(57)【要約】  助手席エアバッグのハウジング、この製造方法及び車両用助手席エアバッグについて開示する。  本発明の一実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法は、繊維強化複合素材を生地状に準備する素材準備段階、及び繊維強化複合素材をプレス成形して助手席エアバッグのハウジングを製作するプレス成形段階を含む。
2019505433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維強化複合素材を生地状に準備する素材準備段階；及び、
前記繊維強化複合素材をプレス成形して助手席エアバッグのハウジングを製作するプレス成形段階；を含む助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項２】
前記素材準備段階において、
前記繊維強化複合素材は、
ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかである、請求項１に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項３】
前記素材準備段階において、
前記繊維強化複合素材は、
ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの強化用繊維を含む、請求項１に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項４】
前記素材準備段階において、
前記繊維強化複合素材は、
ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの熱可塑性樹脂を含む、請求項１に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項５】
第１、２の繊維強化複合素材を生地状に準備する素材準備段階；及び、
前記第１、２の繊維強化複合素材をクロスプライ（ｃｒｏｓｓ  ｐｌｙ）した後、プレス成形して助手席エアバッグのハウジングを製作するプレス成形段階；を含む助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項６】
前記プレス成形段階において、
前記第１、２の繊維強化複合素材をクロスプライするとき、
前記第１、２の繊維強化複合素材のいずれかは、前記ハウジングの長さ方  向に配置されて、残り１つは、前記ハウジングの幅方向に配置される、請求項５に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項７】
前記第１、２の繊維強化複合素材は、
前記ハウジングの長さ方向両端を除いた中央領域で重なった形態で相互に積層される、請求項６に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項８】
前記素材準備段階において、
前記第１、２の繊維強化複合素材は、
ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかである、請求項５に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項９】
前記素材準備段階において、
前記第１、２の繊維強化複合素材それぞれは、
ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの強化用繊維を含む、請求項５に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項１０】
前記素材準備段階において、
前記第１、２の繊維強化複合素材それぞれは、
ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの熱可塑性樹脂を含む、請求項５に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項１１】
単一の繊維強化複合素材を生地状に準備する素材準備段階；及び、
前記単一の繊維強化複合素材を深絞り（ｄｅｅｐ  ｄｒａｗｉｎｇ）でプレス成形して助手席エアバッグのハウジングを製作するプレス成形段階；を含む助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項１２】
前記単一の繊維強化複合素材は、
前記ハウジングの展開形状よりさらに広い面積を有するように提供される、請求項１１に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項１３】
前記素材準備段階において、
前記単一の繊維強化複合素材は、
ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかである、請求項１１に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項１４】
前記素材準備段階において、
前記単一の繊維強化複合素材は、
ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの強化用繊維を含む、請求項１１に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項１５】
前記素材準備段階において、
前記単一の繊維強化複合素材は、
ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの熱可塑性樹脂を含む、請求項１１に記載の助手席エアバッグのハウジング製造方法。
【請求項１６】
請求項１〜請求項１５のいずれか一項の助手席エアバッグのハウジング製造方法によって製造された助手席エアバッグのハウジング。
【請求項１７】
請求項１６の助手席エアバッグのハウジングを含む車両用助手席エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、助手席エアバッグのハウジング、この製造方法及び車両用助手席エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、自動車の機能性及び便宜性とともに、搭乗者の安全に対する関心が高まり、自動車の事故発生時に搭乗者を安全に保護できる、安全に係る装置の重要性が増大しつつある。
【０００３】
かかる安全装置の代表的なものとしてエアバッグがあげられる。エアバッグは、安全ベルトとともに使用され、車両衝突時に運転者または同乗者の頭、胸、膝など、体の一部が車両の内部構造物と衝突することを防止して人体の傷害を防止する役割を担う。
【０００４】
このようなエアバッグのうち、助手席エアバッグ（Ｐａｓｓｅｎｇｅｒ  Ａｉｒ  Ｂａｇ、これを「ＰＡＢ」と言う）は通常、助手席のインストルメントパネル（Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｐａｎｅｌ）に設けられて、車両の正面衝突時に助手席搭乗者に加わる衝撃を緩衝して安全を確保する。
【０００５】
助手席エアバッグのハウジング（これを「ＰＡＢハウジング」と言う）は、助手席エアバッグを展開するとき、インフレータにより高圧で発生するエアバッグ展開圧に耐えて、正しいタイミングでエアバッグが展開されることを図り、乗客を安全に保護するように提供される。
【０００６】
これにより、助手席エアバッグのハウジングは、普段は、折り畳まれているエアバッグを保管しているうちに、車両衝撃によりエアバッグが展開されるとき、エアバッグの内圧に耐えて、正常にエアバッグを展開しなければならず、展開後に構造的な破損があってはならない。
【０００７】
このため、従来の場合、助手席エアバッグのハウジングは、要求される強度及び剛性を確保するために通常、スチール（ｓｔｅｅｌ）材質からなっていたが、かかる材質は、腐食に弱いという短所があり、製品の重さ増加の原因となった。
【０００８】
本発明に係る先行文献としては、韓国公開特許第２００８−００７０００３号（２００８年７月２９日に公開）があり、上記先行文献にはエアバッグモジュール用の柔軟性ハウジングに関する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、助手席エアバッグのハウジングにおいて構造的に要求される強度及び剛性を確保することができ、腐食の防止はもちろん、既存のスチール材質に比べて重さの軽量化を実現できる助手席エアバッグのハウジング、この製造方法及び車両用助手席エアバッグを提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、製造工程を簡素化して製品の価格競争力を向上させる助手席エアバッグのハウジング、この製造方法及び車両用助手席エアバッグを提供することにある。
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、以上で言及した課題に制限されず、言及していない他の課題は、下記の記載により当業者に明確に理解される。
【課題を解決しようとする手段】
【００１２】
本発明の一実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法は、繊維強化複合素材を生地状に準備する素材準備段階；及び前記繊維強化複合素材をプレス成形して助手席エアバッグのハウジングを製作するプレス成形段階；を含む。
【００１３】
このとき、前記素材準備段階において、前記繊維強化複合素材は、ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかであってもよい。
【００１４】
また、前記素材準備段階において、前記繊維強化複合素材は、ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの強化用繊維を含む。
【００１５】
また、前記素材準備段階において、前記繊維強化複合素材は、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの熱可塑性樹脂を含む。
【００１６】
本発明の他の実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法は、第１、２の繊維強化複合素材を生地状に準備する素材準備段階；及び前記第１、２の繊維強化複合素材をクロスプライ（ｃｒｏｓｓ  ｐｌｙ）した後、プレス成形して助手席エアバッグのハウジングを製作するプレス成形段階；を含む。
【００１７】
このとき、前記プレス成形段階において、前記第１、２の繊維強化複合素材をクロスプライするとき、前記第１、２の繊維強化複合素材のいずれかは、前記ハウジングの長さ方向に配置されて、残り１つは、前記ハウジングの幅方向に配置されてもよい。
【００１８】
また、前記第１、２の繊維強化複合素材は、前記ハウジングの長さ方向両端を除いた中央領域で重なった形態で相互積層されてもよい。
【００１９】
また、前記素材準備段階において、前記第１、２の繊維強化複合素材は、ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかであってもよい。
【００２０】
また、前記素材準備段階において、前記第１、２の繊維強化複合素材それぞれは、ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの強化用繊維を含む。
【００２１】
また、前記素材準備段階において、前記第１、２の繊維強化複合素材それぞれは、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの熱可塑性樹脂を含む。
【００２２】
本発明のさらに他の実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法は、単一の繊維強化複合素材を生地状に準備する素材準備段階；及び前記単一の繊維強化複合素材を深絞り（ｄｅｅｐ  ｄｒａｗｉｎｇ）でプレス成形して助手席エアバッグのハウジングを製作するプレス成形段階；を含む。
【００２３】
このとき、前記単一の繊維強化複合素材は、前記ハウジングの展開形状よりさらに広い面積を有するように提供されてもよい。
【００２４】
また、前記素材準備段階において、前記単一の繊維強化複合素材は、ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかであってもよい。
【００２５】
また、前記素材準備段階において、前記単一の繊維強化複合素材は、ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの強化用繊維を含む。
【００２６】
また、前記素材準備段階において、前記単一の繊維強化複合素材は、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つの熱可塑性樹脂を含む。
【００２７】
本発明の実施形態による助手席エアバッグのハウジングは、前述した助手席エアバッグのハウジング製造方法によって製造することができる。
【００２８】
本発明の実施形態による車両用助手席エアバッグは、前記助手席エアバッグのハウジングを含む。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、車両の助手席エアバッグのハウジングにおいて要求される構造強度及び剛性を確保することができる。
【００３０】
また、既存のスチール材質と違って、長時間使用にも腐食のおそれがなく、使用上の満足度が向上して製品耐久性が向上する。
【００３１】
また、既存のスチール材質と違って、少なくとも１種以上の繊維強化複合材料をプレス成形して車両の助手席エアバッグのハウジングを製造できるため、車両部品の重さの軽量化を実現することができる。
【００３２】
また、既存に比べて、助手席エアバッグのハウジング製造工程を簡素化して生産性が向上し、製品の価格競争力向上を図ることができる。
【００３３】
上述した効果とともに、本発明の具体的な効果は、以下の発明を実施するための具体的な事項を説明しながら共に記述する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法を簡単に示した手順図である。
【図２】本発明の実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法を簡単に示した手順図である。
【図３】本発明の実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法を簡単に示した手順図である。
【図４】本発明の第１実施形態による助手席エアバッグのハウジングを概略的に示した斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態によって助手席エアバッグのハウジングを製造するために、第１、２の繊維強化複合素材をクロスプライ（ｃｒｏｓｓ  ｐｌｙ）した様子であって、フックタイプを示した図面である。
【図６】図５に示した形状と違って、ボルトタイプを示した図面である。
【図７】本発明の第２実施形態による助手席エアバッグのハウジングを概略的に示した斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態によって助手席エアバッグのハウジング製造するために、単一の繊維強化複合素材を広げて準備した様子であって、フックタイプを示した図面である。
【図９】図８に示した形状と違って、ボルトタイプを示した図面である。
【図１０】本発明の実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法を簡単に示した工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の利点及び特徴、そして、それらを達成する方法は、添付の図面とともに詳細に後述されている実施形態を参照すれば明確になる。しかし、本発明は、以下に開示される実施形態に限定されるものではなく、異なる多様な形態に具現されるものであり、但し、本実施形態は、本発明の開示を完全にして、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者に発明の範疇を完全に知らせるために提供されるものであって、本発明は、請求項の範疇によって定義されるだけである。全明細書における同じ参照符号は、同じ構成要素を指す。
【００３６】
そして、本発明の実施形態を説明するにおいて、公知の機能または構成に対する具体的な説明が本発明の要旨を曖昧にすると判断される場合にはその詳説を省略する。そして、後述する用語は、本発明の実施形態における機能を考慮して定義されたものであって、これは使用者、運用者の意図または慣例などによって異なる。従って、その定義は、本明細書全体にかかる内容に基づいて定義されるべきである。
【００３７】
以下に、添付の図面を参照して、本発明の実施形態による助手席エアバッグのハウジング、この製造方法及び車両用助手席エアバッグについて詳細に述べる。
【００３８】
図１は、本発明の実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法を簡単に示した手順図である。
【００３９】
図１を参照すると、示された助手席エアバッグのハウジング製造方法は、素材準備段階（Ｓ１１０）、そしてプレス成形段階（Ｓ１２０）を含む。
【００４０】
素材準備段階（Ｓ１１０）は、繊維強化複合素材を生地状に準備する段階に該当する。
【００４１】
具体的には、前記素材準備段階において生地状に準備する繊維強化複合素材は、ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）であってもよいし、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）又はＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）であってもよい。
【００４２】
また、前記素材準備段階（Ｓ１１０）において生地状に準備する繊維強化複合素材は、強化用繊維と熱可塑性樹脂を含んでいてもよい。
【００４３】
ここで、前記繊維強化複合素材に含まれる強化用繊維としては、ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つを用いることが好ましいが、これに限定されるものではない。
【００４４】
ここで、前記強化用繊維の長さは、発明の目的及び機能によって多様に変更することができ、特に制限されるものではない。すなわち、適宜範囲内の長さを有することで、助手席エアバッグのハウジングにおいて要求される構造的な強度及び剛性を確保することができる。
【００４５】
そして、前記繊維強化複合素材に含まれる熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つを用いることが好ましいが、これに限定されるものではない。
【００４６】
通常、助手席エアバッグ（Ｐａｓｓｅｎｇｅｒ  Ａｉｒ  Ｂａｇ、これを「ＰＡＢ」という）は、助手席のインストルメントパネル（Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｐａｎｅｌ）に設けられて、車両の正面衝突時に助手席搭乗者に加わる衝撃を緩衝して安全を確保する装置を言う。
【００４７】
助手席エアバッグのハウジングは、助手席エアバッグを展開するとき、インフレータにより高圧で発生するエアバッグ展開圧に耐えて、正しいタイミングでエアバッグが展開されるようにする。
【００４８】
普段、助手席エアバッグのハウジングは、折り畳まれているエアバッグを保管しているうちに、衝撃発生によりエアバッグが展開されるとき、エアバッグの内圧に耐えるように構成されるが、これに要する強度及び剛性を確保することが要求される。
【００４９】
従来の場合、通常、スチール（ｓｔｅｅｌ）材質からなっていたが、かかる材質は、腐食に弱いという短所があり、製品の重さ増加の原因となっており、さらには複雑な形状に成形し難く、デザインの自由度が低下する原因として作用した。かかる問題を解決するために本発明では、強化用繊維と熱可塑性樹脂を適量含む繊維強化複合素材を生地状に準備して、簡単なプレス成形工程を経てエアバッグのハウジングを製造することができる。
【００５０】
プレス成形段階（Ｓ１２０）は、前述した繊維強化複合素材をプレス成形してエアバッグのハウジングを製作する段階をいう。
【００５１】
例えば、図１０の工程図に示したように、生地状に提供される繊維強化複合素材（Ｔ）を所定の温度に加熱して、プレス金型１０の上下部金型１１、１３の間に加熱された繊維強化複合素材を充填する。その後、上下部金型１１、１３を密着して生地状の繊維強化複合素材（Ｔ）を目標とする形状のハウジングに成形することができる。
【００５２】
このように、本発明の実施形態によれば、生地状の繊維強化複合素材をプレス装置を用いてハウジングを容易に成形することができるが、既存の方式であるプレス成形／予備成形及び射出工程を経る場合より工程が簡素化して、製造コストを節減することができる。また、別途射出工程を加えないながらも、成形製品のデザイン自由度の向上を図ることができる。
【００５３】
図２は、本発明の第１実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法を簡単に示した手順図である。
【００５４】
図２を参照すると、本発明の第１実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法は、素材準備段階（Ｓ２１０）、そしてプレス成形段階（Ｓ２２０）を含む。
【００５５】
本発明の第１実施形態によれば、素材準備段階（Ｓ２１０）は、２つの生地状の繊維強化複合素材（以下、第１、２の繊維強化複合素材（Ｔ１、Ｔ２、図５参照）と言う）を準備する。
【００５６】
前記第１、２の繊維強化複合素材（Ｔ１、Ｔ２、図５参照）は、ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかを用いることが好ましいが、必ずしもこれに限定されるものではない。
【００５７】
そして、前記第１、２の繊維強化複合素材（Ｔ１、Ｔ２、図５参照）は、強化用繊維と熱可塑性樹脂を含んでいてもよい。
【００５８】
ここで、前記強化用繊維としては、ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つを用いてもよい。
【００５９】
そして、前記熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つを用いることが好ましいが、これに限定されるものではない。
【００６０】
プレス成形段階（Ｓ２２０）は、前記第１、２の繊維強化複合素材（Ｔ１、Ｔ２、図５参照）をプレス成形してエアバッグのハウジング１００（図４参照）を製作する段階を言う。
【００６１】
このとき、図１０に示したプレス金型１０を用いてハウジングの形状に成形する前に、第１、２の繊維強化複合素材のクロスプライ（ｃｒｏｓｓ  ｐｌｙ）作業を先行してもよい。
【００６２】
図５を参照すると、前記第１、２の繊維強化複合素材（Ｔ１、Ｔ２）が示された形態のようにクロスプライされてもよい。
【００６３】
具体例として、前記第１の繊維強化複合素材（Ｔ１）は、プレス成形の結果物であるハウジング１００の幅方向（図５の上下方向）に沿って長く配置されてもよいし、これと違って、前記第２の繊維強化複合素材（Ｔ２）は、プレス成形の結果物がハウジング１００の長さ方向（図５の左右方向）に沿って長く配置されてもよい。これをクロスプライ（ｃｒｏｓｓ  ｐｌｙ）と言う。
【００６４】
この場合、前記第１、２の繊維強化複合素材（Ｔ１、Ｔ２）は、前記ハウジングの長さ方向両端を除いた中央領域で重なった形態で相互積層されてもよいが、重なる割合は、作業者の選択によって少しずつ異なって調節することができる。
【００６５】
このように、前記第１、２の繊維強化複合素材（Ｔ１、Ｔ２）をクロスプライした後、図１０に示したプレス金型１０の上下部金型１１、１３の間に配置させて、目標とするハウジングの形状に容易にプレス成形することができる。その結果、図４に示したような助手席エアバッグのハウジング１００を製作することができる。
【００６６】
前記助手席エアバッグのハウジング１００は、第２の繊維強化複合素材（Ｔ２、図５参照）のみからなる第２の繊維強化複合素材成形部１２０と、第２の繊維強化複合素材（Ｔ２、図５参照）と第１の繊維強化複合素材（Ｔ１、図５参照）が重なって形成された第１の繊維強化複合素材成形部１１０を含み、より補強された構造からなってもよい。
【００６７】
このように、本発明の第１実施形態によれば、生地状の繊維強化複合素材を２つ準備して、これをクロスプライし、プレス成形によって目標とするエアバッグのハウジングを容易に成形することができる。このように製造された本発明の第１実施形態による助手席エアバッグのハウジングは、既存のスチール製品に比べて重さを軽量化することができ、腐食発生という短所を解決することができる。
【００６８】
一方、図５に示した実施形態は、フックタイプを示したものであって、説明していない図面符号１０１ａは、フック締結部を示す。これを用いて、相手パートにフック方式で締結することができる。
【００６９】
これと違って、図６に示した実施形態は、図５に示したフックタイプと異なる実施形態であって、相手パートにボルトを用いて締結可能な構造であり、説明していない図面符号１０１ｂは、ボルト孔が設けられたボルト締結部を示す。但し、必ずしもかかる形状による必要はなく、これに限定されるものではない。
【００７０】
図３は、本発明の第２実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法を簡単に示した手順図である。
【００７１】
図３を参照すると、本発明の第２実施形態による助手席エアバッグのハウジング製造方法は、素材準備段階（Ｓ３１０）、そしてプレス成形段階（Ｓ３２０）を含む。
【００７２】
本発明の第２実施形態によれば、素材準備段階（Ｓ３１０）は、単一の生地状の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）を準備する。
【００７３】
このとき、単一の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）は、ＣＦＴ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＬＦＴ（Ｌｏｎｇ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）、ＳＦＴ（Ｓｈｏｒｔ  Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ）のいずれかを用いることが好ましいが、必ずしもこれに限定されるものではない。
【００７４】
そして、単一の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）は、強化用繊維と熱可塑性樹脂を含んでいてもよい。
【００７５】
前記強化用繊維としては、ガラス繊維、アラミド繊維、天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つを用いることが好ましいが、これに限定されるものではない。
【００７６】
前記熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂、及びこれらの組み合わせからなる群から選択された少なくとも１つを用いることが好ましいが、これに限定されるものではない。
【００７７】
具体的には図８に示したように、前記単一の繊維強化複合素材（Ｔ）は、前記エアバッグのハウジング２００の展開形状よりさらに広い面積を有するように提供されることが好ましい。これは、深絞り（ｄｅｅｐ  ｄｒａｗｉｎｇ）プレス成形によって生地状の単一素材で目標とする形状のハウジングを円滑に製作するためである。
【００７８】
プレス成形段階（Ｓ３２０）は、前記単一の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）を深絞り（ｄｅｅｐ  ｄｒａｗｉｎｇ）プレス成形してエアバッグのハウジング２００（図８参照）を製作する段階を言う。
【００７９】
前記単一の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）を深絞りプレス成形するために、図１０に示したプレス金型１０を用いてもよい。すなわち、エアバッグのハウジング２００の展開形状より広い面積を有する生地状の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）を上下部金型１１、１３（図１０参照）に投入した後、目標とするエアバッグのハウジングの形状に容易にプレス成形することができる。その結果、図７に示したような助手席エアバッグのハウジング２００を製作することができる。
【００８０】
図７を参照すると、示された助手席エアバッグのハウジング２００は、単一の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）を深絞りプレス成形で製造される。すなわち、前記助手席エアバッグのハウジング２００は、単一の繊維強化複合素材（Ｔ、図８参照）のみからなる断面構造を有するが、厚さを適宜調節して必要とする構造的な強度及び剛性を確保することができる。
【００８１】
一方、図８に示した実施形態は、フックタイプを示したものであって、説明していない図面符号２０１ａは、フック締結部を示す。これを用いて、相手パートにフック方式で締結することができる。
【００８２】
これと違って、図９に示した実施形態は、図８に示したフックタイプと異なる実施形態であって、相手パートにボルトを用いて締結可能な構造であり、説明していない図面符号２０１ｂは、ボルト締結部を示す。但し、かかる実施形態は、好ましい例示的形状に過ぎないため、必ずしもかかる形状による必要はなく、これと異なる形状での利用が可能である。
【００８３】
上述したように、本発明の構成及び作用によれば、車両の助手席エアバッグのハウジングにおいて要求される構造強度及び剛性を確保することができる。
【００８４】
さらに、既存のスチール材質と違って、繊維強化複合素材を用いる場合、長時間使用にも腐食のおそれがなく、使用上の満足度が向上して製品耐久性が向上する。
【００８５】
なお、さらに、既存のスチール材質と違って、少なくとも１種以上の繊維強化複合材料をプレス成形して、車両の助手席エアバッグのハウジングを製造することができるため、車両部品の重さの軽量化を実現することができる。
【００８６】
なお、さらに、既存に比べて、助手席エアバッグのハウジング製造工程が簡素化して生産性が向上し、製品の価格競争力向上を図ることができる。
【００８７】
以上のように、本発明について例示した図面を参照して説明したが、本明細書に開示されている実施形態と図面によって本発明が限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内で通常の技術者によって多様な変形がなされることは自明である。また、本発明の実施形態を前述しながら、本発明の構成による作用効果を明示的に記載して説明しなかったとしても、該構成によって予測可能な効果も認めるべきであることは当然である。
【図１】
2019505433.tif 000003
【図２】
2019505433.tif 000004
【図３】
2019505433.tif 000005
【図４】
2019505433.tif 000006
【図５】
2019505433.tif 000007
【図６】
2019505433.tif 000008
【図７】
2019505433.tif 000009
【図８】
2019505433.tif 000010
【図９】
2019505433.tif 000011
【図１０】
2019505433.tif 000012
【国際調査報告】
2019505433.tif 000013
2019505433.tif 000014
2019505433.tif 000015
2019505433.tif 000016