(57)【要約】【課題】  防塵・防傷効果を有するフェルール用の保護キャップを利用することで簡単且つ経済的に光ファイバの断線の有無を確認できるようにする。【解決手段】  内部に光ファイバの心線を挿入したフェルール２の先端部に着脱自在に冠着するよう内径が当該フェルール２の外径に略合致する有底筒状の形態となって形成した光プラグ用フェルールの保護キャップ２１であって、保護キャップ２１自体は透明もしくは半透明の部材によって形成し、この先端における当光面側には可視光線の反射、屈折可能な遮光部Ｑを形成する。遮光部Ｑは、塗料の塗布、金属板・プラスチックシート等の貼着、梨地加工のいずれかによって形成し、保護キャップ２１の先端における当光面の内側あるいは外側のいずれかに配設する。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に光ファイバの心線が挿入された略筒状のフェルールの先端部に着脱自在に冠着されるよう内径が当該フェルールの外径に略合致する有底筒状の形態となって形成された光プラグ用フェルールの保護キャップであって、保護キャップ自体は透明もしくは半透明の部材によって形成され、この先端における当光面側には可視光線の反射、屈折可能な遮光部が形成されて成ることを特徴とする光プラグ用フェルールの保護キャップ。
【請求項２】
遮光部は、塗料の塗布、金属板・プラスチックシート等の貼着、梨地加工のいずれかによって形成されていることを特徴とする請求項１記載の光プラグ用フェルールの保護キャップ。
【請求項３】
遮光部は、保護キャップの先端における当光面の内側あるいは外側のいずれかに配設されていることを特徴とする請求項１または２記載の光プラグ用フェルールの保護キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを接続する光プラグの先端部を保護するための光プラグ用フェルールの保護キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に開示されているように、光ファイバを接続するための光プラグ用のフェルールが塵埃等で汚れたり、あるいは損傷するのを防止するために、当該フェルール先端に着脱自在に冠着される光プラグ用保護キャップが使用されている。この保護キャップの構造は、不透明な弾性部材にて、内径がフェルールの外径に略合致するよう有底円筒状に形成されている。そして、この保護キャップをフェルール先端に冠着して被覆することにより、フェルールの当該被覆部分が汚れや損傷等から保護されるものとしている。
【特許文献１】実用新案登録第３０７７６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のこのようなフェルール用保護キャップは、当該フェルールの保護のみを目的として使用されるものであった。ところで、光プラグに装着されている光ファイバの断線の有無を確認するためには特別な測定器を用いなければならなかった。
【０００４】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑みなされたもので、防塵・防傷効果を有するフェルール用の保護キャップを利用することで簡単且つ経済的に光ファイバの断線の有無を確認することができる光プラグ用フェルールの保護キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明にあっては、内部に光ファイバの心線が挿入された略筒状のフェルールの先端部に着脱自在に冠着されるよう内径が当該フェルールの外径に略合致する有底筒状の形態となって形成された光プラグ用フェルールの保護キャップであって、保護キャップ自体は透明もしくは半透明の部材によって形成され、この先端における当光面側には可視光線の反射、屈折可能な遮光部が形成されて成るものとしてある。
【０００６】
また、前記遮光部は、塗料の塗布、金属板・プラスチックシート等の貼着、梨地加工のいずれかによって形成されているものとすることができる。
【０００７】
さらに、前記遮光部は、保護キャップの先端における当光面の内側あるいは外側のいずれかに配設されているものとすることができる。
【０００８】
以上のように構成された本発明に係る光プラグ用フェルールの保護キャップにあって、保護キャップがフェルールに冠着された保護状態において、保護キャップの当光面に配設された遮光部は、光ファイバ後方より入射された可視光線を反射、屈折させて当該可視光線を保護キャップ側面から射出させる。
【０００９】
このとき、可視光線を保護キャップ側面で視認することができる場合は、光ファイバの断線が無いことが確認され、一方、可視光線が視認することができない場合は、光ファイバ後方より入射された可視光線が保護キャップの当光面まで導光されていないため、光ファイバの断線が有ることが確認される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、防塵・防傷効果を有するフェルール用の保護キャップを利用することで簡単且つ経済的に光ファイバの断線の有無を確認することができる。
【００１１】
すなわち、これは、本発明が、保護キャップ自体は透明もしくは半透明の部材によって形成され、この先端における当光面側には可視光線の反射、屈折可能な遮光部が形成されて成るからであり、これにより、保護キャップがフェルールに冠着された保護状態において、光ファイバ後方より可視光線を入射させることで当該可視光線は遮光部によって反射、屈折されて保護キャップ側面から視認することができる状態となり、簡単且つ経済的に光ファイバの断線の有無を確認することができる。要するに、可視光線を保護キャップ側面で視認することができる場合は、光ファイバの断線が無いことが容易に確認され、可視光線が視認することができない場合は、光ファイバの断線が有ることが容易に確認されるものとなる。
【００１２】
また、前記遮光部は、塗料の塗布、金属板・プラスチックシート等の貼着、梨地加工のいずれかによって形成されているので、簡単且つ経済的に遮光部を形成することができる。
【００１３】
さらに、前記遮光部は、保護キャップの先端における当光面の内側あるいは外側のいずれかに配設されているので、光ファイバ後方より入射された可視光線を保護キャップの先端側面にて容易に視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の一形態を説明すると、図において示される符号１は、光ファイバを接続するための光プラグであり、該光プラグ１は、図１に示すように、フェルール２、ホルダ３、プラグフレーム４、スプリング５、ストップリング６が順に配置されることにより構成されており、内側の光ファイバと、光ファイバ外側を覆う抗張力線と、抗張力線の外側を覆う合成樹脂から成る外皮とによって形成されている光ファイバケーブルＰはこれらの内部に挿入されている。また、プラグフレーム４およびストップリング６の外側にはツマミ７が設けられている。
【００１５】
フェルール２は、光ファイバケーブルＰの光ファイバの先端が挿入後、接着剤等で接着されることにより当該光ファイバを固定するものである。このフェルール２は、光プラグ１の先端から突出するようホルダ３の先端に保持される。また、スプリング５はコイルばねからなり、ホルダ３およびストップリング６の間に挟まれるように配置されることにより、その後端がストップリング６に支持されている。このようにストップリング６に後端が支持されることにより、スプリング５はホルダ３を前方に付勢するように作用する。
【００１６】
プラグフレーム４には、ホルダ３、スプリング５およびストップリング６の前方部分が挿入されている。この場合、ストップリング６の前方部分における外面には、図１に示すように係合凸部６ａが形成されており、この係合凸部６ａがプラグフレーム４の係合孔部４ａに係合している。この係合により、プラグフレーム４に対してストップリング６が固定され、これらの抜け止めが行われている。また、ストップリング６の後方部分には、ゴム等から成るブーツ８が取り付けられている。
【００１７】
フェルール２は、保護キャップ２１に覆われることによりその保護がなされている。このフェルール２用の保護キャップ２１は、図２に示すように、内部に光ファイバの心線が挿入された略筒状のフェルール２の先端部に着脱自在に冠着されるよう内径が当該フェルール２の外径に略合致する有底筒状の形態となって形成されている。そして、保護キャップ２１自体は透明もしくは半透明の弾性部材によって形成され、この先端における当光面には可視光線の反射、屈折可能な遮光部Ｑが形成されている。
【００１８】
そして、保護キャップ２１の使用に際し、この保護キャップ２１をフェルール２先端に被覆装着することで、フェルール２の当該被覆部分が汚れや損傷等から保護されると同時に、光プラグ１に装着されている光ファイバの心線の例えば切断、不接続等の断線の有無を、光ファイバの後方よりフェルール２前端の遮光部Ｑに至る前方までにかけて可視光線を入射させることで容易に確認することができるようにしてある。
【００１９】
フェルール２用の保護キャップ２１の具体的な構成としては、図２に示すように、保護キャップ２１自体を、透明もしくは半透明の弾性部材として例えば軟質弾性のある光透過可能な合成樹脂材料等によって形成された円筒胴部２２の一端が当該円筒胴部２２の外径よりも若干大径となる厚肉円板状のフランジ部２３によって閉塞された形態となって一体に形成されている。
【００２０】
また、当光面であるフランジ部２３の内側（図２（ｃ）参照）、または当光面の外側に凹設した円形状の窪み部２５の内底側（図２（ｄ）参照）のいずれかには、例えば塗料の塗布、金属板・プラスチックシート等の貼着、梨地加工等による可視光線の反射、屈折可能な遮光部Ｑが配設されている。
【００２１】
また、フェルール２前端に挿入される保護キャップ２１の円筒胴部２２の開口部縁側の内周面には環状突起２４が形成されており、フェルール２を保護キャップ２１で被覆した際に、保護キャップ２１自体は環状突起２４でもってフェルール２外周面に若干きつめに嵌着保持されるものとなり、フェルール２から保護キャップ２１が不用意に抜脱されないようにしてある。
【００２２】
こうして光ファイバ後方より入射された可視光線が、保護キャップ２１の先端における当光面に配設された遮光部Ｑにて反射、屈折して図２（ｃ）の矢印で示す当該可視光線が保護キャップ２１のフランジ部２３側面から視認することができる場合は、光ファイバの断線が無いことが確認されるものとしてある。一方、光ファイバ後方より入射された可視光線が保護キャップ２１のフランジ部２３側面から視認することができない場合は、光ファイバの断線が有ることが確認されるものとしてある。
【００２３】
次に、本構成による保護キャップの使用について説明すると、当該保護キャップ２１がフェルール２に冠着された保護状態において、保護キャップ２１のフランジ部２３における当光面に配設された遮光部Ｑにより、光ファイバ後方から入射させた可視光線が反射、屈折されて当該可視光線を保護キャップ２１のフランジ部２３側面から射出させるようにする。
【００２４】
このとき、可視光線を保護キャップのフランジ部２３側面で視認することができる場合は、光ファイバの断線が無いものとして確認される。一方、可視光線が視認することができない場合は、光ファイバ後方より入射された可視光線が保護キャップ２１のフランジ部２３における当光面まで導光されていないため、光ファイバの断線が有るものとして確認される。これによって、フェルール２の保護と同時に、光プラグに装着されている光ファイバの断線の有無を、特別な測定器を用いずに容易に確認できるのである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を実施するための最良の形態を示す一部切欠断面図である。
【図２】同じくフェルール用の保護キャップの具体的構成の一例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は遮光部を内側に配設した状態の断面図、（ｄ）は遮光部を外側に配設した状態の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
Ｐ    光ファイバケーブル
Ｑ    遮光部
１    光プラグ
２    フェルール
３    ホルダ
４    プラグフレーム
４ａ  係合孔部
５    スプリング
６    ストップリング
６ａ  係合凸部
７    ツマミ
８    ブーツ
２１  保護キャップ
２２  円筒胴部
２３  フランジ部
２４  環状突起
２５  窪み部
【図１】
2006235502.tif 000003
【図２】
2006235502.tif 000004