(57)【要約】【課題】自動的に消灯した後であっても自車輌の存在を明瞭に認識させることが可能な照明制御装置を提供する。【解決手段】照明装置１は、自動車の運転者がランプ５０、６０の点灯／消灯操作を行うためのランプスイッチ１０と、挿入したキーを回転させることによりＡＣＣスイッチ２１及びＩＧＮスイッチ２２をオン／オフするキースイッチ２０と、ランプスイッチ１０及びキースイッチ２０のオン／オフ状態を検出し、当該検出結果に基づいて、ランプ５０、６０を点灯及び消灯制御するＣＰＵ３２を有する照明制御装置３０と、車輌外部の照度を検出する照度センサ４０と、を備えており、ランプスイッチ１０のオン／オフ状態に基づいてランプ５０、６０を点灯／消灯制御すると共に、バッテリ上がりを防止するためにランプ５０、６０を自動的に消灯制御を行う。【選択図】図１
2006001296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドランプ及びテールランプを点灯及び消灯操作するためのランプスイッチのオン及びオフ状態を検出するランプスイッチ状態検出手段と、
キースイッチのオン及びオフ状態を検出するキースイッチ状態検出手段と、
前記ヘッドランプ及び前記テールランプを点灯及び消灯制御する制御手段と、を少なくとも備え、
前記制御手段は、
前記ランプスイッチ状態検出手段により前記ランプスイッチのオン状態が検出され、且つ、前記キースイッチ状態検出手段により前記キースイッチのオフ状態が検出されてから所定時間経過後に、前記ヘッドランプを消灯すると共に前記テールランプを継続して点灯させるように制御する照明制御装置。
【請求項２】
ハザードランプを点滅及び消灯操作するためのハザードスイッチのオン及びオフ状態を検出するハザードスイッチ状態検出手段をさらに備え、
前記制御手段は、
前記ランプスイッチ状態検出手段により前記ランプスイッチのオン状態が検出されると共に前記キースイッチ状態検出手段により前記キースイッチのオフ状態が検出され、且つ、前記ハザードスイッチ状態検出手段により前記ハザードスイッチのオン状態が検出されてから所定時間経過後に、前記ヘッドランプを消灯させると共に前記テールランプを継続して点灯させるように制御する請求項１記載の照明制御装置。
【請求項３】
外部の照度を検出可能な照度検出手段をさらに備え、
前記制御手段は、
前記ランプスイッチ状態検出手段により前記ランプスイッチのオン状態が検出され、且つ、前記キースイッチ状態検出手段により前記キースイッチのオフ状態が検出された際に、前記照度検出手段により検出された照度が第１の閾値以上である場合に前記テールランプを消灯制御する請求項１又は２記載の照明制御装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記ランプスイッチ状態検出手段により前記ランプスイッチのオン状態が検出され、且つ、前記キースイッチ状態検出手段により前記キースイッチのオフ状態が検出された際に、前記照度検出手段により検出された照度が第２の閾値以下である場合に、消灯していた前記テールランプを点灯制御する請求項３記載の照明制御装置。
【請求項５】
前記テールランプは、車輌の左右後方にそれぞれ設けられており、
前記制御手段は、少なくとも一方の前記テールランプを継続して点灯するように制御する請求項１〜４の何れかに記載の照明制御装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記ヘッドランプを消灯させてから所定時間経過後に、継続して点灯している前記テールランプを消灯させるように制御する請求項１〜５の何れかに記載の照明制御装置。
【請求項７】
ヘッドランプ及びテールランプを点灯及び消灯操作するためのランプスイッチのオン及びオフ状態を検出するランプスイッチ状態検出ステップと、
キースイッチのオン及びオフ状態を検出するキースイッチ状態検出ステップと、
前記ランプスイッチ状態検出ステップで前記ランプスイッチのオン状態が検出され、且つ、前記キースイッチ状態検出ステップで前記キースイッチのオフ状態が検出されてから所定時間経過後に、前記ヘッドランプを消灯すると共に前記テールランプを継続して点灯させるように制御する制御ステップと、を少なくとも備えた照明制御方法。
【請求項８】
ハザードランプを点滅及び消灯操作するためのハザードスイッチのオン及びオフ状態を検出するハザードスイッチ状態検出ステップをさらに備え、
前記制御ステップにおいて、
前記ランプスイッチ状態検出ステップで前記ランプスイッチのオン状態が検出されると共に前記キースイッチ状態検出ステップで前記キースイッチのオフ状態が検出され、且つ、前記ハザードスイッチ状態検出ステップで前記ハザードスイッチのオン状態が検出されてから所定時間経過後に、前記ヘッドランプを消灯させると共に前記テールランプを継続して点灯させるように制御する請求項７記載の照明制御方法。
【請求項９】
外部の照度を検出する照度検出ステップと、
前記照度検出ステップにて検出された照度を第１の閾値と比較し、当該照度が前記第１の閾値以上である場合に前記テールランプを消灯制御する第１の比較ステップと、をさらに備えた照明制御方法。
【請求項１０】
前記照度検出ステップにて検出された照度を第２の閾値と比較し、当該照度が前記第２の閾値以下である場合に、消灯している前記テールランプを点灯制御する第２の比較ステップをさらに備えた照明制御方法。
【請求項１１】
前記制御ステップにおいて、前記ヘッドランプを消灯させてから所定時間経過後に、継続して点灯している前記テールランプを消灯させるように制御する請求項７〜１０の何れかに記載の照明制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌等の照明を自動的に消灯する照明制御装置及び照明制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドランプやテールランプが点灯したまま自動車等の車輌が放置された際に、バッテリあがりを防止するために、ヘッドランプやテールランプを自動的に消灯させる照明制御装置が従来から知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
このような照明制御装置では、イグニッションスイッチ等のキースイッチがオフ状態となり、且つ、ランプスイッチがオン状態となってから所定時間経過すると、ヘッドランプやテールランプ等の一切の照明を自動的に消灯する構成となっている。このため、例えば、夜間に意図的にランプを点灯しながらキースイッチをオフにして路肩等に車輌を停車させている場合であっても上記のような所定条件を満たすとヘッドランプやテールランプ等の一切の照明が自動的に消灯されるため、後方車輌等に自車輌の存在を明瞭に示すことが出来ない場合がある。
【非特許文献１】「２００３  ＭＡＸＩＭＡ  ＯＷＮＥＲ’Ｓ  ＭＡＮＵＡＬ」、日産自動車株式会社、２００３年、ｐ．2-18〜2-21
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、自動的に消灯した後であっても自車輌の存在を明瞭に認識させることが可能な照明制御装置及び照明制御方法を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明によれば、ヘッドランプ及びテールランプを点灯及び消灯操作するためのランプスイッチのオン及びオフ状態を検出するランプスイッチ状態検出手段と、キースイッチのオン及びオフ状態を検出するキースイッチ状態検出手段と、前記ヘッドランプ及び前記テールランプを点灯及び消灯制御する制御手段と、を少なくとも備え、前記制御手段は、前記ランプスイッチ状態検出手段により前記ランプスイッチのオン状態が検出され、且つ、前記キースイッチ状態検出手段により前記キースイッチのオフ状態が検出されてから所定時間経過後に、前記ヘッドランプを消灯すると共に前記テールランプを継続して点灯させるように制御する照明制御装置が提供される。
【０００５】
また、上記目的を達成するために、本発明によれば、ヘッドランプ及びテールランプを点灯及び消灯操作するためのランプスイッチのオン及びオフ状態を検出するランプスイッチ状態検出ステップと、キースイッチのオン及びオフ状態を検出するキースイッチ状態検出ステップと、前記ランプスイッチ状態検出ステップで前記ランプスイッチのオン状態が検出され、且つ、前記キースイッチ状態検出ステップで前記キースイッチのオフ状態が検出されてから所定時間経過後に、前記ヘッドランプを消灯すると共に前記テールランプを継続して点灯させるように制御する制御ステップと、を少なくとも備えた照明制御方法が提供される。
【０００６】
本発明では、ランプスイッチがオン状態となり、且つ、キースイッチがオフ状態となった時から所定時間経過後に、ヘッドランプを消灯制御するのに対し、テールランプを継続して点灯させる。これにより、例えば、夜間に意図的にランプを点灯させながらキースイッチをオフにして路肩等に車輌を停車させた場合に、バッテリ上がりを防止するためにヘッドランプを自動的に消灯した後であっても、テールランプが継続して点灯しているので後方車輌等に対して自車輌の存在を明瞭に認識させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１は本発明の第１実施形態に係る照明装置の全体構成を示す図である。
【０００９】
本発明の第１実施形態に係る照明装置１は、図１に示すように、自動車等の車輌の運転者がランプ５０、６０の点灯／消灯操作を行うためのランプスイッチ１０と、挿入したキーを回転させることによりアクセサリスイッチ２１（以下、単にＡＣＣスイッチ２１とも称する）及びイグニッションスイッチ２２（以下、単にＩＧＮスイッチ２２とも称する）をオン／オフするキースイッチ２０と、ランプスイッチ１０及びキースイッチ２０のオン／オフ状態を検出し、当該検出結果に基づいて、ランプ５０、６０を点灯及び消灯制御するＣＰＵ３２を有する照明制御装置３０と、車輌外部の照度を検出する照度センサ４０と、を備えており、ランプスイッチ１０のオン／オフ状態に基づいてランプ５０、６０を点灯／消灯制御（以下、単に通常制御とも称する）すると共に、バッテリ上がりを防止するためにランプ５０、６０を自動的に消灯制御（以下、単にバッテリセーブ制御とも称する）を行うことが可能となっている。
【００１０】
この照明装置１のランプスイッチ１０は、例えば自動車の左右前方に設けられたヘッドランプ５０の点灯／消灯操作を行うためのヘッドランプスイッチ１１と、当該自動車の左右後方に設けられたテールランプ６０の点灯／消灯操作を行うためのテールランプスイッチ１２と、を有している。
【００１１】
この照明装置１の照明制御装置３０は、入力インターフェース３１ｃを介して、ヘッドランプスイッチ１１が接続されており、当該スイッチ１１のオン／オフ状態を検出し、当該検出結果に基づいてヘッドランプ５０の点灯／消灯の制御を行うことが可能となっている。
【００１２】
また、この照明制御装置３０は、入力インターフェース３１ｄを介して、テールランプスイッチ１２が接続されており、当該スイッチ１２のオン／オフ状態を検出し、当該検出結果に基づいてテールランプ６０の点灯／消灯の制御を行うことが可能となっている。
【００１３】
さらに、この照明制御装置３０は、入力インタフェース３１ａ、３１ｂを介して、ＡＣＣスイッチ２１及びＩＧＮスイッチ２２がそれぞれ接続されており、各スイッチ２１、２２のオン／オフ状態を検出することが可能となっている。そして、この照明制御装置３０は、ＡＣＣスイッチ２１又はＩＧＮスイッチ２２がオン状態である場合には、ヘッドランプ５０及びテールランプ６０の通常制御を行うのに対し、ＡＣＣスイッチ２１及びＩＧＮスイッチ２２がオフ状態である場合には、後述するように、バッテリ上がりを防止するためにヘッドランプ５０を自動的に消灯するように制御（バッテリセーブ制御）することが可能となっている。
【００１４】
照明装置１の照度センサ６０は、外部の光量に応じて出力電圧を可変するセンサであり、入力インターフェース３１ｅを介して照明制御装置３０に接続されている。照明制御装置３０は、照度センサ６０から入力された電圧に基づいて外光照度［Lux］を算出し、当該算出結果に基づいてテールランプ６０を自動的に消灯するように制御することが可能となっている。
【００１５】
次に本実施形態に係る照明制御方法について説明する。
【００１６】
図２Ａ及び図２Ｂは本発明の第１実施形態に係る照明制御方法を示すフローチャートである。
【００１７】
先ず、通常走行する等して車輌が使用されている状態において、ＡＣＣスイッチ２１又はＩＧＮスイッチ２２がオン状態であり（図２ＡのステップＳ１０にてＹＥＳ）、ヘッドランプスイッチ１１又はテールランプスイッチ１２がオン状態である場合（ステップＳ２０にてＹＥＳ）には、当該検出結果に基づいて、照明制御装置３０は、ヘッドランプ５０及びテールランプ６０を点灯するように制御する（ステップＳ３０）。
【００１８】
この後に、照明が不要になる等してヘッドランプスイッチ１１及びテールランプスイッチ１２がオフ操作されたら（ステップＳ４０にてＹＥＳ）、ヘッドランプ１１及びテールランプ１２を消灯するように照明制御装置３０が制御し（ステップＳ５０）、キースイッチ２０のオン／オフ状態を再度確認する（ステップＳ１０）。
【００１９】
ヘッドランプ５０及びテールランプ６０を点灯した後に（ステップＳ３０）、ランプスイッチ１０がオン状態に維持されたまま（ステップＳ４０にてＮＯ）、ＡＣＣスイッチ２１及びＩＧＮスイッチ２２がオフ状態となったら（ステップＳ６０にてＹＥＳ）、走行が終了する等して車輌が不使用な状態となっているので、バッテリセーブ制御を開始する（ステップＳ９０以降）。
【００２０】
これに対し、ヘッドランプ５０及びテールランプ６０を点灯した後に（ステップＳ３０）、ランプスイッチ１０がオン状態に維持され（ステップＳ６０にて）、且つ、キースイッチ２０もオン状態に維持されたままである場合（ステップＳ６０にてＮＯ）には、依然として車輌が使用状態にあるので、ランプスイッチ１０及びキースイッチ２０のオン／オフ状態の確認を繰り返す（ステップＳ４０及びＳ６０）。
【００２１】
一方、照明制御開始時に車輌が不使用な状態であるためにキースイッチ２０がオフ状態であり（ステップＳ１０にてＮＯ）、ランプスイッチ１０がオン状態である場合（ステップＳ７０にてＹＥＳ）には、当該検出結果に基づいて、ヘッドランプ５０及びテールランプ６０を点灯させると共に（ステップＳ８０）、バッテリセーブ制御を開始する（ステップＳ９０以降）。
【００２２】
以上の図２ＡのステップＳ１０〜Ｓ８０が、照明制御装置３０によるヘッドランプ５０及びテールランプ６０の通常制御に相当する。
【００２３】
以下に照明制御装置３０によるバッテリセーブ制御について説明すると、先ず、照明制御装置３０がＣＰＵ３２に具備されたタイマ機能により時間Ｔ１の計時を開始する（ステップＳ９０）。
【００２４】
なお、図３は本発明の第２実施形態に係る照明装置の全体構成を示す図である。本発明の第２実施形態では、図３に示すように、ランプスイッチ１０に、ハザードランプ７０を点滅／消灯操作するためのハザードスイッチ１３が具備されており、入力インターフェース３１ｆを介してオン／オフ状態を検出可能にハザードスイッチ１３が照明制御装置３０に接続されている。そして、照明制御装置３０のタイマ機能による時間Ｔ１の計時を開始するトリガとして、ヘッドランプスイッチ１１及びテールランプスイッチ１２のオン状態と、ＡＣＣスイッチ２１及びＩＧＮスイッチ２２のオフ状態とに加えて、当該ハザードスイッチ１３のオン状態が含まれている。ハザードランプ７０は、停車時において後方車輌に自車輌の存在を示すために用いられるので、当該ハザードランプスイッチ１３のオン状態をトリガに加えることで、バッテリセーブ制御において運転者の意図をより正確に反映することが可能となる。
【００２５】
図２Ａに戻り、ヘッドランプスイッチ１１及びテールランプスイッチ１２がオフ状態でなく（ステップＳ１００にてＮＯ）、且つ、ＡＣＣスイッチ２１又はＩＧＮスイッチ２２がオン状態に維持されたまま（ステップＳ１１０にてＮＯ）、時間Ｔ１が所定時間ＴＸを経過した場合には（ステップＳ１２０にてＹＥＳ）、時間Ｔ１の計時を停止すると共にタイマ機能をリセットし（ステップＳ１３０）、照明制御装置３０は、ヘッドランプ５０のみを消灯しテールランプ６０を継続して点灯させるように制御する（ステップＳ１４０）。このステップＳ１２０にて用いられる所定時間ＴＸは例えば５分間である。
【００２６】
このように、本実施形態では、バッテリセーブ制御を実行する際に、ヘッドランプを消灯制御するのに対し、テールランプを継続して点灯させる。これにより、例えば、夜間に運転者が意図的にランプを点灯させながらキースイッチをオフにして路肩等に車輌を停車させた場合に、バッテリ上がりを防止するためにヘッドランプが自動的に消灯した後であっても、テールランプが継続して点灯しているので後方車輌等に対して自車輌の存在を明瞭に認識させることが出来る。
【００２７】
なお、このステップＳ１４０において継続して点灯されるテールランプ６０は、左右一方のテールランプ６０であっても良く、これにより、バッテリの消耗をより抑制することが可能となる。
【００２８】
照明制御装置３０のタイマ機能による時間Ｔ１の計時の開始（ステップＳ９０）から所定時間ＴＸを経過する迄（ステップＳ１２０）の間に、ヘッドランプスイッチ１１及びテールランプスイッチ１２がオフ状態となったら（ステップＳ１００にてＹＥＳ）、運転者がランプ５０、６０を意図的に消灯したので、時間Ｔ１の計時を停止すると共にタイマ機能をリセットし（ステップＳ１５０）、ヘッドランプ５０及びテールランプ６０を消灯するように照明制御装置３０が制御し（ステップＳ５０）、キースイッチ２０のオン／オフ状態を再度確認する（ステップＳ１０）。
【００２９】
また、タイマ機能による時間Ｔ１の計時の開始（ステップＳ９０）から所定時間ＴＸを経過する迄（ステップＳ１２０）の間に、ＡＣＣスイッチ２１又はＩＧＮスイッチ２２がオン状態となったら（ステップＳ１１０にてＹＥＳ）、運転者が意図的に車輌のエンジンを始動させ或いはＡＣＣ電源を入れたので、時間Ｔ１の計時を停止すると共にタイマ機能をリセットし（ステップＳ１６０）、通常制御に移行するために図２ＡのステップＳ４０に戻る。
【００３０】
テールランプ６０を点灯させヘッドランプ５０のみを消灯（ステップＳ１４０）させた後に、ランプスイッチ１０がオン状態で（ステップＳ１７０にてＮＯ）、ＡＣＣスイッチ２１又はＩＧＮスイッチ２２がオン状態となったら（ステップＳ１８０にてＹＥＳ）、運転者が意図的に車輌のエンジンを始動させ、或いは、ＡＣＣ電源を入れたので、通常制御に移行するために図２ＡのステップＳ３０に戻る。
【００３１】
これに対し、ヘッドランプ５０のみを消灯（ステップＳ１４０）させた後に、ランプスイッチ１０がオフ状態となったら（ステップＳ１７０にてＹＥＳ）、継続して点灯していたテールランプ６０を消灯するように照明制御装置３０が制御して（ステップＳ１９０）、図２ＡのステップＳ１０に戻って通常制御に移行する。
【００３２】
さらに、本実施形態に係る照明制御方法では、照明制御装置３０によるバッテリセーブ制御によりテールランプ６０のみが点灯を継続している場合（ステップＳ１７０及びＳ１８０にてＮＯ）、外光照度に基づいてテールランプ６０を消灯／点灯させることが可能となっている。
【００３３】
具体的には、ヘッドランプ５０のみを消灯（ステップＳ１４０）させた後に、ランプスイッチ１０がオン状態で（ステップＳ１７０にてＮＯ）、しかも、ＡＣＣスイッチ２１及びＩＧＮスイッチ２２がオフ状態のままである場合には（ステップＳ１８０にてＮＯ）、照明制御装置３０は、照度センサ６０からの出力電圧により外光照度を算出し、当該外光照度を所定の閾値と比較する（ステップＳ２００及びＳ２１０）。
【００３４】
ステップＳ２００にて、算出された外光照度が第１の閾値以上である場合には（ステップＳ２００にてＹＥＳ）、昼間と判断して、テールランプ６０を消灯制御する（ステップＳ２２０）。
【００３５】
これに対し、ステップＳ２００にて外光照度が第１の閾値未満であり（ステップＳ２００にてＮＯ）、当該外光照度が第２の閾値以下である場合には（ステップＳ２１０にてＹＥＳ）、夜間と判断して、テールランプ６０の点灯を継続させ、或いは、一度消灯したテールランプ６０を点灯するように制御する（ステップＳ２３０）。なお、ステップＳ２００にて外光照度が第１の閾値未満であり（ステップＳ２００にてＮＯ）、且つ、第２の閾値より大きい場合には（ステップＳ２１０にてＮＯ）、テールランプ６０を消灯制御する（ステップＳ２２０）。
【００３６】
ステップＳ２００の比較にて用いられる第１の閾値としては、表１の消灯照度の欄に示す照度値を例示することが出来る。また、ステップＳ２１０の比較にて用いられる第２の閾値としては、表１の点灯照度の欄に示す照度値を例示することが出来る。
【表１】
2006001296.tif 000003
【００３７】
このようなステップＳ２００及びＳ２１０の判断を、バッテリセーブ制御においてヘッドランプ５０の消灯を継続して間中（ステップＳ１７０〜Ｓ２３０）繰り返すことにより、バッテリセーブ制御を行っている間に外が明るくなった場合にテールランプを自動的に消灯させることが出来るのでバッテリの消耗を抑制することが出来る。
【００３８】
また、バッテリセーブ制御を行っている間に一旦明るくなった後に再度暗くなった場合にも自動的にテールランプ６０を点灯させることが出来るので、後方車輌等に自車輌の存在を明瞭に示すことが出来る。
【００３９】
なお、本実施形態に係る照明制御方法では、ステップＳ２００〜Ｓ２３０において外光照度に基づいてテールランプ６０の点灯／消灯制御を行ったが、本発明では特にこれに限定されず、例えば、ステップＳ１４０におけるヘッドランプ５０の消灯から所定時間経過後に、継続点灯しているテールランプ６０を消灯するように照明制御装置３０が制御しても良い。
【００４０】
以上のように本発明の実施形態に係る照明制御装置及び照明制御方法では、ランプスイッチ１０がオン状態となり、且つ、キースイッチ２０がオフ状態となった時から所定時間経過してバッテリセーブ制御になった場合に、ヘッドランプ５０を消灯制御するのに対し、テールランプ６０は点灯を継続させる。これにより、例えば、夜間に運転者が意図的にランプを点灯させながらキースイッチをオフにして路肩等に車輌を停車させた場合に、バッテリ上がりを防止するためにヘッドランプ５０が自動的に消灯した後であっても、テールランプ６０が点灯しているので後方車輌等に対して自車輌の存在を明瞭に認識させることが可能となる。
【００４１】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る照明装置の全体構成を示す図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の第１実施形態に係る照明制御方法を示すフローチャート（その１）である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の第１実施形態に係る照明制御方法を示すフローチャート（その２）である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態に係る照明装置の全体構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１…照明装置
１０…ランプスイッチ
１１…ヘッドランプスイッチ
１２…テールランプスイッチ
１３…ハザードランプスイッチ
２０…キースイッチ
２１…ＡＣＣスイッチ
２２…ＩＧＮスイッチ
３０…照明制御装置
３１ａ〜３１ｆ…入出力インターフェース
３２…ＣＰＵ
４０…照度センサ
５０…ヘッドランプ
６０…テールランプ
７０…ハザードランプ
【図１】
2006001296.tif 000004
【図２Ａ】
2006001296.tif 000005
【図２Ｂ】
2006001296.tif 000006
【図３】
2006001296.tif 000007