(57)【要約】  【課題】沸上手段の方式にかかわらず、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク21内の水位を確実に確認できる給湯装置11を提供する。  【解決手段】給水電磁弁37を開放したとき、流量センサ38が一定の流れを検知しかつ水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば、貯湯タンク21の満水と判定する。流量センサ38による流量検知および水位センサ45による圧力検知とも変化しない状態が一定時間以上経過したら、貯湯タンク21に全く給水されていない水位異常と判定する。流量センサ38が流れを検知した後に流量が低下する変化、水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高い圧力を検知した後に圧力が低下する変化を検知したら、貯湯タンク21の下部側の一部にしか給水されていない水位異常と判定する。  【選択図】図１
2006105475.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯湯する貯湯タンクと、
貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、
前記貯湯タンク内の湯水を浴槽に供給する供給路と、
この供給路を開閉する開閉弁と、
前記供給路に設けられ前記浴槽の水位を検知する水位センサと、
前記開閉弁を開放させ、このときに前記水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば前記貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定する水位確認手段と、
この水位確認手段が満水を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを禁止する制御手段と
を具備していることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
湯水を貯湯する貯湯タンクと、
貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、
前記貯湯タンク内の湯水を浴槽に給湯する供給路と、
この供給路を開閉する開閉弁と、
前記供給路を通じて前記浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサと、
前記開閉弁を開放させ、このときに前記流量センサが一定の流れを検知する検知状態が所定時間以上継続すれば前記貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定する水位確認手段と、
この水位確認手段が満水を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを禁止する制御手段と
を具備していることを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
湯水を貯湯する貯湯タンクと、
貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、
前記貯湯タンク内の湯水を浴槽に給湯する供給路と、
この供給路を開閉する開閉弁と、
前記供給路を通じて前記浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサと、
前記供給路に設けられ前記浴槽の水位を検知する水位センサと、
前記開閉弁を開放させ、このときに前記流量センサが一定の流れを検知しかつ前記水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば前記貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定する水位確認手段と、
この水位確認手段が満水を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを禁止する制御手段と
を具備していることを特徴とする給湯装置。
【請求項４】
水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに水位センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定する
ことを特徴とする請求項１または３記載の給湯装置。
【請求項５】
水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに水位センサが開閉弁の開放前より高い圧力を検知した後に圧力が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定する
ことを特徴とする請求項１、３、４いずれか記載の給湯装置。
【請求項６】
水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに流量センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定する
ことを特徴とする請求項２または３記載の給湯装置。
【請求項７】
水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに流量センサが流れを検知した後に流量が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定する
ことを特徴とする請求項２、３、６いずれか記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンク内の水位を確認できる給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯装置においては、貯湯タンクに沸上手段で沸き上げた湯を貯湯し、台所などの給湯栓および浴室のシャワーなどを開くことで貯湯タンクから湯を給湯したり、浴槽に給湯して設定水位に湯張りまたは設定湯量を湯張りしている。沸上手段としては、貯湯タンク内の湯水をヒートポンプユニットとの間で循環させながら湯を沸き上げたり、貯湯タンク内に配置したヒータで湯を沸き上げている。
【０００３】
ところで、給湯装置を設置する場合、配管工事をする配管設備業者と、電気工事をする電気設備業者とが別々に作業を行なうことが多く、貯湯タンク内に水が満水に満たされていないにもかかわらず、それを電気設備業者が確認せずにヒートポンプユニットの運転確認やヒータの通電確認をしてしまい、空焚きとなってヒートポンプユニットやヒータを破損させてしまう問題がある。また、一般の使用者についても同様の問題がある。
【０００４】
そこで、貯湯タンク内に水が満水に満たされているかどうかを貯湯タンクにかかる圧力にて判別したり、沸上手段がヒータ方式の場合にそのヒータと貯湯タンクとの絶縁抵抗値などから確認する方法があるが、いずれの場合にも水位確認のための専用のセンサなどの部品を用いる必要があった。
【０００５】
また、ヒートポンプユニット方式の給湯装置では、沸上時にヒートポンプユニットの熱交換器の温度を温度センサで検知しながら運転しているが、この温度センサを水位確認に兼用することで、水位確認のための専用のセンサなどの部品を用いずに済むことが知られている。例えば、貯湯タンク内に全く水が入れられていない空の状態でヒートポンプユニットを運転すると、熱交換器の温度が異常に上昇し、これを温度センサで検知して水位異常と判定している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２４０３４９号公報（第５−６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ヒートポンプユニット方式の給湯装置では、熱交換器の温度センサを兼用して水位異常を確認できるが、ヒータ方式の給湯装置には適用できず、水位確認のための専用の部品を用いなければならない問題がある。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、沸上手段の方式にかかわらず、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク内の水位を確実に確認できる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の給湯装置は、湯水を貯湯する貯湯タンクと、貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、前記貯湯タンク内の湯水を浴槽に供給する供給路と、この供給路を開閉する開閉弁と、前記供給路に設けられ前記浴槽の水位を検知する水位センサと、前記開閉弁を開放させ、このときに前記水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば前記貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定する水位確認手段と、この水位確認手段が満水を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを禁止する制御手段とを具備しているものである。
【０００９】
そして、水位確認手段により、開閉弁を開放し、このときに水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定するため、沸上手段の方式にかかわらず、浴槽の水位を検知する水位センサを兼用し、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク内の水位の確実な確認が可能になる。
【００１０】
請求項２記載の給湯装置は、湯水を貯湯する貯湯タンクと、貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、前記貯湯タンク内の湯水を浴槽に給湯する供給路と、この供給路を開閉する開閉弁と、前記供給路を通じて前記浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサと、前記開閉弁を開放させ、このときに前記流量センサが一定の流れを検知する検知状態が所定時間以上継続すれば前記貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定する水位確認手段と、この水位確認手段が満水を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを禁止する制御手段とを具備しているものである。
【００１１】
そして、水位確認手段により、開閉弁を開放し、このときに流量センサが一定の流れを検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定するため、沸上手段の方式にかかわらず、浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサを兼用し、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク内の水位の確実な確認が可能になる。
【００１２】
請求項３記載の給湯装置は、湯水を貯湯する貯湯タンクと、貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、前記貯湯タンク内の湯水を浴槽に給湯する供給路と、この供給路を開閉する開閉弁と、前記供給路を通じて前記浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサと、前記供給路に設けられ前記浴槽の水位を検知する水位センサと、前記開閉弁を開放させ、このときに前記流量センサが一定の流れを検知しかつ前記水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば前記貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定する水位確認手段と、この水位確認手段が満水を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合に前記沸上手段による沸き上げを禁止する制御手段とを具備しているものである。
【００１３】
そして、水位確認手段により、開閉弁を開放し、このときに流量センサが一定の流れを検知しかつ水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定するため、沸上手段の方式にかかわらず、浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサおよび浴槽の水位を検知する水位センサを兼用し、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク内の水位の確実な確認が可能になる。
【００１４】
請求項４記載の給湯装置は、請求項１または３記載の給湯装置において、水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに水位センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定するものである。
【００１５】
そして、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに水位センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクに全く給水されていない水位異常の確認が可能になる。
【００１６】
請求項５記載の給湯装置は、請求項１、３、４いずれか記載の給湯装置において、水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに水位センサが開閉弁の開放前より高い圧力を検知した後に圧力が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定するものである。
【００１７】
そして、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに水位センサが開閉弁の開放前より高い圧力を検知した後に圧力が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクの上部側に給水圧力で圧縮された空気層があって貯湯タンクの下部側の一部にしか給水されていない水位異常の確認が可能になる。
【００１８】
請求項６記載の給湯装置は、請求項２または３記載の給湯装置において、水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに流量センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定するものである。
【００１９】
そして、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに流量センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクに全く給水されていない水位異常の確認が可能になる。
【００２０】
請求項７記載の給湯装置は、請求項２、３、６いずれか記載の給湯装置において、水位確認手段は、開閉弁を開放させたときに流量センサが流れを検知した後に流量が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定するものである。
【００２１】
そして、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに流量センサが流れを検知した後に流量が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクの上部側に給水圧力で圧縮された空気層があって貯湯タンクの下部側の一部にしか給水されていない水位異常の確認が可能になる。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の給湯装置によれば、水位確認手段により、開閉弁を開放し、このときに水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定できるため、沸上手段の方式にかかわらず、浴槽の水位を検知する水位センサを兼用し、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク内の水位を確実に確認できる。
【００２３】
請求項２記載の給湯装置によれば、水位確認手段により、開閉弁を開放し、このときに流量センサが一定の流れを検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定できるため、沸上手段の方式にかかわらず、浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサを兼用し、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク内の水位を確実に確認できる。
【００２４】
請求項３記載の給湯装置によれば、水位確認手段により、開閉弁を開放し、このときに流量センサが一定の流れを検知しかつ水位センサが開閉弁の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンクの満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定できるため、沸上手段の方式にかかわらず、浴槽に供給する湯水の流量を検知する流量センサおよび浴槽の水位を検知する水位センサを兼用し、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク内の水位を確実に確認できる。
【００２５】
請求項４記載の給湯装置によれば、請求項１または３記載の給湯装置の効果に加えて、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに水位センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクに全く給水されていない水位異常を確認できる。
【００２６】
請求項５記載の給湯装置によれば、請求項１、３、４いずれか記載の給湯装置の効果に加えて、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに水位センサが開閉弁の開放前より高い圧力を検知した後に圧力が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクの上部側に給水圧力で圧縮された空気層があって貯湯タンクの下部側の一部にしか給水されていない水位異常を確認できる。
【００２７】
請求項６記載の給湯装置によれば、請求項２または３記載の給湯装置の効果に加えて、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに流量センサの検知が変化しない検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクに全く給水されていない水位異常を確認できる。
【００２８】
請求項７記載の給湯装置によれば、請求項２、３、６いずれか記載の給湯装置の効果に加えて、水位確認手段により、開閉弁を開放させたときに流量センサが流れを検知した後に流量が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定し、貯湯タンクの上部側に給水圧力で圧縮された空気層があって貯湯タンクの下部側の一部にしか給水されていない水位異常を確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３０】
図１に示すように、給湯装置11は、本体ユニット12を備え、浴槽13に自動湯張りする自動湯張り機能および浴槽13に湯張りされた湯を保温する自動保温機能などを有している。
【００３１】
本体ユニット12内には湯を貯湯する貯湯タンク21が配設されている。この貯湯タンク21は先止押上式の給湯方式が採用されており、この貯湯タンク21の下部には水道管などの給水源に配管される給水管22が専用止水栓23および減圧弁24を介して接続され、貯湯タンク21の上部には湯を給湯する給湯管25が接続され、貯湯タンク21内には湯を沸き上げる沸上手段としてのヒータ26が配設されている。そして、給湯管25の先端側で給湯栓などが開かれることにより、貯湯タンク21の下部にかかる給水圧力により貯湯タンク21内の湯を押し上げて給湯管25から出湯する。
【００３２】
給水管22および給湯管25は給湯用ミキシングバルブ30および風呂用ミキシングバルブ31にそれぞれ接続されている。これらミキシングバルブ30，31は給水管22からの水と給湯管25からの湯とを混合して図示しないリモコンで予め設定されている給湯設定温度の湯水を給湯する。
【００３３】
給湯用ミキシングバルブ30から台所や浴槽のシャワーなどに給湯するための給湯配管32には、湯水の流量を検知する給湯流量センサ33および湯水の温度を検知する給湯温度センサ34が配設されている。
【００３４】
風呂用ミキシングバルブ31から浴槽13に給湯するための給湯配管35はホッパ36が接続され、このホッパ36には、給湯配管35を開閉する開閉弁としての給水電磁弁37、湯水の流量を検知する流量センサ38、貯湯タンク21側から浴槽13側への湯水の流れを許容し反対の流れを止める逆止弁39が配設されている。
【００３５】
ホッパ36の下流側である給湯配管35の先端は、浴槽13に接続された循環配管40に三方弁41を介して接続されている。
【００３６】
循環配管40は、浴槽13に設置される循環金具42に接続された往き配管43および戻り配管44を有している。往き配管43には浴槽13に湯張りされた浴槽湯水の水位を検知する圧力センサである水位センサ45が配設され、また、戻り配管44には、浴槽湯水の温度を検知するサーミスタ46、浴槽湯水を循環させる循環ポンプ47、浴槽湯水の循環を検知するフロースイッチ48、浴槽湯水を加熱する保温ヒータ49が配設されている。
【００３７】
三方弁41は、給湯配管35側を閉止して往き配管43および戻り配管44での循環路を開く切換状態と、給湯配管35と往き配管43および戻り配管44の一方または両方とを接続して貯湯タンク21内の湯水を浴槽13に供給する供給路50を開く切換状態とに切り換える。
【００３８】
また、図２に、給湯装置11の水位確認に関する制御部61の一部の構成を示し、この制御部61は、流量センサ38、水位センサ45などから検知信号を入力し、風呂用ミキシングバルブ31、給水電磁弁37、三方弁41などを制御する。
【００３９】
そして、制御部61は、給水電磁弁37を開放させ、このときに流量センサ38が一定の流れを検知しかつ水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンク21の満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定する水位確認手段62の機能、この水位確認手段62が満水を確認した場合にヒータ26による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合にヒータ26による沸き上げを禁止する制御手段63の機能を有している。
【００４０】
水位確認手段62は、給水電磁弁37を開放させたときに流量センサ38および水位センサ45の検知が変化しない検知状態を水位異常と判定する。さらに、給水電磁弁37を開放させたときに流量センサ38が流れを検知した後に流量が低下していく変化、水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高い圧力を検知した後に圧力が低下していく変化を検知する検知状態を水位異常と判定する。
【００４１】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００４２】
まず、浴槽13の使用について説明する。
【００４３】
浴槽13に湯張りする場合に、三方弁41で給湯配管35と循環配管40とを接続して供給路50を形成した後、給水電磁弁37を開き、風呂用ミキシングバルブ31で設定温度に調整した湯水を供給路50を通じて浴槽13に給湯する。このとき、流量センサ38による流量検知を監視し、所定量の湯水を給湯したら給水電磁弁37を閉じる。なお、浴槽13の大きさと給湯量との関係を求めるために、初回湯張り時には、循環配管40の戻り配管44のみから湯水を浴槽13に給湯し、往き配管43の水位センサ45で浴槽13の水位を確認しながら、適切な給湯量を求める。そのため、次回湯張り時以降は、流量センサ38で給湯量を監視しながら循環配管40の往き配管43および戻り配管44の２管を通じて迅速に湯張りすることができる。
【００４４】
また、湯張り後は、水位センサ45で浴槽13の水位を監視し、水位が低下した場合に、初回湯張り時と同様に給湯つまり足し湯し、所定の水位に戻す。
【００４５】
次に、貯湯タンク21の水位確認について説明する。
【００４６】
給湯装置11への通電後、初めてヒータ26に通電するとき、または制御部61のマイコンのリセット後に、貯湯タンク21内の水位確認（満水検知）を行なう。
【００４７】
この貯湯タンク21内の水位確認では、まず、風呂用ミキシングバルブ31の給水管22側を閉止して給湯管25側を開き、三方弁41で給湯配管35と循環配管40の少なくとも往き配管43とを接続して供給路50を形成した後、給水電磁弁37を開き、流量センサ38による流量検知および水位センサ45による圧力検知を監視する。なお、三方弁41によって給湯配管35から循環配管40の往き配管43のみに水が流れるように切り換えることにより、水位センサ45による検知精度を向上できる。
【００４８】
そして、専用止水栓23が閉まっていて、貯湯タンク21に全く給水されていない場合について説明する。この場合、図３(a)に示すように（水位センサ45の圧力のみを示す）、給水電磁弁37を開くようにオンしても、給水電磁弁37に圧力がかかっていないために実際には給水電磁弁37は開かないので、流量センサ38による流量検知および水位センサ45による圧力検知とも変化しない。この状態が一定時間以上経過したら、貯湯タンク21に全く給水されていない水位異常であると判定する。
【００４９】
なお、給水電磁弁37に圧力がかかっていなくても給水電磁弁37が開く構造の場合でも、貯湯タンク21内が大気圧であり、各配管内の空気も大気圧であるため、流量センサ38による流量検知および水位センサ45による圧力検知とも変化せず、この状態が一定時間以上経過したら、貯湯タンク21に全く給水されていない水位異常であると判定できる。
【００５０】
次に、貯湯タンク21が満水で専用止水栓23が開いている場合について説明する。この場合、図３(b)に示すように（水位センサ45の圧力のみを示す）、給水電磁弁37をオンすることによって給水電磁弁37が開き、貯湯タンク21の上部からの水が供給路50の配管を通じて流量センサ38および水位センサ45に流れるので、流量センサ38が水の一定の流れを検知し、水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高い一定の圧力を検知するので、その状態が一定時間以上経過したら、貯湯タンク21が満水で水位正常であると判定する。
【００５１】
次に、給湯配管32に接続された給湯栓や貯湯タンク21の上部側に接続された逃し弁などを開かずに専用止水栓23を開いた場合について説明する。この場合、貯湯タンク21内などの空気を圧縮しながら貯湯タンク21内に水が流入するが、貯湯タンク21の半分程度までしか水が入らず、貯湯タンク21の上部に圧縮空気が溜まることになる。この状態で、図３(c)に示すように（水位センサ45の圧力のみを示す）、給水電磁弁37をオンして開くと、初めに貯湯タンク21の上部に溜まっていた圧縮空気が供給路50の配管を通じて流量センサ38や水位センサ45に流れるので、流量センサ38が水の流れを検知し、水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高い圧力を検知し、その後、圧縮空気が抜けると、一度高くなった流量や圧力が低下する。
【００５２】
したがって、給水電磁弁37を開放させたときに、流量センサ38が流れを検知した後に流量が低下していく変化、水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高い圧力を検知した後に圧力が低下していく変化を検知した場合に、貯湯タンク21の下部側の一部にしか給水されていない水位異常と判定する。すなわち、正常時のように、流量センサ38が水の一定の流れを検知するとともに水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高い一定の圧力を検知する状態が一定時間以上経過しないため、貯湯タンク21の下部側の一部にしか給水されていない水位異常と判定する。
【００５３】
このように、給水電磁弁37を開放し、このときに流量センサ38が一定の流れを検知しかつ水位センサ45が給水電磁弁37の開放前より高く一定の圧力を検知する検知状態が所定時間以上継続すれば貯湯タンク21の満水と判定し、この検知状態以外の検知状態を水位異常と判定できるため、浴槽13に供給する湯水の流量を検知する流量センサ38および浴槽13の水位を検知する水位センサ45を兼用し、水位確認のための専用の部品を用いずに、貯湯タンク21内の水位を確実に確認できる。
【００５４】
そして、貯湯タンク21の満水を確認した場合にはヒータ26による沸き上げを許容し、水位異常を確認した場合にはヒータ26による沸き上げを禁止することにより、空焚きを確実に防止でき、ヒータ26などを保護できる。
【００５５】
なお、給水電磁弁37を開く前と後とで、圧力が一定量上昇していることと、給水電磁弁37を開いた後の圧力のピーク値を記憶しておいてそのピーク値近傍の圧力が連続して一定時間以上経過することで、貯湯タンク21が満水であることを判定することにより、精度を向上でき、誤検知を低減できる。
【００５６】
また、流量センサ38による流量検知と水位センサ45による水圧検知との両方で水位確認することにより精度を向上でき、誤検知を低減できるが、流量センサ38による流量検知と水位センサ45による水圧検知とのいずれか一方のみでも水位確認をできる。
【００５７】
例えば、前記実施の形態では浴槽湯水の保温機能を備えるため、循環配管40を備えていてこの循環配管40に水位センサ45を設けていたが、保温機能を備えず、つまり循環配管40や水位センサ45を備えず、ホッパ36から浴槽13に１本の配管で接続している場合には、流量センサ38による流量検知のみで水位確認をできる。
【００５８】
また、沸上手段としては、ヒータ26に限らず、ヒートポンプユニットを用いてもよい。このような沸上手段の方式にかかわらず、浴槽13に給湯する
水位確認ができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施の形態を示す給湯装置の構成図である。
【図２】同上給湯装置のブロック図である。
【図３】同上給湯装置の水位センサで検知する圧力と時間とのグラフを示し、(a)は貯湯タンクの専用止水栓が閉じている場合のグラフ、(b)は貯湯タンクが満水の場合のグラフ、(c)は給湯栓や逃し弁を開けずに貯湯タンクに給水した場合のグラフである。
【符号の説明】
【００６０】
11    給湯装置
13    浴槽
21    貯湯タンク
26    沸上手段としてのヒータ
37    開閉弁としての給水電磁弁
38    流量センサ
45    水位センサ
50    供給路
62    水位確認手段
63    制御手段
【図１】
2006105475.tif 000003
【図２】
2006105475.tif 000004
【図３】
2006105475.tif 000005