【手続補正書】
【提出日】平成19年5月1日(2007.5.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】乳首カップライナー、乳首カップ及び搾乳部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】第１の端部（３）と第２の端部（４）を有する乳首カップシェル（２）内に、取付け状態において、前記乳首カップシェル（２）内を延びて、乳首を受入れる内側空間（５）と、前記乳首カップシェル（２）と乳首カップライナー（１）との間の外側空間（６）とを形成するように取付けられる前記乳首カップライナーであって、前記乳首カップライナー（１）が、前記乳首を前記内側空間（５）内に入れるための、かつ、前記取付け状態で、前記第１の端部（３）に位置するようになっている開口（７）を有し、前記乳首カップライナー（１）が、前記取付け状態で、グリップ領域（１０）が前記乳首カップシェルのグリップ部分（１１）によって囲まれて前記グリップ部分に接触するように前記グリップ部分（１１）によって保持されるようになっている前記グリップ領域（１０）を有し、前記グリップ領域（１０）が、横断面が非円形の形状を有している、乳首カップライナーにおいて、前記乳首カップライナー（１）が、該乳首カップライナーを乳首カップクロー（９）に接続するのを可能にし、かつ、前記乳首カップライナー（１）の、前記乳首カップクロー（９）に対する回転位置を決める手段（２２）を含む接続部分（２０）を有することを特徴とする、乳首カップシェルに取付けられる乳首カップライナー。
【請求項２】前記手段が、前記乳首カップクロー（９）の突起部分（２２'）に接触する、前記接続部分（２０）の面取り部分（２２）を有する、請求項１記載の乳首カップライナー。
【請求項３】前記乳首カップシェル（２）のグリップ部分（１１）が、前記第２の端部（４）に設けられ、非円形の形状を有する開口によって形成され、前記グリップ領域（１０）の非円形の横断面が前記グリップ部分（１１）の形状に対応し、前記乳首カップライナー（１）が前記取付け状態で、前記乳首カップシェル（２）に対して回転不能である、請求項１または２記載の乳首カップライナー。
【請求項４】前記グリップ領域（１０）が、前記乳首カップライナー（１）の周囲を延び、かつ、前記乳首カップライナー（１）の長手方向軸（ｘ）に実質的に平行な接線を有する面を含む、請求項１から３のいずれか１項に記載の乳首カップライナー。
【請求項５】前記グリップ領域（１０）が、前記乳首カップライナー（１）の周囲を延び、かつ前記取付け状態で、前記乳首カップライナー（１）の、前記乳首カップシェル（２）内における軸方向位置を決める２つの突起部分（１２，１３）によって囲まれている、請求項４記載の乳首カップライナー。
【請求項６】前記グリップ領域（１０）の横断面形状が、前記乳首カップライナー（１）を、前記取付け状態で、前記乳首カップシェル（２）に対して多くて２つの回転位置に位置決めすることができるようなものである、請求項１から５のいずれか１項に記載の乳首カップライナー。
【請求項７】前記グリップ領域（１０）の横断面形状が長円形である、請求項１から６のいずれか１項に記載の乳首カップライナー。
【請求項８】前記乳首カップライナー（１）が、前記取付け状態で、該乳首カップライナー（１）を前記乳首カップシェル（２）の第１の端部に接続し、かつ前記取付け状態で、前記乳首カップライナー（１）の、前記乳首カップシェル（２）に対する多くて２つの回転位置を決める手段（１７，１８）を含む接続部分（１５）を有する、請求項１から７のいずれか１項に記載の乳首カップライナー。
【請求項９】第１の端部（３）と第２の端部（４）を有する乳首カップシェル（２）と、取付け状態において、前記乳首カップシェル内を延びて、乳首を受入れるための内側空間（５）と前記乳首カップシェルと乳首カップライナー（１）との間の外側空間（６）を形成する前記乳首カップライナー（１）とを有し、前記乳首カップライナー（１）が、前記内側空間（５）内へ前記乳首を入れ、かつ、前記取付け状態で、前記第１の端部（３）に位置する開口（７）を有し、前記乳首カップライナー（１）は、前記取付け状態において、グリップ領域（１０）が、前記乳首カップシェルのグリップ部分（１１）によって囲まれて前記グリップ部分に当接するように、前記グリップ部分（１１）によって保持されるグリップ領域（１０）を有し、前記グリップ領域（１０）が、横断面が非円形の形状を有する、乳首カップにおいて、前記乳首カップライナー（１）が、前記乳首カップライナー（１）を乳首カップクロー（９）に接続するのを可能にし、かつ、前記乳首カップライナー（１）の、前記乳首カップクロー（９）に対する回転位置を決める手段（２２）を含む接続部分（２０）を有することを特徴とする乳首カップ。
【請求項１０】前記手段が、前記乳首カップクロー（９）の突起部分（２２'）に接触する、前記接続部分（２０）の面取り部分（２２）を有する、請求項９記載の乳首カップ。
【請求項１１】前記乳首カップシェル（２）のグリップ部分（１１）が、前記第２の端部に設けられ、かつ、前記グリップ領域（１０）の非円形断面形状に対応する非円形の形状を有する開口によって形成され、前記乳首カップライナー（１）が、前記取付け状態で、前記乳首カップシェル（２）に対して回転不能である、請求項９または１０に記載の乳首カップ。
【請求項１２】乳首カップクロー（９）と少なくとも１個の乳首カップを有し、該乳首カップが、第１の端部（３）と第２の端部（４）を持つ乳首カップシェル（２）と、取付け状態で前記乳首カップシェル（２）内を延び、かつ、乳首を受入れるための内側空間（５）と前記乳首カップシェル（２）と乳首カップライナー（１）の間の外側空間（６）とを形成する前記乳首カップライナー（１）を有し、前記乳首カップライナー（１）が、前記乳首を前記内側空間（５）内へ入れるための、かつ前記取付け状態で前記第１の端部（３）に位置する開口（７）を有し、前記乳首カップライナー（１）が、前記取付け状態で前記乳首カップシェルのグリップ部分（１１）に囲まれて該グリップ部分に接触するように前記グリップ部分（１１）によって保持されるグリップ領域（１０）を有し、該グリップ領域（１０）は、断面が非円形の形状を有する、搾乳部材において、前記乳首カップライナー（１）が、該乳首カップライナー（１）を前記乳首カップクロー（９）に接続することを可能にし、かつ、前記乳首カップライナー（１）の、前記乳首カップクロー（９）に対する回転位置を決める手段（２２）を含む接続部分（２０）を有することを特徴とする搾乳部材。
【請求項１３】前記手段が、前記乳首カップクロー（９）の突起部分（２２'）に接触する、前記接触部分（２０）の面取り部分（２２）を有する、請求項１２に記載の乳首カップライナー。
【請求項１４】前記乳首カップシェルのグリップ部分（１１）が、前記第２の端部に設けられ、かつ、前記乳首カップライナー（１）のグリップ領域（１０）の非円形断面形状に対応する非円形の形状を有する開口によって形成され、前記乳首カップライナー（１）が、前記取付け状態で、前記乳首カップシェル（２）に対して回転不能である、請求項１２または１３に記載の搾乳部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、第１の端部と第２の端部を有する乳首カップシェル内に、取付け状態において、乳首カップシェル内を延びて、乳首を受入れる内側空間と、乳首カップシェルと乳首カップライナーとの間の外側空間とを形成するように取付けられる乳首カップライナーであって、乳首カップライナーが、乳首を内側空間内に入れるための、かつ、前記取付け状態で、第１の端部に位置する開口を有し、乳首カップライナーが、前記取付け状態で、グリップ領域が乳首カップシェルのグリップ部分によって囲まれてグリップ部分に接触するようにグリップ部分によって保持されるグリップ領域を有し、グリップ領域が横断面において非円形の形状を有している、乳首カップライナーに関する。本発明はまた、乳首カップ、および搾乳部材に関する。
【０００２】
【背景技術】
このような乳首カップライナーが米国特許公開ＵＳ‐Ａ-５，２４４，４２２に開示されている。この文献は、乳首カップライナーの対応する三角形のグリップ領域を保持するための、三角形のグリップ部分を有する乳首カップを開示している。
【０００３】
乳首カップシェル内を延び、直接乳首カップクローに連結するこのような乳首カップライナーは、乳首カップクローの入口部材に、この乳首カップクローに対する所定の回転位置で取付けられるようになっている。これは、例えば、乳首カップライナーの長手方向軸方向に見て非対称の形状を有する乳首カップライナーにおいても同じである。さらに、乳首カップシェルが、乳首カップクローの分配部材へ延びる、短かいパルス管用接続ニップルを備えることができる。パルス管が、このパルス管中の流れが妨げるように変形しないことを保証するために、乳首カップシェルを、乳首カップクローに対して所定の回転位置に位置させることが有利である。乳首カップは、最適の可動性を有するように、すなわち、パルスホースは乳首にかかる荷重ができるだけ小さくなるように設けることが重要である。さらに、搾乳部材が使用されていないときは、乳首カップはまっ直ぐ下方に垂れるように掛けることが必要である。
【０００４】
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上述の問題点を解決することである。特に、本発明は、乳首カップライナーを乳首カップシェルと乳首カップクローに対して適切な方向を向くこと保証する、乳首カップライナー、乳首カップおよび搾乳部材をそれぞれ目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的は、乳首カップライナーが、この乳首カップライナーを乳首カップクローに接続するのを可能にし、かつ、乳首カップライナーの、乳首カップクローに対する回転位置を決める手段を含む接続部分を有することを特徴とする、冒頭に定義した乳首カップライナーによって達成される。
【０００６】
乳首カップライナーのグリップ領域の定められた横断面形状によって、乳首カップライナーを、乳首カップライナーが乳首カップシェルに対して回転できないように、乳首カップシェルに関して１つまたは数個の決められた回転位置に取付けることができる。非円形の形状は多くの異なった方法で実現でき、例えば、外周の主たる部分に沿っては円形で、外周の他の部分に沿っては突起部分、あるいは、他の不規則な形状を有することができる。これによって、乳首カップシェルのグリップ部分は、第２の端部に設けられ、かつ非円形の形状を有する開口によって形成され、グリップ領域の非円形横断面形状はグリップ部分の形状に対応し、乳首カップライナーが、取付けられた状態で、乳首カップシェルに対して回転不能である。さらに、ユーザは、乳首カップライナーと乳首カップシェルの両者を、互いに対して、および搾乳部材の乳首カップクローに対して所定の位置に常に取付けることになる。
【０００７】
本発明の一実施態様によれば、上記の手段は、乳首カップクローの突起部分に接触する、接続部部分の面取り部分を有している。
【０００８】
本発明の他の実施態様によれば、グリップ領域は、乳首カップライナーの周囲を延び、少なくとも、乳首カップライナーの長手方向軸にほぼ平行な接線を有する面を含む。このため、グリップ領域は、乳首カップライナーの周囲を延びて、取付けられた状態で、乳首カップライナーの、乳首カップシェル内の実際の位置を決める２つの突起部分によって囲まれる。
【０００９】
本発明のさらに他の実施態様によれば、グリップ領域の横断面形状は、取付けられた状態において、乳首カップライナーが、乳首カップシェルに対して、多くて２つの回転位置に位置決めできるようになっている。決められた回転位置、すなわち互いに１８０°離れて位置する２つの決められた位置によって、ユーザは、乳首カップライナーを乳首カップシェル内に適切に方向づけることができる。従って、グリップ領域の横断面形状は長円形であるのが有利である。
【００１０】
本発明の他の実施態様によると、乳首カップライナーは、乳首カップライナーを、取付けられた状態で、乳首カップシェルの第１の端部に接続し、かつ、乳首カップライナーの、取付けられた状態で、乳首カップシェルに対する多くて２つの回転位置を定める手段を含む接続部分を有する。乳首カップライナーは、上述のように、１つまたはいくつかの決められた位置でのみ取付けることができるので、乳首カップライナーは、乳首カップシェル内を、第１と第２の端部間に亘り適切に延び、すなわち、乳首カップライナーは回転できず、その結果、乳首カップライナーは開いたり閉じたりしない。
【００１１】
本発明の目的は、乳首カップライナーが、この乳首カップライナーを乳首カップクローに接続することを可能にし、かつ、乳首カップライナーの、乳首カップクローに対する回転位置を決める手段を含む接続部分を有することを特徴とする、冒頭に定義した乳首カップと搾乳器によっても達成される。
【００１２】
【発明を実施するための最良の形態】
図１は、乳首カップシェル２に取付けられるものであり（図４）、乳首カップシェル２と共に乳首を形成する乳首カップライナー１を示している。乳首カップシェル２は第１の上方端部３と第２の下方端部４を有する。乳首カップライナー１は、乳首カップシェル２内を延び、乳首を受け入れる内側空間５と、乳首カップシェル２と乳首カップライナー１との間の、パルス室と呼ばれる外側空間６とを形成する乳首カップシェル２に取付けられるようになっている。乳首カップライナー１は、取付けられた状態で、長手方向軸ｘを有する実質的に直線状に延びる延長部を持っている。さらに、乳首カップライナー１は、乳首カップライナー１の上部、すなわち、乳首カップシェル２の第１の端部３に接続されている端部に位置する開口７を有している。「上部」は本願では、乳首カップライナー１が搾乳される動物の乳首に取付けられるとき、すなわち使用状態のとき、上方に位置する端部を意味する。開口７は乳首を内側空間５の中へ導入するためのものである。内側空間５は乳液管８の中へ連続し、図４に示すように乳首カップクロー９に接続される。従って、乳液管８は乳液を内側空間５から乳首クロー９へ輸送するようになっている。
【００１３】
乳首カップライナー１はグリップ領域１０を持つ。このグリップ領域１０は、乳首カップライナー１の周囲を、縦軸ｘにほぼ平行に延びる表面を含む。このグリップ領域１０は図１に示す実施形態では軸方向の延長部を有するとしても、軸方向縦断面が凹形をなし、このため長手方向軸ｘにほぼ平行なたった１つの接線のみを有する表面によって形成してもよい。グリップ領域１０は、グリップ領域１０がグリップ部分１１によって囲まれてこれに接触するように乳首カップライナー１が乳首カップシェル２内に取付けられているとき、乳首カップシェル２の第２の下方端部４のグリップ部分１１によって握られるようになっている。グリップ領域１０は、乳首カップライナー１の周囲に延び、かつ乳首カップライナー１がシェル２に取付けられるとき、乳首カップシェル２のグリップ部分１１の両側にそれぞれ位置するようになっている２個の突起部分１２，１３によって囲まれ、かつ軸方向に限定されている。これら突起部分１２，１３はこのように、乳首カップシェル２内の乳首カップライナー１の軸方向の位置を定めている。
【００１４】
乳首カップライナー１が乳首カップシェル２内で回転するのを防ぐために、グリップ領域１０は半径方向の断面が図３に示すように非円形になっている。図３からわかるように、グリップ領域１０は、この実施形態によれば、ほぼ長円形である。本実施形態によれば、乳首カップシェル２のグリップ部分１１は対応する長円形形状を有する開口を有し、このことは、乳首カップライナー１が乳首カップシェル２に対して、互いに１８０°ずれている２つの決められた回転位置をとることを意味する。
【００１５】
図５〜７は乳首カップライナー１のグリップ領域１０の３つの他の考えられる形状を示している。図５において、グリップ領域１０は、外周の主部分のまわりの円形と、外周の小部分のまわりの突起部分１４を有している。乳首カップシェル２のグリップ部分１１は対応する形状を持っており、このことは、乳首カップライナー１が乳首カップシェル２に対して所定の回転位置のみで取りつけられることを意味する。
【００１６】
図６は、２等辺三角形に似ており、乳首カップライナー１に、乳首カップシェル２に対する１つの回転位置のみに許さない、グリップ領域１０の形状を示している。図７は、乳首カップライナー１に、乳首カップシェル２に対する複数の回転位置を許す長円形状を示している。上述の形状以外の、グリップ領域の他の形状も本発明の範囲内で可能である。
【００１７】
乳首カップライナー１は、図４に示すように、乳首カップライナー１を乳首カップシェル２に取付けるとき、乳首カップライナー１を乳首カップシェル２の第１の上方端部に接続する接続部分１５も有している。接続部分１５は、半径方向と軸方向の延長部分を、カラー１６と乳首カップライナー１の外面との間に円環状の凹部１７を形成するように有するカラーまたはフランジ１６を有している。さらに、接続部分１５は、乳首カップライナー１が乳首カップシェル２に取付けられるとき、乳首カップシェル２に対する乳首カップライナー１の一定の決められた回転位置を上方端部３内に決める手段を備えている。図１および図２の実施形態において、前記手段は、凹部１７内をカラー１６と乳首カップライナー１の外側との間で延びるブリッジ材１８を有している。ブリッジ材１８は、乳首カップシェル２の上方端部３から延びる対応する凹部に係合するようになっている。接続部分１５は、乳首カップシェル２に対する乳首ライナー１の２つの回転位置を可能にするこのようなブリッジ材１８と、凹部１９を含んでもよい。乳首カップライナー１に、乳首カップシェル２の上方端部３および下方端部において、一定の回転位置を与えることによって、乳首カップライナー１は、それがねじられることなく乳首カップシェル２内を確実に延びる。
【００１８】
乳首カップライナー１の乳液管８は、図４に示すように、乳首カップライナー１を乳首カップクロー９に接続するようにするきる接続部分２０をその外方端部に有する。この実施形態において、接続部分２０は乳首カップクロー９の接続ニップル２１上に設けられている。異なる条件、例えば非対称の形状または、乳首カップクロー９にあるスペースを有する乳首カップライナーを使用するときは、乳首カップライナー１は管ニップル２１に対しても決った回転位置を取ることが重要である。この回転位置は、本実施形態においては、接続部分２０の外側端の面取り部分２２によって決められる。この例では、面取り部分２２は乳首カップクローの突起部分２２'に接触するようになっている。管ニップル２１に対する決められた回転位置は他の方法、例えば、非円形の横断面形状によっても得られる。乳首カップライナー８の接続部分２０は、この乳首カップライナー８が乳首カップクローの開口に入れることができるように設計してもよい。この場合は、図３、５、６、７に例示された、異なった断面形状を接続部分２０と前記開口のために用いるのが有利である。図４は、乳首カップシェル２の接続ニップル２４から乳首カップクロー９の分配部材２５へ延びるパルス管２３を示している。できるだけ簡単で、短かいパルス管を得るために、接続ニップル２４が、分配部材２５に対する決められた回転位置に位置しているのが有利である。これは、本発明にしたがって決められた一定の回転位置によって達成される。
【００１９】
本発明は開示した実施形態に限定されず、請求の範囲から逸脱することなく変更または修正することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による乳首カップライナーの縦断面図を示す。
【図２】図１のII−II線に沿う、乳首カップライナーのグリップ部分の横断面を示す。
【図３】図１のIII−III線に沿う乳首カップライナーの横断面を示す。
【図４】図１に示す乳首カップライナーを有し、乳首カップクローに接続された乳首カップの縦断面を示す。
【図５】本発明の他の実施形態による乳首カップライナーのグリップ部分の横断面を示す。