(57)【要約】  本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するための方法に関し、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含み、少なくとも１つのサービス・データ・フローは、データ・パケットを含み、データ・パケットは、ユーザ機器によって電気通信ネットワークの方へ送られるデータ・パケットと、電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードによってユーザ機器の方へ送られるデータ・パケットとを含み、本方法は、少なくとも１つのサービス・データ・フローを示すためのラベル情報を使用するステップを備え、したがって、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットは、ラベル情報を含むか、またはラベル情報とともに送信されるかのいずれかであり、ラベル情報は、−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの終端点、−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの両方の終端点、および−  サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベルのうちの少なくとも１つを示す。
2019505123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気通信ネットワーク（１００）とユーザ機器（２０）との間の通信を処理するための方法であって、前記電気通信ネットワーク（１００）と前記ユーザ機器（２０）との間の前記通信は、一方では前記ユーザ機器（２０）と、他方では前記電気通信ネットワーク（１００）のゲートウェイ・ノード（１３０）との間の少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を含み、
前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）は、データ・パケットを含み、
前記データ・パケットは、前記ユーザ機器（２０）によって前記電気通信ネットワーク（１００）の方へ送られるデータ・パケットと、前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ゲートウェイ・ノード（１３０）によって前記ユーザ機器（２０）の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
前記方法は、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を示すためのラベル情報（３０１）を使用するステップを備え、したがって、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットは、前記ラベル情報（３０１）を含むか、または前記ラベル情報（３０１）とともに送信されるかのいずれかであり、前記ラベル情報（３０１）は、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の終端点（１９０）、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の両方の終端点（２０、１９０）、および
−  前記サービス・データ・フロー（２０１）に適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す、方法。
【請求項２】
前記ラベル情報（３０１）は、前記サービス・データ・フロー（２０１）に適用されるべきサービス品質レベルと、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の終端点（１９０）、および
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の両方の終端点（２０、１９０）
のうちの少なくとも１つとを示す、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記電気通信ネットワーク（１００）と前記ユーザ機器（２０）との間の前記通信は、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）のほかに、前記ユーザ機器（２０）と前記ゲートウェイ・ノード（１３０）との間の第２のサービス・データ・フロー（２０２）を含み、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）を示すための前記ラベル情報（３０１）は、第１のラベル情報（３０１）に対応し、第２のラベル情報（３０２）は、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）を示すために使用され、したがって、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットは、前記第２のラベル情報（３０２）を含むか、または前記第２のラベル情報（３０２）とともに送信されるかのいずれかであり、
好ましくは、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）は、第１のアップリンク・データ・パケット（３１１）と第１のダウンリンク・データ・パケット（３１２）とを含み、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）は、第２のアップリンク・データ・パケット（３２１）と第２のダウンリンク・データ・パケット（３２２）とを含む、
請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のラベル情報（３０１）は、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）の前記データ・パケットに関するメタ情報を形成し、および／または前記第２のラベル情報（３０２）は、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）の前記データ・パケットに関するメタ情報を形成し、
好ましくは、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）の前記データ・パケット、および前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）の前記データ・パケットのうちの少なくとも１つは、インターネット・プロトコル（ＩＰ）データ・パケットであり、
好ましくは、前記第１および／または第２のラベル情報（３０１、３０２）は、前記ＩＰデータ・パケットのヘッダ部分中のカスタム・フィールドまたはオプション・フィールドの一部であるか、あるいは前記ＩＰデータ・パケットのペイロード部分の一部である、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも１つの第１のサービス・データ・フロー（２０１）を示すための前記（第１の）ラベル情報（３０１）および／または前記少なくとも１つの第２のサービス・データ・フロー（２０２）を示すための前記第２のラベル情報（３０２）を使用するより前に、シグナリング情報の交換が実施され、したがって、前記（第１の）ラベル情報（３０１）は、前記（第１の）サービス・データ・フロー（２０１）の少なくとも１つの終端点（１９０、２０）および／または前記（第１の）サービス・データ・フロー（２０１）に適用されるべきサービス品質レベルを示すこと、ならびに／あるいは前記第２のラベル情報（３０２）が、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）の少なくとも１つの終端点（１９０、２０）および／または前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）に適用されるべきサービス品質レベルを示すことを、関与する前記ネットワーク・ノード（２０、１３０）が認識させられる、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）の前記データ・パケットは第１のパケット・フィルタに一致し、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）の前記データ・パケットは第２のパケット・フィルタに一致し、したがって、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットに関する前記第１のラベル情報（３０１）を使用することは、前記第１のパケット・フィルタを適用することに対応し、および／あるいは、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットに関する前記第２のラベル情報（３０２）を使用することは、前記第２のパケット・フィルタを適用することに対応する、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
電気通信ネットワーク（１００）とユーザ機器（２０）との間の通信を処理するための前記電気通信ネットワーク（１００）であって、前記電気通信ネットワーク（１００）と前記ユーザ機器（２０）との間の前記通信は、一方では前記ユーザ機器（２０）と、他方では前記電気通信ネットワーク（１００）のゲートウェイ・ノード（１３０）との間の少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を含み、
前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）は、データ・パケットを含み、
前記データ・パケットは、前記ユーザ機器（２０）によって前記電気通信ネットワーク（１００）の方へ送られるデータ・パケットと、前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ゲートウェイ・ノード（１３０）によって前記ユーザ機器（２０）の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
前記電気通信ネットワークは、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を示すためにラベル情報（３０１）が使用されるように構成され、したがって、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットは、前記ラベル情報（３０１）を含むか、または前記ラベル情報（３０１）とともに送信されるかのいずれかであり、前記ラベル情報（３０１）は、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の終端点（１９０）、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の両方の終端点（２０、１９０）、および
−  前記サービス・データ・フロー（２０１）に適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す、電気通信ネットワーク（１００）。
【請求項８】
前記ラベル情報（３０１）は、前記サービス・データ・フロー（２０１）に適用されるべきサービス品質レベルと、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の終端点（１９０）、および
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の両方の終端点（２０、１９０）
のうちの少なくとも１つとを示す、請求項７に記載の電気通信ネットワーク（１００）。
【請求項９】
前記電気通信ネットワーク（１００）と前記ユーザ機器（２０）との間の前記通信は、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）のほかに、前記ユーザ機器（２０）と前記ゲートウェイ・ノード（１３０）との間の第２のサービス・データ・フロー（２０２）を含み、前記電気通信ネットワーク（１００）は、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）を示すための前記ラベル情報（３０１）が第１のラベル情報（３０１）に対応し、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）を示すために第２のラベル情報（３０２）が使用されるように構成され、したがって、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットが、前記第２のラベル情報（３０２）を含むか、または前記第２のラベル情報（３０２）とともに送信されるかのいずれかであり、
好ましくは、前記第１のサービス・データ・フロー（２０１）は、第１のアップリンク・データ・パケット（３１１）と第１のダウンリンク・データ・パケット（３１２）とを含み、前記第２のサービス・データ・フロー（２０２）は、第２のアップリンク・データ・パケット（３２１）と第２のダウンリンク・データ・パケット（３２２）とを含む、
請求項７または８に記載の電気通信ネットワーク（１００）。
【請求項１０】
前記ゲートウェイ・ノード（１３０）はパケット・ゲートウェイ・ノードに対応し、特に、前記電気通信ネットワーク（１００）は、前記ユーザ機器（２０）と前記ゲートウェイ・ノード（１３０）との間に追加のネットワーク・ノードを備え、前記追加のネットワーク・ノードは、前記ユーザ機器（２０）を担当するサービング・ゲートウェイおよび／またはｅノードＢノードを特に備える、請求項７乃至９のいずれか１項に記載の電気通信ネットワーク（１００）。
【請求項１１】
電気通信ネットワーク（１００）とユーザ機器（２０）との間の通信を処理するための前記電気通信ネットワーク（１００）のゲートウェイ・ノード（１３０）であって、前記電気通信ネットワーク（１００）と前記ユーザ機器（２０）との間の前記通信は、一方では前記ユーザ機器（２０）と、他方では前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ゲートウェイ・ノード（１３０）との間の少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を含み、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）はデータ・パケットを含み、
前記データ・パケットは、前記ユーザ機器（２０）によって前記電気通信ネットワーク（１００）の方へ送られるデータ・パケットと、前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ゲートウェイ・ノード（１３０）によって前記ユーザ機器（２０）の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
前記ゲートウェイ・ノード（１３０）は、ラベル情報（３０１）を生成および／または解釈するように構成され、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を示すために前記ラベル情報（３０１）が使用され、したがって、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットは、前記ラベル情報（３０１）を含むか、または前記ラベル情報（３０１）とともに送信されるかのいずれかであり、前記ラベル情報（３０１）は、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の終端点（１９０）、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の両方の終端点（２０、１９０）、および
−  前記サービス・データ・フロー（２０１）に適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す、ゲートウェイ・ノード（１３０）。
【請求項１２】
電気通信ネットワーク（１００）とユーザ機器（２０）との間の通信を処理するための前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ユーザ機器（２０）であって、前記電気通信ネットワーク（１００）と前記ユーザ機器（２０）との間の前記通信は、一方では前記ユーザ機器（２０）と、他方では前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ゲートウェイ・ノード（１３０）との間の少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を含み、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）はデータ・パケットを含み、
前記データ・パケットは、前記ユーザ機器（２０）によって前記電気通信ネットワーク（１００）の方へ送られるデータ・パケットと、前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ゲートウェイ・ノード（１３０）によって前記ユーザ機器（２０）の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
前記ユーザ機器（２０）は、ラベル情報（３０１）を生成および／または解釈するように構成され、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）を示すために前記ラベル情報（３０１）が使用され、したがって、前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）に属し、前記ユーザ機器（２０）から前記ゲートウェイ・ノード（１３０）の方向に、または前記ゲートウェイ・ノード（１３０）から前記ユーザ機器（２０）の方向に送信されるデータ・パケットは、前記ラベル情報（３０１）を含むか、または前記ラベル情報（３０１）とともに送信されるかのいずれかであり、前記ラベル情報（３０１）は、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の終端点（１９０）、
−  前記少なくとも１つのサービス・データ・フロー（２０１）の両方の終端点（２０、１９０）、および
−  前記サービス・データ・フロー（２０１）に適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す、ユーザ機器（２０）。
【請求項１３】
コンピュータ可読プログラム・コードを備えるプログラムであって、前記コンピュータ可読プログラム・コードは、コンピュータ上でおよび／または電気通信ネットワーク（１００）のネットワーク・ノード上で実行されたとき、前記コンピュータおよび／または前記電気通信ネットワーク（１００）の前記ネットワーク・ノードに、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法を実施させる、プログラム。
【請求項１４】
電気通信ネットワーク（１００）とユーザ機器（２０）との間の通信を処理するためのコンピュータ・プログラム製品であって、前記コンピュータ・プログラム製品は、記憶媒体に記憶されたコンピュータ・プログラムを備え、前記コンピュータ・プログラムは、プログラム・コードを備え、前記プログラム・コードは、コンピュータ上でおよび／または電気通信ネットワーク（１００）のネットワーク・ノード上で実行されたとき、前記コンピュータおよび／または前記モバイル通信ネットワーク（１００）の前記ネットワーク・ノードに、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法を実施させる、コンピュータ・プログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するための方法に関し、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークまたは電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含む。
【０００２】
さらに、本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するための電気通信ネットワークに関し、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークまたは電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含む。
【０００３】
また、本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するためのゲートウェイ・ノードおよびユーザ機器に関し、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークまたは電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含む。
【０００４】
さらに、本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するためのプログラムおよびコンピュータ・プログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００５】
従来のモバイル通信ネットワーク（ＧＳＭ（登録商標）規格／ＵＭＴＳ規格／ＬＴＥ規格に従うものなど）では、ユーザ機器がＩＰ接続性を必要とするとき、ユーザ機器はいわゆるパケット・データ・ネットワーク（たとえば、インターネットまたは企業ＶＰＮ）に接続しなければならない。これは典型的に、ＰＤＮ接続をアクティブにすることによって行われる。これは、ＧＳＭ（登録商標）モバイル通信ネットワークまたはＵＭＴＳモバイル通信ネットワークにキャンプオンするモバイル・デバイスまたはユーザ機器の場合、（そのようなユーザ機器は、いずれの場合もＣＳ（回線交換）アタッチであるので）随意であるが、ＬＴＥ規格に従うモバイル通信ネットワークにアタッチするユーザ機器の場合、そのようなモバイル通信ネットワークではＣＳドメインがないので、必須である。
【０００６】
ＰＤＮ接続がアクティブにされるとき、パケット・データ・ネットワークが選択されなければならない。パケット・データ・ネットワークはアクセス・ポイント名（ＡＰＮ）によって識別され、これは、ユーザ機器によって与えられ得るが、モバイル通信ネットワークによっても決定され得る。ユーザ機器がパケット・データ・ネットワークに接続するとき、それはまた、ＩＰアドレス（インターネット・プロトコル・アドレス）を割り当てられる（様々な方法がＩＰアドレス割当てのために指定される）。
【０００７】
レガシー・ネットワークでは、ＰＤＮ接続のアクティブ化は、１次ＰＤＰコンテキスト（パケット・データ・プロトコル・コンテキスト）の作成を備える。発展型パケット・コア（ＥＰＣ）では、それはデフォルトベアラの作成を備える。ＰＤＰコンテキストとＥＰＣベアラの両方の基礎をなす概念は、まったく同様である。（場合によってはデフォルトの）サービス品質（ＱｏＳ）プロファイルも、それの確立時にデフォルトベアラおよび１次ＰＤＰコンテキストに割り当てられる。フィルタに一致するパケットのみが、対応するベアラ／コンテキストを通って流れることを許容されるように、パケット・フィルタをベアラ／コンテキストに割り当てることも可能である。
【０００８】
別のサービス品質プロファイルまたは他の特性を有するパケット・フィルタ（すなわち、別のパケット・フィルタ）が必要とされるとき、すでに確立されたベアラ／コンテキスト上の既存のサービス品質プロファイルおよび／またはパケット・フィルタが修正され得るか、あるいは新しいサービス品質プロファイルおよび／またはパケット・フィルタを有する追加のベアラ／コンテキストが作成されるかのいずれかである。レガシー・モバイル通信ネットワークでは、これは２次ＰＤＰコンテキストと呼ばれるが、発展型パケット・コアでは、それは専用ベアラと呼ばれる。１つのデフォルトベアラ／１次ＰＤＰコンテキストのみが存在し得るが、２つ以上の専用ベアラ／２次ＰＤＰコンテキストが、同じパケット・データ・ネットワーク接続上で動作することを許容される。サービス品質プロファイルおよび／またはパケット・フィルタは、デフォルトベアラおよび専用ベアラ／１次ＰＤＰコンテキストおよび２次ＰＤＰコンテキスト間で異なり得るが、それらはすべて同じパケット・データ・ネットワークに接続し（すなわち、同じＡＰＮを使用し）、それらはすべてユーザ機器の同じＩＰアドレスを使用する。
【０００９】
ユーザ機器が別のパケット・データ・ネットワークに接続する必要があるとき、それは追加のパケット・データ・ネットワーク接続を開き得る。ベアラ／ＰＤＰコンテキスト、サービス品質プロファイル、パケット・フィルタおよびユーザ機器アドレスに関して、同じ論理がここで適用される。複数のパケット・データ・ネットワーク接続が存在する場合、これらは原則として互いに独立しているが、いくつかの態様（サービス品質、パケット・フィルタなど）は同じであってもよく、または重複してもよい。
【００１０】
一般に、モバイル通信ネットワークの観点からすると、パケット・データ・ネットワーク接続は、ユーザ機器において終端し（ダウンストリーム）、いわゆるパケット・データ・ネットワーク・ゲートウェイにおいて終端する（アップストリーム）。所与のモバイル通信ネットワーク上でアクセスされ得るパケット・データ・ネットワークは、次いで、ＰＤＮゲートウェイに接続され、アップストリーム・パケットを適切なパケット・データ・ネットワークにルーティングすることは、ＰＤＮゲートウェイの担当である。ＰＤＮゲートウェイは、アップストリーム・パケットをそれの上で受信するベアラを、パケット・データ・ネットワークにマッピングすることによって、これを行うことができ、すなわち、このマッピングは、それぞれ、デフォルトまたは専用ベアラ、あるいは１次または２次ＰＤＰコンテキストを開くときに確立される。ダウンストリームでは、所与のパケット・データ・ネットワークから受信されたデータ・パケットは、所望のサービス品質プロファイル（すなわち、そのベアラに割り当てられたサービス品質プロファイル）をデータ・パケットに適用するために、適切なベアラ上にマッピングされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信をフレキシブルに処理するための、技術的に単純および有効なソリューションを提供することであり、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器（典型的に、ダウンリンク・データ・パケットのためのサービス・データ・フローの終端点であるユーザ機器）と、他方では電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノード（典型的に、アップリンク・データ・パケットのためのサービス・データ・フローの終端点である、このゲートウェイ・ノード、すなわち、典型的にパケット・データ・ネットワーク・ゲートウェイ・ノード）との間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含む。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の目的は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するための方法によって達成され、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含み、
少なくとも１つのサービス・データ・フローはデータ・パケットを含み、
データ・パケットは、ユーザ機器によって電気通信ネットワークの方へ送られるデータ・パケットと、電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードによってユーザ機器の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
本方法は、少なくとも１つのサービス・データ・フローを示すためのラベル情報を使用するステップを備え、したがって、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットは、ラベル情報を含むか、またはラベル情報とともに送信されるかのいずれかであり、ラベル情報は、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの終端点、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの両方の終端点、および
−  サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す。
【００１３】
したがって、本発明によれば、有利には、ユーザ機器と（特にモバイル通信ネットワークである）電気通信ネットワークとの間のサービス・データ・フローを送信する通信サービスを提供するために、ＥＰＣベアラはもはや必要とされないことが可能となる。ユーザ機器と電気通信ネットワークとの間のデータ・パケット送信を行うためにベアラ（またはＰＤＰコンテキスト）の確立を必要とするとき、そのようなベアラは、典型的に、特定のサービス品質プロファイルおよび／または特定のパケット・データ・ネットワークに関連する。本発明によって、異なるサービス・データ・フローは、特定のサービス品質プロファイルおよび／または特定のパケット・データ・ネットワークを割り当てられることが可能であり、したがって、（そのような異なるサービス・データ・フローがベアラ内で搬送される場合とは対照的に）それぞれ独立して処理され得る。
【００１４】
ベアラ概念に焦点を当てた電気通信ネットワークでは、ＰＤＮゲートウェイは一般に、ＥＰＣベアラの終了点を形成する。ただし、電気通信ネットワークの構成に応じて、すべてのパケット・データ・ネットワークが、すべてのＰＤＮゲートウェイから到達可能であり得るとは限らない。したがって、適切なＰＤＮゲートウェイ（ＡＰＮによって指定されている所望のパケット・データ・ネットワークに接続するＰＤＮゲートウェイ）が、ＰＤＮ接続の確立時に選択される。したがって、本発明によれば、有利には、一方では電気通信ネットワークと、他方ではユーザ機器との間のデータ送信の処理を簡略化することが可能である。
【００１５】
したがって、本発明によれば、一方では電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノード（特に、モバイル通信ネットワークのＰゲートウェイ・ノード）と、他方ではユーザ機器との間のＥＰＣベアラを確立する代わりに、異なるサービス・データ・フローのデータ・パケットがラベル情報とともに与えられ、したがって、（すなわちそのようなラベル情報を認識している）ネットワーク・ノードは、（特に、サービス品質プロファイルなどの適用すべき送信パラメータおよび／あるいはデータ・パケットの終了点（または宛先）に関して）正しい処理を、複数の異なるサービス・データ・フローのすべてのデータ・パケットに適用することが比較的容易に可能である。データ・パケットは、典型的に、ユーザ機器によって電気通信ネットワークの方へ送られるデータ・パケット（すなわち、アップリンクまたはアップストリーム・データ・パケット）と、電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードによってユーザ機器の方へ送られるデータ・パケット（すなわち、ダウンリンクまたはダウンストリーム・データ・パケット）とを備える。
【００１６】
本発明によれば、少なくとも１つのサービス・データ・フローを示すためにラベル情報が使用され、したがって、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、アップリンク（すなわち、アップストリーム）またはダウンリンク（すなわち、ダウンストリーム）のいずれか（すなわち、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に、のいずれか）で送信されるデータ・パケットは、（サービス・データ・フローを識別する）それぞれのラベル情報に関連する。本発明の変形態によれば、サービス・データ・フローのデータ・パケットは、それぞれのラベル情報を含み、すなわち、データ・パケットの一部として、特に、データ・パケットのヘッダ部分の一部として含む。本発明の別の変形態によれば、サービス・データ・フローのデータ・パケットは、ラベル情報とともに送信され、すなわち、ラベル情報は、厳密に言えば、データ・パケットの一部ではない。本発明によれば、（ユーザ機器と電気通信ネットワークとの間で搬送されるべき）第１のサービス・データ・フローについて、ラベル情報はデータ・パケットの一部として送信され、（ユーザ機器と電気通信ネットワークとの間で搬送されるべき）第２のサービス・データ・フローについて、サービス・データ・フローのデータ・パケットはラベル情報とともに送信されるという点で、同様に、（ラベル情報の搬送の）これらの２つの変形態が混在し得る可能性がある。
【００１７】
本発明によれば、ラベル情報は、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの（特に、パケット・データ・ネットワークを定義する）終端点、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの（特に、ユーザ機器およびパケット・データ・ネットワークを定義する）両方の終端点、および
−  サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベル（またはサービス品質プロファイル）
のうちの少なくとも１つを示す。
【００１８】
したがって、有利には、ユーザ機器と電気通信ネットワーク、特にモバイル通信ネットワークとの間の異なるサービス・データ・フローの送信において、フレキシビリティを向上させることが可能である。
【００１９】
本発明によれば、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、アップリンクまたはダウンリンクのいずれかで送信されるデータ・パケットが、ユーザ機器とゲートウェイ・ノードとの間のある時点において、ラベル情報の使用を備える場合であっても、少なくともアップリンク・データ・パケットについて、パケット・データ・ネットワークおよび／またはサービス品質プロファイルの識別のためのデータ・パケットのアップストリーム・マーキング（ラベル情報）を与えるのは、必ずしもユーザ機器であるとは限らない。これは特に、ユーザ機器がアップリンク終端点の決定に関与すべきでない場合に、またはユーザ機器において本発明の方法を実装することを必要としないことが有利である場合に、好ましい（これは特に、ラベル情報がデータ・パケット（特にＩＰパケット）の一部として送信される場合であり得る）。後者の場合（ユーザ機器において本発明の方法を実装することを必要としないことが有利である場合）では、ラベル情報は、たとえば、ｅノードＢによって、ユーザ機器にデータ・パケットを転送するより前に、ダウンリンク・データ・パケットにおいても削除されることになる。
【００２０】
本発明のコンテキストにおいては、ユーザ機器は、典型的に、複数の異なるサービス・データ・フローを使用する（または、少なくとも、ユーザ機器はそれらを使用することが可能である）。したがって、それは、本発明のコンテキストにおいて「少なくとも１つのサービス・データ・フロー」と呼ばれる。異なるサービス・データ・フローが考慮される状況では、これらの異なるサービス・データ・フローを区別するために、本文書は、「第１のサービス・データ・フロー」、「第２のサービス・データ・フロー」などの用語を参照する。ただし、概して、「少なくとも１つのサービス・データ・フロー」は、「第１のサービス・データ・フロー」と同じとみなされ得る。
【００２１】
本発明の好ましい実施形態によれば、ラベル情報は、サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベルと、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの終端点、および
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの両方の終端点
のうちの少なくとも１つとを示す。
【００２２】
（（第１の）サービス・データ・フローの）サービス品質レベルまたはサービス品質プロファイルを示すラベル情報によって、有利には、異なるサービス・データ・フローを処理する際に、高度のフレキシビリティを与えることが可能である。
【００２３】
本発明によれば、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、第１のサービス・データ・フローのほかに、ユーザ機器とゲートウェイ・ノードとの間の第２のサービス・データ・フローを含み、第１のサービス・データ・フローを示すためのラベル情報は、第１のラベル情報に対応し、第２のラベル情報は、第２のサービス・データ・フローを示すために使用され、したがって、第２のサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットは、第２のラベル情報を含むか、または第２のラベル情報とともに送信されるかのいずれかであり、好ましくは、第１のサービス・データ・フローは、第１のアップリンク・データ・パケットと第１のダウンリンク・データ・パケットとを含み、第２のサービス・データ・フローは、第２のアップリンク・データ・パケットと第２のダウンリンク・データ・パケットとを含むことがさらに好ましい。
【００２４】
第１のサービス・データ・フローのための第１のラベル情報と、第２のサービス・データ・フローのための第２のラベル情報とを使用することによって、有利には、異なるサービス・データ・フローは、これらのデータ・パケットを送信することに関与するネットワーク・ノードによって容易に区別されることが可能である。特に、有利には、各ネットワーク・ノードにおいて、特に、ゲートウェイ・ノードとユーザ機器との間の各中間ネットワーク・ノードにおいても、パケット・フィルタの適用を回避することが可能である。
【００２５】
本発明によれば、第１のラベル情報は、第１のサービス・データ・フローのデータ・パケットに関するメタ情報を形成し、および／または第２のラベル情報は、第２のサービス・データ・フローのデータ・パケットに関するメタ情報を形成し、
好ましくは、第１のサービス・データ・フローのデータ・パケット、および第２のサービス・データ・フローのデータ・パケットのうちの少なくとも１つは、インターネット・プロトコル（ＩＰ）データ・パケットであり、
好ましくは、第１および／または第２のラベル情報は、ＩＰデータ・パケットのヘッダ部分中のカスタム・フィールドまたはオプション・フィールドの一部であるか、あるいはＩＰデータ・パケットのペイロード部分の一部であることが可能であり好ましい。
【００２６】
したがって、有利には、それぞれのサービス・データ・フローのデータ・パケットの一部として（第１および第２の）ラベル情報を搬送することが可能である。
【００２７】
本発明によれば、少なくとも１つの第１のサービス・データ・フローを示すための（第１の）ラベル情報および／または少なくとも１つの第２のサービス・データ・フローを示すための第２のラベル情報を使用するより前に、シグナリング情報の交換が実施され、したがって、（第１の）ラベル情報は、（第１の）サービス・データ・フローの少なくとも１つの終端点および／または（第１の）サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベルを示すこと、ならびに／あるいは第２のラベル情報が、第２のサービス・データ・フローの少なくとも１つの終端点および／または第２のサービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベルを示すことを、関与するネットワーク・ノードが認識させられることが好ましい。
【００２８】
関与するネットワーク・ノード間のシグナリング情報のそのような交換によって、有利には、それぞれのサービス・データ・フローのラベル情報の意味を共有し、したがって、異なるサービス・データ・フローのデータ・パケットのフレキシブルでありながら正しい処理を実現することが可能である。
【００２９】
本発明の好ましい実施形態によれば、第１のサービス・データ・フローのデータ・パケットは第１のパケット・フィルタに一致し、第２のサービス・データ・フローのデータ・パケットは第２のパケット・フィルタに一致し、したがって、第１のサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットに関する第１のラベル情報を使用することは、第１のパケット・フィルタを適用することに対応し、および／あるいは、第２のサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットに関する第２のラベル情報を使用することは、第２のパケット・フィルタを適用することに対応する。
【００３０】
したがって、有利には、関与する各ネットワーク・ノードにおいてパケット・フィルタを適用することの実施を回避することが可能である。
【００３１】
さらに、本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するための電気通信ネットワークに関し、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含み、
少なくとも１つのサービス・データ・フローは、データ・パケットを含み、
データ・パケットは、ユーザ機器によって電気通信ネットワークの方へ送られるデータ・パケットと、電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードによってユーザ機器の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
電気通信ネットワークは、少なくとも１つのサービス・データ・フローを示すためにラベル情報が使用されるように構成され、したがって、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットは、ラベル情報を含むか、またはラベル情報とともに送信されるかのいずれかであり、ラベル情報は、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの終端点、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの両方の終端点、および
−  サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す。
【００３２】
したがって、有利には、ユーザ機器と（特にモバイル通信ネットワークである）電気通信ネットワークとの間のサービス・データ・フローを送信する通信サービスを提供するために、ＥＰＣベアラはもはや必要とされないことが可能になる。本発明によって、ユーザ機器と電気通信ネットワークとの間で搬送されるべき各サービス・データ・フローに、特定のサービス品質プロファイルおよび／または特定のパケット・データ・ネットワークが割り当てられることが可能であり、したがって、そのようなデータ送信の処理がよりフレキシブルになる。
【００３３】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、特に本発明の電気通信ネットワークに関して、ラベル情報は、サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベルと、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの終端点、および
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの両方の終端点
のうちの少なくとも１つとを示す。
【００３４】
したがって、本発明によれば、有利には、ユーザ機器と電気通信ネットワーク、特に、モバイル通信ネットワークとの間の異なるサービス・データ・フローの送信において、フレキシビリティを向上させることが可能である。特に、（（第１の）サービス・データ・フローの）サービス品質レベルまたはサービス品質プロファイルを示すラベル情報によって、有利には、異なるサービス・データ・フローを処理する際に、高度のフレキシビリティを与えることが可能である。
【００３５】
本発明のまたさらに好ましい実施形態によれば、特に本発明の電気通信ネットワークに関して、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、第１のサービス・データ・フローのほかに、ユーザ機器とゲートウェイ・ノードとの間の第２のサービス・データ・フローを含み、電気通信ネットワークは、第１のサービス・データ・フローを示すためのラベル情報が第１のラベル情報に対応し、第２のサービス・データ・フローを示すために第２のラベル情報が使用されるように構成され、したがって、第２のサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットは、第２のラベル情報を含むか、または第２のラベル情報とともに送信されるかのいずれかであり、
好ましくは、第１のサービス・データ・フローは、第１のアップリンク・データ・パケットと第１のダウンリンク・データ・パケットとを含み、第２のサービス・データ・フローは、第２のアップリンク・データ・パケットと第２のダウンリンク・データ・パケットとを含む。
【００３６】
本発明のまたさらに好ましい実施形態によれば、特に本発明の電気通信ネットワークに関して、ゲートウェイ・ノードはパケット・ゲートウェイ・ノードに対応し、特に、電気通信ネットワークは、ユーザ機器とゲートウェイ・ノードとの間に追加のネットワーク・ノードを備え、追加のネットワーク・ノードは、ユーザ機器を担当するサービング・ゲートウェイおよび／またはｅノードＢノードを特に備える。
【００３７】
第１のサービス・データ・フローのための第１のラベル情報と、第２のサービス・データ・フローのための第２のラベル情報とを使用することによって、有利には、異なるサービス・データ・フローは、ユーザ機器とゲートウェイ・ノードとの間の追加のネットワーク・ノード、特に、ユーザ機器を担当するサービング・ゲートウェイおよび／またはｅノードＢノードなど、ネットワーク・ノードによって容易に区別されることが可能である。
【００３８】
さらに、本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するための電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードに関し、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含み、少なくとも１つのサービス・データ・フローはデータ・パケットを含み、
データ・パケットは、ユーザ機器によって電気通信ネットワークの方へ送られるデータ・パケットと、電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードによってユーザ機器の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
ゲートウェイ・ノードは、ラベル情報を生成および／または解釈するように構成され、少なくとも１つのサービス・データ・フローを示すためにラベル情報が使用され、したがって、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットは、ラベル情報を含むか、またはラベル情報とともに送信されるかのいずれかであり、ラベル情報は、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの終端点、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの両方の終端点、および
−  サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す。
【００３９】
さらに、本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するための電気通信ネットワークのユーザ機器に関し、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信は、一方ではユーザ機器と、他方では電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の少なくとも１つのサービス・データ・フローを含み、少なくとも１つのサービス・データ・フローはデータ・パケットを含み、
データ・パケットは、ユーザ機器によって電気通信ネットワークの方へ送られるデータ・パケットと、電気通信ネットワークのゲートウェイ・ノードによってユーザ機器の方へ送られるデータ・パケットとを含み、
ユーザ機器は、ラベル情報を生成および／または解釈するように構成され、少なくとも１つのサービス・データ・フローを示すためにラベル情報が使用され、したがって、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器からゲートウェイ・ノードの方向に、またはゲートウェイ・ノードからユーザ機器の方向に送信されるデータ・パケットは、ラベル情報を含むか、またはラベル情報とともに送信されるかのいずれかであり、ラベル情報は、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの終端点、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フローの両方の終端点、および
−  サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す。
【００４０】
ユーザ機器と（特にモバイル通信ネットワークである）電気通信ネットワークとの間のサービス・データ・フローを送信する通信サービスを提供するために、ＥＰＣベアラはもはや必要とされないので、本発明のゲートウェイ・ノードによって、および本発明のユーザ機器によって、有利には、各サービス・データ・フローは、特定のサービス品質プロファイルおよび／または特定のパケット・データ・ネットワークに関連し得るか、あるいはそれらに割り当てられ得、したがって、そのようなデータ送信の処理をよりフレキシブルにすることが可能である。
【００４１】
さらに、本発明は、コンピュータ可読プログラム・コードを備えるプログラムであって、コンピュータ可読プログラム・コードは、コンピュータ上でおよび／または電気通信ネットワークのネットワーク・ノード上で実行されたとき、コンピュータおよび／または電気通信ネットワークのネットワーク・ノードに、本発明の方法を実施させるプログラムに関する。
【００４２】
またさらに、本発明は、電気通信ネットワークとユーザ機器との間の通信を処理するためのコンピュータ・プログラム製品に関し、コンピュータ・プログラム製品は、記憶媒体に記憶されたコンピュータ・プログラムを備え、コンピュータ・プログラムは、プログラム・コードを備え、プログラム・コードは、コンピュータ上でおよび／または電気通信ネットワークのネットワーク・ノード上で実行されたとき、コンピュータおよび／またはモバイル通信ネットワークのネットワーク・ノードに、本発明の方法を実施させる。
【００４３】
本発明のこれらおよび他の特性、特徴、および利点は、例として、本発明の原理を示す添付の図面とともに、以下の発明を実施するための形態から明らかになろう。説明は、本発明の範囲を限定することなく、単に例のために与えられる。以下で引用される参照図は、添付の図面を指す。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】電気通信ネットワークの一例として、モバイル通信ネットワークに接続されたユーザ機器と通信するモバイル通信ネットワークを概略的に示す図である。
【図２】本発明による、ユーザ機器と、モバイル通信ネットワークの基地局エンティティと、モバイル通信ネットワークのゲートウェイ・ノードとの間の一般的な通信図を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
本発明は、特定の実施形態に関して、いくつかの図面を参照しながら説明されるが、本発明はそれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲によってのみ限定される。説明される図面は、単に概略的なものであり、非限定的である。図面において、要素のうちのいくつかの大きさは、説明の目的で、誇張されていることがあり、一定の縮尺で描かれていないことがある。
【００４６】
単数名詞を指すときに不定冠詞または定冠詞、たとえば、「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」が使用される場合、別段に明記されていない限り、これはその名詞の複数形を含む。
【００４７】
さらに、本明細書および特許請求の範囲における第１、第２、第３などの用語は、類似する要素同士を区別するために使用されており、必ずしも順番または発生順を説明するために使用されているとは限らない。そのように使用される用語は、適切な状況下で交換可能であること、および、本明細書で説明される本発明の実施形態は、本明細書で記述または説明された以外の順序での動作も可能であることを理解されたい。
【００４８】
図１では、モバイル通信ネットワーク１００、特にパブリック・ランド・モバイル・ネットワーク１００が、電気通信ネットワーク１００の一例として概略的に示されている。本発明のコンテキストにおいては、電気通信ネットワーク１００が必ずしもモバイル通信ネットワークとは限らないことを強調するために、「電気通信ネットワーク」という用語が主に使用される。ただし、本発明は、モバイル通信ネットワーク１００である電気通信ネットワーク１００の例に基づいて、主に説明される。本発明の電気通信ネットワーク１００としてのモバイル通信ネットワークの代替として、たとえば、ユーザ機器が（少なくとも部分的に）電気通信ネットワーク１００へのワイヤライン接続を有する形式、および／あるいはユーザ機器が（少なくとも部分的に）たとえば、電気通信ネットワークへのＷＬＡＮまたはＷＩＦＩアクセスを使用してなど、（少なくとも、１メートルまたは２、３メートルまたは１０メートルまたは２、３０メートルまたは１００メートルまたは２、３００メートルに関して）電気通信ネットワーク１００にワイヤレスに接続される形式のいずれかで、固定回線電気通信ネットワーク１００が考えられ得る。
【００４９】
図１に表される例示的な実施形態では、本発明による電気通信ネットワーク１００の一例として、モバイル通信ネットワーク１００は、アクセス・ネットワーク１１０とコア・ネットワーク１２０とを備える。電気通信ネットワーク１００／モバイル通信ネットワーク１００は、好ましくは、典型的に複数のネットワーク・セル（または無線セル）を備えるセルラー電気通信ネットワークであり、それらのうちの１つが、実線および参照符号１０によって図１に表される。電気通信ネットワーク１００では、典型的に、複数のユーザ機器が、図１に表されるネットワーク・セル１０など、複数のネットワーク・セルまたは無線セル内で、電気通信ネットワーク１００にキャンプオンし、すなわち、ユーザ機器は、無線セル１０をサービスする基地局エンティティ１１１に接続されるかまたはキャンプオンしている。基地局エンティティ１１１は、典型的に、基地局、たとえば、ＢＴＳ（基地トランシーバ局）、ノードＢまたはｅノードＢ基地局である。
【００５０】
モバイル通信ネットワーク１００は、概して、一定数のユーザ機器をサービスする。図１の例示的な表現では、第１のユーザ機器２０、第２のユーザ機器２１、および第３のユーザ機器２２が、概略的に表されている。
【００５１】
モバイル通信ネットワーク１００は、ユーザ機器２０、２１、２２との間のパケット・データの交換のためのゲートウェイ機能を提供する、少なくとも１つのネットワーク・ノードを備える。以下では、典型的に、１つのユーザ機器のみが考慮され、したがって、ユーザ機器は、典型的に、参照符号２０によって、すなわち第１のユーザ機器２０に関して参照される。同様に、第１のユーザ機器２０と電気通信ネットワーク１００との間のパケット・データ交換を伴う接続を表す両矢印は、第１のユーザ機器２０に関してのみ概略的に図１に示されている。ただし、他のユーザ機器２１、２２も、電気通信ネットワーク１００に向かうパケット・データ交換を伴う接続をサポートすることがもちろん可能である。ゲートウェイ機能を提供するネットワーク・ノードは、電気通信ネットワーク１００のゲートウェイ・ノード１３０とも呼ばれ、典型的に（または好ましくは）、パケット・データ・ネットワーク・ゲートウェイまたはＰゲートウェイの機能を提供する。パケット・ゲートウェイまたはパケット・データ・ネットワーク・ゲートウェイは、３ＧＰＰ技術と非３ＧＰＰ技術との間のモビリティの一種のアンカーとしての動作を担当し、（第１のユーザ機器２０など）それぞれのユーザ機器のためのトラフィックの入口または出口であることによって、（第１のユーザ機器２０など）それぞれのユーザ機器から（図１に表されない）外部のパケット・データ・ネットワークへの接続性を与える。パケット・ゲートウェイは、典型的に、ポリシー実施、ユーザのためのパケット・フィルタ処理、課金サポートおよび合法的傍受を管理する。パケット・ゲートウェイは、典型的に、たとえば、ディープ・パケット検査によって、ユーザごとにパケット・フィルタ処理を行う。
【００５２】
典型的に、本発明の電気通信ネットワーク１００内で、ユーザ機器２０とゲートウェイ・ノード１３０との間に追加の中間ネットワーク・ノードがあり、追加のネットワーク・ノードは、ユーザ機器２０を担当するサービング・ゲートウェイおよび／またはｅノードＢノードを特に備える。サービング・ゲートウェイの追加の中間ネットワーク・ノードは、図１に明示的に表されない（および参照符号によって指定されない）。対照的に、基地局エンティティ（またはｅノードＢ）の追加の中間ネットワーク・ノードは、無線セル１０をサービスする例示的なベース局エンティティ１１１によって表される。
【００５３】
一方ではゲートウェイ・ノード１３０と他方ではユーザ機器２０との間のＥＰＣベアラの確立がない場合、パケット・フィルタ処理は、追加の中間ネットワーク・ノードによっても、繰り返し行われる必要があるであろう。本発明によれば、特に、ユーザ機器２０が複数の異なるサービス・データ・フローを必要とする場合に、少なくとも１つのサービス・データ・フロー（すなわち第１のサービス・データ・フロー）を示すためのラベル情報（すなわち複数のサービス・データ・フローのうちの第１のサービス・データ・フローを示す第１のラベル情報）を使用することによって、有利には、繰り返しパケット・フィルタ処理を必ず行うための作業が回避され得、したがって、少なくとも１つのサービス・データ・フローに属し、ユーザ機器２０からゲートウェイ・ノード１３０の方向に、またはゲートウェイ・ノード１３０からユーザ機器２０の方向に送信されるデータ・パケットは、（第１の）ラベル情報を備えるか、または（第１の）ラベル情報とともに（すなわち（第１の）ラベル情報に加えて）送信されるかのいずれかであり、（第１の）ラベル情報は、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フロー（すなわち第１のサービス・データ・フロー）の終端点、
−  少なくとも１つのサービス・データ・フロー（すなわち第１のサービス・データ・フロー）の両方の終端点、および
−  （第１の）サービス・データ・フローに適用されるべきサービス品質レベル
のうちの少なくとも１つを示す。
【００５４】
それぞれのサービス・データ・フローを示すラベル情報（すなわち、第１のサービス・データ・フローを示す第１のラベル情報、第２のサービス・データ・フローを示す第２のラベル情報など）は、特にシグナリング情報を交換することによって、関係するネットワーク・ノード、すなわち、ゲートウェイ・ノード１３０、ユーザ機器２０、および任意の追加の中間ネットワーク・ノードの間で共有または交換されるか、あるいはそれらに配信される必要があり、したがって、関与するネットワーク・ノード２０、１３０は、対応するラベル情報がサービス・データ・フローの各々に関するものであることを認識させられる。
【００５５】
図２では、本発明による、ユーザ機器２０と、（ユーザ機器２０とゲートウェイ・ノード１３０との間の追加の中間ネットワーク・ノードの一例としての）基地局エンティティ１１１と、モバイル通信ネットワーク１００のゲートウェイ・ノード１３０との間の、一般的な通信図が概略的に示されている。第１のサービス・データ・フロー２０１および第２のサービス・データ・フロー２０２の、２つのサービス・データ・フローが概略的に示されている。ただし、これらの２つのサービス・データ・フロー２０１、２０２より多くのサービス・データ・フロー、すなわち、追加のサービス・データ・フローは、ユーザ機器２０によって使用され得る。すべてのサービス・データ・フロー２０１、２０２は、それらが存在する時間の一定の期間にわたって、複数のデータ・パケットを含み、すなわち、複数のデータ・パケットは、考慮される異なるサービス・データ・フロー２０１、２０２の各々に関連する。すべてのサービス・データ・フロー２０１、２０２は、典型的に、アップリンク・データ・パケット（すなわち、ユーザ機器２０からゲートウェイ・ノード１３０に向けられたアップストリーム・データ・パケット）と、ダウンリンク・データ・パケット（すなわち、ゲートウェイ・ノード１３０からユーザ機器２０に向けられたダウンストリーム・データ・パケット）との両方を備える。ただし、これは、必ずしもあらゆるサービス・データ・フローの場合にそうであるとは限らない（すなわち、サービス・データ・フローはまた、アップストリーム・データ・パケットのみ、またはダウンストリーム・データ・パケットのみを備える（あるいは、少なくとも一定の時間ウィンドウまたは時間間隔内に備える）ことがある）。
【００５６】
図２では、第１のサービス・データ・フロー２０１のアップリンク・データ・パケットは、参照符号３１１によって示され、第１のアップリンク・データ・パケットと呼ばれ、第１のサービス・データ・フロー２０１のダウンリンク・データ・パケットは、参照符号３１２によって示され、第１のダウンリンク・データ・パケットと呼ばれる。第２のサービス・データ・フロー２０２のアップリンク・データ・パケットは、参照符号３２１によって示され、第２のアップリンク・データ・パケットと呼ばれ、第２のサービス・データ・フロー２０２のダウンリンク・データ・パケットは、参照符号３２２によって示され、第２のダウンリンク・データ・パケットと呼ばれる。第１のサービス・データ・フロー２０１のデータ・パケットは、第１のラベル情報３０１を含むか、またはそれとともに送信されるかのいずれかであり、第２のサービス・データ・フロー２０２のデータ・パケットは、第２のラベル情報３０２を含むか、またはそれとともに送信されるかのいずれかである。ゲートウェイ・ノード１３０に加えて、図２はまた、第１のサービス・データ・フロー２０１の（第１の終端点１９０とも呼ばれる）終端点１９０、ならびに第２のサービス・データ・フロー２０２の第２の終端点１９１を概略的に示す。終端点１９０、１９１は、それぞれ、ユーザ機器２０が第１のサービス・データ・フロー２０１および第２のサービス・データ・フロー２０２を使用することによってデータを交換しているパケット・データ・ネットワークを示す。
【００５７】
本発明によれば、ベアラがユーザ機器２０とゲートウェイ・ノード１３０との間で必ずしも確立される必要がないことは、特に有利である。（ＥＰＣ）ベアラ（またはＰＤＰコンテキスト）の使用の制限としては、サービス品質プロファイル（またはサービス品質レベル）は、サービス・データ・フローにではなく、そのようなベアラに関連することがある。これにより、（１つのベアラを使用して送信されることになる）異なるサービス・データ・フローは、同じサービス品質プロファイルおよび／または同じパケット・フィルタに関連する必要があるが、実際には、サービス品質プロファイルはサービス・データ・フローに適用されるべきである。パケット・フィルタは、サービス・データ・フローを識別するための１つの可能な手段であり得る。（ＥＰＣ）ベアラ（またはＰＤＰコンテキスト）の使用の制限としては、さらに、ユーザ機器が複数のパケット・データ・ネットワークに接続する場合に、（たとえば、ＩＰアドレスを割り当てる当局に応じて）特定のパケット・データ・ネットワークによって必要とされない限り、ユーザ機器が複数のＩＰアドレスを使用すべきである理由がないことがある。さらに、ベアラの概念は、モバイル・ネットワークに固有であり、したがって、他のアクセス・システムを使用するコンバージェントネットワークの実現を困難にする。（ＥＰＣ）ベアラ（またはＰＤＰコンテキスト）の使用の別の態様は、アップリンク方向において、あるデータ・パケットがどのパケット・データ・ネットワーク（または終端点）に向けられるかを決定するのが、ユーザ機器であることである。ベアラを使用するとき、データ・パケットは対応するベアラを使用して送信され、電気通信ネットワークが、ユーザ機器に代わってその決定を行うか、またはユーザ機器の決定を変更／オーバーライドする可能性がない。
【００５８】
本発明によれば、ベアラの使用は、サービス・データ・フローが定義され、次いで、サービス品質プロファイル情報および／またはサービス・データ・フローの終端点に関する情報はサービス・データ・フローに割り当てられる手法によって、置き換えられる。これは、異なるサービス・データ・フローの各々に割り当てられたラベル情報を使用することによって実施される。たとえば、ＶｏＬＴＥユーザ機器の例では、ＩＭＳシグナリング・フロー（第１のサービス・データ・フロー２０１）のためのサービス品質プロファイルが割り当てられ、このサービス品質プロファイルは、（それのＩＰアドレスによって識別される）ユーザ機器との間で流れるすべてのＳＩＰパケットに適用される。一方、ボイス呼のためのＲＴＰパケット（すなわち、リアルタイム・トランスポート・プロトコルに従うデータ・パケット）は、別のサービス品質プロファイルを有する別のサービス・データ・フロー（第２のサービス・データ・フロー２０２）を使用することになる。さらに、ユーザ機器がインターネットに接続するとき、また別のサービス・データ・フロー（第３のサービス・データ・フロー）が定義される必要がある。
【００５９】
本発明の手法（すなわち、ベアラの使用を回避すること）によって、ユーザ機器は、複数のパケット・データ・ネットワークとの通信のために同じＩＰアドレスを使用し得る（および、所望のパケット・データ・ネットワークをそれによって識別するためのベアラがない）ので、（ベアラの使用による）従来のモバイル通信ネットワークにおける正しいＰＤＮにアップリンク・パケットを送る様式は、もはや使用可能でなく、（たとえば、パケット・フィルタなどの態様が、異なるパケット・データ・ネットワークに宛てられたパケット・フロー（サービス・データ・フロー）間で重複する上述の例では）従来のモバイル通信ネットワークにおいて、異なるサービス・データ・フローのデータ・パケットを区別し、正しいパケット・データ・ネットワークを知る方法がないことになる。
【００６０】
本発明は、「ベアラレス」ネットワーク・アーキテクチャ（およびデータ・パケットのベアラレス処理）によって、従来の電気通信ネットワーク、特にモバイル通信ネットワークのそのような欠点を回避することを提案し、したがって、同じサービス・データ・フローに属するすべてのデータ・パケットは、同じサービス品質処理を受け、同じパケット・データ・ネットワーク（たとえば、所与のユーザ機器への／からのすべてのＳＩＰシグナリング・パケット）に向けられる。別のサービス・データ・フローに属するデータ・パケット（たとえば、「通常の」インターネット・トラフィック）は、異なるサービス品質プロファイルを有し、異なるパケット・データ・ネットワークに向けられ得る。ユーザ機器と電気通信ネットワークの両方が、サービス・データ・フローおよび関連するサービス品質プロファイルを知っている。
【００６１】
本発明によれば、どのデータ・パケットをどのパケット・データ・ネットワークにルーティングすべきかをどのように知るかという問題を、各サービス・データ・フロー（のデータ・パケット）にマーキング（すなわち、ラベル情報）を追加することによって、解決することが提案され、すなわち、このサービス・データ・フローのパケットは、サービス・データ・フロー固有のラベルを用いてマークされ、したがって、ラベル情報はそのサービス・データ・フローに固有である。このマーキングまたはラベル情報を使用することによって、本発明によれば、有利には、サービス・データ・フロー記述を知らないフロー・パス上のネットワーク要素でも、依然として、サービス・データ・フローを区別し、各データ・パケットを（一般的なユーザ機器に関連する、典型的に複数のサービス・データ・フローのうちの）所与のサービス・データ・フローに割り当てることが可能になり、これにより、そのようなネットワーク・ノードが、（サービス品質プロファイルを知らずに、またはサービス品質プロファイルを他の要素と取り決めることなしに）正しいサービス品質処理を適用することと、ネットワーク・ノードが、サービス・データ・フローに割り当てられたラベル情報またはそれに関係するラベル情報によって、（それぞれのサービス・データ・フローに関連する）そのパケット・データ・ネットワークを識別することとが可能になる。本発明のさらなる実施形態によれば、好ましくは、フロー・ポリシングを担当する、パケット・フロー内の（すなわち、典型的にゲートウェイ・ノード１３０とユーザ機器２０との間の）ネットワーク要素（またはネットワーク・ノード）は、以下の
−  サービス品質処理を変換／修正すること、および
−  パケットの宛先を変換／修正すること
のうちの少なくとも１つの理由で、マーキング（すなわち、それぞれのサービス・データ・フローのためのラベル情報）を変更することも可能である。
【００６２】
いずれの場合も、本発明によれば、有利には、パケット・データ・ネットワークは本質的におよび間接的にマーキング・ラベル、すなわち、それぞれのラベル情報によって指定されるので、ゲートウェイ・ノードを除いて、ユーザ機器を含むそのような他のネットワーク要素（またはネットワーク・ノード）は、パケット・データ・ネットワーク（または正しいパケット・データ・ネットワーク）の概念を有する必要がない可能性がある。
【００６３】
サービス・データ・フロー・ラベル（すなわち、ラベル情報）はまた、考慮されるサービス・データ・フロー２０１、２０２のラベル情報によって指定されたパケット・データ・ネットワークをサービスすることができる（ＰＤＮゲートウェイなどの）電気通信ネットワーク１００の特定のゲートウェイ・ノード１３０を選択／識別するために使用され得る。本発明のさらに好ましい実施形態によれば、ラベル情報が特定のパケット・データ・ネットワークの方へ向けられたサービス・データ・フローに割り当てられるべきである場合、要求されるパケット・データ・ネットワークを指定するために、ＡＰＮ（アクセス・ポイント名）も使用され得る。
【００６４】
パケット・データ・ネットワークの識別のためにパケットのアップストリーム・マーキングを与えるのは、必ずしもユーザ機器であるとは限らない。実際に、これはユーザ機器から完全に見えないようにされ得、パケット・フロー内の電気通信ネットワーク中の要素が、サービス・データ・フローの知識および他の情報に基づいて、マーキング（またはラベル情報）を決定する。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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