(57)【要約】【課題】  安定な動作が妨げられる虞れが少ないボールベアリング装置、並びにこれを備えた自動巻用回転錘構造体及び自動巻時計を提供すること【解決手段】  自動巻時計の回転錘構造体に用いられるに適したボールベアリング装置１は、外輪１０と、内輪４０と、外輪及び内輪の間において半径方向に規制された状態で配置される複数のボール７０と、各ボールを周方向に間隔をおいて保持すべく外周で開口した複数の凹部６０を周方向に間隔をおいて備え内輪に回転自在に嵌合されたリテーナ５０とを有し、リテーナの各凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面６３との間に間隙Ｊが残るように、該凹部の底壁側においてボールよりも深く且つ幅広に形成され、該凹部の開口近傍の表面部分においてボールの周方向に対向する表面６１，６２に当接可能である。【選択図】図１
2006342865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外輪と、内輪と、外輪及び内輪の間において半径方向に規制された状態で配置される複数のボールと、各ボールを周方向に間隔をおいて保持すべく外周で開口した複数の凹部を周方向に間隔をおいて備え内輪に回転自在に嵌合されたリテーナとを有し、
前記リテーナの各凹部は、前記外輪及び前記内輪の間において半径方向に規制された前記ボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において前記ボールよりも深く且つ幅広に形成され、該凹部の開口近傍の表面部分において前記ボールの周方向に対向する表面に当接可能である
ボールベアリング装置。
【請求項２】
前記凹部の開口近傍の前記表面部分が、直線的に延びている請求項１に記載のボールベアリング装置。
【請求項３】
前記ボールの周方向に対向する表面に当接可能な、前記凹部の開口近傍の前記表面部分が、半径方向外側程幅が狭い請求項１に記載のボールベアリング装置。
【請求項４】
前記凹部の開口近傍の前記表面部分が対向表面部分に対して凸状に湾曲している請求項１に記載のボールベアリング装置。
【請求項５】
前記凹部の開口近傍の前記表面部分が対向表面部分に対して凹状に湾曲している請求項１に記載のボールベアリング装置。
【請求項６】
前記凹部が、該凹部の底部近傍に周方向に拡がったゴミ溜り部を備える請求項１に記載のボールベアリング装置。
【請求項７】
前記リテーナが切欠部を備える請求項１から６までのいずれか一つの項に記載のボールベアリング装置。
【請求項８】
前記リテーナの半径方向外側部分が半径方向内側部分よりも薄い請求項７に記載のボールベアリング装置。
【請求項９】
前記ボールの周方向に向いた表面部分に当接可能な前記リテーナの半径方向外側部分が薄肉部になっている請求項８に記載のボールベアリング装置。
【請求項１０】
前記リテーナが半径方向内側に位置する厚肉環状部と該厚肉環状部に内周側で嵌着された半径方向外側に位置する薄肉環状部とからなる請求項８に記載のボールベアリング装置。
【請求項１１】
前記外輪の内周面が二つの傾斜した環状面を有し、前記内輪が、傾斜した環状外周面を備えた内輪本体と該内輪本体に嵌着され傾斜した環状面を備えた押え輪とを有し、押え輪が前記内輪本体の傾斜環状面と前記押え輪の傾斜環状面との間に位置しリテーナが回転自在に嵌合される円筒状部を備える請求項１から１０までのいずれか一つの項に記載のベアリング装置。
【請求項１２】
請求項１から１１までのボールベアリング装置の前記外輪が回転錘に固定されている自動巻用回転錘構造体。
【請求項１３】
請求項１２に記載の自動巻用回転錘構造体を備えたボールベアリング装置を備えた自動巻時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動巻時計に用いられるに適したボールベアリング装置及びこれを備えた自動巻時計に係る。
【背景技術】
【０００２】
外輪と、内輪と、外輪及び内輪の間において半径方向に規制された状態で配置される複数のボールと、各ボールを周方向に間隔をおいて保持すべく外周で開口した複数の凹部を周方向に間隔をおいて備え内輪に回転自在に嵌合されたリテーナとを有する時計用ボールベアリング装置は知られている（特許文献１及び特許文献２等）。
【０００３】
この種の従来のボールベアリング装置１０１は、図１４の（ａ）及び（ｂ）並びに図１５の（ａ）及び（ｂ）に示したように、外輪１１０と、内輪本体１２０及び押え輪１３０からなる内輪１４０と、リテーナ１５０と、ボール１７０とを有する。
【０００４】
外輪１１０は、円筒状ないし環状の本体部１１１と、該外輪本体部１１１の内周面１１２に形成された一対の相互に向き合った傾斜環状面１１３，１１４と、該本体部１１１の外周面１１５の一端に形成された歯車部１１６とを有する。
【０００５】
内輪１４０の本体１２０は円柱状ないし円筒状軸部１２１と該軸部１２１の一端に形成されたフランジ状部ないし鍔部１２２とを有し、鍔部１２２の外周の一側縁１２３には環状傾斜面１２４が形成されている。押え輪１３０は、内輪本体１２０の円筒状軸部１２１の外周１２５に内周１３１で嵌着された円筒状部１３２と、円筒状部１３２の中間部の外周に形成されたフランジ状部ないし鍔部１３３とを有し、鍔部１３３の外周の一側縁１３４には環状傾斜面１２４に向き合う環状傾斜面１３５が形成されている。
【０００６】
外輪１１０側の傾斜環状面１１３，１１４と内輪１４０側の傾斜環状面１２４，１３５の間には、５個の球状のボール１７０が配設されている。
【０００７】
内輪１４０の押え輪１３０の鍔部１３３と内輪本体１２０の鍔部１２２との間に位置する円筒状軸部分１３６には、環状平板１５１からなるリテーナ１５０が回転自在に嵌合されている。リテーナ１５０は外周１５２に周方向に間隔をおいてほぼ半円状の凹部１５３を有し、各ボール１７０を各凹部１５３内に保持している。凹部１５３を形成する円の半径はボール１７０の球の半径よりも僅かに大きい。
【０００８】
この種の従来のボールベアリング装置１０１では、例えば、図１４の（ａ）で示したように、内輪１４０に対して外輪１１０が中心軸線Ｃ１のまわりでＷ１方向に回転されると、通常は、外輪１１０の傾斜環状面１１３，１１４に当接したボール１７０は、Ｇ１方向に自転しながらＷ１方向に公転することにより、内輪１４０の傾斜環状面１２４，１３５に対して転動する。なお、ボール１７０のＷ１方向の公転に伴いボール１７０に押されてリテーナ１５０もＷ１方向に回転する。
【０００９】
ところが、実際には、リテーナ１５０の内径は内輪１４０の軸部分１３６の外径よりもある程度大きく、例えば長さＢａ（例えば、数１０μｍ程度〜１００μｍ程度）だけ大きい。従って、例えば、図１６の（ａ）に示したように、リテーナ１５０が内輪１４０の軸部分１３６に対して、Ｈ１方向に偏った位置を採ると、五個のボール１７０のうち三個のボール１７０ａ，１７０ｂ，１７０ｅは、Ｗ１方向転動の際に、リテーナ１５０の対応する凹部１５３ａ，１５３ｂ，１５３ｅのＷ１方向に位置する開口部近傍部分１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｅをＤ１，Ｄ２，Ｄ５方向に（即ち、ほぼＷ１方向に）押すけれども、リテーナ１５０の凹部１５３ｃ，１５３ｄ内に位置するボール１７０ｃ，１７０ｄは、該凹部１５３ｃ，１５３ｄの底部近傍部分１５５ｃ，１５５ｄに当接して、該底部近傍部分１５５ｃ，１５５ｄを夫々Ｄ３方向やＤ４方向に押す（各力の方向Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４，Ｄ５と回転中心方向との成す角をθＤ１，θＤ２，θＤ３，θＤ４，θＤ５とすると、θＤ１，θＤ２，θＤ５はほぼ９０度であるのに対して、θＤ３，θＤ４は９０度よりもはるかに小さく４５度よりも小さい）。ボール１７０ａによる動されるリテーナ１５０には、Ｗ１方向のトルクが効果的にかからなくなり、リテーナ１５０の動きが回転中心軸線Ｃ１を中心とした回転からズレて、径方向の不規則な動きを含むようになる虞れがある。また、このような状態では、各ボール１７０ａ，１７０ｂ，１７０ｃ，１７０ｄ，１７０ｅに均等な転動力がかからなくなり、ボール１７０の動きも不規則になる虞れがある。その場合、リテーナ１５０と各ボール１７０との間に働く力の向きがバラバラになったり、ボール１７０が内輪本体１２０や押え輪１３０や外輪１１０の傾斜環状面１２４，１３５，１１３，１１４に対して転動しないで滑ってしまって過度な磨耗が生じる虞れがある。
【００１０】
特に、例えば、図１６の（ａ）の状態では、リテーナ１５０は、周方向の力だけでなく、ボール１７０ｃ，１７０ｄにより回転が規制されつつ半径方向に−Ｈ方向の力を受け、図１６の（ｂ）に示したように、リテーナ１５０が−Ｈ方向の押圧力を受けて中心軸線Ｃ１を含む断面で見てリテーナ１５０が傾き、図１６の（ｂ）の右側の領域及び図１６の（ｃ）の拡大図で示したように、ボール１７０ａの中心から＋Ｚ方向にずれたところに当たってＤ１方向の力だけでなく、＋Ｚ方向の力を受ける。
【００１１】
従って、凹部１５３ａのうちボール１７０ａによる力を受ける部位１５４ａの近傍では、周壁の一部がボール１７０に載上げる（又は潜り込む）ように厚さ方向Ｚに変形される虞れがある（多少誇張して表せば、例えば、図１６の（ｃ）において、想像線１５６で示す状態）。このような変形が一旦起こると、ボール１７０が該変形部に載上げ（又は潜込み）易くなるだけでなく、変形が更に進行するようにボール１７０が周壁の一部の上に載上げたり下に潜り込んで、ボール１７０転動やリテーナ１５０の回転に対する抵抗が大きく増大したり、転動や回転自体が妨げられるようになる虞れもある。
【００１２】
このような状態になると、ボールベアリング装置１０１が実際上機能しなくなる結果、該ボールベアリング装置１０１が自動巻機構の回転錘に組込まれている場合には、回転錘の回動が妨げられて、ぜんまいの巻上が効果的に行なわれ難くなる虞れがある。
【００１３】
なお、このようなリテーナの変形を避けようとするとリテーナを厚くする必要があり、リテーナが厚くなると質量が増し慣性モーメントが大きくなるので、初動性能が低下する。
【特許文献１】実願昭６６００６号（実開昭５２−１５６５６４号）のマイクロフィルム、第１図−ａ及び第１図−ｂ並びにその説明部分
【特許文献２】英国特許第７９５，５６３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、前記した点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、安定な動作が妨げられる虞れが少ないボールベアリング装置、並びにこれを備えた自動巻用回転錘構造体及び自動巻時計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のボールベアリング装置は、前記目的を達成すべく、外輪と、内輪と、外輪及び内輪の間において半径方向に規制された状態で配置される複数のボールと、各ボールを周方向に間隔をおいて保持すべく外周で開口した複数の凹部を周方向に間隔をおいて備え内輪に回転自在に嵌合されたリテーナとを有し、リテーナの各凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において前記ボールよりも深く且つ幅広に形成され、該凹部の開口近傍の表面部分においてボールの周方向に対向する表面に当接可能である。
【００１６】
本発明のボールベアリング装置では、「外輪と、内輪と、外輪及び内輪の間において半径方向に規制された状態で配置される複数のボールと」が設けられているので、内輪と外輪とが相対回転され得る。また、本発明のボールベアリング装置では、更に、「各ボールを周方向に間隔をおいて保持すべく外周で開口した複数の凹部を周方向に間隔をおいて備え内輪に回転自在に嵌合されたリテーナ」が設けられているので、複数のボールが相互に接触・干渉するのを避け得るから、内輪と外輪との相対回転が滑らかに行なわれ得る。加えて、本発明のボールベアリング装置では、特に、「リテーナの各凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において前記ボールよりも深く且つ幅広に形成され、該凹部の開口近傍の表面部分においてボールの周方向に対向する表面に当接可能である」ので、リテーナの各凹部内に配置されたボールが該凹部の底壁側表面に当たることなく該凹部の開口近傍の表面部分においてボールの周方向に対向する表面に当たるから、内外輪の間で転動するボールがリテーナに対して確実に周方向回転力を及ぼしてリテーナを回転させる。
【００１７】
即ち、本発明のボールベアリング装置では、従来のボールベアリング装置と異なり、ボールがリテーナの凹部の壁部を径方向に押す虞れがないので、リテーナが径方向に位置ずれしたり厚さ方向に傾いたり、このような位置ずれや傾斜状態のリテーナにボールが押付けられてリテーナの凹部の開口縁部に食い込んだり、該開口縁部を厚さ方向に曲げたりする虞れが少ない。従って、本発明のボールベアリング装置では、リテーナがボールの転動を妨げたりボールがリテーナの回転を妨げる虞れが少なく、内輪と外輪との相対回転が安定に行なわれ得る。
【００１８】
なお、内輪と該内輪に回転自在に嵌合されるリテーナとの間には、多少の隙間がある。本発明のボールベアリング装置では、この隙間の大きさをリテーナの嵌合部の内径と内輪の嵌合部の外径との差を考慮しても、「リテーナの各凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において前記ボールよりも深く且つ幅広に形成されている」。ボールの表面とリテーナの凹部の底壁側表面との間の間隙は、典型的には、１０〜２０μｍ又はそれ以上である。但し、場合によっては、より小さくてもよい。一方、リテーナのリテーナの凹部と内輪の外径とリテーナの内径との差は、典型的には、１０〜６０μｍ程度である。但し、より大きくても小さくてもよい。
【００１９】
なお、本発明のボールベアリング装置では、「リテーナの各凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において深く且つ幅広に形成されている」ので、ボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に形成される間隙が、多少なりとも、ベアリング装置の動作の際に徐々に生じる虞れのある微細粉の如きゴミの溜り部として働き得、ベアリング装置の動作の長期安定化に役立つ。なお、ボール表面と凹部の底壁側表面との当接を避けるために要する大きさよりも十分に大きい間隙がボール表面と凹部の底壁側表面との間に形成されるように、凹部の底壁側表面を大きく後退させておくことにより、該凹部の底部近傍に周方向に拡がったゴミ溜り部を形成しておいてもよい。
【００２０】
本発明のボールベアリング装置では、凹部の開口近傍の前記表面部分は、典型的には、直線的に延びている。その場合、ボールの周方向に対向する表面に当接可能な、凹部の開口近傍の前記表面部分が、平行でその間隔が実質的に一定であっても、半径方向外側程幅が狭くなっていてもよい。実質的に平行又はそれに平行に近い場合、ボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残る限り、ボールがリテーナに対して確実に周方向力を及ぼし得る。なお、多少であれば半径方向外側程幅が広くなっていてもよい。
【００２１】
なお、凹部の開口近傍の前記表面部分が対向表面部分に対して、平行である代わりに、凸状に湾曲していても、凹状に湾曲していてもよい。
【００２２】
リテーナは、所望ならば、切欠部を備えていてもよい。その場合、リテーナの質量や慣性モーメントが最低限に抑えられ得る。切欠部は、内周面にあっても外周面にあっても、径方向の中間部に形成された開口であってもよい。
【００２３】
また、リテーナは典型的には厚さ一定の平板状体からなるけれども、所望ならば、リテーナの半径方向外側部分が半径方向内側部分よりも薄くなっていてもよい。その場合にも、リテーナの慣性モーメントが最低限に抑えられ得る。この場合、典型的には、ボールの周方向に向いた表面部分に当接可能なリテーナの半径方向外側部分が薄肉部になる。
【００２４】
この場合、リテーナは、一体物でもよいけれども、その代わりに、半径方向内側に位置する厚肉環状部と該厚肉環状部に内周側で嵌着された半径方向外側に位置する薄肉環状部とからなっていてもよい。
【００２５】
本発明のボールベアリング装置では、典型的には、外輪の内周面が二つの傾斜した環状面を有する。一方、内輪が、傾斜した環状外周面を備えた内輪本体と該内輪本体に嵌着され傾斜した環状面を備えた押え輪とを有し、押え輪が内輪本体の傾斜環状面と押え輪の傾斜環状面との間に位置しリテーナが回転自在に嵌合される円筒状部を備える。但し、押え輪が内輪本体の軸部の外周に嵌着される代わりに、内輪本体の円筒状軸部の内周側に嵌着され、内輪本体の円筒状軸部にリテーナが直接嵌合されていもよい。
【００２６】
本発明のボールベアリング装置では、典型的には、リテーナが環状板からなる。
【００２７】
本発明のボールベアリング装置は、相対回転する二部材間であればどのようなところに用いられていもよく、例えば、自動巻時計の自動巻用回転錘構造体に用いられる。その場合、典型的には、ボールベアリング装置の外輪が回転錘に固定される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の好ましい実施の形態のいくつかを添付図面に示した好ましい実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００２９】
図１の（ａ）及び（ｂ）並びに図２の（ａ）及び（ｂ）に示した本発明の好ましい一実施例のボールベアリング装置１は、外輪１０と、内輪本体２０及び押え輪３０からなる内輪４０と、リテーナ５０と、ボール７０とを有する。以下の例では、一例として、腕時計の自動巻機構に用いられるボールベアリング装置を念頭において、直径が０．６ｍｍ程度のボール７０を周方向に５個程度等間隔にリテーナ５０で支持したものについて説明する。従って、各部の間隙等の大きさとしてはこれに応じたものが例示されている。ボールベアリング装置のサイズや用途が異なる場合には、各部のサイズは当然ながら異なり得る。
【００３０】
外輪１０は、円筒状ないし環状の本体部１１と、該外輪本体部１１の内周面１２に形成された一対の相互に向き合った傾斜環状面１３，１４と、該本体部１１の外周面１５の一端に形成された歯車部１６とを有する。傾斜面１３，１４は、相互に向き合うように、夫々、中心軸線Ｃに対して同一の角度で傾斜している。この例では、この傾斜角は、４５度であり、傾斜面１３，１４が成す角は９０度である。但し、傾斜角は、４５度よりも大きくても、小さくてもよい。なお、場合によっては、傾斜面１３，１４の傾斜角が異なっていてもよい。
【００３１】
内輪４０の本体２０は円柱状ないし円筒状軸部２１と該軸部２１の一端に形成されたフランジ状部ないし鍔部２２とを有し、鍔部２２の外周の一側縁２３には環状傾斜面２４が形成されている。
【００３２】
押え輪３０は、内輪本体２０の円筒状軸部２１の外周２５に内周３１で嵌着された円筒状部３２と、円筒状部３２の中間部の外周に形成されたフランジ状部ないし鍔部３３とを有し、鍔部３３の外周の一側縁３４には環状傾斜面２４に向き合う環状傾斜面３５が形成されている。
【００３３】
傾斜面２４，３５も、相互に向き合うように、夫々、中心軸線Ｃに対して同一の角度で傾斜している。傾斜面２４，３５の傾斜角は、典型的には、傾斜面１３，１４の傾斜角と等しく、この例では、４５度であり、相互に成す角は９０度である。但し、所望ならば、傾斜面２４，３５の傾斜角が傾斜面１３，１４の傾斜角とは異なっていてもよい。なお、場合によっては、傾斜面２４，３５の傾斜角も相互に異なっていてもよい。
【００３４】
外輪１０側の傾斜環状面１３，１４と内輪４０側の傾斜環状面２４，３５の間には、５個の球状のボール７０が配設されている。
【００３５】
内輪４０の押え輪３０の鍔部３３と内輪本体２０の鍔部２２との間に位置する円筒状軸部分３６には、環状平板５１からなるリテーナ５０が回転自在に嵌合されている。軸部分３６の軸方向（中心軸線Ｃの延在方向）の長さは、例えば、０．２ｍｍ程度で、該環状間隙４１に平板状リテーナ５０が嵌合されている。平板状リテーナ５０の厚さＴは、例えば０．１ｍｍ程度である。但し、いずれも、より大きくても、より小さくてもよい。なお、平板状リテーナ５０はその剛性が確保される限り薄いことが好ましく、その厚さＴは、例えば、ボール７０の直径の１／６又はそれ以下である。リテーナ５０の中央孔５３の径（内径）と円筒状軸部分３６の外径との差Ｂは、極力小さくされ、例えば、１０〜６０μｍ程度である。差Ｂの下限値は、リテーナ５０の滑らかな回転を許容し得る限り、より小さくてもよい。製造コストがある程度高くなってもよい場合には、差Ｂの上限値はより小さくされ得る。
【００３６】
なお、押え輪３０の管状軸部３６が内輪本体部２０の軸部２１の内側に嵌合されたり、押え輪３０が内輪本体２０の軸部２１に嵌合される環状体からなるような場合には、リテーナ５０は、押え輪３０の軸部分３６に嵌合される代わりに内輪本体２０の軸部２１に嵌合される。
【００３７】
リテーナ５０は周方向に間隔をおいて外周５２で開口した凹部６０を有し、各ボール７０を各凹部６０内に保持する。
【００３８】
リテーナ５０の各凹部６０は同一形状で、周方向に等間隔に配置されている。凹部６０は、図１の（ｂ）に示した拡大図からわかるように、平行な一対の側壁部ないし側面部６１，６２と、該側壁部６１，６２に対して直角な方向に延びた底壁部ないし底面部６３とを有し、底壁部６３と隣接する側壁部６１，６２とは円弧状の湾曲部６４，６５で滑らかにつながっている。なお、湾曲部６４，６５は、滑らかに湾曲し且つ湾曲部６４，６５を構成する各部の曲率半径がボール７０の半径よりも小さい限り、半径が一定の円弧でなくてもよい。
【００３９】
凹部６０の開口近傍の表面部分としての側壁部６１，６２の間隔はボール７０の直径（例えば、０．６ｍｍ程度、但し、より大きくても、より小さくてもよい）よりも僅かに大きく、側壁部６１，６２の中間において該側壁部６１，６２と平行に延びる仮想線は丁度回転中心軸線Ｃから半径方向外向きに放射状に延びる。円弧状部６４，６５は同一の半径の円弧で、該円弧の半径は、ボール７０の半径よりも小さい。ボール７０が、外輪１０及び内輪２０の傾斜環状部１３，１４及び２４，３５の間で半径方向に位置決めされた状態において、凹部６０の底壁部６３とボール７０の対向表面部分７１との間に間隙Ｊが形成されるように、凹部６０の底壁部６３は十分に半径方向内向きに後退している。
【００４０】
より詳しくは、図３の（ａ）に示したように、リテーナ５０が内輪４０の軸部分３６に対してＨ方向に偏った状態において、Ｈ方向に位置する凹部６０ａの底壁６３とボール７０の対向表面との間に、必ず間隙Ｊが残るように、底壁６３が形成されている。このように最小になった際における間隙Ｊの大きさＡは、例えば、１０〜２０μｍ程度である。すなわち、リテーナ５０の中央孔５３の径と内輪４０の押え輪３０の円筒状軸部分３６の外径との差Ｂに応じてリテーナ５０が内輪４０に対して最大偏心位置を採った場合でも、間隙Ｊの大きさＡは、少なくとも１０μｍ以上である。但し、製造公差を高めるに必要なコストが低減され得る場合や製造コストがより高くなってもよい場合には、１０μｍよりも小さくてもよい。なお、リテーナ５０の凹部６０が過度に深くなると、凹部６０の底壁部６３の径方向長さが小さくなってリテーナ５０の剛性が低下する虞れがあるから、凹部６０の深さには限度がある。
【００４１】
また、ボール７０が、外輪１０及び内輪２０の傾斜環状部１３，１４及び２４，３５の間で半径方向に位置決めされた状態において、ボール７０の表面部分のうちベアリング１の周方向に向いた直径方向反対側の表面部分７２，７３は、側壁部６１，６２に対面する。すなわち、凹部６０はボール７０の半径よりも十分に深い。
【００４２】
より詳しくは、図３の（ｃ）に示したように、リテーナ５０が内輪４０に対して−Ｈ方向（凹部６０ａからボール７０が突出する方向）に最大限偏って位置する場合、直線状側壁部６１，６２のうちボール７０の対向表面部分７２，７３に当接する部位６６が直線状側壁部の外側端部６７よりも長さＡ２だけ内側に位置するように、直線状側壁部６１，６２が十分に長く形成されている。ここで、長さＡ２は、例えば、５０μｍ程度である（なお、図３の（ｂ）のように、リテーナ５０がＨ方向に偏心した位置にある場合、直線状側壁部６１，６２のうちボール７０の対向表面部分７２，７３に当接する部位６６と直線状側壁部の外側端部６７との間隔Ａ３は当然ながら５０μｍよりも大きい）。但し、リテーナ５０の外周部５２が外輪１０と干渉する虞れがない場合、Ａ２は、より大きくてもよい。また、所望ならば、凹部５０の開口の先端の隅部６８が変形する虞れがない限り、Ａ２は、より小さくてもよい。なお、直線状側壁部６１，６２の外側端部６７に連続的につながる隅部６８は、丸みをもって形成されている。ここで、隅部６８の径方向長さは無視してもよい。
【００４３】
なお、凹部６０の直線状側壁部６１，６２と該凹部６０内にあるボール７０の最大径部との間隔は、全体として、例えば、１０〜５０μｍ程度である。但し、より大きくても、より小さくてもよい。
【００４４】
凹部６０の側壁部６１，６２は、リテーナ５０の外周面５２の隣接部分に対して、湾曲接続部６６，６７を介して滑らかにつながっている。換言すれば、この例では、凹部６０の側壁部は、直線状側壁部６１，６２と湾曲端部６８，６８とからなる。
【００４５】
以上の如く構成されたボールベアリング装置１では、例えば、図３の（ａ）で示したように、内輪４０に対して外輪１０が中心軸線ＣのまわりでＷ１方向に回転されると、外輪１０の傾斜環状面１３，１４に当接したボール７０は、Ｇ１方向に自転しながらＷ１方向に公転することにより、内輪４０の傾斜環状面２４，３５に対して転動する。なお、ボール７０のＷ１方向の公転に伴いボール７０に押されてリテーナ５０もＷ１方向に回転する。
【００４６】
なお、実際には、リテーナ５０の内径は内輪４０の軸部分３６の外径よりもある程度大きく、例えば長さＢだけ大きい。従って、例えば、図３の（ａ）に示したように、リテーナ５０が内輪４０の軸部分３６に対して、Ｈ方向に偏った位置を採るようなこともある。ボールベアリング装置１では、リテーナ５０の凹部６０の底壁部６３とボール７０の対向表面部分７１との間に間隙Ｊが残るので、ボール７０がリテーナ５０の底壁部６３に半径方向内向きの力を及ぼす虞れがない。また、このボールベアリング装置１では、底壁部６３の近傍の円弧状壁部部分６４，６５の（曲率）半径がボール７０の半径よりも小さいので、ボール７０の表面が円弧状壁部部分６４，６５に当たる虞れもない。従って、図１４から図１６に示した従来のボールベアリング装置１０１の場合と異なり、ボール７０がリテーナ５０の凹部６０の円弧状壁部部分６４，６５に半径方向内向き又は該向きに近い方向に斜め方向を及ぼす虞れも少ない。更に、このボールベアリング装置１では、凹部６０がほぼ半径方向に沿う方向に平行に延びた側壁部６１，６２を備え該凹部６０の深さがボール７０の半径よりも十分に大きいので、ボール７０はベアリング装置１の周方向に向き直径方向反対側の表面部分７２，７３で側壁部６１，６２に対面するから、ボール７０は、実際上、常に、該表面部分７２，７３で凹部６０の対向表面部分に当たる。従って、ボール７０がリテーナ５０に及ぼす力は、実際上常に、周方向になる。従って、リテーナ５０が一時的に偏心位置をとっても、該リテーナ５０の位置に係らずボール７０はリテーナ５０に対してＷ１方向の回転力を及ぼす。即ち、この例の場合、各凹部６０ａ，６０ｂ，６０ｃ，６０ｄ，６０ｅ（区別しないとき又は総称するときは符号６０で表す）内にあるボール７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ｅ（区別しないとき又は総称するときは符号７０で表す）は、夫々中心Ｃに対して角度θＥ１，θＥ２，θＥ３，θＥ４，θＥ５を成す向きＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４，Ｅ５に対応する凹部６０ａ，６０ｂ，６０ｃ，６０ｄ，６０ｅの側壁を周方向Ｗ１に押してリテーナ５０をＷ１方向に回転させる。
【００４７】
従って、ボールベアリング装置１では、図１４〜図１６に示した従来のボールベアリング装置１０１とは異なり、ボールがリテーナの凹部近傍部分を変形させたり、リテーナの凹部の変形壁部に食い込んだりして、リテーナの回転を妨げたりボール自体の回転がリテーナ等によって妨げられたりする虞れが少ない。
【００４８】
また、このボールベアリング装置１では、凹部６０の底壁部６３とボール７０の対向表面部分７１との間に間隙Ｊが形成されているので、ボールベアリング装置１のボール７０とリテーナ５０の凹部６０の内壁等との間の不断の衝突やボール７０の転動動作に伴って微細粉が生じても、該微細粉が間隙Ｊに貯留され得、間隙Ｊが多少なりともゴミ溜めとして働き得るから、ボールベアリング装置１のボール７０の動作が長期間安定に保たれ易い。ボール７０の表面に薄い油膜が形成される程度に装置１が潤滑されている場合、微細粉が潤滑油に包まれるか潤滑油中で凝集したような状態で間隙Ｊに溜まり得る。
【００４９】
ボールベアリング装置１は、その外輪１０及び内輪４０が所望の相対回転する部材にが夫々取り付けられることにより、相対回転を支え得る。
【００５０】
図１３では、ボールベアリング装置１が腕時計２の自動巻機構３の回転錘８０と軸４との間に適用された例が示されている。
【００５１】
この例では、図１３に加えて図２の（ａ）において想像線で示したように、回転錘８０のうち扇形板状の回転錐体８１の中央孔８２にボールベアリング装置１の外輪１０の外周部１５が嵌着されている。ボールベアリング装置１の内輪４０の本体部２０の中央穴２６には、時計２の一番受の如き支持体に支持されたボールベアリング軸４が嵌着される。ここで、自動巻用回転錘構造体は、回転錘８０とボールベアリング装置１と有する。
【００５２】
回転錘８０の錐体８１に固定された外輪１０の歯車部１６は、つめレバ−８３を備えた一番巻上げ車８４に噛合し、つめレバ−８３は二番巻上げ車８５の一方向に向いた爪車部に係合している。二番巻上げ車８５はかな部で角穴車８６に噛合している。
【００５３】
従って、時計２の姿勢の変化や加速度運動により回転錘８０を軸４のまわりに回そうとする力が回転錘８０にかかると、ボールベアリング装置１を介して軸４のまわりで回転自在に支持された回転錘８０が中心軸線Ｃのまわりで回転され、この回転錘８０の回転が、一番巻上げ車８４及びつめレバ−８３を介して二番巻上げ車８５の一方向回転に変換されて、角穴車８６を回転させることにより香箱８７内のぜんまいを巻上げる。
【００５４】
腕時計２では、該時計２の姿勢やリテーナ５０の位置にかかわらず、自動巻機構３０に組込まれたボールベアリング装置１のボール７０が、リテーナ５０の凹部６０の底壁部６３に当接することなく該凹部６０の直線状側壁部６１又は６２に当接して該側壁部６１又は６２を周方向に押すので、リテーナ５０に対して確実に周方向回転力が加えられる。
【００５５】
従って、回転錘８０が動き出す際（初動時）に、リテーナ５０が偶々偏心位置にあってもボール７０がリテーナ５０に対して回転力を確実に付与し得るのでリテーナ５０の回転が確実に且つスムーズに開始され得、また、該初動時に、ある特定のボール７０が何らかの原因で偶々転がり難い状態であっても他のボール７０に押されて回転するリテーナ５０の凹部６０の側壁部６２又は６１によって押されて該特定のボール７０が転動し始めそれ以後は他のボール７０と共にリテーナ５０に対して回転力を確実に付与し得るので、リテーナ５０の回転が確実に且つスムーズに行なわれ得るから、リテーナ５０の側壁部６１，６２等がボール７０による変形を受ける虞れが少なく、ボール７０の転動及びリテーナ５０の回転が確実に且つスムーズに行なわれ得、回転錘８０が確実に且つ滑らかに回転され得る。その結果、腕時計１の姿勢が変わる毎に、角穴車８６によるぜんまいの巻上げが確実に（効率的に）行なわれ得る。また、前述のように、間隙Ｊが多少なりともゴミ溜めとして機能し得るから、長期間安定な動作が確保され易い。以上において、回転錘８０と香箱との結合ないし連結の仕方は、異なっていてもよい。
【００５６】
時計２では、このようにして常時巻上げられるぜんまいの駆動力により回転駆動される輪列が、てんぷ５によって調速された速度で、時刻表示針を回転させて、時刻表示を行なう。
【００５７】
リテーナの凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において深く且つ幅広に形成され、該凹部の開口近傍の表面部分においてボールの周方向に対向する表面に当接可能である限り、側壁部が平行でなくてもよい。
【００５８】
ボールベアリング装置１ｇは、図４の（ａ）及び（ｂ）に示したように、中心軸線Ｃから離れる程、側壁部６１ｇ，６２ｇ間の間隔が小さくなるように、傾斜した直線状の側壁部６１ｇ，６２ｇを備えた凹部６０ｇを有するリテーナ５０ｇを具備していてもよい。側壁部６１ｇ，６２ｇの傾斜は、ボール７０が該側壁部６１ｇ，６２ｇに当たった際にボール７０により側壁部６１ｇ，６２ｇにかかる半径方向の力が該側壁部６１ｇ，６２ｇにかかる周方向の力と比較して実際上無視し得る程度である限り、ある程度大きくてもよい。
図４の（ａ）及び（ｂ）において、図１〜図３に示したボールベアリング装置１の部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、添字ｇが付されている。
【００５９】
このボールベアリング装置１ｇでは、底部近傍の湾曲部６４ｇ，６５ｇは、湾曲部６４，６５と同様に、ボール７０の半径よりも小さい曲率半径を有する。但し、側壁部６１ｇ，６２ｇが外側ほど相互に近接するように傾斜しているので湾曲部が円の一部である場合には９０度よりも大きい中心角を有する円弧になる点を除き、湾曲部６４，６５と同様に構成される。
【００６０】
このボールベアリング装置１ｇにおいても、リテーナ５０ｇが偏心位置を採るか否かにかかわらず、ボール７０が凹部６０ｇの底壁部６３またはその近傍の湾曲部６４ｇ，６５ｇには当たらないので、ボール７０が凹部６０ｇを介してリテーナ５０ｇに半径方向の力を及ぼす虞れがない。また、このボールベアリング装置１ｇにおいても、リテーナ５０ｇが偏心位置を採るか否かにかかわらず、ボール７０が凹部６０ｇの側壁部６１ｇ，６２ｇに対してリテーナ５０ｇの周方向に力を及ぼすので、ボール７０がリテーナ５０ｇの周壁部６１ｇ，６２ｇ等を厚さ方向に変形させる虞れが少なく、リテーナ５０ｇがスムーズに回転され得る。従って、このリテーナ５０ｇを備えたボールベアリング装置１ｇでは、姿勢等にかかわらず、外輪１０が内輪４０に対して、スムーズに回転され得る。
【００６１】
また、このボールベアリング装置１ｇでも、凹部６０ｇの底壁部６３とボール７０の対向表面部分７１との間に間隙Ｊｇが形成されているので、微細粉が生じても、該微細粉が多少なりともゴミ溜めとして働く間隙Ｊｇに貯留され得るから、ボールベアリング装置１ｇのボール７０の動作が長期間安定に保たれ易い。この例の場合、側壁部６１ｇ，６２ｇが凹部６０ｇの奥に向かって多少なりとも拡がっているので、間隙Ｊｇが比較的大きくなり、ゴミ溜めとしての働きもより高められ得る。
【００６２】
なお、側壁部は、図４の（ａ）及び（ｂ）に示した側壁部６１ｇ，６２ｇと同程度の僅かな傾斜である限り、中心軸線Ｃから遠ざかるほど側壁部間の間隔が小さくなる代わりに該間隔が大きくなるように傾斜していてもよい。
【００６３】
更に、リテーナの凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において深く且つ幅広に形成され、該凹部の開口近傍の表面部分においてボールの周方向に対向する表面に当接可能である限り、側壁部が凹部内に突出するように凸状に湾曲していてもよい。
【００６４】
ボールベアリング装置１ｈは、図５の（ａ）及び（ｂ）に示したように、対向側壁部に向かって凸状に湾曲した側壁部６１ｈ，６２ｈを備えた凹部６０ｈを有するリテーナ５０ｈを具備していてもよい。この場合、側壁部６１ｈ，６２ｈの凸状湾曲部とボール７０の球面による凸状湾曲部との間における接触が実質上点接触に保たれ得る。
【００６５】
図５の（ａ）及び（ｂ）において、図１〜図３に示したボールベアリング装置１の部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、添字ｈが付されている。
【００６６】
このボールベアリング装置１ｈでは、底部近傍の湾曲部６４ｈ，６５ｈは、湾曲部６４，６５と同様に、ボール７０の半径よりも小さい曲率半径を有する。但し、側壁部６１ｈ，６２ｈが凸状に湾曲していることから側壁部６１ｈ，６２ｈの奥の部分が外側ほど相互に近接するように傾斜しているので湾曲部が円の一部である場合には９０度よりも大きい中心角を有する円弧になる点を除き、湾曲部６４，６５と同様に構成される。
【００６７】
このボールベアリング装置１ｈにおいても、リテーナ５０ｈが偏心位置を採るか否かにかかわらず、ボール７０が凹部６０ｈの底壁部６３またはその近傍の湾曲部６４，６５には当たらないので、ボール７０が凹部６０ｈを介してリテーナ５０ｈに半径方向の力を及ぼす虞れがない。また、このボールベアリング装置１ｈにおいても、リテーナ５０ｈが偏心位置を採るか否かにかかわらず、ボール７０が凹部６０ｈの側壁部６１ｈ，６２ｈに対して実質的にリテーナ５０ｈの周方向に力を及ぼすので、ボール７０がリテーナ５０ｈの周壁部６１ｈ，６２ｈ等を厚さ方向に変形させる虞れが少なく、リテーナ５０ｈがスムーズに回転され得る。従って、このリテーナ５０ｈを備えたボールベアリング装置１ｈでは、姿勢等にかかわらず、外輪１０が内輪４０に対して、スムーズに回転され得る。
【００６８】
また、このボールベアリング装置１ｈでも、凹部６０ｈの底壁部６３とボール７０の対向表面部分７１との間に間隙Ｊｈが形成されているので、微細粉が生じても、該微細粉が多少なりともゴミ溜めとして働く間隙Ｊｈに貯留され得るから、ボールベアリング装置１ｈのボール７０の動作が長期間安定に保たれ易い。この例の場合にも、側壁部６１ｈ，６２ｇが凹部６０ｈの奥において多少なりとも拡がっているので、間隙Ｊｈが比較的大きくなり、ゴミ溜めとしての働きもより高められ得る。
【００６９】
更に、リテーナの凹部は、外輪及び内輪の間において半径方向に規制されたボールの表面と該凹部の底壁側表面との間に間隙が残るように、該凹部の底壁側において深く且つ幅広に形成され、該凹部の開口近傍の表面部分においてボールの周方向に対向する表面に当接可能である限り、側壁部が凹部内に突出するように凸状に湾曲する代わりに、凹部に対して凹むように凹状に湾曲していてもよい。
【００７０】
ボールベアリング装置１ｊは、図６の（ａ）及び（ｂ）に示したように、対向側壁部に向かって凹状に湾曲した側壁部６１ｊ，６２ｊを備えた凹部６０ｊを有するリテーナ５０ｊを具備していてもよい。この場合、側壁部６１ｊ，６２ｊの凹状湾曲部とボール７０の球面による凸状湾曲部との間における接触が実質上点接触に保たれ得且つ接触部においてリテーナ５０ｊに働く力が実質的に周方向とみなし得る程度に、凹状湾曲部が十分に大きな曲率半径を有する限り、凹状湾曲部の曲率半径の大きさは問わない。
【００７１】
図６の（ａ）及び（ｂ）において、図１〜図３に示したボールベアリング装置１の部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、添字ｊが付されている。
【００７２】
このボールベアリング装置１ｊでは、底部近傍の湾曲部６４ｊ，６５ｊは、湾曲部６４，６５と同様に、ボール７０の半径よりも小さい曲率半径を有する。但し、側壁部６１ｊ，６２ｊが凹状に湾曲していることから側壁部６１ｊ，６２ｊの奥の部分が外側ほど相互に離間するように傾斜しているので湾曲部が円の一部である場合には９０度よりも小さい中心角を有する円弧になる点を除き、湾曲部６４，６５と同様に構成される。
【００７３】
このボールベアリング装置１ｊにおいても、リテーナ５０ｊが偏心位置を採るか否かにかかわらず、ボール７０が凹部６０ｊの底壁部６３またはその近傍の湾曲部６４ｊ，６５ｊには当たらないので、ボール７０が凹部６０ｈを介してリテーナ５０ｈに半径方向の力を及ぼす虞れがない。また、このボールベアリング装置１ｊにおいても、リテーナ５０ｊが偏心位置を採るか否かにかかわらず、ボール７０が凹部６０ｊの側壁部６１ｊ，６２ｊに対して実質的にリテーナ５０ｊの周方向に力を及ぼすので、ボール７０がリテーナ５０ｊの周壁部６１ｊ，６２ｊ等を厚さ方向に変形させる虞れが少なく、リテーナ５０ｈがスムーズに回転され得る。従って、このリテーナ５０ｊを備えたボールベアリング装置１ｊでは、姿勢等にかかわらず、外輪１０が内輪４０に対して、スムーズに回転され得る。
【００７４】
また、このボールベアリング装置１ｊでも、凹部６０ｊの底壁部６３とボール７０の対向表面部分７１との間に間隙Ｊｊが形成されているので、微細粉が生じても、該微細粉が多少なりともゴミ溜めとして働く間隙Ｊｊに貯留され得るから、ボールベアリング装置１ｊのボール７０の動作が長期間安定に保たれ易い。
【００７５】
更に、ボールベアリング装置は、図７に示したように、ゴミ溜めとして働く大きな間隙Ｊｋを有していてもよい。図７において、図１〜図３に示したボールベアリング装置１の部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、添字ｋが付されている。
【００７６】
図７のボールベアリング装置１ｋは、凹部６０ｋの側壁部６１ｋ，６２ｋは短い。ここで、側壁部６１ｋ，６２ｋの長さ及び延在範囲は、リテーナ５０ｋがいかなる偏心位置をとっても、ボール７０の周方向に向いた表面が、側壁部６１ｋ又は６２ｋに確実に当たり得るように選択される。従って、外輪１０と内輪４０との相対回転に関与する凹部６０ｋにあるボール７０とリテーナ５０ｋとの間の関係は前述のボールベアリング装置１，１ｇ，１ｈ，１ｊの場合と同様である。
【００７７】
このボールベアリング装置１ｋでは、リテーナ５０ｋは、凹部６０ｋの短い側壁部６１ｋ，６２ｋと周方向に長い底壁部６３ｋとの間に、大きく凹んだ湾曲壁部６４ｋ，６５ｋを有し、湾曲壁部６４ｋ，６５ｋの前面に空所Ｊｋ２を備える。この空所Ｊｋ２は、底壁部６３ｋとボール７０の対向表面部分７１との間の間隙ないし空所Ｊｋ１とつながって、全体として大きな空所Ｊｋとなって、ゴミ溜めとして働く。このボールベアリング装置１ｋでは、微細粉塵の如きゴミが、空所Ｊｋ２内に深く入り込み得るので、例えば、微細な粉塵が潤滑油にまみれるような場合には、潤滑油と共に空所Ｊｋ２に入り込んで、ボール７０の近傍から微細粉塵を遠ざけ得る。従って、このボールベアリング装置１ｋは、長期間安定に動作され易い。
【００７８】
リテーナは、ボール７０が相互に干渉し合うことを防いで各ボール７０の転動を容易且つ確実に行なわせるものであるから、過度に重くて過度に大きな慣性モーメントを有することは好ましくない。従って、リテーナ５０ｍや５０ｎの剛性を低下させない限り、所望ならば、図８の（ａ）や（ｂ）に示したように、孔ないし開口５４や切欠５５をリテーナ５０ｍに形成してもよい。なお、図８の（ａ）や（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｍや１ｎにおいて、図１〜図３に示したボールベアリング装置１の部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、夫々、添字ｍやｎが付されている。
【００７９】
このリテーナ５０ｍ又は５０ｎを備えたボールベアリング装置１ｍや１ｎは、図１〜図３に示したボールベアリング装置１と同様に機能し得、且つリテーナ５０ｍ又は５０ｎが軽いことから、ボール７０の転動も容易に行なわれ得るので、外輪１０が内輪４０に対して、滑らかに且つ容易に相対回転され易い。
【００８０】
なお、以上においては、リテーナの凹部及びボール７０の数が５個である例について説明したけれども、リテーナの凹部及びボール７０の数は、６個以上でもよく、場合によってはより少なくてもよい。図９に示したボールベアリング装置１ｐでは、リテーナ５０ｐの凹部６０及びボール７０の数が６個である点を除いて、図１から図３に示したボールベアリング装置１と同様である。なお、図９に示したボールベアリング装置１ｐにおいて、図１〜図３に示したボールベアリング装置１の部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、夫々、添字ｐが付されている。
【００８１】
このボールベアリング装置１ｐが、ボールベアリング装置１等と同様に機能し得ることは、明らかであろう。
【００８２】
また、ボールベアリング装置において、リテーナは厚さが一定の平板である代わりに、厚さの異なる複数の部分ないし領域からなっていても、複数の部品が一体化されてなる構造体であってもよい。
【００８３】
図１０の（ａ）及び（ｂ）には、半径方向外側に位置する外周側部分９１の厚さが半径方向内側に位置し本体部をなす内周側部分９２の厚さがよりも薄く、薄肉外周部９１が厚肉内周部９２の一方の主面９３と面一の主面９４を備えたリテーナ５０ｑを有するボールベアリング装置１ｑが示されている。
【００８４】
より詳しくは、リテーナ５０ｑのうち凹部６０ｑの側壁部６１ｑ，６２ｑ（図示せず）は、外周側部分９１の一部をなして薄肉に形成され、凹部６０ｑの湾曲部６４ｑ，６５ｑ（図示せず）や底壁部６３ｑは内周側部分９２の一部をなして厚肉に形成されている。
【００８５】
このボールベアリング装置１ｑでは、ボールベアリング装置１，１ｇ，１ｈ，１ｊ，１ｋ，１ｍ，１ｎ，１ｐと同様に、従来のボールベアリング装置１０１と比較してリテーナの凹部の周壁の外周側部分を厚さ方向に変形させるような大きな力がかかりにくいので、外周側部分９１が比較的薄く形成され得、外周側部分９１が薄肉に形成されることにより、リテーナ５０ｑの慣性モーメントが最小限に低減され、初動が容易に行なわれ易い。
【００８６】
なお、ボールベアリング装置１ｑでは、薄肉外周部９１が厚肉内周部９２の厚さ方向の一方の側（図１０の（ａ）や（ｂ）の例では図の下側）に位置していることから、軸部分３６の長さ方向の中間部においてボール７０の中心近傍に外周部９１が位置し得るように、例えば（図の例の場合）、傾斜環状部２４が傾斜環状部３５よりも半径方向内側に位置していてもよい。但し、ボールベアリング装置１ｑが腕時計の自動巻機構等に用いられる場合には、腕時計の通常使用の際の姿勢（向き）や、腕時計が台等に載置されて放置された状態から取上げられる際の姿勢（向き）の変化等を考慮して、軸部分３６の長さや環状傾斜部２４，３５の半径方向位置（径）を定めてもよい。
【００８７】
図１０の（ａ）及び（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｑにおいて、図１〜図３に示したボールベアリング装置１の部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、夫々、添字ｑが付されている。
【００８８】
このボールベアリング装置１ｑも上に説明したボールベアリング装置１等と同様に機能し得ることは明らかであろう。
【００８９】
なお、図１１の（ａ）及び（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｒでは、薄肉外周部９１ｒが厚肉内周部９２ｒの厚さ方向の中間部に位置する点を除いて、図１０のボールベアリング装置１ｑと同様に構成されている。
【００９０】
図１１の（ａ）及び（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｒにおいて、図１〜図３に示したボールベアリング装置１又は図１０の（ａ）及び（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｑの部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、夫々、添字ｒが付されている。
【００９１】
図１２の（ａ）及び（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｓでは、リテーナ５０ｓが内側の厚肉円環状部９２ｓと該厚肉円環状部９２ｓの外周面の軸方向中央部に形成された環状溝９５に嵌着された外周側の薄肉環状板状部９１ｓとからなり、外周側薄肉環状板状部９１ｓに凹部６０ｓが形成されている点を除いて、ボールベアリング装置１ｓは、図１１のボールベアリング装置１１ｒと同様に構成されている。なお、リテーナ５０ｓの組立に際しては、薄肉環状板状部９１ｓを、例えば、厚肉円環状部９２ｓの環状溝９５の底壁をなす小径部９６に嵌合した後、厚肉円環状部９２ｓの先端側環状部分９７を外周側に倒すようにカシメても、厚肉円環状部９２ｓをＣリングの形態に形成しておいてもよい。
【００９２】
図１２の（ａ）及び（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｓにおいて、図１〜図３に示したボールベアリング装置１又は図１１の（ａ）及び（ｂ）に示したボールベアリング装置１ｒの部品や要素や部位と同一のものには同一の符号が付され、対応するけれども部分的に異なるものには、夫々、添字ｓが付されている。
【００９３】
ボールベアリング装置１ｒや１ｓも上に説明したボールベアリング装置１等と同様に機能し得ることは明らかであろう。
【００９４】
なお、以上においては、ボールベアリング装置が自動巻時計の回転錘に適用される例について説明したけれども、本発明のボールベアリング装置は、内輪と外輪とが相対回転されるいかなる装置にも適用され得、例えば、内輪に対して外輪が又は外輪に対して内輪が一方向に連続的に回転されるような装置に適用された場合にも上述のような利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明による好ましい一実施例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は一部破断平面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇（丸）で示した部分ＩＢの拡大説明図。
【図２】図１のボールベアリング装置の縦断面を示したもので、（ａ）は図１の（ａ）のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＩＩＢの拡大説明図。
【図３】図１のボールベアリング装置の動作を説明するためのもので、（ａ）は図１の（ａ）の右側の破断部分と同様な平面（図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線断面）でリテーナにかかる力を示した平面断面説明図（この断面図ではリテーナについては見易さのためにハッチングは入れていない、また内輪の軸部構造は示していない）、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＩＩＩＢの拡大説明図、（ｃ）はリテーナが（ｂ）の状態とは反対側に偏った状態における（ｂ）と同様な拡大説明図。
【図４】本発明による一変形例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は図１の（ａ）の右側の破断部分と同様な平面断面説明図（この断面図ではリテーナについては見易さのためにハッチングは入れていない、また内輪の軸部の詳細な構造は示していない（以下同））、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＩＶＢの拡大説明図。
【図５】本発明による別の一変形例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は図４の（ａ）と同様な平面断面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＶＢの拡大説明図。
【図６】本発明による更に別の一変形例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は図４の（ａ）と同様な平面断面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＶＩＢの拡大説明図。
【図７】本発明による更に別の一変形例のボールベアリング装置を示したもので、図４の（ａ）と同様な平面断面説明図。
【図８】本発明による更に別の二つの変形例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）及び（ｂ）は、夫々、図４の（ａ）と同様な平面断面説明図。
【図９】本発明による更に別の一変形例のボールベアリング装置を示したもので、図４の（ａ）と同様な平面断面説明図。
【図１０】本発明による更に別の一変形例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は図２の（ａ）と同様な断面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＸＢの拡大説明図。
【図１１】本発明による更に別の一変形例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は図２の（ａ）と同様な断面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＸＩＢの拡大説明図。
【図１２】本発明による更に別の一変形例のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は図２の（ａ）と同様な断面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＸＩＩＢの拡大説明図。
【図１３】本発明の好ましい一実施例のボールベアリング装置を備えた自動巻機構を有する腕時計の分解（展開）斜視説明図。
【図１４】従来のボールベアリング装置を示したもので、（ａ）は図１の（ａ）と同様な一部破断平面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＸＩＶＢの拡大説明図。
【図１５】図１４のボールベアリング装置のＸＶＡ−ＸＶＡ線断面説明図、（ｂ）は（ａ）の〇で示した部分ＸＶＢの拡大説明図。
【図１６】図１４のボールベアリング装置の動作を示したもので、（ａ）は図３の（ａ）と同様な平面断面説明図、（ｂ）は（ａ）のＸＶＩＢ−ＸＶＩＢ線断面説明図、（ｃ）は（ｂ）の〇で示した部分ＸＶＩＣの拡大説明図。
【符号の説明】
【００９６】
１，１ｇ，１ｈ，１ｊ，１ｋ，１ｍ，１ｎ，１ｐ，１ｑ，１ｒ，１ｓ  ボールベアリング装置
２  腕時計
３  自動巻機構
４  軸部
１０  外輪
１１  外輪本体部
１２  内周面
１３，１４  環状傾斜面
１５  外周面
１６  歯車部
２０  内輪本体
２１  円筒状軸部
２２  鍔部
２４  環状傾斜面
２５  外周
３０  押え輪
３１  内周
３２  円筒状部
３３  鍔部
３５  環状傾斜面
３６  管状軸部（円筒状軸部分）
４０  内輪
５０，５０ｇ，５０ｈ，５０ｊ，５０ｋ，５０ｍ，５０ｎ，５０ｐ，５０ｑ，５０ｒ，５０ｓ  リテーナ
５１  環状平板
５２  外周
６０，６０ｇ，６０ｈ，６０ｊ，６０ｋ，６０ｑ，６０ｒ，６０ｓ  凹部
６１，６１ｇ，６１ｈ，６１ｊ，６１ｋ，６１ｑ，６１ｒ，６１ｓ  側壁部
６２，６２ｇ，６２ｈ，６２ｊ，６２ｋ，６２ｑ，６２ｒ，６２ｓ  側壁部
６３，６３ｋ  底壁部
６４，６４ｇ，６４ｈ，６４ｊ，６４ｋ，６４ｑ  湾曲部
６５，６５ｇ，６５ｈ，６５ｊ，６５ｋ  湾曲部
７０  ボール
７１，７２，７３  表面部分
８０  回転錘
８１  回転錐体
８２  中央孔
８６  角穴車
８７  香箱
９１，９１ｒ，９１ｓ  外周側部分
９２，９２ｒ，９２ｓ  内周側部分
９５  環状溝
Ａ  間隙の大きさ
Ｊ，Ｊｇ，Ｊｈ，Ｊｊ，Ｊｋ，Ｊｋ１，Ｊｑ，Ｊｒ，Ｊｓ  間隙
Ｊｋ１  空所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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