(57)【要約】【課題】  長尺な可撓連結部を有するのにもかかわらず作業を良好に行うことが可能なバッテリーターミナル用絶縁カバーを提供する。【解決手段】  バッテリーターミナル用絶縁カバー２１は、バッテリー２２のバッテリーポスト２３に巻着するバッテリーターミナル２４とこのバッテリーターミナル２４に接続された接続端子２５、２６とを覆う絶縁カバー本体２９と、接続端子２５の一部又は接続端子２５を設けた電線２７に取り付けられる脱落防止用取付部３０と、絶縁カバー本体２９と脱落防止用取付部３０とを連結する可撓性の可撓連結部３１と、を備える。バッテリーターミナル用絶縁カバー２１は、更に可撓連結部３１を、屈曲部３９と、この屈曲部３９の両側にそれぞれに連続するとともに近接し合う方向に折り畳み可能な本体側連結部４０及び電線側連結部４１とを含んで形成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーのバッテリーポストに巻着するバッテリーターミナルと該バッテリーターミナルに接続された一又は複数の接続端子とを覆う絶縁カバー本体と、前記接続端子の一部又は該接続端子を設けた電線に取り付けられる脱落防止用取付部と、前記絶縁カバー本体と前記脱落防止用取付部とを連結する可撓性の可撓連結部と、を備え、更に前記可撓連結部を、屈曲部と、該屈曲部の両側にそれぞれに連続するとともに近接し合う方向に折り畳み可能な本体側連結部及び電線側連結部とを含んで形成する
ことを特徴とするバッテリーターミナル用絶縁カバー。
【請求項２】
請求項１に記載のバッテリーターミナル用絶縁カバーにおいて、
少なくとも前記本体側連結部を、捻り方向に弾性変形させることが可能に形成する
ことを特徴とするバッテリーターミナル用絶縁カバー。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のバッテリーターミナル用絶縁カバーにおいて、
前記脱落防止用取付部を、前記接続端子の一部及び／又は前記電線に対して摺動自在に形成する
ことを特徴とするバッテリーターミナル用絶縁カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリーターミナルを覆うために設けられるバッテリーターミナル用絶縁カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
図７及び図８において、例えば、下記特許文献１に開示されているバッテリーターミナル用絶縁カバー１は、絶縁カバー本体２と電線取付部（脱落防止用取付部）３と可撓連結部４とを備えて構成されている。バッテリーターミナル用絶縁カバー１は、絶縁性を有する合成樹脂によって成形されている。絶縁カバー本体２は、バッテリー５におけるバッテリーポスト６に巻着するバッテリーターミナル７と、このバッテリーターミナル７に接続された一又は複数の接続端子８とを覆うために設けられている。絶縁カバー本体２の内側には、接続端子８に対して引っ掛かる係止部９が形成されている。
【０００３】
電線取付部３は、接続端子８を設けた電線１０に固定されるために設けられている。可撓連結部４は、絶縁カバー本体２と電線取付部３とを連結するために設けられている。可撓連結部４は、可撓性を有する帯板状に形成されている。
【０００４】
上記構成において、バッテリーターミナル用絶縁カバー１は、先ず、係止部９を接続端子８に引っ掛けて絶縁カバー本体２を取り付けた後に、電線取付部３を電線１０の所定位置に固定するようになっている。そして、バッテリー交換やメンテナンス等の必要性がある場合には、係止部９の係止状態を解除して絶縁カバー本体２を取り外し、これによってバッテリー交換やメンテナンス等を行うようになっている。尚、この時、電線取付部３が電線１０に固定されていることから、バッテリーターミナル用絶縁カバー１は脱落が防止されるようになっている。
【０００５】
図中の絶縁カバー本体２は、引用符号１１で示される袴部を有している。この袴部１１によって可撓連結部４の長さは、さほど長くならずに形成されている。取り付け作業性の面や、バッテリー交換、メンテナンス等の作業性の面から、電線取付部３を絶縁カバー本体２からできるだけ離れた位置に形成することが一般的になっている。袴部１１がない場合、ここでは特に図示しないが、長尺な可撓連結部を有するバッテリーターミナル用絶縁カバーを用いることが通常である（袴部１１があっても可撓連結部が長尺のものもある）。
【特許文献１】意匠登録第８２０３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、バッテリー５を搭載するエンジンルーム内は、以前にも増して高密度化が進み、バッテリー５の側面に手を入れて作業するようなスペースの確保が非常に困難な状況になってきている。そこで、バッテリーターミナル用絶縁カバー１の取り付け作業に関しては、先に電線取付部３を電線１０側に取り付け、追って絶縁カバー本体２を接続端子８に引っ掛けて取り付ける作業、すなわち従来とは逆の作業を行うことで、作業スペースを確保することが困難な場合に対処できるのではと考えている。
【０００７】
従来とは逆の作業の際、電線取付部３の取り付けを行った後に、電線取付部３を電線１０の延在方向に沿って摺動させる必要性があるが、この時に次のような問題点が生じてしまうことになる。すなわち、可撓連結部４の長さが長尺の場合に、バッテリー５の側面に設置されている機器によって摺動スペースの確保ができない場合があるという問題点を有している。
【０００８】
その他の問題点としては、可撓連結部４の長さが長尺で適切な位置において屈曲しない場合に、可撓連結部４の劣化破損や、着脱の繰り返しによる可撓連結部４の応力破損の発生があるという問題点を有している。また、可撓連結部４の長さが長尺で適切な位置において屈曲しない場合に、絶縁カバー本体２に浮き上がりが生じて係止部９の係止状態が不本意に解除されてしまうという問題点も有している。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、長尺な可撓連結部を有するのにもかかわらず作業を良好に行うことが可能なバッテリーターミナル用絶縁カバーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のバッテリーターミナル用絶縁カバーは、バッテリーのバッテリーポストに巻着するバッテリーターミナルと該バッテリーターミナルに接続された一又は複数の接続端子とを覆う絶縁カバー本体と、前記接続端子の一部又は該接続端子を設けた電線に取り付けられる脱落防止用取付部と、前記絶縁カバー本体と前記脱落防止用取付部とを連結する可撓性の可撓連結部と、を備え、更に前記可撓連結部を、屈曲部と、該屈曲部の両側にそれぞれに連続するとともに近接し合う方向に折り畳み可能な本体側連結部及び電線側連結部とを含んで形成することを特徴としている。
【００１１】
このような特徴を有する本発明によれば、脱落防止用取付部を取り付け、追って絶縁カバー本体を取り付ける際に、可撓連結部が折り畳まれるようになる。具体的には、屈曲部を中心にして本体側連結部と電線側連結部とが近接し合う方向に折り畳まれるようになる。これにより、長尺な可撓連結部を有するのにもかかわらず、短尺な場合に有利な機能も状況に応じて利用することが可能になる。
【００１２】
請求項２記載の本発明のバッテリーターミナル用絶縁カバーは、請求項１に記載のバッテリーターミナル用絶縁カバーにおいて、少なくとも前記本体側連結部を、捻り方向に弾性変形させることが可能に形成することを特徴としている。
【００１３】
このような特徴を有する本発明によれば、本体側連結部を捻ると、屈曲部を中心にして脱落防止用取付部が左右方向に揺動するようになる。
【００１４】
請求項３記載の本発明のバッテリーターミナル用絶縁カバーは、請求項１又は請求項２に記載のバッテリーターミナル用絶縁カバーにおいて、前記脱落防止用取付部を、前記接続端子の一部及び／又は前記電線に対して摺動自在に形成することを特徴としている。
【００１５】
このような特徴を有する本発明によれば、脱落防止用取付部を取り付け、追って絶縁カバー本体を取り付ける際に、脱落防止用取付部が接続端子の一部及び／又は電線に沿って摺動するようになる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載された本発明によれば、長尺な可撓連結部を有するのにもかかわらず作業を良好に行うことができるという効果を奏する。
【００１７】
請求項２に記載された本発明によれば、脱落防止用取付部の位置の自由度を向上させることができるという効果を奏する。これにより、作業性の向上を図ることができるという効果も奏する。
【００１８】
請求項３に記載された本発明によれば、従来とは逆の取り付け作業をする際に、この作業を良好に行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら説明する。
図１は本発明のバッテリーターミナル用絶縁カバーの一実施の形態を示す図であり、（ａ）は第１の取り付け状態の斜視図、（ｂ）は第１の取り付け状態の側面図である。
【００２０】
図１において、引用符号２１は本発明のバッテリーターミナル用絶縁カバー（以下、絶縁カバーと略記する）を示している。絶縁カバー２１は、絶縁性を有する合成樹脂材料の射出成形により形成されている。絶縁カバー２１は、バッテリー２２のバッテリーポスト２３に巻着するバッテリーターミナル２４と、このバッテリーターミナル２４に接続された接続端子２５、２５及び２６を覆って短絡を防止することができるように形成されている。接続端子２５、２５には、それぞれ電線２７が加締めによって接続固定されている。一方、接続端子２６には、ヒューズ２８（又は電流センサ）が設けられている。尚、このヒューズ２８は、バッテリー２２の側面に設けられており、絶縁カバー２１の取り付けにおいて、ここでは作業の邪魔になる部材となっている。
【００２１】
以下、絶縁カバー２１について詳細に説明する（バッテリー２２やバッテリーターミナル２４や接続端子２５等については、既知構成のものを用いることとして説明を省略する）。
【００２２】
絶縁カバー２１は、バッテリーターミナル２４と接続端子２５、２５及び２６とを覆う絶縁カバー本体２９と、接続端子２５、２５の一部に対して摺動自在に取り付けられる脱落防止用取付部３０と、絶縁カバー本体２９と脱落防止用取付部３０とを連結する可撓性の可撓連結部３１と、を備えて構成されている。
【００２３】
絶縁カバー本体２９は、天井壁３２と周側壁３３とを有する箱形形状に形成されている。このような絶縁カバー本体２９の内側には、接続端子２５〜２６のいずれかに対して引っ掛かる係止部（図示省略）が形成されている。周側壁３３の縁部（一例であり、この限りでないものとする）には、脱落防止用取付部３０を連成した可撓連結部３１の一端が一体に形成されている。
【００２４】
脱落防止用取付部３０は、可撓連結部３１の他端に連成される取付基部３４と、この取付基部３４の長手方向一端部に形成されるヒンジ３５と、ヒンジ３５を介して連成されるアーチ部３６とを有している。取付基部３４の長手方向他端部には、凹状の被係止部３７が形成されている。この被係止部３７には、アーチ部３６に形成された係止突起３８が引っ掛かってアーチ部３６が取付基部３４に対し係止されるようになっている。係止突起３８と被係止部３７とが係止し合うと、取付基部３４及びアーチ部３６によって接続端子２５、２５の一部に対し摺動自在となる空間が形成されるようになっている。
【００２５】
可撓連結部３１は、この可撓連結部３１の中間に位置する屈曲部３９と、屈曲部３９の両側にそれぞれに連続する本体側連結部４０及び電線側連結部４１とを有している。屈曲部３９は、ヒンジの機能を有しており、図１の状態においては、本体側連結部４０及び電線側連結部４１を略９０°に連続させるようになっている（一例であり、この限りでないものとする）。本体側連結部４０及び電線側連結部４１は、薄肉であるとともに帯板形状に形成されている。このような本体側連結部４０及び電線側連結部４１は、屈曲部３９を中心にして互いが近接し合う方向に折り畳まれるようになっている。
【００２６】
本体側連結部４０は、捻り方向に弾性変形させることが可能に形成されている（体側連結部４０を捻ると、屈曲部３９を中心にして脱落防止用取付部３０が左右方向に揺動するようになっている。尚、従来の可撓連結部４（図７参照）では捻れのみであり、揺動は生じないようになっている）。
【００２７】
可撓連結部３１の一端、すなわち本体側連結部４０は、絶縁カバー本体２９に連続するように形成されている。また、可撓連結部３１の他端、すなわち電線側連結部４１には、脱落防止用取付部３０が一体に形成されている。本体側連結部４０と絶縁カバー本体２９との連結部分は、屈曲可能に形成されている。また、電線側連結部４１と脱落防止用取付部３０との連結部分も同様に屈曲可能に形成されている。
【００２８】
図１ないし図６を参照しながら、上記構成に基づく絶縁カバー２１の取り付け作業について説明する。図１ないし図６は取り付け状態に係る図である。
【００２９】
先ず、図１に示されるように、バッテリーポスト２３に巻着するとともに、接続端子２５、２５及び２６を接続したバッテリーターミナル２４の上に絶縁カバー２１をセットする作業を行う。この作業が終わると、次に、図２に示されるように、接続端子２５、２５の一部に脱落防止用取付部３０を取り付ける作業を行う。脱落防止用取付部３０は、接続端子２５、２５の一部を取付基部３４及びアーチ部３６によって囲むような状態で取り付けられる。
【００３０】
続いて、図３に示されるように、取り付け済みの脱落防止用取付部３０を接続端子２５、２５の一部から電線２７の加締め部分側に向けて摺動させる作業を行う。この時、電線側連結部４１と脱落防止用取付部３０との連結部分は若干曲がるような状態になり、これによって絶縁カバー本体２９は上方へ起こされる。
【００３１】
続いて、図４に示されるように、上方へ起き上がっていた絶縁カバー本体２９をバッテリーターミナル２４側に近づける作業を行う。この時、本体側連結部４０及び電線側連結部４１が屈曲部３９を中心にして近接し合う方向に移動する。これにより、可撓連結部３１の折り畳みが開始する。本体側連結部４０と絶縁カバー本体２９との連結部分は、若干曲がるような状態になる。
【００３２】
続いて、図５に示されるように、更に絶縁カバー本体２９をバッテリーターミナル２４側に近づけて、絶縁カバー本体２９内側の係止部（図示省略）を接続端子２５に当接させる作業を行う。可撓連結部３１は、図４の状態の時よりもかなり折り畳み状態が進行する。
【００３３】
最後に、図６に示されるように、絶縁カバー本体２９内側の係止部（図示省略）を接続端子２５〜２６のいずれかに対し引っ掛けるように、絶縁カバー本体２９を押し込む作業を行う。絶縁カバー本体２９は係止され、簡単に外れないような状態になる。
【００３４】
絶縁カバー本体２９の取り付けが完了すると、絶縁カバー２１の一連の取り付け作業が完了する。可撓連結部３１は、屈曲部３９を中心にして本体側連結部４０及び電線側連結部４１が接触し合うような完全な折り畳み状態になる。
【００３５】
以上、図１ないし図６を参照しながら説明してきたように、本発明は、脱落防止用取付部３０を取り付け、追って絶縁カバー本体２９を取り付ける際に、可撓連結部３１を折り畳むことができるように構成されている。従って、本発明は、長尺な可撓連結部３１を有するのにもかかわらず作業を良好に行うことができるという効果を奏する。
【００３６】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のバッテリーターミナル用絶縁カバーの一実施の形態を示す図であり、（ａ）は第１の取り付け状態の斜視図、（ｂ）は第１の取り付け状態の側面図である。
【図２】（ａ）は第１の取り付け状態から移行した第２の取り付け状態の斜視図、（ｂ）は第１の取り付け状態から移行した第２の取り付け状態の側面図である。
【図３】（ａ）は第２の取り付け状態から移行した第３の取り付け状態の斜視図、（ｂ）は第２の取り付け状態から移行した第３の取り付け状態の側面図である。
【図４】（ａ）は第３の取り付け状態から移行した第４の取り付け状態の斜視図、（ｂ）は第３の取り付け状態から移行した第４の取り付け状態の側面図である。
【図５】（ａ）は第４の取り付け状態から移行した第５の取り付け状態の斜視図、（ｂ）は第４の取り付け状態から移行した第５の取り付け状態の側面図である。
【図６】（ａ）は第５の取り付け状態から移行した第６の取り付け状態の斜視図、（ｂ）は第５の取り付け状態から移行した第６の取り付け状態の側面図である。
【図７】従来例のバッテリーターミナル用絶縁カバーの斜視図である。
【図８】図７の断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
２１  バッテリーターミナル用絶縁カバー（絶縁カバー）
２２  バッテリー
２３  バッテリーポスト
２４  バッテリーターミナル
２５、２６  接続端子
２７  電線
２８  ヒューズ
２９  絶縁カバー本体
３０  脱落防止用取付部
３１  可撓連結部
３２  天井壁
３３  周側壁
３４  取付基部
３５  ヒンジ
３６  アーチ部
３７  被係止部
３８  係止突起
３９  屈曲部
４０  本体側連結部
４１  電線側連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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