(57)【要約】【課題】  本発明は、ハイブリッド車の車室内温度を制御するためのシステムを提供すること。【解決手段】  本発明は、ハイブリッド車の車室内温度を制御するためのシステムを提供する。このシステムは、熱電モジュール、熱交換器、ポンプ、及びバルブを含む。熱電モジュールは、電気エネルギーによって作動し、供給される電気エネルギーの極性に基づいて熱エネルギーを放出又は吸収する熱電素子を含む。冷却水を収容する管は、熱電素子の近傍を通っている。熱エネルギーの伝達を助けるために、熱電素子及び管を横切る空気流を発生させるための送風機が設けられている。冷却水は、熱電モジュールから熱交換器に供給され、車室内に供給される空気流を加熱又は冷却する。ポンプは、管及び冷却水ラインを通る冷却水を加圧し、更に、バルブは、冷房モードにおいて、車のエンジン冷却システムを選択的に迂回するように構成されている。【選択図】      図１
2006001530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン冷却システムを有する車室内温度を調節するためのシステムであって、
電気エネルギーを第１の極性で印加すると温熱を生成し、第２の極性で印加すると冷熱を生成する少なくとも１つの熱電素子を含む熱電モジュールと、
前記エンジン冷却システムに接続され、前記少なくとも１つの熱電素子の近傍に配置されると共に前記少なくとも１つの熱電素子と熱伝導状態にある所定部分を有する冷却水導管と、
前記冷却水導管に接続されると共に前記冷却水導管と熱伝導状態にあり、前記少なくとも１つの熱電モジュールの下流に配置されると共に前記少なくとも１つの熱電素子と熱伝導状態にある熱交換器と、
前記冷却水導管に接続されると共に前記冷却水導管を流れる冷却水流を発生させるように構成された冷却水ポンプと、
前記冷却水導管に接続され、前記冷却水導管を前記エンジン冷却システムに接続する第１の位置と、前記冷却水導管を前記エンジン冷却システムから隔てる第２の位置との間で選択的に作動可能なバルブと、を備えるている、 
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記熱電モジュールと電気的に接続する制御装置を更に備え、前記制御装置は、暖房モードにおいて、前記第１の空気流を加熱するために電気エネルギーを前記第１の極性で印加し、冷房モードにおいて、前記第１の空気流を冷却するために電気エネルギーを前記第２の極性で印加するように構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
回生ブレーキシステムと制御装置とを更に備え、前記制御装置は、前記少なくとも１つの熱電素子の温度変化を引き起こすために、前記回生ブレーキシステムで発生した電気エネルギーを前記熱電モジュールへ導くように構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体的にはハイブリッド車のための車室内温度制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関及び電動機の両方により駆動されるハイブリッド車は、よく知られるようになってきている。ハイブリッド車が商業的に更に利用されるためには、既存の従来型の車両と同じ機能及び快適性を提供する必要がある。最大限の効率を実現する目的で、ハイブリッド車は、始動／停止方式、即ち、通常のアイドリング状態でエネルギーを節約するために、車両の内燃機関を停止する方式を採用している。アイドリング期間であっても車室内の快適性を維持することが重要である。低温時に車室内の快適性を保つために、一般に冷却水をヒータコアを通して循環させ、車室内に熱を供給するようになっている。しかしながら、暑い環境で車室内を涼しく維持する唯一の方法は、内燃機関を作動させることによって空調システムのコンプレッサを駆動することである。今日、このような始動／停止方式を用いた車両では、消費者は、車室内を快適に維持するために、アイドリング状態で停車している間にもエンジンを作動状態にさせることになる。残念ながら、車のアイドリング時にエンジンを作動させると、アイドリング時にエンジンを停止させることで可能になる燃費節約ができなくなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述のように、ハイブリッド車のための改良された車室内温度制御システムに対するニーズがあることが明らかである。
【０００４】
前述のニーズを満たすと共に前述の関連技術の欠点及びその他の制約をなくすために、本発明は、ハイブリッド車の車室内温度を制御するためのシステムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
システムは、熱電モジュール、熱交換器、ポンプ、及びバルブを含む。熱電モジュールは、電気エネルギーによって作動し、供給される電気エネルギーの極性に基づいて熱エネルギーを放出又は吸収する熱電素子を含む。冷却水が入っている管は熱電素子の近傍を通る。熱エネルギーの伝達を助けるために、熱電素子及び管を横切る空気流を発生させるための送風機が設けられている。冷却水は、熱電モジュールから熱交換器に供給され、車室内に供給される空気流を加熱又は冷却する。ポンプは、管及び冷却水ラインを通る冷却水を加圧し、更に、バルブは、冷房モードにおいて、車両のエンジン冷却システムを選択的に迂回するように構成されている。
【０００６】
本発明の別の態様において、システムは、熱交換器と流体連通するヒータコア及び蒸発器を含む。客室への空気流は、ヒータコアによって補助的に加熱されるか又は蒸発器によって補助的に冷却されることができる。
【０００７】
本発明の別の態様において、システムは、熱電モジュールと電気的に通信する制御装置を含む。制御装置は、冷却水を二者択一的に加熱又は冷却するために、熱電モジュールに供給される電気エネルギーの極性を切り換えるよう構成されている。更に、制御装置は、回生ブレーキシステムから発生した電気エネルギーを、車室内温度制御に用いる熱電モジュールに供給するように構成されている。
【０００８】
本発明の別の目的、特徴、及び利点は、当業者であれば添付図面及び本明細書の一部を構成する請求項を参照して以下の説明を読むことにより容易に理解できるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
最初に図１を参照すると、本発明の原理を具体化するシステムは符号１０で示されている。システム１０は、主要構成部品として、熱電モジュール１２、熱交換器１４、蒸発器１６、ヒータコア１８、バルブ２２、冷却水ポンプ２６、及び制御装置２７を含む。以下に詳細に説明するように、熱電モジュール１２は、熱交換器１４と共に、システム１０が内燃機関の停止状態において暖房又は冷房を行うこと、もしくは内燃機関の作動状態において補助的な暖房又は冷房を行うことができる。
【００１０】
次に図２を参照すると、熱電モジュール１２の断面図が示されている。熱電モジュール１２は、電気エネルギーから温度変化を引き起こす一連の熱電素子４８を含む。電気エネルギーが一方の極性で供給されると、熱電素子４８は、熱エネルギーを発生して熱電素子４８の周辺温度を上昇させることができる。逆に、電気エネルギーが逆の極性で熱電素子４８に供給されると、熱電素子４８は、熱エネルギーを吸収して熱電素子４８の周辺温度を低下させることができる。熱電素子４８から温熱又は冷熱を伝達するために、熱伝達媒体、即ち冷却水は、熱電素子４８の近傍に配置された冷却水管４２を通って流れる。冷却水に対するこの熱伝達を助けるために、１つ又はそれ以上の送風機４０は、熱電素子４８及び冷却水管４２を横切って流れる空気流を発生させる。更に、熱電モジュール１２に空気を出入りさせるための空気取入口５０を設けることができる。熱電素子４８に供給される冷却水は、入口接続部４４を通ってシステムの残りの部分を循環して出口接続部４６を通るので、熱電素子４８が引き起こした温度変化を伝達することができる。
【００１１】
再び図１を参照すると、熱電モジュール１２は、冷却水によって、ライン３０に沿って熱交換器１４と流体連通する。送風機１５は、熱交換器１４を流れる空気流２０を作り出し、空気流２０は、熱電モジュール１２によって供給される冷却水から温熱又は冷熱を抽出するので空気流２０の温度が変わる。暖房モードにおいて、熱電モジュール１２は、加熱された冷却水を供給して結果的に空気流２０を加熱する。逆に、冷房モードにおいて、熱電モジュール１２は、冷却された冷却水を供給して結果的に空気流２０を冷却する。空気流２０は、熱交換器１４から蒸発器１６及びヒータコア１８の熱伝達面上に流れる。
【００１２】
冷却水は、ライン３２に沿って熱交換器１４から流出してバルブ２２に供給され、このバルブ２２は、選択的に、冷却水がライン３８に沿ってエンジン冷却システム２４に流入するか、又は冷却水ポンプ２６に戻ることを可能にする。一般的には、エンジン冷却システム２４は、冷却水を加熱して、冷却水の一部をライン３６に沿ってヒータコア１８及びバルブ２２へ戻すことになるが、バルブ２２は、冷却水の一部を冷却水ポンプ２６へ戻す。もしくは、バルブ２２は、エンジン冷却システム２４を迂回して、冷却水を単にライン３２から直接ライン３４へ導くことができる。この後者の流路は、システム１０が冷房モードにある場合に特に有用である。
【００１３】
制御装置２７は、システムが複数の暖房及び冷房モードで作動することを可能にする。例えば、制御装置２７は、熱電モジュールに供給される電気エネルギーの極性を切り換えて、一方の極性では冷却水を加熱し、逆の極性では冷却水を冷却することができる。更に、制御装置２７は、冷房モードにおいて、エンジン冷却システム２４を迂回させるようにバルブ２２を操作して、結果的にエンジン冷却システム２４においてエンジンが発生する熱から冷却水を隔てることができる。
【００１４】
また、制御装置２７は、回生ブレーキシステム２９に接続されている。回生ブレーキシステム２９は、車両の減速時に車両の運動エネルギーから電気エネルギーを発生させる。制御装置２７は、回生ブレーキシステム２９からのエネルギーをエネルギー蓄積デバイス、即ちバッテリ（図示せず）へ、又は直接熱電モジュール１２へ導いて、車室内温度を調節するための十分な動力源をもたらすことができる。熱電モジュール１２へ直接供給される場合、制御装置２７は、回生ブレーキシステム２９から供給される電気エネルギーの極性を変えることができ、熱電モジュール１２は、暖房モード及び冷房モードの両方においてエネルギーを使用することができる。
【００１５】
次に図３を参照すると、システム１０は、エンジン作動時の補助的な冷房モードで示されている。「エンジン作動時」の補助的な冷房時において、熱電モジュール１２は、車室内を冷房するための蒸発器１６と共に使用される。熱電モジュール１２及び蒸発器１６を組み合わせて使用することにより迅速な快適性がもたらされる。図３に示すように、一点鎖線で表したラインは、熱交換器１４から加熱された冷却水を運ぶが、二点鎖線で表したラインは、冷却された冷却水を熱交換器１４へ運ぶ。
【００１６】
「エンジン作動時」の補助的な冷房時において、冷却水は、熱電モジュール１２を通って流れ、そこでは冷却水から熱が奪われ、その後ライン３０に沿って熱交換器１４へ流れる。熱交換器１４は空気流２０を冷却し、次に、空気流２０は蒸発器１６に供給されて、車室内へ流入する前に更に冷却される。冷却水は、熱交換器１４からライン３２に沿ってバルブ２２へ流れ、バルブ２２は、冷却水がエンジン冷却システム２４を迂回し、結果的にエンジンが発生する熱から隔てられるように制御装置２７によって操作される。冷却水は、バルブ２２からライン３４に沿って冷却水ポンプ２６へ流れ、そこでは冷却水流は加圧され、次に、ライン２８に沿って熱電モジュール１２へ戻される。この作動モードにおいて、熱電モジュール１２は、空気流２０の温度を急速に低下させるために最初の数分間作動する。熱交換器１４に流入する空気の温度が熱電モジュール１２に流入する空気の温度よりも低い場合、熱電モジュール１２及びポンプ２６は作動しないので、車両のエネルギーを節約することができる。
【００１７】
図４は、「エンジン作動時」の補助的な暖房モードにおけるシステム１０を示す。「エンジン作動時」の補助的な暖房モードにおいて、熱電モジュール１２は、ヒータコア１８と共に使用される。ヒータコア１８と組み合わせて熱電モジュール１２を使用することにより迅速な快適性がもたらされる。エンジンからの暖かい冷却水は、熱電モジュール１２を通って給送されるが、熱電モジュール１２では熱が追加される。冷却水は、熱電モジュール１２からライン３０に沿ってヒータコア１８上流の熱交換器１４へ流れる。熱交換器１４は、最初にヒータコア１８が受け入れられる空気流２０を加熱する。ヒータコア１８は、車室内に供給される前の空気流２０を更に加熱するために、エンジン冷却システム２４からの熱を放出する。
【００１８】
冷却水は、熱交換器１４からライン３２に沿ってバルブ２２へ流れ、バルブ２２は、「エンジン作動時」の補助的な暖房モードにおいて、冷却水がライン３８に沿ってエンジン冷却システム２４へ戻ることを可能にする。エンジン冷却システム２４は、エンジンからの熱を冷却水に与え、次に、冷却水の一部は、ヒータコア１８へ流れると共に、ライン３６に沿ってバルブ２２へ流れる。冷却水は、バルブ２２からライン３４に沿って冷却水ポンプ２６を通って流れ、ライン２８を通って熱電モジュール１２へ戻る。エンジン冷却システム２４がシステムを通る冷却水を給送するための十分な手段をもたらす場合、このモードにおいて冷却水ポンプ２６は作動しない。熱電モジュール１２は、加熱のために最初の数分間作動し、エンジン単体からの冷却水温度が適切な車室内暖房をもたらす所望の温度に達した場合に作動を停止するのが好ましい。
【００１９】
次に図５を参照すると、「エンジン停止時」の冷房モードが示されている。「エンジン停止時」の冷房モードは、エンジンのアイドリング停止時の限られた時間の間、車室内を快適に維持するために使用される。このモードにおいて、蒸発器はエンジンが停止しているので不作動である。冷却水及び熱電モジュール１２の熱慣性によってもたらされる冷房は、エンジンを停止して燃料を節約すると同時に車室内の冷房を行うこと可能にする。
【００２０】
冷却水は、熱電モジュール１２内を流れ、熱電モジュール１２では冷却水から熱が奪われる。冷却水は、熱電モジュール１２からライン３０に沿って熱交換器１４へ流れる。熱交換器１４において、熱は冷却水によって空気流２０から吸収される。冷却水は、熱交換器１４からライン３２に沿ってバルブ２２へ流れる。バルブ２２は、冷却水がエンジン冷却システム２４を迂回するように制御装置２７によって操作されるので、冷却水はエンジンの熱から隔てられる。冷却水は、バルブ２２からライン３４に沿って冷却水ポンプ２６へ戻り、冷却水ポンプ２６は、ライン内の冷却水を加圧することによって冷却水流を発生させる。次に、冷却水は、ライン２８に沿って熱電モジュール１２へ戻され、熱は再び冷却水から吸収される。
【００２１】
制御装置２７は、停止が目前に迫っているか否かを予測するために、車両の速度及び制動をモニタする。停止が予測された場合、熱電モジュール１２は、冷却水を冷却するために回生ブレーキシステム２９からの回生制動エネルギーを使用する。停止時、熱電モジュール１２は、車室内から熱が加えられる時に冷たい冷却水温度を維持するために作動し続ける。
【００２２】
次に図６を参照すると、「エンジン停止時」の暖房モードが示されている。この「エンジン停止時」の暖房モードは、エンジンのアイドリング停止時の限られた時間の間、快適な車室内温度を維持するために使用される。熱電モジュール１２によってもたらされる熱、冷却水の熱慣性、及びエンジンブロックの熱慣性は、システム１０が車室内を暖房すると同時にエンジンを停止して燃料を節約することを可能にする。
【００２３】
この作動モードにおいて、エンジンからの暖かい冷却水は、冷却水ポンプ２６によって熱電モジュール１２を通って給送され、熱電モジュール１２から熱が加えられる。冷却水は、熱電モジュール１２からライン３０に沿って熱交換器１４へ流れる。熱交換器１４において、熱は冷却水から空気流２０によって吸収される。加熱された空気流２０は、次にヒータコア１８に供給され、空気流２０が車室内に供給される前に、エンジン冷却システム２４から供給される冷却水から更に熱が吸収される。冷却された冷却水は、次に熱交換器１４からライン３２に沿ってバルブ２２へ流れるが、バルブ２２は、エンジン冷却システム２４に冷却水を供給するために開いている。エンジン冷却システム２４は、エンジンブロックからの熱を冷却水に加え、冷却水は、ヒータコア１８へ戻されると共に、ライン３６に沿ってバルブ２２及び冷却水ポンプ２６へ戻される。エンジン冷却システム２４がシステム１０を通る十分な冷却水圧力をもたらすポンプを有する場合、冷却水ポンプ２６は作動しない。冷却水は、ポンプ２６からライン２８に沿って熱電モジュール１２へ戻り、熱電モジュール１２では熱が追加される。更に、制御装置２７は、停止が予測された場合、熱電モジュール１２は、冷却水を加熱するために回生ブレーキシステム２９からの回生制動エネルギーを使用する。停止時、熱電モジュール１２は、車室内から熱が奪われる時に暖かい冷却水温度を維持するために作動し続ける。
【００２４】
当業者であれば、前記の説明は本発明の原理の実施形態を例示するにすぎないことを容易に理解できるであろう。前記の説明は、本発明の範囲又は用途を限定することは意図されておらず、本発明は、請求項で定義するような本発明の精神から逸脱することなく変更又は変形を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の原理を具体化する、車室内温度制御システムのブロック図である。
【図２】本発明の原理を具体化する、熱電モジュールの正面から見た断面図である。
【図３】本発明の原理を具体化する、補助的な冷房モードにおける車室内温度制御システムのブロック図である。
【図４】本発明の原理を具体化する、補助的な暖房モードにおける車室内温度制御システムのブロック図である。
【図５】本発明の原理を具体化する、「エンジン停止時」の冷房モードにおける車室内温度制御システムのブロック図である。
【図６】本発明の原理を具体化する、「エンジン停止時」の暖房モードにおける車室内温度制御システムのブロック図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  車室内温度制御システム
１２  熱電モジュール
１４  熱交換器
１５  送風機
１６  蒸発器
１８  ヒータコア
２０  空気流
２２  バルブ
２４  エンジン冷却システム
２６  冷却水ポンプ
２７  制御装置
２８  ライン
２９  回生ブレーキシステム
３０  ライン
３２  ライン
３４  ライン
３６  ライン
３８  ライン
【図１】
2006001530.tif 000003
【図２】
2006001530.tif 000004
【図３】
2006001530.tif 000005
【図４】
2006001530.tif 000006
【図５】
2006001530.tif 000007
【図６】
2006001530.tif 000008
【外国語明細書】
2006001530.tif 000009
2006001530.tif 000010
2006001530.tif 000011
2006001530.tif 000012
2006001530.tif 000013
2006001530.tif 000014
2006001530.tif 000015
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