(57)【要約】【課題】  使用者に対して局所的に送風する際の送風条件が、好適に設定可能なトイレ室内冷暖房装置を提供する。【解決手段】  トイレ室内に、空調された空気の送風口２とこの送風口２から送風される空調された空気の方向を調整する回動可能な風向調整ルーバー３を備えたトイレ室内冷暖房装置において、風向調整ルーバー３に測距センサ４を設けるとともに、前記風向調整ルーバー３の回動に伴う、測距センサ４の走査によるトイレ使用者５の二次元的人体検知により、トイレ使用者５の使用形態に対応した送風条件を設定可能に形成しているので、測距センサ４の走査によるトイレ使用者の二次元的人体検知に基づく自動風向制御により、所望の身体部位にスポット的に当該身体部位における最適な送風条件で送風できることとなる。【選択図】図２
2006010100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレ室内に、空調された空気の送風口と前記送風口から送風される空調された空気の方向を調整する回動可能な風向調整ルーバーを備えたトイレ室内冷暖房装置において、前記風向調整ルーバーに測距センサを設けるとともに、前記風向調整ルーバーの回動に伴う、前記測距センサの走査によるトイレ使用者の二次元的人体検知により、トイレ使用者の使用形態に対応した送風条件を設定可能に形成したことを特徴とするトイレ室内冷暖房装置。
【請求項２】
前記風向調整ルーバーの回動方向が、上下方向であることを特徴とする請求項１記載のトイレ室内冷暖房装置。
【請求項３】
前記トイレ室内冷暖房装置が、畜熱式空調装置であることを特徴とする請求項１または請求項２記載のトイレ室内冷暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者に対して局所的に送風する際の送風条件が、好適に設定可能なトイレ室内冷暖房装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、トイレ室内で使用される冷暖房装置（空調装置）により、使用時における快適な温度環境［冷房時］を確保する際には、主としてトイレ室内全体を冷やす方式のもの、或いは、使用者に向けて涼風を局所的に送る方式のもの等が採用されている。すなわち、前者については、室温を検知してこれを所定の設定温度に維持することで快適な空間を提供するものであるが、その一方で、使用時における快適な温度環境を確保するためには、トイレの不定期な使用実情にも対応し得るように、相当の時間にわたり、連続運転する必要があり、トイレの使用頻度、１回あたりの使用時間等の使用実情を勘案すると、費用対効果の観点からエネルギーコストの無駄が多いという問題点が残されていた。
【０００３】
一方、後者についてはトイレ室内全体での温度制御は行わず、例えば、特開平１１−２５７７１６号公報に開示するように、冷風を直接、使用者の体に浴びせることで涼感を得ようとするものである。これはトイレでの使用者の振舞いが立った状態（男子小用）、或いは、座った状態に限定されることに着目したものである。この場合、トイレ使用時にのみ動作させるものであるため、上記トイレ室内全体を冷やす方式のものと比較して、エネルギーコストの点では優れているものの、より高度な快適性確保のためには、使用者の立った状態、座った状態のおのおのに対応した制御のみにとどまらず、より詳細且つ精妙な風温、風量、風向等の制御により、さらに高度な涼感を得るという点では、いまだ、改良の余地を残すものであった。
【特許文献１】特開平１１−２５７７１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記背景技術に鑑みて発明されたものであり、その課題は、使用者に対して局所的に送風する際の送風条件が、より詳細に設定可能なトイレ室内冷暖房装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明のトイレ室内冷暖房装置にあっては、トイレ室内に、空調された空気の送風口と前記送風口から送風される空調された空気の方向を調整する回動可能な風向調整ルーバーを備えたトイレ室内冷暖房装置において、前記風向調整ルーバーに測距センサを設けるとともに、前記風向調整ルーバーの回動に伴う、前記測距センサの走査によるトイレ使用者の二次元的人体検知により、トイレ使用者の使用形態に対応した送風条件を設定可能に形成したことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２に係る発明のトイレ室内冷暖房装置にあっては、請求項１記載のトイレ室内冷暖房装置において、前記風向調整ルーバーの回動方向が、上下方向であることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３に係る発明のトイレ室内冷暖房装置にあっては、請求項１または請求項２記載のトイレ室内冷暖房装置において、前記トイレ室内冷暖房装置が、畜熱式空調装置であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のトイレ室内冷暖房装置では、トイレ室内に、空調された空気の送風口と前記送風口から送風される空調された空気の方向を調整する回動可能な風向調整ルーバーを備えたトイレ室内冷暖房装置において、前記風向調整ルーバーに測距センサを設けるとともに、前記風向調整ルーバーの回動に伴う、前記測距センサの走査によるトイレ使用者の二次元的人体検知により、トイレ使用者の使用形態に対応した送風条件を設定可能に形成しているので、自動風向制御により、所望の身体部位にスポット的に当該身体部位における最適な送風条件で送風できることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。なお、本発明のトイレ室内冷暖房装置は、下記の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。ここで、図１は本発明のトイレ室内冷暖房装置を使用する際の冷暖房装置と使用者の様子を模式的に示すもので、（ａ）は使用者が座った場合の位置関係を示す図、（ｂ）は使用者が立った場合の位置関係を示す図である。一方、図２は本実施形態のトイレ室内冷暖房装置の構造の概略を模式的に例示する図である。
【００１０】
すなわち、図１、図２に示すように、本実施形態のトイレ室内冷暖房装置Ａでは、トイレ室１内に、空調された空気の送風口２とこの送風口２から送風される空調された空気の方向を調整する回動可能な風向調整ルーバー３を備えたトイレ室内冷暖房装置である。さらに、この風向調整ルーバー３に測距センサ４を設けるとともに、前記風向調整ルーバー３の回動に伴う、測距センサ４の走査によるトイレ使用者５の二次元的人体検知により、トイレ使用者５の使用形態に対応した送風条件を設定可能に形成している。
【００１１】
その結果、上記測距センサ４の走査によるトイレ使用者５の二次元的人体検知に基づく自動風向制御により、所望の身体部位にスポット的に当該身体部位における最適な送風条件（例えば、風向、風速、風音等）で送風できることとなる。具体的には、例えば、冷房時の場合に則していえば、トイレ使用者の涼感を得やすい身体部位（例えば、顔面周辺等）にスポット的に、その身体部位での最適な風を送り、その結果、効果的に冷房を行うことができることとなる。
【００１２】
一方、本実施形態のトイレ室内冷暖房装置Ａでは、図２に示すように、風向調整ルーバー３の回動方向を上下方向とするものである。この結果、使用者５が座った場合（上記図１（ａ）参照）、或いは、立った場合（上記図１（ｂ）参照）の位置関係のみならず、身長等のトイレ使用者各人の身体的特徴の認識が、容易にできることとなる。具体的には、例えば、上記図１に示すように、風向調整ルーバー３（及び前記測距センサ４）が、トイレ室１内の上方に配置された場合には、人（トイレ使用者５）が入室したことを検知すると、このトイレ使用者５の身体を上下に順に走査して、その一番近い部分を頭部と設定し、やや低い方向に向けて測定された距離に応じた所定風量の風を送ることで快適な風を人体に送ることができることとなる。
【００１３】
さらに、かかるトイレ室内冷暖房装置Ａは、既に、上記図２において示したように、畜熱式空調装置とすることで、さらに好適に構成可能である。すなわち、畜熱式空調装置とすることにより、従来の熱交換式のものと比較して、使用時［冷房時］にすぐに冷風を得ることができ、トイレ室１内でのスポット的空調をさらに効果的なものとすることができることとなる。これは、不使用時に冷却、加熱手段によって畜熱（蓄冷）部９の蓄熱材（蓄冷材としても機能する）に対して、熱エネルギーを放出、充填せしめる一方、使用時には畜熱（蓄冷）部９を介して送風ファン８のみを動作させることで立ちあがり即効性を確保できるからである。
【００１４】
具体的には、図２に示すように、排熱ファン６の下方に熱交換部７を設け、熱交換部７の前方に送風ファン８を設け、その前下方に蓄熱（蓄冷）部９、そして風向調整ルーバー３を備えた送風口２を設ける内部構成となっている。蓄熱（蓄冷）部９の後方には吸気口１０も設けられている。かかる蓄熱（蓄冷）式では、冷房時、空調を行わない不使用時に蓄冷を行い、このときに熱が発生するが、この蓄冷時に発生する熱は屋外に排出されることとなる。
【００１５】
図３は畜熱式空調装置である本実施形態のトイレ室内冷暖房装置Ａの内部の機能を模式的に示す図である。すなわち、不使用時［冷房時］においては、蓄熱（蓄冷）部９内の蓄熱材（蓄冷材）に対し、冷却手段としてのアキュムレータ１１およびコンプレッサ１２によって熱エネルギーを放出せしめ、蓄冷が行われる（図中「蓄冷動作○」）。このとき発生する熱は放熱器１３から放熱され（図中「排熱ファン○」）、たとえば上記図２における排熱ファン６を介してトイレ室１の外へ排熱される。一方、使用時においては、蓄熱（蓄冷）部９を介して送風ファン８（冷風ファンとも呼ぶ）のみを動作させることで（図中「冷風ファン○」）、すぐ冷風を得ることができ、立ち上がり即効性に優れ、動作音も抑制された冷房が行われる。この冷房はトイレ室１内のスポット的使用に対して特に効果的である。
【００１６】
なお、これらの構成は上記した冷房の場合のみならず、暖房のみの使用、或いは、冷暖房切り替えの場合等、いずれの場合においても、それぞれ蓄熱材（蓄冷材）を使用して、熱交換サイクルの正反転、あるいはペルチェ素子を使用して、その両面利用による実施形態等においても実施可能である。
【００１７】
次に、本実施形態のトイレ室内冷暖房装置Ａの動作について、さらに具体的に説明する。すなわち、本実施形態に示すように、風向調整ルーバー３（及び前記測距センサ４）が、トイレ室１内の上方に配置された場合には、風向調整ルーバー３は、使用時以外は下面を向いており人（トイレ使用者５）の入室を検知するようになっている。冷房使用時には、この状態でトイレ使用者５が入室したことを検知すると、トイレ使用者５の着座の状態を確認するためと用足しの準備中も涼感を得られるように風向調整ルーバー３は、一定時間、上下に風向を変えながら送風動作を継続する。トイレ使用者５が準備するのに十分な時間を経てからトイレ使用者５の体を順に走査して、一番近い部分を頭部と設定し、やや低い方向に向けて測定された距離に対応した所定風量の風（３〜８ｍ／ｓ環境温度により変化）を送ることで快適な風をトイレ使用者５の体に当てることができる。また、初期設定にて人（トイレ使用者５）がいない場合のトイレの位置関係を記憶しておき、それとの比較を行なうことでより信頼性の高い検知結果とすることができる。これらは入室検知を自動的に行なわなくても、人（トイレ使用者５）が動作させたい時にスイッチ操作などにより実行することでも同様の効果が得られる。
【００１８】
また、かかるトイレ室内冷暖房装置Ａは、暖房時においても同様の検知を行なうことが可能であり、測距センサ４の走査によるトイレ使用者５の二次元的人体検知を行なった上で、人がいない状態のデータと比較し、足元に向けて快適な温風を送ることができる。暖房の場合は足元から膝あたりまでの比較的広い範囲での温感が望まれることから同範囲での送風がさらに効果的である。
【００１９】
このように人体検知を二次元的にすることで、所望の身体部位に局所的に当該身体部位における最適な送風条件で送風でき、その結果、スポット冷暖房をより快適に使用することができる。また二次元的に測定する方式は家族間に似た体型（含身長等）の人がいない場合には個体認識としても活用でき、好みに応じたさらに快適な冷暖房を行うことができる。
【００２０】
以上のように、本実施形態のトイレ室内冷暖房装置Ａでは、トイレ室１内に、空調された空気の送風口２とこの送風口２から送風される空調された空気の方向を調整する回動可能な風向調整ルーバー３を備えたトイレ室内冷暖房装置において、風向調整ルーバー３に測距センサ４を設けるとともに、前記風向調整ルーバー３の回動に伴う、測距センサ４の走査によるトイレ使用者５の二次元的人体検知により、トイレ使用者５の使用形態に対応した送風条件を設定可能に形成しているので、測距センサ４の走査によるトイレ使用者５の二次元的人体検知に基づく自動風向制御により、所望の身体部位にスポット的に当該身体部位における最適な送風条件で送風できることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のトイレ室内冷暖房装置を使用する際の冷暖房装置と使用者の様子を模式的に示すもので、（ａ）は使用者が座った場合の位置関係を示す図、（ｂ）は使用者が立った場合の位置関係を示す図である。
【図２】本実施形態のトイレ室内冷暖房装置の構造の概略を模式的に例示する図である。
【図３】本実施形態のトイレ室内冷暖房装置の内部の機能を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    トイレ室
２    送風口
３    風向調整ルーバー
４    測距センサ
５    トイレ使用者
６    排熱ファン
７    熱交換部
８    送風ファン
９    畜熱（蓄冷）部
１０    吸気口
１１    アキュムレータ
１２    コンプレッサ
１３    放熱器
１４    排気ファン
１５    キャピラリ
Ａ    トイレ室内冷暖房装置
【図１】
2006010100.tif 000003
【図２】
2006010100.tif 000004
【図３】
2006010100.tif 000005