(57)【要約】  本発明は、真空チャンバ（１）内で物理蒸着によって基板（２）上にＣｄＴｅ膜を堆積させる方法であって、前記基板（２）を堆積プロセスの前に被覆温度に加熱し、次いで前記基板（２）を搬送して、ＣｄＴｅ（４）を蒸気状態へと移行させる少なくとも１つの容器（３）の近傍を通過させる方法において、前記基板（２）を搬送して前記少なくとも１つの容器（３）の近傍を通過させる前に、（前記真空チャンバ内の真空に対して）高められた圧力を有するガス状成分が、少なくとも１つの入口（５）を通って前記被覆すべき基板（２）の表面に向かって流れることによって、前記ガス状成分が前記被覆すべき基板（２）の表面に吸着する方法に関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空チャンバ（１）内で物理蒸着によって基板（２）上にＣｄＴｅ膜を堆積させる方法であって、前記基板（２）を堆積プロセスの前に被覆温度に加熱し、次いで前記基板（２）を搬送して、ＣｄＴｅ（４）を蒸気状態へと移行させる少なくとも１つの容器（３）の近傍を通過させる方法において、前記基板（２）を搬送して前記少なくとも１つの容器（３）の近傍を通過させる前に、前記真空チャンバ内の真空に対して高められた圧力を有するガス状成分が、少なくとも１つの入口（５）を通って前記被覆すべき基板（２）の表面に向かって流れることによって、前記ガス状成分が前記被覆すべき基板（２）の表面に吸着することを特徴とする方法。
【請求項２】
酸素、窒素、硫黄、塩素、フッ素、リン、ヒ素、アンチモン、ビスマス、テルルの群からの元素の少なくとも１つを含むガス状成分を使用することを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
ＣｄＴｅ（４）を昇華させる複数の容器（３）を前記基板（２）の移動方向に並べて配置し、かつ前記複数の各容器（３）の手前で、前記真空チャンバ内の真空に対して高められた圧力を有するガス状成分が、少なくとも１つの入口（５）を通って前記被覆すべき基板（２）の表面に向かって流れることを特徴とする、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記基板を搬送して前記少なくとも１つの容器の近傍を数回通過させることを特徴とする、請求項１または２記載の方法。
【請求項５】
前記ガス状成分をプラズマで活性化させることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記ＣｄＴｅ膜をＣＳＳによって堆積させることを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記ＣｄＴｅ膜をＶＴＤによって堆積させることを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
前記ＣｄＴｅ蒸気をプラズマで活性化させることを特徴とする、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
説明
本発明は、基板上にＣｄＴｅ膜を堆積させる方法であって、該方法を用いることにより堆積膜に少なくとも１つの追加の化学元素を組み込むことができる方法に関する。
【０００２】
ＣｄＴｅ膜は、半導体産業において、特に薄膜太陽電池やカメラのイメージセンサの製造において、重要性を増している。
【０００３】
ＣｄＴｅ膜の堆積には、いわゆる「近接昇華法（Ｃｌｏｓｅ  Ｓｐａｃｅ  Ｓｕｂｌｉｍａｔｉｏｎ）」（ＣＳＳと略記）なるプロセス技術が広く用いられている。この技術では、ＣｄＴｅ粒状物を容器内で加熱し、この容器内でこの粒状物を昇華させて蒸気状態へと移行させる。被覆温度に加熱した被覆すべき基板を、多くの場合この容器の上方で近接した状態で移動させ、それによってこの基板表面上にＣｄＴｅが沈着する。
【０００４】
薄膜太陽電池に向けたＣＳＳによるＣｄＴｅ膜の堆積は、例えば”ＣｄＴｅ  Ｄｕｅｎｎｓｃｈｉｃｈｔｓｏｌａｒｍｏｄｕｌｅ  ａｕｆ  ｄｅｍ  Ｗｅｇ  ｚｕｒ  Ｐｒｏｄｕｋｔｉｏｎ”，  Ｄｒ．  Ｄｉｅｔｅｒ  Ｂｏｎｎｅｔ，  ＦＶＳ  Ｔｈｅｍｅｎ  ２０００，  ｐ．１１６−１１８に記載されている。
【０００５】
独国特許出願公開第１０２０１４２０２９６１号明細書（ＤＥ  １０  ２０１４  ２０２  ９６１  Ａ１）から、ｐドープＣｄＴｅ膜の製造方法であって、２つのＣｄＴｅ部分膜を例えばＣＳＳによって堆積させ、これら２つの部分膜の間にドーパントを含む犠牲膜を堆積させる方法が知られている。この犠牲膜から隣接するＣｄＴｅ部分膜領域へとドーパントが拡散する。
【０００６】
あるいは、ＣＳＳ法において、昇華するＣｄＴｅ粒状物と被覆すべき基板との間に存在する拡散するＣｄＴｅ蒸気の領域に、例えば酸素のような反応性ガスを通すことによって、反応性堆積プロセスを行うことも可能である。この場合、その際に容器内のＣｄＴｅ粒状物も酸化してしまい、このことが蒸気歩留まりに悪影響を及ぼすという不利な結果が生じる。
【０００７】
ＣｄＴｅ膜を堆積させるためのもう１つの公知の方法は、いわゆる「気相輸送法（Ｖａｐｏｒ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）」（ＶＴＤと略記）である。このＶＴＤ堆積法では、ＣｄＴｅを容器内で蒸気状態へと移行させ、このＣｄＴｅ蒸気を不活性キャリアガスのガス流を用いて被覆ゾーンへと搬送し、この被覆ゾーンでこのＣｄＴｅ蒸気を基板上に堆積させる。このＶＴＤ堆積法は、基板の上面を上方から下方へ被覆する方向で被覆するのに用いられることが多い。独国特許出願公開第１０２０１００５１８１５号明細書（ＤＥ  １０  ２０１０  ０５１  ８１５  Ａ１）から、例えば少なくとも１つの光起電力構成要素を形成する方法であって、例えばＣｄＴｅから作製される吸収体膜をＶＴＤによって堆積させることができる方法が知られている。
【０００８】
”Ｖａｐｏｒ  ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｏｆ  ｌａｒｇｅ−ａｒｅａ  ｐｏｌｙｃｒｙｓｔａｌｌｉｎｅ  ＣｄＴｅ  ｆｏｒ  ｒａｄｉａｔｉｏｎ  ｉｍａｇｅ  ｓｅｎｓｏｒ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ”，  Ｋｅｅｄｏｎｇ  Ｙａｎｇ，  Ｂｏｋｙｕｎｇ  Ｃｈａ，  Ｄｕｃｈａｎｇ  Ｈｅｏ，  ａｎｄ  Ｓｕｎｇｃｈａｅ  Ｊｅｏｎ，  Ｐｈｙｓ．  Ｓｔａｔｕｓ  Ｓｏｌｉｄｉ，  Ｃ１１，  Ｎｒ．７−８，  ２０１４，  ｐ．１３４１−１３４４”には、イメージセンサ用途向けのＶＴＤによるＣｄＴｅ膜の堆積が記載されている。
【０００９】
ＶＴＤによってＣｄＴｅ膜を堆積させる場合、例えば添加すべき化学元素のガス状成分をキャリアガスに加えることによってＣｄＴｅ膜にさらなる化学元素を組み込むことができる。しかし、例えば酸素がこの不活性キャリアガスに混ざると、ＣｄＴｅ蒸気が被覆ゾーンへと輸送される間に、酸素がＣｄＴｅ蒸気の粒子と反応して酸化カドミウムが生成されるという悪影響が生じ、これによって堆積膜の品質が低下する。
【００１０】
したがって本発明は、基板上にＣｄＴｅ膜を堆積させる方法であって、該方法により従来技術の欠点を克服し得る方法を創出するという技術的課題に基づく。特に、本発明による方法を用いることによって、蒸発材料の、例えば酸化による化学的変化を生じさせることなく、堆積膜に追加の化学元素を組み込むことも可能となる。
【００１１】
この技術的課題は、請求項１の特徴を有する対象によって解決される。本発明のさらなる有利な実施形態は、従属請求項から明らかである。
【００１２】
本発明による方法では、真空チャンバ内で物理蒸着によって基板上にＣｄＴｅ膜を堆積させる。基板としては例えばガラス基板を使用することができ、この基板上には、ＣｄＴｅ膜を堆積させる前にＣｄＴｅ以外の材料で作製された１つまたは複数の膜がすでに堆積されていてもよい。あるいはまた、金属製またはプラスチック製の基板を使用することもできる。本発明による方法では、ＣｄＴｅで被覆すべき基板を堆積プロセスの前に被覆温度に加熱し、次いでこの基板を搬送して、ＣｄＴｅを蒸気状態へと移行させる少なくとも１つの容器の近傍を通過させることにより、生成されるＣｄＴｅ蒸気を、被覆すべき基板表面上に堆積させる。本発明による方法は、例えばＣｄＴｅ膜の導電性に影響を及ぼし得る少なくとも１つのさらなる化学元素をＣｄＴｅ堆積膜に組み込むことを特徴とする。このことは本発明によれば、基板を搬送して、ＣｄＴｅを蒸気状態へと移行させる少なくとも１つの容器の近傍を通過させる前に、（真空チャンバ内の真空に対して）高められた圧力を有するガス状成分が、少なくとも１つの入口を通って被覆すべき基板表面に向かって流れ、その結果、これらのガス状成分がこの被覆すべき基板表面に吸着することによって実現される。そうすると、基板表面に付着したこれらのガス状成分が、後続のＣｄＴｅの蒸着時に、生成される膜に取り込まれる。
【００１３】
本発明による方法を実施するために、例えば、酸素、窒素、硫黄、塩素、フッ素、リン、ヒ素、アンチモン、ビスマス、テルルの群からの元素の少なくとも１つを含むガス状成分を使用することができる。太陽電池膜システムの一部としてＣｄＴｅ膜を堆積させる場合には、ガス状成分としては酸素が特に適している。なぜならば、組み込まれた酸素によって、隣接する膜からＣｄＴｅ膜への塩素および硫黄の望ましい内方拡散が促進され、これによって太陽電池の効率が向上するためである。
【００１４】
本発明の一実施形態では、基板を搬送して、ＣｄＴｅを蒸気状態へと移行させる少なくとも１つの容器の近傍を数回通過させ、その際、基板がこれらの容器の被覆ゾーンに入る前に、被覆すべき基板表面にガス状成分を毎回吸着させる。これは、毎回同一のガス状成分であってもよいし、その度ごとに異なるガス状成分であってもよい。あるいは、真空チャンバ内には、ＣｄＴｅを蒸気状態へと移行させる複数の容器が、基板の移動方向で見た場合に並んで配置されていてもよく、その際、基板が容器の被覆ゾーンに入る前に、ガス状成分が少なくとも１つの入口を通って被覆すべき基板表面に向かって流れることによって、被覆すべき基板表面にガス状成分を毎回吸着させる。
【００１５】
もう１つの実施形態では、ガス状成分を、基板表面に吸着させる前および／または後にプラズマで活性化させ、これによってＣｄＴｅ膜へのガス状成分の化学元素の取込みを改善することができる。
【００１６】
本発明による方法では、ＣｄＴｅ膜をＣＳＳ法によって堆積させることが好ましい。あるいは本発明によれば、ＣｄＴｅ膜をＶＴＤによって堆積させることも可能である。
【００１７】
さらに本発明による方法では、ＣｄＴｅ蒸気をプラズマで活性化させることができ、それによってＣｄＴｅ堆積膜の特性に影響を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１に、本発明による方法を実施することができる装置の概略図を示す。
【００１９】
以下、実施例を挙げて本発明をより詳細に説明する。図１に、本発明による方法を実施することができる装置の概略図を示す。真空チャンバ１を通って基板２を搬送し、この基板の片面にＣｄＴｅ膜を太陽電池膜システムの一部として堆積させることを予定している。その際、このＣｄＴｅ堆積膜にさらに、化学元素である酸素をできるだけ均一に組み込むことも予定している。
【００２０】
本実施例では基板はガラスからなり、このガラス上には先行するプロセスですでにＴＣＯ膜を堆積させ、次いでＣｄＳ膜を堆積させてある。基板２を真空チャンバ１に搬入する前に、これらの基板２を被覆温度に加熱しておいた。あるいは、基板２の被覆温度への加熱または基板２の被覆温度の保持を、真空チャンバ１内で例えば輻射型ヒータで行うことも可能である。
【００２１】
基板２の上方には矢印で基板移動方向が示されており、真空チャンバ１内には、この基板移動方向に３つの容器３が配置されている。これらの容器３内にはＣｄＴｅ粒状物４が存在し、このＣｄＴｅ粒状物４は、容器３に熱を供給することによって昇華する。各基板２をわずか数ミリメートルの間隔をあけて各容器３の上方で搬送することによって、これらの基板２上にＣｄＴｅ膜を堆積させる。
【００２２】
本発明によれば、基板移動方向で見て各容器３の手前にガス入口５が配置されており、このガス入口５から被覆すべき基板表面の方向へと酸素が流れる。酸素の流れの方向は、本実施例では、被覆すべき基板表面に対して垂直である。この酸素は、被覆すべき基板表面に吸着され、基板２に付着した状態でこの基板２と一緒にそれぞれの後続の容器３の被覆ゾーンへと搬送され、そしてこの被覆ゾーンにおいて膜が堆積される際に堆積膜に取り込まれる。
【００２３】
本実施例で説明するように、基板２を１つまたは複数の容器３の被覆ゾーンを数回通過させ、かつ被覆すべき基板表面にガス状成分が予め毎回吸着する場合には、本発明による方法によって、少なくとも１つの追加の化学元素をＣｄＴｅ膜の膜厚プロファイル全体に均一に組み込む可能性が示される。
【００２４】
各基板２はわずか数ミリメートルの間隔で各容器３の上方で搬送されることから、一方では側方蒸発損失が非常にわずかであり、他方では、容器３の内部でＣｄＴｅ粒状物４と基板２との間の領域で比較的高い蒸気圧が生じることに付随して基板２と容器縁部との間隙が狭いため、ＣｄＴｅ粒状物に達する酸素はごくわずかであるにすぎない。それにより、容器３内のＣｄＴｅ粒状物の酸化の程度は無視できるほどに低く、蒸気歩留まりが非常に高い。
【００２５】
太陽電池膜システムでは、ＣｄＴｅ膜を堆積させた後に、このＣｄＴｅ膜内に塩素を拡散させて塩素化合物によりＣｄＴｅ膜を活性化させることが知られている。驚くべきことに、本発明によるＣｄＴｅ膜への酸素の組込みによって、後続の塩素での活性化による塩素の拡散だけでなく、ＣｄＴｅ膜の下方に堆積しているＣｄＳ膜からの硫黄の拡散も促進されることが判明した。したがって、本発明により堆積させたＣｄＴｅ膜を備えた太陽電池では、本発明による酸素の組込みを行わない方法よりも高効率であることを確認することができた。
【００２６】
さらに、本発明により堆積させたＣｄＴｅ膜を分析したところ、本発明によりＣｄＴｅ膜に酸素を組み込んでも、ＣｄＴｅ膜内に酸化カドミウムが形成されないことが判明した。
【００２７】
本発明による方法では、ＣｄＴｅ膜に酸素を取り込むことができるだけではなく、ＣｄＴｅ膜に、前述の化学元素のうちの、例えばＣｄＴｅ膜にドーピングするための他の元素を取り込むこともできることに改めて留意すべきである。また、図１に示す３つの容器３は、数の点では単なる例示である。課題に応じて、本発明による方法を、３つより多いまたは少ない容器３および付属のガス入口５を用いて実施することもできる。
【図１】
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【国際調査報告】
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