(57)【要約】【課題】部品点数の増加を抑制することができるとともに、用紙を給紙ローラに押圧するための部材を小さくすることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】押し上げ部材９は、プラテンローラ軸受８の一方軸受８ａを中心に回動する挿入穴９ｂと、シャーシ１の底面１ｃを切り起こすことによって形成された切り起こし部１ｆに支持される挿入部９ａと、回動支点９ｆとを含む。また、押し上げ部材９は、少なくとも用紙の給紙ローラ２に対する押圧時に、押し上げ部材９の挿入穴９ｂおよび回動支点９ｆを回動中心とする。また、押し上げ部材９の挿入穴９ｂと挿入部９ａとを結ぶ線は、シャーシ１の一方側面１ａの法線方向に対して所定の角度傾斜している。また、シャーシ１の底面１ｃの切り起こし部１ｆには、押し上げ部材９の挿入部９ａが上下方向に移動可能に挿入される長穴１ｇが形成されている。【選択図】図１
2006001718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方側面、他方側面、および、前記一方側面と前記他方側面とを連結する底面を有する板金製のシャーシと、印画時に用紙が押圧されるプラテンローラと、前記シャーシの前記一方側面に取り付けられ、前記プラテンローラを回転可能に支持するプラテンローラ軸受と、前記用紙を給紙するための給紙ローラと、前記用紙を前記給紙ローラに押圧するための１つの押し上げ部材とを備えた画像形成装置において、
前記押し上げ部材は、前記プラテンローラ軸受を含む第１支持部を中心に回動する第１回動支軸部と、前記シャーシの前記底面を切り起こすことによって形成された第２支持部に支持される第２回動支軸部と、第３回動支軸部とを含み、
前記押し上げ部材は、少なくとも前記用紙の前記給紙ローラに対する押圧時に、前記押し上げ部材の前記第１回動支軸部および前記第３回動支軸部を回動中心とし、
前記押し上げ部材の前記第１回動支軸部と前記第２回動支軸部とを結ぶ線は、前記シャーシの前記一方側面の法線方向に対して所定の角度傾斜しており、
前記シャーシの前記底面の前記第２支持部には、前記押し上げ部材の前記第２回動支軸部が上下方向に移動可能に挿入される長穴が形成されている、画像形成装置。
【請求項２】
一方側面、他方側面、および、前記一方側面と前記他方側面とを連結する底面を有するシャーシと、
用紙を給紙するための給紙ローラと、
前記用紙を前記給紙ローラに押圧するための１つの押し上げ部材とを備え、
前記押し上げ部材は、前記シャーシの前記一方側面に設けられた第１支持部を中心に回動する第１回動支軸部と、前記シャーシの前記底面に設けられた第２支持部に支持される第２回動支軸部とを有する、画像形成装置。
【請求項３】
印画時に前記用紙が押圧されるプラテンローラと、
前記シャーシの前記一方側面に取り付けられ、前記プラテンローラを回転可能に支持するとともに、前記押し上げ部材の前記第１支持部として機能するプラテンローラ軸受とをさらに備え、
前記シャーシは、板金製であり、
前記シャーシの前記底面の前記第２支持部は、前記シャーシの前記底面を切り起こすことによって形成されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記押し上げ部材は、第３回動支軸部をさらに有し、
前記押し上げ部材は、少なくとも前記用紙の前記給紙ローラに対する押圧時に、前記押し上げ部材の前記第１回動支軸部および前記第３回動支軸部を回動中心とする、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記シャーシの前記底面の前記第２支持部には、前記押し上げ部材の前記第２回動支軸部が上下方向に移動可能に挿入される長穴が形成されている、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記押し上げ部材の前記第１回動支軸部と前記第２回動支軸部とを結ぶ線は、前記シャーシの前記一方側面の法線方向に対して所定の角度傾斜している、請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、用紙を給紙ローラに押圧するための押し上げ部材を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を給紙ローラに押圧するための押し上げ部材を備えた画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１、特許文献２および特許文献３参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、押し上げ部材の回動支軸部を、シャーシの一方側面および他方側面に支持される送りローラの両端部に取り付け、押し上げ部材の回動支軸部を回動中心として押し上げ部材を回動させることによって、用紙を給紙ローラに押圧するように構成した給紙装置が開示されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、用紙を給紙ローラに押圧するために、ガイドシャフト（軸部材）と、ガイドシャフトに取り付けられ用紙の両端部を持ち上げる２つのリフトプレート（押し上げ部材）と、ガイドシャフトに取り付けられ、用紙の中心部を持ち上げるセンタガイド（押し上げ部材）とを設けた給紙機構が開示されている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、用紙を給紙ローラに押圧するために、ゴムローラ軸（軸部材）と、ゴムローラ軸に取り付けられ、用紙の下方に配置された押圧板を押し上げる２つの押し上げレバー（押し上げ部材）とを設けたプリンタの自動給紙装置用ホッパーが開示されている。
【０００６】
また、従来、画像形成装置の一例として、熱転写プリンタが知られている。図１０は、従来の一例による熱転写プリンタの全体構造を示した斜視図である。図１１は、図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタの平面図である。図１２は、図１０に示した従来の一例による押し上げ部材の詳細構造を示した斜視図である。まず、図１０〜図１２を参照して、従来の一例による熱転写プリンタの構造について説明する。
【０００７】
従来の熱転写プリンタは、図１０に示すように、板金製のシャーシ１０１と、用紙を給紙するためのゴム製の給紙ローラ１０２と、給紙ローラ１０２が取り付けられる給紙ローラ軸１０３と、給紙ローラ軸１０３を回転させるための給紙ローラギア１０４と、給紙ローラ軸１０３を回転可能に支持する給紙ローラ軸受１０５と、用紙を収納するための樹脂製の用紙カセット１０６と、印画時に用紙が押圧されるプラテンローラ１０７と、プラテンローラ軸受１０８と、用紙を給紙ローラ１０２に押圧するための金属製の押し上げ部材１０９と、押し上げ部材１０９を所定の方向に付勢する圧縮コイルバネ１１０（図１１参照）と、押し上げ部材１０９が当接する駆動ギア１１１と、図１１に示すように、駆動ギア１１１を駆動させるための駆動源として機能するモータ１１２と、モータ１１２からの駆動力を駆動ギア１１１に伝達するための中間ギア１１３と、給紙ローラ１０２を駆動させるための駆動源として機能するモータ１１４と、モータ１１４からの駆動力を給紙ローラギア１０４に伝達するための複数の中間ギア１１５と、モータ１１２およびモータ１１４が取り付けられる金属製のモータブラケット１１６とを備えている。
【０００８】
また、シャーシ１０１は、図１０に示すように、モータブラケット１１６が取り付けられる一方側面１０１ａと、他方側面１０１ｂと、一方側面１０１ａと他方側面１０１ｂとを連結する底面１０１ｃとを有する。また、他方側面１０１ｂには、インクシート（図示せず）を取り付けるためのインクシート挿入部１０１ｄが設けられている。また、一方側
面１０１ａおよび他方側面１０１ｂには、プラテンローラ１０７の両端部を回転可能に支持するプラテンローラ軸受１０８が取り付けられている。また、押し上げ部材１０９は、図１２に示すように、２つの挿入穴１０９ａと、当接部１０９ｂと、押圧部１０９ｃとを有している。この２つの挿入穴１０９ａは、図１０に示すように、シャーシ１０１の一方側面１０１ａおよび他方側面１０１ｂに取り付けられたプラテンローラ軸受１０８にそれぞれ回動可能に支持されている。また、当接部１０９ｂは、圧縮コイルバネ１１０（図１１参照）の付勢力によって駆動ギア１１１に当接するように形成されている。この圧縮コイルバネ１１０は、図１１に示すように、押圧部１０９ｃの近傍の下方に配置されている。また、押圧部１０９ｃは、図１０に示すように、用紙カセット１０６の押圧板１０６ａの下方に配置されている。また、押圧部１０９ｃは、押し上げ部材１０９が圧縮コイルバネ１１０の付勢力により矢印Ｈ方向に回動することによって、用紙カセット１０６の押圧板１０６ａを上方に回動させる。
【０００９】
また、駆動ギア１１１は、シャーシ１０１の一方側面１０１ａに取り付けられている。この駆動ギア１１１の一方側面１０１ａ側には、押し上げ部材１０９の当接部１０９ｂが当接するカム機構部１１１ａが設けられている。このカム機構部１１１ａには、円周形状部１１１ｂおよび凹部１１１ｃが形成されている。また、駆動ギア１１１は、中間ギア１１３の小径ギア部１１３ａに係合している。この中間ギア１１３は、図１１に示すように、シャーシ１０１の一方側面１０１ａに取り付けられている。また、中間ギア１１３は、駆動ギア１１１に係合する小径ギア部１１３ａと、モータ１１２に係合する大径ギア部１１３ｂとを有している。
【００１０】
また、用紙カセット１０６の所定の位置には、押圧板１０６ａが設けられている。この押圧板１０６ａは、支点部１０６ｂを中心に回動可能に形成されている。また、押圧板１０６ａは、押し上げ部材１０９の押圧部１０９ｃに押し上げられることによって、給紙ローラ１０２に当接するように形成されている。この給紙ローラ１０２は、用紙カセット１０６の押圧板１０６ａの上方に配置されている。また、給紙ローラ１０２は、回転することによって用紙を給紙方向（矢印Ｉ方向）に搬送するように構成されている。また、給紙ローラ１０２は、給紙ローラ軸１０３の中央部近傍に取り付けられている。この給紙ローラ軸１０３の両端部近傍は、シャーシ１０１の一方側面１０１ａおよび他方側面１０１ｂに取り付けられた給紙ローラ軸受１０５に回転可能に支持されている。また、一方側面１０１ａ側の給紙ローラ軸１０３の端部には、給紙ローラギア１０４が空回りしないように取り付けられている。この給紙ローラギア１０４には、図１１に示すように、中間ギア１１５が係合している。また、複数の中間ギア１１５は、モータ１１４に係合するように配置されている。
【００１１】
次に、図１０および図１１を参照して、従来の一例による熱転写プリンタの給紙動作について説明する。まず、図１０に示すように、モータ１１２（図１１参照）からの駆動力により、中間ギア１１３が矢印Ｊ方向に回転すると、駆動ギア１１１は、矢印Ｋ方向に回転する。これにより、押し上げ部材１０９の当接部１０９ｂは、駆動ギア１１１の円周形状部１１１ｂに当接した状態から、駆動ギア１１１の凹部１１１ｃに当接した状態になる。その結果、押し上げ部材１０９は、矢印Ｈ方向に回動するので、押し上げ部材１０９の押圧部１０９ｃは、用紙カセット１０６の押圧板１０６ａを給紙ローラ１０２に押圧することができる。次に、モータ１１４（図１１参照）の駆動力は、複数の中間ギア１１５（図１１参照）を介して給紙ローラギア１０４に伝達される。これにより、給紙ローラ軸１０３および給紙ローラ１０２が回転するので、用紙が矢印Ｉ方向に搬送される。
【特許文献１】特開２００３−２０１３０号公報
【特許文献２】特開平１０−２５０８５４号公報
【特許文献３】実開昭６２−２００２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
図１０〜図１２に示した従来の熱転写プリンタでは、用紙を給紙ローラ１０２に押圧するために、押し上げ部材１０９の挿入穴１０９ａを、シャーシ１０１の一方側面１０１ａおよび他方側面１０１ｂに取り付けたプラテンローラ軸受１０８に取り付けるので、押し上げ部材１０９は、シャーシ１０１の一方側面１０１ａから他方側面１０１ｂまでの距離と同程度の大きさが必要になる。このため、押し上げ部材１０９が大きくなるという問題点があった。
【００１３】
また、上記特許文献１に開示された構造では、用紙を給紙ローラに押圧するために、押し上げ部材の回動支軸部を、シャーシの一方側面および他方側面に支持される送りローラの両端部に取り付けるので、押し上げ部材は、シャーシの一方側面から他方側面までの距離と同程度の大きさが必要になる。このため、押し上げ部材が大きくなるという問題点がある。
【００１４】
また、上記特許文献２に開示された構造では、用紙を給紙ローラに押圧するために、軸部材と、用紙の両端部を持ち上げる２つの押し上げ部材と、用紙の中心部を持ち上げる押し上げ部材とを設けているので、用紙を給紙ローラに押圧するための部材の部品点数が増加するという問題点がある。
【００１５】
また、上記特許文献３に開示された構造では、用紙を給紙ローラに押圧するために、軸部材と、用紙の下方に配置された押圧板を押し上げる２つの押し上げ部材とを設けているので、用紙を給紙ローラに押圧するための部材の部品点数が増加するという問題点がある。
【００１６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、部品点数の増加を抑制することができるとともに、用紙を給紙ローラに押圧するための部材を小さくすることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１７】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、一方側面、他方側面、および、一方側面と他方側面とを連結する底面を有する板金製のシャーシと、印画時に用紙が押圧されるプラテンローラと、シャーシの一方側面に取り付けられ、プラテンローラを回転可能に支持するプラテンローラ軸受と、用紙を給紙するための給紙ローラと、用紙を給紙ローラに押圧するための１つの押し上げ部材とを備えた画像形成装置において、押し上げ部材は、プラテンローラ軸受を含む第１支持部を中心に回動する第１回動支軸部と、シャーシの底面を切り起こすことによって形成された第２支持部に支持される第２回動支軸部と、第３回動支軸部とを含み、押し上げ部材は、少なくとも用紙の給紙ローラに対する押圧時に、押し上げ部材の第１回動支軸部および第３回動支軸部を回動中心とし、押し上げ部材の第１回動支軸部と第２回動支軸部とを結ぶ線は、シャーシの一方側面の法線方向に対して所定の角度傾斜しており、シャーシの底面の第２支持部には、押し上げ部材の第２回動支軸部が上下方向に移動可能に挿入される長穴が形成されている。
【００１８】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、押し上げ部材に、シャーシの一方側面に設けられた第１支持部を中心に回動する第１回動支軸部と、シャーシの底面に設けられた第２支持部に支持される第２回動支軸部とを設けることによって、押し上げ部材の第１回動支軸部から第２回動支軸部までの距離を、シャーシの一方側面から他方側面までの距離よりも小さくすることができる。これにより、押し上げ部材を小さくすることができる。また、用紙を給紙ローラに押圧するための押し上げ部材を１つのみにすることによって、用紙を給紙ローラに押圧するための部材の部品点数が増加するのを抑制するこ
とができる。また、プラテンローラ軸受を、押し上げ部材の第１支持部として機能させることによって、押し上げ部材の第１回動支軸部を取り付けるための部材を別途設ける場合に比べて、部品点数を削減することができる。また、板金製のシャーシの底面の第２支持部を、シャーシの底面を切り起こすことにより形成することによって、押し上げ部材の第２回動支軸部を支持するための部材を別途設ける場合に比べて、部品点数をより削減することができる。また、押し上げ部材を、少なくとも用紙の給紙ローラに対する押圧時に、押し上げ部材の第１回動支軸部および第３回動支軸部を回動中心とするように構成することによって、少なくとも用紙の給紙ローラに対する押圧時に発生する反力が押し上げ部材の第２回動支軸部に加わるのを抑制することができるので、押し上げ部材の第２回動支軸部が用紙の給紙ローラに対する押圧時に発生する反力に起因して変形するのを抑制することができる。また、シャーシの底面の第２支持部に、押し上げ部材の第２回動支軸部が上下方向に移動可能に挿入される長穴を形成することによって、押し上げ部材が第１回動支軸部および第３回動支軸部を中心に回動する場合に、押し上げ部材の第２回動支軸部が長穴に沿って上方向に移動するので、押し上げ部材の第２回動支軸部がシャーシの底面の第２支持部の穴の内面に当接するのを抑制することができる。これにより、押し上げ部材を、容易に、第３回動支軸部を中心に回動させることができる。また、押し上げ部材の第１回動支軸部と第２回動支軸部とを結ぶ線を、シャーシの一方側面の法線方向に対して傾斜させることによって、シャーシの底面の第２支持部を、シャーシの一方側面の第１支持部の法線方向に配置されたプラテンローラと干渉しない位置に配置することができる。
【００１９】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、一方側面、他方側面、および、一方側面と他方側面とを連結する底面を有するシャーシと、用紙を給紙するための給紙ローラと、用紙を給紙ローラに押圧するための１つの押し上げ部材とを備え、押し上げ部材は、シャーシの一方側面に設けられた第１支持部を中心に回動する第１回動支軸部と、シャーシの底面に設けられた第２支持部に支持される第２回動支軸部とを有する。
【００２０】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、押し上げ部材に、シャーシの一方側面に設けられた第１支持部を中心に回動する第１回動支軸部と、シャーシの底面に設けられた第２支持部に支持される第２回動支軸部とを設けることによって、押し上げ部材の第１回動支軸部から第２回動支軸部までの距離を、シャーシの一方側面から他方側面までの距離よりも小さくすることができる。これにより、押し上げ部材を小さくすることができる。また、用紙を給紙ローラに押圧するための押し上げ部材を１つのみにすることによって、用紙を給紙ローラに押圧するための部材の部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００２１】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、印画時に用紙が押圧されるプラテンローラと、シャーシの一方側面に取り付けられ、プラテンローラを回転可能に支持するとともに、押し上げ部材の第１支持部として機能するプラテンローラ軸受とをさらに備え、シャーシは、板金製であり、シャーシの底面の第２支持部は、シャーシの底面を切り起こすことによって形成されている。このように構成すれば、押し上げ部材の第１回動支軸部を取り付けるための部材を別途設ける場合に比べて、部品点数を削減することができる。また、板金製のシャーシの底面の第２支持部を、シャーシの底面を切り起こすことにより形成することによって、押し上げ部材の第２回動支軸部を支持するための部材を別途設ける場合に比べて、部品点数をより削減することができる。
【００２２】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、押し上げ部材は、第３回動支軸部をさらに有し、押し上げ部材は、少なくとも用紙の給紙ローラに対する押圧時に、押し上げ部材の第１回動支軸部および第３回動支軸部を回動中心とする。このように構成すれば、少なくとも用紙の給紙ローラに対する押圧時に発生する反力が押し上げ部材の第２回動支軸部に加わるのを抑制することができるので、押し上げ部材の第２回動支軸部が
用紙の給紙ローラに対する押圧時に発生する反力に起因して変形するのを抑制することができる。
【００２３】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、押し上げ部材は、少なくとも用紙の給紙ローラに対する押圧時に、押し上げ部材の第１回動支軸部および第３回動支軸部を回動中心とするとともに、シャーシの底面の第２支持部には、押し上げ部材の第２回動支軸部が上下方向に移動可能に挿入される長穴が形成されている。このように構成すれば、押し上げ部材が第１回動支軸部および第３回動支軸部を中心に回動する場合に、押し上げ部材の第２回動支軸部が長穴に沿って上方向に移動するので、押し上げ部材の第２回動支軸部がシャーシの底面の第２支持部の穴の内面に当接するのを抑制することができる。これにより、押し上げ部材を、容易に、第３回動支軸部を中心に回動させることができる。
【００２４】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、押し上げ部材の第１回動支軸部と第２回動支軸部とを結ぶ線は、シャーシの一方側面の法線方向に対して所定の角度傾斜している。このように構成すれば、シャーシの一方側面の第１支持部の法線方向に他の部材が配置されている場合にも、シャーシの底面の第２支持部を、シャーシの一方側面の第１支持部の法線方向に配置された他の部材と干渉しない位置に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構造を示した斜視図である。図２は、図１に示した一実施形態による熱転写プリンタの平面図である。図３および図４は、図１に示した一実施形態による押し上げ部材の詳細構造を示した図である。図５〜図８は、図１に示した一実施形態による熱転写プリンタの詳細構造を説明するための断面図である。まず、図１〜図８を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一例としての熱転写プリンタについて説明する。
【００２７】
本発明の一実施形態による熱転写プリンタは、図１および図２に示すように、板金製のシャーシ１と、用紙を給紙するためのゴム製の給紙ローラ２と、給紙ローラ２が取り付けられる給紙ローラ軸３と、給紙ローラ軸３を回転させるための給紙ローラギア４と、給紙ローラ軸３を回転可能に支持する給紙ローラ軸受５と、用紙を収納するための樹脂製の用紙カセット６と、印画時に用紙が押圧されるプラテンローラ７と、プラテンローラ軸受８と、用紙を給紙ローラ２に押圧するための金属製の押し上げ部材９と、押し上げ部材９を所定の方向に付勢する引張りコイルバネ１０と、押し上げ部材９が当接する駆動ギア１１と、駆動ギア１１を駆動させるための駆動源として機能するモータ１２（図２参照）と、モータ１２からの駆動力を駆動ギア１１に伝達するための中間ギア１３と、給紙ローラ２を駆動させるための駆動源として機能するモータ１４（図２参照）と、モータ１４からの駆動力を給紙ローラギア４に伝達するための複数の中間ギア１５（図２参照）と、モータ１２およびモータ１４が取り付けられる金属製のモータブラケット１６とを備えている。
【００２８】
また、シャーシ１は、図１に示すように、モータブラケット１６が取り付けられる一方側面１ａと、他方側面１ｂと、一方側面１ａと他方側面１ｂとを連結する底面１ｃとを有する。この一方側面１ａには、引張りコイルバネ１０の一方端が取り付けられるバネ取り付け孔１ｄが設けられている。また、他方側面１ｂには、インクシート（図示せず）を取り付けるためのインクシート挿入部１ｅが設けられている。
【００２９】
ここで、本実施形態では、シャーシ１の底面１ｃには、押し上げ部材９の挿入部９ａが挿入される切り起こし部１ｆが設けられている。なお、挿入部９ａは、本発明の「第２回動支軸部」の一例であり、切り起こし部１ｆは、本発明の「第２支持部」の一例である。この切り起こし部１ｆは、一方側面１ａと他方側面１ｂとの中央部近傍に配置されている。また、切り起こし部１ｆは、図２に示すように、プラテンローラ７から所定の間隔を隔てて給紙ローラ２側に配置されている。これにより、切り起こし部１ｆを、プラテンローラ７に当接させることなく、容易に、所定の大きさに形成することができる。また、一方側面１ａおよび他方側面１ｂには、プラテンローラ７の両端部をそれぞれ回転可能に支持する一方軸受８ａおよび他方軸受８ｂを含むプラテンローラ軸受８が取り付けられている。なお、一方軸受８ａは、本発明の「第１支持部」の一例である。
【００３０】
また、本実施形態では、図３に示すように、押し上げ部材９には、挿入穴９ｂと、バネ取り付け部９ｃと、当接部９ｄと、押圧部９ｅと、回動支点９ｆとを設けている。なお、挿入穴９ｂは、本発明の「第１回動支軸部」の一例であり、回動支点９ｆは、本発明の「第３回動支軸部」の一例である。この挿入穴９ｂは、図１に示すように、プラテンローラ軸受８の一方軸受８ａに回動可能に支持されている。これにより、図４に示すように、押し上げ部材９の挿入穴９ｂの中心と挿入部９ａの中心とを結ぶ回動中心線（Ｂ線）は、プラテンローラ７（図２参照）の軸方向およびシャーシ１の一方側面１ａの法線方向に対して傾斜角（θ）を有することになる。また、バネ取り付け部９ｃには、図５に示すように、バネ取り付け部９ｃを矢印Ｃ方向に付勢する引張りコイルバネ１０の他方端が取り付けられている。これにより、押し上げ部材９には、矢印Ｄ方向に回動する力が発生する。また、当接部９ｄは、引張りコイルバネ１０の付勢力によって駆動ギア１１に当接するように形成されている。また、押圧部９ｅは、用紙カセット６の押圧板６ａの下方に配置されている。また、押圧部９ｅは、押し上げ部材９が引張りコイルバネ１０の付勢力により矢印Ｄ方向に回動することによって、用紙カセット６の押圧板６ａを上方に押し上げる。これにより、用紙カセット６の押圧板６ａは、矢印Ｅ方向に回動する。また、回動支点９ｆは、図４に示すように、押し上げ部材の外周部に設けられている。また、回動支点９ｆは、押し上げ部材９が図５の矢印Ｄ方向に所定の角度だけ回動すると、シャーシ１の底面１ｃに当接する。これにより、押し上げ部材９は、挿入穴９ｂ（図３参照）の中心と回動支点９ｆとを中心に回動する。この場合、図８に示すように、シャーシ１の底面１ｃの切り起こし部１ｆには押し上げ部材９の挿入部９ａが上下方向に移動可能な斜め上方に延びる長穴１ｇが設けられているので、押し上げ部材９の挿入部９ａが切り起こし部１ｆの長穴１ｇの内面に当接するのを抑制することが可能である。これにより、押し上げ部材９は、挿入穴９ｂ（図３参照）の中心と回動支点９ｆとを中心に回動することが可能である。
【００３１】
また、駆動ギア１１は、図６に示すように、シャーシ１の一方側面１ａに取り付けられている。この駆動ギア１１の一方側面１ａ側には、押し上げ部材９の当接部９ｄが当接するカム機構部１１ａが設けられている。このカム機構部１１ａには、円周形状部１１ｂおよび凹部１１ｃが形成されている。また、駆動ギア１１は、中間ギア１３の小径ギア部１３ａに係合している。この中間ギア１３は、図２に示すように、シャーシ１の一方側面１ａに取り付けられている。また中間ギア１３は、駆動ギア１１に係合する小径ギア部１３ａと、モータ１２に係合する大径ギア部１３ｂとを有している。
【００３２】
また、用紙カセット６の所定の位置には、図１に示すように、押圧板６ａが設けられている。この押圧板６ａは、図７に示すように、支点部６ｂを中心に矢印Ｅ方向に回動可能に形成されている。また、押圧板６ａは、押し上げ部材９の押圧部９ｅに押し上げられることによって、給紙ローラ２に当接するように形成されている。この給紙ローラ２は、用紙カセット６の押圧板６ａの上方に配置されている。また、給紙ローラ２は、回転することによって用紙を給紙方向（図１の矢印Ａ方向）に搬送するように構成されている。また、給紙ローラ２は、図１に示すように、給紙ローラ軸３の中央部近傍に取り付けられてい
る。この給紙ローラ軸３の両端部近傍は、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂに取り付けられた給紙ローラ軸受５に回転可能に支持されている。また、シャーシ１の一方側面１ａ側の給紙ローラ軸３の端部には、給紙ローラギア４が空回りしないように取り付けられている。この給紙ローラギア４には、図２に示すように、中間ギア１５が係合している。また、複数の中間ギア１５は、モータ１４に係合するように配置されている。
【００３３】
次に、図１〜図３および図５〜図８を参照して、本実施形態による熱転写プリンタの給紙動作について説明する。まず、図５に示すように、モータ１２（図２参照）からの駆動力により、中間ギア１３が矢印Ｆ方向に回転すると、駆動ギア１１は、矢印Ｇ方向に回転する。これにより、押し上げ部材９の当接部９ｄは、図５および図６に示すように、駆動ギア１１の円周形状部１１ｂに当接した状態から、図７および図８に示すように、駆動ギア１１の凹部１１ｃに当接した状態になる。このとき、押し上げ部材９は、挿入穴９ｂ（図３参照）の中心と挿入部９ａとを回動中心として図５の矢印Ｄ方向に回動し始め、所定の角度だけ回動すると回動支点９ｆがシャーシ１の底面１ｃに当接する。これにより、押し上げ部材９は、図７に示すように、挿入穴９ｂ（図３参照）の中心と回動支点９ｆとを回動中心として矢印Ｄ方向に回動するので、押し上げ部材９の押圧部９ｅにより、用紙カセット６の押圧板６ａが給紙ローラ２に押圧される。次に、モータ１４（図２参照）の駆動力は、図２に示すように、複数の中間ギア１５を介して給紙ローラギア４に伝達される。これにより、給紙ローラ軸３および給紙ローラ２が回転するので、用紙が図１の矢印Ａ方向に搬送される。
【００３４】
本実施形態では、上記のように、押し上げ部材９に、シャーシ１の一方側面１ａに取り付けたプラテンローラ軸受８の一方軸受８ａを中心に回動する挿入穴９ｂと、シャーシ１の一方側面１ａと他方側面１ｂとの中央部近傍の底面１ｃに設けられた切り起こし部１ｆを中心に回動する挿入部９ａとを設けることによって、押し上げ部材９の挿入穴９ｂから挿入部９ａまでの距離を、シャーシ１の一方側面１ａから他方側面１ｂまでの距離に対して半分程度にすることができる。これにより、押し上げ部材９の大きさを半分程度に小型化することができる。また、用紙を給紙ローラ２に押圧するための押し上げ部材９を１つのみにすることによって、用紙を給紙ローラ２に押圧するための部材の部品点数が増加するのを抑制することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、プラテンローラ軸受８の一方軸受８ａを、押し上げ部材９の回動中心として機能させることによって、押し上げ部材９の挿入穴９ｂを取り付けるための部材を別途設ける場合に比べて、部品点数を削減することができる。また、板金製のシャーシ１の底面１ｃの切り起こし部１ｆを、シャーシ１の底面１ｃを切り起こすことにより形成することによって、押し上げ部材９の挿入部９ａを支持するための部材を別途設ける場合に比べて、部品点数をより削減することができる。
【００３６】
また、本実施形態では、押し上げ部材９を、少なくとも用紙の給紙ローラ２に対する押圧時に、押し上げ部材９の挿入穴９ｂの中心と回動支点９ｆとを回動中心とするように構成することによって、少なくとも用紙の給紙ローラ２に対する押圧時に発生する反力が押し上げ部材９の挿入部９ａに加わるのを抑制することができるので、押し上げ部材９の挿入部９ａが用紙の給紙ローラ２に対する押圧時に発生する反力に起因して変形するのを抑制することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、シャーシ１の底面１ｃの切り起こし部１ｆに、押し上げ部材９の挿入部９ａが上下方向に移動可能に挿入される長穴１ｇを形成することによって、押し上げ部材９の回動支点９ｆを中心に回動する場合に、押し上げ部材９の挿入部９ａが長穴１ｇに沿って上方向に移動するので、押し上げ部材９の挿入部９ａがシャーシ１の底面１ｃの切り起こし部１ｆの穴の内面に当接するのを抑制することができる。これにより、押
し上げ部材９を、容易に、回動支点９ｆを中心に回動させることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、押し上げ部材９の挿入穴９ｂの中心と挿入部９ａの中心とを結ぶ回動中心線を、シャーシ１の一方側面１ａの法線方向に対して傾斜させることによって、シャーシ１の底面１ｃの切り起こし部１ｆを、シャーシ１の一方側面１ａの一方軸受８ａの法線方向に配置されたプラテンローラ７に干渉しない位置に配置することができる。
【００３９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４０】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、用紙を給紙ローラに押圧するための押し上げ部材を備えた画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外のインクジェットプリンタやレーザプリンタなどの他の画像形成装置にも適用可能である。
【００４１】
また、上記実施形態では、押し上げ部材の第１回動支軸部（挿入穴）をプラテンローラ軸受に取り付けた例を示したが、本発明はこれに限らず、押し上げ部材の第１回動支軸部を他の部材に取り付けてもよい。なお、第１回動支軸部は、穴形状以外の形状にしてもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、押し上げ部材の第１回動支軸部（挿入穴）と第２回動支軸部（挿入部）とを結ぶ線をシャーシの一方側面の法線方向に対して傾斜した例を示したが、本発明はこれに限らず、押し上げ部材の第１回動支軸部と第２回動支軸部とを結ぶ線を、シャーシの一方側面の法線方向に対して平行になるように構成してもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、押し上げ部材の回動支点（第３回動支軸部）を押し上げ部材の外周部に設けた例を示したが、本発明はこれに限らず、図９に示した本実施形態の変形例による押し上げ部材１９のように、回動支点１９ｆを下方に突出する凸形状に形成して、押し上げ部材１９の外周部以外に設けてもよい。この場合、当接部１９ｄが引張りコイルバネの付勢力によって駆動ギアの円周形状部に当接した状態で、回動支点１９ｆがシャーシの底面に当接するように形成してもよい。また、挿入部１９ａは、シャーシの底面の切り起こし部に挿入されるように形成されているとともに、バネ取り付け部１９ｃには、引張りコイルバネ１０の他方端が取り付けられている。なお、上記以外の変形例の構造は、上記した実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構造を示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態による熱転写プリンタの平面図である。
【図３】図１に示した一実施形態による押し上げ部材の詳細構造を説明するための斜視図である。
【図４】図１に示した一実施形態による押し上げ部材の詳細構造を説明するための平面図である。
【図５】本発明の一実施形態による押し上げ部材の当接部が駆動ギアの円周形状部に当接した状態を示した断面図である。
【図６】本発明の一実施形態による押し上げ部材の当接部が駆動ギアの円周形状部に当接した状態を示した断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による押し上げ部材の当接部が駆動ギアの凹部に当接した状態を示した断面図である。
【図８】本発明の一実施形態による押し上げ部材の当接部が駆動ギアの凹部に当接した状態を示した断面図である。
【図９】本発明の一実施形態の変形例による押し上げ部材の当接部が駆動ギアの円周形状部に当接した状態を示した断面図である。
【図１０】従来の一例による熱転写プリンタの全体構造を示した斜視図である。
【図１１】図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタの平面図である。
【図１２】図１０に示した従来の一例による押し上げ部材の詳細構造を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  シャーシ
１ａ  一方側面
１ｂ  他方側面
１ｃ  底面
１ｆ  切り起こし部（第２支持部）
１ｇ  長穴
２  給紙ローラ
７  プラテンローラ
８  プラテンローラ軸受
８ａ  一方軸受（第１支持部）
９  押し上げ部材
９ａ  挿入部（第２回動支軸部）
９ｂ  挿入穴（第１回動支軸部）
９ｆ  回動支点（第３回動支軸部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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