(57)【要約】【課題】  製造コストの高騰を抑えた上で、ソレノイド装置の駆動による騒音の発生を極力抑えることを可能にする。【解決手段】  ソレノイド４１２の励磁によって当該ソレノイド４１２に磁着した磁着姿勢（係止姿勢Ｓ２）と、ソレノイド４１２の消磁によって磁着が解消されてコイルスプリング４３により引き戻された係止解除姿勢Ｓ１との間で姿勢変更することで所定の動作を行う回動板４２とを備えてなるソレノイド装置４１がプリンタ１０の装置本体１１内に設けられ、ソレノイド４１２の消磁による回動板４２の係止姿勢Ｓ２から係止解除姿勢Ｓ１への姿勢変更により発生する回動板４２の所定のストッパに対する叩打音を消音する消音構造であり、ソレノイド装置４１は、装置本体１１のフレームに固定されたドライブプレート３０に装着され、ストッパとして立体フレーム２０に一体的に設けられた位置決め突起２１２ｂを採用している。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソレノイドの励磁によって当該ソレノイドに磁着した磁着姿勢と、ソレノイドの消磁によって付勢手段により引き戻された解消姿勢との間で姿勢変更することで所定の動作を行うフラッパを備えてなるソレノイド装置が所定の装置本体に設けられ、前記ソレノイドの消磁によるフラッパの姿勢変更により発生するフラッパの所定のストッパに対する叩打音を消音するソレノイド装置の消音構造であって、
前記ソレノイド装置は、前記装置本体のフレームに固定されたソレノイド装着用プレートに装着され、
前記ストッパは、前記フレームに一体的に設けられていることを特徴とするソレノイド装置の消音構造。
【請求項２】
前記ストッパおよび前記フラッパのいずれか一方または双方の当接面に消音部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載のソレノイド装置の消音構造。
【請求項３】
前記フレームは、合成樹脂製のものであることを特徴とする請求項１または２記載のソレノイド装置の消音構造。
【請求項４】
前記装置本体は、所定の画像情報に基づき像担持体に形成されたトナー像を用紙に転写するように構成された画像形成装置用のものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のソレノイド装置の消音構造。
【請求項５】
前記ソレノイド装置は、前記用紙を給紙する給紙ローラの回転制動用として用いられるものであることを特徴とする請求項４記載のソレノイド装置の消音構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の装置本体に内装されたソレノイド装置の動作音を消音する消音構造に関するものであり、特に画像形成装置への適用が好適なソレノイド装置の消音構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ソレノイド装置は、通常、鉄心と、この鉄心に巻回されたソレノイドと、このソレノイドへの電流供給による励磁で鉄心に磁着される一方、電流供給停止による消磁で磁着が解除されるフラッパとを備えて構成されている。フラッパは、所定の支持軸回りに回動可能に軸支されていると共に、鉄心と対向した端部が当該鉄心から離間する方向に向けて所定の付勢手段により付勢されている。因みに、付勢手段の付勢力は、励磁した鉄心の電磁的吸着力より弱く設定されているため、フラッパは、その端部が励磁した鉄心に磁着する磁着姿勢と、その端部が消磁した鉄心から付勢手段の付勢力により離間する離間姿勢との間で姿勢変更可能になっている。
【０００３】
そして、フラッパの近傍には、離間姿勢に姿勢設定された当該フラッパの位置決め行うストッパが設けられ、これによってソレノイドが消磁したときに付勢手段の付勢力によるフラッパのオーバーランが防止されるようになっている。このようなソレノイド装置は、構造が極めて簡単であると共に、小型化が容易であるため、多くの装置において所定の可動部材を動作させるための駆動源として好適に採用されている。
【０００４】
ところで、このようなソレノイド装置においては、ソレノイドが励磁したときフラッパが勢いよく鉄心に磁着すると共に、ソレノイドが消磁したときフラッパが勢いよくストッパに衝突するため、いずれのときにも大きな叩打音が発生し、静寂な事務所内では騒音の原因になることがある。
【０００５】
かかる不都合を解消するものとして、特許文献１〜３に記載されたソレノイド装置の消音構造が提案されている。因みに、これらの消音構造は、いずれも画像形成装置に設けられたソレノイド装置を対象とするものである。
【０００６】
まず、特許文献１に記載のものは、ソレノイド装置が、画像形成装置において用紙を貯留部から繰り出させる給紙ローラを対象として設けられ、フラッパが給紙ローラの回転および停止を司るクラッチの切り換え動作に適用されている。そして、消音構造として鉄心の被叩打面に貼設された発泡シリコンエラストマー製の消音材が採用されている。こうすることによってソレノイドの励磁によりフラッパがソレノイドに勢いよく吸着されても、叩打音が鉄心の被叩打面に貼設された消音材によって吸収されるため、騒音の発生が防止される。
【０００７】
特許文献２のものも特許文献１のものと同様にソレノイド装置が画像形成装置における給紙ローラのクラッチ動作を対象として設けられ、消音構造として特許文献１の消音材と同様の緩衝材が採用されているのに加え、ソレノイドが消磁されたときのフラッパのソレノイドからの離反の速度を抑えるダンパー機構が設けられたものである。かかる消音構造によれば、フラッパが鉄心に磁着するときと、ソレノイドの励磁が解消されることにより付勢手段の付勢力でフラッパが鉄心から離反してストッパーに当止するときとの双方で叩打音の発生が抑制される。
【０００８】
これらに対し、特許文献３の消音構造は、消音対象のソレノイド装置が画像形成装置の給紙ローラのクラッチ機構に適用されている点で特許文献１および２のものと軌を一にしており、しかもフラッパの叩打音に加え、フラッパを支える支持部における当該支持部とフラッパとの間のがたつきに起因した騒音をも防止するべく、支持部とフラッパとの間に吸音材を介設させている。
【特許文献１】特開平７−２９５３１８号公報
【特許文献２】特開平１０−２７０２４２号公報
【特許文献３】特開２０００−１２４０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１〜３の消音構造にあっては、いずれもソレノイド装置に消音材などの別部材を付加するものであるため、その分部品点数および組み付け工数が増加し、製造コストの高騰に繋がるという問題点を有している。
【００１０】
また、ソレノイド装置は、通常、画像形成装置のフレームに設けられた専用の支持プレートに固定されているため、フラッパがストッパを叩打すると、たとえ被叩打面に消音材が貼着されていても、叩打時の衝撃で支持プレートが共鳴することがあり、これによって効果的な消音が行われ難いという問題点も存在する。
【００１１】
本発明は、かかる状況に鑑みなされたものであって、製造コストの高騰を抑えた上で、ソレノイド装置の駆動による騒音の発生を極力抑えることが可能なソレノイド装置の消音構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明は、ソレノイドの励磁によって当該ソレノイドに磁着した磁着姿勢と、ソレノイドの消磁によって付勢手段により引き戻された解消姿勢との間で姿勢変更することで所定の動作を行うフラッパを備えてなるソレノイド装置が所定の装置本体に設けられ、前記ソレノイドの消磁によるフラッパの姿勢変更により発生するフラッパの所定のストッパに対する叩打音を消音するソレノイド装置の消音構造であって、前記ソレノイド装置は、前記装置本体のフレームに固定されたソレノイド装着用プレートに装着され、前記ストッパは、前記フレームに一体的に設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる構成によれば、ソレノイドに電流が供給されることによりソレノイドが励磁されると、フラッパがソレノイドに吸着されて磁着姿勢に姿勢設定される一方、ソレノイドへの電流供給が遮断されるとソレノイドは消磁され、これによってフラッパは、付勢手段によって磁着が解除された解除姿勢に姿勢変更する。フラッパは、このような姿勢変更によって所定の機器に対して作用し、機器が所定の動作を行うことになる。
【００１４】
そして、ソレノイド装置は、装置本体のフレームに固定されたソレノイド装着用プレートに装着されているのに対し、ストッパは、装置本体のフレームに一体的に取り付けられているため、フラッパが磁着姿勢から解除姿勢に姿勢変更した際にストッパが当該フラッパによって叩打されても、この叩打による衝撃はソレノイド装着用プレートに比較して非常に重い重量物である装置本体のフレーム内に拡散して吸収されるため、ストッパがソレノイド装着用プレートに設けられている場合に比べて叩打音が非常に低くなり、これによって騒音の発生が有効に抑制される。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ストッパおよび前記フラッパのいずれか一方または双方の当接面に消音部材が設けられていることを特徴とするものである。
【００１６】
かかる構成によれば、フラッパがストッパを叩打したとき、両者のいずれか一方または双方に設けられた消音材が叩打による衝撃を緩和するため、叩打音がさらに低くなる。
【００１７】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記フレームは、合成樹脂製のものであることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によれば、合成樹脂材料は、金属材料に比べて弾性振動が抑制され易く、ストッパがフラッパに叩打されたときの衝撃が合成樹脂材料のこのような特性によって吸収され、これによって叩打音の発生がさらに抑えられる。
【００１９】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記装置本体は、所定の画像情報に基づき像担持体に形成されたトナー像を用紙に転写するように構成された画像形成装置用のものであることを特徴とするものである。
【００２０】
かかる構成によれば、画像形成装置の装置本体に内装されたソレノイド装置が動作してフラッパが磁着姿勢から解除姿勢に姿勢変更した際に生じる叩打音が抑制されるため、画像形成装置が耳障りな騒音の発生しないものになる。
【００２１】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記ソレノイド装置は、前記用紙を給紙する給紙ローラの回転制動用として用いられるものであることを特徴とするものである。
【００２２】
かかる構成によれば、ソレノイド装置を給紙ローラの回転制動用として適用することにより、給紙ローラの給紙動作が行われる都度発生していた連続的に生じる耳障りな叩打音がなくなり、画像形成装置は、効果的に環境の静寂を阻害しないものになる。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１記載の発明によれば、ソレノイド装置は、装置本体のフレームに固定されたソレノイド装着用プレートに装着されているのに対し、ストッパは、装置本体のフレームに一体的に取り付けられているため、フラッパが磁着姿勢から解除姿勢に姿勢変更した際にストッパが当該フラッパによって叩打されても、この叩打による衝撃はソレノイド装着用プレートに比較して非常に重い重量物である装置本体のフレーム内に拡散して吸収され、これによってストッパがソレノイド装着用プレートに設けられている場合に比べて叩打音が非常に低くなり、騒音の発生を有効に抑制することができる。
【００２４】
請求項２記載の発明によれば、フラッパがストッパを叩打したとき、両者のいずれか一方または双方に設けられた消音材が叩打による衝撃を緩和するため、叩打音がさらに低く抑えることができる。
【００２５】
請求項３記載の発明によれば、合成樹脂材料は、金属材料に比べて弾性振動が抑制され易く、ストッパがフラッパに叩打されたときの衝撃が合成樹脂材料のこのような特性によって吸収され、これによって叩打音の発生をさらに有効に抑えることができる。
【００２６】
請求項４記載の発明によれば、ソレノイド装置の騒音構造が画像形成装置に適用されているため、ソレノイド装置が動作してフラッパが磁着姿勢から解除姿勢に姿勢変更した際に生じる叩打音が抑制されるため、画像形成装置を耳障りな叩打音の発生しないものにすることができる。従って、静寂な事務所内に画像形成装置を配置しても、騒音に悩まされるような不都合の発生を防止することができる。
【００２７】
請求項５記載の発明によれば、ソレノイド装置が用紙を給紙する給紙ローラの回転制動用として用いられるため、給紙ローラの給紙動作が行われる都度発生していた連続的に生じる耳障りな叩打音がなくなり、これによって画像形成装置をより効果的に静寂な環境が阻害されないものにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、本発明に係るソレノイド装置の消音構造が適用されたプリンタの内部構造の一実施形態を説明するための正面断面視の説明図である。この図に示すように、プリンタ（画像形成装置）１０は、印刷処理に供する用紙Ｐを貯留する用紙貯留部１２と、この用紙貯留部１２に貯留された用紙束Ｐ１から繰り出された１枚ずつの用紙Ｐに対して画像の転写処理を施す転写部１３と、この転写部１３で転写処理の施された用紙Ｐに対して定着処理を施す定着部１４とが装置本体１１に内装されると共に、定着部１４で定着処理の施された用紙Ｐが排紙される排紙部１５が装置本体１１の頂部に設けられることによって構成されている。
【００２９】
前記用紙貯留部１２には、所定数（本実施形態では１つ）の用紙カセット１２１が装置本体１１に対して挿脱自在に設けられている。用紙カセット１２１の上流端（図１の右方）には、用紙束Ｐ１から１枚ずつの用紙Ｐを繰り出させるピックアップローラ１２２が設けられている。このピックアップローラ１２２の駆動によって用紙カセット１２１から繰り出された用紙Ｐは、給紙搬送路１２３およびこの給紙搬送路１２３の下流端に設けられたレジストローラ対（給紙ローラ）５０を介して転写部１３に給紙されるようになっている。
【００３０】
前記転写部１３は、コンピュータ等から電送された画像情報に基づき用紙Ｐに転写処理を施すものであり、前後方向（図１の紙面と直交する方向）に延びるドラム心回りに回転可能に設けられた感光体ドラム１３１の周面に沿うように、当該感光体ドラム１３１の直上位置から時計方向に向けて帯電器１３２、露光装置１３３、現像装置１３４、転写ローラ１３５およびクリーニング装置１３６が配設されることによって形成されている。
【００３１】
前記感光体ドラム１３１は、周面に静電潜像およびこの静電潜像に沿ったトナー像を形成させるためのものであり、周面にアモルファスシリコン層が積層され、これによってこれらの像を形成させるのに適したものになっている。
【００３２】
前記帯電器１３２は、ドラム心回り時計方向に回転している感光体ドラム１３１の周面に一様な電荷を形成させるものであり、図１に示す例では、コロナ放電によって感光体ドラム１３１の周面に電荷を付与する方式が採用されている。なお、感光体ドラム１３１の周面に電荷を付与する部材として帯電器１３２に代えて周面が感光体ドラム１３１の周面と当接しながら従動回転しつつ電荷を付与する帯電ローラを採用してもよい。
【００３３】
前記露光装置１３３は、コンピュータ等の外部の機器から電送されてきた画像データに基づき強弱の付与されたレーザー光を回転している感光体ドラム１３１の周面に照射し、これによる感光体ドラム１３１周面のレーザー光が照査された部分の電荷の消去によって当該感光体ドラム１３１の周面に静電潜像を形成させるものである。
【００３４】
前記現像装置１３４は、感光体ドラム１３１の周面にトナーを供給することによって周面の静電潜像が形成された部分にトナーを付着させ、これによって感光体ドラム１３１の周面にトナー像を形成させるものである。
【００３５】
前記転写ローラ１３５は、感光体ドラム１３１の直下位置に送り込まれた用紙Ｐに対して当該感光体ドラム１３１の周面に形成されているプラスに帯電したトナー像を用紙Ｐに転写させるものであり、トナー像の電荷と逆極性であるマイナスの電荷を用紙Ｐに付与するようになっている。
【００３６】
従って、感光体ドラム１３１の直下位置に到達した用紙Ｐは、転写ローラ１３５と感光体ドラム１３１とによって押圧挟持されつつ、プラスに帯電した感光体ドラム１３１周面のトナー像がマイナスに帯電した用紙Ｐの表面に向けて引き剥がされ、これによって用紙Ｐに対し転写処理が施されることになる。
【００３７】
前記クリーニング装置１３６は、転写処理後の感光体ドラム１３１の周面に残留しているトナーを取り除いて清浄化するためのものである。この転写ローラ１３６によって清浄化された感光体ドラム１３１の周面は、次の画像形成処理のために再び帯電器１３２へ向かうことになる。
【００３８】
前記定着部１４は、転写部１３によって転写処理の施された用紙Ｐのトナー像に加熱による定着処理を施すものであり、内部に通電発熱体が装着されたヒートローラ１４１と、このヒートローラ１４１の下部で周面同士が対向配置された加圧ローラ１４２とを備えて構成されている。そして、転写処理後の用紙Ｐは、ローラ心回りに時計方向に向けて駆動回転しているヒートローラ１４１と、ローラ心回りに反時計方向に向けて従動回転している加圧ローラ１４２との間のニップ部を通過することによって、ヒートローラ１４１からの熱を得て定着処理が施されるようになっている。定着処理の施された用紙Ｐは、排紙搬送路１４３を通って排紙部１５へ排出されることになる。
【００３９】
前記排紙部１５は、装置本体１１の頂部が凹没されることによって形成され、この凹没した凹部の底部に排紙された用紙Ｐを受ける排紙トレイ１５１が形成されている。
【００４０】
図２は、プリンタ１０の骨格（フレーム）を示す斜視図である。なお、図２において、Ｘ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。なお、図２における前後は、図１における前後と逆になっている。
【００４１】
本発明に係るプリンタ１０は、図２に示すような立体フレーム２０に、図１に示す前記用紙貯留部１２、転写部１３、定着部１４および排紙部１５の各部を構成する各種の機器が装着されると共に、当該立体フレーム２０の外側に二点鎖線で示す所定の外装材１６が装着されることによって構成されている。前記装置本体１１は、かかる立体フレーム２０と外装材１６とによって形成されている。
【００４２】
前記立体フレーム２０は、ＡＢＳ（アクリルニトリルブタジエンスチレン共重合体）やＰＣ（ポリカーボネート）等の合成樹脂またはそれらをミックスしたものであるアロイ材によって形成されている。かかる立体フレーム２０は、左右方向一対の側部フレーム２１と、これら一対の側部フレーム２１の下部間に架設された、用紙貯留部１２と転写部１３とを仕切るための仕切りフレーム２２と、この仕切りフレーム２２の後方上部において一対の側部フレーム２１間に架設された、定着部１４を支持すると共に排紙搬送路１４３の壁面の一部を担う定着部支持フレーム２３とを備えて構成されている。
【００４３】
前記側部フレーム２１は、仕切りフレーム２２の左端部に一体に設けられた左方フレーム２１ａと、この左方フレーム２１ａと略面対称に形成されて仕切りフレーム２２の右端部に一体に設けられた右方フレーム２１ｂとからなっている。
【００４４】
かかる左右のフレーム２１ａ，２１ｂには、互いに対向した前方上縁部から後方に向かって斜め下に切り込まれることによって形成されたドラム装着溝２１１が設けられ、これらのドラム装着溝２１１に感光体ドラム１３１（図１）の図略のドラム軸の各端部が嵌め込まれることにより、感光体ドラム１３１が左右のフレーム２１ａ，２１ｂ間に装着されて支持されるようになっている。
【００４５】
前記帯電器１３２、露光装置１３３、現像装置１３４、転写ローラ１３５およびクリーニング装置１３６についても、左右のフレーム２１ａ，２１ｂ間のしかるべき位置に所定の支持構造を介して装着されるようになされているが、これについては説明を省略する。
【００４６】
前記仕切りフレーム２２は、その前方に形成された前記ピックアップローラ１２２（図１）を支持するためのローラ支持部２２１と、このローラ支持部２２１から後方に向かって延設された、用紙Ｐを感光体ドラム１３１へ導く上流側用紙ガイド部２２２と、この上流側用紙ガイド部２２２から若干後方へ離間して設けられた、転写処理後の用紙Ｐを定着部１４へ導く下流側用紙ガイド部２２３とを備えている。
【００４７】
そして、用紙カセット１２１（図１）からピックアップローラ１２２の駆動で用紙束Ｐ１から繰り出された用紙Ｐは、レジストローラ対５０（図１）を介しこれらローラ支持部２２１、上流側用紙ガイド部２２２、感光体ドラム１３１と転写ローラ１３５との間のニップ部および下流側用紙ガイド部２２３を通って定着部１４へ導入されるようになっている。
【００４８】
前記定着部支持フレーム２３は、側面視でＬ字形状を呈し、略水平に配された前記定着部１４を支持するための定着部支持フレーム２３１と、この定着部支持フレーム２３１の後方縁部から立設された立設フレーム２３２とを備えている。立設フレーム２３２の後方壁面は、定着処理後の用紙Ｐを排紙トレイ１５１へ排出するための排紙搬送路１４３（図１）の一部を担っている。
【００４９】
前記右方フレーム２１ｂは、前記ドラム装着溝２１１が形成される平板状のフレーム板２１２と、このフレーム板２１２の下縁部から右方に向かって突設された前後方向に延びる底フレーム２１３と、フレーム板２１２の前縁部から右方に向かって突設された上下方向に延びる前方フレーム２１４と、フレーム板２１２の上縁部から右方向かって突設された前後方向に延びる天板フレーム２１５と、フレーム板２１２の後縁部から右方に向かって突設された後方フレーム２１６とを備えている。かかるフレーム構成によって右方フレーム２１ｂは強度的に丈夫になっている。
【００５０】
このような右方フレーム２１ｂにおける底フレーム２１３、前方フレーム２１４、天板フレーム２１５および後方フレーム２１６に囲繞された空間には、金属製のドライブプレート（ソレノイド装着用プレート）３０（図３および図４参照、なお、図２には二点鎖線で表示）が装着されている。このドライブプレート３０は、レジストローラ対５０の一方に設けられたラッチ歯車５４（図３）や、このラッチ歯車５４の軸心回りの回転を阻止したり阻止を解除するために用いられる制動部材４０等を装着するためのものである。
【００５１】
図３および図４は、ドライブプレート３０に対する制動部材４０およびラッチ歯車５４の装着状態を説明するための斜視図であり、図３は、分解斜視図、図４は、組み立て斜視図である。なお、図３の円内には制動部材４０を拡大して示している。また、図３および図４におけるＸおよびＹによる方向表示（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））は、図２の場合と同様である。
【００５２】
図３および図４に示すように、前記ドライブプレート３０には、適所に複数の装着孔３１や、位置決め孔３２、さらにはラッチ歯車５４を装着するためのラッチ歯車装着孔３３が穿設されている。一方、右方フレーム２１ｂのフレーム板２１２における前記装着孔３１に対応した位置にはそれぞれブッシュ２１２ａ（図２）が突設されていると共に、前記位置決め孔３２に対応した位置には円柱状の位置決め突起（ストッパ）２１２ｂが突設され、この位置決め突起２１２ｂに前記位置決め孔３２を外嵌した状態で各装着孔３１を介してビスをブッシュ２１２ａにねじ込んで締結することによりドライブプレート３０が右方フレーム２１ｂに固定されるようになっている。
【００５３】
前記ラッチ歯車５４は、前記レジストローラ対５０に付設される構成要素である。以下、レジストローラ対５０について図５および図６を基に説明する。図５は、図４のＡ−Ａ線断面図であり、図６は、レジストローラ対５０の設置状態の実際の例を示す斜視図である。レジストローラ対５０は、左右のフレーム２１ａ，２１ｂ間に架設された上ローラ５１と、周面がこの上ローラ５１の周面と当接するように当該上ローラ５１の下部で左右のフレーム２１ａ，２１ｂ間に架設された下ローラ５２とからなっている。
【００５４】
前記上ローラ５１には、同心で一体回転する上ローラ軸５１１が設けられていると共に、前記下ローラ５２には、同心で一体回転する下ローラ軸５２１が設けられている。そして、前記上ローラ軸５１１の各端部は、それぞれ左右のフレーム２１ａ，２１ｂに貫通支持されていると共に、前記下ローラ軸５２１の各端部もそれぞれ左右のフレーム２１ａ，２１ｂに貫通支持されている。
【００５５】
また、前記上ローラ軸５１１の右方フレーム２１ｂ側の端部には、上ローラギヤ５１２が同心で一体回転可能に外嵌されていると共に、前記下ローラ軸５２１の右方フレーム２１ｂ側の端部には、前記上ローラギヤ５１２と噛合する下ローラギヤ５２２が同心で一体回転可能に外嵌され、下ローラ５２の駆動回転が下ローラ軸５２１、下ローラギヤ５２２、上ローラギヤ５１２および上ローラ軸５１１を介して上ローラ５１に伝達され、これによって上ローラ５１が下ローラ５２の駆動回転に従動するようになっている。
【００５６】
一方、下ローラ軸５２１の右端部にラッチ歯車５４が同心で取り付けられている。ラッチ歯車５４は、円筒部５４１と、この円筒部５４１の一方の端部（図５では右端部）に同心で形成された当該円筒部５４１より大径のラッチ部５４２とからなっている。前記ラッチ部５４２には、周方向に等ピッチで複数のラッチ歯が形成されている。かかるラッチ歯車５４は、円筒部５４１がドライブプレート３０のラッチ歯車装着孔３３に貫通された状態で下ローラ軸５２１の右端部に一体回転可能に抜止め状態で装着されている。
【００５７】
そして、右方フレーム２１ｂの右方位置であってラッチ歯車５４の若干下部には下ローラ５２を駆動回転させるための駆動モータ５３が設けられている。この駆動モータ５３の駆動軸５３１には、同心で一体に駆動ギヤ５３２が外嵌されている一方、ラッチ歯車５４の円筒部５４１の図５における左端部には従動ギヤ５４３が同心で一体形成されているとともに、これら駆動ギヤ５３２と従動ギヤ５４３との間にアイドルギヤ５３３が介設されている。従って、駆動モータ５３を駆動することによりこの駆動は、駆動軸５３１、駆動ギヤ５３２，アイドルギヤ５３３および従動ギヤ５４３を介してラッチ歯車５４に伝達されることになる。
【００５８】
ラッチ歯車５４の円柱部５４１には、摩擦力によってラッチ歯車５４の回転を下ローラ軸５２１へ伝達する図略のトルクリミッタが内装され、これによって普段はラッチ歯車５４の回転が下ローラ軸５２１を介して下ローラ５２へ伝達される一方、回動板４２が係止姿勢Ｓ２（図７の（ロ）参照）に姿勢されることによってラッチ歯車５４の回転が阻止されると、ラッチ歯車５４の円柱部５４１が下ローラ軸５２１に対して空回りし、これによって駆動モータ５３の駆動回転が下ローラ５２へ伝達されないようになっている。
【００５９】
このようなレジストローラ対５０において、上ローラ５１と下ローラ５２との径寸法比および上ローラギヤ５１２と下ローラギヤ５２２とのギヤ比（ギヤの歯数の比）がそれぞれ適切に設定され、これによって上ローラ５１の周速度と下ローラ５２の周速度とが同一になるようになされている。
【００６０】
前記制動部材４０は、駆動モータ５３への電力供給が停止された場合、当該電力供給停止と同時にレジストローラ対５０の慣性回転を阻止するためのものであり、これによって次に給紙されるべく待機される用紙Ｐの先端の確実な位置決め状態が確保されるようになっている。かかる制動部材４０は、図３の円内に示すように、ソレノイド装置４１と、このソレノイド装置４１に正逆回動自在に付設された磁性材料製の回動板（フラッパ）４２と、この回動板４２に付勢力を付与する付勢部材としてのコイルスプリング４３とを備えて構成されている。
【００６１】
前記ソレノイド装置４１は、箱形のケーシング４１１と、このケーシング４１１に縦置きで内装された内部に鉄心を有するソレノイド４１２とを備えている。そして、電流が供給されることによるソレノイド４１２の励磁で回動板４２が吸着される一方、電流供給停止によるソレノイド４１２の消磁で回動板４２のソレノイド４１２に対する吸着状態が解除されるようになっている。
【００６２】
前記回動板４２は、ケーシング４１１に回動可能に支持される回動板本体４２１と、この回動板本体４２１の後端部から下方に折り曲げられることによって形成した係止爪４２２とからなっている。係止爪４２２は、前記ラッチ歯車５４におけるラッチ部５４２のラッチ歯に噛合させるためのものである。
【００６３】
前記回動板本体４２１の前後方向に略中央部には、左右の縁部からそれぞれ切り込まれることによって凹設された一対の切込み溝４２３が設けられている一方、前記ケーシング４１１の後方壁面からは左右方向一対の装着片４１３が垂下され、これら一対の装着片４１３の対向縁部には前記回動板４２の各切込み溝４２３に嵌め合わされる切込み溝４１４がそれぞれ凹設されている。従って、ケーシング４１１および回動板４２の切込み溝４１４、４２３同士が互いに嵌め合わされることにより、回動板４２が正逆回動自在にケーシング４１１に装着された状態になる。
【００６４】
前記コイルスプリング４３は、ケーシング４１１の後方側の壁面と、回動板本体４２１における切込み溝４２３より後方位置との間に伸張状態で介設されている。従って、ソレノイド４１２が消磁した状態で回動板４２は、コイルスプリング４３の付勢力によって切込み溝４１４回りに反時計方向へ向けて回動した係止解除姿勢（解消姿勢）Ｓ１（図７の（イ））に姿勢設定されている一方、ソレノイド４１２が励磁した状態で回動板４２は、ソレノイド４１２に磁着されることにより切込み溝４１４回りに時計方向へ向けて回動した係止姿勢（磁着姿勢）Ｓ２（図７の（ロ））に姿勢設定されるようになっている。
【００６５】
そして、本実施形態においては、このように構成された制動部材４０は、図４に示すように、右方フレーム２１ｂの位置決め突起２１２ｂとラッチ歯車５４との間の略中間位置上部にねじ止めその他でドライブプレート３０に固定され、これによって回動板４２の係止爪４２２がラッチ歯車５４のラッチ部５４２と対向すると共に、回動板本体４２１の前端部が位置決め突起２１２ｂと対向するようになされている。
【００６６】
このような制動部材４０において、本発明に係る消音構造は、係止解除姿勢Ｓ１に姿勢設定された回動板４２が当止するストッパとして、重量物である側部フレーム２１から突設された位置決め突起２１２ｂが適用されていることによって構成されている。
【００６７】
図７は、本発明に係る消音構造の作用（すなわち、制動部材４０、位置決め突起２１２ｂおよびラッチ歯車５４の作用）を説明するための説明図であり、（イ）は、回動板４２が係止解除姿勢Ｓ１に姿勢設定された状態、（ロ）は、回動板４２が係止姿勢Ｓ２に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【００６８】
まず、図７の（イ）に示す状態では、回動板４２がコイルスプリング４３の付勢力によって切込み溝４１４、４２３回りに反時計方向へ向けて付勢され、これによって回動板４２は、回動板本体４２１の前端部（図７における左端部）が右方フレーム２１ｂから突設された位置決め突起２１２ｂに当止するとともに、回動板４２の係止爪４２２がラッチ歯車５４のラッチ部５４２から離間した係止解除姿勢Ｓ１に姿勢設定されている。従って、ラッチ歯車５４は、駆動モータ５３（図５）の駆動により回転可能になっている。
【００６９】
この状態でソレノイド装置４１のソレノイド４１２に電流が供給されるとソレノイド４１２は励磁し、これによって回動板４２の前方部分にソレノイド４１２の電磁的な吸引力が作用する。この作用で回動板４２は、コイルスプリング４３の付勢力に抗して切込み溝４１４、４２３回りに時計方向に回動し、図７の（ロ）に示すように、回動板本体４２１の前方部分がソレノイド４１２に吸着された係止姿勢Ｓ２に姿勢変更する。この姿勢変更によって回動板４２の係止爪４２２がラッチ歯車５４におけるラッチ部５４２のラッチ歯に噛み込むため、ラッチ歯車５４の下ローラ軸５２１回りの回転が阻止された状態になる。
【００７０】
そして、回動板４２が係止姿勢Ｓ２に姿勢設定された状態でソレノイド４１２への電流供給が遮断されて当該ソレノイド４１２が消磁すると、回動板４２は、コイルスプリング４３の付勢力によって切込み溝４１４、４２３回りに反時計方向に向けて回動し、これによって、図７の（イ）に示すように係止解除姿勢Ｓ１に戻るが、このとき回動板本体４２１の前端部がストッパとしての位置決め突起２１２ｂを勢いよく叩打する。
【００７１】
しかしながら、位置決め突起２１２ｂは、重量物である立体フレーム２０の一体的な構成要素である右方フレーム２１ｂから一体的に突設されたものであるため、ストッパが立体フレーム２０に比べて非常に軽量なドライブプレート３０に設けられている場合に比較し、前記叩打により生じた叩打音は、立体フレーム２０に全体的に吸収拡散され、これによって耳障りになるような大きな音が生じることはなく、確実な消音効果を得ることができる。
【００７２】
以上詳述したように、本発明に係るソレノイド装置４１の消音構造は、ソレノイド４１２の励磁によって当該ソレノイド４１２に磁着した磁着姿勢（係止姿勢Ｓ２）と、ソレノイド４１２の消磁によって磁着が解消されてコイルスプリング４３により引き戻された解消姿勢（係止解除姿勢Ｓ１）との間で姿勢変更することで所定の動作（本実施形態においてはラッチ歯車５４の回転許容および回転阻止との切り換え）を行う回動板４２とを備えてなるソレノイド装置４１がプリンタ１０の装置本体１１内に設けられ、ソレノイド４１２の消磁による回動板４２の係止姿勢Ｓ２から係止解除姿勢Ｓ１への姿勢変更により発生する回動板４２の所定のストッパに対する叩打音を消音するものであり、ソレノイド装置４１は、装置本体のフレームに固定されたドライブプレート３０に装着され、ストッパとして立体フレーム２０に一体的に設けられた位置決め突起２１２ｂを採用している。
【００７３】
本発明に係る消音構造のかかる構成によれば、ソレノイド４１２に電流が供給されることにより当該ソレノイド４１２が励磁されると、回動板４２がソレノイド４１２に電磁的に吸着されて係止姿勢Ｓ２に姿勢設定される一方、ソレノイド４１２への電流供給が遮断されるとソレノイド４１２は消磁され、これによって回動板４２は、コイルスプリング４３の付勢力で係止解除姿勢Ｓ１に姿勢変更する。回動板４２は、このような姿勢変更によって所定の機器（本実施形態においてはラッチ歯車５４）に対して作用し、当該機器が所定の動作（本実施形態においてはラッチ歯車５４の回転許容および回転阻止との切り換え）を行うことになる。
【００７４】
そして、ソレノイド装置４１は、立体フレーム２０に固定されたドライブプレート３０に装着されているのに対し、位置決め突起２１２ｂは、立体フレーム２０に一体的に取り付けられているため、回動板４２が係止姿勢Ｓ２から係止解除姿勢Ｓ１に姿勢変更した際に位置決め突起２１２ｂが当該回動板４２によって叩打されても、この叩打による衝撃はドライブプレート３０に比較して非常に重い重量物である立体フレーム２０内に拡散して吸収され、これによって位置決め突起２１２ｂがドライブプレート３０に設けられている場合に比べて叩打音が非常に低くなり、騒音の発生を有効に抑制することができる。
【００７５】
そして、立体フレーム２０は、合成樹脂製のものが採用されているため、合成樹脂材料は、金属材料に比べて弾性振動を抑制し易く、位置決め突起２１２ｂが回動板４２に叩打されたときの衝撃が合成樹脂材料のこのような特性によって吸収され、これによって叩打音の発生をさらに有効に抑えることができる。
【００７６】
このような消音構造を画像形成装置の一種であるプリンタ１０に採用すれば、ソレノイド装置４１が動作して回動板４２が係止姿勢Ｓ２から係止解除姿勢Ｓ１に姿勢変更した際に生じる叩打音が有効に抑制されるため、プリンタ１０を耳障りな叩打音の発生しないものにすることができ、静寂な事務所内にプリンタ１０を配置しても、騒音に悩まされるような不都合の発生を防止することができる。
【００７７】
そして、本実施形態においては、ソレノイド装置４１をプリンタ１０における用紙Ｐを用紙貯留部１２から転写部１３へ給紙する際に用いられるレジストローラ対５０の回転制動用として用いられているため、レジストローラ対５０の給紙動作が行われる都度発生していた連続的に生じる耳障りな叩打音がなくなり、これによってプリンタ１０をより効果的に静寂な環境が阻害されないものにすることができる。
【００７８】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００７９】
（１）上記の実施形態においては、本発明に係る消音構造が画像形成装置（プリンタ１０）に適用されているが、当該消音構造を画像形成装置に適用することに限定されるものではなく、ソレノイド装置４１が用いられる各種の機器に適用することができる。
【００８０】
（２）上記の実施形態においては、本発明に係る消音構造が画像形成装置の一種であるプリンタ１０に適用されているが、本発明の消音構造は、プリンタ１０に適用されることに限定されるものではなく、複写機やファクシミリ装置などのたの種類の画像形成装置に適用してもよい。
【００８１】
（３）上記の実施形態においては、ソレノイド装置４１によって動作される対象機器としてレジストローラ対５０に設けられたラッチ歯車５４が適用されているが、本発明は、ソレノイド装置４１の対象機器がラッチ歯車５４であることに限定されるものではなく、ソレノイド装置４１の駆動で動作される各種の機器を採用することができる。
【００８２】
（４）上記の実施形態において、位置決め突起２１２ｂおよび回動板４２のいずれか一方または双方の当接面に、例えばゴム製や柔軟な合成樹脂製の消音部材を取り付けてもよい。このようによれば、回動板４２が位置決め突起２１２ｂを叩打したとき、両者のいずれか一方または双方に設けられた消音材が叩打による衝撃を緩和するため、叩打音がさらに低く抑えることができる。
【００８３】
（５）上記の実施形態において、回動板４２によって叩打されるストッパとしての位置決め突起２１２ｂを先細りの円錐台状の形態にしてもよい。こうすることによって、回動板４２が位置決め突起２１２ｂを叩打したとき、回動板４２が位置決め突起２１２ｂを点接触で斜めに叩くことになるため、線接触で叩く場合に比較して叩打音をより低く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明に係るソレノイド装置の消音構造が適用されたプリンタの内部構造の一実施形態を説明するための正面断面視の説明図である。
【図２】プリンタの骨格（フレーム）を示す斜視図である。
【図３】ドライブプレートに対する制動部材およびラッチ歯車の装着状態を説明するための分解斜視図である。
【図４】ドライブプレートに対する制動部材およびラッチ歯車の装着状態を説明するための組み立て斜視図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】レジストローラ対の設置状態の実際の例を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る消音構造の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、回動板が係止解除姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、回動板が係止姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００８５】
１０  プリンタ（画像形成装置）１１  装置本体
１２  用紙貯留部              １２１  用紙カセット
１２２  ピックアップローラ    １２３  給紙搬送路
１３  転写部                  １３１  感光体ドラム
１３２  帯電器                １３３  露光装置
１３４  現像装置              １３５  転写ローラ
１３６  クリーニング装置      １４  定着部
１４１  ヒートローラ          １４２  加圧ローラ
１４３  排紙搬送路            １５  排紙部
１５１  排紙トレイ            １６  外装材
２０  立体フレーム            ２１  側部フレーム
２１ａ  左方フレーム          ２１ｂ  右方フレーム
２１１  ドラム装着溝          ２１２  フレーム板
２１２ａ  ブッシュ            ２１２ｂ  位置決め突起（ストッパ）
２１３  底フレーム            ２１４  前方フレーム
２１５  天板フレーム          ２１６  後方フレーム
２２  仕切りフレーム          ２２１  ローラ支持部
２２２  上流側用紙ガイド部    ２２３  下流側用紙ガイド部
２３  定着部支持フレーム      ２３１  定着部支持フレーム
２３２  立設フレーム          ３０  ドライブプレート（ソレノイド装着用プレート）
３１  装着孔                  ３２  位置決め孔
３３  ラッチ歯車装着孔        ４０  制動部材
４１  ソレノイド装置          ４１１  ケーシング
４１２  ソレノイド            ４１３  装着片
４１４  切込み溝              ４２  回動板（フラッパ）
４２１  回動板本体            ４２２  係止爪
４２３  切込み溝              ４３  コイルスプリング
５０  レジストローラ対（給紙ローラ）
５１  上ローラ                ５１１  上ローラ軸
５１２  上ローラギヤ          ５２  下ローラ
５２１  下ローラ軸            ５２２  下ローラギヤ
５３  駆動モータ              ５３１  駆動軸
５４  ラッチ歯車              ５４１  円筒部
５４２  ラッチ部              Ｐ  用紙
Ｐ１  用紙束                  Ｓ１  係止解除姿勢（解消姿勢）
Ｓ２  係止姿勢（磁着姿勢）
【図１】
2006235110.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006235110.tif 000006
【図５】
2006235110.tif 000007
【図６】
2006235110.tif 000008
【図７】
2006235110.tif 000009