【手続補正書】
【提出日】平成19年1月25日(2007.1.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  光導波路プリフォームにおいて：
クラッドガラス層に囲まれ、前記クラッドガラス層に接してプリフォームを形成する中心コアガラスを含み；前記プリフォームは第１及び第２の末端並びに前記第１及び第２の末端の間の軸を有し、前記クラッド層は前記軸に沿って連続して伸びる複数の環状セグメントを含み；
前記セグメントのそれぞれの前もって選ばれた密度が、前記それぞれのセグメントに隣接する前記セグメントの前記前もって選ばれた密度と異なり、前記それぞれのセグメントの前記密度がいずれの隣接セグメントの前記密度より高いかまたは低い；
ことを特徴とする光導波路プリフォーム。
【請求項２】  前記前もって選ばれた密度が隣接セグメントの前記密度より低い前記セグメントが、空孔をもつことを特徴とする請求項１記載の光導波路プリフォーム。
【請求項３】  前記前もって選ばれた密度が隣接セグメントの前記密度より高い前記セグメントも、空孔をもつことを特徴とする請求項２記載の光導波路プリフォーム。
【請求項４】  前記空孔が細長く、前記空孔の長寸方向が前記プリフォームの前記軸に沿うことを特徴とする請求項２記載の光導波路プリフォーム。
【請求項５】  前記空孔が細長く、前記空孔の長寸方向が前記プリフォームの前記軸に沿うことを特徴とする請求項３記載の光導波路プリフォーム。
【請求項６】  前記細長い空孔が周期配列を形成することを特徴とする請求項４記載の光導波路プリフォーム。
【請求項７】  前記細長い空孔が周期配列を形成することを特徴とする請求項５記載の光導波路プリフォーム。
【請求項８】  前記周期配列のピッチが、前記プリフォームから前もって選ばれた直径に線引きされた導波路ファイバが０.４μｍから２０μｍの範囲のピッチを有する細長い空孔の周期配列をもつようなピッチであることを特徴とする請求項６または７いずれか１項記載の光導波路プリフォーム。
【請求項９】  前記細長い空孔が直径を有し、前記周期配列の前記ピッチに対する前記直径の比が約０.１から０.９の範囲にあることを特徴とする請求項６または７いずれか１項記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１０】  前記コアガラスが、ステップ型、丸められたステップ型、台形型、丸められた台形型、αプロファイル及び、セグメント化プロファイルからなる群から選ばれる屈折率プロファイルを有し、前記セグメント化プロファイルのセグメントが、多孔層、ステップ型、丸められたステップ型、台形型、丸められた台形型及びαプロファイルからなる群から選ばれることを特徴とする請求項１記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１１】  前記コアガラスが、酸化ゲルマニウム、アルミナ、リン、酸化チタン、ホウ素及びフッ素からなる群から選ばれるドーパントを有するシリカガラスを含むことを特徴とする請求項１０記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１２】  前記コアガラスが、エルビウム、イッテルビウム、ネオジム、ツリウム及びプラセオジムからなる群から選ばれる物質がドープされたシリカを含むことを特徴とする請求項１１記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１３】  クラッド層セグメントの前記密度が、２つの前もって選ばれた値の内の１つを有することを特徴とする請求項１記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１４】  前記２つの前もって選ばれた密度の内の第１の密度を有する前記クラッドガラス層セグメントが均質な第１の組成を有し、前記２つの前もって選ばれた密度の内の第２の密度を有する前記クラッドガラス層セグメントが多孔質の前記第１の組成からなることを特徴とする請求項１３記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１５】  前記第２の前もって選ばれた密度を有する前記クラッド層の前記空孔が細長く、前記空孔の長寸方向が前記プリフォームの前記軸に沿うことを特徴とする請求項１４記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１６】  前記細長い空孔が周期配列を形成することを特徴とする請求項１５記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１７】  前記周期配列のピッチが、前記プリフォームから前もって選ばれた直径に線引きされた導波路ファイバが０.４μｍから２０μｍの範囲のピッチを有する細長い空孔の周期配列をもつようなピッチであることを特徴とする請求項１６記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１８】  前記２つの前もって選ばれた密度の内の前記第１の密度を有する前記クラッドガラス層セグメントが誘電率を有する均質な第１の組成を有し、前記２つの前もって選ばれた密度の内の前記第２の密度を有する前記クラッドガラス層セグメントが多孔質の前記第１の組成からなり、前記空孔が細長く、前記空孔の前記長寸方向が前記プリフォーム軸に沿い、前記細長い空孔が第２の誘電率を有する材料で充填され、前記第１の誘電率が第２の誘電率の少なくとも３倍であることを特徴とする請求項１３記載の光導波路プリフォーム。
【請求項１９】  前記細長い充填空孔が周期配列を形成することを特徴とする請求項１８記載の光導波路プリフォーム。
【請求項２０】  前記周期配列のピッチが、前記プリフォームから前もって選ばれた直径に線引きされる導波路ファイバが０.４μｍから２０μｍの範囲のピッチを有する細長い空孔の周期配列をもつようなピッチであることを特徴とする請求項１９記載の光導波路プリフォーム。
【請求項２１】  請求項１から７または請求項１０から２０いずれか１項記載の前記プリフォームから線引きされたことを特徴とする光導波路ファイバ。
【請求項２２】  前記コアが屈折率プロファイルを有し、前もって選ばれた値に等しい正味の分散を有する導波路ファイバを得るために、前記セグメント密度が相異なる前もって選ばれた密度の間で交互するとともに、正と負の値の間で交互する全分散を、前記コアプロファイルと相まって、前記セグメント密度が与えるように選ばれることを特徴とする請求項１から７または請求項１０から２０いずれか１項記載の前記プリフォームから線引きされたことを特徴とする光導波路ファイバ。
【請求項２３】  光導波路ファイバプリフォームを作製する方法において：
ａ）長軸を有するコアプリフォームを作製する工程；
ｂ）内寸及び外寸並びに長軸を有する複数本のガラス中空管を作製する工程；
ｃ）前記複数本のガラス中空管のそれぞれの前記長軸に沿って、前記内寸及び外寸が縮められたＮ個の区画を形成する工程；ここで前記Ｎ個の縮寸区画は前記中空管の区画によりそれぞれ１つずつ隔てられる；及び
ｄ）前記工程ｃ）の前記複数本の中空管を前記コアプリフォームを囲む配列に配置する工程；ここで前記コアプリフォームの前記長軸は前記中空管の前記長軸と実質的に平行である；
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２４】  前記工程ｂ）の前記中空管が、円形、三角形、平行四辺形及び多角形からなる群から選ばれる断面形状を有することを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項２５】  前記配列が無作為であることを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項２６】  前記配列が周期的であることを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項２７】  前記縮められた内寸がゼロであることを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項２８】  前記中空管が第１の組成及び第１の誘電率を有し、前記形成工程ｃ）の間または前記形成工程ｃ）の前に、前記Ｎ個の区画を隔てる前記区画のそれぞれが第２の組成及び第２の誘電率を有する材料で充填され、前記第１の誘電率が前記第２の誘電率の少なくとも３倍であることを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項２９】  前記中空管が第１の組成及び第１の屈折率を有し、前記形成工程ｃ）の間または前記形成工程ｃ）の前に、前記Ｎ個の区画を隔てる前記区画のそれぞれが第２の組成及び第２の屈折率を有する材料で充填され、前記第１の屈折率が前記第２の屈折率よりも大きいことを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項３０】  前記方法が：
ｅ）前記工程ｄ）の前記配列を外囲中空管に挿入する工程；及び
ｆ）前記外囲中空管を前記配列上に圧潰させる工程；
をさらに含むことを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項３１】  前記外囲中空管上にガラススート粒子を堆積する工程をさらに含むことを特徴とする請求項３０記載の方法。
【請求項３２】  前記方法が：
ｅ）前記中空管を互いに所定の位置に保持するために前記工程ｄ）の前記中空管配列を括束する工程；及び
ｆ）前記括束された中空管配列上にガラススートを堆積させる工程；
をさらに含むことを特徴とする請求項２３記載の方法。
【請求項３３】  前記括束工程が、前記中空管を加熱することにより、前記ガラス中空管を互いに、また最内中空管を前記コアプリフォームに連結する工程を含むことを特徴とする請求項３２記載の方法。
【請求項３４】  前記括束工程が、ガラスフリットを用いて、前記ガラス中空管を互いに、また最内中空管を前記コアプリフォームに連結する工程を含むことを特徴とする請求項３２記載の方法。
【請求項３５】  光導波路ファイバを作製する方法において：
ａ）請求項２３から３４いずれか１項記載の方法にしたがってプリフォームを作製する工程；
ｂ）前記ガラス中空管の一端を封止する工程；
ｃ）封止された中空管を有する前記プリフォームの末端に対向する前記プリフォームの末端から導波路ファイバを線引きする工程；及び
ｄ）前記線引きされるプリフォーム末端に対向する前記プリフォーム末端に真空を与える工程；
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３６】  光導波路ファイバを作製する方法において：
ａ）コアプリフォームを作製する工程；
ｂ）断面形状を有する複数本のガラスロッドを作製する工程；
ｃ）前記複数本のガラスロッドを前記コアプリフォームを囲む、複数の空孔を含むような、配列に配置する工程； 
ｄ）前記ロッド配列及び前記コアプリフォームを中空管に挿入して線引きプリフォームを形成する工程；
ｅ）前記線引きプリフォームから光導波路ファイバを線引きする工程；及び
ｆ）前記工程ｅ）中に前記中空管に変化する圧力を印加する工程；
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３７】  前記印加圧力が大気圧と大気圧より低い前もって選ばれた圧力との間で変化することを特徴とする請求項３６記載の方法。
【請求項３８】  前記前もって選ばれた圧力が前記空孔を少なくともある程度圧潰させるに十分であることを特徴とする請求項３７記載の方法。
【請求項３９】  前記印加圧力が大気圧以上の第１の前もって選択された圧力と前記第１の前もって選択された圧力より高い第２の前もって選択された圧力との間で変化することを特徴とする請求項３７記載の方法。
【請求項４０】  無作為に配列された空孔を含む多孔クラッド層で囲まれた空孔のない中実のコア領域を含む光ファイバであって、前記空孔のあるクラッド層が、前記中実のコア領域から間隔をあけていることを特徴とする光ファイバ。
【請求項４１】  前記空孔のあるクラッド層が、細長く、前記空孔のあるクラッド層内で中実のクラッドガラスマトリクスに沿って分散した空孔を含むことを特徴とする請求項４０記載の光ファイバ。
【請求項４２】  前記コアガラス領域が、ステップ型、丸められたステップ型、台形型およびαプロファイルからなる群より選択される屈折率プロファイルを有することを特徴とする請求項４０記載の光ファイバ。
【請求項４３】  前記コアガラスが、酸化ゲルマニウム、アルミナ、リン、酸化チタン、ホウ素およびフッ素からなる群より選択されるドーパントでドープされたシリカガラスを含むことを特徴とする請求項４０記載の光ファイバ。
【請求項４４】  前記コアガラスが、アルミナ、リン、酸化チタンおよびフッ素からなる群より選択されるドーパントでドープされたシリカガラスを含むことを特徴とする請求項４０記載の光ファイバ。
【請求項４５】  前記コアガラスが、酸化ゲルマニウムでドープされたシリカガラスを含むことを特徴とする請求項４０記載の光ファイバ。
【請求項４６】  前記コアガラスの前記屈折率プロファイルが、ステップインデックス屈折率プロファイルを含むことを特徴とする請求項４５記載の光ファイバ。
【請求項４７】  前記クラッド層の空孔が、細長く、前記プリフォームの軸に沿って長さを有することを特徴とする請求項４０記載の光ファイバ。
【請求項４８】  前記コアガラス領域が、エルビウム、イッテルビウム、ネオジム、ツリウムおよびプラセオジウムからなる群より選択される物質でドープされたシリカを含むことを特徴とする請求項４０記載の光ファイバ。
【請求項４９】  多孔ガラスクラッド層で囲まれた空孔のない中実のコアガラス領域を含む光ファイバであって、前記中実のコアガラス領域が、エルビウム、イッテルビウム、ネオジム、ツリウムまたはプラセオジウムでドープされたシリカガラスを含むことを特徴とする光ファイバ。
【請求項５０】  前記多孔クラッド層が、無作為に配列された空孔を含むことを特徴とする請求項４９記載の光ファイバ。
【請求項５１】  前記多孔クラッド層が、前記中実のコアガラス領域から間隔をあけていることを特徴とする請求項４９記載の光ファイバ。
【請求項５２】  多孔クラッド層で囲まれた空孔のない中実のコア領域を含む光ファイバを作製するための光導波路プリフォームであって、前記多孔クラッド層が、前記中実のコア領域から間隔をあけて無作為に配列された空孔を含むことを特徴とする光導波路プリフォーム。
【請求項５３】  前記多孔クラッド層が、細長く、前記多孔クラッド層内で中実のクラッドガラスマトリクスに沿って分散した空孔を含むことを特徴とする請求項５２記載の光導波路プリフォーム。
【請求項５４】  前記コアガラスが、アルミナ、リン、酸化チタンおよびフッ素からなる群より選択されるドーパントでドープされたシリカガラスを含むことを特徴とする請求項５２記載の光導波路プリフォーム。
【請求項５５】  前記コアガラスが、酸化ゲルマニウムでドープされたシリカガラスを含むことを特徴とする請求項５２記載の光導波路プリフォーム。
【請求項５６】  前記コアガラスの屈折率プロファイルが、ステップインデックス屈折率プロファイルを含むことを特徴とする請求項５２記載の光導波路プリフォーム。