(57)【要約】【課題】  本発明は、保存空間の内部に霜が付くことを防ぐことのできる冷蔵庫を提供する。【解決手段】  本発明では、冷蔵庫の内部を形成するインナーケースに、前面が開口する六面体状の保存空間が設けられる。前記保存空間の内部には、トレーが引出式に引き出し可能に設けられる。前記インナーケースの裏面には、前記保存空間の開口する前面から所定の距離だけ後方に離隔した上面後端部及び両側面後端部を取り囲むように蒸発機が設けられている。また、前記保存空間の天井の前端部には、保存空間内部の空気を循環させるためのファンアセンブリが設けられる。このように構成される本発明によれば、トレーの引き出し過程で、外部の空気が最も先に接触する保存空間の先端部温度を相対的に低下させることにより、前記保存空間の表面に霜が発生する現象を最小化できる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一面が開口する保存空間が内部に設けられているインナーケースと、
前記保存空間の開口された一面から所定の距離だけ離隔して前記保存空間を取り囲むように前記インナーケースの裏面に設けられている蒸発機と、
前記保存空間の内部に設けられ、前記保存空間内部の空気を循環させるファンアセンブリとを備えることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記保存空間は、その前面が開口する六面体状に設けられ、
前記蒸発機は、前記保存空間の上面先端部及び両側面先端部から所定の距離だけ後方に離隔した前記インナーケースの裏面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ファンアセンブリは、前記保存空間の天井の前端部に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記ファンアセンブリは、圧縮機の駆動時にのみ駆動することを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、より詳しくは、保存空間の表面に霜が付くことを防ぐことのできる冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、冷蔵庫は、保存空間の空気を冷却させる方式により、間冷式と直冷式とに分けられる。間冷式冷蔵庫は、送風ファンにより保存空間内部の空気を蒸発機で強制循環させて冷却し、保存空間の温度を所定の温度に維持するものであり、直冷式冷蔵庫は、蒸発機を保存空間の内部に露出したりその内壁に接触したりするように設けられ、直接保存空間の空気を冷却して保存空間の温度を所定の温度に維持するものである。本明細書では、冷蔵庫の一例であるキムチ冷蔵庫に関して説明する。
【０００３】
図１は、従来技術による冷蔵庫の一例であるキムチ冷蔵庫を示す図であり、図２は、図１に示したキムチ冷蔵庫を構成するインナーケース及び蒸発機を示す図である。
【０００４】
図示のように、キムチ冷蔵庫本体１１の内外部は、アウトケース１３とインナーケース１５とにより形成されている。そして、前記アウトケース１３とインナーケース１５との間には断熱層１７が備えられ、前記インナーケース１５の内部には保存空間１９が設けられている。
【０００５】
前記保存空間１９は、その前面が開口されており、前記保存空間１９には、食品が収納されるトレー２１が設けられている。そして、前記保存空間１９に設けられている前記トレー２１は、引き出し式で収納できるように、ドア２３がトレー２１の前面にそれぞれ備えられる。また、前記ドア２３の前面には、ユーザが手で掴む部分であるドアハンドル２４を備えている。
【０００６】
そして、図１及び図２に示すように、前記インナーケース１５の裏面には、前記保存空間１９の上面及び両側面を取り囲むように蒸発機２５が設けられている。前記蒸発機２５は、その内部を流動する冷媒と前記保存空間１９内部の空気との間で熱交換を行ない、保存空間１９の空気を冷却させる役割を果たす。
【０００７】
また、図示していないが、前記保存空間１９の下方には、前記トレー２１に収納された食品、特にキムチを熟成させるためのヒーターを備えている。そして、前記本体１１の下部には機械室２７が設けられ、前記機械室２７の内部には冷蔵庫の冷凍サイクルを構成する各種の部品を備えている。
【０００８】
しかし、このように構成される従来技術による冷蔵庫には次のような問題点があった。
【０００９】
上述の如く、前記蒸発機２５は前記インナーケース１５の裏面に直接付着されており、これにより、図３に示すように、前記トレー２１を引き出す過程で、前記保存空間１９に相対的に高温である外部の空気が流入しその表面に接触すれば、両者の温度差により外部の空気に含まれた湿気が凝結し、凝結した湿気が時間の経過に伴い前記保存空間１９の表面に凍り付いて霜が発生するという短所が生じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、保存空間の内部に霜が付くことを防ぐことができるように構成される冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の目的を達成するため、本発明に係る冷蔵庫は、少なくとも一面が開口する保存空間が内部に設けられているインナーケースと、前記保存空間の開口された一面から所定の距離だけ離隔して保存空間を取り囲むように前記インナーケースの裏面に設けられている蒸発機と、前記保存空間の内部に設けられ、保存空間内部の空気を循環させるファンアセンブリとを含むことを特徴とする。
【００１２】
好ましくは、前記保存空間は、その前面が開口する六面体状に設けられ、前記蒸発機は、前記保存空間の上面先端部及び両側面先端部から所定の距離だけ後方に離隔した前記インナーケースの裏面に設けられていることを特徴とする。
好ましくは、前記ファンアセンブリは、前記保存空間の天井の前端部に設けられていることを特徴とする。
好ましくは、前記ファンアセンブリは、圧縮機の駆動時にのみ駆動することを特徴とする。
このような本発明に係る冷蔵庫によれば、保存空間内部の空気がファンアセンブリにより循環されるので、相対的に高温である外部の空気が前記保存空間の表面に接触して霜が発生するという現象が防止される利点がある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る冷蔵庫によれば、次のような效果を得ることができる。
すなわち、本発明に係る冷蔵庫は、保存空間を冷却させるための蒸発機が前記保存空間の開口された入口から所定の距離だけ離隔した位置に備えられる。したがって、ドアの開閉の際、外部の空気と最も先に接触する前記保存空間の前端部と外部の空気との温度差を低減させることにより、保存空間の表面に霜が発生する現象を最小化できる。
【００１４】
そして、このように前記保存空間の表面に霜の発生を最小化することにより、蒸発機を循環する冷媒と前記保存空間内部の空気との熱交換効率を極大化できる。また、前記保存空間の表面に発生する霜により、トレーの出し入れが妨害を受ける現象も防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る冷蔵庫の好ましい実施例の構成を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図４は、本発明に係る冷蔵庫の一例であるキムチ冷蔵庫の好ましい実施例を示す図であり、図５及び図６は、図４に示された実施例の要部を示す図である。
【００１７】
図示のように、キムチ冷蔵庫本体５１の内外部の外観を形成するアウトケース５３とインナーケース５５との間には断熱層５７が備えられる。そして、前記インナーケース５５の内部には、前面が開口する六面体状の保存空間５９が設けられる。
【００１８】
前記保存空間５９には、その内部に食品を収納するトレー６１が引出式に引き出し可能に設けられる。そして、前記トレー６１の前面には、前記保存空間５９に設けられたトレー６１を引き出すためのドア６３が備えられ、前記ドア６３の前面には、ユーザが手で掴む部分であるドアハンドル６４が備えられる。
【００１９】
また、図４ないし図６に示すように、前記保存空間５９の上面及び両側面に対応する前記インナーケース５５の裏面には蒸発機６５が設けられる。前記蒸発機６５は、その内部を流動する冷媒と前記保存空間５９内部の空気とを熱交換させる役割をする。
【００２０】
前記蒸発機６５は、前記保存空間５９の開口する前面から所定の距離だけ後方に離隔した前記インナーケース５５の裏面に備えられる。すなわち、前記蒸発機６５は、前記保存空間５９の上面前端部及び両側面前端部から所定の距離だけ内側に入った上面後端部及び両側面後端部を取り囲むようになる。
【００２１】
そして、前記保存空間５９の下方に該当する前記本体５１の内部には、それぞれヒーター（図示せず）が備えられる。前記ヒーターは、前記トレー６１にキムチを収納する場合に、これを熟成するための熱を発生させる役割をする。また、前記本体５１の下部には、冷凍サイクルを構成する各種部品が設置される機械室６７が備えられる。
【００２２】
一方、図６に示すように、前記保存空間５９の天井の前端部には、ファンアセンブリ６９が設けられる。前記ファンアセンブリ６９は、前記保存空間５９内部の空気を循環させることにより、前記蒸発機６５との熱交換が保存空間５９の後端部だけで行われても、保存空間５９の温度を全体的に均一に維持させる役割をする。前記ファンアセンブリ６９は、ファンと、前記ファンに駆動力を提供する駆動モーターと、前記ファン及び駆動モーターを前記保存空間に固定させるためのファンガイドとを備える。
【００２３】
図示された実施例では、前記ファンアセンブリ６９が前記保存空間５９の天井の前端部に設けられるが、これは前記トレー６１の引き出しを妨害しないためであって、必ずしもこれに限定されない。すなわち、前記ファンアセンブリ６９は、前記保存空間５９内部の空気を效率的に循環できる位置に設けられるが、このような前記ファンアセンブリ６９の位置は、前記インナーケース５５と保存空間５９の形象及び大きさに応じて実験によって決めることができる。
【００２４】
前記ファンアセンブリ６９には、リードワイヤ（図示せず）の一端が連結され、前記リードワイヤは、前記保存空間５９の外部に引き出されてメインコントローラ（図示せず）に連結される。前記ファンアセンブリ６９の作動のために前記リードワイヤを介して電気的信号及び電力が供給される。そして、前記ファンアセンブリ６９は、前記機械室６７にある圧縮機の駆動時にだけ作動するように構成されてよい。
【００２５】
以下、本発明に係る冷蔵庫の作用を説明する。
【００２６】
まず、ユーザが前記ドア６３のドアハンドル６４を手で掴んで引っ張り、前記トレー６１を前記保存空間５９の外部へ引き出す。このように前記トレー６１が引き出されれば、トレー６１に収納された食品を外部へ取り出したり、トレー６１に食品を収納したりすることができる。
【００２７】
次に、前記ドア６３のドアハンドル６４を手で掴んで押し入れ、前記トレー６１を前記保存空間５９の内部に安着させる。そして、前記保存空間５９内部の空気が前記蒸発機６５の内部を流動する冷媒と熱交換して冷却することにより、前記トレー６１に収納された食品が新鮮に保存できるようになる。
【００２８】
一方、前記トレー６１の引き出し過程において、前記保存空間５９の内部に流入する外部の空気は保存空間５９の表面の前端部に最も先に接触する。前記保存空間５９の空気と前記蒸発機６５の冷媒間の熱交換は、保存空間５９の後端部で行われる。したがって、前記保存空間５９の表面の前端部と、ここに接触する外部の空気との間の温度差が小さくなることにより、外部の空気中に含まれている湿気が凝結されて霜が発生する現象を防止できるようになる。
【００２９】
また、前記保存空間５９内部の空気は、前記ファンアセンブリ６９により循環するようになる。したがって、上述のように、前記保存空間５９の空気と前記蒸発機６５の冷媒との間の熱交換が保存空間５９の後端部で行われても、前記保存空間５９の内部は全体的に一定の温度分布を示す。
【００３０】
以上、図面を参照して実施の形態を詳細に説明したが、本発明は、これに限定されるものでなく、このような本発明の基本的な技術的思想を逸脱しない範囲内で、当業界の通常の知識を有する者にとっては、他の多くの変更が可能であろう。また、本発明は、添付の特許請求の範囲により解釈されるべきであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】従来技術による冷蔵庫の一例であるキムチ冷蔵庫を示す側断面図である。
【図２】図１のキムチ冷蔵庫を構成するインナーケース及び蒸発機を示す斜視図である。
【図３】従来技術によるキムチ冷蔵庫の問題点を示す概念図である。
【図４】本発明による冷蔵庫の一例であるキムチ冷蔵庫の好ましい実施例を示す側断面図である。
【図５】図４に示された実施例の要部を示す斜視図である。
【図６】図４に示された実施例の要部を示す底面斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
５１    本体
５３    アウトケース
５５    インナーケース
５７    断熱層
５９    保存空間
６１    トレー
６３    ドア
６４    ドアハンドル
６５    蒸発機
６７    機械室
６９    ファンアセンブリ
【図１】
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【図２】
2006105583.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006105583.tif 000006
【図５】
2006105583.tif 000007
【図６】
2006105583.tif 000008