【手続補正書】
【提出日】平成19年7月18日(2007.7.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出用製品を包含するフィルタ材料のポッドを製造する方法であって、
充填ステーション及び形成ステーション（３、４）において一回分の製品と等量の製品の圧縮ディスク（２）を少なくとも一つ製造する工程と、
フィルタ材料内に圧縮ディスク（２）が位置決めされた状態でポッド（１）を形成する工程とを少なくとも具備することを特徴とする、製造方法。
【請求項２】
上記圧縮ディスク（２）を製造する工程は、製品を圧縮するために突き固める工程を具備することを特徴とする、請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
上記ポッド（１）は、互いを覆うように配置され、シールされ且つ一回分の抽出用製品を包含するフィルタ材料の二つの部分（５、６）を具備し、
上記フィルタ材料の第一部分（５）を送出する工程と、
上記充填ステーション及び形成ステーション（３、４）において一回分の製品と等量の製品の圧縮ディスク（２）を製造する工程と、
上記フィルタ材料の第一部分（５）上に圧縮ディスク（２）を載置する工程と、
上記圧縮ディスク（２）を封入するように上記フィルタ材料の第二部分（６）を上記フィルタ材料の第一部分（５）に結合してポッド（１）を形成する工程とを少なくともさらに具備することを特徴とする、請求項１に記載の製造方法。
【請求項４】
上記フィルタ材料の第一部分及び第二部分は同一のフィルタ材料のウェブ（５、６）から得られることを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項５】
上記フィルタ材料の第一部分は直線的に送られるウェブ（５）から得られることを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項６】
上記圧縮ディスク（２）を配置する工程と上記結合工程との間に、上記圧縮ディスク（２）に合致する形状であって該圧縮ディスク（２）を覆って配置されるように設計された相対凹部（７）を上記フィルタ材料の第二部分（６）に製造する工程をさらに具備することを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項７】
上記圧縮ディスク（２）を製造する工程は、
上記形成ステーション（４）の第一経路（Ｐ１）に沿って移動している間に一回分の量の製品を各凹部（８）内に充填する下位工程と、
上記第一経路（Ｐ１）に続く第二経路（Ｐ２）に沿って移動している間に上記凹部（８）内の一回分の製品を圧縮する下位工程とを具備することを特徴とする、請求項１又は３に記載の製造方法。
【請求項８】
上記充填工程と圧縮行程との間に、上記凹部（８）内の一杯分の製品を平らにする工程をさらに具備する、請求項７に記載の製造方法。
【請求項９】
上記第一経路（Ｐ１）及び第二経路（Ｐ２）は円弧状であり、互いに追従する各角度（α）及び（β）をカバーすることを特徴とする、請求項７に記載の製造方法。
【請求項１０】
上記載置工程は重力によって各凹部（８）から上記圧縮ディスク（２）が上記フィルタ材料の第一部分（５）上に落ちるようにすることによって遂行されることを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項１１】
上記設置工程は、重力によって各凹部（８）から上記製品の圧縮ディスク（２）がフィルタ材料の第一部分（５）上であって圧縮ディスクが吸引によって所定位置に保持される位置に落ちるようにすることによって遂行されることを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項１２】
上記フィルタ材料の第一部分（５）と第二部分（６）とを結合する工程は熱シールによって遂行されることを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項１３】
上記結合工程の後には、上記フィルタ材料の第一部分及び第二部分（５、６）を切断して上記ポッド（１）を形成する工程が続くことを特徴とする、請求項３に記載の製造方法。
【請求項１４】
抽出用製品を包含するポッド（１）の製造装置であって、該ポッド（１）は、互いを覆うように配置されてシールされ且つ一回分の抽出用製品を包含するフィルタ材料の二つの部分を具備するタイプのものであり、当該製造装置（９）はフィルタ材料の各部分（５、６）を送出する少なくとも二つの独立したステーション（１０、１１）を具備する、製造装置において、
送り方向（Ａ）に上記フィルタ材料の第一部分（５）を送るステーション（１２）と、
抽出用製品の各ディスク（２）を形成して上記フィルタ材料の第一部分（５）上に該ディスク（２）を解放する手段（４）に配置された少なくとも一つの形成凹部（８）内に一回分の製品を充填するステーション（３）と、
上記フィルタ材料の第二部分（６）にフィルタ材料の第一部分（５）を結合させて上記ポッド（１）を形成するステーション（１３）とを具備することを特徴とする、製造装置。
【請求項１５】
上記搬送方向（Ａ）において充填・形成ステーション（３）の下流側に、上記フィルタ材料の第二部分（６）に相対凹部（７）を製造してディスク（２）上に該相対凹部（７）を配置するステーションを具備する、請求項１４に記載の製造装置。
【請求項１６】
上記フィルタ材料を送出する二つのステーション（１０、１１）は上記フィルタ材料の各ウェブ（５、６）を巻出すことを特徴とする、請求項１４に記載の製造装置。
【請求項１７】
上記結合ステーションの下流側に、上記フィルタ材料の二つの部分（５、６）内に封入された上記ディスク（２）を切り抜いてポッド（１）を形成するステーション（１５）を具備する、請求項１４に記載の製造装置。
【請求項１８】
回収ステーション（１８）に収集される廃材（１７）から上記ポッド（１）を分離するステーション（１６）を具備する、請求項１７に記載の製造装置。
【請求項１９】
上記送りステーション（１２）は、一対の滑車（２０、２１）回りに這わされ且つミシン目が入れられた表面又は多孔質表面を有する第一無端ベルト（１９）を具備し、少なくとも上記フィルタ材料の第一部分（５）を送ると共に上記ディスク（２）が載置される第一ベルト（１９）の作業部分に、真空を作り出すための手段（２２）が設けられることを特徴とする、請求項１４に記載の製造装置。
【請求項２０】
上記充填ステーション（３）は、上記形成手段（４）の一部を形成する第一回転ドラムと対面するように取付けられた固定ホッパ（２３）を具備し、上記ホッパ（２３）は、製品が予め定められた領域に充填されるような形態で第一ドラム（２４）の通過表面を外周において辿る円弧状の放出部分を有することを特徴とする、請求項１４に記載の製造装置。
【請求項２１】
上記ディスク（２）を形成する手段（４）は、表面上に径方向に配設された複数のピストン（２５）であって上記充填ステーション（３）によって供給された一回分の製品を受容するように設計された中空ヘッド（２６）を有するピストン（２５）を備える第一回転ドラム（２４）と、各ピストン（２５）と上記第一ドラム（２４）との間に設けられた径方向の駆動手段（２７）であって、円形経路（Ｐ）の角度位置に応じて製品を受容し、製品を圧縮してディスク（２）を形成し、該ディスク（２）を上記フィルタ材料の第一部分（５）上に取り出して載置するように上記ピストン（２５）に複数の同期された移動を行わせるように上記ピストン（２５）に作用する駆動手段（２７）とを具備することを特徴とする、請求項１４に記載の製造装置。
【請求項２２】
上記径方向駆動手段は、上記ドラム（２４）の内部に安定して連結され且つ各ピストン（２５）用のカム追従ローラ（２９）に係合せしめられる少なくとも一つの案内カムプロフィール（２８）から成るカム手段（２７）を具備し、各カム追従ローラ（２９）は各コネクティングロッド（３０）の端部に取付けられ、該コネクティングロッドの他方の端部は円形経路（Ｐ）上の上記ピストン（２５）の角度位置に応じて径方向両側にピストン（２５）を駆動するように上記ピストン（２５）のシリンダ（２５ｃ）の内側端部に回転可能に連結された制御ピン（３１）に結合せしめられることを特徴とする、請求項２１に記載の製造装置。
【請求項２３】
上記カム手段（２７）により各ピストン（２５）が相対位置を基準とした移動に応じて又は円形経路（Ｐ）の角度部分に応じて位置決めされ、
上記ピストン（２５）がその下死点に対応する地点（Ｐ４Ａ）に到達したときに製品充填構成へと移動しているように上記ピストン（２５）が径方向に第一ドラム（２４）に向かって収縮せしめられる第一弧状経路部分（Ｐ４）と、
上記ヘッド（２６）内にできるだけ多くの製品を収集するように上記ピストン（２５）が最初に下死点（Ｐ４Ａ）にあり、そして上記凹部（８）内に収容された製品を平らにするための壁（２３ａ）がある上記充填ステーション（３）の終点（Ｐ３）に到達するまで第一ドラム（２４）の外側に向かって径方向に移動する、充填のための第二弧状経路部分（Ｐ１）と、
上記ピストンが上死点（Ｐ２Ｍ）に対応する停止壁（３５）に抗して上記第一ドラム（２４）の外側へ向かって径方向に移動し、第四弧状経路部分が開始するまでそのままである、上記ディスク（２）を突き固めるための第三弧状経路部分（Ｐ２）と、
上記ディスク（２）が解放される地点（Ｐ０）に到達する直前に上記凹部（８）からディスク（２）が容易に取り出されるようにするために上記ピストン（２５）が戻るように移動する、第四弧状経路部分（Ｐ５）と、に対応して上記ピストンが位置決めされることを特徴とする、請求項２１に記載の製造装置。
【請求項２４】
上記カムプロフィール（２８）は、固定された下方部分（２８ａ）と、少なくとも上記製品がピストン（２５）内に充填される一つの領域を具備する上記ピストン（２５）の経路（Ｐ）の部分に対応する調整可能な上方部分（２８ｂ）との二つの弧状部分（２８ａ、２８ｂ）に分割されることを特徴とする、請求項２２に記載の製造装置。
【請求項２５】
上記第一ドラム（２４）は、各ピストン（２５）に作用し且つその回転軸線回りで各ピストン（２５）を連続的に回転させるように設計された回転駆動手段（３２）を備え、該回転駆動手段（３２）は、上記第一ドラム（２４）の内部に取付けられた固定リングギア（３３）であって上記ピストン（２５）が円形経路（Ｐ）回りで移動しているときに該ピストンが連続的に回転するように各ピストン（２５）の各シリンダ（２５ｃ）にキー止めされた対応のギアホイール（３４）と噛合する固定リングギア（３３）を具備し、これにより上記ディスク（２）を突き固めつつ上記ピストン（２５）のヘッド（２６）内に該ディスクが張り付くのを防止することができると共に上記ディスク（２）が上記フィルタ材料の第一部分（５）上に取り出されるときに該ディスク（２）が完全に取り出されることができることを特徴とする、請求項２１に記載の製造装置。
【請求項２６】
上記ピストン（２５）が円形経路（Ｐ）の一部において上記凹部（８）に抗して押し付けられるように且つ少なくとも上記ディスク（２）が形成及び圧縮されるときに上記ピストン（２５）と協動するように、上記第一ドラム（２４）の外面周りに円弧状の壁（３５、３６）が設けられることを特徴とする、請求項２１に記載の製造装置。
【請求項２７】
上記フィルタ材料の第一部分（５）は、上記第一ドラム（２４）の近傍において、上記ディスク（２）が上記フィルタ材料の第一部分（５）上に載置される位置近傍の領域において上記第一ドラム（２４）の表面を部分的に且つ外周において辿る、傾斜した経路に沿って送られることを特徴とする、請求項２１に記載の製造装置。
【請求項２８】
上記フィルタ材料の第二部分（６）に相対凹部（７）を製造するステーション（１４）は、外面上に均一に分配された複数の凹部（３８）であって上記フィルタ材料の第二部分（６）が吸引によって保持される凹部を有する第二ドラム（３７）を具備し、第二無端形成ベルト（３９）の一つの部分は上記第二ドラム（３７）の表面の一部上に配置され且つそれに作用すると共に上記凹部（３８）が回るように移動するときにこれら凹部（３８）と合致するように位置決め及び形成された突出部４０を備え、上記第二部分（６）を凹部（３８）内に押し込むことにより上記第二ドラム（３７）と上記第二ベルト（３９）との間に配置された第二部分（６）に相対凹部（７）を製造することを特徴とする、請求項２１に記載の製造装置。
【請求項２９】
上記結合ステーション（１３）は、上記第二ドラム（３７）の下方に位置決めされて、上記フィルタ材料の第一部分（５）上にディスク（２）が載置された状態で該フィルタ材料の第一部分（５）をディスク（２）を覆うように配置された上記フィルタ材料の第二部分（６）にシールして、一連のシールされたポッド（１）を形成するように設計された円形シール要素（４１）を具備することを特徴とする、請求項１４又は２８に記載の製造装置。
【請求項３０】
上記切抜きステーション（１５）は、互いにシールされて一連のポッド（１）を形成する上記フィルタ材料の第一部分（５）及び第二部分（６）の送りライン（Ａ）の両側に位置決めされた円形ナイフ（１５ａ）とカウンタナイフ（１５ｂ）とを具備することを特徴とする、請求項１７に記載の製造装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
ポッド１は、従来の非対称形状を有しており、過度に圧縮されていない各一回分の製品を包囲するフィルタペーパ（フィルタ材料）を具備する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
より詳細には、ポッド１は互いに結合されてシールされるフィルタペーパの二つのウェブ５と６との間に包囲された製品を有し、ウェブ５はほぼ平坦であるのに対してウェブ６は製品ディスク２を受容するためのコップ状部分を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
この特定の形態において、ポッド１は下記工程によって製造される。すなわち、フィルタペーパの第一部分５を送出する工程と、充填ステーション３及び形成ステーション４において一回分の製品と等量の製品の圧縮ディスク２を製造する工程と、圧縮ディスク２をフィルタペーパの第一部分５上に載置する工程と、フィルタペーパの第一部分５上に圧縮ディスク２を配置した状態でフィルタペーパの第一部分５上にフィルタペーパの第二部分６を結合してポッド１を形成する工程と、によって製造される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
結合工程の後には、（限定するものではなく例として）円形のポッド１を形成するようにフィルタペーパの第一部分５及び第二部分６を切断する工程が続くことが考えられる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
ディスク２を製造する工程に戻ると（図３及び図５参照）、この工程は、下記の下位工程を具備してもよい。すなわち、形成ステーション４内においてＰ１で示した第一経路に沿って移動する間に一回分の量の製品を各凹部８（impression）内に充填する工程と、第一経路Ｐ１に続くＰ２で示した第二経路に沿って移動する間に凹部８内の一回分の製品を圧縮する工程とを具備してもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
上述したような本発明の方法を実施する装置９は本質的に下記ステーションを具備する。すなわち、フィルタペーパの各ウェブ５及び６を送出するための二つの独立したステーション１０、１１と、送り方向Ａに且つ少なくともステーション３へとフィルタペーパの第一ウェブ５を送るステーション１２と、抽出用製品の各圧縮ディスク２を形成してフィルタペーパの第一ウェブ５上にこのディスク２を解放する手段４に配置された少なくとも一つの形成凹部８内にそれぞれ一回分の製品を充填するステーション３と、フィルタペーパの第二ウェブ６にフィルタペーパの第一部分５を結合してポッド１を形成するためのステーション１３と、を具備する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
シールされたポッド１は上述した切抜きステーション１５へと送られる。切抜きステーション１５は、互いにシールされたフィルタペーパの第一ウェブ５及び第二ウェブ６の送りラインＡの両側に配置されて、好適な実施形態では円形である一連のポッドを形成する円形ナイフ１５ａとカウンタナイフ１５ｂとを具備する。