(57)【要約】      （修正有）【課題】嵌合コンポ−ネントの間に制御さてた比較的低いスリップ力を与える力リミッタを提供する。【解決手段】弾性材料からなるバンド１１であってバンドに沿って突起部１４を有するバンドとスリップ要素２ｂは第一の嵌合コンポ−ネントに固定され、バンドは、スリップ要素に対して径方向の力を加えてスリップ要素を第二の嵌合コンポ−ネントに押圧するように取付けられている。スリップ要素と第二の嵌合コンポ−ネントの間の摩擦力は、スリップ要素とバンドを第一の嵌合コンポ−ネントから引き離すには不十分であり、嵌合コンポ−ネント間で発生するどんなスリッピングも、スリップ要素と第二の嵌合コンポ−ネントの境界で生じる。部材の寸法を変更するよりも、好ましい摩擦係数を有するスリップ要素の選択によって、所望のスリップ力が得られる。【選択図】図３
2006342967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一及び第二の嵌合コンポーネントを備えた装置であって、
第一、第二の嵌合コンポーネントは、それぞれが、
孔（３１）を有しそこにシャフト（４）が配されているハウジング（３）と、そのシャフト（４）、または、
シャフト（４）と、孔（３１）を有しそこにこのシャフト（４）が配されているハウジング（３）のいずれかであり、
さらに、装置は弾性材料からなるバンド（１１）を備えた力リミッタを有し、このバンドにはバンドに沿って延びる突出ストリップ（１４）が設けられており、
このバンド（１１）は第一の嵌合コンポーネントに固定され、第二の嵌合コンポーネントに対して径方向の力を加えるものであり、
力リミッタがさらにスリップ要素（２，２ａ，２ｂ）を備え、これも第一の嵌合コンポーネントにも固定されており、
このスリップ要素は第二の嵌合コンポーネントと摩擦係合していて、径方向の力がスリップ要素を押圧して第二の嵌合コンポーネントに接触させ、
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）とバンド（１１）の第一の嵌合コンポ−ネントとの固定は、スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）と第二の嵌合コンポ−ネントの間の摩擦力よりも大きい固定強度を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）の第一の嵌合コンポ−ネントへの固定が、スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）と第一の嵌合コンポ−ネントの間の摩擦係合からなることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
第一及び第二の嵌合コンポ−ネントのすくなくとも一方に対して、スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）が、少なくとも軸方向一方へ移動するのを防止する手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の装置。
【請求項４】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）が、軸方向の移動を防止する前記手段となるリップ（２４）を有し、このリップが第一又は第二の嵌合コンポ−ネントの軸方向端部に少なくとも部分的に接触するように径方向に突出して、第一又は第二の嵌合コンポ−ネントに対するスリップ要素（２，２ａ，２ｂ）の軸方向一方への移動を防止していることを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）が、取付けにより、第一の嵌合コンポ−ネントに固定されていることを特徴とする請求項１記載の送付。
【請求項６】
取付が、接着剤、溶接、ピン止めのいずれかによるものであることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）を第一の嵌合コンポ−ネントに固定することによって、バンド（１１）が、第一の嵌合コンポ−ネントに対して固定されていることを特徴とする請求項１乃至６記載の装置。
【請求項８】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）とバンド（１１）の第一の嵌合コンポ−ネントに対する固定が、スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）とバンド（１１）、及び、バンド（１１）と第一の嵌合コンポ−ネントの間の摩擦係合によるものであることを特徴とるす請求項１記載の装置。
【請求項９】
バンド（１１）がトレランスリング（１１）であることを特徴とする前出請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１０】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）が、第一の嵌合コンポ−ネントに向かって突出する複数フランジ部（２２）によって、軸方向において、一方側で隣接されているか、或いは、両側で挟まれているメインリング部（２１）を有することを特徴とする前出の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
複数フランジ部（２２）が弾性材料からなるバンド（１１）の幅に略等しい間隔をあけて設けられており、弾性材料からなるバンド（１１）が少なくとも部分的にスリップ要素（２，２ａ，２ｂ）と第一の嵌合コンポーネントによって取り囲まれていることを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
力リミッタが、弾性材料からなる第二のバンド（１２）を有し、このハンドがバンドにそって延びる突出ストリップ（１４）を備えていることを特徴とする前出の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）が、二つのメインリング部（２１ｂ、２１ｃ）を有し、第一のメインリング部（２１ｂ）が第一の嵌合コンポ−ネントに向かって突出する第一及び第二のフランジ部（２２ｂ、２２ｃ）によって、軸方向において、両側で挟まれており、第二のメインリング部（２１ｃ）が第二及び第三のフランジ部（２２ｃ、２２ｄ）によって、軸方向において、両側で挟まれており、この第三のフランジ部（２２ｄ）も第一の嵌合コンポ−ネントに向かって突出していることを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
第一及び第二のフランジ部（２２ｂ、２２ｃ）が、弾性材料からなる第一又は第二のバンドの一方（１１）の幅と略等しい間隔をあけて配されており、第二及び第三のフランジ部（２２ｃ、２２ｄ）が、弾性材料からなる第一又は第二のバンドの他方（１２）の幅と略等しい間隔をあけて配されており、弾性材料からなるバンド（１１，１２）がそれぞれ、少なくとも部分的にスリップ要素（２，２ａ，２ｂ）と第一の嵌合コンポーネントによって取り囲まれていることを特徴とする請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）がバンド（１１）の全長に沿って延びていることを特徴とする前出請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
バンド（１１）が、シャフト（４）の周まわりに沿って全周に延びていることを特徴とする前出請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】
バンド（１１）が、シャフト（４）の周まわりに沿って部分的にのみ延びていることを特徴とする請求項１乃至１５記載の装置。
【請求項１８】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）がシャフト（４）の周まわり全周に延びていることを特徴とする前出請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１９】
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）がシャフト（４）の周まわりに沿って部分的にのみ延びていることを特徴とする請求項１乃至１７記載の装置。
【請求項２０】
装置の部品間に伝達される力をしきい値まで制限する方法であって、
この装置において、
第一、第二の嵌合コンポーネントは、それぞれが、
孔（３１）を有しそこにシャフト（４）が配されているハウジング（３）と、そのシャフト（４）、または、
シャフト（４）と、孔（３１）を有しそこにこのシャフト（４）が配されているハウジング（３）のいずれかであり、
力リミッタは、弾性材料からなるバンド（１１）を有し、このバンドはバンドに沿って延びる突出ストリップを有しており、
このバンドは、第一の嵌合コンポーネントに固定され、第二の嵌合コンポ−ネントに対して径方向の力を印加し、
第一及び第二の嵌合コンポーネントの一方或いは両方に対して力を印加する工程からなる方法であって、
力リミッタがさらにスリップ要素（２，２ａ，２ｂ）を有し、これも第一の嵌合コンポーネントにも固定されていて、
スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）とバンド（１１）の第一の嵌合コンポーネントに対する固定が、スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）と第二の嵌合コンポーネントの間の摩擦力よりも大きい固定強度を有し、第一及び第二の嵌合コンポーネントの間に生じた力がスリップ要素（２，２ａ，２ｂ）と第二の嵌合コンポーネントとの間の摩擦係合の強度を超えるとき、スリップ要素（２，２ａ，２ｂ）及び第二の嵌合コンポーネントは、相互に移動することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トルクリミッタまたはトレランスリングなどの力制限アセンブリに関するものであり、この力リミッタは、アセンブリの部品（part）間に締りばめをもたらす。力リミッタは、アセンブリの部品間に伝達され得る最大量の力を制限する。一般に、アセンブリの第一の部品は、第二の部品の円筒状孔内に配された円筒状部分からなる。本発明は、特に、シャフトまたはベアリングなどの円筒状コンポーネントとこのシャフト用のハウジングとの間に締りばめをもたらす力リミッタを備えたアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
プレスばめ、スプライン、ピンまたはキー溝が、プーリ、フライホイールまたはドライブシャフトなどに適用されて、力を伝達するのに使用される場合には、交差はきわめて厳密であることが必要である。
【０００３】
力リミッタは、トルクを伝達するのに必要とされる部品間または線形力を伝達するのに必要とされる部品間に締りばめをもたらすのに使用することができる。トレランスリングなどの力リミッタは、正確な寸法に機械加工できない部品間に締りばめをもたらす低コスト手段となる。トレランスリングは、これら部品間の異なる線形の膨張係数を補正し、迅速な装置アセンブリ及び耐久性を可能にするなどの多くの潜在的な利点を有する。
【０００４】
トレランスリングは、一般には、例えば、スプリングスチールなどの金属である弾性材料からなるバンドで構成され、バンドの両端部を繋げるとリングを形成する。突出ストリップが、このリングから径方向外方に、または、このリングの中心に向かって径方向内方に突出する。通常、これら突出部は、しわ状、畝状、波状またはフィンガー状等の通常考え得る形態である。
【０００５】
このリングが、たとえば、シャフトと、シャフトが配されるハウジング内の孔との間の環状スペース内に置かれるとき、リングの突出部は圧縮される。各突出部はスプリングとして作用して、シャフト及び孔の構成面に対して径方向の力を加え、シャフトとハウジングとの間に締りばめをもたらす。ハウジングまたはシャフトの一方が回転し、リングによってトルクが伝達されると、シャフトまたはハウジングの他方も同様に回転する。同じように、ハウジングまたはシャフトの一方の直線運動により、この線形力がリングによって伝達されると、シャフトまたはハウジングの他方にも同様の直線運動が起こる。力（回転のまたは線形の力）がシャフトとハウジングの一方又は両方に加わる場合であって、嵌合するコンポーネント間の生じた力が一定の特定のしきい値よりも高いような場合には、シャフトまたはハウジングは、互いに相手側に対して移動する。すなわち、それらはスリップする。本願においては、このしきい値を、シャフト、ハウジング及びトルクリミッタ装置の“スリップ力”と呼ぶ。
【０００６】
一般に、バンドの突出部は、形態のないリングの環状領域（トレランスリングの“未成形領域”として当該分野で公知である）によって、軸方向において、挟まれている。
【０００７】
トレランスリングは、通常、弾性材料のストリップから成り、曲げられて両端を重ねることによって簡単にリング形態となり得るものであるが、環状バンドとして作製することもできる。
【０００８】
以下で使用する用語“シャフト”は、シャフトまたはベアリングなどのほぼ円筒状部分からなるどのようなアセンブリコンポーネントであってもよい。
【０００９】
たいていの使用において、トレランスリングなどの力リミッタは、嵌合コンポーネント間に比較的高いレベルのトルクまたは線形力を伝達するように設計される（そのために、これらコンポーネント間のスリップ力は比較的高い）。このスリップ力は、トレランスリングによって嵌合コンポーネントに印加される力と、このトレランスリング及び嵌合コンポーネントの摩擦係数とに比例する。トレランスリングによって印加される力は、トレランスリングの突出部の強度と、これら突出部を圧縮する力量とに左右される。嵌合コンポーネント及び突出部の寸法公差のために、レランスリングの突出部が圧縮され得る範囲には制限があり、使用可能な力の範囲は制限される。比較的低いスリップ力を必要とする使用、例えば、嵌合コンポーネントを手で調節することが必要な場合、突出部は比較的弱いものであっても、トレランスリングによって嵌合コンポーネントにかかる力は強すぎて、制御された低いスリップ力を保証することができない。
【発明の開示】
【００１０】
本発明の目的は、嵌合コンポーネントと共に働いて、嵌合コンポーネント間に制御された比較的低いスリップ力を与える力リミッタを提供することである。
【００１１】
したがって、本発明の第一の態様において、第一、第二の嵌合コンポーネント及び力リミッタを有する装置を提供するものであって、第一、第二の嵌合コンポーネントは、それぞれが、孔を有しそこにシャフトが配されているハウジングと、そのシャフト、または、シャフトと、孔を有しそこにこのシャフトが配されているハウジングのいずれかであり、
力リミッタは、弾性材料からなるバンドとスリップ要素を備え、このバンドはこれに沿って延びる突出ストリップを有しており、このバンド及びスリップ要素は、第一の嵌合コンポーネントに固定され、スリップ要素は第二の嵌合コンポーネントと摩擦係合し、バンドはスリップ要素に径方向の力を印加して、スリップ要素を押圧し第二の嵌合コンポーネントと接触させ、このスリップ要素及びバンドの第一の嵌合コンポーネントとの固定は、スリップ要素と第二の嵌合コンポーネントとの間の摩擦力を超える固定強度を有するものである。
【００１２】
従って、スリップ力よりも大きい力が生じて、第一、第二の嵌合コンポーネント間に印加されるとき、装置の構成部分のスリッピングは、スリップ要素と第二の嵌合コンポーネントの境界で生じる。
【００１３】
スリップ要素は、例えば、接着剤による接着、溶接、または、ピン止め等で第一の嵌合コンポーネントに取付けられて、固定されることが好ましい。この場合、固定の強度は、スリップ要素と第一の嵌合コンポーネントとの間の、接着、溶接、ピン止めそれぞれの質と量によって決まる。取付は、スリップ要素と第二の嵌合コンポーネント間の摩擦係合よりも強いことが必要であり、これによって、スリップ要素とバンドの第一の嵌合コンポーネントへの固定が維持される一方、スリップ要素と第二の嵌合コンポーネントとの間の境界でスリッピングは生じる。第一の嵌合コンポーネントに近接するスリップ要素の面を設けるために、このことは、第一の嵌合コンポーネントへの取付には好ましいことであり、スリップ要素は、バンドに跨る態様とすることができる。別の方法として、スリップ要素の第一の嵌合コンポーネントへの固定は、スリップ要素と第一の嵌合コンポーネントとの間の摩擦係合によってもたらすることができる。このようにすると、固定の強度は、スリップ要素と第一の嵌合コンポーネントとの間の摩擦係合の大きさ、すなわち、スリップ要素及び第一の嵌合コンポーネントのそれぞれの摩擦係数の値、それらの間の干渉の程度及びそれらが接触する面積の大きさによって決まる。
【００１４】
いずれにしても、スリップ要素を第一の嵌合コンポーネントに固定することによって、バンドのまたは第一の嵌合コンポーネントに固定され得る。
【００１５】
第一、第二の嵌合コンポーネントの少なくとも１つに対するスリップ要素の軸方向の移動は、例えば、第一又は第二の嵌合コンポーネントの軸方向端部の少なくとも一部に接触するように径方向に突出するリップを備えたスリップ要素によって、少なくとも１つの方向においては防止され得る。こうすることにより、スリップ要素が嵌合コンポーネント間に配されるとき、このリップによって、スリップ要素は、第一の嵌合コンポーネントに対する１方向において軸方向に摺動することが阻止される。この構成は、装置をアセンブリする際に有用である。なぜなら、例えば、第一の嵌合コンポーネントがハウジングであり、第二の嵌合コンポーネントがシャフトである場合、バンド及びスリップ要素が、まず、このハウジングの内側の孔へ挿入され、次に、スリップ要素をさらに孔の内部に摺動させることなく、シャフトをスリップ要素の径方向中心の開口から挿入することができるからである。スリップ要素及びバンドを第一の嵌合コンポーネントに固定するための別の方法としては、スリップ要素とバンド間の、そして、バンドと第一の嵌合コンポーネント間の摩擦係合によって固定することである。この摩擦係合は、上述の通り、スリップ要素と第二の嵌合コンポーネント間の摩擦係合よりも強くなければならない。
【００１６】
スリップ要素は、バンドの全長に亘って延在することが好ましい。バンド及び／又はスリップ要素は、シャフトの周辺まわりに部分的に或いは全周に延在させることができる。スリップ要素がシャフトまわりの一部分だけに延在するときは、スリップ要素の端部は必要に応じて自由に接近することも、離反することもできるので、バンドが印加する径方向の力によって、スリップ要素は第二の嵌合コンポーネントに対して容易に押圧される。
【００１７】
バンドは、トレランスリングであってもよい。突出部は、リングから径方向外方に、または、リングの径中心の方へ突出させることができる。突出部は、例えば、しわ状、畝状、波状等の通常の形態を構成することが好ましい。別の方法として、突出部は、ストリップから突出するばね仕掛けフィンガーでもよく、比較的低いスリップ力が必要とされるときに好ましい。ばね仕掛けフィンガーは、リングから、径方向外方に、または径方向内方に、斜めの角度で突出させることができる。
【００１８】
突出ストリップは、弾性材料からなるバンドの特定の形態を成さない環状領域によって、軸方向において、挟まれる。
【００１９】
シャフトは、円形断面、又は、例えば、三角形、正方形、矩形あるいは六角形断面等の、１つ以上の平らな辺をもつ断面を有するものとすることができる。
【００２０】
シャフトの断面が１つ以上の平らな辺を有する場合、バンド及び／又はスリップ要素はそれぞれ、１つ以上の平らな部分有し、これの部分を組合せると、シャフトの周辺まわりに部分的に又は全周に延在することとなる。
【００２１】
バンド又はスリップ要素のいずれかがハウジングに係合するときは、これらは、特に、ハウジングの孔の構成壁に係合することが好ましい。
【００２２】
所望のスリップ力を得るために、スリップ要素の材料としては、適切な摩擦係数を有するものが選択され得る。突出部ストリップによる押圧を減少させるためにバンド及び／又は嵌合コンポーネントの大きさ変えることによってではなく、スリップ要素として低い摩擦係数を持つ材料を選択することによって、より低いスリップ力がより確実に得られる。
【００２３】
スリップ要素は、フランジ部が、軸方向において、片側で隣接するか或いは両側で隣接するメインリング部を備えることが好ましい。このリング部は、完全なリングであってもよいし、スプリットリングであってもよい。フランジ部（１つ又は複数）は、スリップ要素が取付けられる嵌合コンポーネントに向けて（すなわち、第一の嵌合コンポーネントに向けて）突出する。従って、第一の嵌合コンポーネントが、孔を有するハウジングであるか或いはシャフトであるかにより、フランジ部は、径方向内方に又は径方向外方に突出する。
【００２４】
フランジ部（１つ又は複数）は、第一の嵌合コンポーネントに取付けるために、末端部に面を有することが好ましい。フランジ部は、弾性材料からなるバンドの幅にほぼ等しいか、又は、これよりも大きい間隔を空けて設けられており、スリップ要素はバンドを跨ぐ態様となっている。
【００２５】
従って、弾性材料からなるバンドは、スリップ要素及び第一の嵌合コンポーネントによって完全に、または、部分的に取り囲まれることになる。嵌合コンポーネントの両方が締りばめのために嵌め合わされる前に、スリップ要素及び弾性材料からなるバンドの両方は、基本的に第一の嵌合コンポーネントに対して所定の位置に取付けられるので、嵌合コンポーネント及びトレランスリング装置の製造は、簡単である。
【００２６】
装置の力リミッタは、さらに、これに沿って延在する突出ストリップを有する第二のバンドを備えることができる。第二のバンドもまた、トレランスリングでよく、シャフトの周辺まわりに部分的にまたはその全周に延在することができる。
【００２７】
この場合、スリップ要素は、２つのメインリング部を備える。第一のメインリング部は、第一の嵌合コンポーネントに向けて突出する第一及び第二のフランジ部によって、軸方向において、両側を挟まれ、第ニのメインリング部は、第二及び第三のフランジ部によって、軸方向において、両側を挟まれ、この第三のフランジ部も第一の嵌合コンポーネントに向けて突出している。スリップ要素のこれらメインリング部は、上述したように、完全なリングであってもよいし、スプリットリングであってもよい。
【００２８】
さらに、この場合、第一、第二のフランジ部は、弾性材料からなる第一のバンドまたは第二のバンドの一方の幅にほぼ等しい間隔をあけて配されており、第二、第三のフランジ部は、弾性材料からなる第一のバンドまたは第二のバンドの他方の幅にほぼ等しい間隔をあけて配されている。そのため、スリップ要素は、バンド間に位置する第二のフランジ部を介して各バンドを跨ぐ態様となっている。従って、弾性材料からなる各バンドは、スリップ要素及び第一の嵌合コンポーネントによって少なくとも部分的に取り囲まれる。
【００２９】
本発明の第一の態様の力リミッタは、特に、嵌合コンポーネント間の締りばめが比較的低く且つ制御されるような装置、例えば、車両運転者が長さ調節ができるステアリングコラムのような、ステアリングコラム軸調節機構に適する。しかしながら、本発明が適用され得る他の用途があることを、当業者であれば理解するであろう。
【００３０】
本発明の第二の態様によると、
装置の部品間に伝達される力をしきい値まで制限する方法を提供するものであって、
この装置は、第一、第二の嵌合コンポーネント及び力リミッタを有するものであって、
第一、第二の嵌合コンポーネントは、それぞれが、孔を有しそこにシャフトが配されているハウジングと、そのシャフト、または、シャフトと、孔を有しそこにこのシャフトが配されているハウジングのいずれかであり、力リミッタは、弾性材料からなるバンドとスリップ要素を備え、このバンドはこれに沿って延びる突出ストリップを有しており、このバンド及びスリップ要素は、第一の嵌合コンポーネントに固定され、スリップ要素は第二の嵌合コンポーネントと摩擦係合し、バンドはスリップ要素に径方向の力を印加して、スリップ要素を押圧し第二の嵌合コンポーネントと接触させ、このスリップ要素及びバンドの第一の嵌合コンポーネントとの固定は、スリップ要素と第二の嵌合コンポーネントとの間の摩擦力を超える固定強度を有するものであり、第一、第二の嵌合コンポーネントの一方または両方に力を印加する段階を有する方法であり、第一の嵌合コンポーネントと第二の嵌合コンポーネント間に生じた力がスリップ要素と第二の嵌合コンポーネントとの間の摩擦係合の強度を超えるとき、スリップ要素及び第二の嵌合コンポーネントは、相手側に対して互いに運動する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の実施形態について、添付の図面を参照しながら、以下、詳細に説明する。
【００３２】
公知のトレランスリング１が、図１に示されている。このトレランスリング１は、例えば、スプリングスチールなどの金属である弾性材料からなるバンド１１で構成され、それの両端部１２，１３が繋がるとリングを形成する。突出ストリップ１４が、このリングから径方向外方に延出する。これら突出部１４は、一般的なしわ状の形態を形成する。突出ストリップ１４は、軸方向において、弾性材料のバンド１１の特定の形態のない環状領域１５，１６で挟まれている。
【００３３】
図２は、本発明によるスリップ要素２を示す。このスリップ要素２は可撓性材料からなるメインリング部２１を有し、リング２１部は、軸方向において、２つの円形フランジ２２によって挟まれている。
【００３４】
スリップ要素２は、トレランスリング（例えば、図１のトレランスリング）が二つのフランジ２２の間に取付けられて、メインリング部２１に適合するような大きさを有する。トレランスリングがフランジ２２間にしっかりと取付けられて、メインリング部２１に接する大きさが理想的である。
【００３５】
図３は、本発明による力リミッタの第一の実施形態を示し、例えば、長さ調節可能なステアリングホイールコラムアセンブリの嵌合コンポーネントなどの２つの嵌合コンポーネント間に締りばめをもたらす。嵌合コンポーネントの１つは、たとえば、ステアリングコラムの外側ジャケットであり、内部に孔３１を有するハウジング３から成ることが必要である。嵌合コンポーネントの他方は、たとえば、ステアリングコラムアセンブリの内側チューブ４である。
【００３６】
力リミッタは、例えば、図２を参照しながら上述したようなスリップ要素２のまわりに取り付けられる、図１を参照しながら上述したようなトレランスリング１を備えている。スリップ要素２及びトレランスリング１の両方は、シャフト４の周辺まわり全体に延在する。
【００３７】
シャフト４は、スリップ要素２の径の中心を通って設けられた開口を貫通する。スリップ要素２のメインリング部２１の径方向内側表面は、シャフト４の表面と摩擦係合する。
【００３８】
図３は、実際的な、本発明の２つの力リミッタを示し、これらは、孔３１の軸に沿って間隔を置いて離して設けられている。このように２つの力リミッタを使用すると、シャフト４と孔３１との間の軸方向アラインメントの安定性が増大する。
【００３９】
フランジ２２が、孔３１の構成壁３２に向かって突出している。フランジ２２の各末端部は、孔３１の構成壁３２に固定される径方向外方に向いた面２３を有する。これら面２３は、接着剤、ピン、溶接によって、または、例えば、これら面２３や構成壁に形成されるプレスである、係合用の造作間の相互作用によって、または、他の適切な固定手段によって、壁３２に固定される。しかしながら、これら面２３は、面２３と構成壁３２との間の摩擦係合によって、孔３１の構成壁３２に固定され得ることが理解される。
【００４０】
トレランスリング１は、メインリング部２１、フランジ２２及び孔３１の構成壁３２によって完全に取り囲まれるように、スリップ要素２の径方向外側側面に取り付けられる。したがって、トレランスリング１は、スリップ要素２をハウジング３に固定することによって、ハウジング３に固定される。
【００４１】
製造工程において、スリップ要素が孔３１の構成壁３２に固定される前には、スリップ要素２のメインリング部２１まわりに取り付けられるトレランスリングは、スリップ要素２のフランジ２２よりも多く径方向に突出している。従って、スリップ要素が孔３１の構成壁３２に固定されるとき、トレランスリングは、圧縮され、そこで、スリップ要素２のメインリング部２１を押圧することになる。この押圧力が、メインリング部２１をシャフト４側へと撓ませ、スリップ要素とシャフト４との間の摩擦力が増加する。
【００４２】
使用に際しては、力（回転の、または、線形の力）が嵌合コンポーネント３，４の一方または両方に印加され、その結果、嵌合コンポーネント間に生じる力がスリップ力の値よりも低いような場合には、力がトレランスリングアセンブリを介して嵌合コンポーネント間に伝達されるので、嵌合コンポーネントは、互いに同じ動きをする。
【００４３】
一方、生じる力がスリップ力の値を超える場合、嵌合コンポーネント３，４は、相手側に対して相互に動く、即ち、スリップする。このスリッピングは、スリップ要素２とシャフト４の表面との間の境界で生じる。
【００４４】
スリップ力の値は、従って、スリップ要素２とシャフト４の表面との間の摩擦力によって決まる。この摩擦力、即ち、スリップ力は、例えば、スリップ要素２に印加される押圧力を変えるために、トレランスリング１の寸法を変えることによって、及び／または、スリップ要素２の摩擦の係数を変えるために、スリップ要素２に使用される材料の種類を変えることによって、調節することが可能である。
【００４５】
低い値のスリップ力が必要とされる場合には、低い摩擦係数を持つスリップ要素２を使用することができる。これは有益な特徴である。なぜなら、トレランスリング１と嵌合コンポーネント３，４の寸法では、圧縮された状態でトレランスリング１が印加可能な力の範囲が、制御された比較的低いスリップ力を保証するのに十分には低くないかもしれないからである。低い摩擦係数を持つスリップ要素２を選択することにより、トレランスリングが印加する力を低くする必要なく、スリップ力を低くすることが可能になる。
【００４６】
図４は、２つの嵌合コンポーネント３，４間に締りばめをもたらすのに使用される、本発明の力リミッタの第二の実施形態を示している。第一の実施形態のアセンブリと同様に作用する（図３、４の同一部材には、同じ参照符号を付している）が、スリップ要素２ａは、孔３１の構成壁３２にではなく、シャフト４側に固定され、孔３１の構成壁３２と摩擦係合している。
【００４７】
従って、スリップ要素２ａのフランジ２２ａは、可撓性メインリング部２１ａから径方向内方に延出し、径方向内方に向く面２３ａは、フランジ２２ａの末端部で、シャフト４の表面に固定される。
【００４８】
トレランスリング１は、メインリング部２１ａ、フランジ２２ａ及びシャフト４の表面によって完全に取り囲まれるように、スリップ要素２ａの径方向内側側面に取り付けられる。
【００４９】
図４に示される形状においては、嵌合コンポーネントのスリッピングは、スリップ要素２ａと孔３１の構成壁３２との間の境界で生じる。
【００５０】
図５は、２つの嵌合コンポーネント３，４間に締りばめをもたらす、本発明による力リミッタの第三の実施形態を示し、ここでも、図３に示される第一の実施形態のアセンブリと同様に作用する。同一部材には、同一の参照番号を付している。
【００５１】
この第三の実施形態において、力リミッタは、軸方向に分離された二つのトレランスリング１を有し、それぞれが、弾性材料からなるバンド１１，１２を構成し、それぞれが、バンドに沿って延在する突出部ストリップ１４を有する。これら２つのバンド１１，１２を作用されるために、スリップ要素２ｂは、２つのメインリング部２１ｂ，２１ｃを備える。第一のメインリング部２１ｂは、第一の嵌合コンポーネント（ハウジング３）に向かって突出する第一のフランジ２２ｂ及び第二のフランジ２２ｃによって、軸方向において、両側から挟まれており、第二のメインリング部２１ｃは、前記第二のフランジ及び第三のフランジ（２２ｃ及び２２ｄ）によって、軸方向おいて、両側から挟まれている。第三のフランジ部２２ｄもまた、ハウジング３に向かって突出している。第一のフランジ２２ｂと第二のフランジ２２ｃは、弾性材料からなる第一のバンド１１の幅に等しい間隔を置いて設けられ、第二のフランジ２２ｃと第三のフランジ２２ｄは、弾性材料からなる第二のバンド１２の幅に等しい間隔を置いて設けられ、そうして、弾性材料からなるバンド１１，１２は、それぞれ、スリップ要素２ｂ及びハウジング３によって取り囲まれている。換言すれば、これらバンド１１，１２は、フランジ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ間の溝内に設けられている。トレランスリング１（バンド１１からなる）及びスリップ要素２ｂは、図５の線Ｄ−Ｄによる断面図である図６に示されるように、シャフト４の周辺まわりに部分的に延在する。
【００５２】
スリップ要素２ｂ及びバンド１１，１２のアセンブリは、図２、３を参照しながら上述した通りであるが、スリップ要素２ｂ及びバンド１１，１２のハウジング３への固定は、スリップ要素２ｂとバンド１１，１２の間の、そして、バンド１１，１２とハウジング３の間の摩擦係合によってもたらされる。
【００５３】
第三の実施形態における構成部分の配置や作用は、第一の実施形態と同様であり、嵌合コンポーネント３，４のスリッピングは、スリップ要素２ｂとシャフト４の表面との間の境界で生じる。
【００５４】
図４の実施形態も、同様に、二つのバンド、即ち、それぞれがスリップ要素の２つのメインリング部の１つに配され、スリップ要素とシャフト４によって取り囲まれるように二つのフランジ部間の溝内に配される二つのバンドを有するように変更することができる。嵌合コンポーネントのスリッピングは、したがって、スリップ要素と孔３１の構成壁３２との間の境界で生じるであろう。
【００５５】
図５の第三の実施形態は、さらに、孔３１の一端部に配されたスリップ要素２ｂを示している。孔３１の構成壁３２に向かって突出するフランジ２２ｂ、２２ｃ、２２ｄとは別に、スリップ要素２ｂは、さらに、リップ２４を備えている。このリップ２４は、径方向外方に突出して、ハウジング３の軸方向の一端部、即ち、スリップ要素２ｂが固定される第一嵌合コンポーネントの端部に、接触している。図示されているようなハウジング３とシャフト４との間に配されるスリップ要素２ｂを用いると、リップ２４により、スリップ要素がハウジングに対して軸方向の一方向（図５において右方向）に摺動することを防止できる。
【００５６】
このような構成は、装置をアッセンブリする際に有用である。なぜなら、バンド１１，１２が、スリップ要素２ｂの径方向外側側面に固定された後、これらを共にハウジング３内の孔３１に挿入することができ、その後、スリップ要素２ｂをさらに孔３１の内部に摺動させることなく、シャフト４をスリップ要素２ｂの径中心にある開口に挿入することができるからである。
【００５７】
図４の実施形態も、同様に、スリップ要素を孔３１の一端部に配し（第３実施形態と同様）、シャフト４の表面に向かって突出するフランジとは別に、スリップ要素に、シャフト４の軸方向端部に接触するよう径方向内方に突出するリップを備えるようにして、変更することができる。嵌合コンポーネントのスリッピングは、ここでは、スリップ要素と孔３１の構成壁３２との間の境界で生じることになろう。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】公知のトレランスリングの斜視図を示す。
【図２】本発明のスリップ要素の斜視図を示す。
【図３】本発明のトレランスリングアセンブリの第一の実施形態に取付けられている嵌合コンポーネントを示す。
【図４】本発明のトレランスリングアセンブリの第二の実施形態に取付けられている嵌合コンポーネントを示す。
【図５】本発明のトレランスリングアセンブリの第三の実施形態に取付けられている嵌合コンポーネントを示す。
【図６】図５のコンポーネントの断面図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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