(57)【要約】  【課題】複数のドアの閉め忘れやドア隙を使用者に警告する機能を持った冷蔵庫を提供する。  【解決手段】各部屋のドアの開閉を検知する部屋別ドア開閉検知手段７と、各部屋のドアが開放されている時間をカウントする部屋別ドア開放タイマ８と、各部屋のドアが所定時間以上開いていると所定時間以上開いているドアの開放を使用者に部屋別ドア開放警告手段１０によって使用者に知らせるようにしたので、どこのドアが開けられているのかが即座にわかり、使用者が即座に半ドアや閉め忘れに対応できる。【選択図】図３
2006010240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数に区画された部屋に対応した複数のドアを有する冷蔵庫において、各部屋のドアの開閉を検知する部屋別ドア開閉検知手段と、各部屋のドアが開放されている時間をカウントする部屋別ドア開放タイマと、各部屋のドアが所定時間以上開いていると所定時間以上開いているドアの開放を使用者に警告する部屋別ドア開放警告手段を備えた冷蔵庫。
【請求項２】
警告を音声により伝達する音声合成装置と、部屋別のドア開放警告を前記音声合成装置によって音声にて行うことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
警告情報を表示する警告情報表示手段と、部屋別のドア開放警告を前記警告情報表示手段により使用者に知らせるようにしたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
外気温を検知する外気温検知手段と、検知した外気温に応じて警告する各部屋のドア開放警告時間の閾値を変更する外気温別開放時間変更手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項５】
複数に区画された部屋の庫内温度を検知する部屋別庫内温度検知手段と、ドア開放時に単位時間に変化する庫内温度の温度幅を算出する部屋別温度勾配算出手段と、部屋別温度勾配算出手段により算出された温度幅により各部屋のドア開放警告時間の閾値を変更する庫内温度別開放時間変更手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項６】
部屋別のドア開放警告時間の閾値を、使用者が設定変更することのできる警告時間変更手段を備えた請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のドアの閉め忘れやドア隙を使用者に警告する機能を持った冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年冷蔵庫は庫内を複数の区画に区切って、各部屋に応じたドアを有するものが主流をしめている。ドアにはドアの開閉を検知するドアスイッチが設けられており、庫内灯やファンなどの動作を切り換えるようにしている。ドアが半ドアなどで開けられていると庫内の温度が上昇し保鮮性に影響が生じるので、ドアが開の状態が長時間続くと警報を発し使用者にドアの閉め忘れや半ドア状態を気づかせるようにするものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１１は、従来の冷蔵庫のドア閉め忘れ防止装置回路を示す回路図である。２７は冷蔵庫ドアの開放時にＯＮとなるドアスイッチ、２８は庫内灯、２９は第１のリレーである。
【０００４】
ドアスイッチ２７は、ドアを閉めた時にドアが当接する冷蔵庫筐体部分に配置されていて、その接点を含むスイッチ本体部分が冷蔵庫筐体の内部に埋設され、スイッチ２７のノブの部分をバネにより付勢して冷蔵庫筐体表面に開けられた孔から外方に突出している。スイッチ２７の接点は、ノブの部分がバネの付勢力により冷蔵庫筐体表面から突出している状態のときにＯＮとなっており、ドアを閉めることにより、ノブの部分が押し込まれたときにはＯＦＦとなるように構成されている。即ち、ドアが開放されている状態のときはＯＮとなり、ドアが閉められた状態ではＯＦＦとなる。３０は第１のリレー２９のメーク接点、３１は電源が印加されて第１のリレー２９が作動して所定時間経過後に接点がＯＮする時限タイマである。３２は時限タイマ３１の接点、３３は第１のリレー２９の他のメーク接点、３４は庫内に配置されて一定の温度になるとＯＮとなるバイメタル等で構成された温度センサ、３５は第２のリレーである。尚、温度センサ３４は、冷蔵庫内に設けられている冷却機運転制御用温度センサと共用することもできる。また、３６は該第２のリレー３５のメーク接点であり、３７は警報用のブザーである。そして、回路にはＡＣ１００Ｖが印加されている。
【０００５】
上記回路において、メーク接点３６がＯＮすることにより、時限タイマ３１が起動し始める。ドアを開けたままの状態が所定時間（例えば数分程度に設定する）経過すると、時限タイマ３１の接点３２がＯＮとなる。この時、庫内に配置されている温度センサ３４が庫内温度の上昇によってＯＮになると、あるいはＯＮとなっていると、前記第１のリレー２９のメーク接点３３はＯＮのままなので、第２のリレー３５のコイルに通電され第２のリレー３５が作動する。この結果、該第２のリレー３５のメーク接点３６がＯＮとなってブザー３７に電圧が印加され、警報が発せられる。このことにより、ドアを閉め忘れた場合に警報が発せられるので、使用者は、直ちに冷蔵庫ドアの閉め忘れ、或いは閉め方が不完全であることに気づき、ドアを閉めることができ、ドアを閉め忘れて長時間放置し、冷蔵庫内温度が上昇して食料品等が腐敗するといった事態を招く恐れが無くなり、またドア閉め忘れによる冷蔵庫内温度の上昇により冷却エネルギーを無駄に浪費することも無くなる。また、長時間のドア閉め忘れによる冷却器への過度の霜付きを防ぐこともできるというものである。
【特許文献１】特開平６−８８６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の構成では複数のドアを有する冷蔵庫においてどこのドアが半ドアになっていても同じ警報しかされないので、半ドアなどの場合にドア開放の警報がされてもどこのドアが開いているのかが即座に判断できず、全てのドアを点検する必要があるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、複数のドアを有する冷蔵庫において、半ドアや閉め忘れているドアを的確に使用者に知らせ、即座に対応できるようにする冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来の課題を解決するために本発明の冷蔵庫は、各部屋のドアの開閉を検知する部屋別ドア開閉検知手段と、各部屋のドアが開放されている時間をカウントする部屋別ドア開放タイマと、各部屋のドアが所定時間以上開いていると所定時間以上開いているドアの開放を使用者に部屋別ドア開放警告手段によって知らせるようにしたものである。
【０００９】
これによって、どこのドアでも一定時間開放されると同じ警告がされるのではなく、開いているドアに応じた警告がされるので、使用者がどのドアが開いているかが即座にわかるようになるというものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、部屋別のドア開放警告がわかるようにしたので、開放警告が発せられたのはどこの部屋のドアなのかがわかり、使用者が即座に対応できるので全ドアの点検をしなくてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、複数に区画された部屋に対応した複数のドアを有する冷蔵庫において、各部屋のドアの開閉を検知する部屋別ドア開閉検知手段と、各部屋のドアが開放されている時間をカウントする部屋別ドア開放タイマと、各部屋のドアが所定時間以上開いていると所定時間以上開いているドアの開放を使用者に警告する部屋別ドア開放警告手段を備えることにより、ドアの閉め忘れや半ドアのときにどこのドアが開いているのかが使用者に即座にわかるので、全ドアについて各々ドアがしまっているかどうかの点検する必要がない。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、警告を音声により伝達する音声合成装置と、部屋別のドア開放警告を前記音声合成装置によって音声にて行うことを特徴とするので、使用者にどこのドアが開いているかをよりわかりやすくすることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、警告情報を表示する警告情報表示手段と、部屋別のドア開放警告を前記警告情報表示手段により使用者に知らせるようにしたことを特徴とするので、聞き逃ししても表示でどこのドアが開いているか確認できるのでより確実に警告を使用者に知らせることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１記載の発明において、外気温を検知する外気温検知手段と、検知した外気温に応じて警告する各部屋のドア開放警告時間の閾値を変更する外気温別開放時間変更手段を備えているので、閉め忘れによる庫内の収納物への影響をより正確に予測することが可能になり、影響を少なくするためのより正確な警告を使用者にしらせることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１記載の発明において、複数に区画された部屋の庫内温度を検知する部屋別庫内温度検知手段と、ドア開放時に単位時間に変化する庫内温度の温度幅を算出する部屋別温度勾配算出手段と、部屋別温度勾配算出手段により算出された温度幅により各部屋のドア開放警告時間の閾値を変更する庫内温度別開放時間変更手段を備えているので、ドア開放で警告する時間が部屋別に正確に決めることができるようになり、庫内収納物への影響をより少なくするための警告を使用者に知らせることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１記載の発明において、部屋別のドア開放警告時間の閾値を、使用者が設定変更することのできる警告時間変更手段を備えているので、使用者の使用実態に合わせた警告設定をすることができ、ドアが開いていることを使用者がわかって作業をしているときに不要に警告を発して使用者に不快感を与えるということがない。
【００１７】
以下本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の冷蔵庫の概略構成図である。１は冷蔵庫本体で、上から順に冷蔵室２、野菜室３、庫内温度を切替えて設定できる切替室４、冷凍室５が設けられており、前記切替室４の左側には製氷室６が設けられている。また、各室の前面には冷蔵室ドア２ａ、野菜室ドア３ａ、切替室ドア４ａ、冷凍室ドア５ａ、製氷室ドア６ａが設けられている。各室のドアには、冷蔵室ドアスイッチ２ｂ、野菜室ドアスイッチ３ｂ、切替室ドアスイッチ４ｂ、冷凍室ドアスイッチ５ｂ、製氷室ドアスイッチ６ｂが設けられ（図示せず）各室のドアの開閉を検知する。
【００１９】
図２は、本発明の機能ブロック図である。部屋別ドア開閉検知手段７は冷蔵室ドアスイッチ２ｂ、野菜室ドアスイッチ３ｂ、切替室ドアスイッチ４ｂ、冷凍室ドアスイッチ５ｂ、製氷室ドアスイッチ６ｂで構成され、部屋別ドア開放タイマ８に接続される。部屋別ドア開放タイマ８は冷蔵室ドア開時間タイマ８ａ、野菜室ドア開時間タイマ８ｂ、切替室ドア開時間タイマ８ｃ、冷凍室ドア開時間タイマ８ｄ、製氷室ドア開時間タイマ８ｅで構成される。冷蔵室ドア開時間タイマ８ａ、野菜室ドア開時間タイマ８ｂ、切替室ドア開時間タイマ８ｃ、冷凍室ドア開時間タイマ８ｄ、製氷室ドア開時間タイマ８ｅはマイクロコンピュータ９に内蔵される機能である。ドア開放警告手段１０はブザーなどから構成される。ドア開放警告手段１０にマイクロコンピュータ９から信号が出力されると出力された信号のパターンにしたがってブザーを鳴らす。
【００２０】
図３は、ブザー出力タイミングチャートである。それぞれ、複数ドア開放警告時の出力であるパターンＡ、冷蔵室ドア２ａの開放警告時の出力であるパターンＢ、野菜室ドア３ａの開放警告時の出力であるパターンＣ、切替室ドア４ａの開放警告時の出力であるパターンＤ、冷凍室ドア５ａの開放警告時の出力であるパターンＥ、製氷室ドア６ａの開放警告時の出力であるパターンＦを示している。パターンＡはブザーオン時間ｔ０、ブザーオフ時間ｔ１の繰り返しパターンである。パターンＢはブザーオン時間ｔ２、ブザーオフ時間ｔ０−ｔ２の繰り返しパターンである。パターンＣはブザーオン時間ｔ２、ブザーオフ時間ｔ０＋ｔ１−ｔ２の繰り返しパターンである。パターンＤはブザーオン時間ｔ３、ブザーオフ時間ｔ３、ブザーオン時間ｔ３、ブザーオフ時間ｔ４の繰り返しパターンである。パターンＥはブザーオン時間ｔ３、ブザーオフ時間ｔ３、ブザーオン時間ｔ３、ブザーオフ時間ｔ３、ブザーオン時間ｔ３、ブザーオフ時間ｔ４の繰り返しパターンである。パターンＦはブザーオン時間ｔ３、ブザーオフ時間ｔ３の繰り返しである。
【００２１】
以上の図を用いて本実施の形態における動作について詳しく説明する。冷蔵室ドア２ａが開けられると、冷蔵室ドアスイッチ２ｂが閉となり、マイクロコンピュータ９に信号が入力されてマイクロコンピュータ９に内蔵された冷蔵室ドア開時間タイマ８ａが動作を開始する。冷蔵室ドア２ａが開けられたままの状態においては、マイクロコンピュータ９に常に信号が入力された状態になるので、冷蔵室ドア開時間タイマ８ａは動作を継続する。冷蔵室ドア２ａが閉じられると信号入力がなくなり冷蔵室ドア開タイマ８ａは動作を停止し、今までのカウント値をクリアする。冷蔵室ドア２ａの開状態が続き、冷蔵室ドア開タイマ８ａでカウントされた時間があらかじめ決められた閾値時間以上になると冷蔵室ドア２ａが開放されたとしてドア開放警告手段１０によって、図３に示したパターンＢのタイミングチャート従ったブザー出力が出力される。ブザー出力がされている場合に、冷蔵室のドアが閉められると、冷蔵室ドア開タイマ８ａはカウンタ値をクリアし動作を停止する。これと同時にマイクロコンピュータ９はドア開放警告手段１０への出力を停止しブザー出力を停止する。複数のドアのタイマによってカウントされた値がそれぞれに決められた閾値時間以上になり複数のドアが開放されていると判断されたときにはマイクロコンピュータ９からドア開放警告手段１０にパターンＡの出力がされる。ドアが閉じられ単数のドアが開放されていると判断されると、開けられてるドアに応じたブザー出力パターンが出力される。たとえば冷蔵室ドア２ａと冷凍室ドア５ａの開放時間がそれぞれの閾値を上回ったときにはドア開放警告手段１０の出力は、パターンＡの出力がされる。パターンＡのブザー出力がされているときに冷蔵室ドア２ａが閉められると、冷凍室ドア５ａに応じた出力パターンであるパターンＥの出力に変更される。
【００２２】
図４は、音声合成装置１１を加えた機能ブロック図である。音声合成装置１１は、マイクロコンピュータ９から出力されるパターンにしたがってあらかじめ記憶された音声パターンを出力する。マイクロコンピュータ９がパターンＡを出力している場合は、「冷蔵庫のドアが開いています」といった音声を出力し、パターンＢを出力している場合は、「冷蔵室のドアが開いています」といった冷蔵庫のドアに応じた音声警告を出力する。
【００２３】
図５は、警告情報表示手段１２を加えた機能ブロック図である。警告情報表示手段１２は、表示出力ドライバ部１３と表示部１４とからなる。マイクロコンピュータ９から出力されるパターンに従って表示出力ドライバ部１３で表示部１４に出力する表示パターンを決定する。
【００２４】
図６は、表示部１４での表示の一例である。１５は冷蔵庫のどこのドアが開いているかを示す冷蔵庫模式表示で、１６は文字でどこのドアが開いているかを表示する警告文字表示である。冷蔵室ドア２ａが閾値時間以上の時間開放されているとマイクロコンピュータ９から表示出力ドライバ部１３にパターンＢの信号出力がされ、表示出力ドライバ部１３で冷蔵室ドア２ａが開いていることを示す警告表示を表示部１４に出力し使用者に注意を促す。
【００２５】
図７は、冷蔵庫１のヒンジ部（図示せず）などに取り付けられて外気温を検知する外気温検知手段１７と、外気温検知手段１７により得られた外気温に応じてドア開放警告の閾値を変更する外気温別開放時間変更手段１８を加えた機能ブロック図である。外気温別開放時間変更手段１８は、マイクロコンピュータ９に内蔵された機能である。マイクロコンピュータ９に外気温別にドア開放警告を行う閾値テーブルが組み込まれており（図示せず）、外気温検知手段１７によって検知された外気温に応じて閾値テーブルからドア開放警告する閾値をセットする。
【００２６】
図８は、冷蔵庫１内の各部屋の温度を検知する庫内温度検知手段１９と、庫内温度検知手段１９からドア開放時に単位時間に変化する庫内温度の温度幅を算出する部屋別温度勾配算出手段２０を追加した機能ブロック図である。庫内温度検知手段１９は、各部屋に対応した検知手段である冷蔵室庫内温度検知手段１９ａ、野菜室庫内温度検知手段１９ｂ、切替室庫内温度検知手段１９ｃ、冷凍室庫内温度検知手段１９ｄ、製氷室庫内温度検知手段１９ｅからなり、それぞれ冷蔵室温度勾配算出手段２０ａ、野菜室温度勾配算出手段２０ｂ、切替室温度勾配算出手段２０ｃ、冷凍室温度勾配算出手段２０ｄ、製氷室温度勾配算出手段２０ｅによって、得られた温度の単位時間の温度勾配を算出する。温度勾配の算出はドアが開放されてから予め決められた時間Ｔ１から予め決められた時間Ｔ２までの時間で検知された温度の変化幅を算出するものである。算出された温度勾配値により、ドア開放警告の閾値が補正される。ここで閾値の最短時間はＴ２よりも十分長い時間で設定されており補正演算の結果が影響されるようなことはない。
【００２７】
図９は、警告時間変更手段２１を加えた機能ブロック図である。警告時間変更手段２１は、使用者が操作できる時間変更操作部２２を備えている。図１０は時間変更操作部２２の概略図である。２３は対象ドア選択ボタン、２４は設定値を単位値ずつ上昇させる設定値上昇ボタン、２５は設定値を単位値ずつ下降させる設定値下降ボタンである。２６は設定値を表示する表示パネルである。対象ドア選択ボタン２３で閾値の変更する対象の部屋を選択し、設定値上昇ボタン２４及び設定値下降ボタン２５で設定を変更する。変更された閾値は部屋別ドア開放タイマ８に反映され、部屋別ドア開放タイマ８動作時に変更された閾値以上になればドア開放警告を行う。
【００２８】
以上のように本実施の形態においては、各部屋のドアの開閉を検知する部屋別ドア開閉検知手段７と、各部屋のドアが開放されている時間をカウントする部屋別ドア開放タイマ８と、各部屋のドアが所定時間以上開いていると所定時間以上開いているドアの開放を使用者に部屋別ドア開放警告手段１０によって知らせるようにしたので、開いているドアに応じた警告がされるので、使用者がどのドアが開いているかが即座にわかるようになるので閉め忘れや半ドアに即座に対処できる。
【００２９】
また、本発明の冷蔵庫は、音声により伝達する音声合成装置１１により音声にて、どのドアが開放されているかを音声にて警告するようにしたので、使用者がどのドアが開いているか理解しやすくなる。
【００３０】
また、本発明の冷蔵庫は、警告情報を表示する警告情報表示手段１２を備え、閉め忘れになっているドアがどこのドアかを表示するようにしたので警報音を聞き逃してしまうことがなく、使用者に閉め忘れや半ドア警告をより確実に伝達することができる。
【００３１】
また、本発明の冷蔵庫は、外気温を検知する外気温検知手段１７と、検知した外気温に応じて警告する各部屋のドア開放警告時間の閾値を変更する外気温別開放時間変更手段１８を備え、検知した外気温に応じて警告する各部屋のドア開放警告時間の閾値を変更するようにしたので、ドア開放による外気の進入での庫内への影響を予測したドア開放警告となるので、使用者により正確な時間でのドア開放警告をすることができる。
【００３２】
また、本発明の冷蔵庫は、庫内温度を検知する部屋別庫内温度検知手段１９と、ドア開放時に単位時間に変化する庫内温度の温度幅を算出する部屋別温度勾配算出手段２０により算出された温度幅により各部屋のドア開放警告時間の閾値を変更するようにしたので、庫内温度の上がり具合から庫内収納物への影響度合いを予測できるので、収納物への影響度合いが少ない開放時間で不要に警告を発することがないようにすることができる。
【００３３】
また、本発明の冷蔵庫は、部屋別のドア開放警告時間の閾値を、使用者が設定変更することのできる警告時間変更手段２１を備えており、各部屋の警告時間を使用者が自由に設定できるので、収容物の出し入れ作業などで使用者が意図的ドア開放している場合においても不快な警告を発することがないようにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、部屋別にドア開放警告を行うので、食品を冷やすことを目的とした冷蔵庫に限らずあらゆる温度帯の食品収納庫のドア開放警報装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略構成図
【図２】同実施の形態の機能ブロック図
【図３】同実施の形態のブザー出力タイミングチャート
【図４】同実施の形態の音声合成装置を加えた機能ブロック図
【図５】同実施の形態の警告情報表示手段を加えた機能ブロック図
【図６】同実施の形態の表示部での表示例を示す図
【図７】同実施の形態の外気温検知手段と外気温別開放時間変更手段を加えた機能ブロック図
【図８】同実施の形態の庫内温度検知手段と部屋別温度勾配算出手段を追加した機能ブロック図
【図９】同実施の形態の警告時間変更手段を加えた機能ブロック図
【図１０】同実施の形態の時間変更操作部の概略図
【図１１】従来の冷蔵庫のドア閉め忘れ防止装置回路を示す回路図概略図
【符号の説明】
【００３６】
１    冷蔵庫
７    部屋別ドア開閉検知手段
８    部屋別ドア開放タイマ
９    マイクロコンピュータ
１０  ドア開放警告手段
１１  音声合成装置
１２  警告情報表示手段
１７  外気温検知手段
１８  外気温別開放時間変更手段
１９  庫内温度検知手段
２０  部屋別温度勾配算出手段
２１  警告時間変更手段
【図１】
2006010240.tif 000003
【図２】
2006010240.tif 000004
【図３】
2006010240.tif 000005
【図４】
2006010240.tif 000006
【図５】
2006010240.tif 000007
【図６】
2006010240.tif 000008
【図７】
2006010240.tif 000009
【図８】
2006010240.tif 000010
【図９】
2006010240.tif 000011
【図１０】
2006010240.tif 000012
【図１１】
2006010240.tif 000013