(57)【要約】【課題】  高い光拡散性と高光線透過率を有し、耐光性、熱安定性、および成形性等の品質や生産性に優れた透明熱可塑性樹脂組成物、およびそれを成形してなる光学部材を提供すること。【解決手段】  アクリル樹脂、ＭＳ樹脂等の透明熱可塑性樹脂（Ａ）１００質量部に対し、平均粒径５〜２０μｍ、アスペクト比５〜３００の薄片状のシリカガラスからなるシリカフレーク（Ｂ）０．００１〜０．０１質量部を含有してなる透明熱可塑性樹脂組成物であって、該シリカフレーク（Ｂ）が平均粒径１０〜３００ｎｍのチタニア粒子（Ｃ）を分散内包する透明熱可塑性樹脂組成物。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明熱可塑性樹脂（Ａ）１００質量部に対し、平均粒径５〜２０μｍ、アスペクト比５〜３００の薄片状のシリカガラスからなるシリカフレーク（Ｂ）０．００１〜０．０１質量部を含有してなる透明熱可塑性樹脂組成物であって、該シリカフレーク（Ｂ）が平均粒径１０〜３００ｎｍのチタニア粒子（Ｃ）を分散内包する透明熱可塑性樹脂組成物。
【請求項２】
透明熱可塑性樹脂（Ａ）が、メタクリル酸メチル単位および／またはスチレン単位を５０質量％以上含有する樹脂である請求項１記載の透明熱可塑性樹脂組成物。
【請求項３】
透明熱可塑性樹脂（Ａ）の屈折率とシリカフレーク（Ｂ）の屈折率との差が０．０５以下である請求項１または２に記載の透明熱可塑性樹脂組成物。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の透明熱可塑性樹脂組成物を成形してなる光学部材。
【請求項５】
導光体、拡散体、プリズム体、レンズ体、フィルター体、およびこれらの少なくとも２種以上の機能を兼ね備えた複合体のいずれかである請求項４に記載の光学部材。
【請求項６】
液晶表示装置、プラズマ表示装置、発光ダイオード表示装置、フィールドエミッション表示装置、有機エレクトロルミネセンス表示装置、またはプロジェクション表示装置のいずれかに使用される請求項４または５に記載の光学部材。
【請求項７】
冷陰極管照明装置、プラズマ発光照明装置、発光ダイオード照明装置、有機エレクトロルミネセンス照明装置、またはフィールドエミッション照明装置のいずれかの光源に使用される請求項４または５に記載の光学部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明熱可塑性樹脂組成物およびそれを成形してなる光学部材に関し、さらに詳しくは高い光拡散性と高光線透過率を有し、耐光性、熱安定性、および成形性等の品質や生産性に優れた透明熱可塑性樹脂組成物およびそれを成形してなる光学部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
透明性に優れた熱可塑性樹脂組成物は、レンズなど光学用途に広く用いられている。このような光学用途向けの透明熱可塑性樹脂組成物は、光学製品の高性能化に伴い様々な改良が提案されている。最近では、表示装置の大画面化に伴い、表示装置の高画質化、省電力化への要求が高まっている。これらの要求を満たすには、高い光拡散性を有すると共に、電気エネルギーの効率的使用の点から高い光線透過性を兼ね備えた透明熱可塑性樹脂組成物およびそれを成形してなる光学部材が必要とされている。さらに、光学部材の生産性を向上させるために高温成形や連続成形の期間延長等が行われるが、その一方で光学部材の着色や異物の混入が発生しやすくなっている。したがって、透明熱可塑性樹脂組成物およびそれを成形してなる光学部材の耐光性、熱安定性、および成形性等の品質や生産性に対する要求も厳しくなってきている。
【０００３】
このような透明熱可塑性樹脂組成物として、
（ａ）４〜５０μｍのシリカ、ガラス、フッ化カルシウム、水酸化アルミニウム等の透明微粒子を透明樹脂中に分散せしめたもの（特許文献１，２参照）、および
（ｂ）透明合成樹脂中に、平均粒子径が１〜６μｍのシリコーン樹脂微粒子および無機透明物質粉末を分散せしめたもの（特許文献３参照）、
等が挙げられる。
【０００４】
しかしながら、前記の透明熱可塑性樹脂組成物のうち、光拡散性粉末として無機物質粉末を主に含有するものは、全光線透過率を高くする目的でその粉末の添加量を減ずるとヘイズ値（曇価）が低下し内部の照明灯が透けて見えてしまい、一方透けないようにその添加量を増やしヘイズ値を上げていくと全光線透過率が低下してしまうという問題点を有していた。特に、堅い無機物質粉末を使用する場合は、成形機・ノズルやダイ・金網等の磨耗・損傷が発生しやすく、押出成形法により製板する場合においては粉末粒子の粒径が大きいかまたは粒径が小さくても添加量が多いとダイライン等の欠点が発生しやすくなって事実上長時間の連続運転が困難になるという問題や、高温成形による成形体の着色や焼けなどによる異物発生が顕著になるという問題点を有していた。そのため、高光拡散性と高光線透過率とを有し、品質や生産性に優れた透明熱可塑性樹脂組成物の出現が望まれているのが現状である。
【特許文献１】特開昭６０−１８４５５９号公報（特許請求の範囲）
【特許文献２】特開昭６１−４７６２号公報（特許請求の範囲）
【特許文献３】特開平２−１９４０５８号公報（特許請求の範囲）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、高い光拡散性と高光線透過率を有し、耐光性、熱安定性、および成形性等の品質や生産性に優れた透明熱可塑性樹脂組成物、およびそれを成形してなる光学部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記の目的を達成するために鋭意検討した結果、透明熱可塑性樹脂に特定のシリカフレークを含有させることによりはじめて上記課題を解決できることを見いだし、本発明を完成するに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は、
（１）透明熱可塑性樹脂（Ａ）１００質量部に対し、平均粒径５〜２０μｍ、アスペクト比５〜３００の薄片状のシリカガラスからなるシリカフレーク（Ｂ）０．００１〜０．０１質量部を含有してなる透明熱可塑性樹脂組成物であって、該シリカフレーク（Ｂ）が平均粒径１０〜３００ｎｍのチタニア粒子（Ｃ）を分散内包する透明熱可塑性樹脂組成物、
（２）透明熱可塑性樹脂（Ａ）が、メタクリル酸メチル単位および／またはスチレン単位を５０質量％以上含有する樹脂である上記（１）に記載の透明熱可塑性樹脂組成物、
（３）透明熱可塑性樹脂（Ａ）の屈折率とシリカフレーク（Ｂ）の屈折率との差が０．０５以下である上記（１）または（２）に記載の透明熱可塑性樹脂組成物、
（４）上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の透明熱可塑性樹脂組成物を成形してなる光学部材、
（５）導光体、拡散体、プリズム体、レンズ体、フィルター体、およびこれらの少なくとも２種以上の機能を兼ね備えた複合体のいずれかである上記（４）に記載の光学部材、
（６）液晶表示装置、プラズマ表示装置、発光ダイオード表示装置、フィールドエミッション表示装置、有機エレクトロルミネセンス表示装置、またはプロジェクション表示装置のいずれかに使用される上記（４）または（５）に記載の光学部材、並びに
（７）冷陰極管照明装置、プラズマ発光照明装置、発光ダイオード照明装置、有機エレクトロルミネセンス照明装置、またはフィールドエミッション照明装置のいずれかの光源に使用される上記（４）または（５）に記載の光学部材、
に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、高い光拡散性と高光線透過率を有し、耐光性、熱安定性、および成形性等の品質や生産性に優れた透明熱可塑性樹脂組成物、およびそれを成形してなる光学部材が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を説明するが、本発明は以下の説明に限定されるものではない。
【００１０】
本発明に用いる透明熱可塑性樹脂（Ａ）としては、高透明性を有する種々の透明熱可塑性樹脂を使用することができ、例えば、メタクリル系樹脂、スチレン系樹脂、ＭＳ樹脂等のメタクリル酸メチル単位および／またはスチレン単位を含有する樹脂、ポリカーボネート系樹脂、およびシクロオレフィン系樹脂等が挙げられ、単独または２種以上を用いることができる。その中でも、光線透過率、耐熱性、力学的特性、成形性の点から、メタクリル酸メチル単位および／またはスチレン単位を５０質量％以上含有する樹脂が好ましい。
【００１１】
メタクリル酸メチル単位を含有する樹脂は、その特徴である優れた光学特性および耐光性を確保する観点から、メタクリル酸メチル単位を５０〜９９．９質量％およびこれと共重合可能な単量体単位０．１〜５０質量％から構成されていることが好ましく、メタクリル酸メチル単位６０〜９９．９質量％およびこれと共重合可能な単量体単位０．１〜４０質量％であるのがより好ましく、メタクリル酸メチル単位７０〜９９．９質量％およびこれと共重合可能な単量体単位０．１〜３０質量％であるのが特に好ましい。
【００１２】
ここでメタクリル酸メチルと共重合可能な単量体の例としては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸プロピル、アクリル酸ヘキシル、アクリル酸シクロヘキシル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸フェニル、アクリル酸ベンジル等のアクリル酸エステル単量体；メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸プロピル、メタクリル酸ヘキシル、メタクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸フェニル、メタクリル酸ベンジル等のメタクリル酸メチル以外のメタクリル酸エステル単量体；酢酸ビニル；スチレン、ｐ−メチルスチレン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、α−メチルスチレン、ビニルナフタレン等の芳香族ビニル単量体；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のニトリル類；アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸等のα，β−不飽和カルボン酸；Ｎ−エチルマレイミド、Ｎ−シクロヘキシルマレイミド等のマレイミド化合物；などが挙げられ、これらは単独または２種以上を併用することができる。
【００１３】
中でも、メタクリル酸メチルと共重合可能な単量体単位としてアルキル基の炭素数１〜６のアクリル酸アルキルエステル、スチレン、およびα−メチルスチレンのいずれか１種またはその組み合わせが特に好ましい。またスチレン単位は、吸湿が低く、屈折率が大きく、複屈折の角度依存性が比較的大きい特徴を有するため、メタクリル酸メチル単位を含有する樹脂にこうした特性を付加する場合において好適な単量体単位である。次に、α−メチルスチレン単位は、耐熱性に優れ、比較的耐光性に優れ、屈折率も高いため、メタクリル酸メチル単位を含有する樹脂にこうした特性を付加する場合において好適な単量体単位である。また、上記単量体単位を２種以上組み合わせることにより上記の単量体単位の特性をバランスさせることが可能であり、こうした特性が要求される用途においては有効な手法である。
【００１４】
メタクリル酸メチル単位を含有する樹脂は、塊状重合、溶液重合、懸濁重合など公知の方法で製造することが出来るが、成形材料の場合、特に回分式もしくは連続式の塊状重合または溶液重合が好ましい。
【００１５】
メタクリル酸メチル単位を含有する樹脂の分子量は、加熱溶融して成形する成形材料の場合、ＧＰＣで測定した重量平均分子量が５万〜２０万であるのが好ましく、６万〜１５万であるのがより好ましい。メタクリル酸メチル単位を含有する樹脂の重量平均分子量が５万以上であると強度や耐久性が向上し、２０万以下であると流動性や成形性が向上する。メタクリル酸メチル単位を含有する樹脂の分子量調整には公知の連鎖移動剤を用いることができ、例えば、ｎ−オクチルメルカプタン等のアルキルメルカプタン類やα−メチルスチレン二量体（２，４−ジフェニル−４−メチル−１−ペンテン）を挙げることができる。
【００１６】
スチレン単位を含有する樹脂は、その特徴である優れた低吸湿性を発揮する観点から、スチレン単位を５０質量％以上およびこれと共重合可能な単量体単位５０質量％以下から構成されていることが好ましく、スチレン単位６０〜９９．９質量％およびこれと共重合可能な単量体単位０．１〜４０質量％であるのがより好ましく、スチレン単位７０〜９９．９質量％およびこれと共重合可能な単量体単位０．１〜３０質量％であるのが特に好ましい。
【００１７】
ここでスチレンと共重合可能な系単量体の例としては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸プロピル、アクリル酸ヘキシル、アクリル酸シクロヘキシル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸フェニル、アクリル酸ベンジル等のアクリル酸エステル単量体；メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸プロピル、メタクリル酸ヘキシル、メタクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸フェニル、メタクリル酸ベンジル等のメタクリル酸エステル単量体；酢酸ビニル；ｐ−メチルスチレン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、α−メチルスチレン、ビニルナフタレン等のスチレン以外の芳香族ビニル単量体；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のニトリル類；アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸等のα，β−不飽和カルボン酸；Ｎ−エチルマレイミド、Ｎ−シクロヘキシルマレイミド等のマレイミド化合物；などが挙げられ、これらは単独または２種以上を併用することができる。
【００１８】
スチレン単位を含有する樹脂は塊状重合、溶液重合、懸濁重合など公知の方法で製造することが出来るが、成形材料の場合、特に回分式もしくは連続式の塊状重合または溶液重合が好ましい。
【００１９】
スチレン単位を含有する樹脂の分子量は、加熱溶融して成形する成形材料の場合、ＧＰＣで測定した重量平均分子量が５万〜３０万であるのが好ましく、１０万〜２０万であるのがより好ましい。スチレン単位を含有する樹脂の重量平均分子量が５万以上であると強度や耐久性が向上し、３０万以下であると流動性や成形性が向上する。スチレン単位を含有する樹脂の分子量調整には、公知の連鎖移動剤を用いることができ、例えば、ｎ−オクチルメルカプタン等のアルキルメルカプタン類やα−メチルスチレン二量体（２，４−ジフェニル−４−メチル−１−ペンテン）を挙げることができる。
【００２０】
本発明に用いるシリカフレーク（Ｂ）としては、薄片状の形状を有し、シリカガラスのマトリクス中にチタニア粒子（Ｃ）を分散内包したものであることが必要である。該シリカフレーク（Ｂ）がこれらの要件を充足することにより、屈折率の異なる物質間の界面を多くすることができ、得られる本発明の透明熱可塑性樹脂組成物の光線透過性を低下させることなく、少ない添加量で所望の光拡散性を付与させることができる。さらに、該チタニア粒子（Ｃ）は紫外線吸収性を有するため、得られる本発明の透明熱可塑性樹脂組成物の耐光性をも向上させることができる。
【００２１】
シリカフレーク（Ｂ）の平均粒径は、５〜２０μｍであることが必要であり、１０〜２０μｍであることが好ましい。シリカフレーク（Ｂ）の平均粒径が５μｍ未満であると、得られる透明熱可塑性樹脂組成物の可視光線領域での短波長側の光損失が大きくなって好ましくなく、２０μｍを超えると光線透過率が低下するため好ましくない。なお、該シリカフレーク（Ｂ）の平均粒径は、電子顕微鏡で観察した任意のシリカフレーク５０個の長径の算術平均値である。
【００２２】
シリカフレーク（Ｂ）の形状は、薄片状で、そのアスペクト比（＝平均粒径／平均厚み）が、５〜３００であることが必要であり、５〜２００であることが好ましく、５〜１００であることがより好ましい。シリカフレーク（Ｂ）のアスペクト比が５未満であると光線透過率が低下するので好ましくなく、３００を超えると透明熱可塑性樹脂（Ａ）との配合時にシリカフレーク（Ｂ）が破砕される場合があるので好ましくない。なお、該シリカフレーク（Ｂ）の平均厚みは、電子顕微鏡で観察した任意のシリカフレーク５０個の厚みの算術平均値である。
【００２３】
本発明に用いるチタニア粒子（Ｃ）の平均粒径は、１０〜３００ｎｍであることが必要であり、１０〜２５０ｎｍであることが好ましい。チタニア粒子（Ｃ）の平均粒径が１０ｎｍ未満であると、該粒子の入手自体が困難となるため好ましくなく、３００ｎｍを超えると光線透過率が低下するため好ましくない。なお、該チタニア粒子（Ｃ）の平均粒径は、電子顕微鏡で観察した任意のチタニア粒子５０個の長径の算術平均値である。
【００２４】
チタニア粒子（Ｃ）の形状やシリカフレーク（Ｂ）中における分散状態は、本発明の効果を損わない限り特に制限はなく、形状に関しては、例えば、不定形、球状、円柱状、紡錘状等が挙げられる。
【００２５】
チタニア粒子（Ｃ）の含有量は、本発明の効果を損わない限り特に制限はないが、シリカフレーク（Ｂ）に対して５〜５０質量％であることが好ましく、５〜３０質量％であることがより好ましい。チタニア粒子（Ｃ）の含有量が５質量％以上であると光拡散性が向上し、５０質量％以下であるとシリカフレーク（Ｂ）の機械的強度が向上する。
【００２６】
シリカフレーク（Ｂ）の屈折率の値は、本発明の効果を損わない限り特に制限はないが、透明熱可塑性樹脂（Ａ）の屈折率の値と比較的近い値を有することが得られる透明熱可塑性樹脂組成物の光学特性の点で好ましく、両者の屈折率の値の差が０．０５以下であることが好ましく、０．０３以下であることがより好ましい。両者の屈折率の値の差が０．０５を超えると光線透過性が低下するので好ましくない。なお、シリカフレーク（Ｂ）の（平均）屈折率の値は、シリカフレーク（Ｂ）に対するチタニア粒子（Ｃ）の含有率で調節することができる。また、本発明における屈折率の値は、フランホファーのｄ線に対して測定したものである。
【００２７】
シリカフレーク（Ｂ）の含有量は、透明熱可塑性樹脂（Ａ）１００質量部に対し、０．００１〜０．０１質量部であることが必要であり、０．００１〜０．００５質量部であることが好ましい。シリカフレーク（Ｂ）の含有量が０．００１質量部未満では得られる透明熱可塑性樹脂組成物の光拡散性が低下するので好ましくなく、０．０１質量部を超えると得られる透明熱可塑性樹脂組成物の光線透過率が低下するので好ましくない。
【００２８】
本発明の透明熱可塑性樹脂組成物は、本発明の効果を損わない範囲内において、必要に応じ、紫外線吸収剤、酸化防止剤、光安定化剤、老化防止剤、光拡散剤、可塑剤、有機色素、染料、顔料、滑剤、耐衝撃改良剤などの物性改善剤を、単独または２種以上を組み合わせて含有させることができる。
【００２９】
本発明の透明熱可塑性樹脂組成物を製造する方法は、該組成物を構成する各原料が該組成物中に均一に存在する方法であれば特に制限はなく、公知の方法を採用することができる。例えば、前記透明熱可塑性樹脂（Ａ）に、前記シリカフレーク（Ｂ）、および必要に応じて他の物性改善剤を添加、混合、および／または混練することにより製造することができる。添加方法としては、一括添加、分割添加、連続添加等の公知の方法を採用することができ、混合混練方法についても、直接混練するかまたは混合してから混練する方法等が挙げられる。この際、混合機としてはタンブラー、ミキサー、ブレンダー等、混練機としては一軸押出機、二軸押出機等を用いることができる。
【００３０】
本発明の透明熱可塑性樹脂組成物は、射出成形法や圧縮成形法により樹脂を溶融し直接賦形する方法、押出成形により一旦シート状やフィルム状に加工した後切削加工する方法、キャスト重合や連続塊状重合により直接板状に得られたものを切削加工する方法などにより光学部材として好適に供される。
【００３１】
本発明の透明熱可塑性樹脂組成物を成形してなる光学部材としては、例えば、導光体、拡散体、プリズム体、レンズ体、フィルター体、およびこれらの少なくとも２種以上の機能を兼ね備えた複合体が挙げられる。これら光学部材は、その使用形態によりフィルム状、シート状もしくは板状およびそれ以外の立体形状などさまざまな形態を含むものであり、その表面に無機もしくは有機化合物によるハードコート処理、帯電防止処理、反射防止処理またはおよび電磁遮蔽処理などを行うことができる。これらの処理は、光学部材の表面に蒸着、スパッタリング、ディッピングまたはおよび熱転写等の処理を行うことにより当該性能を付与することができる。
【００３２】
本発明における導光体とは、光源より発せられた光線を目的とする方向に導く機能を有する光学部材である。導光体においての光線を導く方向としては、光源に対し直進方向、垂直方向あるいは目的とする特定の方向などが挙げられるが特に制限はない。また、導光体の製造方法としては、例えば、様々な微細形状のパターンの印刷による方法、微細形状のパターンを切削もしくは種々の成形方法によって賦形する方法および成形品そのものを曲げ加工する方法などが挙げられる。
【００３３】
本発明における拡散体とは、光源より発せられた光線を拡散して発光面積を拡大する機能を有する光学部材であり、その製造方法としては、例えば、無機系もしくは有機系の拡散剤を本発明の透明熱可塑性樹脂組成物に含有させたもの、または表面に様々な形状を賦形したものなどが挙げられる。
【００３４】
本発明におけるプリズム体とは、光源より発せられた光線を波長により異なる屈折率を利用し分光する機能を有する部材であり、その形状としては、例えば、多角形断面を有した連続体もしくは多角形体などが挙げられる。
【００３５】
本発明におけるレンズ体とは、光源より発せられた光線を目的とする位置に集中もしくは拡大する機能を有する光学部材であり、例えば、球面、非球面形状を有する立体またはこれらを分割して二次元的に配列させた形状などが挙げられる。
【００３６】
本発明におけるフィルター体とは、光源より発せられた光線から特定の波長のみを透過させる機能を有する光学部材であり、例えば、染料等の有機または無機の色素を本発明の透明熱可塑性樹脂組成物に含有させて、所望の形状に賦形したもの等が挙げられる。
【００３７】
本発明の透明熱可塑性樹脂組成物を成形してなる光学部材は、冷陰極管を用いたエッジライト方式またはバックライト方式の液晶表示装置、プラズマ発光を用いたプラズマ表示装置、発光ダイオードを用いた発光ダイオード表示装置、フィールドエミッション表示装置、有機エレクトロルミネセンス表示装置、もしくはプロジェクション表示装置、さらには高速道路の自動料金システムの受光部材などに好適に使用される。
【００３８】
また、本発明の透明熱可塑性樹脂組成物を成形してなる光学部材は、冷陰極管照明装置、プラズマ発光照明装置、発光ダイオード照明装置、有機エレクトロルミネセンス照明装置、またはフィールドエミッション照明装置の光源に好適に使用される。
【実施例】
【００３９】
以下に本発明を実施例および比較例により具体的に説明するが、本発明はそれらにより何ら制限されるものではない。なお、実施例および比較例における物性値の測定または評価は、以下の方法により行った。
【００４０】
（１）平均輝度・輝度斑
射出成形機（ＩＳ−６０Ｂ、東芝機械社製）を用い、シリンダー温度２４０℃、金型温度６０℃の条件にて透明熱可塑性樹脂組成物を成形し、対角線長１０インチの楔形導光体（３ｍｍ→１ｍｍのテーパー付き断面形状）の試験片を作成した。次いで、該試験片の一方の面に、白色インキを用いて等間隔で５つのドットパターン（Ａ〜Ｅ）を印刷し、印刷面側に反射フィルム、その反対面に拡散フィルムを積層した。さらに、該試験片の肉厚の厚い端面に蛍光ランプを設置して一灯式サイドライト型バックライトシステムを作成した。次いで、バックライトの拡散フィルム面からの出射光の輝度をＡ〜Ｅの５点で測定し、その平均値を平均輝度、５点中の最小輝度／最大輝度を輝度斑とした。なお、輝度測定には、トプコン社製ＢＭ−７を用いた。
【００４１】
（２）全光線透過率
ＪＩＳ  Ｋ６７１７に準拠して、積分球式光線透過率測定装置（ＨＧＭ−２ＤＰ；スガ試験機株式会社製）を用いて測定した。
【００４２】
（３）透過特性（拡散係数）の評価
変角光度計（ＧＰ−１Ｒ、村上色彩研究所製）を用い、受光角〔ｘ＝５、２０、７０（度）〕における相対透過率（Ｔｘ）を測定し、輝度（Ｂｘ）および拡散係数（Ｄ）を次式により算出した。なお、相対透過率（Ｔｘ）とは、ｘ＝０度（平行光）における光線透過率を１００とした時の受光角ｘにおける光線透過率の相対値である。
Ｂｘ＝Ｔｘ／ｃｏｓｘ
Ｄ＝（Ｂ２０＋Ｂ７０）／２Ｂ５
【００４３】
（４）成形体の耐光性評価
紫外線曝露試験機（ＥＹＥ  ＳＵＰＥＲ  ＵＶ  ＴＥＳＴＥＲ  ＳＵＶ−Ｆ１型、岩崎電気社製）を用い、５０×５０×４ｍｍの試験片の１００時間紫外線曝露試験を行い、曝露前後の色差（ΔＥ）およびＹＩを測定した。
【００４４】
（５）熱安定性の評価
射出成形機（ＩＳ−６０Ｂ、東芝機械社製）を用い、平板金型（鋼材：ＮＡＫ８０、製品寸法：４０×２００×２ｍｍ）で、スクリュー回転数５０ｒｐｍ、金型温度６０℃、背圧５ＭＰａ、冷却時間１５秒、保圧無し（ショートショット）の条件下でシリンダー温度２８０℃、滞留時間４分、１０ショットの射出成形を行い、成形品のシルバー発生を目視で確認し、その枚数を調べた。
【００４５】
（６）異物発生の評価
射出成形機（ＩＳ−６０Ｂ、東芝機械社製）を用い、平板金型（鋼材：ＮＡＫ８０、製品寸法：８０×２００×５ｍｍ）で、シリンダー温度２６０℃、スクリュー回転数５０ｒｐｍ、金型温度６０℃、背圧０．５ＭＰａ、冷却時間１７５秒の条件下で３００ショットの射出成形を行い、成形品の異物発生を目視で確認し、その枚数を調べた。
【００４６】
＜実施例１〜４、および比較例２〜６＞
メタクリル系樹脂（パラペットＧＨ−１０００Ｓ、クラレ社製；屈折率１．４９、以下ＰＭＭＡ）１００質量部と表１に示した添加物とをドライブレンドし、該ブレンド物をスクリュー径４０φの一軸押出機（中央機械製作所社製）に投入し、ダイス温度２３０℃、スクリュー回転数１０００ｒｐｍにてブレンド物が十分均一になるまで混練してからペレット状に成形した。該成形物について、上記の方法で平均輝度・輝度斑、全光線透過率、透過特性、耐光性、熱安定性及び異物発生を測定および評価した。各測定および評価項目に対する結果を表２に示す。
【００４７】
【表１】
2006342211.tif 000002
【００４８】
【表２】
2006342211.tif 000003
【００４９】
＜比較例１＞
上記のＰＭＭＡ１００質量部のみをスクリュー径４０φの一軸押出機（中央機械製作所社製）に投入し、ダイス温度２３０℃、スクリュー回転数１０００ｒｐｍにて混練してからペレット状に成形した。該成形物について、上記の方法で平均輝度・輝度斑、全光線透過率、透過特性、耐光性、熱安定性及び異物発生を測定および評価した。各測定および評価項目に対する結果を表２に示す。
【００５０】
＜実施例５および比較例７＞
上記の実施例２および比較例１で使用したＰＭＭＡを、スチレン系樹脂（ＴＸポリマーＴＸ４００３００Ｓ、電気化学工業社製；屈折率１．５３７２、以下ＭＳ）に変更した以外は実施例２および比較例１と同様の操作を実施して成形物を得、同様の測定および評価を実施した。各処方、測定、および評価項目に対する結果を表２に示す。
【００５１】
＜実施例６および比較例８＞
上記の実施例２および比較例１で使用したＰＭＭＡを、ポリカーボネート系樹脂（ガリバーＰＣＸ−３３５４、住友ダウ社製；屈折率１．５８、以下ＰＣ）に変更した以外は実施例２および比較例１と同様の操作を実施して成形物を得、同様の測定および評価を実施した。各処方、測定、および評価項目に対する結果を表２に示す。
【００５２】
表１および表２より、本発明の構成要件をすべて満たしたシリカフレークを含有する実施例１、５、および６は、該シリカフレークを含有しない比較例１、７、および８に対し平均輝度、輝度斑、光拡散性、および耐光性が改善されていることがわかる。
【００５３】
表１および表２より、本発明の構成要件をすべて満たしたシリカフレークを含有する実施例３は、チタニア粒子を分散内包しないシリカフレークを含有する比較例２、チタニア粒子のみを含有する比較例３、並びに、チタニア粒子およびシリカフレークは含有するが、チタニア粒子がシリカフレーク中に分散内包していない比較例４に対し、平均輝度、輝度斑、全光線透過率、熱安定性、および異物評価が向上または改善されていることがわかる。特に実施例３は、比較例２に対して耐光性も改善されていることがわかる。
【００５４】
表１および表２より、本発明の構成要件をすべて満たしたシリカフレークを含有する実施例１は、チタニア粒子を分散内包したシリカフレークを含有するが、該チタニア粒子の平均粒径が本発明の構成要件を満たしていない比較例５に対し、平均輝度、輝度斑、および全光線透過率が向上または改善されていることがわかる。
【００５５】
表１および表２より、本発明の構成要件をすべて満たしたシリカフレークを含有する実施例１は、チタニア粒子を分散内包したシリカフレークを含有するが、該シリカフレークの平均粒径が本発明の構成要件を満たしていない比較例６に対し、平均輝度、輝度斑、および拡散性が改善されていることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
高い光拡散性と高光線透過率を有し、耐光性、熱安定性、および成形性等の品質や生産性に優れた透明熱可塑性樹脂組成物、およびそれを成形してなる光学部材が提供される。該光学部材は、液晶表示装置、プラズマ表示装置、発光ダイオード表示装置、フィールドエミッション表示装置、有機エレクトロルミネセンス表示装置、プロジェクション表示装置、または高速道路の自動料金システムの受光部材などに好適に使用される。また、該光学部材は、冷陰極管照明装置、プラズマ発光照明装置、発光ダイオード照明装置、有機エレクトロルミネセンス照明装置、またはフィールドエミッション照明装置の光源に好適に使用される。