(57)【要約】  単軸スクリュー押出機（１００）及び方法である。押出機（１００）は、  ‐直径（Ｄ）及び長さ（Ｌ）を有し且つ供給領域（１４）を備えた円筒形ロータ部材（１）を備え、ロータ部材（１）がバレル（２）内に配置され、ロータ部材（１）の円筒面が、らせん延在列状に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部（５）を含み、ロータ部材（１）における１つ又は複数のらせん延在列が、ロータ部材の供給領域（１４）内にピッチ（Ｐ）及び深さ（ｄ）を有し、更に、押出機（１００）は、バレル（２）内でロータ部材（１）を回転させるための駆動システム（４）を備える。深さ（ｄ）のロータ部材の直径（Ｄ）に対する関係、すなわちｄ：Ｄは１：２０以下であり、ロータ部材のピッチ（Ｐ）のロータ部材の直径（Ｄ）に対する関係、すなわちＰ：Ｄは１：４以下である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
‐直径（Ｄ）及び長さ（Ｌ）を有し且つ供給領域（１４）を備えた円筒形ロータ部材（１）を備え、
‐前記ロータ部材（１）がバレル（２）内に配置され、
‐前記ロータ部材（１）の円筒面が、らせん延在列状に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部（５）を含み、
‐前記ロータ部材（１）における前記らせん延在列が、前記ロータ部材の前記供給領域（１４）内にピッチ（Ｐ）及び深さ（ｄ）を有する、単軸スクリュー押出機（１００）であって、
‐更に、前記バレル（２）内で前記ロータ部材（１）を回転させるための駆動システム（４）を備える単軸スクリュー押出機（１００）において、
前記深さ（ｄ）の、前記ロータ部材の前記直径（Ｄ）に対する関係、すなわちｄ：Ｄが１：２０以下であり、
前記ロータ部材の前記ピッチ（Ｐ）の前記ロータ部材の前記直径（Ｄ）に対する関係、すなわちＰ：Ｄが１：４以下であることを特徴とする単軸スクリュー押出機（１００）。
【請求項２】
前記ロータ部材の前記１つ又は複数の凸部（５）が、少なくとも１つのスクリューフライト（６）と、
前記少なくとも１つのスクリューフライト（６）の間にある少なくとも１つのスクリュー溝（７）とを備えるスクリュースレッドを実現し、前記スクリューフライト（６）が前記ピッチ（Ｐ）を有し、前記スクリュー溝（７）が前記深さ（ｄ）を有することを特徴とする、請求項１に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項３】
前記ロータ部材（１）内に配置される前記１つ又は複数の凹部（５）が、複数の個別の凹部（５）のらせん延在列を実現することを特徴とする、請求項１に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項４】
前記ロータ部材（１）内に配置される凸部（５）が、複数の個別の凸部（５）のらせん延在列を実現することを特徴とする、請求項１に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項５】
前記ロータ部材（１）が中空であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項６】
前記ロータ部材（１）が、前記ロータ部材（１）の前記直径（Ｄ）の少なくとも７５％、好適には８０％〜８５％の直径を有する円筒形流路（８）を備えることを特徴とする、請求項５に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項７】
ｄ：Ｄが１：３００〜１：２０の範囲内であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項８】
Ｐ：Ｄが１：６０〜１：４の範囲内であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項９】
ＣＬ＝前記ロータ部材（１）の前記長さ（Ｌ）の方向に計測した流路の長さ
ｄ＝前記ロータ部材（１）の径方向に計測した溝の深さ
ＲＤ＝前記ロータ部材（１）の断面積としたとき、
ＣＬ・ｄ≦ＲＤ・０．０１
であることを特徴とする、請求項２に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１０】
前記バレル（２）が、らせん延在列状に配置された１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部（５）を備えることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１１】
前記１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部（５）が、少なくとも１つのバレルフライト（１０）と、
前記少なくとも１つのフライト（１０）の間にある少なくとも１つのバレル溝（１１）とを備えるスクリュースレッドを実現し、前記バレルフライト（１０）がバレルピッチ（ＢＰ）を有し、前記バレル溝（１１）がバレル深さ（ＢＤ）を有することを特徴とする、請求項１０に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１２】
前記バレル（２）内に配置された前記凹部（５）が、複数の個別の凹部（５）のらせん延在列状を実現することを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１３】
Ｌ：Ｄが２：１〜４：１の範囲内であることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１４】
前記ロータの表面に配置された前記１つ又は複数の凹部及び／又は凸部（５）の前記深さ（ｄ）が、前記供給領域（１０）の後から減少するように設けられることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１５】
前記１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部（５）が連続しておらず、複数の凹部又は溝が隣り合うようになっていることを特徴とする、請求項１０〜１４のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１６】
供給口（３）の突出面積が、１キロワット（ｋＷ）のロータ原動力につき１５ｃｍ２〜１５０ｃｍ２であることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１７】
前記バレル（２）が、前記バレル（２）の外側に配置される支持構造（１５）を備え、前記支持構造が、
前記押出機の前記供給口（３）と押出機排出端部（１６）との間において前記バレル（２）に取り付けられる第１支持部（１７）と、
前記押出機の駆動システム側（１９）に取り付けられる第２支持部（１８）と、
前記第１支持部（１７）を前記第２支持部（１８）に接続する負荷伝達構造（２０）とを備えることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１８】
前記バレルの前記供給領域（１４）と前記押出機のベアリング収容部（２２）との間に、前記供給領域から逆向きに流れてくる材料を受け止めるための軸方向スロット（２１）が配置されることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の単軸スクリュー押出機。
【請求項１９】
単軸スクリュー押出機のロータ部材を製造する方法において、
‐中空棒（１３）を設けることと、
‐前記中空棒（１３）の外面に、らせん延在列状に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部を、
‐製造される前記ロータ部材の供給領域（１４）における、列の深さ（ｄ）の前記中空棒（１３）の直径（Ｄ）に対する関係、すなわちｄ：Ｄが１：２０以下となり、
前記中空棒（１３）のピッチ（Ｐ）の、前記中空棒（１３）の前記直径（Ｄ）に対する関係、すなわちＰ：Ｄが１：４以下となるように製造することとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記１つ又は複数の凹部及び／又は凸部（５）の製造が、前記中空棒（１３）から材料を除去することを含むことを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記１つ又は複数の凹部及び／又は凸部（５）の製造が、前記中空棒（１３）上に材料を追加することを含むことを特徴とする、請求項１９又は２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記中空棒（１３）の外面に、少なくとも１つのスクリューフライト（６）を備えるスクリュースレッドを、前記スクリューフライト（６）が前記ピッチ（Ｐ）を有し、スクリュー溝（７）が前記深さ（ｄ）を有するように製造することを含むことを特徴とする、請求項１９〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
前記中空棒（１３）の外面に、複数の個別の凹部（５）の列を製造することを含むことを特徴とする、請求項１９〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２４】
前記中空棒（１３）が、前記中空棒の前記直径（Ｄ）の少なくとも７５％、好適には８０％〜８５％の直径を有する円筒形流路（８）を備えることを特徴とする、請求項１９〜２３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直径及び長さを有し且つ供給領域を備えた円筒形ロータ部材を備え、そのロータ部材が、バレル内に配置され、ロータ部材の円筒面が、らせん延在列状に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部を含み、ロータ部材のそのらせん延在列が、ロータ部材の供給領域内にピッチ及び深さを有する、単軸スクリュー押出機であって、更に、バレル内でロータ部材を回転させるための駆動システムを備える単軸スクリュー押出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、更に、単軸スクリュー押出機のロータ部材を製造する方法に関する。軽材料、すなわち繊維や廃／リサイクルプラスチックを含んだ材料である不均質材料を密度を保持したまま加工することへの需要が、継続的に増加している。
【０００３】
こうした種類の材料には、一般に知られている押出機及び混合機への供給が極めて困難という問題がある。
【０００４】
これは、従来の押出機及び混合機が、例えばプラスチック粒等の均質且つ比較的密度の高い材料を加工するために設計されているという事実に起因する。
【０００５】
既存の押出機及び混合機では、上記の材料を効率的に供給するには供給口が小さ過ぎるため、装置への材料供給が主な課題となる。この課題は供給口を大きくすることで解決できる。しかし、これによって、スクリュー又はロータの直径等、装置の全体的な寸法も増加する可能性がある。それにより、装置の価格が多くの用途では実現不可能な価格になるほか、装置の最適な稼働のためにより多くの材料の供給が必要になることが考えられる。
【発明の概要】
【０００６】
第１の態様の視点では、直径及び長さを有し且つ供給領域を備えた円筒形ロータ部材を備え、そのロータ部材が、バレル内に配置され、ロータ部材の円筒面が、らせん延在列状に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部を含み、ロータ部材のその１つ又は複数のらせん延在列がロータ部材の供給領域内にピッチ及び深さを有する単軸スクリュー押出機であって、更に、バレル内でロータ部材を回転させるための駆動システムを備え、深さのロータ部材の直径に対する関係、すなわちｄ：Ｄが１：２０以下であり、ロータ部材のピッチのロータ部材の直径に対する関係、すなわちＰ：Ｄが１：４以下である単軸スクリュー押出機を提供できる。
【０００７】
これによって、不均質材料を加工するのに卓越した加工性能を実行する単軸スクリュー押出機を実現できる。
【０００８】
更なる態様の視点では、単軸スクリュー押出機のロータ部材を製造する方法であって、中空棒を設けることと、中空棒の外面に、らせん延在列状に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部を、製造されるロータ部材の供給領域における、列の深さの中空棒の直径に対する関係、すなわちｄ：Ｄが１：２０以下となり、中空棒のピッチの中空棒の直径に対する関係、すなわちＰ：Ｄが１：４以下となるように製造することとを含む方法を提供できる。これによって、経済的に有利な単軸スクリュー押出機のロータ部材を製造する方法を実現できる。
【０００９】
押出機及び方法は、独立請求項の特徴部分に記載の内容によって特徴付けられる。幾つかの他の実施例は、他の請求項に記載のないようによって特徴付けられる。本特許出願の明細書及び図面には、創造的な実施例も開示される。本特許出願の創造的な内容は、以下の請求項の記載とは異なる形で定義されてもよい。特に、本発明が明白な若しくは暗黙の副次的役割の観点、又は得られる利益若しくは複数の利益の観点から検討される場合、創造的な内容が複数の個別の発明の形態を有してもよい。以下の請求項に記載の内容の幾つかは、個別の創造的な発想の観点では不要となる場合もある。本発明の様々な実施例の特徴は、基本的な創造的な発想の範囲内で他の実施例に適用されてもよい。
【００１０】
本開示を説明する幾つかの実施例を、添付の図面においてより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】押出機の部分断面の概略側面図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す押出機の部分断面の詳細の概略図である。
【図２】押出機バレルの概略図である。
【図３】押出機又は混合機のロータ部材を製造する方法の概略図である。
【図４】他の押出機の部分断面の概略側面図である。
【００１２】
これらの図面は、幾つかの実施例を明確性のために簡略的に示す。図面では、同様の部分に同じ参照番号が付される。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１３】
図１Ａはスクリュー押出機の部分断面の概略側面図であり、図１Ｂは図１Ａに示す押出機の部分断面の詳細の概略図である。本明細書における「スクリュー押出機」又は「押出機」という用語は、プラスチック押出用の押出機だけでなく、複合押出機や、食品、動物飼料、燃料、原料及びリサイクル可能材料等の、流動性の形態をもつか流動性の形態をもたせることができる他の材料用の押出機も含む。一態様によれば、押出機の実施例では、ロータ及びバレルの回転と固定配置との組み合わせによって押出機内を移動させることができる種類の材料であれば、いずれも加工することができる。材料の形態は、押出機内を通過する際、すなわち材料又は混合材料の圧搾、圧縮、統合、粉砕、破砕、溶解、反応、分解及び／又は変質等が行われる際に変化する。
【００１４】
一態様によれば、押出機はプラスチックフィルムの圧縮及び／又は粉砕に使用される。
【００１５】
一態様によれば、押出機はバイオベース繊維、特にバイオベース長繊維の圧縮及び／又は混合に使用される。
【００１６】
一態様によれば、押出機は動物飼料製品の加工に使用される。
【００１７】
一態様によれば、押出機は様々なプラスチック含有軽量梱包材の圧縮及び／又は粉砕に使用される。
【００１８】
押出機１００は、円筒形ロータ部材１と、バレル２と、供給口３と、バレル２内でロータ部材１を回転させるための駆動システム４とを備える単軸スクリュー押出機である。
【００１９】
ロータ部材１は直径Ｄ及び長さＬを有する。一実施例では、長さの直径に対する関係、すなわちＬ：Ｄは２：１〜４：１の範囲内である。
【００２０】
ロータ部材１の円筒外面は、少なくとも１つのスクリューフライト６と、少なくとも１つのスクリューフライト６の間にある少なくとも１つのスクリュー溝７とを備えるスクリュースレッドを実現する複数の凸部５を備える。
【００２１】
スクリュースレッドは、バレル２内でロータ部材１を回転させながら、加工する材料をバレル内で供給口３から排出口９に向かって移動させる構造を構成する。一実施例では、スクリュースレッドの形状は不変である。他の実施例では、スクリュースレッドの形状は可変であり、スクリュー溝の体積は押出機の排出口１６に近付くほど減少する。一実施例では、ロータ表面に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部５の深さｄは、供給領域（１０）の後から減少するように設けられる。
【００２２】
スクリュー溝の体積が減少することで、圧縮率が典型的には１：２〜１：４となる。形状は徐々に変化してもよいし、一形状から他形状に突然形状が変化する箇所を少なくとも１つ備えてもよい。
【００２３】
ロータ部材１の供給領域１４において、スクリューフライト６はピッチＰを有し、スクリュー溝７は深さｄを有する。「供給領域」は、ロータ部材１における供給口３の真下の部分及び供給口から続く１周〜５周のスクリューフライト６を意味する。
【００２４】
一態様によれば、深さｄの直径Ｄに対する関係、すなわちｄ：Ｄは１：２０以下であり、ピッチＰの直径Ｄに対する関係、すなわちＰ：Ｄは１：４以下である。
【００２５】
スクリュー溝７の体積がスクリューの直径Ｄに対して極めて小さいという利点がある。これにより、スクリュー溝７の体積に対して極めて大きな供給口３を押出機１００に設けることが可能となる。また、スクリュー溝７に対して最適に充填するのに十分な量の、繊維や廃／リサイクルプラスチックを含んだ材料である低密度及び／又は不均質な材料を押出機１００に供給できる。
【００２６】
体積がスクリューの直径Ｄに対して小さいことで、押出機が必要とする電力が軽減されるという他の利点もある。
【００２７】
一実施例では、ｄ：Ｄは（ロータ部材１の供給領域１４内において）１：３００〜１：２０の範囲内である。
【００２８】
材料の体積に対してスクリュー溝の表面積が大きいことで、スクリュー溝７における加工する材料の温度を極めて厳密に制御できるため、例えば温度について極めて敏感な材料又はプロセスをこの押出機で加工できるという利点がある。
【００２９】
一実施例では、Ｐ：Ｄは１：６０〜１：４の範囲内である。
【００３０】
加工する材料を低い使用電力で排出口７に向けて移動できるという利点がある。
【００３１】
一実施例では、ロータ部材１は以下の式を実現する。
ＣＬ＝ロータ部材１の長さ（Ｌ）の方向に計測した流路の長さ
ｄ＝ロータ部材１の径方向に計測した溝の深さ
ＲＤ＝流路８の断面積も含んだロータ部材の断面積としたとき、
ＣＬ・ｄ≦ＲＤ・０．０１である。
【００３２】
スクリュー溝７の体積がスクリューの直径Ｄに対して極めて小さいことから、供給口３が大きいことで、加工する材料を容易に充填できるという利点がある。
【００３３】
例えば、ロータ部材１の直径が３５０ｍｍである一方で、供給口の長さが４００ｍｍであってもよい。
【００３４】
一実施例では、供給口３又は供給領域１４は、押出機１００に供給される材料の粒径を小さくするためのせん断手段又は切断手段を備える。この手段は、例えば、ロータ部材１に配置された切歯と、バレル２に配置された１つ又は複数の対応部分とを備えてもよい。
【００３５】
一態様によれば、ロータ部材１は中空である。一実施例では、ロータ部材は、円形の円筒形状で、ロータ部材の直径Ｄの少なくとも７５％、好適には８０％〜８５％の直径を有する円筒形流路８を備える。これは、既知のロータ部材と比べて、ロータ部材の重量及び費用を増加させることなくロータ部材の直径Ｄを大きくできることを意味する。
【００３６】
一実施例では、ロータ部材は１つのスクリューフライトを備える。他の実施例では、ロータ部材は２つ又はそれ以上のスクリューフライトを備える。
【００３７】
ロータ部材１の直径が大きいおかげで、駆動システム４を、ロータ部材１に高トルクを送り込むものとして解釈できる。また、ロータ部材１の構造によって、損傷の虞なしに高トルクに耐えることができる。
【００３８】
押出機１００は多くの代替方法によって実現できる。例えば、一実施例では、ロータ部材１は、スクリュースレッドの代わりに複数の個別の凹部のらせん延在列を備える。これらの凹部は、加工する材料をバレル内で供給口３から排出口９に向かって移動させる構造を構成する。
【００３９】
凹部の形状は、例えばドーム状、半球状、涙滴の一部若しくはカロット状、楕円形状又はこれらの組み合わせであってもよい。
【００４０】
一態様によれば、ロータ部材１の供給領域１４における深さｄの直径Ｄに対する関係、すなわちｄ：Ｄは１：２０以下であり、ピッチＰの直径Ｄに対する関係、すなわちＰ：Ｄは１：４以下である。
【００４１】
凹部の体積がスクリューの直径Ｄに対して極めて小さいことで、ロータ部材１とバレル２との間の体積に対して最適に充填するのに十分な量の、繊維や廃／リサイクルプラスチックを含んだ材料である低密度及び／又は不均質な材料を、押出機１００に供給できるという利点がある。
【００４２】
一実施例では、ｄ：Ｄは１：３００〜１：２０の範囲内である。
【００４３】
一実施例では、Ｐ：Ｄは１：６０〜１：４の範囲内である。
【００４４】
他の実施例では、ロータ部材１は複数の個別の凸部のらせん延在列を実現する凸部を備え、この列はピッチＰを有する。
【００４５】
一態様によれば、深さｄ又は凸部の高さの直径Ｄに対する関係、すなわちｄ：Ｄは１：２０以下であり、ピッチＰの直径Ｄに対する関係、すなわちＰ：Ｄは１：４以下である。
【００４６】
一実施例では、ｄ：Ｄは１：３００〜１：２０の範囲内である。
【００４７】
一実施例では、Ｐ：Ｄは１：６０〜１：４の範囲内である。
【００４８】
一態様によれば、バレル２の円筒内面が１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部を備えてもよい。一実施例では、上記の１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部はらせん延在列状に配置される。他の実施例では、１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部は、ロータ部材１の縦軸線に対して平行に配置される。更に他の実施例では、１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部は、ロータ部材１の縦軸線に対して垂直に配置される。
【００４９】
一実施例では、バレル２は、少なくとも１つのバレルフライト１０と、少なくとも１つのフライトの間にある少なくとも１つのバレル溝１１とを備えるバレルスクリュースレッドを備え、バレルフライトはバレルピッチ（ＢＰ）を有し、バレル溝はバレル深さ（ＢＤ）を有する。
【００５０】
加工する材料の、排出口９に向かう移動が向上するという利点がある。
【００５１】
他の実施例では、バレル２に配置された凹部は、複数の個別の凹部のらせん延在列を実現する。
【００５２】
押出機の混合及び撹拌性能が向上するという利点がある。
【００５３】
バレル２に配置された凹部の形状及び大きさは、凹部が存在するバレルの全長において不変であってもよい。他の実施例では、バレル２は、大きさ及び／又は形状が可変な凹部を備えてもよい。
【００５４】
一実施例では、１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部（５）は連続しておらず、複数の凹部又は溝が隣り合うようになっている。
【００５５】
図２は押出機バレルの概略図である。一態様によれば、バレル２は、個別に製造されてから連続するように接続される２つ以上のバレルモジュール１２から解釈される。
【００５６】
少なくとも１つのバレルフライト１０と少なくとも１つのバレル溝１１とを備えるバレルスクリュースレッドといった、１つ又は複数のバレル凹部及び／又はバレル凸部を、均等な長さをもった単一且つ一体のバレル内に製造するよりも容易に、短く直径が大きなバレルモジュール１２となる短いバレル部品内に製造できるという利点がある。なお、しかしながら、バレル２は単一に製造されてもよい。押出機のＤ：Ｌの比率が大きいことから、後者の場合でも１つ又は複数のバレル凹部及び／又は凸部を極めて簡単に製造できる。
【００５７】
図３は押出機のロータ部材を製造する方法の概略図である。
【００５８】
方法は、第１の工程として中空棒１３を設けること３０を含む。中空棒は、中空棒１３の外径の少なくとも７５％、好適には８０％〜８５％の直径を有する円筒形流路８を備える。
【００５９】
一実施例では、中空棒１３は鋼管又はステンレス鋼管といった金属管である。
【００６０】
方法は、中空棒１３の外面に、らせん延在列状に配置された１つ又は複数の凹部及び／又は凸部を製造する工程３２を更に含む。
【００６１】
一実施例では、１つ又は複数の凹部及び／又は凸部の製造は、中空棒１３から材料を除去することを含む。この実施例を代替例「Ａ」として図３に示す。材料は、本来、例えばフライス加工、旋盤加工、ピーリング加工、切断加工、放電加工等として知られる方法及び手段によって除去されてもよい。
【００６２】
他の実施例では、１つ又は複数の凹部及び／又は凸部の製造は、中空棒１３上に材料を追加することを含む。この実施例を代替例「Ｂ」として図３に示す。材料は、本来、例えば溶接等として知られる方法及び手段によって追加されてもよい。
【００６３】
一実施例では、ピッチ（Ｐ）を有した少なくとも１つのスクリューフライトと、深さ（ｄ）を有したスクリュー溝とを備えるスクリュースレッドが製造される。
【００６４】
他の実施例では、複数の個別の凹部の列が中空棒の外面に製造される。この列はピッチ（Ｐ）を有し、凹部は深さ（ｄ）を有する。
【００６５】
１つ又は複数の凹部及び／又は凸部を製造するのに用いられる方法に関わらず、列の深さ（ｄ）のロータ部材の直径（Ｄ）に対する関係、すなわちｄ：Ｄは１：２０以下であり、ロータ部材のピッチ（Ｐ）のロータ部材の直径（Ｄ）に対する関係、すなわちＰ：Ｄは１：４以下である。
【００６６】
一実施例では、ｄ：Ｄは１：３００〜１：２０、典型的には１：１００〜１：２０の範囲内である。
【００６７】
方法には、中空棒１３を適当な長さに切断することや、駆動システム４の特性を製造すること、仕上げ及びトリミングをする工程といった追加の工程も含まれてもよい。
【００６８】
図４は、他の押出機の部分断面の概略側面図である。供給口３は、押出機の原動力及び能力やロータ凹部の深さに対して十分に大きい。供給口の突出面積は、同じロータ原動力を有する従来のプラスチック単軸スクリュー押出機の供給口の大きさの２０倍〜２００倍であってもよい。
【００６９】
一態様によれば、供給口の突出面積は、１キロワット（ｋＷ）のロータ原動力につき約１５ｃｍ２〜１５０ｃｍ２であり、好適には約３０ｃｍ２〜１００ｃｍ２である。一実施例によれば、供給口の突出面積は約５０ｃｍ２／ｋＷである。一実施例では、供給口３はバレル２の直径の半分、すなわちＤ／２前後まで切り込まれる。このため、供給口３によって、バレル２が押出プロセス中に生じる負荷に耐えられないほどに、バレル２の構造を弱めてしまう可能性がある。特に、バレルの直径が大きくバレルが短い場合、供給領域１４において、バレルが軸力によって折れやすくなってしまう。
【００７０】
一実施例では、バレル２は、バレル２の外側に存在する支持構造１５によって支持される。支持構造１５は、バレル２内のバレルの供給口３と排出端部１６との間の部分に取り付けられる第１支持部１７と、押出機の駆動システム側１９に取り付けられる第２支持部１８と、第１支持部１７を第２支持部１８に接続する負荷伝達構造２０とを備える。図４に示す実施例では、第２支持部１８は、駆動システム４を覆うベアリング収容部２２に固定されている。負荷伝達構造２０は、例えば１つ以上の梁、プレート構造又はトラス構造によって構成されてもよい。
【００７１】
支持構造１５は、押出プロセス中に生じる負荷及び応力の一部を担い、押出機構造が折れてしまうのを防ぐ。
【００７２】
一実施例では、バレルの供給領域１４と押出機のベアリング収容部２２との間に、供給領域から逆向きに流れてくる材料を（それがある場合は）受け止めるための軸方向スロット２１が配置される。つまり、軸方向スロット２１は、材料がベアリング収容部２２に侵入するのを防ぐためのものである。代わりに、材料は、スロットを通して、押出機又は押出プロセスに対する問題を起こさない場所にある部屋に落とされる。
【００７３】
一実施例では、バレル２はベアリング収容部２２から完全に分離され、すなわち、軸方向スロット２１が押出機の縦軸周り３６０°に延在する。
【００７４】
他の実施例では、材料を短く区切ることで分けられた複数の軸方向スロット２１が存在する。本発明は上記の実施例のみに限定されるものではなく、以下の請求項によって定義される創造的な概念の範囲内で様々な変更が可能である。創造的な概念の範囲内において、様々な実施例及び応用例の特徴を他の実施例又は応用例と関連させたり置き換えたりして利用することができる。
【００７５】
図面及び関連の記載は、本発明の発想を説明するためだけのものである。本発明は、以下の請求項によって定義される創造的な発想の範囲内で細かく変更されてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１      ロータ部材
２      バレル
３      供給口
４      駆動システム
５      凸部又は凹部
６      スクリューフライト
７      スクリュー溝
８      流路
９      排出口
１０      バレルフライト
１１      バレル溝
１２      バレルモジュール
１３      中空棒
１４      供給領域
１５      バレル支持構造
１６      押出機排出端部
１７      第１支持部
１８      第２支持部
１９      駆動システム側
２０      負荷伝達構造
２１      軸方向スロット
２２      ベアリング収容部
３０      中空棒を設ける
３１      １つ又は複数の凹部及び／又は凸部の製造
１００      押出機
ＢＤ      バレル深さ
ＢＰ      バレルピッチ
ＣＬ      流路の長さ
Ｄ      ロータ部材の直径
ｄ      深さ
Ｌ      ロータ部材の長さ
Ｐ      ピッチ
ＲＤ      ロータ部材の断面積
【図１ａ−１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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