【手続補正書】
【提出日】平成19年2月19日(2007.2.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持フレームと、
前記支持フレームに対して並進運動および回転運動が可能となるよう機械的に構成され、前記支持フレームに対してビーム方向が可変な複数のアンテナパネルと、
前記アンテナパネルに連結され、前記複数のアンテナパネルのビーム方向を変えて送信機又は受信機を追尾するように構成された少なくとも一つのアクチュエータとを備え、
前記複数のアンテナパネルの並進運動および回転運動を協調させるよう構成された動作制御機構により、何れの組の隣接するアンテナパネル同士も、ビーム方向に垂直な平面上に投影した際、互いが実質的に接し、所定範囲のどのビーム方向から見ても、何れのアンテナパネルも他のアンテナパネルによって部分的又は完全に覆われることがないことを特徴とするアンテナ。  
【請求項２】
前記アンテナパネルは、それぞれが関連する平行回転軸上で回転自在に前記支持フレームに接続され、前記回転軸に垂直な一方向に、互いに対して並進運動可能であることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項３】
少なくとも１つの補助パネルを備え、前記少なくとも１つの補助パネルが、前記アンテナパネルの回転軸に平行な軸の周囲を、前記アンテナパネルの他のパネルの回転仰角に対して限定された範囲でのみ回転自在であることを特徴とする請求項２記載のアンテナ。
【請求項４】
前記少なくとも一つのアクチュエータが、全てのアンテナパネルの開口の和と同程度の開口を有する単独のアンテナと実質的に同じアンテナ利得を維持しながら、ビーム方向を変化させるよう構成されたことを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項５】
前記少なくとも一つのアクチュエータの制御のもとで前記アンテナパネル回転軸に垂直な軸の周囲に回転できるよう、前記支持フレームが主支持フレーム内に搭載されていることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項６】
前記アクチュエータが空気圧式アクチュエータから成ることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項７】
前記アクチュエータが電動式アクチュエータから成ることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項８】
前記アクチュエータが直動式アクチュエータから成ることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項９】
前記アクチュエータがモーターから成ることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項１０】
各アンテナパネル上に複数のアンテナ素子が配置されることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項１１】
アンテナパネルのビーム方向を、共通のビーム焦点方向に沿って整列させることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項１２】
前記複数のアンテナパネルが少なくとも４つのアンテナパネルから成ることを特徴とする請求項１記載のアンテナ。
【請求項１３】
支持フレームと、前記支持フレームに対して並進運動および回転運動が可能となるよう機械的に構成され、前記支持フレームに対してビーム方向が可変な複数のアンテナパネルと、前記アンテナパネルに連結され、前記複数のアンテナパネルのビーム方向を変えて送信機又は受信機を追尾するように構成された少なくとも一つのアクチュエータとを備えたアンテナにより電気信号を受信又は送信する方法であって、
アンテナパネルのビーム方向を送信機又は受信機に向け、
送信機又は受信機を追尾しながら、共通のビーム方向を定義するアンテナパネルのビーム方向を変化させ、
何れの組の隣接するアンテナパネル同士も、ビーム方向に垂直な平面上に投影した際に互いが実質的に接し、所定範囲のどのビーム方向から見ても、何れのアンテナパネルも他のアンテナパネルによって部分的又は完全に覆われることがないように、ビーム方向に応じて前記アンテナパネル間の間隔を変化させることを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記アンテナパネルが少なくとも一つのアクチュエータによって動かされることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも一つのアクチュエータを用いて、前記アンテナパネルを、互いに平行に維持し、仰角方向および方位角方向に回転し、アンテナパネル間相互の間隔を変化させることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
共通の支持構造でアンテナパネルを航空機に搭載することを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
複数のパネルから成るＲＦアンテナ配列であって、
各パネルは、主ビーム方向を有するＲＦ放射パターンを定義するＲＦアンテナ素子の副配列を搭載し、
前記各パネルは、実質的に平行な直線に沿った対応する副配列パターンのビームの仰角を角度制御するために、仰角駆動機構によって、互いに平行なそれぞれの第１の軸を中心に角運動可能に搭載され、
前記各パネルは、また、対応する副配列パターンのビームの方位角を角度制御するために、方位角駆動機構によって、前記第１の軸に実質的に垂直な共通の第２の軸を中心に回転可能に搭載され、
前記パネルの少なくとも一つは、また、直線並進駆動機構によって、前記第１の軸と第２の軸に実質的に垂直な直線軸に沿って、前記パネルのうち少なくも一つの他のパネルに対して並進運動可能に搭載されていることを特徴とするＲＦアンテナ配列。
【請求項１８】
前記仰角駆動機構、方位角駆動機構、および直線並進駆動機構が、所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な間隙が生じないように制御されることを特徴とする請求項１７記載のＲＦアンテナ配列。
【請求項１９】
前記仰角駆動機構、方位角駆動機構、および直線並進駆動機構が、所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な重なりが生じないように制御されることを特徴とする請求項１７記載のＲＦアンテナ配列。
【請求項２０】
前記仰角駆動機構、方位角駆動機構、および直線並進駆動機構が、所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な間隙が生じないように制御されると共に、所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な重なりが生じないように制御されることを特徴とする請求項１７記載のＲＦアンテナ配列。
【請求項２１】
独立に制御可能な複数のパネルのそれぞれの上に、主ビーム方向を有するそれぞれのＲＦ放射パターンを定義するＲＦアンテナ素子の副配列を有するＲＦアンテナ配列を、実質的に平行な直線に沿った対応する副配列パターンのビームの仰角を角度制御するために、各パネルを互いに平行なそれぞれ第１の軸を中心に角運動させると共に、対応する副配列パターンのビームの方位角を角度制御するために、各パネルを前記第１の軸に実質的に垂直な共通の第２の軸を中心に角運動させることによって操作する方法であって、
前記パネルの少なくとも一つを、前記パネルのうち少なくも一つの他のパネルに対して、前記第１の軸と第２の軸に実質的に垂直な直線軸に沿って、角度制御された仰角に応じて並進運動させることを特徴とするＲＦアンテナ配列を操作する方法。
【請求項２２】
所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な間隙が生じないように、前記パネルを互いに協調させて前記軸に関して動かすことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な重なりが生じないように、前記パネルを互いに協調させて前記軸に関して動かすことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な間隙が生じないようにすると共に、所定範囲のビーム方向に亘って、パネルのビーム方向に沿った前記パネルの投影間に実質的な重なりが生じないように、前記パネルを互いに協調させて前記軸に関して動かすことを特徴とする請求項２２記載のＲＦアンテナ配列。
【請求項２５】
複数のパネルから成り、各パネルは主ビーム方向を有するＲＦ放射パターンを定義するＲＦアンテナ素子の副配列を搭載すると共に、互いに平行な主ビーム方向を前記副配列に対して維持しながら、仰角と方位角においてＲＦ対象を追尾するために、仰角における動作と方位角における動作とを協調させるように搭載されたＲＦアンテナ配列であって、
前記パネルが、隣接する副配列の互いに平行なそれぞれの主ビーム方向に沿った投影が、ある範囲の仰角に亘って、実質的な間隙も実質的な重なりもなく概ね接するように、パネル間隔の並進運動を協調して行うように搭載されていることを特徴とするＲＦアンテナ配列。
【請求項２６】
仰角、方位角、およびパネル間隔における前記動作をそれぞれ独立に制御するために、少なくとも３つのアクチュエータが前記パネルに連結されていることを特徴とする請求項２５記載のＲＦアンテナ配列。
【請求項２７】
幅ｄＬと仰角αを有する隣接パネルの対応する点と点の間のパネル間隔Ｄが、前記ある範囲の仰角に亘って、実質的にＤ＝ｄＬ/ｓｉｎ（α）となるように調整されることを特徴とする請求項２５記載のＲＦアンテナ配列。
【請求項２８】
前記パネル間隔を調整するために、前記パネルが共通の直線軸に沿って直線並進運動するように搭載されていることを特徴とする請求項２５記載のＲＦアンテナ配列。
【請求項２９】
複数のパネルのそれぞれの上に、主ビーム方向を有するＲＦ放射パターンを定義するＲＦアンテナ素子の副配列を並べるＲＦアンテナ配列を操作する方法であって、
前記パネルが、隣接する副配列の互いに平行なそれぞれの主ビーム方向に沿った投影が、ある範囲の仰角に亘って、実質的な間隙も実質的な重なりもなく概ね接するように、互いに平行な主ビーム方向を前記副配列に対して維持しながら、仰角と方位角においてＲＦ対象を追尾するために、仰角、方位角、およびパネル間隔における協調動作を制御することを特徴とするＲＦアンテナ配列を操作する方法。
【請求項３０】
仰角、方位角、およびパネル間隔における前記動作をそれぞれ独立に制御するために、前記パネルに連結された少なくとも３つのアクチュエータを制御することを特徴とする請求項２９記載の方法。
【請求項３１】
幅ｄＬと仰角αを有する隣接パネルの対応する点と点の間のパネル間隔Ｄが、前記範囲の仰角に亘って、実質的にＤ＝ｄＬ/ｓｉｎ（α）となることを特徴とする請求項２９記載の方法。
【請求項３２】
前記パネル間隔を調整するために、前記パネルを共通の直線軸に沿って直線並進運動させることを特徴とする請求項２９記載の方法。