(57)【要約】【課題】  家庭内でパソコンの電源を遠隔地（別室、別フロア）から無線でＯＮ／ＯＦＦできるようにする。【解決手段】  パソコン２には第１無線ＬＡＮ装置４がＬＡＮ回線６にて接続されている。これらの装置から離れた箇所（例えば、別室、別フロアなど）にはテレビモニタ１０および第２無線ＬＡＮ装置２２が設置されている。第２無線ＬＡＮ装置２２にはリモコン３０が赤外線により接続されており、このリモコン３０から遠隔で指示を受けることが可能にされている。第１無線ＬＡＮ装置４の無線回路は、常に待ち受け状態とする。本システムによれば、リモコン３０を用いてパソコン２の電源を切断することができる。しかも第１無線ＬＡＮ装置４と第２無線ＬＡＮ装置２２は無線ＬＡＮにて接続されているため、複雑な配線が不要である。【選択図】図１
2006235968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーソナルコンピュータと、
該パーソナルコンピュータに接続または内蔵された無線ローカルエリアネットワーク接続手段と、
無線ローカルエリアネットワークにより該無線ローカルエリアネットワーク接続手段と接続され、前記パーソナルコンピュータの電源をＯＮ／ＯＦＦするための指令を送信する指令送信手段と、
該指令送信手段に対して前記パーソナルコンピュータの電源をＯＮ／ＯＦＦするための指令を入力する入力手段と、
を備えたことを特徴とするパーソナルコンピュータ用遠隔操作システム。
【請求項２】
前記入力手段を介して前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令が入力されると、該パーソナルコンピュータが使用中であるか否かを判定する第１判定手段と、
前記パーソナルコンピュータが使用中である、と前記第１判定手段により判定された場合には、前記入力手段に前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令を入力した者に対して前記パーソナルコンピュータが使用中である旨の警告を行う第１警告手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のパーソナルコンピュータ用遠隔操作システム。
【請求項３】
前記指令送信手段が、前記パーソナルコンピュータに対し、電源のＯＮ／ＯＦＦ以外の操作指令を送信可能なものであり、
前記パーソナルコンピュータにおいて、当該パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦする指令が行われた場合に、該パーソナルコンピュータが前記指令送信手段側から使用されているか否かを判定する第２判定手段と、
前記パーソナルコンピュータが前記指令送信手段側から使用されている、と前記第２判定手段により判定された場合には、前記パーソナルコンピュータ側にて当該パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令を入力した者に対して前記パーソナルコンピュータが前記指令送信手段側から使用されている旨の警告を行う第２警告手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のパーソナルコンピュータ用遠隔操作システム。
【請求項４】
前記パーソナルコンピュータにおいて、当該パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦする指令が行われた場合に、該指令を保留する第１保留手段と、
前記入力手段を介して前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令が入力されると、該指令を保留する第２保留手段と、を備え、
前記指令送信手段が、該第２保留手段および前記第１保留手段の双方に前記各指令が保留された場合に初めて前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令を送信するものであること
を特徴とする請求項１に記載のパーソナルコンピュータ用遠隔操作システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ（以下「パソコン」とも記す）を遠隔操作する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭においても、離れた箇所にある機器を起動する技術が利用されている。例えば、特許文献１には、停車状態にある車両のエンジンを、送信器から送信される始動信号によって始動させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１６８１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特に近年は、家庭におけるパソコンの普及がめざましい。しかしながら、パソコンの電源を遠隔地（例えば、別室、別フロア）から無線でＯＮ／ＯＦＦする技術は存在しなかった。
【０００４】
本発明は係る課題に鑑みなされたもので、家庭内でパソコンを無線で遠隔操作できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
係る目的を達成するために為された請求項１に記載の本発明は、パーソナルコンピュータと、該パーソナルコンピュータに接続または内蔵された無線ローカルエリアネットワーク接続手段と、無線ローカルエリアネットワークにより該無線ローカルエリアネットワーク接続手段と接続され、前記パーソナルコンピュータの電源をＯＮ／ＯＦＦするための指令を送信する指令送信手段と、該指令送信手段に対して前記パーソナルコンピュータの電源をＯＮ／ＯＦＦするための指令を入力する入力手段とを備えたことを特徴とするパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムをその要旨とする。
【０００６】
このように構成されたパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムによれば、パソコンから離れた場所（別室、別フロアなど）にある指令送信手段からでも、入力手段を用いてパソコンの電源をＯＮしたりＯＦＦしたりすることが可能となる。しかも無線ローカルエリアネットワーク接続手段と指令送信手段は無線ローカルエリアネットワーク（以下ＬＡＮと記す）にて接続されているため、複雑な配線が不要である。
【０００７】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載のパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムにおいて、前記入力手段を介して前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令が入力されると、該パーソナルコンピュータが使用中であるか否かを判定する第１判定手段と、前記パーソナルコンピュータが使用中である、と前記第１判定手段により判定された場合には、前記入力手段に前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令を入力した者に対して前記パーソナルコンピュータが使用中である旨の警告を行う第１警告手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
なお、「パーソナルコンピュータが使用中である」とは、単にパソコンの電源がＯＮになっている状態を指すのではなく、そのパソコンにおいて、アプリケーションソフトが起動されているか、またはＯＳの機能がユーザーにより使用されている状態を指すものとする。
【０００９】
このように構成されたパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムによれば、パソコンと入力手段（または指令送信手段。以下、総じて入力手段側という）を別の人が用いている際に、入力手段側からパソコンを切断する指令があった場合には、第１警告手段により警告がなされるので、入力手段側から不用意にパソコンの電源を切ることがない。
【００１０】
請求項３に記載の本発明は、請求項１または２に記載のパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムにおいて、前記指令送信手段が、前記パーソナルコンピュータに対し、電源のＯＮ／ＯＦＦ以外の操作指令を送信可能なものであり、前記パーソナルコンピュータにおいて、当該パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦする指令が行われた場合に、該パーソナルコンピュータが前記指令送信手段側から使用されているか否かを判定する第２判定手段と、前記パーソナルコンピュータが前記指令送信手段側から使用されている、と前記第２判定手段により判定された場合には、前記パーソナルコンピュータ側にて当該パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令を入力した者に対して前記パーソナルコンピュータが前記指令送信手段側から使用されている旨の警告を行う第２警告手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
このように構成されたパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムによれば、パソコンと入力手段側を別の人が用いている場合に、パソコン側でパソコンを切断する指令があった場合には、第２警告手段により警告がなされるので、パソコン側で、不用意にパソコンの電源を切断するのを防止することができる。
【００１２】
請求項４に記載の本発明は、請求項１に記載のパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムにおいて、前記パーソナルコンピュータにおいて、当該パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦする指令が行われた場合に、該指令を保留する第１保留手段と、前記入力手段を介して前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令が入力されると、該指令を保留する第２保留手段とを備え、前記指令送信手段が、該第２保留手段および前記第１保留手段の双方に前記各指令が保留された場合に初めて前記パーソナルコンピュータの電源をＯＦＦするための指令を送信するものであることを特徴とする。
【００１３】
このように構成されたパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムによれば、パソコンと入力手段側を別の人が用いている場合に、パソコンを切断する指令があった場合には、パソコン側・入力手段側の双方の切断指令が揃わない限り電源をＯＦＦにする指令が発されないので、不用意にパソコンの電源が切断されるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
上述のように、本発明のパーソナルコンピュータ用遠隔操作システムは、パソコンから離れた場所（別室、別フロアなど）にある指令送信手段からでも、入力手段を用いてパソコンの電源を入れたり（ＯＮしたり）切ったり（ＯＦＦしたり）することが可能となる。しかも無線ローカルエリアネットワーク接続手段と指令送信手段は無線ＬＡＮにて接続されているため、複雑な配線が不要である。
【００１５】
また、パソコンと入力手段側を別の人が用いている際に、入力手段側からパソコンを切断する指令があった場合には、第１警告手段により警告がなされるので、入力手段側から不用意にパソコンの電源を切ることがない。
【００１６】
そして、パソコンと入力手段側を別の人が用いている場合に、パソコン側でパソコンを切断する指令があった場合には、第２警告手段により警告がなされるので、パソコン側で、不用意にパソコンの電源を切断するのを防止することができる。
【００１７】
また、パソコンと入力手段側を別の人が用いている際に、パソコンを切断する指令があった場合には、パソコン側・入力手段側の双方の切断指令が揃わない限り電源をＯＦＦにする指令が発されないので、不用意にパソコンの電源が切断されるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は本発明を適用した遠隔操作システムの概略を示す概念図である。パソコン２には第１無線ＬＡＮ装置４が接続されており、第１無線ＬＡＮ装置４には予約録画タイマー８が接続されている。これらの装置から離れた箇所（例えば、別室、別フロアなど）にはテレビモニタ１０が設置されている。テレビアンテナ１２にて受信された電波は分波器１４によりその一部が直接、テレビモニタ１０に入力される一方、電波の一部はテレビチューナー１６に入力されて選局を受け、Ａ／Ｄ変換器１８にてデジタル信号に変換され、ＭＰＥＧ２エンコーダ２０にて圧縮される。圧縮された信号（画像データおよび音声データ）は、第２無線ＬＡＮ装置２２に入力され、無線回線により第１無線ＬＡＮ装置４に送信される。その一方、圧縮信号はＭＰＥＧ２デコーダ２４にも入力され、ＭＰＥＧ２デコーダ２４にて伸長され、Ｄ／Ａ変換器２６にてアナログ信号に変換され、テレビモニタ１０のビデオ・オーディオ端子に入力される。第２無線ＬＡＮ装置２２にはリモコン３０が赤外線により接続されており、このリモコン３０から遠隔で指示を受けることや、パソコン２における録画予約が可能にされている。
【００１９】
第２無線ＬＡＮ装置２２から第１無線ＬＡＮ装置４が受信した信号は、パソコン２に入力され、パソコン２の画像表示装置３２に表示されたり、パソコン２内のハードディスク（後述）に記録されたりする。第１無線ＬＡＮ装置４の無線回路は、常に待ち受け状態とする。
【００２０】
パソコン２の概略構成を図２（ａ）のブロック図に示す。パソコン２は、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４を備えた中央制御装置５６と、画像表示装置３２（ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイなど）と、ＣＰＵ５０にて実行される様々なプログラムや第２無線ＬＡＮ装置２２から送信されてきた圧縮信号などを記録するためのハードディスク５８と、キーボード、マウスなどから成る入力装置６０と、これら周辺機器と中央制御装置５６との信号のやりとりを行うための入出力インタフェース６４と、これら各部を結ぶバス６６とを主要部として構成されている。なお、これら以外の構成として、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、プリンタなどを備えていてもよい。
【００２１】
第１無線ＬＡＮ装置４および第２無線ＬＡＮ装置２２の概略構成を図２（ｂ）のブロック図に示す。まず第１無線ＬＡＮ装置４は、パソコン２と接続するためのＬＡＮボード６７、通信装置６８、インタフェース７０、および中央制御装置７２を主要部として構成されている。中央制御装置７２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（図示省略）を備えたコンピュータシステムとして構成されている。通信装置６８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格の通信装置であり、その通信範囲（ピコネット形成範囲）の大きさを多段階に変更する機能を備えている。インタフェース７０には予約録画タイマー８が接続されている。予約録画タイマー８も、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（いずれも図示省略）等から成る中央制御装置７４、入力装置（図示省略）、および時計（図示省略）等を備えており、後述するプログラムの実行や録画時刻の入力が可能にされている。第２無線ＬＡＮ装置２２は、第１無線ＬＡＮ装置４と略同様に構成されており、ＬＡＮボード８２、通信装置８４、インタフェース８６、および中央制御装置８８を主要部として構成されている。中央制御装置８８、通信装置８４の構成・機能は、それぞれ第１無線ＬＡＮ装置４の中央制御装置７２、通信装置６８と略同様である。なお、インタフェース８６は、リモコン３０からの赤外線を受光可能に構成されている。
【００２２】
第２無線ＬＡＮ装置２２から第１無線ＬＡＮ装置４に送信された圧縮信号をパソコン２にて録画する際に、第２無線ＬＡＮ装置２２の中央制御装置８８および予約録画タイマー８の中央制御装置７４にて実行される予約録画処理のフローチャートを図３に示す。
【００２３】
本処理は、リモコン３０から予約録画をする操作が為されると起動する。本処理が起動されると、まずステップ（以下、Ｓと記す）１００にてユーザーから録画時刻の入力を受ける。次にＳ１１０にてパソコン２の電源をＯＮにする時刻（電源ＯＮ時刻）を設定する。電源ＯＮ時刻とは、パソコン２の起動に掛かる時間を見込んで、Ｓ１００で入力された時刻より早め（例えば、２分）に設定される時刻である。例えば、Ｓ１００でユーザーが１４：００という録画時刻を入力すると、Ｓ１１０では１３：５８という電源ＯＮ時刻が設定される。この２分という時刻は、無駄に電力を消費させないように最低限度の時間にするのが望ましい。こうして設定された時刻は第１無線ＬＡＮ装置４を介して予約録画タイマー８の中央制御装置７４内に設定される。
【００２４】
こうして予約録画タイマー８の中央制御装置７４内に電源ＯＮ時刻が設定されると、中央制御装置７４により、現在時刻が電源ＯＮ時刻になったか否かが判定される（Ｓ１２０）。現在時刻が電源ＯＮ時刻ではない場合（Ｓ１２０：ＮＯ）はＳ１２０に戻り、現在時刻が電源ＯＮ時刻になるのを待つ。現在時刻が電源ＯＮ時刻である場合（Ｓ１２０：ＹＥＳ）はＳ１３０に進み、パソコン２の電源をＯＮにする指令を発し、本処理を終了する。
【００２５】
このような本処理によれば、録画時刻よりも前の電源ＯＮ時刻になると、パソコン２が起動されるので、パソコン２の起動が間に合わなかったが為に録画をし損ねる、という心配がない。また、この電源ＯＮ時刻は、録画時刻よりも最低限度の時間だけ早くしておけば、無駄に電力を消費させることがない。
【００２６】
リモコン３０を用いてパソコン２の電源を切断することも可能にされている。この処理を図４（ａ）に示す。本処理はユーザーからリモコン３０を介してパソコン２の電源を切断する指令が入力されると起動され、第２無線ＬＡＮ装置２２の中央制御装置８８にて実行される。なお、説明の便宜上、本図ではパソコン２の電源を切断する指令が入力される処理から記載している。すなわち、Ｓ２００にて、パソコン２の電源を切断する指令が入力されると、Ｓ２１０にてパソコン２の状態を第１無線ＬＡＮ装置４を介して参照する。その結果、パソコン２が使用中であれば（Ｓ２２０：ＹＥＳ）、テレビモニタ１０に「パソコン２が使用中である」旨を示す警告表示をして（Ｓ２３０）、本処理を終了する。また、パソコン２が使用中でなければ（Ｓ２２０：ＮＯ）、パソコン２の電源を切断する指令を第１無線ＬＡＮ装置４に出力して（Ｓ２４０）、本処理を終了する。
【００２７】
このような本処理によれば、パソコン２から離れた場所（別室、別フロアなど）にあるテレビモニタ１０側（正確には第２無線ＬＡＮ装置２２）からでも、リモコン３０を用いてパソコン２の電源を切断する（Ｓ２４０）ことができる。しかも第１無線ＬＡＮ装置４と第２無線ＬＡＮ装置２２は無線ＬＡＮにて接続されているため、複雑な配線が不要である。また、パソコン２とテレビモニタ１０を別の人が用いている場合に、テレビ側からパソコン２を切断する指令があった場合には、テレビモニタ１０の画面に警告表示が表示される（Ｓ２３０）ので、テレビ側から不用意にパソコン２の電源を切ることがない。
【００２８】
なお、パソコン２で自らの電源を切断する際には図４（ｂ）のような処理がパソコン２の中央制御装置５６にて起動される。なお、説明の便宜上、本図ではパソコン２の電源を切断する指令を受ける処理から記載している。すなわち、Ｓ３００にて、パソコン２の電源を切断する指令を受けると、Ｓ３１０にてテレビモニタ１０側にてパソコン２を使用している（具体的には録画など）か否かを第２無線ＬＡＮ装置２２を介して問い合わせる。その結果、テレビ側がパソコン２を使用中であれば（Ｓ３２０：ＹＥＳ）、画像表示装置３２に「テレビがパソコンを使用中である」旨を示す警告表示をして（Ｓ３３０）、本処理を終了する。また、テレビ側がパソコン２を使用中でなければ（Ｓ３２０：ＮＯ）、パソコン２の電源の切断を実行して（Ｓ３４０）、本処理を終了する。
【００２９】
このような本処理によれば、パソコン２とテレビモニタ１０を別の人が用いている場合に、パソコン２側でパソコン２を切断する指令があった場合には、画像表示装置３２に警告表示が表示される（Ｓ３３０）ので、パソコン２側で、不用意に（具体的には、テレビ側でパソコン２を録画に用いているにも拘わらず）パソコン２の電源を切断するのを防止することができる。
【００３０】
ここで本実施例と本発明の構成要件との対応関係を示す。第１無線ＬＡＮ装置４が本発明の無線ローカルエリアネットワーク接続手段に相当し、第２無線ＬＡＮ装置２２が本発明の指令送信手段に相当し、リモコン３０が本発明の入力手段に相当し、Ｓ２００〜Ｓ２２０の処理が本発明の第１判定手段に相当し、Ｓ２３０の処理が本発明の第１警告手段に相当し、Ｓ３００〜Ｓ３２０の処理が本発明の第２判定手段に相当し、Ｓ３３０の処理が本発明の第２警告手段に相当する。
【００３１】
以上、本発明の実施の形態を説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない限り、様々な態様で実施し得るものである。
例えば、パソコン２とテレビモニタ１０を別の人が用いている場合にパソコン２の電源をＯＦＦにする際には、図４の電源切断処理１、２のようにするのではなく、電源の切断指令が入力されても一旦、これを保留（第１保留手段、第２保留手段に相当）して、テレビ側、パソコン２側の双方の切断指令が揃って初めてパソコン２をＯＦＦにするようにしてもよい。
【００３２】
また、第１無線ＬＡＮ装置４はパソコン２に内蔵しても良い。また第１無線ＬＡＮ装置４とは別の無線ＬＡＮ装置をパソコン２に内蔵し、その無線ＬＡＮ装置と第１無線ＬＡＮ装置４とを無線ＬＡＮで接続しても良い。無線ＬＡＮの通信装置６８、８４はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ以外の規格のものでもよい。第１無線ＬＡＮ装置４は、カード状の物にし、パソコン２のカードスロットに挿入することによりパソコン２と接続されるように構成しても良い。
【００３３】
電源ＯＮ時刻の設定を、前記のような録画時刻の２分前といった固定された時刻にするのではなく、パソコン２の起動に要する時間を、自動測定して、電源ＯＮ時刻を毎回設定しても良い。自動測定するには、第１無線ＬＡＮ装置４が電源をＯＮさせてからタイマーを動作させて、パソコン２が立ち上がりＬＡＮのレスポンスが戻るまでを毎回計測することにより行なえばよい。なお、この計測を、録画ソフトが起動して録画準備が完了するまでの間に行なってもよい。
【００３４】
また、図１において予約録画タイマー８は第１無線ＬＡＮ装置４に接続されていたが、第２無線ＬＡＮ装置２２に接続しても良い。この場合、パソコン２にて録画をする時にも、第２無線ＬＡＮ装置２２側からパソコン２をＯＮ／ＯＦＦすることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明を適用した遠隔操作システムの概略説明図である。
【図２】パソコン２、第１無線ＬＡＮ装置４、および第２無線ＬＡＮ装置２２の各内部構成のブロック図である。
【図３】予約録画タイマー８の中央制御装置７４にて実行される予約録画処理のフローチャートである。
【図４】第２無線ＬＡＮ装置２２の中央制御装置８８にて実行される電源切断処理１、およびパソコン２の中央制御装置５６にて実行される電源切断処理２のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
２…パソコン      ４…第１無線ＬＡＮ装置
２２…第２無線ＬＡＮ装置  ３０…リモコン
【図２】
2006235968.tif 000003
【図３】
2006235968.tif 000004
【図４】
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【図１】
2006235968.tif 000006