(57)【要約】【課題】  外部に対して電気的に絶縁された単電池および組電池を提供する。【解決手段】  電極タブ２０が接続された発電要素３０と、電気絶縁性を有する外装部材４１，４２から形成され、電極タブを外部に導出させて発電要素を封止する封止部４０と、電気絶縁性を有する部材から形成され、封止部の端部から延長されて外部に露出した電極タブを覆う拡張部５０と、を有してなる単電池。【選択図】図１
2006294340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極タブが接続された発電要素と、
電気絶縁性を有する外装部材から形成され、前記電極タブを外部に導出させて前記発電要素を封止する封止部と、
電気絶縁性を有する部材から形成され、前記封止部の端部から延長されて外部に露出した前記電極タブを覆う拡張部と、
を有してなる単電池。
【請求項２】
前記拡張部を形成する前記部材は、前記封止部を形成する前記外装部材であることを特徴とする請求項１に記載の単電池。
【請求項３】
前記封止部および前記拡張部は、一体的に形成されることを特徴とする請求項２に記載の単電池。
【請求項４】
前記電極タブは板形状を有し、
前記拡張部は、前記電極タブの両面のうちの少なくとも一方の面を覆うことを特徴とする請求項１に記載の単電池。
【請求項５】
前記電極タブは、板形状を有する正極タブと、板形状を有するとともに前記正極タブが延びる面と略同一の面上で延びる負極タブと、を含み、
前記拡張部は、前記正極タブの両面のうちの一方の面を覆う正極側拡張部と、前記負極タブの両面のうちの一方の面を覆う負極側拡張部と、を含み、
前記正極側拡張部および前記負極側拡張部は、前記略同一の面を基準に反対側に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の単電池。
【請求項６】
前記外装部材は、可撓性および熱融着性を有するラミネートフィルムであることを特徴とする請求項１に記載の単電池。
【請求項７】
前記拡張部は、開口自在な窓部を有することを特徴とする請求項１に記載の単電池。
【請求項８】
請求項１に記載の単電池を厚さ方向に複数積層した組電池であって、一の単電池の電極タブは、積層方向に隣接する他の単電池の電極タブと接合されており、前記一の単電池の拡張部と前記他の単電池の拡張部によって、前記接合された電極タブを覆ってなる組電池。
【請求項９】
前記一の単電池の拡張部と前記他の単電池の拡張部とは、相互に接合されていることを特徴とする請求項８に記載の組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単電池およびこの単電池を複数積層した組電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境意識の高まりを受けて、自動車の動力源を、化石燃料を利用するエンジンから電気エネルギーを利用するモータに移行しようとする動きがある。そのため、モータの電力源となる電池の技術も急速に発展しつつある。
【０００３】
自動車には、小型軽量で、大きな電力を頻繁に充放電可能であり、耐震動性および放熱性に優れた電池の搭載が望まれる。大きな電力を供給することができる組電池としては、ラミネートフィルム外装体からなる電池容器から電極端子（電極タブ）が引き出された扁平型二次電池（単電池）を直列に複数積層して構成されるものが知られている（たとえば、特許文献１参照）。このような構造にすると、軽量なラミネートフィルムを電池容器として用いるため、リチウムイオン電池と組み合わせることによって、軽量かつ大容量の二次電池が実現される。
【特許文献１】特開２００３−４１７７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記単電池の構造では、電極タブはラミネートフィルム外装体の端部から引き出されて外部に露出されている。したがって、単電池が導体の上に置かれる場合、両極の電極タブが導体と接触して電池の短絡を引き起こすおそれがあるという問題がある。また、この単電池を複数積層してなる組電池においても、接合された電極タブが外部と接触することを防止するために、単電池とは別の部品を用いた絶縁処理が必要である。
【０００５】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものである。したがって、本発明の目的は、外部に対して電気的に絶縁された単電池および組電池を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００７】
本発明の単電池は、電極タブが接続された発電要素と、電気絶縁性を有する外装部材から形成され、前記電極タブを外部に導出させて前記発電要素を封止する封止部と、電気絶縁性を有する部材から形成され、前記封止部の端部から延長されて外部に露出した前記電極タブを覆う拡張部と、を有してなる。
【０００８】
本発明の組電池は、上記単電池を厚さ方向に複数積層した組電池であって、一の単電池の電極タブは、積層方向に隣接する他の単電池の電極タブと接合されており、前記一の単電池の拡張部と前記他の単電池の拡張部によって、前記接合された電極タブを覆ってなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の単電池および組電池によれば、電気絶縁性を有する部材から形成される拡張部によって電極タブが覆われている。したがって、電極タブを外部に対して電気的に絶縁することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、図中、同様の部材には同じ符号を用いた。
【００１１】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態における単電池を説明するための斜視図である。
【００１２】
図示する単電池１０は、概説すれば、電極タブ２０が接続された発電要素３０と、電気絶縁性を有する外装部材４１，４２から形成され、電極タブ２０を外部に導出させて発電要素３０を封止する封止部４０と、電気絶縁性を有する部材から形成され、封止部４０の端部から延長されて外部に露出した電極タブ２０を覆う拡張部５０と、を有する。以下、詳述する。なお、本実施の形態における単電池１０は、たとえば、リチウムイオン二次電池であって、以下、図１の上側を単電池１０の表面とし、下側を単電池１０の裏面と定義する。
【００１３】
発電要素３０は、物質の化学反応などを利用して電気を発生させるためのものである。発電要素３０は、扁平な矩形状であって、正極活物質層を形成した正極、負極活物質層を形成した負極、およびセパレータを、電解質層（電解液を含む）を介して積層または巻回してなる。なお、発電要素３０において、正極、負極、およびセパレータは、複数積層されてもよく、複数積層された後に巻回されてもよい。また、正極活物質層、負極活物質層、および電解質層は、従来から知られる各種の物質を使うことができるため詳しい説明は省略する。
【００１４】
電極タブ２０は、発電要素３０に電気的に接続されて、封止部４０の外部に電気を引き出すためのものである。電極タブ２０は、板形状を有する正極タブ２１と、板形状を有するとともに正極タブ２１が延びる面と略同一の面上で延びる負極タブ２２と、を含む。正極タブ２１および負極タブ２２の一端は、それぞれ発電要素３０の対向する端面に接続されている。正極タブ２１および負極タブ２２の他端は、それぞれ封止部４０の対向する端部から外部に導出されている。正極タブ２１および負極タブ２２は、たとえば、アルミニウム板材よりなる。
【００１５】
封止部４０は、発電要素３０を内部に収容して封止するためのものである。封止部４０は、扁平な矩形状であって、電気絶縁性を有する第１および第２の外装部材４１，４２から形成されている。第１の外装部材４１は発電要素３０を収容する凹部を有しており、第２の外装部材４２は、当該凹部の周縁部において、発電要素３０を挟み込むように第１の外装部材４１と相互に接合して封止部４０を形成する。第１および第２の外装部材４１，４２において、正極タブ２１および負極タブ２２が導出される領域では、第１および第２の外装部材４１，４２は、それぞれ正極タブ２１および負極タブ２２の両方の面に対して直接接合されている。
【００１６】
拡張部５０は、外部に露出された電極タブ２０を覆うためのものである。拡張部５０は、矩形であって、電気絶縁性を有する部材から形成される。拡張部５０は、正極タブ２１の両面のうちの一方の面を覆う正極側拡張部５１と、負極タブ２２の両面のうちの一方の面を覆う負極側拡張部５２と、を含み、正極側拡張部５１および負極側拡張部５２は、前記略同一の面を基準に反対側に位置するように配置されている。より具体的には、図１に示されるとおり、正極側拡張部５１は単電池１０の表面に配置され、負極側拡張部５２は、単電池１０の裏面に配置されている。
【００１７】
また、本実施の形態において、封止部４０および拡張部５０は、一体的に形成されている。電気絶縁性を有して、拡張部５０を形成する前記部材は、封止部４０を形成する第１および第２の外装部材４１，４２である。
【００１８】
なお、本明細書において、正極タブ２１および負極タブ２２が延びる「略同一の面」とは、正極側拡張部５１および負極側拡張部５２が、単電池１０の厚み方向に沿って電極タブ２０の反対面に配置されていること（たとえば、正極側拡張部５１が正極タブ２１の表面に配置されている場合には負極側拡張部５２が負極タブ２２の裏面に配置されていること）を意図したものであり、正極タブ２１および負極タブ２２の両者が完全に同一の面上で延びていることを限定するものではない。したがって、正極タブ２１が延びる面と負極タブ２２が延びる面との間に、単電池１０の厚み方向に沿って段差が生じている場合であっても、本発明に含まれる。
【００１９】
次に、封止部４０の周縁部の構成について述べる。図２は、図１の線２−２に沿う封止部の断面図である。
【００２０】
本実施の形態において、封止部４０および拡張部５０を形成する第１および第２の外装部材４１，４２は、可撓性および電気絶縁性を有するラミネートフィルムであって、第１および第２の外装部材４１，４２は、熱融着によって相互に接合されて、発電要素３０を封止する。
【００２１】
ラミネートフィルムは、一般的に、２層以上のシートからなる複合シートであり、図２に示されるとおり、接合面から表面に向かって、熱融着層４３、金属層４４、および最表層４５を有する。熱融着層４３は、たとえば、ポリプロピレン（ＰＰ）およびポリエチレン（ＰＥ）などの熱融着絶縁性の樹脂から形成される。金属層４４は、たとえば、アルミニウムフィルムである。最表層４５は、パッケージフィルムの機械的強度を保ち、金属層４４を保護する機械的強度の強い、たとえば、ナイロンおよびポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの耐熱絶縁性の樹脂から形成される。ただし、本発明の第１および第２の外装部材４１，４２は、これらに制限されるべきものではない。
【００２２】
このような構成において、第１および第２の外装部材４１，４２は、各々の熱融着層４３が接触して熱融着されることによって、相互に接合されている。なお、第１および第２の外装部材４１，４２は矩形状で同一の寸法を有することが望ましい。また、ラミネートフィルムの熱融着自体は、ラミネートフィルムを外装部材に用いた一般的な単電池と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００２３】
次に、本実施の形態に係る単電池の製造工程を簡単に説明する。
【００２４】
まず、第１および第２の外装部材４１，４２を熱融着して内部に発電要素３０を封止する手順を説明する。第１および第２の外装部材４１，４２が矩形状で同一の寸法を有する場合、第１および第２の外装部材４１，４２は、各々の端部が一致するように相互に重ねられた位置から、電極タブ２０が導出される方向に沿って相対的にずらされて配置され、発電要素３０を収容して熱融着される。この第１および第２の外装部材４１，４２が相対的にずらされて配置される距離は、正極側拡張部５１および負極側拡張部５２が封止部４０の端部から延長される長さに一致する。
【００２５】
次に、図３を参照しつつ、本実施の形態の単電池１０と一般的な単電池との違いについて説明する。図３（Ａ）は、本実施の形態における単電池の模式的な断面図であって、図３（Ｂ）は、一般的な単電池の模式的な断面図である。
【００２６】
図３（Ａ）に示されるとおり、封止部４０の端部から延長される第１の外装部材４１は、正極タブ２１を覆って正極側拡張部５１を形成している。封止部４０の端部から延長される第２の外装部材４２は、負極タブ２２を覆って負極側拡張部５２を形成している。これに対して、図３（Ｂ）に示されるとおり、一般的な単電池では、電極タブ１２０は、封止部１４０の端部からそれぞれ第１および第２の外装部材１４１，１４２よりも長く導出されている。すなわち、一般的な単電池は、本発明における単電池の拡張部５０を有さない。
【００２７】
以上のとおり構成される単電池１０では、電極タブ２０が、拡張部５０によって覆われている。したがって、単電池１０は、導体の上に置かれる場合であっても、正極タブ２１および負極タブ２２の少なくとも一方は、電気絶縁性を有する第１および第２の外装部材４１，４２から形成される拡張部５０によって覆われているため、正極タブ２１および負極タブ２２の両方が導体と接触することなく、電池の短絡を引き起こすことが防止される。
【００２８】
なお、本実施の形態では、正極側拡張部５１は正極タブ２１の両面のうち一方の面のみを覆っており、負極側拡張部５２は負極タブ２２の両面のうち一方の面のみを覆っている。しかしながら、拡張部５０は、電極タブ２０の両面のうち少なくとも一方の面を覆っていればよい。より具体的には、たとえば、第１および第２の外装部材４１，４２の両方が、封止部４０の端部から延長されて、正極タブ２１の両方の面を覆っていてもよい。
【００２９】
以上のとおり、図１〜図３を参照しつつ、本実施の形態の単電池１０について説明した。以下、図４〜図６を参照しつつ、本実施の形態における組電池について説明する。図４は、本実施の形態の単電池を複数積層してなる組電池を説明するための斜視図である。
【００３０】
図４に示されるとおり、本実施の形態の組電池１００は、上述した単電池１０を厚さ方向に複数積層した組電池であって、一の単電池１０の電極タブ２０は、積層方向に隣接する他の単電池１０の電極タブ２０と接合されており、一の単電池１０の拡張部５０と他の単電池１０の拡張部５０によって、前記接合された電極タブ２０を覆ってなる。また、一の単電池１０の拡張部５０と他の単電池１０の拡張部５０とは、相互に接合されている。本実施の形態において、積層される複数の単電池１０は、電気的に直列に接続されている。
【００３１】
より具体的には、複数の単電池１０は、隣接する単電池１０間において互いに近接する電極タブ２０の極性が逆になるように配置されている。すなわち、一の単電池１０の正極タブ２１は、積層方向に隣接する他の単電池１０の負極タブ２２と接合されるように、複数の単電池１０は、正極タブ２１および負極タブ２２が導出される方向が交互に入れ替わるように一層ごとに向きを変えて積層されている。一の単電池１０の正極側拡張部５１と、他の単電池１０の負極側拡張部５２とは、それぞれ封止部４０の端部から、前記接合された正極タブ２１および負極タブ２２より長く延長されており、当該接合された正極タブ２１および負極タブ２２を覆っている。
【００３２】
図５は、本実施の形態の組電池を説明するための模式的な断面図である。説明の便宜上、図５では３個の単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃを積層した組電池１００について述べる。
【００３３】
図５に示されるとおり、本実施の形態の組電池１００では、複数の単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃがこの順番で下方から上方に向かって積層されている。単電池１０ａと積層方向に隣接する単電池１０ｂとは、単電池１０ａの負極タブ２２ａと単電池１０ｂの正極タブ２１ｂとが互いに近接するように配置され、負極タブ２２ａと正極タブ２１ｂとは相互に接合されている。また、単電池１０ａの負極側拡張部５２ａは、単電池１０ｂの正極側拡張部５１ｂと互いに近接して配置され、それぞれ負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂを覆っている。また、負極側拡張部５２ａと正極側拡張部５１ｂとは、負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂを覆うように延長されていて、相互に接合されている。
【００３４】
同様に、単電池１０ｂと積層方向に隣接する単電池１０ｃとは、単電池１０ｂの負極タブ２２ｂと単電池１０ｃの正極タブ２１ｃとが互いに近接するように配置され、負極タブ２２ｂと正極タブ２１ｃとは相互に接合されている。単電池１０ｂの負極側拡張部５２ｂは、単電池１０ｃの正極側拡張部５１ｃと互いに近接して配置され、それぞれ負極タブ２２ｂおよび正極タブ２１ｃより長く延長されていて、相互に接合された負極タブ２２ｂおよび正極タブ２１ｃを覆っている。
【００３５】
図６は、本実施の形態の組電池において、隣接する一対の単電池の接合部分をより詳細に説明するための断面図である。
【００３６】
図６に示されるとおり、単電池１０ａの負極タブ２２ａと、積層方向に隣接する単電池１０ｂの正極タブ２１ｂとは互いに近接して配置され、相互に接合されている。負極タブ２２ａと正極タブ２１ｂとは、たとえば、超音波溶接を用いて相互に接合される。
【００３７】
単電池１０ａの負極側拡張部５２ａと単電池１０ｂの正極側拡張部５１ｂとは、接合された負極タブ２２ａと正極タブ２１ｂとを覆うように延長されていて、相互に接合されている。上述したとおり、本実施の形態において、負極側拡張部５２ａおよび正極側拡張部５１ｂは、ラミネートフィルムである第１および第２の外装部材４１，４２よって形成される封止部４０と一体的に形成されている。したがって、負極側拡張部５２ａおよび正極側拡張部５１ｂは、熱融着によって接合することができる。
【００３８】
また、負極側拡張部５２ａと正極側拡張部５１ｂとは未接合のままでもよく、あるいは、相互に接合された負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂの接合されていない側の面に対して、それぞれ接合されてもよい。さらに、負極側拡張部５２ａと正極側拡張部５１ｂとが相互に接合される場合であっても、接合強度としては、発電要素３０を内部に封止する封止部４０の周縁部ほど厳密に接合する必要はない。
【００３９】
次に、本実施の形態に係る組電池１００の製造工程を図４〜図６を参照しつつ、簡単に説明する。
【００４０】
複数の単電池１０を積層して、電極タブ２０ならびに第１および第２の外装部材４１，４２をそれぞれ接合する手順としては、まず、単電池１０ａ上に単電池１０ｂを積層する。次に、互いに近接する単電池１０ａの負極タブ２２ａと単電池１０ｂの正極タブ２１ｂとを超音波溶接などを用いて接合する。このとき、負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂが露出されるように、負極側拡張部５２ａおよび正極側拡張部５１ｂはめくられている。そして、相互に接合された負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂを覆う負極側拡張部５２ａと正極側拡張部５１ｂとを熱融着により接合する。
【００４１】
同様に、単電池１０ｃを単電池１０ｂ上に積層して、互いに近接する正極タブ２１ｃと負極タブ２２ｂとを接合した後、正極側拡張部５１ｃと負極側拡張部５２ｂとを接合して、図５に示す組電池１００を得ることができる。
【００４２】
なお、上述した処理において、正極側拡張部５１と負極側拡張部５２とを一対ずつ熱融着する処理を省略して、すべての電極タブ２０を接合した後、未接合の拡張部５０を組電池１００の両側で束ねて、それぞれ一括して熱融着することもできる。また、積層される単電池の個数は３個に限定されるものではなく、上述した処理を繰り返すことにより、所望の積層数の組電池１００を得ることができる。
【００４３】
以上のとおり構成される組電池１００では、接合された正極タブ２１および負極タブ２２は、拡張部５０によって覆われており、外部に露出されることはない。したがって、本実施の形態の組電池１００は、単電池１０とは別の部品を用いた絶縁処理を必要としない。さらに、拡張部５０を形成する第１および第２の外装部材４１，４２は、熱融着性を有するため、他に接着剤などを必要としない。
【００４４】
また、正極タブ２１および負極タブ２２が、それぞれ封止部４０の対向する端部から導出されているため、単電池１０を積層する製造工程において、接続されるべきではない電極タブ２０間には拡張部５０が位置するように配置される。したがって、単電池１０間の接続間違いが防止されて、組電池１００の製造効率が向上する。さらに、安全に単電池１０を接合することができる。
【００４５】
なお、必要数の単電池を積層して所望の電力を有する組電池１００を得て、電力源として使用することができることは明らかである。
【００４６】
（第２の実施の形態）
次に、図７および図８を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。図７は、本発明の第２の実施の形態における単電池を説明するための斜視図である。本実施の形態における単電池１０は、上述した第１の実施の形態における単電池の拡張部５０を改変したものである。
【００４７】
図７に示されるとおり、本実施の形態において、単電池１０の拡張部５０は、開口自在な窓部６０を有する。
【００４８】
拡張部５０において、窓部６０が形成される部分に対応する部材は、窓部６０に対して扉部６５を形成する。本実施の形態において、窓部６０および扉部６５はそれぞれ矩形であって、扉部６５の一端部は拡張部５０に接続されており、窓部６０に対して開閉可能な構造をなす。拡張部５０が窓部６０を有することを除いては、第１の実施の形態における単電池と同様な構造であるため、本実施の形態における単電池１０に関する詳細な説明は省略する。なお、正極側拡張部５１および負極側拡張部５２のいずれか一方のみが、窓部６０を有していてもよい。
【００４９】
図８は、本実施の形態の単電池を複数積層してなる組電池を説明するための断面図である。
【００５０】
図８に示されるとおり、開口自在な窓部６０を介して、相互に接合される負極タブ２２ａと正極タブ２１ｂが外部に露出されることができる。なお、扉部６５が電極タブ２０に熱融着することなく、第１および第２の外装部材４１，４２を熱融着するために、たとえば、扉部６５と電極タブ２０との間に予めシート状の部材（不図示）を挟み込んで、扉部６５が電極タブ２０に直接熱融着することを防止する。
【００５１】
以上のとおり構成される本実施の形態では、窓部６０を介して、接合された電極タブ２０に電圧計の端子を接触させることによって、所望の単電池１０間の電圧を容易に検出することができる。
【００５２】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態における組電池１００について説明する。図９は、本発明の第３の実施の形態にける組電池を説明するための断面図である。本実施の形態における組電池１００は、上述した第１および第２の実施の形態における組電池の接合部分を改変したものである。
【００５３】
図９に示されるとおり、本実施の形態の組電池１００は、電極タブ２０を補強するためのスペーサ部材７０を有する。スペーサ部材７０は、相互に接合された負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂに沿って延びている。負極側拡張部５２ａと正極側拡張部５１ｂとは、負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂとともにスペーサ部材７０を覆っている。
【００５４】
スペーサ部材７０は、負極タブ２２ａおよび正極タブ２１ｂとほぼ同等な長さであって、封止部４０の端部から延びていることが望ましい。また、負極側拡張部５２ａと正極側拡張部５１ｂは、封止部４０の端部からスペーサ部材７０より長く延長されていることが望ましく、スペーサ部材７０自体は、電気絶縁性を有する負極側拡張部５２ａと正極側拡張部５１ｂとによって覆われているため、必ずしも電気絶縁性を有している必要はない。
【００５５】
以上のとおり構成される本変形例の組電池１００では、スペーサ部材７０が電極タブ２０に沿って延びているため、アルミニウムなどの薄板よりなる電極タブ２０は補強され、電極タブ２０が外力を受けて折れ曲がることなどが防止される。
【００５６】
以上のとおり、第１〜第３の実施の形態において、本発明の単電池およびこの単電池を複数積層した組電池を説明した。しかしながら、本発明は、その技術思想の範囲内において当業者が適宜に追加、変形、省略することができることはいうまでもない。
【００５７】
たとえば、本発明の第１〜第３の実施の形態では、第１の外装部材４１のみが発電要素３０を収容する凹部を有する場合を例にとって説明している。しかしながら、図１０に示されるとおり、第１および第２の外装部材４１，４２の両方が、発電要素３０を収容する一対の凹部を有していてもよい。なお、図１０（Ａ）は、本発明における単電池の変形例の模式的な断面図であって、図１０（Ｂ）は、本発明における組電池の変形例の模式的な断面図である。
【００５８】
また、第１〜第３の実施の形態では、正極タブ２１および負極タブ２２は、封止部４０の対向する端部からそれぞれ導出されている。しかしながら、正極タブ２１および負極タブ２２は、封止部４０の同一の端部から、相互に離隔されて導出されていてもよい。
【００５９】
さらに、第１〜第３の実施の形態では、封止部４０と拡張部５０とは、第１および第２の外装部材４１，４２によって一体的に形成されている。しかしながら、封止部４０と拡張部５０とは個別的に形成されることもできる。この場合、封止部４０と拡張部５０とはラミネートフィルムなどの同一の部材によって形成されることもでき、異なる部材から形成されることもできる。
【００６０】
さらに、第１〜第３の実施の形態では、正極タブ２１および負極タブ２２の両方が拡張部５０によって覆われている。しかしながら、正極タブ２１および負極タブ２２の一方のみが拡張部５０によって覆われていてもよい。この場合、組電池１００の接合部分において、拡張部５０を折り曲げることにより、接合された電極タブ２０を覆うことができる。
【００６１】
また、単電池１０は、一枚の集電体の一方の面に正極活物質層を形成し、他方の面に負極活物質層を形成したバイポーラ電極を、電解質層を介して複数積層した発電要素３０からなるバイポーラ電池であってもよい。さらに、組電池１００において、複数の単電池１０の電気的な接続方法は、並列接続であってもよく、並列接続と直列接続とを組み合わせたものであってもよい。
【００６２】
さらに、第１および第２の外装部材４１，４２は、個別的に形成されてもよく、一体的に形成されていてもよい。この場合、第１および第２の外装部材４１，４２は、一枚のラミネートフィルムを半分に折ることによって形成されることができる。
【００６３】
以上のとおり、説明した本発明の単電池および組電池は、以下の効果を奏する。
【００６４】
本発明の単電池では、電極タブが、封止部の端部から延長された拡張部によって覆われている。したがって、単電池は、外部に対して電気的に絶縁されることができる。
【００６５】
拡張部を形成する部材は、封止部を形成する外装部材と同一である。したがって、単一の部材で封止部および拡張部を形成できて、製造コストを削減することができる。
【００６６】
さらに、封止部および拡張部は、一体的に形成される。したがって、単電池を構成する部品数が削減され、製造工程および製造コストを削減することができる。
【００６７】
拡張部は、電極タブの両面のうち少なくとも一方を覆っている。したがって、電極タブの少なくとも一方の面は電気的に絶縁されることができる。
【００６８】
また、正極側拡張部および負極側拡張部は、略同一の面を基準に反対側に位置するように配置されている。したがって、単電池が表裏反転して導体の上に置かれた場合でも、正極タブおよび負極タブの少なくとも一方は拡張部を介して導体の上に置かれることになり、電池の短絡が防止される。
【００６９】
外装部材は、可撓性および熱融着性を有するラミネートフィルムである。したがって、封止部および拡張部を熱融着によって容易に接合することができる。
【００７０】
また、拡張部は、開口自在な窓部を有する。したがって、拡張部の全体をめくることなく電極タブを外部に露出させることができ、電池電圧を容易に検出することができる。
【００７１】
本発明の組電池では、電極タブが拡張部で覆われているため、容易に絶縁処理が施され、電極タブとの接触による感電が防止される。また、単電池とは別の部品を用いた絶縁処理を必要とせず、製造コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の第１の実施の形態における単電池を説明するための斜視図である。
【図２】図１の線２−２に沿う封止部の断面図である。
【図３】図３（Ａ）は、図１に示す単電池の模式的な断面図であって、図３（Ｂ）は、一般的な単電池の模式的な断面図である。
【図４】図１に示す単電池を複数積層してなる組電池を説明するための斜視図である。
【図５】図４に示す組電池を説明するための模式的な断面図である。
【図６】図５に示す組電池において、隣接する一対の単電池の接合部分をより詳細に説明するための断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態における単電池を説明するための斜視図である。
【図８】図８に示す単電池を複数積層してなる組電池を説明するための断面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態における組電池を説明するための断面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、本発明における単電池の変形例の模式的な断面図であり、図１０（Ｂ）は、本発明における組電池の変形例の模式的な断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０    単電池、
２０    電極タブ、
２１    正極タブ、
２２    負極タブ、
３０    発電要素、
４０    封止部、
４１，４２    外装部材、
５０    拡張部、
５１    正極側拡張部、
５２    負極側拡張部、
６０    窓部、
６５    扉部、
７０    スペーサ部材、
１００    組電池。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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