(57)【要約】【課題】  消去したコンテンツを必要に応じて外部から取得可能とし、容量の限られた記録媒体の効率的な運用に寄与することができる「端末装置、コンテンツの消去／転送制御システム及びコンテンツ消去制御方法」を提供すること。【解決手段】  コンテンツ（ファイル）を格納した記録媒体を備えた外部の情報機器と通信可能に接続された端末装置において、保有しているファイルを削除したときに（Ｓ１）削除履歴を作成し（Ｓ２）、ユーザ指示があったときに削除履歴を表示手段の画面に表示し（Ｓ３）、該削除履歴の中から選択された削除ファイルを外部の情報機器に対して転送要求する（Ｓ４，Ｓ５）。【選択図】  図２
2006294172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを格納した記録媒体を備えた外部の情報機器と通信可能に接続された端末装置であって、
ユーザの指示を入力する入力手段と、
画面を通して情報を提供する表示手段と、
コンテンツを格納した情報格納手段と、
前記入力手段、表示手段及び情報格納手段に動作可能に接続された制御手段とを備え、  前記制御手段は、前記情報格納手段に格納されているコンテンツが削除されたときに削除履歴を作成し、前記入力手段を介してユーザ指示があったときに前記削除履歴を前記表示手段の画面上に表示させると共に、該削除履歴の中から選択された削除コンテンツを前記情報機器に対して転送要求することを特徴とする端末装置。
【請求項２】
コンテンツを格納した記録媒体を備えた外部の情報機器と通信可能に接続された端末装置であって、
ユーザの指示を入力する入力手段と、
コンテンツを格納した情報格納手段と、
前記入力手段及び情報格納手段に動作可能に接続された制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記情報格納手段に格納されているコンテンツの削除が指示されたときに当該コンテンツを削除せずに一時保留状態とし、当該コンテンツが前記情報機器の記録媒体に存在すると判定したときに当該コンテンツの削除を実行することを特徴とする端末装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記情報格納手段に格納されているコンテンツの削除が指示されたときに、当該コンテンツが未消去である旨を示す情報を含む削除履歴を作成することを特徴とする請求項２に記載の端末装置。
【請求項４】
画面を通して情報を提供する表示手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記入力手段を介してユーザ指示があったときに前記削除履歴を前記表示手段の画面上に表示させると共に、当該コンテンツが未消去である旨を示す情報を相対的に目立つ表示態様で表示させることを特徴とする請求項３に記載の端末装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記削除履歴の中から未消去のコンテンツの削除が指示された場合において当該コンテンツが前記情報機器の記録媒体に存在しないと判定したときに、その旨を警告する情報を前記表示手段の画面上に表示させることを特徴とする請求項４に記載の端末装置。
【請求項６】
前記制御手段は、削除の指示がなされた当該コンテンツが前記情報機器の記録媒体に存在しないと判定したときに、当該コンテンツを前記情報機器に転送することを特徴とする請求項５に記載の端末装置。
【請求項７】
車両に搭載されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の端末装置。
【請求項８】
コンテンツを保有する情報機器とコンテンツを保有する端末装置とが通信可能に接続されたシステムであって、
前記端末装置は、ユーザの指示を入力する入力手段と、画面を通して情報を提供する表示手段と、コンテンツを格納した第１の情報格納手段と、前記入力手段、表示手段及び第１の情報格納手段に動作可能に接続された第１の制御手段とを有し、
前記第１の制御手段は、前記第１の情報格納手段に格納されているコンテンツが削除されたときに削除履歴を作成し、前記入力手段を介してユーザ指示があったときに前記削除履歴を前記表示手段の画面上に表示させると共に、該削除履歴の中から選択された削除コンテンツを前記情報機器に対して転送要求することを特徴とするコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項９】
前記情報機器は、少なくとも前記第１の情報格納手段に格納されているコンテンツと同じコンテンツを格納した第２の情報格納手段と、該第２の情報格納手段に動作可能に接続された第２の制御手段とを有し、
前記第２の制御手段は、前記端末装置からの転送要求に応答して、前記第２の情報格納手段に格納されているコンテンツの中から抽出した当該削除コンテンツを前記端末装置に転送することを特徴とする請求項８に記載のコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１０】
前記第２の制御手段は、前記端末装置からの転送要求に係る当該削除コンテンツを転送する際に、前記第２の情報格納手段に新たにコンテンツが追加されていた場合には当該追加コンテンツも併せて転送することを特徴とする請求項９に記載のコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１１】
コンテンツを保有する情報機器とコンテンツを保有する端末装置とが通信可能に接続されたシステムであって、
前記端末装置は、ユーザの指示を入力する入力手段と、コンテンツを格納した情報格納手段と、前記入力手段及び情報格納手段に動作可能に接続された制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記情報格納手段に格納されているコンテンツの削除が指示されたときに当該コンテンツを削除せずに一時保留状態とし、当該コンテンツが前記情報機器に保有されていると判定したときに当該コンテンツの削除を実行することを特徴とするコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記情報格納手段に格納されているコンテンツの削除が指示されたときに、当該コンテンツが未消去である旨を示す情報を含む削除履歴を作成することを特徴とする請求項１１に記載のコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１３】
前記端末装置は、画面を通して情報を提供する表示手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記入力手段を介してユーザ指示があったときに前記削除履歴を前記表示手段の画面上に表示させると共に、当該コンテンツが未消去である旨を示す情報を相対的に目立つ表示態様で表示させることを特徴とする請求項１２に記載のコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記削除履歴の中から未消去のコンテンツの削除が指示された場合において当該コンテンツが前記情報機器に保有されていないと判定したときに、その旨を警告する情報を前記表示手段の画面上に表示させることを特徴とする請求項１３に記載のコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１５】
前記制御手段は、削除の指示がなされた当該コンテンツが前記情報機器に保有されていないと判定したときに、当該コンテンツを前記情報機器に転送することを特徴とする請求項１４に記載のコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１６】
コンテンツを保有する情報機器とコンテンツを保有する端末装置とが通信可能に接続されたシステムであって、
前記端末装置は、コンテンツを格納した第１の情報格納手段と、該第１の情報格納手段に動作可能に接続された第１の制御手段とを有し、
前記情報機器は、少なくとも前記第１の情報格納手段に格納されているコンテンツと同じコンテンツを格納した第２の情報格納手段と、該第２の情報格納手段に動作可能に接続された第２の制御手段とを有し、
前記情報機器において前記第２の制御手段は、前記端末装置における前記第１の制御手段と協働して、前記第２の情報格納手段に格納されているコンテンツと前記第１の情報格納手段に格納されているコンテンツとを定期的に比較照合し、差分が生じていた場合に当該部分のコンテンツのみを前記端末装置に転送することを特徴とするコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１７】
前記端末装置は、車両に搭載されていることを特徴とする請求項８から１６のいずれか一項に記載のコンテンツの消去／転送制御システム。
【請求項１８】
コンテンツを保有する端末装置と、少なくとも該端末装置に保有されているコンテンツと同じコンテンツを保有する情報機器とが通信可能に接続されたシステムにおいて、
前記端末装置に保有されているコンテンツの削除が指示されたときに、当該コンテンツを削除せずに一時保留状態としておき、
削除の指示がなされた当該コンテンツが前記情報機器に保有されていると判定したときに、当該コンテンツの削除を実行することを特徴とするコンテンツ消去制御方法。
【請求項１９】
前記端末装置において、一時保留状態とされた未消去のコンテンツの削除が指示されたときに、当該コンテンツが前記情報機器に保有されているかいないかを判定し、
当該コンテンツが保有されていないと判定したときに、当該コンテンツを前記情報機器に転送することを特徴とする請求項１８に記載のコンテンツ消去制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置に保有されたコンテンツの消去制御を行う技術に関し、特に、比較的大容量の記録媒体を備えた情報機器と通信可能に接続され、この情報機器から取得した音楽ファイル等のデータ（コンテンツ）を格納するための容量の限られた記録媒体を備えた端末装置、この端末装置と情報機器との間でコンテンツの消去／転送制御を行うシステム、及びコンテンツ消去制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、放送サービスのデジタル化が進み、双方向サービスや蓄積型サービス等の新サービスが始まっており、また、ネットワークのブロードバンド化等により、ＣＤプレーヤやＤＶＤプレーヤ等のオーディオ／ビデオ（Ａ／Ｖ）情報関連機器はネットワーク化し、家庭用のパーソナルコンピュータ（以下、便宜上「ＰＣ」ともいう。）もＡ／Ｖ機器化している。こうした現状で次世代のデータプラットフォームを考えた場合、高速のアクセスが可能で、多様な情報が扱え、しかもＡ／Ｖ機器とＰＣが共通で扱えるなどの条件が求められる。このような条件を満たす代表的な情報記録媒体としてハードディスクドライブ（ＨＤＤ）があり、最近では、持ち運びができるように取り外しが可能なＨＤＤ（リムーバブルＨＤＤ）も提案されている。
【０００３】
かかるＨＤＤは車載用記録媒体としても使用されており、例えば、車載ＨＤＤに対して車載ＣＤプレーヤからＭＰ３(MPEG1 Audio Layer 3) 等の音楽ファイルをリッピングしたり、また、音楽ファイルを格納したリムーバブルＨＤＤを車両から取り外し、家庭用ＰＣにＵＳＢ等のケーブルで接続して音楽ファイルを転送するようにしたものがある。また、最近では、家庭用ＰＣに収録されている音楽ファイルを車載ＨＤＤにコピーするために、無線ＬＡＮを使用したシステムも検討されている。
【０００４】
従来の技術では、ＰＣから車載端末に音楽ファイル等のコンテンツを転送する際には、ＰＣ側において互いのＨＤＤの内容を確認して、差分が生じている部分のコンテンツのみを転送するようにしていた。これは、データ転送時間を短縮し、また無線接続されている場合には通信コストを低減するためである。そして、「差分が生じている部分のコンテンツ」は、ＰＣ側で保有している音楽ファイル等のコンテンツと同じコンテンツを車載端末側でも保有している状態の後、ＰＣ側に新たにコンテンツが追加された場合のその「追加コンテンツ」のみを対象とし、車載端末側の都合で削除したコンテンツについては差分転送の対象から除外されていた。
【０００５】
また、車載用のＨＤＤは、上記の音楽ファイル等のデータ以外に、ナビゲーションのための地図情報等のデータを格納する手段としても使用されており、しかも、家庭用ＰＣのＨＤＤと比べると容量の制約があるため、その効率的な運用の観点から、車載ＨＤＤに常時格納しておくべきデータ（情報量）は必要最少限にするのが望ましい。つまり、ナビゲーション用のデータは車両にとっては常に必要なデータであるので、音楽ファイル等の一時的かつ娯楽的なデータを極力少なくするのが望ましい。このため、従来のＨＤＤを備えた車載端末には、家庭用ＰＣなど外部から取得した音楽ファイル等のデータを適宜削除する機能が備えられていた。
【０００６】
このようなデータの削除（消去）に関連する技術としては、例えば、特許文献１に記載されるように、電子カメラにおいて、他の記憶領域に転送済みで消去してもよい画像ファイルと、その記憶領域にしか無い画像ファイルとを区別して、それぞれを消去しようとした際には別の表示、かつ別の操作で消去を行えるようにした技術がある。また、特許文献２に記載されるように、記録媒体を利用する記録再生装置において、ある記録媒体に記録されたデータのバックアップデータが他の記録媒体に存在するか否かを管理し、バックアップデータが存在しないデータを削除しようとする際には警告を与え、誤消去を防止するようにした技術もある。
【特許文献１】特開平１０−１７８６１１号公報
【特許文献２】特開２００４−６２９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように従来のＨＤＤを備えた車載端末では、ＨＤＤの容量が限られているためにその効率的な運用の観点から、家庭用ＰＣなど外部の情報機器からコピーした音楽ファイル等のデータ（コンテンツ）についてはこれを適宜削除するようにしていた。
【０００８】
このため、車載端末側で削除した音楽ファイルを後になって再度聴きたくなっても、その音楽ファイルのデータは既にＨＤＤから消去されているため、車載端末側ではその音楽ファイルを聴くことができないといった課題があった。この場合、車載端末側で音楽ファイルが削除されたときにその同じコンテンツを何らかの手段により外部から取得できればよいのであるが、上述したように従来の技術では、ＰＣ側から車載端末側には差分が生じている部分のコンテンツ（ＰＣ側に新たに追加されたコンテンツ）のみが転送され、車載端末側の都合で削除したコンテンツについては転送の対象から除外されていた。
【０００９】
また、ユーザが削除してもよいと考えているコンテンツを正しく指定して消去しているならば問題はないが、消去操作の際に、まだ残しておきたいと考えているコンテンツを誤って消去してしまう場合も想定される。従来のＨＤＤを備えた車載端末では、このようなユーザの誤操作に対する十分な対応がとられていなかった。なお、上記の課題は、転送するコンテンツが音楽ファイル等のオーディオデータの場合に限らず、映像（ビデオ）データの場合についても同様に起こり得る。
【００１０】
本発明は、かかる従来技術の課題に鑑み創作されたもので、消去したコンテンツを必要に応じて外部から取得可能とし、ひいては容量の限られた記録媒体の効率的な運用に寄与することができる端末装置、コンテンツの消去／転送制御システム及びコンテンツ消去制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した従来技術の課題を解決するため、本発明の一形態によれば、コンテンツを格納した記録媒体を備えた外部の情報機器と通信可能に接続された端末装置であって、ユーザの指示を入力する入力手段と、画面を通して情報を提供する表示手段と、コンテンツを格納した情報格納手段と、前記入力手段、表示手段及び情報格納手段に動作可能に接続された制御手段とを備え、前記制御手段は、前記情報格納手段に格納されているコンテンツが削除されたときに削除履歴を作成し、前記入力手段を介してユーザ指示があったときに前記削除履歴を前記表示手段の画面上に表示させると共に、該削除履歴の中から選択された削除コンテンツを前記情報機器に対して転送要求することを特徴とする端末装置が提供される。
【００１２】
この形態に係る端末装置によれば、保有している音楽ファイル等のコンテンツを削除したときにその削除履歴を作成しておき、必要なときに（入力手段を介してユーザ指示があったときに）その削除履歴を画面上で参照して、その削除履歴の中から選択した削除コンテンツを、外部の情報機器側に対して転送要求するようにしている。
【００１３】
これによって、端末装置側で消去したコンテンツを必要に応じて外部から取得することができ、また、コンテンツを格納した情報格納手段（例えば、車載ＨＤＤなど）の容量が限られていても、保有しているコンテンツを逐次削除することができるので、その記録媒体（情報格納手段）の効率的な運用に寄与することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の他の形態によれば、コンテンツを格納した記録媒体を備えた外部の情報機器と通信可能に接続された端末装置であって、ユーザの指示を入力する入力手段と、コンテンツを格納した情報格納手段と、前記入力手段及び情報格納手段に動作可能に接続された制御手段とを備え、前記制御手段は、前記情報格納手段に格納されているコンテンツの削除が指示されたときに当該コンテンツを削除せずに一時保留状態とし、当該コンテンツが前記情報機器の記録媒体に存在すると判定したときに当該コンテンツの削除を実行することを特徴とする端末装置が提供される。
【００１５】
この形態に係る端末装置によれば、保有している音楽ファイル等のコンテンツの削除が指示されたときにその時点では削除せずに、当該コンテンツが通信相手の情報機器の記録媒体に存在することを確認したときに当該コンテンツの削除を実行するようにしている。従って、上記の形態に係る端末装置と同様に、削除（消去）した当該コンテンツを必要に応じて情報機器側から取得することができ、記録媒体（情報格納手段）の効率的な運用に寄与することができる。
【００１６】
また、本発明の更に他の形態によれば、上記の各形態に係る端末装置に対応してそれぞれコンテンツの消去／転送制御システムが提供される。さらに、本発明の他の形態によれば、上記の各形態に係る端末装置に対応してそれぞれコンテンツ消去制御方法が提供される。これら各形態に係るコンテンツの消去／転送制御システム及びコンテンツ消去制御方法の詳細については、後述する本発明の実施の形態において説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るコンテンツの消去／転送制御システムの構成を概略的に示したものである。
【００１９】
本実施形態に係るコンテンツの消去／転送制御システム５０は、記録媒体を備えた情報機器としての家庭用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０と、端末装置としての車載用オーディオ機器（車載端末２０）とが無線ＬＡＮにより接続されて構成されている。本実施形態では、図示のようにＰＣ１０と車載端末２０とが直接通信を行う「アドホックモード」の接続形態としているが、無線ＬＡＮのアクセスポイントを中継してＰＣ１０と車載端末２０が通信を行う「インフラストラクチャモード」の接続形態としてもよい。この接続形態とした場合には、車載端末２０は、アクセスポイントを介してＰＣ１０と無線接続されると共に、アクセスポイントを介して有線ＬＡＮなどのインターネットに有線接続することができる。
【００２０】
ＰＣ１０は、制御部１１と、無線ＬＡＮ用通信制御部１２と、ＨＤＤ１３と、操作部１４と、表示部１５とを備えている。１２〜１５の各機能ブロックは、制御部１１に動作可能に接続されている。
【００２１】
制御部１１は、特に図示はしないが、ＣＰＵと共にＲＡＭ及びＲＯＭを備えて構成されており、本発明に関連する処理として、後述するように車載端末２０がＰＣ１０と協働して行うコンテンツの消去、取得（転送）、及び消去制御に係る処理を制御する。また、無線ＬＡＮ用通信制御部１２は、例えば、無線ＬＡＮに接続する機能を提供する拡張カード（いわゆる「無線ＬＡＮカード」）を使用して構成されており、ＰＣ１０と車載端末２０との間で無線によるデータ（この場合、音楽ファイルのコンテンツ）の授受を制御するインタフェースとしての機能を有している。すなわち、車載端末２０側から転送されてきた音楽ファイルのデータは、無線ＬＡＮ用通信制御部１２を介して入力され、制御部１１からの制御に基づいてＨＤＤ１３に格納され、また、ＨＤＤ１３に格納されている音楽ファイルのデータは、必要に応じて制御部１１により読み出され、無線ＬＡＮ用通信制御部１２を介して外部に（この場合、車載端末２０側に）送信される。
【００２２】
また、ＨＤＤ１３には、本実施形態に関連するデータとして、ＭＰ３等のオーディオ信号圧縮技術を用いて圧縮処理（エンコード）された音楽ファイルのデータが格納されている。音楽ファイルには、音楽データ（実データ）以外に、その音楽ファイルの内容（楽曲名、アーティスト名、アルバム名など）を示す情報が付加されている。また、操作部１４は、ユーザによる操作指示を入力するための各種の操作キーを備えたキーボードであり、少なくとも、本実施形態に関連するものとして、ＨＤＤ１３に格納されている音楽ファイルの再生や音楽ファイルの車載端末２０側への転送等に係る処理を実行させるための操作キーを備えている。また、本発明に関連するものとして、ＨＤＤ１３に格納されている音楽ファイルの存在を確認するための操作キーを備えている。また、表示部１５はＬＣＤパネルやＣＲＴ等により構成され、その画面には、制御部１１からの制御に基づいて、操作部１４（キーボード）を介して入力された各種操作指示に関連した情報が表示される。本発明に関連するものとしては、ＨＤＤ１３に格納されている音楽ファイルの存在及び存在していればその内容に関する情報（楽曲名、アーティスト名、アルバム名など）が表示される。
【００２３】
車載端末２０は、制御部２１と、無線ＬＡＮ用通信制御部２２と、ＨＤＤ２３と、操作部２４と、表示部２５と、削除履歴格納部２６と、オーディオ処理部２７と、パワーアンプ２８と、スピーカ２９とを備えている。２２〜２７の各機能ブロックは、制御部２１に動作可能に接続されている。
【００２４】
制御部２１は、ＰＣ１０側の制御部１１と同様に、ＣＰＵと共にＲＡＭ及びＲＯＭ（図示せず）を備えて構成されており、本発明に関連する処理として、後述するようにＨＤＤ２３に格納されている音楽ファイル（コンテンツ）の保存及び消去の管理を行う。ここでいう「消去の管理」とは、それまで格納されていたコンテンツに対し、操作部２４からのユーザ指示に基づいて「削除」の実行が行われた場合と、ユーザ指示に基づいて「削除」の指示が行われたがその時点では削除せずに「一時保留状態」とした場合の両方を対象としている。従って、後者の場合、「削除」の対象となったコンテンツはＨＤＤ２３の記憶領域に残されており、後の段階で「削除」の実行が行われたときに当該記憶領域から消去されることになる。また、無線ＬＡＮ用通信制御部２２は、ＰＣ１０側の無線ＬＡＮ用通信制御部１２と同様に、無線ＬＡＮカードを使用して構成されており、車載端末２０とＰＣ１０との間で無線によるデータ（この場合、音楽ファイルのコンテンツ）の授受を制御するインタフェースとしての機能を有している。すなわち、ＰＣ１０側から転送されてきた音楽ファイルのデータは、無線ＬＡＮ用通信制御部２２を介して入力され、制御部２１からの制御に基づいてＨＤＤ２３に格納され、また、ＨＤＤ２３に格納されている音楽ファイル（データ）は、必要に応じて制御部２１により読み出され、オーディオ処理部２７に供給されたり、あるいは無線ＬＡＮ用通信制御部２２を介して外部に（この場合、ＰＣ１０側に）送信される。
【００２５】
また、ＨＤＤ２３には、ＰＣ１０側のＨＤＤ１３と同様に、音楽ファイルのデータが格納されている。また、操作部２４は、例えば、車室内のフロント席前方のコンソールパネル（操作パネル）上に表示部２５と共に配設され、ユーザによる操作指示を入力するための各種の操作キーを備えている。少なくとも、本実施形態に関連するものとして、ＨＤＤ２３に格納されている音楽ファイルの再生や音楽ファイルのＰＣ１０側への転送等に係る処理を実行させるための操作キーを備えており、また、本発明に関連するものとして、後述するように車載端末２０側で行うコンテンツの消去、取得、及び消去制御に係る処理をを実行させるための操作キーを備えている。操作部２４の形態としては、上記の操作パネル以外に、遠隔制御用のリモコン受信部と、このリモコン受信部に対して例えば赤外線による操作指示信号を供給するリモコン送信機とを組み合わせたものでもよい。
【００２６】
また、表示部２５はＬＣＤパネルや有機ＥＬパネル等により構成され、その画面には、制御部２１からの制御に基づき、操作部２４（操作パネルやリモコン等）を介して入力された各種操作指示に関連した情報が表示される。本実施形態に関連するものとしては、ＨＤＤ２３に格納されている音楽ファイルの内容に関する情報（楽曲名、アーティスト名、アルバム名など）が表示され、また、本発明に関連するものとしては、後述するようにファイルの削除もしくは削除の指示に関連した削除履歴や、削除の対象となったファイルをＨＤＤ２３の記憶領域から消去しようとする際に当該ファイルがＰＣ１０側のＨＤＤ１３内に存在していない旨を警告する情報が表示される。
【００２７】
また、削除履歴格納部２６はＲＡＭ等のメモリからなり、削除したファイル（コンテンツ）の削除履歴に関する情報を格納しておくためのものである。ここでいう「削除履歴」には、ＨＤＤ２３に格納されているファイルの中から実際に削除されたファイルに関する情報（アルバム名や楽曲名など、当該ファイルを特定する情報）の他に、削除の指示が行われたがその時点では削除せずに「一時保留状態」とされたファイルに関する情報（当該ファイルが「未消去」である旨を指示する情報）も含まれている。本実施形態では、削除履歴格納部２６をＨＤＤ２３と別個に設けているが、ＨＤＤ２３の容量に余裕があれば、その記憶領域の一部に「削除履歴」に関する情報を格納するようにしてもよい。
【００２８】
また、オーディオ処理部２７は、制御部２１からの制御に基づき、ＨＤＤ２３から読み出されたデジタルの音楽ファイルのデータを伸長処理（デコード）し、さらにデジタル／アナログ変換を行ってアナログのオーディオ信号を出力する（オーディオ出力）。オーディオ処理部２７から出力されたオーディオ信号は、パワーアンプ２８を通して電力増幅された後、スピーカ２９に供給されて音声出力される。
【００２９】
以下、図１に示したシステム５０において車載端末２０側で行うコンテンツの消去、取得、及び消去制御に係る処理について、図２〜図６を参照しながら説明する。なお、図２はコンテンツの消去及びその取得に係る処理の一例（第１の処理例）を、図３はコンテンツの消去制御に係る処理の一例（第２の処理例）を、それぞれ示したものである。
【００３０】
＜第１の処理例＞
先ず、前提条件として、車載端末２０側のＨＤＤ２３には、ＰＣ１０側のＨＤＤ１３に格納されている音楽ファイル等のコンテンツと同じコンテンツが格納されているものとする。図４（ａ）はそのときの状態を模式的に示したものであり、図示の例では、ＰＣ側、車載端末側の各ＨＤＤ１３，２３にそれぞれ音楽ファイルとして４つのファイルＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが格納されている。
【００３１】
この状態で（図２の処理フロー参照）、先ず最初のステップＳ１では、制御部２１において、ＨＤＤ２３に格納されている音楽ファイルに対し、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づいてファイルが削除された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。この場合、削除するファイルは１つであってもよいし、あるいは全ファイルであってもよい。図４（ｂ）の例では、ファイルＣが削除されている。そして、判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ２に進み、判定結果がＮＯの場合には当該判定処理を繰り返す。
【００３２】
判定結果がＹＥＳの場合、制御部２１によって、その「削除」の対象となったファイルのデータがＨＤＤ２３の記憶領域から消去される。
【００３３】
次のステップＳ２では、制御部２１により、削除したファイルに関する情報（アルバム名や楽曲名など、当該ファイルを特定する情報）を書き込んだ削除履歴を作成し、削除履歴格納部２６に一時保存する。
【００３４】
次のステップＳ３では、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づいて制御部２１により、削除履歴格納部２６に格納されている削除履歴を表示部２５の画面に表示する。図５はそのときの画面表示例を示したものである。
【００３５】
図５において、（ａ）はＨＤＤ２３に対する操作を選択するための表示画面３０ａを示し、この表示画面３０ａには、ＨＤＤ２３に収録されている音楽ファイルのリストを表示させるための「Ｐｌａｙｌｉｓｔ」メニュー３１と、削除したファイルのリストを表示させるための「削除履歴」メニュー３２と、操作ボタン３３及び３４が表示されている。この表示画面３０ａに対し、「選択」ボタン３３を操作して「削除履歴」メニュー３２を選択し、「決定」ボタン３４を操作すると、第１の処理例の場合には（ｂ）に示す表示画面３０ｂが表示され、後述する第２の処理例の場合には（ｃ）に示す表示画面３０ｃが表示される。表示画面３０ｂには、削除ファイルリスト３６と、操作ボタン３３及び３４と、前の画面に戻るための「戻る」ボタン３５が表示されている。
【００３６】
次のステップＳ４では、制御部２１において、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づき、表示部２５の画面に表示されている削除履歴（例えば、図５（ｂ）の表示画面３０ｂに表示されている削除ファイルリスト３６）の中からユーザが取得を希望する削除ファイルが選択された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ５に進み、判定結果がＮＯの場合には本処理フローは「終了」となる。
【００３７】
次のステップＳ５では、制御部２１からの制御に基づき無線ＬＡＮ用通信制御部２２を介して、選択された削除ファイルを特定する情報（アルバム名や楽曲名等）を送信する。つまり、車載端末２０側で削除した音楽ファイル（図４（ｂ）の例では、ファイルＣ）をＰＣ１０側に対して転送要求する。
【００３８】
次のステップＳ６では、転送要求に応答してＰＣ１０側から転送されてきた当該ファイル（削除ファイルＣ）を無線ＬＡＮ用通信制御部２２を介して取得する。図６（ａ）はそのときのファイルの転送の様子を模式的に示したものである。このとき、ＰＣ１０側で新たにファイルが追加されていた場合には、ＰＣ１０側で「差分が生じている部分のコンテンツ」として、図６（ｂ）に一例として示すように、その追加ファイルＥも同時に転送されてくる。
【００３９】
このようにして取得したファイルは、制御部２１を介してＨＤＤ２３内の所定の記憶領域に格納されると共に、必要に応じてユーザによる操作部２４からの入力指示に基づき、制御部２１からオーディオ処理部２７及びパワーアンプ２８を介してスピーカ２９から音声出力される。そして、本処理フローは「終了」となる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係る第１の処理例（図２）によれば、車載端末２０側でファイル（コンテンツ）を削除したときに制御部２１において削除履歴を作成し、さらにその削除履歴を表示部２５の画面に表示し、その削除履歴の中からユーザが選択した削除ファイルを特定する情報をＰＣ１０側に送信するようにしている。つまり、車載端末２０側で保有しているファイル（コンテンツ）と同じファイル（コンテンツ）を保有しているＰＣ１０に対して、その削除ファイルの転送要求を行っている。
【００４１】
これによって、車載端末２０側で消去したファイルをＰＣ１０側から取得し、必要に応じてそのデータ再生を行うことができる。また、ＨＤＤ２３の容量が限られていても、保有しているファイル（コンテンツ）を逐次削除することができるので、ＨＤＤ２３の効率的な運用に寄与することができる。
【００４２】
なお、上述した実施形態に係る第１の処理例（図２）では、車載端末２０側で音楽ファイルを削除したときにその削除ファイルに関する削除履歴を作成しておき、必要なときにその削除履歴（図５（ｂ）の削除ファイルリスト３６）を参照してＰＣ１０側に対しファイル転送要求を行うことで当該ファイルを取得するようにしているが、車載端末２０側で削除した音楽ファイルと同じ音楽ファイルが偶然にＰＣ１０側でも削除されていた場合には、その音楽ファイルは存在しないため、車載端末２０側では当該ファイルを取得することができないといった不都合が起こり得る。以下に説明する第２の処理例は、これを改善したものである。
【００４３】
＜第２の処理例＞
上述した第１の処理例（図２）と同様に、前提条件として、ＰＣ１０側、車載端末２０側の各ＨＤＤ１３，２３にはそれぞれ同じコンテンツ（図４（ａ）のファイルＡ〜Ｄ）が格納されているものとする。
【００４４】
この状態で（図３の処理フロー参照）、先ず最初のステップＳ１１では、制御部２１において、ＨＤＤ２３に格納されているファイルに対し、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づいてファイルの削除が指示された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。この場合、第１の処理例におけるステップＳ１（図２）で行った処理とは違い、この時点では当該ファイルを削除せずに「一時保留状態」としておく。従って、削除の対象となったファイル（データ）はＨＤＤ２３の記憶領域にまだ残されている。また、削除の対象とするファイルは１つであってもよいし、あるいは全ファイルであってもよい。そして、判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１２に進み、判定結果がＮＯの場合には当該判定処理を繰り返す。
【００４５】
次のステップＳ１２では、第１の処理例におけるステップＳ２で行った処理と同様にして、制御部２１により、削除の指示があったファイルに関する情報（当該ファイルが「未消去」である旨を示す情報）を書き込んだ削除履歴を作成し、削除履歴格納部２６に一時保存する。
【００４６】
次のステップＳ１３では、第１の処理例におけるステップＳ３で行った処理と同様にして、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づいて制御部２１により、削除履歴格納部２６に格納されている削除履歴を表示部２５の画面に表示する。図５（ｃ）はそのときの画面表示例を示したものであり、図示の例では、表示画面３０ｃに表示された削除ファイルリスト３６に、削除の対象となった当該ファイルが「未消去」である旨を指示する情報３７が付加されている。この削除ファイルリスト３６を表示する際には、「未消去」指示情報３７を相対的に目立つ表示態様で表示するのが望ましい。これによって、ユーザに注意を促すことができるからである。
【００４７】
次のステップＳ１４では、制御部２１において、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づき、表示部２５の画面に表示されている削除履歴（例えば、図５（ｃ）の表示画面３０ｃに表示されている削除ファイルリスト３６）の中から「未消去」のファイルの削除が指示された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１５に進み、判定結果がＮＯの場合には本処理フローは「終了」となる。
【００４８】
次のステップＳ１５では、制御部２１において、無線ＬＡＮ用通信制御部２２を介してＰＣ１０側の無線ＬＡＮ用通信制御部１２及び制御部１１と協働して、削除の指示がなされた「未消去」のファイルはＰＣ１０のＨＤＤ１３内に存在する（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１６に進み、判定結果がＮＯの場合にはステップＳ１７に進む。
【００４９】
ステップＳ１６では、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づいて制御部２１により、ＨＤＤ２３に格納されている音楽ファイルの中から、削除の指示がなされた「未消去」のファイルを削除する。この時点で、当該ファイルのデータはＨＤＤ２３の記憶領域から消去される。そして、本処理フローは「終了」となる。
【００５０】
一方、ステップＳ１７では、制御部２１からの制御に基づいて表示部２５の画面上に、削除の対象としている「未消去」のファイルがＰＣ１０側に存在しない旨を警告する情報を表示する。特に図示はしないが、例えば、「削除の指示がなされたファイルは車載端末にしかありません。このまま削除してもよろしいですか？」といったようなメッセージを表示する。
【００５１】
次のステップＳ１８では、制御部２１において、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づき、当該「未消去」のファイルの削除が指示された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。つまり、削除確認がＯＫかどうかを判定する。そして、判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１６に進んで上記の処理を行い、判定結果がＮＯの場合にはステップＳ１９に進む。
【００５２】
次のステップＳ１９では、ユーザによる操作部２４からの入力指示に基づいて制御部２１により、削除の対象としていた「未消去」のファイルをＰＣ１０側に転送する。これによって、後の段階で必要なときに当該ファイルを取得することが可能となる。そして、本処理フローは「終了」となる。
【００５３】
以上説明したように、第２の処理例（図３）によれば、車載端末２０側でファイル（コンテンツ）の削除が指示されたときに、制御部２１においてその時点では当該ファイルを削除せずに「一時保留状態」としておき、当該ファイルがＰＣ１０側のＨＤＤ１３内に存在することを確認したときに当該ファイルの削除を実行するようにしている。例えば、家から離れた場所でファイルの削除を指示したときに、その時点（場所）では削除を実行せずに、家に戻ったときにＰＣ１０のＨＤＤ１３に当該ファイルが存在しているかどうかを確認し、存在している場合に最終的に削除を実行する。
【００５４】
このように本処理例においても、上述した第１の処理例（図２）の場合と同様に、車載端末２０側で削除（消去）したファイル（コンテンツ）を必要に応じてＰＣ１０側から取得することができ、ＨＤＤ２３の効率的な運用を図ることができる。
【００５５】
また、ファイルの削除を指示したときにその時点では消去せずにＨＤＤ２３の記憶領域に残しておき、また、その「未消去」のファイルに関する削除履歴を作成し保存しているので、ユーザは、必要なときにその削除履歴を表示部２５の画面に表示させることで、削除を指示したファイルは消去してもよいのかどうかを確認することができる。つまり、削除してもよいと考えているファイルを正しく指定して「削除指示」を行ったかどうかをこの時点で再確認することができ、ユーザの誤操作に対処することができる。
【００５６】
上述した実施形態では、車載端末２０側で削除した音楽ファイル（コンテンツ）をＰＣ１０側から取得する場合を例にとって説明したが、本発明の要旨からも明らかなように、コンテンツを取得する側の機器は車載用に限定されないことはもちろんである。要は、ＨＤＤ等の記録媒体を備えたＰＣ等の情報機器と通信可能に接続され、この情報機器から取得したコンテンツを格納するための容量の限られた記録媒体を備えた端末装置であれば、本発明は同様に適用することが可能である。
【００５７】
また、上述した実施形態では、車載端末２０でのマニュアル操作（操作部２４からの入力操作）による転送要求に応答してＰＣ１０から当該コンテンツを転送する場合を例にとって説明したが、必ずしも車載端末２０からの転送要求に基づいてコンテンツを転送する必要はなく、ＰＣ１０側から自動的に当該コンテンツを転送させることも可能である。この場合、ＰＣ１０側では、制御部１１において所定時間ごとに定期的に自己のＨＤＤ１３の内容と車載端末２０側のＨＤＤ２３の内容とを比較照合し、差分が生じている部分のコンテンツのみを抽出して車載端末２０側にダウンロードする。なお、ここでいう「差分が生じている部分のコンテンツ」には、ＰＣ１０のＨＤＤ１３内に保有しているコンテンツと同じコンテンツを車載端末２０のＨＤＤ２３内に保有している状態の後、ＰＣ１０のＨＤＤ１３内に新たに追加されたコンテンツが含まれるのはもちろんのこと、車載端末２０のＨＤＤ２３から削除（消去）されたコンテンツも含まれる。
【００５８】
また、上述した実施形態では、車載端末２０とＰＣ１０を無線ＬＡＮにより接続した場合を例にとって説明したが、かかる無線通信による接続形態に代えて、ＵＳＢ等のケーブルを用いた有線通信による接続形態としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツの消去／転送制御システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１のシステムにおいて車載端末側で行うコンテンツの消去及びその取得に係る処理の一例を示すフロー図である。
【図３】図１のシステムにおいて車載端末側で行うコンテンツの消去制御に係る処理の一例を示すフロー図である。
【図４】ＰＣ側及び車載端末側の各ＨＤＤに格納されているファイル（コンテンツ）の状態を模式的に示す図である。
【図５】削除履歴の画面表示例を示す図である。
【図６】ＰＣ側から車載端末側にファイルが転送される様子を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０…パーソナルコンピュータ（ＰＣ／情報機器）、
１１…制御部（第２の制御手段）、
１３…ＨＤＤ（記録媒体／第２の情報格納手段）、
２０…車載端末（端末装置）、
２１…制御部（第１の制御手段）、
２２…無線ＬＡＮ用通信制御部、
２３…ＨＤＤ（第１の情報格納手段）、
２４…操作部（入力手段）、
２５…表示部（表示手段）、
２６…削除履歴格納部、
２７…オーディオ処理部、
２９…スピーカ、
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ…表示画面、
３１，３２…メニュー（表示選択項目）、
３３，３４，３５…操作ボタン、
３６…削除ファイルリスト、
３７…「未消去」指示情報、
５０…コンテンツの消去／転送制御システム、
Ａ〜Ｅ…ファイル（コンテンツ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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