【手続補正書】
【提出日】平成19年4月11日(2007.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の最適化実験を連続実行して、反応に関する少なくとも１つの最適な反応パラメータを特定できるようにする自動反応システムであって、前記反応は、所望の生成物を生成し、
（ａ）複数の最適化実験を連続的に実施しながら、システムを監視し制御するように構成されるコントローラであって、前記複数の最適化実験のそれぞれにおいて、前記コントローラにより制御される複数の反応パラメータのうちの少なくとも１つが、定義済みプロトコルに従って変更され、前記複数の反応パラメータは、少なくとも温度および反応物質濃度の前記パラメータを含み、前記複数の最適化実験は最適な反応パラメータを特定することを可能にするコントローラと、
（ｂ）前記反応に必要なそれぞれの反応物質の反応物質供給源と、
（ｃ）それぞれの反応物質供給源と流体で通じるように結合された溶媒供給源と、
（ｄ）対応する反応物質供給源および対応する反応物質の前記溶媒供給源と流体で通じるように結合され、前記コントローラに論理的に結合され、溶媒を使用して対応する反応物質の濃度を変化させる動作をする、それぞれの反応物質用の希釈ポンプと、
（ｅ）それぞれの反応物質供給源およびそれぞれの反応物質を受け取るための前記溶媒供給源に流体で通じるように結合された入口、および出口を備える、前記反応物質の前記反応を開始する動作をする反応モジュールと、
（ｆ）少なくとも１つの最適な反応パラメータを決定するために使用される、前記複数の最適化実験のデータを生成する、前記出口と流体で通じるように結合され、前記コントローラと論理的に結合されている、前記所望の生成物を分析するように構成された少なくとも１つの分析ユニットと
を備えることを特徴とする自動反応システム。
【請求項２】
前記反応に必要なそれぞれの反応物質用の反応物質ポンプをさらに備え、それぞれの反応物質ポンプは、前記コントローラに論理的に結合され、対応する反応物質の流れを前記反応モジュールの前記入口に供給する動作をすることを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項３】
複数の滞留槽をさらに備え、それぞれの滞留槽は、前記反応モジュールの前記出口と前記分析ユニットとの間で流体で通じるように結合される構成であることを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項４】
前記コントローラは、
（ａ）前記反応モジュールの前記出口から流体の流れを逐次的に前記複数の滞留槽のそれぞれに向けることと、
（ｂ）前記出口からの前記流体の流れを逐次的に受け取る最後のものである、前記複数の滞留槽の最後の滞留槽の出口からの流体の流れを、前記分析ユニットに向けることと、
（ｃ）前記最後の滞留槽を出る流体について前記分析ユニットからデータを取得することと、
（ｄ）前記複数の滞留槽のうちの最後の滞留槽から出る前記流体について前記分析ユニットからデータが取得された後、
（ｉ）前記分析ユニットから前記複数の滞留槽のうちの前記最後の滞留槽を分離することと、
（ｉｉ）先行する滞留槽の前記出口から流体の流れを前記分析ユニットに向けることと、
（ｉｉｉ）前記先行する滞留槽を出る流体について前記分析ユニットからデータを取得することと
を含むさらに複数の機能を実行することと
を含む複数の機能を実行することを特徴とする請求項３に記載の自動反応システム。
【請求項５】
前記定義済みプロトコルは、
（ａ）それぞれの反応パラメータが定義済みである複数の最適化実験を実施すること、
（ｂ）それぞれの反応パラメータが定義済み関数に基づいて定義済み最大値から定義済み最小値までの範囲内で変化する複数の最適化実験を実施すること、および、
（ｃ）最初の１組の最適化実験におけるそれぞれの反応パラメータが定義済みであり、後の１組の最適化実験における少なくとも１つの反応パラメータが前記最初の１組の最適化実験から得られた結果に基づいて決定される複数の最適化実験を実施すること
のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項６】
前記反応モジュールに入るそれぞれの反応物質を熱的に調整するように構成された熱交換器をさらに備え、前記熱交換器は、前記コントローラに論理的に結合され、制御されることを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項７】
前記コントローラは、前記熱交換器を通じて温度が調整された流体の流れを制御して、時間の経過とともに前記反応モジュール内の熱条件を変化させ、前記分析ユニットが前記反応モジュール内の複数の異なる熱条件に対応するデータを収集して、前記反応について最適な熱条件を求めることを特徴とする請求項６に記載の自動反応システム。
【請求項８】
前記コントローラは、それぞれの希釈ポンプを制御して、時間の経過とともにそれぞれの反応物質の濃度を変化させ、前記分析ユニットがそれぞれの反応物質の複数の濃度に対応するデータを収集して、それぞれの反応物質の最適な濃度を前記反応について特定できるようにすることを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項９】
前記コントローラは、周期パターンに従って複数の反応パラメータを制御し、前記分析ユニットが、それぞれの反応パラメータに対する複数の値に対応するデータを収集して、それぞれの反応物質パラメータの最適な値を求めるようにすることを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項１０】
前記コントローラは、前記分析ユニットにより出力されるデータに基づいて前記定義済みパターンを変化させることを特徴とする請求項９に記載の自動反応システム。
【請求項１１】
前記コントローラは、周期関数に基づき少なくとも２つの反応パラメータを同時に変化させることを特徴とする請求項９に記載の自動反応システム。
【請求項１２】
前記少なくとも２つの反応パラメータはそれぞれ、異なる周期関数に従って前記コントローラにより変えられることを特徴とする請求項１１に記載の自動反応システム。
【請求項１３】
前記コントローラは、
（ａ）前記少なくとも２つの反応パラメータのそれぞれがそれぞれの周期関数に従って変化した後、前記分析ユニットにより出力される前記データを評価することと、
（ｂ）前記少なくとも２つの反応パラメータのうちの少なくとも１つについて、新しい上限および下限を特定することと、
（ｃ）前記新しい上限および下限に基づき、少なくとも１つの周期関数を再定義することと、
（ｄ）前記周期関数に基づき、すでに再定義されているそれぞれの関数を使用して、前記少なくとも２つの反応パラメータのうちのそれぞれを同時に変化させることと
をさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の自動反応システム。
【請求項１４】
連続運転システムを使用して、所望の生成物を生成する反応についての少なくとも１つの最適な反応パラメータを決定する方法であって、
（ａ）変化させる少なくとも１つの反応パラメータを特定するステップと、
（ｂ）それぞれの反応パラメータについて、前記反応パラメータに割り当てる複数の値を特定するステップと、
（ｃ）それぞれの反応パラメータについて特定された前記複数の値から、それぞれの反応パラメータについて基準値を選択するステップと、
（ｄ）前記基準値を使用して、連続運転反応システム内で前記所望の生成物を生成するステップと、
（ｅ）前記基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定するステップと、
（ｆ）少なくとも１つの反応パラメータについて前記基準値を変更するステップであって、それによって、前記連続運転システムにより生成される前記所望の生成物に影響を及ぼすステップと、
（ｇ）変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定するステップと、
（ｈ）前記基準値の前記少なくとも１つを変更する前に生成された前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの前記少なくとも一方と、前記変更するステップの後に生成される前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの対応する少なくとも一方とを比較するステップであって、前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの少なくとも一方の最高のものを生成することに関与する前記少なくとも１つの反応パラメータを決定するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
それぞれの反応パラメータに対する前記複数の値は、上限および下限に対応することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、周期関数に従って少なくとも２つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含み、前記少なくとも２つの反応パラメータはそれぞれ、異なる周期関数に基づいて変更されることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
異なる周期関数に基づいて変化する前記少なくとも２つの反応パラメータで稼働する前記連続運転システム内で生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方に対応するデータが、それぞれの反応パラメータに対する前記複数の値の範囲が変更されるべきであることを示すかどうかを判別するステップであって、変更されるのであれば、そのようなデータにより示されるとおりに範囲を変更するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、一次関数に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、定義済みパターンに従って少なくとも１つの反応パラメータに対する前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、ユーザ入力に従って少なくとも１つの反応パラメータに対する前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
連続運転反応最適化システムを使用して、所望の生成物を生成する反応についての少なくとも１つの最適な反応パラメータを決定する方法であって、
（ａ）変化させる少なくとも１つの反応パラメータを特定するステップと、
（ｂ）それぞれの反応パラメータについての基準値を特定するステップと、
（ｃ）前記基準値を使用して、連続運転反応最適化システム内で前記所望の生成物を生成するステップと、
（ｄ）前記基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定するステップと、
（ｅ）少なくとも１つの反応パラメータについて前記基準値を変更するステップであって、それによって、前記連続運転システムにより生成される前記所望の生成物に影響を及ぼすステップと、
（ｆ）変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定するステップと、
（ｇ）前記基準値の前記少なくとも１つを変更する前に生成された前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの前記少なくとも一方と、前記変更するステップの後に生成される前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの対応する少なくとも一方とを比較するステップであって、前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの少なくとも一方の最高のものを生成することに関与する前記少なくとも１つの反応パラメータを決定するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、周期関数に従って少なくとも２つの反応パラメータに対する前記基準値を変更するステップを含み、前記少なくとも２つの反応パラメータはそれぞれ、異なる周期関数に基づいて変更されることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、一次関数に従って少なくとも１つの反応パラメータに対する前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
一次関数に従って変更される少なくとも１つの反応パラメータで稼働する前記連続運転システム内で生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方に対応するデータが、直線的な不連続性に対応する値を示すかどうかを判別するステップであって、もしそうであれば、
（ａ）直線的な不連続性に対応するそれぞれの値について、その値を基準値として定義するステップと、
（ｂ）ステップ（ｃ）〜（ｇ）を繰り返すステップと
をさらに含むことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、ユーザ入力に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、定義済みパターンに従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
連続運転反応最適化システムを使用して、所望の生成物を生成する反応についての少なくとも１つの最適な反応パラメータを特定するために使用できるデータを生成する方法であって、
（ａ）変化させる少なくとも１つの反応パラメータを特定するステップと、
（ｂ）それぞれの反応パラメータについての基準値を特定するステップと、
（ｃ）前記基準値を使用して、連続運転反応最適化システム内で前記所望の生成物を生成するステップと、
（ｄ）前記基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質の少なくとも一方を決定するステップと、
（ｅ）少なくとも１つの反応パラメータについて前記基準値を変更するステップであって、それによって、前記連続運転システムにより生成される前記所望の生成物に効果をもたらすステップと、
（ｆ）変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２８】
前記基準値の前記少なくとも１つを変更する前に生成された前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの前記少なくとも一方と、前記変更するステップの後に生成される前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの対応する少なくとも一方とを比較するステップであって、前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの少なくとも一方の最高のものを生成することに関与する前記少なくとも１つの反応パラメータを決定するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、
（ａ）定義済みパターンに従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップ、
（ｂ）周期関数に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップ、
（ｃ）一次関数に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップ、および、
（ｄ）ユーザ入力に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップ
のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
連続運転反応最適化システムを使用して、所望の生成物を生成する反応についての少なくとも１つの最適な反応パラメータを特定するために使用できるデータを生成する方法であって、
（ａ）変化させる少なくとも１つの反応パラメータを特定するステップと、
（ｂ）それぞれの反応パラメータについての基準値を特定するステップと、
（ｃ）前記基準値を使用して連続運転反応最適化システム内で前記所望の生成物を生成し、前記基準値を使用して生成された前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方に対応するデータが収集されるようにするステップと、
（ｄ）時間の経過とともに少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップであって、それによって、前記連続運転システムにより生成される前記所望の生成物に効果をもたらし、変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方に対応するデータが時間の経過とともに収集されるようにするステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３１】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、定義済みパターンに従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、周期関数に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、一次関数に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３４】
少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する前記ステップは、ユーザ入力に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップを含むことを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３５】
前記コントローラは、
（ａ）それぞれの反応パラメータについての基準値を使用して、前記所望の生成物を生成する機能と、
（ｂ）前記基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定する機能と、
（ｃ）少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する機能であって、それによって、前記自動システムにより生成される前記所望の生成物に影響を及ぼす機能と、
（ｄ）変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定する機能と
を実装することを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項３６】
前記コントローラは、
（ａ）それぞれの反応パラメータについての基準値を使用して、前記所望の生成物を生成する機能と、
（ｂ）前記基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定する機能と、
（ｃ）一次関数に従って少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更する機能であって、それによって、前記自動システムにより生成される前記所望の生成物に影響を及ぼす機能と、
（ｄ）変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成された前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも１つを決定する機能であって、変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成された前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方に対応するデータが直線的な不連続性を示す場合に、直線的な不連続性に対応するそれぞれの値について、その値を基準値として定義するようにし、機能（ａ）〜（ｄ）を繰り返す機能と
を実装することを特徴とする請求項１に記載の自動反応システム。
【請求項３７】
複数の最適化実験を連続実行して、反応についての少なくとも１つの最適な反応パラメータを特定できるようにする自動反応システムであって、前記反応は、少なくとも２つの反応物質を使用して所望の生成物を生成し、
（ａ）最適化実験を実施している間、前記システムを監視し制御するように構成されているコントローラと、
（ｂ）前記反応に必要なそれぞれの反応物質の反応物質供給源と、
（ｃ）それぞれの反応物質供給源と流体で通じるように結合された溶媒供給源と、
（ｄ）対応する反応物質供給源および対応する反応物質の前記溶媒供給源と流体で通じるように結合され、前記コントローラに論理的に結合され、溶媒を使用して対応する反応物質の濃度を変化させる動作をし、それぞれの反応物質の前記濃度をそれぞれの他の反応物質の濃度とは無関係に変化させることができる、それぞれの反応物質用の希釈ポンプと、
（ｅ）それぞれの反応物質供給源およびそれぞれの反応物質を受け取るための前記溶媒供給源に流体で通じるように結合された入口、および出口を備える、前記反応物質の前記反応を開始する動作をする反応モジュールと、
（ｆ）少なくとも１つの最適な反応パラメータを決定するために使用される前記複数の最適化実験のデータを生成する、前記出口と流体で通じるように結合され、前記コントローラと論理的に結合されている、前記所望の生成物を分析するように構成された少なくとも１つの分析ユニットと
を備えることを特徴とする自動反応システム。
【請求項３８】
連続運転システムを使用して、所望の生成物を生成する反応についての少なくとも１つの最適な反応パラメータを決定する方法であって、
（ａ）変化させる複数の反応パラメータを特定するステップであって、少なくとも１つの反応パラメータは前記所望の生成物を得るために使用される反応物質の濃度を含むステップと、
（ｂ）それぞれの反応パラメータについて、前記反応パラメータに割り当てる複数の値を特定するステップと、
（ｃ）それぞれの反応パラメータについて特定された前記複数の値から前記反応パラメータのそれぞれについて基準値を選択するステップと、
（ｄ）前記基準値を使用して、連続運転反応システム内で前記所望の生成物を生成するステップと、
（ｅ）前記基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定するステップと、
（ｆ）少なくとも１つの反応パラメータについての前記基準値を変更するステップであって、それによって、前記連続運転システムにより生成される前記所望の生成物に影響を及ぼし、変更される前記基準値が前記所望の生成物を得るために使用される反応物質の濃度を含む場合に、希釈ポンプを使用し、溶媒を前記反応物質に加えることによりその反応物質の濃度を変化させることで前記基準値が変更されるようにするステップと、
（ｇ）変更された前記少なくとも１つの基準値を使用して生成される前記所望の生成物の数量および品質のうちの少なくとも一方を決定するステップと、
（ｈ）前記基準値の前記少なくとも１つを変更する前に生成された前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの前記少なくとも一方と、前記変更するステップの後に生成される前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの、対応する少なくとも一方とを比較するステップであって、前記所望の生成物の前記数量および前記品質のうちの少なくとも一方の最高のものを生成することに関与する前記少なくとも１つの反応パラメータを決定するステップと
を含むことを特徴とする方法。