(57)【要約】【課題】画像形成装置本体に特定の機能を付加する機能付加ユニットを取り付けたときと取り付けていないときとで、グリップローラ対を駆動する駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供する。【解決手段】複写機本体（画像形成装置本体）に、用紙（記録媒体）をタイミングを取って送り出すレジストローラ対３７と、そのレジストローラ対に向けて用紙を搬送するグリップローラ対３６と、そのグリップローラ対を駆動する駆動モータ（駆動手段）５８と、着脱自在に設け、駆動モータの駆動力を受けて作動する手差し給紙ユニット（機能付加ユニット）とを備える。その複写機本体に対して手差し給紙機能を付加する手差し給紙ユニットに置き代えて置換負荷ユニット８０を取り付け、その置換負荷ユニットで駆動モータの駆動力を受けてその駆動モータに負荷を与える。【選択図】      図６
2006235039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レジストローラ対と、そのレジストローラ対に記録媒体を搬送するグリップローラ対と、そのグリップローラ対を駆動する駆動手段と、着脱自在に設け、前記駆動手段の駆動力を受けて作動する機能付加ユニットとを備える画像形成装置本体で、前記機能付加ユニットに置き代えて取り付け、前記駆動手段の駆動力を受けてその駆動手段に負荷を与えることを特徴とする、置換負荷ユニット。
【請求項２】
前記機能付加ユニットが、手差し給紙ユニットであることを特徴とする、請求項１に記載の置換負荷ユニット。
【請求項３】
前記駆動手段の駆動力を受ける回転体と、その回転体の回転に一定の負荷を与えるダンパとで構成することを特徴とする、請求項１または２に記載の置換負荷ユニット。
【請求項４】
前記回転体の逆回転を規制する手段を備えることを特徴とする、請求項３に記載の置換負荷ユニット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１に記載の置換負荷ユニットを、前記機能付加ユニットに置き代え可能に備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項６】
前記機能付加ユニットを取り付けていないとき、前記画像形成装置本体に取り付けて前記機能付加ユニットを取り付けるところを塞ぐ外装カバーに、前記置換負荷ユニットを取り付け、前記外装カバーとともに前記画像形成装置本体に対して着脱自在に取り付けることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機などの画像形成装置に関する。そのうち特に、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体を転写位置に向けて送り出すレジストローラ対と、そのレジストローラ対に記録媒体を搬送するグリップローラ対と、そのグリップローラ対を駆動する駆動手段と、着脱自在に設け、駆動手段の駆動力を受けて作動する、手差し給紙ユニットなどの機能付加ユニットなどを備える画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置において、機能付加ユニットに置き代えて取り付け、駆動手段の駆動力を受けてその駆動手段に負荷を与える置換負荷ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電子写真式の画像形成装置では、ドラム状やエンドレスベルト状の感光体の回転とともに、その感光体表面に帯電・露光・現像を行ってトナー画像を形成する一方、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体をレジストローラ対でタイミングを取って転写位置に送り込む。そして、その転写位置で上記感光体上のトナー画像を転写してその転写画像を定着し、画像定着後の記録媒体を画像形成装置本体外に排出するとともに、感光体表面をクリーニングし、また除電して初期化していた。
【０００３】
また、このような画像形成装置にあっては、一般に、１つの駆動手段で給紙ローラを回転するとともにグリップローラ対を回転し、給紙カセット内の記録媒体を給紙ローラで繰り出してグリップローラ対で搬送し、上記レジストローラ対に向けて搬送していた。グリップローラ対には、電磁クラッチを設ける。そして、停止しているレジストローラ対に記録媒体の先端を押し当てることにより記録媒体を一定量たわませて後、電磁クラッチを切ってグリップローラによる記録媒体の搬送をいったん停止してスキュー補正を行ってから、再び電磁クラッチをオンしてグリップローラ対を同期して回転しながら、記録媒体をレジストローラ対でタイミングを取って送り出していた。
【０００４】
ところで、この種の画像形成装置の中には、画像形成装置本体に手差し給紙ユニットを着脱自在に取り付け、コストの関係から上記グリップローラ対を駆動する駆動手段の駆動力を伝達してその手差し給紙ユニットを作動するようにし、手差し給紙ユニットにセットした手差し記録媒体を繰り出して画像形成装置本体に送り込み、画像形成装置本体内の上記グリップローラ対で搬送して上記レジストローラ対に向けて搬送し、レジストローラ対でタイミングを取って送り込んで上記感光体上のトナー画像を転写し、その転写画像を定着して画像形成装置本体外に排出するものがある。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１０６１８６号公報
【特許文献２】特開平８−８１０７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この種の従来の画像形成装置では、手差し給紙ユニットを取り付けたときと取り付けていないときとで、駆動手段の負荷が変動してグリップローラ対の応答時間に差を生じ、レジストローラ対に突き当たって止まる記録媒体のたわみ量が変化し、スキュー補正を十分に行うことができなかったり、記録媒体のたわみ過ぎによりスキューやしわを発生したりして、安定した給紙性能を発揮することができない問題があった。
【０００７】
特に、手差し給紙ユニットには、記録媒体を一枚ずつ分離する分離機能がある。よって、手差し給紙ユニットを作動する場合には、通常のグリップローラ対を駆動するとは比較にならないほど大きな負荷が加わり、手差し給紙ユニットを取り付けたときと取り付けていないときとでは、駆動手段に大きな負荷変動を生じてグリップローラ対の応答時間にかなりの差を生ずることとなった。
【０００８】
そこで、この発明の第１の目的は、手差し給紙ユニットなど、画像形成装置本体に特定の機能を付加する機能付加ユニットを取り付けたときと取り付けていないときとで、グリップローラ対を駆動する駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することにある。
【０００９】
この発明の第２の目的は、機能付加ユニットとして、取り付けたときと取り付けていないときとで特に大きな負荷変動を生ずるおそれのある手差し給紙ユニットを用いた場合において、駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することにある。
【００１０】
この発明の第３の目的は、簡単な構成で製作容易にして、駆動手段の負荷が変動することを有効に防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することにある。
【００１１】
この発明の第４の目的は、記録媒体のスキュー補正を確実に行い得るとともに、駆動手段の負荷が変動することを有効に防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することにある。
【００１２】
この発明の第５の目的は、グリップローラ対を駆動する駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを備えた画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
この発明の第６の目的は、グリップローラ対を駆動する駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットの、画像形成装置本体に対する着脱操作性を向上した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
複写機・プリンタ・ファクシミリなどの画像形成装置の中には、複写機本体等の画像形成装置本体に、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体をタイミングを取って送り出すレジストローラ対と、そのレジストローラ対に向けて記録媒体を搬送するグリップローラ対と、そのグリップローラ対を駆動する駆動モータ等の駆動手段と、着脱自在に設け、駆動手段の駆動力を受けて作動する機能付加ユニットとを備え、画像形成装置本体に対して増設して特定の機能を付加する機能付加ユニットを設けるものがあるが、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、そのような機能付加ユニットに置き代えて取り付ける置換負荷ユニットであって、駆動手段の駆動力を受けてその駆動手段に負荷を与えるものである。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の置換負荷ユニットにおいて、機能付加ユニットが、画像形成装置本体に対して手差し給紙機能を付加する手差し給紙ユニットであるものである。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項１または２に記載の置換負荷ユニットにおいて、駆動手段の駆動力を、例えばギヤ列を介してその出力ギヤから受ける入力ギヤ等の回転体と、その回転体の回転に一定の負荷を与えるダンパとで構成するものである。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項３に記載の置換負荷ユニットにおいて、回転体の逆回転を規制する、ワンウェイクラッチ等の手段を備えるものである。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項１ないし４のいずれか１に記載の置換負荷ユニットを、機能付加ユニットに置き代え可能に備える、複写機・プリンタ・ファクシミリなどの画像形成装置である。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項５に記載の画像形成装置において、手差し給紙ユニット等の機能付加ユニットを取り付けていないとき、画像形成装置本体に取り付けて機能付加ユニットを取り付けるところを塞ぐ外装カバーに、置換負荷ユニットを取り付け、外装カバーとともに画像形成装置本体に対して着脱自在に取り付けるものである。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に記載の発明によれば、機能付加ユニットを取り付けないときには、機能付加ユニットに代えて置換負荷ユニットを取り付け、その置換負荷ユニットで駆動手段の駆動力を受けて駆動手段に負荷を与えるので、画像形成装置本体に機能付加ユニットを取り付けたときと取り付けなかったときとで、グリップローラ対を駆動する駆動手段の負荷が変動することを防止し、グリップローラ対の応答時間に差を生じないようにし、レジストローラ対に突き当たって止まる記録媒体のたわみ量が変化して、スキュー補正を十分に行うことができなかったり、反対に記録媒体のたわみ過ぎによりスキューやしわを発生したりする問題を解消し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明によれば、機能付加ユニットが、画像形成装置本体に対して手差し給紙機能を付加する手差し給紙ユニットであるので、機能付加ユニットとして、取り付けたときと取り付けていないときとで特に大きな負荷変動を生ずるおそれのある手差し給紙ユニットを用いた場合において、駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、駆動手段の駆動力を受ける入力ギヤ等の回転体と、その回転体の回転に一定の負荷を与えるダンパとで構成するので、簡単な構成で製作容易にして、駆動手段の負荷が変動することを有効に防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、回転体の逆回転を規制する、ワンウェイクラッチ等の手段を備えるので、記録媒体の先端をレジストローラ対に突き当てたとき、記録媒体のこしで回転体が逆回転することを防ぐことにより記録媒体のスキュー補正を確実に行い得るとともに、駆動手段の負荷が変動することを有効に防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを提供することができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４のいずれか１に記載の置換負荷ユニットを、機能付加ユニットに置き代え可能に備える画像形成装置であるので、機能付加ユニットを取り付けないときには、機能付加ユニットに代えて置換負荷ユニットを取り付けることにより、グリップローラ対を駆動する駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを備えた画像形成装置を提供することができる。
【００２５】
請求項６に記載の発明によれば、機能付加ユニットを取り付けていないとき、画像形成装置本体に取り付けて機能付加ユニットが取り付いていたところを塞ぐ外装カバーに、置換負荷ユニットを取り付け、外装カバーとともに画像形成装置本体に対して着脱自在に取り付けるので、機能付加ユニットを取り付けないときには、外装カバーとともに置換負荷ユニットを取り付け、グリップローラ対を駆動する駆動手段の負荷が変動することを防止し、安定した給紙性能を確保し得る置換負荷ユニットを備えた画像形成装置を提供することができる。外装カバーとともに置換負荷ユニットを着脱することで、置換負荷ユニットの、画像形成装置本体に対する着脱操作性を向上することができ、故障時の交換等も簡単とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１は、カラー複写機の内部機構の全体概略構成を示す。
図中符号１００は、画像形成装置本体である複写機本体であり、作像部Ａを用紙収納部Ｂの上に備える。複写機本体１００には、その頂面上に設ける胴内排紙部Ｃを挟んで上に画像読取装置２００を組み付け、また側面には両面ユニット３００を取り付ける。
【００２７】
複写機本体１００の作像部Ａには、ほぼ中央に感光体ユニット１０を備える。感光体ユニット１０には、１つの駆動ローラ１１と２つの従動ローラ１２・１３に掛け回して、エンドレスベルト状の感光体１４を設ける。感光体１４の表面には、有機感光層を形成してなる。
【００２８】
感光体ユニット１０のまわりには、帯電装置１６、露光装置１７、現像装置１８、中間転写ユニット２０、クリーニング装置２１などを備える。帯電装置１６は、高電圧を印加することにより感光体１４の表面を一様に帯電する。
【００２９】
露光装置１７は、例えば画像読取装置２００からのカラー画像読取信号に基づき不図示のレーザダイオードからレーザ光を発し、そのレーザ光をポリゴンミラー、ｆ／θレンズ、複数の反射ミラーなどを介して出射してそれぞれマゼンタ、シアン、イエロ、ブラックの画像読取信号に対応した書込みを行い、感光体１４上に静電潜像を形成する。
【００３０】
現像装置１８は、下方から順にマゼンタ、シアン、イエロ、ブラックの現像剤を収納する現像器２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｙ、２４Ｋを、それぞれ着脱自在に多段に備える。そして、各現像器２４を選択的に感光体１４に近接し、各現像器２４内に設けるローラ状の現像剤担持体２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｙ、２５Ｋを感光体１４に接触するか近接可能とする。
【００３１】
中間転写ユニット２０は、複数のローラ２７に掛け回して、中間転写ベルト２８を有する。中間転写ベルト２８が感光体１４に接する位置の近傍の、中間転写ベルト２８内には、一次転写ローラ２９を設ける。そして、そのまわりには、用紙搬送路３０を挟んで二次転写ローラ３１を備え、また中間転写ベルト２８のクリーニング装置３２を備える。
【００３２】
感光体１４のクリーニング装置２１は、感光体１４にクリーニング部材を接触している。なお、中間転写ベルト２８のクリーニング装置３２でも、同様に、中間転写ベルト２８にクリーニング部材を接触してなる。
【００３３】
また、この複写機本体１００の用紙収納部Ｂには、複写機本体１００の底部に、出し入れ自在に給紙カセット３３を二段に備える。給紙カセット３３内に収納する記録媒体としての用紙は、給紙ローラ３４の回転で繰り出して用紙搬送路３０内に送り込み、グリップローラ対３５・３６で搬送し、レジストローラ対３７でタイミングを取って中間転写ベルト２８と二次転写ローラ３１間に向けて送り込む。
【００３４】
用紙搬送路３０の下流には、用紙上の転写画像を定着する定着装置３８に続き、転写画像定着後の用紙を胴内排紙部Ｃの排紙スタック部４０に排出する排出ローラ対３９を二対設ける。胴内排紙部Ｃには、二対の排出ローラ対３９に対応して排紙スタック部４０を上下二段に備える。
【００３５】
両面ユニット３００内には、逆転自在に設けるスイッチバックローラ４２、そのスイッチバックローラ４２で片面記録済み用紙を送り込むスイッチバック搬送路４３、そのスイッチバック搬送路４３でスイッチバックした用紙を入れる反転搬送路４４、その反転搬送路４４を通して用紙を搬送する複数対の搬送ローラ対４５などを設ける。
【００３６】
さて、このカラー複写機を用いて記録を行うときは、駆動ローラ１１を回転するとともに複数のローラ２７のうちの１つの駆動ローラを回転して感光体１４および中間転写ベルト２８をそれぞれ図中矢示方向に回転搬送する。また、給紙ローラ３４を回転して給紙カセット３３から用紙を繰り出し、その用紙をグリップローラ対３５・３６で用紙搬送路３０を通してレジストローラ対３７に向けて搬送し、レジストローラ対３７で中間転写ベルト２８の回転にタイミングを合わせて送り出し、中間転写ベルト２８と二次転写ローラ３１間に送り込む。
【００３７】
一方、感光体１４の回転とともに、帯電装置１６で感光体１４の表面を帯電し、露光装置１７でまず第１色目の書込みを行って感光体１４上に第１色目の静電潜像を形成し、次いで現像装置１８で、静電潜像と逆の電荷に帯電されたトナーを静電付着して可視像化する。その第１色目の画像は、トナーと逆の電荷を印加することにより一次転写ローラ２９で中間転写ベルト２８上に転写する。続いて、同様にして感光体１４上に第２色目から第４色目の画像を形成し、それぞれ転写して中間転写ベルト２８上に４色合成したカラー画像を形成する。
【００３８】
中間転写ベルト２８上に形成したカラー画像は、二次転写ローラ３１で、トナーと逆の電荷を印加することにより、上述のごとく中間転写ベルト２８との間に送り込まれた用紙に一括転写する。画像転写後の用紙は、定着装置３８で転写画像を定着後、適宜選択した一方の排出ローラ対３９で、対応する排紙スタック部４０上に排出してそこにスタックする。
【００３９】
用紙の裏面に画像を記録するときは、定着装置３８で定着後の用紙を切換部材４６で切り換えて両面ユニット３００内へと導き、スイッチバックローラ４２でスイッチバック搬送路４３に送り込む。そして、用紙の後端がスイッチバックローラ４２位置に達したところでそのスイッチバックローラ４２を逆転して用紙をスイッチバックし、切換部材４８で切り換えて反転搬送路４４に入れる。
【００４０】
反転搬送路４４に入れた用紙は、複数対の搬送ローラ４５で搬送して複写機本体１００の作像部Ａ内に戻し、用紙搬送路３０を通して再び中間転写ベルト２８と二次転写ローラ３１間に導き、別途同様に中間転写ベルト２８上に形成した画像を二次転写ローラ３１で用紙の裏面にも転写する。そして、画像転写後の用紙は、定着装置３８で再度転写画像を定着して後、切換部材４６で切り換えて今度は選択した排出ローラ対３９へと導き、その排出ローラ対３９で、対応する排紙スタック部４０上に排出してそこにスタックする。
【００４１】
画像転写後の感光体１４は、クリーニング装置２１のクリーニング部材で転写残トナーを除去して次の画像形成に備える。また、画像転写後の中間転写ベルト２８も、クリーニング装置３２のクリーニング部材で転写残トナーを除去して次の画像転写に備える。
【００４２】
図２には、図１の給紙部を拡大して示す。
上述したとおり、給紙ローラ３４を回転して給紙カセット３３から用紙を繰り出し、その用紙をグリップローラ対３５・３６で用紙搬送路３０を通してレジストローラ対３７に向けて搬送する。このとき、レジストローラ対３７は、回転を停止している。
【００４３】
そして、用紙の先端をレジストセンサ４９で検知し、停止しているレジストローラ対３７に用紙の先端を突き当ててから一定時間経過したところで、グリップローラ対３５・３６の回転を停止する。これにより、用紙に所定量のたわみを発生し、用紙のスキューを補正する。その後、中間転写ベルト２８上の画像にタイミングを合わせてレジストローラ対３７の回転を開始し、同期してグリップローラ対３５・３６も回転し、用紙にたわみを保持した状態で用紙を中間転写ベルト２８と二次転写ローラ３１間に送り込む。
【００４４】
ところで、図示カラー複写機には、手差し給紙機能を付加する手差し給紙ユニット５０を着脱自在とする。手差し給紙ユニット５０には、下流側のグリップローラ対３６の上流で用紙搬送路３０に合流する手差し給紙路５１を設け、その手差し給紙路５１に沿って、ピックアップローラ５２、フィードローラ５３、リバースローラ５４よりなるＦＲＲ分離機構５５と、そのＦＲＲ分離機構５５で分離された手差し用紙を手差し給紙路５１を通して用紙搬送路３０まで搬送する搬送ローラ対５６を備える。
【００４５】
図３には、給紙部の駆動系を示す。図４には、その駆動系を側方から見て示す。
図中符号５８は、駆動手段である駆動モータである。駆動モータ５８の駆動軸５９には、駆動ギヤ６０を取り付ける。駆動ギヤ６０には、第１ギヤ６１が噛み合う。第１ギヤ６１と同軸一体の第２ギヤ６２は、第３ギヤ６３と噛み合う。第３ギヤ６３と同軸一体の第４ギヤ６４は、給紙ローラ３４と同軸上に固定する第５ギヤ６５と噛み合う。また、第３ギヤ６３は、グリップローラ対３６の一方のグリップローラ３６ａと同軸上に固定する第６ギヤ６６とも噛み合う。
【００４６】
手差し給紙ユニット５０を取り付けたときには、複写機本体１００側の第６ギヤ６６と同軸一体の第７ギヤ６７には、手差し給紙ユニット５０側の第８ギヤ６８が噛み合う。第８ギヤ６８は、第９ギヤ７０と噛み合う。第９ギヤ７０は、搬送ローラ対５６の一方の搬送ローラ５６ａと同軸上に固定する第１０ギヤ７１と噛み合う。第１０ギヤ７１は、第１２ギヤ７２と噛み合う。第１１ギヤ７２は、フィードローラ５３と同軸上に固定する第１２ギヤ７３と噛み合う。第１２ギヤ７３は、第１４ギヤ７３を介して、リバースローラ５４と同軸上に固定する第１４ギヤ７５と噛み合う。
【００４７】
そして、駆動モータ５８の駆動力を受けて給紙ローラ３４を回転するとともに、グリップローラ３６ａ・３６ｂよりなるグリップローラ対３６を回転する。また、手差し給紙ユニット５０を取り付けたときには、複写機本体１００側の出力ギヤである第７ギヤ６７と手差し給紙ユニット５０側の入力ギヤである第８ギヤ６８とを噛み合わせて手差し給紙ユニット５０を作動し、ＦＲＲ分離機構５５を駆動するとともに、搬送ローラ５６ａ・５６ｂよりなる搬送ローラ対５６を駆動する。
【００４８】
また、図４に示すように、給紙ローラ３４のローラ軸には電磁クラッチ７７を、グリップローラ３６ａのローラ軸には電磁クラッチ７８を、フィードローラ５３のローラ軸には電磁クラッチ７９を設け、それぞれ給紙ローラ３４、グリップローラ対３６、フィードローラ５３の回転を制御する。
【００４９】
さて、このカラー複写機では、手差し給紙ユニット５０を取り付けたときには、複写機本体１００側の出力ギヤである第７ギヤ６７に、常に手差し給紙ユニット５０側の入力ギヤである第８ギヤ６８を噛み合わすので、常時駆動負荷を受けることとなる。特に、手差し給紙ユニット５０には、リバースローラ５４にトルクリミッタを内蔵するから、手差し給紙ユニット５０を取り付けていない場合に比べ、グリップローラ３６ａの回転にかなりの負荷が加わる。故に、手差し給紙ユニット５０を取り付けたときと取り付けていないときとでは、大きな負荷変動が発生して電磁クラッチ７９をオフしてからグリップローラ対３６が停止するまでの応答時間にかなりの差を生ずることとなる。
【００５０】
そこで、図示カラー複写機では、手差し給紙ユニット５０を取り付けないときには、手差し給紙ユニット５０に置き代えて置換負荷ユニット８０を取り付け、駆動モータ５８の駆動力を受けてその駆動モータ５８に負荷を与える。
図５（Ａ）には、その置換負荷ユニット８０の正面を、（Ｂ）には側面を示す。
【００５１】
図中符号８２は、Ｌ字型に折り曲げたブラケットである。ブラケット８２の先端は、三角形状につくり、その頂点近くに軸８３を立ててその軸８３で、回転体である入力ギヤ８４を矢示方向に回転可能に設ける。入力ギヤ８４は、根元にワンウェイクラッチ８５を組み込んで逆回転を規制し、ブラケット８２に取付ねじ８１でねじ固定するダンパ８６のダンパギヤ８７と噛み合わす。
【００５２】
図６には、そのような置換負荷ユニット８０を、図３において手差し給紙ユニット５０を増設する前に取り付けた場合を示す。図７には、それを側方から見て示す。
【００５３】
図示するとおり、置換負荷ユニット８０は、固定ねじ８８で外装カバー９０に取り付ける。外装カバー９０は、複写機本体１００の外装を形成するもので、手差し給紙ユニット５０を取り付けていないとき、手差し給紙ユニット５０を取り付けるところを塞ぐように複写機本体１００に取り付け、それとともに置換負荷ユニット８０を複写機本体１００に対して着脱自在に取り付ける。そして、入力ギヤ８４を、複写機本体１００側の出力ギヤである第７ギヤ６７に噛み合わす。
【００５４】
これにより、置換負荷ユニット８０で駆動モータ５８の駆動力を受けて、入力ギヤ８４とダンパギヤ８７との噛み合いを介してダンパ８６により、手差し給紙ユニット５０を取り付けた場合とほぼ等しい程度の負荷を駆動モータ５８に与える。そして、複写機本体１００に手差し給紙ユニット５０を取り付けたときと取り付けていないときとで、グリップローラ対３６を駆動する駆動モータ５８の負荷が変動することを防止し、グリップローラ対３６の応答時間に差を生じないようにし、レジストローラ対３７に突き当たって止まる用紙のたわみ量が変化して、スキュー補正を十分に行うことができなかったり、反対に用紙のたわみ過ぎによりスキューやしわを発生したりする問題を解消し、安定した給紙性能を確保することができる。
【００５５】
また、図示例のように、外装カバー９０とともに置換負荷ユニット８０を着脱すると、置換負荷ユニット８０の、複写機本体１００に対する着脱操作性を向上することができ、故障時の交換等も簡単とすることができる。
【００５６】
なお、置換負荷ユニット８０の入力ギヤ８４は、手差し給紙ユニット５０の入力ギヤである第８ギヤ６８とできるだけ同じ大きさとし、複写機本体１００側の出力ギヤである第７ギヤ６７に対して同じ位置関係となるように配置する。このようにすると、例えばグリップローラ３６ａのローラ軸のたわみ等が同じとなり、負荷変動の発生も小さくすることができる。
【００５７】
また、図示例によれば、駆動モータ５８の駆動力を受ける入力ギヤ８４と、その入力ギヤ８４の回転に一定の負荷を与えるダンパ８６とで構成するので、簡単な構成で製作容易にして、駆動モータ５８の負荷が変動することを有効に防止し、安定した給紙性能を確保することができる。
【００５８】
加えて、入力ギヤ８４の逆回転を規制するワンウェイクラッチ８５を備えるので、用紙の先端をレジストローラ対３６に突き当てたとき、用紙のこしで入力ギヤ８４が逆回転することを防ぐことにより用紙のスキュー補正を確実に行い得るとともに、駆動モータ５８の負荷が変動することを有効に防止し、安定した給紙性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】カラー複写機の内部機構の全体概略構成図である。
【図２】図１の給紙部を拡大して示す一部拡大構成図である。
【図３】その給紙部の駆動系の構成図である。
【図４】その駆動系を側方から見た図である。
【図５】（Ａ）はそのカラー複写機で、手差し給紙ユニットに置き換えて使用する置換負荷ユニットの正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図６】その置換負荷ユニットを、図３において手差し給紙ユニットを増設する前に取り付けた場合の構成図である。
【図７】その側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
３６    グリップローラ対
３７    レジストローラ対
５０    手差し給紙ユニット（機能付加ユニット）
５８    駆動モータ（駆動手段）
６７    第７ギヤ（出力ギヤ）
６８    第８ギヤ（入力ギヤ）
８０    置換負荷ユニット
８４    入力ギヤ（回転体）
８５    ワンウェイクラッチ（回転体の逆回転を規制する手段）
８６    ダンパ
９０    外装カバー
１００    複写機本体（画像形成装置本体）
【図１】
2006235039.tif 000003
【図２】
2006235039.tif 000004
【図３】
2006235039.tif 000005
【図４】
2006235039.tif 000006
【図５】
2006235039.tif 000007
【図６】
2006235039.tif 000008
【図７】
2006235039.tif 000009