(57)【要約】本明細書では、年齢、疾患、および肥満に関連した代謝疾患、例えば糖尿病および耐糖能異常を防止および／または改善するための手段が開示される。また、ＧＤＦ１１が高脂肪食を投与された老齢マウスの体重増加を防止し、耐糖能を改善し、脂肪肝を低減するという所見に関する組成物および方法も開示される。特に、本明細書に記載の方法および組成物は、対象のＧＤＦ１１レベルを増大させることにより、対象の肥満の処置することまたはその発症を防止すること、肥満の代謝的帰結を低減すること、および対象の代謝的健康を改善することに関する。
2019501925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それを必要とする対象において、脂肪肝を防止、阻害、または処置する方法であって、前記対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を前記対象に投与することを含み、それによって前記対象の前記脂肪肝を防止、阻害、または処置する、方法。
【請求項２】
それを必要とする対象において、代謝疾患を防止、阻害、または処置する方法であって、前記対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を前記対象に投与することを含み、それによって前記代謝疾患を防止、阻害、または処置する、方法。
【請求項３】
それを必要とする対象において糖不耐性を防止、阻害、または処置する方法であって、前記対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を前記対象に投与することを含み、前記対象の糖不耐性を防止、阻害、または処置する、方法。
【請求項４】
それを必要とする対象において、体重増加を防止、阻害、または処置する方法であって、前記対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を前記対象に投与することを含み、前記対象の体重増加を防止、阻害、または処置する、方法。
【請求項５】
前記組成物が、有効量のＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体を含む、請求項１から４に記載の方法。
【請求項６】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体が、組換えにより調製される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記組成物が、前記対象におけるＧＤＦ１１の内因性産生を刺激する、請求項１から４に記載の方法。
【請求項８】
前記組成物が、経腸、静脈内、皮下、筋肉内、およびくも膜下腔内からなる群から選択される経路を介して投与される、請求項１から４に記載の方法。
【請求項９】
前記代謝疾患が、前記対象の体重増加を防止、阻害、または処置することによって防止、阻害、または処置される、請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドが、前記対象において少なくとも約１００％増加する、請求項１から４に記載の方法。
【請求項１１】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドが、前記対象における健常な基準レベルの少なくとも７５％まで増加する、請求項１から４に記載の方法。
【請求項１２】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドがヒトＧＤＦ１１ポリペプチドである、請求項１から４に記載の方法。
【請求項１３】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドが約０．５ｍｇ／ｋｇ／日の用量で前記対象に投与される、請求項１から４に記載の方法。
【請求項１４】
前記代謝疾患が、Ｉ型糖尿病、ＩＩ型糖尿病、妊娠糖尿病、インスリン抵抗性、メタボリックシンドローム、肥満、耐糖能異常、空腹時血糖異常、および脂肪肝からなる群から選択される、請求項４に記載の方法。
【請求項１５】
前記代謝疾患が糖尿病である、請求項４に記載の方法。
【請求項１６】
前記対象が哺乳動物である、請求項１から４に記載の方法。
【請求項１７】
前記対象がヒトである、請求項１から４に記載の方法。
【請求項１８】
前記対象が成人である、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドが、ヒトＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体を含む、請求項１７に記載の組成物。
【請求項２０】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドが組換えにより調製される、請求項１９に記載の組成物。
【請求項２１】
前記組成物が、薬学的に許容される担体をさらに含む、請求項１から４に記載の方法。
【請求項２２】
前記組成物が、前記対象への毎週投与のために製剤化されている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記組成物が、前記対象への毎月投与のために製剤化されている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記組成物が、前記対象への年４回投与のために製剤化されている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記ＧＤＦ１１ポリペプチドが修飾されている、請求項１から４および２２から２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記修飾が、突然変異、Ｆｃへのカップリング、およびＰＥＧ化ＧＤＦ１１からなる群から選択される、請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２０１６年１月６日に出願された米国仮出願番号第６２／２７５，６４５号の利益を主張しており、その全体の教示は、参考として本明細書中に援用される。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
耐糖能異常（ｉｍｐａｉｒｅｄ  ｇｌｕｃｏｓｅ  ｔｏｌｅｒａｎｃｅ）および脂肪肝の増大は、マウスおよびヒトの両方において肥満および加齢に関連している。これらの不具合は、脂肪症およびインスリン抵抗性の増大に起因すると考えられている。年齢に関連したベータ細胞機能の低下もまた、相対的なインスリン不足に寄与することにより重要な役割を果たす。耐糖能異常および空腹時血糖異常（ｉｍｐａｉｒｅｄ  ｆａｓｔｉｎｇ  ｇｌｕｃｏｓｅ）は、真性糖尿病（例えば、１型、２型、および妊娠糖尿病）の進行における中間段階をなし、代謝的健康の低下に寄与する。
【０００３】
糖尿病などの１つまたは複数の代謝疾患を発症するリスクを低減するための組成物および方法が必要とされている。また、肥満および肥満に関する代謝的健康の関連機能障害を防止または処置する組成物および方法も必要とされている。また、対象の脂肪肝を防止または処置するための組成物および方法も必要とされている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明の要旨
本明細書に開示される組成物および方法は、ある特定の年齢および／または肥満関連の代謝疾患、例えば耐糖能の機能障害、インスリン抵抗性、および脂肪肝を防止し、ある特定の実施形態では処置するために、増殖分化因子１１（ＧＤＦ１１）が使用され得るという所見に関する。例えば、本明細書に開示される、対象の肥満を防止または低減するための方法および組成物は、代謝疾患または肥満に関連した併存症の発症の相応な低減をもたらす。また本明細書では、肥満および代謝的健康の関連機能障害を防止し、ある特定の事例では処置するための、新規の組成物および方法も開示される。ある特定の態様では、本明細書に開示される組成物および方法を使用して、対象の体重増加もしくは肥満を防止し、耐糖能を改善し、そして／または脂肪肝を防止することができる。
【０００５】
本明細書に記載される研究は、概して、ＧＤＦ１１の投与が、高脂肪食を投与された動物の体重増加を防止するという所見に関する。ある特定の実施形態では、それを必要とする対象において、脂肪肝を低減および／または処置する方法が本明細書に開示され、かかる方法は、対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を対象に投与するステップであって、それによって対象の脂肪肝を低減または処置する。
【０００６】
また、それを必要とする対象において、１つまたは複数の代謝疾患（例えば、糖尿病）を防止、阻害、および／または処置する方法が開示され、かかる方法は、対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を対象に投与するステップを含む。このような組成物（例えば、ヒトＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体を含む組成物）の対象への投与は、対象の体重増加および／または肥満を低減することにより、対象の１つまたは複数の代謝疾患を防止、阻害、かつ／または処置する。例えば、ある特定の態様では、本明細書に開示される組成物および方法を対象（例えば、代謝疾患の家族歴を有する対象）に施して、かかる対象の体重増加および／または肥満の発症を遅延または防止することにより、かかる対象が代謝疾患を発症するリスクを低減または軽減することができる。
【０００７】
ある特定の態様では、それを必要とする対象において、糖不耐性（ｇｌｕｃｏｓｅ  ｉｎｔｏｌｅｒａｎｃｅ）を処置または防止する方法が本明細書に開示され、かかる方法は、対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を対象に投与するステップを含み、それによって対象の糖不耐性を処置または防止する。
【０００８】
一部の実施形態では、本発明は、それを必要とする対象において、代謝疾患（例えば、ＩＩ型糖尿病）を処置および／または防止する方法に関し、かかる方法は、対象のＧＤＦ１１ポリペプチドを増加させる組成物を対象に投与するステップわ含み、それによって代謝疾患を処置および／または防止する。
【０００９】
ある特定の態様では、本明細書に開示される方法は、対象のＧＤＦ１１タンパク質またはポリペプチドを増加させる組成物を対象に投与するステップ（例えば、ヒトＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体を投与すること）を含む。例えば、一部の実施形態では、そのような組成物は、ＧＤＦ１１ポリペプチド（例えば、ヒト組換えＧＤＦ１１）またはその機能的断片もしくは変異体（例えば、ヒトＧＤＦ１１の天然に存在しない機能的変異体）を含む。一部の実施形態では、ＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体は、組換えにより調製される。ある特定の態様では、組成物は、対象におけるＧＤＦ１１の内因性発現および／または産生を刺激する。前述の実施形態のうちのいずれかにおいて、組成物は、任意の好適な投与経路によって対象に投与してよい。例えば、ある特定の態様では、本明細書に開示される組成物（例えば、組換えにより調製されたヒトＧＤＦ１１タンパク質を含む組成物）は、経腸、静脈内、皮下、筋肉内、およびくも膜下腔内からなる群から選択される投与経路を介して対象に投与される。ある特定の態様では、有効量の組成物が対象に投与される。例えば、ある特定の態様では、ＧＤＦ１１ポリペプチドは、約０．１ｍｇ／ｋｇ／日、約０．２５ｍｇ／ｋｇ／日、約０．３ｍｇ／ｋｇ／日、約０．５ｍｇ／ｋｇ／日、約０．７５ｍｇ／ｋｇ／日、約１．０ｍｇ／ｋｇ／日、約１．２５ｍｇ／ｋｇ／日、約１．５ｍｇ／ｋｇ／日、約２．０ｍｇ／ｋｇ／日、またはそれよりも多くの用量（例えば１日用量）で対象に投与される。
【００１０】
一部の実施形態では、本明細書に開示される組成物は、ヒトＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体（例えば、天然に存在しない機能的ＧＤＦ１１変異体）を含む。前述の実施形態のうちのいずれかのある特定の態様では、ＧＤＦ１１ポリペプチドは、組換えにより調製される。前述の実施形態のうちのいずれかのある特定の態様では、本明細書に開示される組成物は、薬学的に許容される担体をさらに含む。ある特定の実施形態では、本明細書に開示される組成物は、毎日、毎週、隔週、毎月、隔月、年４回、年２回、半年毎、または毎年の投与のために製剤化されていてもよい。例えば、ある特定の実施形態では、ＧＤＦ１１ポリペプチドは、１つまたは複数の所望の特徴をポリペプチドに与えるために（例えば、その治療活性を延長するために）修飾されていてもよい（例えば、ＰＥＧ化、突然変異、またはＦｃへのカップリング）。
【００１１】
一部の実施形態では、本明細書に開示される方法は、対象における（例えば、対象の血清または組織中で測定した場合の）ＧＤＦ１１タンパク質またはポリペプチドの濃度の増加をもたらす。例えば、ある特定の態様では、ＧＤＦ１１タンパク質またはポリペプチドの濃度は、対象において、少なくとも約５％、約１０％、約２０％、約３０％、約４０％、約５０％、約６０％、約７０％、約８０％、約９０％、約１００％またはそれよりも多く増加する。ある特定の態様では、ＧＤＦ１１タンパク質またはポリペプチドの濃度は、対象における健常なＧＤＦ１１基準レベルの少なくとも約７５％、少なくとも約８０％、少なくとも約８５％、少なくとも約９０％、少なくとも約９５％、少なくとも約９７．５％、少なくとも約９９％、またはそれよりも多くまで増加する。
【００１２】
本明細書に開示される組成物および方法は、１つまたは複数の代謝疾患の防止または処置のために有用である。例えば、かかる組成物および方法は、Ｉ型糖尿病、ＩＩ型糖尿病、妊娠糖尿病、インスリン抵抗性、メタボリックシンドローム、肥満、耐糖能異常、空腹時血糖異常、および脂肪肝からなる群から選択される、１つまたは複数の代謝疾患を処置するために使用され得る。前述の実施形態のうちのいずれかのある特定の態様では、代謝疾患は糖尿病である。前述の実施形態のうちのいずれかのある特定の態様では、代謝疾患は脂肪肝である。
【００１３】
前述の実施形態のうちのいずれかの一部の態様では、対象は哺乳動物である。前述の実施形態のうちのいずれかの一部の態様では、対象はヒトである。ある特定の実施形態では、対象は成人（例えば、老齢の成人）である。
【００１４】
以下の「発明の詳細な説明」を参照することにより、本発明の上述および多くの他の特徴ならびに付随する利点が、より良好に理解される。
【００１５】
本特許または出願ファイルは、カラーで作成された少なくとも１つの図面を含有する。カラー図面を含む本特許または特許出願公開のコピーは、要請および必要料金の支払いに応じて特許庁により提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本明細書に記載の研究の結果を例証し、ＧＤＦ１１が高脂肪食を投与された高齢マウスの体重増加を防止することを裏付ける。
【００１７】
【図２】図２Ａ〜図２Ｃは、ＧＤＦ１１が様々な時点において高脂肪食を給餌された高齢マウスの耐糖能を改善することを実証する。図２Ａは、リン酸緩衝化生理食塩水を受けるようにランダム化された老齢マウス（生理食塩水）と、ＧＤＦ１１を受けるようにランダム化された老齢マウスとで、０日目に行ったベースライン耐糖能試験（ＧＴＴ）の結果を比較する。図２Ｂは、リン酸緩衝食塩水を受けるようにランダム化された老齢マウス（食塩水）と、ＧＤＦ１１を受けるようにランダム化された老齢マウスとで、７日目に行ったＧＴＴの結果を例証する。図２Ｃは、リン酸緩衝食塩水を受けるようにランダム化された老齢マウス（食塩水）と、ＧＤＦ１１を受けるようにランダム化された老齢マウスとで、２８日目に行ったＧＴＴの結果を示す。
【００１８】
【図３】図３Ａ〜図３Ｂは、ＧＤＦ１１が高脂肪食を給餌された老齢マウスの脂肪肝を回復させることを示す図である。図３Ａは、食塩水で処置した老齢マウスとＧＤＦ１１で処置した老齢マウスとの両方の肝臓組織のＨ＆Ｅ染色結果を示し、かかるＧＤＦ１１処置マウスが、高脂肪食を給餌されたＰＢＳ処置動物と比較して低減した脂肪肝を有したことを実証する。図３Ｂは、ＧＤＦ１１が、食塩水処置マウスと比較してＧＤＦ１１処置マウスの脂肪肝を低減したことを例証する。
【００１９】
【図４】図４は、高脂肪食を与えられているＧＤＦ１１処置動物が、対照動物（通常脂肪食または高脂肪食）と比較して脂肪肝の著しい低減を呈したことを示し、ＧＤＦ１１処置が、高脂肪食を与えられているマウスにおいても年齢に関連した脂肪肝を改善し得ることを証明する。
【００２０】
【図５】図５は、ヒトＧＤＦ１１前駆体ポリペプチドをコードするアミノ酸配列（配列番号１）を示す。
【００２１】
【図６】図６は、ヒトＧＤＦ１１プロペプチドをコードするアミノ酸配列（配列番号２）を示す。
【００２２】
【図７】図７は、ヒト成熟ＧＤＦ１１ポリペプチドをコードするアミノ酸配列（配列番号３）を示す。
【００２３】
【図８】図８は、ヒトＧＤＦ１１のＮ末端ポリペプチドをコードするアミノ酸配列（配列番号４）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
発明の詳細な説明
肥満および加齢の両方が、例えば糖尿病、耐糖能異常、および空腹時血糖異常を含む、代謝疾患の発症に寄与することが公知である。そのような代謝疾患（例えば、真性糖尿病）の発症または進行は、対象の健康の全体的な低下に寄与する。本明細書では、ＧＤＦ１１が高脂肪食を投与された老齢マウスの体重増加を防止し、耐糖能を改善し、脂肪肝を低減するという所見に関する組成物および方法が開示される。特に、本明細書に記載の方法および組成物は、対象のＧＤＦ１１ポリペプチドレベルを増大させることにより、対象の肥満を処置することまたはその発症を防止するとこと、肥満の代謝的帰結を低減すること、および対象の代謝的健康を改善することに関する。
【００２５】
本明細書において使用される場合、「ＧＤＦ１１」という用語は、増殖因子のトランスフォーミング増殖因子−ベータスーパーファミリーのメンバーである「増殖分化因子１１」（ＮＣＢＩ遺伝子番号１０２２０）を指す。ＧＤＦ１１は、ＡＬＫ４、ＡＬＫ５、およびＡＬＫ７を含むＴＧＦβ３スーパーファミリーＩ型受容体に結合することが公知である。哺乳動物の発生におけるシグナル伝達のためには、ＧＤＦ１１は、主にＡＬＫ４およびＡＬＫ５を使用する。一部の実施形態では、ＧＤＦ１１シグナル伝達は、ＡＣＶＲ２Ｂ受容体を介して生じる場合もある。本明細書において使用される場合、「ＧＤＦ１１」は、ＧＤＦ１１のヒト前駆体ポリペプチド形態（配列番号１、図５に示す；ＮＣＢＩ  Ｒｅｆ  Ｓｅｑ：ＮＰ＿００５８０２）、ヒトプロペプチド形態（配列番号２、図６に示す）、ヒトＮ末端ポリペプチド形態（配列番号４、図８に示す）、およびヒト成熟形態（配列番号３、図７に示す）、ならびに、ウシ、イヌ、ネコ、ニワトリ、マウス、ラット、ブタ、ウシ、シチメンチョウ、ウマ、魚、ヒヒ、および他の霊長類を含むがこれらに限定されない他の種由来のホモログを含み得る。これらの用語は、例えば、適切な動物モデル（例えば、高脂肪食を投与された老齢マウス）において測定した場合に、配列番号１、配列番号２、または配列番号３の完全長ＧＤＦ１１の効果（例えば、体重増加を防止するか、あるいは、代謝疾患を防止する、阻害する、もしくは処置するか、そうでなければその発生を低減する効果）の少なくとも５０％を維持する、ＧＤＦ１１の断片または変異体（例えば、天然に存在しない変異体）も指す。
【００２６】
ある特定の態様では、本明細書に開示されるＧＤＦ１１タンパク質またはポリペプチドは、修飾されている（例えば、かかるＧＤＦ１１タンパク質またはポリペプチドの治療活性を延長するために修飾されている）。ある特定の態様では、ＧＤＦ１１タンパク質またはポリペプチドは、それらがＧＤＦ１１の天然に存在しない変異体（例えば、ヒトＧＤＦ１１の機能的変異体）となるように修飾されている。野生型ＧＤＦ１１の効果を維持する保存的置換変異体は、本明細書に定義される保存的置換を含む。野生型ＧＤＦ１１の活性の少なくとも５０％を維持しながら保存的置換に耐える可能性が最も高いアミノ酸の同定は、例えば、他の種由来のＧＤＦ１１ホモログまたはパラログとの配列アライメントによって誘導される。ＧＤＦ１１ホモログ間で同一であるアミノ酸は変化に耐える可能性が低いが、保存的相違を示すものは、人工変異体という状況では保存的変化に耐える可能性が大幅に高い。同様に、非保存的相違のある位置は、人工変異体において機能するために重要である可能性が低く、保存的置換に耐える可能性がより高い。変異体は、例えば、適切な動物モデル（例えば、高脂肪食を投与されている老齢マウス）に変異体を投与することによって、活性に関して試験することができる。
【００２７】
ヒトＧＤＦ１１の場合、プロペプチドにシグナル配列（例えば、前駆体ポリペプチド）を足したものは４０７アミノ酸長さである。２４アミノ酸のシグナルペプチドの切断は、３８３アミノ酸のプロペプチドを生成し、このプロペプチドの切断は、プロペプチドのＣ末端の１０９アミノ酸に対応する、１０９アミノ酸の成熟ＧＤＦ１１ポリペプチドをもたらす。成熟ポリペプチドは、ジスルフィド結合したホモ二量体を形成する。プロペプチドの切断は、配列番号１のアミノ酸２５〜２９８を含むＮ末端ポリペプチド（例えば、配列番号４）も生成する。Ｎ末端ＧＤＦ１１ポリペプチドは、他の形態のＧＤＦ１１ポリペプチドと複合体を形成することにより、例えば、配列番号２および３のポリペプチドの活性を少なくともｉｎ  ｖｉｔｒｏでアンタゴナイズすることができ、したがって、本明細書に記載されるＧＤＦ１１組成物の活性を調節するために使用することができる。したがって、本明細書に記載のＧＤＦ１１ポリペプチドが肥満の発症を防止する限り、また、例えば配列番号４のＮ末端ＧＤＦ１１ポリペプチドがそのような効果をアンタゴナイズすることができる限り、配列番号４のポリペプチドは、「ＧＤＦ１１ポリペプチド」という用語が本明細書において使用される際のその意味から除外され得る。
【００２８】
本明細書において使用される場合、「タンパク質」および「ポリペプチド」という用語は、隣接した残基のアルファ−アミノ基とカルボキシ基との間のペプチド結合によって他のアミノ酸残基に繋がっている一連のアミノ酸残基を示すために互換的に使用される。「タンパク質」および「ポリペプチド」という用語は、そのサイズまたは機能にかかわらず、修飾アミノ酸（例えば、リン酸化型、糖化型、グリコシル化型など）およびアミノ酸アナログを含む、タンパク質アミノ酸のポリマーを指す。「タンパク質」および「ポリペプチド」は比較的大きなポリペプチドに関して使用されることが多く、一方で「ペプチド」という用語は小さなポリペプチドに関して使用されることが多いが、当該技術分野におけるこれらの用語の用法は重複している。「タンパク質」および「ポリペプチド」という用語は、遺伝子産物およびその断片に言及するとき、本明細書では互換的に使用される。したがって、例示的なポリペプチドまたはタンパク質としては、遺伝子産物、天然に存在するタンパク質、ホモログ、オーソログ、パラログ、断片、および他の均等物、ならびに前述のものの天然に存在する、および天然に存在しない両方の変異体、断片、およびアナログが挙げられる。
【００２９】
ある特定の態様では、ＧＤＦ１１は、修飾されている（例えば、その治療活性を延長するために修飾されている）場合がある。本明細書において使用される場合、「修飾」という用語は、概して、ＧＤＦ１１に所望の生理学的効果を奏するために、選択的な様式で１つまたは複数の特性を与えるように、またはＧＤＦ１１の活性を変更するように、ＧＤＦ１１を変化させることを指す。ある特定の実施形態では、修飾は、１つまたは複数の二次的化合物または分子にＧＤＦ１１をカップリングすること（例えば、融合タンパク質あるいは１つまたは複数のポリマーにＧＤＦ１１またはその断片もしくは変異体をカップリングすること）を含むことに留意されたい。ある特定の実施形態では、ＧＤＦ１１は、突然変異を含むように修飾されていてもよい。ある特定の実施形態では、ＧＤＦ１１は、Ｆｃへのカップリングによって修飾されていてもよい。さらに他の実施形態では、ＧＤＦ１１は、１つまたは複数のポリマー（例えばＰＥＧ）へのカップリングによって修飾されていてもよい。ある特定の実施形態では、修飾は、例えば、ＧＤＦ１１タンパク質をコードするアミノ酸を変更することによる、ＧＤＦ１１に対する１つまたは複数の化学修飾を含み得る。
【００３０】
ある特定の態様では、ＧＤＦ１１は、ＧＤＦ１１をコードする配列に１つまたは複数の外因性核酸を導入するように修飾されている。したがって、修飾という用語は、ＧＤＦ１１をコードする配列に１つまたは複数の修飾された核酸を導入することを含むよう意図され、これには、例えば（ａ）末端修飾、例えば、５’末端修飾（リン酸化、脱リン酸化、コンジュゲーション、反転した結合（ｉｎｖｅｒｔｅｄ  ｌｉｎｋａｇｅｓ）など）、３’末端修飾（コンジュゲーション、ＤＮＡヌクレオチド、反転した結合など）、（ｂ）塩基修飾、例えば、修飾塩基、安定化塩基、不安定化塩基、または幅広いレパートリーのパートナーと塩基対を形成する塩基、または共役塩基との置き換え、（ｃ）糖修飾（例えば、２’位または４’位における）または糖の置き換え、ならびに（ｄ）ホスホジエステル結合の修飾または置き換えを含むヌクレオシド間結合の修飾が含まれ得るが、これらに限定されないことを理解されたい。
【００３１】
本明細書において使用される場合、ＧＤＦ１１に関して使用される「プロペプチド」という用語は、ＧＤＦ１１の成熟形態および／または活性形態の形成中にシグナルドメイン（例えば配列番号１のアミノ酸１〜２４）が切断されたＧＤＦ１１ポリペプチドを指す。本明細書において使用される場合、「前駆体ペプチド」という用語は、シグナルドメインを含むＧＤＦ１１ポリペプチド（例えば、配列番号１のアミノ酸配列を含むポリペプチド）に関して使用される。
【００３２】
本明細書に開示される組成物および方法は、肥満、体重増加、脂肪肝、および／または１つもしくは複数の代謝疾患の防止、あるいはある特定の事例では処置のために有用である。本明細書において使用される場合、「代謝疾患」という用語は、概して、代謝の異常、代謝の不均衡、または最適でない代謝が起こる、対象に影響する障害を指し、例えば、耐糖能異常、インスリン抵抗性、真性糖尿病、および／または脂肪肝を含む。ある特定の実施形態では、代謝疾患は、ある状態に関するか、またはその結果として発症する。例えば、肥満は、糖尿病の発症または進行に寄与し得るため、肥満の対象は、代謝疾患の発症リスクが高いことになる。
【００３３】
ある特定の態様では、本明細書に開示される組成物および方法は、Ｉ型糖尿病、ＩＩ型糖尿病、妊娠糖尿病、インスリン抵抗性、メタボリックシンドローム、肥満、耐糖能異常、空腹時血糖異常、および脂肪肝からなる群から選択される、１つまたは複数の代謝疾患を処置するために使用され得る。ある特定の態様では、代謝疾患は糖尿病である。ある特定の態様では、代謝疾患は脂肪肝である。
【００３４】
一部の実施形態では、本明細書に開示される組成物および方法は、対象が代謝疾患を発症するリスクを低減、もしくはそうでなければ軽減するために有用であり、または、ある特定の事例では、肥満に関連した代謝的帰結を遅延する、もしくは防止するために有用である。例えば、かかる組成物および方法を、代謝疾患を発症するリスクがある対象（例えば、糖尿病の家族歴を有する対象）に施すことにより、かかる対象が代謝疾患を発症するリスクを低減または軽減することができる。同様に、ある特定の態様では、かかる組成物および方法を対象（例えば、代謝疾患の家族歴を有する対象）に施して、かかる対象における肥満の発症を遅延または防止することにより、かかる対象が代謝疾患を発症するリスクを低減または軽減することができる。一部の実施形態では、代謝疾患を発症する対象のリスクは、約少なくとも１％、少なくとも２％、少なくとも３％、少なくとも４％、少なくとも５％、少なくとも６％、少なくとも７％、少なくとも８％、少なくとも９％、少なくとも１０％、少なくとも１１％、少なくとも１２％、少なくとも１３％、少なくとも１４％、少なくとも１５％、少なくとも１６％、少なくとも１７％、少なくとも１８％、少なくとも１９％、少なくとも２０％、少なくとも２５％、少なくとも３０％、少なくとも３３％、少なくとも３５％、少なくとも４１％、少なくとも４４％、少なくとも５０％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、少なくとも９７％、少なくとも９９％、または少なくとも１００％まで低減または逆転する。
【００３５】
本発明は、１つもしくは複数の代謝疾患のリスクを低減すること、防止すること、阻害すること、または軽減することに限定されないことが理解されるべきである。むしろ、本明細書に開示される組成物および方法を使用して１つまたは複数の代謝疾患を処置する方法も企図される。例えば、対象の肥満を処置するために（例えば、対象の体重を低減させるために）本明細書に開示される組成物を有効量で肥満の対象に投与することにより、対象がそれらの代謝疾患のさらなる悪化を経験するリスクを低減することができる。ある特定の実施形態では、本明細書に開示される方法および組成物は、１つまたは複数の非薬理学的な介入と合わせられる。例えば、本明細書に開示される組成物は、１つまたは複数の生活様式の改変（ｌｉｆｅｓｔｙｌｅ  ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ）（例えば、食事、運動、および／または禁煙療法）との組合せで投与されてもよい。
【００３６】
本明細書において使用される場合、「対象」は、ヒトまたは動物を意味する。通常、動物は、霊長類、げっ歯類、飼育動物、または狩猟動物などの脊椎動物である。霊長類としては、チンパンジー、カニクイザル、クモザル、およびマカク、例えばアカゲザルが挙げられる。げっ歯類としては、マウス、ラット、ウッドチャック、フェレット、ウサギ、およびハムスターが挙げられる。飼育動物および狩猟動物としては、ウシ、ウマ、ブタ、シカ、バイソン、水牛、ｆｅｌｉｎｅ  ｓｐｅｃｉｅｓ、例えばイエネコ、ｃａｎｉｎｅ  ｓｐｅｃｉｅｓ、例えばイヌ、キツネ、オオカミ、ａｖｉａｎ  ｓｐｅｃｉｅｓ、例えばニワトリ、エミュー、ダチョウ、および魚、例えばマス、ナマズ、およびサケが挙げられる。対象は、前述のものの任意の部分集合、例えば、上記の全てから、ヒト、霊長類、またはげっ歯類など、１つまたは複数の群もしくは種を除外したものを含んでもよい。ある特定の実施形態では、対象は哺乳動物、例えば霊長類、例えばヒトである。好ましくは、対象は哺乳動物である。哺乳動物は、ヒト、ヒトではない霊長類、マウス、ラット、イヌ、ネコ、ウマ、またはウシであり得るが、これらの例に限定されない。例えば、ヒト以外の哺乳動物を、例えば肥満および／または代謝疾患の動物モデルとなる対象として、有利に使用することができる。加えて、本明細書に記載の方法は、家畜および／またはペットを処置するために使用してもよい。対象は、雄であっても雌であってもよい。対象は、本明細書に記載の状態、疾患、もしくは障害と以前に診断されたことがあるか、またはそれを患っているもしくは有しているものと特定され、そのような状態に関する１つまたは複数の合併症の処置を必要としており、必ずしもその必要はないが、任意選択で、ある状態またはその状態に関する１つまたは複数の合併症の処置を既に受けたことがあるものであり得る。あるいは、対象は、処置を必要とする状態、またはかかる状態に関する１つもしくは複数の合併症を有するものと以前に診断されたことがないものであってもよい。むしろ、対象は、ある状態またはある状態に関する１つもしくは複数の合併症の、１つまたは複数の危険因子を呈するものを含み得る。
【００３７】
特定の状態の処置を「必要とする対象」は、その状態を有する対象、その状態を有するものと診断された対象、または所与の参照集団と比べてその状態を発症するリスクが増加した対象であり得る。例えば、ある特定の実施形態では、必要とする対象は、１つまたは複数の代謝疾患（例えば糖尿病）の発症の家族歴または素因を有している場合があり、したがって、本明細書に開示される方法および組成物による処置を受ける候補とみなされる。同様に、ある特定の実施形態では、必要とする対象は、肥満であることにより１つまたは複数の代謝疾患を発症する素因がある場合があり、したがってこれもまた、本明細書に開示される方法および組成物による処置を受ける候補とみなされる。
【００３８】
ある特定の態様では、本明細書に開示される方法は、対象のＧＤＦ１１ポリペプチドのレベルまたは濃度を増加させる組成物を対象に投与することを含む。一部の実施形態では、対象は、代謝疾患もしくは状態を有するものか、または代謝疾患もしくは状態を有するかもしくは発症するリスクが増加していると診断されているものである。ある特定の態様では、対象は、代謝疾患または老化、高齢、肥満に起因する状態、および／または他の併存症を発症するリスクが増加している。本明細書において使用される場合、「老化に起因する」状態、疾患、または障害は、対象の年齢に少なくとも部分的に起因し得る１つのかかる状態、疾患、または障害を指す。一部の実施形態では、対象は、成人の対象である。一部の実施形態では、対象は、高年齢の対象である。一部の実施形態では、高年齢の対象は、５０歳、５５歳、６０歳、６５歳、７０歳、７５歳、８０歳、８５歳、９０歳、または１００歳を超える。
【００３９】
一部の実施形態では、ＧＤＦ１１ポリペプチドのレベルは、対象の循環中のＧＤＦ１１のレベルを測定することによって決定される。一部の実施形態では、ＧＤＦ１１ポリペプチドのレベルは、対象の血清または組織中で測定または検出されるＧＤＦ１１のレベルである。一部の実施形態では、ＧＤＦ１１ポリペプチドのレベルは、ＧＤＦ１１ポリペプチドをコードするｍＲＮＡのレベルを測定することによって決定される。対象のＧＤＦ１１レベルは、対象から生体試料を得て、生体試料中のＧＤＦ１１のレベルを決定することによって決定されてもよい。対象または対象から得られた試料中のポリペプチドレベルを決定するための方法は、当該技術分野において周知であり、とりわけ、ＥＬＩＳＡ、ラジオイムノアッセイ、免疫組織化学的検査、ＧＤＦ１１に特異的な標識された抗体を用いる方法、ドットブロット分析、機能的バイオアッセイ、ノーザンブロット、ｉｎ−ｓｉｔｕハイブリダイゼーション、およびＲＴ−ＰＣＲ、アプタマーベースのプロテオミクス技術（例えば、ＳｏｍａＬｏｇｉｃ，Ｉｎｃ．から市販されているＳＯＭＡｓｃａｎ（商標））が挙げられるが、これらに限定されない。ＧＤＦ１１に特異的な抗体は、例えば、Ａｂｅａｍ：Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ、ＭＡからカタログ番号ａｂ７１３４７で市販されている。一部の実施形態では、抗体は、選択的ＧＤＦ１１モノクローナル抗体である。一部の実施形態では、ＧＤＦ１１のレベルは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Souzaら、Molecular  Endocrinology  ２００８年２２巻：２６８９〜２７０２頁に記載のように測定することができる。
【００４０】
一部の実施形態では、本明細書に開示される組成物は、ヒトＧＤＦ１１ポリペプチドまたはその機能的断片もしくは変異体を含む。ある特定の態様では、本明細書に開示される組成物は、薬学的に許容される担体をさらに含む。本発明の方法および組成物、ならびに薬学的に許容される担体および賦形剤の選択は、例えば、参照により全内容が本明細書に組み込まれる、L.  William、Remington:  The  Science  and  Practice  of  Pharmacy、第２２版、Pharmaceutical  Press（２０１２年）に詳細に記載されている。ある特定の態様では、本明細書に開示される組成物は、毎日、毎月、年４回、または毎年基準の投与のために製剤化される。例えば、本明細書に開示されるＧＤＦ１１組成物は、かかる組成物の活性を延長するために、ＰＥＧ化されているか、または突然変異しているか、またはＦｃにカップリングされていてもよい。
【００４１】
本開示の諸態様は、有効量のＧＤＦ１１を用いることを含む。ＧＤＦ１１（またはＧＤＦ１１を含有する組成物）の「有効量」または「有効用量」は、概して、例えば、細胞にｉｎ  ｖｉｔｒｏで接触したとき、または選択された投与形態、経路、および／もしくはスケジュールに従って対象に投与されたとき、所望の生物学的および／または薬理学的効果を達成するのに十分な量を指す。当業者には理解されるように、有効であるＧＤＦ１１の絶対量は、所望の生物学的または薬理学的なエンドポイント、送達される薬剤、標的組織などの要因に応じて異なり得る。当業者はさらに、様々な実施形態において、「有効量」を細胞と接触させても、または単回用量で、もしくは複数回の用量の使用によって投与してもよいことを理解し得る。本明細書に開示されるＧＤＦ１１組成物が、所望の生物学的および／または治療効果を達成するのに有効な量で用いられてもよいことは理解され得る。一部の実施形態では、「有効量」は、例えば、対象が体重増加するかまたは１つもしくは複数の代謝疾患を患うリスクを低減する、本明細書に記載の薬剤または組成物の量を指す。一部の実施形態では、「有効量」は、高脂肪食の投与に応じた体重増加を防止する、ＧＤＦ１１または本明細書に記載の組成物の量を指す。当業者であれば、過度の実験を行うことなく日常的な方法を使用して、本明細書に記載の薬剤または組成物がその有効な目的を達成する有効量を容易に決定し得る。ある特定の実施形態では、本明細書に開示される組成物の有効量は、限定された期間（例えば、数日間、数週間、または数か月間）にわたって対象に投与されてもよいことが理解されるべきである。ある特定の実施形態では、本明細書に開示される薬剤および組成物は、例えば、生活様式の改変（例えば、運動プログラム）と併せて対象に投与されてもよい。
【００４２】
本明細書に開示される発明は、その適用において、説明に記載されているかまたは例示されている詳細に限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態を包含し、様々な方法で実践または実行することができる。また、本明細書で用いられる表現および専門用語は説明を目的とするものであり、限定とみなされるべきではないことを理解されたい。
【００４３】
ある特定の本発明の組成物、方法、およびアッセイが、ある特定の実施形態に従って具体的に説明されているが、以下の実施例は、本発明の方法および組成物を例証する役割を果たすにすぎず、それを限定することを意図するものではない。
【００４４】
本明細書および特許請求の範囲において使用される「１つの（ａ）」および「１つの（ａｎ）」という冠詞は、逆のことが明確に示されていない限り、複数の参照対象を含むものと理解されるべきである。ある群の１つまたは複数のメンバー間に「または」を含む請求項または説明は、逆のことが示されている場合またはそうでなければ文脈から明らかである場合を除き、その群のメンバーのうちの１つ、２つ以上、もしくは全てが所与の生成物もしくはプロセスに存在するか、用いられているか、またはそうでなければ関連している場合に成立するとみなされる。本発明は、群のうち厳密に１つのメンバーが所与の生成物もしくはプロセスに存在するか、用いられているか、またはそうでなければ関連している実施形態を含む。本発明はまた、２つ以上のメンバーまたは群のメンバー全体が所与の生成物もしくはプロセスに存在するか、用いられているか、またはそうでなければ関連している実施形態を含む。さらに、別段の記載がある場合または矛盾もしくは不一致が生じることが当業者に明らかである場合を除き、列挙された請求項のうちの１つまたは複数から、１つまたは複数の制限、要素、条項、記述用語などが、同じ基本請求項（または、関連性のある場合は任意の他の請求項）に従属する別の請求項に導入されている、全ての変化形、組合せ、および置換形態が本発明に包含されることを理解されたい。要素がリストとして（例えば、マーカッシュ群または同様の形式に）提示されている場合、要素の各部分群も開示され、任意の要素がその群から除かれてよいことを理解されたい。概して、本発明または本発明の諸態様が特定の要素、特徴などを含むものといわれる場合、ある特定の本発明の実施形態または本発明の諸態様は、そのような要素、特徴などからなるか、またはそれらから本質的になることが理解されるべきである。簡素化を目的として、これらの実施形態は、全ての場合においてはっきりと具体的に本明細書に記載されているとは限らない。また、本発明のいずれの実施形態または態様も、具体的な除外が本明細書に記述されているかどうかにかかわらず、請求項から明示的に除外されてもよいことが理解されるべきである。本発明の背景を説明し、その実践に関するさらなる詳細を提供するために本明細書において参照されている公開文献および他の参考資料は、参照によって本明細書に組み込まれる。
【実施例】
【００４５】
（実施例１）
高脂肪食を給餌されたマウスは、肥満、糖不耐性、かつインスリン抵抗性になる。本研究者らは、ＧＤＦ１１での処置が高脂肪食を給餌された老齢マウスの体重増加を防止し、耐糖能を改善し、脂肪肝を低減するかどうかを判定するために次の研究を行った。
【００４６】
固形飼料を給餌された老齢（２３月齢）のマウスを秤量し、腹腔内耐糖能試験（ＧＴＴ）に供して、それらのベースライン体重および耐糖能を評価した。その後、マウスに高脂肪食（ＨＦＤ）を給餌し、１週間および１か月にわたってＰＢＳまたはＧＤＦ１１のいずれかでランダムに処置した。処置後、これらの動物を再度秤量し、ＧＴＴに供した。図１に例証されているように、高脂肪食を給餌された老齢動物をＧＤＦ１１で処置すると、ＰＢＳ処置動物では観察された体重増加が防止された。
【００４７】
高脂肪食を給餌されＰＢＳで処置された対照マウスと比較すると、ＧＤＦ１１で処置された老齢マウスは、図２Ａ〜図２Ｃに示されるように、著しく改善した耐糖能を実証した。１か月の処置後、動物を屠殺し、それらの肝臓を採取し、組織学的分析のために処理した。顕微鏡による組織学的分析を行って、全体の脂肪肝（ｇｒｏｓｓ  ｈｅｐａｔｏｓｔｅａｔｏｓｉｓ）を判定した。図３Ａ〜図３Ｂに示されているように、ＧＤＦ１１で処置された老齢動物は、高脂肪食を給餌されたＰＢＳ処置動物と比較して著しく低減した脂肪肝を有することが見出された。
【００４８】
ＧＤＦ１１処置が既存の年齢に関連した状態を改善し得るかどうかを判定するために、本発明者らは次に、通常脂肪食（ＮＦＤ）を与えられていた対照老齢マウスから切断した肝臓の組織学的分析を行い、ＨＦＤを与えられ食塩水およびＧＤＦ１１で処置された老齢動物の肝臓の組織学的分析とこれを比較した。本発明者らは、ＮＦＤを与えられていた老齢マウスが、ＨＦＤを与えられていた老齢マウスと比較して同様の脂肪肝を呈したことを見出した。図４に例証されているように、ＨＦＤを与えられていたＧＤＦ１１処置動物が、対照動物（ＮＦＤまたはＨＦＤ）と比較して著しく低減した脂肪肝を呈したことも決定され、ＧＤＦ１１処置が、ＨＦＤを与えられていたマウスにおいても年齢に関連した脂肪肝を改善し得ることを証明した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年9月7日(2018.9.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】配列表
【補正方法】追加
【補正の内容】
【配列表】
2019501925000001.app
【国際調査報告】
2019501925.tif 000011
2019501925.tif 000012