【手続補正書】
【提出日】平成19年2月28日(2007.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ３つの転相ポリマーの源ドープを入れられる少なくとも１個の容器と、前記ドープが、前記ポリマー、溶媒及び非溶媒の溶解及び平衡混合を達成するに十分な混合温度に露出されており、前記容器に入れられている前記ドープが、前記平衡混合完了後に混合物を安定化して保持するに十分な温度に保持され；
ドープ処理位置と；
前記ドープを前記少なくとも１個の容器から前記ドープ処理位置へ移動させるために、前記少なくとも１個の容器と前記ドープ処理位置とに連結された少なくとも１個の圧力付与手段と；
前記ドープを前記少なくとも１個の容器から前記ドープ処理位置へ搬送するために、前記少なくとも１個の容器と前記ドープ処理位置とに連結されたドープ移送システムと；
前記ドープを、異なる使用できる孔サイズを生み出す複数のドープの何れかに変換するために、前記少なくとも１個の容器と前記ドープ処理位置とに連結された少なくとも１個の温度調節手段と、；
前記ドープ処理位置でドープを付与するために、前記ドープ処理位置にあると共に前記少なくとも１個の温度調節手段に連結される少なくとも１個のドープ付与手段と、
を包含している、３領域微孔性膜を製造するシステム。
【請求項２】  前記温度調節手段が、前記ドープの少なくとも一部の温度を予め定められた温度の０．２℃以内の温度に上げるために、前記少なくとも１個の温度調節手段内に配置される加熱手段を含み、前記予め定められた温度が、処理されるドープと３領域微孔性膜の少なくとも１個の領域内で得られる孔サイズとの関係を記載した検量特性表示曲線から選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】  前記温度調節手段が、前記ドープが前記少なくとも１個のドープ付与手段により処理するに十分な粘性を有して微孔性転相膜を製造するように前記温度調節手段により処理した後に前記ドープを所定の温度に冷却するために、少なくとも１個の温度調節手段に対して連結された冷却手段を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】  前記加熱手段が、
前記ドープの少なくとも一部の温度を前記予め定められた温度より２℃以内で低い温度に上げるために、ポンプに連結された第１の加熱手段と；
前記ドープの少なくとも一部の温度を予め定められた温度の０．２℃以内より高くない温度に上げるために、前記第１の加熱手段に連結された第２の加熱手段と、
を包む、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】  第２加熱手段が、ドープの温度を予め定められた温度の０．１５℃以内より高くない温度に上げる、請求項４記載のシステム。
【請求項６】  ３つの転相ポリマーの源ドープを入れられる少なくとも１個の容器を準備する工程と；
ポリマー、溶媒及び非溶媒の溶解及び平衡混合が達成されるように、前記少なくとも１個の容器内で３つの転相ポリマーの源ドープを配合する工程と；
前記少なくとも１個の容器内の前記源ドープを配合温度から冷却した後に配合されたドープを安定化して保持するに十分な温度に保持する工程と；
少なくとも１個のドープ付与手段を有するドープ処理位置を準備する工程と；
前記源ドープを上記少なくとも１個の容器から前記ドープ処理位置へ搬送するために、前記少なくとも１個の容器を前記ドープ処理位置に連結する工程と；
少なくとも１個の温度調節手段を前記少なくとも１個の容器と前記ドープ処理位置との間に配置する工程と；
前記少なくとも１個の容器から前記少なくとも１個の温度調節手段内へ搬送された前記源ドープを、異なる使用できる孔サイズを生み出す複数のドープの何れかに変えるように温度調節する工程と；
補強された、３領域微孔性膜を製造するために、前記少なくとも１個の温度調節手段から受容された、異なる使用できる孔サイズを生み出す複数のドープの予め定められた１つを前記ドープ処理位置でスクリムに付与する工程と、
を含む、３領域微孔性膜を製造する方法。
【請求項７】  前記温度調節する工程中に、前記源ドープの温度が、前記予め定められた温度の０．１５℃以内より高くない温度に上げられる、請求項６記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
（背景技術）
現在心に描かれているこの出願は、３個の異なる孔領域を有する、連続した、３領域の補強された、幾何学的に対称な、微孔性膜の製造のためのシステム及び方法に関し、各孔領域は、異なる孔サイズを生み出す複数のドープの少なくとも１つから形成されており；より詳しくは、単一源ドープバッチからつくられる、複数の孔サイズを生み出す第１ドープの何れか１つ内に少なくとも実質的に被包される２面を有するスクリム（以下、粗目布ともいう。）と、同じ単一源ドープバッチから今回好適につくられて、実質的に被包された粗目布の両面に、第１ドープが冷却される前に、塗布される少なくとも１個の追加ドープとを備える、３個の異なる孔領域を有する、連続し、補強された、３領域微孔性膜の連続製造のためのシステム及び方法に関し；最も詳しくは、少なくとも実質的にかつ好ましくは、異なる孔サイズを生み出す複数のドープの何れか１つからつくられる比較的に大きい孔サイズの中央領域（以下、中間領域ともいう。）により完全に被包された粗目布と、これらのドープは単一の源ドープバッチから連続的に製造され、中央領域の両側の２個の外側の領域と、３領域の少なくとも１つは他領域の少なくとも１つよりも少なくとも約２０パーセント（２０％）大きい孔サイズを有し、を備えている、３個の異なる孔領域を有する、幾何学的に対称な、連続し、補強された膜の製造のためのシステム及び方法に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
微孔性転相膜は当業界でよく知られている。微孔性転相膜は多孔性塊で、１面から他面へ延びる微孔性相互連通通路を備えている。これらの通路はねじれたトンネル又は通路を備え、そこを通してろ過されるべき流体が通らなければならない。微孔性転相膜を通過する流体内に含まれる微粒子はろ過機能を果たす膜構造の上又は中に捕獲される。通常約３．４５〜３４５ｋＰａｇ（１／２（０．５）から５０ｐｓｉｇ（ポンドパースクエヤーゲージ））の範囲の僅かな圧力が流体の微孔性転相膜内圧送に使われる。孔より大きい流体中の微粒子は膜内へ入ることが阻止されるか、膜孔内に捕獲され、かつ孔より小さい微粒子の一部も膜孔構造内のねじれた孔通路内に捕獲されるか吸収される。流体及び膜の孔より小さい微粒子の一部は通過する。このようにして、微孔性転相膜は所定サイズ又はそれより大きい微粒子の通過を阻止し、一方同時に流体及び上記所定サイズより小さい微粒子の通過を許容する。微孔性転相膜は約０．０１以下から約１０．０μｍ（以下、ミクロンともいう。）以上のサイズ範囲の微粒子を保持する能力を備えている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
多くの重要なミクロン又はサブミクロンサイズの微粒子が微孔性膜の使用により分離され得る。例えば、赤血球は直径が約８ミクロン、血小板は直径が約２ミクロンであり、バクテリア及び酵母菌は直径が約０．５ミクロン以下である。水からバクテリアを除去することは水をバクテリアより小さい孔サイズの微孔性膜を通すことにより可能である。同様に、微孔性膜は電子工業において集積回路の製造に使用する水から見えない懸濁微粒子を除去し得る。微孔性膜はバブルポイントテストにより特徴付けられ、そのテストは十分に濡れた転相膜から最初に空気の泡が出るときの圧力（イニシャルバブルポイント、又は"ＩＢＰ"）と、転相膜全体の大多数の孔から空気の出るより高い圧力（フォームオールオーバーポイント又は"ＦＡＯＰ"）の測定を包含している。イニシャルバブルポイント及びＦＡＯＰテストの実施方法は１９８７年２月２４日に発行された米国特許第４，６４５，６０２号内で述べられており、その開示内容は参考例として包含されている。イニシャルバブルポイントテスト及びより一般的なミーンフローポアーテストは例えばＡＳＴＭ Ｆ３１６−７０及びＡＮＳ／ＡＳＴＭ Ｆ３１６−７０（１９７６年改定）内に詳細に説明されており、これらは参考例として包含されている。微孔性転相膜のためのバブルポイント値は一般に孔サイズ及び濡らす流体により、約１３．８〜約６９０ｋＰａｇ（約２から約１００ｐｓｉｇ）の範囲内である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
'２９５出願中で要約されているように、従来のバッチ形成工程においては、ドープ形成（溶媒（以下、溶剤ともいう。）、非溶媒（以下、非溶剤ともいう。）、ポリマー比）が微孔性転相膜内の孔サイズ制御の鍵であった。微孔性転相膜で孔サイズの予言された制御のようなバッチ形成方法を使用すると、特定孔サイズを有する微孔性転相膜は特別に規定されたドープバッチから製造された。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
結局は、上記従来特許の教示は孔サイズに及ぼす温度のみの効果については不明瞭であり、何故ならばより小さい孔サイズの製品が得られるのは第１に １）異なる流延用（以下、鋳造ともいう。）ドープ溶液構成、又は ２）浴中におけるより高い溶剤比率に起因し、これは異なる孔サイズの範囲が浴中の溶剤比率を変えることにより単一溶剤から作り得ることが知られているからである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
３領域膜製造のためのそのようなシステム及び方法によると最小機能厚さ及び最大処理量を有する膜を提供し、圧力低下は最小であり、高度に完全であり、かつ経済的に製造され、３領域の夫々内には複数の異なる孔サイズの何れかがある。３領域膜製造のためのそのようなシステム及び方法によると少なくとも１個の源ドープバッチの形成が包含されており、バッチの温度は目標温度に等しいか又は低く、目標温度は少なくとも１個の源ドープバッチから製造されるべき各領域のための可能な複数の孔サイズの所望の最小孔サイズ製造のための値である。３領域微孔膜製造のためのそのようなシステム及び方法によると、複数の目標温度に対して少なくとも１個の源ドープバッチの選択された段階を備え、従って複数の対応孔サイズの何れかを有する微孔性膜が少なくとも１個の源ドープバッチから同時に製造し得る。３領域微孔膜製造のためのそのようなシステム及び方法は少なくとも１個の源ドープバッチの少なくとも一部の温度を目標温度の約±０．２℃に制御し、その制御はドープの上記一部が目標温度に準備される前かつ冷却後に行われ、補強された、３領域微孔膜製造システムの少なくとも１個のドープ付与（以下、適用ともいう。）装置が処理位置へ移される。３領域微孔膜製造のためのそのようなシステム及び方法は実質的にドープの全ての部分で見られる温度を約±０．１５に正確に制御し、その制御は上記のドープの部分が補強された、３領域微孔性膜製造システムの少なくとも１個のドープ供給装置へ移される前に行われる。３領域微孔膜製造のためのそのようなシステム及び方法は各孔サイズのための個々の特殊な公式による少なくとも１個のドープバッチを準備する必要性を低減する。３領域微孔膜製造のためのそのようなシステム及び方法は孔サイズの選択的変更能力を備え、この孔サイズは補強された３領域微孔性膜の少なくとも１個の領域の所定量が特定孔サイズで製造された後に少なくとも１個の源バッチから製造された３領域微孔性膜の少なくとも１個の領域のサイズであり、かつ別の孔サイズを同じ領域内に有する補強された３領域微孔性膜の製造が始まり、そこでは同じの少なくとも１個の源ドープバッチが使用される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
これらの目的によると、本件出願の１つのアスペクトは３領域微孔性膜製造のためのシステムを備え、このシステムは、３つの転相ポリマーの（以下、３重相の転相ポリマーともいう。）源ドープを収容した少なくとも１個の容器と、このドープが、ポリマー、溶剤及び非溶剤の有効な溶解及び平衡混合（以下、安定混合ともいう。）を達成するに十分な混合温度にさらされており、内部に収容されたこのドープが、混合完了後に混合物を安定化して保持するに十分な温度に保持され；ドープを少なくとも１個の容器からドープ処理位置（以下、ドープ加工所ともいう。）へ動かすための、少なくとも１個の容器に作動可能に連結された少なくとも１個の圧力付与手段（以下、圧力手段ともいう。）と；少なくとも１個の容器とドープ加工所とを作動可能に連結してドープを容器からドープ加工所へ搬送するためのドープ移送システムと；ドープを異なる使用可能である孔サイズを生み出す複数のドープの何れかに変えるために、少なくとも１個の容器とドープ加工所とを作動可能に連結する少なくとも１個の温度調節手段と；３領域微孔性膜が製造されるようにドープ加工所でドープを適用するために、ドープ加工所にあると共に少なくとも１個の温度調節手段に作動可能に連結された少なくとも１個のドープ適用手段と、を包含している。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本件出願の別のアスペクトは３領域微孔性膜製造のためのシステムを備え、このシステムは、３重相の転相ポリマー源ドープを収容する少なくとも１個の容器と、このドープが、ポリマー、溶剤及び非溶剤の溶解及び安定混合を達成するに十分な混合温度にさらされており、この容器及びその内部に収容されたドープが、混合温度から冷却された後に混合物を安定化して保持するに十分な温度に保持され；ドープを容器からドープ加工所へ動かすために、少なくとも１個の容器とドープ加工所とに作動可能に連結されるドープ搬送システムと；ドープを１個の容器からドープ加工所へ搬送するための、少なくとも１個の容器に作動可能に連結される少なくとも１個の圧力手段と；少なくとも１個の容器から３個の温度調節手段へのドープを、異なる孔サイズを生み出す複数のドープの何れかに変えるために、少なくとも１個の容器とドープ搬送システムとドープ加工所とに作動可能に連結される少なくとも３個の温度調節手段と；３領域微孔性膜が製造されるようにドープ加工所に配送されたドープを付与するために、３個の温度調節手段の夫々に作動可能に連結された少なくとも３個のドープ付与手段と；を包含している。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
更に本件出願の別のアスペクトは以下の工程を包含した工程により製造された３領域微孔性膜を含み、これらの工程は、３つの転相ポリマーの源ドープを入れられる少なくとも１個の容器を備える工程と；ポリマー、溶媒及び非溶媒が有効に溶解して平衡混合を達成するように３つの転相ポリマーの源ドープを容器内で配合する工程と；配合温度から冷却された後に配合された源ドープを安定化して保持するに十分な温度にこの容器内の源ドープを保持する工程と；少なくとも１個のドープ適用手段を有するドープ加工所を備える工程と；源ドープが上記少なくとも１個の容器からドープ加工所へ搬送されるように、少なくとも１個の容器をドープ加工所に作動可能に連結する工程と；少なくとも１個の温度調節手段を少なくとも１個の容器とドープ加工所との間に作動可能に配置する工程と；少なくとも１個の容器から少なくとも１個の温度調節手段へ搬送された源ドープを、異なる使用可能である孔サイズを生み出す複数のドープの何れかに変えるように温度調節する工程と；補強された、３領域微孔性膜を製造するために、少なくとも１個の温度調節手段から受容された異なる使用可能である孔サイズを生み出す複数のドープの予め定められた何れかをドープ加工所で粗目布に適用する工程と、を包含する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
'２９５出願において、一度ドープがある温度で処理（以下、加工ともいう。）され、かつその温度が特定の孔サイズを作るために必要な温度より高い温度であれば、ドープは、より高い温度で加工されたという履歴を保持することが確定した。従って、ドープが室温にまで冷却され、ドープを作製中又は再加熱中に以前に得られた温度より低い温度でドープを再加熱したとしても、作られる微孔性転相膜は、ドープが以前に加工された最高温度の孔サイズに相当する孔を有する。可能な最小孔サイズは、特定のドープバッチの温度履歴の直接的な結果であった。従って、ドープの温度処理は、１方向でしか機能せず、結果として得られる膜の孔サイズを拡大し、得られる膜の孔サイズは縮小することはない。特に、ポリマー混合物に関する"温度履歴"があり、かつ作られる膜内の孔サイズは、ポリマー混合物が膜内へ加工される前にさらされた最高温度に関連することが確定した。この"温度履歴"は、特定の温度が制御されている限り、永久的である。従って、一度ドープがある温度にさらされると、ドープがさらされた最高温度より低い温度にさらされるドープに関する特性を示すことは決してあり得ないが、もしより高い温度にさらされれば、さらに高い温度にさらされたドープに関する特性を示し得る。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
先行する出願に記載されるように、温度調節は、第１加熱交換器への入口と最終冷却機構又は手段又は加熱交換器の出口の間で生じる。'２９５出願が提出されたとき、約０．０１９ｍ3（５ガロン）のドープは、毎分約０．００１９ｍ3（０．５ガロン）から約０．００２８ｍ3（０．７５ガロン）（ＧＰＭ）の速度で、２点間を１度に、温度調節機構又は手段（熱交換器）を通って加工された。毎分約０．００１９ｍ3（０．５ガロン）の加工スピードで、約０．０１９ｍ3（５ガロン）のドープが約１０分又はそれより短い時間で、ドープが被覆装置で被覆される点まで、温度調節される。単一源ドープ容器から唯一の温度調節機構又は手段（図３参照）を通り、そのときに用いられる特定の装置で、ドープを供給すると、その量及び比率が適切であると判る。しかしながら、単一源ドープ容器から、２又は３の被覆機構へドープを供給するために、２又は３の温度調節機構又は手段を用いると、各温度調節機構を通って、約０．００７６ｍ3（２ガロン）のドープが温度調節機構への入口と、最終冷却機構の出口との間に、３つのダイアル−エイ−ポール（登録商標）(Dial-A-Por)すべてが作動しているとき（図１参照）、全体で毎分約０．００３８ｍ3（１．０ガロン）で、各ダイアル−エイ−ポール（登録商標）(Dial-A-Por)毎に、毎分約０．００３４ｍ3（０．９ガロン）で約０．００１１ｍ3（０．３ガロン）の速度で、処理されている。毎分約０．００３８ｍ3（１ガロン）の加工速度で、各ダイアル−エイ−ポール（登録商標）(Dial-A-Por)ユニット中の約０．００７６ｍ3（２ガロン）のドープは、ドープが被覆装置で被覆される点まで、約１０分又はそれより短い間で温度調節される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
上述のように、膜製造工程は、従来型ドープ貯蔵容器１２中に、先行技術で知られている種々の構成要素を混合して、源ドープのバッチを作製することで、始まる。ドープの作製は、本出願の譲受人に譲受けられ、本明細書に参照として組み込まれた、１９８７年２月２４日に発行された米国特許第４，６４５，６０２号に記載されるドープの作製と類似している。密封貯蔵容器１２は、約０から約３４５ｋＰａｇ（５０psig）の不活性炭素大気中に保持される。好ましくは、上記容器は、窒素で略３１０ｋＰａｇ（４５psig）に加圧される。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
ある１つの特定の実施例において、図３及び図９のように、容器１２からさらに下方に、計量型ポンプ２４があり、容器１２内に含まれる相対的に少量のドープを、該容器からドープ加工所１４まで移送する。上記機能に有用とされる１つのポンプは、ローパーポンプによって製造され、モデル番号００５ＳＳＩＰＴ４ＤＪＭＣＷの、タイプ１の回転ギアポンプであり、毎分約０．０００１１ｍ3（０．０３ガロン）から約０．００１９ｍ3（０．５ガロン）を運搬する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
約±１．０５℃の精度を有するオメガサーミスター６２(Omega Thermistors)は、コーネール(Conair)又はハーアク(Haake)ユニットディスプレイが提供することができる以上に、下流加工の温度読取を正確にもたらすために、作動可能に、第１熱交換手段２６及び第２熱交換手段３２の下流側部上に配置される。サーミスター６２は、改良された温度制御のために、約±０．１５℃の精度で温度を読み取ることが可能であるのに対して、ハーアク(Haake)ユニットは±０．０１℃の温度精度を制御することが可能である。本出願の１つの追加的特徴は、圧力が目下のところ約１７２０ｋＰａ（２５０psi）の既定圧力を超えると、作業外へポンプを取り出すことによる、システムを過剰圧力増大から保護するために、ループ４６中に作動可能に配置された圧力逃し弁６４を含む。もし圧力がある圧力を超えれば、ドープは、ホース６６（図４参照）を介して再循環される。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
本出願のシステム及び方法で作られた、補強された、３領域の微孔性膜１０１（図７参照）の１つの好ましい実施例の重要な特徴は、上方領域及び下方領域が、実質的に同一の厚さを有し、膜の中央軸で、幾何学的に対称になっている。所望な粒子除去を行うことができるだけの厚さであるとき、上記領域は、補強された、３領域の微孔性膜を横切る圧力を最小にするために、できるだけ薄くしている。上方及び下方領域それぞれの個々の厚さは、概ね約２５ミクロンから約１００ミクロン、好ましくは約３５ミクロンから約６０ミクロンの範囲にある。本出願のシステム及び方法によって作られた、補強された、連続した、モノリシックな、幾何学的に対称的な、微孔性ろ過膜の全体的な厚さは、概ね約０．２５ｍｍ（１０ミル）を越えない。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０４】
上記説明しているように、単一型又は複合型ダイヤル−エイ−ポールユニットのいずれにおいても現在好ましいるシステムは、容器をおおよそ３１０ｋＰａｇ（４５psig）に加圧することを含んでおり、ドープを、１つの容器から３つのダイヤル−エイ−ポールユニットを介して、３つの計量型ポンプ、各ダイヤル−エイ−ポールユニット間の１つのポンプ及び、ドープ加工所でスクリムにドープを塗布するための各ダイへ移動させ、そしてそれから計量型ポンプを温度調節されたドープの移送を制御するのに利用するのに十分であることを立証した。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
ドープは、容器内で概ね２８℃の最高温度に処理され、ナイロンが混合物に追加された後、結果としてほぼ１３５０ｋＰａ（１９６psi）のＦＡＯＰとほぼ１０２９ｋＰａ（１４９．３psi）のＩＢＰになる。上記源ドープを収納している貯蔵容器は、機能が作用するように３つの別々のダイアル−エイ−ポールユニットに接続し、該ダイアル−エイ−ポールユニットが源ドープの部分の温度調節を行う。それから容器は窒素で略３１０ｋＰａ（４５psi）に加圧され、ドープを容器から各ダイヤル−エイ−ポールユニットに移動する。各ダイヤル−エイ−ポールユニットは、３つの各被覆ダイに、処理されるドープの量が正確に供給されるように、精密計量型ポンプに接続している。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
原水流量割合（Ｑ，cc/minで表記される綺麗にイオン除去された水であり、３４．５ｋＰａｇ（５psig）の水圧のもと、公称４７mmのテストディスク（１３．５cm2のテスト面積））は、約２０％改良されたことを示し、一方、保全されている状態は、初期沸点で計測されるとき、同じ全膜厚のために、約６％脅威的に増加される。この潜在的に予期された改良は二重の利益をもたらし、それらは改良された綺麗な水の流量及びＩＢＰによって計測されているように改良された保全状態である。初期沸点における増加は、膜内における泡全域ポイントの増加と、ＡＳＴＭにおける平均流通孔径率の増加によって裏付けられる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２６】
この源ドープから直接鋳造された微細孔ナイロン膜の孔径の数量を増加させるために、少量（〜１００cc)の源ドープを、マリナシオアンドナイトへの米国特許３，７８６，７３８、に記載された鋳造方法をまねした実験装置で、鋳造し、冷却し、公称０．１２７ｍｍ（５ミル）の結合厚さに湿潤状態で製造したが、微細孔ナイロン膜の補強された層は作れなかった。この膜は、イオン除去水で洗浄され、それから湿潤状態で約０．２５４ｍｍ（１０ミル）に折り畳まれ、そして機械方向（Ｘ方向）又は交叉方向（Ｙ方向）のいずれかの方向の縮みを拘束をした条件で乾燥した。これにより、乾燥された２層の非補強された微細孔ナイロン膜が製造された。このナイロン膜は、つぶれて湿った孔構造の厚み（Ｚ方向）の収縮が終了した後、約０．１２７ｍｍ（５ミル）の結合厚さを有していた。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２７】
米国特許４，７０７，２６５に記載されているように、湿潤液としてイオン除去水を使用した初期沸点テストを試みた。結果としてできた膜孔構造は、非常にきゅうくつ（たとえば小さい孔）であり、初期沸点はシステムゲージが読み取れる寸法（＞６９０ｋＰａｇ（１００psig）)より高かった。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２８】
第２の少量の源ドープを鋳造し、冷却し、それ自身二重に折り畳み、それから制限下、乾燥することにより、前述同様にサンプルを製造した。このサンプルは、約６０重量％のイソプロピルアルコールと約４０重量％のイオン除去水を含む溶液で湿潤された。この溶液は、純水よりも低い表面張力を有しており、これにより初期沸点テストを実施するために必要な毛細管圧を減少させている。６０／４０ＩＰＡ／Ｈ2Ｏの混合の正確な表面張力は約２４dyne/cmであり、しかるに、純粋のＤＩ水の表面張力は約７３２４dyne/cmである。テストは実施され、そして初期沸点圧はイソプロピルアルコール中において、３７２ｋＰａｇ（５４psig）として記録された。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２９】
湿潤液の表面張力は正確に計測された沸点圧に正比例するので、そのような膜の効果的な初期沸点は純水でテストした場合の約３倍の要因又は純水での約１１１７ｋＰａｇ（１６２psig）であるべきと判断される。産業上の慣習によると、そのようなナイロン微孔性膜は、公称径が約０．０２μから０．０４μである。これは、源ドープが、この例のために計画されそして製造されるように、各ダイヤル−エイ−ポールユニットによって加工され、そしてさらにドープ加工所で垂直鋳造装置によって３領域の微細孔ナイロン膜に加工される前に、非常に小さな孔径を有していることが証明された。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３０】
上記テストの後、上記源ドープを収容する貯蔵容器は、源ドープの一部を温度調節するための３つの別々のダイヤル−エイ−ポールユニットにその機能を果たすように接続した。それから、容器は、源ドープを容器から各ダイヤル−エイ−ポールユニットへ移動するために、窒素で約３１０ｋＰａ（４５psi）に加圧された。各ダイヤル−エイ−ポールユニットは、３つのコーティングダイのそれぞれに温度調節された全ドープを正確に移送するための精密計量型ポンプに接続された。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３８】
ドープ加工所で、補強された３領域の微孔性膜の製造に適合した不織布ポリエチレン異相構造繊維ウェブ又はスクリム（フロイデンベルグ（Freudenberg)から商標ビレドン（Viledon）として商業的に利用）は、公称３０gm/m2の基礎重量を有しており、０９/０４０,９７９出願及び０９/０４０,８１６出願に教示された方法によって加工された。該スクリムは、圧力含浸する前にその湿潤性を増加させるために、穏やかなコロナ放電によって前処理された。より大きな孔径のドープは、第１のスロットダイ（含浸ダイ）に機能的に作用するように接続されたダイヤル−エイ−ポールユニットから供給され、そして、スクリムを、約１２．５gm/m2の含浸重さのナイロン固体で圧力含浸するのに使用された。ナイロン固体はドープ溶液中に溶解したナイロンから供給され、この溶液は、この例においては１４．５重量％ナイロン溶液（平方メーター当たりの液体ドープの重量で、約８６．２gm）であり、それはスクリムの空隙を含浸し充填するのに十分であり、支持スクリムと一体に大きな孔径のドープの第１領域を作り出した。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４８】
流量割合：精密な水量メータが、直径１４２mmのフィルターディスクハウジングの下流に取り付けられた。ハウジングは、異なった圧力ゲージによって、膜を横切る瞬間の異なった圧力を測定できるように、入口側と出口側に直接ねじ切り孔が形成されていた。精密圧力変換器がハウジングを横切るように接続されていた。公称２０７ｋＰａ（３０psi）の圧力下、ろ過された新鮮な１メグオームのＤ．Ｉ．水は、ハウジング内で流量を調節ための手段により測られた。ハウジング内を通過する綺麗な水の量を変化させ、そして各流量での様々な圧力を計測することにより、流量に対する圧力の割合のグラフを作ることができた。これから、流量割合は、既存の資料により推測され、又は書き加えられ、ここに、直径４７mmディスクと同等のcc/min流量のありふれたユニットで表現した。上記ディスクは、約３４．５ｋＰａ（５．０psi）の異なった圧力で、公称約１３．５cm2と同等の表面積を有していた。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６６】
本願発明のシステム及び方法は、実験によって、ここあるいは前に述べた係属中の出願に記載された結果又は他の３つの（以下、３重ともいう。）転相ポリマーを使用した時と同じあるいは類似した結果をもたらすだろうことを立証することができる。３重転相ポリマーの大きい数を補強された３領域の微孔性膜に加工する場合に有効に利用することができる。というのは、各種転相ポリマーの化合成物及び構造が似ているからである。