【手続補正書】
【提出日】平成19年6月27日(2007.6.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】 患者の磁気共鳴血管造影図を作成するためのＭＲＩシステムであって、
ａ）患者の関心領域に流入する造影剤を患者に注入する手段、
ｂ）当該造影剤が該関心領域にある患者の動脈中を最初に通過する間であって、検査の時間分解位相中に、一連のＮＭＲ時間経過画像に対するＮＭＲ画像データを取得する手段、
ｃ）前記ＮＭＲ時間経過画像から、該時間分解位相中における動脈描写画像ボクセルの該信号レベルの増幅を示す動脈増幅対照標準曲線を作成する手段、
ｄ）当該時間分解位相に続くその検査の定常状態位相中にＮＭＲ画像データを取得する手段、
ｅ）当該検査中に取得されたＮＭＲデータから画像を再構成する手段、及び
ｆ）前記検査の後、前記動脈増幅対照標準曲線を用いて、手段ｅ）で再構成された該画像をセグメント化することにより当該磁気共鳴血管造影図を作成する手段
を含んでなる、患者の磁気共鳴血管造影図を作成するためのＭＲＩシステム。
【請求項２】  当該セグメンテーションが、動脈を描写しない該画像におけるボクセルの輝度を低減させる手段を含んでなる請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項３】 それらのＮＭＲ時間経過画像から、その検査の該時間分解位相中における静脈描写画像ボクセルの該信号レベルの増幅を示す静脈増幅対照標準曲線を作成する手段を含んでなり、そして、手段ｆ）における当該セグメント化がその静脈増幅対照標準曲線を使用する請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項４】  手段ｆ）における当該セグメント化が、その検査の該時間分解位相中における各画像ボクセルの輝度レベルを該動脈増幅対照標準曲線における対応するポイントと比較する手段と、当該磁気共鳴血管造影図におけるそのボクセルの該輝度をこの比較の関数として改変する手段とを含んでなる請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項５】  手段ｆ）における当該セグメント化が、
該ＮＭＲ時間経過画像における各ボクセルの信号レベルの増幅を該動脈増幅対照標準曲線と比較する手段、及びそのような各ボクセルに対する相関値ＳＳＤＡを生成する手段、
該ＮＭＲ時間経過画像から、その検査の該時間分解位相中における静脈描写画像ボクセルの該信号レベルの増幅を示す静脈増幅対照標準曲線を作成する手段、
該ＮＭＲ時間経過画像における各ボクセルの信号レベルの増幅を該静脈増幅対照標準曲線と比較する手段、及びそのような各ボクセルに対する相関値ＳＳＤＶを生成する手段、及び
該再構成画像における各対応するボクセルを、それらの相関値ＳＳＤＡ及びＳＳＤＶを評価することにより特性付けする手段
を含んでなる請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項６】  一連の該ＮＭＲ時間経過画像におけるボクセルの当該信号レベルを該動脈増幅対照標準曲線と比較して動脈描写画像ボクセルを動脈ボクセルとして特性付けし、そして、手段ｅ）で再構成された画像の当該セグメント化が、そのうちの動脈ボクセルに対応するそれらの画像ボクセルを該磁気共鳴血管造影図に包含させるために選定する手段を含む請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項７】  手段ｅ）で再構成された該画像の当該セグメント化が、そのうちの動脈ボクセルとして特性付けられていないボクセルの該信号レベルを抑制する手段を含む請求項６に記載のＭＲＩシステム。
【請求項８】  手段ｅ）で再構成された当該画像が、その検査の該時間分解位相中及び該定常状態位相中に取得されたＮＭＲ画像データを用いて形成される請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項９】 患者の磁気共鳴血管造影図を作成するためのＭＲＩシステムであって、
ａ）患者の関心領域に流入する造影剤を患者に注入する手段、
ｂ）当該造影剤が該関心領域にある患者の動脈中を最初に通過する間であって、検査の時間分解位相中に、一連のＮＭＲ時間経過画像に対するＮＭＲ中央ｋ空間データを取得する手段、
ｃ）当該時間分解位相に続くその検査の定常状態位相中にＮＭＲ・ｋ空間データを取得する手段、
ｄ）該造影剤がもたらす各ボクセルの該信号レベルの増幅を前記ＮＭＲ時間経過画像から生成された動脈増幅対照標準曲線の信号レベルと比較し、かつ、該時間分解位相中における動脈描写画像ボクセルの該信号レベルの増幅を示すことにより、動脈を描写する当該ＮＭＲ時間経過画像におけるそれらのボクセルを特性付けする手段、
ｅ）その検査の該定常状態位相中に取得されたＮＭＲ・ｋ空間データを用いて画像を再構成する手段、及び
ｆ）動脈として特性付けられなかったボクセルからの信号を抑制することにより、該再構成された画像をセグメント化する手段、
を含んでなる、患者の磁気共鳴血管造影図を作成するためのＭＲＩシステム。
【請求項１０】  その検査の該定常状態位相中にＮＭＲ・ｋ空間データを繰り返し取得して多数のｋ空間サンプルを生成し、当該多数のｋ空間サンプルを組み合わせて平均ｋ空間サンプルを形成する請求項９に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１１】  当該多数のｋ空間サンプルを組み合わせて加重平均ｋ空間サンプルを形成する請求項１０に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１２】  手段ｂ）が、
ＮＭＲ中央ｋ空間データを取得する第一のＮＭＲパルスシーケンスを反復的に実行することにより実施され、
そして、手段ｃ）が、
そのデータから高分解能画像を再構成し得るＮＭＲ・ｋ空間データを取得する第二のＮＭＲパルスシーケンスを反復的に実行することにより実施される
請求項９に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１３】  該第一のＮＭＲパルスシーケンスが、スパイラル軌道におけるｋ空間の抽出を含む請求項１２に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１４】  該第一のＮＭＲパルスシーケンスが、ある投影角からのｋ空間の抽出を含み、そして、当該投影角が、該第一のＮＭＲパルスシーケンスの繰り返し毎に変更される請求項１２に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１５】  該第一のＮＭＲパルスシーケンスが、当該第一のＮＭＲパルスシーケンスが繰り返されるときに中心的な順番でｋ空間を抽出する位相コード化勾配の適用を含む請求項１２に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１６】  ｇ）該セグメント化再構成画像からのデータを複数の該ＮＭＲ時間経過画像のそれぞれと組み合わせて、増幅されたＮＭＲ時間経過画像を作成する手段
を含んでなる請求項９に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１７】  手段ｇ）が、
ｉ）該セグメント化再構成画像をフーリエ変換してセグメント化されたｋ空間データセットを生成する手段、
ｉｉ）該セグメント化されたｋ空間データセットからの周縁ｋ空間データを手段ｂ）で取得された該ＮＭＲ中央ｋ空間データと組み合わせる手段、及び
ｉｉｉ）手段ｉｉ）で組み合わされた当該ｋ空間データから該複数のＮＭＲ時間経過画像を再構成する手段
を含む請求項１６に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１８】  該造影剤が、該患者の脈管系における当該ＮＭＲ信号を増幅する脈管内材料である請求項９に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１９】  ｈ）該造影剤によりもたらされる各ボクセルの該信号レベルの増幅を分析することにより、静脈を描写する該ＮＭＲ時間経過画像におけるボクセルを特性付けする手段
を含んでなる請求項９に記載のＭＲＩシステム。
【請求項２０】  手段ｄ）における該比較が、
各ボクセルの信号レベルの増幅を該動脈増幅対照標準曲線と相関して、各ボクセルに対する相関値ＳＳＤＡを生成する手段
を含んでなり、そして、手段ｈ）における該分析が、
該ＮＭＲ時間経過画像から、その検査の該時間分解位相中における静脈描写画像ボクセルの該信号レベルの増幅を示す静脈増幅対照標準曲線を作成する手段、
各ボクセルの信号レベルの増幅を該静脈増幅対照標準曲線と相関して、各ボクセルに対する相関値ＳＳＤＶを生成する手段、及び
それらの相関値ＳＳＤＡ及びＳＳＤＶを評価することにより、各ボクセルを特性付けする手段
を含んでなる請求項１９に記載のＭＲＩシステム。
【請求項２１】  動脈として特性付けされた他のボクセルと比べて当該ボクセルの空間的位置を評価する手段
を含んでなる請求項２０に記載のＭＲＩシステム。
【請求項２２】  周囲のボクセルの信号レベルと比べて当該ボクセルの信号レベルを評価する手段
を含んでなる請求項２０に記載のＭＲＩシステム。
【請求項２３】  手段ｆ）が、
ｉ）動脈を描写するものとして特性付けされた当該ボクセルを示すバイナリーマスクを作成する手段、及び
ｉｉ）当該バイナリーマスクを該再構成画像と組み合わせて非動脈ボクセルからの信号を抑制する手段
を含んでなる請求項９に記載のＭＲＩシステム。
【請求項２４】  該非動脈ボクセルの信号がゼロに設定される請求項２３に記載のＭＲＩシステム。
【請求項２５】  手段ｄ）が該ＮＭＲ時間経過画像における各ボクセルに対して重み付け因子を算出する手段を含んでなり、そして、手段ｆ）が各ボクセルにその対応する重み付け因子を掛算する手段を含んでなる請求項９に記載のＭＲＩシステム。