(57)【要約】【課題】  簡易な機構でカートリッジの挿入及び排出時の操作性を向上させること。【解決手段】  ローディング装置１００のフロントパネル装置１０として、矩形の開口部を有する枠状のフロントパネル本体１の当該開口部に、同じく矩形の開口部を有する排出扉２を設け、当該排出扉２の開口部に挿入扉３を設ける。挿入扉３はＨＤＤカートリッジ２０の挿入方向のみに開くようにして、かつ排出扉２側へバネで付勢し、一方排出扉２はＨＤＤカートリッジ２０の排出方向のみに開くようにして、かつフロントパネル本体１側へバネで付勢する。【選択図】  図４
2006294084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネル本体と、
前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第１の扉と、
前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第２の扉と
を具備することを特徴とするフロントパネル装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフロントパネル装置であって、
前記フロントパネル本体は、前記第１の扉を開閉可能に支持する第１の支持部を有し、
前記第１の扉は、前記第２の扉を開閉可能に支持する第２の支持部を有する
ことを特徴とするフロントパネル装置。
【請求項３】
請求項１に記載のフロントパネル装置であって、
前記フロントパネル本体に設けられ、前記第１の扉を前記挿入方向に付勢する第１の付勢部材と、
前記第１の扉に設けられ、前記第２の扉を前記排出方向へ付勢する第２の付勢部材と
を更に具備することを特徴とするフロントパネル装置。
【請求項４】
請求項２に記載のフロントパネル装置であって、
前記第１の開口部及び前記第２の開口部は略矩形状であり、
前記第１の支持部は前記第１の開口部の下部側に設けられ、
前記第２の支持部は前記第２の開口部の上部側に設けられる
ことを特徴とするフロントパネル装置。
【請求項５】
記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネル本体と、
前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第１の扉と、
前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第２の扉と
を具備することを特徴とするフロントパネル装置。
【請求項６】
記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネルと、
前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第１の扉と、
前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第２の扉と、
前記カートリッジを挿入方向及び排出方向へ移動させるローディング機構と
を具備することを特徴とするローディング装置。
【請求項７】
記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネルと、
前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第１の扉と、
前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第２の扉と、
前記カートリッジを挿入方向及び排出方向へ移動させるローディング機構と、
前記記録媒体へのデータの記録及び前記記録媒体に記録されたデータの再生のうち少なくとも一方を制御する制御部と
を具備することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスク状記録媒体やテープ状記録媒体等の記録媒体が収納されたカートリッジをローディングしてデータの記録や再生を行なうことが可能な電子機器等に搭載されるフロントパネル装置、当該フロントパネル装置を備えたローディング装置及び当該ローディング装置を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ディスク状又はテープ状の記録媒体が収納されたカートリッジをローディングする場合、例えば、ＶＨＳのビデオカセットレコーダ等においては、ビデオカセットの挿入口は一枚の開閉パネルで覆われており、ビデオカセットの挿入時にも排出時にも当該開閉パネルをローディング機構と連動させてレコーダ内部に回動させるものが一般的である。
【０００３】
また、ＤＡＴ（Digital Audio Tape）のローディング装置や、ＣＤ−ＲＯＭ等のディスク状メディアのトレイ型のローディング装置においては、メディアを挿入する前に予めロードボタン（イジェクトボタン兼用）を押下してパネルを手前に倒したり、トレイを前方に引き出したりしている。
【０００４】
更に、下記特許文献１記載のカセット着脱装置においては、スイッチ作動レバーとカセット排出レバーとを関連させて、カセットホルダー内にカセットが挿入された時と、カセットが装着された時と、カセットが排出された時にそれぞれスイッチ作動レバーを動作させることで、一つのスイッチでカセットの挿入、装着及び排出の検出を行なうようにした技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。  
【特許文献１】特開昭和５５−１２５５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のビデオカセットレコーダの技術においては、ビデオカセットの排出の直前に開閉パネルを内側、すなわちビデオカセットの排出方向とは逆方向に回動させるために、例えばイジェクトボタンが押下された後、ビデオカセットが装着部から離れたことを検出してから更に開閉パネルを内側に回動させ、その上でビデオカセットを手前へ移動させるという動作が必要であり、この結果機構が複雑になり、コストや信頼性が課題となる。上記特許文献１に記載の技術においても同様にカセットの装着の検出スイッチに基づいて作動レバーによるカセットの排出を制御しているため、機構が複雑になっている。
【０００６】
また上記ＤＡＴやＣＤ−ＲＯＭ等のローディング装置においては、ロードボタンを押下させ、カセットやＣＤ−ＲＯＭを挿入又は載置させ、更にパネルを閉じさせたり引き出したトレイを元に戻させたりすることで、ユーザに煩雑な多くの操作を強いる結果となっている。
【０００７】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、簡易な機構でカートリッジの挿入及び排出時の操作性を向上させることが可能なフロントパネル装置、ローディング装置及び電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決するため、本発明の主たる観点に係るフロントパネル装置は、記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネル本体と、前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第１の扉と、前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第２の扉とを具備する。
【０００９】
ここで上記カートリッジに収納される記録媒体は、例えばＨＤ（Hard Disk）やＦＤ（Floppy（登録商標） Disk）等の磁気ディスク、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＣＤ（Compact Disc）等の光ディスクやＭＯ（Magneto-Optical disk）等の磁気光ディスクといったディスク状記録媒体の他、ビデオテープやＤＡＴ等のテープ状記録媒体や、メモリカード等のカード型の半導体メモリ等も含まれる。また当該フロントパネル装置は例えばＨＤＤレコーダ等の電子機器のカートリッジローディング装置の前面に取り付けられるものである。また第２の開口部は少なくともカートリッジの挿入面の面積よりも大きく設けられる。
【００１０】
この構成により、カートリッジの挿入時には上記第２の扉が単独で上記電子機器の内側方向（奥方向）へ開き、カートリッジの排出時には第１の扉が第２の扉と連動して上記電子機器の外側方向（手前方向）へ開くこととなる。このように、開く方向が異なる二重構造の扉を使用し、カートリッジの挿入方向及び排出方向への力をそのまま利用して各扉を開閉することとしているため、非常に簡易な機構ながらもカートリッジの挿入時及び排出時の操作性を大幅に向上させることができる。
【００１１】
本発明の一の形態によれば、上記フロントパネル装置において、前記フロントパネル本体は、前記第１の扉を開閉可能に支持する第１の支持部を有し、前記第１の扉は、前記第２の扉を開閉可能に支持する第２の支持部を有していてもよい。ここで第１の支持部は例えば第１の扉を支持しながら回動させる回動軸であり、第２の支持部は例えば第２の扉を支持しながら回動させる回動軸であるが、第１の支持部及び第２の支持部を軸穴として、第１の支持部の軸穴に第１の扉に設けた回動軸が係合し、また第２の支持部の軸穴に第２の扉に設けた回動軸が係合するようにしても構わない。これにより、フロントパネル本体、第１の扉及び第２の扉を一つのアセンブリとして一体的に形成することが可能となり、量産時に組み立て易くなるとともに、当該アセンブリを交換する際の作業性を向上させることができる。
【００１２】
本発明の一の形態によれば、上記フロントパネル装置は、前記フロントパネル本体に設けられ、前記第１の扉を前記挿入方向に付勢する第１の付勢部材と、前記第１の扉に設けられ、前記第２の扉を前記排出方向へ付勢する第２の付勢部材とを更に具備していてもよい。ここで第１の付勢部材及び第２の付勢部材は例えばバネ、好ましくはねじりコイルバネであるが、ゴム等その他の弾性体であっても構わない。これにより、第１の扉はカートリッジの挿入方向、すなわち第１の開口部を閉じる方向へ常に付勢されているため、カートリッジの排出時には当該第１の付勢部材の付勢力に抗して第１の扉が手前に開いてカートリッジが排出され、カートリッジが完全に取り出された場合には第１の扉は当該付勢力によりフロントパネル本体側へ閉じて元の状態に戻る。また第２の扉は逆にカートリッジの排出方向、すなわち第２の開口部を閉じる方向へ常に付勢されているため、カートリッジの挿入時には当該第２の付勢部材の付勢力に抗して第２の扉が奥へ開いてカートリッジが挿入され、電子機器のローディング装置側へ完全に挿入された場合には第２の扉は当該付勢力により第１の扉側へ閉じて元の状態に戻る。従って、扉の開閉のためのスイッチ等を設けることなく、付勢部材による簡易な機構のみで扉を開閉してカートリッジの挿入及び排出を行なうことができる。
【００１３】
本発明の一の形態によれば、上記フロントパネル装置において、前記第１の開口部及び前記第２の開口部は略矩形状であり、前記第１の支持部は前記第１の開口部の下部側に設けられ、前記第２の支持部は前記第２の開口部の上部側に設けられるようにしてもよい。これにより、カートリッジの挿入時に第２の扉が回動して開く軸と、カートリッジの排出時に第１の扉が回動して開く軸とが上下の離れた位置に存在するため、両軸とも第１の開口部及び第２の開口部の上部側又は下部側に存在する場合に比べて、扉の回動やカートリッジの扉への接触の際に上記第１及び第２の支持部に加わる力が分散され、疲労や劣化を防ぐことができる。
【００１４】
また、逆に、第１の支持部が第１の開口部の上部側に設けられ、第２の支持部が第２の開口部の下部側に設けられるようにしてもよい。
【００１５】
本発明の他の観点に係るフロントパネル装置は、記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネル本体と、前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第１の扉と、前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第２の扉とを具備する。この構成においては、カートリッジの挿入時には第１の扉が第２の扉と連動して電子機器の内側方向へ開き、カートリッジの排出時には第２の扉が単独で電子機器の外側方向へ開くこととなる。
【００１６】
本発明の他の観点に係るローディング装置は、記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネルと、前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第１の扉と、前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第２の扉と、前記カートリッジを挿入方向及び排出方向へ移動させるローディング機構とを具備する。上記ローディング機構は例えばカートリッジを載置するためのプレートや当該プレートを挿入方向及び排出方向へ移動させるための正逆回転可能なモータやギア、当該モータを駆動させるための電源やスイッチ等で構成される。
【００１７】
本発明の他の観点に係る電子機器は、記録媒体を収納したカートリッジを挿入及び排出するための第１の開口部を有するフロントパネルと、前記第１の開口部に設けられ、第２の開口部を有し、前記カートリッジの排出方向へ開くことが可能な第１の扉と、前記第２の開口部に設けられ、前記カートリッジの挿入方向へ開くことが可能な第２の扉と、前記カートリッジを挿入方向及び排出方向へ移動させるローディング機構と、前記記録媒体へのデータの記録及び前記記録媒体に記録されたデータの再生のうち少なくとも一方を制御する制御部とを具備する。電子機器とは例えばＤＶＤレコーダ、ＡＶ機器、ＰＣ（Personal Computer）等である。上記制御部は例えばＣＤやＤＶＤ等のメディアを駆動させるドライブや、メモリカード等のデータの読み書き装置等の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）等をいう。なお上記カートリッジがＨＤＤを収納したいわゆるＨＤＤカートリッジの場合には、データの読み書き自体はカートリッジ内で行なわれる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、簡易な機構でカートリッジの挿入及び排出時の操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係るローディング装置１００の外観を示した斜視図であり、図２は図１に表れるプリント基板及び側面等のカバー部材を取り外した場合のローディング装置１００の斜視図であり、図３は図２のローディング装置１００を上面から見た場合の透過図である。
【００２１】
当該ローディング装置は、ＨＤＤを内蔵してリムーバブルとしたＨＤＤカートリッジ２０を、例えばＤＶＤレコーダのような電子機器にローディングするためのものである。当該電子機器は少なくとも上記ＨＤＤカートリッジ２０へのデータの読み書きを制御するための制御部（ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等）を有する。
【００２２】
なお当該ＨＤＤカートリッジ２０は、例えば、コンテンツの著作権保護のための規格として近年標準となりつつあるＤＴＣＰ−ＩＰ（Digital Transmission Contents Protection over Internet Protocol）に対応したカートリッジである。従来、ＨＤ（High Definition）ＴＶ放送におけるコンテンツは、ＤＲＭ（Digital Rights Management）と呼ばれる複製制限技術により、自宅にて一回のみの記録（コピーワンス）が可能となっており、その後は「Ｍｏｖｅ」と呼ばれるコンテンツの移動のみが可能となっている。当該Ｍｏｖｅ機能においてはＨＤからＨＤへの移動は無制限にできるが、ＨＤからＤＶＤ等の光ディスクへ一度移動してしまうと、その後は当該光ディスクからＨＤや他の光ディスクへ移動することはできない。しかし、上記ＤＴＣＰ−ＩＰ対応のＨＤＤカートリッジを用いることで、ＨＤＤと光ディスクへの双方向の移動が可能となるとともに、コンテンツを暗号化することでコンテンツを複製することなくリムーバブルＨＤＤとして容易に持ち歩くことが可能となる。
【００２３】
図１４は、本実施形態におけるＨＤＤカートリッジ２０の外観を平面及び背面側から示した斜視図である。同図に示すように、ＨＤＤカートリッジ２０は縦長板状の筐体からなり、内部にはＨＤＤが収納される。当該ＨＤＤが有するハードディスクは例えば１インチ、２．５インチ、３．５インチ等のサイズのものを用いることが可能であるが、本実施形態のＨＤＤカートリッジ２０は２．５インチのハードディスクを有するＨＤＤを収納しているものとする。またＨＤＤカートリッジ２０の背面には、ローディング装置１００及び電子機器内部のその他の装置と電気的接続を行なうためのコネクタ１２が設けられ、また側面後方の両端部にはローディング装置１００内部でロードアーム（後述）と係合して固定されるための凹部１３（右側面の１３Ｒ及び図示しない左側面の１３Ｌ）が設けられている。ローディング装置１００には当該背面側から挿入される。
【００２４】
図１から図３に示すように、本実施形態におけるローディング装置１００の前面には、ＨＤＤカートリッジ２０を挿入及び排出するためのフロントパネル装置１０が設けられている。当該フロントパネル装置１０は、フロントパネル本体１と、ＨＤＤカートリッジ２０の排出時に用いる排出扉２と、ＨＤＤカートリッジ２０の挿入時に用いる挿入扉３を有する。なお図１から図３はＨＤＤカートリッジ２０が挿入された状態を示している。当該フロントパネル装置１０の詳細については後述する。
【００２５】
図１に示すように、ローディング装置１００の後方には、プリント基板２１が垂直方向に設置されている。ＨＤＤカートリッジ２０が挿入されると、当該プリント基板２１上に設けられたコネクタ２２とＨＤＤカートリッジ２０の上記コネクタ１２とが接続されることでプリント基板２１とＨＤＤカートリッジ２０とが電気的に結合し、各種データの読み書き等や、ＤＴＣＰ−ＩＰの暗号化に関する処理等、ローディング装置１００が設けられた電子機器とＨＤＤカートリッジ２０との間の処理が行われる。
【００２６】
また図３に示すように、ローディング装置１００の内部略中央にはスライドプレート２９が設けられており、当該スライドプレート２９に設けられたガイド溝２９ａに、スライドプレート２９の下部に設けられたガイドピン３０が係合しながら矢印Ａ方向へスライド可能となっている。
【００２７】
またローディング装置１００の最後部左端付近にはギア付モータ２３が設けられ、当該ギア付モータ２３に小径ギア２５、中系ギア２６及び大径ギア２７が順に係合し、これら３つのギアに、スライドプレート２９に設けられたラックギア２８が係合することで上記ギア付モータ２３の駆動がスライドプレート２９へ伝達される。ＨＤＤカートリッジ２０がスライドプレート２９に載置された状態で、当該ギア付モータ２３を駆動させてスライドプレート２９をスライドさせることでＨＤＤカートリッジ２０を挿入方向及び排出方向へ移動させることが可能である。
【００２８】
上記スライドプレート２９上には、ロードアーム２４（ローディング装置１００の左側の２４Ｌ及びそれに対向して設けられた２４Ｒ）が当該スライドプレート２９と垂直方向の軸を中心に矢印Ｂ方向へ回動可能に設けられ、当該スライドプレート２９によりＨＤＤカートリッジ２０の挿入時及び排出時に当該ＨＤＤカートリッジ２０を案内し、また挿入されたＨＤＤカートリッジ２０をローディング装置１００内に固定する。
【００２９】
またローディング装置１００の内部には上記ギア付モータ２３へ電源を供給し駆動の停止や駆動方向の切り替えを制御するためのスイッチ３１、３２及び３３が設けられている。これらのスイッチによるギア付モータ２３の駆動制御については後述する。
【００３０】
次に、上記フロントパネル装置１０の構成について詳説する。図４は当該フロントパネル装置１０の斜視図であり、図５はフロントパネル装置１０の右側面の透過図であり、図６はフロントパネル装置１０の背面の透過図であり、図７はフロントパネル装置１０の上面の透過図である。
【００３１】
これらの図に示すように、フロントパネル装置１０は、矩形の開口部を有する枠状のフロントパネル本体１と、当該フロントパネル本体１の開口部に設けられ、同じく矩形の開口部を有する枠状の排出扉２と、当該排出扉２の開口部に設けられた矩形の挿入扉３とを有する。排出扉２の外形寸法はフロントパネル本体１の開口部よりもやや大きく設計され、フロントパネル本体１の正面側からフロントパネル本体１の開口部周囲の面に接する。また挿入扉３の外形寸法は排出扉２の開口部よりもやや大きく設計され、排出扉２の背面側から排出扉２の開口部周囲の面に接する。
【００３２】
フロントパネル本体１と排出扉２とは、フロントパネル本体１下方の両端に設けられた排出アーム８（８Ｌ及び８Ｒ）及び当該排出アーム８に支持された回動軸９（９Ｌ及び９Ｒ）とを介して接続されており、ＨＤＤカートリッジ２０の排出時に当該排出方向（ローディング装置１００の外側方向）へ当該回動軸９を軸として回動して開くことが可能となっている。またフロントパネル本体１から突設された排出バネ支持部（５Ｌ及び５Ｒ）には、例えばねじりコイルバネ等の排出バネ４（４Ｌ及び４Ｒ）が設けられている。具体的には当該排出バネ４のアームの一端が排出バネ支持部５の円柱状の突起に支持され、他端が上記排出アーム８に支持される。当該排出バネ４は、上記排出扉２をフロントパネル本体１の正面側へ常時閉じる方向（ＨＤＤカートリッジ２０の挿入方向）へ付勢しており、ＨＤＤカートリッジ２０が排出される場合には、当該ＨＤＤカートリッジ２０が上記排出バネ４の付勢力に抗して排出扉２を押圧することで排出扉２が排出方向へ開き、ＨＤＤカートリッジ２０がユーザによりローディング装置１００から完全に除去された場合には上記排出バネ４の付勢力により自然に閉じて元の状態に戻るようになっている。
【００３３】
一方、排出扉２と挿入扉３とは、回動軸１１（１１Ｌ及び１１Ｒ）を介して接続されており、ＨＤＤカートリッジ２０の挿入時に、当該回動軸１１を軸として当該挿入方向（ローディング装置１００の内側方向）へ回動して開くことが可能となっている。また挿入扉３の下辺部に螺着された挿入バネ支持板７の両端（７Ｌ及び７Ｒ）には、例えば上記排出バネと同じくねじりコイルバネ等の挿入バネ６（６Ｌ及び６Ｒ）が設けられている。具体的には、当該挿入バネ６のアームの一端が排出扉２の下辺部に支持され、他端が挿入扉３の背面に支持される。当該挿入バネ６は、挿入扉３を排出扉２の背面側へ常時閉じる方向（ＨＤＤカートリッジ２０の排出方向）へ付勢しており、ＨＤＤカートリッジ２０が挿入される場合には、上記挿入バネ６の付勢力に抗して挿入扉３を押圧することで挿入扉３が挿入方向へ開き、ＨＤＤカートリッジ２０がローディング装置１００内に完全に収まった場合には上記挿入バネ６の付勢力により自然に閉じて元の状態に戻るようになっている。
【００３４】
すなわち、上記排出バネ４により排出扉２はローディング装置１００の外側方向へ開閉可能だが内側方向には開閉不可となっており、また上記挿入バネ６により挿入扉３はローディング装置１００の内側方向へは開閉可能だが外側方向へは開閉不可となっている。
【００３５】
このように、フロントパネル本体１、排出扉２及び挿入扉３を一体的に接続してフロントパネル装置１０を一のアセンブリとして構成することで、量産時に組み立て易くなるとともに、当該アセンブリを交換する際の作業性を向上させることができる。
【００３６】
次に、以上のように構成されたローディング装置１００の動作について詳細に説明する。まず、ＨＤＤカートリッジ２０の挿入時及び排出時における上記フロントパネル装置１０の動作について説明する。
【００３７】
図８は、ＨＤＤカートリッジ２０がローディング装置１００内に未挿入の状態から挿入される際のフロントパネル装置１０の状態の遷移を側面側から示した略式透過図であり、図９は、ＨＤＤカートリッジ２０が挿入される場合のフロントパネル装置１０の外観を示した斜視図である。
【００３８】
図８の（ａ）の状態から、ユーザによりＨＤＤカートリッジ２０が挿入されると、当該ＨＤＤカートリッジ２０により挿入扉３が押圧され、上記挿入バネ支持板７に支持された挿入バネ６の付勢力に抗して挿入扉３が上記回動軸１１を軸として回動し、図８（ｂ）及び図９に示すようにローディング装置１００の内側方向へ開く。そしてＨＤＤカートリッジ２０が挿入扉３上を通過してローディング装置内へ完全に収まると、挿入扉３は上記挿入バネ６の付勢力により再び図８（ａ）に示すような元の状態に戻る。
【００３９】
図１０は、ローディング装置１００内に挿入されたＨＤＤカートリッジ２０が排出される際のフロントパネル装置１０の状態の遷移を側面側から示した略式透過図であり、図１１は、ＨＤＤカートリッジ２０が排出される場合のフロントパネル装置１０の外観を正面側から示した斜視図であり、図１２は、同じくＨＤＤカートリッジ２０が排出される場合のフロントパネル装置１０の外観を背面側から示した斜視図である。
【００４０】
図１０の（ａ）の状態から、後述するギア付モータ２３の駆動等によりＨＤＤカートリッジ２０が排出されてくると、当該ＨＤＤカートリッジ２０により排出扉２が挿入扉３と共に押圧され、上記回動軸９を介して排出アーム８に支持された排出バネ４の付勢力に抗して排出扉２が挿入扉３と共に上記回動軸９を軸として回動し、図１０（ｂ）、図１１及び図１２に示すようにローディング装置１００の外側方向へ開く。そしてＨＤＤカートリッジ２０が排出扉２上を通過してユーザによりローディング装置１００から完全に除去されると、排出扉２は挿入扉と共に上記排出バネ４の付勢力により再び図１０（ａ）に示すような元の状態に戻る。
【００４１】
以上のように、ＨＤＤカートリッジ２０の挿入時と排出時とにおいて挿入扉３と排出扉２という別々の扉を使用して、それぞれ挿入バネ６及び排出バネ４の付勢力により片側方向にしか開かないようにすることで、扉を開閉させるためのスイッチ等を設けなくとも簡易な機構により扉を開閉してＨＤＤカートリッジ２０を挿入及び排出することが可能となる。
【００４２】
次に、上記ＨＤＤカートリッジ２０の挿入時及び排出時における上記ギア付モータ２３の駆動並びに各スイッチの切り替え等の動作について説明する。図１３は、ＨＤＤカートリッジ２０の挿入時及び排出時におけるローディング装置１００内部の状態とそれに伴う上記ギア付モータ２３及び各スイッチの動作のタイムチャート図である。
【００４３】
まずＨＤＤカートリッジ２０がローディング装置１００内部に未挿入の状態においては、同図（Ａ１）に示すように、スライドプレート２９はフロントパネル装置１０側に寄っており、スイッチ３３を押してＯＮの状態で待機している。ここでＨＤＤカートリッジ２０が上記フロントパネル装置１０の挿入扉３から挿入されてくると、スライドプレート２９上に支点を有するロードアーム２４（２４Ｌ及び２４Ｒ）が回動しＨＤＤカートリッジ２０の両側面の凹部１３Ｌ及び１３Ｒにそれぞれ入り込む。これによりＨＤＤカートリッジ２０がローディング装置１００内に固定される。この時、同図（Ａ２）に示すようにスイッチ３１がＨＤＤカートリッジ２０の接触によってＯＮとなり、ギア付モータ２３が駆動して上記図３で示した各ギアを動作させることでスライドプレートがＨＤＤカートリッジ２０の挿入方向（ローディング装置１００の奥）へ引き込まれる。またこの時スイッチ３３もスライドプレート２９から離れてＯＦＦとなる。そして、スライドプレート２９はスイッチ３２に接触してＯＮにした時点でギア付モータ２３を停止させる（同図（Ｂ１）の状態）。なおこの時、ＨＤＤカートリッジ２０のコネクタ１２と上記プリント基板上のコネクタ２２とが電気的に接続する。なお実際にギア付モータ２３が完全に駆動を停止するまでには多少（例えば５００ｍｓｅｃ）のディレイが生じる。
【００４４】
次に、ＨＤＤカートリッジ２０が同図（Ｂ１）の状態から排出される場合には、まず、例えば電子機器のフロントパネル装置１０の近傍に設けられたイジェクトボタン（図示せず）等がユーザにより押下されると、ギア付モータ２３が上記挿入時とは逆回転方向に駆動し、ＨＤＤカートリッジ２０が載置されたスライドプレート２９が排出方向（フロントパネル装置１０方向）へ移動する。そして同図（Ｂ２）に示すように、ＨＤＤカートリッジ２０が上記フロントパネル装置１０の排出扉２を開きながら移動して、当該スライドプレート２９がスイッチ３３をＯＮにした時点でギア付モータ２３を停止させる。上記挿入時と同様ギア付モータ２３の駆動が完全に停止するまでには多少のディレイが生じる。そしてユーザがＨＤＤカートリッジ２０をローディング装置１００から完全に取り出すことでスイッチ３１もＯＦＦとなる。
【００４５】
以上のように、ＨＤＤカートリッジ２０を挿入及び排出させる扉を軸やバネといった機械的機構のみによって開閉させているため、ローディングのために必要なスイッチ等も単純な構成とすることが可能となる。
【００４６】
なお、本発明は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００４７】
上述の実施形態において、挿入扉３と排出扉２とは、両者ともフロントパネル本体１の下辺側の接近した位置を回動軸として開閉していたが、当該両回動軸をフロントパネル本体１の上辺側に設けるようにしてもよい。更に、上記実施形態において、両回動軸が接近しないように、例えば挿入扉３の回動軸はフロントパネル本体１の上辺側の、排出扉２の上辺部に設けるようにしてもよいし、また逆に排出扉２の回動軸をフロントパネル本体１の上辺側に設けるようにしてもよい。これにより、両扉の回動やＨＤＤカートリッジ２０の両扉への接触の際に回動軸近傍に加わる力が分散され、疲労や劣化を防ぐことができる。
【００４８】
上述の実施形態においてはカートリッジとしてＨＤＤカートリッジ２０を適用していたが、ＶＨＳカセットやＣＤやＤＶＤ、メモリカード等の他の記録媒体を収納したカートリッジを用いても勿論構わないし、ローディング装置としてもＣＤドライブやＤＶＤドライブ等の他のローディング機構を適用することができる。また電子機器としてもＤＶＤプレーヤ以外にも例えばＰＣやＡＶ機器等様々なものを適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態に係るローディング装置の外観を示した斜視図である。
【図２】一実施形態において、プリント基板及び側面等のカバー部材を取り外した場合のローディング装置１００の斜視図である。
【図３】一実施形態におけるローディング装置１００を上面から見た場合の透過図である。
【図４】一実施形態におけるフロントパネル装置１０の斜視図である。
【図５】一実施形態におけるフロントパネル装置１０の右側面の透過図である。
【図６】一実施形態におけるフロントパネル装置１０の背面の透過図である。
【図７】一実施形態におけるフロントパネル装置１０の上面の透過図である。
【図８】一実施形態においてＨＤＤカートリッジ２０が挿入される際のフロントパネル装置１０の状態の遷移を側面側から示した略式透過図である。
【図９】一実施形態においてＨＤＤカートリッジ２０が挿入される場合のフロントパネル装置１０の外観を示した斜視図である。
【図１０】一実施形態においてＨＤＤカートリッジ２０が排出される際のフロントパネル装置１０の状態の遷移を側面側から示した略式透過図である。
【図１１】一実施形態においてＨＤＤカートリッジ２０が排出される場合のフロントパネル装置１０の外観を正面側から示した斜視図である。
【図１２】一実施形態においてＨＤＤカートリッジ２０が排出される場合のフロントパネル装置１０の外観を背面側から示した斜視図である。
【図１３】ＨＤＤカートリッジ２０の挿入時及び排出時におけるローディング装置１００内部の状態とそれに伴う上記ギア付モータ２３及び各スイッチの動作のタイムチャート図である。
【図１４】本実施形態におけるＨＤＤカートリッジ２０の外観を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…フロントパネル本体
２…排出扉
３…挿入扉
４…排出バネ
５…排出バネ支持部
６…挿入バネ
７…挿入バネ支持板
８…排出アーム
９…回動軸
１０…フロントパネル装置
１１…回動軸
１２…コネクタ
１３…凹部
２０…ＨＤＤカートリッジ
２１…プリント基板
２２…コネクタ
２３…ギア付モータ
２４…ロードアーム
２５…小径ギア
２６…中系ギア
２７…大径ギア
２８…ラックギア
２９…スライドプレート
２９ａ…ガイド溝
３０…ガイドピン
３１、３２、３３…スイッチ
１００…ローディング装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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