(57)【要約】  窒化ケイ素を横方向にエッチングするための例示的な方法は、半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域にフッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体を流入させることを含みうる。この方法は、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体のプラズマ放出物を生成するために、遠隔プラズマ領域内でプラズマを形成することを含みうる。方法は、半導体処理チャンバの処理領域にプラズマ放出物を流入させることも含みうる。基板は、処理領域の中に配置されてよく、かつ、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を含む積み重なった層を通るように形成された、トレンチを含みうる。方法は、酸化ケイ素の層を実質的に維持しつつ、トレンチの側壁から窒化ケイ素の層を横方向にエッチングすることも、含みうる。窒化ケイ素の層は、トレンチの側壁から、１０ｎｍ未満だけ横方向にエッチングされうる。【選択図】図５
2019530982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域に、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体を流入させることと、
前記フッ素含有前駆体及び前記酸素含有前駆体のプラズマ放出物を生成するために、前記遠隔プラズマ領域内でプラズマを形成することと、
前記半導体処理チャンバの処理領域に前記プラズマ放出物を流入させることであって、前記処理領域の中に基板が配置されており、前記基板は、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を含む積み重なった層を通るように形成された、トレンチを備える、前記プラズマ放出物を流入させることと、
前記酸化ケイ素の層を実質的に維持しつつ、前記トレンチの側壁から前記窒化ケイ素の層を横方向にエッチングすることであって、前記窒化ケイ素の層は、前記トレンチの前記側壁から１０ｎｍ未満だけ横方向にエッチングされる、前記窒化ケイ素の層を横方向にエッチングすることとを含む、エッチング方法。
【請求項２】
酸素含有前駆体とフッ素含有前駆体との流量比が約５０：１以上である、請求項１に記載のエッチング方法。
【請求項３】
前記積み重なった層が、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を少なくとも５０層含み、前記トレンチが、約１００：１以上のアスペクト比を特徴としている、請求項１に記載のエッチング方法。
【請求項４】
横方向エッチングが、約−１００°Ｃ〜約１００°Ｃの温度で実施される、請求項１に記載のエッチング方法。
【請求項５】
前記温度が約０°Ｃ以下である、請求項４に記載のエッチング方法。
【請求項６】
横方向エッチングが、約１Ｔｏｒｒ以下のチャンバ作動圧力で実施される、請求項１に記載のエッチング方法。
【請求項７】
横方向エッチングが、フッ素化酸化物を発生させるために前記窒化ケイ素の一部分を酸化させることを含む、請求項１に記載のエッチング方法。
【請求項８】
前記フッ素化酸化物中のフッ素が、前記窒化ケイ素の酸化した部分を通って拡散して、前記窒化ケイ素を横方向にエッチングする、請求項７に記載のエッチング方法。
【請求項９】
前記窒化ケイ素から前記フッ素化酸化物を除去することを更に含む、請求項７に記載のエッチング方法。
【請求項１０】
前記フッ素化酸化物を除去することが、フッ素含有前駆体及び水素含有前駆体から発生したプラズマ放出物を用いて前記フッ素化酸化物をエッチングすることを含む、請求項９に記載のエッチング方法。
【請求項１１】
前記トレンチの上側領域における窒化ケイ素の層と、前記トレンチの下側領域における窒化ケイ素の層では、横方向エッチング量が約３０％未満しか相違しない、請求項１に記載のエッチング方法。
【請求項１２】
半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域に、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体を流入させることと、
前記フッ素含有前駆体及び前記酸素含有前駆体の一次プラズマ放出物を生成するために、前記遠隔プラズマ領域内でプラズマを形成することと、
前記半導体処理チャンバの処理領域に前記一次プラズマ放出物を流入させることであって、前記処理領域の中に基板が配置されており、前記基板は、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を含む積み重なった層を通るように形成された、トレンチを備える、前記一次プラズマ放出物を流入させることと、
窒化ケイ素の各層にフッ素化酸化物領域を作り出すために、前記トレンチの側壁から前記窒化ケイ素の一部分を酸化させることと、
二次プラズマ放出物を発生させるために、前記半導体処理チャンバの前記遠隔プラズマ領域にフッ素含有前駆体を流入させつつプラズマを生成することと、
前記半導体処理チャンバの前記処理領域に前記二次プラズマ放出物を流入させることと、
窒化ケイ素の各層から前記フッ素化酸化物領域を横方向にエッチングすることとを含む、エッチング方法。
【請求項１３】
前記一次プラズマ放出物を発生させるために使用される酸素含有前駆体とフッ素含有前駆体との流量比が約６０：１以上である、請求項１２に記載のエッチング方法。
【請求項１４】
前記窒化ケイ素の層と共に、前記トレンチの底部が少なくとも部分的に酸化され、前記トレンチの前記底部は約５ｎｍ以下だけエッチングされる、請求項１２に記載のエッチング方法。
【請求項１５】
前記エッチング方法において、前記半導体処理チャンバの中の温度が約０°Ｃ以下である、請求項１２に記載のエッチング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［０００１］本技術は半導体のプロセス及び機器に関する。より具体的には、本技術は、垂直構造体において窒化ケイ素を横方向にエッチングすることに関する。
【背景技術】
【０００２】
［０００２］集積回路は、基板表面上に複雑にパターニングされた材料層を作り出すプロセスによって実現される。基板上にパターニングされた材料を作り出すには、露出した材料を取り除くよう制御される方法が必要である。化学エッチングは、フォトレジスト内のパターンを下層に転写すること、層を薄化すること、又は、表面上にすでに存在しているフィーチャの横方向寸法を細くすることを含む、多種多様な目的のために使用される。多くの場合、１つの材料を別のものよりも迅速にエッチングし、例えばパターン転写プロセスを促進する、エッチングプロセスを有することが望ましい。かかるエッチングプロセスは、第１の材料に対して選択的であると言われる。材料、回路、及びプロセスに多様性があることの結果として、多種多様な材料に対する選択性を有するエッチングプロセスが、開発されてきた。
【０００３】
［０００３］エッチングプロセスは、このプロセスで使用される材料に基づき、湿式又は乾式と称されうる。湿式ＨＦエッチングは、酸化ケイ素を、他の誘電体及び材料よりも優先的に除去する。しかし、湿式プロセスは、制約を受けた（ｃｏｎｓｔｒａｉｎｅｄ）一部のトレンチに浸透することは困難なことがあり、時には残留材料を変形させうる。基板処理領域の中に形成された局所プラズマ内で行われるドライエッチングは、制約がより厳しいトレンチにも浸透可能であり、繊細な残留構造体の変形は低減しうる。しかし、局部プラズマは、放電の際の電気アークの発生により、基板を損傷することがある。
【０００４】
［０００４］ゆえに、高品質なデバイス及び構造体を作り出すために使用されうる、改良型のシステム及び方法が必要とされている。上記の必要性及びその他の必要性は、本技術によって対処される。
【発明の概要】
【０００５】
［０００５］窒化ケイ素を横方向にエッチングするための方法及びシステムは、半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域に、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体を流入させることを含みうる。この方法は、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体のプラズマ放出物を生成するために、遠隔プラズマ領域内でプラズマを形成することを含みうる。方法は、半導体処理チャンバの処理領域にプラズマ放出物を流入させることも含みうる。基板は、処理領域の中に配置されてよく、かつ、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を含む積み重なった層を通るように形成された、トレンチを含みうる。方法は、酸化ケイ素の層を実質的に維持しつつ、トレンチの側壁から窒化ケイ素の層を横方向にエッチングすることも、含みうる。窒化ケイ素の層は、トレンチの側壁から１０ｎｍ未満だけ、横方向にエッチングされうる。
【０００６】
［０００６］実施形態では、酸素含有前駆体とフッ素含有前駆体との流量比は約５０：１以上でありうる。交互になった材料が積み重なった層は、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を少なくとも５０層含んでよく、トレンチは、約１００：１以上のアスペクト比を特徴としうる。実施形態では、この横方向エッチングは、約−１００°Ｃ〜約１００°Ｃの温度で実施されてよく、かつ、約０°Ｃ以下の温度で実施されうる。横方向エッチングは、約１Ｔｏｒｒ以下のチャンバ作動圧力で実施されうる。
【０００７】
［０００７］一部の実施形態では、窒化ケイ素の層は、約６ｎｍ以下だけ横方向にエッチングされうる。加えて、この横方向エッチングは、フッ素化酸化物（ｆｌｕｏｒｉｎａｔｅｄ  ｏｘｉｄｅ）を作り出すために窒化ケイ素の一部分を酸化させることを含みうる。フッ素化酸化物中のフッ素は、窒化ケイ素の酸化した部分を通って拡散して、窒化ケイ素を横方向にエッチングしうる。加えて、このエッチング方法は、窒化ケイ素からフッ素化酸化物を除去することを更に含みうる。実施形態では、フッ素化酸化物を除去することは、フッ素含有前駆体及び水素含有前駆体から発生したプラズマ放出物を用いてフッ素化酸化物をエッチングすることを、含みうる。実施形態では、トレンチの上側領域における窒化ケイ素の層と、トレンチの下側領域における窒化ケイ素の層では、横方向エッチング量が約３０％未満しか相違しないことがある。
【０００８】
［０００８］本技術は、半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域にフッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体を流入させることを含みうる、エッチング方法も含みうる。この方法は、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体の一次プラズマ放出物を生成するために、遠隔プラズマ領域内でプラズマを形成することを含みうる。方法は、半導体処理チャンバの処理領域に一次プラズマ放出物を流入させることを含みうる。基板は、処理領域の中に配置されてよく、かつ、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を含む積み重なった層を通るように形成された、トレンチを含みうる。方法は、窒化ケイ素の各層にフッ素化酸化物領域を作り出すために、トレンチの側壁から窒化ケイ素の一部分を酸化させることを含みうる。方法は、二次プラズマ放出物を発生させるために、半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域にフッ素含有前駆体を流入させつつプラズマを生成することも含みうる。方法は、半導体処理チャンバの処理領域に二次プラズマ放出物を流入させることを含みうる。方法は、また更に、窒化ケイ素の各層から、フッ素化酸化物領域を横方向にエッチングすることを含みうる。
【０００９】
［０００９］例示的な方法では、一次プラズマ放出物を発生させるために使用される酸素含有前駆体とフッ素含有前駆体との流量比は、約６０：１以上でありうる。一部の実施形態では、窒化ケイ素は、約１ｎｍ〜約８ｎｍの深さまで酸化されうる。窒化ケイ素の層と共にトレンチの底部が少なくとも部分的に酸化されてよく、トレンチの底部は、約５ｎｍ以下だけエッチングされうる。例示的なエッチング方法における半導体処理チャンバの中の温度は、約０°Ｃ以下でありうる。窒化ケイ素の各層からフッ素化酸化物領域を横方向にエッチングすることは、半導体処理チャンバに水素含有前駆体を流入させることを更に含みうる。窒化ケイ素の酸化した部分は、酸化ケイ素の層よりも品質が低い酸化物を含みうる。加えて、例示的な方法では、トレンチの上側領域における窒化ケイ素の層と、トレンチの下側領域における窒化ケイ素の層では、横方向エッチング量が約２０％未満しか相違しないことがある。
【００１０】
［００１０］かかる技術は、従来型のシステム及び技法よりも多くの数の利点を提供しうる。例えば、このプロセスにより、メモリホール（ｍｅｍｏｒｙ  ｈｏｌｅ）内の層が微細に縮小されうる。加えて、本技術の実施形態の工程が全て、単一のチャンバ内で実施されうる。上記の実施形態及びその他の実施形態は、その利点や特徴の多くと共に、後述の説明及び添付図と併せて、より詳細に説明される。
【００１１】
［００１１］開示されている技術の性質及び利点についての更なる理解は、本明細書の以下の部分及び図面を参照することによって得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】［００１２］本技術の実施形態による、例示的な処理システムの一実施形態の上面図を示す。
【図２Ａ】［００１３］本技術の実施形態による、例示的な処理チャンバの概略断面図を示す。
【図２Ｂ】［００１４］本技術の実施形態による、図２Ａに示した処理チャンバの一部分の詳細図を示す。
【図３】［００１５］本技術の実施形態による、例示的なシャワーヘッドの底面図を示す。
【図４】［００１６］本技術の実施形態による、方法の例示的な工程を示す。
【図５】［００１７］本技術の実施形態による、方法の例示的な工程を示す。
【図６Ａ−６Ｃ】［００１８］本技術の実施形態による、処理中の基板の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［００１９］いくつかの図は概略図として含まれている。図は例示のためのものであり、縮尺どおりであると明記されていない限り縮尺どおりと見なすべきではないと、理解されたい。加えて、図は、概略図として、理解を支援するために提供されており、実際の描写と比較すると、全ての態様又は情報を含むわけではないことがあり、かつ、例示のために強調された素材を含みうる。
【００１４】
［００２０］付随する図では、類似した構成要素及び／又はフィーチャは同じ参照符号を有しうる。更に、同種の様々な構成要素は、類似した構成要素同士を区別する文字により、参照符号に従って区別されうる。本明細書において第１の参照符号のみが使用されている場合、その説明は、文字に関わりなく、同じ第１の参照符号を有する類似した構成要素のうちのいずれにも適用可能である。
【００１５】
［００２１］２Ｄ  ＮＡＮＤから３Ｄ  ＮＡＮＤへの移行において、多くのプロセス動作は垂直動作から水平動作に改変される。加えて、３Ｄ  ＮＡＮＤ構造体の形成されるセル数が増大するにつれて、メモリホール及び他の構造体のアスペクト比も（時には劇的に）増大する。３Ｄ  ＮＡＮＤ処理において、プレースホルダ層と誘電体材料との積層体が、電極間誘電体層又はＩＰＤ層を形成しうる。これらのプレースホルダ層には、材料が完全に除去されて金属に置き換えられる前に構造体を配置するために、多種多様な動作が実施されうる。セル構造体の一方の側にメタライゼーションが組み込まれうる時には、構造体の他方の側に、浮動ゲート又は電荷トラップ層の形成といった工程が既に実施されていることがある。これらの層はメモリホールの中に形成されうるが、垂直方向に分離されたメモリセル間のクロストークが生じうる。この連鎖（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を低減する１つの方式は、誘電体材料が個々のセル材料層を隣接するセルから更に分離させることを可能にするために、上記の層を形成する前にプレースホルダ材料をエッチングすることを含みうる。
【００１６】
［００２２］これらのメモリホールのアスペクト比は高いので、ホールの底部のセルにアクセスするための全長を通り抜けることが困難でありうる。従来型の乾式エッチング技法では、前駆体をメモリホールの底部まで十分に拡散させることが困難でありうる。したがって、エッチング剤（ｅｔｃｈａｎｔｓ）は、多くの場合、底部セル層に到達すらしていないうちに上部セル層のエッチングを開始し、底部セル層には到達しないこともある。これにより、メモリホール全体にＶ形状が作り出されることになる。そこでは、実質的なエッチングは、メモリホールの上部又はその付近のプレースホルダ材料において行われ、メモリホールの底部又はその付近では、最低程度のエッチングしか実施されない（時にはエッチングが実施されない）ことがある。したがって、多くの従来型技法では、層（電荷トラップ層など）の形成前にセルプレースホルダ材料の各々にアクセスしてプレースホルダの横方向エッチングを実施するために、湿式エッチングが利用される。しかし、湿式エッチングは、他のエッチング技法よりも強力なものであり、プレースホルダ材料を必要又は所望を超えてエッチングすることがある。例えば、湿式エッチングは、１０ｎｍを超えて各層をエッチングすることがあり、他のメモリホールまでほぼ貫通するほど、各層をエッチングしうる。これにより、セル層を適切な又は望ましい場所に配置することがより困難になり、構造体が弱体化して変形が引き起こされうる。
【００１７】
［００２３］本技術は、セルの上側領域に実質的なエッチングが行われる前に、前駆体がセル材料を通って適切に拡散することを可能にする、乾式エッチングプロセスを実施することによって、上記の問題を克服するものである。ある種のバリア層を作り出すことによって、エッチング剤は、メモリホール全体への完全拡散が行われうる程度まで、鈍化されうる、ゆえに、メモリホールの上部とメモリホールの底部のプレースホルダ材料のいずれにも、同様のエッチングプロファイルが形成されうる。これにより、他の乾式エッチング技法とは異なり、垂直積層体全体を通じて均一なサイズのセルを作り出すことが可能になりうる。加えて、湿式エッチングを実施し、次いで基板を乾燥させるために複数のチャンバ間で処理済み基板を移送することが必要になる湿式エッチング技法とは異なり、プロセス全体が単一のチャンバ内で実施されうる。
【００１８】
［００２４］以下の開示は、開示されている技術を利用する具体的なエッチングプロセスを規定にしたがって特定するものであるが、システム及び方法は、記載されているチャンバで行われうる堆積プロセス及び洗浄プロセスに対しても等しく適用可能であることが、容易に理解されよう。したがって、この技術は、エッチングのプロセス又はチャンバで使用されるものだけに限定されると見なすべきではない。更に、本技術の基礎を提供するために例示的なチャンバについて説明しているが、本技術は、実際には、記載されている単一チャンバ工程を可能にしうるいかなる半導体処理チャンバにも適用されうることを、理解されたい。
【００１９】
［００２５］図１は、実施形態による、堆積チャンバ、エッチングチャンバ、ベーキングチャンバ、及び硬化チャンバによる処理システム１００の一実施形態の上面図を示している。この図では、一対の前面開口型統一ポッド（ＦＯＵＰ）１０２が多種多様なサイズの基板を供給する。これらの基板はロボットアーム１０４によって受け取られ、低圧保持エリア１０６内に置かれてから、タンデムセクション１０９ａ〜ｃ内にある基板処理チャンバ１０８ａ〜ｆのうちの１つの中に配置される。基板ウエハを保持エリア１０６から基板処理チャンバ１０８ａ〜ｆに、及びその逆に搬送するために、第２ロボットアーム１１０が使用されうる。各基板処理チャンバ１０８ａ〜ｆは、周期的層堆積（ＣＬＤ）、原子層堆積（ＡＬＤ）、化学気相堆積（ＣＶＤ）、物理的気相堆積（ＰＶＤ）、エッチング、予洗浄、脱ガス、配向付け、及び他の基板プロセスに加えて、本書に記載の乾式エッチングプロセスを含む、数々の基板処理工程を実施するよう、装備されうる。
【００２０】
［００２６］基板処理チャンバ１０８ａ〜ｆは、基板ウエハ上での誘電膜の堆積、アニーリング、硬化、及び／又はエッチングのための一又は複数のシステム構成要素を含みうる。一構成では、２対の処理チャンバ（例えば１０８ｃ〜ｄと１０８ｅ〜ｆ）が、基板上に誘電材料を堆積させるために使用されてよく、第３の対の処理チャンバ（例えば１０８ａ〜ｂ）が、堆積された誘電体をエッチングするために使用されうる。別の構成では、３対全てのチャンバ（例えば１０８ａ〜ｆ）が、基板上の誘電体膜をエッチングするよう構成されうる。記載しているプロセスのうちの一又は複数の任意のものは、種々の実施形態に示している製造システムから分離された一又は複数のチャンバ内で実行することも、可能である。システム１００によって、誘電体膜のための堆積チャンバ、エッチングチャンバ、アニールチャンバ、及び硬化チャンバという更なる構成も想定されることが、認識されよう。
【００２１】
［００２７］図２Ａは、処理チャンバの中に区切られたプラズマ生成領域を有する例示的なプロセスチャンバシステム２００の断面図を示している。膜（例えば、窒化チタン、窒化タンタル、タングステン、シリコン、ポリシリコン、酸化ケイ素、窒化ケイ素、酸窒化ケイ素、酸炭化ケイ素等）のエッチング中に、プロセスガスが、ガス注入アセンブリ２０５を通って第１プラズマ領域２１５に流入しうる。遠隔プラズマシステム（ＲＰＳ）２０１が、オプションでシステムに含まれてよく、第１ガスを処理しうる。次いで第１ガスは、ガス注入アセンブリ２０５を通って移動する。注入アセンブリ２０５は、２つ以上の別個のガス供給チャネルを含んでよく、第２チャネル（図示せず）が含まれている場合には、第２チャネルはＲＰＳ２０１を迂回しうる。
【００２２】
［００２８］冷却プレート２０３、面板２１７、イオンサプレッサ２２３、シャワーヘッド２２５、及び、基板２５５が上に配置される基板支持ペデスタル２６５が図示されており、これらは各々、実施形態に従って含まれうる。ペデスタル２６５は、基板の温度を制御するために熱交換流体が流通する熱交換チャネルを有しうる。この熱交換チャネルは、処理工程において基板又はウエハを加熱及び／又は冷却するよう動作しうる。ペデスタル２６５のウエハ支持プラッタは、アルミニウム、セラミック、又はそれらの組み合わせを含んでよく、更に、埋め込み型抵抗加熱素子を使用して、相対的に高い温度（例えば約１００℃以下〜約１１００°Ｃ以上）に到達するように抵抗加熱されうる。
【００２３】
［００２９］面板２１７は、上部が狭く、底部に向かって広がっている、ピラミッド形の、円錐形の、又は別の類似した構造のものでありうる。加えて、面板２１７は、図示しているように平坦であってもよく、プロセスガスを分散させるために使用される複数の貫通チャネルを含みうる。プラズマ生成ガス及び／又はプラズマ励起種は、ＲＰＳ２０１の使用に応じて、第１プラズマ領域２１５内により均一に送られるよう、図２Ｂに示している面板２１７の複数の孔を通過しうる。
【００２４】
［００３０］例示的な構成は、ガス注入アセンブリ２０５を、面板２１７によって第１プラズマ領域２１５から区切られたガス供給領域２５８に通じているようにすることを含んでよく、これにより、上記のガス／種が、面板２１７の孔を通って第１プラズマ領域２１５に流入する。構造的及び動作的な特徴は、第１プラズマ領域２１５から供給領域２５８、ガス注入アセンブリ２０５、及び流体供給システム２１０に戻る、プラズマの大量逆流を防止するよう選択されうる。面板２１７（又はチャンバの上部導電性部分）及びシャワーヘッド２２５は、これらのフィーチャも間に絶縁リング２２０が配置された状態で図示されている。これにより、シャワーヘッド２２５及び／又はイオンサプレッサ２２３に対して面板２１７にＡＣ電位が印加されることが可能になる。絶縁リング２２０は、面板２１７とシャワーヘッド２２５及び／又はイオンサプレッサ２２３との間に配置されてよく、第１プラズマ領域内での容量結合プラズマ（ＣＣＰ）の形成を可能にする。加えて、バッフル（図示せず）が、第１プラズマ領域２１５内に配置されうるか、さもなければ、ガス注入アセンブリ２０５を通ってこの領域に流入する流体の流れに影響を与えるよう、ガス注入アセンブリ２０５に連結されうる。
【００２５】
［００３１］イオンサプレッサ２２３は、その構造の全体を通じて複数の開孔を画定するプレート又は他の形状寸法を含んでよく、この構造は、第１プラズマ領域２１５から出るイオン帯電種の移動を抑制すると共に、非荷電中性種又はラジカル種が、イオンサプレッサ２２３を通過してサプレッサとシャワーヘッドとの間の活性ガス送達領域に入ることを可能にするよう、構成されている。実施形態では、イオンサプレッサ２２３は、多種多様な開孔構成を有する有孔プレートを含みうる。上記の非荷電種は、開孔を通じて低反応性キャリアガスと共に搬送される、高反応性種を含みうる。上述したように、孔を通るイオン種の移動は、低減されること、場合によっては完全に抑制されることが可能である。イオンサプレッサ２２３を通過するイオン種の量を制御することにより、有利には、下にあるウエハ基板と接触することになる混合ガスに対する制御を向上させることが可能であり、ひいては、混合ガスの堆積特性及び／又はエッチング特性の制御も向上させうる。例えば、混合ガスのイオン濃度を調節することで、混合ガスのエッチング選択性（例えばＳｉＮｘ：ＳｉＯｘのエッチング比、Ｓｉ：ＳｉＯｘのエッチング比など）を大幅に変えることが可能である。堆積が実施される代替的な実施形態では、誘電材料の共形型堆積と流動可能型堆積とのバランスを変化させることも可能である。
【００２６】
［００３２］イオンサプレッサ２２３の複数の開孔は、イオンサプレッサ２２３を通る活性ガス（すなわちイオン種、ラジカル種、及び／又は中性種）の通過を制御するよう構成されうる。例えば、孔のアスペクト比（すなわち孔の直径対長さの比）及び／又は孔の形状寸法は、イオンサプレッサ２２３を通過する活性ガス中のイオン帯電種の流れを減少させるように制御されうる。イオンサプレッサ２２３の孔は、プラズマ励起領域２１５に面しているテーパ部と、シャワーヘッド２２５に面している円筒部とを含みうる。円筒部は、シャワーヘッド２２５を通るイオン種の流れを制御するよう、成形され、寸法設定されうる。サプレッサを通るイオン種の流れを制御する追加手段として、イオンサプレッサ２２３に調節可能な電気的バイアスが印加されることもある。
【００２７】
［００３３］イオンサプレッサ２２３は、プラズマ生成領域から基板まで移動するイオン帯電種の量を減少させるか、又はかかるイオン帯電種をなくすよう、機能しうる。それでも、非荷電中性種及びラジカル種は、イオンサプレッサの開口を通過して基板と反応しうる。実施形態では、基板を取り囲んでいる反応領域におけるイオン帯電種の完全な除去は実施されない可能性があることに、留意すべきである。ある場合には、エッチングプロセス及び／又は堆積プロセスを実施するために、イオン種は基板に到達することが意図されている。このような場合、イオンサプレッサは、プロセスに役立つレベルで反応領域内のイオン種の濃度を制御するための一助となりうる。
【００２８】
［００３４］シャワーヘッド２２５は、イオンサプレッサ２２３と組み合わされて、第１プラズマ領域２１５内に存在するプラズマが基板処理領域２３３内のガスを直接励起しないことを可能しつつも、励起種がチャンバプラズマ領域２１５から基板処理領域２３３内へと移動することを可能しうる。この方式では、チャンバは、エッチング中の基板２５５にプラズマが接触することを防止するよう、構成されうる。これにより、有利には、基板上にパターニングされた多種多様で複雑な構造体及び膜が保護されうる。かかる複雑な構造体及び膜は、生成されたプラズマが直接接触すると、損傷され、位置ずれし、さもなければ歪みうる。加えて、プラズマが基板に接触すること又は基板平面に接近することが可能である場合、酸化物種がエッチングを行う速度が上昇しうる。したがって、材料の露出した領域が酸化物である場合、基板から離れたところにプラズマを維持することで、この材料は更に保護されうる。
【００２９】
［００３５］処理システムは、面板２１７、イオンサプレッサ２２３、シャワーヘッド２２５、及び／又はペデスタル２６５に電力を提供して、第１プラズマ領域２１５又は処理領域２３３内にプラズマを生成するよう、処理チャンバ内に電気的に接続された、電力供給源２４０を更に含みうる。この電力供給源は、実施されるプロセスに応じてチャンバに調節可能な量の電力を送るよう、構成されうる。かかる構成により、実施中のプロセスにおいて調整可能な（ｔｕｎａｂｌｅ）プラズマが使用されることが可能になりうる。オンオフ機能が与えられていることが多い遠隔プラズマユニットとは異なり、調整可能なプラズマは、特定の量の電力をプラズマ領域２１５に送るよう構成されうる。これにより、ひいては、前駆体によって作り出されるエッチングプロファイルを強化するためにこれらの前駆体が特定の方式で分離されうるような、特定のプラズマ特性の開発が可能になりうる。
【００３０】
［００３６］プラズマは、シャワーヘッド２２５の上方のチャンバプラズマ領域２１５と、シャワーヘッド２２５の下方の基板処理領域２３３のいずれかにおいて、点火されうる。プラズマは、チャンバプラズマ領域２１５内に、そこに流入したフッ素含有前駆体や他の前駆体などからラジカル前駆体を発生させるために存在しうる。堆積中にチャンバプラズマ領域２１５内でプラズマを点火するためには、典型的には高周波（ＲＦ）範囲内の交流電圧が、処理チャンバの上部導電性部分（面板２１７など）と、シャワーヘッド２２５及び／又はイオンサプレッサ２２３との間に印加されうる。ＲＦ電力供給源は、１３．５６ＭＨｚの高ＲＦ周波数を発生させうるが、単独で又は１３．５６ＭＨｚの周波数と組み合わされて、別の周波数も発生させうる。
【００３１】
［００３７］図２Ｂは、面板２１７を通る処理ガスの分散に影響を与えるフィーチャの詳細図２５３である。図２Ａ及び図２Ｂに示しているように、面板２１７、冷却プレート２０３、及びガス注入アセンブリ２０５は、ガス供給領域２５８を画定するよう、互いに組み合わされている。ガス供給領域２５８には、ガス注入アセンブリ２０５からプロセスガスが送られうる。ガスは、ガス供給領域２５８に充満し、面板２１７の開孔２５９を通って第１プラズマ領域２１５に流れうる。開孔２５９は、流れを実質的に一方向へ導くよう構成されうる。これにより、プロセスガスは、処理領域２３３に流入しうるが、面板２１７を横断した後にガス供給領域２５８内に逆流することは部分的又は全面的に防止されうる。
【００３２】
［００３８］処理チャンバセクション２００で使用されるシャワーヘッド２２５などのガス分散アセンブリは、デュアルチャネルシャワーヘッド（ＤＣＳＨ）と称されてよく、図３に記載の実施形態において更に詳述される。デュアルチャネルシャワーヘッドは、処理領域内に送られる前のエッチング剤とチャンバ構成要素との相互作用、及びエッチング剤同士の相互作用を制限するために、処理領域２３３の外部でエッチング剤が分離されることを可能にする、エッチングプロセスを提供しうる。
【００３３】
［００３９］シャワーヘッド２２５は、上側プレート２１４と下側プレート２１６とを備えうる。プレート同士は、プレート間の空間２１８を画定するよう、互いに連結されうる。プレートは、上側プレート及び下側プレートを通る第１流体チャネル２１９、及び下側プレート２１６を通る第２流体チャネル２２１が設けられるように、連結されうる。形成されたチャネルは、空間２１８から下側プレート２１６を通る、第２流体チャネル２２１だけを介する流体アクセスを提供するよう構成されてよく、第１流体チャネル２１９は、プレートと第２流体チャネル２２１との間の空間２１８から流体的に隔離されうる。空間２１８は、ガス分散アセンブリ２２５の一方の側を通じて、流体アクセス可能でありうる。
【００３４】
［００４０］図３は、実施形態による、処理チャンバで使用されるシャワーヘッド３２５の底面図である。シャワーヘッド３２５は、図２Ａに示しているシャワーヘッド２２５に対応しうる。第１流体チャネル２１９を図示している貫通孔３６５は、シャワーヘッド２２５を通る前駆体の流れを制御し、それに影響を与えるように、複数の形状及び構成を有しうる。第２流体チャネル２２１を図示している小孔３７５は、シャワーヘッドの表面上に（貫通孔３６５の間であっても）実質的に均等に分布してよく、前駆体がシャワーヘッドから出る際の前駆体の混合を他の構成よりも均一にするための一助となりうる。
【００３５】
［００４１］前述のチャンバは、エッチング方法を含む例示的な方法を実施するのに使用されうる。図４を参照するに、本技術の実施形態による方法４００の例示的な工程が示されている。方法の第１工程に先立って、基板は、方法４００が実施されうるチャンバの処理領域の中に配置される前に一又は複数の方式で処理されうる。例えば、基板上にＩＰＤ層が形成されてよく、次いで、一又は複数のメモリホール又はトレンチが、積み重なった層を通るように形成されうる。ＩＰＤ層は、任意の数の材料を含んでよく、プレースホルダ材料と誘電体材料とが交互になった層を含みうる。実施形態では、誘電体材料は、酸化ケイ素でありうるか又は酸化ケイ素を含んでよく、プレースホルダ材料は、窒化ケイ素でありうるか又は窒化ケイ素を含みうる。以下の開示では窒化ケイ素及び酸化ケイ素について記述するが、上記の２つの層に使用されることが既知の他の任意の材料が、これらの層のうちの一又は複数を代替しうる。これらの工程の一部又は全部が、前述のように複数のチャンバ若しくはシステムツール内で実施されうるか、又は、方法４００の工程が実施されるチャンバを含みうる１つのシステムツールの別々のチャンバ内で実施されうる。
【００３６】
［００４２］方法４００は、工程４０５において、半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域に、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体を流入させることを含みうる。例示的なチャンバは前述したチャンバ２００であってよく、チャンバ２００は、ＲＰＳユニット２０１と第１プラズマ領域２１５の一方又は両方を含みうる。これらの領域のいずれか又は両方が、工程４０５で使用される遠隔プラズマ領域になりうる。工程４１０において、プラズマが遠隔プラズマ領域内で生成されてよく、このプラズマは、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体のプラズマ放出物を生成しうる。工程４１５において、プラズマ放出物がチャンバの処理領域へと流れうる。プラズマ放出物は処理領域内の基板と相互作用してよく、この基板は、積み重なった材料層を通るように形成されたトレンチを含みうる。積み重なった材料層は、例えば窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を含みうる（ただし、他のプレースホルダ材料及び／又は誘電体材料も使用されうる）。工程４２０において、前駆体が窒化ケイ素の層を横方向にエッチングしうる。この横方向エッチングは、トレンチ（メモリホールなど）全体で実施されてよく、トレンチ内の側壁から、窒化ケイ素の各層の露出した部分に沿って行われうる。一部の実施形態では、横方向エッチングは、窒化ケイ素層に選択的に実施されてよく、酸化ケイ素又は他の誘電体材料の介在層は実質的に維持されうる。方法４００は、横方向エッチング工程が終了するまでの例示的ないくつかの工程において、窒化ケイ素を、トレンチの側壁から１０ｎｍ未満だけ、横方向にエッチングしうる。
【００３７】
［００４３］方法４００は、より全体的な拡散が行われることを可能にするためにエッチング速度を低下させること、より全体的な拡散が行われることを可能にするために吸着／脱着速度を低下させることを伴ってよく、又は、ある種のバリアであって、それを通ってエッチング剤が、トレンチ全体へのより全体的な拡散が行われることを可能にする速度で拡散しうる、バリアを伴いうる。例えば、方法４００は、窒化ケイ素のエッチングされるべき部分を酸化させることを含みうる。誘電体層は酸化ケイ素でありうるか又は酸化ケイ素を含みうるので、酸化は、窒化ケイ素層のトレンチ全体に露出している（例えばトレンチ側壁を形成している）領域に、優先的又は独占的に行われうる。酸化は、フッ素の又はその他のエッチング剤成分を含んでよく、かかるエッチング剤成分は、酸化した部分を通って拡散して、窒化ケイ素層をエッチングしうる。形成された窒化ケイ素のフッ素化酸化物領域により、トレンチ又はメモリホールの側壁から約１０ｎｍ以下の、窒化ケイ素の制御された除去が可能になりうる。
【００３８】
［００４４］この方法において使用される前駆体は、フッ素含有前駆体だけでなく酸素含有前駆体も含みうる。例示的なフッ素含有前駆体は、三フッ化窒素（ＮＦ３）であってよく、これが遠隔プラズマ領域に流入しうる。遠隔プラズマ領域は、処理領域から分離されているが、処理領域に流体的に連結されうる。その他のフッ素源も、三フッ化窒素と併用されうるか、又は三フッ化窒素の代替物として使用されうる。通常、フッ素含有前駆体は、遠隔プラズマ領域に流入してよく、かつ、原子状フッ素、二原子フッ素、三フッ化窒素、四フッ化炭素、フッ化水素、二フッ化キセノン、及び、半導体処理に使用されるか又は役立つ他の様々なフッ素含有前駆体、という群から選択された、少なくとも１つの前駆体を含みうる。酸素含有前駆体は、多種多様な流体を含んでよく、原子状酸素、分子状酸素、Ｎ２Ｏ、ＮＯ、ＮＯ２、オゾン、又は、半導体処理に使用されうるか又は役立ちうる他の酸素含有前駆体、のうちの一又は複数を含みうる。前駆体は任意の数のキャリアガスも含んでよく、キャリアガスは、窒素、ヘリウム、アルゴン、又は、他のノーブルな、不活性の、若しくは役に立つ前駆体を含みうる。キャリアガスは前駆体を希釈するために使用されてよく、これにより、エッチング速度が更に低下して、トレンチ全体への十分な拡散が可能になりうる。
【００３９】
［００４５］方法４００は、実施形態では、前駆体の酸素とフッ素との比率を調整することを伴いうる。例えば、酸素前駆体とフッ素前駆体との比率は、実施形態では、約２０：１以上の流量比を含みうる。酸素流量を増大させ、フッ素の含有を制限することにより、エッチングの開始に先立って窒化ケイ素の露出した領域に酸化が行われうる。したがって、酸化層は、バリア層（それを通ってフッ素含有エッチング剤が拡散しうる）と同様に作用しうる。窒化ケイ素の酸化部分を通って拡散する時間は、前駆体をメモリホール又はトレンチの底まで拡散させる時間よりも長くなりうる。この方式では、窒化ケイ素の露出した領域をエッチングする前に、この領域の各々に沿って酸化層が形成されうる。次いで、エッチング剤がトレンチ及び酸化領域の全体に均一に分散され、窒化ケイ素の露出した各領域に実質的に同等量のエッチングを行うことが可能になりうる。同様に、混合物中のフッ素の量を制限することによって、窒化ケイ素の露出した各領域からエッチングされる材料の量が制御されうる。
【００４０】
［００４６］方法４００などの例示的な方法では、酸素含有前駆体とフッ素含有前駆体との比率は、除去されるべき窒化ケイ素の厚さに関連しうる。例えば、より多くの窒化ケイ素を除去しうる方法では、前駆体中に更なるフッ素含有前駆体が含まれうるか、又は、動作時間が延長されうる。トレンチ内の酸化ケイ素の露出した各領域に約１０ｎｍ未満の横方向エッチングを行うためには、酸素含有前駆体とフッ素含有前駆体との比率は、約２５：１以上でありうるか、又は、約３０：１以上、約３５：１以上、約４０：１以上、約４５：１以上、約５０：１以上、約５５：１以上、約６０：１以上、約６５：１以上、約７０：１以上、約７５：１以上、約８０：１以上、若しくはそれ以上、並びに、上述の範囲のいずれかの中に含まれる任意のより細かな範囲でありうる。例えば、約６０：１以上の流量により、窒化ケイ素の露出した各領域にフッ素化酸化物領域を形成することが可能になりうる。流量比は、実施形態では、トレンチの長さ全体にわたってエッチングされる窒化ケイ素の量を低減するために、４０：１を上回るように維持されうる。混合物中のフッ素の量が増加されると、酸化部分が形成される前に、トレンチの上部又はその付近の窒化ケイ素の領域でエッチングが開始されうる。このような場合でも、トレンチ内には、トレンチの上部から底部に至る窒化ケイ素層のＶ型プロファイルなどのプロファイルが作り出されうる。
【００４１】
［００４７］横方向エッチングが実施されうるトレンチ又はメモリホールのアスペクト比は高いことから、従来型の乾式技術では、Ｖ型プロファイルが不可避なこともある。例示的なトレンチの直径又は幅は数ナノメートル〜数十ナノメートル以下でありうる一方で、このトレンチの高さはおよそ数ミクロン以上でありうる。これにより、２０：１を上回る、５０：１を上回る、７５：１を上回る、１００：１を上回る、又はそれを超えることもある、アスペクト比（又は高さと幅との比率）が生じうる。したがって、実施形態では、各トレンチ内で、２５層を超える、５０層を超える、７５層を超える、又は１００層を超える、交互になったプレースホルダ材料と誘電体材料とが形成され、処理されうる。
【００４２】
［００４８］乾式エッチング剤又はガス状エッチング剤が移動しうる距離が長いことから、エッチング剤がトレンチの底部に到達していなくとも、トレンチの上部領域は大量のエッチング剤に暴露されることがある。この方式では、トレンチの上方領域にある窒化ケイ素は、トレンチの底の部分よりも多くエッチングされうる。湿式エッチング技法は、より均一に窒化ケイ素の層をエッチングしうるが、エッチング剤の特性及び滞留時間により、１０ナノメートル前後だけエッチングすることは不可能でありうる。したがって、本技術とは異なり、各窒化ケイ素層から一定量の材料（例えば数ナノメートルのみ）を微細にエッチングすることが可能でありうると共に、エッチングされる窒化ケイ素のプロファイルが平坦に、又はトレンチ全体を通じて実質的に同じようになりうる、従来型の技術はない。しかし本技術は、より均一なエッチングプロセスが行われることを可能にするために、記載されている方式のうちの任意のものでエッチング剤を制限することによって、拡散経路の拡張を相殺しうる。
【００４３】
［００４９］プロセス条件も、本技術による方法４００並びに他のエッチング方法において実施される工程に影響を与えうる。方法４００の各工程は、実施形態では、一定の温度において実施されうるが、一部の実施形態では、種々の工程中に温度が調節されうる。例えば、横方向エッチング工程４２０における基板、ペデスタル、又はチャンバの温度は、実施形態において、約−１００°Ｃ〜約１００°Ｃに維持されうる。温度は更に、約８０°Ｃ以下、約６０°Ｃ以下、約４０°Ｃ以下、約２０°Ｃ以下、約０°Ｃ以下、約−２０°Ｃ以下、約−４０°Ｃ以下、又はこれらを下回るように、維持されうる。温度はエッチングプロセス自体に影響を与えることがあり、高温は、エッチング速度を上昇させうるか、エッチングを増大させうるか、又は、他の影響をもたらしうる。同様に、低温により、エッチング動作は鈍化することがあり、エッチングの前に又は最低限度のエッチングしか行われていないうちに窒化ケイ素を部分的に酸化させることが、可能になりうる。ゆえに、一部の実施形態では、温度を約０°Ｃ以下に維持することで、トレンチの上部とトレンチの底部における窒化ケイ素のエッチング量がより均一になりうる。温度が上昇するにつれて、エッチング動作が更に誘電体領域に影響を与え始めることがあり、誘電体材料（酸化ケイ素など）の露出した角部又は領域が若干丸くなりうる。
【００４４】
［００５０］チャンバ内の圧力も実施される工程に影響を与えることがあり、実施形態では、チャンバ圧力は、約１０Ｔｏｒｒ未満、約５Ｔｏｒｒ未満、又は約１Ｔｏｒｒ未満に維持されうる。実施形態では、約１Ｔｏｒｒ以下の圧力により、前駆体又はプラズマ放出物がより容易にトレンチ又はメモリホールに流入することが可能になりうる。しかし、圧力が約０．５Ｔｏｒｒ未満に低減されると、遠隔プラズマは、影響を受けることがあり、安定性が低下しうるか、又は不安定になりうる。前述したように、遠隔プラズマは、ＲＰＳユニットを含んでよく、ウエハ平面のプラズマを制限するか又はなくすためにチャンバの処理領域から物理的に区切られた、チャンバの領域又は部分であることもある。ＲＰＳユニットが利用される一部の実施形態では、プラズマを安定させるためにＲＰＳユニット内の高圧を維持すると共に、トレンチ内の前駆体又はプラズマ放出物の流れを改善するようチャンバ内の低圧を維持するために、チョークが利用されうる。したがって、チャンバ内でターボ分子ポンプが利用され、チャンバ圧力を数ミリＴｏｒｒまで引き下げることが可能になる一方で、ＲＰＳは約０．６Ｔｏｒｒ以上に維持される。
【００４５】
［００５１］チャンバ条件、流量比、及びその他の動作特性は、窒化ケイ素領域の制御されたエッチングを実施するよう、調節されうる。例えば、窒化ケイ素の各領域は、トレンチ側壁から、約１０ｎｍ以下の距離又は深さまで横方向にエッチングされうる。加えて、本技術により、窒化ケイ素が、堆積されるべき材料の厚さに応じて、約９ｎｍ以下、約８ｎｍ以下、約７ｎｍ以下、約６ｎｍ以下、約５ｎｍ以下、約４ｎｍ以下、約３ｎｍ以下、約２ｎｍ以下、約１ｎｍ以下、又はこれらを下回る距離又は深さまで、横方向にエッチングされることが可能になりうる。実施形態では、窒化ケイ素の各層は、トレンチ側壁から、約１ｎｍ〜約７ｎｍ、又は約２ｎｍ〜約６ｎｍの深さ又は距離まで、エッチングされうる。
【００４６】
［００５２］本技術による工程を実施することによって、エッチング能力（ｐｏｗｅｒ）は、エッチング物質の拡散能力に関連して低下しうる。これにより、トレンチ又はメモリホール内に露出した各窒化ケイ素領域に、より均一であるか、実質的に均一であるか、又は本質的に（ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ）均一である、エッチングを実施することが可能になりうる。実施形態では、トレンチ又はメモリホールの上部又はその付近（例えば、上部から２層以内、４層以内、６層以内、８層以内、１０層以内、又はそれを上回る数の層以内）の窒化ケイ素領域において、側壁から測定して、トレンチ又はメモリホールの底部又はその付近（例えば、底部から２層以内、４層以内、６層以内、８層以内、１０層以内、又はそれを上回る数の層以内）の窒化ケイ素の層又は領域と同様の量の材料が、エッチングされうる。
【００４７】
［００５３］比較されている２つの層は、構造体における積み重なった層（これらを通ってトレンチ又はメモリホールがエッチングされている）の総数に応じて、少なくとも１層、少なくとも５層、少なくとも１１層、少なくとも２１層、少なくとも５１層又はそれを上回る数の層によって、分離されうる。比較されている２つの層の横方向エッチングは、上方の層が下方の層よりも３０％以下しか多くエッチングされないという意味において、約３０％以下しか相違しないことがある。加えて、本技術により２つの層の横方向エッチングが実施されれば、この２つの層の間のエッチングされる窒化ケイ素の量の差異は、約２５％以下、約２０％以下、約１５％以下、約１０％以下、約５％以下、約１％以下、又はゼロになり、差異がゼロになる場合には、酸化ケイ素の両方の領域は、トレンチの側壁から等しい深さ又は距離までエッチングされる。
【００４８】
［００５４］上記のように、横方向エッチングは、窒化ケイ素層のトレンチに隣接した部分を酸化させることを含んでよく、フッ素化酸化物を形成することを伴いうる。フッ素化酸化物中の又はフッ素化酸化物の近位のフッ素は、窒化ケイ素又は窒化ケイ素の酸化した部分を横方向にエッチングする工程において、層又は酸化した部分を通って拡散しうる。一部の実施形態では、方法はこの段階で終了しうる。例えば、このプロセスにより、酸化した窒化ケイ素のトレンチに隣接した領域は、例えば約１ｎｍ、約２ｎｍ、又はそれよりも多く、部分的に除去されうる。したがって、酸化が窒化ケイ素内にもっと深く浸透していても、材料は単なるプレースホルダであり、その後に除去されうるので、後続の工程は実施されうる。しかし、一部の実施形態では、方法は、窒化ケイ素からフッ素化酸化物を除去することを更に含みうる。これらの工程は、以下で図５を参照して解説するが、例えばフッ素含有前駆体及び水素含有前駆体から発生したプラズマ放出物を用いて、フッ素化酸化物をエッチングすることを含みうる。
【００４９】
［００５５］図５は、本技術の実施形態による、方法５００の例示的な工程を示している。方法５００は、上述した方法４００の工程の一部又は全部、及び、そこで述べた構成要素又は条件のうち任意のものを含みうる。方法５００は、例えば、半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域に、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体を流入させることを含みうる。一部の実施形態では、前駆体のうちの一又は複数が遠隔プラズマ領域に流入しうる一方で、一又は複数の別の前駆体は、遠隔プラズマ領域を迂回してよく、後続のプラズマ処理においてプラズマ放出物と接触しうる。遠隔プラズマ領域は、処理チャンバの仕切られた領域、又は処理チャンバに流体的に連結された遠隔セクションを含む、一又は複数の遠隔プラズマ領域を含みうる。したがって、一部の前駆体は、他のラジカル成分との接触によってのみ励起されうる他の実施形態では、全ての前駆体が遠隔プラズマ領域を通って流れうる。
【００５０】
［００５６］工程５０５において、プラズマは、一次前駆体でありうる上記の前駆体で形成されうる。プラズマは、フッ素含有前駆体及び酸素含有前駆体の一次プラズマ放出物を生成しうる。一次プラズマ放出物は、基板が収納されている処理チャンバの処理領域に流入しうる。基板は、前述したような、窒化ケイ素と酸化ケイ素とが交互になった層を含む積み重なった層を通るように形成された、トレンチ（メモリホールなど）を含みうる。工程５１０において、窒化ケイ素の各層にフッ素化酸化物領域を作り出すために、窒化ケイ素のトレンチ側壁から延在している部分が、一次プラズマ放出物によって酸化されうる。
【００５１】
［００５７］その後、酸化工程が実施されたのと同じチャンバ内で、更なる工程が実施されうる。例えば、方法５００は、工程５１５において、二次プラズマ放出物を発生させるために、半導体処理チャンバの遠隔プラズマ領域にフッ素含有前駆体を流入させつつプラズマを生成することを、更に含みうる。工程５１５は、水素含有前駆体などの更なる前駆体を含みうる。水素含有前駆体は、水素、炭化水素、水、過酸化水素、又は、当業者であれば理解しうる、水素を含みうるその他の物質を、含みうる。二次前駆体には、キャリアガスや不活性物質といった更なる前駆体も含まれうる。前駆体のうちの一又は複数は二次プラズマ放出物を発生させるために使用されてよく、実施形態では、これらの前駆体の一部又は全部が、二次プラズマ放出物を発生させるために遠隔プラズマ領域に存在しうる。加えて、前駆体のうちの一又は複数は、遠隔プラズマ領域を迂回してよく、処理チャンバの更なる領域に流入しうる。上記の前駆体は、処理領域又はチャンバの別のどこかの領域において、プラズマ放出物と混合されうる。
【００５２】
［００５８］二次プラズマ放出物は、生成されると、半導体処理チャンバの処理領域に流入してよく、そこで、基板と接触し、トレンチ内に拡散しうる。工程５２０において、酸化した窒化ケイ素又はフッ素酸化物領域が、窒化ケイ素の各層から横方向にエッチングされうる。したがって、窒化ケイ素は、約１ｎｍ〜約８ｎｍ、又は前述した他の範囲のいずれかの深さまで、酸化されうる。加えて、工程５１０では、窒化ケイ素層は、例えば前記の任意の深さ又は距離まで、トレンチ側壁から部分的にエッチングされうるが、窒化ケイ素層の酸化した部分は、この工程の後にも維持されうる。この酸化した領域は、例えば構造体のセル領域を分離させうる酸化ケイ素の誘電体層よりも、品質が低い酸化物でありうる。したがって、横方向エッチング工程５２０は、高品質の酸化ケイ素よりも低品質の酸化ケイ素を選択するプロセスを伴いうる。
【００５３】
［００５９］上述したように、この工程により、酸化ケイ素の層に、トレンチの上部から底部まで実質的に均一な、上部−底部ローディングとも称されるエッチングが行われうる。これにより、トレンチの上側領域における窒化ケイ素の層と、トレンチの下側領域における窒化ケイ素の層での横方向エッチング量が、約２０％未満、又は前述した差異及び／又は深さのいずれかの分しか、相違しないことが可能になりうる。この均一性は、部分的には、工程が実施される条件により生じうる。例えば、一次プラズマ放出物を発生させるために使用される酸素含有前駆体とフッ素含有前駆体との流量比は、約６０：１以上でありうる。これにより、酸化層（これを通ってフッ素が拡散しうる）の形成が可能になりうる。このことが、前駆体がトレンチ全体に拡散している間の、窒化ケイ素領域のエッチング速度を鈍化又は低下させうる。加えて、このエッチング方法における半導体処理チャンバの中の温度は、その時点でのエッチング速度を更に低下させるために、約０°Ｃ以下にされうる。
【００５４】
［００６０］図６Ａから図６Ｃを参照するに、本技術の実施形態による、処理中の基板６００の概略断面図を示している。図６Ａに示しているように、基板６０５は、基板の上にある複数の積み重なった層であって、シリコン、シリコンゲルマニウム、又は他の基板材料でありうる、複数の積み重なった層を有しうる。これらの層は、層になっている、酸化ケイ素でありうる誘電体材料６１０と、窒化ケイ素でありうるプレースホルダ材料６２０とを含む、ＩＰＤ層を含みうる。プレースホルダ材料６２０は、後続工程で個々のメモリセルを作り出すために除去されることになっている材料でありうるか、又はかかる材料を含みうる。７つの材料層だけが図示されているが、例示的な構造体は、任意の数の前述した層を含みうる。メモリホールでありうるトレンチ６３０は、積層構造を通って基板６０５の平面に達するように画定されうる。トレンチ６３０は、誘電体材料６１０とプレースホルダ材料６２０とが交互になった層で構成されうる、側壁６３２によって画定されうる。
【００５５】
［００６１］図６Ｂでは、本技術による方法が図４から図５に関連して上述したように実施された後の構造体が示されている。窒化ケイ素層６２０の各露出面の一部分が酸化されて、酸化した領域６２５が作り出されうる。酸化した領域は、窒化ケイ素の一部分をエッチングするためのフッ素化酸化物でありうる。図示していないが、酸化領域６２５は、前述したように、トレンチ６３０の側壁６３２から、例えば、最大で若しくはおおよそ１ｎｍ、２ｎｍ、３ｎｍ、又はそれを上回る距離まで、又はその距離を越えて、部分的に陥凹化されうる。例えば誘電体層６１０は既に酸化物でありうるので、これらの層は酸化による影響を受けないことがある。しかし、基板６０５は酸化薄層６２７を含んでよく、酸化薄層６２７は、窒化ケイ素層６２０の酸化の深さを下回りうるか、又はかかる深さと等しいものでありうる。他の実施形態では、基板は、最低限しか酸化されないか、又は実質的に酸化されないことがある。
【００５６】
［００６２］図６Ｃでは、本技術による更なる方法又は工程が図４から図５に関連して上述したように実施された後の構造体が示されている。窒化ケイ素層６２０の酸化した部分を除去するために、エッチング工程が実施されうる。エッチングにより酸化した部分が除去されてよく、これにより、窒化ケイ素の、トレンチ６３０及び酸化ケイ素層６１０から陥凹化した領域が形成されうる。これらの層は、約１０ｎｍ未満、約２ｎｍ〜約６ｎｍ、又は、この開示の他所に記載したいずれかの範囲内で、陥凹化しうる。基板６０５は、トレンチ６３０の底部が最低限しかエッチングされず、約５ｎｍ以下の量しか減少せず、約３ｎｍ以下、約２ｎｍ以下、約１ｎｍ以下という量しか減少しないことがあるか、又は、窒化ケイ素の横方向エッチング工程において実質的に維持されうる。
【００５７】
［００６３］上記の説明には、本技術の様々な実施形態の理解を促すために、解説を目的として多数の詳細事項を明記してきた。しかし、特定の実施形態は、これらの詳細事項の一部がなくとも、又は追加の詳細実行があっても実践されうることが、当業者には自明であろう。
【００５８】
［００６４］いくつかの実施形態を開示したが、実施形態の本質から逸脱しなければ、様々な改変例、代替構造、及び均等物が使用されうることは、当業者によって認識されよう。加えて、本技術を不必要に不明瞭にすることを避けるために、いくつかの周知のプロセス及び要素については説明していない。したがって、上記の説明は、本技術の範囲を限定するものと解釈すべきでない。加えて、方法又はプロセスは連続した又は段階的なものとして説明されうるが、これらの工程が同時に又は記載とは異なった順序で実施されうることを、理解されたい。
【００５９】
［００６５］値の範囲が提供されている場合、その範囲の上限値と下限値との間の介在値の各々は、（文脈上そうでないと明確に指示されない限り）下限値の最も小さい単位まで具体的に開示されると理解される。記載された範囲における任意の記載値同士又は記載されていない介在値同士の間のより狭い範囲、及び、かかる記載範囲における他の記載値又は介在値は全て、包含される。上記の狭い範囲の上限値及び下限値は、個別に、この範囲に含まれうるか又はこの範囲から除外されうる。この狭い範囲に限界値のいずれかが含まれるか、どちらも含まれないか、又は両方が含まれる場合の各範囲も、記載範囲内に特に除外された限界値があることを条件として、本技術に包含される。記載範囲が限界値の一方又は両方を含む場合、含有された限界値のいずれか又は両方を除外する範囲も、含まれる。
【００６０】
［００６６］本書及び付随する特許請求の範囲において、単数形の「１つの（ａ、ａｎ）」、及び「前記（ｔｈｅ）」は、（文脈上そうでないと明確に指示されない限り）複数形の意味を含む。ゆえに、例えば、「１つの前駆体（ａ  ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ）」への言及は、複数のかかる前駆体を含み、「前記層（ｔｈｅ  ｌａｙｅｒ）」への言及は、当業者には既知の一又は複数の層及びその均等物への言及を含み、その他も同様である。
【００６１】
［００６７］また、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ（ｓ）／ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含有する（ｃｏｎｔａｉｎ（ｓ）／ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ（ｓ）／ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という語は、この明細書及び以下の特許請求の範囲で使用される場合には、記載された特徴、整数、構成要素、又は工程の存在を特定することを意図しているが、一又は複数の、他の特徴、整数、構成要素、工程、作用、又はグループの存在又は追加を除外するものではない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ−６Ｃ】
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【国際調査報告】
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