【手続補正書】
【提出日】平成19年5月28日(2007.5.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  溶融金属（１２）に浸けられて、その中に含まれる混入物（７２）を電気的センシングゾーン法によって検出するタイプの溶融金属混入物センサープローブ（１４）であって、
電気絶縁性の耐熱材料でできたセンサープローブボディー（１４）を備え、このセンサープローブボディーは、少なくともその壁面の一部に、上記センサープローブボディーの一端から他端への溶融金属のフローのためのセンシング通路（２６）を備え、そのセンシング通路は、その中に電気的センシングゾーンを持ちかつ長手軸方向（５８）に延びていて、
上記センシング通路（２６）のフロー断面積が入口（６２）から電気的センシングゾーンへと漸進的に減じ、
上記入口（６２）から上記電気的センシングゾーンへの上記センシング通路（２６）のプロファイルが、上記センシング通路の長手軸（５８）に一致する放物線の準線（５８）とセンサープローブボディー（１４）内のセンシング通路（２６）から離れたところにある焦点（６０）とを持つ放物線（５６）及び上記センシング通路の長手軸に平行で上記センサープローブボディー（１４）内にある一つの軸（８０）と電気的センシングゾーンを通過するもう一つの軸（８２）の延長とを持つ楕円（５６）、から選ばれている、
溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項２】  上記センシング通路（２６）の出口（６８）から電気的センシングゾーンへの上記プロファイルもまた、上記センシング通路の長手軸（５８）に一致する放物線の準線（５８）と上記センサープローブボディー（１４）内のセンシング通路（２６）から離れたところにある焦点（６０）とを持つ放物線（５６）及び上記センシング通路の長手軸（５８）に平行で上記センサープローブボディー（１４）内にある一つの軸（８０）と上記電気的センシングゾーンを通過するもう一つの軸（８２）の延長とを持つ楕円（５６）、から選ばれていることを特徴とする、請求項１に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項３】  上記センシング通路（２６）が、１.０から５.０の範囲内にある係数の放物線を採用した放物線プロファイルを有することを特徴とする請求項１または２に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項４】  上記センシング通路（２６）が、２.０から４.０の範囲内にある係数の放物線を採用した放物線プロファイルを有することを特徴とする請求項３に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項５】  上記センシング通路（２６）が、０.２から２.５の範囲内にある楕円係数を採用した楕円プロファイルを有することを特徴とする請求項１または２に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項６】  上記センシング通路（２６）が、０.５から２.０の範囲内にある楕円係数を採用した楕円プロファイルを有することを特徴とする請求項５に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項７】  上記センシング通路（２６）が機械加工によってつくられ、１.０１６マイクロメーター（４０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項８】  通路（２６）が機械加工によってつくられ、０.２５４マイクロメーター（１０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項７に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項９】  通路（２６）が機械加工によってつくられ、０.１２７マイクロメーター（５マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項８に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項１０】  溶融金属（１２）に浸けられて、その中に含まれる混入物（７２）を電気的センシングゾーン法によって検出するタイプの溶融金属混入物センサープローブの製造方法であって、上記溶融金属混入物プローブが、電気絶縁性の耐熱材料でできたセンサープローブボディー（１４）を備え、このセンサープローブボディーは、少なくとも壁面の一部に、上記センサープローブボディーの一端から他端への溶融金属のフローのためのセンシング通路（２６）を備え、そのセンシング通路は、その中に電気的センシングゾーンを持ちかつ長手軸方向（５８）に延びていて、
機械加工によって壁面中に上記センシング通路（２６）を形成するステップを含み、
このようにして形成された上記センシング通路（２６）のフロー断面積が上記入口（６２）から上記電気的センシングゾーンへと漸進的に減じ、
入口（６２）から電気的センシングゾーンへの上記センシング通路（２６）のプロファイルが、上記センシング通路の長手軸（５８）に一致する放物線の準線（５８）と上記センサープローブボディー（１４）内の上記センシング通路（２６）から離れたところにある焦点（６０）とを持つ放物線（５６）及び上記センシング通路の長手軸（５８）に平行で上記センサープローブボディー（１４）内にある一つの軸（８０）と上記電気的センシングゾーンを通過するもう一つの軸（８２）の延長とを持つ楕円（５６）、から選ばれている、
溶融金属混入物センサープローブの製造方法。
【請求項１１】  上記センシング通路（２６）の出口（６８）から電気的センシングゾーンへのプロファイル（２６）もまた、上記センシング通路の長手軸（５８）に一致する放物線の準線（５８）と上記センサープローブボディー（１４）内のセンシング通路（２６）から離れたところにある焦点（６０）とを持つ放物線（５６）及び上記センシング通路の長手軸（５８）に平行で上記センサープローブボディー（１４）内にある一つの軸（８０）と電気的センシングゾーンを通過するもう一つの軸（８２）の延長とを持つ楕円（５６）、から選ばれていることを特徴とする、請求項１０に請求された製造方法。
【請求項１２】  上記センシング通路（２６）が、１.０から５.０の範囲内にある係数の放物線を採用した放物線プロファイル（５６）を有することを特徴とする請求項１０または１１に請求された製造方法。
【請求項１３】  上記センシング通路（２６）が、２.０から４.０の範囲内にある係数の放物線を採用した放物線プロファイル（５６）を有することを特徴とする請求項１２に請求された製造方法。
【請求項１４】  上記センシング通路（２６）が、０.２から２.５の範囲内にある楕円係数を採用した楕円プロファイル（５６）を有することを特徴とする請求項１０または１１に請求された製造方法。
【請求項１５】  上記センシング通路（２６）が、０.５から２.０の範囲内にある楕円係数を採用した楕円プロファイル（５６）を有することを特徴とする請求項１４に請求された製造方法。
【請求項１６】  上記センシング通路（２６）が機械加工によってつくられ、１.０１６マイクロメーター（４０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項１０から１５までのいずれか１項に請求された製造方法。
【請求項１７】  上記センシング通路（２６）が機械加工によってつくられ、０.２５４マイクロメーター（１０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項１６に請求された製造方法。
【請求項１８】  上記センシング通路（２６）が機械加工によってつくられ、０.１２７マイクロメーター（５マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項１７に請求された製造方法。
【請求項１９】  溶融金属（１２）に浸けられて、その中に含まれる混入物（７２）を電気的センシングゾーン法によって検出するタイプの溶融金属混入物センサープローブであって、電気絶縁性の耐熱材料でできたセンサープローブボディー（１４）を備え、このセンサープローブボディーは、少なくともその壁面の一部に、センサープローブボディーの一端から他端への溶融金属のフローのためのセンシング通路（２６）を備え、そのセンシング通路は、その中に電気的センシングゾーンを持ちかつ長手軸方向（５８）に延びていて、
上記センシング通路（２６）のフロー断面積が上記入口（６２）から上記電気的センシングゾーンへとスムーズに減じ、
上記センシング通路（２６）が機械加工によってつくられ、壁表面（５６）が１.０１６マイクロメーター（４０マイクロインチ）よりもよい平滑度を持つことを特徴とする、
溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項２０】  上記センシング通路（２６）の上記出口（６８）から上記電気的センシングゾーンへの部分がスムーズに連続的に減少し、かつ機械加工によってつくられて、１.０１６マイクロメーター（４０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項１９に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項２１】  上記センシング通路（２６）が０.２５４マイクロメーター（１０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項１９または２０に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項２２】  上記センシング通路（２６）が０.１２７マイクロメートル（５マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項２１に請求された溶融金属混入物センサープローブ。
【請求項２３】  溶融金属（１２）に浸けられて、その中に含まれる混入物（７２）を電気的センシングゾーン法によって検出するタイプの溶融金属混入物センサープローブの製造方法であって、上記プローブが、少なくともその壁面の一部にセンシング通路（２６）を持つ電気絶縁性の耐熱材料でできたセンサープローブボディー（１４）をもち、そのセンシング通路は、上記センサープローブボディーの一端から他端への溶融金属のフローのために設けられ、その中に電気的センシングゾーンを持ちかつ長手軸方向（５８）に延びていて、
機械加工によってスムーズに漸進的に減少するフロー断面積を持つように壁内に上記センシング通路（２６）を形成するステップを含み、
その機械加工で形成されたその壁表面（５６）が１.０１６マイクロメーター（４０マイクロインチ）よりもよい平滑度を持つことを特徴とする、
溶融金属混入物センサープローブの製造方法。
【請求項２４】  上記センシング通路（２６）の上記出口（６８）から上記電気的センシングゾーンへの部分がスムーズにかつ漸進的に増大するフロー断面積を持ち、１.０１６マイクロメーター（４０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つように、機械加工によってつくられることを特徴とする請求項２３に請求された製造方法。
【請求項２５】  上記センシング通路（２６）が０.２５４マイクロメーター（１０マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項２３または２４に請求された製造方法。
【請求項２６】  上記センシング通路（２６）が０.１２７マイクロメーター（５マイクロインチ）よりもよい平滑度の壁表面（５６）を持つことを特徴とする請求項２５に請求された製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
オンラインで動作できる、特に溶融アルミニウム中のこのような混入物に対する定量的な測定法と装置は、今日、アルミニウム産業では十分確立されてきていて、ＬｉＭＣＡシステム（Limca Research Inc. の商標）として知られている。これらは、たとえば米国特許第４，５５５，６６２号、第４，６００，８８０号および第４，７６３，０６５号に記述されており、特許請求されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
これらのマイクロバブルとマイクロドロップレットは、ＬｉＭＣＡプローブの動作を妨害し、その混入物カウントに不正確さを引き起こす。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
より良好な微粒子弁別は、パルス高以外のパラメータらを考慮することによって信号からより多くの情報を引き出すことのできるＤＳＰ（Digital Signal Processing ディジタル信号処理）技術の適用によって達成可能となるだろう。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
ＭｃＧｉｌｌ ＤＳＰシステムを用いると、各パルスはまた、６個のその他のパラメータ、すなわち、スタート勾配、エンド勾配、最大電圧までの時間、全信号計測時間、開始時間、終了時間などで特徴付けることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本発明によれば、そのプローブは、少なくともその壁部の一部に、そのセンサープローブボディーの一方の側から他方の側へと流れる溶融金属の流れに対してセンシング通路を持つような電気絶縁性の耐熱材料からなるセンサープローブボディーを具備し、そのセンシング通路は、その中に電気的センシングゾーンを備え、長手方向軸に沿って延びている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
アナライザー兼レコーダー４８は、充分の金属が容器に入ってきて金属レベル検出電極５２の下側レベル検出器５０に接触したときスイッチオンとなり、金属が上側レベル検出器５４に接触したときスイッチオフとなる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
したがって、各微粒子が通路２６を通過すると、それが流体金属それ自身の体積を変化させ電極２０と２８との間の電気抵抗に変化を引き起こし、そのパルスの大きさは既知の関係によって通路の断面フロー面積と微粒子のサイズとの間の比に関係する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
大きい混入物は、もちろん穴を通過することができず、穴をほとんどふさいでしまうだろう。テストごとの、また、１回のテスト中にも起こるテスト精度の緩やかな低下やベースラインの読みとりの不安定性はＬｉＭＣＡシステムの最初の段階から見出されていた。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８７】
したがって、「スムーズ」なフローを得るのに、単にセンシング通路への流入を「スムーズ」にするという提案は適当ではなく、かわりに、少なくとも、センシング通路の壁の入り口部分はもちろんのこと、好ましくは、その出口部分も、放物線か楕円面のいずれかに選んだ精密に漸進的（プログレッシブ）なプロファイルに形成されていなければならず、それによってはじめてできるだけ層流に保たれ、ゆらぎや内部渦流の発生の可能性を最小限に抑えたフローが達成できるものと考えられる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
このことは、たとえば、相補関係にあるプロファイルを持つ回転研磨工具８４を、まず、補助孔の一方の側から、次に他方の側から挿入し、この追加の研磨具によって生じる研磨と、さらに必要ならば、同様のプロファイルの研磨具による仕上げ工程によってなされる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５４】
両方の場合とも、最大速度は中心軸に沿っているが、驚くべきことには、条件調整動作における最大速度は典型的なテスト動作におけるそれよりも低いことが見いだされた。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６０】
流速の選択はサンプルチャンバーに流入してくる十分大きいサンプルに対して有用な結果を与えるための要求によって決められる。含まれている小さい通路直径のゆえに、フロー速度は比較的大きくなくてはならず、通常２から４ｍ/sである。