(57)【要約】  本明細書では、電子レンジおよびその動作方法が提供される。この方法は、電子レンジのドアが開状態であることを検知するステップ、第１コンバータと、第１エネルギー貯蔵部と、第１エネルギー貯蔵部から下流に位置する第２エネルギー貯蔵部と、第１エネルギー貯蔵部および第２エネルギー貯蔵部の間に位置する第２コンバータとを備える発生部用電力供給ユニットへの電力入力を遮断するステップ、入力電圧を検出するステップ、および、検出された入力電圧が検出された入力電圧に比例する閾値電圧よりも小さい場合に第２コンバータを停止するステップを含み、第２コンバータの停止は第２エネルギー貯蔵部を放電させる。第２エネルギー貯蔵部を放電するのに要する時間は、第１エネルギー貯蔵部からの影響を受けず、検出された入力電圧に依存しない。
2019532241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開状態と閉状態との間で移動可能であるドアと、
マイクロ波を生成するマイクロ波発生部と、
上流から下流に以下の順で並べられた構成要素を含む発生部用電力供給ユニットと、
入力電力を出力電力に変換する第１コンバータ、
前記第１コンバータと電気的に接続され、前記出力電力を受け取る第１エネルギー貯蔵部、
前記第１エネルギー貯蔵部と電気的に接続され、前記出力電力を低電圧出力電力に変換する第２コンバータ、
前記第２コンバータと電気的に接続され、前記低電圧出力電力を受け取り、前記低電圧出力電力を前記マイクロ波発生部に供給する第２エネルギー貯蔵部、
入力電圧を検出し、前記ドアが前記開状態であることに基づき前記第２コンバータを停止するよう構成された検出回路と、
を備え、
前記第２コンバータの停止は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電を引き起こし、
前記第２エネルギー貯蔵部の放電に要する時間は、前記第１エネルギー貯蔵部の影響を受けない、
電子レンジ。
【請求項２】
さらに、
前記入力電力を供給するよう構成された電源から、前記発生部用電力供給ユニットを電気的に切断する遮断回路、
を備え、
前記遮断回路は、前記ドアが前記開状態であるときに、前記発生部用電力供給ユニットを、前記電源から電気的に切断する、
請求項１に記載の電子レンジ。
【請求項３】
前記検出回路は、検出された前記入力電圧を前記検出された入力電圧に比例する閾値電圧と比較するコンパレータを有する、
請求項１または２に記載の電子レンジ。
【請求項４】
前記検出回路は、前記検出された入力電圧が前記閾値電圧よりも小さいときに、前記第２コンバータを停止するスイッチオフ信号を送信する、
請求項３に記載の電子レンジ。
【請求項５】
前記閾値電圧は、０より大きい値に維持される、
請求項４に記載の電子レンジ。
【請求項６】
前記入力電力は、ＡＣ入力電力を含み、
前記出力電力は、ＤＣ入力電力を含み、
前記低電圧出力電力は、低電圧ＤＣ出力電力を含み、
前記入力電圧は、整流されたピークＡＣ入力電圧を含む、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の電子レンジ。
【請求項７】
前記入力電圧は前記第１コンバータの上流で検出される、
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の電子レンジ。
【請求項８】
前記検出回路は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電が進行中である間、前記第１エネルギー貯蔵部が充電されたままであるように、前記第２コンバータの上流に配置される前記発生部用電力供給ユニットの部品をバイパスする、
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の電子レンジ。
【請求項９】
開状態と閉状態との間で移動可能であるドアと、
マイクロ波を生成するマイクロ波発生部と、
上流から下流に以下の順で並べられた構成要素を含む発生部用電力供給ユニットと、
入力電力を出力電力に変換する第１コンバータ、
前記第１コンバータと電気的に接続され、前記出力電力を受け取る第１エネルギー貯蔵部、
前記第１エネルギー貯蔵部と電気的に接続され、前記出力電力を低電圧出力電力に変換する第２コンバータ、
前記第２コンバータと電気的に接続され、前記低電圧出力電力を受け取り、前記低電圧出力電力を前記マイクロ波発生部に供給する第２エネルギー貯蔵部、
入力電圧を検出し、前記ドアが前記開状態であることに基づき前記第２コンバータを停止するよう構成された検出回路と、
を備え、
前記第２コンバータの停止は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電を引き起こし、
前記第２エネルギー貯蔵部の放電に要する時間は、検出された前記入力電圧に依存しない、
電子レンジ。
【請求項１０】
さらに、
前記入力電力を供給するよう構成された電源から、前記発生部用電力供給ユニットを電気的に切断する遮断回路、
を備え、
前記遮断回路は、前記ドアが前記開状態であるときに、前記発生部用電力供給ユニットを、前記電源から電気的に切断する、
請求項９に記載の電子レンジ。
【請求項１１】
前記検出回路は、検出された前記入力電圧を前記検出された入力電圧に比例する閾値電圧と比較するコンパレータを有する、
請求項９または１０に記載の電子レンジ。
【請求項１２】
前記検出回路は、前記検出された入力電圧が前記閾値電圧よりも小さいときに、前記第２コンバータを停止するスイッチオフ信号を送信する、
請求項１１に記載の電子レンジ。
【請求項１３】
前記閾値電圧は、０より大きい値に維持される、
請求項１２に記載の電子レンジ。
【請求項１４】
前記入力電力は、ＡＣ入力電力を含み、
前記出力電力は、ＤＣ入力電力を含み、
前記低電圧出力電力は、低電圧ＤＣ出力電力を含み、
前記入力電圧は、整流されたピークＡＣ入力電圧を含む、
請求項９ないし１３のいずれか１項に記載の電子レンジ。
【請求項１５】
前記入力電圧は前記第１コンバータの上流で検出される、
請求項９ないし１４のいずれか１項に記載の電子レンジ。
【請求項１６】
前記検出回路は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電が進行中である間、前記第１エネルギー貯蔵部が充電されたままであるように、前記第２コンバータの上流に配置される前記発生部用電力供給ユニットの部品をバイパスする、
請求項９ないし１５のいずれか１項に記載の電子レンジ。
【請求項１７】
ドアが開状態であるときに電子レンジを動作させる方法であって、
ドアが開状態であるときに発生部用電力供給ユニットへの入力電力を遮断する工程と、
ここで、前記発生部用電力供給ユニットは、第１コンバータ、第１エネルギー貯蔵部、前記第１エネルギー貯蔵部よりも下流に配置された第２エネルギー貯蔵部、および前記第１および前記第２エネルギー貯蔵部の間に配置された第２コンバータを有する、
入力電圧を検出する工程と、
検出された前記入力電圧が前記検出された入力電圧に比例する閾値電圧よりも小さいときに第２コンバータを停止する工程と、
を含み、
前記第２コンバータを停止する工程は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電を引き起こし、
前記第２エネルギー貯蔵部の放電に要する時間は、前記第１エネルギー貯蔵部の影響を受けず、かつ前記検出された入力電圧に依存しない、
方法。
【請求項１８】
前記入力電力は、前記入力電力を供給するよう構成された電源から、前記発生部用電力供給ユニットを電気的に切断する遮断回路により遮断され、
前記遮断回路は、前記ドアが前記開状態であるときに、前記発生部用電力供給ユニットを、前記電源から電気的に切断する、
請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第２エネルギー貯蔵部の放電が進行中である間、前記第１エネルギー貯蔵部が充電されたままである、
請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記閾値電圧は、０より大きい値に維持される、
請求項１７ないし１９のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、調理装置、より詳細には、放電機能を有する発生部用電力供給ユニットを備える電子レンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子レンジは、閉じられたキャビティ全体に高周波交流電磁界が分布する誘電加熱プロセスにより食品を調理する。無線周波数スペクトラムのサブバンド、すなわち、２．４５ＧＨｚ付近のマイクロ波周波数は、主に水分中のエネルギーを吸収することにより誘電加熱を引き起こす。
【０００３】
従来の電子レンジにおいてマイクロ波周波数放射を発生させるために、高圧変圧器に印加された電圧が、マイクロ波放射を発生させるマグネトロンに印加される高圧電力をもたらす。マイクロ波は、導波管を介して、食品の入った閉じられたキャビティに伝送される。マグネトロンのような単一の非コヒーレントなマイクロ波源により閉じられたキャビティ内で食品を調理することは、食品の不均一な加熱をもたらす。より均一に食品を加熱するために、電子レンジは、スターラや食品を回転させるためのターンテーブルのような、とりわけ、機械的な解決方法を有する。一般的なマグネトロンベースのマイクロ波源は、狭帯域ではなく、また、調整可能でもない（すなわち、経時的に変化し、選択できない周波数でマイクロ波を放射する）。このような一般的なマグネトロンベースのマイクロ波源に代わり、調整可能でコヒーレントなソリッドステートマイクロ波源が電子レンジに搭載されている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の一態様によれば、開状態と閉状態との間で移動可能であるドアと、マイクロ波を生成するマイクロ波発生部を備える電子レンジが提供される。入力電力を出力電力に変換する第１コンバータと、前記第１コンバータと電気的に接続され、前記出力電力を受け取る第１エネルギー貯蔵部と、前記第１エネルギー貯蔵部と電気的に接続され、前記出力電力を低電圧出力電力に変換する第２コンバータと、前記第２コンバータと電気的に接続され、前記低電圧出力電力を受け取り、前記低電圧出力電力を前記マイクロ波発生部に供給する第２エネルギー貯蔵部と、がこの順に上流から下流に配置された発生部用電力供給ユニットが提供される。検出回路は、前記入力電圧を検出し、前記ドアが前記開状態であることに基づき前記第２コンバータを停止するよう構成される。前記第２コンバータの停止は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電を引き起こし、前記第２エネルギー貯蔵部の放電に要する時間は、前記第１エネルギー貯蔵部の影響を受けない。
【０００５】
本開示の別の態様によれば、開状態と閉状態との間で移動可能であるドアと、マイクロ波を生成するマイクロ波発生部を備える電子レンジが提供される。入力電力を出力電力に変換する第１コンバータと、前記第１コンバータと電気的に接続され、前記出力電力を受け取る第１エネルギー貯蔵部と、前記第１エネルギー貯蔵部と電気的に接続され、前記出力電力を低電圧出力電力に変換する第２コンバータと、前記第２コンバータと電気的に接続され、前記低電圧出力電力を受け取り、前記低電圧出力電力を前記マイクロ波発生部に供給する第２エネルギー貯蔵部と、がこの順に上流から下流に配置された発生部用電力供給ユニットが提供される。検出回路は、前記入力電圧を検出し、前記ドアが前記開状態であることに基づき前記第２コンバータを停止するよう構成される。前記第２コンバータの停止は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電を引き起こし、前記第２エネルギー貯蔵部の放電に要する時間は、検出された前記入力電圧に依存しない。
【０００６】
本開示のさらに別の態様によれば、マイクロ波の漏洩を低減するための電子レンジの動作方法が提供される。その方法は、以下の工程を含む。電子レンジのドアが開状態であることを検出する工程。第１コンバータ、第１エネルギー貯蔵部、前記第１エネルギー貯蔵部よりも下流に配置された第２エネルギー貯蔵部、および前記第１および前記第２エネルギー貯蔵部の間に配置された第２コンバータを有する発生部用電力供給ユニットへの入力電力を遮断する工程。入力電圧を検出する工程。検出された前記入力電圧が検出された前記入力電圧に比例する閾値電圧よりも小さいときに第２コンバータを停止する工程。前記第２コンバータの停止は、前記第２エネルギー貯蔵部の放電を引き起こし、前記第２エネルギー貯蔵部の放電に要する時間は、前記第１エネルギー貯蔵部の影響を受けず、かつ前記検出された入力電圧に依存しない。
【０００７】
本開示のこれらの態様、目的、および特徴は、以下の明細書、特許請求の範囲、および添付の図面を検討することにより、当業者によって十分に理解されうる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ある実施の形態にかかる電子レンジの概略図である。
【図２】図１の電子レンジの電源、発生部用電力供給ユニット、および高周波発生部の電気接続の概略図である。
【図３】発生部用電力供給ユニットへ供給される最大入力電圧の検出時間を示すグラフである。
【図４】発生部用電力供給ユニットへ供給される最小入力電圧の検出時間を示すグラフである。
【図５】マイクロ波漏洩を低減するための電子レンジ動作方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
添付の図面に示され、本明細書に記載される特定の装置およびプロセスは、特許請求の範囲で定義される発明概念の単なる例示的な実施形態であることを理解されたい。したがって、本明細書に開示された実施形態に関連する他の物理的特徴は、特許請求の範囲が明示的にそうでないと述べない限り、限定的であると見なされるべきではない。
【００１０】
本明細書で使用される用語「および／または」は、２つ以上の項目のリストで使用されるとき、記載される項目のうちの任意の１つがそれ単独で、または列挙される項目の２つ以上の任意の組み合わせが使用できることを意味する。例えば、組成物が成分Ａ、Ｂ、および／またはＣを含有すると記載されている場合、組成物は、Ａ単独、Ｂ単独、Ｃ単独、ＡおよびＢの組み合わせ、ＡおよびＣの組み合わせ、ＢおよびＣの組み合わせ、またはＡ、Ｂ、およびＣの組み合わせを含有することができる。
【００１１】
本開示は、電磁放射界（ｅフィールド）の用途にかかわらず、また、ｅフィールドの周波数もしくは周波数帯域にかかわらず、無線周波数スペクトラムにおいてｅフィールドを発生する可能性のある無線周波数（ＲＦ）発生部または増幅器を使用する任意の環境で実施することができる。説明のために、たとえば、マイクロ波発生部または赤外線信号発生器等のあらゆるｅフィールド発生装置は、広く高周波発生部またはそれに類する単語で参照され、導波管、アンテナ、またはアノード／カソードカップリングまたはペア等のｅフィールド印加装置は広く高周波アプリケータと呼ばれる。これらの記載は、ｅフィールドの１つまたは複数の周波数または周波数帯域が、本明細書に記載される実施の形態に含まれることを明確に意図する。この記載は、主として食品を加熱するまたは調理する（あわせて「調理する」と称する）際にｅフィールドを発生する電子レンジに関するものであるが、たとえば、生地を乾燥させる等のその他の用途においてｅフィールドを発生する場合にも適用することができる。
【００１２】
図１は、キャビティ１４内の食品または食材を電磁的に加熱する、および／または調理するためのキャビティ１４を画定するキャビネット１２を有する電子レンジ１０の形態のＲＦデバイスの概略図ある。電子レンジ１０は、キャビネット１２に移動可能に取り付けられたドア１６と、たとえば、キャビネット１２およびドア１６に取り外し可能に、または固定されて取り付けられた、たとえばワイヤメッシュ１８のようなＲＦシールド層とをさらに有する。ドア１６は、たとえば、未調理の食材をキャビティ１４に入れたり、調理済みの食材をキャビティ１４から取り出したりするために、キャビティ１４への出し入れを選択可能にするよう開状態と閉状態との間で可動する。ドア１６が閉じられると、キャビティ１４への出し入れを効果的に防止する、および／または効果的にシールするように、ドア１６およびワイヤメッシュ１８の対応する部分がキャビネット１２と一直線になるように構成される。キャビネット１２およびキャビティ１４への、またはキャビネット１２およびキャビティ１４からのｅフィールドの漏洩を防止するように動作するワイヤメッシュ１８の構成により、キャビティ１４はさらにシールされる。
【００１３】
電子レンジ１０は、第１ソリッドステート高周波増幅器２６、および第２ソリッドステート高周波増幅器２８として図示される少なくとも１つの高周波増幅器を含む高周波発生部２４として図示されるマイクロ波発生部をさらに有する。電子レンジ１０は、それぞれキャビティ１４にｅフィールド３４を印加するように構成された、第１高周波アプリケータ３０および第２高周波アプリケータ３２として図示される、少なくとも１つの高周波アプリケータをさらに有する。また、電子レンジ１０は、発生部用電力供給ユニット３６、遮断回路３７、電源３８（たとえば、主電源）、およびコントローラ４０を有する。キャビティ１４は、高周波発生部２４と、キャビティ１４の対向する隅に配置された第１高周波アプリケータ３０および第２高周波アプリケータ３２とを有するように図示されているが、他の実施の形態においては、高周波発生部２４と第１高周波アプリケータ３０および第２高周波アプリケータ３２とが代替配置されることが考えられる。これは、高周波発生部２４と第１高周波アプリケータ３０および第２高周波アプリケータ３２とがキャビティ１４の外部に配置される構成を含む。特定の実施の形態において、第１高周波アプリケータ３０および第２高周波アプリケータ３２はキャビティ１４にｅフィールドを供給する導波管である。さらに、発生部用電力供給ユニット３６、遮断回路３７、電源３８、およびコントローラ４０は、一般的にキャビネット１２の外部に示されるが、これらはまとめて電子レンジ１０の構成要素として含まれることが考えられ、また、キャビティ１４、キャビネット１２、および／またはワイヤメッシュ１８内に配置されるといった、前述の構成要素のさまざまな配置が考えられる。
【００１４】
図１に示すように、第１ソリッドステート高周波増幅器２６は第１高周波アプリケータ３０と電気的に接続され、第２ソリッドステート高周波増幅器２８は第２高周波アプリケータ３２と電気的に接続されていてもよい。また、高周波発生部２４は発生部用電力供給ユニット３６と電気的に接続されていてもよく、さらに、発生部用電力供給ユニット３６は、遮断回路３７を介して電源３８と電気的に接続されていてもよい。遮断回路３７は、ドア１６が閉状態であるときに電源３８を発生部用電力供給ユニット３６に電気的に接続し、ドア１６が開状態であるときに電源３８を発生部用電力供給ユニット３６から電気的に切断するように構成される。したがって、遮断回路３７は、ドア１６の状態を示す信号を遮断回路３７に供給するように構成されたドアスイッチ４１として図示されるドアスイッチと電気的に接続されていてもよい。コントローラ４０は、高周波発生部２４および発生部用電力供給ユニット３６と通信可能に接続（点線で図示）されている。動作中、コントローラ４０は１つまたは複数の前述の構成要素にその動作を制御するための通信信号を供給してもよい。
【００１５】
高周波発生部２４は、発生部用電力供給ユニット３６からの入力電力を受け取るよう構成され、特定のオーブンの用途により必要に応じて、１，２，３，４，または任意の数の高周波信号を生成してもよい。高周波発生部２４は、さらに、対応する高周波増幅器２６、２８にそれぞれ個別の信号を送信するように構成されている。図示された実施の形態において、高周波発生部２４は、２つの高周波信号を生成することができる。それぞれの高周波信号は、対応する第１ソリッドステート高周波増幅器２６および第２ソリッドステート高周波増幅器２８に送信され、第１ソリッドステート高周波増幅器２６および第２ソリッドステート高周波増幅器２８のそれぞれは、独立した高周波信号を増幅する。このようにして、各高周波信号は第１高周波増幅器２６および第２高周波増幅器２８のうち少なくとも１つに対応し得ると考えられる。非限定的な例として、１つの高周波信号は１つの高周波増幅器に対応し、２つの高周波信号は２つのそれぞれの高周波増幅器に対応し、３つの高周波信号は３つのそれぞれの高周波増幅器に対応し、４つの高周波信号は４つのそれぞれの高周波増幅器に対応し得る、等と考えられる。一方、それぞれの高周波増幅器が同じ高周波信号を増幅するように、１つの高周波信号は、たとえば、２つ、３つ、または４つの高周波増幅器に対応し得ることも考えられる。したがって、任意の数の高周波信号および／または高周波増幅器の、任意の数の組み合わせおよび／または置換が記載されていると考えられる。
【００１６】
第１および第２高周波増幅器２６、２８のそれぞれは、ｅフィールド３４として図示される増幅された高周波信号をキャビティ１４内に向けるよう構成される１つまたは複数の高周波アプリケータ３０、３２に、増幅された信号を送信するように対応して構成されていてもよい。発生部用電力供給ユニット３６は、さらに、電源３８から受電した電力を交流出力電力に変換するように構成されていてもよい。たとえば、発生部用電力供給ユニット３６は、交流（ＡＣ）入力電力を、高電流低電圧の直流（ＤＣ）出力電力に変換するように構成されていてもよい。しかし、代替の電力変換が考えられ、記載された例は、電力変換の単なる非限定的な例であることを理解されたい。さらに、コントローラ４０は、入力信号を受信し、コマンドを生成、処理、および／または決定し、そして、前記コマンドに基づいた１つまたは複数の出力としてコマンドおよび／またはコマンド信号を提供することができる適切な装置であり得る。たとえば、コントローラ４０は、１つまたは複数のプログラム可能な論理デバイス、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、デジタルシグナルプロセッサ、および／またはマイクロコントローラを含み得る。
【００１７】
電子レンジ１０の動作中、未調理の食品がドア１６を通ってキャビティ１４に載置された後、ドアが閉められる。コントローラ４０は、電源３８が、電源３８からの入力電力を高周波発生部２４に供給する十分な出力電力に変換するよう制御される発生部用電力供給ユニット３６に入力電源を供給するよう、電子レンジ１０を制御する。発生部用電力供給ユニット３６の一例は、たとえば、ＡＣ入力電力を低電圧（ＤＣ）出力電力に変換することを含み得る。それに応じて、高周波発生部２４は、第１および第２高周波増幅器２６、２８により著しくまたは自明に増幅され、キャビティ１４への電磁放射の印加のために第１および第２高周波増幅器２６、２８からそれぞれ第１および第２高周波アプリケータ３０、３２に送信される無線周波数電磁放射（ｅフィールド）信号を生成してもよい。
【００１８】
図２は、電源３８、遮断回路２７、発生部用電力供給ユニット３６、および高周波発生部２４をさらに詳細に示した図である。図示した実施の形態においては、発生部用電力供給ユニット３６は、構成要素として、ブリッジ整流器４４と、第１コンバータ４６および第２コンバータ４８で図示される少なくとも１つのコンバータと、第１エネルギー貯蔵部５０および第２エネルギー貯蔵部５２で図示される少なくとも１つのエネルギー貯蔵部とを有する。理解のために、前述の構成要素は、電源３８から始まり、上流から下流方向へ（すなわち図２において左から右へ）構成要素を横切って、最終的に高周波発生部２４で終わる電力伝送の方向をより明確に示すために、線形配置で並べられて図示される。図示されるように、発生部用電力供給ユニット３６の構成要素は、電源３８と、発生部用電力供給ユニット３６と、高周波発生部２４とを電気的に接続するために設けられた電圧線５６およびアース線５８に配置される。検出回路５４は発生部用電力供給ユニット３６の構成要素として図示されているが、他の実施の形態においては、検出回路５４は別々に設けることができる。本明細書に記載された他のいずれの実施の形態においても、検出回路５４の動作はドア１６の状態に基づいていてもよい。
【００１９】
図示された実施の形態において、遮断回路３７は、閉状態にあるときに電源３８を発生部用電力供給ユニット３６に電気的に接続し、開状態にあるときに電源３８を発生部用電力供給ユニット３６から電気的に切断する。電源３８から発生部用電力供給ユニット３６に供給される入力電力は、ＡＣ入力電力に相当し得る。図示されるように、遮断回路３７は入力電力を整流するブリッジ整流器４４に電気的に接続される。図示された実施の形態において、ブリッジ整流器４４はＡＣ入力電力の全波整流を行う。また、ブリッジ整流器４４は、入力電力を出力電力に変換するために第１コンバータに電気的に接続される。図示された実施の形態においては、第１コンバータ４６はＡＣ入力電力をＤＣ出力電力に変換するＡＣ／ＤＣコンバータとして構成されている。第１コンバータ４６は、第１エネルギー貯蔵部５０に電気的に接続される。第１エネルギー貯蔵部５０は、出力電力すなわちＤＣ出力電力を受け取り、第１コンバータ４６から供給されたＤＣ出力電力により付勢されるバルクキャパシタ６０を有していてもよい。第２コンバータ４８は、ＤＣ出力電力を低電圧ＤＣ出力電力に変換するために、第１エネルギー貯蔵部５０に電気的に接続される。第２エネルギー貯蔵部５２は、第１エネルギー貯蔵部５０の下流に配置され、低電圧ＤＣ出力電力を受け取って、低電圧ＤＣ出力電力を高周波発生部２４に供給するために、第２コンバータ４８と電気的に接続される。
【００２０】
図示された実施の形態において、第２コンバータ４８は、第１ＤＣ／ＤＣコンバータ６２と第２ＤＣコンバータ６４とを有する。第１ＤＣ／ＤＣコンバータ６２および第２ＤＣコンバータ６４はそれぞれ、ＤＣ出力電力を低電圧ＤＣ出力電力へ変換し、低電圧ＤＣ出力電力を第２エネルギー貯蔵部５２の第１出力コンデンサ６６および第２出力コンデンサ６８のうち対応する１つに供給するよう構成されている。次に、第１および第２出力コンデンサ６６、６８は、第１ソリッドステート高周波増幅器２６および第２ソリッドステート高周波増幅器２８のうち対応する１つに低電圧ＤＣ出力電力を個々に供給する。さらに高周波増幅器を有する実施の形態においては、対応する数のＤＣ／ＤＣコンバータおよび出力コンデンサが、個々の電力供給のために同様に構成されていてもよい。
【００２１】
引き続き図２を参照すると、検出回路５４は入力電圧を検出し、ドア１６が開状態であることに基づき第２コンバータ４８を停止するよう構成される。図示された実施の形態において、検出回路５４は第１コンバータ４６より上流の入力電圧を検出する。たとえば、入力電圧は、電圧線５６上の第１点７０およびアース線５８上の第２点７２において、ブリッジ整流器４４の出力と第１コンバータ４６の入力との間で検出された整流ピークＡＣ入力電圧に相当する。開示の目的のため、本明細書では、電圧線５６とアース線５８とをまとめて「主線」と称する。図示されるように、検出回路５４は、検出された整流されたピークＡＣ入力電圧（以後、「整流ピークＡＣ入力電圧」と称する）を、それに比例する閾値電圧と比較するコンパレータ７４を有する。検出された整流ピークＡＣ入力電圧が閾値電圧よりも大きい場合、検出回路５４は待機状態となる。すなわち、検出された整流ピークＡＣ入力電圧が閾値電圧よりも大きいときには、検出回路５４は第２コンバータ４８を停止しない。このような状況は、たとえば、ドアが閉状態で電子レンジ１０が調理運転を実行中であるときに発生する。そのような場合、電源３８は遮断回路３７を介して発生部用電力供給ユニット３６に電気的に接続される。その結果、検出された整流ピークＡＣ入力電圧は一般的に閾値電圧よりも大きくなる。
【００２２】
一方、検出された整流ピークＡＣ入力電圧が閾値電圧よりも小さい場合、検出回路５４はブリッジ整流器４４、第１コンバータ４６、および第１エネルギー貯蔵部５０をバイパスし、スイッチオフ信号７６を送信することにより、第２コンバータ４８（たとえば、第１および第２ＤＣ／ＤＣコンバータ６２、６４のそれぞれ）を停止する。１つの実施の形態において、調理動作中にドア１６が開かれると、その直後に前述の閾値条件が満たされる。より具体的には、ドア１６が開かれると、遮断回路は発生部用電力供給ユニット３６から電源３８を電気的に切断し、電源３８から発生部用電力供給ユニット３６への入力電力の供給を停止する。その結果、検出された整流ピークＡＣ入力電圧は、通常１０ミリ秒未満の時間経過後に閾値条件を充足する。動作中に、調理プロセスが実行中にドア１６が開かれることによるマイクロ波漏洩量を最小限に抑えるために、第２コンバータ４８を停止することは第２エネルギー貯蔵部（たとえば、第１および第２出力コンデンサ６６、６８のそれぞれ）の迅速な放電を引き起こす。有利な点として、検出回路５４は第２コンバータ４８の下流に配置された構成要素をバイパスするため、第２エネルギー貯蔵部５２を放電するのに要する時間は、前記構成要素、すなわち第１エネルギー貯蔵部５０（たとえば、バルクキャパシタ６０）の影響を受けない。すなわち、検出回路５４が含まれない実施の形態において、第２エネルギー貯蔵部を放電するのに要する時間は、第１エネルギー貯蔵部を放電するのに要する時間に依存する。それにより、ドア１６が開いているときのマイクロ波漏洩量が増加する。さらなる有利な点として、検出回路５４を有することは、第２エネルギー貯蔵部５２の放電中に、第１エネルギー貯蔵部５０が充電されたままであることを可能にする。図示された実施の形態に関しては、スイッチオフ信号７６の停止を避けるために、閾値電圧は０より大きい所定の値に維持されていてもよい。
【００２３】
図３および図４を参照すると、電源３８と発生部用電力供給ユニット３６との電気的な切断に続いて、閾値条件（すなわち、検出された整流ピークＡＣ入力電圧が閾値電圧よりも小さい）が満たされる検出時間がグラフに示されている。図３において、上のグラフは、約２６４Ｖｒｍｓの最大ピークＡＣ入力電圧７８を示し、下のグラフは、対応する検出された整流ピークＡＣ入力電圧８０および閾値８２を示す。図４において、上のグラフは、約１７７Ｖｒｍｓの最小ピークＡＣ入力電圧８４を示し、下のグラフは、対応する検出された整流ピークＡＣ入力電圧８６および閾値８８を示す。最大および最小ピークＡＣ入力電圧は、非限定的な例として挙げられており、必要に応じて他の値に対応してもよいことを理解されたい。図３および図４の両方について、電源３８は、時間Ｔ１において発生部用電力供給ユニット３６から切断される。それにより、最大および最小ピークＡＣ入力電圧７８、８４の供給が個別に停止される。時間Ｔ２において、閾値条件が満たされ、それにより、第２エネルギー貯蔵部５２の放電を引き起こすために、検出回路５４がスイッチオフ信号７６を第２コンバータ４８に送信する。図３および図４に示されるように、検出時間、すなわち、時間Ｔ１と閾値条件が満たされる時間Ｔ２との間の時間は、電源３８により供給される入力電圧によらず一定である。したがって、同様に考えると、第２エネルギー貯蔵部５２の放電に要する時間は入力電圧（すなわち、電源３８により供給された入力電力に関係する電圧）および検出された入力電圧（すなわち主線上で検出された電圧）に依存しない。
【００２４】
図５を参照すると、ドア開放イベント中の電子レンジの動作方法９０を示すフローチャートが図示されている。方法９０は、図１〜４を参照して説明された、電子レンジ１０および関連する構成要素を使用して実施することができる。方法９０の説明においては、調理プロセスが実行中であり、電子レンジ１０のドア１６は、初めは閉状態であるとする。さらに、調理プロセスの完了前に、ユーザが後でドア１６を開けるものとする。これらの仮定を前提として、方法９０は、ステップ９４に記載されているように、発生部用電力供給ユニット３６への入力電力を中断することを含む。本明細書に記載されているように、これは、ドア１６が開状態になったときに、電源３８が遮断回路３７を介して発生部用電力供給ユニット３６から電気的に切断されることにより達成することができる。次に、ステップ９６において、検出回路５４が入力電圧を検出するよう動作する。本明細書に記載されているように、検出された電圧は、検出された整流ピークＡＣ入力電圧に対応している。検出された入力電圧が閾値条件を満たす場合（判断９８）、ステップ１００において、検出回路５４はスイッチオフ信号７６を介して第２コンバータ４８を停止する。検出された入力電圧が閾値条件を満たさない場合、検出回路５４は閾値条件が満たされるまで、入力電圧を検出し続ける。本明細書に記載されているように、第２コンバータ４８を停止することは、第２エネルギー貯蔵部５２が放電することを引き起こす。第１エネルギー貯蔵部５０をバイパスする検出回路５４により、第２エネルギー貯蔵部５２を放電するのに要する時間は、第１エネルギー貯蔵部５０の影響を受けず、検出された入力電圧に依存しない。したがって、マイクロ波漏洩への曝露を最小にする。ステップ１０２に示されるように、第２コンバータ４８はドア１６が閉状態に戻るまで停止したままでもよく、ステップ１０２に記載されているように、その時点でスイッチオフ信号は停止される。
【００２５】
本開示の目的のために、用語「接続された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」（接続（ｃｏｕｐｌｅ）、接続している（ｃｏｕｐｌｉｎｇ）、接続された（ｃｏｕｐｌｅｄ）等、その形式のすべてについて）は、一般的に、（電気的なまたは機械的な）２つの構成要素の直接的なまたは間接的な相互の接合を意味する。このような接合は、実際は固定されていてもよく、または実際は可動であってもよい。このような接合は（電気的にまたは機械的に）２つの構成要素、および相互にまたは２つの構成要素により完全に単体として形成された任意の追加の中間構成要素により実現され得る。このような接合は本質的に恒久的なものであってもよいし、特に明記がない限り、本来は着脱可能もしくは切離可能であってもよい。
【００２６】
また、例示的な実施の形態に示されている装置の要素の構成および配置は、例示に過ぎないことに留意することも重要である。本発明の少数の実施の形態だけが本明細書に詳細に記載されているが、本開示を検討する当業者は、列挙された主題の新規の教示および利点に実質的に逸脱することなく、多くの修正（たとえば、さまざまな要素の、サイズ、寸法、構造、形状、および割合、パラメータの値、取り付け位置、材料の使用、色彩、方向づけ、等）が可能であることを容易に理解するであろう。たとえば、一体的に形成されたものとして示されている要素は、複数の部品から構成されていてもよく、あるいは、複数の部品として示されている要素は、一体的に形成されていてもよい。また、インターフェースの動作は、逆転されるか、そうでなければ変更されてもよい。また、構造および／または要素の長さまたは幅、システムのコネクタまたは他の要素は変更されてもよい。また、要素間に供給される調整位置の性質または数は変更されてもよい。システムの要素および／または部品は、さまざまな色、質感、および組み合わせにおいて、十分な強度または耐久性を持つ、多種多様な材料のうち任意のものにより構成され得ることに留意されたい。したがって、すべてのそのような修正は、本発明の範囲内に含まれるように意図される。その他の代用、修正、変更、および省略は、本発明の主旨に逸脱することなく、所望のおよび他の例示的な実施の形態の設計、動作条件、および配置についてなされ得る。
【００２７】
記載されたプロセス内の任意の記載されたプロセスまたはステップは、本開示の範囲内の構造を形成するために、他の記載されたプロセスまたはステップと組み合わされていてもよいことを理解されたい。本明細書において開示された例示的な構造またはプロセスは、説明目的のためのものであり、限定として解釈されるものではない。
【００２８】
本明細書で提供される概念から逸脱することなく、前述の電子レンジ１０に対して変更や修正が行われることも理解されたい。さらに、それらの概念は、その言語による特許請求の範囲が明示的に述べない限り、添付の特許請求の範囲によりカバーされるよう意図されることを理解されたい。
【００２９】
上記の説明は、例示された実施の形態のみに関するものと考えられる。装置の修正は、当業者および装置を製造または使用する者に思いつくものであろう。したがって、図示され上述された実施の形態は、単に説明目的のためであり、均等論を含む特許法の原則に従って解釈される添付の特許請求の範囲によって定義される、装置の範囲を限定することを意図するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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