(57)【要約】【課題】  キーシリンダのキー挿入孔を十分に照明すると共に、光源に駆動電力を供給するための駆動電力供給線を簡易に敷設し、操作レバーが中立位置にあるか否かをユーザに適切に知らせるようにする。【解決手段】  車両用レバースイッチ装置において、操作レバー１にあってキーシリンダ３０からの距離がコラムカバーとキーシリンダ３０との間の距離よりも短くなる所定部位に、操作レバー１が中立位置に位置されている状態でキーシリンダ３０のキー挿入孔３１を略照射中心として光を照射するＬＥＤ２７が設けられている。また、ＬＥＤ２７に駆動電力を供給する２本の駆動電力供給線３３ａ，３３ｂがフォグランプスイッチ１０の固定接点に接続されている２本のリード線１７ａ，１７ｂと並行して敷設されている。【選択図】  図１
2006294378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーの先端部に電気的切替手段が設けられていると共に前記操作レバーの基端部から先端部にかけて前記電気的切替手段に電気的に接続されている電気的接続手段が設けられ、前記操作レバーが中立位置と当該中立位置以外の位置との間で回動可能に構成されてなる車両用レバースイッチ装置において、
前記操作レバーにあってキーシリンダからの距離がコラムカバーと前記キーシリンダとの間の距離よりも短くなる所定部位に、前記操作レバーが中立位置に位置されている状態でキーシリンダのキー挿入孔を略照射中心として光を照射する光源が設けられ、前記光源に駆動電力を供給するための駆動電力供給線が前記電気的接続手段と並行して敷設されていることを特徴とする車両用レバースイッチ装置。
【請求項２】
前記光源が前記操作レバーの内側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の車両用レバースイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの先端部に電気的切替手段が設けられていると共に前記操作レバーの基端部から先端部にかけて前記電気的切替手段に電気的に接続されている電気的接続手段が設けられ、前記操作レバーが中立位置と当該中立位置以外の位置との間で回動可能に構成されてなる車両用レバースイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングコラムに取付けられているキーシリンダのキー挿入孔を間接的に照明するものとして、キーシリンダのキー挿入孔に向けて光を照射する光源がコラムカバーに設けられている構成がある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平３−１２５６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した特許文献１に記載されているものでは、キー挿入孔に向けて光を照射する光源がコラムカバーに設けられていることにより、キーシリンダに光源を設けることなく、キー挿入孔を間接的に照明することができるものであるが、コラムカバーからキーシリンダまでの距離が長い車種では、キー挿入孔を十分に照明することができないという問題がある。また、光源に駆動電力を供給するための駆動電力供給線を基本的には電力系統が存在しないコラムカバーに敷設する必要があるので、駆動電力供給線を敷設するためのスペースを新たに確保する必要があるという問題もある。
【０００４】
また、ユーザがキー挿入孔への照明を必要とするのは、一般的には、車両が駐車状態にあって周囲が暗い状況でユーザがキーをキー挿入孔へ挿入するときであり、車両が駐車状態にあるときには操作レバーが中立位置に位置されているのが望ましいものである。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、キーシリンダのキー挿入孔を十分に照明することができると共に、光源に駆動電力を供給するための駆動電力供給線を簡易に敷設することができ、しかも、操作レバーが中立位置にあるか否かをユーザに適切に知らせることができる車両用レバースイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明は、操作レバーの先端部に電気的切替手段が設けられていると共に前記操作レバーの基端部から先端部にかけて前記電気的切替手段に電気的に接続されている電気的接続手段が設けられ、前記操作レバーが中立位置と当該中立位置以外の位置との間で回動可能に構成されてなる車両用レバースイッチ装置において、前記操作レバーにあってキーシリンダからの距離がコラムカバーと前記キーシリンダとの間の距離よりも短くなる所定部位に、前記操作レバーが中立位置に位置されている状態でキーシリンダのキー挿入孔を略照射中心として光を照射する光源が設けられ、前記光源に駆動電力を供給するための駆動電力供給線が前記電気的接続手段と並行して敷設されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２に記載した発明は、前記光源が前記操作レバーの内側に設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、操作レバーにあってキーシリンダからの距離がコラムカバーとキーシリンダとの間の距離よりも短くなる所定部位に、キーシリンダのキー挿入孔を略照射中心として光を照射する光源が設けられているので、従来のものとは異なって、キーシリンダのキー挿入孔を十分に照明することができる。また、操作レバーが中立位置に位置されている状態で光源がキーシリンダのキー挿入孔を略照射中心として光を照射するように構成されているので、光の照射方向が正常にキー挿入孔へ向いているか否かにより、操作レバーが中立位置にあるか否かをユーザに適切に知らせることができる。さらに、光源に駆動電力を供給する駆動電力供給線が電気的接続手段と並行して敷設されているので、元々の電気的接続手段を敷設するためのスペースを有効に活用することにより、駆動電力供給線を敷設するためのスペースを新たに確保する必要がなく、駆動電力供給線を簡易に敷設することができる。
【０００９】
請求項２に記載した発明によれば、光源が操作レバーの内側に設けられているので、操作レバーの外形に影響を及ぼすことなく、光源を設けることができ、操作レバーの操作性に何ら支障を及ぼすことを未然に回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。操作レバー１において、レバーベース２は、その軸方向の中間部に他の部分よりも径大な径大部３が形成されて構成されている。径大部３の基端部側（図１では左側）には、図示しない車両に取付けるための取付部４が一体に設けられていると共に、径大部３の先端部側（図１では右側）には、径大部３よりも径小で外面側が２段筒状の筒状部５が一体に設けられている。
【００１１】
レバーベース２の外側には、径大部３よりも径大な筒状をなすカバー部材６が取付けられている。カバー部材６は、レバーベース２の筒状部５の先端部側からレバーベース２に被せられ、内面側に設けられている係合凸部６ａが径大部３に設けられている弾性係合爪３ａに係合されてレバーベース２に取付けられおり、径大部３を外側から覆っている。
【００１２】
上記した筒状部５には、フォグランプ操作用の中間操作ノブ７が回動可能に取付けられている。この中間操作ノブ７には可動接点８が一体に回動するように取付けられており、この可動接点８と基板９に設けられている固定接点（図示せず）とによりフォグランプスイッチ１０（本発明でいう電気的切替手段）が構成されている。この場合、中間操作ノブ７が回動操作されると、可動接点８が基板９に対して摺動して固定接点に対して接離することにより、フォグランプスイッチ１０が切替操作される。
【００１３】
また、上記した筒状部５には、中間操作ノブ７より先端部側にステータ１１が取付けられている。ステータ１１と中間操作ノブ７との間には、中間操作ノブ７の回動操作に節度を与えるための節度機構１２が２組設けられている。この節度機構１２は、ステータ１１側の凹凸状の節度面１３と、この節度面１３を移動する節度ピース１４と、この節度ピース１４を節度面１３側に付勢する節度用ばね１５とから構成されている。
【００１４】
基板９の裏面側（図２では左側）にはフォグランプスイッチ１０の固定接点が接続されている２個の接続端子１６ａ，１６ｂが設けられており、これら２個の接続端子１６ａ，１６ｂには２本のリード線１７ａ，１７ｂ（本発明でいう電気的接続手段）の一端部が半田付けにより接続されている。これら２本のリード線１７ａ，１７ｂは、上記した径大部３におけるリード線案内部３ａに挿入配置されており、その他端部がレバーベース２の取付部４側へ導出されてコネクタ１８に接続されている。
【００１５】
ステータ１１のさらに先端部側にはヘッドライト操作用の操作ノブ１９が回動可能に取付けられている。操作ノブ１９とステータ１１との間には、操作ノブ１９の回動操作に節度を与えるための節度機構２０が２組設けられている。この節度機構２０は、操作ノブ１９側の凹凸状の節度面２１と、この節度面２１を相対的に移動する節度ピース２２と、この節度ピース２２を節度面２１側に付勢する節度用ばね２３とから構成されている。
【００１６】
この場合、操作ノブ１９が回動操作されると、互いに連結されている第１の軸部２４及び第２の軸部２５が同方向へ回動されることにより、スイッチ操作部２６が回動され、このスイッチ操作部２６が回動されることにより、車両側に設けられているライトスイッチ（図示せず）が切替操作される。
【００１７】
カバー部材６の内側には、ＬＥＤ２７（本発明でいう光源）及び抵抗２８が基板２９に搭載されて設けられており、ＬＥＤ２７から放出された光は、カバー部材６に形成されている照射孔６ｂから操作レバー１の外部へ放出される。この場合、ＬＥＤ２７は、図２にも示すように、操作レバー１が中立位置に位置されている状態（図２（ａ）に示す状態）では、操作レバー１の直下に設けられているキーシリンダ３０のキー挿入孔３１を略照射中心として光を照射する（図１及び図２中「Ｐ」は照射範囲を示している）。
【００１８】
その一方で、ＬＥＤ２７は、操作レバー１が中立位置から右折位置へ回動操作され（図１及び図２中矢印Ａ１方向へ回動操作され）、操作レバー１が右折位置に位置されている状態（図２（ｂ）に示す状態）では、キーシリンダ３０のキー挿入孔３１から左側（操作レバー１の基端部側）へ外れた箇所を照射中心として光を照射し、また、操作レバー１が中立位置から左折位置へ回動操作され（図１及び図２中矢印Ａ２方向へ回動操作され）、操作レバー１が左折位置に位置されている状態（図２（ｃ）に示す状態）では、キーシリンダ３０のキー挿入孔３１から右側（操作レバー１の先端部側）へ外れた箇所を照射中心として光を照射する。
【００１９】
また、操作レバー１は、図３にも示すように、ステアリング３２に対して奥方向及び手前方向（図３中矢印Ｂ１，Ｂ２方向）にも回動されるようになっており、ＬＥＤ２７は、操作レバー１が中立位置（ロービーム位置）に位置されている状態では、操作レバー１の直下に設けられているキーシリンダ３０のキー挿入孔３１を略照射中心として光を照射し、その一方で、操作レバー１が中立位置からハイビーム位置やパッシング位置へ回動操作され（図３中矢印Ｂ１方向やＢ２方向へ回動操作され）、操作レバー１がハイビーム位置やパッシング位置に位置されている状態でも、キーシリンダ３０のキー挿入孔３１から外れた箇所を照射中心として光を照射する。
【００２０】
この場合、上記したＬＥＤ２７が配置されている位置は、キーシリンダ３０からの距離がコラムカバーとキーシリンダ３０との間の距離よりも短くなる位置である。尚、上記した基板２９は、カバー部材６に一体に形成されている支持部材６ｃ，６ｄにスナップフィットにより取付けられている。また、ＬＥＤ２７に駆動電力を供給するための２本の駆動電力供給線３３ａ，３３ｂは、上記したフォグランプスイッチ１０の固定接点に接続されている２本のリード線１７ａ，１７ｂに並行して敷設されている。また、リード線１７ｂと駆動電力供給線３３ａとは結合部材３４により結合されている。
【００２１】
以上に説明したように本実施形態によれば、車両用レバースイッチ装置において、操作レバー１にあってキーシリンダ３０からの距離がコラムカバーとキーシリンダ３０との間の距離よりも短くなる所定部位に、キーシリンダ３０のキー挿入孔３１を略照射中心として光を照射するＬＥＤ２７が設けられているので、従来のものとは異なって、キーシリンダ３０のキー挿入孔３１を十分に照明することができる。また、操作レバー１が中立位置に位置されている状態でＬＥＤ２７がキーシリンダ３０のキー挿入孔３１を略照射中心として光を照射するように構成されているので、光の照射方向が正常にキー挿入孔３１へ向いているか否かにより、操作レバー３１が中立位置にあるか否かをユーザに適切に知らせることができる。また、ＬＥＤ２７に駆動電力を供給する２本の駆動電力供給線３３ａ，３３ｂがフォグランプスイッチ１０の固定接点に接続されている２本のリード線１７ａ，１７ｂと並行して敷設されているので、元々の２本のリード線１７ａ，１７ｂを敷設するためのスペースを有効に活用することにより、２本の駆動電力供給線３３ａ，３３ｂを敷設するためのスペースを新たに確保する必要がなく、２本の駆動電力供給線３３ａ，３３ｂを簡易に敷設することができる。
さらに、ＬＥＤ２７が操作レバー１の内側に設けられているので、操作レバー１の外形に影響を及ぼすことなく、ＬＥＤ２７を設けることができ、操作レバー１の操作性に何ら支障を及ぼすことを未然に回避することができる。
【００２２】
本発明は、上記した各実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
ＬＥＤ２７が操作レバー１の内側に配置される構成に限らず、操作レバー１の操作に支障がない位置であれば、ＬＥＤ２７が操作レバー１の外側に配置される構成であっても良い。
光源は、ＬＥＤ以外のものであっても良い。
フォグランプスイッチ１０の固定接点に接続されている２本のリード線１７ａ，１７ｂやＬＥＤ２７に駆動電力を供給するための２本の駆動電力供給線３３ａ，３３ｂが導体パターンにより形成されている構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態を示す縦断側面図
【図２】ＬＥＤの光の照射方向を示す図
【図３】平面図
【符号の説明】
【００２４】
図面中、１は操作レバー、１０はフォグランプスイッチ（電気的切替手段）、１７ａ，１７ｂはリード線（電気的接続手段）、２７はＬＥＤ（光源）、３０はキーシリンダ、３１はキー挿入孔、３３ａ，３３ｂは駆動電力供給線である。
【図１】
2006294378.tif 000003
【図２】
2006294378.tif 000004
【図３】
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