【手続補正書】
【提出日】平成19年4月5日(2007.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  外側パッケージ容器（１６）内で衝撃に弱い製品（１４）を支持するための単一製品緩衝装置（１２，５０，８０，９０，１００，１５０）であって、成型可能な弾力性のあるプラスチック材料により形成された単一製品緩衝装置において、前記装置は、
第１の閉じた端部（３２，３２ａ，１５４）及び第２の開いた端部（３４，１５６）を有するポスト構造体（２６，２６ａ，１５２）と、
前記ポスト構造体の少なくとも第１の側に形成された第１の湾曲隆起部であって、前記ポスト構造体の前記開いた端部から遠い端部が、第１の容器接触フランジ（３８，３８ａ，５６，１６０）にて終端する第１の湾曲隆起部（３６，３６ａ，５４，１５８）と、
を含み、
前記ポスト構造体の前記第１の側の、少なくとも前記第１の湾曲隆起部の一部分は製品支持面（４０，４０ａ，１６２）を形成し、
前記ポスト構造体の前記第１の側の、少なくとも前記第１の湾曲隆起部のさらなる一部分は、前記ポスト構造体の外方向かつポスト構造体からから遠ざかる方向に湾曲し、
平行でかつ平坦な上下面及び、それぞれが前記平坦な上下面に対して垂直な少なくとも３つの平坦な側部面（１８，２０，２２，１６４，１６６）を有する外側パッケージ容器内に、前記単一製品緩衝装置を、前記ポスト構造体が前記平坦な面群の少なくとも２つにより形成される角部に向かって延びるように設置すると、前記第１の容器接触フランジが前記平坦な面群の１つに接触し、前記第１の製品支持面が前記平坦な面群の前記１つに対して平行になり、
前記単一製品緩衝装置に対し、前記平坦な面群の前記１つに向かう方向に衝撃負荷が加わると、前記ポスト構造体の前記第１の側における前記第１の湾曲隆起部の前記さらなる一部分は少なくとも一時的に前記ポスト構造体の外方向かつポスト構造体から遠ざかる方向にさらに湾曲し、前記製品支持面は少なくとも一時的に前記平坦な面群の前記１つにより近づく方向に移動する、
ことを特徴とする装置。
【請求項２】  直線で囲まれた形状を有する外側パッケージ容器（１６）内で衝撃に弱い製品（１４）を支持するための単一製品緩衝装置（１２，５０，８０，９０，１００，１５０）であって、成型可能な弾力性のあるプラスチック材料により形成された単一製品緩衝装置において、前記装置は、
第１の閉じた端部（３２，３２ａ，１５４）及び第２の開いた端部（３４，１５６）を有するポスト構造体（２６，２６ａ，１５２）を含み、
前記開いた端部は、前記ポスト構造体の少なくとも第１の側に形成された第１の湾曲隆起部（３６，３６ａ，５４，１５８）を有し、前記第１の湾曲隆起部は、前記開いた端部から遠い端部が第１の容器接触フランジ（３８，３８ａ，５６，１６０）にて終端し、
前記ポスト構造体の前記第１の側の、少なくとも前記第１の湾曲隆起部の一部分は製品支持面（４０，４０ａ，１６２）を形成し、
前記ポスト構造体の前記第１の側の、少なくとも前記第１の湾曲隆起部のさらなる一部分は、前記ポスト構造体の外方向かつポスト構造体から遠ざかる方向に湾曲し、
直線で囲まれた形状の容器内に、前記単一製品緩衝装置を、前記ポスト構造体が前記直線で囲まれた形状の容器の少なくとも２つの面（１８，２０，２２，１６４，１６６）により形成される角部に向かって延びるように設置すると、前記容器接触フランジが前記少なくとも２つの容器面の１つに接触し、前記製品支持面が前記少なくとも２つの容器面の前記１つに対して平行になり、
前記単一製品緩衝装置に対し、前記少なくとも２つの容器面の前記１つに向かう方向に衝撃負荷が加わると、前記第１の湾曲隆起部の前記さらなる一部分が少なくとも一時的に前記ポスト構造体の外側方向かつポスト構造体から遠ざかる方向にさらに湾曲し、前記製品支持面が少なくとも一時的に前記少なくとも２つの面の前記１つにより近づくように移動する、
ことを特徴とする装置。
【請求項３】  請求項１に記載の単一製品緩衝装置において、前記ポスト構造体は、第２の開いた端部から遠ざかる方向に湾曲することを特徴とする装置。
【請求項４】  請求項１に記載の単一製品緩衝装置において、前記ポスト構造体は前記第２の開いた端部から遠ざかって延びる一対の側壁を有し、前記側壁は前記ポスト構造体の前記閉じた端部にて終端することを特徴とする装置。
【請求項５】  請求項４に記載の単一製品緩衝装置において、前記ポスト構造体の前記一対の側壁の少なくとも１つは、前記閉じた端部の付近に容器接触面を有し、前記単一製品緩衝装置が外側パッケージ容器内に設置されると、前記容器接触面が前記角部を形成する平坦な面群の１つに接触することを特徴とする装置。
【請求項６】  請求項５に記載の単一製品緩衝装置において、前記容器接触面は、前記ポスト構造体の前記第１の側にある側壁上にあり、前記容器接触面は前記平坦な面群の前記１つに接触することを特徴とする装置。
【請求項７】  請求項１に記載の単一製品緩衝装置において、前記ポスト構造体は、前記平坦な側部面の少なくとも１つと前記平坦な上下面の一つにより形成される角部に向かって前記ポスト構造体が延びるように容器内に設置できることを特徴とする装置。
【請求項８】  請求項７に記載の単一製品緩衝装置において、前記ポスト構造体を二分する対称軸が存在し、
前記ポスト構造体の第１及び第２の側に第１及び第２の湾曲隆起部が形成され、前記第１及び第２の湾曲隆起部は、それぞれ、第１及び第２の容器接触フランジにて終端することを特徴とする装置。
【請求項９】  請求項８に記載の単一製品緩衝装置射において、前記ポスト構造体は、前記第２の開いた端部から遠ざかる方向に延びる一対の側壁を有し、前記一対の側壁は前記ポスト構造体の前記閉じた端部にて終端し、前記ポスト構造体の前記一対の側壁のそれぞれは、前記閉じた端部付近に容器接触面を有することを特徴とする装置。
【請求項１０】  請求項１または２に記載の単一製品緩衝装置において、前記装置は、それぞれが開いた第１及び第２の端部を形成するように、押出し成形されたプラスチック材料により形成されることを特徴とする装置。
【請求項１１】  請求項１または２に記載の単一製品緩衝装置において、前記装置は、ドレープ成形、真空成形、ブロー成形、射出成形からなるグループから選択される成形方法の一つにより成形されたプラスチック材料で形成されることを特徴とする装置。
【請求項１２】  請求項７に記載の単一製品緩衝装置において、前記装置は、ドレープ成形、真空成形、ブロー成形、射出成形からなるグループから選択される成形方法の一つにより成形されたプラスチック材料で形成され、
前記装置は所定の長さを有するエンドキャップとして形成され、前記エンドキャップは閉じた第１及び第２の端部を有し、
前記ポスト構造体は、閉じた第１及び第２の端部を有する、
ことを特徴とする装置。
【請求項１３】  請求項１２に記載の単一製品緩衝装置において、前記ポスト構造体の長さは前記エンドキャップの長さより短く、前記エンドキャップはさらに、それぞれが前記第１及び第２の閉じた端部に位置する一対の延長翼（５２）を含み、
前記延長翼は、それぞれ、前記ポスト構造体から遠ざかるように湾曲し、容器接触フランジにて終端する湾曲隆起部（５４）を有し、
前記エンドキャップの前記所定の長さは、前記延長翼の前記容器接触フランジ同士の間で測定されることを特徴とする装置。
【請求項１４】  請求項１２に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体の長さは前記エンドキャップの長さよりも短く、前記エンドキャップは更に一対の延長翼を含み、これら各延長翼は、エンドキャップの第１及び第２の前記閉じた端部にそれぞれ設けられ、
前記延長翼は、それぞれ、前記ポスト構造体から遠ざかるように湾曲し、容器接触フランジにて終端する湾曲隆起部（５４）を有し、
前記エンドキャップの前記所定の長さは、前記延長翼の前記容器接触フランジ同士の間で測定され、
前記延長翼の前記容器接触フランジは、互いに対して平行状態からプラスマイナス１０°の範囲となる一対の面に配置されることを特徴とする装置。
【請求項１５】  請求項１２に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体の長さは前記エンドキャップの長さよりも短く、前記エンドキャップは更に一対の延長翼を含み、これら各延長翼は、エンドキャップの第１及び第２の前記閉じた端部にそれぞれ設けられ、
前記延長翼は、それぞれ、前記ポスト構造体から遠ざかるように湾曲し、容器接触フランジにて終端する湾曲隆起部（５４）を有し、
前記エンドキャップの前記所定の長さは、前記延長翼の前記容器接触フランジ同士の間で測定され、
前記延長翼の前記容器接触フランジは、互いに対して平行状態からプラスマイナス１０°の範囲となる一対の面に配置され、
該単一製品緩衝装置は、更に、前記ポスト構造体の各端部に１つずつ形成された一対の直線構造の窪み（７０）を含み、前記直線構造の窪みは、それぞれ、実質的に平坦な端部壁（７２）と、互いに対して垂直に配置され、前記対称軸に沿って配置される頂部（７８）にて交差する一対の側壁（７４，７６）とを含み、
これにより、同様な構成の一対の単一製品緩衝装置が、直線で囲まれた形状の容器の互いに向かい合う側部に用いられ、直線構造の製品を緩衝支持できるようにしたことを特徴とする装置。
【請求項１６】  請求項１２に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体の長さは前記エンドキャップの長さよりも短く、前記エンドキャップは更に一対の延長翼を含み、これら各延長翼は、エンドキャップの第１及び第２の前記閉じた端部にそれぞれ設けられ、
前記延長翼は、それぞれ、前記ポスト構造体から遠ざかるように湾曲し、容器接触フランジにて終端する湾曲隆起部（５４）を有し、
前記エンドキャップの前記所定の長さは、前記延長翼の前記容器接触フランジ同士の間で測定され、
前記延長翼の前記容器接触フランジは、互いに対して平行状態からプラスマイナス１０°の範囲となる一対の面に配置され、
該単一製品緩衝装置は、更に、前記ポスト構造体の各端部に１つずつ形成された一対の直線構造の窪み（７０）を含み、前記直線構造の窪みは、それぞれ、実質的に平坦な端部壁（７２）と、互いに対して垂直に配置され、前記対称軸に沿って配置される頂部（７８）にて交差する一対の側壁（７４，７６）とを含み、
これにより、同様な構成の一対の単一製品緩衝装置が、直線で囲まれた形状の容器の互いに向かい合う側部に用いられ、直線構造の製品を緩衝支持することができ、
前記単一製品緩衝装置は、同様な構成の一対の単一製品緩衝装置（９０）が、各々のポスト構造体の第１の側及び第２の側の容器接触フランジ（３８）のところで互いに接続されることにより形成されていることを特徴とする装置。
【請求項１７】  請求項１２に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体の長さは前記エンドキャップの長さよりも短く、前記エンドキャップは更に一対の延長翼を含み、これら各延長翼は、エンドキャップの第１及び第２の前記閉じた端部にそれぞれ設けられ、
前記延長翼は、それぞれ、前記ポスト構造体から遠ざかるように湾曲し、容器接触フランジにて終端する湾曲隆起部（５４）を有し、
前記エンドキャップの前記所定の長さは、前記延長翼の前記容器接触フランジ同士の間で測定され、
前記延長翼の前記容器接触フランジは、互いに対して平行状態からプラスマイナス１０°の範囲となる一対の面に配置され、
該単一製品緩衝装置は、更に、前記ポスト構造体の各端部に１つずつ形成された一対の直線構造の窪み（７０）を含み、前記直線構造の窪みは、それぞれ、実質的に平坦な端部壁（７２）と、互いに対して垂直に配置され、前記対称軸に沿って配置される頂部（７８）にて交差する一対の側壁（７４，７６）とを含み、
これにより、同様な構成の一対の単一製品緩衝装置が、直線で囲まれた形状の容器の互いに向かい合う側部に用いられ、直線構造の製品を緩衝支持することができ、
前記単一製品緩衝装置は、同様の構成の単一製品緩衝装置（９０）のペアとして構成され、その各々のポスト構造体の第１の側及び第２の側の容器接触フランジの間に介在する延長構造（９２）を備えることを特徴とする装置。
【請求項１８】  請求項１２に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体の長さは前記エンドキャップの長さよりも短く、前記エンドキャップは更に一対の延長翼を含み、これら各延長翼は、エンドキャップの第１及び第２の前記閉じた端部にそれぞれ設けられ、
前記延長翼は、それぞれ、前記ポスト構造体から遠ざかるように湾曲し、容器接触フランジにて終端する湾曲隆起部（５４）を有し、
前記エンドキャップの前記所定の長さは、前記延長翼の前記容器接触フランジ同士の間で測定され、
前記延長翼の前記容器接触フランジは、互いに対して平行状態からプラスマイナス１０°の範囲となる一対の面に配置され、
該単一製品緩衝装置は、更に、前記ポスト構造体の各端部に１つずつ形成された一対の直線構造の窪み（７０）を含み、前記直線構造の窪みは、それぞれ、実質的に平坦な端部壁（７２）と、互いに対して垂直に配置され、前記対称軸に沿って配置される頂部（７８）にて交差する一対の側壁（７４，７６）とを含み、
これにより、同様な構成の一対の単一製品緩衝装置が、直線で囲まれた形状の容器の互いに向かい合う側部に用いられ、直線構造の製品を緩衝支持することができ、
前記単一製品緩衝装置は、同様の構成の単一製品緩衝装置（９０）のペアとして構成され、その各々のポスト構造体の第１の側及び第２の側の容器接触フランジの間に介在する延長構造（９２）を備え、
前記単一製品緩衝装置は更に、前記延長構造が、中央に位置する隆起部（９４）であって前記同様の構成の一対の単一製品緩衝装置の各々の容器接触フランジに平行な隆起部（９４）と、前記中央に位置する隆起部の各々の側に１つずつある一対の縁（９６）とにより形成されることを特徴とし、
前記各容器接触フランジの前記縁同士の間に柔軟なヒンジ（１００）が形成され、
直立した翼部（９８）が、前記中央に位置する隆起部に隣接する前記湾曲隆起部又は前記縁の一方に形成され、これと係合作用する開口部が、前記湾曲隆起部又は前記縁のもう一方に形成され、
これにより、前記柔軟なヒンジを曲げることにより前記容器接触フランジと前記縁とが互いに向かいあう配向になり、前記直立した翼部がそれぞれ対応する開口部に受容されることで、前記同様の構成の一対の単一製品緩衝装置と前記介在する隆起構造とが固定され、
これにより、前記同様の構成の単一製品緩衝装置群は、所定のサイズの容器の互いに向かい合う側部に配置され、所定寸法の直線構造の製品を前記直線構造の窪みを受容することを特徴とする装置。
【請求項１９】  請求項１又は２に記載の単一製品緩衝装置において、前記製品支持面に突出部（１２０，１２２）が形成され、これら突出部はその場所から上に延びていることを特徴とする装置。
【請求項２０】  請求項１又は２に記載の単一製品緩衝装置であって、低密度のポリエチレン、高密度のポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ポリスチレン、ナイロン、ポリプロピレン、及びこれらの混合物及び共重合体、からなるグループから選ばれたプラスチック材料から形成されることを特徴とする装置。
【請求項２１】  請求項２に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体の前記第１の側の前記閉じた端部の近くに容器接触面があることを特徴とする装置。
【請求項２２】  請求項２に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体を二分する対称軸が存在し、
湾曲隆起部が、前記ポスト構造体の第１及び第２の側にて、前記対称軸の第１の側及び第２の側に形成され、前記ポスト構造体の両側に容器接触フランジを持ち、
前記容器接触フランジは、互いに対して実質的に垂直な第１及び第２の面に配置され、
前記ポスト構造体の各々の側に製品支持面及び容器接触面があり、各製品支持面は前記ポスト構造体の前記開いた端部の近くにあり、各容器接触面は前記ポスト構造体の前記閉じた端部の近くにあり、前記ポスト構造体の各々の側の前記容器接触面は、前記第１及び第２の面に配置され、
これにより、前記単一製品緩衝装置が直線構造の容器に配置されたときに、前記容器接触面及び前記容器接触フランジが、前記直線構造の容器の少なくとも２つの面の各々に接触し、前記各製品支持面がそれぞれ前記少なくとも２つの面の各々に平行になることを特徴とする装置。
【請求項２３】  請求項１に記載の単一製品緩衝装置であって、前記ポスト構造体は正三角形断面を有し、
その正三角形の３辺の各々に湾曲隆起部が形成され、それら湾曲隆起部の各々は前記ポスト構造体の前記開いた端部から遠い端部にて、容器接触フランジにて終端していることを特徴とする装置。