(57)【要約】【課題】  校正指示を付加した画像をデータ化して校正側端末に送信する際に、校正指示が付加された画像データに画像の生成に至る生成条件のデータを合成して容易に伝達することにより校正指示を的確に把握させる技術を提供する。【解決手段】  校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正システムであって、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換する変換手段と、前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、を備えるようにする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正システムであって、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換する変換手段と、
前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、
を備えること、
を特徴とする校正システム。
【請求項２】
校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正システムであって、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換する変換手段と、
前記生成条件を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記生成条件を、前記校正指示画像に対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、
を備えること、
を特徴とする校正システム。
【請求項３】
前記生成条件には、
使用したドットゲイン補正ＬＵＴ名、使用したキャリブレーション補正ＬＵＴ名、使用したＩＣＣデバイスプロファイル名、使用したＩＣＣデバイスリンクプロファイル名、校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つが含まれること、
を特徴とする請求項１又は２記載の校正システム。
【請求項４】
前記変換手段は、光電変換により校正指示画像データを生成し、
前記生成条件には、
校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つがさらに含まれること、
を特徴とする請求項３記載の校正システム。
【請求項５】
校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成し、出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置であって、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する校正指示画像データ取得手段と、
前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、
を備えること、
を特徴とする校正制御装置。
【請求項６】
校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成し、出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置であって、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する校正指示画像データ取得手段と、
前記生成条件を取得する生成条件取得手段と、
前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、
を備えること、
を特徴とする校正制御装置。
【請求項７】
前記生成条件は、
使用したドットゲイン補正ＬＵＴ名、使用したキャリブレーション補正ＬＵＴ名、使用したＩＣＣデバイスプロファイル名、使用したＩＣＣデバイスリンクプロファイル名、校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つが含まれること、
を特徴とする請求項５又は６記載の校正制御装置。
【請求項８】
前記校正指示画像データは、前記校正指示画像が光電変換されて生成され、
前記生成条件には、
校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つがさらに含まれること、
を特徴とする請求項７記載の校正制御装置。
【請求項９】
校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正方法であって、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換し、
前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得て、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信すること、
を特徴とする校正方法。
【請求項１０】
校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正方法であって、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換し、
前記生成条件を取得し、
前記取得手段により取得された前記生成条件を、前記校正指示画像に対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得て、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信すること、
を特徴とする校正方法。
【請求項１１】
前記生成条件には、
使用したドットゲイン補正ＬＵＴ名、使用したキャリブレーション補正ＬＵＴ名、使用したＩＣＣデバイスプロファイル名、使用したＩＣＣデバイスリンクプロファイル名、校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つが含まれること、
を特徴とする請求項９又は１０記載の校正方法。
【請求項１２】
前記校正指示画像データへの変換は、光電変換により行われ、
前記生成条件には、
校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つがさらに含まれること、
を特徴とする請求項１１記載の校正方法。
【請求項１３】
出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置に対して、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成する処理を実行させる校正処理プログラムであって、
前記校正制御装置に対し、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する処理を実行させ、
前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る処理を実行させ、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する処理を実行させること、
を特徴とする校正処理プログラム。
【請求項１４】
出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置に対して、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成する処理を実行させる校正処理プログラムであって、
前記校正制御装置に対し、
前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する処理を実行させ、
前記生成条件を取得する処理を実行させ、
前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る処理を実行させ、
前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する処理を実行させること、
を特徴とする校正処理プログラム。
【請求項１５】
前記生成条件は、
使用したドットゲイン補正ＬＵＴ名、使用したキャリブレーション補正ＬＵＴ名、使用したＩＣＣデバイスプロファイル名、使用したＩＣＣデバイスリンクプロファイル名、校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つが含まれること、
を特徴とする請求項１３又は１４記載の校正処理プログラム。
【請求項１６】
前記校正指示画像データは、前記校正指示画像が光電変換されて生成され、
前記生成条件には、
校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つがさらに含まれること、
を特徴とする請求項１５記載の校正処理プログラム。
【請求項１７】
請求項１３乃至１６記載の校正処理プログラムを、前記校正制御制御装置によって読み出し可能に記憶したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像の校正指示を外部装置に送信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集し、ページ面付けする作業が一般化し、フルディジタルでの編集も珍しくなくなってきている。さらに印刷製版工程では、そのページ面付け済みの画像データをフィルムに直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接画像記録を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）出力、さらには印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行うＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。すなわち、近年では、画像入力から印刷版への画像記録に至るまでの多くがディジタル化し、伴って印刷工程で使用される機器のネットワーク化が進展している。
【０００３】
印刷工程のうち、画像作成や編集の工程には、画像が印刷発注主所望の画像であるかの校正確認のため、カラーカンプ作成工程やＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）作成工程が含まれる。画像の絵柄、色調、文章文字等の校正作業である。
【０００４】
従来の校正作業は、印刷会社に主に設置される校正側端末でカラーカンプやＤＣＰを作成し、これを印刷発注主に郵送し、さらに印刷発注主によりカラーカンプやＤＣＰに「赤入れ」と呼ばれる校正指示を書き込んだ上、郵送で印刷会社に返送していた。そして、校了迄このサイクルが繰り返されていた。
【０００５】
一方、近年では、機器のネットワーク化、インターネットの普及、及びカラーレーザプリンタ等の汎用プリンタの高性能化が目覚しい。特に、カラーレーザプリンタの高画質化、高速化は、カラーカンプ用途やＤＣＰ用途の要求を満たし、かつ低価格化により導入し易い状況になってきている。
【０００６】
そこで、近年では、印刷会社の校正側端末から印刷発注主側へインターネットを介してカラーカンプやＤＣＰの画像データを送信し、印刷発注主側の画像形成装置にてカラーカンプやＤＣＰを出力し、赤入れ等の校正指示を施してスキャナで読み取り、インターネット経由で印刷会社の校正側端末に返すという、いわゆるリモート校正が試みられるようになってきた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
このリモート校正は、印刷発注主側に、制御装置を介してインターネットに接続されたカラーレーザプリンタ等の画像形成装置やスキャナを備えた校正システムが設置することで達成されるものである。カラーレーザプリンタとしては、例えば特開平５−４８８５７号公報に開示される電子写真方式のカラーレーザプリンタや、スキャナ・コピア・ファクシミリ機能を併せ持つ複合機等を挙げることができる。
【０００８】
リモート校正によると、従来行われていた印刷会社と印刷発注主間におけるカラーカンプやＤＣＰの輸送時間を実質的に排除することができ、迅速な校正作業が可能となる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１４３３９４号公報（段落［０００３］〜［０００４］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
リモート校正では、印刷発注主側が備える画像形成装置に合わせた出力用画像データの生成処理が行われ、その出力用画像データに基づいて画像形成装置はカラーカンプやＤＣＰの画像を出力する。更に、出力された画像は、印刷発注主により校正指示が書き込まれ、校正指示が書き込まれた画像を所定解像度でデータ化して印刷会社側に送り返す。
【００１１】
ここで、出力用画像データの生成は、ＲＩＰ処理、網点化処理、又は色補正処理等により行われる。各種処理は、画像形成装置の出力特性を考慮するもので、その処理内容は、画像形成装置に応じて異なる。例えば、色補正は、キャリブレーション補正、ドットゲイン補正、ＩＣＣプロファイルによる補正、ＩＣＣデバイスリンクプロファイルによる補正等があるが、これら色補正のどれを行うかは印刷環境によって異なる。また、例えば、ドットゲイン補正によって網点の大きさを可変するその可変量は、画像形成装置によって異なり、使用されるドットゲイン補正ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）が異なる。
【００１２】
この印刷発注主側の画像形成装置固有に行われる出力用画像データの生成や、校正指示を付加した画像の所定解像度でのデータ化といった印刷発注主側の処理内容は、印刷会社側において認識することができない。すなわち、印刷会社側に校正指示が書き込まれた画像データが送信されても、その画像データからは、印刷発注主がどのように画像を出力したのかを認識することができず、どのような画像を見て校正指示を行ったのかを把握することができない。また、所定解像度でデータ化された画像データから、データ化される前の出力された画像を把握することができない。
【００１３】
つまり、印刷会社側においては、色補正において使用されたＬＵＴや校正指示が付加された画像をデータ化する際の解像度等の生成条件がわからないので、印刷発注主側で確認したその色彩をイメージすることができず、印刷発注主が意図している校正指示の理解が不足し、異なる校正を行ってしまうおそれがある。
【００１４】
また、印刷発注主側で出力用の画像データの生成条件等を出力した画像に書き込む場合もその手順が面倒であったり、誤記による情報伝達ミスが生じたりするおそれがある。
【００１５】
本発明は、上述した課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、校正指示を付加した画像をデータ化して校正側端末に送信する技術に関し、画像データがどのような処理を経て画像として出力されたのか、また出力された画像をどのような処理を経てデータ化したのかの生成条件を校正側端末に容易に伝達させ、校正指示を的確に把握させる技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題解決のため、請求項１記載の発明は、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正システムであって、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換する変換手段と、前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項２記載の発明は、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正システムであって、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換する変換手段と、前記生成条件を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記生成条件を、前記校正指示画像に対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、を備えること、を特徴とする。
【００１８】
また、請求項５記載の発明は、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成し、出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置であって、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する校正指示画像データ取得手段と、前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、を備えること、を特徴とする。
【００１９】
また、請求項６記載の発明は、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成し、出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置であって、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する校正指示画像データ取得手段と、前記生成条件を取得する生成条件取得手段と、前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る合成手段と、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する送信手段と、を備えること、を特徴とする。
【００２０】
また、請求項９記載の発明は、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正方法であって、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換し、前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得て、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信すること、を特徴とする。
【００２１】
また、請求項１０記載の発明は、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて画像を生成し、該画像に対して校正指示を行わせる校正方法であって、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像を、校正指示画像データに変換し、前記生成条件を取得し、前記取得手段により取得された前記生成条件を、前記校正指示画像に対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得て、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信すること、を特徴とする。
【００２２】
また、請求項１３記載の発明は、出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置に対して、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成する処理を実行させる校正処理プログラムであって、前記校正制御装置に対し、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する処理を実行させ、前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る処理を実行させ、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する処理を実行させること、を特徴とする。
【００２３】
また、請求項１４記載の発明は、出力用画像データに基づき画像を出力させ、該画像に対して校正指示を行わせる校正制御装置に対して、校正側端末から送信された画像データから所定生成条件に基づいて出力用画像データを生成する処理を実行させる校正処理プログラムであって、前記校正制御装置に対し、前記画像と前記画像上に付加された校正指示とからなる校正指示画像に基づく校正指示画像データを取得する処理を実行させ、前記生成条件を取得する処理を実行させ、前記生成条件を、前記校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを得る処理を実行させ、前記条件付校正指示画像データを前記校正側端末に送信する処理を実行させること、を特徴とする。
【００２４】
また、前記生成条件は、使用したドットゲイン補正ＬＵＴ名、使用したキャリブレーション補正ＬＵＴ名、使用したＩＣＣデバイスプロファイル名、使用したＩＣＣデバイスリンクプロファイル名、校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つが含まれるようにしてもよい（請求項３，７，１１，１５記載の発明に相当）。
【００２５】
また、前記校正指示画像データは、前記校正指示画像が光電変換されて生成され、前記生成条件には、校正指示日時、前記画像データのファイル名、校正指示者名、光電変換の解像度のうち、少なくとも一つがさらに含まれるようにしてもよい（請求項４，８，１２，１６記載の発明に相当）。
【００２６】
また、請求項１７記載の発明は、請求項１３乃至１６記載の校正処理プログラムを、前記校正制御制御装置によって読み出し可能に記憶したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
この校正システムは、画像データに基づき画像を生成する過程に関する生成条件を、校正指示画像データに対応する校正指示画像に合成して条件付校正指示画像データを生成するようにした。この条件付校正指示画像データを校正側端末に送信することにより、校正システム側でどのような処理を経て画像データから画像を生成したかの生成条件を容易に把握することができ、校正指示を容易に理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係る校正システム、校正制御装置、校正方法、校正処理プログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体の好適な一実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００２９】
まず、本実施形態における校正システムは、図１に示すように、校正制御装置たる制御装置２と、カラーレーザプリンタ３等の画像形成装置を少なくとも含む。さらに、校正システムに印刷会社側の校正側端末１が空間上分離して設置され、ＬＡＮやインターネット等の公衆回線や専用回線等のネットワークを介して接続されている。
【００３０】
この校正システムは、校正側端末１又はＣＴＰ用ＲＩＰ４から、ネットワークを介してカンプ用画像データ又は印刷用画像データが送信される。カンプ用画像データは、ページ面付前の単ページ画像のデータである。印刷用画像データは、面付け作業が行われた画像のデータであり、面付け作業とは、製版フィルムを的に印刷して折り丁にしたときにノンブルが順に並ぶように、写真やイラスト等の画像を複数ページ単位で、印刷機にかける用紙のサイズに合わせて貼り合わせる作業のことである。
【００３１】
制御装置２は、これらカンプ用画像データ又は印刷用画像データにＲＩＰ処理や網点化処理、また網点化処理に並行して補正処理を行う。これら各処理により、カラーレーザプリンタ３に合わせた出力用画像データを生成し、カラーレーザプリンタ３にカンプ用画像又は印刷用画像を出力させる。
【００３２】
印刷発注主等の利用者は、出力された画像により校正確認を行い、問題がある場合、画像に赤入れを行い、校正指示が付加された画像（以下、「校正指示画像」という）を作成する。赤入れは、出力されたカンプ用画像や印刷用画像に赤インクや赤鉛筆等で校正指示を書き込むものである。
【００３３】
そして、カラーレーザプリンタ３のスキャナ機能によって、校正指示画像に光電変換を施し、校正指示画像の画像データ（以下、「校正指示画像データ」という）を生成する。図５は、校正指示画像データ５の一例を示す。校正指示画像データ５は、校正指示５ａが書き込まれた校正指示画像を変換部３２による光電変換でデータ化したものである。
【００３４】
校正指示画像データ５に対応する校正指示画像には、制御装置２によって、図６に示すように、カンプ用画像データや印刷用画像データから、出力用画像データの生成と当該出力用画像データに基づく画像の生成を経て、校正指示画像データ５が生成されるまでの各処理に関する生成条件７が付加され、この校正指示画像データ５と生成条件７とにより条件付校正指示画像データ６が生成される。
【００３５】
図６は、条件付校正指示画像データ６の一例を示す。図６に示すように、条件付校正指示画像データ６は、校正指示画像データ５に生成条件７を付加したものであり、校正指示画像データ５に対応する校正指示画像に生成条件７が合成された画像データである。この条件付校正指示画像データ６に対応する画像を、表示画面上へ表示、又は記録用紙上へ出力した場合、校正指示画像の上部に生成条件７が付加表示される。
【００３６】
この条件付校正指示画像データ６は、校正側端末１に送信され、校正指示５ａに基づく校正時に参照され、特に生成条件７から印刷発注主の校正指示５ａを的確に理解する。
【００３７】
すなわち、校正側端末１は、例えば画像編集が可能なコンピュータで構成され、画像編集や校正等を行う。この校正側端末１には、印刷用画像データにＲＩＰ処理を施すＣＴＰ用ＲＩＰ４や、ＤＣＰ用途で出力するためのＤＣＰ作成装置（図示せず）や、ＣＴＰ（図示せず）が接続される。校正側端末１は、カンプ用途の場合、画像編集後にＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔで記述されたカンプ用画像データを制御装置２へ送信する。また、ＤＣＰ用途の場合、画像編集後にＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔで記述された印刷用画像データを、ＣＴＰ用ＲＩＰ経由で制御装置２に送信し、又は制御装置２に校正側端末１から直接送信する。
【００３８】
カラーレーザプリンタ３は、図２に示すように、電子写真方式の出力部３１や、イメージスキャナ等の変換部３２を備えるマルチファンクションプリンタであって、互いに異なるサイズの記録用紙を互いに異なる出力方向（縦置きと横置き）に収納する複数の給紙カセット（図示せず）と、この給紙カセットの各々に収納される記録用紙のサイズ及び出力方向を記憶する記憶手段（図示せず）等を備える画像形成装置である。このカラーレーザプリンタ３は、制御装置２から送信された出力制御情報に従って、該当するサイズ及び出力方向の記録用紙を該当する給紙カセットから給紙して、その記録用紙にカンプ用画像データに基づくカンプ用画像や、印刷用画像データに基づく印刷用画像の出力を行う。
【００３９】
制御装置２は、例えばコンピュータにより構成されており、カンプ用画像データやＤＣＰ用途の印刷用画像データ、又はＣＴＰ用ＲＩＰ４から送信されたＤＣＰ用途の印刷用画像データにＲＩＰ処理、網点化処理、及び各種ＬＵＴ等を参照してカラーレーザプリンタ３に合わせた網点画像データの補正処理を施すことで、出力用画像データを生成する。また、制御装置２は、校正指示画像データ５を取得すると、図６に示すように、生成条件７を付加して条件付校正指示画像データ６を生成する。
【００４０】
ＣＴＰ用ＲＩＰ４は、ＤＣＰ作成やＣＴＰを行う際にＲＩＰ処理を施すものであるが、ＤＣＰ作成をカラーレーザプリンタ３にて行う場合、印刷用画像データを送信前にＲＩＰ処理を施してもよいし、ＲＩＰ処理を施さず、制御装置２へ送信するようにしてもよい。
【００４１】
制御装置２の構成を詳細に説明する。図２に示す制御装置２は、出力部３１及び変換部３２を少なくとも備えるカラーレーザプリンタ３と接続されている。この制御装置２は、他装置と送受信を行う構成と、画像を出力するための出力用画像データを生成する構成と、校正指示画像データ５から条件付校正指示画像データ６を生成する構成とを備える。
【００４２】
他装置と送受信を行う構成は、送受信部２１と画像データ保存部２２とを備える。画像を出力するための出力用画像データを生成する構成は、ＲＩＰ処理部２３と、網点基準データ記憶部２４と補正情報記憶部２６及び網点化部２５を備える。校正指示画像データ５から条件付校正指示画像データ６を生成する構成は、生成条件合成部２７と生成条件取得部２８と生成条件記憶部２９とを備える。
【００４３】
これら各構成は、制御装置２がＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、Ｉ／Ｆを有し、ＲＯＭまたはＨＤＤに記憶された校正処理プログラムを実行し、ＣＰＵで演算を行いつつ、Ｉ／Ｆによって適宜他の装置とデータの入出力を行うことによって実現する。また、図示しない表示画面やマウス・キーボード等のマンマシンインターフェースを備え、利用者の操作が可能である。勿論、各構成を専用回路で構成することを妨げるものではない。
【００４４】
送受信部２１は、例えばＩ／Ｆ含み、他の装置と画像データの送受信を行う。送受信部２１が受信する画像データとしては、校正側端末１から送信されるカンプ用画像データ、校正側端末１又はＣＴＰ用ＲＩＰ４から送信される印刷用画像データ、カラーレーザプリンタ３の変換部３２により光電変換されてデータ化された校正指示画像データ５がある。すなわち、送受信部２１は、校正指示画像データ５を取得する。また、送受信部２１が送信する画像データには、カラーレーザプリンタ３の出力部３１へ送信する出力用画像データ、校正側端末１へ送信する条件付校正指示画像データ６がある。
【００４５】
画像データ保存部２２は、例えばＲＡＭを含み、カンプ用画像データや、印刷用画像データや、校正指示画像データ５を保存する。このカンプ用画像データや印刷用画像データは、出力用画像データの生成の際に読み出され、校正指示画像データ５は、条件付校正指示画像データ６を生成する際に読み出される。
【００４６】
ＲＩＰ処理部２３は、例えばＣＰＵ含む。このＲＩＰ処理部２３は、カンプ用画像データ、又は印刷用画像データの記述内容を順次読み出し、順次ＲＩＰ処理を施して、最終的にカンプ用画像データ又は印刷用画像データからラスター画像データを生成する。ＲＩＰ処理は、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ等のページ記述言語で記述されたデータを解釈して、画像データをカラーレーザプリンタ３等の画像形成装置の出力解像度に合わせたラスター画像データ、すなわち点の集まりであるビットマップのデータに変換するものであり、いわゆるラスタライズである。
【００４７】
ラスター画像データは、ＣＭＹＫの４色及び金色や銀色等の特色の色版別に生成され、カラーレーザプリンタ３の出力解像度にあわせた画素で構成されるビットマップデータであり、画素のそれぞれに、階調値データが割り振られる。
【００４８】
網点基準データ記憶部２４には、例えばＨＤＤを含む。この網点基準データ記憶部２２は、色版別の網点基準データを予め記憶している。網点基準データは、ラスター画像データから、多値の網点で形成される網点画像データを生成する際に使用されるものである。実際には、複数の閾値データをマトリックス状に配した閾値マトリックスをカラーレーザプリンタ３の出力強度別に複数備えて構成されるものである。この網点基準データは、網点の形状、網点配列角度、線数、及び網点の濃度に基づいて閾値データが配されている。
【００４９】
補正情報記憶部２６は、例えば、ＨＤＤを含む。補正に関するＬＵＴを記憶している。記憶されるＬＵＴは、キャリブレーション補正ＬＵＴ、ドットゲイン補正ＬＵＴ、ＩＣＣ印刷プロファイル、ＩＣＣプリンタプロファイル、ＩＣＣデバイスリンクプロファイルが挙げられる。これらＬＵＴは、網点化部２５により網点化処理と同時並行して参照され、補正に使用される。
【００５０】
キャリブレーション補正ＬＵＴは、カラーレーザプリンタ３に応じて色の変動を補正するもので、カラーレーザプリンタ３のレーザ出力特性を考慮して、色変動が滑らかになるように補正する際に参照される。ドットゲイン補正ＬＵＴは、印刷されたドットの面積に対する網版のドットの面積比を規定したテーブルであり、網点太り等の網点面積比の変動を補正する際に参照される。
【００５１】
ＩＣＣデバイスプロファイルは、制御装置２側のＣＭＹＫ各基本色に対して、一度デバイスに依存しない色空間、例えばＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊に変換して、カラーレーザプリンタ３側のＣＭＹＫ各基本色に変換し、制御装置２とカラーレーザプリンタ３の色合い合わせを行う際に参照されるテーブルであり、制御装置２側のＣＭＹＫ各基本色に対するＣＭＹＫ→ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊に変換するＩＣＣ印刷プロファイルと、カラーレーザプリンタ３側のＣＭＹＫ各基本色に対するＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹＫに変換するＩＣＣプリンタプロファイルとからなる。
【００５２】
ＩＣＣデバイスリンクプロファイルは、デバイスに依存しない色空間を介さず、直接制御装置２側のＣＭＹＫ各基本色からカラーレーザプリンタ３のＣＭＹＫ各基本色に変換する際に参照されるテーブルである。
【００５３】
網点化部２５は、例えばＣＰＵ含む。この網点化部２５は、ＲＩＰ処理部２３が順次施すＲＩＰ処理を追って、網点化処理を行い、色版別の多値の網点画像データを生成する。
【００５４】
網点化処理は、ラスター画像データから多値の網点で形成される網点画像データを生成する処理である。網点画像データは、カラーレーザプリンタ３の出力解像度に合わせて網点で構成される画像データであり、特にカラーレーザプリンタ３においてレーザの出力強度が所定段数に可変する場合には、多値の網点で構成される。
【００５５】
網点化部２５は、網点基準データ記憶部２４に記憶されている網点基準データを読み出し、これを所定範囲の画素群の各画素の階調値データと対応する閾値データと比較し、この比較結果によって、出力強度に基づく出力データを各画素に割り振る。この結果、各画素には、出力無から所定の出力強度での出力有までのデータが割り振られ、一つの網点が形成され、かつ、その網点自体の濃度が規定される。
【００５６】
また、この網点化部２５の網点化処理においては、網点基準データの他に補正情報記憶部２６のＬＵＴを参照して、網点化と同時に色補正を行う。すなわち、ＬＵＴ等を参照して網点の形状や出力強度を補正する。
【００５７】
上述の各構成は、図示しないクロック生成部に同期しながら順次カンプ画像データや印刷用画像データの記述内容を読み出し、同時並行的に、ＲＩＰ処理を施してラスター画像データとし、ラスター画像データに網点化処理を施して網点画像データを生成する。終局的には、各処理は、カンプ画像データや印刷用画像データ全範囲に行われる。そして、ＲＩＰ処理、網点化処理、補正処理の完了した網点画像データが出力用画像データとしてカラーレーザプリンタ３に送信される。
【００５８】
生成条件記憶部２９は、補正情報記憶部２６により記憶されている使用可能なＬＵＴのデータ名をデータベース形式で記憶している。また、カラーレーザプリンタ３の変換部３２の光電変換可能な解像度が数値で記憶され、校正指示者の名前が登録することにより記憶され、出力用画像データが生成された基画像データのデータ名を所定期間記憶している。ひとつの色補正処理において、複数の使用可能なＬＵＴが存在すれば、それら全てが記憶されている。この生成条件記憶部２９が記憶している情報は、生成条件取得部２８に生成条件７として読み取られる。
【００５９】
生成条件取得部２８は、画像データから画像が生成されるまでに行われた各処理の生成条件、及び当該画像から校正指示画像データの生成までに行われた各処理の生成条件を取得する。具体的には、ＲＩＰ処理、網点化処理、ＬＵＴ等を参照することによる各種補正処理、利用者による校正指示画像の作成処理、光電変換処理で行われた各処理の生成条件を取得する。この生成条件取得部２８は、生成条件記憶部２９が記憶している生成条件７を読み出し、印刷発注主に使用したＬＵＴ等を選択させて取得する。また、校正指示画像をデータ化する際の光電変換の解像度、校正指示日時、校正指示者名、校正指示を行ったファイル名（Ｊｏｂ名）を選択させて取得する。これら生成条件７の取得の際は、制御装置２が備える表示画面を用いて、図４に示す生成条件取得画面を表示させる。
【００６０】
生成条件取得画面には、マウスやキーボードを用いて、各参照テーブル名がそれぞれプルダウン式になって選択可能になっており、また解像度、校正指示日時、及び校正指示者を入力可能になっている。尚、プルダウン式に選択させる以外に、マウスやキーボード等のマンマシンインターフェースにより直接入力するようにしてもよい。また、生成条件取得画面には、決定ボタンが表示され、この決定ボタンが押下されると、選択された参照テーブル名、解像度、校正指示日時、校正指示者の情報を生成条件７として取得する。
【００６１】
生成条件合成部２７は、生成条件取得部２８が取得した生成条件７を校正指示画像データ５に付加して条件付校正指示画像データ６を生成する。この生成条件７の付加は、条件付校正指示画像データ６の表示画面への表示、又は画像として記録用紙上への出力の際に、校正指示画像の上部に取得した生成条件７を文字として認識できるように付加する。すなわち、生成条件７を画像データとして、校正指示画像の上部に合成して条件付校正指示画像データ６を得る。図６に示すように、生成条件合成部２７により、取得した生成条件７を校正指示画像の上部に合成し、条件付校正指示画像データ６が生成される。
【００６２】
この校正システムは、カンプ用画像データやＤＣＰ用途の印刷用画像データにおける校正作業において使用される。以下において、この校正システムがカンプ用画像データにおける校正作業に使用される場合を例にとり、その詳細動作を説明する。
【００６３】
まず、校正側端末１により、カンプ用画像データが制御装置２へ送信されると、当該カンプ用画像データを送受信部２１が受信し、画像データ保存部２２に保存する（Ｓ１００）。画像データ保存部２２されたカンプ用画像データは、ＲＩＰ処理部２３に読み出される。ＲＩＰ処理部２３は、カンプ用画像データにＲＩＰ処理を施し、色版別のラスター画像データを生成する（Ｓ１０１）。
【００６４】
次に、網点化部２５は、網点化処理とこの処理に並行して補正処理を施す（Ｓ１０２）。網点化部２５は、網点基準データ記憶部２４から網点基準データを読み出して、ラスター画像データ内の所定範囲に存在する画素群と網点基準データとを比較し、色版別の網点画像データを生成する。また、網点化部２５は、この網点化と並行して、補正情報記憶部２６から所望のＬＵＴを呼び出し、網点に補正を加える。本実施形態においては、キャリブレーション補正とドットゲイン補正と、制御装置２とカラーレーザプリンタ３との間で出力の色合わせを行う補正が行われる。キャリブレーション補正は、ファイル名「ｒｏｕｎｄ２００＿ｃａｌｉｂ．ｌｕｔ」のＬＵＴを参照して行われる。ドットゲイン補正は、ファイル名「ｄｏｔｇａｉｎ＿０３．ｌｕｔ」のＬＵＴを参照して行われる。色合わせの補正は、ファイル名「Ｓｔａｎｄａｒｄｃｏｌｏｒ＿００１．ｉｃｃ」を参照して行われる。
【００６５】
網点化部２５により生成された色版別の網点画像データは、出力制御情報とともに出力用画像データとして送受信部２１に渡され、送受信部２１がこれら網点画像データ及び出力制御情報をカラーレーザプリンタ３に送信する。出力用画像データを受けたカラーレーザプリンタ３は、カンプ用画像を出力する（Ｓ１０３）。出力されたカンプ用画像を印刷発注主がチェックし、文字校正や絵柄校正、色校正等の作業結果確認が行われる。
【００６６】
ここで、校正が必要である場合には、校正指示５ａをカンプ用画像に書き込む、いわゆる赤入れを行い、校正指示画像を作成する（Ｓ１０４）。校正指示画像が作成された場合には、まず、印刷発注主によって、カラーレーザプリンタ３の変換部３２が備えるプラテン上に校正指示画像が置かれ、校正指示画像が所定解像度で光電変換されて校正指示画像データ５が生成される（Ｓ１０５）。本実施形態においては、校正指示画像データ５は、１２００×１２００（ｄｐｉ）で生成される。
【００６７】
生成された校正指示画像データ５は、制御装置２の送受信部２１で受信され、画像データ保存部２２に保存される。次に制御装置２は、生成条件取得部２８により、表示画面上に図４に示す生成条件取得画面を表示する（Ｓ１０６）。
【００６８】
生成条件取得画面には、生成条件記憶部２９から生成条件７を読み出して、各種生成条件７をプルダウン方式で選択させる（Ｓ１０７）。印刷発注主等の利用者は、マウスやキーボード等のマンマシンインターフェースを操作して、プルダウンから出力画像データの生成に使用したＬＵＴや、校正指示日時、校正指示者名、出力画像データの基になったカンプ用画像データのデータ名、校正指示画像データ５生成時の変換部３２の解像度を選択する。印刷発注主等の利用者により各生成条件７が選択され、決定ボタンが押下されると、この選択された各生成条件７が生成条件取得部２８により取得される。
【００６９】
生成条件７が取得されると、取得された生成条件７は、生成条件合成部２７に渡される。生成条件合成部２７は、画像データ保存部２２から校正指示画像データ５を読み出し、校正指示画像データ５に取得した生成条件７を付加する。生成条件７の付加は、校正指示画像データ５に対応する校正指示画像の上部に生成条件７が文字として視認できるように合成する。そして、生成条件合成部２７は、この生成条件７が校正指示画像データ５に対応する校正指示画像に合成されたその画像を、条件付校正指示画像データ６として生成する（Ｓ１０８）。
【００７０】
生成された条件付校正指示画像データ６は、送受信部２１により校正側端末１に送信される。そして、校正側端末１にて、条件付校正指示画像データ６が送信されると、画像編集プログラムや画像ビューワ（ｖｉｅｗｅｒ）を起動させ、条件付校正指示画像を記録用紙上に出力し、又はモニタ上に表示する。この条件付校正指示画像上の生成条件によって、出力用画像データが作成された生成条件が認識でき、条件付校正指示画像上の校正指示をその意図ともに理解することができる。以上のサイクルを校了まで繰り返す。
【００７１】
このように、本実施形態の校正システムは、校正側端末から送信された画像データのＲＩＰ処理、網点化処理、複数の補正処理による出力用画像データの生成に関する生成条件７や、出力用画像データに基づく画像の出力を経て、校正指示画像データ５の生成までに至るまでの生成条件７を校正指示画像データ５に対応する画像上に付加し、条件付校正指示画像データ６を生成するようにした。これにより、校正端末側では、条件付校正指示画像データ６によって、校正システム側で行われた出力用画像データの生成処理に関する生成条件７を容易に把握することができる。
【００７２】
ＤＣＰ用途の校正システムは、印刷用画像データが校正側端末１より直接校正制御装置２に送信される場合には、上述のカンプ用画像データにおける工程と同様であり、校正側端末１からＣＴＰ用ＲＩＰを経由して校正制御装置２に送信される場合には、上述のカンプ用画像データにおける工程からＲＩＰ処理を省き、同様の工程がなされる。
【００７３】
尚、校正処理プログラムは、制御装置２に読み取り可能な記憶媒体に記憶し、制御装置に読み取らせるようにする、若しくはＨＤＤ内にインストールするようにしてもよく、記憶媒体の具体例としては、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ、並びに、集積回路等のメモリ装置、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＭＯ等）、磁気記憶媒体＜磁気ディスク＞（ハードディスク／フロッピー（登録商標）ディスク／ＺＩＰ等）等を挙げることができる。
【００７４】
以上に説明した本実施形態における校正システムは、本発明の好適な一実施形態を例示したものであり、その他の実施形態を除外するものではない。例えば、本実施形態においては、多値の網点化を行うことが可能な画像形成装置として、通常のＣＭＹＫインクの他に色材濃度の低いフォトインクを用いたり、インクの吐出量を変化させたりして、１つの画素を多階調にて表現するインクジェットプリンタ等を用いることにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施形態に係る校正システムの一実施形態における全体構成を表す構成図である。
【図２】図１に示す校正制御装置の詳細構成を表す機能ブロック図である。
【図３】図１に示す校正システムの動作を示すフローチャートである。
【図４】本実施形態における校正システムの条件作成画面を示す図である。
【図５】本実施形態における校正指示画像データを示す図である。
【図６】本実施形態における条件付校正指示画像データを示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
１    校正側端末
２    制御装置
２１  送受信部
２２  画像データ保存部
２３  ＲＩＰ処理部
２４  網点基準データ記憶部
２５  網点化部
２６  補正情報記憶部
２７  生成条件合成部
２８  生成条件取得部
２９  生成条件記憶部
３    カラーレーザプリンタ
３１  出力部
３２  変換部
４    ＣＴＰ用ＲＩＰ
５    校正指示画像データ
５ａ  校正指示
６    条件付校正指示画像データ
７    生成条件
【図１】
2006054665.tif 000003
【図２】
2006054665.tif 000004
【図３】
2006054665.tif 000005
【図４】
2006054665.tif 000006
【図５】
2006054665.tif 000007
【図６】
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