(57)【要約】  第１の開口（３２）から延出する流体ダクト（１８）をもつ継手ハウジング（３０）を有する、流体ライン（１２）用の継手（１６）に、ロッキング・ハウジング（４０）およびロッキング要素（４２）を有するロッキング装置（３８）が、第１の開口（３２）の領域に設けられる。ロッキング・ハウジング（４０）は、流体ダクト（１８）の継手ハウジング（３０）を円周方向に囲むことで、第１の開口（３２）を同心に取り巻き、略円筒形の接続ピース（１４）を受け入れる環状空隙（５６）が、継手ハウジング（３０）とロッキング・ハウジング（４０）との間に形成される。ロッキング・ハウジング（４０）が、少なくとも１つの切抜部（５４）を有し、切抜部を通して、ロッキング要素（４２）が、個々の保持部（６４）により、弾性復元力で環状空隙（５６）内に張り出す。ロッキング・ハウジング（４０）は、継手ハウジング（３０）とは別の構成要素であり、第１の開口（３２）の領域で継手ハウジング（３０）に、少なくとも流体ダクト（１８）の長手方向（Ｌ）に固定されている。また、継手および接続ピースを有する流体ライン用の継手アセンブリ、継手を製造する方法が提供される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の開口（３２）から延出する流体ダクト（１８）を有する継手ハウジング（３０）を備える、流体ライン（１２）用の継手（１６）であって、
ロッキング・ハウジング（４０）およびロッキング要素（４２）を有するロッキング装置（３８）が、前記第１の開口（３２）の領域に設けられ、
前記ロッキング・ハウジング（４０）が、前記流体ダクト（１８）に関する前記継手ハウジング（３０）を周縁方向に囲み、それによって、前記第１の開口（３２）を詳細には同心で取り囲む環状空隙（５６）が、実質的に円筒形の接続分岐部（１４）を受け入れるために、前記継手ハウジング（３０）と前記ロッキング・ハウジング（４０）との間に形成され、
前記ロッキング要素（４２）が、少なくとも１つの保持部（６４）を用いて、弾性復元力によって前記環状空隙（５６）内に張り出し、
前記ロッキング・ハウジング（４０）が、前記継手ハウジング（３０）とは独立し、前記第１の開口（３２）の領域の前記継手ハウジング（３０）上に、少なくとも前記流体ダクト（１８）の長手方向（Ｌ）において保持されている構成要素である、継手。
【請求項２】
前記ロッキング・ハウジング（４０）が、積極的かつ／または一体接合式連結部によって前記継手ハウジング（３０）に固定される、請求項１に記載の継手。
【請求項３】
前記連結部が、ラッチング機構であり、
前記ロッキング・ハウジング（４０）または前記継手ハウジング（３０）にラッチング・ラグが設けられ、前記継手ハウジング（３０）または前記ロッキング・ハウジング（４０）に、前記ラッチング・ラグが前記長手方向（Ｌ）にラッチするラッチング突起が設けられ、
前記ラッチング突起が、詳細には、周縁円周状フランジ（４９）によって形成される、請求項２に記載の継手。
【請求項４】
前記ロッキング・ハウジング（４０）を前記継手ハウジング（３０）に周縁方向に固定する手段、特に前記ロッキング・ハウジング（４０）と前記継手ハウジング（３０）とに形成された相互噛合システムが、設けられる、請求項１から３のいずれか一項に記載の継手。
【請求項５】
前記ロッキング・ハウジング（４０）が、前記流体ダクト（１８）の前記第１の開口（３２）から遠い方に向いた端部に、詳細には前記継手ハウジング（３０）に固定される、半径方向内方へ張り出したカラー（４６）を有する、請求項１から４のいずれか一項に記載の継手。
【請求項６】
前記環状空隙（５６）が、少なくともある部分において、前記第１の開口（３２）から離れるにつれて前記流体ダクト（１８）の長手方向（Ｌ）に先細になる、請求項１から５のいずれか一項に記載の継手。
【請求項７】
前記継手ハウジング（３０）に向いている前記ロッキング・ハウジング（４０）の内側が、少なくとも部分的に、前記第１の開口（３２）から離れるにつれて円錐状に先細になるように構成される、請求項１から６のいずれか一項に記載の継手。
【請求項８】
前記継手ハウジング（４０）が、円筒形状であり、前記ロッキング要素（４２）が、部分的に環状、環状、または、特に、Ｕ字形の形状である、請求項１から７のいずれか一項に記載の継手。
【請求項９】
前記継手ハウジング（４０）の外側に、該継手ハウジング（４０）の周りに周縁方向に延在し、半径方向外方に突出する少なくとも１つのシール（６２）が設けられ、
前記シール（６２）が、前記環状空隙（５６）内に配置され、
前記シール（６２）が、詳細には、周縁円周状溝（６０）内に配置される、請求項１から８のいずれか一項に記載の継手。
【請求項１０】
前記ロッキング要素（４２）が、クランプ、特に金属クランプであり、前記ロッキング・ハウジング（４０）を周縁方向に少なくとも部分的に囲み、少なくとも１つの保持部（６４）によって半径外側から前記環状空隙（５６）内に張り出す、請求項１から９のいずれか一項に記載の継手。
【請求項１１】
前記ロッキング要素（４２）が、少なくとも２つの保持部（６４）を有し、該保持部が、特に、周縁方向に等分に分散されて配置されている、請求項１から１０のいずれか一項に記載の継手。
【請求項１２】
前記保持部（６４）、詳細には前記ロッキング要素（４２）が、前記環状空隙（５６）内に前記保持部（６４）が張り出さない組立位置と前記環状空隙（５６）内に前記保持部（６４）が張り出さないロッキング位置との間で移動可能である、請求項１から１１のいずれか一項に記載の継手。
【請求項１３】
前記流体ダクト（１８）が、前記第１の開口（３２）から第２の開口（３４）まで延在する、請求項１から１２のいずれか一項に記載の継手。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の継手（１６）を備え、周縁円周状の継手部（２２）を有する接続分岐部（１４）を備える流体ライン用の継手アセンブリ（１０）であって、前記継手部（２２）が、前記環状空隙（５６）に挿入され、少なくとも１つの保持構造（２８）を有し、前記ロッキング要素（４２）の前記少なくとも１つの保持部（６４）が、前記少なくとも１つの保持構造と協働し、前記継手（１６）と前記接続分岐部（１４）とを、少なくとも前記流体ダクト（１８）の長手方向（Ｌ）に、相互に保持する、継手アセンブリ。
【請求項１５】
前記継手部（２２）の前記自由端部（２６）が、該自由端部（２６）に向かって円錐状に先細になるように構成され、特に前記自由端部（２６）の外面が先細形状である、請求項１４に記載の継手アセンブリ。
【請求項１６】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の継手（１６）を製造する方法であって、
ａ）継手ハウジング（３０）を設けるステップと、
ｂ）ロッキング・ハウジング（４０）およびロッキング要素（４２）を有するロッキング装置（３８）を設けるステップと、
ｃ）前記ロッキング・ハウジング（４０）を前記継手ハウジング（３０）に一体接合式かつ／または積極的に連結するステップであり、それによって、前記第１の開口（３２）の方へ開口する周縁円周状の環状空隙（５６）が、実質的に円筒形の接続分岐部（１４）を受け入れるために、前記継手ハウジング（３０）と前記ロッキング・ハウジング（４０）との間に形成される、ステップと
を含む方法。
【請求項１７】
前記ロッキング・ハウジング（４０）を前記継手ハウジング（３０）に連結する前記ステップに続いて、前記継手ハウジング（３０）上で、該継手ハウジング（４０）の周りに周縁方向に延在し、半径方向外方に突出するシール（６２）を前記環状空隙（５６）内に配置し、詳細には、前記シール（６２）を周縁円周状の溝（６０）内に配置する、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体ライン用の継手、ならびにそのような継手および接続分岐部を備える継手アセンブリに関する。本発明は、さらに、継手を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パイプ、ホース、接続分岐部、または他の流体ラインの接続は、たとえば、自動車産業、公共事業、換気技術などで必要とされる。接続は、たとえば一方で流体ラインに、他方で接続分岐部に液密態様で接続することができる継手によって実現される。
【０００３】
そのような接続部は、たとえば耐圧強度、封密性、耐温性、および／または機械的安定に関して、設定された要件を満足しなければならない。これら要件は、特にそのような接続部が、たとえば自動車の燃料タンクの接続部や冷却水回路に使用されたとき、装置の安全性に関して極めて重要であり得る。さらに、組立時間を短縮し、誤って組み立てることを防止するためにも、接続部の取り扱いが容易なことが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、迅速かつ容易な組立を可能にし、接続部の耐圧性および封密性に関する要件の強化に適う、流体ラインを接続分岐部に接続するための継手を提供することである。本発明の目的は、さらに、そのような継手および接続分岐部を備え、継手を接続分岐部に迅速かつ確実に接続することを可能にする継手アセンブリと、継手を製造する方法とを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の主な特徴が、請求項１、１４、および１６に定義される。諸実施形態が、請求項２から１３、１５および１７の主題である。
【０００６】
目的を達成するために、第１の開口から延出する流体ダクトを有する継手ハウジングを備える、流体ライン用の継手に、ロッキング・ハウジングおよびロッキング要素を有するロッキング装置が、第１の開口の領域に設けられている。ロッキング・ハウジングは、流体ダクトに関する継手ハウジングを周縁方向に囲み、それによって、第１の開口の方へ開口する、詳細には周縁円周状の環状空隙が、実質的に円筒形の接続分岐部を受け入れるために、継手ハウジングとロッキング・ハウジングとの間に形成される。ロッキング要素は、少なくとも１つの保持部によって、弾性復元力によって環状空隙内に張り出す。ロッキング・ハウジングは、継手ハウジングとは独立し、第１の開口の領域で継手ハウジングに、少なくとも流体ダクトの長手方向に固定されている構成要素である。
【０００７】
このように、継手は、少なくとも３つの構成要素、すなわち継手ハウジング、ならびにロッキング・ハウジングおよびロッキング要素をそれぞれ備える少なくとも１つのロッキング装置から構成される。ロッキング装置、特にロッキング・ハウジングが、継手ハウジングの一部ではないので、個別に製造することができ、それによって、個々の部品の製造がより簡単になる。さらに、ロッキング装置は、個々に必要とされる要件に個別に適合させ寸法設定することができる。具体的には、ロッキング装置は、継手ハウジングとは別の材料から製造することができ、それによって、発生する荷重、または、たとえば重量軽減など、所望の要求にさらに適合させることができる。
【０００８】
環状空隙およびロッキング装置は、好ましくは、ロッキング要素の保持部を受け入れるための凹部、および／またはロッキング要素の保持部に適用するための円周状カラーなどの保持構造を有する、以前から使用されている接続分岐部に、継手を滑り込ませ、固定することが可能なように構成される。
【０００９】
ロッキング・ハウジングの連結は、様々に実現することができる。たとえば、ロッキング・ハウジングは、積極的かつ／または一体的接合連結部によって継手ハウジングに固定される。積極的連結部は、たとえば、ロッキング・ハウジング上と継手ハウジング上の相互作用突起またはフランジによって実現することができる。たとえば、突起またはフランジは、半径方向外方または半径方向内方に突出するように構成される。そのような連結部によって、ロッキング・ハウジングと継手ハウジングとは、たとえば、長手方向のみに相互に固定され、その結果、たとえばロッキング・ハウジングを接続分岐部に対して位置を合わせるために、ロッキング・ハウジングを回転させることが可能になる。
【００１０】
連結部は、ラッチング機構でもよく、ロッキング・ハウジングまたは継手ハウジング上にラッチング・ラグが設けられ、継手ハウジングまたはロッキング・ハウジング上に、ラッチング・ラグが長手方向にラッチするラッチング突起が設けられる。そのようなラッチング機構は、工具を使わずにロッキング・ハウジングを継手ハウジングに固定することを可能にし、その結果、継手の組立が簡略化される。ラッチング突起は、周縁円周状フランジによって形成することができる。
【００１１】
さらに、ロッキング・ハウジングを継手ハウジングに周縁方向に固定する手段を設けることができ、その結果、ロッキング装置の継手ハウジングへの位置合わせが確保される。特に、その手段は、ロッキング・ハウジングおよび継手ハウジングに設けられる噛合システムによって形成することができ、その噛合システムは、たとえば、ロッキング・ハウジングが継手ハウジングに嵌められると噛み合う。
【００１２】
ロッキング・ハウジングは、流体ダクトの第１の開口から遠い方に向いた端部に、詳細には継手ハウジングに固定される、半径方向内方へ張り出したカラーを有し得る。カラーは、環状空隙を長手方向に閉鎖し、したがって、たとえば、接続分岐部のストッパを形成し、その結果、接続分岐部は、保持部構造が陥凹に面して配置される位置までしか挿入されることはなく、ロッキング要素の保持部が、保持構造と協働することができる。
【００１３】
環状空隙は、長手方向に対して直角方向に一定の幅を有し得る。ただし、環状空隙は、流体ダクトの長手方向に第１の開口から離れるにつれて少なくとも部分的に先細になることも可能である。たとえば、第１の開口に直接隣接する部分を先細にすることができ、それによって、接続分岐部用の入口案内が形成される。ただし、環状空隙の奥の領域で環状空隙を先細にすることも可能である。接続分岐部が、先細部に挿入されると、クランプされ、かつ／または芯出しされ得る。
【００１４】
好ましくは、継手ハウジングに向いているロッキング・ハウジングの内側が、少なくとも部分的に、第１の開口から離れるにつれて円錐状に先細になるように構成される。継手は、たとえば、一定の外径を有し、それによって、製造が容易である。環状空隙の円錐形状は、独立して製造されるロッキング・ハウジングの形状のみによって形成される。
【００１５】
継手ハウジングは、たとえば、円筒形状であり、ロッキング要素は環状形状である。接続分岐部は、同様に円筒形状である。その結果、継手は、環状空隙によって、いかなる選択された向きにでも接続分岐部に長手方向に滑り込ませることができる。滑り込ませる間、さもなければその後に、継手を長手方向軸周りに回転させることによって、所望の向きを設定することができる。特に角度をもって構成された継手の場合、接続分岐部への継手の嵌合がそれによって簡単になる。
【００１６】
継手ハウジングの外側に、好ましくは、継手ハウジングの周りに周縁方向に延在し、半径方向外方に突出する少なくとも１つのシールが設けられ、それによって、継手と接続分岐部とを相互に封止する。シールは、環状空隙内に配置され、それによって、接続分岐部が挿入されていないときでも、確実に保護される。詳細には、シールは、周縁円周状溝内に配置され、その結果、長手方向の変位が確実に防止される。
【００１７】
継手ハウジングの開口側端部を、継手の第１の開口と１つの面内に配置してもよい。しかし、好ましくは、これらを異なる面内に配置して、継手の開口側端部または第１の開口が長手方向に突出するようにし、それによって、接続分岐部の挿入を簡単化することができる。
【００１８】
ロッキング要素は、好ましくは、クランプであり、ロッキング・ハウジングを周縁方向に少なくとも部分的に囲み、少なくとも１つの保持部によって半径外側から環状空隙内に張り出す。クランプは、たとえば、周縁に延在する溝に嵌り、その溝内で確実に保持される。特に、ロッキング要素は、製造が容易であり長い作動寿命を有する金属製クランプにすることができる。
【００１９】
たとえば、ロッキング要素は、少なくとも１つの保持部が、環状空隙内に係合しない、または接続分岐部の保持構造と協働しない位置までしか環状空隙内に係合しない組立位置と、少なくとも１つの保持部が環状空隙内に係合するロッキング位置との間で移動可能である。
【００２０】
好ましくは、ロッキング要素は、少なくとも２つの保持部を有し、それら保持部は、詳細には、周縁方向に等分に分散されて配置されている。継手は、周縁方向に均等に分布されるように接続分岐部上に保持され、それによって、たとえば継手に偏心的に作用する引張力の下での、継手の傾きが防止される。
【００２１】
保持部、詳細にはロッキング要素全体を、環状空隙内に保持部が張り出さない組立位置と環状空隙内に保持部が張り出すロッキング位置との間で移動可能にすることができる。たとえば、ロッキング・ハウジングに傾斜路または案内手段を設けることができ、それら傾斜路または案内手段は、ロッキング位置から組立位置への移動により保持部を環状空隙から押し出し、それによって接続分岐部の固定が解除され、継手を接続分岐部から容易に切り離すことができる。好ましくは、ロッキング要素を、工具なしに組立位置とロッキング位置との間で動かすことができる。
【００２２】
詳細には、ロッキング・クランプは、たとえば長手方向軸に向けて鉛直な対称面に対して鏡面画像的に、または長手方向軸に対して点対称に、対称的に構成することができる。
【００２３】
接続ハウジングは、たとえば、ストッパになり得、そのストッパによって接続分岐部が封止される。
【００２４】
しかしながら、流体ダクト自体も、第１の開口から第２の開口まで延在する。第２の開口に、管路のための受入構造、または流体ダクトを連続するための何らかの他の構成要素を設けることができる。受入構造は、管路を受け入れ、固定するために、クリスマス・ツリー構造または何らかの他の適切な構造を有し得る。あるいは、ロッキング装置を、第２の開口にも設けることができる。
【００２５】
目的を達成するために、先に記述された継手を備え、周縁円周状継手部を有する接続分岐部を備える、流体ライン用の継手アセンブリがさらに設けられ、継手部は、環状空隙に挿入され、少なくとも１つの保持構造を有し、その保持構造が、ロッキング要素の少なくとも１つの保持部と協働し、継手と接続分岐部とを相互に、少なくとも流体ダクトの長手方向に固定する。
【００２６】
継手は、環状空隙によって接続分岐部に滑り込む。その後、継手は、少なくとも１つの保持部が保持構造と係合することによって、接続分岐部に固定される。継手の取外しは、ばね力とは反対方向に、保持構造との係合から外れるように保持部を移動させることによって可能になり、それによって、継手は、接続分岐部に固定されることがなくなり、接続分岐部から長手方向に切り離すことができる。
【００２７】
保持構造は、好ましくは、凹部またはカラーの形態の周縁円周状の構成であり、その結果、継手は、いかなる向きを選んでも継手部に配置することができる。
【００２８】
継手部の自由端部は、自由端部に向かって先細になるように構成することができ、特に自由端部の外面が同様に先細形状である。
【００２９】
目的を達成するために、上記の継手を製造する方法であって、
ａ）継手ハウジングを設けるステップと、
ｂ）ロッキング・ハウジングおよびロッキング要素を有するロッキング装置を設けるステップと、
ｃ）ロッキング・ハウジングを継手ハウジングに一体接合式かつ／または積極的に連結するステップであり、それによって、第１の開口の方へ開口する周縁円周状の環状空隙が、実質的に円筒形の接続分岐部を受け入れるために、継手ハウジングとロッキング・ハウジングとの間に形成される、ステップと
を含む方法がさらに提供される。
【００３０】
継手の構成要素が個々に製造されるので、継手のより簡単な製造が可能である。特に、個々の構成要素それぞれがより単純な形状を有し、特に僅かなアンダーカットおよび陥凹しか有さないので、個々の構成要素をより容易に製造することができる。さらに、個々の構成要素に対してそれぞれ異なる材料を使用することができ、その結果、個々の構成要素をより適切にそれぞれの荷重に適合させることができる。
【００３１】
ロッキング・ハウジングを継手ハウジングに連結するステップに続いて、継手ハウジング上で、該継手ハウジングの周りに周縁方向に延在し、半径方向外方に突出するシールを好ましくは環状空隙内に配置し、詳細には、そのシールを周縁円周状の溝内に配置する。
【００３２】
本発明のさらに別の特徴、詳細、および利点が、特許請求の範囲の記述、および図面を参照する例示的実施形態の以下の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による継手アセンブリの第１の断面図である。
【図２】図１による継手アセンブリの第２の断面図である。
【図３】図１による継手アセンブリの継手の断面図である。
【図４】図１による継手アセンブリの継手の第１の透視図である。
【図５】図１による継手アセンブリの継手の第２の透視図である。
【図６】図１による継手アセンブリの継手の第３の透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１および２には、接続分岐部１４および継手１６を備える、流体ライン１２用の継手アセンブリ１０が示され、継手１６は、図３〜６に詳細に示されている。流体ライン１２は、接続分岐部１４から、継手１６内に形成された流体ダクト１８、および継手１６に固定された管路（ここに図示せず）を通って延在する。
【００３５】
継手アセンブリ１０は、たとえば、ガス状または液状の加圧流体を輸送するために、自動車分野、特に商用車両用に使用される。ただし、流体、特に加圧された流体用の流体ライン１２が必要とされる他の用途も可能である。
【００３６】
接続分岐部１４は、本体２０および継手部２２を有し、継手部は、実質的に円筒形状である。接続分岐部１４は、継手部２２への移行部に円周肩部２４を有し、その円周肩部は、継手部の長手方向軸に対して半径方向に突出し、接続分岐部１４の外面によって形成されている。接続部２２の自由端部２６は、自由端部２６に向かって先細になる外面２７を有する。先細部と肩部２４との間に、保持構造２８が設けられ、その保持構造は、長手方向Ｌに対して周縁方向に円周状に延在し、溝として構成される。
【００３７】
継手１６は、継手ハウジング３０を有し、その継手ハウジング内で、流体ダクト１８が、第１の開口３２と第２の開口３４との間に延在する。継手ハウジング３０および流体ダクトの、開口３２、３４に隣接する部分は、接続分岐部１４に挿入するために、直線形状である。示された実施形態では、継手ハウジング３０は、流体ダクト１８が曲がり、第１の開口３２の面と第２の開口３４の面とが実質的に互いに直角に配置されるように構成されている。ただし、流体ダクト１８の他の経路も可能である。具体的には、流体ダクト１８は、直線または湾曲経路を取ることもできる。継手ハウジング３０は、たとえば、継手ハウジング３０が可撓部分またはヒンジ・ジョイントを有することによって、流体ダクト１８の経路を適合させることができるように、構成することもできる。
【００３８】
継手１６は、接続分岐部１４を、流体ライン１２を続ける別の構成要素、たとえば管路、ホース、またはさらに別の接続分岐部に接続することができる。あるいは、１つだけの開口３２を有する継手１６の実施形態も可能であり、その開口が、接続分岐部１４に装着される。そのような実施形態では、継手１６は、接続分岐部１４を封止するための止栓として働く。
【００３９】
第２の開口３４の領域には、たとえば可撓性ラインなどの管路用の受入構造３６が設けられ、その受入構造は、ここで示されている実施形態では、クリスマス・ツリー構造によって形成されている。ラインが、受入構造３６上に滑り込まされ、たとえばクランプ・カラーなど追加の保持要素によって受入構造に固定される。
【００４０】
第１の開口３２位置では、継手１６を接続分岐部１４に固定するために、ロッキング装置３８が設けられている。ロッキング装置３８は、実質的に環状に構成されたロッキング・ハウジング４０と、クランプとして構成されたロッキング要素４２とを有する。
【００４１】
ロッキング・ハウジング４０は、実質的に円筒形の領域４４と、第１の開口３２とは反対に向いている端部に、半径方向内方に張り出しているカラー４６とを有し、そのカラーによって、ロッキング・ハウジング４０が継手ハウジング３０に当接する。継手ハウジング３０には、少なくとも１つの円周状突起４８が設けられ、その突起にカラー４６が当接し、その結果、流体ダクト１８の長手方向Ｌにおけるロッキング・ハウジング４０の位置が、継手ハウジング３０上にフォーム・クロージャによって設定される。ロッキング・ハウジング４０または継手ハウジング３０に、たとえば、ラッチング・ラグが設けられ、継手ハウジング３０またはロッキング・ハウジング４０に、ラッチング・ラグが長手方向Ｌにラッチするラッチング突起が設けられ、ラッチング突起は、詳細には、周縁円周状フランジ４９によって形成される。
【００４２】
周縁方向には、ロッキング・ハウジング４０は、継手ハウジング３０に対して回転可能である。ロッキング・ハウジング４０の円筒領域４４は、継手ハウジング３０を開口３２の領域で、特に同心で囲む。任意選択で、ロッキング・ハウジング４０を継手ハウジング３０に対して周縁方向に固定する手段、たとえば、ロッキング・ハウジング４０および継手ハウジング３０から軸方向に突出する相互噛合システムを設けることもできる。
【００４３】
円筒領域４４に、溝状構成の周縁円周状受入部５２が設けられ、その受入部は、周縁方向に分布させて配置された複数の陥凹５４を有する。
【００４４】
ロッキング・ハウジング４０は、継手ハウジング３０とロッキング・ハウジング４０との間に環状空隙５６が形成されるように、継手ハウジング３０に固定され、その空隙は、第１の開口から始まりカラー４６まで延在し、継手ハウジング３０の周りを周縁方向に回り、接続分岐部１４の端部を受け入れる働きをする。環状間隙５６は、流体ダクト１８の長手方向Ｌにおいて第１の開口３２から離れるにつれて先細になり、その場合、継手ハウジング３０に向いているロッキング・ハウジング４０の内側が、カラー４６に隣接する部分５８で、第１の開口３２から離れるに従って円錐状に先細になるように構成される。環状空隙５６内で、継手ハウジング３０に溝６０が設けられ、その溝内に、継手ハウジング３０の外面を越えて半径方向外方へ突出する周縁円周状シール６２が配置される。
【００４５】
クランプとして構成されたロッキング要素４２が、受入部５２内に配置され、複数の保持部６４を有し、その保持部が、弾性復元力によって環状空隙５６内に張り出す。保持部６４間には、連結部６６が設けられ、その連結部は、陥凹５４を通って環状空隙５６の外へ張り出す。クランプは、たとえば金属または他の何らかの弾性的に変形可能な材料から製作される。保持部６４は、環状空隙５６にばねで押し込まれ、好ましくは、ばね力に逆らって環状空隙５６から外に移動させることができる。
【００４６】
ロッキング要素４２は、たとえば、対称的に構成される。ここで示されている実施形態では、ロッキング要素４２は、長手方向Ｌに向けて鉛直に配置された対称面に対して鏡面画像的に構成されている。ただし、ロッキング要素４２を、長手方向Ｌに対して点対称に構成することも可能である。
【００４７】
たとえば、ロッキング・ハウジング４０には、ロッキング要素４２用の組立位置およびロッキング位置が設けられている。組立位置では、保持部６４は、環状空隙５６内に張り出さないか、または接続分岐部１４の保持構造２８から保持部が係合解除される箇所までしか環状空隙５６内に張り出さない。ロッキング位置では、保持部６４が、環状空隙５６内に張り出す。好ましくは、ロッキング・ハウジング４０に傾斜路が設けられ、ロッキング要素４２をロッキング位置から組立位置に移動させると、その傾斜路が、保持部６４を環状空隙５６から押し出す。たとえば、ロッキング要素４２をロッキング位置から組立位置に動かし、または少なくとも１つまたは複数の保持部６４を環状空隙５６から外へ動かすために、少なくとも１つの連結部６６に工具を用いることができる。
【００４８】
継手アセンブリ１０を組み立てるために、接続分岐部１４の継手部２２が、環状空隙５６に挿入される。ロッキング要素４２の保持部６４は、この場合、環状空隙５６内に妨害するようには張り出さず、必要なら、接続分岐部１４を介して半径方向外方に動かすことができる。継手部２２の先細面がこれを援ける。シール６２が、周縁方向で円周状に継手部２２の内面に当接し、継手１６を接続分岐部１４の中心に合わせ、継手１６を接続分岐部１４に対して封止する。図１に見られるように、保持構造２８が、長手方向Ｌに関して放射状方向において、ロッキング・ハウジング４０の陥凹５４間に配置される。この後、ロッキング要素４２の保持部６４が、陥凹５４に嵌め込まれ得、その結果、環状空隙５６に嵌め込まれ得、保持構造２８と協働し、環状空隙５６から継手部２２が抜け出すのを防止する。
【００４９】
保持構造２８が円周状の構成なので、継手は、第２の開口３４を位置合わせするために、長手方向Ｌの周りに回転させることができる。さらに、ロッキング・ハウジング４０は、たとえばロッキング要素４２へのアクセス性を向上させるために、少なくともロッキング・ハウジング４０を継手ハウジング３０に嵌め合わせる前に、回転または位置合わせすることができる。接続分岐部１４の継手部２２に、ロッキング要素４２の保持部６４用の保持構造が個別にしか設けられていないとしても、保持構造への陥凹５４の位置合わせは、ロッキング・ハウジング４０を回転することによって、それでもなお可能であり、ロッキング・ハウジング４０は、継手ハウジング３０とは独立に位置合わせすることができる。
【００５０】
接続を解除するために、ロッキング要素４２を組立位置に動かすことができ、それによって、保持部６４が半径方向外方に動かされ、継手部２２が、この保持部によって長手方向Ｌに固定されなくなる。そのために、ロッキング要素４２の両端を傾斜路に導くことができ、その傾斜路が、ロッキング要素４２を引き抜くに際し、半径方向の拡張を生じさせる。
【００５１】
図３および４に見られるように、ロッキング・ハウジング４０の開口側端部５０に、半径方向内方へ張り出す補強部６８が設けられ、その補強部にロッキング要素４２が、特に連結部６６によって、長手方向Ｌに当接する。補強部６８は、ロッキング・ハウジング４０の安定性を向上させ、その結果、ロッキング要素４２からロッキング・ハウジング４０へのより良好な荷重伝達が実現される。それにこだわらず、開口側端部５０は、ロッキング要素４２とロッキング・ハウジング４０との十分な力の伝達が確保される限り、いかなる設計も選択することができる。たとえば、接続分岐部１４およびロッキング・ハウジング４０に、接続分岐部１４に対するロッキング・ハウジング４０のねじれを防止または制限する相互作用構造または要素を設けることもでき、あるいは、たとえば、様々な流体用に複数の接続分岐部１４および複数の異なる継手１６が用いられる場合、継手１６を確実に特定の接続分岐部１４にしか配置できないようにする相互作用構造または要素を設けることもできる。
【００５２】
本発明は、上記の実施形態の１つに限定されることはなく、様々な態様で変更可能である。
【００５３】
たとえば、継手ハウジング３０上のロッキング・ハウジング４０は、選択に従って、積極的にかつ／または一体に接合して継手ハウジング３０に固定することができ、少なくとも流体ダクト１８の長手方向Ｌでの固定が実現されればよい。
【００５４】
円錐状先細部が寄与して、ロッキング装置３８と継手部２２との間に、より良好なクランプ効果を達成することができる。さらに、そのような円錐部は、継手部２２の挿入を容易にする。ただし、先細部のない実施形態もまた可能である。
【００５５】
また、ロッキング・ハウジング４０と第１の開口３２とが、１つの面内にある必要もない。ロッキング・ハウジング４０または第１の開口３２が、それぞれ他方を越えて突出することも可能である。
【００５６】
詳細には、両方の開口３２、３４にロッキング装置３８を設けることもできる。
【００５７】
代替実施形態では、保持部６４は、組立前に既に環状空隙５６内に張り出すことができ、継手部２２を挿入すると、先細部によって半径方向外方へ押しやられる。継手部２２が環状空隙５６に完全に挿入されると、保持部６４は、そのとき保持部６４の高さに位置する凹部の形の保持構造内にばね力で戻り、それら凹部内に係合することができる。継手アセンブリ１０を取り外すために、ロッキング要素４２の組立位置がさらに設けられ、その組立位置では、保持部６４は、環状空隙５６内に張り出さない。必要なら、この場合、ロッキング要素４２は、接続分岐部が環状空隙から引き抜かれるまで、外力を加えることによって組立位置に保持することができる。この力が取り除かれまたは存在しなくなると、ロッキング要素は、詳細には自律的に、ロッキング位置に再び戻る。
【００５８】
特許請求の範囲、本記述、および図面から明らかになる全ての特徴および利点は、設計の詳細、空間的配置、および方法のステップを含めて、個々および広く様々な組み合わせの両方共に本発明の基本になり得る。
【符号の説明】
【００５９】
１０  継手アセンブリ
１２  流体ライン
１４  接続分岐部
１６  継手
１８  流体ダクト
２０  本体
２２  継手部
２４  肩部
２６  自由端部
２７  先細外面
２８  保持構造
３０  継手ハウジング
３２  継手ハウジングの第１の開口
３４  継手ハウジングの第２の開口
３６  受入構造
３８  ロッキング装置
４０  ロッキング・ハウジング
４２  ロッキング要素
４４  円筒領域
４６  カラー
４８  突起
４９  フランジ
５０  ロッキング・ハウジングの開口側端部
５２  受入部
５４  陥凹
５６  環状空隙
５８  円錐状先細部分
６０  溝
６２  シール
６４  保持部
６６  連結部
Ｌ  流体ダクトの長手方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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