(57)【要約】  【課題】タイヤ空気圧の異常判定を行うために設定した標準空気圧領域を、主にタイヤ空気圧監視装置の検査時に変更し、タイヤ空気圧を高めにしておいた場合でも、空気圧異常という結果になって不要に警報装置が作動することを防止し、このタイヤ空気圧監視装置の検査も確実に行うことができる車両のタイヤ空気圧監視装置を提供する。  【解決手段】  タイヤ空気圧監視装置１０において、Ｃ／Ｕ１２は、車両１が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定し、第２状態であると判定された場合に、標準空気圧領域を変更する。このタイヤ空気圧監視装置１０を検査する検査モードとそれ以外の非検査モードの何れかに切換え可能に構成され、前記第１状態は非検査モードになった状態を含み、前記第２状態は検査モードになった状態を含む。【選択図】  図２
2006001364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のタイヤに設けられた空気圧検出センサとこの空気圧検出センサの検出値と識別信号とを含む信号を送信する送信機とを有する空気圧検知手段と、この送信機からの送信信号を受信する信号処理手段と、この信号処理手段が受信した前記検出値が所定の標準空気圧領域にない場合に警報する警報手段とを備えたタイヤ空気圧監視装置において、
前記信号処理手段は、
前記車両が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定する状態判定手段と、
前記状態判定手段により車両が第２状態であると判定された場合に、前記標準空気圧領域を変更する空気圧領域変更手段と、
を備えたことを特徴とする車両のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項２】
前記空気圧領域変更手段は、前記標準空気圧領域の最大空気圧を高い方に拡大することを特徴とする請求項１に記載の車両のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項３】
前記車両が組み立てラインに存在している場合に第２状態になるように構成され、その車両が組み立てラインからラインオフすることにより第１状態になるように構成されたことを特徴とする請求項２に記載の車両のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項４】
このタイヤ空気圧監視装置を検査する検査モードとそれ以外の非検査モードの何れかに切換え可能に構成され、
前記第１状態は非検査モードになった状態を含み、前記第２状態は検査モードになった状態を含むことを特徴とする請求項２に記載の車両のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項５】
前記空気圧領域変更手段が標準空気圧領域を変更した後、イグニションスイッチの操作回数が所定回数になった場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させる空気圧領域復帰手段を設けたことを特徴とする請求項４に記載の車両のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項６】
前記空気圧領域変更手段が標準空気圧領域を変更した後、所定時間経過した場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させる空気圧領域復帰手段を設けたことを特徴とする請求項４に記載の車両のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項７】
前記第２状態は、車両が高速走行している状態を含むことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の車両のタイヤ空気圧監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両のタイヤ空気圧監視装置に関し、特に、タイヤ空気圧の適正な監視・異常警報を行えるように改善した技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の各タイヤに空気圧検出センサと送信機を設け、この空気圧検出センサで検出された空気圧の信号を車体側の信号処理装置に無線で送信し、そのタイヤ空気圧をメータ等に表示して監視できるタイヤ空気圧監視装置が実用化されている（例えば、特許文献１参照）。ここで、検知されたタイヤ空気圧がどのタイヤのものであるか判別できるように、各送信機から信号処理装置へは空気圧信号と共に個別のＩＤを送信するようにしている。特許文献１には、このＩＤの一般的な登録の仕方が開示されている。
【０００３】
さて、自動車の標準的なタイヤ空気圧は、例えば、１８０〜３００ｋPaである。即ち、タイヤ空気圧監視装置では、例えば、標準空気圧領域として１８０〜３００ｋPaが設定されており、信号処理装置が受信した検出値（タイヤ空気圧）がこの標準空気圧領域にない場合に警報装置が作動するようにしている。つまり、乗員等はこうした警報によって、タイヤ空気圧が異常であることを確実且つ迅速に知ることができる。
【０００４】
ところで、自動車工場における車両の組み立てラインでは、タイヤ組付けの際に、タイヤ空気圧監視装置について、空気圧検知ユニットの送信機が信号を確実に送信し信号処理装置が信号を確実に受信して正常に動作するか検査するようにしている。ここで、タイヤ空気圧については、徐々に空気が漏れて低下していくが、車両市販の際に適切な空気圧となるように、自動車工場におけるタイヤ組付け時、即ち、タイヤ空気圧監視装置の検査時には、標準空気圧領域よりも高めにしておくことが望ましい。
【特許文献１】特開２０００−７１７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のように、自動車工場における車両の組み立てラインにおいて、タイヤ組付け時、即ち、タイヤ空気圧監視装置を検査するときには、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにしておくことが望ましいが、この場合、タイヤ空気圧監視装置では、タイヤ空気圧が標準空気圧領域にないと判定してしまう虞がある。つまり、タイヤ空気圧を高めにしておきたい場合があるが、そうして、そのタイヤ空気圧が異常という結果になると、不要に警報装置が作動し、このタイヤ空気圧監視装置の検査も確実に行うことができないという問題がある。
【０００６】
そこで、タイヤ空気圧監視装置において、予め拡大した標準空気圧領域（例えば、１８０〜４００ｋPa）を設定して対処することが考えられる。しかし、この車両市販後において、空気圧が高くなり過ぎても異常判定を行うことができず、つまりは、空気圧の適正な監視・異常警報を行うことができない、ということになる。
【０００７】
本発明の目的は、タイヤ空気圧の異常判定を行うために設定した標準空気圧領域を、主にタイヤ空気圧監視装置の検査時に変更し、タイヤ空気圧を高めにしておいた場合でも、空気圧異常という結果になって不要に警報装置が作動することを防止し、このタイヤ空気圧監視装置の検査も確実に行い、車両市販後には、タイヤ空気圧の適正な監視・異常警報を確実に行うことができる車両のタイヤ空気圧監視装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の車両のタイヤ空気圧監視装置は、車両のタイヤに設けられた空気圧検出センサとこの空気圧検出センサの検出値と識別信号とを含む信号を送信する送信機とを有する空気圧検知手段と、この送信機からの送信信号を受信する信号処理手段と、この信号処理手段が受信した前記検出値が所定の標準空気圧領域にない場合に警報する警報手段とを備えたタイヤ空気圧監視装置において、前記信号処理手段は、前記車両が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定する状態判定手段と、前記状態判定手段により車両が第２状態であると判定された場合に、前記標準空気圧領域を変更する空気圧領域変更手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
このタイヤ空気圧監視装置では、車両の各タイヤに空気圧検知手段を設け、信号処理手段をこれら空気圧検知手段に対して共通にすることができる。各空気圧検知手段において、空気圧検出センサによりタイヤ空気圧が検出され、送信器によりその検出値と識別信号とを含む信号が信号処理手段に送信される。信号処理手段は、各空気圧検知手段から送信信号を受信して、その識別信号に基づいて送信信号がどのタイヤに対応するものであるのか判別して、その検出値（タイヤ空気圧）をタイヤに対応付けて報知することにより、車両の各タイヤのタイヤ空気圧を監視することができる。また、信号処理手段が受信した前記検出値（タイヤ空気圧）が所定の標準空気圧領域にない場合、例えば、その異常空気圧がどのタイヤのものであるのか対応付けて、警報手段により警報される。
【００１０】
このタイヤ空気圧監視装置では、状態判定手段により、車両が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定される。ここで、例えば、車両が組み立てラインに存在している場合、車両が高速走行している場合等に、車両を第２状態とすることができ、それ以外を第１状態とすることができる。所定の標準空気圧領域については、例えば、この車両に合った標準的な空気圧領域が設定される。車両が組み立てラインに存在している場合にタイヤが組付けられるが、車両市販の際に、タイヤ空気圧が適切な空気圧となるように、タイヤ組付け時、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにしておくことが望ましい。また、車両が高速走行している場合に走行安定性を高めるために、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにすることもある。
【００１１】
このように、第２状態では、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにすることが多くなると想定されるが、従来の技術では、タイヤ空気圧を高めにしておいた場合、そのタイヤ空気圧が異常であるという結果になり、不要に警報装置が作動し、このタイヤ空気圧監視装置の検査も確実に行うことができなくなる虞がある。本発明では、状態判定手段により車両が第２状態であると判定されると、空気圧領域変更手段により標準空気圧領域が変更されるため、タイヤ空気圧を高めにしておいた場合でも、そのタイヤ空気圧が変更後の空気圧領域に含まれるようにして、空気圧異常という結果になって不要に警報装置が作動することを防止し、タイヤ空気圧監視装置の検査も確実に行うことが可能になる。
【００１２】
請求項１の発明においては、次の構成を採用可能である。
前記空気圧領域変更手段は、前記標準空気圧領域の最大空気圧を高い方に拡大する（請求項２）。前記車両が組み立てラインに存在している場合に第２状態になるように構成し、その車両が組み立てラインからラインオフすることにより第１状態になるように構成する（請求項３）。このタイヤ空気圧監視装置を検査する検査モードとそれ以外の非検査モードの何れかに切換え可能に構成し、前記第１状態は非検査モードになった状態を含み、前記第２状態は検査モードになった状態を含む（請求項４）。
【００１３】
前記空気圧領域変更手段が標準空気圧領域を変更した後、イグニションスイッチの操作回数が所定回数になった場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させる空気圧領域復帰手段を設ける（請求項５）。前記空気圧領域変更手段が標準空気圧領域を変更した後、所定時間経過した場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させる空気圧領域復帰手段を設ける（請求項６）。前記第２状態は、車両が高速走行している状態を含む（請求項７）。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の車両のタイヤ空気圧監視装置によれば、空気圧検知手段の送信機からの送信信号を受信する信号処理手段に、車両が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定する状態判定手段と、状態判定手段により車両が第２状態であると判定された場合に、標準空気圧領域を変更する空気圧領域変更手段とを設けた。車両が組み立てラインに存在している場合、車両が高速走行している場合等に、車両を第２状態とすることができ、この第２状態では、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにすることが多いものとする。即ち、状態判定手段により車両が第２状態であると判定した場合に、空気圧領域変更手段により標準空気圧領域を変更することにより、タイヤ空気圧を高めにしておいた場合でも、そのタイヤ空気圧が変更後の空気圧領域に含まれるようにして、空気圧異常という結果になって不要に警報装置が作動することを防止し、タイヤ空気圧監視装置の検査も確実に行うことが可能になる。
【００１５】
請求項２の車両のタイヤ空気圧監視装置によれば、空気圧領域変更手段は、標準空気圧領域の最大空気圧を高い方に拡大するので、車両が組み立てラインに存在している場合、車両が高速走行している場合等、タイヤ空気圧を高めにしておいた場合でも、そのタイヤ空気圧が、標準空気圧領域の最大空気圧を高い方に拡大するように変更した空気圧領域に確実に含まれるように構成できる。
【００１６】
請求項３の車両のタイヤ空気圧監視装置によれば、車両が組み立てラインに存在している場合に第２状態になるように構成し、その車両が組み立てラインからラインオフすることにより第１状態になるように構成したので、車両が組み立てラインに存在している場合に、タイヤ空気圧を高めにしておいて、このタイヤ空気圧監視装置の検査を、空気圧異常となることなく確実に行うことができると共に、車両市販後には適切なタイヤ空気圧となるようし、また、車両市販後にはタイヤ空気圧の適正な監視・異常警報を確実に行うことができる。
【００１７】
請求項４の車両のタイヤ空気圧監視装置によれば、このタイヤ空気圧監視装置を検査する検査モードとそれ以外の非検査モードの何れかに切換え可能に構成し、第１状態は非検査モードになった状態を含み、第２状態は検査モードになった状態を含むので、状態判定手段は、この検査モード又は非検査モードに基づいて状態を確実に判定することができ、空気圧領域変更手段は、非検査モードから検査モードへ切換わったときに、標準空気圧領域を確実に変更することができる。
【００１８】
請求項５の車両のタイヤ空気圧監視装置によれば、空気圧領域変更手段が標準空気圧領域を変更した後、イグニションスイッチの操作回数が所定回数になった場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させる空気圧領域復帰手段を設けたので、標準空気圧領域を変更した後、外部からタイヤ空気圧監視装置を何ら操作することなく、イグニションスイッチの操作回数が所定回数になる適切な時期に、元の標準空気圧領域に自動的に変更し復帰させることができる。
【００１９】
請求項６の車両のタイヤ空気圧監視装置によれば、空気圧領域変更手段が標準空気圧領域を変更した後、所定時間経過した場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させる空気圧領域復帰手段を設けたので、標準空気圧領域を変更した後、外部からタイヤ空気圧監視装置を何ら操作することなく、所定時間経過した適切な時期に、元の標準空気圧領域に自動的に変更し復帰させることができる。
【００２０】
請求項７の車両のタイヤ空気圧監視装置によれば、第２状態は、車両が高速走行している状態を含むので、車両が高速走行している場合に走行安定性を高めるために、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにした場合でも、車両の高速走行時に、空気圧異常という結果になって不要に警報装置が作動することを防止し、タイヤ空気圧の適正な監視・異常警報を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の車両のタイヤ空気圧監視装置は、車両のタイヤに設けられた空気圧検出センサとこの空気圧検出センサの検出値と識別信号とを含む信号を送信する送信機とを有する空気圧検知手段と、この送信機からの送信信号を受信する信号処理手段と、この信号処理手段が受信した前記検出値が所定の標準空気圧領域にない場合に警報する警報手段とを備えたものであり、信号処理手段は、車両が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定する状態判定手段と、状態判定手段により車両が第２状態であると判定された場合に、標準空気圧領域を変更する空気圧領域変更手段とを備えている。
【実施例１】
【００２２】
図１、図２に示すように、本実施例のタイヤ空気圧監視装置１０は、車両１の４輪のタイヤ２の空気圧を夫々監視する為の装置である。このタイヤ空気圧監視装置１０は、４つのタイヤ２に夫々設けられた４つの空気圧検知ユニット１１と、これら空気圧検知ユニット１１に対して共通のコントロールユニット１２（以下、Ｃ／Ｕ１２という）と、このＣ／Ｕ１２に接続された空気圧表示器１３とを備えている。Ｃ／Ｕ１２と空気圧表示器１３は、車両１の車体側に設けられている。また、Ｃ／Ｕ１２には、車速センサ１６とイグニションスイッチ１７が直接的又は間接的に接続されている。
【００２３】
各空気圧検知ユニット１１はタイヤ２の内部に設けられており、ＣＰＵとメモリ（ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ等）とを有するマイクロコンピュータ２０と、タイヤ２の内部の空気圧を検出する空気圧検出センサ２１と、空気圧検出センサ２１の検出値（タイヤ空気圧）と識別情報とを含む信号をＣ／Ｕ１２へ無線にて送信する送受信機２２と、マイクロコンピュータ２０と空気圧検出センサ２１と送受信機２２を作動させるバッテリ２３を有する。各空気圧検知ユニット１１には、そのマイクロコンピュータ２０のＥＥＰＲＯＭに、他の空気圧検知ユニット１１とは異なる個別のＩＤが登録され、そのＩＤが送受信機２２により識別信号としてＣ／Ｕ１２へ送信される。
【００２４】
Ｃ／Ｕ１２は、ＣＰＵとメモリ（ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ等）とを有するマイクロコンピュータ２５と、各空気圧検知ユニット１１の送受信機２２からの送信信号を受信する受信機２６とを有する。このマイクロコンピュータ２５のＥＥＰＲＯＭには、４つの空気圧検知ユニット１１に夫々対応する４つのＩＤが登録される。
【００２５】
Ｃ／Ｕ１２は、各空気圧検知ユニット１１から送信信号を受信して、そのＩＤに基づいて送信信号がどのタイヤ２に対応するものであるのか判別して、空気圧表示器１３によりその検出値（タイヤ空気圧）がタイヤ２に対応付けて表示される。また、Ｃ／Ｕ１２は、受信した前記検出値（タイヤ空気圧）が予め設定された所定の標準空気圧領域（例えば、１８０〜３００ｋPa）にあるか否か判定し、標準空気圧領域にない場合、その異常空気圧がどのタイヤのものであるのか対応付けて、空気圧表示器１３により警報される。
【００２６】
Ｃ／Ｕ１２は、車両が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定し、車両が第２状態であると判定された場合に、第１状態に適用される標準空気圧領域（例えば、１８０〜３００ｋPa）の最大空気圧（例えば、３００ｋPa）を例えば＋１５０ｋPa拡大して、標準空気圧領域を第２状態に適用される特別標準空気圧領域（例えば、１８０〜４５０ｋPa）に変更する。即ち、この特別標準空気圧領域を用いて異常空気圧の判定処理が行われ、その領域外の空気圧が異常空気圧であると判定される。
【００２７】
ここで、車両１が組み立てラインに存在している場合に第２状態になるように構成され、その車両１が組み立てラインからラインオフした後に第１状態になるように構成されている。具体的に説明すると、Ｃ／Ｕ１２は、このタイヤ空気圧監視装置１０を検査する検査モードとそれ以外の非検査モードの何れかに切換え可能に構成されている。例えば、組み立てラインに存在している車両１のタイヤ空気圧監視装置１０を検査する場合、先ず、専用の検査モードスイッチ（図示略）を操作することにより、Ｃ／Ｕ１２により検査モードに切換えられる。
【００２８】
また、Ｃ／Ｕ１２は、標準空気圧領域を特別標準空気圧領域に変更した後、イグニションスイッチ１６の操作回数をカウントし、その操作回数が所定回（例えば、５回）になった場合に、特別標準空気圧領域から第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させる。イグニションスイッチ１６の操作回数とは、イグニションスイッチ１６がオフ状態からオン状態に切り換わった回数であり、その車両１が組み立てラインからラインオフした後に非検査モードに切換わるように、前記所定回数が設定されている。
【００２９】
次に、Ｃ／Ｕ１２のマイクロコンピュータ２５が実行する、状態判定空気圧領域変更処理について、図３のフローチャートに基づいて説明する。尚、フローチャート中のＳｉ（ｉ＝１、２、３・・・）は各ステップを示す。尚、この処理を実行するプログラムは、マイクロコンピュータ２５のＲＯＭ又はＥＥＰＲＯＭに格納されている。
【００３０】
図３に示すように、この処理が開始されると、先ず、イグニションスイッチ１７からの信号に基づいて、イグニションスイッチ１７がオンか否か判定され（Ｓ１）、オフの場合には（Ｓ１；No）、リターンし、オンの場合には（Ｓ１；Yes ）、次に、検査モードであるか非検査モードであるか判定される（Ｓ２）。前記のように、非検査モードから検査モードへの切換えは、例えば、専用の検査モードスイッチを操作して行われ、検査モードのときには検査フラグが設定され、その検査フラグに基づいてＳ２の判定が行われる。
【００３１】
非検査モードの場合には（Ｓ２；No）、リターンし、検査モードの場合には（Ｓ２；Yes ）、次に、モード切換フラグが１であるか否か判定される（Ｓ３）。このモード切換フラグは検査モードに切換わった時に設定される。モード切換フラグが１の場合（Ｓ３；Yes ）、即ち、検査モードに切換えられると、標準空気圧領域（１８０〜３００ｋPa）から特別標準空気圧領域（１８０〜４５０ｋPa）に変更設定され（Ｓ４）、続いて、リセットカウンタＣｒに所定回数（例えば、５（回））がセットされ（Ｓ５）、モード切換フラグが０にセットされる（Ｓ６）。検査モードに切換わって暫くは、リセットカウンタＣｒが０でないため（Ｓ９；No）、その後リターンする。
【００３２】
一方、イグニションスイッチ１７がオンで検査モードであるが、モード切換フラグが０の場合には（Ｓ１；Yes 、Ｓ２；Yes 、Ｓ３；No）、次に、イグニションスイッチ１７がオフ状態からオン状態に切り換わったか否か（切り換わった時であるか否か）判定される（Ｓ７）。Ｓ７；Noの場合、リターンするが、Ｓ７；Yes の場合、リセットカウンタＣｒが１減算され（Ｓ８）、次に、リセットカウンタＣｒが０であるか否か判定される（Ｓ９）。リセットカウンタＣｒが０でない場合（Ｓ９；No）、リターンするが、リセットカウンタＣｒが０の場合（Ｓ９；Yes ）、次に、特別標準空気圧領域（１８０〜４５０ｋPa）から元の標準空気圧領域（１８０〜３００ｋPa）に変更設定され（Ｓ１０）、その後、検査モードから非検査モードに切換わり（Ｓ１１）、リターンする。
【００３３】
尚、空気圧検知ユニット１１が空気圧検知手段に相当し、Ｃ／Ｕ１２が信号処理手段に相当し、送受信機２２が受信機に相当し、空気圧表示器１３が警報手段に相当する。また、Ｃ／Ｕ１２のマイクロコンピュータ２５が実行する、Ｓ２とＳ３が状態判定手段に相当し、Ｓ４が空気圧領域変更手段に相当し、Ｓ５とＳ８とＳ９とＳ１０が空気圧領域復帰手段に相当する。
【００３４】
こうして、図４に示すように、車両１の組み立てラインにおいて、空気圧監視装置１０の検査を行うことができる。つまり、先ず、本ラインの車両１に、タイヤAssyライン左の左前輪と左後輪を組み付け、タイヤAssyライン右の右前輪と右後輪を組み付けるが、車両１にはＣ／Ｕ１２と空気圧表示器１３が組み付けられ、各タイヤ２には空気圧検知ユニット１１が組み付けられている。
【００３５】
ここで、車両１に４つのタイヤ２を組み付けて、各タイヤ２の空気圧を標準空気圧領域よりも高くし、その組み付けの際に、専用の検査モードスイッチを操作することにより、Ｃ／Ｕ１２を検査モードに切換えてから、走行テスターを用いて車両１をテスト走行させた状態で、このタイヤ空気圧監視装置１０の検査を行うことができる。
【００３６】
この空気圧監視装置１０によれば、次の効果を奏する。
各空気圧検知ユニット１１の送受信機２２からの送信信号を受信するＣ／Ｕ１２が、車両１が通常の第１状態であるか或いはこの第１状態以外の第２状態であるか判定し、車両が第２状態であると判定された場合に、標準空気圧領域（１８０〜３００ｋPa）を特別標準空気圧領域（１８０〜４５０ｋPa）に変更する。本実施例では、車両１が組み立てラインに存在している場合に、車両１を第２状態とすることができる。
【００３７】
ここで、前記のように、車両市販後に、タイヤ空気圧が適切な空気圧となるように、タイヤ組付け時、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにしておくものとする。即ち、Ｃ／Ｕ１２により、車両１が第２状態であると判定した場合に、標準空気圧領域の最大空気圧（３００ｋPa）を高い方に拡大するように、標準空気圧領域を特別標準空気圧領域に変更することにより、タイヤ空気圧を高めにしておいた場合でも、そのタイヤ空気圧が変更後の特別標準空気圧領域（１８０〜４５０ｋPa）に含まれるようにして、空気圧異常という結果になって不要に空気圧表示器１３が作動して警報を行うことを防止し、このタイヤ空気圧監視装置１０の検査も確実に行うことができる。
【００３８】
こうして、車両１が組み立てラインに存在している場合に第２状態になるように構成し、その車両１が組み立てラインからラインオフした後に第１状態になるように構成できるので、車両１が組み立てラインに存在している場合に、タイヤ空気圧を高めにしておいて、このタイヤ空気圧監視装置１０の検査を、空気圧異常となることなく確実に行うことができると共に、車両市販後には適切なタイヤ空気圧となるようし、また、車両市販後にはタイヤ空気圧の適正な監視・異常警報を確実に行うことができる。
【００３９】
このタイヤ空気圧監視装置１０を検査する検査モードとそれ以外の非検査モードの何れかに切換え可能に構成し、第１状態は非検査モードになった状態を含み、第２状態は検査モードになった状態を含むので、Ｃ／Ｕ１２は、この検査モード又は非検査モードに基づいて状態を確実に判定することができ、非検査モードから検査モードへ切換わったときに、標準空気圧領域を確実に変更することができる。
【００４０】
Ｃ／Ｕ１２は、標準空気圧領域を特別標準空気圧領域に変更した後、イグニションスイッチ１７の操作回数が所定回数（５回）になった場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させるので、標準空気圧領域を変更した後、外部からタイヤ空気圧監視装置１０を何ら操作することなく、イグニションスイッチ１７の操作回数が所定回数になる適切な時期に、元の標準空気圧領域に自動的に変更し復帰させることができる。
【実施例２】
【００４１】
実施例２の状態判定空気圧領域変更処理は、実施例１の図３の処理において、Ｓ７を省略し、Ｓ５とＳ８とＳ９を変更したものであり、その他は実施例１と同様である。即ち、図５に示すように、Ｓ４において、標準空気圧領域（１８０〜３００ｋPa）から特別標準空気圧領域（１８０〜４５０ｋPa）に変更設定された後、リセットタイマＴｒに所定時間（例えば，６０（分））がセットされ（Ｓ５Ａ）、Ｓ６へ移行する。また、Ｓ３；Noの場合に、リセットタイマＴｒが減算され（Ｓ８Ａ）、Ｓ６又はＳ８Ａの後、リセットタイマＴｒが０であるか否か判定され（Ｓ９Ａ）、０でない場合（Ｓ９Ａ；No）、リターンし、０の場合（Ｓ９Ａ；Yes ）、Ｓ１０へ移行する。
【００４２】
こうして、Ｃ／Ｕ１２は、標準空気圧領域を特別標準空気圧領域に変更した後、所定時間（６０分）経過した場合に、第１状態に適用される元の標準空気圧領域に変更し復帰させるので、標準空気圧領域を変更した後、外部からタイヤ空気圧監視装置１０を何ら操作することなく、所定時間経過した適切な時期に、元の標準空気圧領域に自動的に変更し復帰させることができる。尚、Ｓ５ＡとＳ８ＡとＳ９ＡとＳ１０が空気圧領域復帰手段に相当する。その他実施例１と同様の作用・効果を奏する。
【実施例３】
【００４３】
実施例３は、前記第２状態が車両１が高速走行している状態を含むようにしたものであり、図６に示すように、この状態判定空気圧領域変更処理が開始されると、先ず、イグニションスイッチ１７からの信号に基づいて、イグニションスイッチ１７がオンか否か判定され（Ｓ２０）、オフ場合には（Ｓ２０；No）、リターンし、オンの場合には（Ｓ２０；Yes ）、次に、車速センサ１６からの信号に基づいて、車両１が高速走行中（例えば、１００km/h以上で走行中）であるか否か判定される（Ｓ２１）。
【００４４】
高速走行中でない場合（Ｓ２１；No）、リターンし、高速走行中の場合には（Ｓ２１；Yes ）、標準空気圧領域（１８０〜３００ｋPa）から特別標準空気圧領域（１８０〜４５０ｋPa）に変更設定され（Ｓ２２）、その後、高速走行が継続されると（Ｓ２３；Yes ）、特別標準空気圧領域が変更されることなく適用され、高速走行中でなくなると（Ｓ２３；No）、特別標準空気圧領域から元の標準空気圧領域に設定変更され（Ｓ２４）、リターンする。
【００４５】
車両１が高速走行している場合に走行安定性を高めるために、タイヤ空気圧を標準空気圧領域よりも高めにすることができるが、高速走行中には、標準空気圧領域を特別標準空気圧領域に変更するため、その空気圧は正常であるにも関わらず空気圧異常という結果になり、不要に警報装置が作動することを防止することができる。その他の基本的な構成は実施例１と同様である。
【００４６】
１］標準空気圧領域を特別標準空気圧領域に変更した後、再び元の標準空気圧領域に変更し復帰させる条件として、イグニションスイッチの操作回数が所定回数になる、所定時間経過する、とする以外に、専用の復帰スイッチを操作する、特定の操作（例えば、クラクションを一定時間鳴らす、ブレーキペダルを一定時間踏む等）を行う、検査結果を取り込む為の専用装置をＣ／Ｕ１２に接続する、所定速度で一定時間走行し続ける等、種々の条件を設定することができる。こうして、特に、車両１が組み立てラインからラインオフすることにより第１状態になるように構成することができる。
【００４７】
２］標準空気圧領域、特別標準空気圧領域、図３のＳ５でセットする所定回数、図５のＳ５Ａでセットする所定時間等については、適宜変更可能である。
３］空気圧表示器１３としては、車速やエンジン回転数等を表示するメータを適用してもよい。
【００４８】
４］Ｃ／Ｕ１２として、車両の種々の制御を行うコントロールユニットを適用してもよいし、ドアの施錠・施錠解除等を無線にて行うキーレスユニットのコントロールユニットを適用してもよいし、その他の信号処理装置を適用してもよい。
５］本発明は、乗用車、トラック、バス等の種々の自動車、自動２輪車、自転車、その他種々の車両に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施例１に係る車両のタイヤ空気圧監視装置の構成図である。
【図２】タイヤ空気圧監視装置の構成ブロック図である。
【図３】Ｃ／Ｕが実行する状態判定空気圧領域変更処理のフローチャートである。
【図４】タイヤ組み付けラインにおける検査を示すポイント図である。
【図５】実施例２に係る状態判定空気圧領域変更処理のフローチャートである。
【図６】実施例２に係る状態判定空気圧領域変更処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１  車両
２  タイヤ
１０  タイヤ空気圧監視装置
１１  空気圧検知ユニット
１２  コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）
１３  空気圧表示器
２１  空気圧検出センサ
２２  送受信機
【図１】
2006001364.tif 000003
【図２】
2006001364.tif 000004
【図３】
2006001364.tif 000005
【図４】
2006001364.tif 000006
【図５】
2006001364.tif 000007
【図６】
2006001364.tif 000008