(57)【要約】  粒子状物質を注ぐためのスコップ（１０）。スコップは、バケット（１２）および磁性ハンドル（１４）を含む。スコップは、金属製のシール、容器の側壁、または蓋と磁気的に結合する場合がある。一実施形態では、ハンドルは、強磁性粉末等の磁性材料で構成されている場合がある。別の実施形態では、ハンドルは、表面に磁性薄帯を含む場合がある。スコップが容器から粒子状物質を注ぐために使用されるように、スコップは、関連付けられた容器と組み合わされる場合がある。【選択図】図２Ｂ
2019501368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バケットと、磁性ハンドルとを備える粒子状物質用のスコップであって、前記ハンドルが表面に薄帯状磁石を備えるか、または前記ハンドルが内部に強磁性粉末が混合されたポリマー材料を備えるスコップ。
【請求項２】
前記薄帯状磁石が、前記ハンドルの長手方向軸線に沿った向きにされている、請求項１に記載のスコップ。
【請求項３】
前記薄帯状磁石が、前記ハンドルの長手方向軸線に垂直な向きにされている、請求項１に記載のスコップ。
【請求項４】
前記少なくとも１つの強磁性粉末が、フェライト粉末、イルメナイト粉末、ネオジウム、またはこれらの組み合わせを含む、請求項１に記載のスコップ。
【請求項５】
バケットと磁性ハンドルとを含むスコップであって、前記ハンドルが表面に薄帯状磁石を備えるか、または前記ハンドルが内部に強磁性粉末が混合されたポリマー材料を備えるスコップと、
前記スコップが磁気的に結合する容器とを備える、粒子状物質用の保持注入システム。
【請求項６】
前記容器が蓋の下面を有する磁性蓋を備え、さらに、前記スコップが前記下面と磁気的に結合する、請求項５に記載の保持注入システム。
【請求項７】
前記容器が金属箔シールを備え、さらに、前記スコップが前記金属箔シールと磁気的に結合する、請求項５に記載の保持注入システム。
【請求項８】
前記容器が金属製の側壁を備え、さらに前記スコップが前記金属製の側壁と磁気的に結合する、請求項５に記載の保持注入システム。
【請求項９】
ハンドルと、
外面と、直径と、前記バケットの前記直径における約１０％〜約３０％の範囲で、前記バケットの前記外面から外向きに延びるテーパ状先端とを有するバケットとを備える磁性スコップであって、
前記ハンドルが磁性を有し、表面に薄帯状磁石を備えるか、または内部に強磁性粉末が混合されたポリマー材料を含む磁性スコップ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの強磁性粉末が、フェライト粉末、イルメナイト粉末、ネオジウム、またはこれらの組み合わせを含む、請求項９に記載の磁性スコップ。
【請求項１１】
前記テーパ状先端が、直径が前記バケットの直径における６０％〜８０％の範囲にある円によって定められる輪郭を有する、請求項９に記載の磁性スコップ。
【請求項１２】
前記バケットが、深さが前記バケットの前記直径の約７５％〜約２５０％である、請求項９に記載の磁性スコップ。
【請求項１３】
前記バケットが、前記バケットの上部における円周によって定められたリムを有し、
前記テーパ状先端が、前記ハンドルの反対側に前記リムから外向きに曲がる、請求項９に記載の磁性スコップ。
【請求項１４】
蓋の下面を有する蓋と、
前記蓋の下面に配置された磁性ドックであって、ドック磁石を備える磁性ドックと、
ドッキング位置、自由位置、およびハンドルを備えるスコップであって、前記ハンドルが少なくとも１つの強磁性材料で構成されているスコップとを備える、スコップと蓋とによる装置であって、
前記スコップが前記ドッキング位置にある場合、前記スコップが前記磁性ドックと磁気的に結合し、前記スコップが前記自由位置にある場合、前記スコップが前記磁性ドックと磁気的に結合していない、スコップと蓋とによる装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、乳児用調整乳等の粒子状物質を計量し、かつ注ぐための計量器具に関し、計量器具用のドック付きの蓋を有する関連付けられた容器に関する。より詳細には、本開示は、スコップ、容器、および蓋に関し、スコップは、蓋におけるドックに磁気的に結合するか、または容器と直接結合する。
【背景技術】
【０００２】
容器に入れて現在保存および販売されている粒子状の製品が多数存在する。これらの製品は、乳児用調整乳、小麦粉、コーヒー、砂糖、およびプロテインまたは健康補助食品等の栄養補助食品を含む。これらの製品および容器と共に、計量器具が含まれる場合がある。これらの計量器具は容器内で製品と共に置かれている場合が多く、多くの場合、製品で容器を満たす前に容器に加えられる。
【０００３】
プラスチックで形成された計量器具が、特に工業部門、食品部門、および医薬品部門で、様々な粒子状物質を注ぎ、かつ計量するために頻繁に使用される。計量器具が一緒に入っている製品内で混ざってしまい、最終利用者が、計量器具を使用するために計量器具を求めて製品内を探ることになるという１つの問題が、このような計量器具には付き物になることが多い。このようにして、計量器具の使用は、製品の汚染につながる場合がある。例えば、利用者は、製品内の計量器具を求めて自身の手を使用する場合があり、かつ／または容器に計量器具を戻す前に、清潔ではない面に計量器具を置く場合がある。これにより製品の汚染または二次汚染が引き起こされる場合がある。
【０００４】
したがって、製品と相互に混ざることなく、製品を含む容器と共に便利に保存され得るスコップに対する必要性が存在する。その上、スコップは、最終消費者にとって使い勝手のよいものでなければならない。使い勝手のよいスコップとは、人間工学的で、最終利用者が保管、使用し、かつ一緒に入っている製品をすくい、計量し、かつ注ぐのに便利なスコップである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本出願は、関連付けられた容器と共に便利に保存することができる使い勝手のよい磁性スコップを開示している。スコップは粒子状物質用であり、バケットおよびハンドルを含む。スコップを磁気的にする様々な実施形態が存在する。スコップは、いくつかの実施形態では、スコップのハンドルの表面に磁性薄帯を含む場合があり、そのためハンドルが磁性を帯びる。磁性薄帯は、ハンドルの長手方向軸線に沿った向きか、または垂直な向きになっている可能性がある。代替的な実施形態では、ハンドルは、内部に少なくとも１つの強磁性粉末が混合されたポリマー材料で構成されていてもよい。強磁性粉末は、例えばフェライト粉末、イルメナイト粉末、ネオジウム、またはこれらの組み合わせであってもよい。ポリマー材料は、非金属有機ポリマー等の少なくとも１つの有機ポリマーであってもよい。
【０００６】
いくつかの実施形態では、スコップは、容器と結合する場合がある。他の実施形態では、スコップは、容器および／または蓋と関連付けられる場合がある。スコップは、蓋と磁気的に結合する場合がある。例えば、蓋は金属製であってもよく、磁性スコップと磁気的に結合するように構成された下面を有してもよい。一実施形態では、スコップは、蓋におけるドッキング磁石と磁気的に結合する。別の実施形態では、スコップは、蓋における磁性ドックと磁気的に結合する場合がある。ドックは、磁性スコップを引き付け、かつ磁性スコップと磁気的に結合するドック磁石を含んでもよい。スコップには、スコップがドックと結合していない自由位置と、スコップがドックと磁気的に結合したドッキング位置とがある可能性がある。さらに別の実施形態では、容器は金属製の側壁を含んでもよく、スコップは、金属製の側壁と磁気的に結合してもよい。
【０００７】
一実施形態では、容器は上部開口にわたる金属箔シールを含み、磁性スコップは金属製のシールと磁気的に結合してもよい。
【０００８】
磁性スコップは、特定の実施形態では、ハンドルと、外面、直径、およびテーパ状先端を有するバケットとを含む。テーパ状先端は、バケットの直径の約１０％〜約３０％の範囲で、バケットの外面から外向きに延びる場合がある。一実施形態では、テーパ状先端は、円によって定められる輪郭を有してもよく、この円は、直径がバケットの直径の６０％〜８０％の範囲にある。さらに別の実施形態では、バケットは、深さがバケットの直径の約７５％〜約２５０％であってもよい。
【０００９】
一実施形態では、バケットは、バケットの上部の円周によって定められるリムを有してもよく、テーパ状先端は、ハンドルの反対側にリムから外向きに曲がっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】磁性スコップの実施形態の立面図である。
【図２Ａ】磁性スコップの実施形態の上面図である。
【図２Ｂ】磁性スコップの別の実施形態の上面図である。
【図３Ａ】磁性スコップのさらに別の実施形態の斜視図である。
【図３Ｂ】磁性スコップの実施形態の斜視図である。
【図４】磁性スコップのさらに別の実施形態の斜視図である。
【図５】容器と関連付けられた磁性スコップの実施形態の立面図である。
【図６】容器と関連付けられた磁性スコップの別の実施形態の立面図である。
【図７】容器および蓋と関連付けられた磁性スコップの実施形態の斜視図である。
【図８】容器および蓋と関連付けられた磁性スコップの別の実施形態の斜視図である。
【図９】容器および蓋と関連付けられた磁性スコップのさらに別の実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の様々な実施形態の製造および使用に関して以下に詳細に説明するが、本発明が、多種多様な特定の文脈において具体化される多くの適用可能な発明の概念を提供することを理解されたい。本明細書に説明される特定の実施形態は、本発明を製造および使用するための特定の方法を単に例示したものであり、本発明の範囲を定めるものではない。
【００１２】
本明細書に説明される実施形態を理解しやすくするために、多数の用語が以下に定義される。本明細書に定義される用語は、本発明に関連する領域における当業者により一般的に理解されるような意味を有する。「ある」および「この」のような用語は、単一の存在のみを指すことを意図するものではなく、むしろその一般的な分類を含んでおり、特定の例は説明のために使用され得る。本明細書の用語は、本発明の特定の実施形態を説明するために使用されるが、それらの使用は、請求項に記載されたものを除いて本発明を定めるものではない。
【００１３】
本明細書に説明されるように、直立位置は、本明細書に説明されるような適切な操作中、または自然な静止位置にある際における装置の部品の位置であると見なされる。垂直、水平、上、下、側、上部、底部、および他の向きに関する用語は、別段の定めがない限り、操作中のこの直立位置に対して説明される。「場合」という用語は、部品の相対的な位置に対する向きを特定するために使用され、別段の定めがない限り、請求項、または本明細書に説明され、かつ特許請求される装置における時間的限定として使用されるものではない。「横方向」という用語は、物体の「前部」と対面した場合の側面から側面への方向を示す。
【００１４】
「一実施形態では」という語句は、本明細書で使用される場合、必ずしも同一の実施形態を指すわけではないが、同一の実施形態を指す場合もある。本明細書に使用される、特に「可能性がある」「かもしれない」「でもよい」「例えば」等の条件に関する言語は、別段の特別な言及がない限り、または使用される際の文脈において異なる理解がなされない限り、特定の実施形態が特定の特徴、要素、および／または状態を含み、一方で他の実施形態はこれらを含んでいないことを伝えることが一般に意図されている。したがって、このような条件に関する言語は、特徴、要素、および／もしくは状態が、１つ以上の実施形態のために任意の方法で必要とされること、または１つ以上の実施形態が、著者の入力または働きかけの有無にかかわらず、任意の特定の実施形態において、これらの特徴、要素、および／もしくは状態が含まれるか否か、または実施されるべきであるか否かを決定するための論理を必然的に含むことを意味することが一般に意図されているものではない。
【００１５】
本明細書で使用される場合、「磁気的」とは、吸引力がある鉄を含有する物体のように、磁気的な性質を示すことを意味する。特に、「磁性」とは、物体間の吸引力および反発力につながる電荷の移動によって生じた物理現象を指す。「磁石」とは、冷蔵庫の磁石等の、磁化され、かつ自身の永続的な磁界を作り上げる材料から作られた物体を指す。本明細書で使用される場合、磁石は、鉄等の他の強磁性材料を引っ張り及び他の磁石を引き付けるか若しくは他の磁石と反発し合う。磁石は、例えば鉄、ニッケル、コバルト、および希土類金属合金で構成されてもよい。
【００１６】
本明細書で使用される場合、「スコップ」とは、すくい、計量し、かつ／または注ぐためのお玉、またはお玉状の器具を意味する。スコップのボウル部分は「バケット」と呼ばれ、スコップのハンドル部分は「ハンドル」と呼ばれる。バケットは、上部が開いたボウルと理解される場合がある。ハンドルは、バケットと一体的に形成されていてもよい。
【００１７】
本明細書は、本発明を開示し、かつまた任意の装置またはシステムを製造および使用すること、および任意の組み込まれた方法を実施することを含めて、いかなる当業者も本発明を実践することができるように、例を用いる。本発明の特許性のある範囲は請求項によって定められ、当業者ならば想到する他の例を含む場合がある。そのような他の例は、請求項の文言と異ならない構造要素を有する場合、または請求項の文言と実質的な差異のない均等の構造要素を含む場合、特許請求の範囲内にあることが意図されている。本明細書に説明される特定の実施形態は例として示されており、本発明を限定するものとして示されているわけではないことが理解されるであろう。本発明の主要な特徴は、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な実施形態で用いられる可能性がある。当業者ならば、本明細書に説明される特定の手順における多数の均等物を認識するであろう。そのような均等物は、本発明の範囲内にあると見なされ、特許請求の範囲に含まれる。
【００１８】
本明細書において開示され、かつ特許請求される装置および／または方法のすべては、本開示に照らし過度の実験を行うことなく、製造および／または実行され得る。本発明の装置および方法を本明細書に含まれる実施形態の観点から説明してきたが、装置および／または方法に対して、本明細書に説明される方法のステップ、または一連のステップにおいて、本発明の概念、趣旨、および範囲から逸脱することなく、変更が加えられ得ることが当業者には明らかになるであろう。当業者には明らかなそのような同様の置換および修正のすべては、添付の請求項によって定められるように、本発明の趣旨、範囲、および概念の内にあると見なされる。
【００１９】
スコップ１０としての本開示によるスコップの斜視図が図１に示されている。スコップ１０は、容器５０と磁気的に結合するように構成されており、粒子状物質、特に乳児用調整粉乳を注ぐこと、および計量することが意図されている。スコップ１０は、バケット１２およびハンドル１４を含む。スコップ１０は、容器５０に保存された粒子状物質の上に位置しているか、または磁気的に結合している場合があり、最終利用者がスコップ１０に便利に到達することができるようになっている。「粒子状物質」とは、粒状製品、粒製品、粉末製品、粉末状製品等の製品のような、小さなばらばらな粒子で構成される物質を意味する。一実施形態では、粒子状物質は、乳児用調整乳、栄養補助食品、滋養強壮剤、または子ども用の栄養組成物である。粒子状物質は、水または乳を加えて溶くことできる場合がある。
【００２０】
スコップ１０は、ポリマー材料、強磁性粉末、またはこれらの組み合わせから構成または形成されている場合がある。いくつかの実施形態では、ポリマー材料は、有機ポリマーまたは非金属有機ポリマーである場合がある。他の実施形態では、ポリマー材料には、強磁性粉末が混合されているか、または溶け込んでいる場合がある。強磁性粉末は、例えばフェライト粉末、イルメナイト粉末、ネオジウム鉄ボロン、またはこれらの組み合わせを含む場合がある。適切な磁性粉のさらなる例が、当業者にとっては明らかになるであろう。
【００２１】
一実施形態では、強磁性粉末（単数および複数）によりスコップ１０が磁気を帯びる。磁性スコップ１０は、金属製の容器の側壁、金属製の蓋、金属製のフィルムシール、またはドック磁石等の、磁性スコップ１０が結合する物体における位置を保つのに十分強力な磁性を有さなければならない。別の実施形態では、スコップ１０は、磁性ハンドル１４および非磁性バケット１２を有する。さらに別の実施形態では、ハンドル１４とバケット１２との両方が磁性を有する。
【００２２】
一実施形態では、図２Ａおよび図２Ｂに示されているように、ハンドル１４は、薄帯状磁石１６を有する。薄帯状磁石１６は、ハンドル１４に取り付けられていてもよく、ハンドル１４と共に形成されていてもよく、ハンドル１４に重ねられていてもよく、ハンドル１４に接着されていてもよく、またはハンドル１４に接続されていてもよい。薄帯状磁石１６は、少なくとも１つの強磁性材料で構成されている場合がある。一実施形態では、薄帯状磁石１６は、少なくとも１つの強磁性材料によるフィルムである。薄帯状磁石１６は、図２Ａに示されるように、ハンドル１４の長手方向軸線３０に沿った向きになっている場合があり、または図２Ｂに示されるように、長手方向軸線３０に対して垂直な向きになっている場合もある。薄帯状磁石１６はまた、長手方向軸線３０に対して斜めを向いている場合もある。（不図示）使用中、表面に薄帯状磁石１６が配置されたハンドル１４により、磁性スコップ１０は、金属製の容器の側壁、金属製の蓋、金属製のフィルムシール、またはドック磁石等の意図された物体に磁気的に結合可能である。
【００２３】
薄帯状磁石１６は、ハンドル幅３２またはハンドル長さ３４の全部または一部に及んでいてもよい。いくつかの実施形態では、薄帯状磁石１６は、ハンドル幅３２の０％〜約１００％、約２０％〜約９０％、または約５０％〜約８０％に及ぶ。さらに別の実施形態では、薄帯状磁石１６は、ハンドル長さ３４の０％〜約１００％、約２０％〜約８０％、または約３０％〜約７０％に及ぶ。磁気誘導を測定すると、薄帯状磁石１６の表面における磁界の強度は、例えば約１ミリテスラ（ｍＴ）〜約１５ミリテスラである可能性がある。
【００２４】
一実施形態では、ハンドル１４は、テーパ状のベース部分３６と、実質的に直線状のアーム部分３８とを有し、これらはハンドル１４の人間工学性を高める。ハンドル１４には、表面のくぼみ３９があってもよい。表面のくぼみ３９は、使用中にスコップ１０をより強く把持するために、最終利用者の指に合うようなくぼみを提供するため、スコップ１０の人間工学性を高める。また、表面のくぼみ３９により、ハンドル１４の構造的一体性を高めることができる。
【００２５】
図３Ａおよび図３Ｂに示されるように、ハンドル１４の表面には、バンド１５が配置されていてもよい。バンド１５は、例えば、ハンドル１４の周囲に配置されていてもよい。バンド１５は、鋼鉄等の少なくとも１つの磁性金属材料で構成されていてもよく、かつ／または少なくとも１つの強磁性粉末を含んでもよい。バンド１５は、ハンドル長さ３４と等しいか、またはハンドル長さ３４より短いバンド長さ２５にわたって延びてもよい。バンド長さ２５は、ハンドル長さ３４の約２０％〜約１００％の範囲であってもよい。バンド１５は、円筒状の外側バンド壁１７を含んでもよい。図３Ｂに示されるように、バンド１５は、少なくとも１つの平坦なバンド壁側１９を含んでもよい。少なくとも１つの平坦なバンド側壁１９は、１つがハンドル先端２１に平行に位置し、かつ２つがハンドル側２２のそれぞれに位置する、３つの平坦なバンド側壁であってもよい。バンド１５は、ステンレス鋼等の強磁性材料で構成されていてもよい。バンド１５は、磁性ドック７８と磁気的に結合する場合がある。使用中、バンド１５により、ハンドル１４は、金属製の容器の側壁、金属製の蓋、金属製のフィルムシール、またはドック磁石等の物体と磁気的に結合することができる。
【００２６】
図４に示されるように、ハンドル１４の表面には、ばね２１が配置されていてもよい。ばね２１は、磁性金属材料で構成されていてもよく、かつ／または少なくとも１つの強磁性粉末を含んでもよい。ばね２１は、ハンドル１４において拡張および摺動されることにより、ハンドル１４に配置されてもよい。ばね２１は、ばね長さ２７が、ハンドル長さ３４と等しいか、またはハンドル長さ３４より短い場合がある。ばね長さは、ハンドル長さ３４の約２０％〜約１００％であってもよい。一実施形態では、ハンドル１４は、ばねをハンドル１４の周囲に保持するための少なくとも１つのカム２３を有する。ばね２１は、磁性ドック７８と磁気的に結合する場合がある。さらなる実施形態では、バンド１５および／またはばね２１は、バンド１５またはばね２１がハンドルから外れ、飲み込まれることを防止するために、ハンドル１４から容易には外せない。
【００２７】
別の実施形態では、スコップ１０は、バケット１２の遠位側２４に形成されたテーパ状先端２６を含む。テーパ状先端２６は、ハンドル１４と長手方向に整列する。テーパ状先端２６は、先端半径２８が、１０ｍｍ以下であることが好ましく、約２ｍｍ〜約８ｍｍであることがより好ましく、約４ｍｍ〜約６ｍｍであることが最も好ましい。
【００２８】
テーパ状先端２６は、直径がバケット外径２０の６０％〜８０％の範囲にある円７４によって定められる輪郭７２を有するものとして説明される可能性がある。テーパ状先端２６は、バケット１２から外向きに曲がっている場合があり、この曲線は円７４の輪郭によって定められる。円７４は、バケット１２の中心軸線７６と中心を共にしている可能性があり、または可変的にずらされている可能性もある。さらに、円７４が中心軸線７６から大きくずれるほど、テーパ状先端２６は、バケット１２の中心軸線７６に対して途切れることなく外向きに、より突出し、かつ曲がる。円７４は、バケット１２の中央軸線７６を通ってもよい。円７４の直径は、バケット１２と比較して、テーパ状先端２６の相対的な形状および大きさを変更するために、バケット外径２０の６０％〜８０％の範囲で変更されてもよい。
【００２９】
テーパ状先端２６がハンドル１４と長手方向に整列していることにより、人間工学性が高まり、スコップ１０で計量し、注ぎ、かつすくう作業が、より便利で、効率的で、かつ効果的になる。
【００３０】
バケット１２は、円筒状の外面４０を有する。テーパ状先端２６は、バケットの直径の約１０％〜約３０％の範囲で、外面４０から外向きに延びる場合がある。バケット１２の直径の約１０％〜約３０％分、テーパ状先端２６が外向きに拡張することにより、最終利用者が粒子状物質をすくい、計量し、かつ注ぎ得る利便性、効率、および有効性が高まる。
【００３１】
バケット１２は、体積が約５立方センチメートル〜約３０立方センチメートルであり、好ましくは体積が約１０立方センチメートル〜約２５立方センチメートルのバケット内部４２を有する場合がある。バケットの体積および深さを、注ぐべき粒子状物質の量によって変更してもよい。
【００３２】
バケット１２は、周りを３６０度にわたって延びる周囲４４を有する。ハンドル１４は、バケット周囲４４の約１０度〜約６０度分のハンドル角度４６を囲んでいてもよく、テーパ状先端２６は、バケット周囲４４の約５０度〜約９０度分のバケット角度４８を囲んでいてもよい。好ましい実施形態では、ハンドル１４は、バケット周囲４４の約１０度〜約３０度分の角度４６を囲んでいてもよく、テーパ状先端２６は、バケット周囲４４の約６０度〜約８０度分の角度４８を囲んでいてもよい。テーパ状先端２６とハンドル１４とがバケット１２の周囲を囲む開示された度合いにより、スコップ１０の構造的一体性が増大し、その上最終利用者が粒子状物質をすくい、計量し、かつ注ぐことができる効力が増大する。
【００３３】
バケット１２は外径２０を有し、バケット１２は、深さ１８がバケット１２の外径２０における約７５％〜約２５０％の範囲にある。外径２０および深さ１８は、バケット１２が保持することができる粒子状物質の量と関係しており、すくい、計量し、かつ注ぐべき粒子状物質の量によって調整され得る。バケット１２には、ハンドル側２２および反対側を向いた遠位側２４がある。スコップ１０は、バケット１２のハンドル側２２に接続された、いくつかの実施形態では一体的に接続されたハンドル１４を有する。ハンドル１４は、スコップ１０を保持するために、スコップ１０の最終利用者によって使用される場合がある。ハンドル１４は、粒子状物質をすくい、計量し、かつ注ぐのが容易なように、人間工学的であってもよい。
【００３４】
一実施形態では、バケット１２は、容器５０に保存された粒子状物質をすくい、計量し、かつ注ぐのに適している。一実施形態では、容器５０は高さ６８を有し、スコップ１０は、容器５０の高さ６８における約５０％〜約１１０％の最大長さ７０を有する。最大長さ７０は、容器５０の高さによって変更される場合があり、そのためスコップ１０は、容器５０から粒子状物質をすくい、計量し、かつ注ぐために、最終利用者によって効率的、効果的、かつ人間工学的に使用され得る。最大長さ７０は、最終利用者が容器の底部からすくうのが容易なように変更される場合がある。
【００３５】
図５では、スコップ１０は、容器５０に関連付けられている。容器５０は金属製であってもよい。例えば、容器５０は、合金鋼で構成されていてもよい。容器５０は側壁５６を有する。側壁５６は、少なくとも１つの実質的直線部分５８を有してもよい。実質的直線部分５８は、容器５０の上部にある場合がある。スコップ１０は、側壁５６および／または少なくとも１つの実質的直線部分５８と磁気的に結合する場合がある。
【００３６】
図６では、スコップ１０は、容器５０に関連付けられている。一実施形態では、容器５０は、容器５０に保存される粒子状物質の鮮度を保つために開口６２を密閉する金属箔シール５２を有する。金属箔シール５２は、容器５０の上部または開口の近くにあってもよい。スコップ１０は、金属箔シール５２の下面５４または上面５６に磁気的に結合することも含めて、金属箔シール５２に磁気的に結合する場合がある。金属箔シール５２とスコップ１０との間の磁気吸引力により、容器５０に保存された粒子状物質の上にスコップ１０が保持される可能性がある。
【００３７】
図７では、スコップ１０は、容器５０および蓋６０に関連付けられている。蓋６０は、容器５０の開口６２を密閉する場合がある。蓋６０は、スコップ１０に関して上に述べたように、金属製であってもよく、または強磁性粉末が内部に分散した有機ポリマーで形成されていてもよい。蓋６０は、下面６４を含んでもよい。スコップ１０は、金属製の蓋６０の下面６４と磁気的に結合する場合がある。金属製の蓋６０とスコップ１０との間の磁気吸引力により、容器５０に保持される粒子状物質の上にスコップ１０を保持することができる。特に、最終利用者が容器５０を開けた際、および再度開けた際、利用者が容易に到達することができる場所に磁気的に結合することにより、最終利用者がスコップ１０を求めて粒子状物質の中を探ることなく、スコップ１０に到達することができる場合がある。スコップ１０と蓋６０とが磁気的に再度結合することにより、最終利用者にとってのスコップ１０の利便性が増し、製品と手との接触による汚染が避けられる可能性がある。
【００３８】
その上、スコップ１０が側壁５６または蓋６０に磁気的に結合する実施形態では、最終利用者はまた、再度利用するために側壁５６または蓋６０にスコップ１０を磁気的に再度結合することにより、スコップ１０を保管してもよい。
【００３９】
図８に示されるように、スコップ１０は、容器５０および蓋６０に関連付けられている場合がある。一実施形態では、蓋６０は、磁性ドック７８を含む。磁性ドック７８は、内部に配置されたドック磁石８０を含むことができる。スコップ１０は、ドック磁石８０に磁気的に結合してもよい。ドック磁石８０の磁気的強度は、スコップの重量と、ドック磁石８０とスコップ１０との間の所望の吸引強度とによって変更される可能性がある。磁気誘導を測定すると、ドック磁石８０の表面における磁界の強度は、例えば約１ｍＴ〜約１５ｍＴである可能性がある。ドック磁石８０は、スコップ１０に引き付けられ、スコップ１０を引っ張り、かつスコップ１０を保持する場合がある。一実施形態では、ドック磁石８０は、蓋６０内に組み込まれていてもよく、または蓋６０と一体的に形成されていてもよい。別の実施形態では、ドック磁石８０は、蓋の下面６４に形成された磁石空洞８２内に取り外し可能に配置されてもよい。
【００４０】
容器５０および蓋６０に関連付けられたスコップ１０の別の実施形態が、図９に示されている。磁石空洞８２は、フィルム８４が空洞８２内にドック磁石８０を保持するように、空洞８２を覆って配置されるフィルム８４を有する可能性がある。フィルム８４は、フィルム８４が取り除かれるまでドック磁石８０が磁石空洞８２内に保持されるように、取り外し可能であってもよい。フィルム８４は、蓋の下面６４または少なくとも１つの空洞縁部８８に取り付けられてもよい。一実施形態では、フィルム８４は、蓋の下面６４における少なくとも１つの空洞縁部８８に取り外し可能にヒートシールされていてもよい。フィルム８４は、ドック磁石８０が磁石空洞８２から意図せずに落ちることを防止する。その結果、ドック磁石８０が子どもによって飲み込まれることがなく、または容器５０に保持された製品を汚染することもない。フィルム８４には、ドック磁石８０の存在を利用者に示し、ドック磁石８０を取り出すためにフィルム８４をはがして取り除いてもよいことを利用者に伝えるために、利用者向けの指示が表面に印刷されていてもよい。
【００４１】
磁性ドック７８を含む一実施形態では、磁性ドック７８は、スコップ１０と磁性ドック７８とを整列させる必要性を減らすことにより利用者の利便性を向上させ、スコップ１０を磁性ドック７８に嵌合させる必要がない。スコップ１０の結合および保管における容易さが高まることにより、利用者は、スコップ１０を見ることなく、スコップ１０を結合させることができ、またはスコップ１０を片手で磁性ドック７８に結合させることができる。その上、磁気的な結合は、左利きの利用者または右利きの利用者に対して偏ることなく生じる。磁性ドック７８とスコップ１０との結合は、ドック磁石８０とスコップ１０との間の吸引が利用者により楽しめるものとして受け止められる可能性があるため、利用者により良い経験を提供する可能性がある。
【００４２】
一実施形態では、ドック磁石８０は取り外し可能である。容器５０を空にした後、利用者はドック磁石８０を取り外してもよい。ドック磁石８０は記念品であってもよい。例えば、ドック磁石８０は、ブランドネーム、ロゴ、および宣伝材料等の絵で装飾されていてもよく、または収集用であってもよい。記念ドック磁石８０は、例えば３つの異なるスタイルの収集用磁石のような収集用シリーズの一部であってもよい。取り外し可能なドック磁石８０は、利用者に賞品付きの製品という感覚を生じさせる可能性がある。一実施形態では、フィルム８４は、不透明、半透明であり、記念ドック磁石８０を見えなくする文章または絵を有する。このため利用者は、製品を消費する間、および記念ドック磁石８０に到達する前に、予測の感覚を抱き、利用者の満足度が高まる。
【００４３】
ドック磁石８０を含む実施形態では、スコップ１０がドック磁石８０に磁気的に引き付けられるように、スコップ１０は、少なくとも部分的にステンレス鋼等の鉄含有材料で構成されていてもよい。磁性材料は、スコップ１０の全体または一部に組み込まれる可能性がある。例えば、ハンドル１４は、ステンレス鋼を含んでもよい。
【００４４】
スコップ１０には、ドッキング位置９０および自由位置９２がある。スコップ１０が磁性ドック７８に磁気的に結合している場合、スコップ１０はドッキング位置９０にある。スコップ１０が磁性ドック７８との磁気的な結合から外れた場合、スコップ１０は自由位置９２にある。
【００４５】
スコップ１０は、哺乳瓶と共に操作可能である場合がある。哺乳瓶は、スコップ１０の外径２０よりも大きな口部を有する場合がある。そのためバケットの上部に対して接合点の位置を決めることにより、利用者はバケット１２の先端を哺乳瓶の内側に置くことができる。互いに係合したバケット１２と哺乳瓶とにより、バケット１２は、横方向に摺動する力に耐えることができる。耐えられなければ、利用者がスコップ１０から哺乳瓶内に製品を注ぐ場合に、製品がこぼれる結果になる。
【００４６】
本開示の実施形態を特定の用語、装置、および方法を用いて説明してきたが、このような説明は単なる例示を目的としている。使用される用語は、限定というよりも説明のための用語である。以下の請求項に記載された本開示の趣旨または範囲から逸脱することなく、変化および変形が当業者によってなされ得ることを理解されたい。また、様々な実施形態の態様が、全体的または部分的に置き換えられる可能性あることを理解されたい。したがって、添付の請求項の趣旨および範囲は、これらの態様に含まれるバージョンの説明に限定されるべきではない。
【００４７】
本発明における多数の他の目的、利点、および特徴が、好ましい実施形態に関する以下の図面および説明を振り返った際に、当業者には容易に明らかになるであろう。
【００４８】
したがって、新たで有用なスコップに関する本発明の特定の実施形態を説明してきたが、このような参照は、以下の請求項に記載されたものを除き、本発明の範囲における限定と解釈されることを意図するものではない。
【図１】
2019501368.tif 000003
【図２Ａ】
2019501368.tif 000004
【図２Ｂ】
2019501368.tif 000005
【図３Ａ】
2019501368.tif 000006
【図３Ｂ】
2019501368.tif 000007
【図４】
2019501368.tif 000008
【図５】
2019501368.tif 000009
【図６】
2019501368.tif 000010
【図７】
2019501368.tif 000011
【図８】
2019501368.tif 000012
【図９】
2019501368.tif 000013
【国際調査報告】
2019501368.tif 000014
2019501368.tif 000015
2019501368.tif 000016