【手続補正書】
【提出日】平成19年8月31日(2007.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
−診断用画像表現又は診断用画像を生成するためのデータから、選択したパラメタ値を抽出するためのパラメタ抽出プロセッサ、
−前記画像表現、並びに少なくとも患者のＩＤ及び日付に関連する前記抽出したパラメタ値を記憶する被験者のデータベースであり、前記被験者が撮像される毎に更新される被験者のデータベース、並びに
−異なる時間で生成した複数の診断用画像から前記抽出したパラメタ値をレポートにフォーマットするレポートフォーマッティング手段
を有する診断画像処理システム。
【請求項２】
前記パラメタ値が抽出される前記診断用画像の少なくともベースラインの画像の興味のある領域をユーザが選択するユーザインタフェースをさらに含む請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記パラメタ抽出プロセッサは、前記興味のある選択した領域から前記値を抽出する請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記診断用画像を一列に並べ、スケーリングする画像位置合わせプロセッサをさらに含む請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記被験者の前記興味のある選択した領域の他の診断用画像を前記被験者のデータベースから検索するデータベース検索手段であり、前記パラメタ抽出プロセッサは前記選択した領域の前記他の診断用画像から前記選択したパラメタ値を抽出する、データベース検索手段をさらに含む請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
前記レポートフォーマッティング手段は、時間に対する選択したパラメタの変化をプロットするためのグラフィック手段を含む請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記診断用画像の興味のある前記選択した領域を、時間でスケーリングしたシネ画像のシーケンスに変換するシネ画像シーケンス生成手段をさらに含む請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
−診断用画像表現を表示するステップ、
−前記ディスプレイ上の興味のある領域を選択するステップ、
−前記選択した領域から選択したパラメタ値を抽出するステップ、
−データベースにおける少なくとも被験者のＩＤ及び日付に関連して、前記抽出したパラメタ値と一緒に前記画像表現を記憶するステップ、及び
−複数の診断用画像から前記抽出されたパラメタ値をレポートにフォーマッティングするステップ
を有する診断用画像を処理する方法。
【請求項９】
−異なる日付の前記被験者の前記興味のある領域を含む画像表現を生成するステップ、及び
−少なくとも被験者のＩＤ及び日付により列挙される前記被験者のデータベースに前記生成した画像表現を記憶するステップ
をさらに含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記選択した興味のある領域の追加の診断用画像を前記被験者のデータベースから検索するステップをさらに含む請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記データベースから取り出される診断用画像を前記選択した興味のある領域と位置合わせするステップをさらに含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
日付毎に前記診断用画像を逐次的に表示するステップをさらに含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記逐次的に表示される画像が線形の時間スケールで表示されるように前記診断用画像を補間するステップをさらに含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数の診断用画像から前記選択したパラメタ値を抽出するステップをさらに含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記フォーマッティングステップは、前記選択したパラメタ値を日付毎に表形式で表示するステップを含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記フォーマッティングステップは、事前に選択した時間スケールで、前記選択したパラメタ値を時間に対するグラフに表示するステップを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記パラメタ値は、
−前記選択した領域のボリューム、
−前記選択した領域を通る血流、
−前記選択した領域の平均密度、
−前記選択した領域の分散係数、
−前記選択した領域の拡散異方性比率値、
−前記選択した領域の分光ピーク強度
の少なくとも１つを含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
−被験者の一部の画像表現を作り出すステップ、
−さらに研究するために前記画像表現の領域を選択するステップ、
−少なくとも被験者のＩＤ及びスキャンの日付により列挙される被験者のデータベースに前記画像表現を記憶するステップ、
−前記画像表現から選択したパラメタ値を抽出し、当該パラメタ値を前記被験者のデータベースに記憶するステップ、
−前記被験者の前記一部の少なくとも１つの他の画像表現を後続する日付で作るステップ、
−前記被験者のデータベースにおける興味のある少なくとも１つの他の画像表現及び他の追加の値を記憶するステップ、
−前記画像表現及び少なくとも１つの他の画像表現を空間的に位置合わせするステップ、
−前記領域の時間経過を示すために前記画像表現を表示するステップ
を有する診断用撮像方法。
【請求項１９】
−時間の経過による前記パラメタ値の経過を示すグラフ及び表形式の一方の形式で前記選択したパラメタ値を示すステップをさらに含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記画像表現及び前記少なくとも１つの他の画像表現は、診断撮像の異なるモダリティにより製造され、含まれる全てのモダリティで特定可能である構造を一列に並べることにより位置合わせされ、さらに、前記含まれる全てのモダリティの相補特性を利用することにより、前記画像表現の解像度を強調するステップを含む請求項１８に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
今日では、患者の医療記録は通例、コンピュータのデータベースにおいて管理されている。前の画像がしばしば身体の別の領域であったり、他の検査形式に適した撮像パラメタ及び撮像モダリティで生成していたとしても、前記記録は以前の診断用画像を含んでいる。それにもかかわらず、診察する医師は、同じ領域を含み、問題部の進展を見抜く眼識を提供する画像を探すために、手動で患者のファイルにある画像をめくっていく。さらに、治療後又は治療中に、患者は、治療の成功を判断するため、さらに撮像するための戻ってくる。医師は、治療の様々な段階において以前の画像を取り出し、これら画像を現在の画像と並べて表示することができる。医師は、最新の画像を以前の画像と、又は以前の画像同士を視覚的に比較することができる。これら画像の経過は、医師が病気の進行速度及び治療の成功に関する判断を行うのに役立つ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
マウス４０又は他の適当な位置決め及び製図手段を用いて、操作者は、表示される画像上の興味のある領域の輪郭を描くか、そうでなければ興味のある領域を指し示す。例として腫瘍のモニタリングを行う場合、プロセッサ又は手段４２は周囲の組織から指定した腫瘍を切り離す。これは、診断用画像メモリにおいて前記周囲の組織に対し指定した腫瘍のグレイスケール又は他の特性を比較することにより行われる。生成する切り離された興味のある腫瘍の画像は、この切り離された腫瘍のパラメタ、例えば、そのボリューム、平均密度、腫瘍への又は腫瘍を通る血流速度、拡散係数、拡散異方性比率値(fractional diffusion anisotropy value)、分光値、代謝情報等を抽出するパラメタ抽出プロセッサ又は手段４６により検査されるメモリ４４に記憶される。これら抽出されたパラメタは、患者のデータベース１０において画像データと共に好ましくは記憶され、これらパラメタを前又は後の画像から得られる同様のパラメタと比較するのに役立つ。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
スキャン後、患者は定められた療法、例えば化学療法又は腫瘍学放射線療法を受ける。代わりに、例えば折れた骨が治るような"治療"は、単に時間が経過することである。どちらの場合も、時間期間は、診断用画像のセッション間に経過し、前記領域はそれが能動的又は受動的であろうとも施された治療に反応することが可能である。十分な時間が経過した後、興味のある領域の新しいスキャンが行われる（９０）。同じスキャンが望まれる場合、シーケンス制御器９１は、患者のデータベース１０にアクセスして、ベースラインの画像を生成するのに使用されるシーケンスを取り出し、そのシーケンスを再現する。代わりに、異なる形状又は解像度を生成する別のシーケンスが使用されてもよいし、完全に異なるモダリティが使用されてもよい。どちらの実施例でも、ダウンストリームソフトウェアが後続する画像における興味のある対応する領域を特定する（９２）。パラメタは、新しい生データセット及び画像から抽出され（９４）、患者のＩＤ及び日付に従って、患者のデータベース１０に記憶される（８４）。異なるパラメタが抽出される場合、以前の画像が患者のデータベース１０から取り出され、新しいパラメタはこれら画像から抽出される。各撮像セッション後、レポート及びデータベース１０が更新され、時間の経過による興味のある領域の推移を表にする。