(57)【要約】【課題】  小型化が可能であり、しかも、嵌合を繰り返しても防水性能が損なわれる恐れのない防水コネクタを提供する。【解決手段】  防水コネクタは、互いに嵌合するプラグ型コネクタとリセプタクル型コネクタとから成る。リセプタクル型コネクタに環状のゴム製パッキン９０が設けられ、プラグ型コネクタには、ゴム製パッキン９０と対向する前端面４１にゴム製パッキン９０に沿って環状のリブ４２が形成される。プラグ型コネクタの外側に遊嵌したカップリング５０をリセプタクル型コネクタの外周に形成した雄ねじに結合することによって、リブ４２をゴム製パッキン９０に嵌合方向で押し付けて、ゴム製パッキン９０の圧縮による変形を最小限にする。【選択図】  図１
2006054065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合する一方のコネクタ（６０）と他方のコネクタ（２０）とから成り、嵌合時に嵌合方向で対向する両コネクタ（２０、６０）の境界部の一方に環状のシール部材（９０）が設けられ、他方の境界部を前記シール部材（９０）に当接させて対向する境界部の水密が形成される防水コネクタ（１０）において、
前記シール部材（９０）に当接する他方の境界部（４１）に、シール部材（９０）に沿って環状のリブ（４２）が形成されており、他方のコネクタ（２０）の外側に遊嵌したカップリング（５０）を一方のコネクタ（６０）の外周に形成した雄ねじ（８８）に結合することによって、前記リブ（４２）を前記シール部材（９０）に嵌合方向で押し付けることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記一方のコネクタ（６０）の外周に形成した雄ねじ（８８）より嵌合方向で後端側に、前記カップリング（５０）の嵌合方向前端面（５３）と対向する停止肩部（８７）が設けられ、カップリング（５０）と雄ねじ（８８）の結合の終期に、カップリング（５０）の前端面（５３）と停止肩部（８７）が当接する請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記他方のコネクタ（２０）の嵌合方向後端側に、前記カップリング（５０）の後端面と対向するスライドストッパ（４７）が設けてあり、他方のコネクタ（２０）の外側に遊嵌したカップリング（５０）の後端面がスライドストッパ（４７）に当接した状態で、カップリング（５０）の前端面（５３）が前記環状のリブ（４２）よりも前方に位置するようにしてある請求項１又は２に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、互いに嵌合するプラグ型コネクタとリセプタクル型コネクタとから成る防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の防水コネクタにおいては、嵌合時に嵌合方向で対向する両コネクタの境界部の一方に環状のシール部材が設けられ、他方の境界部を前記シール部材に当接させて対向する境界部の水密が形成されるようにしている。環状のシール部材としては、Ｏリングやゴム製パッキンなどが使用されている。
【０００３】
【特許文献１】特開昭５９−１６０９８１号公報  （図２、３）
【特許文献２】特開２００１−５２８０５号公報  （図１、２）
【特許文献３】実開昭５９−１６６３８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような構成の防水コネクタを小型化しようとする場合、水密を形成するために設けられる環状のシール部材は、両コネクタの間で対向する境界部の外周縁の近くに配置されるようになる。そうすると、両コネクタの嵌合のために設けたカップリングによってシール部材を圧縮変形させた時に、変形したシール部材とカップリングが干渉しがちとなり、回転するカップリングにシール部材が巻き込まれたり、カップリングに形成されているねじ（雌ねじ）によってシール部材に損傷を受けて、嵌合を繰り返すうちに防水性能が損なわれるおそれがあった。
【０００５】
そこで、この発明は、小型化が可能であり、しかも、嵌合を繰り返しても防水性能が損なわれる恐れのない防水コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の防水コネクタは、互いに嵌合する一方のコネクタと他方のコネクタとから成り、嵌合時に嵌合方向で対向する両コネクタの境界部の一方に環状のシール部材が設けられ、他方の境界部を前記シール部材に当接させて対向する境界部の水密が形成される防水コネクタにおいて、
前記シール部材に当接する他方の境界部に、シール部材に沿って環状のリブが形成されており、他方のコネクタの外側に遊嵌したカップリングを一方のコネクタの外周に形成した雄ねじに結合することによって、前記リブを前記シール部材に嵌合方向で押し付けることを特徴としている。
【０００７】
上記のような構成において、前記一方のコネクタの外周に形成した雄ねじより嵌合方向で後端側に、前記カップリングの嵌合方向前端面と対向する停止肩部が設けられ、カップリングと雄ねじの結合の終期に、カップリングの前端面と停止肩部が当接するようにするのが望ましい。
【０００８】
また、前記他方のコネクタの嵌合方向後端側に、前記カップリングの後端面と対向するスライドストッパが設けてあり、他方のコネクタの外側に遊嵌したカップリングの後端面がスライドストッパに当接した状態で、カップリングの前端面が前記環状のリブよりも前方に位置するようにするのが望ましい。
【発明の効果】
【０００９】
上記のように構成されたこの発明の防水コネクタによれば、リブをシール部材に押し付けるようにしたので、平坦面をシール部材に押し付けて水密を得る場合に比べてシール部材を僅かに変形させるだけで水密を確保することができる。この結果、シール部材の圧縮による変形量を少なくし、カップリングとの干渉を避け、回転するカップリングに巻き込まれたり、カップリングのねじによって損傷を受けるのを避けることができる。Ｏリング、ゴム製パッキンなどのシール部材は、両コネクタの間で対向する境界部の外周縁近くに配置することに制約がなくなるので、防水コネクタの小型化を可能にする。
【００１０】
前記一方のコネクタに停止肩部を設けて、カップリングと雄ねじ部の結合の終期に停止肩部とカップリングの前端面を当接するようにすると、両コネクタの嵌合時のカップリングの前進位置を一定にし、シール部材の圧縮及び変形量を一定にすることができる。また締めすぎを防止することができる。このため、防水コネクタとしての性能を操作者による個人差なく確実に発揮させることができるようになる。
【００１１】
また、カップリングの後端面と対向するスライドストッパを設けて、カップリングの後端面がスライドストッパに当接した状態で、カップリングの前端面が環状のリブより前方に位置するようにすると、両コネクタの嵌合前において、外部に露出している環状のリブをカップリングの前端部で保護し、Ｏリングその他のシール部材に対するリブの最適形状を維持して防水コネクタとしての防水性能が損なわれないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を添付の図を参照して説明する。
【００１３】
図１は、図２Ｂ（図２Ａの防水コネクタ１０をＳ−Ｓで切った断面図）に示した防水コネクタ１０の要部であるＡ部を拡大して示している。防水コネクタ１０は、図３、４に示した他方コネクタ２０（以下、便宜上、プラグ型コネクタ２０とする）と、図５、６に示した一方のコネクタ６０（以下、便宜上、リセプタクル型コネクタ６０とする）とから成っている。プラグ型コネクタ２０とリセプタクル型コネクタ６０は、互いに嵌合可能であり、プラグ型コネクタ２０を終端した電源ケーブル１１とリセプタクル型コネクタ６０を終端した電源ケーブル１２を接続できるようにしている。プラグ型コネクタ２０にとって嵌合方向は図２の矢示Ｂの方向であり、リセプタクル型コネクタ６０にとっての嵌合方向は同図の矢示Ｃの方向である。
【００１４】
プラグ型コネクタ２０は、複数のピンコンタクト２１がオーバーモールドされた絶縁ハウジング３０で所定の配置（図４）で支持されている。ピンコンタクト２１の先端は絶縁ハウジング３０の前端側に形成されたリセプタクル３１内に突出し、ピンコンタクト２１の基端は絶縁ハウジング３０より後方に延びて、電源ケーブル１１の個別の電線１１ａが接続されている。
【００１５】
絶縁ハウジング３０の外側は筒状のプラグカバー４０で覆われている。プラグカバー４０は、嵌合方向前端部（図３において左側）が絶縁ハウジング３０の前端より少し前方に延びている。また、プラグカバー４０の後端部は、絶縁ハウジング３０の後端より大きく後方に延びている。プラグカバー４０の嵌合方向前方の前端面４１は、嵌合方向に垂直の面内にあるが、この前端面４１には、図１に最もよく表れているように、断面三角形のリブ４２が前端面４１に沿って環状に設けてある。
【００１６】
後端方向に大きく延びたプラグカバー４０が、前記ピンコンタクト２１と電線１１ａの接続部分を収容していると共に、電源ケーブル１１の外被を剥かれていない部分にまで達している。プラグカバー４０の後端部外周には、雄ねじ４３が設けてあり、環状のキャップ４４を結合できるようになっている。キャップ４４の結合によって、電源ケーブル１１の外被の外周に嵌めたゴム製ブッシュ４５を前方に向けて追い込み、電源ケーブル１１の導入部の水密が得られるようになっている。
【００１７】
前記プラグカバー４０の外側には、リセプタクル型コネクタ６０との結合のための筒状のカップリング５０が、プラグカバー４０の周囲で回転可能及び前後にスライド可能のように遊嵌してある。カップリング５０の嵌合方向前端側内周には、雌ねじ５１が設けられている。一方、カップリング５０の後端側は、断面Ｌ字状とされて、係合部５２が環状に形成されている。環状の係合部５２と対向するように、前記プラグカバー４０の外周には係合肩部４６とスライドストッパ４７が設けられている。スライドストッパ４７は、カップリング５０をプラグカバー４０に嵌めた後、プラグカバー４０の外周に沿って形成した環状溝４８に装着される。
【００１８】
プラグ型コネクタ２０をリセプタクル型コネクタ６０と嵌合するときには、カップリング５０の係合部５２を係合肩部４６に係合させてカップリング５０を介してプラグ型コネクタ２０をリセプタクル型コネクタ６０との嵌合方向へ前進できるようにされている。また、リセプタクル型コネクタ６０との嵌合前においては、カップリング５０の後方へのスライドが、係合部５２とスライドストッパ４７の係合で制限できるようにされている。
【００１９】
次に、リセプタクル型コネクタ６０は、前記複数のピンコンタクト２１と対応する配置（図６）としたソケットコンタクト６１が、嵌合方向前端側（図５において右側）の第１の絶縁ハウジング７０と後端側の第２の絶縁ハウジング７１で支持されている。第１の絶縁ハウジング７０は、プラグ型コネクタ２０の絶縁ハウジング３０に形成したリセプタクル３１内に進入するプラグ部７２を形成している。ソケットコンタクト６１の先端部分はプラグ部７２の中に収容されている。ソケットコンタクト６１の基端は第２の絶縁ハウジング７１より後方に延びて電源ケーブル１２の個別の電線１２ａが接続されている。
【００２０】
ソケットコンタクト６１の支持のために一体化された第１、第２の絶縁ハウジング７０、７１の外側には、筒状のリセプタクルカバー８０が装着してある。リセプタクルカバー８０の嵌合方向前端は、プラグ部７２の基部に位置し、プラグ部７２が嵌合方向前方に突出している。リセプタクルカバー８０の後端側は、プラグ型コネクタ２０のプラグカバー４０と同様に嵌合方向後方に大きく延びている。嵌合方向後方に大きく延びたリセプタクルカバー８０の後端側が、ソケットコンタクト６１と電線１２ａの接続部を覆い、そして、環状のキャップ８４がゴム製ブッシュ８５を追い込んで、電源ケーブル１２の導入部の水密が得られるようになっている。
【００２１】
リセプタクルカバー８０の、嵌合方向前端側外周には、嵌合方向に垂直の面内で二つの段部８６、８７が設けてあり、これら二つの段部８６、８７の間には、前記カップリング５０の雌ねじ５１と結合可能とした雄ねじ８８が設けてある。図２に表れているように、二つの段部８６、８７のうち、前方にある一方の段部８６は、前記プラグ型コネクタ２０を構成したプラグカバー４０の前端面４１の全面と対向できるように環状に形成されている。また、後方にある他方の段部８７は、前記カップリング５０の嵌合方向前端面５３の全面と対向できるように環状に形成されている。
【００２２】
更に、前方の段部８６の内周に沿って環状溝８９が形成されている。そして、この環状溝８９に内周縁が収容されるようにして断面方形で環状のゴム製パッキン９０（図８参照）が装着してあり、ゴム製パッキン９０を段部８６に着座させてある。
【００２３】
図２Ａ及び図２Ｂは、上記のように構成されたプラグ型コネクタ２０とリセプタクル型コネクタ６０を互いに嵌合させた状態を表している。プラグ型コネクタ２０側に設けたカップリング５０の雌ねじ５１をリセプタクル型コネクタ６０側のリセプタクルカバー８０に形成した雄ねじ８８に結合して嵌合状態が維持されている。図に表れているように、プラグ型コネクタ２０を構成したプラグカバー４０の前端面４１と、リセプタクル型コネクタ６０を構成したリセプタクルカバー８０の段部８６が両コネクタ２０、６０の互いに対向する境界部を形成している。そして、一方の境界部である段部８６に設置したゴム製パッキン９０に他方の境界部であるプラグカバー４０の前端面４１に形成した環状のリブ４２が押し付けられて境界部の水密が形成されている。
【００２４】
カップリング５０の雌ねじ５１とリセプタクルカバー８０の雄ねじ８８の結合は、カップリング５０の前端面５３がリセプタクルカバー８０に設けた後方の段部８７に当接したところで、カップリング５０の回転が停止され、結合を終了する。即ち、後方の段部８７はカップリング５０に対して停止肩部となっている。
【００２５】
前記ゴム製パッキン９０の嵌合方向の厚さと、前記リブ４２の嵌合方向の高さや、頂点の角度、形状は、カップリング５０の結合が停止肩部８７で停止されたところで、ゴム製パッキン９０とリブ４２の間で確実な水密がえられるように設計によって定めることができ、しかも、ゴム製パッキン９０の圧縮による変形を最小限に抑えることができる。平坦面で構成される前端面４１をゴム製パッキン９０に押し付けて水密を得る場合に比べてゴム製パッキン９０を僅かに変形させるだけで水密を確保することができる。この結果、ゴム製パッキン９０の圧縮による変形量を少なくし、回転するカップリング５０との干渉を避け、カップリング５０に巻き込まれたり、カップリング５０の雌ねじ５１によって損傷を受けるのを避けることができる。
【００２６】
図７は、プラグ型コネクタ２０のカップリング５０が嵌合方向後方にスライドして、係合部５２がスライドストッパ４７に当接、係合している状態を示している。カップリング５０は、このように係合部５２がスライドストッパ４７に当接、係合した状態で、前端面５３がプラグカバー４０の前端面４１に形成したリブ４２の頂点を越えて前方に位置するように、その長さ（嵌合方向）及びスライド範囲が設定されている。こうすることによって、プラグ型コネクタ２０をリセプタクル型コネクタ６０に嵌合する前の状態で、リブ４２をカップリング５０で保護し、プラグ型コネクタ２０を誤って落下させたり、他物にぶつけたりしても、リブ４２に傷がつかないようにし、前記ゴム製パッキン９０との当接による水密性能が損なわれないようにしている。尚、図７においてＤは、カップリング５０の前方へのスライド範囲を示している。
【００２７】
以上、この発明の実施形態について説明したが、リブ４２をリセプタクル型コネクタ６０側に設け、ゴム製パッキン９０をプラグ型コネクタ２０側に設けることもできる。また、カップリング５０をリセプタクル型コネクタ側に設けて、プラグ型コネクタ２０側に設けられる雄ねじと結合するようにすることもできる。更に、実施形態は電源用の防水コネクタ１０であるが、信号用の防水コネクタとしても同様に実施することができる。ピンコンタクト２１とソケットコンタクト６１の形状、極数、配置等が変更される。また、電磁シールドのための金属シェルを設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の実施形態の防水コネクタの要部（図２のＡ部）を拡大した断面図である。
【図２Ａ】この発明の実施形態の防水コネクタの嵌合状態における平面図である。
【図２Ｂ】この発明の実施形態の防水コネクタの嵌合状態における断面図である。
【図３】実施形態の防水コネクタを構成しているプラグ型コネクタの断面図である。
【図４】同じくプラグ型コネクタの前端面の図である。
【図５】実施形態の防水コネクタを構成しているリセプタクル型コネクタの断面図である。
【図６】同じくリセプタクル型コネクタの前端面図である。
【図７】プラグ型コネクタに設けたカップリングのスライド範囲を説明する断面図である。
【図８】ゴム製パッキンの平面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０          防水コネクタ
１１          電源ケーブル
１１ａ        電線
１２          電源ケーブル
１２ａ        電線
２０          プラグ型コネクタ
２１          ピンコンタクト
３０          絶縁ハウジング
３１          リセプタクル
４０          プラグカバー
４１          前端面
４２          リブ
４３          雄ねじ
４４          キャップ
４５          ゴム製ブッシュ
４６          係合肩部
４７          スライドストッパ
４８          環状溝
５０          カップリング
５１          雌ねじ
５２          係合部
５３          前端面
６０          リセプタクル型コネクタ
６１          ソケットコンタクト
７０          第１の絶縁ハウジング
７１          第２の絶縁ハウジング
７２          プラグ部
８０          リセプタクルカバー
８４          キャップ
８５          ゴム製ブッシュ
８６          段部
８７          段部・停止肩部
８８          雄ねじ
８９          環状溝
９０          ゴム製パッキン
【図１】
2006054065.tif 000003
【図２Ａ】
2006054065.tif 000004
【図２Ｂ】
2006054065.tif 000005
【図３】
2006054065.tif 000006
【図４】
2006054065.tif 000007
【図５】
2006054065.tif 000008
【図６】
2006054065.tif 000009
【図７】
2006054065.tif 000010
【図８】
2006054065.tif 000011