(57)【要約】【課題】  潤滑剤が凍結している状態でのエンジンの始動、エンジンの損傷を回避することのできるエンジンの始動制御方法を提供することを課題とする。【解決手段】  まず、軽油等の燃料を潤滑油として兼用する軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジン（１）のエンジン潤滑系（７）に供給される燃料の凍結状態を検出する燃料凍結検出手段（粘度センサ２１）から、燃料の凍結状態に関するデータを取得する。次いで、当該データに基づいて燃料が凍結状態となっているか否かを判断して、燃料が凍結状態となっているときは、スタータリレー（２２）をＯＦＦとしてスタータ（２３）によるエンジン始動を行わないようにする。これによりエンジン潤滑系（７）の損傷を未然に回避することができる。また、このとき、ウォーニングランプ（２４）を点灯させて、エンジン（１）を始動させることができない状態であることを運転者に知らせる。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軽油等の燃料を潤滑油として兼用する軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法であって、
エンジン潤滑系に供給される燃料の凍結状態を検出する燃料凍結検出手段により燃料の凍結状態に関するデータを取得し、当該データに基づいて燃料が凍結状態となっていると判断されたときはエンジン始動を行わないことを特徴とする軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法。
【請求項２】
請求項１記載の軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法において、前記燃料が凍結状態となっていると判断されたときは、
警告手段により、エンジン始動を行うことができない旨のウォーニングを行うことを特徴とする軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軽油等の燃料を潤滑油として兼用する軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクとディーゼルエンジンとの間に気泡分離を行うリザーバを配設し、そのリザーバとエンジンとの間に潤滑系燃料循環回路と、燃焼系燃料循環回路とを構成した軽油潤滑式ディーゼルエンジンが開示されている（特許文献１）。このような軽油潤滑式ディーゼルエンジンでは、燃料となる軽油がエンジン各部（エンジン潤滑系）の潤滑剤としても用いられ、エンジン各部を循環する。このため、潤滑専用のオイルは不要であり、オイル交換の手間も省くことができる。
【特許文献１】実開昭６０−１９４１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記のような軽油潤滑式ディーゼルエンジンに潤滑剤として用いられる軽油は、低温環境下に置いたときに潤滑剤として通常用いるエンジンオイルよりも凍結、ワックス化し易い。この為、前記のような軽油潤滑式ディーゼルエンジンを極寒冷地で停止状態とすると、軽油のワックス化、凍結がおこり、エンジンを再始動する際に軽油、すなわち、潤滑剤がエンジン各部に行き渡っておらず、エンジンに大きなダメージを与えることが懸念される。
【０００４】
そこで、本発明は、軽油等燃料潤滑式エンジンにおける前記のような問題を回避し、潤滑剤が凍結している等、エンジンを始動させるのに相応しくない状態でのエンジンの始動、エンジンの損傷を回避することのできるエンジン軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を達成するための、本発明の軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法は、軽油等の燃料を潤滑油として兼用する軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの始動制御方法であって、エンジン潤滑系に供給される燃料の凍結状態を検出する燃料凍結検出手段により燃料の凍結状態に関するデータを取得し、当該データに基づいて燃料が凍結状態となっていると判断されたときはエンジン始動を行わないことを特徴とする（請求項１）。
【０００６】
このようなエンジン始動制御を行うことにより、シリンダヘッドや、シリンダブロック等のエンジン潤滑系に供給される燃料が凍結（ワックス化）した場合、すなわち、エンジン潤滑系に適切に燃料を供給できない場合にはエンジンの始動を行わないようにすることができる。これによりエンジン潤滑系の損傷を未然に回避できる。このようなエンジン始動制御を行う場合、前記燃料凍結検出手段としては、例えば、燃温センサを用いることができる。この場合、燃料性状のバラツキを考慮した判断を行うようにすることが望ましい。また、燃料凍結検出手段としては、粘度センサを用いることができる。粘度センサを用い、燃料の粘度をエンジン始動可否の判断要素とすれば、ユーザが使用する軽油の種類が異なっていてもエンジン始動の可否の判断が可能である。すなわち、軽油等の凍結温度は種類、性状によって異なるが、粘度センサによって得られたデータに基づいて給油された燃料の状態に応じて、適切にエンジン始動を行うことができる。
【０００７】
このようなエンジン始動制御では、前記燃料が凍結状態となっていると判断されたときは、警告手段により、エンジン始動を行うことができない旨のウォーニングを行うようにすることが望ましい（請求項２）。警告手段としては例えば、ウォーニングランプや、音声、その他の表示とすることができる。
【０００８】
なお、本明細書において、燃料の凍結状態とは、低温環境下に置かれることにより燃料がワックス状になることを含むものであり、潤滑剤として適切な粘度を維持できなくなった状態を指すものとする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、エンジン潤滑系に供給される燃料が凍結したときはエンジンを始動させないようにしたので、エンジン潤滑系の損傷を未然に回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は、本発明のエンジン始動制御が行われる軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジン（以下、エンジンという）１の主として燃料供給部分の概略構成を示した説明図である。このエンジン１は、軽油を燃料と潤滑剤として使用するもので、燃料タンク２、オイルパン３を備えている。燃料タンク２とオイルパン３とは燃料供給経路４によって連通している。この燃料供給経路４にはセジメンタ５、供給ポンプに相当する電動供給ポンプ６が配設されており、この電動供給ポンプ６により燃料タンク２からオイルパン３へ燃料が供給されるようになっている。
【００１２】
エンジン１は潤滑剤の供給を必要とするエンジン潤滑系７へ潤滑剤としての燃料を供給する潤滑系燃料供給経路８を有している。この潤滑系燃料供給経路８にはフィルタ９、５０〜４００ｋＰａ程度の圧力で燃料を圧送可能な潤滑ポンプ１０が配設されており、潤滑ポンプ１０を駆動することにより燃料をオイルパン３から吸い上げてエンジン潤滑系７へ供給している。
【００１３】
また、エンジン１は、潤滑系燃料供給経路８を通じてエンジン潤滑系７へ供給された燃料をオイルパン３へ戻す潤滑系燃料リターン経路１１を有している。
【００１４】
さらに、エンジン１は、筒内へ燃料を噴射する噴射系１２へ燃料を供給する噴射系燃料供給経路１３を有している。この噴射系燃料供給経路１３には、フィルタ１４、１０ＭＰａ以上の高圧で燃料を圧送可能な噴射ポンプ１５が配設されており、噴射ポンプ１５を駆動することにより燃料をオイルパン３から吸い上げて噴射系１２へ供給している。
【００１５】
また、エンジン１は噴射系燃料供給経路１３を通じて噴射系１２へ供給された後の噴射系リターン燃料をオイルパン３へ戻す噴射系燃料リターン経路１６を有している。
【００１６】
さらに、エンジン１は、エンジン制御装置２０を備えている。このエンジン制御装置２０は、オイルパン３に装着された粘度センサ２１とリレー２２を有している。このリレー２２は、スタータ２３、本発明における警告手段に相当するウォーニングランプ２４と連動している。粘度センサ２１は振動子とこの振動子によって振動させられる振動体２１ａを備えている。
【００１７】
このようなエンジン制御装置２０によるエンジン始動制御について図２に示したフロー図を参照しつつ説明する。まず、ステップＳ１で運転手がスタータ２３をＯＮの状態とすると、粘度センサ２１に電流が流れる。このとき、オイルパン３内の燃料が凍結していなければ、振動子２１ａを振動させるための電流量は小さくて済む。この場合、ステップＳ２で「ＮＯ」ということになるから、ステップＳ３ヘ進む。ステップＳ３では、スタータリレー２２はＯＮ状態が保たれ、スタータ２３が作動し（ステップＳ４）、エンジン１を始動させる。なお、本実施例では、振動子２１ａを振動させるための電流量が本発明における「燃料の凍結状態に関するデータ」に相当する。また、本実施例では、本発明における「燃料が凍結状態となっていると判断」は、振動子２１ａを振動させるための電流量に応じたスタータリレー２２のＯＮ／ＯＦＦで行っていることになる。
【００１８】
一方、オイルパン３内の燃料が凍結を始めており、燃料の粘度が高くなっていると、それだけ抵抗が大きく振動子２１ａを振動させるための電流量は増大する。この場合、ステップＳ２で「ＹＥＳ」ということになるから、ステップＳ５へ進む。このステップＳ５では、スタータリレー２２はＯＦＦ状態となり、スタータ２３は作動しない。このとき、ウォーニングランプ２４が点灯し、エンジン１を始動させることができない状態であることを運転者に知らせる（ステップＳ５）。
【００１９】
以上のようなステップを経ることにより、燃料が凍結した状態でスタータ２３を作動させることによるエンジン１の重大な支障、すなわちエンジン潤滑系７における異常摩耗等の損傷を未然に回避することができる。
【００２０】
上記実施例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、これらの実施例を種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施例が可能であることは上記記載から自明である。例えば、前記実施例では粘度センサ２１はオイルパン３に装着した構成としているが、燃料タンク２に装着した構成とすることもできる。また、スタータリレー２２に代えてＥＣＵを装着し、このＥＣＵによってスタータ２３の作動を制御するようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例のエンジン始動制御が行われる軽油等燃料潤滑ディーゼルエンジンの主として燃料供給部分の概略構成を示した説明図である。
【図２】エンジン始動制御の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  エンジン
２  燃料タンク
３  オイルパン
４  燃料供給経路
５  セジメンタ
６  電動供給ポンプ
７  エンジン潤滑系
８  潤滑系燃料供給経路
９、１４  フィルタ
１０  潤滑ポンプ
１１  潤滑系リターン経路
１２  噴射系
１３  噴射系燃料供給経路
１５  噴射ポンプ
１６  噴射系燃料リターン経路
２０  エンジン制御装置
２１  粘度センサ
２２  スタータリレー
２３  スタータ
２４  ウォーニングランプ
【図１】
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【図２】
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