【手続補正書】
【提出日】平成19年2月8日(2007.2.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  環状に間隔を置いた軸線方向に相対的に移動可能なシリンダとピストンロッドを有する気体ばねのシリンダの閉鎖端などにおいて相対的に高圧の気体及び潤滑油の漏出を防止するのに適する改良シールにおいて、
前記ピストンロッドは、前記シリンダのロッド端から外側に延び、かつ前記改良シールは、前記気体ばねの前記ロッド端からの前記相対的に高圧の気体及び潤滑油の漏出を最小限に抑えるように前記相対的に移動可能なシリンダとピストンロッドの間を封止するために配置され、
前記シールは、成形エラストマー材で作られ、前記ピストンロッド及びシリンダの移動軸に概ね平行に配置されるのに適する縦軸を有し、かつ、気体ばねのピストンロッドの半径方向外向きの面の周りにこれに密着して配置されるのに適する概ね半径方向内向きの第一の面と、気体ばねのシリンダの半径方向に向きの面の内部にこれに密着して配置されるのに適する概ね半径方向外向きの第二の面と、気体ばねのシリンダの前記閉鎖端に面するのに適し、気体ばねのシリンダにおいて相対的に高圧の気体に曝されるのに適する概ね軸線方向向きの第三の面と、及び気体ばねのシリンダの前記ロッド端に面するのに適し相対的に低圧に曝されるのに適する概ね軸線方向向きの第四の面とを有する、概ね環状の非対称形シール体を有し、
前記シール体は、前記第一の面と第三の面の交差部に配置されている概ね環状の第一の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第二の面と第三の面の交差部に配置されている概ね環状の第二の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第二の面と第四の面の交差部に隣接して配置されている概ね環状の第三の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第二の面において前記第二のローブと第三のローブの間に配置されている概ね環状の第四の強化力方向付け及び封止ローブ、及び前記第一の面において前記第三及び第四の軸線方向の面の平面間に配置されている概ね環状の第五の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第一の平面において前記第五のローブと前記第四の軸線方向の面の間にあり、前記シール体が気体ばねのピストンロッドの半径方向外向きの面の周りにこれに密着して配置され気体ばねのシリンダの半径方向に内向きの面の内部にこれと密着して配置されている時に前記シール体の前記第一の面に沿って気体ばねのシリンダの閉鎖端から移動する傾向にあるオイルのリザーバとしての役割を果たすのに適する概ね環状の部分、及び前記シール体の前記第一の面と気体ばねのピストンロッドの半径方向外向きの面の間のオイルの漏出を最小限に抑える手段も有し、前記オイル漏出を最小限に抑える手段が前記概ね環状の部分と前記第四の軸線方向の面の間に配置され、前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に突き出す第一のエッジを有し、前記オイル漏出を最小限に抑える手段の前記第一のエッジが、前記概ね環状の部分と隣接し、前記第一のローブ及び前記第五のローブが半径方向内側に突き出し、前記第二のローブ、前記第三のローブ及び前記第四のローブが半径方向外側に突き出し、前記第一、第二、第三、第四及び第五のローブが、前記シール体が気体ばねのピストンロッドの半径方向外向きの面の周りにこれに密着して配置され気体ばねのシリンダの半径方向内向きの面の内部にこれに密着して配置されている時に、前記シール体において力を誘発し予め選択された方向に力を向けるための予め選択された寸法及び形状を有し、かつ前記第一、第二、第三、第四及び第五のローブの予め選択された寸法及び形状が、気体ばねのシリンダとピストンロッドの間の前記シールの圧縮及びシール体への気体負荷と共に、正味合力を前記シール体に作用させて、前記第一のエッジと前記ピストンロッドの前記半径方向外向きの面の間のオイルの漏出を最小限に抑えるように前記オイル漏出を最小限に抑える手段の前記第一のエッジが気体ばねのピストンロッドの半径方向外向きの面を圧迫するようにし、
前記シール体は、前記シール体を通る軸線方向の気体の浸透を最小限に抑えるように前記シール体において前記シール体の前記ロッド端に隣接して配置されている環状の金属体を有し、
前記金属体は、前記シール体の放射状面における環状寸法とほぼ同じであるが僅かに小さい、前記金属板の放射状面における環状寸法を有し、前記金属板の平面が概ね前記シール体を通る放射状面と平行であり、かつ前記金属板が、前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記オイル漏出を最小限に抑える手段の間に配置されている、改良シール。
【請求項２】  前記シール体が前記第一の面において前記第一及び第四の面の交差部に隣接して概ね環状の凹状開口を有し、かつ、前記オイル漏出を最小限に抑える手段が、前記凹部に配置されている相対的に流動性のプラスティックの概して環状の挿入部材を有し、前記挿入部材が概ね半径方向外向きの面を有し、前記シール体の前記第三の軸線方向の面に面する第一の軸線方向向きの面を有し、半径方向内向きの面を有し、かつ前記挿入部材の前記第一の軸線方向の面と前記内向きの面の平面の交差により形成され前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に配置されている第一のコーナーエッジを有する、請求項１に記載の改良シール。
【請求項３】  前記オイル漏出を最小限に抑える手段が、前記シール体の前記第一の面において前記環状部分と前記シール体の前記第四の軸線方向の面の間にある概ね環状の第六の封止ローブを有し、かつ前記第六のローブが、半径方向内向きの面、前記シール体の前記第三の軸線方向の面に面する第一の概ね軸線方向向きの面、及び前記第六のローブの前記第一の軸線方向の面と前記内向きの面の交差によって形成されている第一のコーナーエッジを有し、かつ前記第六のローブの前記第一のコーナーエッジが前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に配置されている、請求項１に記載の改良シール。
【請求項４】  前記金属板が、前記シール体と同時成形され、前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記挿入部材の放射状面の間に配置されている、請求項２に記載の改良シール。
【請求項５】  前記金属板が、前記シール体と同時成形され、前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記挿入部材の放射状面の間に配置されている、請求項３に記載の改良シール。
【請求項６】  環状に間隔を置く軸線方向に相対的に移動可能なシリンダとピストンロッドを有する、改良気体ばねにおいて、
前記気体ばねが、前記シリンダの閉鎖端に相対的に高圧の気体及び潤滑油を収め、前記シリンダのロッド端から前記ピストンロッドが延びる気体ばねであり、改良が、前記ロッド端からの相対的に高圧の気体及び潤滑油の漏出を最小限に抑えるように前記相対的に移動可能なシリンダとピストンロッドの間と封止するためのシールを有し、
前記シールは、成形エラストマー材で作られ、前記ピストンロッド及びシリンダの移動軸に概ね平行の縦軸を有し、かつ、前記気体ばねの前記ピストンロッドの半径方向外向きの面の周りにこれに密着して配置されている概ね半径方向内向きの第一の面と、前記気体ばねの前記シリンダの半径方向内向きの面の内部にこれに密着して配置されている概ね半径方向外向きの第二の面と、前記シリンダの前記閉鎖端に面し気体ばねのシリンダにおいて相対的に高圧の気体に曝されている概ね軸線方向向きの第三の面と、前記シリンダの前記ロッド端に面し相対的に低圧に曝されている概ね軸線方向向きの第四の面とを有する、概ね環状の非対称形シール体を有し、
前記シール体は、前記第一の面と第三の面の交差部に配置されている概ね環状の第一の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第二の面と第三の面の交差部に配置されている概ね環状の第二の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第二の面と第四の面の交差部に隣接して配置されている概ね環状の第三の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第二の面において前記第二のローブと第三のローブの間に配置されている概ね環状の第四の強化力方向付け及び封止ローブ、及び前記第一の面において前記第三及び第四の軸線方向の面の平面間に配置されている概ね環状の第五の強化力方向付け及び封止ローブ、前記第一の平面において前記第五のローブと前記第四の軸線方向の面の間にあり、前記シール体が前記ピストンロッドの半径方向外向きの面の周りにこれに密着して配置され前記シリンダの半径方向内向きの面の内部にこれに密着して配置されている時に前記シール体の前記第一の面と前記ピストンロッドの半径方向外向きの面の間で前記気体ばねのシリンダの閉鎖端から移動する傾向にあるオイルのリザーバとしての役割を果たす概ね環状の部分、及び前記シール体の前記第一の面と前記ピストンロッドの半径方向外向きの面の間のオイルの漏出を最小限に抑える手段、も有し、前記オイル漏出を最小限に抑える手段が、前記概ね環状の部分と前記第四の軸線方向の面の間に配置され、前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に突き出す第一のエッジを有し、前記オイル漏出を最小限に抑える手段の前記第一のエッジが、前記概ね環状の部分と隣接し、前記第一のローブ及び前記第五のローブが半径方向内側に突き出し、前記第二のローブ、前記第三のローブ及び前記第四のローブが半径方向外側に突き出し、前記第一、第二、第三、第四及び第五のローブが、前記シール体が前記ピストンロッドの前記半径方向外向きの面の周りにこれに密着して配置され前記シリンダの前記半径方向内向きの面の内部にこれに密着して配置されている時、前記シール体において力を誘発し予め選択された方向に力を向けるための予め選択された寸法及び形状を有し、かつ前記第一、第二、第三、第四及び第五のローブの予め選択された寸法及び形状が、前記シリンダとピストンロッドの間の前記シールの圧縮及び前記シール体への気体負荷と共に、正味合力を前記シール体に作用させて、前記第一のエッジと前記ピストンロッドの前記半径方向外向きの面の間のオイルの漏出を最小限に抑えるように、前記オイル漏出を最小限に抑える手段の前記第一のエッジが前記ピストンロッドの前記半径方向外向きの面を圧迫するようにし、
前記シール体は、前記シール体を通る軸線方向の気体の浸透を最小限に抑えるように前記シール体において前記シール体の前記ロッド端に隣接して配置されている環状の金属体を有し、
前記金属体は、前記シール体の放射状面における環状寸法とほぼ同じであるが僅かに小さい、前記金属板の放射状面における環状寸法を有し、前記金属板の平面が概ね前記シール体を通る放射状面と平行であり、かつ前記金属板が、前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記オイル漏出を最小限に抑える手段の間に配置されている、改良気体ばね。
【請求項７】  前記シール体が前記第一の面において前記第一及び第四の面の交差部に隣接して概ね環状の凹状開口を有し、かつ、前記オイル漏出を最小限に抑える手段が、前記凹部に配置されている相対的に流動性のプラスティックの概ね環状の挿入部材を有し、前記挿入部材が概ね半径方向外向きの面を有し、前記シール体の前記第三の軸線方向の面に面する第一の軸線方向向きの面を有し、半径方向内向きの面を有し、かつ前記挿入部材の前記第一の軸線方向の面と前記内向きの面の交差により形成され前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に配置されている第一のコーナーエッジを有する、請求項６に記載の改良気体ばね。
【請求項８】  前記オイル漏出を最小限に抑える手段が、前記シール体の前記第一の面において前記環状部分と前記シール体の前記第四の軸線方向の面の間にある概ね環状の第六の封止ローブを有し、かつ前記第六のローブが、半径方向内向きの面、前記シール体の前記第三の軸線方向の面に面する第一の概ね軸線方向向きの面、及び前記第六のローブの前記第一の軸線方向の面と前記内向きの面の交差によって形成されている第一のコーナーエッジを有し、かつ前記第六のローブの前記第一のコーナーエッジが前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に配置されている、請求項６に記載の改良気体ばね。
【請求項９】  前記金属板が、前記シール体と同時成形され、前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記挿入部材の放射状面の間に配置されている、請求項７に記載の改良気体ばね。
【請求項１０】  環状の金属板が、前記シール体を通る軸線方向の気体の浸透を最小限に抑えるように前記シール体において前記シール体の前記ロッド端に隣接して配置されている、請求項８に記載の改良気体ばね。
【請求項１１】  前記金属板が、前記シール体と同時成形され、前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記第六のローブの前記コーナーエッジの放射状面との間に配置されている、請求項８に記載の改良気体ばね。
【請求項１２】  前記シール体が前記第一の面において前記第一及び第四の面の交差部に隣接して概ね環状の凹状開口を有し、かつ、前記オイル漏出を最小限に抑える手段が、前記凹部に配置されている相対的に流動性のプラスティックの概ね環状の挿入部材を有し、前記挿入部材が概ね半径方向外向きの面を有し、前記シール体の前記第三の軸線方向の面に面する第一の軸線方向向きの面を有し、半径方向内向きの面を有し、かつ前記挿入部材の前記第一の軸線方向の面と前記内向きの面の交差により形成され前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に配置されている第一のコーナーエッジを有する、請求項５に記載の改良シール。
【請求項１３】  前記金属板が、前記シール体と同時成形され、前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記挿入部材の放射状面の間に配置されている、請求項１に記載の改良シール。
【請求項１４】  前記シール体が前記第一の面において前記第一及び第四の面の交差部に隣接して概ね環状の凹状開口を有し、かつ、前記オイル漏出を最小限に抑える手段が、前記凹部に配置されている相対的に流動性のプラスティックの概して環状の挿入部材を有し、前記挿入部材が概ね半径方向外向きの面を有し、前記シール体の前記第三の軸線方向の面に面する第一の軸線方向向きの面を有し、半径方向内向きの面を有し、かつ前記挿入部材の前記第一の軸線方向の面と前記内向きの面の平面の交差により形成され前記シール体の前記第一の面の平面を越えて半径方向内側に配置されている第一のコーナーエッジを有する、請求項１１に記載の改良気体ばね。
【請求項１５】  前記金属板が、前記シール体と同時成形され、かつ前記シール体の前記第四の軸線方向の面と前記第六のローブの前記コーナーエッジの放射状面の間に配置されている、請求項１０に記載の改良気体ばね。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明のさらに別の目的は、改良シール及び説明されるとおりの改良シールを有する気体ばねを提供することであり、この気体ばねにおいて、環状金属板は、シール体を通る軸線方向のガスの浸透を最小限に抑えるようにシール体においてシール体のロッド端に隣接して配置される。本発明の関連目的は、金属板の放射状面の環状寸法をシール体の放射状面の環状寸法とほとんど同じであるがこれより僅かに小さくすることであり、このシール体において、金属板の平面は概ねシール体を通る放射状面に平行であり、かつ、このシール体において、金属板は、シール体と同時成形され、シール体の第四の面と挿入部材の放射状面の間に配置される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
ピストンアセンブリ２６は、膨張室４４に隣接して配置される第一の環状部材４６、圧縮室４２に隣接して配置される第二の環状部材４８、従来のOリング５２、及びスチール製ワッシャ５４を有する。第一の部材４６は、中央の管状延長部５６を有し、管状延長部は第二の部材に向かって延び、間に軸線方向のガスの通路を形成するようにピストンロッド３２の隣接する小さい直径の端３４から半径方向外側に間隔を置く。Ｏリング５２及びワッシャ５４は、延長部５６に対する相対的に軸線方向の移動を制限するために延長部５６の周りに取り付けられる。Oリング５２は、第一の部材４６とシリンダ１６の間をガス及び潤滑油が通るのを防ぐ役割を果たす。延長部５６の遠位端及び第二の部材４８の間には放射状のガス通路が形成される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
図２を参照すると、外向きの面６６のローブ７８と８２の間及びローブ８２と７６の間の部分９８は、少なくとも一部凹状になっている。これらの部分９８は、下に説明するとおり圧縮誘発力の方向を定めるのを助けるように成形され、配置される。同様に、内向きの面６４のローブ７４と８４の間及びローブ８８とローブ８４の間の部分１０２及び１０４は、それぞれ少なくとも一部凹状である。上に説明したとおり圧縮誘発力の方向を定めるのを助ける他に、部分１０４は、シール１２の使用中（すなわち、シールがシリンダ１６とロッド３２の間で圧縮されるとき）オイルのリザーバが部分１０４及びシール体６２とロッド３２の間に保持されるように、成形される。この保留オイルのリザーバ又はポケットは、摩擦を最小限に抑え、スティクションをほぼ排除するのに役立つ。さらに、部分１０４は、シールとロッド３２に間に挟まる可能性のある汚染物質「捕捉」し、保留する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
シール１２は、また、別の重要な点で上記の同時係属出願第０８/７３０,２２５号において説明されるシールと異なる。もっと明確に言うと、シール体６２は、シール体に同時成形される平らな、概ね環状の金属板又はワッシャ１０６を有する。金属板がシール体６２内部に納められるように、放射状面における金属板１０６の環状の内側及び外側半径は、放射状面におけるシール体６２に環状寸法とほぼ同じであるが、僅かに小さい。金属板１０６は、軸線方向の面７２と第六のローブ８８の間に配置される。上で説明したとおり、金属板１０６は、より不浸透性のバリアを形成することにより、シール体６２を通るガス分子の浸透を最小限に抑える。さらに、金属板１０６は、上記の別個に使用されるプラスティックワッシャと同様にエラストマー材の「齧り取り」を減少する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
次に図３を参照すると、改良シール１１２が図示されている。このシール１１２は、下に説明する点を除いてシール１２（図１及び２）と構造的に同じであり、共通コンポーネント（図２及び４において採用されるのと同じ参照番号で指示されている）についてはここで繰り返し説明しない。もっと明確に言うと、第六のローブ８８がシール１１２においては省略されている。その代わりに、凹部１１６に配置され部分１０４に隣接するコーナーエッジ１１８を有するプラスティック挿入部材が、ローブ８８の代わりに採用される。挿入部材１１４及び凹部１１６の構造及び機能は、同時係属出願第０８/７３０,２２５号において説明される挿入部材９４及び凹部９２と同じであり、上記のとおり、その説明は参照により本文書に組み込まれる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
図４を参照すると、改良シール１２２が図示されている。シール１２２は、下に説明する点を除いてシール１２（図１及び２）と構造的に同じであり、共通コンポーネント（図１及び２において採用されるのと同じ参照番号で指示されている）についてはここで繰り返し説明しない。もっと明確に言うと、シール１２２は、板部材１０６のような金属板がシール体６２に含まれない又はこれと同時成形されない点を除いて、構造的にシール１２と同様である。金属板を除いてあることは、シール１２２特に封止ローブ８８のオイル封止効果に悪影響を及ぼさないが、シール１２２のシール体６２の軸線方向のガス浸透性に影響する。シール１２２は、コスト削減に比べてシールの有効寿命の延長が顧客の主要な要件ではない場合に有益性を有する。