(57)【要約】  【課題】年齢や性別といった利用者属性情報の種別に好適に対応し、利用者毎に、興味を引くアプリケーションが強調され、また、使い勝手の良いグラフィック・ユーザ・インタフェイス上のメニュー画面を表示できるカラオケ選曲装置の提供。  【解決手段】グラフィック・ユーザ・インタフェイス上に、カラオケ楽曲の選曲用ボタンを含め、所定のアプリケーションを起動させるための複数の起動ボタンを配したメニュー画面の画面パターンを数種類用意し、利用者毎の属性情報の種別に応じた画面パターンを選択して表示させるための画面パターン選択手段を設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グラフィック・ユーザ・インタフェイスを具備し、対応するカラオケ演奏装置に対し、利用者が選曲したカラオケ楽曲の予約登録などを行うためのカラオケ選曲装置において、
（ア）前記グラフィック・ユーザ・インタフェイスには、少なくともカラオケ楽曲の選曲用ボタンを含め、所定のアプリケーションを起動させるための複数の起動ボタンが設けられてなるメニュー画面が表示可能とされ、
（イ）前記メニュー画面には、前記起動ボタンのアプリケーションの内容、その形状・サイズ・レイアウトなどを異にする数種類の画面パターンが用意されており、
（ウ）前記各画面パターンには所定の利用者属性情報の種別が紐付けされていると共に、その対応する任意の前記選択ボタンの押圧をもって、当該所定の利用者属性情報の種別に応じた画面パターンを選択して表示させるための画面パターン選択手段、
を有してなるカラオケ選曲装置。
【請求項２】
（エ）さらに、利用者ＩＤ識別手段と、識別された利用者ＩＤが紐付けされた利用者属性情報を管理するための利用者属性情報管理部とを備え、任意の利用者ＩＤが識別された場合、その利用者属性情報に基づき、前記選択ボタンの内、当該識別された利用者属性情報の種別に応じた選択ボタンのみを表出させるように構成してなる請求項１記載のカラオケ選曲装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラフィック・ユーザ・インタフェイスを具備し、これを用いて所定のカラオケ演奏装置に対し、利用者が選曲したカラオケ楽曲の予約登録などを行うためのカラオケ選曲装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定のカラオケ演奏装置が付帯しているカラオケ選曲装置（主に、カラオケリモコン装置）は、利用者が所望するカラオケ楽曲の演奏予約を、その対応するカラオケ演奏装置への楽曲コードの送信をもって、選曲したカラオケ楽曲を予約登録させるものである。最近では、電子目次本機能（楽曲検索機能）を備えたカラオケ選曲装置が利用され、その選曲装置には、楽曲検索用のデータベースが構築されていると共に、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）とタッチセンサとを積層して構成した利用者入力指示用のグラフィック・ユーザ・インタフェイス（ＧＵＩ：Graphical User Interface）が具備されており、利用者はこのインタフェイスにより、楽曲検索や選曲したカラオケ楽曲の予約登録などを行うことができる。
【０００３】
具体的には、特許文献１にも示すように、最近の電子目次本付きカラオケリモコン装置では、内部に用意されている画像データや、この画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開すると共に、ＬＣＤドライバを制御して、このビットマップ画像をＬＣＤに表示出力させ、利用者にＧＵＩ環境を提供している。そして、このＧＵＩより利用者が演奏予約の指示を与えると、該当する楽曲コードと演奏予約コマンドを含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバに転送した後、このＬＥＤドライバは、そのコードの変調信号をＬＥＤに与えることで、これに対応するカラオケ演奏装置に対し、利用者が選曲したカラオケ楽曲が効率的に予約登録できるように構成されている。
【０００４】
上記特許文献１を含め、従来のカラオケ選曲装置におけるＧＵＩのメニュー画面（トップ画面）は、通常、単一の画面パターンしかない。しかも、最近では、楽曲検索以外にも歌唱力検定、オーディション、歌唱力採点、各種情報の閲覧、ゲーム、占い、写真撮影などといった様々なアプリケーションが利用できるように構成されているためメニュー画面は複雑化され、このような各種のアプリケーションを効率的に起動させるように、具体的には、ＧＵＩ上にグラフィクで構成された所定の形状・サイズを有する複数の起動ボタンが所定のレイアウトに従って配置されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１６７５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、最近のカラオケ利用者は老若男女を問わず多岐に亘り、当然のことながら、年齢や性別によってアプリケーションの嗜好は異なっている。また、加齢に伴う視力の衰えやＧＵＩに不慣れなシニア層では、アダルト層やヤング層の利用者とは異なる起動ボタンの形状・サイズ・レイアウトが必要とされる。しかしながら、従来のカラオケ選曲装置のメニュー画面は、できるだけ万人に対応できるように設計されてはいるものの、年齢や性別といった利用者属性情報の種別に個別に対応する配慮はなされておらず、利用者によっては興味を引くアプリケーションと興味の無いアプリケーションが混在していて解り難かったり、使い勝手が悪いなどの不都合が生じていた。
【０００７】
そこで、本発明は、年齢や性別といった利用者属性情報の種別に好適に対応し、利用者毎に、興味を引くアプリケーションが強調され、また、使い勝手の良いグラフィック・ユーザ・インタフェイス上のメニュー画面を表示できるカラオケ選曲装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を鑑み、本発明者は、グラフィック・ユーザ・インタフェイス上に、カラオケ楽曲の選曲用ボタンを含め、所定のアプリケーションを起動させるための複数の起動ボタンを配したメニュー画面の画面パターンを数種類用意し、利用者毎の属性情報の種別に応じた画面パターンを選択して表示させるための画面パターン選択手段を設けたことで、さらに好ましくは、利用者ＩＤ識別手段と、識別された利用者ＩＤが紐付けされた利用者属性情報を管理するための利用者属性情報管理部とを備え、任意の利用者ＩＤが識別された場合、その利用者属性情報に基づき、当該識別された利用者属性情報の種別に応じた選択ボタンのみを表出させることで、上記課題を解決できることを見出し、本発明のカラオケ選曲装置を想到した。
【０００９】
すなわち、本発明の請求項１記載のカラオケ選曲装置は、グラフィック・ユーザ・インタフェイスを具備し、対応するカラオケ演奏装置に対し、利用者が選曲したカラオケ楽曲の予約登録などを行うためのカラオケ選曲装置において、
（ア）前記グラフィック・ユーザ・インタフェイスには、少なくともカラオケ楽曲の選曲用ボタンを含め、所定のアプリケーションを起動させるための複数の起動ボタンが設けられてなるメニュー画面が表示可能とされ、
（イ）前記メニュー画面には、前記起動ボタンのアプリケーションの内容、その形状・サイズ・レイアウトなどを異にする数種類の画面パターンが用意されており、
（ウ）前記各画面パターンには所定の利用者属性情報の種別が紐付けされていると共に、その対応する任意の前記選択ボタンの押圧をもって、当該所定の利用者属性情報の種別に応じた画面パターンを選択して表示させるための画面パターン選択手段、
を有してなることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２記載のカラオケ選曲装置は、請求項１記載のカラオケ選曲装置において、
（エ）さらに、利用者ＩＤ識別手段と、識別された利用者ＩＤが紐付けされた利用者属性情報を管理するための利用者属性情報管理部とを備え、任意の利用者ＩＤが識別された場合、その利用者属性情報に基づき、当該識別された利用者属性情報の種別に応じた選択ボタンのみを表出させるように構成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１記載のカラオケ選曲装置によれば、利用者属性情報の種別に応じたグラフィック・ユーザ・インタフェイス上のメニュー画面の画面パターンを数種類用意し、利用者毎の属性情報の種別に応じた画面パターンを選択して表示させるための画面パターン選択手段を設けたことで、所定の属性情報の種別を有する利用者毎に、その興味を引くアプリケーションが強調されると共に、使い勝手が良くなるといった効果を奏する。
【００１２】
また、本発明の請求項２記載のカラオケ選曲装置によれば、利用者ＩＤ識別手段を利用し、その識別された利用者属性情報の種別に応じた選択ボタンのみを表出させるように構成したことで、請求項１記載の効果に加え、現にカラオケを利用している利用者に対し、さらに効率良く、その属性情報に適応したメニュー画面のアプリケーションを選択できるといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のカラオケ選曲装置につき、好適な実施例を挙げて説明するが、先ず、図１に示す、カラオケ選曲装置の正面斜視図と、図２に示す、カラオケ選曲装置のブロック構成図と、図３に示す、画面パターン管理テーブルの概念的構成例図と、図４に示す、メニュー画面の画面パターン例図と、図５に示す、利用者属性情報の種別に応じた選択ボタン例図に基づき、本発明の請求項１記載の（ア）〜（ウ）の構成について詳述する。
【実施例１】
【００１４】
カラオケ演奏装置が付帯するカラオケ選曲装置も多機能化が進み、実質的に携帯可能なハンドヘルド型あるいはパームトップ型のコンピュータと同等なハードウエアに、楽曲検索機能やデジタルカメラ機能やインターネットを介してデータ通信する機能などを備えた携帯型コンピュータに変貌し、ＬＡＮを通じて店舗内のコンピュータと通信したり、インターネットを介した通信を行ったりすることも使用形態の一部となっている。そして、図１に示すように、カラオケ選曲装置（１）の正面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ；Ｒａ）とタッチセンサ（Ｒｂ）とを積層したタッチパネルを主体としたグラフィック・ユーザ・インタフェイス（ＧＵＩ；２）が備えられている。
【００１５】
図２に示すように、このカラオケ選曲装置（１）には、カラオケ演奏装置本体（Ｐ）と同様に、中央制御手段（３）やＲＡＭ、ＲＯＭ、ビデオＲＡＭ（何れも図示省略）などが含まれており、カラオケ楽曲の選曲用ボタンなど、所定のアプリケーションを起動させるための複数の起動ボタンをトリガー手段として設定されたメニュー画面が表示されるが、利用者によるタッチセンサ（Ｒｂ）からの操作入力情報を受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データやこの画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開すると共に、ＬＣＤドライバ（図示省略）を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ（Ｒａ）に表示出力させる。それにより、利用者にＧＵＩ環境を提供し、このＧＵＩ環境による対話を通じて楽曲検索以外にも様々なアプリケーションの利用を実現している。
【００１６】
具体的には、その内蔵するフラッシュメモリ（５）には、利用者がカラオケ楽曲の予約登録を行うための電子目次本機能（楽曲検索機能）を具現化するため、カラオケ楽曲の曲名データ、歌手名データ、歌詞の唄い出し部データなどが、その属性情報として楽曲コードに対応付けして格納され、所定の検索エンジンと共に楽曲索引データベース（図示省略）を構築している他に、歌唱力検定、オーディション、歌唱力採点、各種情報の閲覧、ゲーム、占い、写真撮影などといった様々なアプリケーションが利用できるように、各種のデータおよびデータベースが蓄積されている。
【００１７】
例えば、中央制御手段（３）は、楽曲検索機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲を指定した状態で、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力があれば、該当の楽曲コードを含んだ信号を生成し、その信号をＬＥＤドライバ（図示省略）に転送する。ＬＥＤドライバは、この信号を変調してＬＥＤに与えて、対応するカラオケ演奏装置本体（Ｐ）に演奏予約のための無線信号（Ｉｒ信号）として転送する。カラオケ演奏装置本体（Ｐ）は受け付けた楽曲コードを演奏予約の待ち行列に登録し、この楽曲コードに対応するカラオケ楽曲を順次演奏する。なお、本実施例のカラオケ選曲装置（１）では、楽曲索引データベースやアプリケーションの各種のデータおよびデータベースは、このカラオケ選曲装置（１）が専用架台（Ｃ）に装着された状態で接続端子（７）にて接続されると、通信制御手段（６）を介してカラオケ演奏装置本体（Ｐ）と通信可能となり、適時に更新される。
【００１８】
フラッシュメモリ（５）には、起動ボタンのアプリケーションの内容、その形状・サイズ・レイアウトなどを異にする数種類のメニュー画面の画面パターンが用意されている。具体的には、フラッシュメモリ（５）内に画面パターン管理部（５ａ）が設けられ、各種の画面パターン別メニュー画面データ（Ｄ１）を保持し、その画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開してメニュー画面を表示させる。また、各画面パターンには所定の利用者属性情報の種別が紐付けされており、これは画面パターン管理テーブル（Ｔ１）にて管理されている。そして、利用者が所望する選択ボタンの押圧によりトリガー信号が発生し、これにより、中央制御手段（３）に組み込まれた画面パターン選択手段（４）は、対応するメニュー画面の画面パターンを表示させるように制御する。
【００１９】
画面パターン管理テーブル（Ｔ１）は、図３に示すように、各画面パターンを特定するための管理番号を付与し、利用者属性情報に基づき設定された種別にフラグを立てて紐付けしている。具体的には、図３の（ａ）では、管理テーブル（Ｔ１）は、主に「管理番号」フィールド（ｆ１）と利用者属性情報である年齢情報の種別に基づく「利用者年代層情報」フィールド（ｆ２）にて構成され、さらに、この「利用者年代層情報」フィールド（ｆ２）は予め設定した年齢幅から各年代層を設定し、これに応じて「ヤング」サブフィールド、「ヤングアダルト」サブフィールド、「アダルト」サブフィールド、「シニア」サブフィールドが構成され、それぞれ対応する画面パターンを特定するためのフラグを立てている。また、図３の（ｂ）では、管理テーブル（Ｔ１）は、主に「管理番号」フィールド（ｆ１）と利用者属性情報である性別情報の種別に基づく「利用者性別情報」フィールド（ｆ２）にて構成され、男女の何れかのサブフィールドに、それぞれの画面パターンを特定するためのフラグを立てている。
【００２０】
次に、図４を用いて、メニュー画面の画面パターンを例示する。本実施例では、ＧＵＩ（２）に表示するため、起動ボタンのアプリケーションの内容、その形状・サイズ・レイアウトなどを異にする（ＭＦ１）、（ＭＦ２）、（ＭＦ３）、（ＭＦ４）の４つの画面パターンが用意されており、各画面パターンは、ヤング層、ヤングアダルト層、アダルト層、シニア層にそれぞれ対応している。例えば、ヤング層画面パターン（ＭＦ１）では、若年層の関心が強い「歌唱検定」や「オーディション」といったアプリケーションの起動ボタンのサイズを大きくすると共に、嗜好性のある「ゲーム」や「占い」などの起動ボタンが設定されている。あるいは、シニア層画面パターン（ＭＦ４）では、できるだけ操作を簡便化するために使用頻度の高いアプリケーションを選定して限定表示し、また、文字を大きくして見易い構成としている。また、ヤングアダルト層画面パターン（ＭＦ２）、アダルト層画面パターン（ＭＦ３）などについても、それぞれの年代層に特に嗜好性のあるコンテンツをアプリケーションとして設定したり、起動ボタンの形状・サイズ・レイアウトに変化を付けて、その属性情報に適応したメニュー画面のアプリケーションを選択できるように構成している。勿論、年齢以外にも男女によっても嗜好性は異なるため、それぞれに適応した画面パターンを用意するのも好ましく、あるいは、年齢と性別を掛け合わせた緻密に分類した画面パターンを数多く用意するのも好ましい。
【００２１】
図５は、利用者属性情報の種別に応じた選択ボタンを例示したものである。図５の（ａ）では、「ヤング」、「ヤングアダルト」、「アダルト」、「シニア」の４つの選択ボタンが独立して並列されており、それぞれ予め設定された各年代層の画面パターンを表示させる。また、図５の（ｂ）では、年代区分、具体的には、「２０代未満」、「２０代」、「３０代」、「４０代」、「５０代」、「６０代」、「７０代」、「８０代以上」の８つの選択ボタンに放射状に区分して一体化されており、各年代区分に応じた画面パターンを表示させる。あるいは、図５の（ｃ）では、「男性」または「女性」を特定するためのチェックボックス形式にて選択ボタンが形成され、性別に応じた画面パターンを表示させる。なお、選択ボタンは、ＧＵＩ上に組み込まれるか、あるいは、ＧＵＩとは別体として異なる機構で、通常のボタン形式で設けても構わない。前者の場合には、メニュー画面の表示前に、メニュー画面の設定画面として表示させたり、後者の場合には、デフォルト設定したメニュー画面の画面パターンを表示させながら、利用者の選択ボタンの押圧により、そ０の画面パターンを変えられるように構成しても良い。
【００２２】
以下、本発明のカラオケ選曲装置につき、図６に示す、利用者ＩＤ識別手段を備えたカラオケ選曲装置のブロック構成図と、図７に示す、利用者別ログイン・ログアウト指示のインタフェイス表示画面と、図８に示す、利用者属性情報管理テーブルの概念的構成例図に基づき、本発明の請求項２記載の（エ）の構成について詳述する。
【実施例２】
【００２３】
本実施例では、利用者ＩＤを識別するために、利用者ＩＤ識別手段（８）が組み込まれている。この利用者ＩＤ識別手段（８）は、非接触のＩＣモジュールを搭載したＩＤカードの読み取り／書き込み装置であり、カードＩＤに紐付けされた利用者ＩＤを特定するものである。ただし、本発明はこれに限らず、例えば、ＩＣモジュールを携帯電話に内蔵させたＩＣ機能付き携帯電話や、近距離無線通信手段であるブルートゥース（blue tooth）機構を有する携帯電話、あるいは、パスワードの入力装置や指紋や声紋などの生体識別機能に依る機構の利用者ＩＤ識別手段を利用しても構わない。そして、この利用者ＩＤ識別手段（８）にて利用者ＩＤが識別されると、カラオケホスト装置にて予め登録された当該利用者の属性情報が転送され、フラッシュメモリ（５）内に設けられた利用者属性情報管理部（５ｂ）に記録される。
【００２４】
なお、本実施例では、カラオケ選曲装置ないしこれに対応したカラオケ演奏装置が、ＡＤＳＬやＩＳＤＮといった通信回線（Ｎ）を介してインターネット（Ｎｉ）におけるカラオケ事業者が管理するＶＰＮ（Virtual Private Network）にて接続された、通信カラオケシステム用のカラオケホスト装置に接続している。また、本実施例のカラオケ選曲装置（１）は、実施例１記載のカラオケ選曲装置とは異なり、専用架台（Ｃ）は必要とせず、無線ＬＡＮインタフェイス（９）を利用して、楽曲索引データベースやアプリケーションの各種のデータおよびデータベースは、通信制御手段（６）を介してカラオケ演奏装置本体（Ｐ）と直接通信可能となり、適時に更新される。
【００２５】
図７は、ＧＵＩを利用した利用者別ログイン・ログアウト指示の表示画面である。この表示画面には、利用者別顔写真付きボタン列（１０）やカラオケシステムへのログインをするための「ログイン」ボタン（１１）、ログアウトをするための「ログアウト」ボタン（１２）などが設けられている。利用者は、先ず、「ログイン」ボタン（１１）を選択した後に、上述したＩＤカードの読み取り／書き込み装置（利用者ＩＤ識別手段）に自らのＩＤカードを装填することにより、これに紐付けされた利用者ＩＤが識別されると同時にシステムへのログインが認識される。
【００２６】
ログインが認識されると、カラオケホスト装置に予め登録された利用者の顔写真あるいは予め登録されていない場合、デジタルカメラ機能を使って撮影した利用者の顔写真を新たに登録して、順次、所定の利用者別顔写真付きボタン（１０ａ）が利用者毎に掲載された利用者識別用インタフェイスが作成される。この利用者別顔写真付きボタン列（１０）に利用者別顔写真付きボタン（１０ａ）が形成された場合、それぞれを現在ログインしている利用者として見なし、カラオケホスト装置から転送されてきた利用者属性情報は、図６に示す、利用者属性情報管理部（５ｂ）内の利用者属性情報管理テーブル（Ｔ２）に書き込まれる。
【００２７】
図８は、この利用者属性情報管理テーブル（Ｔ２）の構成例である。この管理テーブル（Ｔ２）は、各種の利用者の属性情報が掲載されてなり、具体的には、識別された利用者ＩＤと表す「利用者ＩＤ」フィールド（ｆ３）、利用者の氏名を表す「氏名」フィールド（ｆ４）、同じく住所を表す「住所」フィールド（ｆ５）、同じく性別を表す「性別」フィールド（ｆ６）、同じく年齢を表す「年齢」フィールド（ｆ７）、そして、この年齢から年代層を特定するための「年代層」フィールド（ｆ８）などから主に構成される。なお、本実施例では、「年代層」フィールド（ｆ８）への記載は、例えば、２０歳未満をヤング層、２０歳以上４０歳未満をヤングアダルト層、４０歳以上６０歳未満をアダルト層、６０歳以上をシニア層として予め区分している。
【００２８】
そして、本実施例では、任意の利用者ＩＤが識別された場合、その利用者属性情報に基づき、前記選択ボタンの内、当該識別された利用者属性情報の種別に応じた選択ボタンのみを表出させるように構成している。具体的には、本実施例の場合には、各選択ボタンはＧＵＩ上に組み込ませて構成し、例えば、図５に示す選択ボタンの内、対応する選択ボタンのみを並列させた上、レイアウト変更したり、対応しない選択ボタンを削除させたりするものである。これにより、現にカラオケを利用している利用者に対して、さらに効率良く、その属性情報に適応したメニュー画面のアプリケーションを選択できるようになる。
【００２９】
以上、詳述したように、本発明のカラオケ選曲装置によれば、利用者属性情報の種別に応じたグラフィック・ユーザ・インタフェイス上のメニュー画面の画面パターンを数種類用意し、利用者毎の属性情報の種別に応じた画面パターンを選択して表示させるための画面パターン選択手段を設けたことで、所定の属性情報の種別を有する利用者毎に、その興味を引くアプリケーションが強調されると共に、使い勝手が良くなる。また、利用者ＩＤ識別手段を利用し、その識別された利用者属性情報の種別に応じた選択ボタンのみを表出させるように構成すれば、さらに効率良く、その属性情報に適応したメニュー画面のアプリケーションを選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】カラオケ選曲装置の正面斜視図。
【図２】カラオケ選曲装置のブロック構成図。
【図３】画面パターン管理テーブルの概念的構成例図。
【図４】メニュー画面の画面パターン例図。
【図５】利用者属性情報の種別に応じた選択ボタン例図。
【図６】利用者ＩＤ識別手段を備えたカラオケ選曲装置のブロック構成図。
【図７】利用者別ログイン・ログアウト指示のインタフェイス表示画面。
【図８】利用者属性情報管理テーブルの概念的構成例図。
【符号の説明】
【００３１】
１  カラオケ選曲装置
２  グラフィック・ユーザ・インタフェイス
Ｒａ  ＬＣＤ
Ｒｂ  タッチセンサ
３  中央制御手段
４  画面パターン選択手段
５  フラッシュメモリ
５ａ  画面パターン管理部
５ｂ  利用者属性情報管理部
８  利用者ＩＤ識別手段
Ｔ１  画面パターン管理テーブル
Ｔ２  利用者属性情報管理テーブル
Ｄ１  画面パターン別メニュー画面データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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