【手続補正書】
【提出日】平成19年6月4日(2007.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性組成物であって、
（ｉ）少なくとも１種のＥ／Ｘ／Ｙコポリマーであって、Ｅはエチレンであり、ＸはＣ３〜Ｃ８α，β−エチレン性不飽和カルボン酸であり、Ｙはアクリル酸アルキルおよびメタクリル酸アルキルから選択される軟化性コモノマーであり、アルキル基は１〜８個の炭素原子を有し、Ｘの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの約２〜約３０重量％であり、Ｙの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの０〜約４０重量％であり、そしてカルボン酸官能基が、１種または複数のアルカリ金属、遷移金属、またはアルカリ土類金属カチオンによって少なくとも部分的に中和されている、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーと、
（ｉｉ）少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方と、を含むが、
ただし、成分（ｉｉ）がロジンエステルからなる場合には、前記熱可塑性組成物にはさらに、
（ｉｉｉ）１種または複数の有機酸、１種または複数の有機酸の塩、または有機酸と有機酸の塩との両方を含むことを特徴とする熱可塑性組成物。
【請求項２】
請求項１に記載の熱可塑性組成物を含むことを特徴とするワンピースゴルフボール。
【請求項３】
請求項１に記載の熱可塑性組成物から本質的になることを特徴とするワンピースゴルフボール。
【請求項４】
ゴルフボールを形成する、１つまたは複数の構成要素が、請求項１に記載の熱可塑性組成物を含み、前記１つまたは複数の構成要素は、カバー、マントル、１つまたは複数の中間層、コア、およびセンターからなる群より選択されることを特徴とするマルチピースゴルフボール。
【請求項５】
ゴルフボールを形成する、カバー、マントル、１つまたは複数の中間層、コア、およびセンターからなる群より選択される構成要素のいずれかが、請求項１に記載の熱可塑性組成物から本質的になることを特徴とするマルチピースゴルフボール。
【請求項６】
アイオノマーを、ロジン、ロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体の両方とブレンドすることを特徴とする、アイオノマーの硬度および／または剛性を上昇させる方法。
【請求項７】
ゴルフボールの反撥係数を上昇させる方法であって、アイオノマーを提供する工程、前記アイオノマーを、ロジン、ロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体の両方とブレンドして、アイオノマーブレンドを形成させる工程、および前記アイオノマーブレンドを成形してコア、センター、マントル、層、カバー、またはゴルフボール全体とする工程、を含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
ゴルフボールの硬度および／または剛性を上昇させる方法であって、アイオノマーを提供する工程、前記アイオノマーを、ロジン、ロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体の両方とブレンドして、アイオノマーブレンドを形成させる工程、および前記アイオノマーブレンドを成形してコア、センター、マントル、層、カバー、またはゴルフボール全体とする工程、を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
成形物品であって、
（ｉ）少なくとも１種のＥ／Ｘ／Ｙコポリマーであって、Ｅはエチレンであり、ＸはＣ３〜Ｃ８α，β−エチレン性不飽和カルボン酸であり、Ｙはアクリル酸アルキルおよびメタクリル酸アルキルから選択される軟化性コモノマーであり、アルキル基は１〜８個の炭素原子を有し、Ｘの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの約２〜約３０重量％であり、Ｙの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの０〜約４０重量％であり、そして前記カルボン酸官能基が、１種または複数のアルカリ金属、遷移金属、またはアルカリ土類金属カチオンによって少なくとも部分的に中和されている、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーと、
（ｉｉ）少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方と、を含有する熱可塑性組成物を含むことを特徴とする成形物品。
【請求項１０】
シャフトと、前記シャフトに固定したクラブヘッドとを有するゴルフクラブであって、前記クラブヘッドが、金属ボディと、打球のために用いられるフロントストライキングフェースと、そのストライキングフェースの上に搭載するインサートとを有し、前記インサートが請求項９に記載の成形物品を含むことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項１１】
コーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティングであって、
（ｉ）少なくとも１種のＥ／Ｘ／Ｙコポリマーであって、Ｅはエチレンであり、ＸはＣ３〜Ｃ８α，β−エチレン性不飽和カルボン酸であり、Ｙはアクリル酸アルキルおよびメタクリル酸アルキルから選択される軟化性コモノマーであり、アルキル基は１〜８個の炭素原子を有し、Ｘの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの約２〜約３０重量％であり、Ｙの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの０〜約４０重量％であり、そして前記カルボン酸官能基が、１種または複数のアルカリ金属、遷移金属、またはアルカリ土類金属カチオンによって少なくとも部分的に中和されている、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーと、
（ｉｉ）少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方と、
を含有する熱可塑性組成物を含むことを特徴とする、コーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティング。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６８】
ある程度の具体性を持たせながら、本発明について記述、例示してきたが、特許請求項はそれらに限定されることはなく、むしろ、特許請求項およびその等価物の要素に対応した範囲が与えられるものと、理解すべきである。
本発明は以下の実施の態様を含むものである。
１．  熱可塑性組成物であって、
（ｉ）少なくとも１種のＥ／Ｘ／Ｙコポリマーであって、Ｅはエチレンであり、ＸはＣ３〜Ｃ８α，β−エチレン性不飽和カルボン酸であり、Ｙはアクリル酸アルキルおよびメタクリル酸アルキルから選択される軟化性コモノマーであり、アルキル基は１〜８個の炭素原子を有し、Ｘの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの約２〜約３０重量％であり、Ｙの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの０〜約４０重量％であり、そしてカルボン酸官能基が、１種または複数のアルカリ金属、遷移金属、またはアルカリ土類金属カチオンによって少なくとも部分的に中和されている、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーと、
（ｉｉ）少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方と、を含むが、
ただし、成分（ｉｉ）がロジンエステルからなる場合には、前記熱可塑性組成物にはさらに、
（ｉｉｉ）１種または複数の有機酸、１種または複数の有機酸の塩、または有機酸と有機酸の塩との両方を含むことを特徴とする熱可塑性組成物。
２．  成分（ｉｉ）がロジンから本質的になることを特徴とする前記１に記載の熱可塑性組成物。
３．  １種または複数の有機酸、１種または複数の有機酸の塩、または有機酸と有機酸の塩との両方を含むことを特徴とする前記１に記載の熱可塑性組成物。
４．  少なくとも１種の非アイオノマー性熱可塑性ポリマーをさらに含むことを特徴とする前記１、２、または３に記載の熱可塑性組成物。
５．  前記少なくとも１種の非アイオノマー性熱可塑性ポリマーが、ポリウレタン；ポリウレア；ポリアミド；ポリエステル；ポリスチレン；アクリルポリマー；ポリカーボネート；コポリ−エーテル−エステル；コポリ−エーテル−アミド；コポリ−エーテル−ウレタン；コポリ−エーテル−ウレア；ポリオレフィン；エラストマー性ポリオレフィン；エチレン−プロピレン−ジエンモノマーポリマー；メタロセン触媒によるポリエチレンおよびポリプロピレン；エチレンと極性コモノマーとのコポリマー；無水マレイン酸変性ポリマー；およびスチレン−ブタジエンブロックコポリマーおよび誘導体をベースとする熱可塑性エラストマー、からなる群より選択されることを特徴とする前記４に記載の熱可塑性組成物。
６．  前記少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方が、約３重量パーセント〜約５０重量パーセントの量で存在し、前記１種または複数の有機酸、１種または複数の有機酸の塩、または有機酸と有機酸の塩との両方が存在する場合には、ロジン、ロジン誘導体、有機酸および有機酸の塩を組合せたものが、３重量パーセント〜約６０重量パーセントの量で存在することを特徴とする前記１に記載の熱可塑性組成物。
７．  約６０以上のショアーＤ硬度を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
８．  ６５以上のショアーＤ硬度を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
９．  ７０以上のショアーＤ硬度を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
１０．  ６０ｋｐｓｉ以上の曲げ弾性率を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
１１．  ７５ｋｐｓｉ以上の曲げ弾性率を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
１２  ８０ｋｐｓｉ以上の曲げ弾性率を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
１３．  ９０ｋｐｓｉ以上の曲げ弾性率を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
１４．  １００ｋｐｓｉ以上の曲げ弾性率を示すことを特徴とする前記１に記載の組成物。
１５．  前記１〜１４のいずれか一項に記載の熱可塑性組成物を含むことを特徴とするワンピースゴルフボール。
１６．  前記ゴルフボールを製造するために、使用する前記組成物に、ゴルフ管理機構により定められた限度に適合するレベルに前記ゴルフボールの重量を調整するのに充分な充填剤を添加することを特徴とする前記１５に記載のワンピースゴルフボール。
１７．  前記１〜１４のいずれか一項に記載の熱可塑性組成物から本質的になることを特徴とするワンピースゴルフボール。
１８．  ゴルフボールを形成する、１つまたは複数の構成要素が、前記１〜１４のいずれか一項に記載の熱可塑性組成物を含み、前記１つまたは複数の構成要素は、カバー、マントル、１つまたは複数の中間層、コア、およびセンターからなる群より選択されることを特徴とするマルチピースゴルフボール。
１９．  カバー、マントル、１つまたは複数の中間層、コア、およびセンターからなる群より選択される少なくとも１つの他の構成要素が、非アイオノマー性熱可塑性ポリマーを含むことを特徴とする前記１８に記載のマルチピースゴルフボール。
２０．  前記コアが熱可塑性または熱硬化性組成物を含み、前記構成要素がマントルまたは１つまたは複数の中間層であり、そして前記カバーが、前記マントルまたは少なくとも１種の中間層よりも相対的に、よりソフトであることを特徴とする前記１８に記載のマルチピースゴルフボール。
２１．  前記カバーが、熱硬化性ポリウレタンまたは熱可塑性ポリウレタン樹脂を含むことを特徴とする前記２０に記載のマルチピースゴルフボール。
２２．  ゴルフボールを形成する、カバー、マントル、１つまたは複数の中間層、コア、およびセンターからなる群より選択される構成要素のいずれかが、前記１〜１４のいずれか一項に記載の熱可塑性組成物から本質的になることを特徴とするマルチピースゴルフボール。
２３．  前記ゴルフボールの１つまたは複数の構成要素に、ゴルフ管理機構により定められた限度に適合するレベルに前記ゴルフボールの重量を調整するのに充分な充填剤を添加することを特徴とする前記１８に記載のマルチピースゴルフボール。
２４．  アイオノマーを、ロジン、ロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体の両方とブレンドすることを特徴とする、アイオノマーの硬度および／または剛性を上昇させる方法。
２５．  ゴルフボールの反撥係数を上昇させる方法であって、アイオノマーを提供する工程、前記アイオノマーを、ロジン、ロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体の両方とブレンドして、アイオノマーブレンドを形成させる工程、および前記アイオノマーブレンドを成形してコア、センター、マントル、層、カバー、またはゴルフボール全体とする工程、を含むことを特徴とする方法。
２６．  ゴルフボールの硬度および／または剛性を上昇させる方法であって、アイオノマーを提供する工程、前記アイオノマーを、ロジン、ロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体の両方とブレンドして、アイオノマーブレンドを形成させる工程、および前記アイオノマーブレンドを成形してコア、センター、マントル、層、カバー、またはゴルフボール全体とする工程、を含むことを特徴とする方法。
２７．  成形物品であって、
（ｉ）少なくとも１種のＥ／Ｘ／Ｙコポリマーであって、Ｅはエチレンであり、ＸはＣ３〜Ｃ８α，β−エチレン性不飽和カルボン酸であり、Ｙはアクリル酸アルキルおよびメタクリル酸アルキルから選択される軟化性コモノマーであり、アルキル基は１〜８個の炭素原子を有し、Ｘの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの約２〜約３０重量％であり、Ｙの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの０〜約４０重量％であり、そして前記カルボン酸官能基が、１種または複数のアルカリ金属、遷移金属、またはアルカリ土類金属カチオンによって少なくとも部分的に中和されている、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーと、
（ｉｉ）少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方と、を含有する熱可塑性組成物を含むことを特徴とする成形物品。
２８．  前記組成物が、少なくとも１種の非アイオノマー性熱可塑性ポリマーをさらに含むことを特徴とする前記２７に記載の成形物品。
２９．  前記少なくとも１種の非アイオノマー性熱可塑性ポリマーが、ポリウレタン；ポリウレア；ポリアミド；ポリエステル；ポリスチレン；アクリルポリマー；ポリカーボネート；コポリ−エーテル−エステル；コポリ−エーテル−アミド；コポリ−エーテル−ウレタン；コポリ−エーテル−ウレア；ポリオレフィン；エラストマー性ポリオレフィン；エチレン−プロピレン−ジエンモノマーポリマー；メタロセン触媒によるポリエチレンおよびポリプロピレン；エチレンと極性コモノマーとのコポリマー；無水マレイン酸変性ポリマー；およびスチレン−ブタジエンブロックコポリマーおよび誘導体をベースとする熱可塑性エラストマー、からなる群より選択されることを特徴とする前記２８に記載の成形物品。
３０．  前記少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方が、約３重量パーセント〜約５０重量パーセントの量で存在することを特徴とする前記２７に記載の成形物品。
３１．  １種または複数の有機酸、１種または複数の有機酸の塩、または有機酸と有機酸の塩との両方をさらに含むことを特徴とする前記２７に記載の成形物品。
３２．  ロジン、ロジン誘導体、有機酸、および有機酸の塩を組合せたものが、３重量パーセント〜約６０重量パーセントの量で存在することを特徴とする前記３１に記載の成形物品。
３３．  スポーツシューズのスパイク、ゴルフクラブフェースプレートまたはインサート、ゴルフクラブヘッド、ゴルフクラブヘッドのコーティングまたはケーシング、ゴルフクラブヘッドの内部キャビティのための充填剤、および履き物構造部材、からなる群より選択されることを特徴とする前記２７に記載の成形物品。
３４．  かかと革、つま先の詰め物、および靴底からなる群より選択される履き物構造部材であることを特徴とする前記２７に記載の成形物品。
３５．  シャフトと、前記シャフトに固定したクラブヘッドとを有するゴルフクラブであって、前記クラブヘッドが、金属ボディと、打球のために用いられるフロントストライキングフェースと、そのストライキングフェースの上に搭載するインサートとを有し、前記インサートが前記２７に記載の成形物品を含むことを特徴とするゴルフクラブ。
３６．  前記成形物品が外側金属層を用いて積層され、前記外側金属層が溝を含むことを特徴とする前記３５に記載のゴルフクラブヘッド。
３７．  コーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティングであって、
（ｉ）少なくとも１種のＥ／Ｘ／Ｙコポリマーであって、Ｅはエチレンであり、ＸはＣ３〜Ｃ８α，β−エチレン性不飽和カルボン酸であり、Ｙはアクリル酸アルキルおよびメタクリル酸アルキルから選択される軟化性コモノマーであり、アルキル基は１〜８個の炭素原子を有し、Ｘの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの約２〜約３０重量％であり、Ｙの量は、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーの０〜約４０重量％であり、そして前記カルボン酸官能基が、１種または複数のアルカリ金属、遷移金属、またはアルカリ土類金属カチオンによって少なくとも部分的に中和されている、Ｅ／Ｘ／Ｙコポリマーと、
（ｉｉ）少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方と、
を含有する熱可塑性組成物を含むことを特徴とする、コーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティング。
３８．  前記組成物が、少なくとも１種の非アイオノマー性熱可塑性ポリマーをさらに含むことを特徴とする、前記３７に記載のコーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティング。
３９．  前記少なくとも１種の非アイオノマー性熱可塑性ポリマーが、ポリウレタン；ポリウレア；ポリアミド；ポリエステル；ポリスチレン；アクリルポリマー；ポリカーボネート；コポリ−エーテル−エステル；コポリ−エーテル−アミド；コポリ−エーテル−ウレタン；コポリ−エーテル−ウレア；ポリオレフィン；エラストマー性ポリオレフィン；エチレン−プロピレン−ジエンモノマーポリマー；メタロセン触媒によるポリエチレンおよびポリプロピレン；エチレンと極性コモノマーとのコポリマー；無水マレイン酸変性ポリマー；およびスチレン−ブタジエンブロックコポリマーおよび誘導体をベースとする熱可塑性エラストマー、からなる群より選択されることを特徴とする、前記３８に記載のコーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティング。
４０．  前記少なくとも１種のロジン、少なくとも１種のロジン誘導体、またはロジンとロジン誘導体との両方が、約３重量パーセント〜約５０重量パーセントの量で存在することを特徴とする、前記３７に記載のコーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティング。
４１．  前記熱可塑性組成物が、１種または複数の有機酸、１種または複数の有機酸の塩、または有機酸と有機酸の塩との両方をさらに含むことを特徴とする、前記３７に記載のコーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティング。
４２．  ロジン、ロジン誘導体、有機酸、および有機酸の塩を組合せたものが、３重量パーセント〜約６０重量パーセントの量で存在することを特徴とする、前記４１に記載のコーキング材、シーラント、セメントおよびアスファルトのための変性剤、またはコーティング。