【手続補正書】
【提出日】平成19年4月24日(2007.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ポリマーと、相乗的難燃性添加剤の組合せとを含んでなるポリマー組成物であって、
相乗的難燃性添加剤の組合せは、ナノクレーと二次充填材とを含んでおり、当該組成物の燃焼の間に、凝集性のチャーが形成されることを特徴とする組成物。
【請求項２】  ナノクレーは、クロイサイトである請求項1記載の組成物。
【請求項３】  二次充填材は、既知の難燃性充填材、不活性充填材またはそれらの組み合わせである請求項1または2記載の組成物。
【請求項４】  二次充填材は、水酸化アルミニウム（アルミニウムトリヒドロキシド）、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウム（またはブルーサイト鉱石）、ヒドロマグネサイト、ハンタイト、ベーマイトおよびボーキサイトからなる群から選ばれる少なくとも１つの物質を含む請求項1〜3のいずれかに記載の組成物。
【請求項５】  二次充填材は、白亜、タルクおよびガラス粉末からなる群から選ばれる少なくとも１つの物質を含む請求項1〜3のいずれかに記載の組成物。
【請求項６】  （ナノクレー）／（二次充填材）の比率（重量％）は、90：10〜10：90である請求項1〜5のいずれかに記載の組成物。
【請求項７】  充填材の総含有量は、20〜80重量％である請求項1〜6のいずれかに記載の組成物。
【請求項８】  前記ポリマーは、PVCである請求項1〜7のいずれかに記載の組成物。
【請求項９】  ポリマーと、相乗的難燃性添加剤の組合せとを含んでなるポリマー組成物であって、
相乗的難燃性添加剤の組合せは、ナノクレーと二次充填材とを含み、
この二次充填材は、水酸化アルミニウム（アルミニウムトリヒドロキシド）、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウム（またはブルーサイト鉱石）、ヒドロマグネサイト、ハンタイト、ベーマイトおよびボーキサイトからなる群から選ばれる少なくとも１つの物質を含む
ことを特徴とする組成物。
【請求項１０】  ポリマーと、相乗的難燃性添加剤の組合せとを含んでなるポリマー組成物であって、
相乗的難燃性添加剤の組合せは、ナノクレーと二次充填材とを含み、
この二次充填材は、白亜、タルクおよびガラス粉末からなる群から選ばれる少なくとも１つの物質を含む
ことを特徴とする組成物。
【請求項１１】  請求項1〜10のいずれかに記載の組成物から形成される、ケーブルまたはワイヤー被膜。
【請求項１２】  請求項1〜10のいずれかに記載の組成物から形成される、成形材料または押出成形材料。
【請求項１３】  請求項1〜10のいずれかに記載の組成物についての、チャー形成促進剤としての使用。
【請求項１４】  ポリマーと、相乗的難燃性添加剤の組合せとを含んでなるチャー形成促進用組成物であって、
相乗的難燃性添加剤の組合せは、ナノクレーと二次充填材とを含むことを特徴とする組成物。
【請求項１５】  ポリマー組成物のチャー形成促進特性を改善する方法であって、
ポリマーと、ナノクレーおよび二次充填材を含む相乗的難燃性添加剤の組合せとを組み合わせることを特徴とする方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、ポリマー材料の添加剤として使用される難燃剤（または耐燃剤）に関する。特に、本発明は、プラスチック材料を燃焼した際に形成されるチャー（炭化物）の強度を増加させるような添加剤の組合せに関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
（従来の技術）
一般に、ポリマーを燃焼させると、灰分やチャーなどの炭素系残留物が形成される。多数の燃焼実験によれば、プラスチックの燃焼特性を制御するには、かかるチャーの物性が重要な要件であることがわかっている〔燃焼試験：シングル・バーニング・アイテム（single burning item；SBI）、UL94および3m-キューブテスト（3m-cube test；IEC1034：他の規格、例えばBS6724：1990 appendix Fでも言及）〕。泡沫構造のチャーは、脆くて薄い構造のチャーに比し、耐火性が大きいようである。チャーの生成量を増加しうるような添加剤は、難燃剤として、有効である。先行文献によれば、種々のプラスチックを燃焼する際に形成されるチャーが検討されており、また、ポリマー燃焼特性に対するシリカゲルや炭酸カリウムなどの作用が報告されている〔Fire-retardant additives for Polymer Materials-I.Char Formation from Silica Gel-Potassium Carbonate，J W Gilmanら、Fire and Materials、第21巻、22-32（1997）〕。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
プラスチックケーブルが燃焼する場合、燃焼性ポリマーのスランピング（slumping）またはドリッピング（dripping）によって、燃焼の進行は、促進される。ケーブルの一部が燃焼して、安定なチャー層が形成されると、これにより、ケーブル構造のアンダーレイ部分が保護され、さらなる燃焼に対するバリヤーとなる。また、安定なチャー層の形成は、放熱速度低下の原因と考えられ、これは、場合によりコーンカロリメーターによって観察される。したがって、プラスチック被覆ケーブルが燃焼する場合に、形成したチャーの強度を増加させるような添加剤は、非常に有用である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
従来から、粒子や層や繊維などの複数の相を混合して製造されるナノ複合材料は、よく知られており、この複合材料の少なくとも１つの相は、ナノメートルの寸法を有している。また、ナノクレーやナノ複合クレーも、知られている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
WO97/30950は、以上のようなある種のクレー、例えば、スメクタイト系クレー、特にモンモリロナイト系クレーと、その熱可塑性プラスチック中での使用とを開示する。この種のクレーは、商標名クロイサイト（Cloisite）として市販されている。クロイサイトは、スメクタイト系クレーと、四級アンモニウム化合物／連鎖移動剤の混合物との反応生成物である。以下の表１に、種々の品質等級のクロイサイトを変性するのに使用される変性剤を示す。これらクロイサイトクレーは、ポリマーの添加剤や充填材として有用であると、言われている。各品質等級のクロイサイトは、特定タイプのポリマーへの使用に適合している。得られたポリマー組成物は、射出成形法や押出成形法などの通常の成形法によって成形品に成形でき、かかる成形品は、電機産業や電子産業の部品として使用することができる。ポリマー組成物の重要な特性のうち、耐引火性および非ドリッピング特性が改善されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明は、ポリマーと、相乗的難燃性添加剤の組合せとを含んでなるポリマー組成物であって、
相乗的難燃性添加剤の組合せは、ナノクレーと二次充填材とを含んでおり、当該組成物の燃焼の間に、凝集性のチャーが形成されることを特徴とする組成物を提供する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
凝集性チャーは１つにまとまっていて、下面を実質的に水平に配置したときに当該下面から脱落しないチャーである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明の特徴である、難燃性添加剤の組合せは、広範囲にわたるプラスチックへの添加に適している。好適なポリマーの例には、ポリアミド、ナイロン、ポリエステル、エポキシ樹脂、ABS樹脂、ポリ塩化ビニル（PVC）などのハロゲン化ポリマー、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリクロロプレン、フェノール樹脂、シリコーン、シリコーンゴム、コポリマーおよびポリマーの組合せが包含される。本発明組成物の特に好ましい使用は、電送用または光伝送用ケーブルにおける使用である。軟質PVCは、長年にわたってケーブル被覆用に好んで選択されてきた材料である。本発明の組成物は、例えば他の成形材料または押出材料に対する被覆処理にも使用できる。被覆物は例えば鞘、ジャケットまたは絶縁材とすることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
以下に、例示を目的として、下記の実施例に関して本発明を説明する。図1および2は、実施例1のシリカマッピング（分布状態）を示し、図3〜6は実施例2のチャー試験結果を示す。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
装置を設定し終えたら、上記パネルの下端に対し、フィシュテール（拡炎器）炎をあてる。炎は、枠内のパネルの下端全長に沿ってあたる。パネルを燃焼させると、パネルの質量は減少する。チャート式記録計は、質量損失を時間に対してプロットする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
試験は、もはや質量損失は起こらなくなるか、急激な質量損失が起こるまで続ける。被験試料が所定の場所に留まって頑強なチャーを形成した場合（これは凝集性チャーの一例である）、質量損失曲線は、時間に対して漸近的になる。試験の終了時、試料は、枠から脱落するか、または枠内に留まる。後者の場合は試料パネルをタッピングし、それでもなお枠内に留まっているなら、当該試料パネルの燃焼中に頑強なチャーが形成されたことになる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
チャー試験に付した試料で試験中に急激な重量損失をほとんど示さなかった試料について、上記のタッピング試験を実行した。この試験は、主観的ではあるが、チャー凝集性の程度の良い指標になる。試験は、金属製スパチュラでチャーをタッピングすることによって実行する。容易に崩壊するか脱落するチャーは1または2と評価する。砕き落とすためにより強いタッピングを必要とするチャーは3または4と評価し、試験に合格したとみなした。タッピングに耐えた最も凝集性の高いチャーを5と評価した。