【手続補正書】
【提出日】平成19年4月10日(2007.4.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定最終用途向けの色合わせされた塗料を製造するための方法であって、
（ｉ）塗装特性分析装置（ｃｏａｔｉｎｇ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）の分光光度計を用いて一組の事前設定波長で対象塗装の対象部分の反射率を測定して前記対象部分の対象スペクトル曲線をプロットする工程と；
（ｉｉ）前記対象部分の前記対象スペクトル曲線から前記対象部分の対象色（Ｌ，ａ，ｂまたはＬ，Ｃ，ｈ）値を計算する工程と；
（ｉｉｉ）前記対象色値に色合わせするように組合せ選択基準に従って既知の着色剤の記憶リストから１つ以上の予備的な着色剤の組合せを選択する工程と；
（ｉｖ）色合わせ基準に従ってそれぞれの前記予備的な着色剤の組合せ中のそれぞれの前記既知の着色剤の濃度を決定する工程であって、それぞれの前記既知の着色剤の前記濃度は、それぞれの前記予備的な着色剤の組合せの色値を前記対象色値に最適に色合わせさせるように最適化される工程と；
（ｖ）前記色合わせされた塗料中の非着色剤成分の存在を考慮して前記予備的な着色剤の組合せの量を決定（ｂａｌａｎｃｉｎｇ）して前記特定最終用途向けに開発された混合上および制御上の基準に従って最適化された１つ以上の実用可能な組合せを生じさせる工程と；
（ｖｉ）前記特定最終用途向けの受容可能性式に従って前記実用可能な組合せから最適の実用可能な組合せを選択する工程であって、前記最適の実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けの最適の受容可能性値を有し、前記最適の実用可能な組合せに従って混合したときの前記既知の着色剤成分および非着色剤成分は、色合わせされた塗装に適用したときに前記対象塗装の外観に視覚的に合致する前記色合わせされた塗料を製造する工程と
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記装置のモニターのスクリーン上に、前記最適の実用可能な組合せを表示する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記最適の実用可能な組合せの前記成分を混合して、前記色合わせされた塗料を製造する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記色合わせされた塗料を基材上に適用して、前記対象塗装の外観に視覚的に合致する前記塗装を製造する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記色合わせされた塗料が、ＯＥＭ自動車塗料、再仕上げ自動車塗料、建築用塗料、工業用コーティング組成物、粉末コーティング組成物、印刷インク、インクジェットインク、マニキュア液、食品着色材、アイシャドー、またはヘアダイであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
それぞれの前記予備的な着色剤の組合せが１〜７種の前記既知の着色剤を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記工程（ｉｉ）が、
（ａ）前記対象部分に向けて既知強度の光ビームを方向付ける工程と；
（ｂ）前記一組の事前設定波長における前記対象部分の前記反射率を、少なくとも１つの非鏡面反射角（ａｓｐｅｃｕｌａｒ  ａｎｇｌｅ）で連続的に測定する工程と
を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記工程（ｉｉ）が、
（ａ）前記対象部分に向けて少なくとも１つの入射角で既知強度の１つ以上の光ビームを連続的に方向付ける工程と；
（ｂ）前記一組の事前設定波長における前記対象部分の前記反射率を非鏡面反射角で連続的に測定する工程と
を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法により製造されたことを特徴とする色合わせされた塗料。
【請求項１０】
特定最終用途向けの色合わせされた塗料を製造するための色特性分析装置（ｃｏｌｏｒ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）であって、
（ｉ）前記装置の分光光度計であって、対象塗装の対象部分上に前記分光光度計を配置するための底部を有する分光光度計と；
（ｉｉ）前記対象部分の対象色（Ｌ，ａ，ｂまたはＬ，Ｃ，ｈ）値を計算するための手段と；
（ｉｉｉ）前記装置のコンピューター中に位置するコンピューター使用可能記憶媒体であって、その中に存在するコンピューター可読プログラムコード手段を有し、前記コンピューター可読プログラムコード手段は、
（ａ）前記対象色空間値に合致するように組合せ選択基準に従って既知の着色剤の記憶リストから１つ以上の予備的な着色剤の組合せを前記コンピューターにより選択させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段と；
（ｂ）色合わせ基準に従ってそれぞれの前記予備的な着色剤の組合せ中のそれぞれの前記既知の着色剤の濃度を前記コンピューターにより決定させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段であって、それぞれの前記既知の着色剤の前記濃度は、それぞれの前記予備的な着色剤の組合せの色値を前記対象色値に最適に色合わせさせるように最適化される手段と；
（ｄ）前記特定最終用途向けに開発された混合上および制御上の基準に従って最適化された１つ以上の実用可能な組合せを生じさせるように前記色合わせされた塗料中の非着色剤成分の存在を考慮して前記コンピューターにより前記予備的な着色剤の組合せの量を決定（ｂａｌａｎｃｉｎｇ）させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段と；
（ｅ）前記特定最終用途向けの受容可能性式に従って前記実用可能な組合せから最適の実用可能な組合せを前記コンピューターにより選択させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段であって、前記最適の実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けの最適の受容可能性値を有し、前記最適の実用可能な組合せに従って混合したときの前記既知の着色剤成分および非着色剤成分は、色合わせされた塗装に適用したときに前記対象塗装の外観に視覚的に合致する前記色合わせされた塗料を製造する手段と
を含むコンピューター使用可能記憶媒体と
を備えることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の前記コンピューター可読プログラムコード手段を内部に記憶して有することを特徴とするポータブルコンピューターで使用可能な記憶媒体。
【請求項１２】
特定最終用途向けの色合わせされた樹脂を製造するための方法であって、
（ｉ）塗装特性分析装置の分光光度計を用いて一組の事前設定波長で対象基材の対象部分の反射率を測定して前記対象部分の対象スペクトル曲線をプロットする工程と；（ユーザーによる工程）
（ｉｉ）前記対象部分の前記対象スペクトル曲線から前記対象部分の対象色（Ｌ，ａ，ｂまたはＬ，Ｃ，ｈ）値を計算する工程と；（工程の一部分はユーザーにより行われる）
（ｉｉｉ）前記対象色値に合致するように組合せ選択基準に従って既知の着色剤の記憶リストから１つ以上の予備的な着色剤の組合せを選択する工程と；（装置／コンピューター中で）
（ｉｖ）色合わせ基準に従ってそれぞれの前記予備的な着色剤の組合せ中のそれぞれの前記既知の着色剤の濃度を決定して前記既知の着色剤の１つ以上の中間の着色剤の組合せを生じさせる工程であって、それぞれの前記中間の着色剤の組合せは、前記対象色値に最適に色合わせさせるように最適化される工程と；
（ｖ）前記色合わせされた塗料中の非着色剤成分の存在を考慮して前記中間の着色剤の組合せの量を決定（ｂａｌａｎｃｉｎｇ）して前記既知の着色剤の１つ以上の実用可能な組合せを生じさせる工程であって、それぞれの前記実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けに開発された混合上および制御上の実施基準に従って最適化される工程と；
（ｖｉ）前記特定最終用途向けの受容可能性式に従って前記実用可能な組合せから最適の実用可能な組合せを選択する工程であって、前記最適の実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けの最適の受容可能性値を有し、混合したときの前記最適の実用可能な組合せ中の成分は、色合わせされた基材として形成されたときに前記対象基材の外観に視覚的に合致する前記色合わせされた樹脂を製造する工程と
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法により製造されたことを特徴とする色合わせされた樹脂。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７７】
本発明に係る方法は、装置のコンピューターがホストコンピューターと通信状態にあるコンピューター構成を使用する場合にも同じように好適である。ホストコンピューターと装置のコンピューターとの通信は、モデムを介してまたはウェブサイトを経由して行いうることは理解されよう。さらに、既知の着色剤の記憶リストのデータベースは、装置のコンピューターの記憶デバイスまたはホストコンピューターの記憶デバイスのいずれかに存在しうる。当然のことながら、装置のコンピューターおよびホストコンピューターは、任意の場所に配置しうる。たとえば、装置のコンピューターを米国のような一方の国または他の州に配置することが可能であり、そしてホストコンピューターをカナダのような他方の国または他の州に位置することが可能である。他の選択肢として、ホストコンピューターを米国のような一方の国または他の州に位置することが可能であり、そして装置のコンピューターをカナダのような他方の国または他の州に位置することが可能である。さらに当然のことながら、ホストコンピューターを使用される装置の複数のコンピューターと通信状態にしうる。
本明細書に記載の発明を以下に列記する。
１．  特定最終用途向けの色合わせされた塗料を製造するための方法であって、
（ｉ）塗装特性分析装置（ｃｏａｔｉｎｇ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）の分光光度計を用いて一組の事前設定波長で対象塗装の対象部分の反射率を測定して前記対象部分の対象スペクトル曲線をプロットする工程と；
（ｉｉ）前記対象部分の前記対象スペクトル曲線から前記対象部分の対象色（Ｌ，ａ，ｂまたはＬ，Ｃ，ｈ）値を計算する工程と；
（ｉｉｉ）前記対象色値に色合わせするように組合せ選択基準に従って既知の着色剤の記憶リストから１つ以上の予備的な着色剤の組合せを選択する工程と；
（ｉｖ）色合わせ基準に従ってそれぞれの前記予備的な着色剤の組合せ中のそれぞれの前記既知の着色剤の濃度を決定する工程であって、それぞれの前記既知の着色剤の前記濃度は、それぞれの前記予備的な着色剤の組合せの色値を前記対象色値に最適に色合わせさせるように最適化される工程と；
（ｖ）前記色合わせされた塗料中の非着色剤成分の存在を考慮して前記予備的な着色剤の組合せの量を決定（ｂａｌａｎｃｉｎｇ）して前記特定最終用途向けに開発された混合上および制御上の基準に従って最適化された１つ以上の実用可能な組合せを生じさせる工程と；
（ｖｉ）前記特定最終用途向けの受容可能性式に従って前記実用可能な組合せから最適の実用可能な組合せを選択する工程であって、前記最適の実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けの最適の受容可能性値を有し、前記最適の実用可能な組合せに従って混合したときの前記既知の着色剤成分および非着色剤成分は、色合わせされた塗装に適用したときに前記対象塗装の外観に視覚的に合致する前記色合わせされた塗料を製造する工程と
を含むことを特徴とする方法。
２．  前記装置のモニターのスクリーン上に、前記最適の実用可能な組合せを表示する工程をさらに含むことを特徴とする前記１．に記載の方法。
３．  前記最適の実用可能な組合せの前記成分を混合して、前記色合わせされた塗料を製造する工程をさらに含むことを特徴とする前記１．に記載の方法。
４．  前記色合わせされた塗料を基材上に適用して、前記対象塗装の外観に視覚的に合致する前記塗装を製造する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
５．  前記基材が自動車車体であることを特徴とする前記４．に記載の方法。
６．  前記色合わせされた塗料が、ＯＥＭ自動車塗料、再仕上げ自動車塗料、建築用塗料、工業用コーティング組成物、粉末コーティング組成物、印刷インク、インクジェットインク、マニキュア液、食品着色材、アイシャドー、またはヘアダイであることを特徴とする前記１．に記載の方法。
７．  それぞれの前記予備的な着色剤の組合せが１〜７種の前記既知の着色剤を含むことを特徴とする前記１．に記載の方法。
８．  前記工程（ｉｉ）が、
（ａ）前記対象部分に向けて既知強度の光ビームを方向付ける工程と；
（ｂ）前記一組の事前設定波長における前記対象部分の前記反射率を、少なくとも１つの非鏡面反射角（ａｓｐｅｃｕｌａｒ  ａｎｇｌｅ）で連続的に測定する工程と
を含むことを特徴とする前記１．に記載の方法。
９．  前記工程（ｉｉ）が、
（ａ）前記対象部分に向けて少なくとも１つの入射角で既知強度の１つ以上の光ビームを連続的に方向付ける工程と；
（ｂ）前記一組の事前設定波長における前記対象部分の前記反射率を非鏡面反射角で連続的に測定する工程と
を含むことを特徴とする前記１．に記載の方法。
１０．  前記１．に記載の方法により製造されたことを特徴とする色合わせされた塗料。
１１．  特定最終用途向けの色合わせされた塗料を製造するための色特性分析装置（ｃｏｌｏｒ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）であって、
（ｉ）前記装置の分光光度計であって、対象塗装の対象部分上に前記分光光度計を配置するための底部を有する分光光度計と；
（ｉｉ）前記対象部分の対象色（Ｌ，ａ，ｂまたはＬ，Ｃ，ｈ）値を計算するための手段と；
（ｉｉｉ）前記装置のコンピューター中に位置するコンピューター使用可能記憶媒体であって、その中に存在するコンピューター可読プログラムコード手段を有し、前記コンピューター可読プログラムコード手段は、
（ａ）前記対象色空間値に合致するように組合せ選択基準に従って既知の着色剤の記憶リストから１つ以上の予備的な着色剤の組合せを前記コンピューターにより選択させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段と；
（ｂ）色合わせ基準に従ってそれぞれの前記予備的な着色剤の組合せ中のそれぞれの前記既知の着色剤の濃度を前記コンピューターにより決定させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段であって、それぞれの前記既知の着色剤の前記濃度は、それぞれの前記予備的な着色剤の組合せの色値を前記対象色値に最適に色合わせさせるように最適化される手段と；
（ｄ）前記特定最終用途向けに開発された混合上および制御上の基準に従って最適化された１つ以上の実用可能な組合せを生じさせるように前記色合わせされた塗料中の非着色剤成分の存在を考慮して前記コンピューターにより前記予備的な着色剤の組合せの量を決定（ｂａｌａｎｃｉｎｇ）させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段と；
（ｅ）前記特定最終用途向けの受容可能性式に従って前記実用可能な組合せから最適の実用可能な組合せを前記コンピューターにより選択させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段であって、前記最適の実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けの最適の受容可能性値を有し、前記最適の実用可能な組合せに従って混合したときの前記既知の着色剤成分および非着色剤成分は、色合わせされた塗装に適用したときに前記対象塗装の外観に視覚的に合致する前記色合わせされた塗料を製造する手段と
を含むコンピューター使用可能記憶媒体と
を備えることを特徴とする装置。
１２．  前記装置のモニターのスクリーン上に、前記最適の実用可能な組合せを前記コンピューターにより表示させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段をさらに含むことを特徴とする前記１１．に記載の装置。
１３．  （ａ）所望の量の前記色合わせされた塗料を調製するための前記成分を分配すべく前記最適の実用可能な組合せに従って前記コンピューターにより信号を発生させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段と；
（ｂ）容器中に前記成分を分配するためのディスペンサーであって、前記コンピューターと通信状態にあるディスペンサーと；
（ｃ）前記所望の量の前記色合わせされた塗料の調製が終了したときに前記コンピューターにより信号を発生させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段と；
（ｄ）前記成分の分配を停止するように前記ディスペンサーに向けて前記コンピューターにより信号を発生させるようにするコンピューター可読プログラムコードデバイスを構成するための手段と
をさらに含むことを特徴とする前記１１．に記載の装置。
１４．  前記容器中に分配された前記成分を混合するためのミキサーをさらに含むことを特徴とする前記１３．に記載の装置。
１５．  前記装置が可搬型装置であることを特徴とする前記１１．に記載の装置。
１６．  前記１．に記載の前記コンピューター可読プログラムコード手段を内部に記憶して有することを特徴とするポータブルコンピューターで使用可能な記憶媒体。
１７．  前記媒体がＣＤ−Ｒｏｍであることを特徴とする前記８．に記載のポータブルコンピューターで使用可能な記憶媒体。
１８．  前記分光光度計が多角度分光光度計であることを特徴とする前記１１．に記載の装置。
１９．  前記分光光度計がスフィア・ジオメトリー（ｓｐｈｅｒｅ  ｇｅｏｍｅｔｒｙ）分光光度計であることを特徴とする前記１１．に記載の装置。
２０．  特定最終用途向けの色合わせされた樹脂を製造するための方法であって、
（ｉ）塗装特性分析装置の分光光度計を用いて一組の事前設定波長で対象基材の対象部分の反射率を測定して前記対象部分の対象スペクトル曲線をプロットする工程と；（ユーザーによる工程）
（ｉｉ）前記対象部分の前記対象スペクトル曲線から前記対象部分の対象色（Ｌ，ａ，ｂまたはＬ，Ｃ，ｈ）値を計算する工程と；（工程の一部分はユーザーにより行われる）
（ｉｉｉ）前記対象色値に合致するように組合せ選択基準に従って既知の着色剤の記憶リストから１つ以上の予備的な着色剤の組合せを選択する工程と；（装置／コンピューター中で）
（ｉｖ）色合わせ基準に従ってそれぞれの前記予備的な着色剤の組合せ中のそれぞれの前記既知の着色剤の濃度を決定して前記既知の着色剤の１つ以上の中間の着色剤の組合せを生じさせる工程であって、それぞれの前記中間の着色剤の組合せは、前記対象色値に最適に色合わせさせるように最適化される工程と；
（ｖ）前記色合わせされた塗料中の非着色剤成分の存在を考慮して前記中間の着色剤の組合せの量を決定（ｂａｌａｎｃｉｎｇ）して前記既知の着色剤の１つ以上の実用可能な組合せを生じさせる工程であって、それぞれの前記実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けに開発された混合上および制御上の実施基準に従って最適化される工程と；
（ｖｉ）前記特定最終用途向けの受容可能性式に従って前記実用可能な組合せから最適の実用可能な組合せを選択する工程であって、前記最適の実用可能な組合せは、前記特定最終用途向けの最適の受容可能性値を有し、混合したときの前記最適の実用可能な組合せ中の成分は、色合わせされた基材として形成されたときに前記対象基材の外観に視覚的に合致する前記色合わせされた樹脂を製造する工程と
を含むことを特徴とする方法。
２１．  （ａ）前記最適の実用可能な組合せ中の前記成分を樹脂と混合して前記色合わせされた樹脂を製造する工程と；
（ｂ）前記色合わせされた樹脂を前記色合わせされた基材の形態に加工する工程と
をさらに含むことを特徴とする前記２０．に記載の方法。
２２．  前記加工工程が、前記色合わせされた樹脂の射出成形、吹込成形、回転成形、熱成形、または押出を含むことを特徴とする前記２１．に記載の方法。
２３．  前記２０．に記載の方法により製造されたことを特徴とする色合わせされた樹脂。
２４．  前記色合わせされた基材が自動車のダッシュボードまたは内装ドアパネルであり、かつ前記対象基材が自動車内装品であることを特徴とする前記２０．に記載の方法。
２５．  前記色合わせされた基材が自動車バンパー・ガードであり、かつ前記対象基材が自動車車体であることを特徴とする前記２０．に記載の方法。