(57)【要約】【課題】  薄型化を図ることができる折曲携帯端末を提供する。【解決手段】  表示部１２を有する上筐体１０と、操作部２２を有する下筐体２０と、上筐体１０と下筐体２０とを折り曲げ可能に連結する連結部３０を有し、連結部３０が、連結方向を中心として湾曲した湾曲部３２を有する複数枚の連結板３１を備えた構成を有している。これにより、折曲携帯端末１００の薄型化を図ることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を有する上筐体と、操作部を有する下筐体と、前記上筐体と前記下筐体とを折り曲げ可能に連結する連結部を有し、
前記連結部が、連結方向と平行な軸回りに湾曲した湾曲部を有する複数枚の連結板を備えたことを特徴とする折曲型携帯端末装置。
【請求項２】
前記複数枚の連結板が重ねられていることを特徴とする請求項１記載の折曲型携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部を有する上筐体と操作部を有する下筐体とを折り曲げ可能に連結した折曲携帯端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯端末が多数開発され使用されているが、この携帯端末には、単純な棒状を呈するストレート型のほかに、ヒンジ部を介して開閉可能な折畳型携帯端末も各種開発されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
この折畳型携帯端末は、表示部を有する上筐体と、操作部を有する下筐体と、表示部と操作部とが対面するように上下の筐体を開閉可能に連結するヒンジ部とを具備しており、ヒンジ部の軸心を中心に上下の筐体が相対的に回動して折畳まれる構造となっている。そのため、このヒンジ部は、略円筒形状であって、その外径寸法は、一般に、表示部や操作部を有する上下の筐体の厚さ寸法よりも大きい。従って、ヒンジ部は、上下の筐体の上面よりも突出するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１１１８１２号公報（図１、図２）
【特許文献２】意匠登録第１１６１５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯端末の小型・軽量化を図るために、折畳んだ際の厚さをできるだけ薄くしたいという要求があるが、前述したような折曲携帯端末においては、折畳んだときのヒンジ部の寸法が厚いために薄型化には限界があった。
そこで、上筐体と下筐体とを折畳み可能に連結する連結部に、ヒンジ部の代わりに折り曲げ可能な平坦な板材を用いることが提案されている。しかしながら、強度の観点から板材を厚くすると折り曲げにくくなり、一方、折り曲げ性の観点から板材を薄くすると剛性が不足して捩れやすくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、薄型化を図ることができる折曲型携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の折曲型携帯端末装置は、表示部を有する上筐体と、操作部を有する下筐体と、前記上筐体と前記下筐体とを折り曲げ可能に連結する連結部を有し、前記連結部が、連結方向と平行な軸回りに湾曲した湾曲部を有する複数枚の連結板を備えた構成を有している。
【０００７】
ここで、各連結板の配置形態としては、例えば厚み方向に沿って所定間隔を空けた階層配置や、互いに密着させた積層配置でもよく、あるいは幅方向に沿って並列配置してもよい。
さらに、各連結板は、材質、断面形状、幅寸法、厚み寸法、断面湾曲率等が同一でもよく、あるいは異なっていてもよい。
【０００８】
この構成により、各々の連結板に生じる曲げ応力の大きさを小さくしながら、２つの筐体が開かれている状態を維持する所定の力が容易に得られる。
【０００９】
また、本発明にかかる折曲型携帯端末装置は、前記複数枚の連結板が重ねられている構成を有している。
【００１０】
この構成により、連結部の幅方向の広さを大きくせずとも、２つの筐体が開かれている状態を維持する所定の力が容易に得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、上筐体と下筐体とを連結する連結部に、連結方向を中心として湾曲した湾曲部を有する複数枚の連結板を設けることにより、第１に、装置の薄型化を図ることができる。第２に、折り曲げ動作を繰り返しても、各々の連結板に作用する曲げ応力を小さくすることができるので、装置の長寿命化ができるという効果を有する折曲型携帯端末装置を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の折曲型携帯電話機の外観を示す斜視図、図２（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の折曲可能型携帯電話機の連結部を開いたときの状態及び閉じたときの状態を示す斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態の折曲型携帯電話機１００は、大略構成として、本体部Ａと、本体部Ａの外面に設けられるファッションカバーＢとから構成される。
【００１４】
本体部Ａは、図１に示すように、表示部１２を有する上筐体１０と、操作部２２を有する下筐体２０と、前記上筐体１０と前記下筐体２０とを折り曲げ可能に連結する連結部３０を有し、前記連結部３０が、連結方向と平行な軸回りに湾曲した湾曲部３２（図２参照）を有する複数枚の連結板３１を備えている。
【００１５】
このうち、上筐体１０は、第１の音声出力部である受話部（レシーバ）１１と、第２の音声出力部であるスピーカ（図示省略）と、表示部１２と、永久磁石１３と、第１プリント基板（図示省略）などを収容している。なお、第１プリント基板には、表示部１２を構成するＬＣＤ等を実装している。
一方、下筐体２０には、送話部（マイクロフォン）２１と、操作部２２と、バイブレータ部と、カメラ部と、ホール素子２３と、着脱可能な電池と、第２プリント基板などを収容している。
【００１６】
ホール素子２３は、本体部Ａが閉じた状態のときには永久磁石１３と対向するように、第２プリント基板２７上に設けられており、永久磁石１３の磁界を検出することにより、本体部Ａが閉じているか、あるいは開いているかを検出している。即ち、ホール素子２３が永久磁石１３を検出すると本体部Ａは閉じた状態であり、検出できなければ開いた状態である。本実施形態の折曲型携帯電話機１００では、筐体が閉じた状態のとき、受信待受け状態であれば、表示部１２には何も表示されず、開いた状態であれば、受信電界強度を示すマーク、電池残容量情報、時刻情報や着信情報等が表示される。
【００１７】
図２に示すように、連結部３０は、折曲可能な連結板３１によって上下の筐体１０，２０を開閉可能に連結するものであり、複数枚の連結板３１を重ねて形成されている。連結板３１は、連結方向である上下の筐体１０，２０を結ぶ連結方向と平行な軸まわりに湾曲した湾曲部を有しており、一方の側（湾曲の中心側）には折り曲げ可能であるが、他方の側には折り曲げにくいようになっている。
【００１８】
すなわち、図２（Ａ）に示すように真っ直ぐに伸びた状態では力を発生しないが、図２（Ｂ）に示すように湾曲部３１ａ同士を対向させるように折り曲げた状態には、各々の連結板が飛び移り現象によって真っ直ぐな状態から折り曲げられた状態となる。折り曲げられた状態では真っ直ぐな状態に戻ろうとする復帰力が発生する。従って、使用時には、本体Ａは真っ直ぐに開くが、未使用時に本体Ａを閉じた状態で保持するために、ファッションカバーＢの一方の端部の外側に係止手段としてフック３３ａ付のベルト３３を設け、他方の端部にはフック３３ａを係止する係止手段（図示省略）が設けられている。
【００１９】
各連結板３１は、同じ材質、同じ寸法、同じ板厚、同じ湾曲形状のものを重ねて使用することができ、ボルトやネジ等の締結手段３４によって、重ねた状態で両端を各々上筐体１０または下筐体２０に締結されている。なお、重ねた状態で連結板３１を折り曲げると、内側の連結板３１と外側の連結板３１との間に長さの違いが生じるため、一方の連結板３１の締結穴を長孔とするのがよい。また、連結板３１は接触するように重ねてもよいし、各連結板３１の間に隙間を設けるようにしてもよい。
【００２０】
ここで、種々の連結板を用いたとき、本体部Ａの曲がるときの力（開閉力）について、説明する。
開閉力には、本体部Ａを折り曲げるときの力（折曲力）、本体部Ａが開かれた状態からさらに開かれ方向へ開く時の力（拡開力）とがある。使用者は、電話番号を入力するときやメールの送受信をするときに、通常は、下筐体を把持し表示部が上方向くような状態で使用する。このとき、表示部が地面に向かって垂れ下がらないようにしなければならない。
すなわち、表示部が上方に向けられた姿勢の本体部Ａが開状態を維持できるようにするためには、所望の拡開力が必要である。拡開力が小さいと、本体部Ａが拡開する方向へ上筐体の自重によって容易に垂れ下がる。
【００２１】
また、使用者が上を向きながら（表示部が下を向いた状態）使用した場合、表示部が垂れ下がると文字入力ができない。
すなわち、表示部が地面に向けられた姿勢の本体部Ａが開状態を維持できるようにするためには、所望の折曲力が必要である。折曲力が小さいと、本体部Ａが閉じられる方向へ上筐体の自重によって容易に垂れ下がる。
【００２２】
ここで、図３中の表を用いて説明する。表は、本発明の実施形態における拡開力についての実験結果を表す。本実施形態の本体部Ａは、拡開力がＦ１以上、折曲力がＦ２以上なければ垂れ下がるものとする。
１：連結板が第１の形状（板厚０．１ｍｍ、曲率半径３０ｍｍ、板幅２０ｍｍ）のときには、拡開力がＦ１以下、折曲力がＦ２以下である。しかし、繰返し折り曲げ試験では、Ｎ回を達成する。すなわち、本体部ＡをＮ回の折り曲げ動作させても、連結板はおれない。
２：連結板が第２の形状（板厚０．１ｍｍ、曲率半径１５ｍｍ、板幅２０ｍｍ）のときには、拡開力がＦ１以上、折曲力がＦ２以上であるが、繰返し折り曲げ試験では、Ｎ／３回で破損を招いた。
３：連結板が第３の形状（板厚０．２ｍｍ、曲率半径３０ｍｍ、板幅２０ｍｍ）のときには、飛び移り現象をしない。すなわち、折れ曲がらない。
４：第１の形状の連結板を２枚重ねにしたとき、拡開力がＦ１を上回り、折曲力がＦ２を上回る。繰返し折り曲げ試験では、当然Ｎ回を達成する。
すなわち、本実施形態では、長寿命の連結板を複数枚重ねることで、拡開力がＦ１以上、折曲力がＦ２以上を有することができるようにしている。
【００２３】
なお、携帯電話の場合、仮に通話やメールの送受信のために１日ｎ回本体部Ａを開閉させるとき、１年間で３６０ｎ回の開閉をする。
装置の寿命を２年間保証するためには、７２０ｎ回の開閉をしても、連結板は破損しないようにしなければならない。本発明者は、開閉動作は最低Ｎ（＝１０００ｎ）が必要と考え、長寿命化できる方法を開発した。
【００２４】
このような本発明の実施形態の折曲携帯端末によれば、上筐体１０と下筐体２０とを湾曲部３２を有する複数枚の連結板３１により折り曲げ可能に連結することにより、薄型化を図ることができる。
【００２５】
なお、以上の説明では、同じ複数枚の連結板３１を重ねて連結部３０を形成する場合について説明したが、この他、図４に示すように、種々に変形して実施することができる。
すなわち、図４（Ａ）に示すように、板厚の異なる連結板３１ａ、３１ｂを用いることができる。
これによれば、板厚が厚い連結板３１ｂをメインとし、板厚が薄い連結板３１ａを荷重調整用として用いることにより、細かな荷重設定（開閉力）を行なえる。
【００２６】
また、図４（Ｂ）に示すように、湾曲部３２の曲率が異なる連結板３１ａ、３１ｂを用いることができる。
これによれば連結板３１ａのバネ定数が連結板３１ｂのバネ定数よりも高いため、折り曲げた状態で捩れにくいという効果が得られる。
なお、連結板３１ａ、３１ｂを逆に用いてもよい。これによれば、連結板３１ｂのバネ定数が連結板３１ａのバネ定数よりも高いため開放時の自立性が向上する。
【００２７】
また、図４（Ｃ）に示すように、材質の異なる金属製の連結板３１ａ、３１ｂを用いることができる。
これによれば、開閉時に連結板３１ａ、３１ｂが擦れ合う際に不快な音の発生および、２枚の連結板が摩擦することによる表面摩耗を抑制できる。
【００２８】
また、図４（Ｄ）に示すように、幅寸法が異なる連結板３１ａ、３１ｂを用いることができる。
これによれば、各連結板３１ａ、３１ｂの厚み方向合算寸法を増大させることなく、一方のバネ定数を大きくできる。
【００２９】
また、図４（Ｅ）に示すように、断面形状が異なる連結板３１ａ、３１ｂを用いることができる。さらに、これらを組み合わせた変形とすることも可能である。
これによれば、各連結板３１ａ、３１ｂの幅寸法を増大させることなく、一方のバネ定数を大きくできる。
なお、各変形例に示した連結板３１を上筐体１０および下筐体２０に締結するために、必要な場合には、適宜、締結手段を変更する。
【００３０】
また、前述した実施形態においては、複数枚の連結板３１を重ねて用いた場合について説明したが、この他、図５に示すように、複数枚の連結板３１を横に並列して用いることも可能である。なお、図５中において、すでに前述した部位と共通の部位には同じ符号を付して示してある。
これによれば、一枚の幅広な連結板を用いた場合と同等の折り曲げ性が得られるとともに、一枚の幅広な連結板を用いた場合よりも良好な耐捩れ性が得られる。
【００３１】
また、前述した実施形態および変形例においては、２枚の連結板３１、３１を用いた場合について説明したが、３枚以上の連結板３１、３１、…を用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明に係る折曲携帯端末は、上筐体と下筐体とを連結する連結部に、連結方向と平行な軸回りに湾曲した湾曲部を有する複数枚の連結板を設けることにより、薄型化を図ることができるという効果を有し、ヒンジ部を介して開閉可能な折畳型携帯端末等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態にかかる折曲携帯端末の斜視図。
【図２】（Ａ）は開いた状態の連結部を示す斜視図。  （Ａ）は閉じた状態の連結部を示す斜視図。
【図３】本体部Ａの曲がるときの力（開閉力）を示す図および表。
【図４】複数枚の連結板の変形例であり、  （Ａ）は板厚が異なる場合を示す説明図。  （Ｂ）は湾曲部の曲率が異なる場合を示す説明図。  （Ｃ）は材質が異なる場合を示す説明図。  （Ｄ）は幅寸法が異なる場合を示す説明図。  （Ｅ）は断面形状が異なる場合を示す説明図。
【図５】複数枚の連結板を横に並列した場合であり、  （Ａ）は開いた状態の連結部を示す斜視図。  （Ａ）は閉じた状態の連結部を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３４】
１０  上筐体
１３  表示部
２０  下筐体
２２  操作部
３０  連結部
３１  連結板
３２  湾曲部
１００  折曲携帯端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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