(57)【要約】【課題】  光スイッチの光路切替方向が目視にて容易に判別できる光スイッチを提供する。【解決手段】  光スイッチのパッケージの蓋に拡大機能を有する透明部を設け、透明部から光スイッチ内部を覗き可動ブロックの位置とマーカー位置を視認することで、切替方向を容易に判断する。また、光ファイバー切替機構部のベース板を鏡とすることで、可動ブロックの位置をより視認し易くすることができ、切替方向の誤判断を無くすことができる。【選択図】      図１
2006235181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の固定側光ファイバーに対して、少なくとも１本の可動側光ファイバーを移動させ
て接続する光ファイバー切替機構部を有し、前記光ファイバー切替機構部を収納するパッ
ケージを備える光スイッチであって、前記パッケージの蓋の少なくとも一部が透明となっ
ており、前記光ファイバー切替機構部の少なくとも可動ブロックの移動方向が、パッケー
ジの蓋の透明部より視認できることを特徴とする光スイッチ。
【請求項２】
パッケージの蓋に設けられた透明部は、拡大率１以上３以下のレンズが設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の光スイッチ。
【請求項３】
パッケージの蓋には透明部を覆う遮光性の蓋カバーが設けられ、蓋カバーは可動ブロッ
クの移動方向視認時は、透明部より取り除くことができることを特徴とする請求項１およ
び２に記載の光スイッチ。
【請求項４】
光ファイバー切替機構部の固定ブロックや磁気回路を固定するベース板は鏡機能を有し
、ベース板には可動ブロックの移動方向の判定を容易にするマーカーが設けられているこ
とを特徴とする請求項１から３に記載の光スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光通信の分野等で用いる光スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信の発達に伴って、光ファイバー通信網は長い光路と複雑な分岐を持つようになっ
た。このような環境では光通信装置や光伝送装置内において、回線間で光ファイバーの光
路（伝送経路）を切替る用途が増大し、多くの光スイッチが用いられている。光スイッチ
を切替方式でみると、電気的あるいは光学的に光路の屈折率や位相を変化させて光の進行
方向を切替る方式のものや、機械的に光路を移動させて光の進行方向を切替る方式のもの
等が開発されている。精密な駆動を実現する低損失な光スイッチとしては、後者の機械式
光スイッチが有望である。光スイッチを分岐の数でみると、１本の入力光ファイバーを２
本の出力光ファイバーで動かして切替る１×２型光スイッチや、多数の光ファイバーの端
面を対向させた１×ｍ型光スイッチあるいはｎ×ｍ型光スイッチ等がある。また、切替の
目的は、通常の回線切替の他に、断線した伝送経路を別の断線していない経路に切替る障
害復旧用途や、建物内や地域内の光通信ネットワークの回線を切替る保守点検用途等にも
用いられている。
【０００３】
従来の機械式光スイッチは、特許文献１に開示されている。図６に展開斜視図、図７に
図６のｋ−ｋ’断面図、図８に光ファイバー切替機構部の一部拡大図を示す。光スイッチ
１’は筐体２と蓋３で構成されるバッケージに、光ファイバー切替機構部が組込まれた構
造となっている。光ファイバー切替機構部は、光ファイバーと光ファイバーを保持するブ
ロック、光ファイバーを移動や保持する磁気回路等からなっている。筐体２に設けられた
外部端子４から光ファイバー切替信号が入力され、外部端子４と繋がる内部端子５から駆
動コイル１０に信号が伝わり、電磁力を発生し可動ブロック１１が移動し光ファイバーの
切替が行われる。内部端子５と駆動コイル１０を接続する金属線の図示は省略している。
【０００４】
図７と図８を用いて光ファイバー切替と位置決め方法等に付いて詳細に説明する。べー
ス板２０には、可動側光ファイバー１４を挟持する固定ブロックＡ１２と、固定側光ファ
イバー１５を挟持する固定ブロックＢ１３、図７には、図示はしていないが磁気ヨーク１
６や駆動コイル１０、永久磁石１７から構成される磁気回路が接着固定されている。可動
側光ファイバー１４の先端部には可動ブロック１１がベース板２０より浮いた状態で設け
られている。可動ブロック１１は固定ブロックＢ１３から突出た規制ピン１８で保持され
、ベース板より浮いた状態を保持している。規制ピン１８で、固定側光ファイバー１５と
可動側光ファイバー１４の高さ方向の位置を合わせている。駆動コイル１０に切替信号が
入力されると図８の可動ブロック１１が実線で示した位置から破線の位置に移動し、光路
の切替が終了する。規制ピン１８で可動ブロック１１の移動および停止位置は規制され、
固定側光ファイバー１５と可動側光ファイバー１４の位置合せが行われる。破線の位置に
移動した可動ブロック１１は、永久磁石１７の磁力により磁気ヨーク１６に吸引され次の
切替信号が入力されるまで破線の位置に保持される。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３２６７９６号公報  図１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光路の保守点検等で、光スイッチの切替え方向を知る必要が出て来た場合でも、従来の
光スイッチでは容易に知ることが出来なかった。固定側光ファイバー１５と可動側光ファ
イバー１４の突合せ部に外部から光が入るとノイズとなるため、外部光を遮断するためパ
ッケージの筐体２と蓋３は不透明な材質で構成されている。可動ブロック１１の位置を視
認することができれば切替方向を知ることができるが、不透明なパッケージのため外から
見ることはできなかった。
【０００７】
光路切替時にコイルに流れる直流電流の方向を検知し、切替方向を知ることは可能であ
るが、コイルに流れる電流は一時的であるため電流の流れた方向、つまり切替え方向を何
らかの手段で記憶や表示をする必要がある。切替方向の記憶や表示を行う装置は、大掛か
りなものとなるだけでなく、停電時や作業場所の制限があるときは、確実に作動する保証
も低いものであった。
【０００８】
本発明の目的は、光スイッチの光路切替方向が容易に判る光スイッチを提供することに
ある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の光スイッチは、複数の固定側光ファイバーに対して、少なくとも１本の可動側
光ファイバーを移動させて接続する光ファイバー切替機構部を有し、前記光ファイバー切
替機構部を収納するパッケージを備える光スイッチであって、前記パッケージの蓋の少な
くとも一部が透明となっており、前記光ファイバー切替機構部の少なくとも可動ブロック
の移動方向が、パッケージの蓋の透明部より視認できることが好ましい。
【００１０】
光ファイバー切替機構部の可動ブロックの上部に当る蓋の少なくとも一部を透明とする
ことが重要である。透明部より光スイッチ内部を覗き、可動ブロックの位置を視認するこ
とで切替方向を判断することができる。蓋の全てが透明であっても良いものである。
【００１１】
本発明の光スイッチのパッケージの蓋に設けられた透明部は、拡大率１以上３以下のレ
ンズが設けられていることが好ましい。蓋に設けられた蓋穴にレンズ機能を有する透明材
を接着固定することで、光スイッチ内部を覗いたとき可動ブロックの位置を視認し易くな
る。拡大率３倍以上のレンズではレンズ曲率が大き過ぎ、可動ブロックの位置が見難くな
るので３倍以下にするのが好ましい。
【００１２】
本発明の光スイッチは、パッケージの蓋に透明部を覆う遮光性の蓋カバーが設けられ、
蓋カバーは可動ブロックの移動方向視認時は、透明部より取り除くことができることが好
ましい。
【００１３】
パッケージの蓋に設けられた透明部から外部の光が光スイッチ内に入り、可動側光ファ
イバーと固定側光ファイバーの対向部に当ると、光ファイバー内を通る８５０〜１６００
ｎｍの赤外波長の光信号に対しノイズとなる。そのため、通常状態ではパッケージの蓋に
設けられた透明部を遮光性の蓋カバーで覆う必要がある。可動ブロックの移動方向を視認
する時は、蓋カバーを透明部より取り除くことで対応する。蓋カバーは、パッケージの蓋
にヒンジで取付けられていても良いし、蓋全体に被せる方式や蓋穴部に挿し込む方式でも
良いものである。
【００１４】
光スイッチ内部を覗き可動ブロックの位置を目視する時、見易くするため外部より光を
当てる場合は、白熱電球ランプを用いず白色ＬＥＤランプを使用することが好ましい。白
熱電球ランプから出る光は約３００〜３２００（ｎｍ）の波長を含み、赤外波長光も含ん
でいるため、光ファイバー内を通る８５０〜１６００ｎｍの赤外波長の光信号に対しノイ
ズになり易い。白色ＬＥＤランプは、赤、緑、青の可視波長を、約３：７：１の発光強度
で組合せて白色を得ているので、光信号に対しノイズになり難く使用するには好ましいも
のである。もちろん、白色ＬＥＤランプではなく赤や緑、青の単色光を用いることもでき
る。
【００１５】
本発明の光スイッチの、光ファイバー切替機構部の固定ブロックや磁気回路を固定する
ベース板は鏡機能を有し、ベース板には可動ブロックの移動方向の判定を容易にするマー
カーが設けられていることが好ましい。
【００１６】
光ファイバー切替機構部のベース板はガラス鏡で、ガラス鏡の光を反射する鏡機能は筐
体側にあり、マーカーはガラス鏡の蓋側に設けることが好ましい。可動ブロックを視認し
て移動方向を判定する時、可動ブロック実像の端部とマーカー、可動ブロック鏡像の端部
を一致させることで、可動ブロックを真上から覗いている事となり、可動ブロックの移動
方向を誤ることなく判定できるものである。ベース板を金属として蓋側面に鏡機能とマー
カーを設けると、可動ブロック実像の端部とマーカー、可動ブロック鏡像の端部が一致し
ているのが見難くなるため好ましくない。
【００１７】
ガラス鏡の蓋側に設けられたマーカーは、可動ブロックの位置を判断する線と切替方向
を表す記号からなっていることが好ましい。切替方向を表す記号は、文字や矢印等を任意
に選択し使用することができる。可動ブロックの位置を視認し易くするため、固定ブロッ
クＡ側の可動ブロック端部と磁気ヨークの端部は同一面ではなく、可動ブロック端部が飛
出していることが好ましい。可動ブロック端部を磁気ヨーク端部より飛出させることで、
可動ブロックの側面位置とマーカーの位置を視認し易くできる。
【発明の効果】
【００１８】
パッケージの蓋に拡大機能を有する透明部を設け、透明部から光スイッチ内部を覗き可
動ブロックの位置とマーカー位置を視認することで、切替方向を容易に判断できた。また
、光ファイバー切替機構部のベース板を鏡とすることで、可動ブロックの位置をより視認
し易くすることができ、切替方向の誤判断を無くすことができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を詳細に説明する。説明を判り易くするため、
同一の部品、部位には同じ符号を用いている。
【実施例１】
【００２０】
図１に本発明の光スイッチの展開斜視図を示す。図２に図１のｍ−ｍ’断面図、図３に
可動ブロックの動きと切替方向を判断する方法の説明図、図４に可動ブロックとマーカー
の合せ方説明図を示す。図１に示す様に、光スイッチ１は筐体２と蓋３で構成されるパッ
ケージに、光ファイバー切替機構部が組込まれた構造となっている。蓋３には蓋穴２２を
設け、蓋穴２２には約２倍の拡大機能を有する透明ガラス製のレンズ２３を、エポキシ樹
脂で接着固定した。レンズ２３から入る外光を遮断する蓋カバー２４は、蓋３と略同じ面
積とし蓋の側面にヒンジで取付け、切替方向の視認作業を行う時以外はレンズを覆って外
光を遮断している。筐体２に設けられた外部端子４から光ファイバー切替信号が入力され
、内部端子５から駆動コイル１０に信号が伝わり、電磁力を発生し可動ブロック１１を移
動し光ファイバーの切替を行わせた。内部端子５と駆動コイル１０を接続する金属線の図
示は省略した。
【００２１】
図２の断面図は、蓋カバー２４を閉じた状態を示している。光ファイバー切替機構部の
土台となるガラス鏡２１には、可動側光ファイバー１４を挟持する固定ブロックＡ１２と
、固定側光ファイバー１５を挟持する固定ブロックＢ１３、図示はしていないが磁気ヨー
ク１６や駆動コイル１０、永久磁石１７から構成される磁気回路を接着固定した。可動側
光ファイバー１４の先端部には可動ブロック１１をガラス鏡２１より浮いた状態に設けた
。可動ブロック１１は固定ブロックＢ１３から突出た規制ピン１８で保持され、ガラス鏡
より浮いた状態を保持している。規制ピン１８で、固定側光ファイバー１５と可動側光フ
ァイバー１４の高さ方向の位置を合わせている。
【００２２】
図３に、レンズ２３を通して見た光スイッチの可動ブロック周辺を示している。駆動コ
イル１０に切替信号が入力されると、可動ブロック１１が実線で表示した位置から破線の
位置に移動し光路の切替が終了する。規制ピン１８で可動ブロック１１の移動および停止
位置は規制され、固定側光ファイバー１５と可動側光ファイバー１４の位置合せが行われ
る。破線の位置に移動した可動ブロック１１は、永久磁石１７の磁力により磁気ヨーク１
６に吸引され次の切替信号が入力されるまで破線の位置に保持される。切替信号が入力さ
れるまでは、可動ブロックは実線で示した位置で、可動ブロック端部３０はＬと表示され
たマーカー２５の線と略一致し、Ｌ方向に位置していると容易に判断できる。切替信号が
入力され可動ブロックが破線位置に移動すると、可動ブロック端部３０はＲと表示された
マーカー２５の線と略一致し、Ｒ方向に切替が行われたと容易に判断できた。
【００２３】
切替方向を容易にまた確実に判断できたのは、磁気ヨーク端部から飛出た可動ブロック
の端部を使って位置を視認する点と、光ファイバー切替機構部のベース板にガラス鏡２１
を使用した点が効いていると考えられる。まず、可動ブロックの端部を磁気ヨーク端部の
端部から飛出させた効果について述べる。図８に示した従来の光スイッチでは、可動ブロ
ック１１と磁気ヨーク１６の固定ブロックＡ側の端面が略同じであったことと、磁気ヨー
ク端部と可動ブロック端部が近すぎるため、マーカーがあったとしても位置を判断するの
は難しかった。図３に示すように、可動ブロックの端部を磁気ヨークの端部から飛出させ
ることで、磁気ヨークに邪魔されず可動ブロックの端部に明かりを当てることもでき、可
動ブロック端部を容易に視認出来るものである。
【００２４】
図４を用いて可動ブロックの位置を確実に判定する方法を説明する。図４ａ）は正しく
可動ブロックの端部位置とマーカー位置を合わせた状態で、図４ｂ）と図４ｃ）は誤った
状態を示している。図４ａ）で、可動ブロックの実像端部３２とガラス鏡２１に写った鏡
像端部３４が一直線になるようつまり、各々の側面が見えない様に視線を固定し、実像端
部３２がマーカー２５の何れに重なるかもしくは近いかで、切替方向を判断することがで
きる。矢印は視線の方向を示している。図４ｂ）と図４ｃ）の状態を詳述することは省く
が、視線が正しい方向を向いていないものである。ガラス鏡２１を用いることで錬度を要
せず確実に切替方向を判断できるものである。
【００２５】
可動ブロックの位置を見る時、水平面照度で１０００（ｌｘ）のＬＥＤの白色光を当て
たが光ファイバーを通る光信号のノイズが増加することはなかった。この時の室内の照度
は５００（ｌｘ）であった。１５００（ｌｘ）以上の明かりを当てるとガラス鏡２１で光
が反射して可動ブロック端部が見難くなることから、余り強い光を当てることは好ましく
ないようである。ＬＥＤの白色光で６０００（ｌｘ）まで照度を上げて、光ファイバーを
通る光信号のノイズを測定したがノイズの増加は認められなかった。
【実施例２】
【００２６】
図５ａ）に、レンズ部分だけ覆う差込式の蓋カバー、図５ｂ）に、ばね構造の蓋カバー
の実施例を示す。図５ａ）の蓋カバー４０は黒色のプラスチック成形品で、蓋穴２２の内
寸より僅か大きい外寸を持たせることで、蓋穴に蓋カバーを保持するようにした。図５ｂ
）は、金属板を折り曲げたもので、折曲げ部にバネ性を持たせることで蓋３に蓋カバー４
１を保持させた。何れの蓋カバーも、外光が蓋穴から入るのを防ぐことができた。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の光スイッチの展開斜視図である。
【図２】図１のｍ−ｍ’断面図である。
【図３】可動ブロックの動きと切替方向を判断する方法の説明図である。
【図４】可動ブロックとマーカーの合せ方説明図である。
【図５】本発明の他の実施例の断面図である。
【図６】従来の光スイッチの展開斜視図である。
【図７】図６のｋ−ｋ’断面図である。
【図８】光ファイバー切替機構部の一部拡大図である。
【符号の説明】
【００２８】
１，１’光スイッチ、２  筐体、３  蓋、４  外部端子、５  内部端子、
１０  駆動コイル、１１  可動ブロック、１２  固定ブロックＡ、
１３  固定ブロックＢ、１４  可動側光ファイバー、１５  固定側光ファイバー、
１６  磁気ヨーク、１７  永久磁石、２０  ベース板、２１  ガラス鏡、
２２  蓋穴、２３  レンズ、２４  蓋カバー、２５  マーカー、
３０  可動ブロック端部、３１  磁気ヨーク端部、３２  実像端部、
３３  可動ブロック鏡像、３４  鏡像端部、４０，４１  蓋カバー、
【図１】
2006235181.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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