(57)【要約】本発明は、ペットの輸送、特にペットの航空輸送のためのペット容器（１０）に関する。ペット容器（１０）は、上部（１０２）と下部（１０４）とを有し、ペットを収容するペット室（２０）を画定する外殻（１００）と、ペット室（２０）の下方に設けられ、冷却媒体又は加熱媒体（Ｍ）を収容する雰囲気区画部（２０２）とを備える。外殻（１００）は、ペット室（２０）へのアクセスを提供するために形成された開口部（１１２）と、開口部（１１２）を開閉するためのドア（３０）とを有する。雰囲気区画部（２０２）は、雰囲気区画部（２０２）から冷却媒体又は加熱媒体（Ｍ）を水平方向に出し入れするためのオリフィス（１５６）を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットの輸送、特にペットの航空輸送のためのペット容器（１０）であって、
上部（１０２）と下部（１０４）とを有し、ペットを収容するペット室（２０）を画定する外殻（１００）と、
前記ペット室（２０）の下方に設けられ、冷却媒体又は加熱媒体（Ｍ）を収容する雰囲気区画部（２０２）と、
を備え、
前記外殻（１００）は、
前記ペット室（２０）へのアクセスを提供するために形成された開口部（１１２）と、
前記開口部（１１２）を開閉するためのドア（３０）と
を有し、
前記雰囲気区画部（２０２）は、前記雰囲気区画部（２０２）から前記冷却媒体又は加熱媒体（Ｍ）を水平方向に出し入れするためのオリフィス（１５６）を有する、
ペット容器（１０）。
【請求項２】
前記外殻（１００）は、前壁部（１１０）と、後壁部（１３０）と、第１側壁部（１５０）と、第２側壁部（１７０）と、上壁部（１９０）と、下壁部（２００）とを有し、
前記オリフィス（１５６）は、前記第１側壁部（１５０）及び第２側壁部（１７０）の一方に向かって開いている、請求項１に記載のペット容器（１０）。
【請求項３】
前記雰囲気区画部（２０２）は、前記冷却媒体又は加熱媒体（Ｍ）を収容する少なくとも１つのトレイ（３００）を受け入れるよう構成されている、請求項１〜２のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項４】
少なくとも１つの前記トレイ（３００）は、前記トレイ（３００）が前記雰囲気区画部（２０２）に収納されたときに前記雰囲気区画部（２０２）の前記オリフィス（１５６）を覆う、カバープレート（３０２）を有する、請求項３に記載のペット容器（１０）。
【請求項５】
前記ドア（３０）は、施錠状態と解錠状態とを有し、
前記ペット容器（１０）は、前記ドア（３０）が前記施錠状態又は前記解錠状態のどちらであるかを表示するロックインジケータ（５６）を備える、
請求項１〜４のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項６】
前記ドア（３０）は、前記ドア（３０）が施錠状態と解錠状態との間を遷移するために、ばねで付勢されたドアラッチ（４０）を備え、
前記ドアラッチ（４０）は、一対のピン（４２ａ，４２ｂ）と、前記ドア（３０）を前記施錠状態で固定するための固定部材（５０）とを有し、
各々の前記ピン（４２ａ，４２ｂ）は、ノーズ部（４６ａ，４６ｂ）を有する駆動部材（４４ａ，４４ｂ）に設けられ、
施錠状態の前記ドア（３０）において、前記一対のピン（４２ａ，４２ｂ）は、前記外殻（１００）と係合するために前記ドア（３０）を越えて突出し、前記ノーズ部（４６ａ，４６ｂ）は、互いに離れて配置され、
前記固定部材（５０）は、前記ドア（３０）にヒンジ接続されたフラップ（５２）を有し、前記フラップ（５２）は、前記施錠状態にある前記ドア（３０）において、前記ドア（３０）を前記施錠状態で固定するために、前記ノーズ部（４６ａ，４６ｂ）の間に収納されるように構成された膨出部（５４）を有する、
請求項１〜５のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項７】
前記ドア（３０）は、開放状態と閉塞状態とを有し、
前記ドアの内側（３０ｄ）には、前記閉塞状態における前記ドア（３０）の振動音を防止するために、複数のバンパー（１１７）が配置されている、
請求項１〜６のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項８】
前記ペット容器（１０）は、さらに、前記ペット室（２０）内に設けられた水タンク（７０）を備え、
前記水タンク（７０）は、前記外殻（１００）の前記上部（１０２）の補給口（１１８）に摺動自在に収納されるディスペンサー（７４）を有し、
前記ディスペンサー（７４）は、前記ペット容器（１０）の外側から前記水タンク（７０）の補給ができるよう構成されている、
請求項１〜７のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項９】
前記ドア（３０）は、開放状態と閉塞状態とを有し、
前記ペット容器（１０）は、さらに、前記ペット室（２０）内に設けられた前記水タンク（７０）を備え、
前記水タンク（７０）は、前記ドア（３０）が閉塞状態にあるときに前記水タンク（７０）内の流体レベルを視認するため、前記ドア（３０）の各穴（３１）に収納されるように構成された少なくとも１つの突起部（７２ａ）を有する、
請求項１〜８のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項１０】
前記ペット容器（１０）は、さらに、前記水タンク（７０）と、少なくとも部分的に前記ペット室（２０）内に設けられた水トレイ（７６）とを備え、
前記水タンク（７０）は、前記水トレイ（７６）と流体連通し、
前記水トレイ（７６）内の最大水位を制御するように弁（７８，８６）が構成されている、請求項１〜９のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項１１】
前記水トレイ（７６）は、前記水タンク（７０）と前記水トレイ（７６）とを流体連通するように構成された開口部（７８）と、前記開口部（７８）と協調して前記弁（７８，８６）を形成するように構成されたフロート本体（８６）とを有する、
請求項１０に記載のペット容器（１０）。
【請求項１２】
前記フロート本体（８６）は、前記水トレイ（７６）の案内受け部（９２）に収納されるように移動可能な複数の突起部（９０）を有する、
請求項１０に記載のペット容器（１０）。
【請求項１３】
前記外殻（１００）は、少なくとも１つのインナーパネル（３４）と、少なくとも１つのアウターパネル（３６）とを有する換気装置（３２’）を備え、
前記インナーパネル（３４）及びアウターパネル（３６）はそれぞれ、複数の換気孔（３４ａ，３６ａ）を有し、
前記インナーパネル（３４）の換気孔（３４ａ）と前記アウターパネル（３６）の換気孔（３６ａ）とは、３０％未満好ましくは２０％未満の範囲で重複している、
請求項１〜１２のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項１４】
前記ペット室（２０）内には、少なくとも１つの仕切り部材（３０６）が挿入可能である、請求項１〜１３のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【請求項１５】
前記外殻（１００）は、少なくとも部分的に第１壁部（１００ａ）と第２壁部（１００ｂ）とを有する多層壁で構成され、
前記第１壁部及び前記第２壁部は、それらの間に空間（１０１）を画定する、
請求項１〜１４のいずれか１つに記載のペット容器（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットの輸送、特にペットの航空輸送のためのペット容器一般に関する。
【０００２】
より具体的には、本発明は、上部と下部とを有する外殻を備える、ペットを輸送するためのペット容器に関する。前記外殻は、ペットを収容するためのペット室を画定し、ペット室へのアクセスを提供するために形成された開口部と、当該開口部を開閉するためのドアと、冷却媒体又は加熱媒体を収納するための雰囲気区画部とを有する。
【背景技術】
【０００３】
国際航空運送協会（IATA）は、貨物室で積み荷として飛行する猫、犬、その他のペット用のコンテナの種類の承認に関する規則を作成している。一般に、貨物区域は空調制御されており、航空機に搭乗中、ペットは安全に旅行することができる。しかしながら、貨物が積み降ろしされている間、ペットが駐機場で待たされることになることが起こり得る。この駐機場での待機はペットにとって最も危険な事になり得る。さらに、駐機場の熱は、貨物倉を急速に加熱する。それゆえ、航空機が空中にいるときではなく、地上にいるときがペットにとってのリスクである。ペット保管区域やターミナル施設において、極端な暑さや寒さにペットがさらされないようにするために、ペットがターミナルと航空機との間を移動するとき、又は、航空機が出発を待つときにおいて、いくつかの航空会社は、気温に関する規定を設けている。例えば、旅程中の任意の場所において、出発、乗り継ぎ、あるいは到着する空港の現在の気温又は予想気温が２９℃を超えると、ペットは、ほとんどの航空会社に受け入れられなくなる。
【０００４】
ペットは、航空機の乗り降りの前、最中、及び後の時間において、著しい気温変動にさらされる可能性があるにも関わらず、国際航空運送協会（IATA)の必須要件は、ペット容器の内外に、冷房システム又は暖房システムを存在させることを規定しない。
【０００５】
米国特許第９，０９５，１２０号は、上部と下部とを有する前記のタイプのペット容器を開示している。上部と下部とは互いに結合することで、ペットを収容するペット室を画定する。上部は、ペット室の上方の冷却媒体区画部を有する。冷却媒体区画部は、ペット室に流体連通することで、ペット容器に収容されたペットに給水を提供する。冷却媒体区画部には、蓋がヒンジ接続されている。蓋は、冷却媒体区画部の上壁を形成する。
【０００６】
米国特許第９，０９５，１２０号は、周囲の温度に応じてペットを冷却もしくは加熱することができるペット容器を提供する必要性に対処するが、米国特許第９，０９５，１２０号に開示されたペット容器は、比較的高く、輸送にとっての不便をもたらす。さらに、冷却媒体区画部に蓋を確実に閉めるラッチは、ペット容器及びその内容物の重量を支持するために、蓋とペット容器の残余の接続箇所に対して十分強くなければならない。米国特許第９，０９５，１２０号ペット容器の構成要素に要求される剛性を実現することは、それらの複雑さ、重量、及びコストを増大させる。さらに、米国特許第９，０９５，１２０号のペット容器には換気孔が存在するため、暖かい又は冷たい空気が外からペット容器の中に流れ込み、雰囲気区画部によって冷却又は加熱されたペット室内の空気と混合することで、冷却効果又は加熱効果が悪化する。
【０００７】
米国特許出願公開第２０１１／０００５４６６号は、ペット室の中に冷気又は熱気を送風するバッテリー駆動式電動ファンの形態で設けられている冷却システム又は加熱システムを備えるペット容器を開示している。しかしながら、冷却効果は、バッテリー残量が低下もしくは無くなると、不十分になるか、あるいは完全に停止する可能性がある。さらに、ファンが目詰まりしたり、完全に動作を停止したりすることも起こり得る。そのような場合、ペットは、望ましくない低温又は高温にさらされる可能性がある。
【０００８】
米国特許第７，７３０，７４０号は、従来のペット容器と共に使用するのに適したペット用冷却ベッドを開示している。ペット容器に収容されたペットに対して冷却効果を提供するために、ペット用ベッドは、氷のような冷却媒体で満たされてペット容器の中に挿入される。ペットは、その上で休息することができる。しかしながら、特にペット容器に入ったペットの航空輸送は、ペットにとってストレスの多い経験であり得る。このため、ペットが状況に十分慣れる前にペット容器を開けて、ペット用冷却ベッドを挿入することは、安全ではない可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、ペットの輸送、特にペットの航空輸送のために、従来技術の欠点を克服したペット容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本目的は、前記タイプのペット容器によって解決され、ペット室の下方に雰囲気区画部が設けられ、当該雰囲気区画部は、冷却媒体又は加熱媒体を雰囲気区画部に水平方向に出し入れするためのオリフィスを有している。
【００１１】
本発明は、危機的状況下でペット容器に収容されたペットに対する冷却効果又は加熱効果の提供を可能にする。例えば、非常に高温又は低温である目的地に到着した航空機の貨物を下ろしている間、ペット容器内のペットは、貨物倉又は駐機場に長時間留まる可能性がある。これにより、ペットは、怪我や高温又は低温に関連した病気といった危険にさらされ得る。例えば、犬は、著しい高温下において心臓発作を起こしたり、あるいは、著しい低温下において低体温症になったりする可能性がある。そのような危機的状況下において、航空会社や空港の職員は、本発明のペット容器の雰囲気区画部の中に、１つ以上の従来の冷却パッド又は加熱パッドを挿入することができる。従来の冷却パッド又は加熱パッドは、世界中のほとんどの場所で容易かつ安価に入手可能であり、本発明の目的のために、空港職員の処理で容易に保持することができる。付加的あるいは代替的に、雰囲気区画部は、任意の他の適切な冷却媒体又は加熱媒体で満たされてもよい。
【００１２】
ペット容器の下部においてペット室の下方に雰囲気区画部を配置することは、犬や猫などのペットが、主に脚や腹部を通じて熱を放出又は受け取ることと、下部から上部に向かって冷却又は加熱することを考慮している。さらに、高い周囲温度にさらされても、ペット室の下方での雰囲気区画部の配置は、直射日光に暴露されることを減少させ、雰囲気区画部をペット室の上方に配置した場合と比較して、長時間に渡り、ペット容器内のペットに冷却効果をもたらすことができる。
【００１３】
雰囲気区画部の配置がペット室の下方であることに起因して、冷却媒体又は加熱媒体は、オリフィスを介して水平方向に、雰囲気区画部に出し入れされる。従って、雰囲気区画部は水平方向に延在する。水平方向とは、ペット容器の下部又はペット容器が配置されている地面と略平行な方向をいう。
【００１４】
本発明によれば、雰囲気区画部を形成するために、付加的な壁要素が、ペット容器の上部又は頂部ではなく、下部又は底部に配置される。このことは、雰囲気区画部をペット室の上方に有するペット容器と比較して、ペット容器の重心を下げる。本発明のペット容器の重心を、ペット容器の下部に向けて近づけた結果、重心が高い場合と比較して、より安定したペット容器をもたらす。
【００１５】
さらに、雰囲気区画部がペット容器の上部又は頂部ではなく下部又は底部に配置される場合、ペット容器の構造が容易になる。その上、雰囲気区画部を下部又は底部に設けることで、ペット容器の他の構成要素は変更されないままでもよい。ペット室の上方に位置する雰囲気区画部を有するペット容器とは対照的に、ペット容器の上部の締結要素や壁部を補強する必要はない。従って、本発明のペット容器は、雰囲気区画部をペット容器の頂部に配置したペット容器よりも単純で、費用効率が高い。
【００１６】
冷却媒体又は加熱媒体による低温又は高温は、外殻、特に、媒体が配置されている下壁部の内外に伝達される。ペット室内のペットは、下壁部に直接置かれてもよいし、ペットを載せるためにペット室内に挿入されたトレイによって、下壁部から分離されてもよい。ペット容器の下部又は底部に雰囲気区画部が配置されることで、ペットの冷却又は加熱時において、熱対流及び熱伝導の両方が効果的である。対照的に、雰囲気区画部がペット容器の上部に配置される場合、熱対流のみが、ペットに対して冷却効果又は加熱効果を提供する。
【００１７】
雰囲気区画部は、ペット室と流体連通せず、完全にペット室から分離されることが好ましい。このことは、本発明のペット容器の清掃を容易にする。
【００１８】
外殻は、ガラス繊維、金属、硬質プラスチック、金網、無垢材、又は合板のような、無毒物質で構成されるのが好ましい。
【００１９】
雰囲気区画部が汚れたり、冷却媒体又は加熱媒体が雰囲気区画部から滑り落ちたりするのを防止するために、外殻はオリフィスを開閉するためのカバーを備えてもよい。それゆえ、本発明のペット容器の雰囲気区画部は、外殻の下部にあるカバーを介して、外側からアクセス可能であってもよい。ペット容器のドアは、１つ以上の従来の冷却パッド又は加熱パッドを挿入するために開放する必要はない。代わりに、雰囲気区画部は、特別に設けられたカバーを通じてアクセス可能であり、カバーが開放されたとき、雰囲気区画部へ直接アクセス可能になる。
【００２０】
外殻は、通常、前壁部と、後壁部と、第１側壁部と、第２側壁部と、上壁部と、下壁部とを有する。カバーは、ペット容器の下壁部の底部にヒンジ接続されてもよい。このような方法で、雰囲気区画部の中に冷却媒体又は加熱媒体を挿入する場合、カバーは、重力によって開放状態に維持され、手動で開放状態を維持する必要は無い。
【００２１】
代替的に、雰囲気区画部は、少なくとも１つのトレイを収納するように構成されてもよく、トレイは、少なくとも１つの冷却媒体又は加熱媒体を収容するように構成されてもよい。トレイは実質的に長方形でもよいが、他の形状であってもよい。トレイは、一方の側面にカバープレートを備えてもよく、カバープレートは、雰囲気区画部の中へトレイをスライドさせたときに、雰囲気区画部のオリフィスを閉塞するように構成されればよい。挿入状態において、トレイのカバープレートは、ペット容器の外殻と滑らかな表面を形成することが好ましい。雰囲気区画部は、隣接して配置された２つのトレイを収容するように構成されてもよい。トレイは、複数の冷却媒体又は加熱媒体を収容するために、複数の区画に分割されてもよい。その隔壁は、断熱材で作られてもよい。
【００２２】
好ましい実施形態によれば、雰囲気区画部は、大きな冷却効果又は加熱効果を実現するために、外殻の下壁部の全体に渡って延在している。雰囲気区画部が外殻の下部に配置されるとき、雰囲気区画部は、下壁部から、少なくとも外殻の第１側壁部、第２側壁部、前壁部、後壁部の１つに向かって延在してもよい。
【００２３】
他の好ましい実施形態によれば、ペット容器の第１側壁部及び第２側壁部は、通常、前壁部や後壁部よりも長手方向に大きく延在しているので、オリフィスは、第１側壁部及び第２側壁部のうちの一方に向かって開いている。このことは、冷却媒体又は加熱媒体の挿入を容易にする。
【００２４】
雰囲気区画部は、ペット容器の位置を追跡する無線装置を収納するためのスロットを有してもよい。それゆえ、必要であれば、ペットの飼い主は、移動中の任意の時間に自身のペットの現在位置を知ることができる。付加的に又は代替的に、ペット室の外殻は、無線追跡装置を収納するための凹部を備えてもよい。その凹部は、ペット室の内側からアクセス可能であってもよく、外殻の上部に配置されてもよい。
【００２５】
ペット容器のドアは、通常、開放状態と閉塞状態とを有する。開放状態において、ドアは、出入り自由な開口部を提供するので、ペットは、ペット室内に入ることができる。閉塞状態において、ドアは、開口部を閉塞している。閉塞状態において、通常、ドアは、実質的に外殻と同一平面上に存在する。閉塞状態は、施錠状態であっても解錠状態であってもよい。施錠状態において、ペットはペット室に出入りすることはできず、解錠状態において、ドアは、大きな力を発揮することなく、開放状態へ移動させることができる。例えば、ドアが外殻にヒンジ接続されている場合、ドアは、開放状態及び閉塞状態になるように枢動させることができる。
【００２６】
ペット容器は、ドアが施錠状態又は解錠状態のどちらであるかを表示するロックインジケータを備えることが好ましい。例えば、緑色の表示は、ドアが施錠状態にあり、ペットがペット室から出ることができないことを示す。一方、赤色の表示は、ドアが解錠状態にあり、ペットが自由にペット室を出ることができることを示す。ロックインジケータは、ペット容器のドアに設けられてもよいが、代替的に、ペット容器の外殻の他の場所に設けられてもよい。
【００２７】
独立して請求される本発明の一態様によれば、ペット容器のドアは、ドアが予期せず開放されるのを防止するために、施錠状態で固定されることができる。特に、好ましい実施形態によれば、ドアは、ドアが施錠状態と解錠状態との間を遷移するために、ばねで付勢されたドアラッチを備える。ドアラッチは、一対のピンを有してもよい。各々のピンは、ノーズ部を有する駆動部材を備えてもよい。施錠状態のドアにおいて、ピンは、外殻と係合するためにドアを越えて突出してもよく、ノーズ部は、互いに離れて配置されてもよい。ドアラッチはさらに、ドアを施錠状態に固定するための固定部材を有してもよい。固定部材は、ドアとヒンジ接続されたフラップを有し、フラップは膨出部を有してもよい。膨出部は、施錠状態にあるドアにおいて、ドアを施錠状態で固定するために、ノーズ部の間に収納されるように構成されてもよい。それゆえ、ドアの施錠状態は、固定された施錠状態であっても、固定されていない施錠状態であってもよい。本発明のペット容器のドアを施錠状態で固定することは、特に航空輸送中の利点であり、他の貨物がペット容器と干渉して、ペット容器のドアを押しのけたり、勢いよく開放させたりすることを引き起こす可能性がある。このことは、ペットとその周囲の両方に大きな危険性をもたらすが、固定部材を有するドアラッチを備えることで、その危険性を大きく減少させることができる。
【００２８】
閉塞状態におけるドアの振動音は、ペット容器の開口部を形成する縁部を可撓性裏打材で覆うことで防止することができる。ドアは、閉塞状態において、縁部の可撓性裏打材にぴったりと合わせることができる。可撓性裏打材は、ドアの振動運動を減衰させるのに十分な弾力性のあるゴムやゴム状物質でもよい。可撓性裏打材の代わりに、バンパーが用いられてもよい。バンパーは、ペット容器の開口部又はドアの周囲に均等に配置してもよく、可撓性裏打材に関連して記載されたような材料で製作されてもよい。
【００２９】
独立して請求されるさらに好ましい実施形態によれば、外殻は、上部に補給口を備える。ドアの閉塞状態において、補給口は、ドアの内側に設けられる水タンクと流体連通してもよい。補給口の汚れを防止するため、蓋が、補給口を開閉するために外殻とヒンジ接続されてもよい。
【００３０】
代替的に、補給口は、水タンクと連結されたディスペンサーを収容するように構成されてもよい。ディスペンサーは、引き出し式トレイであってもよい。水タンクは、ドアが開放状態か閉塞状態かに関係なく、満水になるまで補給してもよい。
【００３１】
独立して請求される好ましい実施形態によれば、外殻は、少なくとも１つのインナーパネルと少なくとも１つのアウターパネルとを有する換気装置を有し、インナーパネル及びアウターパネルはそれぞれ、複数の換気孔を有し、インナーパネルの換気孔とアウターパネルの換気孔とは、３０％未満、好ましくは２０％未満の範囲で重複している。すなわち、換気孔を有する少なくとも２つのパネルは、互いの背後に配置してもよく、一方のパネルの換気孔を通る空気の通り道は、もう一方のパネルによって大きく遮断される。このようにして、２つのパネルの換気孔を通過する空気の流路の長さは、実質的に互いに整列し且つ換気孔を通過する際に空気の流れを変えない換気孔を有するパネルと比較して、増加する。この効果は、換気装置を介してしてペット室に入る音の強度を減少させるために使用されてもよい。例えば、音の強度は、３ｄＢ減少させることができる。航空輸送中の騒音公害レベルは比較的高く、そのような騒音レベルのいくらかの減衰は、航空機で移動中のペットがさらされるストレスを減少する。好ましくは、これらのパネルを透明にすると、ペット容器内のペットをパネルの外側から観察することができる。
【００３２】
また、ペット室は、ペットへの鎮静作用を有する流体を含む貯蔵部を備えてもよい。例えば、貯蔵部は、ペットが吸入するためのエッセンシャルオイルを含んだり、あるいは供給されたりしてもよい。代替的に、ペットに香りを触れさせるために噴霧器が用いられてもよい。
【００３３】
別の実施形態によれば、ペット室の内側に、トレイが着脱可能に設けられてもよい。トレイは、ペット室に挿入されることで、ペット容器をさらに補強することができる。また、トレイは、ペットの排泄物収集に用いられることもできるので、ペット容器の内壁を清潔な状態に保つことができる。また、金属製のトレイは、雰囲気区画部内の冷却媒体又は加熱媒体とペット容器内のペットとの間の熱伝達を改善することもできる。したがって、トレイは、外殻の下部に囲まれているペット室の下方の部分に配置されてもよい。
【００３４】
さらに別の好ましい実施形態によれば、外殻は、少なくとも部分的に第１壁部と第２壁部とを有する多層壁で構成され、第１壁部及び第２壁部は、それらの間に空間を画定する。特に、外殻は二重壁であってもよい。第１壁部と第２壁部との間に形成される空間には、外殻の断熱性を向上させるために、空気や発泡体が充填されてもよい。外殻は、全体的に多層壁で構成されることが好ましい。
【００３５】
別の実施形態によれば、ペット容器のペット室の容積サイズを変更することができるように、インナーヘルメットが設けられてもよい。より具体的には、ペット容器のペット室内にインナーヘルメットを挿入することで、ペット室の容積サイズが減少されてもよい。このようにして、犬と猫のようなサイズが異なるペットに対しても、同じペット容器を使用することができる。
【００３６】
代替的に、特に、ペット室に猫が収容されているとき、外殻の上部などのペット室に仕切り部材を挿入して、ペット室にいる猫又は他のペットが利用できる空間を仕切ってもよい。
【００３７】
当然のことながら、本発明のペット容器は、車、バス、又は鉄道のような他の輸送手段と共に使用されてもよいし、固定されたペット小屋として機能してもよい。
【００３８】
独立して請求される本発明の他の実施形態によれば、ペット容器は、水タンクと水トレイとを有する水補給システムを備える。水トレイは、少なくとも部分的にペット室内に設けられてもよい。水タンクは、水トレイと流体連通してもよく、水トレイの最大水位を制御するように弁が構成されてもよい。この水補給システムは、水深約２０ｍｍなど、水トレイの予め決められた水深を維持するために用いられ、それにより、（もちろん、水タンクに十分に水があるという条件で）水トレイには、常にペットが飲むための十分な水がある。ペットが水トレイから飲むか、水トレイから水がこぼれると、予め決められた深さまで再び水が自動的に充填される。
【００３９】
特定の実施形態において、水トレイは、水タンクと水トレイとを流体連通するように構成された開口部と、開口部と協調して弁を形成するように構成されたフロート本体とを有する。フロート本体は、水トレイの開口部をシールするように構成された円錐形の突起部を有してもよい。代替的に、フロート本体は、水トレイの案内受け部に収納されるように移動可能な複数の突起部を有してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
本発明の他の目的及び利点は、図面に示される実施形態から得られる。
【図１】本発明の第１実施形態に係るペット容器において、ドアが閉鎖され且つ固定的に施錠された状態を示す説明図である。
【図２】図１のペット容器において、ドアが閉鎖され且つ非固定的に施錠された状態を示す説明図である。
【図３】図１のペット容器において、ドアが閉鎖され且つ解錠された状態を示す説明図である。
【図４】図１のペット容器において、ドアが開放された状態を示す説明図である。
【図５】本発明のペット容器において用いられる通風装置を示す説明図である。
【図６】本発明のペット容器における外殻の好ましい構造を示す断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るペット容器において、ドアが閉鎖され且つ固定的に施錠された状態を示す説明図である。
【図８】図７のペット容器において、ドアが閉鎖され且つ非固定的に施錠された状態を示す説明図である。
【図９】図７のペット容器において、ドアが閉鎖され且つ解錠された状態を示す説明図である。
【図１０】図７のペット容器において、ドアが開放された状態を示す第１斜視図である。
【図１１】図７のペット容器において、ドアが開放された状態を示す第２斜視図である。
【図１２】水トレイ内に設けられた、水トレイ内の最大水深を制御する弁の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
各図面において、同様の構造や特徴を参照するために、同様の参照番号が使用されていることが理解されるはずである。必要に応じて、そのような要素間の違いについて通常は説明するが、先に説明した各図と同じ構造は、繰り返して説明する必要はなく、明確かつ簡潔な目的のために参照される。
【００４２】
図１から図６を参照して、第１実施形態のペット容器１０を説明する。ペット容器１０は、上部１０２と下部１０４とを有する外殻１００を備えている。さらに、外殻１００は、前壁部１１０と、前壁部１１０と対向する後壁部１３０と、第１側壁部１５０と、第１側壁部１５０と対向する第２側壁部１７０と、上壁部１９０と、上壁部１９０と対向する下壁部２００とを含む。外殻１００は、ペット（図示せず）を収容するペット室２０を画定する。
【００４３】
ペット容器１０は、前壁部１１０に開口部１１２を有する。開口部１１２の開閉のため、ドア３０が枢動可能にペット容器１０に接続されている。開口部１１２は、ペットが開口部１１２を通ってペット室２０に入ることができる形状を有する。ドア３０は、枢動軸Ｄの周りに枢動可能である。枢動軸Ｄは、ドア３０の第１長手方向端部３０ａに配置され、上壁部１９０から下壁部２００に向けて垂直に延在する。さらに、ドア３０は、ペット容器１０に着脱可能に接続されてもよい。ペット容器１０からドア３０を取り外すことによって、ペット容器は、ペット小屋に変更されてもよい。
【００４４】
ドア３０と、後部壁１３０と、第１側壁部１５０と、第２側壁部１７０には、それぞれ、換気ルーバー３２，１３２，１５２，１７２が設けられている。便宜上、換気ルーバー３２についてのみ説明する。換気ルーバー１３２，１５２，１７２は、換気ルーバー３２に従って構成されることが明らかなためである。
【００４５】
換気ルーバー３２は、長手方向に延在する複数のスラット３２ａと、垂直方向に互いに隣接するスラット３２ａの間に形成されたスリット３２ｂとを有する。スリット３２ｂは、換気孔として機能し、ペットの脱出や、ペットの任意の部分が突出することによってペットが傷付く危険性を抑えるために、十分小さい。
【００４６】
換気ルーバー３２は、ドア３０の表面積のほとんど（例えば、８０％超）を覆っている。換気ルーバー１３２，１５２，１７２は、それぞれ、後壁部１３０、第１側壁部１５０及び第２側壁部１７０の表面積の約５０％を覆っている。
【００４７】
複数のスラット３２ａとスリット３２ｂとを有する換気ルーバー３２を設ける代わりに、互いの背後に配置された少なくとも２つのパネル３４，３６を有する代替の換気装置３２’が、図５に示すように設けられてもよい。インナーパネル３４は、ペット室２０に面してもよく、アウターパネル３６は、ペット容器１０の外側に面してもよい。インナーパネル３４にはインナーパネル換気孔３４ａが設けられ、アウターパネル３６にはアウターパネル換気孔３６ａが設けられている。また、２つのパネル３４，３６は、インナーパネル換気孔３４ａとアウターパネル換気孔３６ａの大部分（例えば５０％超）が重ならないように配置されている。このことは、最短流路で換気装置３２’を通じて空気が流れるのを抑える。その代わりに、空気は、アウターパネル３６の換気孔３６ａの１つを通じて流れ、その流れ方向を変えて、インナーパネル３４の換気孔３４ａの１つを通じて流れるように強制される。各換気孔３４ａ，３６ａがパネル３４，３６上で同一のサイズ、形状、あるいは同じ配置のパターンである必要はないことは明らかである。換気装置３２’を通じて流れる空気の流路を拡大することによって、音波を減衰させることができる。それにより、ペット室２０内の騒音レベルは、例えば３ｄＢ以上減少させることができる。このことは、一般に比較的高い、例えば７０ｄＢ超の騒音レベルを有する空港環境において有利である。さらに、換気ルーバー１３２，１５２，１７２が換気装置３２’に置き換えられてもよいことは明らかである。
【００４８】
換気ルーバー３２又は換気装置３２’には、メッシュ３８が備えられていてもよい。メッシュ３８は、ペットが、噛んだり引っ掻いたりすることが可能な表面や縁部を有しないことを保証する。メッシュ３８は、鋼のような金属で構成されてもよい。図１から図４に示すように、換気ルーバー１３２，１５２，１７２も同様にメッシュで覆われてもよいことは明らかである。
【００４９】
ペット容器１０の内側３０ｄは、ペットが噛んだり引っ掻いたりして、ペット容器１０の健全性に被害を生じさせるような突起部が無く、滑らかである。
【００５０】
外殻１００は、前周部２１０と、中間周部２１２と、後周部２１４とを有する。中間周部２１２は、矩形状の導管部分によって提供され、前周部２１０は、ドア３０を有する第１エンドキャップによって提供され、後周部２１４は、第２エンドキャップによって提供され得る。第１エンドキャップ及び第２エンドキャップの最上面及び最下面は、それぞれ、上壁部１９０及び下壁部２００の一部を形成してもよい。同様に、第１エンドキャップ及び第２エンドキャップの側面は、第１側壁部１５０及び第２側壁部１７０の一部を形成してもよい。前周部２１０と後周部２１４に対して、中間周部２１２は、上壁部１９０と第１側壁部１５０及び第２側壁部１７０に沿って湾入されている。この外殻１００の構成は、本発明の２つのペット容器１０を互いに積み重ねることを可能にする。また、前周部２１０と中間周部２１２との間及び中間周部２１２と後周部２１４との間の遷移部又は段差部は、ペット容器１０に、前壁部１１０又は後壁部１３０に対して実質的に平行な方向にストラップを架けることで、ペット容器１０が滑り落ちるのを抑える。
【００５１】
上壁部１９０には、ハンドル１９２が取り付けられている。上壁部１９０は、ハンドル１９２と上壁部１９０とを面一にすることができる窪み１９４を有する。これにより、複数のペット容器１０の積載性を補助する。
【００５２】
第１側壁部１５０及び第２側壁部１７０は、スペーサーバー１５４を備えており、図１と図４においては、１つのスペーサーバー１５４が示されている。スペーサーバー１５４は、ペット容器１０を容易に移動させ、換気ルーバー３２，１３２，１５２，１７２又は換気装置３２’が、他の貨物などによって塞がれるのを抑えることを可能にする。また、スペーサーバー１５４は、ペット容器１０を取り扱う人の指が第１側壁部１５０及び第２側壁部１７０とスペーサーバー１５４との間に滑り込み、ペット容器１０を持ち上げることができるように構成される。
【００５３】
外殻１００の下部１０４には、雰囲気区画部２０２が形成されている。より具体的には、雰囲気区画部２０２は、外殻１００の下壁部２００に形成されている。雰囲気区画部２０２は、ペット容器１０とペット室２０に冷却効果又は加熱効果を提供することができる。外殻１００は、下部１０４に、雰囲気区画部２０２に直接アクセス可能なオリフィス１５６を備えている。雰囲気区画部２０２は、ペット室２０と流体連通しないことが好ましい。オリフィス１５６は、第１側壁部１５０に向かって開口している。
【００５４】
図１に示すように、オリフィス１５６を開閉するために、蓋１５８が、第１側壁部１５０と下壁部２００の間の境界に配置され、雰囲気区画部２０２への水平方向のアクセスを提供する。蓋１５８は、下壁部２００に枢着されている。蓋１５８は、ＴＳＡロックで施錠されてもよい。雰囲気区画部２０２は、下壁部２００の全体に渡って実質的に延在してもよい。さらに、オリフィス１５６は、第１側壁部１５０の長手方向全体に沿って延在してもよい。
【００５５】
冷却媒体又は加熱媒体Ｍが、オリフィス１５６を通じて雰囲気区画部２０２に水平に出し入れされてもよい。冷却媒体又は加熱媒体Ｍは、従来のペット用の冷却パッド又は加熱パッドであってもよい。氷は、溶けてオリフィス１５６から漏れるので、雰囲気区画部２０２内に充填されないほうが好ましい。
【００５６】
ドア３０は、開口部１１２を形成する縁部１１４から横方向の内側に配置されている。縁部１１４は、裏打材１１６で覆われている。裏打材１１６は、ゴムやゴム状物質で作られてもよい。閉塞状態において、ドア３０は、裏打材１１６に固定されることで、ペット容器１０の取扱中又は輸送中に発生する可能性があるドア３０の振動と、それにより生じる騒音を減少又は除去する。後壁部１３０は、前壁部１１０と同様に設計されている。より具体的には、ドア３０に対応する部分が、後壁部１３０に形成された縁部１３４から横方向の内側に配置されている。
【００５７】
ドア３０は、ばねで付勢されたドアラッチ４０を有している。ドアラッチ４０は、上壁部１９０と下壁部２００との間で垂直方向に延在する一対の第１ピン４２ａ及び第２ピン４２ｂを有している。図２及び図３に示すように、第１ピン４２ａには、第１ノーズ部４６ａを有する第１駆動部材４４ａが設けられ、第２ピン４２ｂには、第２ノーズ部４６ｂを有する第２駆動部材４４ｂが設けられている。第１ノーズ部４６ａ及び第２ノーズ部４６ｂは、ペット室２０から離れる方向に、ドア３０の第１開口部４８を通じて突出している。
【００５８】
第１ピン４２ａ及び第２ピン４２ｂは、それぞれドア３０を越えて延在するように付勢されている。ドア３０が施錠状態であるとき、第１ピン４２ａ及び第２ピン４２ｂは、外殻１００に設けられた個別の開口部（図示せず）に収納される。図２に示すように、ドア３０の施錠状態において、第１ノーズ部４６ａ及び第２ノーズ部４６ｂは、互いに離れて配置されている。ドア３０を解錠するために、第１ノーズ部４６ａ及び第２ノーズ部４６ｂは、手動で押し込み合わせることで、第１ピン４２ａ及び第２ピン４２ｂを外殻１００の開口部から待避させる（図３）。それにより、ドア３０は、枢動軸Ｄを中心に旋回して開くことが可能である。
【００５９】
また、図２及び図３に示すように、ドアラッチ４０に加えて、ドア３０は、固定部材５０を備えてもよい。固定部材５０は、ドア３０の偶然の解錠を抑える。固定部材５０は、ドア３０の第１長手方向端部３０ａとは反対側の第２長手方向端部３０ｂの近傍に位置するフラップ５２を備えている。フラップ５２は、外側３０ｃにおいて、ドア３０にヒンジ接続されており、枢動軸Ｆを中心に枢動可能である。フラップ５２は、外側３０ｃに向けられた矩形の膨出部５４を有している。
【００６０】
ドア３０が施錠されて固定された状態において、フラップ５２は、外側３０ｃに当接し、膨出部５４は、第１ノーズ部４６ａと第２ノーズ部４６ｂとの間に形成された空間に収納される。膨出部５４が第１ノーズ部４６ａと第２ノーズ部４６ｂとの間に挿入されているとき、第１ノーズ部４６ａ及び第２ノーズ部４６ｂは、互いに向かって動くことができず、第１ピン４２ａ及び第２ピン４２ｂが待避させられるのを阻害する。従って、ドア３０は、確実に施錠状態を維持する。固定部材５０を解放するため、フラップ５２は、第１ノーズ部４６ａ及び第２ノーズ部４６ｂと膨出部５４との係合を解除するように、枢動軸Ｆを中心に枢動される。そのとき、第１ノーズ部４６ａ及び第２ノーズ部４６ｂは、ドア３０を解錠するために、互いに向かって自由に押すことができる。色識別を有するロックインジケータ５６は、ドア３０が解錠状態であるか、施錠状態であるかを、飼い主に視覚的に表示するために設けられてもよい。
【００６１】
図４に示すように、ドア３０の内側３０ｄには、餌入れ５８と水タンク６０とが取り付けられている。餌入れ５８と水タンク６０の両方は、補給のための外部アクセスを有している。餌入れ５８は、ドア３０の下壁部２００の近傍に設けられた第２開口部６２を介して補給されてもよい。水タンク６０は、ペット容器１０の上部１０２に設けられた補給口１１８を介して補給されてもよい。補給口１１８は、蓋１２０で覆われている。蓋１２０は、前壁部１１０にヒンジ接続されている。ドア３０が閉塞状態にあるとき、補給口１１８は、水タンク６０の接続部材６０ａを介して水タンク６０と流体連通する。裏打材１１６は、接続部材６０ａと補給口１１８との接合部分からの水漏れを抑えるために、接続部材６０ａのシールとして機能することが可能である。
【００６２】
引き続き図４を参照すると、ペット容器１０内には、トレイ６４が挿入されることができる。トレイ６４は、ステンレスやアルミニウムのような金属で作られることが好ましい。トレイ６４は、ペット容器１０に剛性を付加することが可能である。さらに、トレイ６４の上面６４ａには、滑り止め材が塗布されてもよい。吸収性寝具（図示せず）は、トレイの上面６４ａに配置されてもよい。吸収性寝具は、様々な臭気を中和し、また、ペットが快適に感じる心地よい香りを、可能な限り長時間に渡り放出することができる。
【００６３】
さらに、ペット容器１０は、無線装置（図示せず）を備えてもよい。無線装置は、ペット容器１０の位置追跡のような様々な機能を実行することが可能である。その情報は、携帯電話などの受信装置（図示せず）に送信され得る。無線装置は、雰囲気区画部２０２内に設けられたスロット２０４に挿入されてもよい（図１）。スロット２０４は、例えば、冷却媒体又は加熱媒体Ｍ上に凝縮した水が接触しないように、雰囲気区画部２０２の他の部分から離されるよう十分シールされている。また、無線装置は、ペット室内２０の気温、圧力、湿度、餌入れ５８及び水タンク６０の供給レベルなどの、他のパラメータに関する情報を取得してもよい。付加的又は代替的に、ペットには、輸送中のペットの位置をモニターするための首輪タグが装着されてもよい。
【００６４】
図６を参照すると、外殻１００は、少なくとも部分的に多層壁で形成されている。例えば、外殻１００は、二重壁であってもよく、第１壁部１００ａと第２壁部１００ｂとで空間１０１が画定されてもよい。第１壁部１００ａ及び第２壁部１００ｂの間に画定される空間１０１には、空気のようなガスや発泡体が充填されてもよい。多層壁は、ペット容器１０の剛性を増加させる。さらに、多層壁の外殻１００で構成されるペット容器１０は、単層壁の外殻１００で構成されるペット容器１０と比較して、断熱性を向上させる特性を有する。
【００６５】
本発明の第２実施形態にかかるペット容器について、図７から図１１を参照して説明する。
【００６６】
第２実施形態におけるペット容器は、図１から図６に関連して説明した第１実施形態におけるペット容器に類似しているため、以下では、２つの実施形態の相違点のみについて説明する。
【００６７】
雰囲気区画部２０２を閉じるためのヒンジ付カバー１５８に代えて、第２実施形態におけるペット容器１０は、雰囲気区画部２０２内にスライドするように構成された２つの引き出し又はトレイ３００を備えている。複数のトレイ３００は、挿入したときに並んで配置される。より具体的には、それぞれのトレイ３００は、ペット容器１０の幅に略等しいが、それよりも短い２つの対向する長辺と、雰囲気区画部２０２に通じるオリフィス１５６の幅の約半分よりも短く且つ前記長辺と直交する２つの対向する短辺とを備える矩形状である。２つよりも少ない又は多いトレイ３００を使用することができることは明らかである。さらに、トレイ３００は、任意の適当な形状を有することが可能であり、本発明は矩形のトレイに限定されない。
【００６８】
トレイ３００は、２つの短辺の一方にカバープレート３０２を有している。カバープレートは、トレイ３００が挿入位置にあるとき、雰囲気区画部２０２を閉塞するために使用することができる。カバープレート３０２は、カバープレート３０２の外側に、トレイ３００から見て外方に向く凹状のグリップ３０４を有しているため、例えば、ペットの飼い主や他の人は、雰囲気区画部２０２からトレイ３００を引き出して、冷却媒体又は加熱媒体Ｍを交換することができる。下壁部２００は、トレイ３００のためのガイド構造を備えてもよい。ガイド構造は、トレイ３００の挿入を容易にしたり、一旦挿入されたトレイ３００が意図せず移動することを抑えたりすることができる。
【００６９】
図示の実施形態において、各トレイ３００は、等しいサイズの５つの区画に分割されている。しかしながら、それよりも多い又は少ない区画数であってよく、区画の大きさは変えることができる。各区画は、冷却媒体又は加熱媒体Ｍを収容することができる。隔壁は、断熱材で作られることが可能であるが、他の材料も同様に好ましいことは明らかである。
【００７０】
図７から図９に示すように、ドアラッチ４０と固定部材５０とは、外側３０ｃを越えて突出する部品の数を減らすように配置されている。
【００７１】
図１０を参照すると、ペット室２０内には、水タンク７０が設けられている。水タンク７０は、垂直延在部７０ａと水平延在部７０ｂとを備える略Ｌ字形である。複数の突起部７２ａは、垂直延在部７０ａの長さ方向に沿って配置され、互いに隣接する突起部７２ａの間には、陥没部７２ｂが形成されている。突起部７２ａは、水平延在部７０ｂとは反対方向に延在している。ドア３０が閉塞状態であるとき、突起部７２ａは、ドア３０に設けられた穴部３１の中に延在するように構成されている。そのような突起部７２ａは、ペット容器１０の外側から見ることが可能である。このようにして設けられた水タンク７０を透明な材料で作ることで、水タンク７０内の液面レベルは、複数の突起部７２ａにより形成される水位目盛を一見することで容易に確認することができる。
【００７２】
突起部７２ａ及び穴部３１は、任意の数であってもよい。また、対応する陥没部７２ｂがない単一の突起部７２ａを考慮してもよい。その場合、穴部３１は、ドア３０の垂直方向に延在するスリットであってもよい。当該スリットは、ペットをペット室２０内に留めて逃げ出すことを抑えるために、十分小さい必要がある。略Ｌ字形であることに代えて、水タンク７０が他の適当な形状であってもよいことは明らかである。
【００７３】
突起部７２ａは、台形であり、水平延在部７０ｂの延在方向とは反対方向にテーパを有している。しかしながら、矩形のような他の形状であってもよいことは明らかである。突起部７２ａのテーパは、突起部７２ａを、ドア３０に設けられた対応する穴部３１へ挿入することを容易にする。
【００７４】
さらに、水タンク７０は、垂直延在部７０ａの自由端部に連結されたディスペンサー７４を備えている。ディスペンサー７４は、水タンク７０の垂直延在部７０ａの中にディスペンサー７４からの流体を案内するように構成されている。図示の実施形態において、ディスペンサー７４は、引出式のトレイとして形成され、ドア３０の上方であって、外殻１００の上部１０２にある補給口１１８を通じて延在する。水タンク７０は、ドア３０の開閉状態に関わらず水を補給することが可能である。
【００７５】
さらに、ペット容器１０は、水タンク７０の下方に配置された水トレイ７６を備えている。図１２に示すように、水トレイ７６は、ペットが水を飲むための水皿部８２と、フロート本体８６を収容するように構成されたフロート室８４とを有している。水タンク７０は、水トレイ７６の開口部７８を介して、水トレイ７６と流体連通している。より具体的には、開口部７８は、水タンク７０とフロート室８４とを流体連通するとともに、水皿部８２と流体連通する。開口部７８は、シール材８０でシールされてもよく、水漏れを抑えるため、シール材はゴムで作られてもよい。
【００７６】
図１２に図示する実施形態において、フロート本体８６は、細長い形状を有し、水トレイ７６の開口部７８と協調するように構成された円錐形突起部８８を備えている。フロート本体が任意の他の適当な形状を有してもよいことは明らかである。開口部７８と円錐形突起部８８とは、弁を形成し、水タンク７０の最大水位を制御する。水タンク７０の水位が予め決められた最大水位にあるとき、弁は閉塞状態であり、フロート本体８６の円錐形突起部８８が水トレイ７６の開口部７８を閉塞することで、水が水タンク７０から水トレイ７６の中へ流れることができない。水トレイ７６の水位が予め決められた最大水位を下回ったとき、弁は開放状態に遷移し、円錐形突起部８８が開口部７８を開放することで、フロート室８４内の水面に浮かぶフロート本体８６が下がる。水タンク７０からの水は、再び予め決められた最大水位に到達することによってフロート本体８６の円錐形突起部８８が開口部７８を閉塞するまで、水トレイ７６に補給される。
【００７７】
フロート本体８６がフロート室８４内で傾くことを抑えるために、フロート本体８６は、さらに、水トレイ７６の底面に設けられた案内受け部９２に収納される２つの円筒状突起部９０を有する。案内受け部９２により案内されることで、フロート本体８６は、フロート室８４内を、制御された態様で昇降する。任意の適当な数や形状の突起部９０及び対応する案内受け部９２を用いてもよいことは明らかである。
【００７８】
続いて図１０を参照すると、第２実施形態におけるペット容器１０は、ハンドル１９２を欠いている。外殻１００は、２つのストラップハンドル１９６ａ，１９６ｂを備えている。２つのストラップハンドル１９６ａ，１９６ｂは、上壁部１９０から前壁部１１０及び後壁部１３０にそれぞれ延在する通路１９８ａ，１９８ｂを経由して外殻１００の上部１０２に形成されている。ストラップハンドル１９６ａ，１９６ｂは、ストラップでペット容器１０を固定するために、ストラップや、バンド又はロープのような他の締め付け手段が通路１９８ａ，１９８ｂを通じて挿入されることを可能にする。
【００７９】
図１１に図示する実施形態において、下壁部２００の底面には、わずかに隆起するストラップハンドル１９６ａ，１９６ｂに対応する凹部２０１ａ，２０１ｂが設けられていてもよい。２つのペット容器１０が互いに積み重ねられたとき、ストラップハンドル１９６ａ，１９６ｂは、凹部２０１ａ，２０１ｂと協調し、上側のペット容器１０の任意の望まない移動動作を抑えることができる。
【００８０】
図１０及び図１１から分かるように、仕切り部材３０６は、ペット室２０内には、仕切り部材３０６が挿入されている。仕切り部材３０６は、ペット容器１０を異なるサイズのペットに適合させるために使用することができる。
【００８１】
さらに、ペット室２０の内部を少なくとも部分的に覆うメッシュ３８は、硬質プラスチックで作られる。メッシュ３８は、換気ルーバー３２，１３２，１５２，１７２と共に一体成形されることが好ましい。
【００８２】
ドア３０が閉塞状態であるとき、がたつき音を除去する、あるいは少なくとも減少させるために、裏打材１１６に代えて、ドア３０の内側３０ｄにバンパー１１７が設けられる。
【００８３】
また、図１１は、無線追跡装置を収容するように構成された無線装置収容部１９１も示している。
【００８４】
上記のように、本発明を好ましい実施形態の説明によって例示し、これらの実施形態をある程度詳細に説明してきたが、添付の特許請求の範囲をそのような内容に限定、あるいは何らか制限することは、出願人の意図ではない。追加の利点及び変更は、当業者にとって容易に明らかになる。本発明の様々な特徴や概念は、利用者の必要性や好みによって、単独又は任意の組み合わせで使用することができる。これは、本発明を説明しているものであり、現在知られているものとして、本発明の好ましい実施方法に沿って説明したものである。しかしながら、本発明自体は、添付の特許請求の範囲によってのみ定義されるべきである。
【符号の説明】
【００８５】
Ｄ    枢動軸
Ｆ    枢動軸
Ｍ    冷却媒体又は加熱媒体
１０    ペット容器
２０    ペット室
３０    ドア
３０ａ  第１長手方向端部
３０ｂ  第２長手方向端部
３０ｃ  外側
３０ｄ  内側
３１    穴部
３２    換気ルーバー
３２’  換気装置
３２ａ  スラット
３２ｂ  スリット
３４    インナーパネル
３４ａ  インナーパネル換気孔
３６    アウターパネル
３６ａ  アウターパネル換気孔
３８    メッシュ
４０    ドアラッチ
４２ａ  第１ピン
４２ｂ  第２ピン
４４ａ  第１駆動部材
４４ｂ  第２駆動部材
４６ａ  第１ノーズ部
４６ｂ  第２ノーズ部
４８    第１開口部
５０    固定部材
５２    フラップ
５４    膨出部
５６    ロックインジケータ
５８    餌入れ
６０    水タンク
６０ａ  接続部材
６２    第２開口部
６４    トレイ
７０    水タンク
７０ａ  垂直延在部
７０ｂ  水平延在部
７２ａ  突起部
７２ｂ  陥没部
７４    ディスペンサー
７６    水トレイ
７８    開口部
８０    シール材
８２    水皿部
８４    フロート室
８６    フロート本体
８８    円錐形突起部
９０    円筒状突起部
９２    案内受け部
１００    外殻
１００ａ  第１壁部
１００ｂ  第２壁部
１０１    空間
１０２    上部
１０４    下部
１１０    前壁部
１１２    開口部
１１４    縁部
１１６    裏打材
１１７    バンパー
１１８    補給口
１２０    蓋
１３０    後壁部
１３２    換気ルーバー
１３４    縁部
１５０    第１側壁部
１５２    換気ルーバー
１５４    スペーサーバー
１５６    オリフィス
１５８    蓋
１７０    第２側壁部
１７２    換気ルーバー
１９０    上壁部
１９１    無線装置収容部
１９２    ハンドル
１９４    窪み
１９６ａ  ストラップハンドル
１９６ｂ  ストラップハンドル
１９８ａ  通路
１９８ｂ  通路
２００    下壁部
２０１ａ  凹部
２０１ｂ  凹部
２０２    雰囲気区画部
２０４    スロット
２１０    前周部
２１２    中間周部
２１４    後周部
３００    トレイ
３０２    カバープレート
３０４    埋め込みグリップ
３０６    仕切り部材
【図１】
2019528754.tif 000003
【図２】
2019528754.tif 000004
【図３】
2019528754.tif 000005
【図４】
2019528754.tif 000006
【図５】
2019528754.tif 000007
【図６】
2019528754.tif 000008
【図７】
2019528754.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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