(57)【要約】【課題】  基台および圧接継手の構造を必要最低限の機能を確保しつつ簡略化することで、製造の合理化とコスト低減を図る。【解決手段】  形鋼からなる基台と、基台上に設けられた固定継手と、さらに基台上に前記固定継手と同軸位置に設けられ、固定継手との軸間距離を可変として水道メータを脱着可能とした可動継手とからなる。形鋼は異型パイプであり、その両端部をプレス加工して台座を形成する。また基台はアルミニウムとする。さらに、基台の可動継手側に一端を固定継手に接続した水道メータを水平保持するメータ端部の受け部を設ける。可動継手は雌ネジを形成した外管とガイド管の間にあって外管の雌ネジと螺合するように挿入接続され、回転運動を軸方向のスライド運動に変換可能に設けたメータ端部に対する圧着部とからなり、さらに圧着部の開放端側外周には圧着部の回転操作を可能とするハンドルを一体に設ける。【選択図】          図１
2006342598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
形鋼からなる基台と、該基台上に設けられた固定継手と、さらに上記基台上に前記固定継手と同軸位置に設けられ、固定継手との軸間距離を可変として水道メータを脱着可能とした可動継手とからなることを特徴とした水道メータの取付けユニット。
【請求項２】
形鋼は異型パイプであり、その両端部をプレス加工して台座を形成した請求項１記載の水道メータの取付けユニット。
【請求項３】
基台はアルミニウムである請求項１または２記載の水道メータの取付けユニット。
【請求項４】
基台の可動継手側に、一端を固定継手に接続した水道メータを水平保持するメータ端部の受け部を設けた請求項１、２または３記載の水道メータの取付けユニット。
【請求項５】
可動継手は、雌ネジを形成した外管にガイド管を同心状に内装したベース固定側本体と、外管とガイド管の間にあって前記雌ネジと螺合するように前記本体に挿入接続され、回転運動を軸方向のスライド運動に変換可能に設けたメータ端部に対する圧着部とからなり、さらに該圧着部の開放端側外周には該圧着部の回転操作を可能とするハンドルを一体に設けた請求項１から４のうち何れか一項記載の水道メータの取付けユニット。
【請求項６】
圧着部の開放端側開口には、メータ端部と水密に圧接するパッキンを内蔵したメータ接合部を回転自在に設けた請求項５記載の水道メータの取付けユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水道メータの取付けや交換のための圧接継手を備えた水道メータの取付けユニットの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水道メータの取付けや交換作業を容易に行うため、鋳造により成型された基台の一次側（上流側）に可動継手を、また二次側（下流側）に固定継手とからなる圧接継手を設けた水道メータの取付けユニットが公知である（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
一次側可動継手は、通常、上流管への接続部から止水栓を介して、ハンドル等の回転運動を圧着部の直線運動に変換するスライド機構を有する一方、固定継手は逆止弁を内蔵し、下流管への接続部を備えてなる。従って、ハンドル等を操作して可動継手を軸方向にスライドさせることで固定継手間の距離が調整され、もって水道メータの脱着が可能となる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−９３２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする従来ユニットの課題は、先ず基台についてである。即ち、従来のメータユニットにおいて基台は、鋳造による製造が主流であったため、重量が重く、製作コストも嵩むものであった。他のベース構造として、パイプ材を利用したものもあったが、この場合、端部に床面への固定に必要な台座が必要となることから、この台座の装着のために更なる別部品が必要となり、部品点数や組立作業数が増加するといった課題があった。
【０００６】
他の解決課題は、圧接継手における可動継手のスライド機構についてである。即ち、従来のスライド機構は、ハンドル等の回転操作部を備えた外管部材と、該外管部材に水密に螺合接続した圧着部とからなり、前記回転操作部を回すことで、その回転運動を螺合接続のネジ作用によって圧着部の軸方向スライド運動に変換するものであるが、該圧着部の開放端には上半分をカットした半割状受け部が設けられており、この半割状受け部は水道メータを水平保持するために、圧着部のスライド運動時も常にカット部を上向き姿勢のままとする必要がある関係上、圧着部を非回転の状態でスライドさせる共回り防止機構という複雑な構造をも具備していた。
【０００７】
本発明は上述した課題に鑑みなされたもので、その目的とするところは、基台および圧接継手の構造を必要最低限の機能を確保しつつ簡略化することで、製造の合理化とコスト低減を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するために本発明では、形鋼からなる基台（ベース）と、該基台上に設けられた固定継手と、さらに上記基台上に前記固定継手と同軸位置に設けられ、固定継手との軸間距離を可変として水道メータを脱着可能とした可動継手とから水道メータの取付けユニットを構成するという手段を用いた。基台を構成する形鋼は既製品を適当な長さにカットして用意する。また当該ベースユニットは例えばメータボックスの床面にボルトナット等により固定する。固定継手と可動継手により水道メータの圧接継手を構成し、当該圧接継手は形鋼からなるベースユニットにボルトナット等により固定する。この構成において、可動継手を操作することで固定継手との軸間距離を調整して水道メータの脱着を行う。
【０００９】
また、形鋼として異型パイプを用い、その両端部をプレス加工して基台を床面に固定するための台座を一体形成するという手段を選択的に用いる。なお、基台の素材はアルミニウムであることが軽量且つ堅牢であるから好ましい。
【００１０】
さらに、基台の可動継手側に、一端を固定継手に接続した水道メータを水平保持するメータ端部の受け部を設けるという手段を用いる。
【００１１】
可動継手の具体的構造として、雌ネジを形成した外管にガイド管を同心状に内装したベース固定側本体と、外管とガイド管の間にあって前記雌ネジと螺合するように前記本体に挿入接続され、回転運動を軸方向のスライド運動に変換可能に設けたメータ端部に対する圧着部とからなり、さらに該圧着部の開放端側外周には該圧着部の回転操作を可能とするハンドルを一体に設けることもある。即ち、この手段では圧着部自身をハンドル操作により回転させ、雌ネジとの螺合構造により本体からの圧着部の突出量を調整して、固定継手との軸間距離を可変とする。
【００１２】
さらにまた、圧着部の開放端側開口には、メータ端部と水密に圧接するパッキンを内蔵したメータ接合部を回転自在に設けるという手段をも用いる。メータ接合部は圧着部と一体となってスライド運動し、パッキンを介してメータ端部に接合するものである。ただし、メータ接合部は圧着部の回転と縁が切れており、独自に回転自在であるため、メータ端部との圧接後、固定継手との距離をさらに縮小するため圧着部の締め増し時には、圧着部のみ回転して、当該メータ接合部は非回転となるため、パッキンの捻れ防止機能を発揮する。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明した本発明によれば、基台として形鋼を用いたので、鋳造によりベースを製造することに比して、軽量且つ安価となる。また、形鋼として異型パイプを用い、その両端部をプレス加工して基台を床面に固定するための台座を形成することで、台座の一体成型が可能となり、部品点数も減らすことができて、製造の合理化が図られると共にコスト面で有利である。また、基台をアルミニウムにより製造することで軽量且つ堅牢な基台とすることができて、より好適である。さらに、基台の可動継手側に、一端を固定継手に接続した水道メータを水平保持するメータ端部の受け部を設けることで、従来、圧着部に当該受け部を設けることにより必要であった圧着部の共回り防止機構が不要となり、圧接継手の簡略化に伴うコスト低減を図ることができた。さらに、この受け部構造と共に、圧着部の外周にハンドルを一体に設けることで、圧着部の回転操作構造、即ち圧着部のスライド構造も簡素化することができた。さらにまた、圧着部の開放端側開口には、メータ端部と水密に圧接するパッキンを内蔵したメータ接合部を回転自在に設けることで、圧着部の締め増し時に、メータ接合部は非回転の状態となってパッキンの捻れ防止効果が発揮されるから、水道メータにも圧着部の回転運動は作用せず、常に水道メータを適切な水平姿勢に保持したまま、圧接継手間に水道メータを水密に挟持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態を添付した図面に従って説明する。図１は、本発明ユニットの好適な一実施形態を示した一部切欠側面図であり、図中、１は基台（ベース）、２は基台１に設けられた可動継手、３は可動継手２と同軸に設けられた固定継手であり、これら可動継手２と固定継手３とにより水道メータＭの圧接継手を構成している。また、４は可動継手２側の基台１上に立設した受け部であって、可動継手２の圧着前に、一端を固定継手３に接続した仮置きの状態で水道メータを水平保持するために、その他端部を支持するものである。
【００１５】
なお、５は可動継手２にエルボ管６を介して接続された止水栓、７は固定継手３に内蔵された逆止弁であり、それぞれをユニット化して出荷すれば、基台１の取付けと、上流管および下流管（何れも図示せず）の接続作業のみで本発明ユニットの取付作業が完了するから、狭小な作業スペースしかない現場での取付作業も容易に行うことができる。
【００１６】
上記構成において、本発明の特徴点を説明すると、基台１は、断面横長四角の扁平したアルミニウム製の異型パイプからなり、その両端部はプレス加工によりかしめられ脚状の台座１ａを形成している。この台座１ａは基台１をメータボックス等（図示せず）の床面に固定するために設けられるもので、例えばボルトナットによって固定する基盤となる。なお、基台１は他の形鋼によって構成することも可能である。また、アルミニウム製とすることで軽量且つ堅牢な基台１を構成するが、その素材をこれに限定するものではない。
【００１７】
一方、圧接継手について可動継手２は、内部に雌ネジ２ａを形成した外管２ｂに筒状のガイド管２ｃを同心状に内装してベース固定側本体とし、さらに該本体に対して圧着部２ｄを、その一端に形成した雄ネジ２ｅを前記雌ネジ２ａに螺合させつつ、外管２ｂとガイド管２ｃとの間に位置して挿入接続している。
【００１８】
この圧着部２ｄの開放端側外周には、図２に示したように、放射状に延成した複数の羽根からなるハンドル２ｆが設けられている。
【００１９】
また、圧着部２ｄの開放端側の開口には、ドーナツ状のメータ接合部２ｇが環状リブ２ｈをガイドとして回転自在に設けられている。さらに、メータ接合部２ｇの開口にはパッキン２ｉの収容溝２ｊが設けられている。
【００２０】
而して、上記構成の本発明ユニットによれば、先ず基台１を適当な手段によって台座１ａを床面に固定し、次に可動継手２と固定継手３の間に水道メータＭを配置し、その一端を固定継手３に差し込むと共に、他端をメータ受け部４で支持することで、この仮置きの状態において水道メータＭを水平保持、即ち固定継手３と可動継手２との間にあって軸ズレがないセンター出しを容易且つ確実に行うことができる。ここで本発明では、受け部４を上記センター出しが可能な形状および高さとして、基台１とは別体に成型し、接着あるいは溶着、ボルト等、適当な手段により基台１に固定させるものであるから、基台１の鋳造時に同時に成形したり、基台１を板金加工するような一体成型法に比べて、成型時に厳格な精度が問われず構成が簡易である。
【００２１】
次に、上述した要領で水道メータＭの仮置き作業を行った後、ハンドル２ｆを回して圧着部２ｄを雌ネジ２ａと雄ネジ２ｅとの螺合作用によってガイド管２ｃに沿ってメータ側にスライドさせる。このとき、圧着部２ｄと一体となってメータ接合部２ｇもメータ側に移動し、メータ接合部２ｇがメータの一端と接合する。
【００２２】
そして、メータ接合部２ｇのパッキン２ｉがメータの一端と接触した後、その水密性を高めるために、さらに圧着部２ｄを回転操作して締め増しを行うのであるが、それまで圧着部２ｄと共に回転していたメータ接合部２ｇは、上述のように圧着部２ｄとは別個に回転自在に設けているため、パッキン２ｉとメータ一端との圧接度が増し、両者の摩擦力が高まることによって、単独で非回転の状態のまま、圧着部２ｄのスライド作用によってメータＭに対する圧接度が増す。従って、メータ接合部２ｇが非回転の状態にあるパッキン２ｉには捻れ力が作用せず、メータＭとの水密度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る水道メータの取付けユニットの一部切欠側面図
【図２】同、可動継手付近の要部斜視図
【符号の説明】
【００２４】
１  ベースユニット
１ａ  台座
２  可動継手
２ａ  雌ネジ
２ｂ  外管
２ｃ  ガイド管
２ｄ  圧着部
２ｅ  雄ネジ
２ｆ  ハンドル
２ｇ  メータ接合部
２ｈ  環状リブ
２ｉ  パッキン
２ｊ  パッキン収容溝
３  固定継手
４  メータ受け部
５  止水栓
６  エルボ管
７  逆止弁
【図１】
2006342598.tif 000003
【図２】
2006342598.tif 000004