(57)【要約】【課題】製造時に鋼材の変質を生じることなく、シンク表面を保護して傷や汚れなどを付きにくくした、流し台などのシンクを提供する。【解決手段】ステンレスなどの鋼材で形成されるシンク基体１１の表面に対して、アルカリシリケート系塗料を塗布し、１１０℃〜３００℃の比較的低い温度で乾燥焼付けを行うことによって保護膜１２を形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鋼材によって形成されたシンク基体の表面に対し、アルカリシリケート系塗料が塗布されて１１０℃〜３００℃で焼付けされた保護膜が形成されたシンク。
【請求項２】
前記鋼材がステンレス鋼材である、請求項１記載のシンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鋼材を母材として形成される、流し台、洗面台、ガーデンパンなどのシンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
鋼材、特にステンレス鋼材を母材とするシンクとして、従来はステンレスシンクとホーローシンクが知られている。
【０００３】
ステンレスシンクは、板状のステンレス材を例えばプレス加工することなどによって、水溜り部となる掘り込み構造が形成されたシンクであり、加工が容易であるという点で利点がある。その一方、ステンレスシンクはその表面が弱いので、簡単に傷が付きやすいというデメリットがあり、その傷に汚れが入り込んで汚れや色の付着原因となっている。
【０００４】
それに対し、ホーローシンクは表面が硬く傷が付きにくいので、上記のようなステンレスシンクの問題は生じない。しかし、ホーローシンクは、ステンレス材の表面にガラス材を含む塗料を塗布し、７００℃程度の加熱処理を施して焼付けを行うことによって形成されるものである。そのため、ホーローシンクはステンレスシンクに比べて製造コストが高くなるという問題がある。また、加熱処理によってステンレス鋼材がクロム炭化物を析出して粒界腐食を生じ、シンクを歪ませたり、錆び易くするといった問題もある。さらにホーローシンクの場合、ガラス材を含有する膜厚が厚くなるので、シンク表面が割れやすくなるという問題もある。
【０００５】
一方、本出願人による下記特許文献１には、ステンレス鋼材に変質を生じさせない程度の温度処理によって、表面に無機質塗膜を形成する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２１６４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記背景技術に鑑みてなされたものであり、製造時に鋼材の変質を生じることなく、シンク表面を保護して傷や汚れなどを付きにくくした、流し台などのシンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るシンクは、鋼材によって形成されたシンク基体の表面に対し、アルカリシリケート系塗料が塗布されて１１０℃〜３００℃で焼付けされた保護膜が形成されたものである。
【０００８】
前記鋼材としては特に限定されるものではないが、ステンレス鋼材を用いることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
シンク基体の表面にアルカリシリケート系塗料を塗布して、１１０℃〜３００℃で焼き付けた保護膜を形成することにより、製造時には鋼材の変質を生じるような高温には至らなくなるとともに、硬質の保護膜が得られることからシンク表面に傷が付きにくくなる。またさらには、親水性の保護膜が形成されるので、シンク表面に付着した汚れなどを水洗いによって簡単に除去できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１１】
図１はシンク１０の形成された流し台１を示す斜視図であり、図２はシンク１０の断面構造を拡大した図である。この流し台１は、シンク１０を形成するシンク基体１１として、板状のステンレス鋼材が用いられており、プレス加工などによって掘り込み構造が形成されて、シンク１０をなしている。そして図２に示すように、シンク内側となるシンク基体１１の表面側には、アルカリシリケート系塗料によって形成された保護膜（保護層）１２が設けられる。この塗料は、アルカリ金属シリケートを主成分とし、水を希釈剤とした無機質塗料であり、シンク基体１１の表面に塗布された後、１１０℃〜３００℃で焼付け処理がなされることにより、保護膜１２となる。この保護膜１２は、アルカリシリケート脱水縮合反応およびゲル化反応による硬化作用で硬化した後、優れた親水性を示すとともに、硬質の膜となる。例えば、保護膜１２を、鉛筆硬度９Ｈ以上の硬さとすることもできる。
【００１２】
図３は流し台１の製造工程を示す工程図である。板状のシンク基体１１はまずプロセスＰ１のプレス加工によってシンク１０の掘り込み形状が形成され、続いてプロセスＰ２の塗布処理によってシンク基体１１の表面にほぼ均一にアルカリシリケート系塗料が塗布される。そしてプロセスＰ３の乾燥焼付け処理において、アルカリシリケート系塗膜の乾燥硬化が行われ、シンク基体１１の表面に保護膜１２が形成される。
【００１３】
ここでプロセスＰ２およびＰ３には、例えば、上記特許文献１に開示された方法を適用することができ、従来のホーローシンクを製造する場合と比較すると、母材となるステンレス鋼材の変質を生じさせない程度の低い焼付け温度（１１０℃〜３００℃）で塗料を硬化させることができる。
【００１４】
このように本実施形態においては、ステンレス鋼材の表面に対して、アルカリシリケート系塗料を塗布し、これを１１０℃〜３００℃の比較的低い温度で硬化させて保護膜１２を形成するので、ステンレスの変形や変質が生じていないシンク１０が得られる。また、シンクを高温に昇温する必要がなくなるので、製造コストが抑えられる。
【００１５】
そしてシンク１０の表面構造は、従来のステンレスシンクおよびホーローシンクのいずれとも相違する構造となる。すなわち、親水性を有し、かつ硬質の保護膜１２は、ステンレス鋼材からなるシンク基体１１に傷が付くことを防止するとともに、シンク表面に汚れや色が付着することを良好に防止するようになる。
【００１６】
例えば図４に示すように、保護膜１２の表面に油汚れなどの汚れ１３が付着している場合であっても、その部分に水を流せば（図４の矢印参照）、保護膜１２の親水性によって流水１４が保護膜１２と汚れ１３の間に流れ込み、保護膜１２表面から汚れ１３を除去することができる。したがって、アルカリシリケート系塗料によって形成される保護膜１２により、シンク基体１１への汚れの付着を防ぐだけでなく、保護膜表面に付着した汚れを簡単に除去できるようになる。
【００１７】
以上のように本実施形態のシンク１０は、シンク基体１１の表面にアルカリシリケート系塗料による保護膜１２が形成された表面構造を有するので、製造時にはステンレス鋼材の変質を生じるような、従来のホーローシンクと同様の高温処理を行う必要がなくなり、ステンレス鋼材の変形や変質を防止するとともに、ホーローシンクのように製造コストが高騰化することを抑制するものである。そして保護膜１２はシンク表面を、従来のステンレスシンクの表面よりも硬質のものとするので、シンク基体１１の表面に傷が付くことを良好に防止する。そしてさらには、保護膜１２の親水性により、シンク表面に付着した汚れなどが水洗いで簡単に除去できるようになり、従来のステンレスシンクやホーローシンクに比べて、使いやすいシンクが実現される。また、保護膜１２の膜厚は、従来のホーローシンクの場合に形成される膜に比べて、シンク表面が割れやすいという問題も解決される。
【００１８】
なお、上記においては、シンク１０がステンレス鋼材を母材として形成される場合を例示したが、これに限定されるものではなく、他の鋼材を母材として用いてもよい。ただし、ステンレス鋼材を用いると、シンク１０が錆びにくくなるという利点があるので、ステンレス鋼材をシンク１０の母材とすることが好ましい。
【００１９】
また、上記においては流し台１のシンク１０を例示して説明したが、本発明が適用されるシンクは、流し台に限定されるものではなく、洗面台やガーデンパンなどの他のシンクであってもかまわない。
【００２０】
さらに、上記においてはシンク基体１１の表面側のみに保護膜１２を形成する場合を例示したが、シンク基体１１の表裏両面に保護膜１２を設けるようにしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の適用されたシンクが形成された流し台を示す斜視図である。
【図２】シンクの断面構造を拡大した図である。
【図３】流し台の製造工程を示す工程図である。
【図４】汚れの除去しやすさを概念的に示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  流し台
１０  シンク
１１  シンク基体
１２  保護膜
１３  汚れ
１４  流水
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３  製造プロセス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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