(57)【要約】【課題】文字などの入力操作時の手や指への負担を軽減すると共に、素早い入力操作を行うことを可能とする携帯端末を提供する。【解決手段】操作ノブを有するＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）を搭載する携帯端末であって、前記操作ノブに印加される操作量に関するパラメータを検出し、前記パラメータに対応する事項を入力する入力手段を備える。前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の方向、圧力、或いは、前記操作ノブを押下した際の押下時間などである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作ノブを有するＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）を搭載する携帯端末であって、前記操作ノブに印加される操作量に関するパラメータを検出し、前記パラメータに対応する事項を入力する入力手段を備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の方向であることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の押圧力であることを特徴とする請求項１或いは請求項２の何れか１項に記載の携帯端末。
【請求項４】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを押下した際の押下時間であることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の携帯端末。
【請求項５】
操作ノブを有するＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）を搭載する携帯端末であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の文字の中から１文字を選択する入力文字判定手段を備える、ことを特徴とする携帯端末。
【請求項６】
前記入力文字判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の文字を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の文字の中の１文字を選択するための入力文字対応表を備える、ことを特徴とする請求項５に記載の携帯端末。
【請求項７】
前記入力文字判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の文字の中から１文字を選択する、ことを特徴とする請求項５或いは請求項６の何れか１項に記載の携帯端末。
【請求項８】
前記入力文字判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる文字を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた文字の何れかを選択するための第２の入力文字対応表を備える、ことを特徴とする請求項７に記載の携帯端末。
【請求項９】
操作ノブを有するＡＰＤを搭載する携帯端末であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の項目の中から１つの項目を選択する項目判定手段を備える、ことを特徴とする携帯端末。
【請求項１０】
前記項目判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の項目を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の項目の中の１つの項目を選択するための項目対応表を備える、ことを特徴とする請求項９に記載の携帯端末。
【請求項１１】
前記項目判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の項目の中から１つの項目を選択する、ことを特徴とする請求項９或いは請求項１０の何れか１項に記載の携帯端末。
【請求項１２】
前記項目判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる項目を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた項目の何れかを選択するための第２の項目対応表を備える、ことを特徴とする請求項１１に記載の携帯端末。
【請求項１３】
前記項目はメニュー項目である、ことを特徴とする請求項９から請求項１２の何れか１項に記載の携帯端末。
【請求項１４】
操作ノブを有するＡＰＤを搭載する装置における文字入力方式であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の文字の中から１文字を選択する入力文字判定手段を備える、ことを特徴とする文字入力方式。
【請求項１５】
前記入力文字判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の文字を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の文字の中の１文字を選択するための入力文字対応表を備える、ことを特徴とする請求項１４に記載の文字入力方式。
【請求項１６】
前記入力文字判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の文字の中から１文字を選択する、ことを特徴とする請求項１４或いは請求項１５の何れか１項に記載の文字入力方式。
【請求項１７】
前記入力文字判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる文字を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた文字の何れかを選択するための第２の入力文字対応表を備える、ことを特徴とする請求項１６に記載の文字入力方式。
【請求項１８】
操作ノブを有するＡＰＤを搭載する装置における文字入力方式であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の項目の中から１つの項目を選択する項目判定手段を備える、ことを特徴とする文字入力方式。
【請求項１９】
前記項目判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の項目を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の項目の中の１つの項目を選択するための項目対応表を備える、ことを特徴とする請求項１８に記載の文字入力方式。
【請求項２０】
前記項目判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の項目の中から１つの項目を選択する、ことを特徴とする請求項１８或いは請求項１９の何れか１項に記載の文字入力方式。
【請求項２１】
前記項目判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる項目を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた項目の何れかを選択するための第２の項目対応表を備える、ことを特徴とする請求項２０に記載の文字入力方式。
【請求項２２】
前記項目はメニュー項目である、ことを特徴とする請求項１８から請求項２１の何れか１項に記載の文字入力方式。
【請求項２３】
操作ノブを有するＡＰＤを搭載する携帯端末のコンピュータに、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の文字の中から１文字を選択する入力文字判定処理を実行させる、ことを特徴とするプログラム。
【請求項２４】
前記入力文字判定処理においては、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の文字の中から１文字を選択する処理を実行させる、ことを特徴とする請求項２３に記載のプログラム。
【請求項２５】
操作ノブを有するＡＰＤを搭載する携帯端末のコンピュータに、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の項目の中から１つの項目を選択する項目判定処理を実行させる、ことを特徴とするプログラム。
【請求項２６】
前記項目判定処理においては、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の項目の中から１つの項目を選択する処理を実行させる、ことを特徴とする請求項２５に記載のプログラム。
【請求項２７】
前記項目はメニュー項目である、ことを特徴とする請求項２５或いは請求項２６の何れか１項に記載のプログラム。
【請求項２８】
入力装置であって、前記入力装置に操作ノブを有するＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）と、前記操作ノブに印加される操作量に関するパラメータを検出し、前記パラメータに対応する事項を入力する入力手段と、を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２９】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の方向であることを特徴とする請求項２８に記載の入力装置。
【請求項３０】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の押圧力であることを特徴とする請求項２８或いは請求項２９の何れか１項に記載の入力装置。
【請求項３１】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを押下した際の押下時間であることを特徴とする請求項２８から請求項３０の何れか１項に記載の入力装置。
【請求項３２】
前記パラメータに対応する事項は、文字であることを特徴とする請求項２８から請求項３１の何れか１項に記載の入力装置。
【請求項３３】
前記パラメータに対応する事項は、メニュー項目であることを特徴とする請求項２８から請求項３１の何れか１項に記載の入力装置。
【請求項３４】
前記パラメータに対応する事項は、文字列であることを特徴とする請求項２８から請求項３１の何れか１項に記載の入力装置。
【請求項３５】
ＡＰＤの操作ノブに印加される操作量に関するパラメータを検出し、前記パラメータに対応する事項を入力する、ことを特徴とする入力方法。
【請求項３６】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の方向であることを特徴とする請求項３５に記載の入力方法。
【請求項３７】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の押圧力であることを特徴とする請求項３５或いは請求項３６の何れか１項に記載の入力方法。
【請求項３８】
前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを押下した際の押下時間であることを特徴とする請求項３５から請求項３７の何れか１項に記載の入力方法。
【請求項３９】
前記パラメータに対応する事項は、文字であることを特徴とする請求項３５から請求項３８の何れか１項に記載の入力方法。
【請求項４０】
前記パラメータに対応する事項は、メニュー項目であることを特徴とする請求項３５から請求項３８の何れか１項に記載の入力方法。
【請求項４１】
前記パラメータに対応する事項は、文字列であることを特徴とする請求項３５から請求項３８の何れか１項に記載の入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末、文字入力方式、プログラム、及び、入力装置、入力方法に関し、特に、アナログポインティングデバイスの傾け方向と押圧力に応じて文字入力を行うことを可能とする、携帯端末、文字入力方式、プログラム、及び、入力装置、入力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の携帯電話機においては、通話のみならず、電子メールの送受信や、インターネット接続によるホームページの閲覧等が一般化してきている。
【０００３】
電子メールの作成、或いは、インターネット接続のためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ：ユーアールエル）の入力のためには、数字だけでなく、かな文字やアルファベット、記号などの文字も入力できることが必要である。
【０００４】
一般の携帯電話機においては、０から９までの数字を入力するための、所謂テンキーを用いて、文字も入力出来るようになっている。
【０００５】
一般の携帯電話機で用いられている文字入力の方法には、「かな方式」と「２タッチ方式」の２種類のものがある。
【０００６】
以下、アルファベットを入力する場合を例として、上述の２種類の文字入力の方法について説明する。
【０００７】
「かな方式」では、テンキーのうちの２〜９の数字キーを使用するようになっている。まず、数字「２」のキーには、アルファベット２６文字のうちの「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の３文字を割当てておき、当該キーの押下回数によって３文字のうちの何れかを選択出来るようになっている。すなわち、当該キーを１回押下すれば「Ａ」が入力され、２回押下すると「Ｂ」が入力され、３回押下すれば「Ｃ」が入力される。同様に、数字「３」のキーには、アルファベットの「Ｄ」、「Ｅ」、「Ｆ」を割り当て、数字「４」のキーには「Ｇ」、「Ｈ」、「Ｉ」を割り当てている。以下同様であり、数字「９」のキーには「Ｗ」、「Ｘ」、「Ｙ」、「Ｚ」を割り当てておき、各数字キーの押下回数によって１文字の入力が行えるようになっている。
【０００８】
「２タッチ方式」では、テンキーの１〜９、０の全ての数字キーを使用するようになっている。数字「１」のキーには、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」、「Ｅ」の５文字が割り当てられている。そして、当該キー押下後に、別の６〜９、０キーの何れかを押下することにより、５文字中の何れかを選択できるようになっている。例えば、「６」キーを押下すれば「Ａ」が入力され、「７」キーを押下すれば「Ｂ」が入力される。同様に、数字「２」のキーには、「Ｆ」、「Ｇ」、「Ｈ」、「Ｉ」、「Ｊ」の５文字が割り当てられ、以下、アルファベット順に５文字ずつ割当て、最後の数字「６」のキーには「Ｚ」が割り当てられている。そして、１回目のキー入力である１〜６キーの押下と、２回目のキー入力である６〜９、０キーの押下によって文字入力を行うようになっている。
【０００９】
上述した２種類の文字入力の方法において、１つの文字を入力する為に必要なキー押下回数という点を考察すると、「かな方式」では１つのキーに約３種類の文字を割当てる為、平均して約２回のキー押下が必要である。「２タッチ方式」では、全ての文字につき２回のキー押下が必要となっており、１つの文字入力を１回のキー押下で行えないという問題がある。また、これらの方式では、１つの文字入力後に別の文字を入力する場合、別のキーを押下する必要がある為、指を当該キーまで移動しなければならないという問題もある。
【００１０】
上述した文字入力の方法は、所謂テンキーだけを用いて文字を入力するものである。テンキーから携帯電話機に対して入力される信号は、デジタル信号として入力されるものであるため、更に、アナログ情報を入力する手段を設けて、携帯電話機の文字入力などの多様化に対応しようとしているものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【００１１】
この特許文献１に記載の「携帯端末装置」においては、携帯端末装置本体の側部に、板状の操作子であるところのエモーショナルグリップを設けている。さらに、エモーショナルグリップに加えられた圧力を検出する圧力センサを設けている。そして、圧力センサの出力レベルに応じた速度で表示画面の文字をスクロールし、ユーザが操作部のプッシュボタンを押すと、表示画面のスクロールしている文字の内の特定位置の文字がメモリに書き込まれるようになっている。このように、アナログ情報を入力する手段を設けたので、従来できなかった種々の新しい機能を実現した携帯端末装置を提供できるようになる、としている。
【００１２】
また、２つのアナログスティックを有するゲーム装置で、容易に文字を入力することができる文字入力制御方法を提案するものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【００１３】
この特許文献２に記載の「文字入力制御方法、プログラム、記録媒体及び文字入力装置」においては、以下のような方法が提案されている。
【００１４】
すなわち、予め５０音を各行頭文字毎にグループ化しておき、第１の円の中心から放射状に区分した複数の扇形領域に各行頭文字を割り当てて表示する。そして、プレイヤが傾けた第１のアナログスティックの方向を検出すると共に、該方向に対応した前記扇形領域から行頭文字を特定する。また、第２の円の中心から放射状に区分した複数の扇形領域に、前記選択中の行頭文字のグループに属する各母音を割り当てて表示する。そして、プレイヤが傾けた第２のアナログスティックの方向を検出すると共に、該方向に対応した前記扇形領域から特定される母音を入力する。このことにより、容易に文字を入力することができるようになる、としている。
【００１５】
【特許文献１】特開２００３−１８６５９７号公報（第２−３頁、図１−５）
【特許文献２】特開２００２−２６８８１８号公報（第４−７頁、図１−２５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上述した従来の文字入力の方法は、何れも、複数回の操作を行うことにより１文字が入力できるようになっている。従って、文字入力時の手や指への負担が大きく、また、素早い入力ができない、という欠点を有している。
【００１７】
本発明は上述した事情を改善するために成されたものであり、従って本発明の目的は、文字などの入力操作時の手や指への負担を軽減すると共に、素早い入力操作を行うことを可能とする、携帯端末、文字入力方式、プログラム、及び、入力装置、入力方法、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の携帯端末は、操作ノブを有するＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）を搭載する携帯端末であって、前記操作ノブに印加される操作量に関するパラメータを検出し、前記パラメータに対応する事項を入力する入力手段を備えることを特徴とする。
【００１９】
また、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の方向であることを特徴とする。
【００２０】
さらに、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の押圧力であることを特徴とする。
【００２１】
また、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを押下した際の押下時間であることを特徴とする。
【００２２】
本発明の携帯端末は、操作ノブを有するＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）を搭載する携帯端末であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の文字の中から１文字を選択する入力文字判定手段を備える、ことを特徴とする。
【００２３】
また、前記入力文字判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の文字を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の文字の中の１文字を選択するための入力文字対応表を備える、ことを特徴とする。
【００２４】
さらに、前記入力文字判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の文字の中から１文字を選択する、ことを特徴とする。
【００２５】
また、前記入力文字判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる文字を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた文字の何れかを選択するための第２の入力文字対応表を備える、ことを特徴とする。
【００２６】
さらに、操作ノブを有するＡＰＤを搭載する携帯端末であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の項目の中から１つの項目を選択する項目判定手段を備える、ことを特徴とする。
【００２７】
また、前記項目判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の項目を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の項目の中の１つの項目を選択するための項目対応表を備える、ことを特徴とする。
【００２８】
さらに、前記項目判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の項目の中から１つの項目を選択する、ことを特徴とする。
【００２９】
また、前記項目判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる項目を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた項目の何れかを選択するための第２の項目対応表を備える、ことを特徴とする。
【００３０】
さらに、前記項目はメニュー項目である、ことを特徴とする。
【００３１】
本発明の文字入力方式は、操作ノブを有するＡＰＤを搭載する装置における文字入力方式であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の文字の中から１文字を選択する入力文字判定手段を備える、ことを特徴とする。
【００３２】
また、前記入力文字判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の文字を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の文字の中の１文字を選択するための入力文字対応表を備える、ことを特徴とする。
【００３３】
さらに、前記入力文字判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の文字の中から１文字を選択する、ことを特徴とする。
【００３４】
また、前記入力文字判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる文字を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた文字の何れかを選択するための第２の入力文字対応表を備える、ことを特徴とする。
【００３５】
さらに、操作ノブを有するＡＰＤを搭載する装置における文字入力方式であって、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の項目の中から１つの項目を選択する項目判定手段を備える、ことを特徴とする。
【００３６】
また、前記項目判定手段は、前記方向を複数の方向段階に分割して各方向段階に複数の項目を割り当て、前記該方向に加えられた圧力を複数の圧力段階に分割して該圧力段階に応じて前記複数の項目の中の１つの項目を選択するための項目対応表を備える、ことを特徴とする。
【００３７】
さらに、前記項目判定手段は、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の項目の中から１つの項目を選択する、ことを特徴とする。
【００３８】
また、前記項目判定手段は、前記押下時間を複数の押下時間段階に分割して各押下時間段階に異なる項目を割り当て、該押下時間段階に応じて前記各押下時間段階に割り当てられた項目の何れかを選択するための第２の項目対応表を備える、ことを特徴とする。
【００３９】
さらに、前記項目はメニュー項目である、ことを特徴とする。
【００４０】
本発明のプログラムは、操作ノブを有するＡＰＤを搭載する携帯端末のコンピュータに、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の文字の中から１文字を選択する入力文字判定処理を実行させる、ことを特徴とする。
【００４１】
また、前記入力文字判定処理においては、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の文字の中から１文字を選択する処理を実行させる、ことを特徴とする。
【００４２】
さらに、操作ノブを有するＡＰＤを搭載する携帯端末のコンピュータに、前記操作ノブを傾けた際の方向と該方向に加えられた圧力により複数の項目の中から１つの項目を選択する項目判定処理を実行させる、ことを特徴とする。
【００４３】
また、前記項目判定処理においては、さらに、前記操作ノブを押下した際の押下時間により複数の項目の中から１つの項目を選択する処理を実行させる、ことを特徴とする。
【００４４】
さらに、前記項目はメニュー項目である、ことを特徴とする。
【００４５】
本発明の入力装置は、前記入力装置に操作ノブを有するＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）と、前記操作ノブに印加される操作量に関するパラメータを検出し、前記パラメータに対応する事項を入力する入力手段と、を備えることを特徴とする。
【００４６】
また、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の方向であることを特徴とする。
【００４７】
さらに、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の押圧力であることを特徴とする。
【００４８】
また、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを押下した際の押下時間であることを特徴とする。
【００４９】
さらに、前記パラメータに対応する事項は、文字であることを特徴とする。
【００５０】
また、前記パラメータに対応する事項は、メニュー項目であることを特徴とする。
【００５１】
さらに、前記パラメータに対応する事項は、文字列であることを特徴とする。
【００５２】
本発明の入力方法は、ＡＰＤの操作ノブに印加される操作量に関するパラメータを検出し、前記パラメータに対応する事項を入力する、ことを特徴とする。
【００５３】
また、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の方向であることを特徴とする。
【００５４】
さらに、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを傾けた際の押圧力であることを特徴とする。
【００５５】
また、前記操作量に関するパラメータは、前記操作ノブを押下した際の押下時間であることを特徴とする。
【００５６】
さらに、前記パラメータに対応する事項は、文字であることを特徴とする。
【００５７】
また、前記パラメータに対応する事項は、メニュー項目であることを特徴とする。
【００５８】
さらに、前記パラメータに対応する事項は、文字列であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００５９】
本発明の携帯端末は、ＡＰＤを１回操作するだけで、例えば、操作ノブを傾けるだけで、１つの事項が入力できる。従って、事項の入力を素早く行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００６１】
図１は、本発明の携帯電話の一実施形態を示す外観図である。
【００６２】
図１に示す携帯電話１００は、音声通信やデータ通信を行う際に無線電波の送受信を行う無線装置１と、音声通信時にユーザの音声を入力する送話装置６と、音声通信時に相手の音声を出力する受話装置２を備えている。
【００６３】
また、ユーザのキー入力時の操作支援情報や、携帯電話１００からの出力情報などを表示する表示装置３を備えている。さらに、表示装置３に表示されるメニュー画面等で、選択対象箇所の移動や決定を行うと共に、文字入力を行うためのＡＰＤ（Ａｎａｌｏｇ  Ｐｏｉｎｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ：アナログポインティングデバイス）装置４を備えている。またさらに、ユーザからのキー入力を行うためのキー装置５を備えている。キー装置５は、テンキーとファンクションキーとから構成されている。
【００６４】
次に、図２を参照して、ＡＰＤ装置４について説明する。
【００６５】
図２は、ＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）の一般的形状を示す図である。
【００６６】
本実施形態の携帯電話１００では、ＡＰＤ装置４を使用して文字入力を行うようにしている。
【００６７】
ＡＰＤは既知の入力装置であるが、以下、簡単に説明しておくものとする。
【００６８】
まず、ポインティングデバイスとは、画面上での入力位置や座標を指定する為の入力機器の総称であり、マウスやトラックパッド、トラックボールなどが代表的なデバイスである。
【００６９】
そして、ＡＰＤとは、ポインティングデバイスの一種であるが、さらに、圧力センサを備えており、操作した時の圧力を検出することができるようになっている。この圧力はアナログ値で出力されるものあり、そのためにアナログのポインティングデバイスと称されているものである。ＡＰＤを入力デバイスとして利用する装置では、このアナログ値のＡ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ  ｔｏ  Ｄｉｇｉｔａｌ）変換値を使用し、圧力に応じた制御を行うようになっている。
【００７０】
図２（ａ）に示すＡＰＤ装置４は、操作ノブ４１を備えている。そして、図２（ｂ）に示すように、操作ノブ４１は３６０°の任意の方向に傾けることが可能で、その傾け方向と押圧力を検出することができ、また、操作ノブ４１の押下も検出できる装置である。一般的なパーソナルコンピュータなどにおいては、この検出された方向と圧力により、画面上のマウスカーソルの移動などを行っている。例えば、ＡＰＤを傾けた方向によってマウスカーソルの移動方向を決定し、傾けた際に生ずる圧力によってマウスカーソルの移動速度を決定するといったような利用がなされている。
【００７１】
図１に示した携帯電話１００においては、図２に示すＡＰＤ装置４の操作ノブ４１の傾ける方向に入力文字を数個ずつ割当て、傾ける圧力により割当てている数個の文字の中から入力する文字を判定し、文字入力を行うようにしている。また、操作ノブ４１の押下を検出し、操作ノブ４１の押下時間の長短に対応する文字を複数割当て、押下時間の長短により入力する文字を判定するようにもしている。このようにして、本実施形態の携帯電話１００では、ＡＰＤ装置４による１回の操作、つまり、ある方向にある圧力で傾けることにより、或いは、押下した時間の長短により、１つの文字を入力することができるようになっている。
【００７２】
次に、図３を参照して、図１に示した携帯電話１００の内部構成について説明する。
【００７３】
図３は、図１に示した携帯電話の内部構成の一例を示すブロック図である。なお、図３において図１に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略する。
【００７４】
図３における携帯電話１００のＡＰＤ装置４は、方向検出部７と圧力検出部８と押下検出部９を内蔵している。そして、ユーザがＡＰＤ装置４を操作した時の方向と圧力を、方向検出部７と圧力検出部８でそれぞれ検出するようになっている。また、ＡＰＤ装置４を押下したときの押下と押下時間を押下検出部９で検出するようになっている。
【００７５】
そして、図３の携帯電話１００は、無線装置１、送話装置６、受話装置２、表示装置３、ＡＰＤ装置４、キー装置５、などの動作制御を行うことにより、携帯電話１００全体の制御を行う制御回路部１０を備えている。制御回路部１０は、入力文字判定部１１を内蔵している。
【００７６】
入力文字判定部１１は、ＡＰＤ装置４に内蔵されている方向検出部７から出力される方向、圧力検出部８から出力される圧力、及び、押下検出部９から出力される押下と押下時間の情報を元に、入力文字を判定し決定する制御を行うものである。そして、入力文字判定部１１は、ＡＰＤ装置４から出力される方向、圧力、押下と押下時間の情報から入力文字を判定するための入力文字対応表１２を、入力文字判定部１１の有する記憶部内に備えている。
【００７７】
次に、図４、図５を参照して、入力文字判定部１１が備える入力文字対応表１２について説明する。
【００７８】
本実施形態の、図３に示した携帯電話１００においては、入力文字として日本語（平仮名、片仮名）、アルファベット、数字、記号等を入力可能とするものであるが、説明の容易化のため、以下の説明においては、アルファベットを入力する場合を一例として説明を行うものとする。
【００７９】
前述したように、本実施形態の携帯電話１００においては、図２に示すＡＰＤ装置４の操作ノブ４１を傾ける方向に入力文字を数個ずつ割当て、傾ける圧力により割当てている数個の文字の中から入力する１文字を判定し、文字入力を行うようにしている。また、操作ノブ４１の押下を検出し、操作ノブ４１の押下時間の長短に対応する文字を複数割当て、押下時間の長短により入力する１文字を判定するようにもしている。
【００８０】
このため、操作ノブ４１の傾け方向と圧力に対応する入力文字、及び、操作ノブ４１の押下時間に対応する入力文字、の対応を入力文字対応表１２として予め定義しておくものである。
【００８１】
先ず、図４に示すように、操作ノブ４１の傾け方向（図４の１２０１の列）を、上、右上、右、右下、下、左下、左、左上の８段階の方向に分ける（図４の１２０２の列）。また、その傾け圧力（図４の１２１１の行）を、弱、中、強の３段階の圧力に分ける（図４の１２１２の行）。そして、８段階の各方向に対して３文字づつを割り当て、３段階の圧力に対して３文字の内のいずれかの文字を選択するようにする。
【００８２】
そのために、例えば、「上」方向に対して文字「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を割り当て（図４の１２１３の行）、「右上」方向に対して文字「Ｄ」、「Ｅ」、「Ｆ」を割り当てる（図４の１２１４の行）。「Ｇ」以下の文字も同様に、各方向ごとに３文字づつを割り当てる（図４の１２１５の行から１２２０の行）。そして、傾け圧力により、割り当てている３文字の中から何れかを選択できるよう、圧力に対応した入力文字を決定できるようにする。例えば、「上」方向に傾けられた操作ノブ４１の傾け圧力が「弱」であれば、入力文字は「Ａ」であるものとし（図４の１２１３の行、かつ、１２０３の列）、操作ノブ４１の傾け圧力が「中」であれば、入力文字は「Ｂ」であるものとする（図４の１２１３の行、かつ、１２０４の列）ように、各文字を図４に示す操作ノブ傾け時の入力文字対応表１２−１として定義しておく。
【００８３】
図４においては、アルファベット２６文字の内の２４文字（Ａ〜Ｘ）だけが定義されている。そこで、残り２文字（ＹとＺ）を、図５に示す操作ノブ押下時の入力文字対応表１２−２で定義する。
【００８４】
すなわち、図５において、操作ノブ４１の押下（図５の１２３１の列）の時間を（図５の１２４１の行）、短、長の２段階の時間に分ける（図５の１２４２の行）。そして、押下時間が「短」に文字「Ｙ」を割り当て（図５の１２４３の行、かつ、１２３２の列）、押下時間が「長」に文字「Ｚ」を割り当てておく（図５の１２４３の行、かつ、１２３３の列）。
【００８５】
なお、本実施形態においては、入力文字対応表１２を図４、図５の両図に示したように定義しているが、操作ノブ４１の傾け方向及び圧力の量、或いは、押下時間の量はアナログ量である為、各々の段階数は、ＡＰＤ装置４の精度によって、ユーザが最も操作しやすい段階数に変更可能である。
【００８６】
次に、図６、図７を参照して、本実施形態の動作について説明する。なお、以下の説明において、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１を傾けた場合の方向を方向量αと記述し、その際の圧力を圧力量βと記述するものとする。方向量αは、全周を３６０°としたときの角度の成分として得られるものである。例えば、携帯端末１００の上部方向を０°に設定していた際、操作ノブ４１が右方向に傾けられれば、角度として９０°が得られる。圧力量βは、操作ノブ４１を傾けた際、傾け方向に生ずる押圧力として得られるものである。また、操作ノブ４１を押下した場合の押下時間を押下時間量γと記述するものとする。なお、図中で使用している「∈」は、「左辺に示す量が右辺に示す値の範囲内に入っている」ことを表わす記号として用いているものである。
【００８７】
本実施形態における携帯電話１００は以下に記す動作を行う。すなわち、制御回路部１０の入力文字判定部１１において、ＡＰＤ装置４の圧力検出部８と押下検出部９の出力をモニタしている。そして、圧力検出部８の出力が０以外であれば、操作ノブ４１が傾けられたので、図６の操作ノブ傾け時の動作を開始する。また、押下検出部９の出力が０以外であれば、操作ノブ４１が押下されたので、図７の操作ノブ押下時の動作を開始する。圧力検出部８、押下検出部９の出力が共に０であれば、圧力検出部８と押下検出部９の出力をモニタする動作に戻り、モニタ動作を継続する。
【００８８】
先ず、図６を参照して、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１を傾けた場合の動作について説明する。
【００８９】
図６は、本実施形態のＡＰＤ操作ノブ傾け時の入力文字判定の動作を説明するフローチャートである。
【００９０】
先ず、携帯電話１００のユーザがＡＰＤ装置４を操作して操作ノブ４１を傾けた場合、ＡＰＤ装置４の方向検出部７が方向量αを検出し、圧力検出部８が圧力量βを検出する。
【００９１】
携帯電話１００の制御回路部１０の入力文字判定部１１は、方向検出部７からの方向量αと圧力検出部８からの圧力量βに基づき、入力文字を判定する動作を行う。
【００９２】
方向量αと圧力量βを受け取った入力文字判定部１１は、先ず、方向量αが、図４に示した操作ノブ傾け時の入力文字対応表１２−１の方向（図４の１２０１の列）のどの段階の範囲（図４の１２０２の列）に入るかを調べる。
【００９３】
方向量αが「上」の範囲内かを調べ、（図６のステップＳ１）、「上」の範囲内であれば（ステップＳ１でＹＥＳ）、方向識別子に「上」をセットする（ステップＳ２）。
【００９４】
「上」の範囲内でなければ（ステップＳ１でＮＯ）、次に、方向量αが「右上」の範囲内かを調べる（ステップＳ３）。「右上」の範囲内であれば（ステップＳ３でＹＥＳ）、方向識別子に「右上」をセットする（ステップＳ４）。
【００９５】
「右上」の範囲内でなければ（ステップＳ３でＮＯ）、図示を省略するが、以降同様にして、「右」、「右下」、「下」、「左下」の順で調べ、その範囲内であれば方向識別子にその方向をセットする。「左下」の範囲内でなければ、最後に「左」の範囲内かを調べる（ステップＳ１３）。「左」の範囲内であれば（ステップＳ１３でＹＥＳ）、方向識別子に「左」をセットする（ステップＳ１４）。
【００９６】
「左」の範囲内でなければ（ステップＳ１３でＮＯ）、方向識別子に残りの「左上」をセットする（ステップＳ１５）。以上の判定動作により、方向を８段階の内の何れかに決定する。
【００９７】
続いて、入力文字判定部１１は圧力量βが、図４に示した操作ノブ傾け時の入力文字対応表１２−１の圧力（図４の１２１１の行）のどの段階の範囲（図４の１２１２の行）に入るかを調べる。
【００９８】
圧力量βが「弱」の範囲内かを調べ（図６のステップＳ１６）、「弱」の範囲内であれば（ステップＳ１６でＹＥＳ）、圧力識別子に「弱」をセットする（ステップＳ１７）。
【００９９】
「弱」の範囲内でなければ（ステップＳ１６でＮＯ）、同様にして、圧力量βが「中」の範囲内かを調べる（ステップＳ１８）。「中」の範囲内であれば（ステップＳ１８でＹＥＳ）、圧力識別子に「中」をセットする（ステップＳ１９）。
【０１００】
「中」の範囲内でなければ（ステップＳ１８でＮＯ）、圧力識別子に残りの「強」をセットする（ステップＳ２０）。以上の判定動作により、圧力を３段階の内の何れかに決定する。
【０１０１】
こうして決定した方向（方向識別子にセットされている）及び圧力（圧力識別子にセットされている）から、図４に示した操作ノブ傾け時の入力文字対応表１２−１に基づき、入力文字を判定する（ステップＳ２１）。
【０１０２】
例えば、ステップＳ１からステップＳ２０迄の判定動作により、方向識別子に「上」、圧力識別子に「弱」がセットされたものとする。方向識別子の「上」は、図４に示した操作ノブ傾け時の入力文字対応表１２−１の１２１３の行に対応し、圧力識別子の「弱」は、１２０３の列に対応している。従って、図４に示した操作ノブ傾け時の入力文字対応表１２−１の１２１３の行と１２０３の列の交点にある文字「Ａ」が入力されたものと判定する。或いはまた、方向識別子に「右上」、圧力識別子に「中」がセットされたものとすると、この方向と圧力は、操作ノブ傾け時の入力文字対応表１２−１の１２１４の行と、１２０４の列に対応している。従って、１２１４の行と１２０４の列の交点にある文字「Ｅ」が入力されたものと判定する。
【０１０３】
次に、図７を参照して、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１を押下した場合の動作について説明する。
【０１０４】
図７は、本実施形態のＡＰＤ操作ノブ押下時の入力文字判定の動作を説明するフローチャートである。
【０１０５】
先ず、携帯電話１００のユーザがＡＰＤ装置４を操作して操作ノブ４１を押下した場合、ＡＰＤ装置４の押下検出部９が押下時間量γを検出する。
【０１０６】
携帯電話１００の制御回路部１０の入力文字判定部１１は、押下検出部９からの押下時間量γに基づき、入力文字を判定する動作を行う。
【０１０７】
押下時間量γを受け取った入力文字判定部１１は、押下時間量γが、図５に示した操作ノブ押下時の入力文字対応表１２−２の時間（図５の１２４１の行）のどの段階の範囲（図５の１２４２の行）に入るかを調べる。
【０１０８】
押下時間量γが「短」の範囲内か調べ（図７のステップＳ３１）、「短」の範囲内であれば（ステップＳ３１でＹＥＳ）、押下時間識別子に「短」をセットする（ステップＳ３２）。
【０１０９】
「短」の範囲内でなければ（ステップＳ３１でＮＯ）、押下時間識別子に残りの「長」をセットする（ステップＳ３３）。以上の判定動作により、押下時間を２段階の内の何れかに決定する。
【０１１０】
こうして決定した押下時間（押下時間識別子にセットされている）から、図５に示した操作ノブ押下時の入力文字対応表１２−２に基づき、入力文字を判定する（ステップＳ３４）。
【０１１１】
例えば、ステップＳ３１からステップＳ３３迄の判定動作により、押下時間識別子に「短」がセットされたものとする。押下時間識別子の「短」は、図５に示した操作ノブ押下時の入力文字対応表１２−２の１２３２の列に対応している。従って、図５に示した操作ノブ押下時の入力文字対応表１２−２の１２４３の行と１２３２の列の交点にある文字「Ｙ」が入力されたものと判定する。
【０１１２】
以上、図６、図７を参照して説明したように、入力文字判定部１１によって判定された入力文字は、例えば、表示装置３に表示する。
【０１１３】
以上説明したように、本実施形態の携帯電話１００においては、ＡＰＤ装置４を１回操作するだけで、例えば、操作ノブ４１を傾ける、或いは、操作ノブ４１を押下する、だけで、１文字が入力できる。従って、文字入力を素早く行うことが可能となる。
【０１１４】
また、ＡＰＤ装置４を操作するだけで文字入力を行うことができるので、操作する指の移動範囲が小さくて済み、従って、操作する手や指への負担を軽減することが可能となる。
【０１１５】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【０１１６】
上述した本発明の第１の実施形態においては、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１の傾け方向と圧力、或いは、操作ノブ４１の押下時間を利用して、入力文字の判定を行うようにした。本発明の第２の実施形態は、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１の傾け方向と圧力、或いは、操作ノブ４１の押下時間を、メニュー項目の判定の為に利用するようにしたものである。
【０１１７】
図８は、本発明の携帯電話の第２の実施形態の一例を示すブロック図である。なお、図８において図３に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略する。
【０１１８】
図８に示す携帯電話１００は、図３におけると同様に、無線装置１、送話装置６、受話装置２、表示装置３、ＡＰＤ装置４、キー装置５、制御回路部１０を備え、ＡＰＤ装置４は、方向検出部７と圧力検出部８と押下検出部９を備えている。
【０１１９】
そして、制御回路部１０はメニュー項目判定部１５を内蔵している。メニュー項目判定部１５は、ＡＰＤ装置４に内蔵されている方向検出部７から出力される方向、圧力検出部８から出力される圧力、及び／或いは、押下検出部９から出力される押下と押下時間を示す情報を元に、メニュー項目を判定し決定する制御を行うものである。メニュー項目判定部１５は、ＡＰＤ装置４から出力される方向、圧力、押下と押下時間の情報からメニュー項目を判定するためのメニュー項目対応表１６を、メニュー項目判定部１５の有する記憶部内に備えている。
【０１２０】
次に、図９を参照して、メニュー項目判定部１５が備えるメニュー項目対応表１６について説明する。
【０１２１】
図８に示す第２の実施形態の携帯電話１００においては、図２に示すＡＰＤ装置４の操作ノブ４１を傾ける方向にメニュー項目を数個ずつ割当て、傾ける圧力により割当てている数個のメニュー項目の中から入力する１つのメニュー項目を判定するようにしている。加えて、操作ノブ４１の押下を検出し、操作ノブ４１の押下時間の長短に対応するメニュー項目を複数割当て、押下時間の長短によりメニュー項目を判定するようにしてもよい。
【０１２２】
先ず、操作ノブ傾け時のメニュー項目対応表について説明する。
【０１２３】
メニュー項目対応表１６は、操作ノブ４１の傾け方向と圧力に対応するメニュー項目を予め定義しておくものである。
【０１２４】
図９は、ＡＰＤの操作ノブ傾け時のメニュー項目対応表の一例を示す図である。
【０１２５】
図９に示すように、操作ノブ４１の傾け方向（図９の１６０１の列）を、上、右上、右、右下、下、左下、左、左上の８段階の方向に分ける（図９の１６０２の列）。また、その傾け圧力（図９の１６１１の行）を、弱、中、強の３段階の圧力に分ける（図９の１６１２の行）。そして、８段階の各方向に対して３つのメニュー項目を割り当て、３段階の圧力に対して３つのメニュー項目の内のいずれかの項目を選択するようにする。
【０１２６】
そのために、例えば、「上」方向に対してメニュー項目「受話音量調節」、「着信音量調節」、「着信音選択」を割り当て（図９の１６１３の行）、「右上」方向に対してメニュー項目「待受画面設定」、「・・・」、「・・・」を割り当てる（図９の１６１４の行）。そして、傾け圧力により、割り当てている３つのメニュー項目の中から何れかを選択できるよう、圧力に対応したメニュー項目を決定できるようにする。例えば、「上」方向に傾けられた操作ノブ４１の傾け圧力が「弱」であれば、メニュー項目は「受話音量調節」であるものとし（図９の１６１３の行、かつ、１６０３の列）、操作ノブ４１の傾け圧力が「中」であれば、メニュー項目は「着信音量調節」であるものとする（図９の１６１３の行、かつ、１６０４の列）ように、各メニュー項目を図９に示すメニュー項目対応表１６として定義しておく。
【０１２７】
次に、操作ノブ押下時のメニュー項目対応表について説明する。
【０１２８】
第２の実施形態における操作ノブ押下時のメニュー項目対応表は、第１の実施形態の図５に示した操作ノブ押下時の入力文字対応表１２−２に記載された文字（ＹやＺ）の欄に、文字に代えてメニュー項目を記載するだけでよい。従って、第２の実施形態における操作ノブ押下時のメニュー項目対応表については、図示を省略すると共に、これ以上の説明を省略するものとする。また、第２の実施形態におけるＡＰＤ操作ノブ押下時のメニュー項目判定の動作についても、第１の実施形態の図７に示したフローチャートのステップＳ３４を、「押下時間から、「第２の実施形態における操作ノブ押下時のメニュー項目対応表」に基づき、メニュー項目を判定」と変更するだけでよい。従って、第２の実施形態における操作ノブ押下時メニュー項目判定の動作についても図示を省略し、動作説明も省略するものとする。
【０１２９】
なお、第２の実施形態においては、メニュー項目対応表１６を図９に示したように定義しているが、第１の実施形態と同様に、操作ノブ４１の傾け方向及び圧力の量、或いは、押下時間の量はアナログ量である為、各々の段階数は、ＡＰＤ装置４の精度によって、ユーザが最も操作しやすい段階数に変更可能である。
【０１３０】
次に、図１０を参照して、第２の実施形態の動作（操作ノブ傾け時のメニュー項目判定の動作）について説明する。なお、以下の説明において、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１を傾けた場合の方向を方向量αと記述し、その際の圧力を圧力量βと記述するものとする。
【０１３１】
図１０は、第２の実施形態のＡＰＤ操作ノブ傾け時のメニュー項目判定の動作を説明するフローチャートである。
【０１３２】
先ず、携帯電話１００のユーザがＡＰＤ装置４を操作して操作ノブ４１を傾けた場合、ＡＰＤ装置４の方向検出部７が方向量αを検出し、圧力検出部８が圧力量βを検出する。
【０１３３】
携帯電話１００の制御回路部１０のメニュー項目判定部１５は、方向検出部７からの方向量αと圧力検出部８からの圧力量βを受け取り、方向量αと圧力量βに基づき、メニュー項目を判定する動作を行う。
【０１３４】
方向量αと圧力量βを受け取ったメニュー項目判定部１５は、先ず、方向量αが、図９に示したメニュー項目対応表１６の方向（図９の１６０１の列）のどの段階の範囲（図９の１６０２の列）に入るかを調べる。
【０１３５】
方向量αが「上」の範囲内かを調べ（図１０のステップＳ４１）、「上」の範囲内であれば（ステップＳ４１でＹＥＳ）、方向識別子に「上」をセットする（ステップＳ４２）。
【０１３６】
「上」の範囲内でなければ（ステップＳ４１でＮＯ）、次に、方向量αが「右上」の範囲内かを調べる（ステップＳ４３）。「右上」の範囲内であれば（ステップＳ４３でＹＥＳ）、方向識別子に「右上」をセットする（ステップＳ４４）。
【０１３７】
「右上」の範囲内でなければ（ステップＳ４３でＮＯ）、図示を省略するが、以降同様にして、「右」、「右下」、「下」、「左下」の順で調べ、その範囲内であれば方向識別子にその方向をセットする。「左下」の範囲内でなければ、最後に「左」の範囲内かを調べる（ステップＳ５３）。「左」の範囲内であれば（ステップＳ５３でＹＥＳ）、方向識別子に「左」をセットする（ステップＳ５４）。
【０１３８】
「左」の範囲内でなければ（ステップＳ５３でＮＯ）、方向識別子に残りの「左上」をセットする（ステップＳ５５）。以上の判定動作により、方向を８段階の内の何れかに決定する。
【０１３９】
続いて、メニュー項目判定部１５は圧力量βが、図９に示したメニュー項目対応表１６の圧力（図９の１６１１の行）のどの段階の範囲（図９の１６１２の行）に入るかを調べる。
【０１４０】
圧力量βが「弱」の範囲内かを調べ（図１０のステップＳ５６）、「弱」の範囲内であれば（ステップＳ５６でＹＥＳ）、圧力識別子に「弱」をセットする（ステップＳ５７）。
【０１４１】
「弱」の範囲内でなければ（ステップＳ５６でＮＯ）、同様にして、圧力量βが「中」の範囲内かを調べる（ステップＳ５８）。「中」の範囲内であれば（ステップＳ５８でＹＥＳ）、圧力識別子に「中」をセットする（ステップＳ５９）。
【０１４２】
「中」の範囲内でなければ（ステップＳ５８でＮＯ）、圧力識別子に残りの「強」をセットする（ステップＳ６０）。以上の判定動作により、圧力を３段階の内の何れかに決定する。
【０１４３】
こうして決定した方向（方向識別子にセットされている）及び圧力（圧力識別子にセットされている）から、図９に示したメニュー項目対応表１６に基づき、入力されたメニュー項目を判定する（ステップＳ６１）。
【０１４４】
例えば、ステップＳ４１からステップＳ６０迄の判定動作により、方向識別子に「上」、圧力識別子に「弱」がセットされたものとする。方向識別子の「上」は、図９に示したメニュー項目対応表１６の１６１３の行に対応し、圧力識別子の「弱」は、１６０３の列に対応している。従って、図９に示したメニュー項目対応表１６の１６１３の行と１６０３の列の交点にあるメニュー項目「受話音量調節」が入力されたものと判定する。或いはまた、方向識別子に「右上」、圧力識別子に「弱」がセットされたものとすると、この方向と圧力は、メニュー項目対応表１６の１６１４の行と、１６０３の列に対応している。従って、１６１４の行と１６０３の列の交点にあるメニュー項目「待受画面設定」が入力されたものと判定する。
【０１４５】
以上、図１０を参照して説明したように、メニュー項目判定部１６によって、入力されたメニュー項目が判定される。従って、該当メニュー項目を制御する機能部に制御を移すことにより、例えば、表示装置３に該当メニュー項目の設定等を行う画面などを表示することができる。
【０１４６】
なお、図１０においては、方向量αがどの方向であるかを調べて方向識別子をセットし、次に圧力量βを調べて圧力識別子をセットするようにしているが、これを、以下に例示するような他の方法でセットすることも可能である。
【０１４７】
すなわち、図１１に示すように、横軸を方向、縦軸を圧力とする座標平面上で、予め（方向，圧力）を対とする点をプロットしておく。例えば、（方向＝上，圧力＝強）の点（図１１の（１）の点）、（方向＝上，圧力＝中）の点（図１１の（２）の点）、・・・、（方向＝右，圧力＝強）の点（図１１の（７）の点）、などを図１１の座標平面上にプロットしておく。そして、ＡＰＤ装置４から得た方向量αと圧力量βから（方向＝α，圧力＝β）の点の座標を得る（例えば、図１１の（１０）の点である）。ここで、座標平面上の点（α，β）（図１１の（１０）の点）と、予めプロットしておいた（上，強）（図１１の（１）の点）等の点との距離を全ての点について求め、その内の最小距離を与える点の（方向，圧力）を方向識別子と圧力識別子にセットするものである。図１１に例示した（α，β）の点（図１１の（１０）の点）からの距離が最小の点は（上，強）の点（図１１の（１）の点）であるので、この場合の方向識別子には「上」がセットされ、圧力識別子には「強」がセットされる。以上に記した方法は、第１の実施形態の図６においても同様に適用することができる。
【０１４８】
以上説明したように、第２の実施形態の携帯電話１００においては、ＡＰＤ装置４を１回操作するだけで、例えば、操作ノブ４１を傾ける、或いは、操作ノブを押下する、だけで、１つのメニュー項目が選択できる。従って、メニュー項目の選択を素早く行うことが可能となる。
【０１４９】
また、ＡＰＤ装置４を操作するだけでメニュー項目の選択を行うことができるので、操作する手や指への負担を軽減することが可能となる。
【０１５０】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【０１５１】
上述した本発明の第２の実施形態においては、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１の傾け方向と圧力、或いは、操作ノブ４１の押下時間を利用して、メニュー項目の判定を行うようにした。本発明の第３の実施形態は、ＡＰＤ装置４の操作ノブ４１の傾け方向と圧力、或いは、操作ノブ４１の押下時間を、メニュー項目ではなく他の文字列の判定の為に利用するようにしたものである。
【０１５２】
第３の実施形態における文字列とは、例えば、メール作成時に使用する定型文字列であってもよいし、或いは、インターネット接続時に使用するＵＲＬであってもよい。また、着信音量設定時の「弱弱」、「弱」、「中」、「強」、「強強」などの文字列であっても良い。
【０１５３】
第３の実施形態は、第２の実施形態で述べたメニュー項目対応表に記述されたメニュー項目を、必要とする文字列に置き換えるだけでよい。
【０１５４】
従って、第３の実施形態については図示を省略し、これ以上の説明も省略するものとする。
【０１５５】
なお、上述した実施形態においては、一般的な携帯電話機やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ：パーソナルハンディホンシステム）端末などを携帯電話１００として例示している。しかしながら、上述した実施形態におけるＡＰＤ装置４及び制御回路部１０内の入力文字判定部１１、或いは、メニュー項目判定部１５を、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ：携帯情報端末）などに搭載することが可能である。こうすることにより、ＰＤＡなどにおいても、ＡＰＤ装置の１回の操作で、１文字入力を行うことが可能となり、また、メニュー項目の選択や文字列の選択を行うことも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】本発明の携帯電話の一実施形態を示す外観図である。
【図２】ＡＰＤ（アナログポインティングデバイス）の一般的形状を示す図である。
【図３】図１に示した携帯電話の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図４】ＡＰＤの操作ノブ傾け時の入力文字対応表の一例を示す図である。
【図５】ＡＰＤの操作ノブ押下時の入力文字対応表の一例を示す図である。
【図６】本実施形態のＡＰＤ操作ノブ傾け時の入力文字判定の動作を説明するフローチャートである。
【図７】本実施形態のＡＰＤ操作ノブ押下時の入力文字判定の動作を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の携帯電話の第２の実施形態の一例を示すブロック図である。
【図９】ＡＰＤの操作ノブ傾け時のメニュー項目対応表の一例を示す図である。
【図１０】第２の実施形態のＡＰＤ操作ノブ傾け時のメニュー項目判定の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】第２の実施形態のＡＰＤ操作ノブ傾け時のメニュー項目判定の動作の他の例を説明する図である。
【符号の説明】
【０１５７】
１    無線装置
２    受話装置
３    表示装置
４    ＡＰＤ装置
４１    操作ノブ
５    キー装置
６    送話装置
７    方向検出部
８    圧力検出部
９    押下検出部
１０    制御回路部
１１    入力文字判定部
１２    入力文字対応表
１５    メニュー項目判定部
１６    メニュー項目対応表
１００    携帯電話
【図１】
2006235917.tif 000003
【図２】
2006235917.tif 000004
【図３】
2006235917.tif 000005
【図４】
2006235917.tif 000006
【図５】
2006235917.tif 000007
【図６】
2006235917.tif 000008
【図７】
2006235917.tif 000009
【図８】
2006235917.tif 000010
【図９】
2006235917.tif 000011
【図１０】
2006235917.tif 000012
【図１１】
2006235917.tif 000013