(57)【要約】【課題】オイルセンサを複数用いることなく、複数のオイル検知領域に存在するオイルを適切に検出することができ、全体の製造コストを低減可能なオイル検出装置を提供する。【解決手段】オイル透過用のケーシング５１を有し、かつこのケーシング５１内にオイルが進入したときにこれを検出するように構成されたオイルセンサ５を備えている、オイル検出装置Ｃであって、オイルセンサ５によるオイル検知エリアとして、仕切り手段６１によって互いに仕切られた２つのオイル検知エリアａ１，ａ２が設定されており、オイルセンサ５のケーシング５１の少なくとも一部は、２つのオイル検知エリアａ１，ａ２の一方に存在するオイルをこのケーシング５１内に進入させることが可能に前記一方に配されており、２つのオイル検知エリアａ１，ａ２の他方に存在するオイルをケーシング５１内に進入させるようにガイドするオイルガイド手段５６を備えている。【選択図】  図４
2006105466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイル透過用のケーシングを有し、かつこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出するように構成されたオイルセンサを備えている、オイル検出装置であって、
前記オイルセンサによるオイル検知エリアとして、仕切り手段によって互いに仕切られた２つのオイル検知エリアが設定されており、
前記オイルセンサのケーシングの少なくとも一部は、前記２つのオイル検知エリアの一方に存在するオイルをこのケーシング内に進入させることが可能に前記一方に配されており、
前記２つのオイル検知エリアの他方に存在するオイルを前記ケーシング内に進入させるようにガイドするオイルガイド手段を備えていることを特徴とする、オイル検出装置。
【請求項２】
オイルまたはオイルが混入された液体を流通させるための流路を内部に形成し、かつこの流路の上方に位置する上壁部を有する流路形成部材を備えており、
前記上壁部が、前記仕切り手段であり、前記上壁部上の領域と前記流路内とが、前記２つのオイル検知エリアとされている、請求項１に記載のオイル検出装置。
【請求項３】
前記上壁部には、前記ケーシングの少なくとも先端部を前記流路内に配置させるように前記ケーシングが挿通する開口部が設けられており、
前記オイルセンサは、前記上壁部の開口部周縁に取り付けられて前記ケーシングの基端部の上面を覆う支持部材を備えており、
前記支持部材と前記上壁部との間には、前記上壁部上に進行してきたオイルを前記ケーシングまたはケーシング内に向けて導くための隙間が形成されており、この隙間が前記オイルガイド手段である、請求項２に記載のオイル検出装置。
【請求項４】
前記上壁部には、前記ケーシングの少なくとも先端部を前記流路内に配置させるように前記ケーシングが挿通する開口部が設けられており、
前記オイルセンサは、前記上壁部の開口部周縁に取り付けられて前記ケーシングの基端部の上面を覆う支持部材を備えており、
前記支持部材には、この支持部材上に進行してきたオイルを前記ケーシングまたはケーシング内に向けて導くための貫通孔が形成されており、この貫通孔が前記オイルガイド手段である、請求項２に記載のオイル検出装置。
【請求項５】
前記オイルセンサのケーシングおよびこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出する検出部の全体が、前記流路内に設けられており、
前記オイルガイド手段は、前記上壁部上に進行してきたオイルを前記流路内に導くように設けられている、請求項２に記載のオイル検出装置。
【請求項６】
前記オイルセンサのケーシングおよびこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出する検出部が、前記上壁部上に設けられており、
前記オイルガイド手段は、前記ケーシングから前記流路内に延び、かつ前記流路内に存在するオイルを前記ケーシングまたはケーシング内に向けて上昇させることが可能に構成されている、請求項２に記載のオイル検出装置。
【請求項７】
前記流路は、オイルが混入された液体が供給されたときに、前記ケーシングおよび前記オイルガイド手段のうち、前記流路内に存在する少なくとも一方の一部が、前記液体中に浸漬する高さに前記液体を貯留させることが可能な構成とされており、
前記流路内には、前記液体上に浮いたオイルを前記ケーシングまたは前記オイルガイド手段の周囲に滞留させるように前記オイルの流れを抑制する壁部が設けられている、請求項２ないし６のいずれかに記載のオイル検出装置。
【請求項８】
オイル透過用のケーシングを有し、かつこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出するように構成されたオイルセンサを備えている、オイル検出装置であって、
前記オイルセンサによるオイル検知エリアとして、仕切り手段によって互いに仕切られた２つのオイル検知エリアが設定されており、
前記オイルセンサのケーシングは、前記仕切り手段を貫通して前記２つのオイル検知エリアに跨がって設けられていることにより、前記２つのオイル検知エリアのそれぞれから前記ケーシングまたはケーシング内にオイルが進行可能な構成とされていることを特徴とする、オイル検出装置。
【請求項９】
オイル燃焼器と、
このオイル燃焼器によって発生された燃焼ガスとの熱交換を行なう通水用の管体を有する熱交換器と、
前記熱交換によって発生するドレインを排出するためのドレイン用流路を形成する流路形成部材と、
を備えている、給湯装置であって、
前記オイル燃焼器において燃料オイル漏れが発生したときにその燃料オイルを前記流路形成部材の上部壁上に導くことが可能とされ、
前記上部壁上と前記ドレイン用流路との２つのエリアがオイル検知エリアとされ、
これら２つのオイル検知エリア用のオイル検出装置として、請求項１ないし８のいずれかに記載のオイル検出装置が用いられていることを特徴とする、給湯装置。
【請求項１０】
前記オイル燃焼器によって発生された燃焼ガスを、前記オイル燃焼器の下方に向けて進行させてから略Ｕ字状に屈曲または湾曲した底部を介して上向きに進行させて排気口まで流通させる燃焼ガス流路を備えており、
この燃焼ガス流路の底部には、前記熱交換器から落下するドレインを受ける底板部が設けられて、この底板部によって受けられたドレインが前記流路形成部材に導かれるように構成され、前記流路形成部材の上部壁は、前記オイル燃焼器の燃料供給部の下方に配されており、この燃料供給部において燃料オイルが漏れたときには、この燃料オイルが下方に流れ落ちることによって前記上部壁上に到達するようにされている、請求項９に記載の給湯装置。
【請求項１１】
前記上壁部の全体または一部分は、この上壁部上に進行してきた燃料オイルを貯留可能な凹状であり、この凹状部分に到達した燃料オイルが前記オイルセンサによって検出される構成とされている、請求項９または１０に記載の給湯装置。
【請求項１２】
前記ドレイン用流路のうち、前記オイルセンサによってオイル検出がなされる部分よりもドレイン流れ方向上流には、前記ドレインに混入しているオイルを捕捉するオイル捕捉手段が設けられている、請求項９ないし１１のいずれかに記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、灯油などの燃料オイルを燃焼させる各種の装置において、燃料オイルの漏れや、未燃焼オイルの存在などを検出するのに好適なオイル検出装置、およびこれを備えた給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
灯油などの燃料オイルを燃焼させるオイル燃焼器、およびこれを備えた各種の装置においては、燃料オイル漏れが発生した場合に、これを検出できるようにすることが好ましい。このような燃料オイル漏れの検出に用いるためのオイルセンサとして、たとえば特許文献１，２に記載されているようなものがある。このオイルセンサは、オイル通過用の複数の孔を有するケーシング内に油膨潤物質が充填されており、前記ケーシング内にオイルが流入すると、前記油膨潤物質の体積が増加する結果、別途設けられているスイッチが押圧されてオンとなるように構成されている。従来において、そのようなオイルセンサを用いてオイル検知を行なう場合、たとえばオイルが流れてくる適当な部材上にオイルセンサを単に載置させただけの構造とされていた。
【０００３】
しかしながら、前記従来の構造では、オイルセンサが載置された部材上に流れてくるオイルを検出できるに過ぎず、たとえばこの部材の下方を流れるオイルについては前記オイルセンサによって検出することはできない。従来において、前記部材の下方にオイルが存在するか否かを検出するためには、その部分にもオイルセンサを別途追加して設ける必要がある。たとえば、オイル燃焼器を備えた給湯装置においては、後に詳述するように、給湯装置の１つの領域のみにおいてオイル検出を行なうのではなく、これとは別の領域においてもオイル検出を行なうことが望まれる場合がある。従来技術においては、そのような場合に、複数のオイルセンサを用いる必要があるため、全体のコストが高価となる不具合を生じる。
【０００４】
なお、従来においては、特許文献３に記載のオイル検出装置もある。このオイル検出装置は、オイル燃焼器を支持する置き台の底面に傾斜が設けられ、この傾斜の低い部分にオイルセンサが設けられた構成を有している。このような構成によれば、オイル燃焼器の複数箇所において燃料オイル漏れが生じた場合に、これらの燃料オイルはいずれも前記置き台の傾斜によってオイルセンサが設けられている箇所に導かれることとなり、１つのオイルセンサによって複数箇所のオイル漏れを検出することが可能である。しかしながら、前記従来のオイル検出装置では、前記置き台上に集められる燃料オイル、すなわち前記置き台上の１つの領域に存在する燃料オイルを検出し得るに過ぎず、たとえば前記置き台の下方の他の領域については、燃料オイルの検出が困難である。
【０００５】
【特許文献１】特公平７−３９９８０号公報
【特許文献２】実開平２−１０７０６２号公報
【特許文献３】実開昭６３−１１６７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、オイルセンサを複数用いることなく、複数のオイル検知領域に存在するオイルを適切に検出することができ、全体の製造コストを低減可能なオイル検出装置、およびこれを備えた給湯装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明の第１の側面により提供されるオイル検出装置は、オイル透過用のケーシングを有し、かつこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出するように構成されたオイルセンサを備えている、オイル検出装置であって、前記オイルセンサによるオイル検知エリアとして、仕切り手段によって互いに仕切られた２つのオイル検知エリアが設定されており、前記オイルセンサのケーシングの少なくとも一部は、前記２つのオイル検知エリアの一方に存在するオイルをこのケーシング内に進入させることが可能に前記一方に配されており、前記２つのオイル検知エリアの他方に存在するオイルを前記ケーシング内に進入させるようにガイドするオイルガイド手段を備えていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、前記２つのオイル検知エリアの一方にオイルが存在する場合、このオイルはそのままオイルセンサのケーシングを透過して検出される。また、２つの検知エリアの他方にオイルが存在する場合には、このオイルはオイルガイド手段にガイドされることによりオイルセンサのケーシング内に進入し、やはり検出される。このように、本発明によれば、１つのオイルセンサによって２つのオイル検知エリアのそれぞれに存在するオイルを検出することが可能となり、従来技術と比較すると、オイルセンサの使用個数を少なくし、全体構造の簡素化ならびにコストの低減化を図ることができる。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、オイルまたはオイルが混入された液体を流通させるための流路を内部に形成し、かつこの流路の上方に位置する上壁部を有する流路形成部材を備えており、前記上壁部が、前記仕切り手段であり、前記上壁部上の領域と前記流路内とが、前記２つのオイル検知エリアとされている。このような構成によれば、流路形成部材によって形成された流路内にオイルが存在するか否かの判断と、前記流路形成部材の上壁部上にオイルが存在するか否かの判断が可能となる。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記上壁部には、前記ケーシングの少なくとも先端部を前記流路内に配置させるように前記ケーシングが挿通する開口部が設けられており、前記オイルセンサは、前記上壁部の開口部周縁に取り付けられて前記ケーシングの基端部の上面を覆う支持部材を備えており、前記支持部材と前記上壁部との間には、前記上壁部上に進行してきたオイルを前記ケーシングまたはケーシング内に向けて導くための隙間が形成されており、この隙間が前記オイルガイド手段である。このような構成によれば、前記支持部材を利用してオイルセンサを前記上壁部に適切に取り付けることができる。そして、前記流路内に存在するオイルについては、ケーシング内にそのまま進入させることができる一方、前記上壁部上に存在するオイルについては、前記支持部材と前記上壁部との隙間からケーシング内に進入させ、これを適切に検出することができる。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記上壁部には、前記ケーシングの少なくとも先端部を前記流路内に配置させるように前記ケーシングが挿通する開口部が設けられており、前記オイルセンサは、前記上壁部の開口部周縁に取り付けられて前記ケーシングの基端部の上面を覆う支持部材を備えており、前記支持部材には、この支持部材上に進行してきたオイルを前記ケーシングまたはケーシング内に向けて導くための貫通孔が形成されており、この貫通孔が前記オイルガイド手段である。このような構成によれば、前述した構成と同様に、前記オイルセンサを前記上壁部に適切に支持させることができる。また、前記流路内に存在するオイルについては、ケーシング内にそのまま進入させることができる一方、前記上壁部上のうち、オイルセンサの支持部材上に進行してきたオイルについては、この支持部材に設けられた貫通孔からケーシング内に進入させ、これを適切に検出することができる。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記オイルセンサのケーシングおよびこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出する検出部の全体が、前記流路内に設けられており、前記オイルガイド手段は、前記上壁部上に進行してきたオイルを前記流路内に導くように設けられている。このような構成によれば、オイルセンサのケーシングと検出部との全体を流路内に設けているにも拘わらず、流路形成部材の上壁部上のオイル検出を適切に行なうことが可能となる。また、上壁部上にオイルセンサが突出しない構造にすることができ、そのような構造が要望される場合に好適である。さらに、オイルセンサが流路形成部材によって覆われた構造となるため、流路形成部材の外部雰囲気が劣悪な場合には、オイルセンサをそのような劣悪な外部雰囲気から保護することも可能となる。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記オイルセンサのケーシングおよびこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出する検出部が、前記上壁部上に設けられており、前記オイルガイド手段は、前記ケーシングから前記流路内に延び、かつ前記流路内に存在するオイルを前記ケーシングまたはケーシング内に向けて上昇させることが可能に構成されている。このような構成によれば、オイルセンサのケーシングと検出部とを流路形成部材の上壁部上に設けているにも拘わらず、流路内のオイル検出を適切に行なうことが可能となる。オイルセンサを流路形成部材の外部に設けるために、その取り付けや配線接続などが容易となる利点が得られる。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記流路は、オイルが混入された液体が供給されたときに、前記ケーシングおよび前記オイルガイド手段のうち、前記流路内に存在する少なくとも一方の一部が、前記液体中に浸漬する高さに前記液体を貯留させることが可能な構成とされており、前記流路内には、前記液体上に浮いたオイルを前記ケーシングまたは前記オイルガイド手段の周囲に滞留させるように前記オイルの流れを抑制する壁部が設けられている。このような構成によれば、流路中において、液体に混入しているオイルをその液体上に浮かせ、かつこの浮かせたオイルの流れを前記壁部によって阻止することにより、前記ケーシングまたはオイルガイド手段の周囲にオイルを滞留させることができる。このようにすると、多くのオイルをケーシングまたはオイルガイド手段に接触させることが可能となり、液体に混入されているオイルの検出精度を高めることが可能となる。
【００１６】
本発明の第２の側面により提供されるオイル検出装置は、オイル透過用のケーシングを有し、かつこのケーシング内にオイルが進入したときにこれを検出するように構成されたオイルセンサを備えている、オイル検出装置であって、前記オイルセンサによるオイル検知エリアとして、仕切り手段によって互いに仕切られた２つのオイル検知エリアが設定されており、前記オイルセンサのケーシングは、前記仕切手段を貫通して前記２つのオイル検知エリアに跨がって設けられていることにより、前記２つのオイル検知エリアのそれぞれから前記ケーシングまたはケーシング内にオイルが進行可能な構成とされていることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によれば、オイルセンサのケーシングが２つのオイル検知エリアに跨がって設けられており、それら２つのオイル検知エリアのいずれにオイルが存在する場合であっても、そのオイルをオイルセンサのケーシングまたはケーシング内に直接導くことができ、２つのオイル検知エリアにオイルが存在するか否かを１つのオイルセンサで判断することが可能となる。また、前記構成によれば、本発明の第１の側面によって提供されるオイル検出装置とは異なり、オイルセンサとは別に、オイルガイド手段を設ける必要を無くし、全体の部品点数をより少なくし、製造コストを一層低減することが可能である。
【００１８】
本発明の第３の側面によって提供される給湯装置は、オイル燃焼器と、このオイル燃焼器によって発生された燃焼ガスとの熱交換を行なう通水用の管体を有する熱交換器と、前記熱交換によって発生するドレインを排出するためのドレイン用流路を形成する流路形成部材と、を備えている、給湯装置であって、前記オイル燃焼器において燃料オイル漏れが発生したときにその燃料オイルを前記流路形成部材の上部壁上に導くことが可能とされ、前記上部壁上と前記ドレイン用流路との２つのエリアがオイル検知エリアとされ、これら２つのオイル検知エリア用のオイル検出装置として、本発明の第１の側面または第２の側面によって提供されるオイル検出装置が用いられていることを特徴としている。
【００１９】
このような構成によれば、オイル燃焼器において燃料オイル漏れが生じると、この燃料オイルは流路形成部材の上部壁上に導かれて、これがオイル検出装置のオイルセンサによって検出される。一方、オイル燃焼器において、着火不良などの燃焼不良が生じた場合には、未燃の燃料オイルがドレインに混入し、これがドレイン用流路に流出していく場合があるが、そのようにしてドレイン用流路に流出する燃料オイルについても前記オイル検出装置のオイルセンサによって検出することができる。このように、本発明によれば、１つのオイルセンサを備えたオイル検出装置を用いるだけで、燃料オイル漏れの有無と、ドレインに未燃の燃料オイルが混入しているか否とを適切に判断することができる。なお、未燃の燃料オイルがドレインに混入したまま外部に排出されることは環境保護の観点から好ましいものではなく、前記未燃の燃料オイルの検出はそのような不具合を察知するのに好適となる。
【００２０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記オイル燃焼器によって発生された燃焼ガスを、前記オイル燃焼器の下方に向けて進行させてから略Ｕ字状に屈曲または湾曲した底部を介して上向きに進行させて排気口まで流通させる燃焼ガス流路を備えており、この燃焼ガス流路の底部には、前記熱交換器から落下するドレインを受ける底板部が設けられて、この底板部によって受けられたドレインが前記流路形成部材に導かれるように構成され、前記流路形成部材の上部壁は、前記オイル燃焼器の燃料供給部の下方に配されており、この燃料供給部において燃料オイルが漏れたときには、この燃料オイルが下方に流れ落ちることによって前記上部壁上に到達するようにされている。このような構成によれば、前記オイル燃焼器の燃焼方式が、いわゆる逆燃方式とされており、オイル燃焼器よりも下方の燃焼ガス流路の底部において、熱交換器から落下するドレインが受けられて流路形成部材に導かれるようになっているために、この流路形成部材を前記オイル燃焼器の下方に簡単に配置させることができる。その一方、前記オイル燃焼器の燃料供給部において燃料オイル漏れが発生したときには、この燃料オイルが下方に流れ落ちることによって前記流路形成部材上に到達するようになっているために、前記燃料オイルを流路形成部材上に導くための専用の機器類をわざわざ設けるような必要はない。流路形成部材上に燃料オイルを導くための構造が合理的であり、また燃料オイルを流形成部材上に導く確実性にも優れる。
【００２１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記上壁部の全体または一部分は、この上壁部上に進行してきた燃料オイルを貯留可能な凹状であり、この凹状部分に到達した燃料オイルが前記オイルセンサによって検出される構成とされている。このような構成によれば、前記上壁部上に流れてきた燃料オイルを前記凹状部分に貯留させ、これをオイルセンサによって検出することができるために、オイル検出の正確性が高められる。
【００２２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ドレイン用流路のうち、前記オイルセンサによってオイル検出がなされる部分よりもドレイン流れ方向上流には、前記ドレインに混入しているオイルを捕捉するオイル捕捉手段が設けられている。このような構成によれば、ドレインに未燃の燃料オイルが混入している場合には、これをオイル捕捉手段によって捕捉し、燃料オイルがそのまま排水されないようにし、環境保護を図ることができる。前記オイル捕捉手段によって燃料オイルが適切に捕捉されない状態が発生すると、その燃料オイルはオイルセンサによって検出されることとなる。このことにより、オイル捕捉手段の不具合、あるいは適正なオイル捕捉手段では対処できないほど多くの燃料オイルがドレインに混入しているといった異常事態を察知することが可能となる。
【００２３】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
図１は、本発明に係るオイル検出装置およびこれを備えた給湯装置の一実施形態を示している。本実施形態の給湯装置Ａは、オイル燃焼器１、熱交換器ＨＴ、底部ケーシング３、消音器１９、ドレイン処理装置Ｂ、オイル検出装置Ｃ、およびこれら全体を覆う外装ケース９０を具備している。
【００２６】
オイル燃焼器１は、灯油などのオイルを燃料とし、かつこの燃料を噴霧ノズル１０から下向きに噴射させて、点火プラグ１２によって着火させて燃焼させる逆燃方式のものであり、熱交換器ＨＴの缶体２０上に載設された缶体１１内の上部に噴霧ノズル１０が設けられた構成を有している。この噴霧ノズル１０には、オイルタンク（図示略）から燃料供給部１５を介して燃料オイルが供給される。燃料供給部１５は、電磁ポンプ、電磁弁１５ａ、およびオイル供給用配管１５ｂなどを有している。缶体１１上には、缶体１１内に燃焼用空気を下向きに送り込む送風ファン１３が設けられており、前記燃焼用空気は、噴霧ノズル１０の周囲およびその下方領域にわたって設けられた燃焼筒１４内に進入する。燃焼筒１４は、その周壁に複数の通気孔を有しており、この燃焼筒１４内において前記燃焼用空気を旋回流とし、噴霧された燃料オイルと燃焼用空気との混合を促進する役割を果たす。
【００２７】
底部ケーシング３は、缶体２０および消音器１９のそれぞれを支持するようにそれらの下方に配され、かつそれらに接続されている。缶体２０内、底部ケーシング３内、および消音器１９内は、一連に繋がった燃焼ガス流路であり、オイル燃焼器１で発生された燃焼ガスは、缶体２０内を下向きに進行して底部ケーシング３内に流入した後に、上向きに方向転換して消音器１９に流入し、この消音器１９の上部に設けられた排気口１９ａから排ガスとして外部に排出される。このように底部ケーシング３を用いることによって燃焼ガス流路を略Ｕ字状に屈曲または湾曲させた構成においては、オイル燃焼器１や熱交換器ＨＴの缶体２０の一側方に消音器１９を起立させた姿勢でスペース効率良く設けることができる。
【００２８】
熱交換器ＨＴは、通水用の管体２２ａ，２２ｂおよびＵ字管２３内に供給される水と燃焼ガスとの熱交換を行なうためのものであり、燃焼ガスの顕熱を回収するための１次熱交換部２Ａと、潜熱を回収するための２次熱交換部２Ｂとを有している。１次熱交換部２Ａは、管体２２ａが缶体２０の周囲に巻回されている部分と、複数のフィン２４を備えた管体２２ｂが缶体２０を略水平方向に貫通するように設けられた部分とを有している。
【００２９】
２次熱交換部２Ｂは、底部ケーシング３内に複数のＵ字管２３が設けられ、かつ底部ケーシング３の外部にはそれらＵ字管２３に通水を行なわせるためのヘッダ部２５が設けられた構成を有している。各Ｕ字管２３の一対の開口部２３ａ，２３ｂを有する基端部は、底部ケーシング３の一側壁３０ａを貫通し、かつヘッダ部２５に接続されて支持されている。これに対し、各Ｕ字管２３の先端部２３ｃは不支持状態の自由端とされており、各Ｕ字管２３は、いわゆる片もち支持となっている。この支持構造は、温度変化に起因する膨張および収縮時の応力を減少させるのに好適である。
【００３０】
複数のＵ字管２３は、一対の開口部２３ａ，２３ｂが上下方向に並ぶ姿勢とされ、かつ図３に示すように、これら複数のＵ字管２３の長手方向と交差する方向に適当な間隔で並べられている。互いに隣り合うＵ字管２３どうしの高さが相違するように、それら複数のＵ字管２３は段違い状に並べられている。このような配列にすると、燃焼ガスが複数のＵ字管２３に触れる度合いが大きくなり、熱交換の効率が高められる効果が期待できる。ただし、これに限定されず、複数のＵ字管２３の高さを同一に揃えた配列としてもかまわない。また、複数のＵ字管２３には、熱交換の効率を高めるための手段として、複数枚のプレート状のフィン２６が設けられている。
【００３１】
図１によく表われているように、各Ｕ字管２３は、底部ケーシング３の一側壁３０ａから缶体２０の底部開口部の直下領域を越えて消音器１９の直下領域まで延びた長寸法とされている。各Ｕ字管２３の長手方向中間部のフィン２６ａの上部と底部ケーシング３の上壁部３０ｃとの隙間部分には、この隙間部分を閉塞して、燃焼ガスが通過することを阻止する遮断板３１が設けられている。また、底部ケーシング３内のうち、他側壁３０ｂ寄りの部分には、この他側壁３０ｂと各Ｕ字管２３の先端部２３ｃとの隙間３３に対してその下方から燃焼ガスが進行することを阻止する遮断板３２が設けられている。これら２つの遮断板３１，３２の存在により、底部ケーシング３内において燃焼ガスが複数のＵ字管２３やフィン２６を避けて流通することの防止が図られ、熱交換の効率を高めるのに役立つ。
【００３２】
ヘッダ部２５は、複数のＵ字管２３の開口部２３ａ，２３ｂのそれぞれに連通した一対のチャンバ２５ａ，２５ｂを有している。チャンバ２５ａには、入水口２１ａを有する管体が連結され、チャンバ２５ｂには、管体２２ａの上流端２２a'が連結されている。この熱交換器ＨＴにおいては、入水口２１ａに入水された水は、ヘッダ部２５のチャンバ２５ａに流入した後に、複数のＵ字管２３を通過しながら加熱されてチャンバ２５ｂに流出する。次いで、この水は、管体２２ａ，２２ｂを順次流れながら加熱され、その後出湯口２１ｂから流出して所定の給湯先に供給される。各Ｕ字管２３に対して未加熱状態の低温の水を供給すれば、燃焼ガス中の水蒸気の潜熱回収の効率が高められる。ただし、本発明は、１次熱交換部２Ａおよび２次熱交換部２Ｂに対する通水の仕方はこれに限定されるものではない。
【００３３】
２次熱交換部２Ｂを構成する複数のＵ字管２３およびフィン２６には、潜熱回収に起因して燃焼ガス中の水蒸気が凝縮し、ドレイン（凝縮水）が付着する。したがって、好ましくは、これらの部分は耐食性に優れたステンレスなどの材質とされている。また、底部ケーシング３の底板部３４など、前記ドレインと接触する虞れのある金属部分も、好ましくは前記と同様な材質とされている。ただし、底部ケーシング３の全体あるいは底板部３４などの一部分については、たとえば合成樹脂製とし、その製造コストを廉価にすることが可能である。熱交換器ＨＴは、潜熱回収機能を備えており、燃焼ガスが底部ケーシング３の底部に進行するまでの間に燃焼ガスの温度を十分に低下させることができるからである。１次熱交換部２Ａについては、ドレインの発生は殆どなく、管体２２ｂやフィン２４は熱伝導や加工性などに優れたたとえば銅または銅合金製である。各Ｕ字管２３は、先端部２３ｃよりも基端部の方が低い高さとなるように傾斜している。このような構成によれば、給湯装置Ａを長期間不使用にするなどの理由から各Ｕ字管２３内の水抜きを行なう場合に、前記傾斜を利用して、各Ｕ字管２３内の水を前記基端部側に流れさせ、前記水抜き作業をスムーズに行なうことができる。
【００３４】
底部ケーシング３の底板部３４は、２次熱交換部２Ｂから滴下してくるドレインを受ける役割をも有する。この底板部３４は、受けたドレインをドレイン処理装置Ｂに送り込むための排出口３４ａを有しており、受けたドレインが排出口３４ａに効率良く集められるように排出口３４ａに接近するほど高さが低くなるように傾斜している。図面には表われていないが、底板部３４は、図１の紙面と直交する方向においてもドレインを排出口３４ａに集め得るように傾斜している。
【００３５】
ドレイン処理装置Ｂは、底部ケーシング３の排出口３４ａからドレインを受けるように、配管部材３４ｂを介して排出口３４ａと接続されている。このドレイン処理装置Ｂは、ドレインの中和処理と、ドレインに混入した燃料オイルやその他の夾雑物などの捕捉処理とを行なうように構成されている。オイル燃焼器１において、着火不良などを生じると、噴霧ノズル１０から噴霧された未燃焼の燃料オイルが底部ケーシング３内に進行し、これがドレインに混入する場合がある。このドレイン処理装置Ｂは、そのようにしてドレインに混入した燃料オイルを捕捉する機能をも有している。
【００３６】
ドレイン処理装置Ｂは、たとえばブロー成形された合成樹脂製の容器４０を具備しており、その一部分が分離処理槽４Ａとして形成され、また他の一部分が炭酸カルシウムなどの粒状の中和剤４８が収容された中和処理槽４Ｂとされている。このドレイン処理装置Ｂは、底部ケーシング３の下方に形成された空間スペース９１に配されていることにより、外装ケース９０内の底部にスペース効率良く収容されている。図２によく表われているように、分離処理槽４Ａは、略ボックス状であり、その上壁部には下向きに延びた仕切壁４１Ａが形成されていることにより、この分離処理槽４Ａの内部は、底部どうしが連通部４６Ａを介して互いに連通した第１および第２のチャンバ４３ａ，４３ｂに仕切られている。第２のチャンバ４３ｂには、オイル吸着フィルタ４２が設けられている。このオイル吸着フィルタ４２は、たとえば繊維状活性炭や、やしがら活性炭などの各種の活性炭、カポック繊維などの植物性繊維、ポリプロピレンなどの高分子ポリマの化学繊維、あるいは炭化水素の粒状体など、基本的には、オイルの吸着性に優れ、かつ水の吸着性が劣るものであれば、種々の材質のものを用いることができる。第２のチャンバ４３ｂの上壁部には、蓋付きの開口部４３b'が設けられており、この開口部４３b'がオイル吸着フィルタ４２の出し入れ口となっている。
【００３７】
分離処理槽４Ａにおいては、第１のチャンバ４３ａの内部にその上部の流入口４５ａからドレインが流入すると、適当な液面高さＨａにドレインが貯留され、ドレインよりも比重の小さい燃料オイルやその他の夾雑物はドレインの液面上に浮き、それらの層Ｆ１が形成される。ただし、その液面近傍には仕切壁４１Ａが存在するために、これら燃料オイルなどは第２のチャンバ４３ｂに流入することが抑制され、この第１のチャンバ４３ａ内に捕捉される。仮に、燃料オイルが連通部４６Ａを通過して第２のチャンバ４３ｂに流入しても、この燃料オイルはオイル吸着フィルタ４２によって吸着され、捕捉される。したがって、燃料オイルが流通口４５ｂを通過して中和処理槽４Ｂに流入することが適切に防止される。ドレインよりも比重の大きい夾雑物は、沈殿物ｍとなる。この沈殿物ｍは、第２のチャンバ４３ｂに流入する虞れがあるものの、第２のチャンバ４３ｂの流通口４５ｂは、底部から一定の高さＨａにあるために、この沈殿物ｍが中和処理槽４Ｂに流入することは適切に阻止され、またオイル吸着フィルタ４２によっても阻止される。
【００３８】
分離処理槽４Ａの第１のチャンバ４３ａには、ドレインの液面レベルセンサ９７や排出口４７ａも設けられている。液面レベルセンサ９７は、第１のチャンバ４３ａよりも下流側に詰まりなどを生じることに起因して分離処理槽４Ａ内のドレインの液面レベルが前記の高さＨａを一定以上超えた異常高さとなったときにこれを検出するものであり、その検出信号は、この給湯装置Ａの運転を制御する制御部（図示略）に送信されるようになっている。排出口４７ａは、たとえばこの給湯装置Ａを長期間不使用とする場合に、ドレインを外部に抜き、分離処理槽４Ａ内のドレインが冬季に凍結するといったことを回避するためのものであり、常時は、ネジ部材などの栓体４７ｂによって閉塞されている。
【００３９】
中和処理槽４Ｂは、中和剤４８を内部に投入するための蓋付きの開口部４３c'，４３d'を上壁部に備えた略ボックス状である。ただし、その上壁部には、下向きに延びた仕切壁４１Ｂが設けられていることにより、この中和処理槽４Ｂの内部は、底部どうしが連通部４６Ｂを介して連通した第１および第２のチャンバ４３ｃ，４３ｄに区分されている。この中和処理槽４Ｂは、万一分離処理槽４Ａにおいて燃料オイルが確実に捕捉されず、この中和処理槽４Ｂ内に燃料オイルが流入してきた場合に、分離処理槽４Ａについて述べたのと同様な原理によって、第１のチャンバ４３ｃ内に燃料オイルを捕捉するようになっている。すなわち、第１のチャンバ４３ｃにおいては、ドレイン上に燃料オイルが浮き、これが仕切壁４１Ｂの存在によって第２のチャンバ４３ｄに流れることが抑制され、捕捉される。また、この中和処理槽４Ｂにおいて、ドレインが第１のチャンバ４３ｃから連通部４６Ｂを通過して第２のチャンバ４３ｄに流れる場合、前記ドレインは仕切壁４１Ｂの下方を潜るような経路を辿る。したがって、中和処理槽４Ｂ内におけるドレインの流路長を長くとってドレインを多くの中和剤４８に触れさせ、その中和処理を効率良く行なわせる効果も得られる。
【００４０】
オイル検出装置Ｃは、中和処理槽４Ｂの後段に接続されたドレイン流通管６と、このドレイン流通管６に装着されたオイルセンサ５とを具備している。ドレイン流通管６は、本発明でいうドレイン用流路を形成する流路形成部材の一例に相当するものであり、内部には流路６０が形成され、その両端はドレインの流入口６０ａおよび流出口６０ｂとなっている。
【００４１】
このオイル検出装置Ｃにおいては、流路６０と、ドレイン流通管６の上壁部６１上の領域とが、２つのオイル検知エリアａ１，ａ２となっている。既述したとおり、ドレイン処理装置Ｂはドレインに混入している燃料オイルの捕捉機能を有しているために、通常であれば、流路６０に燃料オイルは流入しないものの、たとえばドレインに含まれる燃料オイルの量が多く、その量がドレイン処理装置Ｂによるオイル捕捉可能容量を超える場合には、流路６０に燃料オイルが流入する。このような場合に、燃料オイルをそのまま外部に排出することは環境保護の観点から好ましいものではなく、このオイル検出装置Ｃにおいてはそのような燃料オイルの検出を行なうようになっている。一方、ドレイン流通管６の上壁部６１は、図１によく表われているように、オイル燃焼器１の燃料供給部１５の下方に位置しており、この燃料供給部１５において万一燃料オイル漏れが生じたときには、この燃料オイルが缶体１１，２０などの側面を伝って流れ落ちてくることにより、あるいは燃料供給部１５から直接滴下してくることにより、この上壁部６１に到達するようになっている。図４によく表われているように、上壁部６１の上面には、そのようにしてこの上壁部６１上に到達した燃料オイルを溜めることが可能に、その周縁に起立壁部６１ａを有する凹状部６１ｂが形成されている。図面には示されていないが、上壁部６１は、図４の紙面と直交する方向に比較的大きな幅を有しており、燃料供給部１５から流れ落ちてくる燃料オイルの多くが凹状部６１ｂに流入するようになっている。
【００４２】
オイルセンサ５は、ケーシング５１内にオイル膨潤物質５２ａと可動部材５２ｂとが収容され、かつケーシング５１に接合された支持部材５５に検出スイッチ５２ｃがカバーケース５７を介して取り付けられた構成を有している。ケーシング５１は、先端部（下端部）に底壁部を有する筒状であり、その基端部（上端部）にはフランジ５１ａが形成されている。このケーシング５１は、たとえば多孔質の焼結樹脂製であり、疎水性、親油性および透油性を有している。このケーシング５１の外面にオイルが付着すると、このオイルはこのケーシング５１を透過し、内部に進行可能である。オイル膨潤物質５２ａ、可動部材５２ｂ、および検出スイッチ５２ｃは、ケーシング５１内にオイルが進入したときにこれを検出する検出部５２を構成している。オイル膨潤物質５２ａは、たとえばシリコン樹脂パウダからなり、オイルがケーシング５１内に進入すると、このオイルを吸収して体積が増加する特性を有している。可動部材５２ｂは、オイル膨潤物質５２ａの体積が増加すると、これに伴って上昇し、検出スイッチ５２ｃのスイッチング接点を押圧する。これにより、オイルが検出された旨の信号が出力され、前記制御部に入力される。
【００４３】
上壁部６１には、開口部６１ｃが形成されており、ケーシング５１はこの開口部６１ｃに挿通している。そして、このケーシング５１のフランジ５１ａは、開口部６１ｃの周縁部６１ｄの上面に当接して係合している。この構造により、開口部６１ｃはフランジ５１ａによって閉塞され、またケーシング５１の高さが設定されている。ドレイン流通管６の底面部６２のうち、流出口６０ｂの近傍の一部分６２ａは、他の部分よりも適当寸法Ｈｂだけ高くなっており、この部分６２ａよりも上流側にはドレインを適当な液面高さで貯留できるようになっている。これにより、ケーシング５１はドレイン中に浸漬し、ケーシング５１に対するドレインの接触量を多くすることが可能となる。また、底面部６２のうち、オイルセンサ５の直下部分には、凹状部６２ｂが形成されているとともに、この凹状部６２ｂにケーシング５１の先端部が進入している。このことにより、ケーシング５１がドレイン中に浸漬する量をさらに大きくし、ケーシング５１内に燃料オイルが進入する量を多くすることができる。
【００４４】
支持部材５５は、非透水性および非透油性の合成樹脂またはステンレスなどからなる略円板状であり、ケーシング５１の基端部の開口部を塞ぐようにこの基端部を覆っている。この支持部材５５は、複数本のボルト９２によって上壁部６１に取り付けられている。ただし、この支持部材５５と上壁部６１の上面との間には、隙間５６が形成されている。この隙間５６は、上壁部６１上の燃料オイルをケーシング５１のフランジ５１ａに向けて進行させるための部分であり、本発明でいうオイルガイド手段の一例に相当する。フランジ５１ａの外面に燃料オイルが到達すると、この燃料オイルはフランジ５１ａ内に進入し、その後ケーシング５１を構成する焼結樹脂の微小な空洞部内を毛細管現象により種々の方向に進行する結果、最終的にはケーシング５１内に進入してオイル膨潤物質５２ａに吸収される。開口部６１ｃの周縁部６１ｄには、段差が設けられており、この周縁部６１ｄのうち、フランジ５１ａが当接している部分は、その外周囲部分よりも低い高さとなっている。このことにより、隙間５６の開口幅（高さ方向の幅）は、フランジ５１ａの厚みよりも小さくされており、燃料オイルは流入し易いものの、固形の塵などは進入し難い寸法となっている。また、周縁部６１ｄに前記した段差が設けられているために、隙間５６を燃料オイルがフランジ５１ａに向けて進行してきたときにはこの段差部分にも燃料オイルが進行するようにして、多くの燃料オイルがフランジ５１ａを透過できるようにすることも可能となる。隙間５６は、支持部材５５の全周囲にわたって形成されており、上壁部６１上に燃料オイルが存在する場合には、この燃料オイルをケーシング５１に対していずれの方向からも適切に導くことができるようになっている。
【００４５】
次に、上記したオイル検出装置Ｃおよび給湯装置Ａの作用について説明する。
【００４６】
まず、オイル燃焼器１を駆動させて燃料オイルを燃焼させると、この燃焼ガスは送風ファン１３からの送風作用により下方に向けて進行し、１次熱交換部２Ａによりその顕熱が回収され、また底部ケーシング３内に進行した際には、２次熱交換部２Ｂにより潜熱が回収される。２次熱交換部２Ｂを底部ケーシング３内に設けた構成によれば、底部ケーシング３の外部に２次熱交換部２Ｂを積層して設ける構成と比較すると、給湯装置Ａ全体の小型化および部品点数の減少を図ることができる。また、２次熱交換部２Ｂにおいては、多くのドレインが発生するが、このドレインは底部ケーシング３の底板部３４上に滴下し、排出口３４ａからドレイン処理装置Ｂに対して迅速に、かつ円滑に送り込まれる。このため、燃焼ガス流路の内壁の広い領域にわたってドレインが付着し、残留したままになるといったことが適切に回避される。オイル燃焼器１の運転やその停止に伴い、燃料への着火不良などを生じると、未燃焼の燃料オイルがドレインに混入する。噴霧ノズル１０は、下向きに燃料オイルを噴射しており、未燃焼の燃料オイルは底部ケーシング３に溜まり易く、ドレインに混入し易くなっている。したがって、燃焼ガス流路内に未燃焼の燃料オイルが多く溜まらないようにするのにも好適となる。
【００４７】
次いで、ドレイン処理装置Ｂに送り込まれたドレインは、分離処理槽４Ａ、中和処理槽４Ｂ、およびオイル検出装置Ｃのドレイン流通管６内に経由して外部に排出される。この場合、既述したとおり、まず分離処理槽４Ａの第１のチャンバ４３ａに燃料オイルが捕捉され、これによって捕捉されなかった他の燃料オイルは、第２のチャンバ４３ｂのオイル吸着フィルタ４２によって捕捉される。さらには、中和処理槽４Ｂの第１のチャンバ４３ｃにも捕捉される。燃料オイルとは別の夾雑物も、分離処理槽４Ａに捕捉される。また、中和処理槽４Ｂにおいては、ドレインの中和処理がなされる。したがって、燃料オイルや夾雑物を含まず、かつ適切に中和処理がなされたドレインを外部に排出することが可能となり、環境保護の観点から好ましいものとなる。
【００４８】
給湯装置Ａの通常の稼働状態では、たとえば燃料オイルへの着火不良などに起因して未燃焼の燃料オイルが発生しても、その量は僅かである。したがって、たとえば１０年あるいはそれ以上の長期間にわたって給湯装置Ａを使用する場合であっても、たとえばオイル吸着フィルタ４２を一度も交換する必要のないいわゆるメンテナンスフリーとし、その下流には燃料オイルが流れないようにすることが可能である。ところが、実際の使用に際しては、予測困難な要因によりオイル燃焼器１が故障するなどして、多くの燃料オイルが底部ケーシング３内に流出する異常事態の発生を想定し得る。このような異常事態が生じた場合には、もはやオイル吸着フィルタ４２やその他の上記したオイル捕捉手段によっては燃料オイルの全量を捕捉することが困難となる場合がある。これに対し、この給湯装置Ａにおいては、そのような事態が生じると、オイル検出装置Ｃのオイルセンサ５によってドレイン流通管６内を流れる燃料オイルが検出され、その旨の報知がなされるために、ユーザはこのことによって直ちに前記の異常を察知し、適切な処置を採ることができることとなる。また、前記燃料オイルの検出に基づき、前記オイル燃焼器１を緊急停止させるといった制御を行なわせるようにすることもできる。なお、前記とは異なり、たとえばオイル吸着フィルタ４２や分離処理槽４Ａを比較的小サイズに形成し、適当な期間ごとにオイル吸着フィルタ４２を交換する仕様とした場合には、前記したオイル検出によって、オイル吸着フィルタ４２の交換時期を察知させるといった使い方も可能となる。
【００４９】
一方、オイル燃焼器１の燃料供給部１５において燃料オイル漏れが生じた場合には、この燃料オイルがドレイン流通管６の上壁部５０ａによって受けられ、この上壁部６１とオイルセンサ５の支持部材５５との隙間５６を通過してオイルセンサ５のケーシング５１内に進入し、これが検出されるようになっている。したがって、給湯装置Ａの緊急停止など適切な対応措置を採ることができることは勿論のこと、燃料供給部１５における燃料オイル漏れを検出するための専用のオイルセンサを別途設ける必要はなく、製造コストを低減するのに好適となる。
【００５０】
図５〜図１２は、本発明の他の実施形態を示している。なお、これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００５１】
図５に示す構成においては、ドレイン流通管６の上壁部６１が、オイルセンサ５に接近するほど高さが低くなるいわゆるすり鉢状に傾斜した凹状とされている。このような構成によれば、上壁部６１上に流入してきた燃料オイルをオイルセンサ５の装着箇所に積極的に集めることが可能となり、燃料オイルの検出精度、あるいは検出速度を高めるのにより好適となる。
【００５２】
図６に示す構成においては、オイルセンサ５の支持部材５５の下面部に、段差または凹部を形成することによって、この支持部材５５と上壁部６１との間に燃料オイルガイド用の隙間５６が設けられている。このような構成によっても、前記した実施形態のオイル検出装置Ｃと同様な効果が得られる。
【００５３】
図７に示す構成においては、オイルセンサ５の支持部材５５に１または複数の貫通孔５６Ａが設けられている。このような構成によれば、支持部材５５上に燃料オイルが流れてきたときに、この燃料オイルが貫通孔５６Ａを通過してケーシング５１に向かう。本実施形態から理解されるように、本発明では、上壁部６１の上面に直接存在する燃料オイルではなく、オイルセンサ５上に流れてきた燃料オイルを検出させる構成としてもかまわない。もちろん、図７に示したように支持部材５５に貫通孔５５を設ける構成と、図６や図４に示したように支持部材５５と上壁部６１との間に隙間５６を設ける構成とを組み合わせてもかまわない。
【００５４】
図８に示す構成においては、ドレイン流通管６の上壁部６１の下面から下向きに突出した円筒状などの筒状の壁部６９が設けられており、この壁部６９は、オイルセンサ５のケーシング５１を囲んでいる。また、流路６０内のうち、オイルセンサ５よりも下流には、壁部６９の下端よりも高さが高い起立壁６８が設けられている。この起立壁６８によってドレインが塞き止められることにより、このドレインは壁部６９の下端寄り部分を浸漬させる液面高さで貯留される。
【００５５】
本実施形態によれば、壁部６９によって囲まれた領域において、ドレイン上に燃料オイルが浮き、燃料オイルの層Ｆ１が形成されると、この層Ｆ１は壁部６９の存在により、下流側に流れることが抑制される。その結果、この層Ｆ１の燃料オイルは、オイルセンサ５のケーシング５１に接触する機会が多くなる。したがって、燃料オイルがケーシング５１内に進入し易くなり、燃料オイルの検出精度が高まる。なお、ドレインを貯留させる手段として、流路６０の底部に起立壁６８を形成したが、これに代えて、たとえば図４に示した部分６２ａを高くすることにより、起立壁６８を設けたのと同様な作用を得ることが可能である。
【００５６】
図９に示す構成においては、壁部６９が筒状に形成されておらず、ドレイン流れ方向の上流側に開口部６９ａが形成された平面断面視略Ｕ字状となっている。このような構成によれば、ドレインに混入して流れる燃料オイルを開口部６９ａから壁部６９によって囲まれた領域に対して積極的に流入させることができる。むろん、前記領域に流入した燃料オイルがそのまま下流に流れることは、壁部６９によって抑制される。したがって、本実施形態においても、壁部６９によって捕捉させた燃料オイルをケーシング５１に接触させ易くし、燃料オイルの検出精度を高める効果が得られる。
【００５７】
図１０（ａ）に示す構成においては、オイルセンサ５の全体がドレイン流通管６内に設けられている。検出部５２の信号出力などを行なうための電気配線は、たとえばドレイン流通管６の適当な箇所に設けられた孔部を挿通して外部に引き出されている。一方、ドレイン流通管６の上壁部６１には、この上壁部６１上に存在するオイルを、流路６０内のうち、オイルセンサ５よりも上流の位置に導くためのオイルガイド部材６７が取り付けられている。このオイルガイド部材６７は、たとえばバー状またはプレート状であり、オイルセンサ５のケーシング５１と同様に疎水性、親油性および透油性を有している。このオイルガイド部材６７は、上壁部６１を貫通しており、その上端は上壁部６１の上方に露出している。
【００５８】
本実施形態においては、オイルセンサ５が流路６０内に設けられているために、流路６０内に存在する燃料オイルを検出できることは勿論のこと、上壁部６１上に存在する燃料オイルについては、オイルガイド部材６７を伝わせて流路６０内に導くことができる。このようにして流路６０内に導かれた燃料オイルは、その後下流に流れる過程においてオイルセンサ５のケーシング５１に接触することとなり、これが検出されることとなる。このように、本発明においては、オイルセンサ５の全体を流路６０内に設けて、上壁部６１上のオイルをガイド手段によって流路６０内に導入させる構成とすることもできる。このような構成は、ドレイン流通管６および流路６０が比較的大きなサイズとされ、流路６０内にオイルセンサ５を取り付け易くされている場合に好適である。また、このような構成によれば、オイルセンサ５の全体がドレイン流通管６内に配されているために、外部環境からオイルセンサ５を保護することも可能となる。
【００５９】
図１０（ｂ）に示す構成においては、オイルガイド部材６７の下端部６７ａが、オイルセンサ５のケーシング５１の外面に接触している。このような構成によれば、オイルガイド部材６７を伝って下降する燃料オイルをケーシング５１に直接進行させることができ、燃料オイルの検出がより確実となる。
【００６０】
図１０（ｃ）に示す構成においては、オイルガイド部材６７Ａが、貫通孔を有するパイプであり、上壁部６１に存在する燃料オイルは、このオイルガイド部材６７Ａの貫通孔内を通過して流路６０内に導かれるようになっている。このような構成によっても、上壁部６１上に燃料オイルが存在するときには、これをオイルセンサ５によって検出することが可能である。なお、本実施形態の構成では、上壁部６１に燃料オイル以外の液体やその他の物質が存在する場合に、これらも流路６０内に導かれる虞れがあるため、そのよう虞れの少ない条件下においてこの構成を用いることが好ましい。本実施形態から理解されるように、本発明でいうオイルガイド手段は、疎水性、親油性および透油性を有する部材を用いて構成することが好ましいものの、必ずしもそのような部材を用いなくてもよい。また、本発明においては、上壁部６１にオイルガイド部材６７，６７Ａを設ける構成に代えて、上壁部６１に貫通孔を設け、上壁部６１上の燃料オイルがこの貫通孔を通過して流路内に滴下するようにしただけの構成とすることもできる。このような構成も、本発明の技術的範囲に包摂される。
【００６１】
図１１に示す構成においては、オイルセンサ５の全体がドレイン流通管６の上壁部６１上に載設されており、この上壁部６１上の燃料オイルを直接検出できるようになっている。上壁部６１は、ケーシング５１の周囲に燃料オイルを集めることができるように傾斜した凹状に形成されている。一方、ケーシング５１の底部には、上壁部６１を貫通して流路６０内に延びたオイルガイド部材６７Ｂが接続されている。このオイルガイド部材６７Ｂは、たとえばケーシング５１と同一材質であり、疎水性、親油性および透油性を有している。好ましくは、このオイルガイド部材６７Ｂの下端先端部は、流路６０の底面部６２に設けられた凹部６２ｂ内に進入し、この凹部６２ｂに貯留されたドレインに漬かるように設けられている。
【００６２】
本実施形態によれば、流路６０内に存在する燃料オイルがオイルガイド部材６７Ｂに接触すると、この燃料オイルは毛細管現象によってこのオイルガイド部材６７Ｂを上方に向けて進行し、ケーシング５１に到達する。したがって、オイルセンサ５を上壁部６１上に設けているにも拘わらず、流路６０内の燃料オイルを検出することが可能である。本実施形態の構成は、流路６０が小さく、流路６０内にオイルセンサ５の全体あるいはオイルセンサ５のケーシング５１を十分に進入させることが困難な場合に好適である。また、オイルセンサ５を上壁部６１に取り付ける構造によれば、その取り付け作業や電気配線の取り廻しも容易となる。
【００６３】
図１２に示す構成においては、上壁部６１に設けられた開口部６１ｃに、オイルセンサ５のケーシング５１が挿通していることにより、このケーシング５１は流路６０内と上壁部６１の上方領域との２つのオイル検知エリアａ１，ａ２のそれぞれに跨がっている。
【００６４】
本実施形態においては、流路６０内の燃料オイルはケーシング５１の下端先端部からケーシング５１内に進行し、また上壁部６１上の燃料オイルはケーシング５１の高さ方向中間部分からケーシング５１内に進行し、いずれの場合にも燃料オイルの検出が可能である。本実施形態によれば、前述した実施形態とは異なり、オイルガイド部材を別途用いる必要がない。したがって、全体の部品点数を削減し、製造コストをより低減することができる。
【００６５】
本発明は、上述した実施形態に限定されない。本発明に係るオイル検出装置および給湯装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００６６】
オイルセンサのケーシングは、焼結樹脂からなる多孔質のケーシングでなくてもよく、たとえばオイルを透過させるための孔を形成したものでもよい。ケーシングの具体的な材質、形状、サイズは限定されない。また、オイルセンサは、ケーシング内にオイルが進入した場合にこれを検知できるように構成されていればよく、たとえばオイル膨潤物質がオイルを吸収して膨潤した場合の体積の変化を、光学的検出手段によって検出させる構成とすることもできる。
【００６７】
オイルガイド手段を利用してオイルをオイルセンサに導く場合、オイルをオイルセンサのケーシングの外面部分に導くことに代えて、オイルをケーシング内に直接導くようにしてもかまわない。
【００６８】
前述した実施形態においては、オイル検出装置を、給湯装置の燃料オイル漏れ検出用途とドレインに混入した燃料オイルの検出用途とに用いているが、本発明に係るオイル検出装置の使用用途はこれに限定されない。たとえば、２つのオイル燃焼器を備えた装置において、それら２つのオイル燃焼器の一方の燃料供給部において燃料オイル漏れが生じる領域と、他方の燃料供給部において燃料オイル漏れが生じる領域とが仕切部材を介して互いに仕切られている場合に、それら２つの領域に存在する燃料オイルの検出に本発明に係るオイル検出装置を用いることもできる。
【００６９】
本発明に係る給湯装置としては、いわゆる逆燃方式とは異なり、燃料オイルを上向き、あるいは横向きに燃焼させるタイプのものとして構成することも可能である。オイル燃焼器は、燃料オイルを噴霧して燃焼させるものに代えて、たとえば燃料を気化させてから燃焼させる構造とすることもできる。熱交換器は、底部ケーシング内に２次熱交換部を設けた構造にしなくてもよい。また、本発明に係る給湯装置は、いわゆる瞬間式の給湯器として構成できることは勿論のこと、それ以外の床暖房や融雪用途など、種々の用途に湯を供給するための装置として構成することができる。なお、本発明でいう燃料オイルとは、灯油や軽油などの石油あるいは石油の分留成分としてのオイル、および石油以外から生成される燃焼用の油を含む広い概念である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係るオイル検出装置およびこれを備えた給湯装置の一例を示す要部断面図である。
【図２】図１の要部断面図である。
【図３】図１のIII−III要部断面図である。
【図４】図１に示すオイル検出装置の要部断面図である。
【図５】本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部断面図である。
【図６】本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部断面図である。
【図７】本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部断面図である。
【図８】（ａ）は、本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のVIII−VIII断面図である。
【図９】本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部平面断面図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部断面図である。
【図１１】本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部断面図である。
【図１２】本発明に係るオイル検出装置の他の例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
Ａ              給湯装置
Ｂ              ドレイン処理装置
Ｃ              オイル検出装置
ＨＴ            熱交換器
ａ１，ａ２      オイル検知エリア
１              オイル燃焼器
２Ａ            １次熱交換部（熱交換器）
２Ｂ            ２次熱交換部（熱交換器）
３              底部ケーシング（ケーシング）
５              オイルセンサ
６              ドレイン流通管
３４            底板部
３４ａ          排出口
４２            オイル吸着フィルタ
５１            ケーシング（オイルセンサの）
５２            検出部
５２ａ          オイル膨潤物質
５２ｂ          可動部材
５２ｃ          検出スイッチ
５５            支持部材
５６            隙間（オイルガイド手段）
５６Ａ          貫通孔（オイルガイド手段）
６０            流路
６１            上壁部（仕切り手段）
６７            オイルガイド部材（オイルガイド手段）
６７Ａ，６７Ｂ  オイルガイド部材（オイルガイド手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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