(57)【要約】【課題】  同一製品のマフラ間で、排気音を所定の音にすることを可能にするマフラを提供する。【解決手段】  上流側および下流側のパイプ１８、２０に連通する容器１６を備えるマフラ１０であって、該容器１６内に、消音効果を有する空間ｒ１、ｒ２、ｒ３および該空間に連通する通路ｐ１、ｐ２、ｐ３、ｑ１、ｑ２の少なくとも一部を区画形成するように、中空金属球接合体Ｓ１、Ｓ２が配置されたことを特徴とする。【選択図】  図２
2006336565.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側および下流側のパイプに連通する容器を備えるマフラであって、
該容器内に、消音効果を有する空間および該空間に連通する通路の少なくとも一部を区画形成するように、中空金属球接合体が配置されたことを特徴とするマフラ。
【請求項２】
前記空間は、排気ガスを膨張させ、あるいは該排気ガスの音波を減衰させる空間であることを特徴とする請求項１に記載のマフラ。
【請求項３】
前記空間は複数あり、
前記中空金属球接合体は、該複数の空間に連通する通路を区画形成することを特徴とする請求項２に記載のマフラ。
【請求項４】
前記中空金属球接合体は、前記パイプに連続する通路を区画形成することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のマフラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンからの排気ガスを送出する排気管に配置され、排気音の消音効果を高めるマフラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車などの排気系にマフラが配置され、これにより排気音の消音効果を高めることが行われている。そのようなマフラとして、外筒が仕切板によって区画された排出マフラにおいて、その仕切板を、表面全体に凹凸を設け、かつ内部に独立した気泡を持つ発泡金属から形成することが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１１０５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、発泡金属は立体網状構造を有するが、その発泡金属を均一な組織を有するように作ることは困難である。従って、上記特許文献１に記載のものにおいてはその発泡金属の凹凸や気泡による消音効果が製品間で異なり、ひいては排気ガスの排気音そのものが製品間で大きく異なる可能性がある。その結果、例えばそのマフラを介しての排気音が期待された音色とは違って、運転手等にとって望ましい走行感を得られないという問題点が生じる可能性もある。
【０００５】
そこで、本発明は、同一製品のマフラ間で、排気音を所定の音にすることを可能にするマフラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明によるマフラは、上流側および下流側のパイプに連通する容器を備えるマフラであって、該容器内に、消音効果を有する空間および該空間に連通する通路の少なくとも一部を区画形成するように、中空金属球接合体が配置されたことを特徴とする。
【０００７】
前記空間は、排気ガスを膨張させ、あるいは該排気ガスの音波を減衰させる空間であることを特徴とすると好ましい。
【０００８】
そして、前記空間は複数あり、前記中空金属球接合体は、該複数の空間に連通する通路を区画形成すると好ましい。
【０００９】
さらに、前記中空金属球接合体は、前記パイプに連続する通路を区画形成すると好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるマフラによれば、消音効果を有する空間および該空間に連通する通路の少なくとも一部が中空金属球接合体により区画形成されることになる。中空金属球接合体はその表面から内面に連続した、所定の大きさ、長さ等の隙間を有するため、中空金属球接合体に排気ガスの音波が衝突したり反射したりすることで、排気ガスから所定の振動数の音波を低減または増幅等することが可能になる。また、中空金属球接合体は製品間でその構造に差が少なく、同一構成の異なる中空金属球接合体はほぼ同じ消音効果を有する。従って、同一製品のマフラ間で、排気音を所定の音にすることが可能となる。
【００１１】
また、上記本発明によるマフラにおいては、中空金属球接合体が優れた消音効果を発揮するので、消音効果を有する空間を小さく出来、マフラの縮小化を図ることも可能となる。
【００１２】
さらに、上記本発明によるマフラの中空金属球接合体は、強度面でも優れた効果を有する。例えば、中空金属球接合体は、それぞれしっかりと一体とされているので、耐衝撃性および強度に優れることになる。また、中空金属球接合体に外力が加わっても、隙間が減るように塑性変形するなどして、適切に外力を吸収することが可能となる。従って、中空金属球接合体が配置されたマフラは、マフラを維持するのに十分な強度を有すると共に、衝撃力吸収性にも優れることになる。なお、中空金属球接合体は空隙率が大きいので、マフラ全体として、軽量化が図られることになる。
【００１３】
また、前記空間が排気ガスを膨張させ、あるいは該排気ガスの音波を減衰させる空間である場合には、例えば膨張室や共鳴室の壁部の一部が中空金属球接合体で形成されることになり、膨張室や共鳴室での消音効果を高めることが可能となる。
【００１４】
そして、前記空間が複数あり、前記中空金属球接合体が該複数の空間に連通する通路を区画形成する場合には、膨張室や共鳴室などの有する空間に至る又はそれから至る過程でも適切に排気ガスから所定の振動数の音波を低減または増幅等することが可能となる。
【００１５】
さらに、前記中空金属球接合体が、前記パイプに連続する通路を区画形成する場合には、この通路を排気ガスが通ることにより、排気ガスから所定の振動数の音波の低減または増幅等を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係るマフラについて、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。まず、第一実施形態のマフラ１０について、図１から図４に基づいて説明する。
【００１７】
本第一実施形態のマフラ１０は、車両５０のエンジン５２の排気系５４の最終段階に配置されている。図１に示すように、エンジン５２の排気ポート（不図示）に接続される排気マニホルド５６の出口側には排気管５８が接続され、この排気管５８に触媒６０と共に、その触媒６０の下流側にマフラ１０が配置されている。なお、本発明は、これら以外のものが排気管５８に配置されることを排除するものではなく、またマフラが複数直列に配置されることをも排除するものではない。例えば、排気管５８にマフラを二個配置することとし、それらの内で上流側のものをサブマフラとし、その下流側のものをメインマフラとすることが出来、両マフラまたはその一方に本発明を適用することが可能である。
【００１８】
一般に排気ガスは、高温、高圧の状態でエンジンから排気管等の排気通路へ排出される。このまま外部に放出されると、一気に排気ガスは膨張し、爆音が排気音として発せられることになる。そこで、排気ガスの圧力、温度を下げて消音する消音器、すなわちマフラが必要とされる。そのようなマフラとしては、一つの区画された部屋を有するもの以外に、仕切板などとも称される隔壁により複数の区画に分けられているものがある。それらの区画された部屋は、排気音を消音させる空間、すなわち排気音の消音効果を有する空間を有し、例えば膨張室や共鳴室と称され（以下、膨張室と称する。）、この膨張室により排気管を流れる排気ガスが少なくとも膨張可能とされる。本第一実施形態のマフラ１０でも、後述するように、このような空間が３つ区画形成されている。しかしながら、これは少なくとも一つ備えられていれば良い。
【００１９】
本第一実施形態のマフラ１０の断面図を図２に示す。マフラ１０は、筒状管１２および該筒状管１２の両端部を閉じる閉止板１４を備える容器１６と、該容器１６に上流側で連通する上流側パイプ１８と、その下流側で連通する下流側パイプ２０とを含んでいる。内部が中空の容器１６によりマフラ１０の外郭構造が形成される。上流側パイプ１８と下流側パイプ２０とはそれぞれ上記排気管５８に接続される。従って、排気管５８から上流側パイプ１８を介してマフラ１０内へ排気ガスが導かれ、マフラ１０の後述する膨張室Ｒ１等で圧力および温度の下げられた排気ガスは下流側パイプ２０を介して排気管５８へ送り出される。これら容器１６、上流側パイプ１８、下流側パイプ２０は共に耐熱、耐食性に優れるステンレス鋼から作製されている。しかしながら、その他の鉄系合金、アルミニウム合金、チタン合金等の材料からそれらの全て、または一部を作製することとしても良い。また、容器１６は筒状管１２と閉止板１４とを溶接することで一体とされる。また、容器１６と、上流側パイプ１８、下流側パイプ２０とも同様に溶接することで一体とされる。
【００２０】
容器１６の内部には、排気音を消音させるべく消音効果を有する空間や該空間に連通する通路等を形成するように、構造体である中空金属球接合体（以下、接合体と称する。）Ｓが配置される。この接合体Ｓは、密閉中空構造の金属製球状体（以下、中空金属球体と称する。）Ｂを接合して形成される。
【００２１】
図２に示すように、接合体Ｓとしての前部接合体Ｓ１と後部接合体Ｓ２とが容器１６内に配置されることで、導出入通路、膨張や共鳴のための空間（以下、膨張空間と称する。）、これら膨張空間間を繋ぐ連通路が形成される。前部接合体Ｓ１は、上流側パイプ１８に連続して通じる導入通路ｐ１と、導入通路ｐ１に連通する膨張空間ｒ１の一部と、膨張空間ｒ１からの排気ガスを通す連通路ｑ１と、連通路ｑ１により膨張空間ｒ１と通じる膨張空間ｒ２と、膨張空間ｒ２を下流側パイプ２０に連通させるための導出通路ｐ２と、を区画形成する。また、後部接合体Ｓ２は、膨張空間ｒ１の一部と、膨張空間ｒ１からの排気ガスを通す連通路ｑ２と、連通路ｑ２により膨張空間ｒ１と通じる膨張空間ｒ３と、前部接合体Ｓ１の導出通路ｐ２と共に膨張空間ｒ２を下流側パイプ２０に連通させる導出通路ｐ３とを区画形成する。なお、膨張空間ｒ２、ｒ３は、接合された前部接合体Ｓ１と後部接合体Ｓ２とが閉止板１４により挟まれて、両端部が閉じられることで区画形成される。前部接合体Ｓ１と後部接合体Ｓ２とが容器１６内に配置されたマフラ１０においては、上流側パイプ１８から排気ガスが入り、それは導入通路ｐ１を通って膨張空間ｒ１に導かれ、次いでそれは膨張空間ｒ２や膨張空間ｒ３を介して、導出通路ｐ２、ｐ３を通って下流側パイプ２０から排出される。
【００２２】
なお、上記前部接合体Ｓ１は、導入通路ｐ１を区画形成する導入管Ｐ１と、膨張空間ｒ１を区画形成する膨張室Ｒ１の壁部の一部と、連通路ｑ１を区画形成する連通管Ｑ１と、膨張空間ｒ２を区画形成する膨張室Ｒ２の壁部の一部と、導出通路ｐ２を区画形成する導出管Ｐ２との集合体とみなすことが出来る。また、同様に、上記後部接合体Ｓ２は、膨張室Ｒ１の壁部の一部と、連通路ｑ２を区画形成する連通管Ｑ２と、膨張空間ｒ３を区画形成する膨張室Ｒ３の壁部の一部と、導出通路ｐ３を区画形成する導出管Ｐ３との集合体とみなすことが出来る。
【００２３】
ここで、本第一実施形態のマフラ１０の作用、効果を説明する前に、一般化した中空金属球体Ｂと、それによる一般化した接合体Ｓとについて、図３および図４に基づいて説明し、そして前部接合体Ｓ１と後部接合体Ｓ２とについて説明する。なお、図３は任意の中空金属球体Ｂ０の一部を切断した模式図であり、図４は図３に示した中空金属球体Ｂ０を複数接合して作製された接合体Ｓ０の一部の断面図である。
【００２４】
中空金属球体Ｂ０は、ステンレス鋼製であり、内部に空洞Ｅを有し、空隙率の大きな球状体であり、いわゆるピンポン球に類似する形状をしている（図３参照）。中空金属球体Ｂ０を構成するステンレス鋼製の壁部、すなわち中空金属球体Ｂ０内に空洞Ｅを区画形成する膜壁Ｆは１ｍｍ以下、好ましくは数十μｍの厚さＴを有し、また中空金属球体Ｂ０自体は数十ｍｍ以下、好ましくは数ｍｍの直径Ｄを有する。なお、中空金属球体Ｂ０としては、例えばオーストリアのプランゼー（ＰＬＡＮＳＥＥ）社の「Ｈｏｌｌｏｍｅｔ（登録商標）」がある。
【００２５】
同一の中空金属球体Ｂ０を複数個、所定の型に満たして所定の圧力をかけて、中空金属球体Ｂ０を互いに接触させた状態で加熱焼結させることで、中空金属球体Ｂ０同士は接合されて一体の接合体Ｓ０が作製される。すなわち、ソリッド化された接合体Ｓ０が得られる。なお、中空金属球体Ｂ０間に電圧をかけることで、そしてそのようなことを真空中で行わせることで、それらを焼結接合することとしても良い。型の形状等を変えることで接合体Ｓ０は任意の形状とされる。接合体Ｓ０の一部の断面図を図４に示すように、この接合体Ｓ０は中空金属球体Ｂ０間にほぼ同じ大きさの隙間Ｇ０を有し、この隙間Ｇ０は接合体Ｓ０の外部、すなわち表面から内部へと連続している。
【００２６】
本第一実施形態では、接合体Ｓとして、二つの前部接合体Ｓ１と後部接合体Ｓ２とが容器１６内に配置されるべくそれぞれ中空金属球体Ｂである中空金属球体Ｂ１、Ｂ２から作製されている。前部接合体Ｓ１は、同一の中空金属球体Ｂ１がつぶれないように接合された３つの接合体を、接合したものである。これは、後部接合体Ｓ２でも同様である。しかしながら、前部接合体Ｓ１や後部接合体Ｓ２は当初から一体として作製されても良い。
【００２７】
前部接合体Ｓ１の中空金属球体Ｂ１と後部接合体Ｓ２の中空金属球体Ｂ２とは大きさ、すなわちそれらの直径Ｄ１と直径Ｄ２とが異なっていて、後部接合体Ｓ２の中空金属球体Ｂ２の方が、前部接合体Ｓ１のものよりも、大きな直径を有している。そして、両接合体Ｓ１、Ｓ２の中空金属球体Ｂ１、Ｂ２はつぶれないように接合されているので、接合体Ｓ１、Ｓ２のそれぞれに、中空金属球体Ｂ１、Ｂ２に固有の大きさの隙間Ｇ１、Ｇ２が区画形成されることになる。この隙間Ｇ１、Ｇ２は、上記の如く連続した隙間であり、例えば一の中空金属球状体間の隙間と別の中空金属球体間の隙間とは繋がっていて、接合体Ｓ１、Ｓ２では共にそれぞれその壁部の厚さに関連した長さの隙間となっている。すなわち、接合体Ｓ１、Ｓ２には、それぞれの材料である中空金属球体Ｂ１、Ｂ２の大きさである直径Ｄ１、Ｄ２、および接合体Ｓ１、Ｓ２にそれぞれ固有の厚さに起因した、所定の大きさ、長さ、形状の隙間Ｇ１、Ｇ２が形成されることになる。
【００２８】
一般に、排気ガスの排気音は、排気ガスの通る流路の長さ、およびその流路の大きさ、すなわちその直径に起因して、その音色が変化する傾向を有する。これは、排気ガスがある長さおよび直径の流路を通ることで、排気ガスの排気音に対応する音波が互いに干渉するなどして、一部の周波数の音波は減衰し、ある周波数の音波は増幅されて、排気音はその流路固有の音色になる。そして、このような流路に、接合体Ｓの隙間が対応し、その流路と同じ効果を奏する。なお、一般に、中空金属球体の大きさが大きい場合には、それらにより作製される接合体における隙間が大きく、その接合体により低減または増幅される特定の周波数の音波に対する効果が顕著に差別化される傾向にある。また、一般に、中空金属球体により作製される接合体の厚さに差がある場合には、その厚さが厚いほど高い周波数の音波の消音効果が向上する傾向にある。
【００２９】
それ故、本第一実施形態では接合体Ｓ１、Ｓ２に所定の大きさ、長さ、形状の隙間Ｇ１、Ｇ２が形成されることで、それらの隙間Ｇ１、Ｇ２を排気ガスの流路として、排気ガスの音波から、特定の周波数の音波を低減させ、その一方で別の周波数の音波を増幅させることが可能となる。そして、前部接合体Ｓ１の中空金属球体Ｂ１の方が、後部接合体Ｓ２の中空金属球体Ｂ２よりも、小さな直径を有しているので、前部接合体Ｓ１における中空金属球体Ｂ１間の隙間Ｇ１は、後部接合体Ｓ２における中空金属球体Ｂ２間の隙間Ｇ２よりも小さくなり、前部接合体Ｓ１と後部接合体Ｓ２で吸収、低減、増幅される音が異なる。具体的には、前部接合体Ｓ１は低周波の音波に対する消音効果が高く、後部接合体Ｓ２は高周波の音波に対する消音効果が高いという特徴を有している。そして、前部接合体Ｓ１と後部接合体Ｓ２との協働により、排気音の消音の周波数特性が定められ、排気ガスの排気音を低減すると共に、排気ガスを特定の音色を有するように調整することが可能となる。
【００３０】
さらに、接合体は製品間でその構造に差が少ない。それ故、製品間で、ほぼ同じ隙間等が形成されることになる。従って、同一製品の異なるマフラ１０間でほぼ同じ消音効果が発揮されることになり、同一製品のマフラ１０では排気音を所定の音にすることが可能となる。
【００３１】
また、本第一実施形態のマフラ１０では、膨張空間ｒ１等が区画形成されているので、その膨張空間ｒ１等により、上流側の排気管５８を通って導入された排気ガスが膨張し、排気ガスの温度、圧力が下がり、排気ガスの排気音が低減されることになる。さらに、本第一実施形態のマフラ１０では膨張空間ｒ１等の壁部や膨張空間ｒ１等に連通する通路ｐ１、ｑ１等が接合体Ｓ１、Ｓ２により区画形成されるので、それら接合体Ｓ１、Ｓ２の中空金属球体Ｂ１、Ｂ２を、特にその内部の空洞Ｅ１、Ｅ２を有するが故に、吸音材として音波を低減させることが可能となる。従って、本第一実施形態のマフラ１０では、膨張空間ｒ１等の壁部や膨張空間ｒ１等に連通する通路ｐ１、ｑ１等が接合体Ｓ１、Ｓ２により区画形成されることで、さらに排気ガスの排気音を低減すると共に、排気ガスを特定の音色を有するように調整することが行われる。
【００３２】
また、上記のようにマフラ１０は、中空金属球接合体Ｓ１、Ｓ２を有して、優れた消音効果を発揮するので、膨張空間を小さく出来る等の効果も奏される。これにより、マフラ１０の縮小化を図ることが可能となる。
【００３３】
また、第一実施形態のマフラ１０の接合体Ｓ１、Ｓ２は、中空構造の金属製の球体である中空金属球体Ｂ１、Ｂ２で作製されるので、強度面でも優れた効果を有する。例えば、発泡金属で接合体Ｓ１、Ｓ２を作製した場合には、発泡金属の立体網状構造が不均一であり、構造体として強度が不十分な場合もあり、車両の振動やマフラに外力が加わった際に、それらに破壊が生じる可能性がある。これに対して中空金属球体Ｂ１、Ｂ２からなる接合体Ｓ１、Ｓ２では、中空金属球体Ｂ１、Ｂ２がそれぞれしっかりと接合されて一体とされているので、耐衝撃性および強度に優れることになり、この接合体が配置されたマフラ１０に外力が加わっても、接合体Ｓ１、Ｓ２、すなわち中空金属球体Ｂ１、Ｂ２が互いの隙間Ｇ１、Ｇ２が減るように塑性変形しつつ、マフラ１０の容器１６を適度に維持することが可能になる。また、中空金属球体Ｂ１、Ｂ２は内部が中空で、その内部に空洞Ｅ１、Ｅ２を有することにより、マフラ１０に外力が加わった場合には、中空金属球体Ｂ１、Ｂ２そのものがその内側に変形して、すなわちそれらの内部の空洞Ｅ１、Ｅ２が減少するように変形して、適切に外力を吸収することが可能となる。従って、中空金属球体からなる接合体を配したマフラは、マフラを維持するのに十分な強度を有すると共に、耐衝撃性というべき衝撃力吸収性にも優れることになる。さらに、隙間を有して強固に中空金属球体が接合されて接合体が得られているので、接合体に亀裂が生じてもその隙間で亀裂の進展が阻止されることになる。従って、該マフラ１０は、耐久性にも優れ、信頼性が向上することになる。
【００３４】
また、中空金属球体の空隙率が大きいので、接合体全体でも空隙率が大きくなる。それ故、マフラ１０全体として、軽量化が図られることになる。
【００３５】
次に、第二実施形態のマフラ１１０を図５に基づいて説明する。なお、図５は、マフラ１１０の断面図であるが、導出入管Ｐ４、Ｐ５および連通管Ｑ３、Ｑ４は断面としていない。
【００３６】
但し、マフラ１１０は、中空金属球体からなる接合体を内部に配置したマフラである点で上記第一実施形態のマフラ１０と一致し、その内部に配置される接合体の形状等の点で上記第一実施形態のマフラ１０と相違する。従って、マフラ１１０でも、上記第一実施形態のマフラ１０の効果とほぼ同じ効果が奏される。以下に、上記第一実施形態のマフラ１０との相違点である構成について説明して、他の説明を省略する。なお、上記第一実施形態と同様の構成部材に関しては、同一の符号を用いることとする。
【００３７】
本第二実施形態では、容器１６の内部を区画する隔壁が二つ設けられ、それら隔壁によって区画された三つの膨張室Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６間には通路が金属製のパイプにより形成されている。本第二実施形態では、それら隔壁が第一板状接合体Ｓ３と第二板状接合体Ｓ４とされていて、上記第一実施形態の前部接合体Ｓ１、後部接合体Ｓ２の如く、異なる大きさの中空金属球体Ｂ３、Ｂ４からそれぞれ一体として作製されている。さらに、第一板状接合体Ｓ３は、第二板状接合体Ｓ４よりも薄くされている。従って、第一板状接合体Ｓ３の中空金属球体Ｂ３間に形成される隙間Ｇ３は、第二板状接合体Ｓ４の中空金属球体Ｂ４間に形成される隙間Ｇ４よりも小さく且つ短くなっている。従って、第一板状接合体Ｓ３の低周波の音波に対する消音効果は、第二板状接合体Ｓ４のそれよりも高くなっている。
【００３８】
容器１６にはそれぞれが消音効果を有する膨張空間を区画形成する３つの膨張室が形成されている。３つの内で上流側の第一膨張室Ｒ４の下流側の壁部は第一板状接合体Ｓ３により形成されている。また、第一膨張室Ｒ４よりも下流側の隣の第二膨張室Ｒ５の上流側の壁部は第一板状接合体Ｓ３により形成され、その下流側の壁部は第二板状接合体Ｓ４により形成されている。そして、最も下流側の第三膨張室Ｒ６の上流側の壁部は第二板状接合体Ｓ４により形成されている。なお、第一膨張室Ｒ４から第三膨張室Ｒ６までの他の壁部は全て容器１６により形成されている。
【００３９】
マフラ１１０では、上流側パイプ１８が導入管Ｐ４を兼ね、それは第一膨張室Ｒ４を貫通して第二膨張室Ｒ５まで延びていて、第一膨張室Ｒ４内に位置する部分に複数の穴Ｈ１が開けられている。そして、第一膨張室Ｒ４と第二膨張室Ｒ５との間には、それらに連通する連通管Ｑ３が第一板状接合体Ｓ３を貫通して且つそれにより支持されて配置されている。また、第二膨張室Ｒ５と第三膨張室Ｒ６の間には、それらに連通する連通管Ｑ４が第二板状接合体Ｓ４を貫通して且つそれに支持されて配置されている。そして、下流側パイプ２０は、導出管Ｐ５を兼ね、それは第二膨張室Ｒ５および第三膨張室Ｒ６を貫通して第一膨張室Ｒ４まで延びていて、第二膨張室Ｒ５および第三膨張室Ｒ６内に位置する部分に複数の穴Ｈ２が開けられていて、その穴は板状接合体Ｓ４を貫通している箇所にも設けられている。従って、マフラ１１０へ導入された排気ガスは、第一膨張室Ｒ４から第三膨張室Ｒ６までを自由に往来でき、それらの膨張室Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６および第二板状接合体Ｓ４から下流側パイプ２０を介して排出される。
【００４０】
次に、第三実施形態としてのマフラ２１０を図６に基づいて説明する。なお、図６はマフラ２１０の断面図である。
【００４１】
但し、マフラ２１０は中空金属球体からなる接合体を内部に配置したマフラである点で上記実施形態のマフラ１０、１１０と一致し、その接合体の形状等の点で上記実施形態のマフラ１０、１１０と相違する。従って、マフラ２１０でも、上記実施形態のマフラ１０、１１０の効果とほぼ同じ効果が奏される。以下に、上記実施形態のマフラ１０、１１０との相違点である構成等について説明して、他の説明を省略する。なお、上記実施形態のマフラ１０、１１０と同様の構成部材に関しては、同一の符号を用いることとする。
【００４２】
マフラ２１０では、容器１６の内部を区画する隔壁が二つ設けられ、それら隔壁によって区画された三つの膨張室間には通路が金属製のパイプにより形成されている。本第三実施形態では、それら隔壁が第一板状接合体Ｓ５と第二板状接合体Ｓ６とされていて、上記第一実施形態の前部接合体Ｓ１、後部接合体Ｓ２の如く、異なる大きさの中空金属球体からそれぞれ一体として作製されていて、第一板状接合体Ｓ５の中空金属球体Ｂ５の方が、第二板状接合体Ｓ６の中空金属球体Ｂ６の大きさよりも大きくされている。
【００４３】
容器１６には排気音の消音効果を有する膨張空間を区画形成する３つの膨張室Ｒ７、Ｒ８、Ｒ９が形成されている。そして３つの内で上流側の第一膨張室Ｒ７の下流側の壁部は第一板状接合体Ｓ５により形成されている。また、第一膨張室Ｒ７よりも下流側の隣の第二膨張室Ｒ８の上流側の壁部は第一板状接合体Ｓ５により形成され、その下流側の壁部は第二板状接合体Ｓ６により形成されている。そして、最も下流側の第三膨張室Ｒ９の上流側の壁部は第二板状接合体Ｓ６により形成されている。なお、第一膨張室Ｒ７から第三膨張室Ｒ９までの他の壁部は全て容器１６により形成されていて、第一膨張室Ｒ７と第二膨張室Ｒ８とは金属製のパイプである連通管Ｑ５により連通され、第二膨張室Ｒ８と第三膨張室Ｒ９とは金属製のパイプである連通管Ｑ６により連通されている。
【００４４】
また、マフラ２１０では、上流側パイプ１８の下流側に連続する導入通路ｐ６を区画形成する第一円筒接合体Ｓ７と、下流側パイプ２０の上流側に連続する導出通路ｐ７を区画形成する第二円筒接合体Ｓ８とが配置されている。第一円筒接合体Ｓ７は、その一方の端部が上流側の閉止板１４に接し、他の端部が第三膨張室Ｒ９内に位置するように、第一板状接合体Ｓ５および第二板状接合体Ｓ６を貫通して配置されている。また、第二円筒接合体Ｓ８は、その一方の端部が第二板状接合体Ｓ６に第二膨張室Ｒ８に通じるように位置し、他の端部が下流側の閉止板１４に接するように、第二板状接合体Ｓ６を貫通して配置されている。
【００４５】
本第三実施形態のマフラ２１０では、第一円筒接合体Ｓ７と第二円筒接合体Ｓ８は共に、それぞれが異なる大きさの中空金属球体によって構成された二つの同一長さの副接合体の組合せからなっている。具体的には、第一円筒接合体Ｓ７は、内側副接合体Ｓ７１と、その外側を全周に亘って覆うように配置される外側副接合体Ｓ７２とを接合することで構成されている。内側副接合体Ｓ７１を構成する複数の同一の中空金属球体Ｂ７１は、外側副接合体Ｓ７２を構成する複数の同一の中空金属球体Ｂ７２よりも小さい大きさ、すなわち小さい直径を有している。また、第二円筒接合体Ｓ８は、内側副接合体Ｓ８１と、その外側を全周に亘って覆うように配置される外側副接合体Ｓ８２とを接合することで構成されている。内側副接合体Ｓ８１を構成する複数の同一の中空金属球体Ｂ８１は、外側副接合体Ｓ８２を構成する複数の同一の中空金属球体Ｂ８２よりも小さい大きさ、すなわち小さい直径を有している。また、中空金属球体Ｂ７１と中空金属球体Ｂ８１、また中空金属球体Ｂ７２と中空金属球体Ｂ８２とは、それぞれ同じ大きさである。他は異なる大きさであるが、全ての中空金属球体が異なる大きさとされても良い。なお、第一円筒接合体Ｓ７を内側副接合体Ｓ７１と外側副接合体Ｓ７２とを接合することで得ることとしたが、当初より中空金属球体Ｂ７１、Ｂ７２で二層構造として、一体として作製することとしても良い。これは第二円筒接合体Ｓ８でも同様である。
【００４６】
以上、第三実施形態のマフラ２１０によれば、第一円筒接合体Ｓ７や第二円筒接合体Ｓ８とがそれぞれ副接合体Ｓ７１、Ｓ７２、Ｓ８１、Ｓ８２からなるので、それぞれに所望の大きさの隙間が複数種類設けられ、且つそれらの隙間の長さがそれぞれ調整されるので、さらに排気音を所望の音にすることを行うことが可能となる。
【００４７】
次に、第四実施形態としてのマフラ３１０を図７に基づいて説明する。なお、図７は、マフラ３１０の断面図である。
【００４８】
但し、マフラ３１０は中空金属球体からなる接合体を内部に配置したマフラである点で上記実施形態のマフラ１０、１１０、２１０と一致し、その接合体の形状等の点で上記実施形態のマフラと相違する。従って、マフラ３１０でも、上記実施形態、特に上記第三実施形態のマフラ２１０の効果とほぼ同じ効果が奏される。以下に、上記実施形態のマフラとの相違点である構成等について説明して、他の説明を省略する。なお、上記実施形態と同様の構成部材に関しては、同一の符号を用いることとする。
【００４９】
マフラ３１０では、容器１６の内部を区画する隔壁が一つ設けられ、その隔壁によって区画された二つの膨張室間には通路が金属製のパイプにより形成されている。本第四実施形態では、その隔壁が板状接合体Ｓ９とされていて、上流側の第一膨張室Ｒ１０と下流側の第二膨張室Ｒ１１とは金属製のパイプである連通管Ｑ７により連通されている。なお、第一膨張室Ｒ１０と第二膨張室Ｒ１１における、板状接合体Ｓ９とは異なる壁部は、全て容器１６により形成されている。
【００５０】
また、マフラ３１０では、上流側パイプ１８の下流側に連続する導入通路ｐ８を区画形成する第一円筒接合体Ｓ１０と、下流側パイプ２０の上流側に連続する導出通路ｐ９を区画形成する第二円筒接合体Ｓ１１とが配置されている。第一円筒接合体Ｓ１０は、その一方の端部が上流側の閉止板１４に接し、他の端部が第二膨張室Ｒ１１内に位置するように、板状接合体Ｓ９を貫通して配置されている。また、第二円筒接合体Ｓ１１は、その一方の端部が板状接合体Ｓ９に第一膨張室Ｒ１０に通じるように位置し、他の端部が下流側の閉止板１４に接するように、板状接合体Ｓ９を貫通して配置されている。
【００５１】
本第四実施形態のマフラ３１０では、第一円筒接合体Ｓ１０と第二円筒接合体Ｓ１１とは共に、それぞれが異なる大きさの中空金属球体によって構成された二つの異なる長さの副接合体の組合せからなっている。これは上記第三実施形態における第一円筒接合体Ｓ７と第二円筒接合体Ｓ８と同様であり、具体的には、第一円筒接合体Ｓ１０は、内側副接合体Ｓ１０１と、その外側を覆うように配置される外側副接合体Ｓ１０２とを接合することで構成されている。内側副接合体Ｓ１０１を構成する複数の同一の大きさの中空金属球体Ｂ１０１は、外側副接合体Ｓ１０２を構成する複数の同一の大きさの中空金属球体Ｂ１０２よりも小さい大きさ、すなわち小さい直径を有している。また、第二円筒接合体Ｓ１１は、内側副接合体Ｓ１１１と、その外側を覆うように配置される外側副接合体Ｓ１１２とを接合することで構成されている。内側副接合体Ｓ１１１を構成する複数の同一の大きさの中空金属球体Ｂ１１１は、外側副接合体Ｓ１１２を構成する複数の同一の大きさの中空金属球体Ｂ１１２よりも小さい大きさ、すなわち小さい直径を有している。また、中空金属球体Ｂ１０１と中空金属球体Ｂ１１１、また中空金属球体Ｂ１０２と中空金属球体Ｂ１１２とは、それぞれ同じ大きさである。なお、第一円筒接合体Ｓ１０を内側副接合体Ｓ１０１と外側副接合体Ｓ１０２とを接合することで得ることとしたが、当初より中空金属球体Ｂ１０１、Ｂ１０２で二層構造として、一体として作製することとしても良い。これは第二円筒接合体Ｓ１１でも同様である。
【００５２】
本第四実施形態の第一円筒接合体Ｓ１０では、内側副接合体Ｓ１０１と外側副接合体Ｓ１０２とで、排気ガスの通る導入通路ｐ８が区画形成されている。すなわち、外側副接合体Ｓ１０２の一部の内側に、内側副接合体Ｓ１０１が配置されている。これは、第二円筒接合体Ｓ１１でも同様であるが、第二円筒接合体Ｓ１１では内側副接合体Ｓ１１１が同一径からなる孔を、また外側副接合体Ｓ１１２も同一径からなる孔を有するので、導出通路ｐ９には段差Ｓ１１５が設けられている。
【００５３】
以上、本発明に係るマフラを上記実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、接合体の形状、組合せ、数等は任意である。例えば、一のマフラにおける複数の接合体を同一の大きさの中空金属球体から、異なる厚さに作製しても良い。さらに、それら接合体の厚さを同じにして、中空金属球体の大きさのみかえるようにしても良い。また、上記実施形態では、接合体を中空金属球体で作製することとしたが、排気ガスの排気音の音色を調整する点から、中空でない金属製の球状体から接合体が作製されても良い。
【００５４】
なお、上記実施形態では、本発明をある程度の具体性をもって説明したが、本発明については、特許請求の範囲に記載された発明の精神や範囲から離れることなしに、さまざまな改変や変更が可能であることは理解されなければならない。すなわち、本発明は特許請求の範囲およびその等価物の範囲および趣旨に含まれる修正および変更を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第一実施形態に係るマフラを適用した車両の模式図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るマフラの断面模式図である。
【図３】中空金属球体の模式図である。
【図４】図３に示した中空金属球体から作製される接合体の一部の断面図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係るマフラの断面模式図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係るマフラの断面模式図である。
【図７】本発明の第四実施形態に係るマフラの断面模式図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０、１１０、２１０、３１０  マフラ
１２  筒状管
１４  閉止板
１６  容器
１８  上流側パイプ
２０  下流側パイプ
【図１】
2006336565.tif 000003
【図２】
2006336565.tif 000004
【図３】
2006336565.tif 000005
【図４】
2006336565.tif 000006
【図５】
2006336565.tif 000007
【図６】
2006336565.tif 000008
【図７】
2006336565.tif 000009