(57)【要約】【課題】光通信のための受光素子が組み込まれ、かつ婦人用指針式クォーツ腕時計等として好適な円形で小型の時計ケースを有する電子式腕時計を提供すること。【解決手段】円形輪郭の内周壁を有する環状ケースと、環状ケースの正面開口を塞ぐ透明カバー板と、環状ケースの背面開口を塞ぐ裏蓋と、環状ケース内にあって文字盤と裏蓋との間に配置される電子時計ムーブメントと、環状ケース内にあって電子時計ムーブメントと円形輪郭のケース内周壁との間の空所に配置される光通信用の受光素子とを有し、かつ受光素子は、文字盤の中心を通りかつ３時位置と９時位置とを結ぶ直線を中心軸とする拡き角６０度の範囲内に配置されている。【選択図】図４
2006105784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形輪郭の内周壁を有する環状ケースと、環状ケースの正面開口を塞ぐ透明カバー板と、環状ケースの背面開口を塞ぐ裏蓋と、環状ケース内にあって文字盤と裏蓋との間に配置される電子時計ムーブメントと、環状ケース内にあって電子時計ムーブメントと円形輪郭のケース内周壁との間の空所に配置される光通信用の受光素子とを有し、かつ
受光素子は、文字盤の中心を通りかつ３時位置と９時位置とを結ぶ直線を中心軸とする拡き角６０度の範囲内に配置されている、ことを特徴とする指針式電子腕時計。
【請求項２】
受光素子がその受光面を裏蓋側へ向けて支持されており、かつ受光素子の光軸前方に相当する裏蓋には使用波長に対して透明な窓板で塞がれた受光窓が形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の指針式電子腕時計。
【請求項３】
受光素子がその受光面をケース内周壁へ向けて支持されており、かつ受光素子の光軸前方に相当するケース内周壁には使用波長に対して透明な窓板で塞がれた受光窓が形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の指針式電子腕時計。
【請求項４】
受光素子がその受光面を文字盤側へ向けて支持されており、かつ受光素子の光軸前方に相当する文字盤には受光窓が形成さられている、ことを特徴とする請求項１に記載の指針式電子腕時計。
【請求項５】
受光窓が文字盤上の「時」目盛り位置に形成されている、ことを特徴とする請求項４に記載の指針式電子腕時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信のための受光素子を内蔵する指針式の電子腕時計に係り、特に、婦人用腕時計等の小型腕時計として好適な指針式電子腕時計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水晶振動子に基づいて基準クロックを生成する水晶発振回路と、水晶発振回路から得られる基準クロックを計数することで時刻情報を生成する計時回路とを有する電子式腕時計は、通称「クォーツ式腕時計」として従来から周知である。
【０００３】
クォーツ式腕時計と標準時刻電波（ＪＪＹ電波）に基づく電波修正機能付きのクォーツ式置き時計とを光通信を介して結び、置き時計から光通信を介して取得された正確な時刻情報にて時刻情報を自動修正する時計システムについても、従来より公知である（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１１３６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の時計システムに利用されるクォーツ式腕時計は、光通信のための受光素子（フォトトランジスタやフォトダイオード等）を時計ケース内に組み込まねばならない。デジタル表示型のクォーツ式腕時計の場合、ケースの外形やケース内の部品配置にはさほど大きな制約はないため、ケース内の受光素子配置にはかなりの自由度が認められる。
【０００５】
しかし、アナログ表示型（指針表示型）のクォーツ式腕時計の場合、指針駆動モータを含む時計部品の大部分は、１個のケースに収容されて規格化された定形部品である電子時計ムーブメントを構成しているため、ケースの外形やケース内の部品配置には制約が多く、ケース内の受光素子配置にはかなりの工夫が必要であるとの知見が得られた。
【０００６】
殊に、小型で円形の時計ケースが好まれる婦人用クォーツ腕時計に関しては、時計ケースと電子時計ムーブメントとの隙間にどのようにして受光素子を組み込むかは、時計ケースの外径に大きな影響を及ぼすため、十分な配慮が要請される。
【０００７】
この発明は、上述の技術的な背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光通信のための受光素子が組み込まれ、かつ婦人用指針式クォーツ腕時計等として好適な円形で小型の時計ケースを有する電子式腕時計を提供することにある。
【０００８】
この発明のさらに他の目的並びに作用効果については、以下の明細書の記載並びに図面を参照することにより、当業者であれば容易に理解されるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の指針式電子腕時計は、円形輪郭の内周壁を有する環状ケースと、環状ケースの正面開口を塞ぐ透明カバー板と、環状ケースの背面開口を塞ぐ裏蓋と、環状ケース内にあって文字盤と裏蓋との間に配置される電子時計ムーブメントと、環状ケース内にあって電子時計ムーブメントと円形輪郭のケース内周壁との間の空所に配置される光通信用の受信素子とを有している。そして、この光通信用の受光素子は、文字盤の中心を通りかつ３時位置と９時位置とを結ぶ直線を中心軸とする開き角６０°の範囲内に配置されていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、時計ケースの内周壁は円形輪郭を有するのに対し、電子時計ムーブメントの輪郭は、１２時位置と６時位置とを結ぶ直線を長軸、３時位置と９時位置とを結ぶ直線を短軸とする略繭玉型を有するものであるため、文字盤の中心を通りかつ３時位置と９時位置とを結ぶ直線を中心軸とする開き角６０°の範囲は最も余裕のある空間となるため、ここに受光素子を配置することによって、環状ケースの直径を受光素子のサイズで定まる最小のものとすることが可能となる。
【００１１】
このとき、受光素子がその受光面を裏蓋側へ向けて支持されており、かつ受光素子の光軸前方に相当する裏蓋には使用波長に対して透明な窓板で塞がれた受光窓が形成されているようにしてもよい。ここで、『使用波長に対して透明な』とあるのは、可視光線に限らず赤外線などの不可視光線も含むことを意図したものである。このような構成によれば、腕時計の着用中にあっては、通常受光窓からは光が入りにくいことから、受光回路において外乱光対策が簡素化される利点がある。
【００１２】
また、受光素子がその受光面をケース内周壁に向けて支持されており、かつ受光素子の光軸前方に相当するケース内周壁には使用波長に対して透明な窓板で塞がれた受光窓が形成されているようにしてもよい。このような構成によれば、受光窓がケースの側面に位置するため、腕時計を着用したままであっても、投光窓と受光窓との位置合わせを容易に行うことができる利点がある。
【００１３】
また、受光素子がその受光面を文字盤側へ向けて支持されており、かつ受光素子の光軸前方に相当する文字盤には受光窓が形成されるようにしてもよい。このような構成によれば、受光窓は文字盤を覆う透明カバー板によって覆われているため、別途受光窓を専用の窓ガラスで塞ぐことが不要となる利点がある。加えて、受光窓が文字盤上の『時』目盛り位置に形成されていれば、受光窓が文字盤上の『時』目盛りと兼用される結果、受光窓が目立たなくなり、文字盤のデザインを乱すことがないという利点がある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、環状ケースの内周壁は円形輪郭を有するのに対し、電子時計ムーブメントの外径はその長軸を１２時位置と６時位置とを結ぶ直線と整合させると共に、その短軸を９時位置と３時位置とを結ぶ直線と整合させるようにした略繭玉型を有するものであるため、文字盤の中心を通りかつ３時位置と９時位置とを結ぶ直線を中心軸とする開き角６０°の範囲内は最も余裕のある空間となり、ここに受光素子を配置することによって、その受光素子のサイズに応じた最小直径の環状ケースを実現し、これにより婦人用腕時計などの小型腕時計として好適でありかつ光通信のための受信素子を内蔵する指針式電子腕時計を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明の好適な実施の一形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
本発明に係る指針式電子腕時計において、受光素子及び受光窓の配置例を示す図（その１）が図１に示されている。同図に示されるように、この電子腕時計１は、円形輪郭の内周壁１０１ａを有する環状ケース１０１と、環状ケース１０１の正面開口を塞ぐカバーガラス１０２と、環状ケース１０１の背面開口を塞ぐ裏蓋１０３と、環状ケース１０１内にあって文字盤１０４と裏蓋１０３との間に配置される電子時計ムーブメント１０５と、環状ケース１０１内にあって電子時計ムーブメント１０５と円形輪郭のケース内周壁１０１ａとの間の空所１１９に配置される光通信用の受光素子１０８とを備えている。この例にあっては、受光素子１０８はその受光面を裏蓋１０３へ向けた状態で回路基板１１２により支持されている。受光素子１０８の光軸前方に相当する裏蓋１０３には窓ガラス１０７で塞がれた受光窓１０６が形成されている。その他、図において１０９は時計バンド、１１０は受信開始ボタン、１１１は時刻設定ボタンであり、それらボタンの操作に基づく動作については、後にフローチャートを参照して詳細に説明する。
【００１７】
次に、本発明に係る指針式電子腕時計１の受光素子及び受光窓の配置例を示す図（その２）が図２に示されている。同図に示されるように、この電子腕時計１にあっても、円形輪郭の内周壁１０１ａを有する環状ケース１０１と、環状ケース１０１の正面開口を塞ぐカバーガラス１０２と、環状ケース１０１の背面開口を塞ぐ裏蓋１０３と、環状ケース１０１内にあって文字盤１０４と裏蓋１０３との間に配置される電子時計ムーブメント１０５と、環状ケース１０１内にあって電子時計ムーブメント１０５と円形輪郭のケース内周壁１０１ａとの間の空所１１９に配置される光通信用の受光素子１０８とを有している。この例にあっては、受光素子１０８はその受光面を文字盤１０４側へ向けて回路基板１１２により支持されており、かつ受光素子１０８の光軸前方に位置する文字盤１０４には受光窓１１６が形成されている。図２（ａ）に示されるように、この例にあっては、受光窓１１６は文字盤上の『１０時』の目盛り位置に設けられており、これにより受光窓１１６が目立たない構成とされている。尚、その他、１０９は時計バンド、１１０は受信開始ボタン、１１１は時刻設定ボタン、１１３は時針、１１４は分針、１１５は秒針である。
【００１８】
次に本発明に係る指針式電子腕時計１の受光素子及び受光窓の配置例を示す図（その３）が図３に示されている。同図に示されるように、この電子腕時計１にあっても、円形輪郭の内周壁１０１ａを有する環状ケース１０１と、環状ケースの正面開口を塞ぐカバーガラス１０２と、環状ケース１０１の背面開口を塞ぐ裏蓋１０３と、環状ケース１０１内にあって文字盤１０４と裏蓋１０３との間に配置される電子時計ムーブメント１０５と、環状ケース１０１内にあって文字盤１０４と裏蓋１０３との間に配置される電子時計ムーブメント１０５と、環状ケース１０１内にあって電子時計ムーブメント１０５と円形輪郭のケース内周壁１０１ａとの間の空所１１９に配置される光通信用の受光素子１０８とを有している。そして、この例にあっては、受光素子１０８はその受光面をケース内周壁１０１ａへ向けて回路基板１１２により支持されており、かつ受光素子１０８の光軸前方に相当するケース内周壁１０１ａには透明な窓ガラス１１８で塞がれた受光窓１１７が形成されている。尚、図においてその他、１０９は時計バンド、１１０は受信開始ボタン、１１１は時刻設定ボタン、１１３は時針、１１４は分針、１１５は秒針である。
【００１９】
以上図１〜図３を参照して説明した３つの例のうちで、図１に示される例にあっては、受光窓１０６は裏蓋１０３に設けられているため、電子腕時計１を腕に着用している状態では、受光窓１０６は塞がれた状態となり、その間に外乱光が受光窓１０６から入射することはないため、受光回路の設計に際して外乱光入射対策を軽減できるという利点がある。加えて、腕時計の着用中にあっては、受光窓１０６は一切表面に露呈しないため、時計のデザインを一切乱すことはないという利点もある。
【００２０】
また、図２に示される例にあっては、受光窓１１６は文字盤１０４に開口形成されて、カバーガラス１０２によって塞がれているため、別途受光窓１１６に窓ガラスをはめ込むことが不要となり、受光窓１１６の加工に手間がかからないという利点がある。加えて、図２（ａ）に示されるように、受光窓１１６は文字盤１０４上の『１０時』位置に重ねて設けられているため、受光窓１１６が『時』表示目盛りも兼ねることとなり、受光窓１１６を時計の文字盤１０４上に設けてはいるものの、比較的それが目立たない状態とされ、時計の文字盤のデザインを乱さないという利点もある。
【００２１】
さらに、図３に示される例にあっては、受光窓１１７はケース１０１の側面に開口形成されるため、受光窓１１７が正面からは全く目立たないという利点があることに加え、腕時計を着用したままでも、別途送信側の投光用窓との位置合わせが容易にできるという利点もある。
【００２２】
次に、受光素子の配置とケース内径との関係を示す説明図が図４に示されている。この例にあっては、図２に示される文字盤１０４上に受光窓１１６を設けた例に対応するものである。図から明らかなように、環状ケースの内周壁１０１ａは真円形の輪郭を有する。これに対して、ムーブメント１０５の外径は、文字盤上の９時位置と３時位置とを結ぶ第１軸ａ１を短軸とし、かつ１２時位置と６時位置とを結ぶ第２軸ａ２を長軸とする略繭玉形状を有する。より詳しくは、このムーブメント１０５の外周輪郭は、半径ｒ０１を有しかつ第２軸ａ２を中心とした開き角θ１部分に対応する第１円弧ｃ１と半径ｒ０２を有しかつ第１軸ａ１を中心とし開き角θ２を有する第２円弧ｃ２とを直線ｂにて結ぶようにしたものであって、全体として洋なし状乃至繭玉状と表現されるような形状を有している。そのため、ケース内周壁１０１ａとムーブメント１０５の外周輪郭との間に生ずる空所１１９は、図４（ｂ）に示されるように、第１軸ａ１を中心とし開き角６０°を有する領域において最も余裕があることとなり、ここに受光素子１０８を配置することによって、受光素子１０８の寸法に応じた最小直径の環状ケースの採用が可能となり、これにより光通信用の受光素子１０８を内蔵し、しかも小型でかつ円形のケースを有する電子腕時計（特に婦人用に適する）の製作が可能となるのである。
【００２３】
より具体的には、図４（ａ）に示されるように、文字盤上の９時位置と３時位置とを結ぶ直線である第１軸ａ１上に受光素子１０８が配置された場合、環状ケース１の最小内径はＲ１となる。図４（ｂ）に示されるように同じ受光素子１０８を第１軸ａ１を中心とした開き角６０°の領域の境界に配置したばあい、やはりケース１の最小内径はＲ１となる。これに対して、図４（ｃ）に示されるように、受光素子１０８を開き角６０°の領域からやや外れた位置に配置すると、ケース１の最小内径はＲ２（＞Ｒ１）となり、同図（ａ），（ｂ）に示される例よりも、ケースの最小内径が増加してしまう。さらに、図４（ｄ）に示されるように、受光素子１０８を１２時位置と６時位置とを結ぶ直線である第２軸ａ２上に配置すると、最小半径はＲ３（＞Ｒ２＞Ｒ１）となり、最小内径に関して大幅な増加が生じてしまう。この例から明らかなように、９時位置と３時位置とを結ぶ直線である第１軸ａ１を中心軸としかつ開き角６０°の範囲内に受光素子１０８が配置されれば、ケース１の最小内径はＲ１に維持することができ、受光素子１０８を内蔵しかつ円形で小型なケースを有する指針式電子腕時計を実現することが理解されたであろう。
【００２４】
本発明に係る受光素子内蔵の指針式電子腕時計は、時刻修正のみならず様々な光通信に応用することができるが、一例として時刻修正を実現するための構成を図５以下の図面を参照して説明する。電波置き時計２に腕時計１がセットされた状態を示す正面図が図５に、電波置き時計の外観構成図が図６にそれぞれ示されている。
【００２５】
それらの図から明らかなように、この時計システムは、先に述べた受光素子１０８が組み込まれた指針式電子腕時計１と、この電子腕時計１との間で光通信可能とされた電波置き時計２とを有している。図６に示されるように、電波置き時計２は、台座部２０１と、支柱部２０２と、本体部２０３とを有する。本体部２０３の前面には、図５に示されるように、送信表示灯２０４と、時刻表示部２０５と、日付表示部２０６と、送信開始ボタン２０７と、時刻設定ボタン２０８と、強制受信ボタン２０９とが設けられている。また、電波置き時計２の上面には、電子腕時計１を載置するための載置台２１１が設けられており、この載置台２１１の上面には送信窓２１２（図６（ａ）参照）が開口形成されている。この送信窓２１２の内部には、図示しない発光素子が組み込まれており、図５に示されるように電子腕時計１を電波置き時計２の載置台部２１１に乗せると、電波置き時計２側の送信窓２１２と電子腕時計１側の受光窓１０６とが整合乃至対向することによって、両者間の光通信が可能となる。尚、図６（ａ）において、２１３はくびれ部であり、電子腕時計１側の時計バンド１０９，１０９を保持することによって、電子腕時計１と電波置き時計２との装着位置合わせを容易とするためのものである。
【００２６】
次に、時計システムの電気的ハードウェア構成を示す回路図が図７に示されている。この回路図は、電子腕時計１に対応する部分と電波置き時計２に対応する部分とから構成される。まず、電波置き時計２に対応する部分から説明する。電波置き時計２に対応する回路は、電池２１と、アンテナ２２と、コンデンサ２３と、フロントエンド回路２４と、マイクロコンピュータ２５と、送信用トランジスタ２６と、送信用発光素子である送信用ＬＥＤ２７と、送信表示灯２０４に対応する送信表示用ＬＥＤ２０４ａと、送信開始ボタン２０７、時刻設定ボタン２０８、強制受信ボタン２０９にそれぞれ対応する押しボタンスイッチ２０７ａ，２０８ａ，２０９ａとを含んでいる。
【００２７】
アンテナ２２とコンデンサ２３とは標準時刻電波（ＪＪＹ電波）を受信するための共振回路を構成している。フロントエンド回路２４は、アンテナ２２の受信出力を増幅する増幅回路と、増幅回路の出力を包絡線検波してＪＪＹエンコード信号を再生する検波回路などを含んでいる。マイクロコンピュータ２５はマイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インタフェースなどを含んで構成されており、ＲＯＭに格納された各種のシステムプログラムを実行することによって、電波置き時計２としての必要な各種の機能を実現するように構成されている。トランジスタ２６は、マイクロコンピュータ２５から出力されるエンコード信号が供給され、それにより送信表示用ＬＥＤ２０４ａ及び送信用ＬＥＤ２７を駆動するものである。
【００２８】
尚、マイクロコンピュータ２５のＲＯＭに格納されたシステムプログラムのうちで、本発明と対応する部分については、後に図８のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。
【００２９】
次に、電子腕時計１に対応する回路部分について説明する。電子腕時計１に対応する回路部分は、電池１１と、マイクロコンピュータ１２と、光通信用の受光素子として機能するフォトトランジスタ１０８ａと、フォトトランジスタ１０８ａと抵抗１４とからなる光受信回路に対する通電を制御するトランジスタ１３と、受信開始ボタン１１０及び時刻設定ボタン１１１にそれぞれ対応する押しボタンスイッチ１１０ａ，１１１ａとを含んでいる。マイクロコンピュータ１２は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インタフェースなどを含んで構成されており、ＲＯＭに格納された各種のシステムプログラムを実行することによって、電子腕時計としての各種の機能を実現するようになされている。尚、ＲＯＭに格納されたシステムプログラムのうちで、本発明と関連する部分については、後に図９のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
次に、電波置き時計側の処理を示すフローチャートが図８に、クォーツ腕時計側の処理を示すフローチャートが図９に、受信動作時における指針表示態様の説明図が図１０にそれぞれ示されている。以下に、それらの図面を参照しながら、本発明電子腕時計が適用された時計システムの動作について説明する。
【００３１】
電波置き時計２の側においては、電池２１の装着によって電源が投入されると、初回の受信動作（ステップ８０１）及び時刻修正動作（ステップ８０２）を実行することにより、公知の電波時計としての処理によって、時刻の初期設定を行う。以後、水晶振動子を基準として生成された基準クロックを計数することにより時刻を計時する時計（計時）処理（ステップ８０３）を繰り返し実行しつつ、その結果得られた時刻情報を時刻表示部２０５及び日付表示部２０６に表示させ（ステップ８０３−１）、併せて送信開始ボタン２０７が押されるのを待機する。加えて、予め設定された自動受信時刻の到来を待って（ステップ８０３−２）、ＪＪＹ電波の受信動作（ステップ８０１）及びＪＪＹ信号をデコードして得られた現在時刻情報に基づく時刻修正処理（ステップ８０２）を周期的に実行する。
【００３２】
これに対して、電子腕時計１の側においても、電池１１の装着により電源が投入されると、計時時刻と表示時刻との初期設定のために１２時合わせ（ステップ９０１）を行った後、水晶振動子に基づいて生成された基準クロックを計数することによる時計（計時）処理（ステップ９０２）を実行し、その実行結果得られた時刻情報を時刻表示処理（ステップ９０２−１）の実行により、図示しない指針駆動装置を作動させて計時時刻に表示時刻を合わせる処理を繰り返す。
【００３３】
以上述べた電波置き時計並びに電子腕時計の平常時の動作において、電波置き時計２の側にあっては、送信開始ボタン２０７がまた電子腕時計１の側においては受信開始ボタン１１０が操作されると、電波腕時計２の側においては、図８のフローチャートにおいて送信開始ボタン２０７が押されたものとの判定が行われ（ステップ８０３−３ＹＥＳ）、一方電子腕時計１の側においては、図９のフローチャートにおいて受信開始ボタン１１０が押されたものとの判定が行われる（ステップ９０２−２ＹＥＳ）。
【００３４】
以後、電波置き時計２の側においては、それまで自動受信動作中であった場合には（ステップ８０４ＹＥＳ）、受信動作を中断又は停止させた後（ステップ８０５）、送信時間を規定するタイマを起動させ（ステップ８０６）、以後タイマが動作完了するまでの間（ステップ８０７ＮＯ）、時計（計時）処理（ステップ８０３）にて計時された時刻を、トランジスタ２６を介して送信用ＬＥＤ２７を駆動することにより、サイクリックに光送信すると共に、送信表示用ＬＥＤ２０４ａを駆動することによって、モニタランプ（送信表示灯２０４）を点灯（点滅）させる。その間にタイマが動作完了したならば（ステップ８０７ＹＥＳ）、自動受信動作の中断中であるかどうかを判定し（ステップ８０９）、自動受信動作の中断中であれば（ステップ８０９ＹＥＳ）、電源投入直後の状態に戻って、再度受信動作（ステップ８０１）及び時刻修正動作（ステップ８０２）を実行した後、以後時計（計時）処理（ステップ８０３）へと復帰する。これに対して、自動受信動作中でないと判定されれば（ステップ８０９ＮＯ）、受信動作及び時刻修正動作を行うことなく、直ちに時計（計時）処理（ステップ８０３）に復帰する。
【００３５】
このように、この実施形態の電波置き時計によれば、常時はいわゆる電波修正機能を利用して正確な時刻を計時する一方、送信開始ボタン２０７が押されるのを待って、それまで計時された正確な時刻情報を所定のコード体系に従ってエンコードした後、これでトランジスタ２６を駆動することによって、送信窓２１２から光送信するのである。
【００３６】
一方、電子腕時計１の側では、受信開始ボタン１１０が押されたものと判定されると（ステップ９０２−２ＹＥＳ）、直ちに受信動作に移行することなく、以前の信号読み取り完了から規定の時間が経過したか否かの判定を行う（ステップ９０３）。この判定処理（ステップ９０３）は、頻繁な受信操作によって、電池１１を無駄に消耗させないためである。ここで、以前の信号読み取り完了から規定の時間が経過していないと判定されれば（ステップ９０３ＹＥＳ）、初めて光受信並びに時刻修正動作へ移行が行われる。
【００３７】
まず、秒針を３０秒位置に移動させた後、その状態で所定時間運針を停止させる（ステップ９０４）。しかる後、受信時間を決定するためのタイマ始動処理（ステップ９０５）及び受信回路通電処理（ステップ９０６）を実行した後、受信信号解読処理（ステップ９０８）が実行される。ここで、受信回路通電処理（ステップ９０６）は、常時は光受信回路（フォトトランジスタ１０８ａと抵抗１４とで構成）に対して非通電状態とすると共に、実際に光受信を行う期間に限って、光受信回路に対して通電を行うことにより、電池１１の無駄な消耗を節減するものである。この通電制御は、受信回路通電処理（ステップ９０６）及び受信回路非通電処理（ステップ９１０，９１４）を実行することによって、トランジスタ１３をオン又はオフさせることで実現される。受信信号を解読（デコード）する間に（ステップ９０８）、信号の読み取りが完了すれば（ステップ９０９ＹＥＳ）、受信回路非通電処理（ステップ９１０）を実行して光受信回路（フォトトランジスタ１０８ａと抵抗１４とで構成）に対する通電を断った後、時刻修正処理（ステップ９１１）を実行することによって、電波腕時計２の側から送られてきた正確な現在時刻情報を用いて、時計（計時）処理（ステップ９０２）で計時された時刻を修正する。しかる後、秒針を０秒位置に移動して一定時間停止させた後（ステップ９１２）、計時時刻に表示時刻を合わせてから（ステップ９１３）、時計（計時）処理（ステップ９０２）へと復帰する。
【００３８】
一方、受信信号を解読中（ステップ９０８）、信号読み取り完了以前に（ステップ９０９ＮＯ）、タイマが動作完了すれば（ステップ９０７ＹＥＳ）、受信回路非通電処理（ステップ９１４）を実行して光受信回路（フォトトランジスタ１０８ａと抵抗１４とで構成）に対する電源を遮断し、しかる後計時時刻の修正処理を行うことなく、計時時刻に表示時刻を合わせる処理を行った後（ステップ９１５）、先ほどと同様に時計（計時）処理（ステップ９０２）へと復帰する。
【００３９】
このように、電子腕時計の側にあっては、電波置き時計から送られてくる正確な時刻情報に基づいて、現在時刻を修正することによって、電波時計としての機能に必要な受信アンテナや大容量電池を備えることなく、電波時計と同様な精度をもって、正確な時刻を計時並びに表示させることが可能となるのである。加えて、この実施形態においては、受信開始ボタン１１０が操作されたとしても、前回の信号読み取り完了から規定の時間が経過していない場合には（ステップ９０３ＮＯ）、光受信動作への移行は行われないため、頻繁に受信開始ボタン１１０が押圧操作されたとしても、電池１１が無駄に消費されないという利点もある。
【００４０】
最後に、以上の受信動作中における指針表示態様を、図１０の説明図にまとめて示す。すなわち、いま仮に現在時刻が『１時２５分２０秒』で通常運針中のとき、受信開始ボタン１１０が操作されると（０−０）、規定時間内に受信しているときには、秒針が０秒位置へ移動して一定時間運針停止となり（１−０）、しかる後内部時計と針表示が一致すると、通常運針への復帰が行われる（１−１）。これに対して、規定時間内に受信していないときには、秒針は３０秒位置へ移動して所定時間運針を停止する（２−０）。しかる後、受信に成功すれば、秒針は０秒位置に移動して一定時間停止し（３−０）、受信した時刻に針表示を合わせた後にあっては、再び通常運針状態への復帰が行われる（３−１）。これに対して、受信に失敗した場合には、針表示を内部時計に合わせた後、通常運針への復帰が行われる（２−１）。
【００４１】
このように、この実施形態にあっては、受信開始ボタン１１０の操作が受け付けられたこと、受信動作が開始されたこと、それが成功したか又は失敗したかを全て、秒針の挙動により利用者は視覚的に確認することができるから、不安なく時刻修正のための受信動作を実行させることができるのである。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の指針式電子腕時計によれば、環状ケース内にあって電子時計ムーブメントと円形輪郭のケース内周壁との間の空所に光通信用の受光素子を配置すると共に、この受光素子は文字盤の中心を通りかつ３時位置と９時位置とを結ぶ直線を中心軸とする開き角６０°の範囲内に配置するようにしたため、環状ケースの内径を最小として、ケースの小型化を図ることが可能となり、その結果光通信のための受光素子が組み込まれ、かつ婦人用指針式クォーツ腕時計などとして好適な円形で小型の時計ケースを有する電子式腕時計を製作することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】受信素子及び受光窓の配置例を示す図（その１）である。
【図２】受光素子及び受光窓の配置例を示す図（その２）である。
【図３】受光素子及び受光窓の配置例を示す図（その３）である。
【図４】受光素子の配置とケース内径との関係を示す説明図である。
【図５】電波置き時計に腕時計がセットされた状態を示す正面図である。
【図６】電波置き時計の外観構成図である。
【図７】時計システムの電気的ハードウェア構成を示す回路図である。
【図８】電波置き時計側の処理を示すフローチャートである。
【図９】クォーツ腕時計側の処理を示すフローチャートである。
【図１０】受信動作時における指針表示態様の説明図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    指針式電子腕時計
２    電波修正機能を有する電子置き時計
１１  電池
１２  マイクロコンピュータ
１３  通電制御用トランジスタ
１４  抵抗
２１  電池
２２  アンテナ
２３  コンデンサ
２４  フロントエンド回路
２５  マイクロコンピュータ
２６  駆動用トランジスタ
２７  光送信用ＬＥＤ
１０１    環状ケース
１０１ａ  内周壁
１０２    カバーガラス
１０３    裏蓋
１０４    文字盤
１０５    電子時計ムーブメント
１０６    受光窓
１０７    窓ガラス
１０８    受光素子
１０８ａ  受光用フォトトランジスタ
１０９    時計バンド
１１０    受信開始ボタン
１１０ａ，１１１ａ  押しボタンスイッチ
１１１    時刻設定ボタン
１１２    回路基板
１１３    時針
１１４    分針
１１５    秒針
１１６    受光窓
１１７    受光窓
１１８    窓ガラス
１１９    空所
２０１    台座部
２０２    支柱部
２０３    本体部
２０４    送信表示灯
２０４ａ  光送信表示用ＬＥＤ
２０５    時刻表示部
２０６    日付表示部
２０７    送信開始ボタン
２０７ａ，２０８ａ，２０９ａ  押しボタンスイッチ
２０８    時刻設定ボタン
２０９    強制受信ボタン
２１０    空所
２１１    載置台部
２１２    送信窓
２１３    くびれ部
ａ１    第１軸
ａ２    第２軸
ｃ１    第１円弧
ｃ２    第２円弧
θ１    第１円弧の開き角
θ２    第２円弧の開き角
ｒ０１  第１円弧の半径
ｒ０２  第２円弧の半径
Ｒ１〜Ｒ３  環状ケースの内径
【図１】
2006105784.tif 000003
【図２】
2006105784.tif 000004
【図３】
2006105784.tif 000005
【図４】
2006105784.tif 000006
【図５】
2006105784.tif 000007
【図６】
2006105784.tif 000008
【図７】
2006105784.tif 000009
【図８】
2006105784.tif 000010
【図９】
2006105784.tif 000011
【図１０】
2006105784.tif 000012