【手続補正書】
【提出日】平成19年3月16日(2007.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス（１）を液化するための方法であり、液化製品（１３）を提供するため３つの熱交換ゾーン（３１０、３１１及び３１２）を逐次的に通過する原料ガス流をそれぞれ第１、第２、及び第３の温度範囲で冷やすことを含み、前記第１の温度範囲で原料ガス流を冷やすための冷却を第１の気化する冷媒（１１７）によって行い、第２の温度範囲で当該流れを冷やすための冷却を第２の気化する冷媒（２１３）によって行い、第３の温度範囲で当該流れを冷やすための冷却を第３の気化する冷媒（３１５）によって行い、前記第１、第２、及び第３の冷媒は互いに組成を異にする、ガス液化方法であって、前記第３の（最低温）熱交換ゾーン（３１２）で気化した前記第３の気化する冷媒（３１５）から得た補助冷媒（３７３、３７７）を、第２の熱交換ゾーン（３１１）の最低温度より高い温度で気化させる（３５７、３７９）ことによって、追加の冷却を行うことを特徴とするガス液化方法。
【請求項２】
前記補助冷媒（３７３）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）で気化する冷媒（３１５）と同じ組成であるが、異なる圧力で気化（３５７）される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記最低温熱交換ゾーン（３１２）のための冷媒（３１５）を、
（１）気化した冷媒（３１６）を圧縮し（３５９）冷やし（３６３）て中間の圧縮冷媒（３６５）を提供すること、
（２）中間の圧縮冷媒（３６５）を気化した補助冷媒（３６７）と一緒にして一緒にした中間冷媒を提供すること、
（３）一緒にした中間冷媒を圧縮し（３１９）冷やし（３２０）て、冷やした圧縮冷媒（３２８）を提供すること、及び、
（４）冷やした圧縮冷媒（３２８）を気化する補助冷媒（３７３）との間接熱交換によって更に冷やし凝縮させ（３５７）て一緒にした冷媒（３６９）を提供し、その一部（３２９）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）のための冷媒（３１５）を提供し別の一部が当該補助冷媒（３７３）を提供すること、
によって提供する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記補助冷媒（３７７）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）で気化する冷媒（３１５）と異なる組成である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記補助冷媒（３７７）を、
（１）前記最低温熱交換ゾーン（３１２）で冷媒（３１５）を部分的又は完全に気化して部分的又は完全に気化した加温した冷媒（３１６）を提供すること、及び、
（２）この加温した冷媒（３１６）を冷やした減圧した（３７５）冷媒と一緒にして補助冷媒（３７７）を提供すること、
によって提供し、そして当該冷やした減圧した冷媒を、
（３）当該補助冷媒（３７７）を気化させ（３７９）て気化した補助冷媒（３８１）を生じさせること、
（４）この気化した補助冷媒を圧縮し（３１９）冷やし（３２０）て、冷やし、圧縮し、部分的に凝縮した補助冷媒（３２８）を提供すること、
（５）この冷やし、圧縮し、部分的に凝縮した補助冷媒（３２８）を液体部分（３８３）と蒸気部分（３８５）とに分離する（３３０）こと、
（６）液体部分（３８３）を気化する補助冷媒（３７７）との間接熱交換（３７９）によって更に冷却して、冷やした液体冷媒（３８９）を提供すること、及び、
（７）この冷やした液体冷媒（３８９）を減圧し（３７５）て前記冷やした減圧した（３７５）冷媒を提供すること、
によって提供する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
ガス（１）を液化するための方法であり、液化製品（１３）を提供するため２つの熱交換ゾーン（３１１及び３１２）を逐次的に通過する原料ガス流をそれぞれ第１及び第２の温度範囲で冷やすことを含み、前記第１の温度範囲で原料ガス流を冷やすための冷却を第１の気化する冷媒（２１３）によって行い、第２の温度範囲で当該流れを冷やすための冷却を第２の気化する冷媒（３１５）によって行い、そして追加の冷却を、前記第２の（最低温）熱交換ゾーン（３１２）で気化した前記第２の気化する冷媒（３１５）から得た補助冷媒（３７３、３７７）を、第１の熱交換ゾーン（３１１）の最低温度より高い温度で気化させる（３５７、３７９）ことによって行うガス液化方法であって、前記補助冷媒（３７３）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）で気化する冷媒（３１５）と同じ組成であるが、異なる圧力で気化（３７５）されることを特徴とするガス液化方法。
【請求項７】
前記最低温熱交換ゾーン（３１２）のための冷媒（３１５）を、
（１）気化した冷媒（３１６）を圧縮し（３５９）冷やし（３６３）て中間の圧縮冷媒（３６５）を提供すること、
（２）中間の圧縮冷媒（３６３）を気化した補助冷媒（３６７）と一緒にして一緒にした中間冷媒を提供すること、
（３）一緒にした中間冷媒を圧縮し（３１９）冷やし（３２０）て、冷やした圧縮冷媒（３２８）を提供すること、及び、
（４）冷やした圧縮冷媒（３２８）を気化する補助冷媒（３７３）との間接熱交換によって更に冷やし凝縮させ（３７５）て一緒にした冷媒（３６９）を提供し、その一部（３２９）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）のための冷媒（３１５）を提供し別の一部が当該補助冷媒（３７３）を提供すること、
によって提供する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
原料ガス流（１）が天然ガスである、請求項１〜７のいずれか１つに記載の方法。
【請求項９】
前記第１の冷媒（存在する場合）が単一又は多成分の冷媒であり、前記第２及び第３の冷媒がそれぞれ多成分の冷媒である、請求項１〜８のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１０】
第１の冷却システム（存在する場合）、そして第２及び第３の冷却システムが、別個の閉ループシステムである、請求項１〜９のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の熱交換ゾーン（３１０）（存在する場合）が原料ガス流を−３５℃と−５５℃の間に冷却し、前記第２の熱交換ゾーン（３１１）が原料ガス流を−４０℃と−１００℃の間に冷却し、前記第３の熱交換ゾーン（３１２）が原料ガス流を−８５℃と−１６０℃の間に冷却する、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の方法によってガス流（１）を液化するためのシステムであり、液化製品（１３）を提供するため第１、第２、及び第３のそれぞれの温度範囲を逐次的に通過するガス流（１）を冷やすための３つの熱交換ゾーン（３１０、３１１及び３１２）と、当該熱交換ゾーン（３１０、３１１及び３１２）へ組成を互いに異にするそれぞれ第１、第２、及び第３の冷媒（１１７、２１３及び３１５）を提供するためのそれぞれの冷却システムとを含むガス流液化システムであって、前記第３の（最低温）熱交換ゾーン（３１２）で気化した前記第３の冷媒（３１５）から得た補助冷媒（３７３、３７７）を、前記第２の熱交換ゾーン（３１１）の最低温度より高い温度で気化させるために、更なる熱交換ゾーン（３７５、３７９）が存在することを特徴とするガス流液化システム。
【請求項１３】
前記補助冷媒（３７３）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）で気化する冷媒（３１５）と同じ組成であるが、前記更なる熱交換ゾーン（３５７）において異なる圧力で気化される、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
中間の圧縮冷媒（３６５）を提供するため気化した冷媒（３１６）を圧縮し（３５９）冷やす（３６３）ための手段、
中間の圧縮冷媒（３６５）を気化した補助冷媒（３６７）と一緒にして一緒にした中間冷媒を提供するための手段、及び、
一緒にした中間冷媒を圧縮し（３１９）冷やし（３２０）て冷やした圧縮冷媒（３２８）を提供するための手段、
を含み、前記更なる熱交換手段（３５７）が、気化する補助冷媒（３７３）との間接熱交換によって前記冷やした圧縮冷媒（３２８）を更に冷やし凝縮して一緒にした冷媒（３６９）を提供し、その一部（３２９）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）のための冷媒（３１５）を提供し、別の一部が補助冷媒（３７３）を提供する、請求項１２又は１３に記載のシステム。
【請求項１５】
気化した補助冷媒（３８１）を生じさせるため補助冷媒（３７７）を前記更なる熱交換器で気化し、そして当該システムが、
前記最低温熱交換ゾーン（３１２）からの部分的又は完全に気化し加温した冷媒（３１６）を冷やした減圧し（３７５）た冷媒と一緒にして補助冷媒（３７７）を提供するための手段、
気化した補助冷媒を圧縮し（３１９）冷やし（３２０）て、冷やし、圧縮し、部分的に凝縮した補助冷媒（３２８）を提供するための手段、
この冷やし、圧縮し、部分的に凝縮した補助冷媒（３２８）を液体部分（３８３）と蒸気部分（３８５）とに分離する（３３０）ための手段、
気化する補助冷媒（３７７）との間接熱交換（３７９）によって液体部分（３８３）を更に冷やして冷やした液体冷媒（３８９）を提供するための手段、及び、
この冷やした液体冷媒（３８９）を減圧して、冷やし減圧（３７５）した冷媒を提供するための手段（３７５）、
を含む、請求項１２又は１３に記載のシステム。
【請求項１６】
請求項６に記載の方法によってガス流（１）を液化するためのシステムであり、液化製品（１３）を提供するためそれぞれ第１及び第２の温度範囲を逐次的に通過するガス流（１）を冷やすための２つの熱交換ゾーン（３１１及び３１２）と、当該熱交換ゾーン（３１１及び３１２）へそれぞれの冷媒（２１３及び３１５）を提供するためのそれぞれ第１及び第２の冷却システムと、前記ゾーン（３１２）で気化した冷媒（３１５）から得た補助冷媒（３７３、３７７）を前記第１の熱交換ゾーン（３１１）の最低温度より高い温度で気化させるための更なる熱交換ゾーン（３５７、３７９）とを含むガス流液化システムであって、前記補助冷媒（３７３）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）で気化する冷媒（３１５）と同じ組成であるが、前記更なる熱交換ゾーン（３５７）において異なる圧力で気化されることを特徴とするガス流液化システム。
【請求項１７】
中間の圧縮冷媒（３６５）を提供するため気化した冷媒（３１６）を圧縮し（３５９）冷やす（３６３）ための手段、
中間の圧縮冷媒（３６３）を気化した補助冷媒（３６７）と一緒にして一緒にした中間冷媒を提供するため手段、及び、
一緒にした中間冷媒を圧縮し（３１９）冷やし（３２０）て冷やした圧縮冷媒（３２８）を提供するため手段、
を含み、前記更なる熱交換手段（３５７）が、気化する補助冷媒（３７３）との間接熱交換によって前記冷やした圧縮冷媒（３２８）を更に冷やし凝縮して一緒にした冷媒（３６９）を提供し、その一部（３２９）が前記最低温熱交換ゾーン（３１２）のための冷媒（３１５）を提供し、別の一部が補助冷媒（３７３）を提供する、請求項１６に記載のシステム。