(57)【要約】【課題】  円形以外の形状にも容易に圧縮することができる不織布シート圧縮体の製造方法並びにこの製造方法により製造された不織布シート圧縮体及び不織布シート圧縮体の製造装置を提供すること。【解決手段】  スリーブ１０内にフェイスマスク１Ｂを挿入する挿入工程と、スリーブ１０の内腔１０ａの断面形状に対応して形成された雄型片１１を、フェイスマスク１Ｂの上からスリーブ１０内に嵌挿する嵌挿工程と、ロッド１２を降下させることにより雄型片１１を押下して、蓋体１５と雄型片１１との間でフェイスマスク１Ｂを圧縮する圧縮工程とを含んでいる。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌型に対して昇降自在とされた押圧手段を上昇させることにより、前記雌型を上方へ開放する上部開放工程と、
前記雌型内に不織布シートを挿入する挿入工程と、
前記雌型の断面内部形状に対応して形成されたチップ状の雄型片を、前記不織布シートの上から雌型内に嵌挿する嵌挿工程と、
前記押圧手段を降下させることにより前記雄型片を押下して、前記雌型と前記雄型片との間で前記不織布シートを圧縮する圧縮工程とを含むことを特徴とする不織布シート圧縮体の製造方法。
【請求項２】
前記雌型は、筒状のスリーブとこのスリーブの下部開口を閉塞又は開放自在な下受け部とを有しており、
前記下受け部により前記スリーブの下部開口を閉塞する閉塞工程をさらに含み、
この閉塞工程は、前記嵌挿工程の実行後、圧縮工程の実行前に実行するとともに、前記圧縮工程では、前記下受け部と雄型片との間で不織布シートを圧縮することを特徴とする請求項１に記載の不織布シート圧縮体の製造方法。
【請求項３】
前記圧縮工程の実行後に前記スリーブの下部開口を開放する下部開放工程と、
このスリーブの下部開口から不織布シート圧縮体を排出する排出工程とをさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の不織布シート圧縮体の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載された不織布シート圧縮体の製造方法によって製造された円形以外の異形断面形状を有する不織布シート圧縮体。
【請求項５】
不織布シートを挿入する雌型と、
この雌型から上方に離間した待機位置と雌型内に挿入された圧縮位置との間で、前記雌型に対して昇降自在な押圧手段と、
前記雌型の断面内部形状に対応して形成され、当該雌型内に嵌挿自在なチップ状の雄型片とを備え、
前記押圧手段は、前記圧縮位置とされることにより雌型内に嵌挿されている雄型片を押下して、この雄型片と前記雌型との間で前記不織布シートを圧縮するように構成されていることを特徴とする不織布シート圧縮体の製造装置。
【請求項６】
前記雌型は、筒状のスリーブと、このスリーブの下面に対して昇降自在な下受け部とを備え、この下受け部が昇降することにより前記スリーブの下部開口が開閉自在とされていることを特徴とする請求項５に記載の不織布シート圧縮体の製造装置。
【請求項７】
前記スリーブ内に挿抜自在な排出手段をさらに備え、この排出手段は、前記スリーブを上方から貫いて前記下部開口から不織布シート圧縮体を排出するように構成されていることを特徴とする請求項６に記載の不織布シート圧縮体の製造装置。
【請求項８】
周縁部に複数のスリーブが配設されたターレットをさらに備えているとともに、このターレットの特定の回転位置に対応して圧縮ステーション及び排出ステーションがそれぞれ設定され、前記押圧手段及び下受け部が前記圧縮ステーションに対応する回転位置とされたスリーブを上下に挟むように配置されているとともに、前記排出手段が前記排出ステーションに対応する回転位置とされたスリーブの上方に配置されていることを特徴とする請求項７に記載の不織布シート圧縮体の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水分を含浸させることにより展開自在となるように圧縮された不織布シートの圧縮体の技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前記不織布シートとしては、例えば、フェイスマスクが知られている。このフェイスマスクには、顔面形状に形成された不織布シートが折り畳まれるとともに適宜巻回された状態で圧縮され、円形コイン状の初期形態（圧縮体）とされたものが知られている。
【０００３】
この種のフェイスマスク圧縮体は、特許文献１に示すように、巻回された不織布シートをダイス（雌型）内に挿入するとともにこのダイス内にポンチ（雄型）を嵌挿し、このポンチを駆動するプレス機等の駆動力を利用して不織布シートを圧縮することにより製造されている。
【特許文献１】特開平１１−３０１９２４号公報（特に図１１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１の製造方法では、以下の理由により、圧縮体の形態を円形にせざるを得なかった。
【０００５】
すなわち、前記製造方法では、不織布シートを挿入すべく前記雌型の開口部を開放する必要があるため、この開口部と間隔を開けた位置から雄型を雌型側へ駆動させなければならず、これにより、雄型を雌型に嵌挿する際の両者の位置決めに比較的高い精度が要求されていた。
【０００６】
これに加えて、前記製造方法では、雌型内における不織布シートの逃げ場を無くすため、雄型と雌型との間のクリアランスを極小に設定する必要があった。
【０００７】
これら２の理由により、従来の製造方法では、万が一雄型と雌型との間に多少の位置ずれが生じた場合であっても、雌型内に雄型を誘い込むことができるように、これら雄型及び雌型の断面形状を円形にせざるを得ず、その結果、フェイスマスク圧縮体の形態も円形コイン状に限定されていた。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、円形以外の形状にも容易に圧縮することができる不織布シート圧縮体の製造方法並びにこの製造方法により製造された不織布シート圧縮体及び不織布シート圧縮体の製造装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、雌型に対して昇降自在とされた押圧手段を上昇させることにより、前記雌型を上方へ開放する上部開放工程と、前記雌型内に不織布シートを挿入する挿入工程と、前記雌型の断面内部形状に対応して形成されたチップ状の雄型片を、前記不織布シートの上から雌型内に嵌挿する嵌挿工程と、前記押圧手段を降下させることにより前記雄型片を押下して、前記雌型と前記雄型片との間で前記不織布シートを圧縮する圧縮工程とを含むことを特徴とする不織布シート圧縮体の製造方法を提供する。
【００１０】
本発明に係る製造方法によれば、雌型の断面内部形状に対応して形成された雄型片を予め雌型内に嵌挿した後、この雄型片を押下するようにしているので、押圧手段（例えば、油圧シリンダのロッド）として、雌型の内部形状よりも小さな断面積のものを採用することができる。
【００１１】
すなわち、本発明では、雌型との間のクリアランスが極小となるように寸法設定された雄型片を雌型内で待機させる一方、押圧手段を降下させることにより不織布シートを圧縮することができるので、雌型との間のクリアランスが極小とされた雄型自体を昇降させる従来の製造方法と比較して、昇降する押圧手段自体の断面積を小さくすることができる。
【００１２】
したがって、本発明の製造方法では、雌型と押圧手段との位置決め精度を緩和することができるので、高精度な位置決めを要求される場合と比較して、雌型の断面内部形状を比較的自由に設定することができ、これにより、不織布シートを円形以外の形状にも容易に圧縮することができる。
【００１３】
請求項２に係る発明は、前記製造方法において、前記雌型は、筒状のスリーブとこのスリーブの下部開口を閉塞又は開放自在な下受け部とを有しており、前記下受け部により前記スリーブの下部開口を閉塞する閉塞工程をさらに含み、この閉塞工程は、前記嵌挿工程の実行後、圧縮工程の実行前に実行するとともに、前記圧縮工程では、前記下受け部と雄型片との間で不織布シートを圧縮することを特徴とする方法である。
【００１４】
この製造方法によれば、前記挿入工程において不織布シートをスリーブ内に挿入した際に、当該スリーブ内の気体をその下部開口から効果的に排出することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明は、前記製造方法において、前記圧縮工程の実行後に前記スリーブの下部開口を開放する下部開放工程と、このスリーブの下部開口から不織布シート圧縮体を排出する排出工程とをさらに含むことを特徴とする方法である。
【００１６】
この製造方法によれば、不織布シート圧縮体をスリーブから上方へ引出す場合と比較して、不織布シート圧縮体をスリーブから容易に取り出すことができる。
【００１７】
また、本発明の請求項４に係る発明は、前記不織布シート圧縮体の製造方法によって製造された円形以外の異形断面形状を有する不織布シート圧縮体を提供する。
【００１８】
本発明に係る不織布シート圧縮体によれば、多角形、星型、ハート型等、見栄えの良い不織布シート圧縮体を提供することができる。
【００１９】
なお、「円形以外の異形断面形状」とは、略真円以外の断面形状のことであり、楕円を除外する趣旨ではない。
【００２０】
さらに、請求項５に係る発明は、不織布シートを挿入する雌型と、この雌型から上方に離間した待機位置と雌型内に挿入された圧縮位置との間で、前記雌型に対して昇降自在な押圧手段と、前記雌型の断面内部形状に対応して形成され、当該雌型内に嵌挿自在なチップ状の雄型片とを備え、前記押圧手段は、前記圧縮位置とされることにより雌型内に嵌挿されている雄型片を押下して、この雄型片と前記雌型との間で前記不織布シートを圧縮するように構成されていることを特徴とする不織布シート圧縮体の製造装置を提供する。
【００２１】
本発明に係る製造装置によれば、雌型内に嵌挿されている雄型片を押下することにより当該雄型片と雌型との間で不織布シートを圧縮するようにしているので、押圧手段として、雌型の内部形状よりも小さな断面積のものを採用することができる。
【００２２】
すなわち、本発明では、雌型との間のクリアランスが極小となるように寸法設定された雄型片を雌型内で待機させた上で、押圧手段を押圧位置とすることにより不織布シートを圧縮することができるので、雌型との間のクリアランスが極小とされた雌型自体を昇降させる従来の製造装置と比較して、昇降する押圧手段自体の断面積を小さくすることができる。
【００２３】
したがって、本発明の製造装置では、雌型と押圧手段との位置決め精度を緩和することができるので、高精度な位置決めを要求される場合と比較して、雌型の断面内部形状を比較的自由に設定することができ、これにより、不織布シートを円形以外の形状にも容易に圧縮することができる。
【００２４】
請求項６に係る発明は、前記製造装置において、前記雌型は、筒状のスリーブと、このスリーブの下面に対して昇降自在な下受け部とを備え、この下受け部が昇降することにより前記スリーブの下部開口が開閉自在とされていることを特徴とするものである。
【００２５】
この構成によれば、下受け部によってスリーブの下部開口を開閉することができるので、不織布シートがスリーブ内に挿入された後に前記下部開口を開放することにより、スリーブ内に残留する気体をその下部開口から効果的に排出することができる。
【００２６】
請求項７に係る発明は、前記製造装置において、前記スリーブ内に挿抜自在な排出手段をさらに備え、この排出手段は、前記スリーブを上方から貫いて前記下部開口から不織布シート圧縮体を排出するように構成されていることを特徴とするものである。
【００２７】
この構成によれば、スリーブの下部開口から不織布シート圧縮体を容易に取り出すことができる。
【００２８】
請求項８に係る発明は、前記製造装置において、周縁部に複数のスリーブが配設されたターレットをさらに備えているとともに、このターレットの特定の回転位置に対応して圧縮ステーション及び排出ステーションがそれぞれ設定され、前記押圧手段及び下受け部が前記圧縮ステーションに対応する回転位置とされたスリーブを上下に挟むように配置されているとともに、前記排出手段が前記排出ステーションに対応する回転位置とされたスリーブの上方に配置されていることを特徴とするものである。
【００２９】
この構成によれば、圧縮ステーション又は排出ステーションに対応する回転位置へ一度に配置されるスリーブの数量分だけ押圧手段及び下受け部又は排出手段を配設することにより、これらをターレットに設けられた全てのスリーブについて共通して順次使用することができるので、装置コストを低減することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、不織布シートを円形以外の形状にも容易に圧縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。
【００３２】
図１は、本発明の実施形態に係るフェイスマスクを示す図であり、（ａ）は圧縮体の斜視図、（ｂ）は展開状態の平面図をそれぞれ示している。
【００３３】
図１の（ａ）に示すフェイスマスク圧縮体１Ａは、水分を含浸させることにより、図１の（ｂ）に示すフェイスマスク１Ｂに展開することが可能とされている。
【００３４】
フェイスマスク１Ｂは、不織布シートで略円形の顔面形状に形成されている。また、フェイスマスク１Ｂには、目の開口部１ａ、鼻の切込部１ｂ、口の開口部１ｃ、周縁部分を顔面輪郭に沿わせるための切込部１ｄが形成されている。
【００３５】
そして、フェイスマスク１Ｂを折り畳むとともに巻回したものを圧縮することにより、六角形のフェイスマスク圧縮体１Ａが製造される。
【００３６】
以下、前記フェイスマスク圧縮体１Ａの製造装置について、図２〜図４を参照して説明する。
【００３７】
図２は、本発明に係るフェイスマスク圧縮体の製造装置を示す平面外略図である。図３は、図２の製造装置のスリーブを示す、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面一部略図である。図４は、図３のスリーブに嵌挿される雄型片を示す、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【００３８】
各図を参照して、フェイスマスク圧縮体１Ａの製造装置２は、基台３と、この基台３を上下に挟んで配設されたプレス装置４及び下受け部５（それぞれ図５参照）と、同じく前記基台３を上下に挟んで配設された排出装置６及び回収部７（それぞれ図６参照）とを備えている。
【００３９】
基台３は、円盤状のターレット８と、このターレットの周縁部に沿って配設された８つの取り付け板９と、これら取り付け板９を介して前記ターレット８に取り付けられた複数のスリーブ１０と、このスリーブ１０に嵌挿されるチップ状の雄型片１１（図４参照）とを備えている。
【００４０】
ターレット８は、その中心位置に配設された図略の垂直軸回りに回転自在とされており、その回転位置に応じた作業ステーションが設定されている。
【００４１】
すなわち、前記ターレット８は、各取り付け板９を一つずつ繰り出すように、４５°ずつ間欠的に回転するようになっており、その周囲には、６つの取り付け板９を含む挿入・嵌挿ステーションＥ１、この挿入・嵌挿ステーションＥ１の後、順次取り付け板９が繰り出される圧縮ステーションＥ２及び、排出ステーションＥ３が設定されている。
【００４２】
取り付け板９は、円盤状の金属部材であり、前記ターレット８上に固着されている。
【００４３】
スリーブ１０は、前記各取り付け板９に対してそれぞれ４つずつ配設され、図３にも示すように、正六角形の内腔１０ａが形成された筒状の部材である。詳しくは後述するが、この内腔１０ａ内に前記フェイスマスク１Ｂを挿入するようになっている。
【００４４】
また、スリーブ１０には、前記内腔１０ａを上下に向けるとともに、前記取り付け板９及びターレット８を上下に貫いた姿勢で当該ターレット８に取り付けられている。
【００４５】
雄型片１１は、前記スリーブ１０の内腔１０ａに嵌挿可能な六角形板状に形成されている。
【００４６】
具体的に、前記内腔１０ａの平行な辺間距離Ｄ１（図３参照）が１９．０〜１９．２ｍｍであるのに対し、雄型片１１の対応する辺間距離Ｄ２（図４参照）は、１８．８５〜１９．０ｍｍに設定されており、当該内腔１０ａと雄型片１１との間のクリアランスは、０〜０．３５ｍｍの極小寸法に設定されている。なお、本実施形態では、雄型片１１の厚み寸法Ｄ３は、２．５ｍｍに設定されている。
【００４７】
そして、前記圧縮ステーションＥ２には、当該圧縮ステーションＥ２に配置されるスリーブ１０の数量に対応して４つのプレス装置４及び下受け部５がそれぞれ設けられている。
【００４８】
図５は、図２のV−V線断面図である。
【００４９】
図５を参照して、プレス装置４は、図外のフレームによって前記ターレット８の上方に支持された油圧シリンダにより構成されている。
【００５０】
この油圧シリンダのロッド（押圧手段）１２は、圧縮ステーションＥ２に配置されている各スリーブ１０から離間した待機位置（図８の（ａ）参照）とスリーブ１０の内腔１０ａに挿入された圧縮位置（図８の（ｃ）参照）との間で、矢印Ｙ１に示すように、ターレット８に対して昇降自在とされている。なお、本実施形態において、各ロッド１２の直径寸法Ｄ４（図３参照）は、それぞれ１８ｍｍとされている。
【００５１】
下受け部５は、図外のフレームによって前記ターレット８の下方に支持された油圧シリンダと、この油圧シリンダのロッド１４の上端部に担持された蓋体１５とを備え、前記ロッド１４の昇降動作に応じて、蓋体１５によりスリーブ１０の下部開口を閉塞又は開放するようになっている。
【００５２】
すなわち、前記ロッド１４は、矢印Ｙ２に示すように、スリーブ１０に対して接離（昇降）自在とされており、このロッド１４が上昇した際に前記蓋体１５の上面がスリーブ１０の下面に当接して当該スリーブ１０の下部開口が閉塞される一方、前記ロッド１４が降下した際に前記蓋体１５の上面がスリーブ１０から離間してスリーブ１０の下部開口が開放される。
【００５３】
本実施形態では、前記スリーブ１０及び下受け部５が雌型の一例を構成している。
【００５４】
なお、前記蓋体１５をスリーブ１０の内腔１０ａに嵌挿可能な形状とし、この蓋体をスリーブ１０内に嵌挿することにより当該スリーブ１０の下部開口を閉塞するようにしてもよいが、本実施形態のように、上面がフラットにされた蓋体１５をスリーブ１０の下面に当接させてスリーブ１０の下部開口を開閉させる構成とすることにより、スリーブ１０の内腔１０ａの断面形状を変更する場合、すなわち、フェイスマスク圧縮体１Ａの製品形状を変更する場合（図１０参照）に、スリーブ１０のみを交換すれば、当該スリーブ１０の内腔１０ａの形状にかかわらず蓋体１５をそのまま使用することができる。
【００５５】
一方、前記排出ステーションＥ３には、当該排出ステーションＥ３に配置されているスリーブ１０の数量に対応して４つの排出装置６及び回収部７がそれぞれ設けられている。
【００５６】
図６は、図２のVI−VI線断面図である。
【００５７】
図６を参照して、排出装置６は、図外のフレームによって前記ターレット８の上方に支持された油圧シリンダにより構成されている。
【００５８】
この油圧シリンダのロッド１６は、矢印Ｙ３に示すように、ターレット８に対して昇降自在とされており、前記圧縮ステーションＥ２に配置されている各スリーブ１０の内腔１０ａ内にそれぞれ挿抜することが可能とされている。
【００５９】
そして、前記ロッド１６が降下（伸張）することにより、前記圧縮ステーションＥ２で圧縮されたスリーブ１０（内腔１０ａ）内のフェイスマスク圧縮体１Ａが当該スリーブ１０の下部開口から排出される。
【００６０】
なお、本実施形態では、プレス装置４、下受け部５及び排出装置６がそれぞれ油圧シリンダにより構成された例について説明しているが、油圧シリンダに限定されることはなく、プレス装置４、下受け部５及び排出装置６は、例えば、モータと、このモータの出力軸に噛合することにより昇降するラックを有するロッドとを備えた構成としてもよい。
【００６１】
回収部７は、前記ロッド１６の降下に応じて排出されたフェイスマスク圧縮体１Ａを収容する収容箱（図示せず）と、この収容箱内にフェイスマスク圧縮体１Ａを導くホッパー１７とをそれぞれ備えている。
【００６２】
ホッパー１７は、前記スリーブ１０から下方へ排出されたフェイスマスク圧縮体１Ａを受入可能となるように、その上部が広がる漏斗状に形成されており、その下部が前記収容箱（図示せず）の上方に臨んで配置されている。
【００６３】
以下、図７〜図９を参照して、前記製造装置２を使用したフェイスマスク圧縮体１Ａの製造方法について説明する。
【００６４】
１）挿入・嵌挿ステーションＥ１における作業
前記製造装置２は、所定時間の経過ごとに前記ターレット８を間欠的に回転駆動させるようになっている。そして、挿入・嵌挿ステーションＥ１のスリーブ１０は、図７の（ａ）に示すように、その上方及び下方がともに開放された状態とされている。
【００６５】
このスリーブ１０に対し、まず、作業者は、図７の（ｂ）に示すように、折り畳まれ巻回されたフェイスマスク１Ｂを内腔１０ａ内に挿入する（挿入工程）。
【００６６】
次いで、作業者は、図７の（ｃ）に示すように、フェイスマスク１Ｂをスリーブ１０の上面よりも若干奥の位置まで押し込んだ上で、このフェイスマスク１Ｂの上から、図８の（ａ）に示すように、スリーブ１０の内腔１０ａ内に雄型片１１を嵌挿する（嵌挿工程）。
【００６７】
２）圧縮ステーションＥ２における作業
前記ターレット８の回転駆動に応じて圧縮ステーションＥ２に繰り出されたスリーブ１０は、図８の（ａ）に示すように、プレス装置４及び下受け部５によって上下に挟まれた状態となる。
【００６８】
この圧縮ステーションＥ２では、まず、図８の（ｂ）に示すように、前記ロッド１４を上昇（伸張）させることにより蓋体１５を上昇させ、この蓋体１５によってスリーブ１０の下部開口を閉塞する（閉塞工程）。
【００６９】
なお、前記挿入工程及び嵌挿工程の実行期間中においては、スリーブ１０の下部開口を開放するようにしているので、当該下部開口からフェイスマスク１Ｂの下方の空気をスリーブ１０の外部へ速やかに排出することができる。
【００７０】
次いで、前記ロッド１２を降下（伸張）させることにより雄型片１１を押下して、図８の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、前記蓋体１５と雄型片１１との間でフェイスマスク１Ｂを圧縮する（圧縮工程）。これにより、フェイスマスク圧縮体１Ａが形成される。
【００７１】
そして、前記ロッド１２が所定の下降位置まで到達すると、図９の（ａ）に示すように、ロッド１２を上昇（縮長）させることによりスリーブ１０の上部開口を開放する（上部開放工程）とともに、前記ロッド１４を下降（縮長）させることによりスリーブ１０の下部開口を開放する（下部開放工程）。
【００７２】
３）排出ステーションＥ３における作業
前記ターレット８の回転駆動に応じて排出ステーションＥ３に繰り出されたスリーブ１０は、図９の（ｂ）に示すように、排出装置６及び回収部７によって上下に挟まれた状態となる。
【００７３】
この排出ステーションＥ３では、前記ロッド１６を下降（伸張）させることにより、図９の（ｃ）に示すように、スリーブ１０の内腔１０ａ内のフェイスマスク圧縮体１Ａをホッパー１７（収容箱）へ排出する（排出工程）。
【００７４】
この排出工程が完了すると、ターレット８の回転駆動に応じてスリーブ１０が挿入・嵌挿ステーションＥ１へ繰り出され、前記作業を繰り返し実行することになる。
【００７５】
なお、前記実施形態では、六角形状のフェイスマスク圧縮体１Ａについて説明しているが、フェイスマスク圧縮体１Ａの形状は、スリーブ１０の内腔１０ａの断面形状に応じて適宜変更することができる。
【００７６】
例えば、スリーブ１０の内腔１０ａの断面形状を、図１０の（ａ）に示すように正方形とすること、図１０の（ｂ）に示すように正五角形とすること又は、図１０の（ｃ）に示すように楕円形とすることにより、それぞれ正方形、正五角形又は楕円形のフェイスマスク圧縮体１Ａを製造することもできる。
【００７７】
すなわち、前記実施形態に係る製造装置２又は製造方法では、雄型片１１を押下することによりフェイスマスク１Ｂを圧縮するようにしているので、プレス装置４のロッド１２は、雄型片１１を押下するのに必要最小限の断面積に設定すればよく、このロッド１２の昇降に対し干渉することがないように前記スリーブ１０の内腔１０ａの断面形状を設定すれば、フェイスマスク１Ｂをいかなる形状にも圧縮することができる。
【００７８】
以上説明したように、前記実施形態によれば、スリーブ１０の内腔１０ａの断面形状に対応して形成された雄型片１１を予めスリーブ１０内に嵌挿した後、この雄型片１１を押下するようにしているので、ロッド１２の断面積を内腔１０ａの断面積よりも小さくすることができる。
【００７９】
すなわち、前記実施形態では、内腔１０ａとの間のクリアランスが極小となるように寸法設定された雄型片１１をスリーブ１０内で待機させる一方、ロッド１２を降下させることによりフェイスマスク１Ｂを圧縮することができるので、スリーブ１０との間のクリアランスが極小とされた雄型自体を昇降させる従来の製造方法と比較して、昇降するロッド１２自体の断面積を小さくすることができる。
【００８０】
したがって、前記実施形態では、スリーブ１０とロッド１２との位置決め精度を緩和することができるので、高精度な位置決めを要求される場合と比較して、スリーブ１０の内腔１０ａの断面形状を比較的自由に設定することができ、これにより、フェイスマスク１Ｂを円形以外の形状にも容易に圧縮することができる。
【００８１】
蓋体１５によりスリーブ１０の下部開口を開放又は閉塞するようにした前記実施形態によれば、スリーブ１０の下部開口を嵌挿工程の実行後まで開放しておくことにより、挿入工程及び嵌挿工程の実行時にスリーブ１０内の空気を下部開口から効果的に排出することができる一方、圧縮工程の実行前にスリーブ１０の下部開口を閉塞することにより当該蓋体１５とロッド１２との間でフェイスマスク１Ｂを圧縮することができる。
【００８２】
さらに、前記圧縮工程の実行後に蓋体１５によりスリーブ１０の下部開口を開放してこの下部開口からフェイスマスク圧縮体１Ａを排出するようにした前記実施形態によれば、フェイスマスク圧縮体１Ａをスリーブ１０から上方へ引出す場合と比較して、フェイスマスク圧縮体１Ａをスリーブ１０から容易に取り出すことができる。
【００８３】
そして、前記実施形態のように、ターレット８の回転位置に対応して設定された圧縮ステーションＥ２又は排出ステーションＥ３に対してのみ、前記ロッド１２及び下受け部５、又は排出装置６を設けるようにすれば、これら各ステーションＥ２又はＥ３に一度に配置されるスリーブ１０の数量分だけロッド１２及び下受け部５又は排出装置６を配設することにより、これらをターレット８に設けられた全てのスリーブ１０について共通して順次使用することができるので、製造装置２のコストを低減することができる。
【００８４】
なお、本実施形態では、フェイスマスク１Ｂを例に挙げて説明しているが、美容用の手袋、タオル、クレンジング落し等の不織布シートであっても、前記実施形態と同様に圧縮することができる。
【００８５】
ところで、前記実施形態の製造装置２では、プレス装置４のロッド１２と雄型片１１とを別々に構成しているが、図１１に示すように、これらを一体に形成してもよい。
【００８６】
この場合には、前記圧縮ステーションＥ２においてロッド１２をスリーブ１０の上部開口の直上位置まで降下させた上で、このロッド１２の先端部に取り付けられた雄型片１１とスリーブ１０の内腔１０ａとを位置決めし、この位置決めの後にロッド１２をさらに降下させることにより、図１１の（ｃ）に示すように、フェイスマスク１Ｂを圧縮することができる。
【００８７】
さらに、図１１に示すように、ロッド１２と雄型片１１とを一体に形成した場合には、従来の製造装置（特開平１１−３０１９２４号公報）のように、雌型に対する雄型のストロークの全長にわたり、当該雄型を雌型に嵌挿する場合と異なり、嵌挿するストロークを雄型片１１の厚み寸法Ｄ３（図４参照）に限定することができるので、ロッド１２とスリーブ１０とが若干位置ずれしている場合であっても、フェイスマスク１Ｂを圧縮することができる。
【００８８】
すなわち、従来の製造装置では、雄型がそのストロークの全長にわたり雌型に接触していることにより両者間の「遊び」がほとんど無いのに対し、図１１に示す実施形態では、スリーブ１０に対して雄型片１１のみが接触することになるので、ロッド１２の傾斜方向への「遊び」を若干確保することができる。
【００８９】
したがって、図１１に示す実施形態であっても、スリーブ１０とロッド１２とが若干位置ずれした場合であっても、この位置ずれを前記「遊び」により吸収することができるので、比較的多様な形状にフェイスマスク１Ｂを圧縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の実施形態に係るフェイスマスクを示す図であり、（ａ）は圧縮体の斜視図、（ｂ）は展開状態の平面図をそれぞれ示している。
【図２】本発明に係るフェイスマスク圧縮体の製造装置を示す平面外略図である。
【図３】図２の製造装置のスリーブを示す、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面一部略図である。
【図４】図３のスリーブに嵌挿される雄型片を示す、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】図２のV−V線断面図である。
【図６】図２のVI−VI線断面図である。
【図７】図２の製造装置の動作又は作業内容を示す側面断面図であり、（ａ）は作業開始前の状態、（ｂ）はスリーブにフェイスマスクを挿入した状態、（ｃ）は雄型片の嵌挿前の状態をそれぞれ示している。
【図８】図２の製造装置の動作又は作業内容を示す側面断面図であり、（ａ）はスリーブが圧縮ステーションに移動した状態、（ｂ）はロッドの下降中の状態、（ｃ）はフェイスマスクを圧縮した状態をそれぞれ示している。
【図９】図２の製造装置の動作又は作業内容を示す側面断面図であり、（ａ）はスリーブの上下開口が開放された状態、（ｂ）はスリーブが排出ステーションに移動した状態、（ｃ）はフェイスマスク圧縮体が排出されている状態をそれぞれ示している。
【図１０】スリーブの内腔の断面形状の変形例とこのスリーブに応じて圧縮されるフェイスマスク圧縮体の形状とを示す概略図であり、（ａ）は四角形としたもの、（ｂ）は五角形としたもの、（ｃ）は楕円形としたものをそれぞれ示している。
【図１１】図２の製造装置の別の形態を示す側面断面図であり、（ａ）はスリーブが圧縮ステーションに移動した状態、（ｂ）はロッドの下降中の状態、（ｃ）はフェイスマスクを圧縮した状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００９１】
１Ａ    フェイスマスク圧縮体
１Ｂ    フェイスマスク
２    製造装置
３    基台
４    プレス装置
５    下受け部
６    排出装置
８    ターレット
９    板
１０    スリーブ
１０ａ    内腔
１１    雄型片
１２、１４、１６    ロッド
１５    蓋体
Ｅ１    嵌挿ステーション
Ｅ２    圧縮ステーション
Ｅ３    排出ステーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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