(57)【要約】 【課題】  両放電電極のうち、一方の放電電極を誘電体平板の内面に形成した場合においても、外形を小さく抑えることができる平面型放電管を提供する。【解決手段】  両誘電体平板を形成しているガラス基板５２ａ、５２ｂは、略長方形状の表面形状を有し、その一つの角が切り取られるとともに、その切り取り面はガラス接着剤５３′によって封止されている。このように形成された切り取り部１０２内の空間内には、ガラス基板５２ｂから延設されたガラス基板延設部５２ｂ′と、透明電極５６の内面電極とされる部分５６′と一体にして形成されるとともに、ガラス基板延設部５２ｂ′に積層された外部電極部５６″とが形成されている。さらに、この外部電極部５６″の上面には、通電体５８ｂが設けられ、リード線５９ｂが半田付けされている。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の誘電体平板を対向配置させ、放電ガスを封入した放電空間を両誘電体平板間に設けると共に、前記放電空間に放電させるための一対の放電電極を前記両誘電体平板に設けた平面型放電管において、
前記両誘電体平板の少なくとも一方の放電電極を内面電極とするとともに、
前記平面型放電管の周縁の一部に切り取り部を設け、その切り取り部の内部に収まるように、前記内面電極の外部電極とされる外部電極部を設けた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項２】
前記一対の誘電体平板の表面形状は、長方形または正方形であって、
前記切り取り部を前記一対の誘電体平板の少なくとも一つの角に設けた、
ことを特徴とする請求項１に記載の平面型放電管。
【請求項３】
前記内面電極は透明電極である、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の平面型放電管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対向配置された一対の誘電体平板に、放電ガスが封入された放電空間が設けられている平面型放電管に関し、詳しくは、前記の放電空間側に設けられた内面電極の一部を、該平面放電管の外部電極として放電空間外へ接続する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、平面蛍光ランプ等の平面型放電管としては、図５に示すような構成が知られている。図５（ａ）は従来の平面型放電管５１の外観斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は図３（ｂ）におけるＸ−Ｘ断面図である。平面型放電管５１は一対のガラス基板５２ａ、５２ｂを備えている。両ガラス基板５２ａ、５２ｂは、それぞれの互いに対向する外周縁間においてガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）５３により貼り合わされた状態で焼成することにより互いに接合されている。両ガラス基板５２ａ、５２ｂの互いに対向する内面とガラス接着剤５３とにより、密閉された放電空間５４が形成されている。この放電空間５４内にはキセノン等の不活性ガス（放電ガス）が封入されている。なお、この不活性ガスは、平面型放電管５１の一部において、放電空間５４と導通するようにして取り付けられたチップ管（図示せず）を通して、内部に存在する空気を真空ポンプによって排出した後、ボンベ等から放電空間５４内へ供給される。
【０００３】
両ガラス基板５２ａ、５２ｂのうち一方のガラス基板５２ａの外面（上面）は、外面電極とされる膜状の透明電極５５が形成されている。この透明電極５５は、例えば、酸化スズ、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎ ｏｘｉｄｅ）、又は酸化亜鉛をスパッタリング、蒸着、ＣＶＤ（ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｖａｐｏｒ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ：化学気相蒸着法）、又は塗布することにより形成されている。また、他方のガラス基板５２ｂの内面（放電空間側の上面）には、その全面にわたって内面電極とされる透明電極５６が形成されている。この透明電極５６は、前記透明電極５５と同様の材質から成る。
【０００４】
また、ガラス基板５２ａの内面（放電空間側）には、蛍光体膜６０が形成されている。また、この透明電極５６の内面電極とされる部分（放電空間内側）の上側には、誘電体薄膜５７が積層されている。一方、この透明電極５６は、内面電極とされる部分５６′と、放電空間５４外部に形成される外部電極部５６″を一体にして形成している。
【０００５】
透明電極５５上面の一部および外部電極部５６″上面の一部には、それぞれ四角小片状の導電体（通電電極、例えば銀ペースト）５８ａ、５８ｂが取り付けられており、これらに給電用のリード線５９ａ、５９ｂが半田付けされている。このリード線５９ａ、５９ｂの他端はそれぞれ交流電源（図示略）に接続されている。そして、両リード線５９ａ、５９ｂ及び導電体５８ａ、５８ｂを介して、透明電極５５、５６間に所定の交流電圧を印加すると、両ガラス基板５２ａ、５２ｂには放電（誘電体バリア放電）が発生し、励起したキセノン原子から紫外線が発生する。この紫外線が蛍光体膜６０に受け取られることにより可視光が得られる。このような例として、例えば、特開２００３−３１１８２公報（特許文献１）に開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３１１８２号の図２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、一方の放電電極を、ガラス基板から形成される誘電体平板内面、即ち、放電空間側に設けた平面型放電管においては、この放電電極を放電空間外に接続した状態で取り出すための領域を設けなければならないため、図５に示すようなガラス基板延設部５２ｂ′を設け、その上面に、内面電極５６′と一体にして形成される外部電極部５６″を設けていた。そのため、この平面型放電管の発光面に対して外形が大きくなるという問題があり、平面型放電管のコンパクト化が望まれていた。
【０００８】
そこで、本発明では、一方の放電電極を放電空間内に面した誘電体平板の内面に形成した場合においても、外形を小さく抑えることができる平面型放電管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載の平面型放電管は、
一対の誘電体平板を対向配置させ、放電ガスを封入した放電空間を両誘電体平板間に設けると共に、前記放電空間に放電させるための一対の放電電極を前記両誘電体平板に設けた平面型放電管において、
前記両誘電体平板の少なくとも一方の放電電極を内面電極とするとともに、
前記平面型放電管の周縁の一部に切り取り部を設け、その切り取り部の内部に収まるように、前記内面電極の外部電極とされる外部電極部を設けた、
ことを特徴とする。
【００１０】
ここで、「切り取り部」とは、平面型放電管全体から一部を切り取って形成された空間部分を言う。また、前記「内面電極」とは、誘電体平板の放電空間側に設けられた放電電極を言う。これに対し、放電空間の外側に設けられた放電電極を「外面電極」と言う。また、「前記内面電極の外部電極とされる」とは、内面電極と通電する電極の部分を、放電空間の外側へ設けたことを言い、この部分の電極を「外部電極部」としている。
【００１１】
また、請求項２に記載の平面型放電管は、請求項１に記載の平面型放電管に加えて、
前記前面誘電体平板及び背面誘電体平板からなる一対の誘電体平板の表面形状は、長方形または正方形であって、
前記切り取り部を前記一対の誘電体平板の少なくとも一つの角に設けた、
ことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載の平面型放電管は、請求項１または請求項２に記載の平面型放電管に加えて、
前記内面電極は透明電極である、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の平面型放電管によれば、
両誘電体平板の少なくとも一方の放電電極を内面電極とするとともに、平面型放電管の周縁の一部に切り取り部を設け、その切り取り部の内部に収まるように、前記内面電極の外部電極とされる外部電極部を設けたことにより、この外部電極部が、平面型放電管全体の空間内に収まるので、コンパクト化が可能となる。
【００１４】
また、請求項２に記載の平面型放電管によれば、請求項１に記載の平面型放電管の効果に加えて、
前記一対の誘電体平板の表面形状は、長方形または正方形である場合には、前記切り取り部を前記一対の誘電体平板の少なくとも一つの角に設けたことにより、請求項１の効果と同様の効果を奏する他、当該平面型放電管の発光部分を有効に使用できるので、光のムラを防止することができる。
【００１５】
また、請求項３に記載の平面型放電管によれば、請求項１または請求項２に記載の平面型放電管の効果に加えて、
前記内面電極を透明電極としたことにより、この内面電極が設けられた誘電体平板が透過性を有する場合には、放電空間から発光される光が、この内面電極と誘電体平板を介して外部へ照射される。
【００１６】
以上の発明の平面型放電管によれば、一方の放電電極を放電空間内に面した誘電体平板の内面に形成した場合においても、外形を小さく抑えることができる平面型放電管を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を具体化した実施形態について図１〜４を用いて説明する。なお、本実施形態において、従来の平面型放電管（図５）と同様の構成要素には同じ符号を付している。
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態の平面型放電管１０１の外観斜視図、図２（ａ）は本実施形態の平面型放電管１０１の正面図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）は（ａ）におけるＸ−Ｘ断面図である。
【００１９】
本実施形態の平面型放電管１０１は、従来の平面型放電管５１（図５参照）と同じように、一方の放電電極である透明電極５５は、前面の誘電体平板として形成される透明なガラス基板５２ａの外面に設けられ、内面（放電空間５４側）には、蛍光体膜６０が形成される。もう一方の放電電極である透明電極５６は、背面の誘電体平板として形成される透明なガラス基板５２ｂの内面（放電空間５４側）に設けられ、さらに、この透明電極５６の内面電極とされる部分５６′（放電空間５４内側）の上側には、誘電体薄膜５７が積層されている。
【００２０】
なお、従来の平面型放電管５１と同様に、両透明電極５５、５６は、例えば、酸化スズ、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎ ｏｘｉｄｅ）、又は酸化亜鉛をスパッタリング、蒸着、ＣＶＤ（ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｖａｐｏｒ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ：化学気相蒸着法）、又は塗布することにより形成されている。
【００２１】
また、両ガラス基板５２ａ、５２ｂは、それぞれの互いに対向する外周縁間においてガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）５３により貼り合わされた状態で焼成することにより互いに接合されている。両ガラス基板５２ａ、５２ｂの互いに対向する内面とガラス接着剤５３とにより、密閉された放電空間５４が形成されている。この放電空間５４内にはキセノン等の不活性ガス（放電ガス）が封入されている。なお、この不活性ガスは、平面型放電管１０１の一部において、放電空間５４と導通するようにして取り付けられたチップ管（図示せず）を通して、内部に存在する空気を真空ポンプによって排出した後、ボンベ等から放電空間５４内へ供給される。
【００２２】
この平面型放電管１０１において、両誘電体平板を形成しているガラス基板５２ａ、５２ｂは、略長方形状の表面形状を有しており、その一つの角が切り取られるとともに、その切り取り面はガラス接着剤５３′によって封止されている。このように形成された切り取り部１０２（図１の一点鎖線で囲われた略三角柱の部分）内の空間内には、ガラス基板５２ｂから延設されたガラス基板延設部５２ｂ′と、透明電極５６の内面電極とされる部分５６′と一体にして形成されるとともに、ガラス基板延設部５２ｂ′に積層された外部電極部５６″とが形成されている。さらに、この外部電極部５６″の上面には、通電体（通電電極、例えば銀ペースト）５８ｂが設けられ、リード線５９ｂが半田付けされている。
【００２３】
一方、透明電極５５上面の一つの角には、導電体（通電電極、例えば銀ペースト）５８ａ、が取り付けられており、これらに給電用のリード線５９ａが半田付けされている。このリード線５９ａ、５９ｂの他端はそれぞれ交流電源（図示略）に接続されている。そして、両リード線５９ａ、５９ｂ及び導電体５８ａ、５８ｂを介して、透明電極５５、５６間に所定の交流電圧を印加すると、両ガラス基板５２ａ、５２ｂには放電（誘電体バリア放電）が発生し、励起したキセノン原子から紫外線が発生する。この紫外線が蛍光体膜６０に受け取られることにより可視光が得られる。
【００２４】
（第１の実施形態の効果）
次に、第１の実施形態の構成から把握される効果を以下に記す。
（１）表面が略長方形の平面型放電管１０１において、一つの角に切り取り部１０２を設け、その切り取り部１０２の内部に収まるように、透明電極５６の外部電極とされる外部電極部５６″を設けたことにより、この外部電極部５６″が、平面型放電管１０１全体の空間内に収まるので、コンパクト化が可能となる。
【００２５】
（２）上記切り取り部１０２は、表面が略長方形の平面型放電管１０１の４つの角のうちの一つの角に設けられているので、平面型放電管１０１の発光部分を有効に使用でき、ひいては光の発光ムラを抑えることができる。
【００２６】
（３）内面電極５６′が透明電極であるため、放電空間から発光される光を、この内面電極５６′を介してガラス基板５２ｂの外面から外部へ照射することができる。
【００２７】
（第２の実施形態）
図３は、本実施形態の平面型放電管２０１の外観斜視図、図４（ａ）は本実施形態の平面型放電管２０１の正面図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）は（ａ）におけるＸ−Ｘ断面図である。
【００２８】
本実施形態の平面型放電管２０１は、従来の平面型放電管５１（図５参照）と異なり、一対の放電電極である透明電極２０２、２０３が、両誘電体平板として形成される透明なガラス基板５２ａ、５２ｂの内面（放電空間５４側）に設けられており、これらの透明電極２０２、２０３の上面には、誘電体膜２０４、２０５が積層されている。さらに、誘電体膜２０４の上面には蛍光体膜２０６が設けられている。
【００２９】
なお、従来の平面型放電管５１と同様に、両透明電極２０２、２０３は、例えば、酸化スズ、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎ ｏｘｉｄｅ）、又は酸化亜鉛をスパッタリング、蒸着、ＣＶＤ（ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｖａｐｏｒ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ：化学気相蒸着法）、又は塗布することにより形成されている。
【００３０】
また、両ガラス基板５２ａ、５２ｂは、それぞれの互いに対向する外周縁間においてガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）５３により貼り合わされた状態で焼成することにより互いに接合されている。両ガラス基板５２ａ、５２ｂの互いに対向する内面とガラス接着剤５３とにより、密閉された放電空間５４が形成されている。この放電空間５４内にはキセノン等の不活性ガス（放電ガス）が封入されている。なお、この不活性ガスは、平面型放電管２０１の一部において、放電空間５４と導通するようにして取り付けられたチップ管（図示せず）を通して、内部に存在する空気を真空ポンプによって排出した後、ボンベ等から放電空間５４内へ供給される。
【００３１】
この平面型放電管２０１において、両誘電体平板を形成しているガラス基板５２ａ、５２ｂは、略長方形状の表面形状を有しており、４つの角のうち、２つの角が切り取られるとともに、その切り取り面はガラス接着剤５３ａ、５３ｂによって封止されている。このように形成された一方の切り取り部２０７（図３の一点鎖線で囲われた略三角柱の部分）内の空間内には、ガラス基板５２ｂから延設されたガラス基板延設部５２ｂ′と、透明電極２０３の内面電極とされる部分２０３′と一体にして形成されるとともに、ガラス基板延設部５２ｂ′に積層された外部電極部２０３″とが形成されている。さらに、この外部電極部２０３″の上面には、通電体（通電電極、例えば銀ペースト）５８ｂが設けられ、リード線５９ｂが半田付けされている。
【００３２】
また、もう一方の切り取り部２０８（図３の一点鎖線で囲われた略三角柱の部分）内の空間内には、ガラス基板５２ａから延設されたガラス基板延設部５２ａ′と、透明電極２０２の内面電極とされる部分２０２′と一体にして形成されるとともに、ガラス基板延設部５２ａ′に積層された外部電極部２０２″とが形成されている。さらに、この外部電極部２０２″の上面には、通電体（通電電極、例えば銀ペースト）５８ａが設けられ、リード線５９ａが半田付けされている。
【００３３】
これらのリード線５９ａ、５９ｂの他端はそれぞれ交流電源（図示略）に接続されている。そして、両リード線５９ａ、５９ｂ及び導電体５８ａ、５８ｂを介して、透明電極５５、５６間に所定の交流電圧を印加すると、両ガラス基板５２ａ、５２ｂには放電（誘電体バリア放電）が発生し、励起したキセノン原子から紫外線が発生する。この紫外線が蛍光体膜６０に受け取られることにより可視光が得られる。
【００３４】
（第２の実施形態の効果）
次に、第２の実施形態の構成から把握される効果を以下に記す。
（４）表面が略長方形の平面型放電管２０１において、２つの角に切り取り部２０７，２０８を設け、その切り取り部２０７，２０８のそれぞれの内部に収まるように、透明電極２０３の外部電極とされる外部電極部２０３″、および透明電極２０２の外部電極とされる外部電極部２０２″を設けたことにより、この外部電極部２０３″、２０２″が、平面型放電管２０１全体の空間内に収まるので、コンパクト化が可能となる。
【００３５】
（５）上記切り取り部２０７，２０８は、表面が略長方形の平面型放電管１０１の４つの角のうちの２つの角にそれぞれ設けられているので、平面型放電管１０１の発光部分を有効に使用でき、ひいては光の発光ムラを抑えることができる。
【００３６】
（６）内面電極、２０３′が透明電極であるため、放電空間５４から発光される光を、この内面電極２０２′を介して、ガラス基板５２ａの外面から外部へ照射することができる。同様に放電空間５４から発光される光を、この内面電極２０２′を介して、ガラス基板５２ａの外面から外部へ照射することができる。
【００３７】
（７）一方の外部電極部２０３″ともう一方の外部電極部２０２″とは、互いに異なる切り取り部の空間内に設けられているので、放電距離ｄ（図４（ｃ）参照）をできる限り小さく設計することができる。これに対し、２つの外部電極部を同一の切り取り部の空間内に設けた場合には、互いの外部電極部間において放電が生じやすくなるため、この放電が生じない程度に、この電極間を大きくしなければならなくなる。つまり、必然的に放電距離ｄも大きくなってしまう。しかし、上述のように互いに異なる切り取り部の空間にそれぞれの外部電極部を設けることによって、これが解消される。
【００３８】
（その他の応用例等）
なお、本発明は、上記実施形態に限定するものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で様々な応用が可能である。以下に列挙して説明する。
・  第１および第２の実施形態において、両放電電極が透明電極となっているが、発光を必要としない面を不透明電極として形成してもよい。
【００３９】
・  第１および第２の実施形態において、両誘電体平板は、透明なガラス基板としているが、発光を必要としない面を不透明な誘電体平板としても良い。なお、これらの誘電体平板は、ガラスに限定されることなく他の誘電体からなる物性のものであればよい。例えば、誘電性の鉱物である石英、マイカや大理石等、あるいは、誘電性の合成樹脂であるポリエステル樹脂、メタクリル樹脂、または塩化ビニル樹脂等により形成してもよい。
【００４０】
・  第１の実施形態において（図２（ｃ）参照）、ガラス基板５２ａの内面のみに蛍光体膜６０を設けているが、これに限定する必要はなく、誘電体膜５７の上面にも蛍光体膜を設けてもよい。同様に、第２の実施形態において（図４（ｃ）参照）、誘電体膜２０４の上面のみに蛍光体膜２０６を設けているが、これに限定する必要はなく、誘電体膜２０５の上面にも蛍光体膜を設けてもよい。
【００４１】
次に前記第２の実施形態から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（Ａ）一対の誘電体平板を対向配置させ、放電ガスを封入した放電空間を両誘電体平板間に設けると共に、前記放電空間に放電させるための一対の放電電極を前記両誘電体平板に設けた平面型放電管において、
前記両誘電体平板の両放電電極を内面電極とするとともに、
前記平面型放電管の周縁の一部に２箇所の切り取り部を設け、各々の切り取り部の内部に収まるように、各々の前記内面電極の外部電極とされる外部電極部を設けた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【００４２】
ここで、「切り取り部」とは、平面型放電管全体から一部を切り取って形成された空間部分を言う。また、前記「内面電極」とは、誘電体平板の放電空間側に設けられた放電電極を言う。これに対し、放電空間の外側に設けられた放電電極を「外面電極」と言う。また、「前記内面電極の外部電極とされる」とは、内面電極と通電する電極の部分を、放電空間の外側へ設けたことを言い、この部分の電極を「外部電極部」としている。
【００４３】
前記（Ａ）に記載の平面型放電管によれば、各々の外部電極部が、平面型放電管全体の空間内に収まるので、コンパクト化が可能となる。さらに、一方の外部電極部と、もう一方の外部電極部とは、互いに異なる切り取り部の空間内に設けられているので、放電距離をできる限り小さく設計することができる。前記（第２の実施形態の効果）の（４）および（７）の記載による。
【００４４】
（Ｂ）前記前面誘電体平板及び背面誘電体平板からなる一対の誘電体平板の表面形状は、長方形または正方形であって、
前記２つの切り取り部を前記一対の誘電体平板の４つの角のうち２つの角に設けた、
ことを特徴とする前記（Ａ）に記載の平面型放電管。
【００４５】
前記（Ｂ）に記載の平面型放電管によれば、前記（Ａ）に記載の平面型放電管の効果に加えて、平面型放電管の４つの角のうちの２つの角にそれぞれ設けられているので、平面型放電管１０１の発光部分を有効に使用でき、ひいては光の発光ムラを抑えることができる。前記（第２の実施形態の効果）の（５）の記載による。
【００４６】
（Ｃ）前記内面電極の少なくとも一方は、透明電極である、
ことを特徴とする前記（Ａ）または（Ｂ）に記載の平面型放電管。
【００４７】
前記（Ｃ）に記載の平面型放電管によれば、前記（Ａ）または（Ｂ）に記載の平面型放電管の効果に加えて、内面電極の一方が透明電極であるので、この内面電極が形成されている誘電体平板が透明である場合には、放電空間から発光される光を、この透明電極を介して、誘電体平板の外面から外部へ照射することができる。前記（第２の実施形態の効果）の（６）の記載による。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の平面型放電管の第１の実施形態であって、その外観斜視図である。
【図２】本発明の平面型放電管の第１の実施形態であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）の（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図３】本発明の平面型放電管の第２の実施形態であって、その外観斜視図である。
【図４】本発明の平面型放電管の第２の実施形態であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）の（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】従来の平面型放電管の実施形態であって、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ｂ）のＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０１、２０１・・・平面型放電管、１０２、２０７、２０８・・・切り取り部、５６′・・・内面電極、５６″・・・外部電極部、５２ｂ′・・・ガラス基板延設部、２０２，２０３・・・透明電極、２０２′，２０３′・・・内面電極、２０２″，２０３″・・・外部電極部、５３′、５３ａ、５３ｂ・・・ガラス接着剤、５２ａ′、５２ｂ′・・・ガラス基板延設部、２０４，２０５・・・誘電体膜、２０６・・・蛍光体膜、ｄ・・・放電距離。
【図１】
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【図２】
2006294381.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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