(57)【要約】【課題】  パイプライン内を流動搬送される被検体に向けて照射されるＸ線の透過距離を均等に、且つ短くすることができ、被検体に混入している異物を確実に検出する。【解決手段】  パイプライン１０内を流動搬送される被検体に所定の検出位置ＰにてＸ線を照射し、このＸ線の照射に伴って被検体を透過してくるＸ線を検出し、検出したＸ線の透過量に基づいて被検体における異物混入の有無を検出するＸ線異物検出装置１において、パイプライン１０は、少なくとも検出位置Ｐでパイプライン１０の断面形状が被検体を流動可能とする程度の扁平形状に押し潰されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パイプライン（１０）内を流動搬送される被検体に所定の検出位置（Ｐ）にてＸ線を照射し、このＸ線の照射に伴って前記被検体を透過してくるＸ線を検出し、検出したＸ線の透過量に基づいて前記被検体における異物混入の有無を検出するＸ線異物検出装置（１）において、
前記パイプラインは、少なくとも前記検出位置で該パイプラインの断面形状が前記被検体を流動可能とする程度の扁平形状に押し潰されていることを特徴とするＸ線異物検出装置。
【請求項２】
前記パイプラインの断面形状が、前記検出位置で最薄となるように連続的に変化していることを特徴とする請求項１記載のＸ線異物検出装置。
【請求項３】
前記パイプラインが復元性を有し、前記検出位置を含む該検出位置近傍にて前記パイプラインを押し潰すプレス手段（１１）を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のＸ線異物検出装置。
【請求項４】
前記プレス手段は、前記パイプラインが載置される載置部材（２０）と、前記パイプラインを挟んで前記載置部材と対向して配置されるとともに前記検出位置をあけて配置される略板状の押圧部材（３０）と、前記パイプラインと接離方向（Ｚ）に移動可能とし前記押圧部材と当接する押え部（４９）を有する可動部（４０）とを具備し、
前記押え部が前記パイプラインと近接する方向に移動することで前記押圧部材を介して該パイプラインが押し潰されることを特徴とする請求項３記載のＸ線異物検出装置。
【請求項５】
請求項４記載のＸ線異物検出装置において、
前記押え部の接離方向における移動量を入力する入力手段（５０）と、前記押え部を移動させる駆動手段（５２）と、前記入力手段からの信号に基づいて前記駆動手段の駆動量を制御する制御手段（５１）とを具備することを特徴とするＸ線異物検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される被検体にＸ線を照射し、そのＸ線の透過量に基づいて当該被検体に混入している異物を検出するＸ線異物検出装置に関し、特に、被検体がパイプライン内を流動搬送されるＸ線異物検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、食品などに混入している異物（金属，ガラス，殻，骨など）を検出するためにＸ線異物検出装置が用いられている。このＸ線異物検出装置の搬送手段としては、被搬送物の種類などによっていくつかあるが、例えば、アサリなどの貝類の剥き身，魚のすり身，レトルト食品の具材，具材入りスープなどの搬送には、一般的にパイプラインが使用される。この場合、被搬送物はパイプライン内を搬送用流体（水，空気など）と共に流動搬送される。また、例えば、具材入りスープなどは流体と固体とが混合されてなり被搬送物自体が流動性を有するため、搬送用流体を用いずにパイプライン内を流動搬送される。
【０００３】
上記のようなパイプラインを搬送手段としたＸ線異物検出装置の一例として、下記特許文献１に開示されているようなものがある。このＸ線異物検出装置は、図７に示すように、Ｘ線検査部１１６を有し、このＸ線検査部１１６に被検体（貝剥身１１０と貝殻片及び金属片などの異物と搬送用流体１１２）が、図示しない供給タンクからパイプライン１１４を通過して供給される。Ｘ線検査部１１６では、Ｘ線発生管１１８から照射されたＸ線が、前記パイプライン１１４の下流側に連通されたパイプライン１２０を通して前記被検体に所定のタイミングで照射される。そして、被検体を透過したＸ線が一定の間隔でパイプライン１２０を横断する方向にそれぞれ複数配列されているＸ線センサ１２２，１２４で計測される。ここで、Ｘ線センサ１２２，１２４の計測結果に基づいて、図示しない信号処理部から異物検出信号が出力されると、排出弁１２８を作動させて異物を含む被検体がパイプライン１３０に案内されて排出される。
【特許文献１】特許第２５９１１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような従来（上記特許文献１に開示）のＸ線異物検出装置では、Ｘ線発生管１１８から照射されるＸ線の態様は、パイプライン１２０と直交する面状となり、つまり、Ｘ線はパイプライン１２０を輪切りするように照射される。そのため、図８（ａ）に示すように、例えば、断面円形のパイプライン１３１（１２０）が使用される場合、パイプライン１３１断面における中央と両端近傍とでは、パイプライン１３１内を透過するＸ線の透過距離が大幅に異なってくる。これにより、Ｘ線の透過量にも差異が生じることとなり、Ｘ線の検出感度が低下してしまうという問題があった。
【０００５】
また、図８（ｂ）に示すように、例えば、断面矩形のパイプライン１３２（１２０）が使用される場合、パイプライン１３２内を透過するＸ線の透過距離は略均等となり透過量も略均等となるが、パイプライン１３２内でのＸ線の透過距離が全体的に長くなってしまう。そのため、パイプライン１３２内でのＸ線透過影響が増大することとなり、上記した断面円形のパイプライン１３１の場合と同様に、Ｘ線の検出感度が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点を解消するために、パイプライン内を流動搬送される被検体に向けて照射されるＸ線の透過距離を均等に、且つ短くすることができ、被検体に混入している異物を確実に検出することができるＸ線異物検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
次に、上記の課題を解決するための手段を、実施の形態に対応する図面を参照して説明する。
本発明の請求項１記載のＸ線異物検出装置は、パイプライン１０内を流動搬送される被検体に所定の検出位置ＰにてＸ線を照射し、このＸ線の照射に伴って前記被検体を透過してくるＸ線を検出し、検出したＸ線の透過量に基づいて前記被検体における異物混入の有無を検出するＸ線異物検出装置１において、
前記パイプライン１０は、少なくとも前記検出位置Ｐで該パイプライン１０の断面形状が前記被検体を流動可能とする程度の扁平形状に押し潰されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載のＸ線異物検出装置は、前記パイプライン１０の断面形状が、前記検出位置Ｐで最薄となるように連続的に変化していることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載のＸ線異物検出装置は、前記パイプライン１０が復元性を有し、前記検出位置Ｐを含む該検出位置Ｐ近傍にて前記パイプライン１０を押し潰すプレス手段１１を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載のＸ線異物検出装置は、前記プレス手段１１は、前記パイプライン１０が載置される載置部材２０と、前記パイプライン１０を挟んで前記載置部材２０と対向して配置されるとともに前記検出位置Ｐをあけて配置される略板状の押圧部材３０と、前記パイプライン１０と接離方向Ｚに移動可能とし前記押圧部材３０と当接する押え部４９を有する可動部４０とを具備し、
前記押え部４９が前記パイプライン１０と近接する方向に移動することで前記押圧部材３０を介して該パイプライン１０が押し潰されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載のＸ線異物検出装置は、請求項４記載のＸ線異物検出装置１において、
前記押え部４９の接離方向Ｚにおける移動量を入力する入力手段５０と、前記押え部４９を移動させる駆動手段５２と、前記入力手段５０からの信号に基づいて前記駆動手段５２の駆動量を制御する制御手段５１とを具備することを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、パイプライン１０ｃ（１０）が検出位置Ｐで扁平形状となることによって、パイプライン１０ｃ（１０）内を透過するＸ線の透過距離は略均等となり、且つ短くなる。これにより、パイプライン１０ｃ（１０）内におけるＸ線透過影響が減少し、Ｘ線の検出感度を向上させることが可能となる。
【００１３】
さらに、検出位置近傍でのパイプライン１０ｃ（１０）の断面形状は、被検体の搬送方向Ｙにおける上流側から検出位置Ｐまで徐々に潰れていき、また、検出位置Ｐから下流側へと徐々に復元していく形状となる。これにより、被検体を検出位置Ｐ近傍で滑らかに流動搬送させることが可能となる。
【００１４】
また、検出位置Ｐにて、パイプライン１０ｃ（１０）の径（高さ）を被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じて調節することが可能となる。
【００１５】
さらに、上記したパイプラインの径（高さ）Ｄ１の調節作業を自動化することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明による請求項１記載のＸ線異物検出装置によれば、パイプラインが検出位置で扁平形状となることによって、パイプライン内を透過するＸ線の透過距離は略均等となり、且つ短くなる。これにより、パイプライン内におけるＸ線透過影響が減少し、Ｘ線の検出感度を向上させることができ、パイプライン内を流動搬送される被検体に混入している異物を確実に検出することができる。
【００１７】
請求項２記載のＸ線異物検出装置によれば、検出位置近傍でのパイプラインの断面形状は、被検体の搬送方向における上流側から検出位置まで徐々に潰れていき、また、検出位置から下流側へと徐々に復元していく形状となる。これにより、被検体を滑らかに流動搬送させることが可能となる。
【００１８】
請求項３記載のＸ線異物検出装置によれば、パイプラインが復元性を有しているので、検出位置にてパイプラインの径（高さ）を被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じて調節することが可能となる。これにより、パイプラインの径（高さ）を被搬送物ごとに好適な高さにあわせることが可能となり、被検体に混入している異物を更に確実に検出することができる。
【００１９】
請求項４記載のＸ線異物検出装置によれば、押え部がパイプラインと近接する方向に移動することで押圧部材を介してパイプラインが押し潰される。この結果、上記した請求項１記載のＸ線異物検出装置の効果と同様に、パイプラインが検出位置で扁平形状となることによって、パイプライン内を透過するＸ線の透過距離は略均等となり、且つ短くなる。これにより、パイプライン内におけるＸ線透過影響が減少し、Ｘ線の検出感度を向上させることができ、パイプライン内を流動搬送される被検体に混入している異物を確実に検出することができるという効果が得られる。
【００２０】
さらに、押圧部材が略板状に形成されていることにより、パイプラインは検出位置近傍で略面状に押し潰される。この結果、上記した請求項２記載のＸ線異物検出装置の効果と同様に、検出位置近傍でのパイプラインの断面形状は、被検体の搬送方向における上流側から検出位置まで徐々に潰れていき、また、検出位置から下流側へと徐々に復元していく形状となる。これにより、被検体を滑らかに流動搬送させることが可能となる。
【００２１】
また、押え部がパイプラインに対して接離方向に移動することにより、パイプラインは所望の径（高さ）に押し潰される。この結果、上記した請求項３記載のＸ線異物検出装置の効果と同様に、パイプラインが復元性を有していることで、検出位置にてパイプラインの径（高さ）を被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じて調節することが可能となる。これにより、パイプラインの径（高さ）を被搬送物ごとに好適な高さにあわせることが可能となり、被検体に混入している異物を更に確実に検出することができるという効果が得られる。
【００２２】
請求項５記載のＸ線異物検出装置によれば、上記した請求項３又は４記載のＸ線異物検出装置と同様に、被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じてパイプラインを所望の径（高さ）に押し潰すことができるという効果に加え、この調節作業を自動化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１は本発明によるＸ線異物検出装置の一実施の形態の設置状態を示す全体正面図、図２は同平面図である。
【００２４】
この実施の形態のＸ線異物検出装置は、製造ラインの一部に設けられて、例えば、アサリなどの貝類の剥き身，魚のすり身，レトルト食品の具材，具材入りスープなどの各種食品を被検体としてパイプライン内に連続的に流動搬送させ、これら被検体に混入している金属，ガラス，殻，骨などの異物を検出するものである。
【００２５】
なお、上記した被検体は、例えば、アサリなどの貝類の剥き身，魚のすり身，レトルト食品の具材などは、水や空気などの搬送用流体と共にパイプライン内に流動搬送される。これに対して、具材入りスープなどは、流体と固体とが混合されてなり流動性を有するため、そのままパイプライン内に流動搬送される。
【００２６】
この実施の形態のＸ線異物検出装置１は、図１，２に示すように、箱型の筐体２を有しており、脚部で設置面上に支持されている。この筐体２の前面は、扉３によって開閉される開口４となっている。また、筐体２の左右両面は貫通しており、後述するパイプライン１０（１０ｃ）が左右に貫通するように設けられている。さらに、筐体２の左右両面には、図示しない遮蔽板が設けられておりＸ線の外部への漏洩を防止している。
【００２７】
図２に示すように、前述したパイプライン１０は、複数のパイプが接続されてなり、筐体２の上流側に設置されている図示しない供給タンクから供給された被検体を下流側へと流動搬送させる。このパイプライン１０は、筐体２と良品（又は不良品）貯蔵タンク５との間にて複数方向（図２では２方向）に分岐されている。図２において、筐体２の開口４内での被検体の搬送方向Ｙと同方向に延びる一方のパイプライン１０ａには、後述するＸ線照射手段７およびＸ線検出手段８によって異物が検出されなかった被検体つまり良品が流動搬送される。また、前記搬送方向Ｙと直交する他方のパイプライン１０ｂには、異物が検出された被検体つまり不良品が流動搬送される。なお、パイプライン１０の分岐位置には分岐弁部６が設けられている。
【００２８】
分岐弁部６は、内部に図示しない分岐弁を有しており、Ｘ線検出手段８での検出結果に応じて流路を切り替えることができる。通常、分岐弁部６は一方のパイプライン１０ａを開放しているが、被検体内に異物が検出されると所定のタイミングで一方のパイプライン１０ａを閉塞すると同時に他方のパイプライン１０ｂを開放して異物を含んだ被検体を不良品として図示しない不良品貯蔵タンクなどに排出させる。
【００２９】
また、筐体２の開口４内に配設されるパイプライン１０ｃは、上記したパイプライン１０の一部を構成し、筐体２外にてパイプライン１０と接続されている。なお、このパイプライン１０ｃは、復元性を有する樹脂などを素材として形成されている。
【００３０】
図１，２に示すように、筐体の内部には、前述したＸ線照射手段７およびＸ線検出手段８が設けられている。これらは、開口４内における所定の検出位置Ｐにてパイプライン１０ｃ内を流動搬送される被検体に混入している異物を検出する。
【００３１】
Ｘ線照射手段としてのＸ線発生器７は、パイプライン１０Ｃの上方における所定位置に設置されている。このＸ線発生器７は、金属製の箱内にＸ線を発生させるＸ線管が絶縁油に浸漬されてなり、Ｘ線を下方（パイプライン１０ｃ）に向けて照射させる。なお、Ｘ線発生器７から照射されるＸ線の態様は、パイプライン１０ｃの長手方向（搬送方向Ｙ）と直交する面状となり、その面は下向きに拡がる略三角形状となっている。
【００３２】
Ｘ線検出手段としてのＸ線検出器８は、パイプライン１０ｃの下方となる開口４内の底面に設けられている。このＸ線検出器８は、複数の素子がパイプライン１０ｃの長手方向（搬送方向Ｙ）と直交する方向に直線状に配列されてなっている。また、これらの素子は、フォトダイオードと、フォトダイオード上に配設されているシンチレータとで構成されている。なお、開口４内においてＸ線検出器８の設けられた位置がこの装置１における検出位置Ｐとなる。
【００３３】
このような構成では、パイプライン１０ｃ内を連続的に流動搬送される被検体に対してＸ線発生器７からＸ線が照射される。この照射に伴って被検体を透過してくるＸ線は、Ｘ線検出器８のシンチレータで光に変換される。シンチレータで変換された光はフォトダイオードで受光され、更に電気信号に変換されて出力される。そして、このＸ線検出器８からの出力と予め設定された各種異物ごとによる判別用の閾値とを比較し、その結果に基づいて被検体に混入している異物の有無が検出される。
【００３４】
ここから、本発明の要旨である筐体２の内部におけるパイプライン１０ｃの構成について更に具体的に説明する。
図３は本発明によるＸ線異物検出装置の一実施の形態の筐体内部におけるパイプラインを示す正面図、図４は同平面図、図５はＡ−Ａ断面図である。
【００３５】
図３，４に示すように、このパイプライン１０ｃには、筐体２（開口４）内部においてプレス手段１１が設けられている。
【００３６】
プレス手段１１は、載置部材２０と、押圧部材３０と、可動部４０とで略構成されている。
【００３７】
載置部材２０は、載置板２１と、翼片２４とで略構成されている。
図４に示すように、載置板２１は、搬送方向Ｙに長い略矩形の板材からなり、その上面は平坦に形成されている。また、載置板２１の中央には、長手方向が搬送方向Ｙと直交する略矩形のスリット２２が設けられている。このスリット２２は、Ｘ線検出器８と略同等の幅に形成され、載置部材２０が筐体２内部に設置されたとき、Ｘ線検出器８の真上に配置される。さらに、図３に示すように、載置板２１の搬送方向Ｙに沿った両側部には、それぞれ側板２３，２３が鉛直上向きに折曲形成されている。
図４，５に示すように、翼片２４は、小幅部２５と大幅部２６とを有する略Ｌ字状の板材からなり、それぞれ両側板２３，２３の上端に設けられるとともに、両側板２３，２３の搬送方向Ｙにおける左右に離れて設けられている。各翼片２４は、小幅部２５が大幅部２６より検出位置Ｐから離れる向きに配置されている。
【００３８】
押圧部材３０は、押圧板３１と、アーム部３３とで略構成されている。
図３に示すように、押圧板３１は、長手方向の長さが上記した載置板２１より短い略矩形の板材からなり、その下面は平坦に形成されている。この押圧板３１の搬送方向Ｙにおける両端には、それぞれ立上部３２ａ，３２ｂが鉛直上向きに折曲形成されている。
図４，５に示すように、アーム部３３は、板材の両端が折曲されて断面コ字形となっている。また、アーム部３３の一端は押圧板３１に固設され、他端は受部３４を形成している。さらに、このアーム部３３は、押圧板３１の搬送方向Ｙにおける一方の端部近傍に設けられるとともに、搬送方向Ｙに沿った両側部に互いに向かい合って設けられている。また、押圧部材３０，３０は一対で構成され、載置部材２０のスリット２２部分（検出位置Ｐ近傍）をあけて対向して配置され、且つ搬送方向Ｙに並んで配置されている。
【００３９】
可動部４０は、基台４１と、ネジ軸４２と、可動基部４６と、押え部４９とで略構成されている。
図５に示すように、基台４１は、Ｘ線検出器８の上方に配置されるとともに、載置部材２０の一方の側板２３ａに固設されている。また、基台４１の上面には、ネジ軸４２が鉛直上向きに突設され、軸回りに回転可能となっている。そして、ネジ軸４２の左右には規制軸４３，４３（図中２本）が鉛直上向きに突設されている。さらに、図３に示すように、ネジ軸４２の上端部には、軸方向と直交する方向に貫通孔４４が設けられ、この貫通孔４４に略棒状の把手４５が挿通されている。
図３〜５に示すように、可動基部４６は、略矩形ブロック状に形成されており、その上面の略中央にはネジ孔４７が上下に貫通して設けられている。なお、このネジ孔４７は、ネジ軸４２と螺合される。ネジ孔４７の左右には規制孔４８，４８（図中２つ）が上下に貫通して設けられている。また、この規制孔４８，４８にはそれぞれ規制軸４３，４３が挿通される。この可動基部４６は、ネジ軸４２を軸回りに回転させることで、パイプライン１０ａに対して接離方向Ｚ（上下方向）に移動可能となっている。
図４に示すように、押え部４９，４９は、略棒状に形成され、可動基部４６の前面から搬送方向Ｙと直交する方向に突設されている。なお、本実施の形態では、押え部４９，４９は２本で構成されている。
【００４０】
以下、上記したプレス手段１１をパイプライン１０ｃと共に組み立てる手順について説明する。
【００４１】
まず、パイプライン１０ｃを載置部材２０の上面に載置する。
次に、一対の押圧部材３０，３０を載置部材２０と連結させて取り付ける。具体的には、押圧部材３０と載置部材２０とは、押圧部材３０を外方から搬送方向Ｙに沿って内方に向かってスライドさせて、アーム部３３の間に翼片２４の小幅部２５を挿通させて連結させる。このとき、パイプライン１０ｃは、押圧部材３０と載置部材２０とによって上下から挟まれている状態となっている。なお、この時点では、押圧部材３０と載置部材２０とは仮止め状態である。
次に、可動部４０の把手４５を、例えば、手動で回して可動基台４６と共に押え部４９を下降させる。このとき、押え部４９と押圧部材３０の検出位置Ｐ近傍で向かい合う立上部３２ａとは係合される。
そして、把手４５を回して更に押え部４９を下降させる。このとき、一対の押圧部材３０，３０は互いに内方へ引っ張られ、アーム部３３が大幅部２６に係止されていることと、パイプライン１０ｃが復元性を有していることにより、押圧部材３０と載置部材２０とは強固な連結状態となる。また、押圧部材３０の下面が上方からパイプライン１０ｃを押圧することにより、このパイプライン１０ｃは押し潰されることとなる。
以上の手順でプレス手段１１の組み立ておよびこのプレス手段１１のパイプライン１０ｃへの取り付けが完了する。
【００４２】
さらに、ここで、パイプライン１０ｃがプレス手段１１で押し潰された状態について説明する。
【００４３】
図３に示すように、パイプライン１０ｃは、通常状態では断面略円形であり、徐々に扁平形状へと変形していき、検出位置Ｐでは完全な扁平形状となる。つまり、パイプライン１０ｃは、通常状態の径（高さ）Ｄから検出位置Ｐに向かうにつれて徐々に小さくなっていき、検出位置Ｐで最薄の径（高さ）Ｄ１となる。なお、パイプラインの径（高さ）Ｄ１は、被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じて作業者が任意に決定する。これは、パイプライン１０ｃが復元性を有しており、押え部４９を下降させればパイプライン１０ｃの径（高さ）Ｄ１は小さくなり、押え部４９を上昇させればパイプライン１０ｃの径（高さ）Ｄ１は大きくなることによる。
【００４４】
図４に示すように、このパイプライン１０ｃを平面から見ると、パイプライン１０ｃは、通常状態の径（横幅）Ｄから検出位置Ｐに向かうにつれて徐々に大きくなっていき、検出位置Ｐで最大の径（横幅）Ｄ２となる。
【００４５】
この実施の形態によれば、押え部４９がパイプライン１０ｃと近接する方向に移動することで押圧部材３０を介してパイプライン１０ｃが押し潰される。この結果、パイプライン１０ｃが検出位置Ｐで扁平形状となることによって、パイプライン１０ｃ内を透過するＸ線の透過距離は略均等となり、且つ短くなる。これにより、パイプライン１０ｃ内におけるＸ線透過影響が減少し、Ｘ線の検出感度を向上させることが可能となり、つまり、パイプライン１０ｃ内を流動搬送される被検体に混入している異物を確実に検出することができる。
【００４６】
さらに、押圧部材３０が略板状の押圧板３１からなることにより、パイプライン１０ｃは検出位置Ｐ近傍で略面状に押し潰される。この結果、検出位置Ｐ近傍でのパイプライン１０ｃの断面形状は、被検体の搬送方向Ｙにおける上流側から検出位置Ｐまで徐々に潰れていき、また、検出位置Ｐから下流側へと徐々に復元していく形状となる。これにより、被検体を滑らかに流動搬送させることが可能となる。
【００４７】
また、押え部４９がパイプライン１０ｃに対して接離方向Ｚに移動することにより、パイプライン１０ｃは所望の径（高さ）Ｄ１に押し潰される。この結果、検出位置Ｐにて、パイプラインの径（高さ）Ｄ１を被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じて調節することが可能となる。これにより、パイプラインの径（高さ）Ｄ１を被搬送物ごとに好適な高さにあわせることが可能となり、被検体に混入している異物を更に確実に検出することができる。
【００４８】
なお、上述した実施の形態では、押圧部材３０は、略板状の押圧板３１よりなるが、例えば、図４における搬送方向Ｙと直交する方向、つまり、上述した押え部４９と同方向に長い複数の棒材からなる押圧部材が、搬送方向Ｙに所定間隔あけて配置され、且つパイプライン１０ｃの径（高さ）Ｄ１が検出位置Ｐに近接するにつれて徐々に小さくなるように配置されている構成としてもよい。これにより、上記と同様に、被検体を滑らかに流動搬送させることが可能となる。
【００４９】
また、上述した実施の形態では、パイプライン１０ｃの径（高さ）Ｄ１は、被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じて作業者の判断で決められ、作業者が手動などで可動部４０の把手４５を回して押え部４９を接離方向Ｚに移動させる（下降させる）ことでパイプライン１０ｃが押し潰されていたが、押え部４９を自動的に接離方向Ｚに移動させる構成としてもよい。
図６は押え部４９を自動的に接離方向Ｚに移動させる構成のＸ線異物検出装置１の一例である。
【００５０】
以下、上記の構成について具体的に説明する。
【００５１】
図６に示すように、このＸ線異物検出装置１は、押え部４９を自動的に接離方向Ｚに移動させる（下降させる）ための構成として入力手段５０と、制御手段５１と、駆動手段５２とを備えている。
【００５２】
なお、このＸ線異物検出装置１は、装置全体が上述した実施の形態と略同等の構成とされており、上述した実施の形態と同等あるいは同一の箇所には同一の符号を付している。
【００５３】
入力手段５０は、例えば、複数の操作ボタンや操作キー，表示器などを備えた操作パネルからなる。この入力手段５０は、パイプライン１０ａ内を搬送される被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じて押え部４９の接離方向Ｚにおける移動量を、例えば、操作ボタンを操作して設定入力する。
【００５４】
制御手段５１は、入力手段５０からの入力情報である移動量だけ押え部４９を接離方向Ｚに移動させる（下降させる）ために後述する駆動手段５２に制御信号を出力している。
【００５５】
駆動手段５２は、制御手段５１からの制御信号により、設定された移動量だけ押え部４９が接離方向Ｚに移動（下降）するようにネジ軸４２を回転させる。
【００５６】
なお、入力手段５０には、予め被搬送物の種類や大きさなどに応じた移動量を記憶させておき、この入力手段５０から被搬送物の種類や大きさなどを選択することにより、押え部４９の移動（下降）を制御してもよい。
【００５７】
また、入力手段５０は、電源投入時に予め決められた移動量だけ押え部４９を移動（下降）させてパイプライン１０ｃを押し潰すように設定してもよい。
【００５８】
さらに、上記した構成は、上述した実施の形態によるプレス手段１１にてパイプライン１０ａの押し潰しを自動化するための構成として説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、駆動手段５２がネジ軸４２などを介さず、押圧部材３０を直接押圧してパイプライン１０ｃを押し潰す構成などとしてもよい。
【００５９】
この構成によれば、被検体内の被搬送物の種類や大きさなどに応じてパイプライン１０ｃを所望の径（高さ）Ｄ１に押し潰すことができる。また、この調節作業を自動化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明によるＸ線異物検出装置の一実施の形態の設置状態を示す全体正面図である。
【図２】同全体平面図である。
【図３】本発明によるＸ線異物検出装置の一実施の形態の筐体内部におけるパイプラインを示す正面図である。
【図４】同平面図である。
【図５】図３におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】本発明によるＸ線異物検出装置の他の実施の形態を示す全体正面図である。
【図７】従来のＸ線異物検出装置を示す概略正面図（一部断面）である。
【図８】従来のＸ線異物検出装置を構成するパイプライン内におけるＸ線の透過状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…Ｘ線異物検出装置
１０…パイプライン
１１…プレス手段
２０…載置部材
３０…押圧部材
４０…可動部
４９…押え部
５０…入力手段
５１…制御手段
５２…駆動手段
Ｐ…検出位置
Ｚ…接離方向
【図１】
2006010398.tif 000003
【図２】
2006010398.tif 000004
【図３】
2006010398.tif 000005
【図４】
2006010398.tif 000006
【図５】
2006010398.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006010398.tif 000009
【図８】
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