【手続補正書】
【提出日】平成19年7月19日(2007.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  容器に入れた有機性廃棄物を処理する方法であって、
ａ）前記容器内の内容物の嫌気消化を促進するために、前記容器内の内容物の温度を１５〜７５℃の範囲に上げて、前記容器内の内容物を、この内容物の好気性発酵が進行する条件下にするステップと、
ｂ）前記容器内の酸素を使い尽くして、前記内容物の嫌気消化が進行するのに適した条件下にするステップと、
ｃ）嫌気性細菌の接種物を、前記容器内の内容物に添加するステップと、
ｄ）前記容器内の内容物を嫌気消化するステップと、
ｅ）ステップｄ）で得た残留物から気体状の副産物を分離するステップと、
ｆ）前記容器から、残った水の少なくとも一部を取除くステップと、
ｇ）前記容器内の残留物を撹拌することなく、この残留物に空気を均一に供給して、前記残留物の好気性発酵に適した条件にするステップと、
ｈ）好気性細菌の作用により前記残留物を好気性発酵するステップと、
ｉ）前記容器から、ステップｈ）で得た堆肥を回収するステップと
を含む有機性廃棄物処理方法。
【請求項２】  前記容器内の内容物の温度を、ステップｄ）の開始前に少なくとも５０℃まで上昇させることを特徴とする請求項１に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項３】  空気を、ステップａ）の開始前に前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項１または２に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項４】  前記容器内の内容物に空気を均一に供給するのを保証するために、空気を大気圧より１〜１０００ｋＰａ高い圧力で、前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項３に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項５】  前記容器内の内容物に空気を均一に供給するのを保証するために、空気を大気圧より５〜５０ｋＰａ高い圧力で、前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項４に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項６】  空気を、大気圧より約２５ｋＰａ高い圧力で前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項４または５に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項７】  ステップａ）の開始前に、前記容器内の内容物の含水率を約４０〜６０Ｗ／Ｗ％に調整するために、水を前記容器内の内容物に添加することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項８】  前記容器を密封し、前記容器内の内容物に空気を供給することを中止し、前記容器内の好気性細菌に別に酸素を供給する源がなく、前記好気性細菌が前記容器内に残った酸素を消費することにより、ステップｂ）における前記容器内の酸素の使い尽くしを行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項９】  前記残留物に空気を均一に供給するのを保証するために、ステップｇ）において、空気を大気圧より１〜１０００ｋＰａ高い圧力で前記残留物に供給することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１０】  前記残留物に空気を均一に供給するのを保証するために、ステップｇ）において、空気を大気圧より５〜５０ｋＰａ高い圧力で前記残留物に供給することを特徴とする請求項９に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１１】  前記残留物に空気を均一に供給するのを保証するために、ステップｇ）において、空気を大気圧より約２５ｋＰａ高い圧力で前記残留物に供給することを特徴とする請求項９または１０に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１２】  ステップｆ）で前記容器から取除かれた水の一部が、前記含水率４０〜６０Ｗ／Ｗ％の残留物の水分の一部となることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１３】  ステップｅ）で前記残留物から分離された気体状の副産物がメタンを含むことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１４】  ステップｈ）で得た前記堆肥が、好気条件で安定化していることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１５】  相互に接続された複数の容器に入れた有機性廃棄物を処理する方法であって、
ａ）前記複数の容器のうちの少なくとも１つの容器内の内容物の嫌気消化を促進するために、この容器内の内容物の温度を１５〜７５℃の範囲に上げて、この容器内の内容物を、好気性発酵が進行する条件下にするステップと、
ｂ）前記容器内の酸素を使い尽くして、前記内容物の嫌気消化が進行するのに適した条件下にするステップと、
ｃ）別の相互に接続された容器から受取った水を前記容器に添加して、前記容器内において前記内容物の嫌気消化が進行するのに適した条件にするステップであって、前記別の相互に接続された容器内の内容物が、すでに嫌気消化されており、前記水には、嫌気性細菌の接種物が含まれているステップと、
ｄ）前記容器内の内容物を嫌気消化するステップと、
ｅ）ステップｄ）で得た残留物から気体状の副産物を分離するステップと、
ｆ）前記容器から、残った水の少なくとも一部を取除き、ステップｃ）で使用するために、更に別の相互に接続された容器にこの水を移すステップと、
ｇ）前記容器内の残留物を撹拌することなく、この残留物に空気を均一に供給して、前記残留物の好気性発酵に適した条件にするステップと、
ｈ）前記残留物を好気性発酵するステップと、
ｉ）前記容器から、ステップｈ）で得た堆肥を回収するステップと
を含む有機性廃棄物処理方法。
【請求項１６】  前記容器内の内容物の温度を、ステップｄ）の開始前に少なくとも５０℃に上昇することを特徴とする請求項１５に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１７】  空気を、ステップａ）の開始前に前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項１５または１６に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１８】  前記容器内の内容物に空気を均一に供給するのを保証するために、空気を大気圧より１〜１０００ｋＰａ高い圧力で、前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項１７に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項１９】  前記容器内の内容物に空気を均一に供給するのを保証するために、空気を大気圧より５〜５０ｋＰａ高い圧力で、前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項１７に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２０】  空気を、大気圧より約２５ｋＰａ高い圧力で前記容器内の内容物に供給することを特徴とする請求項１８または１９に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２１】  ステップａ）の開始前に、前記容器内の内容物の含水率を約４０〜６０Ｗ／Ｗ％に調整するために、水を前記容器内の内容物に添加することを特徴とする請求項１５〜２０のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２２】  前記容器を密封し、前記容器内の内容物に空気を供給することを中止し、前記容器内の好気性細菌に別に酸素を供給する源がなく、前記好気性細菌が前記容器内に残った酸素を消費することにより、ステップｂ）における前記容器内の酸素の使い尽くしを行うことを特徴とする請求項１５〜２１のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２３】  前記残留物に空気を均一に供給するのを保証するために、ステップｇ）において、空気を大気圧より１〜１０００ｋＰａ高い圧力で前記残留物に供給することを特徴とする請求項１５〜２２のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２４】  前記残留物に空気を均一に供給するのを保証するために、ステップｇ）において、空気を大気圧より５〜５０ｋＰａ高い圧力で前記残留物に供給することを特徴とする請求項２３に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２５】  前記残留物に空気を均一に供給するのを保証するために、ステップｇ）において、空気を大気圧より約２５ｋＰａ高い圧力で前記残留物に供給することを特徴とする請求項２３または２４に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２６】  ステップｆ）で前記容器から取除かれた水の一部が、前記含水率４０〜６０Ｗ／Ｗ％の残留物の水分の一部となることを特徴とする請求項１５〜２５のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２７】  ステップｅ）で前記残留物から分離された気体状の副産物がメタンを含むことを特徴とする請求項１５〜２６のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２８】  ステップｈ）で得た前記堆肥が、好気条件で安定化していることを特徴とする請求項１５〜２７のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法。
【請求項２９】  請求項１〜２８のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法に使用するための、有機性廃棄物を嫌気性消化および好気性発酵する容器であって、
有機性廃棄物を受取る手段と、前記容器に水を供給する第１の供給手段と、前記容器に空気を供給する第２の供給手段とを備えており、前記第１の供給手段および前記第２の供給手段が、前記有機性廃棄物に水および空気を均一に分配するために配置されており、いかなる内部を撹拌する手段も有しないことを特徴とする容器。
【請求項３０】  前記第１の供給手段および前記第２の供給手段が、前記有機性廃棄物に空気および水を均一に供給するのを促進するための、前記容器の少なくとも１つの壁内に配置されている複数の供給管を含むことを特徴とする請求項２９に記載の容器。
【請求項３１】  前記第１の供給手段および前記第２の供給手段が、空気および水を前記有機性廃棄物に均一に供給するのを促進するための、前記容器の最も上の壁または最も下の壁から垂れ下がる少なくとも１つの細長い有孔のランスを含むことを特徴とする請求項２９に記載の容器。
【請求項３２】  前記容器が、前記有機性廃棄物の嫌気消化の間に前記容器の内部で発生するガスを抜き出すための、または、前記有機性廃棄物の好気性発酵が終了した後に余剰の気体を抜き出すための、気体排出管を備えることを特徴とする請求項４５から請求項４７のうちのいずれか１つの請求項に記載の容器。
【請求項３３】  前記容器を、大気圧より約１〜１０００ｋＰａ高い内圧に耐えられるように組立てることを特徴とする請求項２９〜３２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項３４】  前記第２の供給手段が、約１〜１０００ｋＰａの範囲内で前記容器に加圧空気を供給して、前記加圧空気を、前記有機性廃棄物に均一に浸透するようにすることを特徴とする請求項２９〜３３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項３５】  前記第２の供給手段が、大気圧より５〜５０ｋＰａ高い圧力の範囲内で前記容器に加圧空気を供給して、前記加圧空気を、前記有機性廃棄物に均一に分配するようにすることを特徴とする請求項３４に記載の容器。
【請求項３６】  前記第２の供給手段が、大気圧より約２５ｋＰａ高い圧力で前記容器に加圧空気を供給することを特徴とする請求項３４または３５に記載の容器。
【請求項３７】  前記容器が、前記第１の供給手段により前記容器に供給された水の少なくとも一部を取除くために、排出手段を含むことを特徴とする請求項２９〜３６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項３８】  請求項１〜２８のいずれか一項に記載の有機性廃棄物処理方法に使用するための装置であって、請求項２９〜３７のいずれか一項に記載の有機性廃棄物を順次に嫌気消化し、好気性発酵するための少なくとも１つの容器と、第１の貯蔵手段に前記容器から抜出されたガスを再循環する第１の再循環手段と、第２の貯蔵手段または相互に接続された容器に、前記容器から抜出された水を再循環する第２の再循環手段とを備えており、前記相互に接続された容器内の有機性廃棄物は、嫌気消化されることを特徴とする装置。
【請求項３９】  前記第１の貯蔵手段が、前記容器内での前記有機性廃棄物の嫌気消化の間に抜出された生物ガスを貯蔵するガス貯蔵タンクであることを特徴とする請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】  前記第２の貯蔵手段が、前記容器内の前記有機性廃棄物の嫌気消化後に抜出された水を貯蔵する水貯蔵タンクであることを特徴とする請求項３８または３９に記載の装置。
【請求項４１】  前記水貯蔵タンク内に貯蔵された水が、前記第２の再循環手段により、前記相互に接続された容器に再循環され、前記相互に接続された容器内の前記有機性廃棄物は嫌気消化されることを特徴とする請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】  前記水貯蔵タンク内に貯蔵された水が、前記第２の再循環手段により前記容器に再循環されて戻され、その後、バッチ式で、有機性廃棄物が嫌気消化されることを特徴とする請求項４０に記載の装置。
【請求項４３】  前記第１の再循環手段が、排水タンクに相互に接続され、該排水タンクは、前記抜出されたガスから水を取除くために使用されることを特徴とする請求項３８〜４２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４４】  前記第２の貯蔵手段または前記相互に接続された容器に対して、前記抜出されたガスから取除かれた前記水を再循環する第２の再循環手段に前記排水タンクが相互に接続されることを特徴とする請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】  前記第２の貯蔵手段が、前記第２の貯蔵手段内に貯蔵されている水を加熱する加熱手段を備え、該加熱手段は、前記第１の再循環手段を介してガス貯蔵タンクと相互に接続されており、前記ガス貯蔵タンク内に貯蔵されているメタンガスを、前記加熱手段が利用することで、前記第２の貯蔵手段内に貯蔵されている水に熱を伝えることを特徴とする請求項３８〜４２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４６】  前記第１の再循環手段が、熱交換手段に相互に接続されており、前記熱交換手段は、前記容器から抜出された温かい空気から熱エネルギーを伝達して得るために使用され、前記容器内の有機性廃棄物は、好気性発酵されることを特徴とする請求項３８〜４５のいずれか一項に記載の装置。