(57)【要約】【課題】  車両が比較的低速で前方衝突したときにヘッドライトが損傷を受けてしまう可能性を低下させる。【解決手段】  ヘッドライトユニット５の内端５ａは取付ブラケット７を介してラジエータシュラウド１に連結される。取付ブラケット７は、ヘッドライトユニット５の内端５ａよりもΔＬだけ前方に突出した先当て部７ａと、先当て部７ａから後方に延びる脚７ｂとを有し、脚７ｂの後端部分には、取付座を構成する衝撃吸収部７ｃが形成されている。ヘッドランプユニット５は、その車幅方向内端５ａに隣接した取付部５ｃがラジエータシュラウド１のアーム４の基端部分４ａに連結され、この基端部分４ａは相対的に弱い弱体部Ａを構成する。前方衝突の際には、アーム４の基端の破断ラインＲで折れように設計されている。この破断ラインＲは、取付部５ｃよりも車幅方向内方側に位置している。【選択図】  図３
2006001344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と該光源からの光を透過するレンズとを備え、取付ブラケットを介して車体に取り付けられる車両用灯具の取付構造であって、
前記取付ブラケットが、前記車両用灯具の車体前方に最も突出する車幅方向内端に配設され、
該取付ブラケットには、前記車両用灯具の車幅方向内端よりも前方に突出する先当て部が形成されていることを特徴とする車両用灯具の取付構造。
【請求項２】
前記取付ブラケットが、前記先当て部の車体後方側に設けられ且つ車体に着座する取付座を有し、前記車両用灯具の車幅方向内端と車体との間に車体前後方向に広がりを有する隙間が形成される、請求項１に記載の車両用灯具の取付構造。
【請求項３】
前記取付ブラケットの先当て部と取付座との間に衝撃吸収構造が設けられている、請求項２に記載の車両用灯具の取付構造。
【請求項４】
前記車体がラジエータシュラウドであり、該ラジエータシュラウドは、ラジエータを搭載するシュラウド本体から左右に延びるアームを有し、
前記車両用灯具は、前記取付ブラケットの配置位置に隣接し且つ該取付ブラケットの配置位置よりも車幅方向外方に位置する部位を前記ラジエータシュラウドのアームに固定するための取付部を有し、
前記ラジエータシュラウドのアームには、前方からの所定以上の荷重によって前記取付部よりも車幅方向内方側で折れる又は破断する弱体部が設けられている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用灯具の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具の取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両のコーナ部分に配置される灯具としてヘッドライトが歩行者に衝突したときに、その衝撃を緩和することにより歩行者を保護するための技術が開示されている。具体的には、ヘッドライトの車幅方向外端部に、上下方向に延びるピボット軸を設け、ヘッドライトに前方から所定以上の荷重が加わったときにヘッドライトの車幅方向内端部の車体取付部１つまり取付ブラケットの一部を破断させることにより、ヘッドライトがピボット軸を中心に回動してヘッドライトの内端部を後方移動させるようになっている。
【特許文献１】米国特許出願公開2003/0142503A1公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示の技術は、ヘッドライトに直接的に衝撃が加わったときに、取付ブラケットの破断によってヘッドライトの車幅方向内端部が後方移動し、これにより歩行者への衝撃力を緩和するものであるため、歩行者との衝突事故に伴ってヘッドライトのレンズ面面が破損する可能性は大である。したがって、車体の修理は、破断した取付ブラケットの交換だけでなくヘッドライトの交換も必要となる。近年の車両は、ヘッドライトなどの灯具がユニット化され、単にレンズ面だけが破損したとしてもユニット単位で交換することが必要となり、また、ヘッドライトユニットのような灯具は比較的高価である。
【０００４】
本発明は、車両が比較的低速で前方衝突したときに灯具が損傷を受けてしまう可能性を低下させることのできる車両用灯具の取付構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の技術的課題は、本発明によれば、
光源と該光源からの光を透過するレンズとを備え、取付ブラケットを介して車体に取り付けられる車両用灯具の取付構造であって、
前記取付ブラケットが、前記車両用灯具の車体前方に最も突出する車幅方向内端に配設され、
該取付ブラケットには、前記車両用灯具の車幅方向内端よりも前方に突出する先当て部が形成されていることを特徴とする車両用灯具の取付構造を提供することによって達成される。
【０００６】
すなわち、本発明の車両用灯具の取付構造にあっては、前方衝突時に、車両用灯具の最も前方に突出する車幅方向内端よりも前方に突出する先当て部によって灯具を保護することができる。特に、灯具の前面に位置するレンズ面の破損を防止することができる。
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態にあっては、上記取付ブラケットが、前記先当て部の車体後方側に設けられ且つ車体に着座する取付座を有し、前記車両用灯具の車幅方向内端と車体との間に車体前後方向に広がりを有する隙間が形成される。この隙間は、車両の衝突時に、灯具の車幅方向内端が後方へ逃げることのできる空間を提供することができ、衝突初期に、衝突物と車体との間に灯具の車幅方向内端が挟まれて、特に灯具のレンズ面が破損する可能性を低くすることができる。
【０００８】
また、上記取付ブラケットの先当て部と取付座との間に衝撃吸収構造を設けるのが好ましい。衝撃吸収構造の最も典型的な例として、比較的小さな荷重で座屈変形するクラッシャブル構造を挙げることができる。取付ブラケットに衝撃吸収構造を設けることで、特に軽衝突による車体への影響を低減することができ、これにより、衝突による交換部品が取付ブラケットだけで足りる可能性を高めることができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態では、上記の車体はラジエータシュラウドであり、このラジエータシュラウドは、ラジエータを搭載するシュラウド本体から左右に延びるアームを有する。また、前記車両用灯具は、典型的にはヘッドライトユニットであるが、このヘッドライトユニットは、車幅方向内端に隣接し且つこれをラジエータシュラウドに固定するための上記取付ブラケットの配置位置よりも車幅方向外方に位置する部位をラジエータシュラウドのアームに固定するための取付部を有する。このような構成を前提として、ラジエータシュラウドのアームには、前方からの所定以上の荷重によって前記取付部よりも車幅方向内方側で折れる又は破断するように設計された弱体部が設けられている。
【００１０】
これによれば、前方衝突の際に、衝突物がヘッドライトユニットの車幅方向内端の取付ブラケットを押し潰しながら相対的に後方に進入して、シュラウド本体を車体後方に向けて押し付けたときに、これに伴って、ヘッドライトユニットの車幅方向内端部分が後方に押し付けられたとしても、ラジエータシュラウドのアームの弱体部が折れる又は破断することにより、ヘッドライトユニットの車幅方向内端部分は車体後方側に逃げることができる。これにより、前方衝突により比較的高価なヘッドライトユニットが損傷を受ける可能性を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の実施例を説明する。
【００１２】
図１は樹脂製のラジエータシュラウド１を示す。図示のラジエータシュラウド１は、中央にラジエータ（図示せず）を搭載するための開口２を含むシュラウド本体３を有し、また、このシュラウド本体３から左右に延びるアーム４を有し、各アーム４の車幅方向外端は、夫々、左右のフロントフェンダ（図示せず）に連結される。なお、図１に図示のラジエータシュラウド１には、その下側に設けられるバンパーレインフォースメントの図示を省略してある。
【００１３】
ラジエータシュラウド１はヘッドライトユニット５を含むフロントエンドモジュールを構成する。ヘッドライトユニット５は、図２に示すように、車幅方向外方に向かうに従って後方に回り込む横方向に細長い形状を有し、ヘッドライトユニット５の車幅方向内端５ａが最も前方に突出した部位を構成している。ヘッドライトユニット５に内蔵された光源からの光は、前面に位置するレンズ面５ｂを通じて前方に投光される。
【００１４】
ヘッドライトユニット５は、図３〜図５に示すように、その内端５ａが樹脂製の取付ブラケット７を介してラジエータシュラウド１に連結される。図３は平面図であり、この図３から理解できるように、取付ブラケット７は、平面視したときに略Ｌ字状の形状を有し、ヘッドライトユニット５の内端５ａよりもΔＬだけ前方に突出した先当て部７ａを備えている。取付ブラケット７は、先当て部７ａから後方に延びる脚７ｂを有し、脚７ｂの後端部分には、容易に座屈可能な衝撃吸収部７ｃが形成され、この衝撃吸収部７ｃの後端面が取付座を構成している。ヘッドランプユニット５の車幅方向内端５ａは、この取付ブラケット７を介してラジエータシュラウド１に図外のネジなどの締結手段に使って固定されている。このネジを挿通する孔を図５に参照符号８で示す。
【００１５】
ヘッドライトユニット５は、その車幅方向内端５ａに隣接し且つ車幅方向外方に位置する部分の上端に取付部５ｃを有し、この取付部５ｃを介して、ラジエータシュラウド１のアーム４の基端部分４ａに連結されている。このアーム４の基端部分４ａは、ラジエータシュラウド１を平面視した図６から理解できるように、一部を切り欠いた形状を備えた相対的に弱い弱体部Ａを構成しており、ラジエータシュラウド１に前方から所定以上の荷重を加わると、この弱体部Ａの仮想線Ｒで示すアーム基端で折れる又は破断するように設計されている。
【００１６】
図７は、車両の前端のコーナ部分の平面図である。ヘッドライトユニット５の車幅方向外端部分５ｄは、車体前後方向に延びる樹脂製のプレート部材９を介してフロントフェンダ１０に連結される。図８、図９に拡大して示すように、プレート部材９は、その前端部分９ａに比較的肉厚のボス部９ｂを有し、このボス部９ｂに挿通されたネジでヘッドライトユニット５に固定される。プレート部材９は、ボス部９ｂから後方の部位は比較的肉薄の板状の形状を有し、後端部分９ｃにフロントフェンダ１０との連結部を構成する透孔９ｄが形成されている。プレート部材９は、その後端部分９ｃの透孔９ｄに挿通された締結手段（例えばネジ）を使ってフロントフェンダ１０に連結される。この透孔９ｄに挿通される締結手段は、上下方向に延びる軸線Ｌ１を有し（図９）、これによりプレート部材９は、上下方向に延びる軸線Ｌ１を中心に略水平面で揺動可能である。なお、図７に示す参照符号１１は、バンパーレインフォースメントである。
【００１７】
図７を参照して、実施例の作用を説明すると、バンパーレインフォースメント１１に例えばオフセットバリア１２が衝突すると、オフセットバリア１２は、取付ブラケット７の先当て部７ａに当たり、衝撃吸収部７ｃを座屈させながら進入する。ここで注目すべきことは、平面視Ｌ字状の取付ブラケット７の存在によって、ヘッドライトユニット５の車幅方向内端とラジエータシュラウド１との間に、車体前後方向に広がる隙間Ｃが形成されていることである。この隙間Ｃは、取付ブラケット７が潰れていく過程でヘッドライトユニット５の車幅方向内端部５ａが後方に逃げる空間を提供することになる。
【００１８】
この隙間Ｃについて詳しく説明すると、隙間Ｃは上述したように車体前後方向に広がっており、この隙間Ｃの存在によって、ヘッドランプユニット５の車幅方向内端５ａは、ラジエータシュラウド１から離間して位置している。換言すれば、ヘッドランプユニット５の車幅方向内端５ａは、ラジエータシュラウド１に接していない。このことから、衝突初期に、衝突物（オフセットバリア）１２とラジエータシュラウド１との間にヘッドランプユニット５の車幅方向内端５ａが挟まれることはなく、衝突初期に、衝突物（オフセットバリア）１２とラジエータシュラウド１との間にヘッドランプユニット５が挟まれることに伴うヘッドランプユニット５の破損又は損傷を効果的に防止することができる。
【００１９】
また、オフセットバリアつまり衝突物１２による衝撃により、ラジエータシュラウド１のシュラウド本体３が後退すると、ラジエータシュラウド１のアーム４が、その弱体部Ａの設計上の破断ラインＲで折れる又は破断し、これにより、ヘッドライトユニット５の車幅方向内端部分はシュラウド本体３の拘束から解放された状態となる。
【００２０】
また、ヘッドライトユニット５に前方からの荷重が加わったとしても、ヘッドライトユニット５の車幅方向外方部分は、ラジエータシュラウド１のアーム４の車幅方向外端が、略水平面で揺動可能なプレート部材９を介してフロントフェンダ１０に連結されているため、ヘッドライトユニット５は、車幅方向内端部分が衝突荷重を受けながら比較的容易に後方に逃げることができる。換言すれば、ヘッドランプユニット５の車幅方向外端部分が後方に移動する可能性を低減することができ、このことは、ヘッドライトユニット５の車幅方向外端部分が後退してフロントフェンダ１０に損傷を与える可能性を低減できることを意味する。
【００２１】
更に、前方衝突により、所定以上の荷重が加わったときには、プレート部材９が部位Ｂで破断又は折れ、これによりヘッドランプユニット５はラジエータシュラウド１及びフロントフェンダ１０の拘束から実質的に解放されるため、このような状態を伴う衝突事故であっても、ヘッドライトユニット５が損傷を受ける可能性を低減することができる。
【００２２】
衝突時の上述した一連の動作を典型的な軽衝突の場合を例に時系列に要約すると以下のとおりである。
（１）衝突物１２が取付ブラケット７の先当て部７ａに当たって進入すると、取付ブラケット７が圧縮される。
（２）衝突物１２からの荷重をラジエータシュラウド１が受けて後退すると、アーム４の基端部分の弱体部Ａが切断ラインＲで折れる又は破断する。
（３）アーム４の基端が折れる又は破断すると、アーム４は、ヘッドライトユニット５の取付部５ｃで連結された状態のままであることから、ヘッドライトユニット５と一緒に車体外端部を中心にして図７の矢印Ｂで示すように揺動する。これにより、後方に回り込んだヘッドライトユニット５の車幅方向外端部５ｄが相対的に前方に移動してフロントフェンダ１０から離れる傾向になることから、ヘッドライトユニット５の車幅方向外端部５ｄによるフロントフェンダ１０の押し潰しを防止することができる。また、仮にアーム４が折れない構造であったとしたら及び／又はアーム４からヘッドライトユニット５が離れる構造であったとしたら、ヘッドライトユニット５がアーム４と衝突物１２との間に挟まれて損傷を受ける可能性が大きくなるが、このような問題は、実施例のようにアーム４がヘッドライトユニット５と一体のまま供回りすることによって防止することができる。
（４）アーム４とヘッドライトユニット５の矢印Ｂの揺動が所定角度以上になると、プレート部材９が部位Ｂで破断又は折れる。これによりヘッドランプユニット５はラジエータシュラウド１及びフロントフェンダ１０の拘束から実質的に解放され、衝突物１２の進入と一緒にヘッドランプユニット５が後退することができる。
【００２３】
したがって、前方衝突事故の後の車両の補修又は修理では、衝突の程度によるが、比較的高価なヘッドライトユニット５やフロントフェンダ１０の交換を必要としないで、取付ブラケット７の交換、場合によってはラジエータシュラウド１の交換、また、場合によってはプレート部材９の交換で足りる。
【００２４】
変形例として、プレート部材９を補修部品として用意し、車両の出荷時には、ヘッドランプユニット５の車幅方向外端部から後方に延びる一体構造の比較的偏平なプレート部を介して、ヘッドランプユニット５をフロントフェンダ１０に連結する構成を採用してもよい。この変形例によれば、前方衝突によりヘッドランプユニット５の上記プレート部が破損したときには、これに代えて補修部品としてのプレート部材９をヘッドランプユニット５に取り付け、このプレート部材９を介してヘッドランプユニット５を上述した要領でフロントフェンダ１０に連結することで車両の修理を行うようにしてもよい。
【００２５】
特に、近時の車両はモジュール化されているため、仮に比較的軽度の衝突であっても、これにより複数のモジュールが損傷を受けたときには、これら損傷が各モジュールの一部であったとしても全てのモジュールを交換する必要があり、車両の所有者に経済的に大きな負担を掛けることになるが、実施例のヘッドライトユニット５の取付構造を採用することで、比較的高価なヘッドライトユニット５やフロントフェンダ１０の損傷の可能性を低減することができ、これにより補修又は修理に要する費用を大幅に削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】ラジエータシュラウドを斜め前方から見た斜視図であり、バンパーレインフォースメントの図示を省いてある。
【図２】ヘッドライトユニットの正面図である。
【図３】ヘッドライトユニットの車幅方向内端部の取付構造を示す部分平面図である。
【図４】ヘッドライトユニットの車幅方向内端部をラジエータシュラウドに連結するための取付ブラケットの平面図である。
【図５】ヘッドランプユニットの車幅方向内端部の取付構造を示す、図３に対応した部分斜視図である図である。
【図６】ラジエータシュラウドの平面図である。
【図７】ヘッドライトユニットを組み込んだフロントエンドモジュールをフロントフェンダに組み付けた車体コーナ部分の平面図である。
【図８】ヘッドライトユニットの車幅方向外端部をフロントフェンダに連結するためのプレート部材の斜視図である。
【図９】図８のプレート部材の側面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    ラジエータシュラウド
２    中央開口（ラジエータ搭載用）
３    シュラウド本体
４    ラジエータシュラウドのアーム
４ａ  アームの基端部分
Ｒ    アームの設計上の破断ライン
５    ヘッドライトユニット
５ａ  ヘッドライトユニットの車幅方向内端
５ｂ  ヘッドランプのレンズ面
５ｃ  ヘッドライトユニットの内端に隣接し且つ車幅方向外方に位置する取付部
７    取付ブラケット
７ａ  先当て部
７ｂ  脚
７ｃ  衝撃吸収部（取付座）
【図１】
2006001344.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006001344.tif 000009
【図８】
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【図９】
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