(57)【要約】【課題】  災害時に安否不明者の安否情報をより早く確認する。【解決手段】  情報端末２とデータ通信可能に接続する複数の情報端末２の所有者情報を含む端末情報を記憶する。外部から受信、又は、入力キーによって入力される災害地域特定信号により災害発生地域を検出すると、災害発生地域に位置している端末を検出する。検出した情報端末２に対して、情報端末２の所有者の安否を確認する安否確認信号を送信する。安否確認信号に呼応して、端末の所有者の操作により送信される応答信号を受信する。安否確認信号を送信した端末から応答信号を受信したか否かに基づいて、応答信号未送信の情報端末２を検出する。検出した応答信号未送信の情報端末２の所有者を検出し、応答信号を送信した情報端末２に対して、検出した応答信号未送信端末の所有者の安否情報の提供を呼び掛ける。【選択図】図１
2006235894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末とデータ通信可能に接続する通信手段と、
各端末の所有者情報を含む端末情報を記憶する端末情報記憶手段と、
外部から受信、又は、入力キーによって入力される災害地域特定信号により災害発生地域を検出する災害検出手段と、
災害発生地域に位置している端末を検出する端末検出手段と、
検出した前記端末に対して、前記端末の所有者の安否を確認する安否確認信号を送信する確認信号送信手段と、
前記安否確認信号に呼応して、前記端末の所有者の操作により送信される応答信号を受信する応答信号受信手段と、
安否確認信号を送信した前記端末から前記応答信号を受信したか否かに基づいて、応答信号未送信の端末を検出する未送信端末検出手段と、
前記端末情報記憶手段から、検出した応答信号未送信の端末の所有者を検出する所有者検出手段と、
前記応答信号を送信した端末に対して、検出した応答信号未送信端末の所有者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を送信する提供信号送信手段と
を備えていることを特徴とする安否確認サーバ。
【請求項２】
前記確認信号送信手段は、
応答信号未送信の端末に、前記応答信号を受信するまで前記安否確認信号を送信し続けることを特徴とする請求項１に記載の安否確認サーバ。
【請求項３】
前記確認信号送信手段は、
安否確認信号を送信した前記端末から前記応答信号を受信すると、前記端末に応答信号を受信したことを確認する受信確認信号を送信する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の安否確認サーバ。
【請求項４】
サーバとデータ通信可能に接続する通信手段と、
前記サーバから送信される安否確認信号を受信する確認信号受信手段と、
前記安否確認信号の受信時に、押圧操作により前記安否確認信号に対する応答信号を前記サーバに送信する応答信号送信手段と、
前記応答信号を受信した前記サーバから送信される、安否不明者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を受信する提供信号受信手段と
を備えていることを特徴とする安否確認用端末。
【請求項５】
前記確認信号受信手段が前記安否確認信号を受信すると発光する発光手段を備えていることを特徴とする請求項４に記載の安否確認用端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地震等の災害時に、被災者の安否を確認することができる安否確認サーバ及び安否確認用端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
地震や台風、その他の災害発生時に、災害が発生した地域に居る被災者の安否をいち早く確認できることが望まれている。このため、被災者の安否を確認するために電話回線等による通信が集中してしまうために通信不能となり、却って被災者の安否確認が遅れてしまうという問題があった。これを解決するために、特許文献１には、災害が発生した場合に、携帯電話機を用いて被災地域内の被災者の安否を確認することができる確認装置が開示されている。
【０００３】
特許文献１は、災害が発生した地域内に位置登録された携帯電話機に対して、携帯電話機所有者の安否を確認するメッセージを送信すると共に、被災地域内に位置登録された携帯電話機での通信を抑止する。そして、安否確認メッセージの着呼に応じて所有者が応答メッセージを携帯電話機の番号に応じて記録しておき、被災地域内に位置登録された携帯電話機に対する着呼があったときは、所有者が記録された応答メッセージを送信するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１６８９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、携帯電話機の所有者の操作により応答メッセージが送信されるため、所有者が携帯電話機を災害により紛失したり、携帯電話機が故障してしまった場合には、応答メッセージを送信することができず、その所有者は安否不明者として扱われてしまうという問題が生じてしまう。また、応答メッセージを送信した所有者は、自分以外の被災者の安否状況を把握できず、自分の近くにいる被災者の発見が遅れてしまったりするおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、災害時に安否不明者の安否情報をより早く確認できる安否確認サーバ及び安否確認用端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を鑑み、第１発明の安否確認サーバは、複数の端末とデータ通信可能に接続する通信手段と、各端末の所有者情報を含む端末情報を記憶する端末情報記憶手段と、外部から受信、又は、入力キーによって入力される災害地域特定信号により災害発生地域を検出する災害検出手段と、災害発生地域に位置している端末を検出する端末検出手段と、検出した端末に対して、端末の所有者の安否を確認する安否確認信号を送信する確認信号送信手段と、安否確認信号に呼応して、端末の所有者の操作により送信される応答信号を受信する応答信号受信手段と、安否確認信号を送信した端末から応答信号を受信したか否かに基づいて、応答信号未送信の端末を検出する未送信端末検出手段と、端末情報記憶手段から、検出した応答信号未送信の端末の所有者を検出する所有者検出手段と、応答信号を送信した端末に対して、検出した応答信号未送信端末の所有者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を送信する提供信号送信手段とを備えている。
【０００８】
この構成によると、災害時に、安否確認信号を送信した端末から応答信号を受信していない場合、応答信号を送信した端末に対して、応答信号未送信の端末所有者の安否情報の提供を呼び掛けるようになっている。これにより、災害時に、応答信号を送信した端末所有者は、応答が無い端末所有者の安否を把握できることで、自分の周囲を確認し、応答が無い端末所有者の安否をより早く確認できる場合がある。例えば、情報提供信号を受信した人は、端末を紛失して応答信号が送信できない所有者に代わって安否情報をサーバに送信したり、周囲を捜索してより早く安否不明者を発見し救出したりすることができる場合がある。このように、安否不明者の安否情報をより早く、かつ、確実に取得することができる場合がある。
【０００９】
また、第２発明は、第１発明の安否確認サーバであって、確認信号送信手段は、応答信号未送信の端末に、応答信号を受信するまで安否確認信号を送信し続ける構成であっても良い。この構成によると、応答信号を受信するまで安否確認信号を送信し続けるため、例えば、通信不良などで端末が安否確認信号を受信できなかった場合でも、通信が回復すれば信号を受信できる場合があり、より確実な安否確認を行うことができる場合がある。
【００１０】
さらに、第３の発明は、第１又は第２発明の安否確認サーバであって、確認信号送信手段は、安否確認信号を送信した端末から応答信号を受信すると、端末に応答信号を受信したことを確認する受信確認信号を送信する構成であっても良い。この構成によると、端末から応答信号を受信すると、応答信号を受信したことを確認する受信確認信号を送信するため、端末の所有者は自分が送信した応答信号が確実に届いていることを把握でき、自分の安否が確認されているかどうか不安になったりするおそれをなくすことができる場合がある。
【００１１】
また、第４発明の安否確認用端末は、サーバとデータ通信可能に接続する通信手段と、サーバから送信される安否確認信号を受信する確認信号受信手段と、安否確認信号の受信時に、押圧操作により安否確認信号に対する応答信号をサーバに送信する応答信号送信手段と、応答信号を受信したサーバから送信される、安否不明者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を受信する提供信号受信手段とを備えている。
【００１２】
この構成によると、災害時に、安否確認信号を受信した際に、応答信号送信手段を押圧操作するだけで、応答信号をサーバに送信できるため、災害時に混乱状況にあっても、簡単な操作で応答信号を送信でき、応答信号を受信したサーバ側では、端末の所有者の安否を確認できる場合がある。また、安否不明者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を受信することで、安否不明者が周囲に居る場合は安否情報を提供したり、周囲を捜索してより早く安否不明者を発見し救出したりすることができる場合がある。これにより、安否不明者の安否情報をより早く、且つ、確実に取得することができる場合がある。
【００１３】
また、第５発明は、第４発明であって、確認信号受信手段が安否確認信号を受信すると発光する発光手段を備えた構成であっても良い。この構成によれば、安否確認信号を受信すると発光する発光手段を備えているため、端末所有者は、安否確認信号を受信したこを把握しやすくなり、信号を受信したことに気がつかず、安否が確認できなくなるおそれをなくすことができる場合がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の好適な実施の形態を図１〜図８を参照しつつ説明する。
【００１５】
本実施の形態に係る安否確認サーバ１（以下、「サーバ」と言う）及び情報端末（安否確認用端末）２は、図１に示すように、安否確認システム１００に用いられる。安否確認システム１００は、サーバ１と、複数の情報端末２と、基地局３とを有しており、サーバ１と複数の情報端末２とは基地局３等を経由する広域ネットワークによりデータ通信可能に接続されている。かかる安否確認システム１００は、センター９０に設置されたサーバ１が各地に点在する情報端末２の所有者及びその所在地を管理して、災害時に各情報端末２の所有者の安否（生存）を確認することができるシステムである。なお、広域ネットワークは、インターネットの他、専用回線で接続された通信網等である。また、通信方式は、電波や音波、光を用いた無線、通信ケーブルや電話回線等による有線、及びこれらの組み合わせの何れであってもよい。さらに、サーバ１と情報端末２とは常に接続されておらず、信号が送受信される度に、互いの通信を確立しデータ通信可能に接続するように構成されている。
【００１６】
サーバ１は、センター９０に設置されており、各地に点在する複数の情報端末２とデータ通信可能に接続でき、各情報端末２を管理し、災害発生時に、災害発生地域にある情報端末２の所有者の安否を確認するサーバである。サーバ１は、図２に示すように、演算装置１１、通信部１２（通信手段）、記憶装置１３（端末情報記憶手段）、表示装置１４、操作部１５等を備えたコンピュータである。
【００１７】
演算装置１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を有するマイクロコンピュータからなり、後述の処理ルーチン等を実行し、サーバ１が有する各装置を制御する機能を有している。通信部１２は、ネットワークを介して情報端末２とデータ通信可能に接続する機能を有している。記憶装置１３は、情報端末２に関する端末情報を記憶する。なお、端末情報とは、図５に示すように、少なくとも、情報端末２夫々に割り当てられた固有のＩＤ番号、情報端末２の所有者及びその所在地が関連付けられたデータテーブルである。表示装置１４及び操作部１５は、例えば、ディスプレイやキーボード等であり、演算装置１１の処理結果を表示したり、演算装置１１に対して処理命令を入力したりする。
【００１８】
ここで、演算装置１１が有する各機能について説明する。演算装置１１は、災害検出部１１１、被災者検出部１１２、確認信号送信部１１３、安否不明者検出部１１４、及び情報提供信号送信部１１５を有している。
【００１９】
災害検出部１１１（災害検出手段）は、災害を検知するとともに災害発生地域を特定する。本実施の形態では、災害検知方法としては、例えば、図１において、地域Ａで災害が発生した場合に、地域Ａにある災害監視サーバ（図示せず）等から災害を報知する信号を受信するようにしてもよいし、操作部１５から災害に関するデータを入力するようにしてもよい。
【００２０】
被災者検出部１１２（端末検出手段）は、災害発生地域の被災者を検出する。具体的には、記憶装置１３に記憶されている端末情報に基づいて、災害検出部１１１で特定された災害発生地域と情報端末２の所在地とが一致する情報端末２を検出し、検出された情報端末２の所有者を被災者として決定する。なお、被災者が検出されると、図６（ａ）に示す、被災者リストとして、情報端末２のＩＤ番号、所有者、所在地及び安否結果を有するデータテーブルが作成され、ＲＡＭ等の記憶手段に格納される。
【００２１】
確認信号送信部１１３（確認信号送信手段）は、被災者リストにある全ての情報端末２に対して安否確認信号を送信する。安否確認信号は、情報端末２の所有者の安否(生存)を確認するために、所有者に後述する情報端末２の応答ボタン２ａを押圧操作させるように促す信号である。具体的には後述するが、安否確認信号を受信した情報端末２は、液晶パネルに応答ボタン２ａを押圧操作させるようなメッセージを表示したり、応答ボタン２ａのＬＥＤランプ２Ｌを点滅させたりする。なお、所有者により応答ボタン２ａが押圧操作されると、情報端末２は応答信号をサーバ１に送信するようになっており、サーバ１が応答信号を受信することで、情報端末２の所有者の安否（生存）を確認することができる。以下の説明において、安否確認信号を受信して応答信号を送信した情報端末２を信号送信済端末、応答信号を送信していない情報端末２を信号未送信端末と言う場合がある。
【００２２】
また、確認信号送信部１１３は、上記の応答信号を受信した場合、その応答信号を送信した情報端末２に対して受信確認信号を送信し、安否確認信号を送信した情報端末２から応答信号を受信していない場合、後述の安否不明者検出部１１４が検出した全安否不明者の安否が確認されるまで、信号未送信端末に対して安否確認信号を送信し続ける。なお、受信確認信号とは、サーバ１に送信した応答信号がサーバ１により受信されたことを情報端末２に対して報知する信号である。
【００２３】
受信確認信号を送信することで、信号送信済端末の所有者は、応答信号が確実にサーバ１に送信され、サーバ１において自分の生存が確認されたことを把握することができ、自分の生存が確認されているかどうか不安になったりするおそれをなくすことができる場合がある。また、安否確認信号を送信した情報端末２から応答信号を受信していない場合に、その情報端末２に対して安否確認信号を送信し続けることで、災害によって通信不良となり、情報端末側で安否確認信号が受信できていない場合でも、通信が回復すれば直ぐに安否確認信号を受信することができる。従って、サーバ１において、より確実な安否確認を行うことができる場合がある。
【００２４】
安否不明者検出部１１４（応答信号受信手段、未送信端末検出手段、所有者検出手段）は、情報端末２から送信された応答信号に基づいて安否不明者を検出する。具体的には、情報端末２から送信される応答信号は、送信した情報端末２のＩＤ番号を有している。そして、確認信号送信部１１３が安否確認信号を送信した情報端末２のＩＤ番号と、受信した応答信号に含まれるＩＤ番号とを対比し、信号送信済端末と信号未送信端末とを夫々検出する。その検出した信号未送信端末の所有者を安否不明者として決定する。なお、安否不明者検出部１１４は、図６（ｂ）に示すように、作成された上記の被災者リストに安否結果を追加する。
【００２５】
また、安否不明者検出部１１４は、情報端末２から情報信号を受信すると、その情報信号に基づいて、安否不明者を再検出する。後述するが、情報信号とは、情報提供信号送信部１１５が送信した情報提供信号を受信した情報端末２の所有者から提供される安否不明者の安否情報である。
【００２６】
情報提供信号送信部１１５（提供信号送信手段）は、信号送信済端末に対して、情報提供信号を送信する。情報提供信号とは、信号送信済端末の液晶パネルに、検出された安否不明者を表示させるとともに、表示した安否不明者の安否情報を提供するように呼び掛ける信号である。情報提供信号を受信した情報端末２の所有者は、安否不明者を把握できるため、周囲を捜索してより早く安否不明者を発見し救出したり、また、例えば、情報端末２を紛失して応答信号が送信できず、自分の安否をサーバ１に報知できない端末所有者に代わって安否情報をサーバに送信したりすることができる場合がある。
【００２７】
上記のように構成されたサーバ１とデータ通信可能に接続する情報端末２は、例えば、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)などの携帯型のコンピュータである。情報端末２は、液晶パネル２１やＬＥＤランプ２Ｌ（発光手段）を備えた応答ボタン２ａ（応答信号送信手段）を有しており、サーバ1から送信される各信号に基づいて、液晶パネル２１に文字情報を表示したり、応答ボタン２ａのＬＥＤランプ２Ｌを点滅させたりする。
【００２８】
具体的には、情報端末２は、サーバ１から安否確認信号を受信すると、図３（ａ）に示す、安否確認画面を液晶パネル２１に表示すると共に、液晶パネル２１の近傍に設けられた応答ボタン２ａのＬＥＤランプ２Ｌを点滅させる。安否確認画面は、「応答ボタンを押して下さい」等の応答ボタン２ａを押圧操作させるように促すメッセージ画面である。これにより、所有者は、安否確認信号を受信したこを把握しやすくなり、信号を受信したことに気がつかず、応答信号を送信しないといったことをなくすことができる場合がある。また、応答ボタン２ａを押圧操作することで、サーバ１に応答信号が送信され、サーバ１に対して、自分の安否（生存）を報知することができる。このように、災害時に混乱状況にあっても、ボタンの押圧操作するという簡単な操作で、自分の生存を報知する応答信号をサーバ１に送信できる場合がある。
【００２９】
また、情報端末２は、サーバ１から受信確認信号を受信すると、図３（ｂ）に示す、受信確認画面を表示する。受信確認画面は、「安否を確認しました」等サーバ１により自分の安否が確認された内容のメッセージを有する画面である。これにより、所有者は、応答信号が確実にサーバ１に送信されたことを確認することができる場合がある。
【００３０】
また、情報端末２は、サーバ１から情報提供信号を受信すると、図４に示す、情報提供画面を表示する。情報提供画面は、信号未送信端末の所有者（安否不明者）の一覧が表示される画面であり、安否不明者名４ａ、生存ボタン４ｂ及び送信ボタン４ｃを有している。安否不明者名４ａは、信号未送信端末の所有者の名前である。生存ボタン４ｂは、選択可能に表示され、安否不明者名４ａにある安否不明者を発見した場合に、無事である（生存している）ことをサーバ１に報知する場合に選択するボタンである。送信ボタン４ｃは、生存ボタン４ｂを選択した場合に操作可能となり、安否不明者の生存をサーバ１に報知する情報信号を送信するボタンである。
【００３１】
このように、安否不明者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を受信することで、受信した所有者は、安否不明者の安否情報を提供したり、周囲を捜索してより早く発見し救出したりすることができる場合がある。また、例えば、情報端末２を紛失して応答信号が送信できない所有者に代わって安否情報をサーバに送信することができ、サーバ１はより確実な安否情報を取得することができる場合がある。
【００３２】
なお、各画面を表示する液晶パネルは、タッチパネル方式のディスプレイであり、画面が入力装置となっている。即ち、画面表示される上記の各ボタン部分の画面を押圧することで、実際にボタン入力がされたように反応するようになっている。
【００３３】
上記の情報端末２は、図２に示すように、ＬＥＤランプ２Ｌを有する応答ボタン２ａと、液晶パネル２１と、ＣＰＵ２２と、ＲＡＭ２３と、ＲＯＭ２４と、記憶装置２５と、通信部２６と、データバス２７と、インターフェースユニット（以下、Ｉ／Ｏと称す）２８とを有している。
【００３４】
応答ボタン２ａは、応答信号を送信するボタンであり、液晶パネル２１は、文字情報を表示するタッチパネル方式の表示装置である。ＣＰＵ２２は、各種コマンドに従って演算処理を行う中央演算処理装置である。ＲＡＭ２３は、サーバ１から受信した信号、ＣＰＵ２２がプログラムを実行する際に使用するデータの一時記憶用の揮発性の読出し又は書き込みメモリである。ＲＯＭ２４は、後述のフローチャートを動作させるための演算プログラムが格納されている不揮発性の読出し専用メモリである。記憶装置２５は、情報端末２の固有のＩＤ番号や、他の各データ等を記憶する装置である。これらＣＰＵ２２、ＲＡＭ２３及びＲＯＭ２４は、各内部装置を結ぶ信号路であるデータバス２７により接続されている。
【００３５】
通信部２６（通信手段）は、コンピュータ通信で、コンピュータが送り出す信号を電話回線やＬＡＮケーブルなどで送れる形の信号に変え、一方送られて来た信号をコンピュータが読み取れる形の信号に戻す装置であり、サーバ１と無線又は有線により接続する。Ｉ／Ｏ２８は、モジュールとして分離された液晶パネル２１及び通信部２６とＣＰＵ２２等とを直接的、間接的に電気的接続する接続部である。
【００３６】
ここで、後述のフローチャートを動作させるＲＯＭ２４の各機能について詳述する。ＲＯＭ２４は、表示領域２４１（提供信号受信手段）、応答信号送信領域２４２（確認信号受信手段、応答信号送信手段）及び発光領域２４３（確認信号受信手段）を有しており、各領域には各プログラムが記憶されている。表示領域２４１のプログラムは、安否確認信号や受信確認信号、情報提供信号を受信し、図３及び図４に示す、安否確認画面や受信確認画面、情報提供画面を表示するプログラムである。応答信号送信領域２４２のプログラムは、応答ボタン２ａが押圧操作されると応答信号をサーバ１に送信するプログラムである。発光領域２４３のプログラムは、安否確認信号を受信すると、応答ボタン２ａのＬＥＤランプ２Ｌを点滅させるプログラムである。
【００３７】
次に、上記のように構成されたサーバ１及び情報端末２の動作について説明する。
【００３８】
（サーバの動作）
サーバ1は、図7に示すメインルーチンを実行し、初めに、災害を検知したか否かを判定する（Ａ１）。災害を検知していない場合（Ａ１：ＮＯ）、Ａ１を繰り返す。災害を検知した場合（Ａ１：ＹＥＳ）、災害発生地域を特定する（Ａ２）。次に、特定した災害発生地域にある情報端末２を検出し、検出した情報端末２に基づいて、被災者リストを作成する（Ａ３）。具体的には、検出した情報端末２のＩＤ番号に基づいて、記憶装置１３に記憶されている端末情報から情報端末２の所有者を検出し、その所有者を被災者として決定する。そして、図６に示す被災者リストを作成する。
【００３９】
そして、被災者リストにある全情報端末２に対して安否確認信号を送信する（Ａ４）。次に、安否確認信号を送信した情報端末２から応答信号を受信したか否かを判定する（Ａ５）。応答信号を受信していない場合（Ａ５：ＮＯ）、所定時間が経過したか否かを判定する（Ａ１４）。所定時間が経過していない場合（Ａ１４：ＮＯ）、Ａ５に戻り、応答信号を受信するまで繰り返す。所定時間が経過した場合（Ａ１４：ＹＥＳ）、Ａ４に戻り、再び安否確認信号を送信する。所定時間経過してから再度安否確認信号を送信することで、災害で通信不良のために、情報端末側で安否確認信号が受信できていなかった場合でも、通信が回復すれば直ぐに安否確認信号を受信できる場合がある。これにより、より確実に安否情報を取得できる場合がある。
【００４０】
応答信号を受信した場合（Ａ５：ＹＥＳ）、応答信号を送信した情報端末２に対して受信確認信号を送信するとともに（Ａ６）、応答信号を送信していない情報端末２を検出する（Ａ７）。具体的には、受信した応答信号には情報端末２のＩＤ番号が含まれており、安否確認信号を送信した情報端末２のＩＤ番号と、受信した応答信号に含まれるＩＤ番号とを対比する。そして、信号送信済端末と信号未送信端末とを夫々検出する。次に、検出の結果、安否確認信号を送信した全情報端末から応答信号を受信したか否かを判定する（Ａ８）。即ち、信号未送信端末があるか否かを判定する。全情報端末から応答信号を受信した場合（Ａ８：ＹＥＳ）、被災者全員の安否が確認できたと判断し、Ａ１に戻る。
【００４１】
全情報端末から応答信号を受信していない場合（Ａ８：ＮＯ）、信号未送信端末のＩＤ番号に基づいて、安否不明者を検出する（Ａ９）。なお、検出後、作成された被災者リストに安否結果を追加する（図６(ｂ)参照）。そして、（Ａ１０）。
【００４２】
次に、情報信号を受信したか否かを判定する（Ａ１１）。情報信号を受信していない場合（Ａ１１：ＮＯ）、安否不明者の安否情報を受信していないと判断し、Ａ１０に戻り、再び、安否不明者の情報端末２に安否確認信号を再送信するとともに、安否が確認できている信号送信済端末に情報提供信号を送信する。信号送信済端末にから情報信号を受信した場合（Ａ１１：ＹＥＳ）、情報信号に基づいて、安否不明者を再検出する（Ａ１２）。このとき、被災者リストの安否結果を更新する。そして、被災者リストの全安否不明者の安否が確認されたか否かを判定する（Ａ１３）。全安否不明者の安否が確認された場合は（Ａ１３：ＹＥＳ）、Ａ１に戻る。また、全安否不明者の安否が確認されていない場合は（Ａ１３：ＮＯ）Ａ１０に戻り、全安否不明者の安否が確認されるまで、上記動作を繰り返す。
【００４３】
（情報端末の動作）
次に、情報端末２の動作について説明する。情報端末２は、図８に示す端末側処理ルーチンを実行し、まず、サーバ１から安否確認信号を受信したか否かを判定する（Ｂ１）。安否情報信号を受信した場合（Ｂ１：ＹＥＳ）、応答ボタン２ａのＬＥＤランプ２Ｌを点滅させるとともに、液晶パネル２１に安否確認画面を表示する（Ｂ２）。そして、応答ボタン２ａが押圧操作されたか否かを判定する（Ｂ３）。応答ボタン２ａが押圧操作されていない場合（Ｂ３：ＮＯ）、Ｂ３を繰り返す。
【００４４】
応答ボタン２ａが押圧操作された場合（Ｂ３：ＹＥＳ）、応答信号をサーバ１に送信する（Ｂ４）。そして、サーバ１から受信確認信号を受信したか否かを判定する（Ｂ５）。受信確認信号を受信していない場合（Ｂ５：ＮＯ）、Ｂ４に戻り、再度応答信号を送信する。このように、サーバ１が応答信号を受信したことを確認する受信確認信号を受信するまで応答信号を送信し続けることで、例えば、通信不良などでサーバ１が応答信号を受信できなかった場合でも、通信が回復すれば信号を受信できる場合があり、より確実な安否確認を行うことができる場合がある。また、所有者は自分が送信した応答信号が確実に届いていることを把握でき、自分の安否が確認されているかどうか不安になったりするおそれをなくすことができる場合がある。
【００４５】
受信確認信号を受信した場合（Ｂ５：ＹＥＳ）、次に、サーバ１から情報提供信号を受信したか否かを判定する（Ｂ６）。また、Ｂ１において、安否情報信号を受信していない場合（Ｂ１：ＮＯ）、Ｂ６に移行し、サーバ１から情報提供信号を受信したか否かを判定する。なお、受信確認信号を受信した場合、ＬＥＤランプ２Ｌの点滅を停止するとともに安否確認画面を消去し、受信確認画面を表示する。情報提供信号を受信していない場合（Ｂ６：ＮＯ）、Ｂ１に戻る。情報提供信号を受信した場合（Ｂ６：ＹＥＳ）、情報提供信号に基づいて、安否不明者名を含む情報提供画面を液晶パネル２１に表示する（Ｂ７）。そして、液晶パネル２１のタッチパネル入力により安否不明者に関する安否情報が入力されたか否かを判定する（Ｂ８）。具体的には、情報提供画面で、生存ボタン４ｂが選択され、送信ボタン４ｃが押圧操作されたか否かを判定する。
【００４６】
安否情報が入力された場合（Ｂ８：ＹＥＳ）、サーバ１に入力された安否情報を含む情報信号を送信し（Ｂ９）、情報提供画面を消去する（Ｂ１０）。その後、Ｂ１に戻る。安否情報が入力されていない場合（Ｂ８：ＮＯ）、所定時間が経過したか否かを判定し（Ｂ１１）、所定時間が経過していない場合（Ｂ１１：ＮＯ）、Ｂ８に戻る。また、所定時間が経過した場合（Ｂ１１：ＹＥＳ）、情報提供画面を消去する（Ｂ１０）。その後、Ｂ１に戻る。
【００４７】
以上説明したように、本実施の形態において、安否確認サーバ（例えば、サーバ１）は、複数の端末（例えば、情報端末２）とデータ通信可能に接続する通信手段（例えば、通信部１２）と、各端末の所有者情報を含む端末情報を記憶する端末情報記憶手段（例えば、記憶装置１３）と、外部から受信、又は、入力キーによって入力される災害地域特定信号により災害発生地域を検出する災害検出手段（例えば、演算装置１１の災害検出部１１１）と、災害発生地域に位置している端末を検出する端末検出手段（例えば、演算装置１１の被災者検出部１１２）と、検出した端末に対して、端末の所有者の安否を確認する安否確認信号を送信する確認信号送信手段（例えば、演算装置１１の確認信号送信部１１３）と、安否確認信号に呼応して、端末の所有者の操作により送信される応答信号を受信する応答信号受信手段（例えば、演算装置１１の安否不明者検出部１１４）と、安否確認信号を送信した端末から応答信号を受信したか否かに基づいて、応答信号未送信の端末を検出する未送信端末検出手段（例えば、演算装置１１の安否不明者検出部１１４）と、端末情報記憶手段から、検出した応答信号未送信の端末の所有者を検出する所有者検出手段（例えば、演算装置１１の安否不明者検出部１１４）と、応答信号を送信した端末に対して、検出した応答信号未送信端末の所有者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を送信する提供信号送信手段（例えば、演算装置１１の情報提供信号送信部１１５）とを備えている。
【００４８】
この構成によると、災害時に、安否確認信号を送信した端末から応答信号を受信していない場合、応答信号を送信した端末に対して、応答信号未送信の端末所有者の安否情報の提供を呼び掛けるようになっている。これにより、災害時に、応答信号を送信した端末所有者は、応答が無い端末所有者の安否を把握できることで、自分の周囲を確認し、応答が無い端末所有者の安否をより早く確認できる場合がある。例えば、情報提供信号を受信した人は、端末を紛失して応答信号が送信できない所有者に代わって安否情報をサーバに送信したり、周囲を捜索してより早く安否不明者を発見し救出したりすることができる場合がある。このように、安否不明者の安否情報をより早く確認することができる場合がある。
【００４９】
また、本実施の形態の確認信号送信手段は、応答信号未送信の端末に、応答信号を受信するまで安否確認信号を送信し続ける構成である。この構成によると、応答信号を受信するまで安否確認信号を送信し続けるため、例えば、通信不良などで端末が安否確認信号を受信できなかった場合でも、通信が回復すれば信号を受信できる場合があり、より確実な安否確認を行うことができる場合がある。
【００５０】
さらに、本実施の形態の確認信号送信手段は、安否確認信号を送信した端末から応答信号を受信すると、端末に応答信号を受信したことを確認する受信確認信号を送信する構成である。この構成によると、端末から応答信号を受信すると、応答信号を受信したことを確認する受信確認信号を送信するため、端末の所有者は自分が送信した応答信号が確実に届いていることを把握でき、自分の安否が確認されているかどうか不安になったりするおそれをなくすことができる場合がある。
【００５１】
また、本実施の形態の安否確認用端末（例えば、情報端末２）は、サーバとデータ通信可能に接続する通信手段（例えば、通信部２６）と、サーバから送信される安否確認信号を受信する確認信号受信手段（例えば、応答信号送信領域２４２のプログラム、発光領域２４３のプログラム）と、安否確認信号の受信時に、押圧操作により安否確認信号に対する応答信号を前記サーバに送信する応答信号送信手段（例えば、応答ボタン２ａや、応答信号送信領域２４２のプログラム）と、応答信号を受信したサーバから送信される、安否不明者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を受信する提供信号受信手段（例えば、表示領域２４１のプログラム）とを備えている。
【００５２】
この構成によると、災害時に、安否確認信号を受信した際に、応答信号送信手段を押圧操作するだけで、応答信号をサーバに送信できるため、災害時に混乱状況にあっても、簡単な操作で応答信号を送信でき、応答信号を受信したサーバ側では、端末の所有者の安否を確認できる場合がある。また、安否不明者の安否情報の提供を呼び掛ける情報提供信号を受信することで、周囲の人は、安否情報を提供したり、周囲を捜索してより早く発見し救出したりすることができる場合がある。これにより、安否不明者の安否情報をより早く確認することができる場合がある。
【００５３】
また、本実施の形態は、確認信号受信手段が安否確認信号を受信すると発光する発光手段（例えば、ＬＥＤランプ２Ｌ）を備えた構成である。この構成によれば、安否確認信号を受信すると発光する発光手段を備えているため、端末所有者は、安否確認信号を受信したこを把握しやすくなり、信号を受信したことに気がつかず、安否が確認できないといった心配をなくすことができる場合がある。
【００５４】
また、本発明を好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明はその趣旨を超えない範囲において変更が可能である。即ち、本実施の形態では、情報端末２の所在地を端末情報として記憶装置１３に記憶しておき、災害発生地域にある情報端末２を検出するようにしているが、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）を利用して、災害発生地域にある情報端末２を検出するようにしても良い。この場合、所有者が離れた地域に移動した場合であっても、情報端末２の所在地を検出することができ、より正確な安否情報を取得することができる場合がある。
【００５５】
また、本実施の形態では、安否確認用端末をＰＤＡなどの情報端末としているが、例えば、携帯電話機であってもよい。さらに、本実施の形態では、情報端末２において、安否不明者の安否情報を提供する場合、生存のみを報知するようにしているが、より具体的な情報、例えば、けがの度合いなどをサーバ１に報知するようにしてもよい。この場合、情報提供者に対して対処方法などの情報を提供することができる場合がある。さらに、サーバ１が災害を検知してから所定の時間が経過すると、上記した動作を停止し、その時点における安否不明者を災害発生地域に報知するようにしてもよい。例えば、所定時間が経過すると、安否不明者を容易に発見することが困難な場合があるため、その時点で、安否不明者を現地の災害発生地域に報知することで、より本格的な安否不明者の捜査を行うことができる場合がある。
【００５６】
さらに、情報端末２から情報提供信号を受信するたびに、サーバ１の表示装置１４に受信した結果を表示するようにしてもよいし、所定の間隔で安否不明者のリストを画面表示するようにしてもよい。この場合、サーバ１側では常に最新の安否不明者を把握することができ、災害発生地域に捜索すべき安否不明者を的確に指示することができる場合がある。従って、安否不明者の発見がより早くなる場合がある。
【００５７】
本発明は、上記の好ましい実施形態に記載されているが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の趣旨から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】安否確認システムの概略図。
【図２】図１に示す安否確認システムのブロック図。
【図３】（ａ）情報端末に表示される安否確認画面を示す図。（ｂ）情報端末に表示される受信確認画面を示す図。
【図４】情報端末に表示される情報提供画面を示す図。
【図５】安否確認サーバで記憶される端末情報を示す図。
【図６】（ａ）作成時の被災者リストを示す図。（ｂ）安否結果が追加された被災者リストを示す図。
【図７】安否確認サーバにおけるメインルーチンのフローチャート示す図。
【図８】情報端末における端末側処理ルーチンのフローチャートを示す図。
【符号の説明】
【００５９】
１    安否確認サーバ
２    情報端末
３    基地局
１１  演算装置
１２  通信部
１３  記憶装置
１４  表示装置
１５  操作部
２１  液晶パネル
２２  ＣＰＵ
２３  ＲＡＭ
２４  ＲＯＭ
２５  記憶装置
２６  通信部
２７  データバス
２８  Ｉ／Ｏ
９０  センター
１００  安否確認システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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