記録体情報と関連づけ、記録体情報と関連づけた画像データをユーザ情報に基づいてユーザ単位で保管する、いわゆるフォトマイニングサービスを提供するためのシステムが提案されている（特許文献４参照）。このシステムによれば、家庭に埋もれている大量のネガフイルムやプリントが整理されていなくても、ユーザは画像の読み取りを写真店に依頼するのみで、読み取りにより得られた画像データを記録体情報に基づいて整理された状態で参照することができることとなる。
【０００８】
ところで、上述した特許文献４に記載されたシステムにおいて、読み取りにより得られた画像データをＤＶＤ−Ｒ等の記録媒体に記録してユーザに提供することが考えられる。この際、画像データからスライドショー形式の画像データを生成し、これを画像データとともに記録媒体に記録することも可能である。これにより、ユーザは自身のＤＶＤプレーヤによりスライドショーを鑑賞したり、パソコン等の端末装置において画像データを鑑賞することができる。
【特許文献１】特開平１０−１５０５３８号公報
【特許文献２】特開平１０−１５０５４１号公報
【特許文献３】特開平１１−１５４２１８号公報
【特許文献４】特開２００３−２３４９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上述したスライドショー形式の画像にはＢＧＭが含まれており、スライドショーの再生中にはＢＧＭが演奏される。しかしながら、スライドショーにはあらかじめ定められた楽曲しかＢＧＭとして含めることができないため、スライドショーの内容やユーザの嗜好に合った楽曲をＢＧＭとして含めることが望まれている。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、スライドショーの内容やユーザの嗜好に合った楽曲をＢＧＭとしてスライドショー形式の画像に含めるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によるスライドショー生成装置は、複数の画像からスライドショー形式の画像を生成するスライドショー生成装置において、
前記複数の画像の撮影年月日、撮影場所、前記スライドショー形式の画像の生成を依頼したユーザの情報、前記複数の画像から推定される該複数の画像のストーリーのうちの少なくとも１つの情報に基づいて、複数の楽曲から前記スライドショー形式の画像に含める少なくとも１つの楽曲を選択する選択手段と、
該選択された楽曲のリストを生成するリスト生成手段と、
該リストからのさらなる楽曲の選択を受け付ける選択手段と、
前記選択された楽曲からさらに選択された楽曲を含む前記スライドショー形式の画像を生成する生成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
「ユーザの情報」としては、ユーザの嗜好を反映させることが可能な情報を意味し、具体的には、ユーザの生年月日、性別、家族構成および趣味等の情報を用いることができる。
【００１３】
本発明によるスライドショー生成方法は、複数の画像からスライドショー形式の画像を生成するスライドショー生成方法において、
前記複数の画像の撮影年月日、撮影場所、前記スライドショー形式の画像の生成を依頼したユーザの情報、前記複数の画像から推定される該複数の画像のストーリーのうちの少なくとも１つの情報に基づいて、複数の楽曲から前記スライドショー形式の画像に含める少なくとも１つの楽曲を選択し、
該選択された楽曲のリストを生成し、
該リストからのさらなる楽曲の選択を受け付け、
前記選択された楽曲からさらに選択された楽曲を含む前記スライドショー形式の画像を生成することを特徴とするものである。
【００１４】
なお、本発明によるスライドショー生成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、スライドショー形式の画像に含める複数の画像の撮影年月日、撮影場所、スライドショー形式の画像の生成を依頼したユーザの情報、および複数の画像から推定される複数の画像のストーリーのうちの少なくとも１つの情報に基づいて、複数の楽曲からスライドショー形式の画像に含める少なくとも１つの楽曲が選択され、選択された楽曲のリストが生成される。そしてリストからさらなる楽曲の選択が受け付けられ、さらに選択された楽曲が含められてスライドショー形式の画像が生成される。このため、生成されたスライドショー形式の画像には、画像の年代、場所、ユーザの情報および複数の画像から推定されるストーリーに応じた楽曲が含められることとなり、その結果、ユーザの嗜好や画像の内容を反映させたＢＧＭをスライドショーの再生中に演奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態によるスライドショー生成装置を適用したフォトマイニングシステムの概略構成を示す図である。図１に示すように、本発明の実施形態によるフォトマイニングシステム１は、複数のユーザ２と、複数のユーザ２によるフォトマイニングサービスの注文をインターネット経由で受け付けるフォトマイニングサーバ（以下ＰＭサーバとする）３と、ユーザ２が行ったフォトマイニングサービスの注文を処理するデジタルセンター４との間で、各種情報、ネガフイルム、およびプリント等のやりとりを行うものである。
【００１７】
なお、本実施形態において、フォトマイニングサービスは、ユーザ２が所有するネガフイルムＮＦ、プリントＰおよびＣＤ−Ｒ、メモリカード等のメディアＭから画像データＳ０を取得し、取得した画像データおよび画像データから生成したスライドショー形式のＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルをＤＶＤ−Ｒ等のメディア（本実施形態においてはＤＶＤ−Ｒとする）に記録してユーザに渡すサービスとする。
【００１８】
ユーザ２は、大量のネガフイルムＮＦやプリントＰを整理することなく所有し、またメディアＭに大量の画像データを整理することなく記録しており、ＰＭサーバ３に対して大量のネガフイルムＮＦやプリントＰについてのフォトマイニングサービスの注文を行う。すなわち、ユーザ２はインターネット７に接続されたパソコン等のユーザ端末２０を有し、ユーザ端末２０を用いてＰＭサーバ３にアクセスし、フォトマイニングサービスの注文を行う。
【００１９】
なお、本実施形態によるフォトマイニングシステム１は会員制となっており、ユーザ２はあらかじめＰＭサーバ３に会員の登録を行い、ユーザ２を特定するための識別記号であるユーザＩＤおよびパスワードの発行を受けているものである。なお、会員登録時には、ユーザ２はユーザの氏名、住所、生年月日、性別、電話番号、電子メールアドレス、家族構成および趣味等の情報をユーザ情報として同時に登録している。この登録されたユーザ情報は、後述するようにＰＭサーバ３およびデジタルセンター４のユーザ情報データベースに登録される。
【００２０】
ＰＭサーバ３は、フォトマイニングサービスの注文を受け付けるウェブサイトを運営し、ユーザ２によるフォトマイニングサービスの注文を受け付ける。この際、ユーザ２はユーザ端末２０を用いてＰＭサーバ３のウェブサイトにアクセスし、ユーザＩＤおよびパスワードを入力して、フォトマイニングサービスの注文を行う。ＰＭサーバ３はユーザ２による注文を受け付けると注文番号を発行し、注文受け付けの確認のために、ユーザ２に注文番号および納期を知らせるための電子メールを送信する。また、ＰＭサーバ３は、ユーザ２からの注文を受け付けた旨をデジタルセンター４に通知する。なお、この通知にはユーザ情報、注文番号、納期および注文受付日を表す情報を含む。
【００２１】
デジタルセンター４のオペレータは、ＰＭサーバ３から注文を受け付けた旨の通知があると、通知に含まれるユーザ情報および後述するようにデジタルセンター４に保管されたユーザ情報データベースを参照して、ユーザ２が所有するネガフイルムＮＦ、プリントＰおよびメディアＭ（以下記録体１０とする）をデジタルセンター４に送付するための送付箱Ｂを注文を行ったユーザ２の住所に送付する。なお、送付箱Ｂとともにユーザの注文番号等の情報を記録した注文伝票もユーザ２に送付される。また、注文伝票は送付箱Ｂにも貼り付けられる。なお、注文伝票には、注文番号と対応づけられたバーコードが印刷される。また、送付箱Ｂの送付をデジタルセンター４とは異なる外部の業者から行うようにしてもよい。
【００２２】
ユーザ２は送付箱Ｂが送付されると、自身が所有する記録体１０を送付箱Ｂに梱包して、デジタルセンター４に送付する。この際、注文伝票に、記録体１０の種類、本数、およびコメント等を記述してデジタルセンター４に返送する。
【００２３】
デジタルセンター４は、送付箱Ｂが送付されると、画像形成装置４０を用いてフォトマイニングサービスのための処理を行う。
【００２４】
図２は画像形成装置４０の構成を示す概略ブロック図である。図２に示すように画像形成装置４０は、記録体１０から画像データを取得し、取得した画像データを記録したＤＶＤ−Ｒを作成するものであり、ネガフイルムＮＦに記録された画像を読み取って画像データＳ０を取得する３台のフイルムスキャナ４１Ａ〜４１Ｃ、プリントＰから画像を読み取って画像データＳ０を取得するプリントスキャナ４２、メディアＭから画像データＳ０を読み出して画像データＳ０を取得するメディアドライブ４３、ネガフイルムＮＦおよびプリントＰから撮影日に関する情報（以下撮影日情報Ｄとする）を、メディアＭから読み出した画像データＳ０から撮影日情報Ｄを取得するとともに、画像データＳ０に付与するための各種情報を取得する情報取得部４４、画像データＳ０に対して画像処理や赤目修正等の画像修復処理を施して処理済みの画像データＳ１を得る画像処理部４５、および画像データＳ１を含む各種情報を保管する保管部４６を備える。
【００２５】
また、画像形成装置４０は、ユーザ２が送付した記録体１０からフイルムスキャナ４１Ａ〜４１Ｃ、プリントスキャナ４２およびメディアドライブ４３（以下画像取得部１２とする）のいずれにより画像データＳ０を取得するかを仕分けるための仕分け部４７、各記録体１０からの画像データＳ０の取得処理を行う画像取得部１２の種類を、取得処理（以下ｊｏｂとする）単位で管理する業務管理部４８、ｊｏｂ単位あるいは画像単位で画像に関するコメントの入力を受け付けるコメント入力部４９、処理済みの画像データＳ１により表される画像の確認および修正を行う画像確認部５０、画像データＳ１にコメント等の各種情報を付与することにより画像データＳ１をＥｘｉｆ形式の画像データＳ２に変換する画像変換部５１、画像データＳ２からスライドショー形式のＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成し、画像データＳ２およびＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０が記録されたＤＶＤ−Ｒを作成するＤＶＤ作成部５２、およびＰＭサーバ３と通信を行う通信部５３を備える。
【００２６】
さらに、画像形成装置４０は、各種楽曲を表す楽曲データを複数保管する楽曲保管部５４を備える。ここで、楽曲データにはその楽曲データにより表される楽曲に関する各種情報を記述するためのヘッダが付与されている。具体的には、ヘッダには、その楽曲データにより表される楽曲のタイトル、歌手名、発売年月日、分類（子供向け、若者向け、男性向け、女性向け等）、ジャンルおよびヒットチャートのランク等が記述されている。なお、楽曲保管部５４は楽曲を配信する外部の楽曲サーバと同期をとっており、常に最新の楽曲データが保管されることとなる。
【００２７】
なお、画像形成装置４０の構成要素はバス５５により接続されている。
【００２８】
フイルムスキャナ４１Ａ〜４１Ｃは、ネガフイルムＮＦに記録された複数の画像を順次読み取って、ネガフイルムＮＦに記録された画像を表す複数の画像データＳ０を取得する。
【００２９】
プリントスキャナ４２は、プリントＰの画像を読み取ってプリントＰの画像を表す画像データＳ０を取得する。
【００３０】
メディアドライブ４３は、メディアＭに記録された画像データＳ０を読み出すことにより画像データＳ０を取得する。なお、メディアＭの種類は多岐に亘るため、市場において使用されているメディアに応じた種類のメディアドライブ４３が用意される。
【００３１】
情報取得部４４は、ネガフイルムＮＦおよびプリントＰ等から撮影日情報Ｄを取得する。ここで、ネガフイルムＮＦには、フイルムに特有のコード番号（以下ＤＸコードとする）が記録されており、このＤＸコードを参照することにより、そのフイルムが製造された年代を推定することができるものである。このため、情報取得部４４は、ネガフイルムＮＦに記録されているＤＸコードの読み取りを行い、保管部４６に保管された年代データベースを参照してネガフイルムＮＦが製造された年代を表す撮影日情報Ｄを取得するものである。
【００３２】
なお、ネガフイルムＮＦが磁気情報を記録可能な磁気記録部を有するいわゆるＡＰＳフイルムである場合には、その磁気記録部に撮影日を磁気情報として記録することができる。この場合、ネガフイルムＮＦの磁気読取部に記録された撮影日を表す磁気情報を読み取ってこれを撮影日情報Ｄとすることができる。
【００３３】
また、画像に日付が映し込まれている場合には、その日付を読み取るとともに文字認識を行うことにより、撮影日を知ることができる。この場合、画像に映し込まれた日付を読み取ることにより得られた情報を撮影日情報Ｄとして用いることができる。なお、画像によっては、映し込まれている日付が判読しにくい場合がある。このような場合には、その画像の前後の画像において判読することができた日付に基づいて撮影日が判読できなかった画像の撮影日情報Ｄを求めてもよい。
【００３４】
一方、プリントＰについては、プリントＰに日付が映し込まれている場合には、その日付を読み取るとともに文字認識を行うことにより、撮影日を知ることができる。この場合、プリントＰに映し込まれた日付を読み取ることにより得られた情報を撮影日情報Ｄとして用いることができる。
【００３５】
また、プリントＰがフチ有りプリントの場合にはその縁部分に例えば「Fujicolor 99」というようにプリントの年代を表す情報が含まれている場合がある。また、プリントＰの裏面にプリントの年代を表す情報（例えば発売年度に応じて異なるプリントのブランドマーク）が印字されている場合もある。このような場合は、プリントＰの縁または裏面の読み取りを行い、さらに文字認識を行うことにより得られた情報を撮影日情報Ｄとして用いてもよい。
【００３６】
なお、ネガフイルムＮＦのフイルム収納シート、フイルム収納シートの収納袋および／またはプリントＰの裏面に、ユーザ２が撮影日を記載している場合がある。また、注文伝票にユーザ２が記録体１０毎に撮影日を記載している場合がある。このような場合には、デジタルセンター４のオペレータによるこれらの日付の入力を後述するコメント入力部４９等において受け付け、入力された日付を撮影日情報Ｄとして用いてもよい。
【００３７】
また、メディアＭから読み出した画像データＳ０は、そのタグに撮影日情報が記述されているため、タグに記述された撮影日情報に基づいて撮影日情報Ｄを取得すればよい。
【００３８】
ここで、撮影日情報Ｄは上述したように、ＤＸコード、画像に映し込まれた撮影日、ユーザにより指示された撮影日、プリントＰの縁や裏面に記録された情報、タグに記述された情報等、多数の種類の情報源に基づいて得ることができる。このため、得られる情報源の優先順位を定めておき、優先順位に応じて撮影日情報Ｄを得ることが好ましい。この際、撮影日情報Ｄを得た情報源を識別可能としておき、撮影日情報Ｄを得た情報源を認識できるようにしておくことが好ましい。なお、優先順位をあらかじめ定めることなく、撮影日情報Ｄを情報源と関連づけて複数取得するようにしてもよい。また、得られる情報源の優先順位が高いほど撮影日情報Ｄは信頼できるものとなることから、情報源に応じて撮影日情報Ｄの信頼度を生成してもよい。
【００３９】
さらに、情報取得部４４においては、撮影日情報Ｄの他、ネガフイルムＮＦからの読み取りを行った場合におけるコマ番号、画像データＳ０を得た記録体１０の種類（ネガフイルムＮＦ、プリントＰおよびメディアＭのいずれか）等の種々の情報が取得され、撮影日情報Ｄと併せて情報データが生成される。なお、信頼度を生成した場合には情報データに信頼度の情報が含められる。
【００４０】
なお、情報取得部４４が取得する撮影日情報Ｄは、画像取得部１２において画像データＳ０を取得するのと同時に取得するようにしてもよい。この場合、画像取得部１２に情報取得部４４が併設され、画像取得部１２のオペレータが情報取得部４４の操作を行うこととなる。
【００４１】
画像処理部４５は、画像データＳ０に対して階調処理、色変換処理、シャープネス処理等の画質を向上させる画像処理を施して処理済みの画像データＳ１を得る。
【００４２】
保管部４６は大容量のハードディスクからなり、フイルムスキャナ４１Ａ〜４１Ｃ、プリントスキャナ４２およびメディアドライブ４３において取得した画像データＳ０、処理済みの画像データＳ１を一時的に保管するとともに、ユーザ情報データベースおよびＤＸコードとフイルムの製造年代との関係、プリントのブランドマークと年代との関係を表す年代データベースを保管する。
【００４３】
情報取得部４４はネガフイルムＮＦに記録されたＤＸコードを読み取り、年代データベースを参照することにより、ネガフイルムＮＦが製造された年代を表す撮影日情報Ｄを取得することができる。また、情報取得部４４はプリントＰの裏面に印字されたブランドマークを読み取り、年代データベースを参照することにより、そのブランドマークが使用されていた年代を表す撮影日情報Ｄを取得することができる。
【００４４】
仕分け部４７は、オペレータの指示により、複数の記録体１０のそれぞれについて、いずれの画像取得部１２により画像データＳ０を取得するかを仕分ける。
【００４５】
業務管理部４８は、デジタルセンター４が行うフォトマイニングサービスの業務を管理する。すなわち、注文受け付け、送付箱Ｂの発送、送付箱Ｂの入荷、仕分け、画像データＳ０の取得、画像処理、コメント入力、画像確認、画像変換、ＤＶＤ作成、ＤＶＤ出荷および決済等、フォトマイニングサービスにおいて行われるすべての業務を業務管理データベースを用いてユーザ単位で注文番号毎に管理する。
【００４６】
コメント入力部４９は、取得した画像データについてのコメントの入力を受け付ける。ここでは、ネガフイルムＮＦのフイルム収納シートにユーザ２が記載したイベント名等、プリントＰの裏面にユーザ２が記載したイベント名等、およびユーザ２が注文伝票に記載したイベント名等をコメントとして用いることができる。
【００４７】
画像確認部５０は画像処理が施された画像データＳ１の確認および修正を行うためのものである。
【００４８】
画像変換部５１は、画像確認の処理が終了した画像データＳ１に対して、業務管理データベースにおいて画像毎に登録された情報を対応する画像データＳ１にタグとして付与することにより、画像データＳ１をＥｘｉｆ形式の画像データＳ２に変換する。この際、業務管理データベースに登録された天地情報に基づいて、天地方向を変更すべき画像データＳ１については回転して画像データＳ２に変換する。
【００４９】
ＤＶＤ作成部５２は、画像変換部５１が生成したすべての画像データＳ２をＤＶＤ−Ｒに記録するとともに、すべての画像データＳ２を記録した場合のＤＶＤ−Ｒの空き容量を算出し、その空き容量に適した容量を有するＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成してＤＶＤ−Ｒに記録する。以下、ＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０の生成について説明する。
【００５０】
まず、ＤＶＤ作成部５２は、画像データＳ２毎にタグに記述された撮影日の情報に基づいて、すべての画像データＳ２についての年代情報のリストを作成する。この際、画像確認部５０においてスライドショーに含めない旨の指示がなされた画像データＳ２については、リストから外される。
【００５１】
そして、すべての画像データＳ２の総容量をＤＶＤ−Ｒの容量から減算してＤＶＤ−Ｒの空き容量を算出する。この際、空き容量にはある程度の余裕を持っておくことが好ましい。そして算出する空き容量に見合う画像データＳ２の数を算出し、算出した数の画像データＳ２を選択する。なお、画像確認画面６５においてスライドショーに含める旨の指示がなされた画像データＳ２は必ず選択される。そして、選択した画像データＳ２から画像が連続的に切り替わるＭＰＥＧ形式のファイルを作成し、さらにタイトルメニューおよびＢＧＭを含めてオーサリングを行い、ＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成する。
【００５２】
なお、ＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含める画像データＳ２は上述したリストを参照して選択する。例えば、すべての画像データＳ２をタグに記述された撮影日情報Ｄにより表される撮影日に基づいて年代別に分類し、各年代からほぼ均等に画像データＳ２を選択すればよい。そして年代順に画像データＳ２を並べてＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成すればよい。
【００５３】
ここで、ＢＧＭを含める際の処理について説明する。ＤＶＤ作成部５２はＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含めるＢＧＭを決定する際に、上記年代情報のリストに含まれる少なくとも１つの画像データＳ２の撮影日情報Ｄを参照して、撮影日情報Ｄにより表される年代にヒットした楽曲の楽曲データを楽曲保管部５４から検索することにより選択する。この検索は、楽曲保管部５４に保管されている楽曲データのヘッダの記述を参照して行う。
【００５４】
例えば、再生時間が１５分のスライドショーに１００枚の画像が使用され、ＢＧＭとして３曲分の楽曲データを使用する場合において、１枚目から３５枚目の画像の年代が１９７０年から１９８０年、３６枚目から７０枚目の年代が１９８１年から１９９０年、７１枚目から１００枚目までは１９９１年から２０００年であるとする。この場合、ＤＶＤ作成部５２は、１９７０年、１９８１年および１９９１年という年代の情報をキーワードとして楽曲保管部５４に保管されている楽曲データを少なくとも１つ検索する。これにより、１９７０年、１９８１年および１９９１年のヒット曲の楽曲データが少なくとも１つ検索される。そして、ＤＶＤ作成部５２は検索した楽曲データのタイトルのリストを生成し、このリストを保管部４６に保管する。
【００５５】
図３は楽曲データのリストの例を示す図である。図３に示すように楽曲データのタイトルリストＬ０には、１９７０年、１９８１年および１９９１年という年代、および各年代において検索された楽曲データのタイトル（タイトルＡ〜Ｊ）が含まれる。
【００５６】
タイトルリストＬ０の保管部４６への保管が完了すると、デジタルセンター４からＰＭサーバ３にその旨が通知され、タイトルリストＬ０の保管場所のＵＲＬ、並びにタイトルリストＬ０の保管場所のＵＲＬへのアクセスのためのＩＤおよびパスワードを記述した電子メールがユーザ２に送信される。ユーザ２はユーザ端末２０から保管場所のＵＲＬにアクセスしてタイトルリストＬ０を入手することができる。そして、ＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含めたい楽曲データを選択し、選択結果（すなわち各年代において選択した１つのタイトル名）を含む電子メールをＰＭサーバ３に送信する。
【００５７】
ＰＭサーバ３はこの電子メールを受信すると、これをデジタルセンター４に転送する。デジタルセンター４のオペレータは電子メールを参照して、選択された楽曲データをＢＧＭとして含めてＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成する。
【００５８】
これにより、スライドショーのＢＧＭとして、スライドショーに含まれる画像の年代のヒット曲が含まれることとなるため、ユーザ２は時代を反映させた雰囲気にてスライドショーを楽しむことができる。
【００５９】
そして、ＣＰＵ５２Ｆは作成した画像データＳ２を、画像データＳ２を分類したフォルダごとＤＶＤドライブ５２Ｇを用いてＤＶＤ−Ｒに記録するとともに、生成したＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０をＤＶＤ−Ｒに記録する。
【００６０】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図４は本実施形態においてユーザ２によるフォトマイニングサービスの注文時に行われる処理を示すフローチャートである。ユーザ２がユーザ端末２０を用いてＰＭサーバ３のウェブサイトにアクセスし、ユーザＩＤおよびパスワードを入力してＰＭサーバ３によりユーザ２が認証されることにより処理が開始され、ユーザ２がウェブサイトからフォトマイニングサービスの注文を行う（ステップＳ１）。ＰＭサーバ３は注文を受けると注文番号を発行し（ステップＳ２）、注文番号および納期を知らせる電子メールをユーザ２に送信する（ステップＳ３）。そして、注文を受けた旨をデジタルセンター４に通知し（ステップＳ４）、処理を終了する。
【００６１】
デジタルセンター４のオペレータが、業務管理部４８においてＰＭサーバ３から注文を受けた旨の通知を受けると注文伝票を発行し、これを送付箱Ｂとともにユーザ２に送付する。
【００６２】
ユーザ２は送付箱Ｂが送付されると、フォトマイニングサービスを依頼する記録体１０を送付箱Ｂに梱包してデジタルセンター４に送付する。
【００６３】
デジタルセンター４は、送付箱Ｂが送付されると、画像形成装置４０を用いてフォトマイニングサービスのための処理を行う。
【００６４】
図５はデジタルセンター４において仕分け時に行われる処理を示すフローチャートである。なお、図５においてオペレータが行う処理については二重線にて示している。まず、オペレータは入荷作業を行う（ステップＳ１１）。そして、オペレータは送付箱Ｂを開封し、送付箱Ｂの中身を確認して仕分け作業を行う。この際、仕分け部４７の表示部４７Ａには仕分け画面６３が表示され（ステップＳ１２）、ここで、オペレータによる仕分けの入力を受け付ける（ステップＳ１３）。そして、仕分け登録の指示がなされたか否かを判定し（ステップＳ１４）、ステップＳ１４が肯定されると仕分け結果を表す仕分け情報を生成する（ステップＳ１５）。そして、業務管理部４８が仕分け情報を業務管理データベースに登録し（ステップＳ１６）、仕分け作業を終了する。
【００６５】
図６は仕分け作業以降にデジタルセンター４において行われる処理を示すフローチャートである。仕分け作業を終了すると、画像取得部１２において画像データＳ０が取得される（ステップＳ２１）。また、画像処理部４５が画像データＳ０に対して画像処理を施して画像処理が施された画像データＳ１を取得する（ステップＳ２２）。また保管部４６が画像データＳ１を保管する（ステップＳ２３）。また、情報取得部４４が撮影日情報Ｄを含む情報データを取得する（ステップＳ２４）。また、画像データＳ１が取得されると、コメント入力部４９がオペレータによるコメントの入力を受け付ける（ステップＳ２５）。
【００６６】
さらに画像確認部５０がオペレータによる天地登録、コメントの修正、スライドショーに含めるか否かについての画像の確認を受け付ける（ステップＳ２６）。そして、業務管理部４８が、情報データにより表される情報、コメント、天地情報等を業務管理データベースに登録する（ステップＳ２７）。
【００６７】
そして、画像変換部５１が、画像データＳ１に業務管理データベースに登録された情報をタグとして付与することにより、画像データＳ１をＥｘｉｆ形式の画像データＳ２に変換する（ステップＳ２８）。さらに、ＤＶＤ作成部５２が楽曲データのタイトルリストＬ０を生成して保管部４６に保管する（ステップＳ２９）。そしてタイトルリストＬ０を保管部４６に保管した旨をＰＭサーバ３に通知して（ステップＳ３０）、処理を終了する。
【００６８】
図７はタイトルリストＬ０の保管がＰＭサーバ３に通知された以降に行われる処理を示すフローチャートである。ＰＭサーバ３はタイトルリストＬ０の保管の旨の通知を受けると処理を開始し、タイトルリストＬ０の保管場所のＵＲＬ、並びにアクセスのためのＩＤやパスワードを記述した電子メールをユーザ２に送信する（ステップＳ４１）。ユーザは電子メールを受信すると、タイトルリストＬ０の保管場所のＵＲＬにアクセスし、タイトルリストＬ０を入手する（ステップＳ４２）。そして、タイトルリストＬ０を参照して、スライドショーのＢＧＭに含めたい楽曲データのタイトルを選択し、選択した楽曲データのタイトルを含む電子メールをＰＭサーバ３に送信する（ステップＳ４３）。
【００６９】
ＰＭサーバ３は電子メールを受信すると、これをデジタルセンター４へ転送する（ステップＳ４４）。デジタルセンター４のオペレータは電子メールを参照して、ユーザ２が選択した楽曲データをＢＧＭとして含むＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成する（ステップＳ４５）。そして、ＤＶＤ作成部５２が画像データＳ２および生成したＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０をＤＶＤ−Ｒに記録し（ステップＳ４６）、処理を終了する。
【００７０】
作成されたＤＶＤ−Ｒは注文を行ったユーザ２に送付される。
【００７１】
ユーザ２はＤＶＤ−Ｒに記録されたＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を再生することによりスライドショーを楽しむことができる。また、ＤＶＤ−Ｒに記録された画像データＳ２を一覧表示したり、自身で加工したりして楽しむこともできる。
【００７２】
このように、本実施形態においては、ＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含める画像データＳ２の撮影日情報Ｄに基づいて、複数の楽曲データからＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含める楽曲データを選択し、選択した楽曲データのタイトルリストＬ０を生成し、これをユーザに提供するようにしたため、ユーザは年代に応じた所望とする楽曲データを選択してＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含めることができる。これにより、生成されたＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０には、再生される画像の年代に応じたユーザが所望とする楽曲がＢＧＭとして含められることとなり、その結果、ユーザの嗜好や画像の内容に応じたＢＧＭをスライドショーの再生中に演奏させることができる。
【００７３】
なお、上記実施形態においては、デジタルセンター４においてＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０の生成を行っているが、画像データＳ２をユーザ端末２０に送信し、ユーザ２が専用のビューアアプリケーションを用いてユーザ自身でＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成してもよい。以下、この場合に行われる処理について説明する。
【００７４】
図８はユーザ自身がＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成する際に行われる処理を示すフローチャートである。なお、画像データＳ２はユーザ端末２０に送信されているものとする。まず、ユーザ２は、画像データＳ２からＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０に含める画像データＳ２を選択する（ステップＳ５１）。次いで、ビューアアプリケーションが選択した画像データＳ２についての年代情報のリストを生成し（ステップＳ５２）、ＰＭサーバ３に送信する（ステップＳ５３）。
【００７５】
ＰＭサーバ３は、年代情報のリストをデジタルセンター４へ転送する（ステップＳ５４）。
【００７６】
デジタルセンター４は、年代情報のリストを参照して上記実施形態と同様にタイトルリストＬ０を生成して保管部４６に保管する（ステップＳ５５）。そしてタイトルリストＬ０を保管部４６に保管した旨をＰＭサーバ３に通知する（ステップＳ５６）。
【００７７】
ＰＭサーバ３はタイトルリストＬ０の保管の旨の通知を受けると、タイトルリストＬ０の保管場所のＵＲＬ、並びにアクセスのためのＩＤやパスワードを記述した電子メールをユーザ２に送信する（ステップＳ５７）。
【００７８】
ユーザ２は電子メールを受信すると、タイトルリストＬ０の保管場所のＵＲＬにアクセスし、タイトルリストＬ０を入手する（ステップＳ５８）。そして、タイトルリストＬ０を参照して、スライドショーのＢＧＭに含めたい楽曲データのタイトルを選択し、選択した楽曲データをデジタルセンター４からユーザ端末２０にダウンロードする（ステップＳ５９）。そして、ビューアアプリケーションは、ダウンロードした楽曲データをＢＧＭとして含むＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成し（ステップＳ６０）、画像データＳ２および生成したＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０をＤＶＤ−Ｒに記録し（ステップＳ６１）、処理を終了する。
【００７９】
また、上記実施形態においては、ユーザ情報を登録したユーザ情報データベースに含まれるユーザ２の性別および家族構成等を考慮して楽曲データを選択してタイトルリストＬ０に含めてもよい。
【００８０】
また、ＧＰＳ機能を有するカメラにより撮影を行った場合には、画像データＳ２に画像データＳ２を取得した場所を表す取得場所情報（すなわち緯度および経度を表す情報）が付与される。このため、画像データＳ２の取得場所情報に基づいて、楽曲データを検索してタイトルリストＬ０に含めてもよい。例えば、取得場所情報がハワイに対応するものである場合にはハワイアンのジャンルの楽曲データのタイトルを、取得場所情報が東京ディズニーランドに対応するものである場合にはディズニーの楽曲データのタイトルをタイトルリストＬ０に含めればよい。
【００８１】
これにより、スライドショーのＢＧＭとして、スライドショーに含まれる画像の取得場所に応じた曲を含めることができるため、ユーザ２は画像の取得場所すなわち画像に写っている場所を反映させた雰囲気にてスライドショーを楽しむことができる。
【００８２】
また、上記実施形態においては、デジタルセンター４において画像データＳ２を生成して、ＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０の生成およびＤＶＤ−Ｒへの記録を行っているが、ユーザ２が自分でネガフイルムＮＦやプリントＰをスキャンする等して記録体１０から画像データを取得してデジタルセンター４に送信し、デジタルセンター４においてはユーザが送信した画像データを用いてＤＶＤ−ＶｉｄｅｏファイルＶ０を生成したり、ＤＶＤ−Ｒへの記録を行うようにしてもよい。
【００８３】
ところで、画像データＳ２の撮影日情報Ｄから推定される年代が幅広い場合には、その画像データＳ２は人物の成長記録を表すものであることが多い。また、ユーザの趣味の画像についてのＤＶＤ−Ｒの作成を依頼された場合には、コメントに「車」等の趣味を表す言葉が含まれることが多い。また、結婚や短期の旅行の画像の場合、比較的短い期間に大量の画像が撮影され、さらにコメントに「結婚」、「旅行」等の文字が含まれることが多い。このため、入力されたコメントや画像の撮影日の範囲から、スライドショーのストーリーがある程度分かるものである。
【００８４】
したがって、このようにコメントや画像の撮影日の範囲からスライドショーに含められる画像のストーリーがある程度分かるような場合には、ストーリーに関連するように楽曲データを選択することが好ましい。例えば、成長記録の場合には上記実施形態のように年代に応じた楽曲データを選択すればよいが、趣味、結婚および旅行等の場合には、趣味を表す文字、「結婚」および「旅行」の文字をタイトルに含む楽曲データを選択してタイトルリストＬ０に含めればよい。
【００８５】
また、上記実施形態においては、楽曲保管部４６をデジタルセンター４に設置しているが、楽曲データを保管する外部の楽曲サーバに通信部５３を用いてアクセスして、楽曲データの検索および選択を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施形態によるスライドショー生成装置を適用したフォトマイニングシステムの概略構成を示す図
【図２】画像形成装置の構成を示すブロック図
【図３】タイトルリストの例を示す図
【図４】フォトマイニングサービスの注文時に行われる処理を示すフローチャート
【図５】デジタルセンターにおいて仕分け時に行われる処理を示すフローチャート
【図６】仕分け作業以降にデジタルセンターにおいて行われる処理を示すフローチャート
【図７】タイトルリストの保管がＰＭサーバに通知された以降に行われる処理を示すフローチャート
【図８】ユーザ自身がＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏファイルを生成する際に行われる処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８７】
１    フォトマイニングシステム
２    ユーザ
３    ＰＭサーバ
４    デジタルセンター
７    インターネット
１０    記録体
１２    画像取得部
２０    ユーザ端末
４０    画像形成装置
４１Ａ〜４１Ｃ    フイルムスキャナ
４２    プリントスキャナ
４３    メディアドライブ
４４    情報取得部
４５    画像処理部
４６    保管部
４７    仕分け部
４８    業務管理部
４９    コメント入力部
５０    画像確認部
５１    画像変換部
５２    ＤＶＤ作成部
５３    通信部
５４    楽曲保管部
【図１】
2006235905.tif 000003
【図２】
2006235905.tif 000004
【図３】
2006235905.tif 000005
【図４】
2006235905.tif 000006
【図５】
2006235905.tif 000007
【図６】
2006235905.tif 000008
【図７】
2006235905.tif 000009
【図８】
2006235905.tif 000010