(57)【要約】【課題】  支持線の外周に接着される接着剤を効率よく乾燥させるようにする。【解決手段】  光ファイバ用ボビン２５と、抗張力体用ボビン２７と、支持線用ボビン２９と、各ボビンからそれぞれ引き出された光ファイバ、抗張力体および支持線が送り込まれると共に熱可塑性樹脂が供給されて、光ファイバドロップケーブル１を製造するための押出し機３１と、押出し機３１で製造された光ファイバドロップケーブル１を巻き取る巻き取りボビン３５とから構成される光ファイバドロップケーブルの製造装置２３において、支持線用ボビンと押出し機との間に支持線用ボビンから送り出された支持線の外周に接着剤を塗布する接着剤塗布工程装置３７が備えられ、接着剤塗布工程装置の一部を構成する接着剤塗布装置４３の押出し機側に２重構造からなる乾燥装置４７が備えられている。【選択図】図１
2006010965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ、抗張力体および支持線を押出し機に送り込むと共に熱可塑性樹脂からなるシース材を前記押出し機に供給することで、光ファイバとこの光ファイバを挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部と、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部とを、首部を介して互いに平行に固着されてなる光ファイバドロップケーブルを製造する際、前記押出し機に支持線を送り込むとき、支持線の外周に前もってダイスからなる接着剤塗布装置で接着剤を塗布した状態で走行させた後、２重パイプ構造からなる乾燥装置の内側のパイプ内を走行して乾燥させ、前記押出し機に送り込ませることを特徴とする光ファイバドロップケーブルの製造方法。
【請求項２】
光ファイバが巻かれた回転可能な光ファイバ用ボビンと、抗張力体が巻かれた回転可能な抗張力体用ボビンと、支持線が巻かれた回転可能な支持線用ボビンと、前記光ファイバ用ボビン、抗張力体用ボビンおよび支持線用ボビンからそれぞれ引き出された光ファイバ、抗張力体および支持線が送り込まれると共に熱可塑性樹脂が供給されて、光ファイバドロップケーブルを製造するための押出し機と、この押出し機で製造された光ファイバドロップケーブルを巻き取る巻き取りボビンとから構成される光ファイバドロップケーブルの製造装置において、
前記支持線用ボビンと前記押出し機との間に支持線用ボビンから送り出された支持線の外周に接着剤を塗布するための接着剤塗布工程装置が備えられ、前記接着剤塗布工程装置の一部を構成する接着剤塗布装置で塗布された接着剤を乾燥するための２重パイプ構造からなる乾燥装置が備えられていることを特徴とする光ファイバドロップケーブルの製造装置。
【請求項３】
前記２重パイプ構造からなる乾燥装置が、外側の中空パイプと内側の中空パイプからなり、外側の中空パイプに対して内側の中空パイプが交換可能に設けられていることをを特徴とする請求項２記載の光ファイバドロップケーブルの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバドロップケーブルの製造方法およびその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）すなわち家庭またはオフィスでも超高速データ等の高速広帯域情報を送受できるようにするために、電話局から延設された光ファイバケーブルが一般住宅などの加入者宅へ引き落とされて、これを配線するために好適な光ファイバドロップケーブルが用いられている。つまり、光ファイバドロップケーブル（屋外線）は電柱上から家庭内へ引き込む際に用いられるケーブルである。
【０００３】
この種の光ファイバドロップケーブルとしては例えば特許文献１に示されている。すなわち、この光ファイバドロップケーブル１０１の構造は図６に示されているように、光ファイバとしての例えば光ファイバ心線１０３とこの光ファイバ心線１０３を挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の第１抗張力体１０５とをケーブルシース１０７で被覆された長尺の光エレメント部１０９と、支持線１１１をシース１１３で被覆した長尺のケーブル支持線部１１５とを互いに平行に首部１１７を介して固着されている。
【特許文献１】特開２００１−８３３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した光ファイバドロップケーブル１０１において、ケーブル支持線部１１５は支持線１１１をシース１１３で被覆されているだけであるから、支持線１１１とシース１１３との密着力が弱いので、この密着力を高めるために、支持線１１１の周囲に接着剤を塗布した後、シース１１３を被覆することが最近行われている。
【０００５】
この支持線１１１の周囲に接着剤を塗布した後、この接着剤を乾燥工程で乾燥する必要があるるこの乾燥工程では通常支持線１１１が走行する方向へ支持線１１１の長手方向へ延伸された中空のパイプが配置され、この中空のパイプ内にホットエアを導入して接着剤の乾燥を行っていた。
【０００６】
しかしなかがら、中空のパイプの径が支持線１１１の径より大幅に大きく設計されているため、乾燥時の熱効率が悪いと共に中空のパイプの内壁が汚れた場合、その都度、乾燥装置より中空のパイプを外して洗浄しなければならず、装置が大掛かりであると共に洗浄も大変であるという問題があった。
【０００７】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記発明が解決しようとする課題を達成するためにこの発明の光ファイバドロップケーブルの製造方法は、光ファイバ、抗張力体および支持線を押出し機に送り込むと共に熱可塑性樹脂からなるシース材を前記押出し機に供給することで、光ファイバとこの光ファイバを挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部と、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部とを、首部を介して互いに平行に固着されてなる光ファイバドロップケーブルを製造する際、前記押出し機に支持線を送り込むとき、支持線の外周に前もってダイスからなる接着剤塗布装置で接着剤を塗布した状態で走行させた後、２重パイプ構造からなる乾燥装置の内側のパイプ内を走行して乾燥させ、前記押出し機に送り込ませることを特徴とするものである。
【０００９】
また、この発明の光ファイバドロップケーブルの製造装置は、光ファイバが巻かれた回転可能な光ファイバ用ボビンと、抗張力体が巻かれた回転可能な抗張力体用ボビンと、支持線が巻かれた回転可能な支持線用ボビンと、前記光ファイバ用ボビン、抗張力体用ボビンおよび支持線用ボビンからそれぞれ引き出された光ファイバ、抗張力体および支持線が送り込まれると共に熱可塑性樹脂が供給されて、光ファイバドロップケーブルを製造するための押出し機と、この押出し機で製造された光ファイバドロップケーブルを巻き取る巻き取りボビンとから構成される光ファイバドロップケーブルの製造装置において、
前記支持線用ボビンと前記押出し機との間に支持線用ボビンから送り出された支持線の外周に接着剤を塗布するための接着剤塗布工程装置が備えられ、前記接着剤塗布工程装置の一部を構成する接着剤塗布装置で塗布された接着剤を乾燥するための２重パイプ構造からなる乾燥装置が備えられていることを特徴とするものである。
【００１０】
この発明の光ファイバドロップケーブルの製造装置は、前記光ファイバドロップケーブルの製造装置において、前記２重パイプ構造からなる乾燥装置が、外側の中空パイプと内側の中空パイプからなり、外側の中空パイプに対して内側の中空パイプが交換可能に設けられていることをを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、内側の中空パイプの径は従来の中空パイプの径より小さくなっているから、熱効率がよくなり、乾燥の向上を図ることができる。また、外側の中空パイプに対して内側の中空パイプを交換可能可能に設けられているから、汚れた内側の中空パイプを外して新しいものに交換して使用でき、停止時間も短くなり生産効率の向上を図ることができる。かつ、交換された汚れた内側の中空パイプは容易に洗浄することができ、さらに再使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図５を参照するに、光ファイバドロップケーブル１の構造としては光ファイバとしての例えば光ファイバ心線３とこの光ファイバ心線３を挟んでその両側（図５において上下両側）に平行に配置された少なくとも一対の例えば金属、プラスチック、繊維などからなる抗張力体５とがケーブルシース７で被覆されている。このケーブルシース７において、前記光ファイバ心線３の図５において両側の外周部にはノッチ９が形成されており、これらを総称して長尺の光エレメント部１１と呼んでいる。そして、この長尺の光エレメント部１１の図５において上方には、長尺の例えば鋼線からなる支持線１３が配置され、しかも支持線１３の外周には接着剤１５が塗布されて接着剤層が形成されている。この接着剤１５の外周にはシース１７が被覆されて長尺のケーブル支持線部１９が配置されている。この長尺のケーブル支持線部１９と前記長尺の光エレメント部１１とは互いに平行に首部２１を介して固着されている。
【００１４】
したがって、長尺の光エレメント部１１に対して長尺のケーブル支持線部１９を首部２１で引き裂いたときに、支持線１３の外周に接着剤１５を介してシース１７が被覆されているから、支持線１３とシース１７との密着力が向上し、支持線１３はシース１７から剥がれず使用に対して支障がなくなる。
【００１５】
次に、光ファイバドロップケーブル１の製造法およびその装置について説明する。図２を参照するに、光ファイバドロップケーブル製造装置２３は、光ファイバとしての光ファイバ心線３が巻かれた回転可能な光ファイバ心線用ボビン２５と、抗張力体５が巻かれた回転可能な抗張力体用ボビン２７と、支持線１３が巻かれた回転可能な支持線用ボビン２９とを備えている。前記光ファイバ心線用ボビン２５、抗張力体用ボビン２７および支持線用ボビン２９からそれぞれ引き出された光ファイバ心線３、抗張力体５および支持線１３が押出し機３１の押出しヘッド３３に送り込まれると共に熱可塑性樹脂Ｐも同様に押出し機３１の押出しヘッド３３に供給される。この押出し機３１の押出しヘッド３３にて製造された光ファイバドロップケーブル１が巻き取りボビン３５に巻き取られる。そして、前記支持線用ボビン２９と前記押出し機３１の押出しヘッド３３との間に支持線用ボビン２９から送り出された支持線１３の外周に接着剤を塗布するための接着剤塗布工程装置３７が備えられている。
【００１６】
この接着剤塗布工程装置３７、図１も併せて参照するに、前記支持線用ボビン２９側すなわち図１において左側から順に張力付与装置３９、ストレートナー４１、接着剤塗布装置４３、この接着剤塗布装置４３に連接された接着剤カス用除去手段４５、２重構造からなる乾燥装置４７および冷却装置４９が配置されている。前記張力付与装置３９、ストレートナー４１、接着剤塗布装置４３は、それぞれ各支柱５１、５３、５５上に設けられている。また、前記２重構造からなる乾燥装置４７は架台５７上に設けられている。さらに、冷却装置４９は支柱５９上に設けられている。
【００１７】
上記構成により、支持線用ボビン２９に巻かれた支持線１３は支持線用ボビン２９より送り出されて走行し、張力付与装置３９で一定の張力が付与され、ついで、ストレートナー４１でもって支持線１３のくせを除去しストレートにする。さらに、接着剤塗布装置４３で例えば液体状の接着剤１５が塗布されて支持線１３の外周に接着剤１５が形成される。外周に接着剤層が形成された支持線１３は前記接着剤塗布装置４１に連接された接着剤カス用除去手段４５で支持線１３の外周に余分に付着された接着剤１５が除去された後、２重構造からなる乾燥装置４７に送られて乾燥装置４７に備えられたヒータ６１により例えば４００℃程度のホットエア（熱風）を接着剤１５に吹き付けて接着剤層に含まれている不純物が除去されると共に乾燥される。乾燥された外周に接着剤層１５が形成された支持線１３に冷却装置４９によりエアを吹きかけて冷却された後、前記押出し機３３の押出しヘッド３５に送られることとなる。
【００１８】
前記支持線１３は張力付与装置３９で一定の張力が付与された後、押出し機３１の押出しヘッド３３に送られるまでは、ストレート状態を維持した状態を保って押出し機３１の押出しヘッド３３に送られることになる。その結果、支持線１３とシース１７との密着力が向上し、支持線１３はシース１７から剥がれず使用に対して支障がなくなる。
【００１９】
前記接着剤塗布装置４３と接着剤カス用除去手段４５とをさらに詳細に説明すると、図４に示されているように、前記接着剤塗布装置４３は、上ダイス６３Ｕと下ダイス６３Ｄとからなる接着剤塗布用ダイス６３で構成されている。この接着剤塗布用ダイス６３における上ダイス６３Ｕと下ダイス６３Ｄ内に接着剤１５が充填されている。しかも、この接着剤１５は図示省略されているが、常に補充されるようになっている。接着剤カス用除去手段４５は押出し機３１側図４において右側に例えば接着剤塗布用ダイス６３に連接されて適数例えば２個の接着剤カス除去用ダイス６５、６７が直列に設けられている。接着剤カス除去用ダイス６５は上ダイス６５Ｕと下ダイス６５Ｄとで構成されている。また、同様に接着剤カス除去用ダイス６７も上ダイス６７Ｕと下ダイス６７Ｄとでで構成されている。
【００２０】
そして、接着剤塗布用ダイス６３における上ダイス６３Ｕと下ダイス６３Ｄとの間隔は例えば２．７ｍｍΦのＤ１からなり、接着剤カス除去用ダイス６５における上ダイス６５Ｕと下ダイス６５Ｄとの間隔は例えば２．６ｍｍΦのＤ２からなっていると共に、接着剤カス除去用ダイス６７における上ダイス６７Ｕと下ダイス６７Ｄとの間隔は例えば２．５ｍｍΦのＤ３からなっている。すなわち、Ｄ１＞Ｄ２＞Ｄ３の関係を有している。しかも、接着剤カス除去用ダイス６５における上ダイス６５Ｕと下ダイス６５Ｄ内には接着剤１５が充填されておらず、空間となっている。同様に、接着剤カス除去用ダイス６７における上ダイス６７Ｕと下ダイス６７Ｄ内には接着剤１５が充填されておらず、空間となっている。
【００２１】
上記構成により、支持線１３を図４において、左側から右側に向けて順に接着剤塗布用ダイス６３における上ダイス６３Ｕと下ダイス６３Ｄとの間、接着剤カス除去用ダイス６５における上ダイス６５Ｕと下ダイス６５Ｄとの間および接着剤カス除去用ダイス６７における上ダイス６７Ｕと下ダイス６７Ｄとの間を走行させると、接着剤１５が塗布される。そして、接着剤１５が塗布された支持線１３が順に接着剤カス除去用ダイス６５における上ダイス６５Ｕと下ダイス６５Ｄとの間、接着剤カス除去用ダイス６７における上ダイス６７Ｕと下ダイス６７Ｄとの間を走行されることで、Ｄ１＞Ｄ２＞Ｄ３の関係を有していることから、支持線１３の外周に付着した余分な接着剤カスＫが除去されて、下ダイス６５Ｄ、下ダイス６７Ｄ内に貯まることになる。
【００２２】
而して、接着剤カス除去手段４５により支持線１３の外周に付着した余分な接着剤カスＫが除去されて、均一に塗布して次工程に支障を来さないようになり、良好な光ファイバドロップケーブル１を製造することができる。また、接着剤カス除去手段４５が適数の接着剤カス除去用ダイス６５、６７で構成されているから、この適数の接着剤カス除去用ダイス６５、６７内に余分な接着剤カスＫが貯まった時点で接着剤塗布用ダイス４３と接着剤カス除去用ダイス６５、６７とを一緒に新しいものに交換することで、加工効率を従来よりも向上させることができる。
【００２３】
前記２重構造からなる乾燥装置４７は、図３（Ａ）、（Ｂ）に示されているように、外側の中空パイプ６９と内側の中空パイプ７１とからなる２重構造からなっており、前記外側の中空パイプ６９の両側はパイプホルダ７３、７５で複数のねじ７７で固定されている。パイプホルダ７３、７５の中心部には前記接着剤１５が塗布された支持線１３が通過する穴７９が形成されている。
【００２４】
前記外側の中空パイプ６９の左側下部には穴８１が形成されていて、この穴８１にパイプ８３を介してヒ−タ６１が接続されている。例えば支持線１３の径２．３ｍｍに対して、内側の中空パイプ７１の径を８ｍｍ、外側の中空パイプ６９の径を２０ｍｍとし、さらに、内側の中空パイプ７１の外周に適宜な間隔で穴８５が形成されている。
【００２５】
上記構成により、乾燥装置４７の内側の中空パイプ７１内に図３（Ａ）において左側から右側に向けて接着剤１５が塗布された支持線１３を走行させた状態で、ヒ−タ６１により例えば４００℃程度のホットエア（熱風）がパイプ８５、穴８３を介して、内側の中空パイプ７１の外周に形成された適宜な間隔で穴８５から支持線１３に吹き付けられることで、支持線１３に塗布されている接着剤１５が乾燥されることになる。
【００２６】
前記支持線１３の径２．３ｍｍに対して、内側の中空パイプ７１の径が８ｍｍなので、内側の中空パイプ７１の空間が少ないので熱効率を向上させることができる。内側の中空パイプ７１の内壁が汚れた場合には内側の中空パイプ７１だけを新しいものに交換するだけで使用でき、停止時間も短くなり生産効率の向上を図ることができる。かつ、交換された汚れた内側の中空のパイプは容易に洗浄することができ、さらに再使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の光ファイバドロップケーブル製造装置における接着剤塗布工程装置を示す正面図である。
【図２】この発明の光ファイバドロップケーブルを製造する光ファイバドロップケーブル製造装置を示す正面図である。
【図３】（Ａ）は２重構造からなる乾燥装置の要部の拡大図で、（Ｂ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ線の沿った拡大図である。
【図４】接着剤塗布用装置と接着剤カス除去手段との具体的な構造を示した正面断面図である。
【図５】この発明の光ファイバドロップケーブルの構造を示す断面図である。
【図６】従来の光ファイバドロップケーブルの構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  光ファイバドロップケーブル
３  光ファイバ心線
５  抗張力体
７  ケーブルシース
９  ノッチ
１１  光エレメント部
１３  支持線
１５  接着剤層
１７  シース
１９  ケーブル支持線部
２１  首部
２３  光ファイバドロップケーブル製造装置
２５  光ファイバ心線用ボビン
２７  抗張力体用ボビン
２９  支持線用ボビン
３１  押出し機
３３  押出しヘッド
３５  巻き取りボビン
３７  接着剤塗布工程装置
３９  張力付与装置
４１  ストレートナー
４３  接着剤塗布装置
４５  接着剤カス用除去手段
４７  乾燥装置
４９  冷却装置
５１、５３、５５、５９  支柱
６１  ヒータ
６３  接着剤塗布用ダイス  
６３Ｕ  上ダイス
６３Ｄ  下ダイス
６５、６７  接着剤カス用ダイス
６５Ｕ、６７Ｕ  上ダイス
６７Ｄ、６７Ｄ  下ダイス
６９  外側の中空パイプ
７１  内側の中空パイプ
７３、７５  パイプホルダ
７７  ねじ
７９、８１  穴
８３  パイプ
８５  穴
【図１】
2006010965.tif 000003
【図２】
2006010965.tif 000004
【図３】
2006010965.tif 000005
【図４】
2006010965.tif 000006
【図５】
2006010965.tif 000007
【図６】
2006010965.tif 000008