【手続補正書】
【提出日】平成19年9月28日(2007.9.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張蛇行静脈のような中空の解剖学的構造に放射線を付与するアプリケータであって、前記アプリケータは、
細長い部材を備えており、前記細長い部材にはエミッタが設けられており、前記エミッタはマイクロ波放射源に接続されているとともに放射線を発射するようになっており、前記エミッタには、
絶縁材料からなる、細長い軸線を有する放射線発射部と、
前記放射線発射部の内部にあって、少なくとも一部が、前記放射線発射部沿って延びる細長い導体とが設けられており、
前記放射線発射部は、前記放射線発射部に隣接している、限られた広がりの場に所定強度の放射線を発射するような形状および寸法に設定されており、
それにより、場の内部の中空の解剖学的構造の組織閉塞が効果的に達成される、
ことを特徴とするアプリケータ。
【請求項２】
前記放射線発射部には略円錐状の先細り部が設けられており、前記先細り部は中空の解剖学的構造に挿入するための先端部を形成していることを特徴とする、請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項３】
前記細長い導体は前記放射線発射部の全長に沿って延び、それにより、使用時には、前記場が実質的に前記先端部の周辺に存在することを特徴とする、請求項２に記載のアプリケータ。
【請求項４】
前記細長い導体は、一部が前記放射線発射部の長尺部に沿って延びており、それにより、使用時には、前記場が実質的に前記放射線発射部の中央部周辺に配置されるとともに、前記先端部から離隔されることを特徴とする、請求項２に記載のアプリケータ。
【請求項５】
前記細長い部材に温度センサが設けられ、前記温度センサは、熱電対または光ファイバーセンサを備えることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のアプリケータ。
【請求項６】
前記細長い部材は同軸ケーブルを介して放射線源に接続されており、前記放射線発射部と当接しているケーブルの一部は導電フェルールに包囲され、前記フェルールにより前記放射線発射部に付着されており、
前記温度センサは前記フェルール上に配置される、
ことを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のアプリケータ。
【請求項７】
一連の規則的な間隔で離隔したマーキングは、同軸ケーブルの外面に、その長尺部に沿って設けられることを特徴とする、請求項６に記載のアプリケータ。
【請求項８】
前記マーキングは、規則的な間隔を置く代わりに、不規則な間隔で互いに離隔されていることを特徴とする、請求項６に記載のアプリケータ。
【請求項９】
前記マーキングは明と暗の交互の着色部からなることを特徴とする、請求項７または請求項８に記載のアプリケータ。
【請求項１０】
前記明と暗の着色部は、その各々の長さが約１cmであることを特徴とする、請求項９に記載のアプリケータ。
【請求項１１】
前記放射線発射部は、前記放射線発射部の実質的に円筒状部分が先細り部と一体になっていることを特徴とする、請求項２から請求項１０のいずれか１項に記載のアプリケータ。
【請求項１２】
前記細長い導体は、前記ケーブルの外皮を越えた先へと軸線方向に突出している、同軸ケーブルの内部導体の一部を含んでいることを特徴とする、請求項６から請求項１１のいずれか１項に記載のアプリケータ。
【請求項１３】
中空の解剖学的構造を治療するためのシステムであって、
請求項１から請求項１２のいずれかに記載のアプリケータと、
使用にあたり、アプリケータの運動速度を検出するように配置された運動速度センサと、
前記センサに接続されて、前記センサによって出力された運動速度信号を受信する制御装置とを備えており、
前記制御装置は、運動速度信号を利用して前記アプリケータの運動速度を算定する構造であり、
前記制御装置は、算定された運動速度に依存して、前記アプリケータに供給される放射線の量、および、前記アプリケータの運動速度の一方又は両方を制御する、
ことを特徴とするシステム。
【請求項１４】
前記アプリケータの運動速度を算定するために、前記制御装置は前記センサにポーリングする構造であり、連続する前記ポーリングのポーリング間隔は均一な持続時間であり、
前記制御装置は、差の値を測定し、前記差の値は連続する運動速度信号によって規定されるカウントから次のカウントまでの差であり、
測定された差の値と変換係数Ｒを利用して、前記アプリケータの運動速度を算定する、
ことを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記運動速度は等式、
【数３】
2007507263.tif 000001
を利用して算定され、ここで、
【数４】
2007507263.tif 000002
は前記差の値であることを特徴とする、請求項１３または請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記アプリケータは細長いケーブルの端部に搭載されており、前記アプリケータの運動速度は前記ケーブルの運動速度を算定することにより算定されることを特徴とする、請求項１３から請求項１５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１７】
連続するポーリングの前記ポーリング間隔はTであり、前記変換係数がR=1/KTと定められており、ここで、Kはケーブルについての所定のカウント変換定数であることを特徴とする、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記システムは、制御装置の制御下で、前記アプリケータの算定された運動速度を表示するようになっている表示装置を更に備えることを特徴とする請求項１３から請求項１７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１９】
前記表示装置は、制御装置の制御下で、前記アプリケータの算定された運動速度の図形表記を表示するようになっている、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記図形表記は速度計のような図形表記を含んでいる、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記運動速度センサは、
使用にあたりケーブルを移動させるのに相対関係にある収納庫と、
前記収納庫内に配置された検出装置を備えており、前記検出装置には、
物品の運動によって生じた検出器信号を生成するようになっている変換装置と、
前記検出器信号を受けて物品の運動速度を示す運動信号を出力するようになっている処理回路とが設けられる、
ことを特徴とする請求項１３から請求項２０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２２】
前記収納庫には、前記収納庫に相対してケーブルを移動させることができるようにした少なくとも１個の開口部が設けられていることを特徴とする、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記収納庫の構造は、使用時に、前記収納庫の内部、または、前記収納庫の付近のケーブルの運動が実質的に線形になるような構造であることを特徴とする、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記少なくとも１個の開口部は入口開口と出口開口からなり、使用時には、前記入口開口を通ってケーブルが前記収納庫に入り、前記出口開口を通ってケーブルが前記収納庫を出るが、使用時には、ケーブルは前記入口開口と前記出口開口の間の実質的に線形の経路を移動することを特徴とする、請求項２２または請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記変換装置は、前記ケーブルから放射線を受け、受けた放射線に依存して検出器信号を生成するようになった少なくとも１個の放射線検出装置を備えることを特徴とする、請求項２１から請求項２４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２６】
前記放射線は光放射線であり、前記検出装置は光放射線を発射する光エミッタを更に備えており、前記放射線検出装置は、反射後に前記ケーブルから光放射線を受けるように配置されていることを特徴とする、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記光エミッタは発光LEDであり、前記光エミッタと前記放射線検出装置は一体型装置であることを特徴とする、請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記ケーブルは、前記ケーブルの表面において、複数のマーキングまたは反射性素子がケーブル長尺部に沿って反復パターンで配置されることを特徴とする、請求項２５から請求項２７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２９】
前記放射線検出装置は低レベル放射能検出装置を備えており、前記ケーブルは、前記ケーブルの内部、または、前記ケーブルの外部に複数の放射性素子がケーブル長尺部に沿って反復パターンで配置されることを特徴とする、請求項２５に記載のシステム。
【請求項３０】
前記変換装置は磁気検出装置を備えており、前記ケーブルは、前記ケーブルの内部、または、前記ケーブルの外部に複数の磁性素子がケーブル長尺部に沿って反復パターンで配置されており、前記磁気検出装置は、使用時に前記ケーブルが前記磁気検出装置を越えた先へと移動すると、検出器信号を生成するようになっていることを特徴とする、請求項２１から請求項２４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項３１】
前記変換装置は、
１個以上のホイールまたはボールのような、使用時にケーブルに接触してケーブルによって回転させられるようになっている１個以上の回転自在部材と、
前記回転自在部材（単数または複数）の回転速度に依存して、上述の検出器信号を生成するようになっている電気機械式装置とを備えていることを特徴とする、請求項２１から請求項２４のいずれか１項に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】中空の解剖学的構造の治療のためのアプリケータ及びシステム
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、人体の熱アブレーション治療処理に連累する技術に関するものであり、特に、拡張蛇行静脈などの中空の解剖学的構造の治療のためのアプリケータ及びシステムに関連している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明に関連する方法は、拡張蛇行静脈のような中空の解剖学的構造を治療する方法である。この本発明に関連する方法は、アプリケータを設ける段階を含み、アプリケータは細長い部材を備えているとともにエミッタが設けられており、エミッタはマイクロ波放射源に接続されているとともに放射線を発射するようになっている。この本発明に関連する方法はまた、中空の解剖学的構造に細長い部材を導入する段階を含み、中空の解剖学的構造は１区分の標的組織を含んでいる。この本発明に関連する方法はまた、エミッタが標的組織の区分に所定強度のマイクロ波放射線を放射している間に、制御された速度で標的組織の区分を越えて細長い部材を横切る段階を更に含んでいる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明に関連する方法は、別な実施形態として、光センサのような、計測器の運動を検知するために設置された動作センサを設ける段階と、コンピュータのような、動作センサに接続された制御装置を設ける段階とを更に含んでおり、上述の横切る段階は、細長い計測器を引っ張ることにより中空の解剖学的構造からアプリケータを回収することにより実施され、上述の引っ張る段階の間、制御装置は使用者に聴取可能な指示、および、視認可能な表示の一方又は両方を発出し、聴取可能な指示、および、視認可能な表示の一方又は両方は、アプリケータの回収速度が遅すぎる、早すぎる、または、正確であることを示す。この本発明に関連する方法は、機械式作動装置を設ける段階を更に含んでいるのが好ましいが、機械式作動装置は制御装置に接続されているとともに細長い計測器に並進運動を伝達するようになっている。上述の引っ張る段階は、制御装置の制御、および、使用者の制御の一方又は両方の下で、機械式作動装置を駆動して並進運動を伝達し、それにより、細長い部材を引き出すことにより実施される。この本発明に関連する方法はまた、ドラムを設ける段階を更に含んでおり、細長い計測器を引っ張る上述の段階はドラムに細長い計測器を巻きつける段階を含んでいる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
温度センサは細長い部材に設けられるのが好ましく、また、この本発明に関連する方法は、上述の横切る段階の間に、センサによって提示される、拡張蛇行組織の区分の温度を示している温度を監視する段階を更に含んでいる。この本発明に関連する方法はまた、センサによって検知される温度が所定レベル、または、それを超える場合は、マイクロ波放射線の発射を停止する段階を更に含んでいるのが好ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また別な実施形態では、この本発明に関連する方法は、運動速度センサを設けてアプリケータの移動速度を検出する段階、センサに接続された制御装置を設けて、センサにより出力された運動速度信号を受信する段階、制御装置を作動させてアプリケータの運動速度を算定する段階、算定された運動速度とは無関係に、アプリケータに供給される放射線の量、および、アプリケータの運動速度の一方又は両方を制御する段階を更に含んでいる。アプリケータの運動速度を算定する上述の段階は、センサをポーリングする段階を更に含んでいるのが好ましく、連続するポーリングの間隔は均一な持続時間である。上述の算定する段階は差の値を測定する段階を更に含んでおり、差の値は連続する運動速度信号によって規定されるカウントから次のカウントまでの差である。算定する段階は、測定された差の値と変換係数Rを利用して、アプリケータの運動速度を算定する段階を更に含んでいる。運動速度ｖを算定する上述の段階は、次の等式を利用する段階を含んでいる。すなわち、
【数１】
2007507263.tif 000003
ここで、
【数２】
2007507263.tif 000004
は差の値である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
この本発明に関連する方法は、表示装置を設ける段階、制御装置の制御下で、アプリケータの算定された運動速度を表示する段階を更に含んでいる。表示装置は、制御装置の制御下で、アプリケータの算定された運動速度の図形表記を表示するようになっているのが好ましい。図形表記の具体例としては、速度計のような図形表記が挙げられる。