(57)【要約】【課題】外部から入力される情報に応じた所定のパラメータを、表示装置の応答速度の遅速によらず違和感なく表示する。【解決手段】本発明による表示装置は、表示パネル１０を備え、外部から入力される情報に基づいてオブジェクトを表示パネル１０に表示する。本発明による表示装置は、予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクト１１を表示パネル１０に表示することができ、且つ、第１のオブジェクト１１が示すパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクト１２を第１のオブジェクト１１に付随するように表示することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルを備え、外部から入力される情報に基づいてオブジェクトを前記表示パネルに表示する表示装置であって、
予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを前記表示パネルに表示することができ、且つ、
前記第１のオブジェクトが示す前記パラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに付随するように表示することができる、表示装置。
【請求項２】
前記第１のオブジェクトは、表示される位置をもって前記パラメータの大きさを示す、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記第２のオブジェクトは、その面積をもって前記変化量の大きさを示し、前記第１のオブジェクトが表示される位置の変化に際して前記第１のオブジェクトに追随するように表示される、請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記第１のオブジェクトの形状は、棒状である請求項１から３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項５】
棒状の形状を有する前記第１のオブジェクトは、前記パラメータの大きさの変化に応じてその一端を中心として回転するように表示され、その他端の位置をもって前記パラメータの大きさを示す、請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記第２のオブジェクトの形状は、前記第１のオブジェクトの前記一端を弧に対向する頂点とする扇形である請求項５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記第２のオブジェクトの面積が大きいほど前記変化量が大きい、請求項１から６のいずれかに記載の表示装置。
【請求項８】
前記第２のオブジェクトは、前記パラメータの大きさの前記所定時間当たりの変化量のうち、正の値または負の値を持つ変化量の大きさのみを選択的に示す、請求項１から７のいずれかに記載の表示装置。
【請求項９】
前記表示パネルを前記第１および第２のオブジェクトを表示するように制御する制御回路を備える、請求項１から８のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１０】
前記制御回路は、前記第１のオブジェクトを表示すべき位置を規定する座標データを外部から入力される情報に基づいて周期的に生成する第１の回路と、前記第１の回路によって周期的に生成された座標データを複数周期にわたって積算することによって、前記第２のオブジェクトを表示すべき位置および前記第２のオブジェクトの面積を決定する第２の回路とを有する、請求項９に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記表示パネルは、互いに対向する一対の基板と、前記一対の基板間に設けられた液晶層とを有する液晶表示パネルである、請求項１から１０のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１２】
自動車両に搭載されるインストルメントパネル用の表示装置であり、
前記第１のオブジェクトは、自動車両の速度の大きさを示し、前記第２のオブジェクトは、自動車両の加速度の大きさを示す、請求項１から１１のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１３】
自動車両に搭載されるインストルメントパネル用の表示装置であり、
前記第１のオブジェクトは、自動車両の発動機の回転数を示す、請求項１から１１のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の表示装置を備えたインストルメントパネル。
【請求項１５】
請求項１４に記載のインストルメントパネルを備えた自動車両。
【請求項１６】
請求項１から１１のいずれかに記載の表示装置と、前記表示装置にユーザの操作に応じた情報を入力する入力装置とを備えたゲームシステム。
【請求項１７】
ユーザが自動車両の運転を模擬的に行うために用いられる請求項１６に記載のゲームシステム。
【請求項１８】
前記第１のオブジェクトは、ユーザの操作に応じて決定された自動車両の速度の大きさを示し、前記第２のオブジェクトは、ユーザの操作に応じて決定された自動車両の加速度の大きさを示す、請求項１７に記載のゲームシステム。
【請求項１９】
前記第１のオブジェクトは、ユーザの操作に応じて決定された自動車両の発動機の回転数を示す、請求項１７に記載のゲームシステム。
【請求項２０】
表示パネルを備え、外部から入力される情報に基づいてオブジェクトを前記表示パネルに表示する表示装置の駆動方法であって、
予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを表示するステップと、
前記第１のオブジェクトが示す前記パラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに付随するように表示するステップと、を包含する、表示装置の駆動方法。
【請求項２１】
前記第１のオブジェクトを表示するステップは、前記パラメータの大きさに応じた位置に前記第１のオブジェクトを表示するように実行される、請求項２０に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２２】
前記第２のオブジェクトを表示するステップは、前記第２のオブジェクトを、前記変化量の大きさに応じた面積で、前記第１のオブジェクトが表示される位置の変化に際して前記第１のオブジェクトに追随するように表示するように実行される、請求項２１に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２３】
前記第１のオブジェクトを表示すべき位置を規定する座標データを外部から入力される情報に基づいて周期的に生成するステップと、
周期的に生成された前記座標データを複数周期にわたって積算することによって、前記第２のオブジェクトを表示すべき位置および前記第２のオブジェクトの面積を決定するステップと、をさらに包含する、請求項２２に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２４】
表示パネルを備えた表示装置において実行可能であり、外部から入力される情報に基づいてオブジェクトを前記表示パネルに表示するためのコンピュータプログラムであって、
前記表示装置に対して、
予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを表示するステップと、
前記第１のオブジェクトが示す前記パラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに付随するように表示するステップと、を実行させるコンピュータプログラム。
【請求項２５】
前記第１のオブジェクトを表示するステップは、前記パラメータの大きさに応じた位置に前記第１のオブジェクトを表示するように実行される、請求項２４に記載のコンピュータプログラム。
【請求項２６】
前記第２のオブジェクトを表示するステップは、前記第２のオブジェクトを、前記変化量の大きさに応じた面積で、前記第１のオブジェクトが表示される位置の変化に際して前記第１のオブジェクトに追随するように表示するように実行される、請求項２５に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２７】
前記表示装置に対して、
前記第１のオブジェクトを表示すべき位置を規定する座標データを外部から入力される情報に基づいて周期的に生成するステップと、
周期的に生成された前記座標データを複数周期にわたって積算することによって、前記第２のオブジェクトを表示すべき位置および前記第２のオブジェクトの面積を決定するステップと、をさらに実行させる、請求項２６に記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関する。また、本発明は、表示装置を備えたインストルメントパネルや自動車をはじめとする自動車両あるいはゲームシステムにも関する。さらに、本発明は、表示装置の駆動方法やコンピュータプログラムにも関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のインストルメントパネルには、スピードメータやタコメータなどの計器類が設けられている。近年、これらの計器類に代えて表示装置をインストルメントパネルに設け、この表示装置によって、エンジンの回転数や車両速度などの車両状態に関するパラメータを表示することが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図１３に、インストルメントパネル用の表示装置６００を模式的に示す。図１３では、車両速度とエンジンの回転数を表示する場合を例示しているが、表示画面のどの位置にどのパラメータをどのように表示するかは、任意に設定することが可能である。そのため、表示装置６００をインストルメントパネルに設けると、各種のパラメータ表示のレイアウトを任意に変更することができる。また、走行中の運転者に現在位置や目的地までの道筋を知らせるカーナビゲーション情報などの付加的な情報を必要に応じて表示することも可能になる。
【０００４】
なお、図１３では指示針式メータを模した表示を行っているが、時々刻々と数字が変化するデジタル式メータを模した表示を行うことも勿論可能である。ただし、車両速度やエンジンの回転数の表示に関しては、リアリティの点から、従来のスピードメータやタコメータのような指示針式の表示を好むユーザが多い。
【特許文献１】特開平９−１２３８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、車両状態に関するパラメータはリアルタイムに表示する必要があるため、表示装置として応答速度の遅いものを用いると、パラメータ表示に支障を来すことがある。
【０００６】
例えば、表示装置として液晶表示装置を用いた場合、図１４に示すように、指示針の残像が発生してしまうことがある。このような残像は、通常のメータでは観察され得ないものであるので、運転者に対して大きな違和感を与えてしまう。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、外部から入力される情報に応じた所定のパラメータを、表示装置の応答速度の遅速によらず違和感なく表示することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による表示装置は、表示パネルを備え、外部から入力される情報に基づいてオブジェクトを前記表示パネルに表示する表示装置であって、予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを前記表示パネルに表示することができ、且つ、前記第１のオブジェクトが示す前記パラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに付随するように表示することができ、そのことによって上記目的が達成される。
【０００９】
ある好適な実施形態において、前記第１のオブジェクトは、表示される位置をもって前記パラメータの大きさを示す。
【００１０】
ある好適な実施形態において、前記第２のオブジェクトは、その面積をもって前記変化量の大きさを示し、前記第１のオブジェクトが表示される位置の変化に際して前記第１のオブジェクトに追随するように表示される。
【００１１】
ある好適な実施形態において、前記第１のオブジェクトの形状は、棒状である。
【００１２】
ある好適な実施形態において、棒状の形状を有する前記第１のオブジェクトは、前記パラメータの大きさの変化に応じてその一端を中心として回転するように表示され、その他端の位置をもって前記パラメータの大きさを示す。
【００１３】
ある好適な実施形態において、前記第２のオブジェクトの形状は、前記第１のオブジェクトの前記一端を弧に対向する頂点とする扇形である。
【００１４】
ある好適な実施形態において、前記第２のオブジェクトの面積が大きいほど前記変化量が大きい。
【００１５】
ある好適な実施形態において、前記第２のオブジェクトは、前記パラメータの大きさの前記所定時間当たりの変化量のうち、正の値または負の値を持つ変化量の大きさのみを選択的に示す。
【００１６】
ある好適な実施形態において、本発明による表示装置は、前記表示パネルを前記第１および第２のオブジェクトを表示するように制御する制御回路を備える。
【００１７】
ある好適な実施形態において、前記制御回路は、前記第１のオブジェクトを表示すべき位置を規定する座標データを外部から入力される情報に基づいて周期的に生成する第１の回路と、前記第１の回路によって周期的に生成された座標データを複数周期にわたって積算することによって、前記第２のオブジェクトを表示すべき位置および前記第２のオブジェクトの面積を決定する第２の回路とを有する。
【００１８】
ある好適な実施形態において、前記表示パネルは、互いに対向する一対の基板と、前記一対の基板間に設けられた液晶層とを有する液晶表示パネルである。
【００１９】
ある好適な実施形態において、本発明による表示装置は、自動車両に搭載されるインストルメントパネル用の表示装置であり、前記第１のオブジェクトは、自動車両の速度の大きさを示し、前記第２のオブジェクトは、自動車両の加速度の大きさを示す。
【００２０】
ある好適な実施形態において、本発明による表示装置は、自動車両に搭載されるインストルメントパネル用の表示装置であり、前記第１のオブジェクトは、自動車両の発動機の回転数を示す。
【００２１】
本発明によるインストルメントパネルは、上記構成を有する表示装置を備えており、そのことによって上記目的が達成される。
【００２２】
本発明による自動車両は、上記構成を有するインストルメントパネルを備えており、そのことによって上記目的が達成される。
【００２３】
本発明によるゲームシステムは、上記構成を有する表示装置と、前記表示装置にユーザの操作に応じた情報を入力する入力装置とを備えており、そのことによって上記目的が達成される。
【００２４】
ある好適な実施形態において、本発明によるゲームシステムは、ユーザが自動車両の運転を模擬的に行うために用いられる。
【００２５】
ある好適な実施形態において、前記第１のオブジェクトは、ユーザの操作に応じて決定された自動車両の速度の大きさを示し、前記第２のオブジェクトは、ユーザの操作に応じて決定された自動車両の加速度の大きさを示す。
【００２６】
ある好適な実施形態において、前記第１のオブジェクトは、ユーザの操作に応じて決定された自動車両の発動機の回転数を示す。
【００２７】
本発明による表示装置の駆動方法は、表示パネルを備え、外部から入力される情報に基づいてオブジェクトを前記表示パネルに表示する表示装置の駆動方法であって、予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを表示するステップと、前記第１のオブジェクトが示す前記パラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに付随するように表示するステップと、を包含し、そのことによって上記目的が達成される。
【００２８】
前記第１のオブジェクトを表示するステップは、前記パラメータの大きさに応じた位置に前記第１のオブジェクトを表示するように実行される。
【００２９】
前記第２のオブジェクトを表示するステップは、前記第２のオブジェクトを、前記変化量の大きさに応じた面積で、前記第１のオブジェクトが表示される位置の変化に際して前記第１のオブジェクトに追随するように表示するように実行される。
【００３０】
ある好適な実施形態において、本発明による表示装置の駆動方法は、前記第１のオブジェクトを表示すべき位置を規定する座標データを外部から入力される情報に基づいて周期的に生成するステップと、周期的に生成された前記座標データを複数周期にわたって積算することによって、前記第２のオブジェクトを表示すべき位置および前記第２のオブジェクトの面積を決定するステップと、をさらに包含する。
【００３１】
本発明によるコンピュータプログラムは、表示パネルを備えた表示装置において実行可能であり、外部から入力される情報に基づいてオブジェクトを前記表示パネルに表示するためのコンピュータプログラムであって、前記表示装置に対して、予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを表示するステップと、前記第１のオブジェクトが示す前記パラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに付随するように表示するステップと、を実行させ、そのことによって上記目的が達成される。
【００３２】
前記第１のオブジェクトを表示するステップは、前記パラメータの大きさに応じた位置に前記第１のオブジェクトを表示するように実行される。
【００３３】
前記第２のオブジェクトを表示するステップは、前記第２のオブジェクトを、前記変化量の大きさに応じた面積で、前記第１のオブジェクトが表示される位置の変化に際して前記第１のオブジェクトに追随するように表示するように実行される。
【００３４】
ある好適な実施形態において、本発明によるコンピュータプログラムは、前記表示装置に対して、前記第１のオブジェクトを表示すべき位置を規定する座標データを外部から入力される情報に基づいて周期的に生成するステップと、周期的に生成された前記座標データを複数周期にわたって積算することによって、前記第２のオブジェクトを表示すべき位置および前記第２のオブジェクトの面積を決定するステップと、をさらに実行させる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明による表示装置は、予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを表示パネルに表示することができ、且つ、第１のオブジェクトが示すパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを第１のオブジェクトに付随するように表示することができる。そのため、外部から入力される情報に応じた所定のパラメータを、応答速度の遅速によらず違和感なく表示することができる。
【００３６】
本発明による表示装置の駆動方法は、予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを表示するステップと、第１のオブジェクトが示すパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを第１のオブジェクトに付随するように表示するステップと、を包含する。そのため、外部から入力される情報に応じた所定のパラメータを、応答速度の遅速によらず違和感なく表示することができる。
【００３７】
本発明によるコンピュータプログラムは、表示装置に対して、予め決められたパラメータの大きさを示す第１のオブジェクトを表示するステップと、第１のオブジェクトが示すパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す第２のオブジェクトを第１のオブジェクトに付随するように表示するステップと、を実行させる。そのため、外部から入力される情報に応じた所定のパラメータを、応答速度の遅速によらず違和感なく表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。本発明は、液晶表示装置などの応答速度の遅い表示装置に好適に用いられるので、以下では液晶表示装置を例として実施形態を説明するが、本発明は下記の実施形態に限定されるものではない。
【００３９】
以下、図１を参照しながら本実施形態における液晶表示装置１００を説明する。
【００４０】
液晶表示装置１００は、自動車両に搭載されるインストルメントパネル用の表示装置であり、外部から入力される情報に基づいて自動車両の状態に関する各種のパラメータを液晶表示パネル１０に表示することができる。液晶表示パネル１０は、典型的には、一対の基板（例えばガラス基板）とこれらの間に設けられた液晶層とを有し、パネルへの入射光を液晶層で変調することによって表示を行う。なお、図１には、車両速度およびエンジンの回転数を表示している場合を例示しているが、勿論、表示されるパラメータはこれらに限定されない。燃料残量、水温、バッテリ残量、シフトレバーのポジションなどを表示してもよい。
【００４１】
液晶表示装置１００は、図１に示すように、指示針を模した棒状のオブジェクト（以下「指示針オブジェクト」と呼ぶ）１１と、指示針オブジェクト１１に追随する陰影のようなオブジェクト（以下「陰影オブジェクト」と呼ぶ）１２と、目盛りや数字を含んだ背景（指示針オブジェクト１１および陰影オブジェクト１２以外の部分）に相当するオブジェクト（以下「背景オブジェクト」と呼ぶ）とを表示することができる。
【００４２】
指示針オブジェクト１１は、パラメータ（ここでは速度、回転数）の大きさの変化に応じてその一端を中心として回転するように表示され、その他端（背景オブジェクトの目盛り近傍に位置する）の位置をもってパラメータの大きさを示す。つまり、指示針オブジェクト１１は、表示される位置をもってパラメータの大きさを示す。
【００４３】
陰影オブジェクト１２は、指示針オブジェクト１１の表示位置の変化に際して指示針オブジェクト１１に追随するように表示され、陰影オブジェクト１２の面積は、指示針オブジェクト１１が示すパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさに応じている。つまり、陰影オブジェクト１２は、その面積をもって上記変化量の大きさ（所定時間当たりの変化率ともいえる）を示す。
【００４４】
図１中に示す２つの陰影オブジェクト１２のうち、車両速度の大きさを示す指示針オブジェクト１１に追随する陰影オブジェクト１２は、車両速度の大きさの所定時間当たりの変化量（例えば単位時間当たりの変化量＝加速度）の大きさを示し、エンジンの回転数を示す指示針オブジェクト１１に追随する陰影オブジェクト１２は、エンジンの回転数の所定時間当たりの変化量の大きさを示す。
【００４５】
本実施形態における陰影オブジェクト１２の形状は、指示針オブジェクト１１の一端を弧に対向する頂点とする扇形であり、陰影オブジェクト１２の面積が大きいほどパラメータの大きさの変化量が大きい。
【００４６】
図２（ａ）〜（ｃ）を参照しながら、陰影オブジェクト１２の表示をより詳しく説明する。図２（ａ）〜（ｃ）は、エンジンの回転数を高くしたときの陰影オブジェクト１２の表示位置および面積の推移を示す図である。
【００４７】
まず、図２（ａ）に示すように、回転数を２１００ｒｐｍから５０００ｒｐｍに急激に高くすると、指示針オブジェクト１１が表示される位置は、２１００ｒｐｍを示す位置（図中に破線で示している）から５０００ｒｐｍを示す位置へと急激に変化（回転）する。このとき、陰影オブジェクト１２は、回転数の変化量の大きさに応じた面積で、指示針オブジェクト１１に追随するように表示される。
【００４８】
次に、図２（ｂ）に示すように、回転数を５０００ｒｐｍから５５００ｒｐｍに緩やかに高くすると、指示針オブジェクト１１が表示される位置は、５０００ｒｐｍを示す位置（図中に破線で示している）から５５００ｒｐｍを示す位置へと緩やかに変化（回転）する。このとき、陰影オブジェクト１２は、回転数の変化量の大きさに応じた面積で、指示針オブジェクト１１に追随するように表示されるが、回転数の変化量の大きさが図２（ａ）に示した場合よりも小さいので、陰影オブジェクト１２の面積は図２（ａ）に示した場合よりも小さい。
【００４９】
その後、図２（ｃ）に示すように、回転数を５５００ｒｐｍのままに維持すると、指示針オブジェクト１１が表示される位置は変化しないが、陰影オブジェクト１２の面積は徐々に小さくなっていき、やがて面積がゼロとなる（回転数の変化量の大きさがゼロの状態）。
【００５０】
上述したように、表示装置１００は、指示針オブジェクト１１に追随するように（すなわち本実施形態では指示針オブジェクト１１の移動軌跡に重なるように）陰影オブジェクト１２を表示することができるので、表示装置自体の応答速度が遅い場合でも、残像の発生による違和感の発生を防止することができる。また、陰影オブジェクト１２の面積は、指示針オブジェクト１１が示すパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示すため、運転者は、パラメータの大きさの変化量を実感できる。例えば、本実施形態のように、指示針オブジェクト１１が車両速度とエンジンの回転数とを示す場合、陰影オブジェクト１２の表示によって、運転者はいっそうの加速感を得ることができる。つまり、表示装置１００は、応答速度の遅さに起因する違和感の発生という不具合を解消するだけでなく、ユーザに対してより面白みのある斬新な表示を提供することができる。
【００５１】
なお、指示針オブジェクト１１の視認性を高くする観点からは、指示針オブジェクト１１と陰影オブジェクト１２とは、異なる色および／または輝度で表示されることが好ましい。ただし、指示針オブジェクト１１の残像の発生を抑制する観点からは、同じ色相や同系色であることが好ましい。
【００５２】
次に、図３を参照しながら、指示針オブジェクト１１に追随するように陰影オブジェクト１２を表示するための具体的な手法の一例を説明する。以下では、外部から１フレームの１／６に相当する時間ごとに回転数データが入力される場合を例として説明を行う。
【００５３】
まず、外部から入力される回転数データに基づいて、指示針オブジェクト１１を表示すべき位置を規定する座標データを周期的に（１／６フレーム周期で）生成する（Ｓ２０）。回転数データから座標データへの変換例を図４に示す。図４では、回転数データと、指示針オブジェクト１１の一端（目盛り近傍に位置する方の端）のＸ座標およびＹ座標との対応関係を示しており、ここでは、指示針式のメータの中心を座標の原点（０，０）とし、指示針オブジェクト１１の長さをＲとして、回転数データと座標データとを関係付けている。
【００５４】
生成された座標データと回転数データは、図５に示すように、順次所定のアドレス（００、０１、０２・・・）に格納されていく。最後のアドレスにデータが格納された後は、再度最初のアドレス（００）から格納が行われる（すなわち上書きが行われる）。
【００５５】
次に、格納された座標データを基にして、指示針オブジェクト１１の図形化（Ｓ３０）および陰影オブジェクト１２の図形化（Ｓ４０）を行う。
【００５６】
まず、指示針オブジェクト１１の図形化を説明する。まず、回転数データ（１フレームの１／６に相当する時間ごとに外部から供給される）をクロック信号としてカウンタに入力し、分周（ここでは１／６分周）されたタイミング信号として出力する（Ｓ２５）。次に、出力されたタイミング信号に基づいて、格納された座標データから所定のアドレスの座標データを読み出して指示針オブジェクト１１の図形化を行う（Ｓ３０）。ここでは、図６に示すように、座標の原点を指示針オブジェクト１１の一端１１ａとし、読み出された所定のアドレスの座標データで表される点を指示針オブジェクト１１の他端１１ｂとして図形化が行われる。なお、図６には、回転数が３０００ｒｐｍのときの指示針オブジェクト１１を示しており、わかりやすさのために背景オブジェクトの一部（目盛り部分）を併せて示している。
【００５７】
次に、陰影オブジェクト１２の図形化を説明する。まず、周期的に生成された座標データを複数周期にわたって積算することによって、陰影オブジェクト１２を表示すべき位置および陰影オブジェクト１２の面積を決定し（Ｓ３５）、その後、決定された表示位置および面積に基づいて陰影オブジェクト１２の図形化を行う（Ｓ４０）。陰影オブジェクト１２の図形化は、具体的には、図７に示すように、指示針オブジェクト１１の図形化の際に読み出された所定のアドレスの座標データで表される点１２ａと、それよりも前のアドレスの座標データで表される点１２ｂと、座標の原点１２ｃとを結ぶ扇形を形成するように行われる。なお、点１２ｂを規定する座標データとしてどの程度前の座標データを用いるかは、パラメータの種類や、表示装置の用途等に応じて適宜設定すればよい。例えば、点１２ｂを規定する座標データとして、点１２ａを規定する座標データよりもｎフレームに相当する時間だけ前に生成された座標データを用いる（すなわち座標データをｎフレームに相当する時間だけ積算する）と、陰影オブジェクト１２は、現在の指示針オブジェクト１１の位置とｎフレーム前の指示針オブジェクト１１の位置とを結ぶように表示されることになる。
【００５８】
その後、指示針オブジェクト１１の図形化データと陰影オブジェクト１２の図形化データとを図８に示すように合成することによって（Ｓ５０）、回転数表示用のデータを得ることができる。この合成の際には、指示針オブジェクト１１が陰影オブジェクト１２よりも優先的に表示されるように合成が行われることが好ましい。つまり、指示針オブジェクト１１と陰影オブジェクト１２とが一部重複する場合には、指示針オブジェクト１１の方が上側に位置するように（陰影オブジェクト１２の上に指示針オブジェクト１１が重なるように）合成が行われることが好ましい。
【００５９】
図３に示す一連のステップを実行するための回路構成の一例を図９に示す。図９に示す例では、液晶表示パネル１０を指示針オブジェクト１１および陰影オブジェクト１２を表示するように制御する制御回路１３が、指示針オブジェクト１１を表示すべき位置を規定する座標データを外部から入力される情報に基づいて周期的に生成する第１の回路１３ａと、第１の回路１３ａによって周期的に生成された座標データを複数周期にわたって積算することによって、陰影オブジェクト１２を表示すべき位置および陰影オブジェクト１２の面積を決定する第２の回路１３ｂとを有しており、そのことによって上記の一連のステップを実行することができる。また、上記の一連のステップは、ソフト的に、すなわち、表示装置１００に一連のステップを実行させるコンピュータプログラムを用いて実行することもできる。
【００６０】
なお、上記の説明では、車両速度やエンジンの回転数が増加する場合を例として本発明を説明したが、勿論、これらのパラメータは減少する場合もある。従って、陰影オブジェクト１２は、指示針オブジェクト１１が示すパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量のうち、正の値を持つ変化量の大きさを示すこともあるし、負の値を持つ変化量の大きさを示すこともある。視認性を向上する観点から、陰影オブジェクト１２が、正の値を持つ変化量の大きさおよび負の値を持つ変化量の大きさのうちの一方のみを選択的に示すようにしてもよく、例えば、車両速度やエンジンの回転数の所定時間当たりの増加率のみを示し、減少率を示さないようにしてもよい。正の値を持つ変化量の大きさのみを示すためには、具体的には、陰影オブジェクト１２の図形化に際して、積算する座標データのうち、最新の座標データに対応したパラメータ（速度や回転数）よりも大きなパラメータに対応した座標データを用いないようにすればよく、負の値を持つ変化量の大きさのみを示すためには、逆に、最新の座標データに対応したパラメータよりも小さなパラメータに対応した座標データを用いないようにすればよい。
【００６１】
また、本実施形態では、指示針オブジェクト１１がその表示される位置をもってパラメータの大きさを示し、陰影オブジェクト１２がその面積をもってパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す場合を例示したが、本発明はこれに限定されない。パラメータの大きさを示す「第１のオブジェクト」は、他の態様でもってパラメータの大きさを示してもよい。また、パラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさを示す「第２のオブジェクト」は、第１オブジェクトに付随するように表示されればよく、他の態様をもって変化量の大きさを示してもよい。さらに、オブジェクト自身の形状も、ここで例示したもの限定されるわけではない。
【００６２】
例えば、指示針オブジェクト１１に代えて、図１０に示すように、湾曲した柱状体状のオブジェクト１４ａ、１４ｂを用い、その伸縮（サイズの変化）をもってパラメータの大きさの変化を示すようにしてもよい。図１０では、多目的な表示を行なう表示領域１６の周囲に沿うように柱状オブジェクト１４ａ、１４ｂを表示している。図中左側に示す柱状オブジェクト１４ａは速度を示し、右側に示す柱状オブジェクト１４ｂは回転数を示している。また、柱状オブジェクト１４ａ、１４ｂに付随するように表示される陰影オブジェクト１５ａ、１５ｂ（ここでは六面体状）は、それぞれのパラメータの大きさの所定時間当たりの変化量の大きさに応じたサイズを有している。
【００６３】
上述したように、本実施形態における表示装置１００は、外部から入力される情報に応じた所定のパラメータを、応答速度の遅速によらず違和感なく表示することができるので、自動車両のインストルメントパネルとして好適に用いることができる。なお、「自動車両」は、自動推進式の乗物または機械で、旅客や品物の輸送あるいは物の移動のために用いられるものを広く指し、例えば、乗用車、オートバイ、バス、トラック、トラクター、飛行機、モーターボート、土木車両、列車などを指す。勿論、ガソリンエンジンなどの内燃機関を備えたものだけでなく、電動機を備えたものも含む。
【００６４】
また、本発明による表示装置は、ゲームシステムにも好適に用いることができる。図１１に、本発明による表示装置を備えたゲームシステム１０００を模式的に示す。
【００６５】
ゲームシステム１０００は、表示装置２００と、表示装置２００にユーザの操作に応じた情報を入力する入力装置３００とを備えている。このゲームシステム１０００は、ユーザが自動車両の運転を模擬的に行うために用いられるものであり、入力装置３００は、ステアリング３０１、シフトレバー３０２およびフットペダル３０３を含んでいる。
【００６６】
表示装置２００の表示画面を図１１に示す。ユーザは、このような画面を見ながら、ステアリング３０１、シフトレバー３０２およびフットペダル３０３を駆使して模擬的な運転を行う。表示画面には、図１２に示すように、ユーザの操作に応じて決定された車両速度とエンジンの回転数とが表示されるが、表示装置２００は、図１に示した表示装置１００と同様に、指示針オブジェクト１１に追随するように陰影オブジェクト１２を表示することができるので、応答速度の遅速によらず、違和感のない表示を行うことができる。また、ユーザに対していっそうの加速感を与えることもできる。
【００６７】
ここで、陰影オブジェクト１２を表示する時間の長さについて説明する。
【００６８】
公道を走行する一般の乗用車の場合、エンジンを空吹かししても、回転数をアイドリング状態から６０００〜７０００ｒｐｍ程度に上げるには約１秒程度は必要である。ここで、液晶表示装置を用いる場合、そのリフレッシュレートが６０Hz（すなわち１フレームに相当する時間が約１６．７ｍｓｅｃ）であると、図１４に示すように、指示針の残像が発生することがある。従って、この場合、陰影オブジェクト１２を表示する時間の長さは、１フレームに相当する１６．７ｍｓｅｃよりは長く、約１秒以下であることが好ましいといえる。例えば、陰影オブジェクト１２の表示時間の長さを２００ｍｓｅｃ〜４００ｍｓｅｃ程度とすれば、十分な加速感が得られ、且つ、陰影オブジェクト１２が不自然に観察されることもない。
【００６９】
また、ゲームシステムにおいては、スピード感を演出するためにスピードメータやタコメータの表示をよりダイナミックにすることも考えられる。例えばタコメータの目盛りを８０００ｒｐｍ程度ではなく、１２０００ｒｐｍまで設け、タコメータの指示針オブジェクト１１をアイドリング状態の位置から１００００ｒｐｍの位置まで０．５秒程度で移動させることも考えられる。このような場合には、陰影オブジェクト１２の表示時間の長さも比較的短い方が見栄えがよいと考えられが、例えば、表示時間を７０ｍｓｅｃ〜１５０ｍｓｅｃ程度としても、陰影オブジェクト１２はその効果を十分に奏することができる。
【００７０】
勿論、陰影オブジェクト１２を表示する時間の長さについては、個々人の嗜好に負う所もあるので、表示時間の長さについて予め複数種類の設定を設けておき、ユーザがそれらを任意に選択するようにしてもよい。
【００７１】
さらに、本実施形態では、液晶表示装置を例として本発明を説明したが、本発明はこれに限定されず、有機ＥＬ表示装置などの他の表示装置にも用いることができる。ただし、残像の発生を抑制して違和感の発生を防止する効果は、液晶表示装置などの応答速度の遅い表示装置に用いたときに特に高い。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明によると、外部から入力される情報に応じた所定のパラメータを、応答速度の遅速によらず違和感なく表示することができる。本発明による表示装置は、自動車両に搭載されるインストルメントパネルに好適に用いられる。また、本発明による表示装置は、ゲームシステムにも好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明による表示装置１００を模式的に示す図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、陰影オブジェクトの表示位置および面積の推移を示す図である。
【図３】指示針オブジェクトに追随するように陰影オブジェクトを表示するための具体的な手法の一例を説明するための図である。
【図４】回転数データと座標データとの対応関係を示す表である。
【図５】回転数データと座標データがアドレスに格納される様子を示す図である。
【図６】指示針オブジェクトの図形化の例を示す図である。
【図７】陰影オブジェクトの図形化の例を示す図である。
【図８】指示針オブジェクトの図形化データと陰影オブジェクトの図形化データとの合成の例を示す図である。
【図９】図３に示す一連のステップを実行するための回路構成の一例を示すブロック図である。
【図１０】本発明による表示装置１００における他の表示態様を模式的に示す図である。
【図１１】本発明による表示装置２００を備えたゲームシステム１０００を模式的に示す斜視図である。
【図１２】表示装置２００を模式的に示す図である。
【図１３】インストルメントパネル用の従来の表示装置６００を模式的に示す図である。
【図１４】インストルメントパネル用の従来の表示装置６００を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００７４】
１０    液晶表示パネル
１１    指示針オブジェクト（第１のオブジェクト）
１２、１５ａ、１５ｂ    陰影オブジェクト（第２のオブジェクト）
１３    制御回路
１３ａ    第１の回路
１３ｂ    第２の回路
１４ａ、１４ｂ    柱状オブジェクト（第１のオブジェクト）
１００    液晶表示装置
２００    表示装置
３００    入力装置
３０１    ステアリング
３０２    シフトレバー
３０３    フットペダル
１０００    ゲームシステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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