(57)【要約】本発明は、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）に取り付け可能な歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）に関する。歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、本体（２、２’）と、本体（２、２’）に対して尖状端側に設けられた保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）とを備えている。保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を歯科用構成要素（３０）に取り付けるための取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）を備えている。保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から本体（２、２’）の冠状端（８）に向かう方向に垂直な断面において閉リング形状または開リング形状を有する。取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）は、取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から本体（２、２’）の冠状端（８）に向かう方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に延びる少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）を備えている。保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または本体（２、２’）に一体的に取り付けられる。【選択図】図１
2019501702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）に取り付け可能な歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）であって、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、
本体（２、２’）と、
前記本体（２、２’）に対して尖状端側に設けられた保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）と、を備え、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を前記歯科用構成要素（３０）に取り付けるための取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）を備え、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から前記本体（２、２’）の冠状端（８）に向かう方向に垂直な断面において、閉リング形状または開リング形状を有し、
前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）は、前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）に向かう方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に延びる少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）を備え、
前記少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）は、前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）から前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）に向かう前記方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有し、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられる、
歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項２】
歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）に取り付け可能な歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）であって、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、
本体（２、２’）と、
前記本体（２、２’）に対して尖状端側に設けられた保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）と、を備えており、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を前記歯科用構成要素（３０）に取り付けるための取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）を備え、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から前記本体（２、２’）の冠状端（８）に向かう方向に垂直な断面において、閉リング形状または開リング形状を有し、
前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）は、前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）に向かう前記方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に各々が延びる少なくとも２つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）を備え、
前記少なくとも２つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）は、前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）の円周方向において互いから離間されており、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられる、
歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項３】
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記少なくとも２つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）のうちの一方を半径方向に変位させるために、前記少なくとも２つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）の他方を半径方向に変位させるためよりも、低い力が必要とされるように構成される、
請求項２に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項４】
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、少なくとも前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）に向かう前記方向に垂直な全ての方向において弾性変形可能である、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項５】
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、０．０２ｍｍから０．５０ｍｍの範囲の壁厚を有する、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項６】
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、ヤング率が９５ＧＰａから１２０ＧＰａの範囲である材料から形成される、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項７】
前記少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）または前記少なくとも２つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）の前記冠状面は、前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）から前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）に向かう前記方向に対して２５°以上の角度で傾斜している、
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項８】
前記少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）または前記少なくとも２つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）の前記冠状面は、前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）から前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）に向かう前記方向に対して８０°以下の角度で傾斜している、
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項９】
前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の冠状端（１８）まで延びる少なくとも１つの部分を有し、前記少なくとも１つの部分は、前記保持要素（４、１０４）の残りの部分よりも可撓性である、
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【請求項１０】
前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の前記尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の前記冠状端（１８）まで延びる少なくとも１つの切り欠き部分（１４、１１４）を有している、
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【請求項１１】
前記保持要素（４、１０４）は中空体であり、前記少なくとも１つの切り欠き部分（１４、１１４）は、前記保持要素（４、１０４）の外壁を貫通する、
請求項１０に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【請求項１２】
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）と前記本体（２、２’）との間に配置された１つまたは複数のリンク部分（１２、１１２、１１２’、１１２’’）を介して、前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記１つまたは複数のリンク部分（１２、１１２、１１２’、１１２’’）の各々は、前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）の一部に沿って前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）の円周方向に延びる、
請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項１３】
前記保持要素（４、１０４）は、単一リンク部分（１２、１１２）を介して前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の前記尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の前記冠状端（１８）まで延びる単一部分を有し、前記単一部分は、前記保持要素（４、１０４）の残りの部分よりも可撓性であり、
前記リンク部分（１２、１１２）は、前記保持要素（４、１０４）の半径方向において前記単一部分の反対側に配置されるか、または前記保持要素（４、１０４）の円周方向において前記単一部分に隣接して配置される、
請求項９に従属する請求項１２に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【請求項１４】
前記保持要素（４、１０４）は、単一リンク部分（１２、１１２）を介して前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の前記尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の前記冠状端（１８）まで延びる単一切り欠き部分（１４、１１４）を有し、
前記リンク部分（１２、１１２）は、前記保持要素（４、１０４）の半径方向において前記切り欠き部分（１４、１１４）の反対側に配置されるか、または前記保持要素（４、１０４）の円周方向において前記切り欠き部分（１４、１１４）に隣接して配置される、
請求項１０または請求項１１に従属する請求項１２に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【請求項１５】
前記保持要素（４、１０４、１０４’）は、単一リンク部分（１２、１１２、１１２’）を介して前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記リンク部分（１２、１１２、１１２’）は、前記保持要素（４、１０４、１０４’）の半径方向において前記取付部分（６、１０６、１０６’）の前記少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’）の反対側に配置される、
請求項１２から請求項１４のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’）。
【請求項１６】
前記保持要素（１０４’’）は、少なくとも２つのリンク部分（１１２’’）を介して前記本体（２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２’）に一体的に取り付けられ、
前記少なくとも２つのリンク部分（１１２’’）は、前記保持要素（１０４’’）の半径方向において互いに反対側に配置される、請求項１２に記載の歯科用継手（１０１’’）。
【請求項１７】
前記取付部分（６、１０６’’）は、２つ以上の突起（１０、１１０’’）を備えており、各々が、前記取付部分（６、１０６’’）から前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）に向かう前記方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に延びる、
請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１’’）。
【請求項１８】
前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を通って前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）の冠状端から前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）の尖状端の方向に延びる貫通孔（２０）をさらに備える、
請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項１９】
前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、カラーコードのようなマーキングを有し、及び／または、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、ＲＦＩＤタグのような表示及び／または追跡装置をさらに備える、
請求項１から請求項１８のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項２０】
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、金属、ポリマー、または複合材料で作られている、
請求項１から請求項１９のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【請求項２１】
請求項１から請求項２０のいずれか１項に記載の前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）と、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）と、を備える、歯科用アセンブリ。
【請求項２２】
請求項１から請求項２０のいずれか１項に記載の前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）に取り付ける方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付け可能なアバットメントなどの歯科用継手に関する。さらに、本発明は、このような歯科用継手と歯科用構成要素とを備える歯科用アセンブリ、及び、このような歯科用継手を歯科用構成要素に取り付ける方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科用クラウンまたは歯科用ブリッジなどの義歯は、部分的にまたは完全に歯を失った患者の治療に広く使用されている。これらの義歯は、一般に、インプラントと義歯との間に配置されたアバットメントを使用して、患者の顎骨に設置された歯科用インプラントに取り付けられる。この目的のために、単一のピースからなるシングルピースアバットメント、または２つ以上の別個のピースを備えるマルチピースアバットメントを採用してよい。
【０００３】
患者に義歯を提供する際には、患者の顎骨に設置されたインプラントにアバットメントを取り付けなければならない。さらに、マルチピースアバットメントの場合には、アバットメントの異なるピースを互いに取り付ける必要がある。さらに、印象採取コンポーネントなどの他の歯科用継手、例えば、オープンまたはクローズドトレイ印象ポスト、口腔内スキャンまたはデスクトップスキャンロケータ、ヒーリングキャップ、一時的修復物などを、治療過程にあるインプラントに取り付ける必要がある場合がある。
【０００４】
これらの取付プロセスでは、歯科用継手と歯科用構成要素との間の不整合または不整列が生じ、取り付けが複雑になり、歯科用継手の不適切な設置の危険性が生じる。
【０００５】
具体的には、歯科用インプラントにアバットメントをはめ込む場合、アバットメントが適切に着座されているかどうか、すなわちインプラントと完全に係合しているかどうかを臨床医が評価することは困難である。アバットメントが、例えば、臨床ねじを係合して締め付けることによって、インプラントに誤った位置に固定されている場合、義歯の不適切な設置、異なる構成要素間の望ましくない隙間の形成などの問題が生じる可能性がある。インプラントが患者の上顎骨に設置されると、アバットメントをインプラントに取り付ける際のこれらの困難性は、重力のためさらに悪化する。
【０００６】
アバットメントがインプラント内に正しく着座されているかどうかを確認する１つの可能な方法は、アバットメントを設置した状態で、患者の顎骨のＸ線画像を撮ることである。しかし、このアプローチでは、取付プロセスが非効率でかつ高価になる。
【０００７】
アバットメントが誤った位置に固定されるのを防止するために、アバットメントが完全に着座されていない場合、臨床ねじがインプラントと係合することを防止する高さリフトを提供することが知られている。この場合、臨床医は、アバットメントを不適切な位置でインプラントに固定することができない。しかし、これは、臨床医が、ねじを外し、アバットメントの位置を確認し、ねじを係合させることができるまでねじを再び挿入する処置を繰り返さなければならないことを意味し、これにより取付プロセスを非効率的かつ煩雑にする。ねじ及び／またはインプラントへのねじや損傷したねじ部の誤った挿入など、ねじがインプラントと適切に係合しない理由はいくつか考えられる。したがって、ねじが係合されないという事実は、アバットメントの誤った設置の明白なしるしではない。
【０００８】
米国特許第８，０３３，８２６  Ｂ２号は、歯科用インプラントと共に使用するアバットメントを開示している。アバットメントは、その上の義歯及びインサートを支持するように適合された義歯部分を備える。インサートは、義歯部分の通路内に延び、義歯部分の歯肉下端に係合する。インサートは、通路に挿入されると、拡大した保持溝に達する前に最初に収縮し、次いで、拡大した保持溝内に外向きに膨張してインサートを義歯部分上に保持する可撓性の保持フィンガーを含む。
【０００９】
同様のアバットメントが、米国特許第７，４８４，９５９  Ｂ２号に開示されている。具体的には、米国特許第７，４８４，９５９  Ｂ２号は、インプラントとの接合部分に弾力のあるフィンガーを備えたアバットメントを教示している。
【００１０】
しかし、米国特許第８，０３３，８２６  Ｂ２号及び米国特許第７，４８４，９５９  Ｂ２号に開示されたアバットメントの場合、アバットメント全体の小さな部分を形成するフィンガーのみが可撓性である。したがって、これらのフィンガーは、特に、アバットメントが義歯部分と繰り返し係合したり、義歯部分から取り外されたりすると、摩耗及び破損しやすい。例えば、歯科技工所では、技術者は義歯部分または他の歯科用構成要素を繰り返し係合して除去しなければならない。さらに、例えば、患者に一時的な修復が施されている場合にも、インサートは何度も係合して除去されなければならない。
【００１１】
したがって、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素にアバットメントのなどの歯科用継手を取り付けるための、信頼性が高く効率的なアプローチが必要であり、特に、歯科用継手と歯科用構成要素とが互いに適切に取り付けられているかどうかの明確なしるしを提供し得るアプローチが必要である。
【発明の概要】
【００１２】
したがって、本発明の目的は、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に、信頼性が高く効率的な方法で取り付け可能な、アバットメントなどの歯科用継手を提供することである。具体的には、これにより、歯科用継手と歯科用構成要素とが互いに適切に取り付けられているかどうかの信頼性が高いしるしを提供し得る。さらに、本発明は、そのような歯科用継手を備える歯科用アセンブリ、及びそのような歯科用継手を歯科用構成要素に取り付ける方法を提供することを目的とする。
【００１３】
これらの目的は、請求項１の技術的特徴を有する歯科用継手、請求項２の技術的特徴を有する歯科用継手、請求項２１の技術的特徴を有する歯科アセンブリ、及び請求項２２の技術的特徴を有する方法によって達成される。
【００１４】
本発明は、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付け可能なアバットメントなどの歯科用継手を提供する。歯科用継手は、本体と、本体に対して尖状端側に設けられた保持要素とを備える。保持要素は、歯科用継手を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分を備える。保持要素は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な断面において、閉リング形状または開リング形状を有する。取付部分は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に延びる少なくとも１つの突起を備える。保持要素は、本体と一体的に形成されるか、または本体に一体的に取り付けられる。
【００１５】
少なくとも１つの突起は、本体の冠状端から取付部分に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有してよい。少なくとも１つの突起の冠状面は、したがって、冠状面の半径方向外側への拡張、すなわち保持要素の１つまたは複数の半径方向における冠状面の外側拡張が、本体の冠状端から取付部分に向かう方向に沿って増加するように配置される。したがって、冠状面の半径方向外側への拡張は、本体の冠状端から取付部分に向かう方向において、本体の冠状端からより遠い位置より、本体の冠状端により近い位置にあるほうが、より小さい。
【００１６】
少なくとも１つの突起は、少なくとも１つの突起が９０°未満の角度でそこから突出する保持要素の残りの部分の外壁面に対して傾斜した冠状面を有してよい。
【００１７】
保持要素は、保持要素の長手方向に垂直な断面において、開リング形状または開円環形状、すなわち、その円周に単一の開口を有するリングの形状、または実質的にＣ字形状を有してよい。単一の開口は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる。
【００１８】
保持要素は、閉リング形状または閉円環形状、すなわち、その円周に開口のないリングの形状を有してもよい。
【００１９】
保持要素は、本体と一体的に形成されるか、または本体に一体的に取り付けられる。保持要素は、したがって、義歯、例えば、歯科用クラウンまたは歯科用ブリッジを歯科用インプラントに取り付けるためのアバットメントなどの歯科用継手の一体部分を形成する。
【００２０】
保持要素の取付部分は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向において、保持要素の残りの外面から延びる少なくとも１つの突起または凸部を備える。
【００２１】
取付部分の少なくとも１つの突起または凸部は、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素の冠状部分に形成された対応する空洞内に受け入れられるように構成される。
【００２２】
アバットメントなどの歯科用継手は、保持要素の取付部分を歯科用構成要素に取り付けることによって、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付けられる。
【００２３】
具体的には、保持要素の取付部分を歯科用構成要素に取り付ける際、保持要素は、保持要素の１つ、いくつか、または全ての横方向、すなわち半径方向に沿って、最初に弾性的に変形でき、すなわち弾性的に圧縮することができ、その後、少なくとも１つの突起または凸部が歯科用構成要素の対応する空洞に受け入れられたときに、保持要素の復元力によって、その初期形状に復元される。したがって、取付部分は、信頼性が高くかつ効率的な方法でスナップ嵌合によって歯科用構成要素に取り付けることができる。取付部分の少なくとも１つの突起または凸部と歯科用構成要素の対応する空洞との係合は、例えば歯科技工所で、臨床医または技術者などの使用者に可聴式及び／または触覚的な手応えを提供し、保持要素、ひいては歯科用継手も歯科用構成要素に適切に取り付けられていることを明確かつ曖昧でないしるしを提供する。
【００２４】
保持要素の開リング形状または閉リング形状は、確実な方法で歯科用構成要素への歯科用継手の取り付けを可能にする、特に堅牢な構成を提供する。特に、この開リング形状または閉リング形状により、取付プロセス中に保持要素に作用する力を実質的に均一な方法で分配することが可能になる。
【００２５】
したがって、たとえ保持要素が歯科用構成要素と繰り返し係合したり、歯科用構成要素から取り外されたりしても、保持要素の磨耗または破損の危険性をかなり低減することができる。
【００２６】
本体の冠状端から取付部分に向かう方向に対する少なくとも１つの突起の傾斜が９０°未満の角度であると、歯科用継手を歯科用構成要素に取り付ける際に、歯科用継手の案内が改善される。具体的には、この傾斜は、歯科用構成要素の対応する空洞内に少なくとも１つの突起を受け入れるプロセスを容易にし、歯科用継手を取付位置に引き寄せるように作用することができる。
【００２７】
したがって、本発明は、信頼性が高く効率的な方法で、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付け可能な歯科用継手を提供する。
【００２８】
保持要素は、本体と一体的に形成されてよい。本明細書において、「一体的に形成される」という用語は、保持要素及び歯科用継手の本体が単一ピースとして、すなわち１ピース構成で形成されていることを示している。
【００２９】
保持要素及び歯科用継手の本体を単一ピースとして形成することにより、歯科用継手を、例えば射出成形、ＣＮＣミリングなどの微粉砕などによって、特に簡単かつ効率的な方法で製造することが可能になる。
【００３０】
保持要素は、本体に一体的に取り付けられてよい。本明細書において、「一体的に取り付けられる」という用語は、保持要素が、保持要素及び／または本体を損傷または破壊することなく、本体から取り外されるまたは切り離されることができないように、保持要素が歯科用継手の本体に取り付けられていることを示す。
【００３１】
保持要素が本体と一体的に形成されるか、または本体に一体的に取り付けられるので、歯科用継手の特に強固で安定した構成が得られる。
【００３２】
保持要素は、本体の尖状端に設けられてよい。あるいは、保持要素は、本体の尖状端と冠状端との間に位置する本体の中間部分に設けられてよい。
【００３３】
保持要素の取付部分は尖状取付部分であってよい。
【００３４】
保持要素は、例えば、取付部分から本体の冠状端に向かう方向、すなわち保持要素の長手方向、つまり、その軸方向に垂直な略円形の断面を有する、略円筒形状を有してもよい。
【００３５】
保持要素の取付部分の少なくとも１つの突起または凸部は、保持要素の長手方向に対して実質的に垂直な１つまたは複数の方向、すなわち、その１つまたは複数の横方向に延びる。具体的には、取付部分は、保持要素の複数の横方向に延びる、すなわち保持要素の円周方向における保持要素の残りの外面の一部に沿って延びる少なくとも１つの突起または凸部を備えていてもよい。少なくとも１つの突起または凸部は、保持要素の残りの部分の外周の５％以上、１０％以上、２０％以上または３０％以上に沿って延びてよい。非限定的な例として、少なくとも１つの突起は、保持要素の残りの部分の外周の７％に沿って延びてよい。換言すれば、少なくとも１つの突起は半径方向において２５°に延びてよい（（２５°／３６０°＝）７％）。
【００３６】
歯科用継手は、例えば、アバットメント（例えば、シングルピースまたはマルチピースアバットメント、スキャンアバットメント、一時的アバットメント、アバットメントポジションロケータ）、印象採取コンポーネント（例えば、オープンもしくはクローズドトレイ印象ポストまたはスクリューレス印象コーピングなどの印象コーピング）、口腔内スキャンまたはデスクトップスキャンロケータ、治癒キャップ、一時的修復物または最終的修復物などであってよい。
【００３７】
歯科用構成要素は、例えば、歯科用インプラントまたはインプラントアナログなど、例えば、歯科技工所で使用するためのものであってよい。
【００３８】
マルチピースアバットメント、例えばツーピースアバットメントの場合、歯科用継手はアバットメントの１ピースであってもよく、歯科用構成要素はアバットメントの別のピースであってよい。この場合、アバットメントの１ピースは保持要素を備え、保持要素を介してアバットメントの他のピースに取り付けることができる。これに代えて、またはこれに加えて、マルチピースアバットメントのベースピースまたはユニットは、保持要素を備え、保持要素によって歯科用インプラントに取り付けられてよい。
【００３９】
例えば、義歯を支持することを目的とした、歯科用インプラントに取り付けられることを意図したベース部と上部とを備えるツーピースアバットメントの場合、ツーピースアバットメントの一部または両部は本発明による歯科用継手であってよい。言い換えれば、ツーピースアバットメントの上部は保持要素を備えてもよいし、保持要素を通るツーピースアバットメントのベース部に取り付けることができる。これに代えて、またはこれに加えて、ツーピースアバットメントのベース部も本発明による歯科用継手であってよいし、保持要素によって歯科用インプラントに取り付けられてよい。
【００４０】
歯科用継手及び／または歯科用構成要素は、例えば、チタン、チタン合金またはステンレス鋼などの金属、セラミック、ポリマーまたは複合材料で作ることができる。
【００４１】
具体的には、歯科用継手は、セラミック、金属（チタン、チタン合金またはステンレス鋼など）、ポリマーまたは複合材料で作られたアバットメントであってよい。歯科用構成要素は、例えば、チタン、チタン合金またはステンレス鋼などの金属で作られた歯科用インプラントであってよい。
【００４２】
保持要素及び歯科用継手の本体は、同じ材料から、または異なる材料から作られてよい。保持要素が本体のものとは異なる材料で作られている場合、保持要素によってもたらされる保持力は特に簡単な方法で設定することができる。
【００４３】
本発明はさらに、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付け可能なアバットメントなどの歯科用継手を提供する。歯科用継手は、本体と、本体に対して尖状端側に設けられた保持要素とを備える。保持要素は、歯科用継手を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分を備える。保持要素は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な断面において、閉リング形状または開リング形状を有する。取付部分は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に各々が延びる少なくとも２つの突起を備える。少なくとも２つの突起は、保持要素の円周方向に互いに離間している。保持要素は、本体と一体的に形成されるか、または本体に一体的に取り付けられる。
【００４４】
保持要素の円周方向において離間されている少なくとも２つの突起を有するリング状の保持要素を設けることにより、歯科用継手を歯科用構成要素に取り付ける際の歯科用継手の案内が改善される。
【００４５】
本発明の歯科用継手は、したがって、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に、信頼性が高く効率的な方法で取り付けることができる。
【００４６】
保持要素は、少なくとも２つの突起の一方を半径内側方向において、すなわち保持要素の中心に向かって半径方向に変位させるためには、少なくとも２つの突起の他方を半径内側方向において、すなわち保持要素の中心に向かって半径方向に変位させるよりも低い力が必要とされるように構成される。少なくとも２つの突起のうちの他方は、したがって、案内突起として特に確実に作用し、歯科用継手を歯科用構成要素に取り付ける際に歯科用継手を案内する。少なくとも２つの突起の他方は、半径方向に変位可能でなくてもよく、または少なくとも２つの突起の一方よりも半径方向に変位しなくてもよい。
【００４７】
本体の一部、特に本体の尖状端は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な非円形断面を有してよい。
【００４８】
本体の一部分、特に本体の尖状部分は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な断面を有してもよく、本体は、断面の中心とその外側輪郭との間の距離を測定する半径が相対最大値をとり、ひいては隣接する方向よりも高い値をとる多数の主方向を有する。
【００４９】
本体の一部、特に本体の尖状部分は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な三角楕円形状の断面を有してよい。
【００５０】
少なくとも２つの突起の他方は、断面の中心とその外側輪郭との間の距離を測定する半径が相対最大値を取る、例えば三角楕円形状（ｔｒｉｏｖａｌ）の断面の極大である円周方向位置または角度位置に配置されてよい。少なくとも２つの突起の他方は、断面の中心とその外側輪郭との間の最大半径、例えば、三角楕円形状の断面の極大よりも小さい半径方向の拡張を有してよい。この場合、少なくとも２つの突起の他方は、断面の外側輪郭から半径内側方向に配置される。
【００５１】
少なくとも２つの突起のうちの一方は、断面の中心とその外側輪郭との間の距離を測定する半径が相対最小値を取る円周方向位置または角度位置、例えば三角楕円形状の断面の極小である円周方向位置に配置されてよい。少なくとも２つの突起のうちの一方は、断面の中心とその外側輪郭との間で、例えば三角楕円形状の断面の極小で、最小半径よりも大きい半径方向の拡張を有してよい。この場合、少なくとも２つの突起のうちの一方は、断面の外側輪郭を越えて半径方向に延びるように配置される。
【００５２】
この場合、歯科用継手を歯科用構成要素に取り付ける際、少なくとも２つの突起のうちの一方は、少なくとも２つの突起のうちの他方が歯科用構成要素の内壁に接触する前に、この内壁と接触することができる。したがって、取付プロセスにおける歯科用継手を案内及び／または整列させるのを助ける。
【００５３】
少なくとも２つの突起は、互いに等間隔に配置されてもよく、または保持要素の円周方向において異なる間隔で互いから離間されていてもよい。
【００５４】
保持要素は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な少なくとも全ての方向において弾性変形可能であってよい。
【００５５】
したがって、歯科用継手の保持要素全体が弾性変形可能である。保持要素は、その全長に沿って弾性変形可能であってよい。保持要素の長さは、その長手方向、すなわちその軸方向、つまり、取付部分から本体の冠状端に向かう方向、すなわち保持要素の尖状端から保持要素の冠状端に向かう方向に沿って延びる。
【００５６】
保持要素の全体は、したがって、少なくとも取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な全方向においてまたはそれに沿って、すなわち保持要素の全ての横方向に沿った方向においてまたはそれに沿って、つまり保持要素の全ての半径方向においてまたはそれに沿って弾性的に変形することができる。
【００５７】
取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な方向における本体の弾性変形性は、保持要素の弾性変形性より低くてもよい。本体は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に垂直な方向において弾性変形可能でなくてもよい。
【００５８】
保持要素は、その一部のみではなく全体が、その横方向に沿って弾性変形可能であってよい。このようにして、保持要素の特に高度な可撓性が達成され得る。さらに、保持要素全体が、歯科用構成要素への歯科用継手の取り付け時に弾性的に変形することができ、したがって、保持要素が歯科用構成要素と繰り返し係合したり、歯科用構成要素から取り外されたりしても保持要素の摩耗または破損の危険性を最小限にする。
【００５９】
したがって、歯科用継手が歯科用構成要素に適切に取り付けられているかどうかの明確で信頼性が高く効率的なしるしを提供することができる。
【００６０】
保持要素は、０．０２ｍｍから０．５０ｍｍの範囲、好ましくは０．０４ｍｍから０．２０ｍｍの範囲、より好ましくは０．０５ｍｍから０．１７ｍｍの範囲、さらにより好ましくは０．１０ｍｍから０．１６ｍｍの範囲の壁厚を有してよい。保持要素は、ＴｉＡｌＶ合金で形成されてよい。
【００６１】
保持要素は、ヤング率が９５ＧＰａから１２０ＧＰａ、好ましくは９８ＧＰａから１１０ＧＰａの範囲の材料で形成されてよい。保持要素は、例えば、７９５ＭＰａから９７５ＭＰａの範囲の引張降伏強度（０．２％歪み）を有する材料で形成されてよい。例えば、保持要素はＴｉＡｌＶ合金で形成されてよい。
【００６２】
少なくとも１つの突起または少なくとも２つの突起の冠状面は、本体の冠状端から取付部分に向かう方向に対して、２５°以上、好ましくは３０°以上の角度で傾斜していてもよい。このようにして、歯科用継手が取付位置に安全に保持されることが特に確実に保証される。
【００６３】
少なくとも１つの突起または少なくとも２つの突起の冠状面は、本体の冠状端から取付部分に向かう方向に対して９０°未満の角度、好ましく８０°以下の角度で傾斜していてもよい。
【００６４】
保持要素は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる少なくとも１つの部分を有してもよく、少なくとも１つの部分は、保持要素の残りの部分よりも可撓性である。保持要素のこの可撓性部分は、保持要素の弾性変形性に寄与し、またはそれを提供する。したがって、保持要素は、簡単かつ効率的な方法で弾性変形可能な様式で構成することができる。
【００６５】
保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる少なくとも１つの部分は、保持要素の残りの部分の材料よりも可撓性のある材料で作られているか、または形成されていてもよい。代替的にまたは追加的に、少なくとも１つの部分は、保持要素の残りの部分の構成または構造よりも高い程度の可撓性を有する構成または構造を有してよい。例えば、少なくとも１つの部分は、例えば、その中に穿孔、凹部、開口などを設けることにより、より可撓性にすることができる。また、例えば、少なくとも１つの部分は、保持要素の残りの部分よりも薄い厚さ、すなわち壁厚を有してもよい。
【００６６】
保持要素は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる２つ以上、３つ以上、または４つ以上の部分を有してもよく、これらの部分は、保持要素の残りの部分よりも可撓性である。
【００６７】
保持要素は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる少なくとも１つの切り欠き部分または凹部分を有してよい。少なくとも１つの切り欠き部分または凹部分は、保持要素の弾性変形性に寄与し、またはさらには弾性変形性を提供する。これらの少なくとも１つの切り欠き部分または凹部分を有する保持要素を形成することにより、保持要素の特に可撓性の構成が得られる。さらに、保持要素は、特に簡単な構造を有する。
【００６８】
保持要素は、中空の及び／または管状の本体であってもよく、少なくとも１つの切り欠き部分または凹部分は、保持要素の外壁を貫通する。
【００６９】
保持要素は、保持要素と本体との間に配置された１つまたは複数のリンク部分を介して本体と一体的に形成されてもよく、本体に一体的に取り付けられてもよい。１つまたは複数のリンク部分は、保持要素の長手方向において保持要素と本体との間に配置されてよい。１つまたは複数のリンク部分の各々は、保持要素の円周方向において保持要素の一部のみに沿って延びてよい。
【００７０】
このようにして、保持要素は、特に簡単で信頼性が高い方法で歯科用継手の本体と一体化することができる。
【００７１】
１つまたは複数のリンク部分の少なくとも１つまたはいくつかは、保持要素の円周の５％以上、１０％以上、２０％以上、３０％以上、または４０％以上に沿って延びてよい。１つまたは複数のリンク部分の各々は、保持要素の円周の５％以上、１０％以上、２０％以上、３０％以上、または４０％以上に沿って延びてよい。
【００７２】
特定の実施形態では、１つまたは複数のリンク部分の少なくとも１つは、保持要素の円周の７％に沿って延びる。
【００７３】
１つまたは複数のリンク部分の少なくとも１つまたはいくつかは、保持要素の円周の１０％以下、２０％以下、３０％以下、４０％以下、５０％以下、６０％以下、７０％以下、または８０％以下に沿って延びてよい。１つまたは複数のリンク部分の各々は、保持要素の円周の１０％以下、２０％以下、３０％以下、４０％以下、５０％以下、６０％以下、７０％以下、または８０％以下に沿って延びてよい。
【００７４】
保持要素は、複数のリンク部分、例えば２つのリンク部分、３つのリンク部分、４つのリンク部分、または５つのリンク部分を介して、本体と一体的に形成されてもよく、本体に一体的に取り付けられてもよい。リンク部分は、保持要素と本体との間に配置される。リンク部分は、保持要素の円周方向において互いに分離されてもよく、すなわち、保持要素の円周方向において隣接するリンク部分の間に隙間が存在するようにそれぞれ配置されてもよい。リンク部分は、保持要素の円周方向において互いに等間隔に配置されてもよく、または保持要素の円周方向において異なる間隔で互いに離間していてもよい。リンク部分は、保持要素の円周に沿って、すなわち保持要素の円周方向において、同一のまたは異なる拡張を有することができる。
【００７５】
保持要素は、単一リンク部分を介して本体と一体的に形成されてもよく、本体に一体的に取り付けられてもよい。保持要素は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる単一部分を有してもよく、単一部分は、保持要素の残りの部分よりも可撓性である。単一リンク部分は、保持要素の半径方向において単一部分の反対側に配置されるか、または保持要素の円周方向において単一部分に隣接して配置されてよい。
【００７６】
保持要素は、単一リンク部分を介して本体と一体的に形成されてもよく、本体に一体的に取り付けられてもよい。保持要素は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる単一の切り欠き部分または凹部分を有してよい。単一リンク部分は、保持要素の半径方向において切り欠き部分または凹部分の反対側に配置されるか、または保持要素の円周方向において切り欠き部分または凹部分に隣接して配置されてよい。
【００７７】
保持要素は、単一リンク部分を介して本体と一体的に形成されてもよく、本体に一体的に取り付けられてよい。単一リンク部分は、保持要素の半径方向において、取付部分の少なくとも１つの突起または凸部の反対側に配置されるか、保持要素の円周方向において、取付部分の少なくとも１つの突起または凸部に隣接して配置されてよい。
【００７８】
保持要素は、少なくとも２つのリンク部分を介して本体に一体的に形成されてもよく、本体と一体的に取り付けられてもよい。少なくとも２つのリンク部分は、保持要素の半径方向において互いに反対側に配置されてよい。
【００７９】
歯科用継手の取付部分は、複数の、例えば、２つ以上、３つ以上、４つ以上、または５つ以上、６つ以上の突起または凸部を備えてもよく、各々は、取付部分から本体の冠状端に向かう方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に延びる。
【００８０】
複数の突起のうちの１つ、いくつかまたは全ては、本体の冠状端から取付部分に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有してよい。複数の突起のうちの１つ、いくつか、または全ては、それぞれの突起または複数の突起がそこからそれぞれ突出する保持要素の残りの部分の外壁面に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有してよい。
【００８１】
複数の突起または凸部は、保持要素の円周方向において同一のまたは異なる拡張を有してよい。複数の突起または凸部は、保持要素の残りの外面からの、すなわち取付部分から冠状端に向かう方向に対して実質的に垂直な１つまたは複数の方向におけるこの外面からの同一のまたは異なる突出高さを有してよい。
【００８２】
取付部分複数の突起または凸部は、保持要素の円周方向において順次連続的に、すなわち、この周方向において交互に配置されるように配置されてよい。複数の突起または凸部は、互いに等間隔に配置されていてもよいし、保持要素の円周方向において互いに異なる間隔で離間していてもよい。
【００８３】
取付部分の複数の突起または凸部は、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素の冠状部分に形成された対応する１つの空洞または対応する複数の空洞内に受け入れられるように構成される。
【００８４】
上記で詳述したように、保持要素は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる少なくとも１つの部分を有してもよく、少なくとも１つの部分は保持要素の残りの部分よりも可撓性である。保持要素は、保持要素の尖状端から保持要素の冠状端まで延びる少なくとも１つの切り欠き部分または凹部分を有してよい。歯科用継手の取付部分の少なくとも１つの突起または凸部は、保持要素の少なくとも１つのより可撓性の部分または少なくとも１つの切り欠き部分または凹部分に隣接して配置されてよい。このようにして、保持要素と歯科用構成要素との間に、特に信頼性が高く効率的なスナップ嵌合接続を保証することができる。
【００８５】
歯科用継手は、歯科用継手を通って歯科用継手の冠状端から歯科用継手の尖状端への方向に延びる貫通孔をさらに備えてよい。この場合、アバットメントなどの歯科用継手は、保持要素を介して、歯科用継手に形成された貫通孔を通過するねじなどの固定要素によって、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に固定することができる。
【００８６】
具体的には、歯科用継手は、ねじの頭部を保持するためのねじ座を有する貫通孔を備えていてもよい。ねじの下側ねじ部は、歯科用継手が保持要素を介してねじによって歯科用構成要素に確実に固定することができるように、歯科用構成要素に形成されたねじ孔に挿入されてよい。このような貫通孔を有する歯科用継手を提供することにより、歯科用継手と歯科用構成要素との間に、可逆的な固定接続、すなわち容易に解放され得る接続を得ることができる。
【００８７】
歯科用継手は、カラーコードなどのマーキングを有してよい。このようなマーキングは、歯科用継手の誤った使用の防止を保証する。例えば、カラーコードなどのマーキングは、取付部分の外径を示してよい。マーキング、例えばカラーコードは、歯科用継手と共に使用される、例えば歯科用インプラントのプラットフォームサイズを示してよい。マーキングは、保持要素に設けられてよい。
【００８８】
歯科用継手は、ＲＦＩＤタグなどの表示及び／または追跡装置を備えてよい。表示及び／または追跡装置は、歯科用継手と共に使用される歯科用構成要素に関する情報、例えば、プラットフォームサイズ、接続タイプ、インプラントタイプ、インプラントのサイズもしくは長さ、設置の日付、初期安定性などを提供してよい。ＲＦＩＤタグなどの表示及び／または追跡装置は、歯科用継手に収容されるか、または受け入れられてよい。具体的には、表示及び／または追跡装置は、保持要素に、例えばその壁または取付部分の突起もしくは凸部に収容されるか、または受け入れられてよい。
【００８９】
保持要素は、単一の材料で形成されてよい。保持要素は、例えば、チタン、チタン合金（例えば、ＴｉＡｌＶ合金）、またはステンレス鋼などの金属、ポリマー、または複合材料で作ることができる。このようにして、保持要素は、特に簡単で信頼性が高い方法で弾性変形可能な様式で構成することができる。
【００９０】
保持要素の材料は、金属性、超弾性、非晶質などであってよい。
【００９１】
保持要素は、例えば、射出成形、ＣＮＣミリングなどの微粉砕によって製造してよい。例えば、保持要素は、例えば、マーキングとしてカラーコードを提供するために、着色プラスチックを使用した射出成形によって製造してもよい。保持要素がチタン、チタン合金またはステンレス鋼などの金属で作られている場合、保持要素は陽極酸化されてよい。
【００９２】
本発明はさらに、本発明の歯科用継手と、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素とを備える歯科用アセンブリを提供する。歯科用継手及び歯科用構成要素に関して上記で提供された説明及び定義は、本発明の歯科用アセンブリに完全に適用される。
【００９３】
本発明の歯科用アセンブリは、本発明の歯科用継手について既に上記で詳細に説明した効果及び利点を提供する。
【００９４】
歯科用構成要素は、例えば、歯科用インプラントまたはインプラントアナログなど、例えば、歯科技工所で使用するためのものであってよい。
【００９５】
マルチピースアバットメント、例えばツーピースアバットメントの場合、歯科用継手はアバットメントの１ピースであってもよく、歯科用構成要素はアバットメントの別のピースであってよい。この場合、アバットメントの１ピースは保持要素を備え、保持要素を介してアバットメントの他のピースに取り付けることができる。これに代えて、またはこれに加えて、マルチピースアバットメントのベースピースまたはユニットは、保持要素を備え、保持要素によって歯科用インプラントに取り付けられてよい。
【００９６】
歯科用継手は、歯科用構成要素と同じ材料または異なる材料で作られてよい。
【００９７】
歯科用構成要素は、保持要素の取付部分の少なくとも１つの突起または凸部を受け入れるために、冠状部分に形成された少なくとも１つの空洞を有する。
【００９８】
歯科用インプラントなどの歯科用構成要素は、上述したようなねじのねじ部を受け入れるためのねじ孔を有してもよく、歯科用継手は、上記で詳述したように、歯科用継手の長手方向において歯科用継手を通って延びる貫通孔を有してよい。貫通孔は、ねじの頭部を保持するためのねじ座を有してよい。このようにして、歯科用継手は、ねじによって可逆的に歯科用構成要素に固定することができる。
【００９９】
さらに、本発明は、本発明による歯科用継手を歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付ける方法を提供する。
【０１００】
本発明の方法は、人間または動物の体の外側（または内側）で、本発明による歯科用継手を歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付ける方法であってよい。例えば、本発明の歯科用継手は、例えば顎骨モデルを使用して、歯科技工所において歯科用構成要素に取り付けられてよい。
【０１０１】
歯科用継手を歯科用構成要素に取り付ける本発明の方法は、本発明の歯科用継手について既に上記で詳細に説明した効果及び利点を提供する。
【０１０２】
以下、図面を参照して本発明の非限定的な実施例を説明する。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の第１の実施形態による歯科用継手を示す。図１（ａ）は、歯科用継手の尖状部分の斜視図である。図１（ｂ）は、歯科用継手全体の斜視図である。図１（ｃ）は、歯科用継手の側面図である。図１（ｄ）は、図１（ｃ）のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図２】図１に示す歯科用継手と歯科用インプラントとを備える、本発明の一実施形態による歯科用アセンブリを示す。図２（ａ）は、歯科用アセンブリの斜視図である。図２（ｂ）は、歯科用アセンブリの側面図である。
【図３】本発明の実施形態による歯科用アセンブリを示す。図３（ａ）は、歯科用継手を歯科用インプラントに取り付ける前の歯科用アセンブリを示す、歯科用アセンブリの断面図である。図３（ｂ）は、組立状態の歯科用アセンブリを示す歯科用アセンブリの断面図である。図３（ｃ）は、歯科用継手がねじによって歯科インプラントに固定されている状態を示す、歯科用アセンブリの断面図である。
【図４】本発明の第２及び第３の実施形態による歯科用継手を示す図である。図４（ａ）は、第２の実施形態による歯科用継手の斜視図である。図４（ｂ）は、第３の実施形態による歯科用継手の斜視図である。図４（ｃ）は、第２の実施形態による歯科用継手の保持要素の上面図である。図４（ｄ）は、第３の実施形態による歯科用継手の保持要素の上面図である。
【図５】本発明の第４及び第５の実施形態による歯科用継手を示す図である。図５（ａ）は、第４の実施形態による歯科用継手の斜視図である。図５（ｂ）は、第５の実施形態による歯科用継手の斜視図である。図５（ｃ）は、第４の実施形態による歯科用継手の保持要素の上面図である。図５（ｄ）は、第５の実施形態による歯科用継手の保持要素の上面図である。
【図６】本発明の第６の実施形態による歯科用継手を示す図である。図６（ａ）は、歯科用継手の尖状部分の斜視図である。図６（ｂ）は、歯科用継手の底面図である。図６（ｃ）は、図６（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図６（ｄ）は、歯科用継手の保持要素の上面図である。
【図７】本発明の第７の実施形態による歯科用継手を示す図である。図７（ａ）は、歯科用継手の尖状部分の斜視図である。図７（ｂ）は、歯科用継手の底面図である。図７（ｃ）は、図７（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図７（ｄ）は、歯科用継手の保持要素の上面図である。
【図８】本発明の第８の実施形態による歯科用継手を示す図である。図８（ａ）は、歯科用継手の尖状部分の斜視図である。図８（ｂ）は、歯科用継手の底面図である。図８（ｃ）は、図８（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図８（ｄ）は、歯科用継手の保持要素の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０１０４】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
【０１０５】
図１は、本発明の第１の実施形態による歯科用継手１を示す。
【０１０６】
歯科用継手１は、歯科用インプラントのような歯科用構成要素に取り付け可能なアバットメント、すなわちシングルピースアバットメントである（図２及び図３参照）。歯科用継手１は、図１（ｂ）及び図１（ｃ）に示すように、本体２と、本体２に対して尖状端側に設けられた保持要素４とを備えている。保持要素４は、歯科用継手１を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分６を備える（例えば、図１（ａ）参照）。保持要素４は、取付部分６から本体２の冠状端８に向かう方向に垂直な全ての方向、すなわち保持要素４の全ての横方向に弾性変形可能である。
【０１０７】
取付部分６は、取付部分６から本体２の冠状端８に向かう方向に実質的に垂直な複数の方向、すなわち、保持要素４の複数の横方向に沿って延びる２つの突起１０を備える。
【０１０８】
２つの突起１０の各々は、図１（ａ）及び図１（ｃ）に示すように、本体２の冠状端８から取付部分６に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有する。
【０１０９】
保持要素４は、本体２と一体的に形成されている。具体的には、保持要素４は、保持要素４と本体２との間に長手方向において配置された単一リンク部分１２を介して本体２と一体的に形成される（図１（ａ）〜図１（ｃ）参照）。リンク部分１２は、保持要素４の一部のみに沿って保持要素４の円周方向に延びており、例えば、図１（ａ）及び図１（ｃ）に略示されている。
【０１１０】
歯科用継手１は、チタンまたはチタン合金などの金属製である。歯科用継手１は、例えば、ＣＮＣミリングなどの微粉砕によって製造されてよい。具体的には、歯科用継手１は、例えばＣＮＣミリングなどの微粉砕によって、単一ピースのチタンまたはチタン合金から形成されてよい。
【０１１１】
保持要素４は、保持要素４の長手方向に垂直な略円形の断面を有する略円筒形状を有する（図１（ａ）及び図１（ｄ）参照）。保持要素４は、中空の筒状体として形成され、保持要素４の切り欠き部分１４から延びる尖状端１６と、保持要素４の冠状端１８とを有する。切り欠き部分１４は、図１（ａ）、図１（ｂ）及び図１（ｄ）に略示されているように、保持要素４の外壁を貫通する。保持要素４は、取り付け部分６から本体２の冠状端８に向かう方向に垂直な断面において開リング形状を有する。
【０１１２】
保持要素４の外壁に形成された切り欠き部分１４は、取り付け部分６から本体２の冠状端８に向かう方向に垂直な全ての方向、すなわち、保持要素４の横方向の全てにおいて、保持要素４全体が弾性変形可能であるようにする。具体的には、歯科用継手１を歯科用インプラントなどの歯科用構成要素に取り付ける際には、保持要素４をその横方向に弾性的に圧縮することができる（例えば、図３）。
【０１１３】
図３を参照して以下に詳細に説明するように、取り付け部分６の突起１０は、スナップ嵌合により歯科用継手１を歯科用構成要素に取り付けることを可能にする。
【０１１４】
図１（ａ）、図１（ｂ）、及び図１（ｄ）に示すように、取り付け部分６の突起１０が切り欠き部分１４に隣接して設けられている。このように、取付部分６と歯科用構成要素の、特に信頼性が高くかつ効率的なスナップ嵌合を確実にすることができる。
【０１１５】
さらに、図１（ｄ）にも示されているように、突起１０は、保持要素４の残りの外面から突出ている高さと同じ高さ、すなわち、保持要素４の横方向におけるこの外面からの高さを有する。
【０１１６】
前記リンク部分１２は、保持要素４の半径方向において、切り欠き部分１４の反対側に配置される（図１（ａ）及び図１（ｂ）参照）。さらに、前記リンク部分１２は、保持要素４の半径方向において、取り付け部分６の２つの突起１０の反対側に配置される。
【０１１７】
歯科用継手１は、図１（ａ）及び図１（ｂ）に略示されているように、また、図３を参照して以下でさらに詳細に説明するように、歯科用継手１を通って歯科用継手１の冠状端から歯科用継手１の尖状端への方向に延びる貫通孔２０をさらに備えている。
【０１１８】
また、図２及び図３は、図１に示す歯科用継手１と歯科用構成要素としての歯科用インプラント３０を備える本発明の一実施形態による歯科用アセンブリを示す。
【０１１９】
歯科用インプラント３０は、金属、例えば、チタン、チタン合金で作られている。
【０１２０】
図３（ａ）から図３（ｃ）に示すように、歯科用継手１の貫通孔２０は、ねじ頭をその上に載置するためのねじ座２２を備えている。
【０１２１】
歯科用インプラント３０は、保持要素４を含んで歯科用継手１の尖状部分２６を受け入れるために、インプラント３０の冠状部分３４に形成された凹部３２を有する（図２（ａ）及び図３（ａ）参照）。インプラント３０の冠状部分３４には、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示すように、保持要素４の取り付け部分６の突起１０を受け入れるための環状空洞３６（図３（ａ）参照）が形成される。そのため、保持要素４の取付部分６は、スナップ嵌合によりインプラント３０の冠状部分３４内で安全に保持されることができる。
【０１２２】
凹部３２は、空洞３６に対して冠状に位置する（または、図３を考慮すると、上に位置する）回転防止部分と、回転防止部分に対して冠状に位置する（または、図３を考慮すると、上に位置する）円錐形部分とをさらに画定してよい。継手１は凹部３０の上記部分に合致する部分を有していてもよい。
【０１２３】
さらに、歯科用インプラント３０は、図３（ａ）から図３（ｃ）に示すように、インプラント３０の尖状端方向において凹部３２の下方に延びるねじ孔３８を有する。さらに、歯科用インプラント３０は、インプラント３０を患者の顎骨にねじ込むための外側ねじ部３９を有する（図２及び図３参照）。
【０１２４】
歯科用継手１を歯科用インプラント３０に取り付ける際には、保持要素４の取付部分６の突起１０が、インプラント３０の冠状部分３４に形成された環状空洞３６内に受け入れられるように、歯科用継手１の尖状部分２６をインプラント３０の凹部３２に挿入する。したがって、保持要素４は、この冠状部分３４内で、スナップ嵌合することによって安全に保持され、したがって、歯科用継手１をインプラント３０に確実に取り付ける。
【０１２５】
歯科用継手１をインプラント３０に取り付けるプロセスで、保持要素４を凹部３２に挿入すると、保持要素４は、最初にその横方向に弾性的に変形し、すなわち弾性的に圧縮され、その後、突起１０が環状空洞３６内に受け入れられるとすぐに、その初期形状に復元される。突起１０のこの「スナップイン」プロセスは、例えば、歯科技工所で、臨床医または技術者などの歯科用アセンブリの使用者に、歯科用継手１がインプラント３０に適切に着座されていることを示して、可聴式で触覚的な手応えを提供する（図３（ｂ）参照）。
【０１２６】
歯科用継手１が保持要素４を介して歯科用インプラント３０に適切に取り付けられた後、歯科用継手１及びインプラント３０は、歯科用継手１の貫通孔２０の冠状開口部を通してねじ４０を挿入し、ねじ４０をインプラント３０のねじ孔３８にねじ込むことによって、取り付け状態でしっかりと固定される。図３（ｃ）に示されているねじ４０が完全に挿入された状態では、ねじ４０の下側ねじ部４２は、インプラント３０のねじ孔３８内に受け入れられ、ねじ４０のねじ頭４４は歯科用継手１の貫通孔２０のねじ座２２上に載置され、これにより歯科用継手１及びインプラント３０をそれらの相対位置においてしっかりと保持する。
【０１２７】
上記で詳述した方法で、歯科用継手１は、患者の顎骨に設置されたインプラントに固定することができる。具体的には、インプラント３０は、インプラント３０の外側ねじ部３９によって患者の顎骨にねじ込むことができる。インプラント３０が顎骨に骨接合されるとすぐに、またはインプラント設置の直後に、歯科用継手１は、上記で詳述したように、保持要素４及びねじ４０を介して、インプラント３０に固定される。
【０１２８】
さらに、歯科用継手１は、人間または動物の体外で、例えば歯科技工所において、歯科用インプラント３０などの歯科用構成要素に取り付けられてよい。具体的には、上記で詳述した方法で、歯科用継手１は、例えばインプラント３０の代わりにインプラントアナログを使用して、歯科技工所において顎骨モデルに固定することができる。
【０１２９】
上記で詳述した本発明の実施形態による歯科用アセンブリは、歯科用継手としてのシングルピースアバットメントと、歯科用構成要素としての歯科用インプラントとを備えるが、歯科用継手及び／または歯科用構成要素は、上記で詳細に説明したように、他の様々な要素であってよい。
【０１３０】
具体的には、歯科用継手は、例えば、マルチピースアバットメント、スキャンアバットメント、一時的アバットメント、アバットメントポジションロケータ、オープンまたはクローズドトレイ印象ポストまたは例えばスクリューレス印象コーピングなどの印象コーピングなどの印象採取コンポーネント、口腔内スキャンまたはデスクトップスキャンロケータ、治癒キャップ、一時的修復物または最終的修復物などであってよい。
【０１３１】
歯科用構成要素は、例えば、上記で詳細に説明したように、例えば、歯科技工所で使用するためのインプラントアナログであってよい。
【０１３２】
マルチピースアバットメント、例えばツーピースアバットメントの場合、歯科用継手はアバットメントの１つのピースであってもよく、歯科用構成要素はアバットメントの別のピースであってよい。この場合、アバットメントの１つのピースは保持要素を備え、保持要素を介してアバットメントの他のピースに取り付けることができる。これに代えて、またはこれに加えて、マルチピースアバットメントのベースピースまたはユニットは、保持要素を備え、保持要素によって歯科用インプラントに取り付けられてよい。
【０１３３】
歯科用継手１及び歯科用インプラント３０の代わりに、上記のような歯科用継手及び歯科用構成要素が使用される場合、これらの要素は、歯科用継手１及び歯科用インプラント３０の場合、上記で詳述したように実質的に同じ方法で、保持要素を介して、互いに対して取り付けられる。
【０１３４】
図４は、本発明の第２及び第３の実施形態による歯科用継手を示す。第２及び第３の実施形態による歯科用継手は、シングルピースアバットメントである。
【０１３５】
図４（ａ）及び図４（ｃ）に示した第２の実施の形態による歯科用継手１’は、本体部２’の構成が第１の実施形態による歯科用継手１と異なる（図１（ｂ）、図４（ａ）参照）。歯科用継手１’の保持要素４は、歯科用継手１の保持要素４と実質的に同一である。したがって、保持要素４については同じ参照符号を使用し、その繰り返しの詳細な説明は省略する。
【０１３６】
歯科用継手１’は、歯科用継手１について上述したのと同じ方法で、歯科用構成要素、例えば、歯科用インプラント３０などの歯科用インプラントに取り付けることができる。
【０１３７】
図４（ｂ）及び図４（ｄ）に示す第３の実施形態による歯科用継手１０１は、保持要素１０４の構成が第２の実施の形態による歯科用継手１’と異なる。歯科用継手１０１の本体２’は、歯科用継手１’の本体２’と同一である。したがって、本体２’については同一の参照符号を使用する。
【０１３８】
保持要素１０４は、歯科用継手１０１を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分１０６を備える。保持要素１０４は、保持要素１０４の全ての横方向において弾性変形可能である。取付部分１０６は、保持要素１０４の複数の横方向に延びる単一突起１１０を備える。
【０１３９】
単一突起１１０は、図４（ｂ）に示すように、本体２’の冠状端から取付部分１０６に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有する。
【０１４０】
保持要素１０４は、保持要素１０４の長手方向において保持要素１０４と本体２’との間に配置された単一リンク部分１１２を介して本体２’と一体的に形成される（図４（ｂ）参照）。リンク部分１１２は、図４（ｂ）及び図４（ｄ）に略示されているように、保持要素１０４の円周方向において保持要素１０４の一部のみに沿って延びている。
【０１４１】
保持要素１０４は、保持要素１０４の長手方向に垂直な略円形の断面を有する略円筒形状を有する（図４（ｄ）参照）。保持要素１０４は、中空の管状体として形成され、保持要素１０４の尖状端から保持要素１０４の冠状端まで延びる切り欠き部分１１４を有する。切り欠き部分１１４は、図４（ｂ）及び図４（ｄ）に略示されているように、保持要素１０４の外壁を貫通する。保持要素１０４は、したがって、取付部分１０６から本体２’の冠状端に向かう方向に垂直な断面において開リング形状を有する。
【０１４２】
取付部分１０６の単一突起１１０は、保持要素１０４の円周方向において、切り欠き部分１１４に隣接して設けられている。
【０１４３】
リンク部分１１２は、保持要素１０４の円周方向において、切り欠き部分１１４に隣接して配置されている（図４（ｄ）参照）。さらに、リンク部分１１２は、保持要素１０４の半径方向において、取付部分１０６の突起１１０の反対側に配置されている。
【０１４４】
歯科用継手１０１は、歯科用継手１について上述したのと同じ方法で、歯科用構成要素、例えば、歯科用インプラント３０などの歯科用インプラントに取り付けることができる。
【０１４５】
図５は、本発明の第４及び第５の実施形態による歯科用継手を示す。第４及び第５の実施形態による歯科用継手は、シングルピースアバットメントである。
【０１４６】
図５（ａ）及び図５（ｃ）に示す第４の実施形態による歯科用継手１０１’は、保持要素１０４’の構成が、第２の実施形態による歯科用継手１’及び第３の実施形態による歯科用継手１０１と異なる。歯科用継手１０１’の本体２’は、歯科用継手１’及び１０１の本体２’と同一である。したがって、本体２’については同一の参照符号を使用する。
【０１４７】
保持要素１０４’は、歯科用継手１０１’を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分１０６’を備える。保持要素１０４’は、保持要素１０４’の全ての横方向において弾性変形可能である。
【０１４８】
保持要素１０４’は、保持要素１０４’の長手方向に垂直な略円形の断面を有する略円筒形状を有する（図５（ｃ）参照）。
【０１４９】
保持要素１０４’は、中空の管状体として形成され、閉リング形状または閉円環形状、すなわち、その円周に開口のないリングの形状を有する。保持要素１０４’のその全ての横方向における弾性変形性は、保持要素１０４’の材料及び壁厚を適切に選択することによって提供される。
【０１５０】
取付部分１０６’は、保持要素１０４’の複数の横方向に延びる単一突起１１０’を備える。
【０１５１】
単一突起１１０’は、本体２’の冠状端から取付部分１０６’に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有する。
【０１５２】
保持要素１０４’は、保持要素１０４’の長手方向において保持要素１０４’と本体２’との間に配置された単一リンク部分１１２’を介して本体２’と一体的に形成される（図５（ａ）参照）。リンク部分１１２’は、図５（ａ）及び図５（ｃ）に略示されているように、保持要素１０４’の円周方向において保持要素１０４’の一部のみに沿って延びている。
【０１５３】
リンク部分１１２’は、保持要素１０４’の半径方向において、取付部分１０６’の突起１１０’の反対側に配置されている。
【０１５４】
歯科用継手１０１’は、歯科用継手１について上で詳述したのと同じ方法で、歯科用構成要素、例えば、歯科用インプラント３０などの歯科用インプラントに取り付けることができる。
【０１５５】
図５（ｂ）及び図５（ｄ）に示す第５実施形態の歯科用継手１０１’’は、保持要素１０４’’の構成が、第２から第４の実施形態による歯科用継手１’、１０１及び１０１’と異なる。歯科用継手１０１’’の本体２’は、歯科用継手１’、１０１及び１０１’の本体２’と同一である。したがって、本体２’については同一の参照符号を使用する。
【０１５６】
保持要素１０４’’は、歯科用継手１０１’’を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分１０６’’を備える。保持要素１０４’’は、保持要素１０４’’の全ての横方向において弾性変形可能である。
【０１５７】
保持要素１０４’’は、保持要素１０４’’の長手方向に垂直な略円形の断面を有する略円筒形状を有する（図５（ｄ）参照）。
【０１５８】
保持要素１０４’’は、中空の管状体として形成され、閉リング形状または閉円環形状、すなわち、その円周に開口のないリングの形状を有する。保持要素１０４’’のその全ての横方向における弾性変形性は、保持要素１０４’’の材料及び壁厚を適切に選択することによって提供される。
【０１５９】
取付部分１０６’’は、保持要素１０４’’の複数の横方向に各々が延びる２つの突起１１０’’を備える。２つの突起１１０’’は、保持要素１０４’’の半径方向において互いに反対側に配置される（図５（ｄ）参照）。
【０１６０】
２つの突起１１０’’の各々は、図５（ｂ）に示すように、本体２’の冠状端から取付部分１０６’’に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面を有する。
【０１６１】
保持要素１０４’’は、保持要素１０４’’の長手方向において保持要素１０４’’と本体２’との間に配置された２つのリンク部分１１２’’を介して本体２’と一体的に形成される（図５（ｂ）参照）。２つのリンク部分１１２’’の各々は、図５（ｄ）に略示されているように、保持要素１０４’’の円周方向において保持要素１０４’’の一部のみに沿って延びる。
【０１６２】
２つのリンク部分１１２’’は、保持要素１０４’’の半径方向において互いに反対側に配置される。
【０１６３】
歯科用継手１０１’’は、歯科用継手１について上で詳述したのと同じ方法で、歯科用構成要素、例えば、歯科用インプラント３０などの歯科用インプラントに取り付けることができる。
【０１６４】
図６は、本発明の第６の実施形態による歯科用継手を示す。
【０１６５】
図６（ａ）及び図６（ｄ）に示す第６実施形態の歯科用継手２０１は、保持要素２０４の構成が、第４の実施形態による歯科用継手１０１’及び第５の実施形態による歯科用継手１０１’’と異なる（図６（ａ）参照）。歯科用継手２０１の本体の残りの部分は、歯科用継手１’及び１０１の本体２’の残りの部分と同一とすることができる。
【０１６６】
保持要素２０４は、歯科用継手２０１を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分２０６を備える。保持要素２０４は、保持要素２０４の全ての横方向において弾性変形可能である。
【０１６７】
保持要素２０４は、保持要素２０４の長手方向に垂直な略円形の断面を有する略円筒形状を有する（図６（ｂ）及び図６（ｄ）参照）。
【０１６８】
保持要素２０４は、中空の管状体として形成され、閉リング形状または閉円環形状、すなわち、その円周に開口のないリングの形状を有する。保持要素２０４のその全ての横方向における弾性変形性は、保持要素２０４の材料及び壁厚を適切に選択することによって提供される。
【０１６９】
取付部分２０６は、保持要素２０４の複数の横方向に各々が延びる２つの突起２１０を備える。２つの突起２１０は、保持要素２０４の半径方向において互いに反対側に配置される（図６（ａ）、（ｂ）及び（ｄ）参照）。
【０１７０】
２つの突起２１０の各々は、図６（ａ）及び図６（ｃ）に示すように、本体の冠状端から取付部分２０６に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面２１１を有する。
【０１７１】
保持要素２０４は、保持要素２０４の長手方向において、保持要素２０４と本体との間に配置された単一リンク部分２１２を介して本体と一体的に形成される（図６（ａ）及び図６（ｃ）参照）。リンク部分２１２は、図６（ｄ）の斜線領域によって略示されているように、保持要素２０４の円周方向において保持要素２０４の一部のみに沿って延びる。
【０１７２】
リンク部分２１２は、図６（ｄ）に示すように、２つの突起２１０の一方のみの位置に配置されるように構成されている。
【０１７３】
リンク部分２１２の上記配置により、２つの突起２１０の一方（図６（ｂ）及び図６（ｄ）の下側突起２１０）を半径内側方向において、半径方向に変位させるためには、２つの突起２１０の他方（図６（ｂ）及び図６（ｄ）の上側突起２１０）を半径内側方向において、半径方向に変位させるよりも低い力を必要とする。２つの突起２１０のうちの他方は、したがって、案内突起として特に確実に作用し、歯科用継手２０１を歯科用構成要素に取り付ける際に歯科用継手２０１を案内する。
【０１７４】
本体の尖状部分２０５は、取付部分２０６から本体の冠状端に向かう方向に垂直な三角楕円形状の断面を有する。図６（ｂ）に示すように、三角楕円形状の断面は３つの半径方向極大２０７と３つの半径方向極小２０９を有する。
【０１７５】
２つの突起２１０の一方（図６（ｂ）の下側突起２１０）は、三角楕円形状の断面の半径方向極小２０９に配置されている。さらに、この突起２１０は、極小２０９の半径方向の拡張よりも大きい半径方向の拡張を有する。したがって、突起２１０は極小２０９を超えて半径方向に延びるように配置される（図６（ｂ）参照）。
【０１７６】
２つの突起２１０の他方（図６（ｂ）の上側突起２１０）は、三角楕円形状の断面の半径方向極大２０７に配置されている。さらに、この突起２１０は、極大２０７の半径方向の拡張よりも小さい半径方向の拡張を有する。したがって、突起２１０は、極大２０７から半径内側方向に配置される（図６（ｂ）参照）。
【０１７７】
半径方向極小２０９に配置された突起２１０は、その半径方向変位を達成するために、より低い力が必要とされる突起である。
【０１７８】
歯科用継手２０１は、歯科用継手１について上で詳述したのと同じ方法で、歯科用構成要素、例えば、歯科用インプラント３０などの歯科用インプラントに取り付けることができる。
【０１７９】
この取り付けプロセスでは、２つの突起２１０のうちの一方が２つの突起２１０のうちの他方より前に歯科用構成要素の内壁と接触し、これにより取り付けプロセスにおいて歯科用継手２０１を案内し整列させるのを助ける。
【０１８０】
図７は、本発明の第７の実施形態による歯科用継手を示す。
【０１８１】
図７（ａ）から図７（ｄ）に示す第７の実施形態による歯科用継手３０１は、実質的に保持要素３０４の構成のみが第６の実施形態による歯科用継手２０１と異なる。歯科用継手３０１の本体の外側構造は、歯科用継手２０１の本体の外側構造と同一である。したがって、その詳細な説明は省略する。
【０１８２】
保持要素３０４は、歯科用継手３０１を歯科用構成要素に取り付けるための取付部分３０６を備える。保持要素３０４は、保持要素３０４の全ての横方向において弾性変形可能である。
【０１８３】
保持要素３０４は、保持要素３０４の長手方向に垂直な略円形の断面を有する略円筒形状を有する（図７（ｂ）及び図７（ｄ）参照）。
【０１８４】
保持要素３０４は、中空の管状体として形成され、閉リング形状または閉円環形状、すなわち、その円周に開口のないリングの形状を有する。保持要素３０４のその全ての横方向における弾性変形性は、保持要素３０４の材料及び壁厚を適切に選択することによって提供される。
【０１８５】
取付部分３０６は、保持要素３０４の複数の横方向に各々が延びる３つの突起３１０を備える。３つの突起３１０は、保持要素３０４の円周方向において互いに等間隔に配置されている（図７（ａ）、図７（ｂ）及び図７（ｄ）参照）。
【０１８６】
３つの突起３１０の各々は、図７（ｃ）に示すように、本体の冠状端から取付部分３０６に向かう方向に対して９０°未満の角度で傾斜した冠状面３１１を有する。
【０１８７】
保持要素３０４は、保持要素３０４の長手方向において、保持要素３０４と本体との間に配置された３つのリンク部分３１２を介して本体と一体的に形成される（図７（ａ）及び図７（ｃ）参照）。３つのリンク部分３１２の各々は、図７（ｄ）の斜線領域によって略示されているように、保持要素３０４の円周方向において保持要素３０４の一部のみに沿って延びる。
【０１８８】
３つのリンク部分３１２は、保持要素３０４の円周方向において互いに等間隔に配置されている（図７（ａ）、図７（ｂ）及び図７（ｄ）参照）。
【０１８９】
３つのリンク部分３１２は、各リンク部分３１２が保持要素３０４の円周方向における突起３１０の２つのそれぞれの間に配置されるように、配置されている。
【０１９０】
上記で示したように、歯科用継手３０１の本体の尖状部分は、歯科用継手２０１の本体の尖状部分２０５と同一の三角楕円形状の断面を有する。この三角楕円形状の断面は、図７（ｂ）に示すように、３つの半径方向極大と３つの半径方向極小とを有する。
【０１９１】
３つの突起３１０の各々は、三角楕円形状の断面の半径方向極小に配置され、３つのリンク部分３１２の各々は、三角楕円形状の断面の半径方向極大に配置される（図７（ｂ）参照）。
【０１９２】
歯科用継手３０１は、歯科用継手１について上で詳述したのと同じ方法で、歯科用構成要素、例えば、歯科用インプラント３０などの歯科用インプラントに取り付けることができる。
【０１９３】
図８は、本発明の第８の実施形態による歯科用継手を示す。第８の実施形態による歯科用継手は、シングルピースアバットメントである。
【０１９４】
図８（ａ）から図８（ｄ）に示す第８実施形態の歯科用継手４０１は、保持要素４０４の構成のみが第７の実施形態による歯科用継手３０１と異なる。歯科用継手４０１の本体は、歯科用継手３０１の本体と同一の構造を有する。したがって、その詳細な説明は省略する。
【０１９５】
歯科用継手４０１の保持要素４０４は、保持要素４０４の壁に３つの凹部４０３が設けられている点のみが、歯科用継手３０１の保持要素３０４と異なる（図８（ａ）及び図８（ｃ）参照）。歯科用継手４０１の保持要素４０４の残りの部分は、歯科用継手３０１の保持要素３０４のものと同一である。したがって、その詳細な説明は省略する。
【０１９６】
３つの凹部４０３の各々は、保持要素４０４の壁を完全に貫通し、保持要素４０４の長手方向において保持要素４０４の長さの一部のみに沿って延びるように構成される。
【０１９７】
３つの凹部４０３は、保持要素４０４の円周方向において互いに等間隔に配置されている（図８（ａ）参照）。
【０１９８】
３つの凹部４０３の各々は、保持要素４０４の円周方向における突起の２つのそれぞれの間に配置されている。３つの凹部４０３の各々は、リンク部分のそれぞれの位置に配置されている（図８（ａ））。
【０１９９】
３つの凹部４０３は、保持要素４０４の横方向における弾性変形性を制御するのを助ける。
【０２００】
歯科用継手４０１は、歯科用継手１について上で詳述したのと同じ方法で、歯科用構成要素、例えば、歯科用インプラント３０などの歯科用インプラントに取り付けることができる。
【０２０１】
以下の番号付けされた条項は、本発明のさらなる開示を提供する。
１．歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）に取り付け可能な歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）であって、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、
本体（２、２’）と、
前記本体（２、２’）に対して尖状端側に設けられた保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）と、を備えており、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を前記歯科用構成要素（３０）に取り付けるための取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）を備えており、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から前記本体（２、２’）の冠状端（８）に向かう方向に垂直な少なくとも全ての方向において弾性変形可能であり、
前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）は、前記取付部分（６、１０６、１０６’、１０６’’）から前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）に向かう方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に延びる少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’、１１０’’）を備えており、
前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられる、
歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【０２０２】
２．前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の冠状端（１８）まで延びる少なくとも１つの部分を有し、
前記少なくとも１つの部分は、前記保持要素（４、１０４）の残りの部分よりも可撓性である、
条項１に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【０２０３】
３．前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の前記尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の前記冠状端（１８）まで延びる少なくとも１つの切り欠き部分（１４、１１４）を有している、
条項１または条項２に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【０２０４】
４．前記保持要素（４、１０４）は中空体であり、前記少なくとも１つの切り欠き部分（１４、１１４）は、前記保持要素（４、１０４）の外壁を貫通する、
条項３に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【０２０５】
５．前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）と前記本体（２、２’）との間に配置された１つまたは複数のリンク部分（１２、１１２、１１２’、１１２’’）を介して、前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記１つまたは複数のリンク部分（１２、１１２、１１２’、１１２’’）の各々は、前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）の一部に沿って前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）の円周方向に延びる、
条項１から条項４のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【０２０６】
６．前記保持要素（４、１０４）は、単一リンク部分（１２、１１２）を介して前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の前記尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の前記冠状端（１８）まで延びる単一部分を有し、前記単一部分は、前記保持要素（４、１０４）の残りの部分よりも可撓性であり、
前記リンク部分（１２、１１２）は、前記保持要素（４、１０４）の半径方向において前記単一部分の反対側に配置されるか、前記保持要素（４、１０４）の円周方向において前記単一部分に隣接して配置される、
条項２に従属する条項５に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【０２０７】
７．前記保持要素（４、１０４）は、単一リンク部分（１２、１１２）を介して前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記保持要素（４、１０４）は、前記保持要素（４、１０４）の前記尖状端（１６）から前記保持要素（４、１０４）の前記冠状端（１８）まで延びる単一切り欠き部分（１４、１１４）を有し、
前記リンク部分（１２、１１２）は、前記保持要素（４、１０４）の半径方向において前記切り欠き部分（１４、１１４）の反対側に配置されるか、前記保持要素（４、１０４）の円周方向において前記切り欠き部分（１４、１１４）に隣接して配置される、条項３または条項４に従属する条項５に記載の歯科用継手（１、１’、１０１）。
【０２０８】
８．前記保持要素（４、１０４、１０４’）は、単一リンク部分（１２、１１２、１１２’）を介して前記本体（２、２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２、２’）に一体的に取り付けられ、
前記リンク部分（１２、１１２、１１２’）は、前記保持要素（４、１０４、１０４’）の半径方向において前記取付部分（６、１０６、１０６’）の前記少なくとも１つの突起（１０、１１０、１１０’）の反対側に配置される、
条項５から条項７のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’）。
【０２０９】
９．前記保持要素（１０４’’）は、少なくとも２つのリンク部分（１１２’’）を介して前記本体（２’）と一体的に形成されるか、または前記本体（２’）に一体的に取り付けられ、
前記少なくとも２つのリンク部分（１１２’’）は、前記保持要素（１０４’’）の半径方向において互いに反対側に配置される、
条項５に記載の歯科用継手（１０１’’）。
【０２１０】
１０．前記取付部分（６、１０６’’）は、２つ以上の突起（１０、１１０’’）を備えており、
各々が、前記取付部分（６、１０６’’）から前記本体（２、２’）の前記冠状端（８）に向かう前記方向に実質的に垂直な１つまたは複数の方向に延びる、
条項１から条項９のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１’’）。
【０２１１】
１１．前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を通って前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）の冠状端から前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）の尖状端の方向に延びる貫通孔（２０）をさらに備える、
条項１から条項１０のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【０２１２】
１２．前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、カラーコードのようなマーキングを有し、及び／または、前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）は、ＲＦＩＤタグのような表示及び／または追跡装置をさらに備えている、
条項１から条項１１のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【０２１３】
１３．前記保持要素（４、１０４、１０４’、１０４’’）は、金属、ポリマー、または複合材料で作られている、
条項１から条項１２のいずれか１項に記載の歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）。
【０２１４】
１４．条項１から条項１３のいずれか１項に記載の前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）と、歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）と、を備える、歯科用アセンブリ。
【０２１５】
１５．条項１から条項１３のいずれか１項に記載の前記歯科用継手（１、１’、１０１、１０１’、１０１’’）を歯科用インプラントなどの歯科用構成要素（３０）に取り付ける方法。
【図１】
2019501702.tif 000003
【図２】
2019501702.tif 000004
【図３】
2019501702.tif 000005
【図４】
2019501702.tif 000006
【図５】
2019501702.tif 000007
【図６】
2019501702.tif 000008
【図７】
2019501702.tif 000009
【図８】
2019501702.tif 000010
【国際調査報告】
2019501702.tif 000011
2019501702.tif 000012
2019501702.tif 000013