【誤訳訂正書】
【提出日】平成19年1月10日(2007.1.10)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  廃棄物処理のシステムとプロセス
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般的には、廃棄物処理の方法と装置に係り、特に、医療用品、食品、使い捨てのおしめ、及びその他の廃棄物のような廃棄物材料の殺菌及び随意の滅菌に効果を及ぼしてこのような廃棄物材料の減量を行い、プラスチック材料で被覆された廃棄物から被覆を除去し、水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料の処分をする方法と装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日に至るまでも処分のために行われている従来型のプロセスの上に社会活動的環境的注目が集められるようになるにつれて、２０世紀後半には廃棄物管理が可成りの重要性をもって産業の中に展開されるようになった。これらの従来型の廃棄物処分のプロセスは、焼却、海中投棄、及び埋め立て式ごみ廃棄を含んでいる。しかしながら、これらのプロセスの全てが、重大な社会活動的環境的不利益によって悩まされている。焼却は、大気及び周辺地域に対する、付随する化学物質の汚染及び微粒子による公害のために異議の出る可能性がある。さらに、これらの汚染物質は勢力の強い風によって非常な遠隔地にまで運搬される可能性があり、それによって、焼却炉近隣を超える環境的インパクトの範囲拡大が発生することになる。廃棄物の海洋投棄は、海洋生物及び沿岸海浜への環境的悪影響のために異議の出る可能性がある。埋め立て式ごみ廃棄は、付随的な空間需要、不快な状態、及び埋められた物質の混合及び相互作用から生ずる危険物質生成のポテンシャルのために異議の出る可能性がある。特に、人口の増加が完全に都市中心部の外側にある郊外地域にまで拡大し、場合によっては既存の埋め立て式ごみ廃棄場の配置換えを必要にさせて、費用を掛けて廃棄物受け入れ対象の都市中心部から地理的に掛け離れた場所に新しい埋め立て式ごみ廃棄場を建設する必要のあるような都市の中心部においては、空間的な配慮の普及が著しい。使い捨てのおしめは、地方自治体の処分問題を増大させていることが証明された。
【０００３】
廃棄されるべき廃棄物の種類の観点からの新たな廃棄物処分の問題が提起されている。例えば、感染症の発生及び／又は拡大の防止に関連しては克服が必要なので、生物及び医療廃棄物の処分に対する特別な予防策が必要になる。さらに、例えば針、ナイフ、破損容器などの極めて鋭利な医療器具の存在は、廃棄物に接する職員や動物の皮膚を切ったり、或いは破傷させたりする可能性があり、それによる物理的な傷害リスク及び生物汚染リスクの両方を露呈しているので、これらの鋭利な医療器具の存在への関心が高まっている。これらの理由の故に、これらの廃棄物は、典型的には熱処理或いは化学処理が行われて、専門的な医療廃棄物の処理施設の中に埋没される。この処理は、廃棄物を生物学的に中性化或いは不活性化させるような、廃棄物の殺菌及び最適の滅菌の結果を生むタイプのものであり得る。以下の記述に使用されるように、用語“殺菌”及びその変体は、病源性の微生物或いはその毒素又はベクターを破壊することに帰属し、一方、“滅菌”及びその変形は、全ての生存微生物及びその芽胞を破壊することに帰属して、それによって全ての生存物の欠ける状態にまで物質を処理することにある。
【０００４】
滅菌は、典型的には、種々に処方された化学的な処理養生と不燃性の熱処理養生と焼却との、いずれかの１つによって達成され得る。化学滅菌は、一般には、処方された時間、液体塩素のような防腐性溶液に廃棄物材料を曝露することが条件となるが、しかしながら、化学的滅菌作用物質の使用は、塩素その他の防腐性溶液の毒性のために、廃棄物の処理に参画した液体の処分問題を提起する。化学的殺菌に対する評判のよい代替方法は圧熱滅菌であるが、これは、廃棄物に２５０°F（１２１℃）以上、１５psi（１．０２１atm）で１５〜４０分間の熱への曝露を提供する。滅菌は、乾燥空気の環境及び蒸気の環境のいづれかにおいても達成が可能であるけれども、蒸気圧熱滅菌が一般には好まれており、それは、蒸気圧熱滅菌の（特に織物やガーゼのような“柔かい”廃棄物の滅菌に対しては重要である）比較的大きな浸透能力と変性プロセスを介した蒸気圧熱滅菌の致命性とによるものである。重くて流体吸収を可能にされている負荷への蒸気の浸透を保証するためには、もっと長い時間を使用する。幾つかの廃棄物材料に対しては、圧力・温度の増加により、より迅速な処理の達成が可能である。しかしながら、蒸気圧熱滅菌の重大な不利益は、廃棄物への蒸気圧熱滅菌の完全浸透の保証が欠けていることと、水蒸気の中に含まれている熱への廃棄物の曝露とにある。さらには、（蒸気及びドライの両方の）圧熱滅菌は、比較的冷たい空気をポケットの中に成層化してトラップ止めをする傾向があり、それによって滅菌を妨げると云う不利益が包含されている。加えて、廃棄物は容積も重量も削減されることがなく、或る物質（すなわち、織物及びガーゼ）では水蒸気の吸収によって重量が増大する可能性があり、それによって上記で言及した廃棄物の処分問題を一層悪化させている。
【０００５】
上述の観点では、生成される廃棄物材料の量を削減することのみならず、環境へのインパクトを減らすべく、もっと効果的効率的な廃棄物の処理をするために、社会的活動を圧縮するニーズがある。このニーズは、特に、病院、看護院、食堂及び類似の場所で発生し得るように、廃棄物がばら荷で造り出される場合に圧縮することである。廃棄物生成の削減努力が企てられているとしても、これらの努力のみでは、特に医療産業及び歯科産業では、廃棄物処分に関連する種々な問題を解消することにはならないであろう。それは、肝炎ウイルスのファミリー及びＨＩＶのまんえんへの関心から、医療産業及び歯科産業における単一患者使用（すなわち、非再使用）の外科用器具が広く受け入れられるようになっているからである。したがって、本発明は、特にばら荷の形態にある医療及びその他の形態の廃棄物を殺菌及び最適に滅菌して、且つ処分用の廃棄物の固形物の量を削減させる方法及び装置の提供に向けられている。本発明は、又、プラスチック材料で被覆された廃棄物から被覆を除去する方法及び装置を提供することにも向けられている。本発明は、さらに、水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料を処理する方法と装置とを提供することに向けられている。これら及びその他の本発明の目的及び効果は、付属図面との関連において読むときに以下の明細から明らかになるであろう。
【０００６】
発明の概要
本発明は、非毒性廃棄物を殺菌及び最適に滅菌して、且つ廃棄物の固形物の量を削減させ、それによって廃棄物処分の手順を単純化させ、埋め立てごみ廃棄の処分空間の需要を削減させる方法及び装置に向けられている。本発明は、非集合体の医療廃棄物と共にばら荷の医療廃棄物の、集合体の医療廃棄物又は“赤袋詰め”医療廃棄物の形態への処理に使用するのに特に効果的である一方で、その原理は、食堂及びいわゆる“ファースト  フード”設備の運転で生成され易い食品廃棄物のような、その他の形態の廃棄物の処理に対しても、同様に適用することが可能である。本発明は、又、使い棄てのおむつの処理にも使用可能である。後者の関連においては、本発明の教唆に従った廃棄物の処理が、廃棄物の固形物の有機物含有量を大いに削減し、それによって、ゲ歯類及び食品廃棄物の処分に典型的に関係する他の害虫の横行を減少させると共に、食堂現場での廃棄物置場（すなわち、“ダンプスター”）に対する要求容量の減少をも達成させる。代替案としては、本発明の原理は、廃棄物の被覆プラスチックの処理に適用され得るものであり、そこでは、プラスチック材料で被覆された廃棄物の表面からは、実質的に全ての被覆が処理によって除去される結果を得ることが可能である。加えて、本発明の原理は、水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料の処分に適用され得るものであり、そこでは、処理による廃棄物材料の溶解の結果を得ることができる。
【０００７】
本発明の１つの観点では、閉鎖されて随意に加圧される廃棄物の処理システムが提供されており、この処理システムは、廃棄物の滅菌プロセスにより、廃棄物を生物学的に中性化させる効果を産む運転が可能になっている。ここに使用されるように、用語“システム”は、望みの廃棄物の処理形態をもたらすための方法及び装置の両方を包含する。このシステムは、撤去可能なカバーによるシールの可能な除染室の中に廃棄物を受け容れるように準備されている。加圧処理システムを採用する場合には、圧力を加え得るカバーが使用される。貯蔵所が随意に準備され得るが、この貯蔵所は、除染室より下流に位置する廃棄物の処理をするチョッパ／ポンプ組立品の方へと廃棄物が引かれるように、適切なバルブ装置を介して水その他の適切な流体を廃棄物材料の流れに供給する運転が可能である。代替案としては、流体は、水道又はスチームラインのような供給ラインから供給することが可能である。好適には、流体は水であって欲しく、処理を促進するように、約１７０°F（７７℃）のオーダー上の高い温度で貯蔵所の中に貯えられていて欲しい。しかしながら、本発明の原理は、各々２７０°F（１３２℃）を超える、好適には少なくとも３００°F（１４９℃）乃至４５０°F（２３２℃）の範囲内の温度の沸騰点を有するコーン  オイル、ミネラル油及び合成油のような、種々な野菜油等のその他の油に対しての適用が可能である。流体に対して油を使用することは、本発明においては効果のあることである。理由は、このようなことが無加圧での高温システムの運転を許容し、それによって複雑性と加圧システムの建設に関連する費用とを完全に回避させるからである。選択的に動作の可能なゲートを除染室とチョッパ／ポンプ組立品との間のラインに準備することが可能であり、それによってチョッパ／ポンプ組立品の最適の運転速度が得られるまで、チョッパ／ポンプ組立品へ向けての廃棄物の固形物の流れを阻止し、チョッパ／ポンプ組立品の最適運転速度が得られる時点でゲートを開いて、チョッパ／ポンプ組立品による処理用に、除染室の中に貯えられた流体及び固形物をチョッパ／ポンプ組立品に向けて流出させることを可能にしてある。ポンプからの吐出物は、除染室に向けられていて、加圧閉路の中をポンプを通して連続的に循環され、その間に廃棄物の固形物は、チョッパ／ポンプ組立品によって継続的により微細な粒子に粉砕され、貯蔵所からの循環流体と混合される。適切な加熱装置が除染室に結合され、それによって、流体及び同伴される廃棄物の固形物が、ポンプによって望みの時間循環している間に、殺菌又は滅菌の効果を産み出すのに必要な温度に相当する熱が、流体及び同伴される廃棄物の固形物とに提供される。このような加熱装置には、例示法で示すと、除染室の内容物を処方された温度にまで上昇させるのに必要な量の熱エネルギーを除染室に伝達する能力を有する、除染室外側沿いに搭載される１以上の抵抗性ヒータ配列と共に、スチーム又はその他の適切な流体を内包する包囲スリーブ又はジャケットが含まれる。滅菌は、循環する廃棄物及び流体の温度を少なくとも２７０°F（１３２℃）に上昇させて、少なくとも６分間の間その温度に保持することによって遂行され得る。システ���の運転全体を通しての循環流体の温度の指示を提供するために、又、必要な処理温度が必要な時間間隔の間中保持されたことを保証するために、好適には温度センサが流体の流路沿いに準備されていて欲しい。
【０００８】
一度、廃棄物材料が、チョッパ／ポンプ組立品によって粉砕され、処方された時間の間加熱水に曝露されると、水及び同伴される廃棄物の微粒子は、地方自治体の廃棄物の処分システムの中に混合剤の液体部分を処分出来るように、処方された温度にまで冷却される。滅菌された廃棄物材料の循環流の中に冷水流を導入することによって、或いは、処理済み廃棄物が内部を移動する１以上の導管を適切な熱交換媒体又は装置で取囲むことによって、処理された廃棄物の冷却が促進される。冷水流を受け入れる廃棄物は、水道栓の水との混合の結果により、も早や“生物学的に中性”ではあり得ないけれども、それにも拘らず、この廃棄物材料は、混合された水道栓の水のみの生物学的活性に起因した生物学的活性を有するのみなので、処分に対しては生物学的にも物理的にも安全であろう。代替案としては、処理済み廃棄物が、さらなる廃棄物量の削減のために、冷却前に乾燥され得る。粉砕された廃棄物の固形物は、処理済み廃棄物からフィルターで分離されてコンパクトにされ、従来型の方法での処分が可能である一方、廃棄物の液体は、（冷却に引続いて）地方自治体の下水溝ラインの中に通すことが可能である。
【０００９】
本発明のさらなる観点においては、前記の方法での廃棄物の処理は、事前に確立されるシステム  プログラムに従って電子的に制御される。しかしながら、ポンプ  スピード、流体の流量、及び運転の継続期間のような変数は、処理されるべき廃棄物の性質及び量のファクタに従って、処方された範囲の中での選択が可能である。さらに、廃棄物処理に影響を及ぼすパラメータには、処理済み材料及び流体の流れる導管の寸法が含まれる。好適には、前記の変数及びパラメータは、処理済み廃棄物の固形物のサイズが最大寸法で約１／１６インチ（１．５ｍｍ）乃至約１／４インチ（６．５ｍｍ）の範囲内に納まるような生産を提供するように選択される。処理手順の間中の廃棄物の温度のようなシステム運転のパラメータのプリントアウトは、システム運転の永久的保存のレコードを提供するために、随意に準備され得る。代替案として、或いはプリンタ運転に関連して、上記で引用の種々な運転の種々なパラメータは、電子式のメモリの中への蓄積が可能であり、引き続いての陰極線管（ＣＲＴ）表示装置或いは類似の表示装置のような、視覚認識の可能な装置の上への英数字データ及びグラフィック  データの呼び戻し及び表示が可能である。しかしながら、全ての場合において、選択された廃棄物の処理に従っての材料の殺菌及び滅菌の管理を行う、適用可能なスタンダード及び規定に合致する或いは超過する時間の間、廃棄物を粉砕して加熱水の循環流に曝露することを提供する廃棄物の処理が、或る時間の間継続する。
【００１０】
本発明のさらなる観点においては、病院、研究所、大型食堂、及びその他の社会的事業のような、社会的事業設備に対して必要となる、毎時数百ポンド（４５．３６kgの数倍）以上のオーダー上での比較的大量な廃棄物材料の処理をする方法と装置とが提供される。社会的事業廃棄物は、高圧スチームの供給及び／又は高温水の供給のような既存施設の利点を最大限に採り入れる方法によって、社会的事業設備の現場において経済的に効率的に処理することが可能である。例えば、病院のような社会的事業は、しばしば現場に（３２５°F（１６３℃））１２５psi（８．５０８atm）のオーダ上の高圧のスチーム装置及び／又はボイラ及び類似品からの高温水を有しており、これらのものは、本発明の教唆に従った廃棄物の処理を容易化させることに利用することが可能である。
【００１１】
特に、産業廃棄物の処理に適用の可能な本発明の方法及び装置は、比較的かさ張った廃棄物の品目を受け容れる寸法に作られたシュレッダ  ポッパを備える。このような廃棄物は、特殊処理の要求を意図する色彩コードの付いた袋の中に集められた集合体の医療廃棄物、種々な体液で汚染されているばら荷のリネン、さもなくば従来型の手段（すなわち、焼却又は埋没）による処分を必要とするであろうマットレス及び類似品を包含し得る。ホッパは、廃棄物を受け容れて寸断することによって予備的な容積の削減処理をするために、シュレッダ組立品に廃棄物を導く運転が可能である。寸断された廃棄物は、大容量の除染室に導かれ、除染室では寸断された廃棄物が、水、或いは処理用の油、例えば、コーン  オイル、ミネラル油又はハロゲン化ミネラル油の如き野菜油のような適切な処理用の流体と混合される。シュレッダ  ホッパ及びシュレッダ組立品は、適切な殺菌薬品を適用して定期的に清浄にされ殺菌される。除染室内のセンサは、シュレッダからの廃棄物材料及び適切な流体供給源からの処理用の流体の殺到を調節するため、除染室内の容積のレベルを監視する運転が可能である。処方された容積の廃棄物が、１度、除染室内に受け容れられると、除染室への寸断された廃棄物の供給は終了させられ、除染室への廃棄物の流入口はシールされる。廃棄物と流体との混合物は、除染室内で加熱されて大容量チョッパ／ポンプへと導かれ、この大容量チョッパ／ポンプは、容積をさらに削減するべく廃棄物を粉砕し、連続加熱のために流体及び同伴される粉砕された廃棄物を除染室に戻す。流体及び同伴される廃棄物は、連続的に処理されてチョッパ／ポンプによって循環させられ、前述した本発明の他の実施例での場合と同様に、望みの生物学的中性化のレベルに達するまでの処理を保証するために、除染室からチョッパ／ポンプに延びて除染室へ戻ってくる閉ループの中で、処方された時間間隔の間、必要な処理温度にまで熱せられる。
【００１２】
好適には、システム運転は、２重安全方式での廃棄物の処理の保証をするために、適切な制御装置への適切な出力を有する種々なセンサによって監視されていて欲しい。時間と温度との函数としてのシステムの運転を詳述する記録が、随意に提供され得る。処理済みの廃棄物は、適切な脱水装置による固形物の乾燥を許容するべく、処方された寸法を超える固形物の分離のためのフィルタ分離が随意に行われ得る。処理済みの廃棄物の固形物は、さらなる廃棄物容積の削減のために、適切なコンパクト化装置によって随意にコンパクト化され得る。処理用の流体及び液体廃棄物の混合液は、地方自治体の要求値内の温度にまで冷却されて、処分用の衛生的下水溝へと通され得る。本発明のさらなる観点においては、他の１つの廃棄物の処理サイクルでの処理に使用するために、冷却に先立って処理用の流体と液体廃棄物との１部が、処理に続いて採集されて除染室に戻され、それによって廃棄物の生産と、廃棄物処理システムのエネルギー要求量とをさらに削減する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
似ている参照文字が種々な視図全体を通じて対応する部品を表している図面、特に図１乃至図３を参照すると、参照文字２００で全般を示す本発明の教唆に従った廃棄物の処理システムが表示されている。処理システム２００には、一般には、除染室２０２、廃棄物処理チョッパ／ポンプ組立品（“チョッパ  ポンプ”）、処理すべき廃棄物と混合される水のような流体を熱して貯蔵するための流体貯蔵所２０６、及び処理システムによって処理された廃棄物を受け容れて処分する前に処理済み廃棄物を冷却するための冷却タンク２０８が備えられる。ハウジング２０９は、処理システムを囲み込んで音響を減衰させるために、随意に備えられ得る。チョッパ／ポンプ２０４には、一般には、グラインダ組立品２１０とグラインダ組立品にパワーを提供するためのモータ組立品２１２とが備えられる。処理システム２００によって取扱われるべく堆積している廃棄物のための除染室の中へのユーザのアクセスを許容するため、撤去可能なカバー２１４が除染室２０２の入口の上に備えられる。廃棄物は、医療廃棄物、食品廃棄物、ゴム、プラスチック及び類似物のような非毒性の無機物又は有機物の、実際にはどのようなタイプの形態ででもあり得るもので、このような廃棄物は、殺菌をすること、或いは最適には滅菌を介して生物学的に中性化（すなわち、生物学的に不活性化又は生存有機体を不毛化）させることが望ましいのである。非制約的例示法で示せば、医療廃棄物には、血液、リンパ液、精液及び膣液のような内部体液と接触する、針のような鋭利なもの、ナイフと刀、トロカール、鉗子、ガラス容器、ガーゼと包帯、外科用の手袋とガウン、及びその他の種々な器具と備品とが含まれ得る。廃棄物の滅菌は、バクテリア、ウイルス、及び／又は芽胞が存在するかも知れない或る形態の医療廃棄物のような場合には好ましいものであり、この場合には、処分に先立って廃棄物に関係する全ての生存有機体は破壊されなくてはならないのである。
【００１４】
本発明は、廃棄物を約２７０°F（１３２℃）乃至約２７５°F（１３５℃）近辺の温度で約５５psi（３．７４３atm）乃至約６５psi（４．４２４atm）の圧力の加熱水に曝露することで、流体が実質的に液状に保持されるのを保証することによって、実際的には全形態の非毒性の廃棄物に滅菌効果を及ぼしているので、特に有用である。水蒸気に対抗するように過熱水で廃棄物を処理することは、廃棄物の固形物をチョッパ／ポンプ２０４によって粉砕して循環するときに、廃棄物の固形物に対するより大きな混合能力を有しているので好適である。以下に可成りきめ細かく詳細に記載されであろうように、廃棄物の処理は、除染室２０２、ポンプ２０４、チョッパ／ポンプ入口導管２１６、グラインダ組立品２１０、及びポンプ２０４と除染室２０２との間に延びるポンプ出口導管２１８を包含する加圧閉流路を使う方法によって実行される。したがって、閉流路構成部品の各々は、本発明の廃棄物の処理システムの運転と関連する温度、圧力、及び研磨の極限に耐える能力を有する適切な材料から形成される。
【００１５】
処理システムの運転の種々な観点（すなわち、温度、圧力、材料流の制御、及び類似項目）は、制御プロセッサ（ＣＰＵ）２２０によって制御される。ランダム  アクセス  メモリ（ＲＡＭ）２２２は、電気的にＣＰＵ２２０に接続されていて、ＯＳＳ（オペレーション  システム  ソフトウエア）のソフトウエアをストアしてＣＰＵにワーキング  メモリを提供する。ＣＰＵに対する入出力、パワーアップ、自己テスト診断、及び類似項目に対して必要とされる種々なプログラムをストアするリード  オンリ  メモリ（ＲＯＭ）２２４も、又、備えられる。液晶表示装置（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）表示装置、又は陰極線管（ＣＲＴ）表示装置のような、人が了解することの可能な信号の出力をシステム  オペレータに対して提供するための運転の可能な表示装置２２６が、随意に準備され得る。ユーザーにＣＰＵへの入力を許容させるために、キーボード、スイッチ、及び類似物のような種々な入出力（Ｉ／Ｏ）手段２２８が備えられていて欲しい。廃棄物処理システム２００の運転に関連する種々なデータの印刷出力を提供するために、プリンタ２２９が随意にＣＰＵ２２０に接続され得る。システム  ユーザにとって容易に近接の可能になっているシステム制御パネル２３０には、前記電子部品（ＣＰＵ、Ｉ／Ｏ及び類似品）の全てが備えられていて欲しい。
【００１６】
処理システムによって処理されるべき廃棄物材料は、（図５の）除染室入口２１５を通って除染室の中に堆積される。廃棄物材料及び水は比較的高圧に曝されることになるので、撤去可能なカバー２１４は、これらの圧力に耐えて処理システムの運転途上での不用意な開口を阻止するように配列される。このカバーの構造の詳細は、図４及び図５に示されている。特大のハンドル２３２が用意されており、除染室に必要なシーリング  レベルを達成させるためにユーザーがカバーを操作するのを容易にさせるため、このハンドルはカバーを横切って延びている。スロット２３４が、カバーの側面２３５に沿った等間隔の４位置に用意されている。各スロット２３４は、カバーのへり２３８にあるスロット開口２３６から、除染室２０２の座席への案内に効果を生ぜしめるカバーの回転方向とは逆の方向に延び出している。スロット２３４は、除染室の入口２１５に隣接する除染室の外側表面から外半径方向に延びる、それぞれに対応するキー２４０を中に受け入れる寸法にされている。スロット２３４の後方への傾斜のために、カバーが時計方向（すなわち、図示の実施例における施錠位置へ向かう方向）へ廻されるとき、各スロットは受け入れられた対応するキー２４０に追従し、対応するスロットの下側表面２４２に対抗するキー２４０によって、下向き方向への圧力作用が生み出される。
【００１７】
（図５の）センサ２４４が、キー２４０の１つに隣接する除染室の外面沿いに備えられる。センサは、センサ  ハウジングに関して可逆に飛び出し得るプランジャー２４６を包含する。センサ  ハウジング２４８の中に受け入れられる（図示していない）スプリングのようなバイアス手段が、（図５の）プランジャー２４６に対して、センサ  ハウジング２４８から外側の方向に向う、そしてカバーのへり２３８と係合するに至るまでのバイアスを掛ける。カバーが閉鎖位置へと回転して進むとき、センサのプランジャ２４６は、センサ  ハウジング２４８の中へ進んで、カバーの完全閉鎖位置に符号するカバー  ハウジング内の１点に達し、この点でセンサ２４４から制御プロセッサ２２０に電気信号が嵌め込まれる。制御プロセッサ２２０は、センサ信号の受信で除染室入口２１５付近に配置されているソレノイド２５０に信号を発信し、それによって、ラッチ２５２をソレノイド  ハウジング２５４から伸長させ、カバーの側面２３５の外側表面に搭載のラッチ  リセプタクル２５８の中に形成されている対応する寸法取りの凹み２５６の中にまで到達させる効果を発生させる。潜在的な感染性の廃棄物から受ける汚染からだけでなく、粉砕に引き続いて高圧の下で除染室２０２へ送り返される処理済みの廃棄物の固形物に曝されることで生じ得る物理的な損傷からのユーザの安全確保を保証するために、ラッチ  レセプタクル２５８へのラッチの伸長は、廃棄物材料を処理する前に行っておくことが必要である。さらなる予防措置として、ソレノイド２５０は、ラッチ２５２の退縮又は伸長のいづれかに効果を発生させるための電気信号の必要なタイプのものにする。したがって、カバー２１４は、廃棄物の処理の途中でも、材料処理サイクルの途中でのシステムの障害又は電源の障害の場合にも、通常の手段によってでは開放が不可能な構造にされ、それによって処理が完了するまでカバーが開放されないことを保証する。
【００１８】
図１乃至図３を再度参照すると、次の滅菌プロセスの中での使用のために、非汚染の（すなわち、新鮮な或いは運搬不能な）水が、供給ライン２６２を介して貯蔵所又は予熱タンク２０６に供給される。（図２の）導入パイプ２６４の中に位置するソレノイド  バルブのような制御弁２６６が“開放”位置にバイアスされているときには、水は、導入パイプ２６４によって供給ライン２６２から予熱タンク２０６の中に運ばれる。代替案の１実施例においては、予熱タンク２０６は、以下に細部に亘って詳述するような方法で、除染室２０２の中への合併が可能で、これによって別置きの予熱タンクのコストと複雑性とから放免され得る。このような場合には、バンド  ヒータの列を備えることによって加熱を遂行する。本発明の処理システムで使用される全て遠隔制御の可能にされたている弁及びポンプでの場合のように、制御弁２６６は、従来方式によってＣＰＵ２２０と通信するが、仕様書が明示的に或いは暗黙的に他の方法を準備しない限り、（図１の）通信線２６５で示されるように、制御弁２６６がＣＰＵ２２０からの運転指令を受取る。制御弁２６６は、さらに、流入水流に慣例的な入口圧力（典型的には６０psi（４．０８４atm））から約８psi（０．５４４５atm）に至るまでの減圧効果を発生させる。冷却タンク２０８への水流制御のために、導入パイプ２６４から下流の供給ライン２６２の中に他の１つのソレノイド  バルブ２６８が備えられる。それぞれのタンクへの流体流に対する制御を提供するために、バルブ２６６及び２６８は独立して運転することが可能になっている。圧力逃し弁２７０及び流体の逆流阻止装置２７２と共に、流体管理において慣例的に使用される他の種々な従来型の配管装置も又、水の供給ライン２６２沿いに備えられる。
【００１９】
以下に記述する方法での廃棄物の処理を促進するべく、貯蔵水を約１７０°F（７７℃）の高温の待期温度に維持するため、予熱タンク２０６は、好適にはサーモスタット制御のバーナ又はヒータ組立品の使用によるような、従来型の方法での運転の可能な大容量の電気式又はガス燃焼式の水の加熱装置の形態のものであって欲しい。処理システム２００の運転中に、予熱タンク２０６からポンプ  グラインダ組立品２１０へのルートを採る廃棄物材料の流れの中への流体の供給を提供するために、導管２７４が、予熱タンク２０６とポンプ入口導管２１６との間に延びている。導管２７４を介しての水の流れは、上述したような方法でのＣＰＵ２２０の信号の出力に従ってソレノイド  バルブ２７６により制御される。１対の通気出口２７８及び２８０が予熱タンク２０６の上端部から延びる。予熱タンク２０６の中からの圧力の発散制御を提供するために、ソレノイド  バルブ２８２が通気出口２７８の中に位置取りされ、一方、通気出口２８０には、緊急時にバルブのトリガー圧力に達したときに予熱タンク２０６からの圧力の発散運転を可能にされている機械式の圧力応答逃し弁２８４が、備えられる。逃し弁２８４はＣＰＵ２２０と交信しないので、逃し弁２８４はシステムの電子回路で発生し得る如何なる問題からも隔離されているが、その代り逃し弁２８４は、逃し弁の関係する通気出口２８０の中で逃し弁に対して加えられる圧力に関してだけは責任を持つ。
【００２０】
除染室２０２は、約５５psi（３．７４３atm）乃至約６５psi（４．４２４atm）の範囲内の圧力に耐える能力を有する加圧可能な容器として配列されている。除染室２０２は、処理システムの運転に関連する温度、圧力、研磨の極限に耐える能力を有するどのような適切な材料からでも形成され得る。適切な材料には、例示法によって表示すると、ステンレス  スチール合金及び高温・高インパクト  プラスチックが包含される。廃棄物の処理の開始に先立って、予熱タンク２０６及び冷却タンク２０８の満水を容易化するために、除染室２０２の中の圧力を大気圧に等しくさせることは可能である。これは、除染室から延びるベント管２８８の中にある常時閉のソレノイド制御弁２８６を開放することによって達成される。
【００２１】
廃棄物をチョッパ／ポンプ組立品２０４に供給するのを支援するべく重力を使用させるために、及び空間需要を最小化するために、除染室は図示のように垂直方向を向いている。除染室を地面の上に持ち上げ、除染室の下端部にある除染室出口２９２をチョッパ／ポンプ入口導管２１６への入口の下端部と実質的に同一レベルの位置取りとさせるために、タンクの支持脚２９０が備えられ得る。
図１〜３を参照すると、貯蔵タンク２０６の中に貯蔵されているときの約１７０°F（７７℃）の高温のベース温度から、以下に延べる方法での処理システムの運転の途中での約２７０°F（１３２℃）乃至約２７５°F（１３５℃）の最適な運転温度に達するまでの加熱を水に提供するために、複数のヒータ２９４が除染室２０２の上端部に備えられている。ヒータは、好適には、各々約５，０００ワットのパワー出力を有する電気抵抗浸漬形のヒータの形態のものであって欲しい。しかしながら、ヒータ２９４の数及びパワー出力は、処理システムのユーザが典型的な処理と期待する場合の廃棄物の量と組成（すなわち、固形物、液体、プラスチック、金属及びその他）並びに、ユーザの要求する処理速度（すなわち、処理システムのスループット）のようなファクタに従って変動し得る。除染室内の温度及び圧力は、それぞれに（図１の）温度センサ２９６及び圧力センサ２９８によって読み取られ、これらのセンサの出力がＣＰＵ２２０に導かれるが、ＣＰＵ２２０は、温度センサ２９６及び圧力センサ２９８の１方又は両方からの信号の出力が、処方されたシステム限界の範囲を外れた測定値を指示している場合に、以下に記述する方法による種々な処理システムの運転パラメータを調整するための運転を可能にされている。参照文字３００によって示される、さらなる圧力センサが除染室２０２に備えられ、除染室内の読み取り圧力が事前決定の値を超える場合に流体加熱装置２９４を不活性化させる。圧力センサ３００からの出力は、不活性化の効果を生み出すための（ヒータへの電流供給を不能化するための回路遮断の方法によるが如き）当業界では周知の方法により、ＣＰＵ２２０を介してよりも、むしろローカルにヒータ２９４に伝達される。それぞれに除染室の中の流体のレベルを監視するために、流体レベルのセンサ３０２及び３０４が除染室２０２の上端部に備えられる。流体レベルのセンサ３０２は、除染室の流体のレベルが処方された最大値に達するとき、高温の水タンク２０６からポンプ入口導管２１６への水の供給を終了させる効果を波及させるために、制御プロセッサ２２０に対しての信号の出力を提供する。流体レベルのセンサ３０４は、除染室２０２の中の流体のレベルが処方されたレベルより下に下げられるときに、ヒータ２９４を不活性化させるための信号の出力を提供する運転が可能である。
【００２２】
上記に書き留めたように、除染室２０２からの廃棄物は、除染室出口２９２からポンプ入口導管２１６を通ってチョッパ／ポンプ組立品２０４へと通り抜ける。図示の実施例において、チョッパ／ポンプ入口導管２１６は、除染室に対するチョッパ／ポンプ組立品２０４の横方向への相対移動を吸収するための２つの断片部分２１６ａと２１６ｂとを備えている。しかしながら、処理システムの設計にしたがっての、より多数の又はより少数の断片部分が準備され得る。チョッパ／ポンプ組立品への廃棄物の通過を制御するために、（図１及び図６の）ゲート３０６が除染室出口２９２の所に備えられているが、ゲートは、望ましくは、除染室出口とチョッパ／ポンプ入口導管２１６との間のインタフェースの所に備えられていて欲しい。廃棄物の処理の途中でのゲートの完全滅菌を保証するために、ゲート３０６は、好適にはゲートの動作部分を滅菌流体流の中に保持する構造にされていて欲しい。図６を参照すると、ゲート３０６は、“ビトン”エラストマーのような高温耐性の材料で形成された、大部分が円環状をなすガスケット３０８から構成されるように図示されている。除染室出口２９２と廃棄物導管２１６との間でのゲートの固定に使用される（図示していない）ボルト又はリベットのような適切な締結装置を受け入れるために、ガスケットの円環状の外縁の付近には、複数の孔３１０が備えられる。ガスケット  タブ３１２がガスケット３０８の１部分で内半径方向に延びており、リベット３１４又は適切な温度耐性の接着剤でのような従来型の方法で、複数の垂直配列のバー３１６がガスケット３０８の１部分に固定される。ゲート  バー３１６は相互に独立してガスケット  タブ３１２に固定されていて、ゲートを通ってチョッパ／ポンプ組立品２０４に至るまでの廃棄物材料の通過を許容するときには、ゲート  バー３１６の各々は自由に独立に移動することになる。チョッパ／ポンプの入口２１６の曲げられた内部への受け容れを容易にするため、ゲート  バー３１６は、一般には平坦な、或いはユーザの好みに従って下流（すなわち、見る人に面する）方向にカーブした表面の輪郭を備えることが可能である。ゲート  バーは、ステンレス  スチール、又はなにか他の適切に固い温度耐性及び研磨耐性を有する材料のような温度耐性の固い材料によって形成され、数mmにまでも達する間隔で相互に隔離されているので、以下に記述するように、ゲート３０６の上流側（すなわち、除染室２０２の内側）の流体圧力とチョッパ／ポンプ組立品２０４の運転によって発現する真空圧力との組合せがゲートの提供する慣性力に打ち勝つに至るまでは、通路は、ゲート  バーの間隔距離を超えるサイズの廃棄物の固形物がゲートを通ってチョッパ／ポンプ組立品へ通過しないようにゲート  バーによって制約される。
【００２３】
廃棄物を比較的小さな断片に処理して高温水との接触表面積を増大させることにより殺菌及び最適に滅菌する効果の波及を生み出させる望みの目標の達成のために、チョッパ／ポンプ組立品２０４を、必要な程度の廃棄物材料の処理（すなわち、グラインデイングとチョッピング）及び流れの提供の可能にされた適切な設計にすることは可能である。好適なる処理システムの運転の観点では、チョッパ／ポンプ組立品は、加熱流体への曝露を容易にするだけでなく、廃棄物の容積の削減のために、固形物廃棄物を約１／１６インチ（１．５mm）乃至約１／４インチ（６．５mm）のサイズ範囲に処理するための運転をすることが可能である。本発明における使用のために、ワシントン州モンテサノにあるボウガン  カンパニ  インコーポレイテッドによって製造される横型エンドサクションのチョッパ  ポンプのファミリ、例えばモデル  ＶＰ３Ｅ  ペデスタル  ポンプを特に適用することが可能である。このポンプ  ファミリのそれぞれのモータ２１２は油冷式の油潤滑方式のものであり、それにより廃棄物で汚染された水を上述の廃棄物及び流体の循環路の中に閉じ込めておくことを保証するので、このポンプ  ファミリの使用は効果的である。しかしながら、適切なトルク量とパワー量及び循環流体の閉じ込めを提供する他のモータの使用は可能である。
【００２４】
図７乃至図８Ｂを特に参照すると、グラインダとモータ２１０及び２１２の組立品のさらなる詳細が提示される。モータの出力軸３２２は、グラインダ組立品２１０の中に延びて、（（図示されていない）適切な減速ギア組立品を介して）ベンチュリ形状の材料処理室３２６の中に回転可能に収納されているインぺラ３２４に回転駆動用の入力を提供する。インペラ３２４は、ハブ３３２から延びている、（図８Ａの）一般には対向配置の一対の曲線のカッタ  ブレード３２８及び３３０から成るブレード組立品を備える。このハブは、図示のねじ付締結装置３３８のような従来型の締結装置が貫通して延びる孔３３６を有する保持プレート３３４によってモータの出力軸３２２の自由端に固定されるように、しっかりと締め付けられている。締結装置３３８は、モータの出力軸３２２の中に形成される補足ねじの付いた適切な寸法にされた凹部３４０の中に受け容れられる。
取り囲むグラインダ  ハウジング３４４との関連では固定された位置取りにされているカッタ  プレート３４２は、カッタ  ブレード３２８及び３３０の上流側（すなわち、図７での右側）の位置取りとされる。代替案として、カッタ  プレートとグラインダ  ハウジングとが、１個の１体構造のユニットとして配列され得る。カッタ  プレートの下側表面３４６は、カッタ  ブレードとカッタ  プレートの表面との間にさしはさまれる廃棄物材料の複合物の切断作用を提供するため、回転駆動されるカッタ  ブレード３２８及び３３０に極く接近した位置取りの硬化鋭利表面を備える。切断プレート３４２は、１対の横方向に隔てられて長く延びる通路、すなわち孔３４８を定義されていて、切断ブレード３２８及び３３０による切断用に、廃棄物材料がこの孔３４８を通過する。グラインダ  ハウジング３４４は、廃棄物材料及び流体をカッタ  ブレードに導入するために、上流方向で外半径方向に拡大延長する中央表面沿いの壁３５０を定義する。切断効率は、材料処理室３２６の内周の１部沿いに配置される（図８Ａ及び図８Ｂの）１以上のカッタ  ブロック３５２の設置によって、さらに増大され得る。各カッタ  ブロックの内半径側の端縁３５４には鋭利な表面が備えられ、廃棄物材料が回転駆動されるカッタ  ブレード３２８及び３３０によって鋭利な表面に対抗して係合させられ、切断され、力強くほうり出されるときに、この鋭利な表面は、カッタ  プレート３４２の切断用の固定端縁３４６と一緒になって切断効率の増加を提供する。（図８Ｂの）ハブ３３２の反対側の上に位置取りをされて、一般には対向配置で近似して延びる構成要素としてのカッタ  ブレード３２８及び３３０の配列が、さらに切断効率を増大させ得る。カッタ  ブレード３２８及び３３０の遠位側の端部３２９及び３３１は、それぞれに角度が付くように傾けられ、（方向指示の矢印で示されるようなカッタ  ブレードの回転方向に当る）各カッタ  ブレードの前方先導端縁には、カッタ  ブレードがそこから延ばされる軸を横切る方向に、後方に引かれる端縁の長さよりは短い長さが備えられる。この配置が、カッタ  ブレードの端部３２９及び３３１とカッタ  ブロック３５２との間の剪断活動を容易にしている。
【００２５】
切断効率は、カッタ  ブレードの下流側に配置されている（図７の中に仮想線で示される）補助切断プレート３５６の設置によってさらに増大され得るが、この補助切断プレート３５６は、回転駆動されるカッタ  ブレード３２８及び３３０の切断効果を補う適切な配列の変形形態の中のどれか１つを備え得る。補助切断プレートは、図示のように、ねじ付締結装置３５７又はその他の適切な締結手段によって材料処理室３２４のベース３５８に固定するようにしっかりと締め付けられ得るが、或いは、切断プレート３４２を参照して上述したタイプの切断通路を補助切断プレートに備える場合には、補助切断プレートが、（図示していない）適切な寸法にされたスペーサで材料処理室のベースから持ち上げられて支持され得る。本発明の１つの観点では、モータは、廃棄物の組成（すなわち、液体、織物、金属等々）及び処理システムを通る流量のようなユーザによる選定の可能なパラメータに従って、（典型的には約１７００rpm乃至約１９００rpmの範囲内の）種々な異なる速度でカッタ  ブレード３２８乃至３３０を回転させる運転が可能である。代替案としては、廃棄物の組成を考慮することなく、廃棄物の処理用に単一のモータ速度を用意することが可能である。廃棄物の滅菌の効果の波及が必要な場合に、過熱水（すなわち、２７０°F（１３２℃）を超える温度）への最低で６分以上の間の廃棄物の曝露を保証するためには、以下に細部に亘って詳述するように、両方の運転体系での廃棄物の処理は、必要とする限りの期間の間継続されなければならない。本発明の廃棄物の処理システムが種々な異なるタイプの廃棄物の取扱い能力を保持するために、全ての切断用表面は、冶金学の分野における周知の方法での適切な化学的なコーティングを備える硬化金属合金、及び／又は金属のような適当に耐久力のある材料で形成される。
【００２６】
再度図１乃至図３を参照すると、グラインダ組立品２１０で処理され、粉砕された廃棄物材料及び液体は、材料処理室を通り、グラインダ出口２１８を通って除染室２０２へと駆り立てられ、それにより、以下に記述する方法での廃棄物の連続処理のための閉鎖システムを提供する。処理システムの運転途中で水及び同伴される廃棄物材料の温度を（滅菌に効果を及ぼすための）望みの運転温度にまで上昇させるために、流体過熱装置２９４が活性化され、そして廃棄物材料及び流体だけでなく、廃棄物材料及び流体が物理的に接触するに至った廃棄物の処理のためのハードウエアの全てに対しての滅菌を保証するために、（ユーザの指示に従っての）望みの殺菌又は滅菌の効果を波及させるために受け容れなければならない必要な時間を超過する期間の間、ポンプ２０４の運転がなされる。滅菌の効果を発生させるために処理システムの中に導入される水が実質的に液体の状態を維持していることを保証するために、閉鎖流路は約５５psi（３．７４３atm）乃至約６５psi（４．４２４atm）の圧力を維持される。上述のように、潜在的感染性の体液を容易に吸収し得る織物やガーゼのようなコンパクトでさえある多孔質の材料の滅菌効果を生むために廃棄物の固形物との充分な接触及び（適用可能な場合の）浸透を保証するためには、水蒸気よりもむしろ液状の水での滅菌の方が好ましい。（図２の）バルブ３１８及び３１９の運転を介して、過剰な圧力はこの閉鎖システムから冷却タンクへと発散され得る。バルブ３１８は、除染室２０２と冷却タンク２０８との間に延びるベント  パイプ３２０の中に位置取りされて、１度、設定圧力に到達すると、除染室２０２と冷却タンク２０８との間を開放して流通を許容する運転を可能にされている自励式圧力逃し弁の形態のものである。パイプ２２０から分岐して冷却タンクに至るライン３２１の中に位置取りされるバルブ３１９は、ＣＰＵ２２０の制御の下にあるソレノイド  バルブであり、以下に記載の廃棄物材料の冷却サイクルの間、除染室２０２からの圧力を開放するための運転が可能になっている。
【００２７】
１度、処理システム内での廃棄物の滅菌のために処方された期間が経過すると、滅菌された液体及び同伴される廃棄物の固形物（合わせて“廃棄物混合物”として言及される）は、除染室２０２から入口パイプ３６６を通って冷却タンク２０８に導かれる。入口パイプ３６６への流れは、必要な殺菌又は滅菌のサイクルの完了に先立っての廃棄物材料の未成熟冷却を阻止するために、常時閉位置にバイアス掛けされているソレノイド  バルブ３６８によって制御される。廃棄物混合物が冷却タンク２０８の内部に受け容れられると、冷却タンク２０８の中に包含されている冷水は、（図１の）導管３７０沿いに除染室２０２の中へ入れられる。除染室に冷却水の加圧流を供給するために、流体ポンプ３７２が導管３７０の中に備えられる。１度、流体ポンプ３７２が活性化されてからの除染室の中への１方向性の流体の流れを保証するために、玉形弁のようなバルブ３７４が導管の中に備えられる。廃棄物混合物がポンプ組立品２０４によって閉鎖処理システム及び冷却タンクの中を通って循環されるとき、廃棄物混合物は、望みの殺菌又は滅菌の保証に必要な温度から、例えば地方自治体の下水溝システムの中への廃棄物の処分のための地方自治体の要求の、普及しているもののいづれをも満足している温度にまで冷却される。１度、冷却される廃棄物混合物の温度が必要な処分温度にまで下げられると、処理システムから除去するために、ソレノイド  バルブ３７８の開放に伴って廃棄物混合物が、（図１の）流体ポンプ３７２の運転によって冷却タンクから（図２の）処分導管３７６を通って導かれる。好適には、仮想線で図示された全般的に参照文字３８０で示されるフィルタ組立品を通してのフィルタ分離によって達成が可能であるように、廃棄物の固形物は処分に先立って液体から分離され、それによって多くの廃棄物材料に関連しての処分されるべき廃棄物の固形物の容積を、大きさで数次のオーダ分削減して欲しい。
【００２８】
本発明の原理は、廃棄物の被覆プラスチック材料の処理に対して適用可能であり、それによって、処理結果で実質的に全ての被覆が被覆プラスチック材料の表面から除去される。被覆除去の達成のため、生物学的な中性化の達成に反対するような変更は、どんなに必要であっても、処理システムに対して行われることはない。運転において処理されるべき廃棄物は、廃棄物の被覆プラスチック材料である。廃棄物の閉鎖処理循環路の中での循環が、結果として、粉砕されたプラスチックの固形物の表面からの実質的に全ての被覆の除去を生み出す。プラスチックから被覆を除去するための処理温度は、約２５０°F（１２１℃）乃至約４５０°F（２３２℃）、好適には２７５°F〜３７０°F（１３５℃〜１８８℃）の範囲内にあるが、この温度は一部には処理プラスチックの溶融温度に依存する。  ３２９°F（１６５℃）の溶融温度を有する熱可塑性オレフィンに対しては、好適には処理温度は約２７８°F（１３７℃）であって欲しく、循環は、ほぼ実質的に全ての被覆が被覆プラスチック材料の表面から除去されるまで継続される。粉砕されたプラスチックの固形物は、それから除去された被覆を含んでいる廃棄物の液からフィルタで分離される。
【００２９】
本発明の原理は、水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料の処理に適用可能であり、それによって、処理結果で廃棄物材料の溶解が起こる。処理システムは、この廃棄物材料の溶解達成のために、生物学的中性化に反対するようなどのような変更も起こさないで使用することが可能である。運転において処理されるべき廃棄物は、水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料である。廃棄物の閉鎖処理システムの中での循環が、結果として、廃棄物材料の溶解を生み出す。水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料を溶解するための処理温度は、約１７５°F（７９℃）乃至約２５０°F（１２１℃）、好適には約  １８５°F（８５℃）乃至約２０５°F（９６℃）の範囲内にある。好適には水の沸騰点よりも低い温度が使用されて欲しいので、処理は比較的低圧で実行することが可能である。適切な圧力は、約５乃至２５psi（０．３４０３乃至１．７０２atm）、好適には約５乃至約１５psi（０．３４０３乃至１．０２１atm）の範囲内にある。この特殊な用途での処理システムの循環路の構成部品は、水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料の処理のための廃棄物の処理システムの運転に関係する温度、圧力、及び研磨に耐える能力を有する適切な材料で形成される。この実施例では、生物学的な中性化に反するような低い温度及び圧力が使用されているので、生物学的な中性化に対して使用されているのとは熟練した職人には解かっている別の種類の材料が、循環路の構成部品に対して使用され得る。本発明に従った水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料の処理が、結果として材料の溶解を生み出す。処理済みの液体は、例えば地方自治体の下水溝システムの中に放出され得る。
【００３０】
処理システムの運転
今度は、本発明の廃棄物の処理システム２００の運転が、図９Ａ及び図９Ｂに図解するフロー  ダイアグラムを参照すると同時に、図１乃至図３を参照して記述される。処理されるべき廃棄物が除染室２０２の中に堆積され、蓋２１４が除染室に対して閉じられてシールされる。廃棄物処理の開始に先立って、フロー  チャートの中のブロック３８４に示されるように、ＣＰＵと通信する種々なバルブや温度センサや圧力センサのような、処理システムの電気的な構成部品及び電気的に操作される構成部品に対する自己診断チェックを走らせるための、ＲＡＭからのプログラム制御にしたがったＣＰＵ２２０の運転が可能である。このような電気的に操作され得る構成部品とＣＰＵとの間の通信は、制御される部分とＣＰＵとの間に延びる通信ラインによって図１の中に示されている。このような通信ラインの例は、バルブ２６６とＣＰＵ２２０との間に延びるライン２６５で提供される。しかしながら、類似する通信線が、ＣＰＵ２２０と１方向方式或いは双方向方式のいづれかによるＣＰＵの通信対象の各部分との間に存在する。しかしながら、明白化のために、このようなラインが図１の中には示されていないけれども、前記及び後記のように、処理システムの運転に必要な制御の提供のためにはこのようなラインが存在するべきであることの理解は可能である。
【００３１】
自己診断テストを成功裏に完了すると、判定ブロック３８６に示される様に、ＣＰＵ２２０は、予熱タンク２０６の中の液体の温度の指示を提供する予熱タンクに備えられた温度センサからの信号の入力を受信する。予熱タンクが直近に水道栓の水を補給された場合にあり得るように、液体温度が処理システム２００に対して処方された処理システムの運転限界より下である場合には、ブロック３８８で示されるように、処理システムの運転開始の準備不足を処理システムのユーザに伝達するメッセージ“不足”を表示装置２２６の中に生成し、ブロック３９０に書留められているように、予熱タンクに留められている流体を運転温度に持ち込むために、予熱タンクに備えられている加熱要素のスイッチ  オンがなされる。
【００３２】
予熱タンクの流体温度が予め確立されている運転温度に一致する場合には、ブロック３９２に示されるように、カバー２１４が本式にシールされているかどうかを判定するため、ＣＰＵ２２０はそれから、（図５の）除染室カバーのソレノイド２５４からの入力の分析を命令される。（図示していない）適切な通信ライン沿いのソレノイド２５４からのＣＰＵ２２０への出力がカバーの閉塞不完全を指示している場合には、（ブロック３９４の）“カバーを閉じよ”のような適切な欠陥メッセージが、コンソールのディスプレイ２２６を介してのユーザへの表示のために生成される。ソレノイド２５４からの出力がカバーの閉塞及びシーリングを確認する特性のものであれば、ＣＰＵ２２０は、ＣＰＵの管理の下にある種々なバルブ及びポンプがそれぞれの本来の方位（すなわち、“閉鎖”又は“開放”）にあることの確認のために、処理システムの廃棄物の取扱いの開始に先立ってこれらのバルブ及びポンプと交信し（ブロック３９６）、したがって、ＣＰＵ２２０へ伝達されたバルブの位置又はポンプの運転状態がＲＡＭ２２２の中に蓄積されている処理システムの運転プログラムと一致しない場合には、バルブの調整運転が可能にされている。
【００３３】
１度、前述の処理システムの運転状態の確認がなされて要求通りに矯正されると、ＣＰＵ２２０は、チョッパ／ポンプ組立品２０４に処方された速度の割合でのチョッパ／ポンプの運転効果を生み出すような信号の入力を伝達し（ブロック３９８）、バルブ２７６に予熱タンク２０６からのポンプ入口導管２１６への予熱流体の流れを許容させるための信号の入力を伝達（ブロック４００）する運転が可能である。予熱タンク２０６から送り出される流体は、チョッパ／ポンプ２０４により、ポンプ出口２１８を通って、流体が中に堆積されている廃棄物材料と混じり合う除染室２０２へと運ばれる。１度、除染室２０２の中の流体の圧力が、チョッパ／ポンプ２０４によって加えられる負圧との組合せで廃棄物ゲート３０６の慣性力を凌駕すると、廃棄物の固形物は、流体流と共にチョッパ／ポンプのグラインダ組立品２１０へと通過し、グラインダ組立品の処では、廃棄物の固形物は、回転するカッタ  ブレード３２８及び３３０とカッタ  プレート（ブロック）３４２及び３５６の協同動作をする切断表面とによって寸断され、そして粉砕され、除染室２０２への再循環のために出口２１８へ運ばれる。予熱タンクからの水が、水と液体と上記のやり方の固形物の廃棄物材料との循環流の中に運ばれるとき、流体レベル  センサ３０２は、除染室の満水状態をＣＰＵに伝達するための信号の出力を準備する。
【００３４】
流体と廃棄物の混合物とが、ポンプの入口導管２１６及び出口導管２１８それぞれを介して除染室とチョッパ／ポンプとの間を循環させられるときに、ＣＰＵ２２０は、選ばれた処理レベルの効果の波及に要求される運転温度にまで循環流の温度を上昇させるために、除染室ヒータ２９４を活性化させる（ブロック４０２）運転が可能である。これに関し、廃棄物の滅菌に効果を及ぼすためには、２７０°F（１３２℃）の範囲内の温度が少なくとも連続する６分の時間維持される必要があり、一方殺菌のためには、少なくとも約２１２°F（１００℃）のオーダ上の比較的低い温度が好ましい。除染室からの温度データはセンサ２９６によってＣＰＵに伝達されるが、ＣＰＵは、センサ２９６によって読み取られるときの流体温度が望みの運転温度に達するまで、ヒータ２９４への信号の出力を維持する（ブロック４０４）。１度、この温度が達成されると、ブロック４０６によって書き留められているように、典型的にＣＰＵの運転用に備えられるタイマのような、（図示していない）タイマが起動される。加えて、流体温度のような処理システムのパラメータを文書に添付するために、最適には処理システムに備えられるプリンタも又動かされる（ブロック４０８）。
【００３５】
前記のやり方で廃棄物の処理サイクルが継続されるとき、ＣＰＵの運転プログラムの中に述べられている必要な温度での必要な材料の処理時間が経過したか否かの決定（ブロック４１０）を許容するべく、ＣＰＵは、クロック及び温度センサ２９６の出力データとＣＰＵのメモリの中に蓄積されている事前選定の時間及び温度パラメータとを比較する運転が可能になっている。この比較プロセスは、ＣＰＵ２２０に提供されたクロック及び温度のデータが必要な時間を経過したことを示すまで継続され、経過したことを示した時点でプリンタは非活性化され（ブロック４１２）、ブロック４１４によって示されるように、ＣＰＵは、水及び同伴される廃棄物の固形物と液体と（“廃棄物混合物”）の冷却に効果を及ぼさせる運転が可能になっている。
【００３６】
ＣＰＵ２２０は、ブロック４１６によって示されるように、冷却タンク導管３７０の中のバルブ３７４の開放と冷えた（すなわち、大気温度又は冷やした）水を除染室２０２の中へ向ける流体ポンプ３７２のポンピングの開始とを導くことによって、廃棄物混合物の冷却を遂行する。ＣＰＵ２２０は、又、入口パイプ３６６の中のバルブ３６８に開放命令を発し、それによって循環する廃棄物混合物の１部を冷却タンク２０８に入れる。ＣＰＵは循環する廃棄物混合物の温度を監視し（ブロック４１８）、温度が処分用の望みのレベルに下がるまで冷えた水を供給し続ける。望みの冷却温度は、例えば、適格な廃棄物材料の下水溝或いはその他の地方自治体の処分システムの中への通過を許容するために、地方自治体が制定した温度であり得る。１度、温度が必要な冷却温度に到達すると、ＣＰＵ２２０は、処方導管３７６の中の廃棄バルブ３２８を開放に導き（ブロック４２０）、それによって冷却済みの廃棄物混合物の冷却タンク２０８からの処分許可を与える。事前決定のサイズを超える廃棄物の固形物は、廃棄物混合物の液体成分から分離されての処分を許容するために、処分導管を通って流れる廃棄物混合物から随意にフィルタ分離され得る。そのような廃棄物の固形物は、前記の方法で処理されたお陰で、従来型の方法でのコンパクト形態での処分の可能性なものであり、それによって廃棄物処分の設備の、及び安全で効率的な廃棄物の処分を提供する廃棄物創始者の負担を軽減させる。ＣＰＵは、その後、前述の処理サイクルで使用される水の補充をするため、予熱及び冷却それぞれのタンクの再充満を提供するための運転が可能である（ブロック４２２）。タンクの再充満は、それぞれを開放することによって次に続く廃棄物の処理サイクルの中で使用する水の関係する予熱タンク２０６及び冷却タンク２０８への補給を許容するバルブ２６６及び２６８に対して、ＣＰＵ２１が信号を入力する結果として遂行される。
【００３７】
図１０を参照すると、参照番号２００’が全般を指示している上記の廃棄物の処理システム２００の代替的な観点が図示されている。この代替案の実施例では、廃棄物の処理システムが３つの重要構成部品を備えるように単純化される。すなわち、除染室２０２’、チョッパ／ポンプ２０４、及び返却導管／冷却ユニット２１８’である。この配置は、単純性、構成部品点数の削減、空間とパワーの要求、及び製造コストに関しての利点を有するものである。さらに、図解の実施例は、採用されることになる処理流体のタイプ（すなわち、水性か非水性か）に従って加圧式ユニット又は非加圧式ユニットとして配列され得る。前に既に議論したように、処理流体としては水の使用が可能であるが、この場合には、水を２７０°F〜２７５°F（１３２℃〜１３５℃）のオーダー上での過熱水に保持するのに必要な圧力５５〜６５psi（３．７４３〜４．４２４atm）の範囲に耐えるのに適した適切な管接手、シール及び機械部品を処理システムが備えなければならない。代替案としては、２７５°F（１３５℃）を超える、好適には約３００°F（１４９℃）を超える大気圧での沸騰点を有する非水性流体の使用があるが、これが大気圧での、或いは大気圧付近での処理システムの運転を許容し、それによって、廃棄物の処理システムの製作において高温高圧とは対照的な単に高温だけの構成部品の使用を可能にし、これに対応する処理システムの製造コストの削減を提供する。
【００３８】
図１０の参照を継続すると、処理されるべき廃棄物を導入するために選択的に除染室２０２’の内部へアクセスすることを許容する撤去可能なカバー２１４を除染室２０２’は備える。バンド  ヒータの列又は高温蒸気をスチーム源から受けての運転の可能な絶縁ジャケットのような加熱システム５００が、除染室の少なくとも１部沿いに除染室との熱伝導関係を有した状態で搭載される。この加熱システムは、除染室の内容物に滅菌効果を波及させるのに必要な前述の  ２７０°F〜２７５°F（１３２℃〜１３５℃）の温度範囲にまで、前記の約６分の運転時間間隔を超えて除染室の内容物を熱するための運転を可能にされている。好適には少なくとも１６０°F（７１℃）の温度に予熱されていて欲しい水又は油のような処理流体が、前述の方法で、供給ライン２７４を介して除染室に通される。前述の方法でのカバーの閉鎖確認で、ポンプ２０４は、除染室２０２’からの廃棄物を入口導管２１６を介してグラインダ２１０に引き込む運転を可能にされており、グラインダ２１０は、流入廃棄物を粉砕し、返却導管２１８’を介して除染室２０２’に粉砕した廃棄物を返却する運転を可能にされている。それ故に、除染室２０２’から入口導管２１６、チョッパ／ポンプ組立品２０４及び返却導管２１８’へと延びる高温閉鎖循環路が確立される。この閉鎖流路は、以前に議論したように、水性の処理流体を採用する場合には、５５psi（３．７４３atm）と６５psi（４．４２４atm）との間に加圧される。
【００３９】
処理流体及び同伴される粉砕された廃棄物材料は、１度、事前設定の処理温度に達すると、チョッパ／ポンプ２０４の運転を経由して、閉鎖流路を通って処方された時間間隔の間、連続的に循環させられる。循環する廃棄物―流体の混合物の温度は、望む程度の生物学的中性化の達成を保証するために、好適には、連続的に監視される。処理システムの制御ソフトウエアは、循環する混合物の温度が望みの温度レベルに保持されているのを保証するために、加熱システムの活性化運転を可能にされている。
【００４０】
処理サイクルの完了で、水道栓の水のような冷却流体の流れを供給導管３７０から処理循環路の中に導入する。冷却流体は、除染室２０２’の上端部で、分岐管３７０ａを経由して処理循環路へ導入される。冷却流体は、又、処理済みの流体―廃棄物の混合物の冷却を増進するために、分岐管３７０ｂ経由で返却導管２１８’を取り囲む冷却ジャケット５１０に供給される。冷却流体の流れは、供給導管３７０及び／又は供給管分岐管の各々に関連する（図示していない）バルブによって調整される。冷却ジャケットは、閉鎖された返却管２１８’の外側表面との熱交換用の表面積を増大させるための適切な内部配列を備えられる。冷却ジャケト５１０に通される冷却流体は、冷却ジャケットからは出口導管５１２を介して通過する。１度、処理済みの流体―廃棄物の混合物が処方された温度にまで冷却されると、除染室からの流体―廃棄物の混合物を処理システムから除去するための処分導管３７６への通過を許容するために、廃棄物放出ライン５１４に関係する（図示していない）バルブが開く。
【００４１】
処分導管３７６の中に導かれる流体―廃棄物の混合物は、処方された最小寸法の廃棄物の固形物を残余の廃棄物の固形物と流体との混合物から分離するために、フィルタを通過させられる。分離された廃棄物の固形物は、処分に先立って、容積をさらに削減するために、乾燥及び／又はコンパクト化によるさらなる処理を施され得る。加えて、少なくとも流体の１部は、次の廃棄物の処理サイクルで使用するために回収されて、究極的には除染室２０２’に返却される。このような回収は、処理流体が油であって、その衛生的下水溝への放出が望ましくない、或いは許可されていない場合と共に、処理流体の中に貯えられた残留熱を利用してそれによって次の処理サイクルに対するエネルギー要求の節約を図ることが望ましい場合には、効果的であり得る。
【００４２】
図１１の中に図示される本発明のさらなる代替案の実施例においては、適切に指示されている袋の中に集められた集合体医療廃棄物、リネンとガウン、マットレス、及び類似品のようなばら荷の廃棄物を処理するための運転の可能な廃棄物の処理システム２００’’が備えられている。図示された廃棄物の処理システム２００’’の一般的な運転原理は、図１０の中に図示された処理システム２００’との関連で記述されたものと類似である。特に、この処理システムは除染室２０２’を備え、この除染室は、２７０°F（１３２℃）乃至約２７５°F（１３５℃）を超える、そして望ましくは３００°F（１４９℃）を超える沸騰点を有する野菜油、ミネラル油、及び類似品の如き油と共に水のような処理流体と廃棄物とを受け容れて（前に議論した関連する加熱装置５００を介して）加熱する運転を可能にされている。廃棄物材料をチョッパ／ポンプ組立品２０４に送達するために、廃棄物導管２１６が除染室２０２’から延びており、チョッパ／ポンプ組立品は、前述した方法で廃棄物材料を閉鎖された処理循環路の中で循環させるように、固形物の廃棄物材料を寸断し、粉砕された材料を処理流体と混合させ、そして処理流体及び同伴される粉砕された固形物を除染室２０２’に導く運転を可能にされている。廃棄物の処理システム２００’’の構成部品は、ボリュームに関しては、前述の処理システムのいづれかに対する構成部品よりもより大きなスケールのものである。前記で議論したように、処理循環路は使用する処理流体のタイプ（水性又は非水性）に従って加圧型の循環路又は非加圧型の循環路として配列される。
【００４３】
前記の種類の廃棄物材料は、図面の図形の中に参照番号５５０で全般的に示されるシュレッダ組立品手段によって除染室２０２’に供給される。シュレッダ組立品は、ホッパー５６２を備え、ホッパー５６２は複数の側壁５６４を備えられ、側壁の少なくとも１つ（５６４ａ）は好適にはホッパーの中に受け容れられた廃棄物をシュレッダ  ユニット５６６の方へ導く角度の付いた傾斜をしていて欲しい。シュレッダ  ユニットは、図面の中に概略を図示してある刃又はブレードの列５６８を備え、この刃の列は、回転可能にモータ５７２に結合されるシャフト５７０の上に搭載されている。以下に記載される方法での除染室２０２’の中への受け容れに先立っての廃棄物材料の寸断のために、このシャフトの回転は刃を廃棄物２４の材料との係合に導く。
【００４４】
シュレッダ  ホッパー５６２の内部へのアクセスは、１組の適切なヒンジ５７６によってホッパーに移転することを可能に搭載されているカバー５７４により制御される。カバーを取られた廃棄物処理システム２００’’は、（図示されていない）コンベア  ベルト及びローラ組立品のような種々な従来型の供給システムの手法によって、ホッパー５６２に対して廃棄物を自動的に供給し得る。代替案としては、廃棄物を人手でホッパーに供給することが可能であり、この場合、廃棄物材料のシュレッダ組立品への供給中、及びシュレッダ組立品の運転中に、廃棄物材料及び廃棄物材料の中に乗せられている汚染菌がホッパー５６２から自由に逃げ出さないことを保証するために、シュレッダ組立品及び除染室２０２’への廃棄物の入口の通路を負圧の下に維持するのを保証することが望ましい。このような運転上の束縛は、生物学的及び／又は医学的な廃棄物が処理されなければならない場合に特に重要で、この場合、空気で運ばれる病原体、バクテリア、ウイルス、及び類似物の拡散を管理することが望ましい。大気中の空気のホッパー５６２への導入を提供するために、空気入口導管５８０がホッパー側壁の１つから延びている。ホッパーから外へ延びる排気導管５８１を通してホッパから空気を引き出すことによって、負圧がシュレッダ組立品の中に確立される。排気ファン５８２が、空気をシュレッダ組立品５５０から引き出すための負圧の根源を提供する。排気導管５８１からの放出に先立って、処方されたサイズを超える汚染物質を空気流から除去するために、排出される空気は超高性能フィルタ５８３を通過させられる。シュレッダ組立品の中の前記の空気管理システムの設備が、ホッパーから空気で運ばれる汚染物質の流れを制限し、廃棄物の処理システムの付近で作業する職員の汚染リスクを最小化する。
【００４５】
シュレッダ組立品５５０の内部は、前述の実施例（図１〜図１０）の中に記述された方法での内部に受容された廃棄物材料による生物学的中性化のレベルへ向けての処理がなされないので、参照番号５８４によって全般的に指示される清浄化システムが、定期的な清浄化と殺菌／滅菌の効果を波及させるために設備される。殺菌システムは、大量の適切な流体性の殺菌作用物質を受け容れるための貯留槽５８８を備える。流体レベル  センサ５９０及び５９２は、それぞれタンクの“満水”及び“低位”レベルの状態を指示するために（図１の）制御用電子装置２２０〜２３０に適切な信号の出力を準備する運転を可能にされている。殺菌薬品は、貯留槽５８８の中の流体のレベルの減少検出で（図示されていない）適切な源泉から入口５９４を通して貯留槽５８８に供給され得る。ベント５９６が、貯留槽５８８から流体２５を流すし易くするために備えられる。ホッパー組立品５５０の中に配置されるスプレイ  ヘッド６０２への殺菌薬品の送達を提供するためにポンプ／バルブ６００を開放することによって、流体が貯留槽から流体ライン５９８の中へと流れる。スプレイ  ヘッドからの液体又は蒸気の形態での殺菌薬品６０５の放免を許容させるために、スプレイ  ヘッド６０２沿いに複数の孔６０４が備えられる。本発明の望ましい観点においては、ポンプ／バルブ６００の運転は、処方されたスケジュールに従ったシュレッダ組立品５５０の清浄化の遂行のために、適切なプログラムの入力に従った制御用電子装置の支配を受ける。
【００４６】
シュレッダ組立品５５０によって処理される廃棄物は、プラスの圧力の下で導管６１０を通って材料推進ユニット６１２の中に導かれる。廃棄物の処理システム２００’’に対する空間的な条件が、除染室入口との関連で、寸断された廃棄物の除染室への供給に効果的に重力を利用するのを許容する方法でのシュレッダ組立品５５０の位置取りを不可能にする場合には、材料推進ユニット６１２が備えられる。図解された実施例の中の材料推進ユニットは、スクリューらせんぎりのようならせんぎり６１４を備え、このらせんぎり６１４は長く延ばされたパイプ６１６の中に受け容れられる。モータ６１７は、（図示されていない）適切な減速ギア装置を介してらせんぎりに結合され、プラスの圧力の下でシュレッダ組立品５５０から除染室２０２’の入口２１５に材料を導くために、好適には制御用電子装置２２０〜２３０から受信する制御入力に従っての運転を可能にされていて欲しい。以下に記述する方法での廃棄物の処理システムの運転に先立っての除染室の入口のシールのために、除染室の入口に隣接して、モータを取り付けたバルブ６２０が備えられる。好適には、バルブ６２０の運転は、制御用電子装置及び前に議論したソフトウエアによって支配されるものであって欲しく、それによって処理システムの運転におけるヒューマン  エラーの機会を最小化して欲しい。図解の実施例においては、除染室との熱交換関係を持つように除染室の外側を取り囲むヒート  ジャケット６２４が備えられている。ヒート  ジャケット６２４は、既存の高圧スチーム  ライン６３０からのスチームを受け取って処理を行う運転を可能にされた凝縮ユニット６２８からスチーム又は加熱水を受け容れる。このような高圧ラインは、本発明の処理システムを使用するのに特に適している製造設備、病院、及び研究所の中には共通的に設備されている。高圧スチームは、典型的には約１２５psi（８．５０８atm）の圧力そして約３２５°F（１６３℃）の温度に維持される。凝縮ユニットで凝縮される流体は、液体ライン６３１を通してヒート  ジャケット６２４に送達される。本発明の望ましい観点においては、凝縮ユニット６２８は、除染室の廃棄物内容物の温度を約２７０°F（１３２℃）乃至約２７５°F（１３５℃）の範囲の温度にまで上昇させて維持するために充分な量の熱エネルギーをヒート  ジャケット６２４に供給するため、約１分間に１２５psi（８．５０８atm）のスチームを約４ガロン（１５．１４リットル）の量にまで凝縮する運転を可能にされている。流体ライン６３１の中の流体の温度は、（図示されていない）適切な温度センサによって監視される。流体ライン６３１の中に搭載のバルブ６３２は、流体の温度が処方された最大温度を超える場合に、好適には制御用電子装置のプログラミングに従って自動的に、凝縮ユニット６２８からヒート  ジャケットへの流体の流れを終結させる運転を可能にされている。過剰な凝縮流体は、出口ライン６３５を介して（図示されていない）ボイラ又は他の適切な高温流体貯留池へと導かれ得る。導管６３８の経路により凝縮ユニット６２８と流体の流通状態にある補助凝縮ユニット６３６は、凝縮ユニット６２８によって受け取られたスチームをさらに凝縮するために、随意に備���られ得る。補助凝縮ユニット６３６からの出力は、出力ライン６４０を介して高温流体貯留池へと導かれ得る。
【００４７】
図１１の中に図解されている廃棄物の処理システムの運転は、以下のようになっている。ばら荷の廃棄物材料は、シュレッダ組立品５５０のホッパー５６２の中に受け容れられる。好適には、シュレッダ  ユニット５６６は、廃棄物材料をホッパーの中へ送達するのに先立って活性化されて欲しい。これは、例えば、処方された高さを超えるホッパーの蓋５７４の上昇でモータを活性化する運転を可能にされている、ホッパー蓋５７４の処に配置される（図示されていない）トリップ  スイッチ又は類似のセンサの設置によって遂行され得る。ホッパーの中に受け容れられる廃棄物は、シュレッダ  ユニット５６６に導かれ、そこで廃棄物は予備的な廃棄物の操作に付随して寸断される。寸断された廃棄物は、廃棄物推進ユニット６１２のプラスの影響力の下に除染室２０２’へと導かれる。廃棄物推進ユニット６１２、シュレッダ  ユニット５６６、及び排気ファン５８２の運転は、適切なトリップ  スイッチ及び類似品の設備によって、ホッパー蓋５７４の開放のような単一の事件に効果的に結合され得る。
【００４８】
除染室２０２’と関係する流体レベル  センサが除染室の満杯を制御用電子装置に信号送信するまで、廃棄物材料は除染室２０２’の中の受け容れられて適切な処理流体と混合させられる。除染室２０２’の充満でシュレッダ組立品５６６及びらせんぎり組立品６１２へのパワー供給は終りを告げ、除染室入口２１５の処のバルブ６２０は閉鎖される。除染室の中に受け容れられる処理流体と廃棄物との混合物は、図１０の中に図示されている実施例との関連で前述した方法で、チョッパ／ポンプ２０４によって処理される。水が処理流体として使用されるべき場合には、凝縮ユニット６２８及び６３６の１方又は両方からの加熱水は、（図示されていない）適切な供給導管を介して除染室２０２’の内部に導かれ得る。適切な処理流体は、相対的に安価で、豊富で、大略６分の処理サイクルの間に滅菌を達成するのに必要な２７０°F乃至２７５°F（１３２℃〜１３５℃）の運転環境を超える標準圧での特徴沸騰点をもつ処理流体である。処理サイクルの完了で、流体―廃棄物の混合物は図１０の中に図示されている実施例との関連で記述した方法によって冷却され、廃棄物の固形物は、処分に先立って、フィルタ分離されて随意に乾燥され、コンパクト化される。流体―廃棄物の混合物の液体成分は、衛生的下水溝の中に通され得るし、或いは、次に続く廃棄物の処理サイクルの中で再使用するために、少なくとも１部を回収し得る。ホッパー５６２、シュレッダ  ユニット５５０、及び材料推進ユニット（らせんぎり）６１２の表面は、加熱された処理流体に曝露されることがないので、ホッパー５６２、シュレッダ  ユニット５５０、及び材料推進ユニット６１２の内部を清浄化して殺菌するために、殺菌薬品が定期的にホッパー清浄化システム５８４からホッパー５６２の内部に供給される。ホッパー清浄化システム５８４の運転は、好適には、空気で運搬される汚染物質の厳格な管理を保証するために、シュレッダ排気ファン５８２の運転に結び付けられて欲しい。
【００４９】
処理システムの運転は、プラスチック材料で被覆された廃棄物からの被覆の除去及び水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料の溶解に関しては類似している。水溶性のポリマー廃棄物材料又は線維廃棄物材料の処理に関しては比較的低い運転温度が使用されるので、処理システムは、医療廃棄物の生物学的な中性化に対して上述したようには加圧する必要がない。処理システムは、閉鎖システムの中で加熱流体によって発生される圧力の下での運転が可能である。
発明が本発明の好適な実施例の詳細に言及することによって本出願の中で開示される間にも、当業者には本発明の精神及び添付の請求の範囲の枠内での修正が容易に生じるであろうと予期されるように、開示は制約的感覚と云うよりはむしろ説明的感覚を意図するものであることを理解するべきである。
【００５０】
主題の発明の種々な目的及び効果は、以下の図面の図形を読むことにより、より明白になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による廃棄物処理装置の側面図である。
【図２】  図１に示す装置の平面図である。
【図３】  図１に示す装置の端面図である。
【図４】  除染室カバーの平面図である。
【図５】  除染室カバー及び関連したカバー鎖錠用のハードウェアの側面図である。
【図６】  廃棄物の除染室の出口に隣接した配置を可能にされた廃棄物制御ゲートの前面図である。
【図７】  処理システムのポンプ組立品の部分側断面図である。
【図８Ａ】  処理システムのポンプ組立品の１つの部分前面図である。
【図８Ｂ】  処理システムのポンプ組立品の１つの部分前面図である。
【図９Ａ】  本発明に対する運転制御装置の１つのフロー  ダイアグラムである。
【図９Ｂ】  本発明に対する運転制御装置の１つのフロー  ダイアグラムである。
【図１０】  本発明による廃棄物処理システムの１つの代替装置の側断面図である。
【図１１】  ばら荷の廃棄物材料を処理するのに特に適している、本発明による廃棄物の処理システムのさらなる１つの代替装置の側断面図である。