(57)【要約】【課題】  印刷装置への装填が容易かつ迅速に行なわれるインクリボンカセットを提供し、さらに、インクリボンカセットが容易かつ迅速に装填されるプリンタを提供する。【解決手段】  インクリボンカセットは、本体部１３と、本体部１３から分離可能に設けられた分離部１５とを有するインクリボンケース１１と、本体部１３に対して支持されたスプールと、インクリボンケース１１に収容され、スプールに巻き付けられたインクリボン２９とを備える。インクリボン２９は、分離部１５に固定された他方端２９ｑを有する。分離部１５は、本体部１３から分離された状態で、プリンタの巻き取りスプールに接続されるスプロケットホール１９を含む。【選択図】        図３
2006001220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、前記本体部から分離可能に設けられた分離部とを有する筐体と、
前記本体部に対して支持された軸部材と、
前記筐体に収容され、前記軸部材に巻き付けられたインクリボンとを備え、
前記インクリボンは、前記軸部材に接続された一方端と、前記分離部に固定された他方端とを有し、
前記分離部には、前記本体部から分離された状態で、印刷装置の巻き取りスプールの外周面から突出する爪部に係止される孔が形成されており、
前記筐体および前記軸部材の少なくともいずれか一方は、紙によって形成されており、
前記筐体には、前記本体部と前記分離部との境界に沿ってミシン目が形成されている、インクリボンカセット。
【請求項２】
本体部と、前記本体部から分離可能に設けられた分離部とを有する筐体と、
前記本体部に対して支持された軸部材と、
前記筐体に収容され、前記軸部材に巻き付けられたインクリボンとを備え、
前記インクリボンは、前記軸部材に接続された一方端と、前記分離部に固定された他方端とを有し、
前記分離部は、前記本体部から分離された状態で印刷装置の巻き取りスプールに接続される接続部を含む、インクリボンカセット。
【請求項３】
前記筐体および前記軸部材の少なくともいずれか一方は、紙によって形成されている、請求項２に記載のインクリボンカセット。
【請求項４】
前記筐体には、前記本体部と前記分離部との境界に沿ってミシン目が形成されている、請求項２または３に記載のインクリボンカセット。
【請求項５】
前記接続部は、巻き取りスプールの外周面から突出する爪部に係止される孔である、請求項２から４のいずれか１項に記載のインクリボンカセット。
【請求項６】
インクリボンカセットと、
巻き取りスプールを有し、前記インクリボンカセットが装填されるプリンタ本体とを備え、
前記インクリボンカセットは、
本体部と、前記本体部から分離可能に設けられた分離部とを含む筐体と、
前記本体部に対して支持された軸部材と、
前記筐体に収容され、前記軸部材に巻き付けられたインクリボンとを有し、
前記インクリボンは、前記軸部材に接続された一方端と、前記分離部に固定された他方端とを含み、
前記分離部は、前記本体部から分離された状態で前記巻き取りスプールに接続される接続部を含む、プリンタ。
【請求項７】
前記プリンタ本体には、前記インクリボンカセットが挿入される挿入口が形成されており、
前記挿入口に開閉自在に設けられ、閉じられた状態で前記軸部材を回転自在に軸支する蓋部をさらに備える、請求項６に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、インクリボンカセットおよびプリンタに関し、より特定的には、熱転写型の印刷装置に装填されるインクリボンカセットおよび熱転写型のプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクリボンカセットやプリンタに関して、たとえば、特開平９−２２６１９７号公報には、コストの低減と、熱転写記録装置等に装填する際の作業性の向上とを目的としたインクリボンカセットが開示されている（特許文献１）。図１１は、特許文献１に開示されたインクリボンカセットを示す斜視図である。
【０００３】
図１１を参照して、インクリボンカセットは、インクリボン１１２がロール軸１０４に巻かれて構成されるインクリボンロール１０３と、インクリボンロール１０３が収納される収納ケース１０５とを備える。インクリボン１１２の先端部には、その幅方向に沿って両面接着テープ１１５が貼り付けられている。収納ケース１０５には、ミシン目に沿って切り離すことによって開閉可能となる蓋部１０５ａが設けられている。
【０００４】
熱転写記録装置等にインクリボンカセットを装填する場合、蓋部１０５ａを開けて、収納ケース１０５からインクリボンロール１０３を取り出す。インクリボンロール１０３からインクリボン１１２の先端部を引き剥がし、インクリボンロール１０３を収納ケース１０５に再び収納した後、蓋部１０５ａを閉じる。最後に、インクリボン１１２の先端部に設けられた両面接着テープ１１５を、熱転写記録装置等のインクリボン巻き取り軸に貼り付けることで、インクリボンカセットの装填が完了する。
【０００５】
また、特開平２−５０８７１号公報には、装填のし易さの確保と、製造コストおよびランニングコストの削減とを目的とした熱転写記録装置が開示されている（特許文献２）。特許文献２に開示された熱転写記録装置においてインクシートロールの交換は、繰り出しロールと巻き取りロールとの両端に形成された孔を、インクシートロールが装填される装置側に設けられた凸部に嵌め合わせることによって行なう。
【特許文献１】特開平９−２２６１９７号公報
【特許文献２】特開平２−５０８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されたインクリボンカセットでは、インクリボン１１２の先端部をインクリボン巻き取り軸に固定するため、その先端部に両面接着テープ１１５が設けられている。このため、インクリボンカセットを熱転写記録装置等に装填する場合には、インクリボン１１２の先端部を直接、掴んで、両面接着テープ１１５をインクリボン巻き取り軸に貼り付ける。
【０００７】
しかし、両面接着テープ１１５を、インクリボン巻き取り軸の正確な位置に貼り付けることは非常に難しく、手間がかかる。また、インクリボン１１２は、代表的にはポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）から形成されており、その厚みは、数μｍほどである。このため、インクリボン１１２を掴むと、インクリボン１１２が、破けたり、しわになったりして、貼り付け作業がさらに困難となる。したがって、特許文献１に開示されたインクリボンカセットでは、熱転写記録装置等にインクリボンカセットを手際良く装填することができない。
【０００８】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、印刷装置への装填が容易かつ迅速に行なわれるインクリボンカセットを提供することである。また別に、この発明の目的は、インクリボンカセットが容易かつ迅速に装填されるプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の１つの局面に従ったインクリボンカセットは、本体部と、本体部から分離可能に設けられた分離部とを有する筐体と、本体部に対して支持された軸部材と、筐体に収容され、軸部材に巻き付けられたインクリボンとを備える。インクリボンは、軸部材に接続された一方端と、分離部に固定された他方端とを有する。分離部には、本体部から分離された状態で、印刷装置の巻き取りスプールの外周面から突出する爪部に係止される孔が形成されている。筐体および軸部材の少なくともいずれか一方は、紙によって形成されている。筐体には、本体部と分離部との境界に沿ってミシン目が形成されている。
【００１０】
このように構成されたインクリボンカセットによれば、分離部にインクリボンの他方端を固定することで、インクリボンと巻き取りスプールとの接続を分離部を介して行なっている。これにより、インクリボンに直接、触れることなく、分離部を掴んでこの接続作業を行なうことができる。また、本体部から分離部を分離すると、分離部が分離されたその位置には、開口部が形成される。このため、筐体に、インクリボンを引き出すための開口部を別途、設ける必要がなくなる。これらの理由から、インクリボンカセットを印刷装置に装填する作業を、容易かつ迅速に行なうことができる。また加えて、分離部は、筐体を収容するために設けられた筐体の一部から構成されている。このため、部品点数を増やすことなく、簡易な構造で上述の効果を得ることができ、インクリボンカセットを安価に製造することができる。
【００１１】
また、分離部を巻き取りスプールに接続する際、分離部に形成された孔を巻き取りスプールに設けられた爪部に嵌め合わせるだけで良い。このため、インクリボンカセットを印刷装置に装填する作業を、さらに容易かつ迅速に行なうことができる。
【００１２】
さらに、筐体および軸部材の少なくともいずれか一方は、紙によって形成されている。これにより、インクリボンが使用された後の廃棄が容易となるため、環境問題に配慮した製品を実現することができる。また、部品材料として紙を用いることにより、これらの部品のコストを大幅に低減させることができる。
【００１３】
さらに、本体部と分離部との境界には、ミシン目が形成されている。このため、分離部を本体部から手際良く分離することができる。これにより、インクリボンカセットを印刷装置に装填する作業を、さらに容易かつ迅速に行なうことができる。
【００１４】
この発明の別の局面に従ったインクリボンカセットは、本体部と、本体部から分離可能に設けられた分離部とを有する筐体と、本体部に対して支持された軸部材と、筐体に収容され、軸部材に巻き付けられたインクリボンとを備える。インクリボンは、軸部材に接続された一方端と、分離部に固定された他方端とを有する。分離部は、本体部から分離された状態で印刷装置の巻き取りスプールに接続される接続部を含む。
【００１５】
このように構成されたインクリボンカセットによれば、分離部にインクリボンの他方端を固定することで、インクリボンと巻き取りスプールとの接続を分離部を介して行なっている。これにより、インクリボンに直接、触れることなく、分離部を掴んでこの接続作業を行なうことができる。また、本体部から分離部を分離すると、分離部が分離されたその位置には、開口部が形成される。このため、筐体に、インクリボンを引き出すための開口部を別途、設ける必要がなくなる。これらの理由から、インクリボンカセットを印刷装置に装填する作業を、容易かつ迅速に行なうことができる。また加えて、分離部は、筐体を収容するために設けられた筐体の一部から構成されている。このため、部品点数を増やすことなく、簡易な構造で上述の効果を得ることができ、インクリボンカセットを安価に製造することができる。
【００１６】
また好ましくは、筐体および軸部材の少なくともいずれか一方は、紙によって形成されている。このように構成されたインクリボンカセットによれば、インクリボンが使用された後の廃棄が容易となるため、環境問題に配慮した製品を実現することができる。また、部品材料として紙を用いることにより、これらの部品のコストを大幅に低減させることができる。
【００１７】
また好ましくは、筐体には、本体部と分離部との境界に沿ってミシン目が形成されている。このように構成されたインクリボンカセットによれば、分離部を本体部から手際良く分離することができる。これにより、インクリボンカセットを印刷装置に装填する作業を、さらに容易かつ迅速に行なうことができる。
【００１８】
また好ましくは、接続部は、巻き取りスプールの外周面から突出する爪部に係止される孔である。このように構成されたインクリボンカセットによれば、分離部を巻き取りスプールに接続する際、分離部に形成された孔を巻き取りスプールに設けられた爪部に嵌め合わせるだけで良い。このため、インクリボンカセットを印刷装置に装填する作業を、さらに容易かつ迅速に行なうことができる。
【００１９】
この発明に従ったプリンタは、インクリボンカセットと、巻き取りスプールを有し、インクリボンカセットが装填されるプリンタ本体とを備える。インクリボンカセットは、本体部と、本体部から分離可能に設けられた分離部とを含む筐体と、本体部に対して支持された軸部材と、筐体に収容され、軸部材に巻き付けられたインクリボンとを有する。インクリボンは、軸部材に接続された一方端と、分離部に固定された他方端とを含む。分離部は、本体部から分離された状態で巻き取りスプールに接続される接続部を含む。
【００２０】
このように構成されたプリンタによれば、インクリボンカセットを簡易な構造としたまま、プリンタ本体に対するインクリボンカセットの装填を容易かつ迅速にできる。
【００２１】
また好ましくは、プリンタ本体には、インクリボンカセットが挿入される挿入口が形成されている。プリンタは、挿入口に開閉自在に設けられ、閉じられた状態で軸部材を回転自在に軸支する蓋部をさらに備える。このように構成されたプリンタによれば、特別な部品を新たに設けることなく、インクリボンを回転自在にプリンタ本体に支持することができる。これにより、部品点数を減らし、製造コストの削減を図ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、この発明に従えば、印刷装置への装填が容易かつ迅速に行なわれるインクリボンカセットを提供することができる。また、インクリボンカセットが容易かつ迅速に装填されるプリンタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１におけるインクリボンカセットを示す斜視図である。図２は、図１中のＩＩ−ＩＩ線上に沿ったインクリボンカセットの断面図である。図１および図２を参照して、インクリボンカセット１０は、中空の直方体形状を有するインクリボンケース１１と、一方向に延び、その延びる軸方向の両端でインクリボンケース１１に支持されたスプール２７と、スプール２７の外周面に巻かれた状態でインクリボンケース１１に収容されたインクリボン２９とを備える。
【００２５】
インクリボンケース１１は、紙から形成されている。インクリボンケース１１は、インクリボンケース１１の主要部分をなす本体部１３と、本体部１３に対して分離可能に設けられた分離部１５とから構成されている。分離部１５は、インクリボンケース１１が有する六面のうちの隣り合う二面の間に渡って形成されている。インクリボンケース１１には、本体部１３と分離部１５との間に位置してミシン目１７が形成されている。インクリボンケース１１をミシン目１７に沿って切る取ることで、本体部１３から分離部１５を容易に分離することができる。
【００２６】
分離部１５には、複数のスプロケットホール１９が所定の間隔ごとに一方向に並んで形成されている。複数のスプロケットホール１９は、互いに平行に延びる分離部１５の周縁に沿って形成されている。本体部１３の互いに向い合う側面１３ｍおよび１３ｎには、それぞれ、円形状を有する開口部２１ｍおよび２１ｎが形成されている。
【００２７】
スプール２７には、その軸方向に沿って貫通する孔２７ｈが形成されている。インクリボンケース１１内には、さらに、スプール２７の軸方向の両端に位置して、シャフト２３および２５が配置されている。スプール２７は、紙から形成されており、シャフト２３および２５は、樹脂材料から形成されている。本実施の形態では、インクリボン２９を巻き付けるためのスプール２７やインクリボン２９を収容するインクリボンケース１１が、紙から形成されているため、インクリボンカセット１０の使用後において、廃棄処理を容易に行なうことできる。また、これらの部品を低コストに作製することができる。
【００２８】
シャフト２３は、スプール２７の孔２７ｈの直径より若干大きい直径を有し、孔２７ｈに圧入固定される圧入軸部２３ｐと、本体部１３の開口部２１ｍに挿入され、側面１３ｍから突出する接続軸部２３ｑとを有する。シャフト２５は、孔２７ｈの直径より若干大きい直径を有し、圧入軸部２３ｐとは反対側から孔２７ｈに圧入固定される圧入軸部２５ｐと、本体部１３の開口部２１ｎに挿入され、側面１３ｎから突出する接続軸部２５ｑとを有する。このようなシャフト２３および２５をスプール２７に設けることによって、スプール２７をインクリボンケース１１内に回転自在に支持することができる。
【００２９】
図３は、図１中のインクリボンカセットから分離部を切り離した状態を示す斜視図である。図３を参照して、インクリボン２９は、たとえば、ＰＥＴから形成されている。インクリボン２９は、一方向に延びる帯状に形成されており、たとえば、４μｍほどの厚みを有する。インクリボン２９は、その帯状に延びる両端に位置して、一方端２９ｐ（図２を参照のこと）と他方端２９ｑとを有する。一方端２９ｐは、スプール２７の外周面に接続されており、他方端２９ｑは、分離部１５の表面１５ａに接着されている。
【００３０】
図４は、図１中のインクリボンカセットが装填される昇華型プリンタを示す斜視図である。図中では、プリンタ内部の構造を明確に表わすため、一部のカバーが透けて描かれている。図４を参照して、昇華型のプリンタ５０は、プリンタ本体６０と、プリンタ本体６０に接続され、用紙がセッティングされる用紙カセット５９と、プリンタ本体６０に装填される図１中のインクリボンカセット１０とから構成されている。
【００３１】
プリンタ本体６０は、互いに間隔を隔てて位置する金属製のサイドフレーム５５および５３と、サイドフレーム５５とサイドフレーム５３との間に配置されたインクリボンカセット１０の収容ケース５２と、側面５１ａを有し、収容ケース５２を覆う本体カバー５１とを備える。本体カバー５１には、側面５１ａに位置して、カセット挿入口蓋５７が開閉自在に設けられている。
【００３２】
図５は、図４中の昇華型プリンタのカセット挿入口蓋が開かれた状態を示す斜視図である。図４および図５を参照して、カセット挿入口蓋５７が開かれたプリンタ本体６０の位置には、収容ケース５２に通じるカセット挿入口７１が形成されている。収容ケース５２の内部には、インクリボンカセット１０が装填されるカセット挿入部７９が設けられている。収容ケース５２の内部には、さらに、カセット挿入部７９に隣り合って巻き取りスプール７５が設けられている。
【００３３】
巻き取りスプール７５は、サイドフレーム５５からサイドフレーム５３に向けて延びており、サイドフレーム５３側に設けられたギアを介してモータに接続されている。このような構成により、巻き取りスプール７５は、回転駆動可能に設けられている。巻き取りスプール７５には、その軸方向の両端に位置してスプロケット７７が形成されている。スプロケット７７は、巻き取りスプール７５の外周面から放射状に突出する複数の爪部材によって形成されている。その複数の爪部材は、分離部１５に形成された複数のスプロケットホール１９と同じ間隔で突出している。カセット挿入口蓋５７の裏面５７ｂには、カセット挿入部７９に向い合うように位置して、インクリボン支持部７３が設けられている。インクリボン支持部７３には、図２中に示すシャフト２５の接続軸部２５ｑが挿入される孔７３ｈが形成されている。
【００３４】
続いて、図４中のプリンタ５０に図１中のインクリボンカセット１０を装填する方法について説明を行なう。図５を参照して、まず、インクリボンケース１１をミシン目１７に沿って切り取り、本体部１３から分離部１５を切り離す。このとき、インクリボン２９の他方端２９ｑは、分離部１５に固定されているため、インクリボン２９は、スプール２７の回転とともに他方端２９ｑ側から順に引き出される。プリンタ５０のカセット挿入口蓋５７を開く。カセット挿入口７１からインクリボンカセット１０を挿入し、カセット挿入部７９に位置決めする。
【００３５】
図６は、図４中の昇華型プリンタにインクリボンカセットが装填された状態を示す斜視図である。図７は、インクリボンカセットが装填された昇華型プリンタを示す断面図である。図７中には、図６中のＶＩＩ−ＶＩＩ線上に沿った断面で、カセット挿入口蓋が閉じられた状態が表わされている。図６および図７を参照して、インクリボンカセット１０をカセット挿入部７９に位置決め後、スプロケット７７にスプロケットホール１９を嵌め合わせ、巻き取りスプール７５にインクリボン２９を数回転だけ巻き取らせる。これにより、インクリボン２９の他方端２９ｑ側を巻き取りスプール７５に固定する。
【００３６】
次に、カセット挿入口蓋５７を閉じる。このとき、シャフト２５の接続軸部２５ｑが、インクリボン支持部７３の孔７３ｈに嵌り込むことで、スプール２７が本体カバー５１内で回転自在に軸支される。このようにカセット挿入口蓋５７を、スプール２７を軸支する部材として兼用することで、部品点数を削減することができる。なお、シャフト２３の接続軸部２３ｑは、図４中のサイドフレーム５３側に設けられた別の軸受け部材に、回転自在に支持されている。
【００３７】
本実施の形態では、プリンタ５０を、カセット挿入口蓋５７を閉じた時点で巻き取りスプール７５が自動的に回転する構成とし、最初にインクリボン２９を巻き取りスプール７５に全て巻き取る。このような構成により、インクリボン２９を使い切った時点で、インクリボン２９は、再びスプール２７に巻き取られることとなる。以上の作業により、プリンタ５０に対するインクリボンカセット１０の装填が完了する。
【００３８】
本実施の形態では、分離部１５を介してインクリボン２９の他方端２９ｑ側を巻き取りスプール７５に固定している。このため、ユーザーは、上述の一連の作業を、インクリボン２９に直接、触れることなく、分離部１５を摘んで行なうことができる。インクリボンカセット１０の使用後、カセット挿入口蓋５７を開く。巻き取りスプール７５から分離部１５を引き離し、カセット挿入部７９からインクリボンカセット１０を抜き取る。
【００３９】
図８は、使用後のインクリボンカセットを分解した状態を示す斜視図である。図３および図８を参照して、インクリボンカセット１０をカセット挿入部７９から抜き取った後、インクリボン２９をスプール２７から巻き取るとともに、インクリボン２９の他方端２９ｑを分離部１５の表面１５ａから引き剥がす。そして、スプール２７からシャフト２３および２５を抜き取る。このように本実施の形態では、シャフト２３および２５がスプール２７に対して圧入固定されているため、紙から形成されたスプール２７およびインクリボンケース１１と、樹脂材料から形成されたインクリボン２９ならびにシャフト２３および２５とを容易に分解することができる。これにより、インクリボンカセット１０の使用後の分離廃棄を促進することができる。
【００４０】
この発明の実施の形態１におけるインクリボンカセット１０は、本体部１３と、本体部１３から分離可能に設けられた分離部１５とを有する筐体としてのインクリボンケース１１と、本体部１３に対して支持された軸部材としてのスプール２７と、インクリボンケース１１に収容され、スプール２７に巻き付けられたインクリボン２９とを備える。インクリボン２９は、スプール２７に接続された一方端２９ｐと、分離部１５に固定された他方端２９ｑとを有する。分離部１５は、本体部１３から分離された状態で、印刷装置としての昇華型プリンタ５０の巻き取りスプール７５に接続される接続部としてのスプロケットホール１９を含む。
【００４１】
インクリボンケース１１およびスプール２７の少なくともいずれか一方は、紙によって形成されている。インクリボンケース１１には、本体部１３と分離部１５との境界に沿ってミシン目１７が形成されている。スプロケットホール１９は、巻き取りスプール７５の外周面から突出する爪部としてのスプロケット７７に係止される孔である。
【００４２】
プリンタ５０は、インクリボンカセット１０と、巻き取りスプール７５を有し、インクリボンカセット１０が装填されるプリンタ本体６０とを備える。プリンタ本体６０には、インクリボンカセット１０が挿入される挿入口としてのカセット挿入口７１が形成されている。プリンタ５０は、カセット挿入口７１に開閉自在に設けられ、閉じられた状態でスプール２７を回転自在に軸支する蓋部としてのカセット挿入口蓋５７をさらに備える。
【００４３】
なお、本実施の形態では、プリンタ５０を昇華型プリンタとして説明したが、プリンタ５０は、熱溶融型など他のタイプの熱転写型プリンタであっても良い。また、インクリボンカセット１０を適用する印刷装置は、プリンタのみならず、たとえば、熱転写型の複写機であっても良い。
【００４４】
このように構成された、この発明の実施の形態１におけるインクリボンカセット１０およびプリンタ５０によれば、ユーザーは、分離部１５を掴んでインクリボンカセット１０の装填作業を行なうことができる。このため、薄くて扱いにくいインクリボン２９を掴んで作業を行なう場合と比較して、装填の作業性を向上させることができる。また、インクリボン２９は、装填作業時に直接、触れられることがないため、破れたり折り目が付いたりすることがない。このため、そのインクリボン２９が装填されるプリンタ５０によって、良好な印刷状態を得ることができる。
【００４５】
また、分離部１５は、インクリボン２９を収容するインクリボンケース１１の一部から形成されている。このため、部品点数を増やすことなく簡素な構造で、上述の効果を得ることができる。これにより、インクリボンカセット１０の製造コストを低減させることができる。また、分離部１５を本体部１３から切り離すと、その切り離した位置に開口部が形成されるため、ユーザーは、インクリボン２９を引き出すための開口部を別途設ける必要がない。つまり、ユーザーは、本体部１３から分離部１５を切り離すと、そのままの状態で本体部１３をプリンタ５０にセッティングすることができる。これにより、インクリボンカセット１０の装填作業を簡略にし、作業を迅速化することができる。
【００４６】
（実施の形態２）
図９は、この発明の実施の形態２におけるインクリボンカセットを示す斜視図である。図１０は、図９中のインクリボンカセットから分離部を切り離した状態を示す斜視図である。本実施の形態におけるインクリボンカセットは、実施の形態１におけるインクリボンカセット１０と比較して、基本的には同様の構造を備える。以下、重複する構造について説明を繰り返さない。
【００４７】
図９および図１０を参照して、インクリボンカセット８０が備える本体部１３には、側面１３ｍおよび１３ｎに位置して、蓋８３および８７がそれぞれ設けられている。蓋８３および８７と本体部１３との境界には、ミシン目８１および８５が形成されている。このため、ユーザーは、分離部１５と同様に、蓋８３および８７を本体部１３から容易に切り離すことができる。側面１３ｍは、本体部１３に対して開閉自在に設けられている。インクリボンケース１１には、実施の形態１におけるインクリボンカセット１０と同様の態様で、スプール２７とインクリボン２９とが収容されている。但し、シャフト２３および２５は、収容されていない。
【００４８】
本実施の形態では、樹脂材料から形成されたシャフト２３および２５が、繰り返し使用される。つまり、ユーザーは、まず分離部１５を本体部１３から切り離すとともに、本体部１３から蓋８３および８７を切り離す。蓋８３および８７が切り離された位置には、シャフト２３の接続軸部２３ｑが挿入される開口部２１ｍと、シャフト２５の接続軸部２５ｑが挿入される開口部２１ｎとが形成される。
【００４９】
次に、シャフト２３および２５を準備し、そのシャフト２３および２５をスプール２７に圧入固定する。本体部１３の側面１３ｍを開け、シャフト２５の接続軸部２５ｑが開口部２１ｎに挿入されるように、スプール２７をインクリボンケース１１に収める。その後、シャフト２３の接続軸部２３ｑが開口部２１ｍに挿入されるように、本体部１３の側面１３ｍを閉じる。以上の作業を実施することにより、本実施の形態においても、図３中に示すインクリボンカセット１０と同様の態様を備えるインクリボンカセット８０を得ることができる。
【００５０】
この発明の実施の形態２におけるインクリボンカセット８０では、軸部材としてのスプール２７は、再利用されるリサイクル部材としてのシャフト２３および２５に接続可能に設けられている。本体部１３には、シャフト２３および２５を回転自在に軸支する軸受け部としての開口部２１ｍおよび２１ｎが形成されている。
【００５１】
このように構成された、この発明の実施の形態２におけるインクリボンカセット８０によれば、実施の形態１に記載の効果と同様の効果を得ることができる。加えて、本実施の形態では、樹脂材料から形成されたシャフト２３および２５が繰り返し利用される。これにより、部品の廃棄率を低下させるともに、インクリボンカセット８０の製造コストを低く抑えることができる。
【００５２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明の実施の形態１におけるインクリボンカセットを示す斜視図である。
【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線上に沿ったインクリボンカセットの断面図である。
【図３】図１中のインクリボンカセットから分離部を切り離した状態を示す斜視図である。
【図４】図１中のインクリボンカセットが装填される昇華型プリンタを示す斜視図である。
【図５】図４中の昇華型プリンタのカセット挿入口蓋が開かれた状態を示す斜視図である。
【図６】図４中の昇華型プリンタにインクリボンカセットが装填された状態を示す斜視図である。
【図７】インクリボンカセットが装填された昇華型プリンタを示す断面図である。
【図８】使用後のインクリボンカセットを分解した状態を示す斜視図である。
【図９】この発明の実施の形態２におけるインクリボンカセットを示す斜視図である。
【図１０】図９中のインクリボンカセットから分離部を切り離した状態を示す斜視図である。
【図１１】特許文献１に開示されたインクリボンカセットを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  インクリボンカセット、１１  インクリボンケース、１３  本体部、１５  分離部、１７  ミシン目、１９  スプロケットホール、２７  スプール、２９  インクリボン、２９ｐ  一方端、２９ｑ  他方端、５０  プリンタ、５７  カセット挿入口蓋、６０  プリンタ本体、７１  カセット挿入口、７５  巻き取りスプール、７７  スプロケット。
【図１】
2006001220.tif 000003
【図２】
2006001220.tif 000004
【図３】
2006001220.tif 000005
【図４】
2006001220.tif 000006
【図５】
2006001220.tif 000007
【図６】
2006001220.tif 000008
【図７】
2006001220.tif 000009
【図８】
2006001220.tif 000010
【図９】
2006001220.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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