(57)【要約】【課題】  ＩＣカードにおける製造コストの低減するとともに、指紋センサを保護したＩＣカードケース、及びＩＣカードユニットを提供する。【解決手段】  ＩＣカードと、ＩＣカードをケース本体１１に収納するＩＣカードケース１と、を備えたＩＣカードユニットである。ＩＣカードケース１は、ケース本体１１の一方の側板に設けられた開口部１０と、ケース本体１１の他方の側板の内面側に開口部１０内に臨むように設けられた指紋センサ７と、指紋センサ７を制御するとともにＩＣカードとの通信を行うケース側制御部１５と、を備えている。ＩＣカードは、ケース側制御部１５との通信によりＩＣカードを非活性状態から活性状態とするカード側制御部を備え、ケース本体１１は、ケース本体１１内にＩＣカードを収納した際に、ＩＣカードによって開口部１０内に臨む指紋センサ７上が覆われるように構成されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体にＩＣカードを収納するＩＣカードケースであって、
前記ケース本体の一方の側板には開口部が形成され、前記ケース本体の他方の側板の内面側には前記開口部内に臨むように指紋センサが設けられ、
前記ケース本体は、前記指紋センサを制御するとともに前記ＩＣカードとの通信を行うケース側制御部と、該ケース側制御部に電力を供給する電源とを備え、
前記ケース本体は、該ケース本体内にＩＣカードを収納した際に、該ＩＣカードによって前記開口部内に臨む指紋センサ上が覆われるように構成されていることを特徴とするＩＣカードケース。
【請求項２】
ＩＣカードと、該ＩＣカードをケース本体に収納するＩＣカードケースと、を備えたＩＣカードユニットであって、
前記ＩＣカードケースは、前記ケース本体の一方の側板に設けられた開口部と、前記ケース本体の他方の側板の内面側に前記開口部内に臨むように設けられた指紋センサと、該指紋センサを制御するとともに前記ＩＣカードとの通信を行うケース側制御部と、を備え、
前記ＩＣカードは、前記ケース側制御部との通信によりＩＣカードを非活性状態から活性状態とするカード側制御部を備え、
前記ケース本体は、該ケース本体内に前記ＩＣカードを収納した際に、該ＩＣカードによって前記開口部内に臨む指紋センサ上が覆われるように構成されていることを特徴とするＩＣカードユニット。
【請求項３】
前記ケース本体は、前記指紋センサの外面と接触しない位置に前記ＩＣカードを保持するレールを備えたことを特徴とする請求項２に記載のＩＣカードユニット。
【請求項４】
前記ＩＣカードには、前記ＩＣカードケースに対応するカード情報が設けられ、
前記ＩＣカードケースには、前記ＩＣカードのカード情報を認証することで前記ケース側制御部から前記カード側制御部への通信を可能にする照合手段が設けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のＩＣカードユニット。
【請求項５】
前記ケース側制御部には、該ケース側制御部に電気的に接続するケース側端子が設けられ、
前記カード側制御部には、該カード側制御部に電気的に接続し、前記ケース側端子と接触することで前記ケース側制御部と前記カード側制御部との通信を可能にするカード側端子が設けられたことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載のＩＣカードユニット。
【請求項６】
前記開口部内に前記指紋センサを臨むように、前記ＩＣカードを前記ＩＣカードケースから引き出した際に、前記ケース側端子と前記カード側端子とが接触して点灯するランプをＩＣカードケースに設けたことを特徴とする請求項５に記載のＩＣカードユニット。
【請求項７】
前記ケース側制御部に、前記カード側制御部に信号を送信する送信手段を設け、
前記カード側制御部に、前記ケース側制御部に接触することなく前記信号を受信することで前記ケース側制御部と前記カード側制御部との間の通信を可能にする受信手段を設けたことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載のＩＣカードユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣカードケース、及びＩＣカードユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＣカードは、ＩＤカードやクレジットカード等、個人情報を含んだカードが電子商取引等において利用されるようになっている。
このようなＩＣカードの中には、カードの不正使用を防止するために、利用者がそのカードの正しい保有者であることを確認する手段として、個人の生体情報を取得することでそのＩＣカードの保有者を確認した後に利用可能とするものがある。
【０００３】
個人の生体情報を取得する方法としては、例えばＩＣカードに指紋センサを設けることで、生体情報として指紋を利用したＩＣカードが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような指紋センサを備えたＩＣカードは、指紋センサによって使用者の指紋情報を読み取り、読み取られた指紋情報がＩＣカードに記憶された指紋情報と一致するか否かを判断することで、ＩＣカードの使用者認証（個人認証）を行っている。
【０００４】
ところで、指紋センサは外部から衝撃に弱く、指紋センサに傷が付き良好な指紋認証ができなくなるおそれがある。そこで、指紋センサを保護する必要がある。ＩＣカード以外では、個人認証を行うために指紋センサを搭載した指紋認証装置があり、例えば指紋センサを使用しない場合に、指紋センサを内部に収納して保護するものが知られている（例えば、特許文献２，３参照）。
そこで、指紋センサを備えたＩＣカードをカードケース内に収納することで、指紋センサを保護したＩＣカードユニットが望まれている。
【特許文献１】特開平１１−３１２２２５号公報
【特許文献２】特開２００１−１４３０４５号公報
【特許文献３】特開２００３−１９６６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、一般的なＩＣカードは、例えば３年で更新期間を迎えるため、３年毎に新しいＩＣカードを製造しなければならない。しかしながら、前述したような指紋センサを備えたＩＣカードは、指紋センサが付いていないＩＣカードに比べてカードの更新時のコストが高くなってしまう。
また、指紋センサはＩＣカードの表面に露出した状態に設けられるため、カードケース（ＩＣカードケース）からＩＣカードを出し入れをする際に、指紋センサの表面がカードケースと接触することで傷付くおそれがあった。
【０００６】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ＩＣカードにおける製造コストの低減するとともに、指紋センサを保護したＩＣカードケース、及びＩＣカードユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のＩＣカードケースは、ケース本体にＩＣカードを収納するＩＣカードケースであって、前記ケース本体の一方の側板には開口部が形成され、前記ケース本体の他方の側板の内面側には前記開口部内に臨むように指紋センサが設けられ、前記ケース本体は、前記指紋センサを制御するとともに前記ＩＣカードとの通信を行うケース側制御部と、該ケース側制御部に電力を供給する電源とを備え、前記ケース本体は、該ケース本体内にＩＣカードを収納した際に、該ＩＣカードによって前記開口部内に臨む指紋センサ上が覆われるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明のＩＣカードケースによれば、ケース本体が指紋センサを備えているので、指紋センサによる指紋認証結果をケース側制御部を介してＩＣカードに通信することが可能になる。よって、例えばＩＣカードケースで得られた指紋認証結果に基づく制御信号でＩＣカードを制御することが可能になる。すなわち、ＩＣカードケースを用いることで、ＩＣカードに指紋センサを設けることなく、ＩＣカードでの指紋認証を行うことができる。このように、ＩＣカードに指紋センサを設ける必要が無く、ＩＣカードに指紋センサを設ける場合と比べて、ＩＣカードの更新時の製造コストを軽減することができる。
また、ＩＣカードが指紋センサを覆う蓋として機能し、指紋センサを外部の衝撃や、粉塵、埃等から保護できる。
【０００９】
ＩＣカードと、該ＩＣカードをケース本体に収納するＩＣカードケースと、を備えたＩＣカードユニットであって、前記ＩＣカードケースは、前記ケース本体の一方の側板に設けられた開口部と、前記ケース本体の他方の側板の内面側に前記開口部内に臨むように設けられた指紋センサと、該指紋センサを制御するとともに前記ＩＣカードとの通信を行うケース側制御部と、を備え、前記ＩＣカードは、前記ケース側制御部との通信によりＩＣカードを非活性状態から活性状態とするカード側制御部を備え、前記ケース本体は、該ケース本体内に前記ＩＣカードを収納した際に、該ＩＣカードによって前記開口部内に臨む指紋センサ上が覆われるように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明のＩＣカードユニットによれば、前記開口部から指紋センサを臨ませるように、ＩＣカードケースからＩＣカードを取り出すことで、指紋センサによる指紋認証が可能になる。ここで、例えば前記ケース側制御部にＩＣカードの所有者の指紋データを保持している場合、前記指紋センサにより取得された指紋は、前記ケース側制御部に保持された指紋データと照合される。そして、指紋の照合によって、ＩＣカードの使用者とＩＣカードの所有者との指紋が一致したと認証されると、前記ケース側制御部は通信によりカード側制御部によってＩＣカードを非活性状態（利用不可状態）から活性状態（利用可能状態）へと制御する。よって、ＩＣカードが利用可能となる。
すなわち、ＩＣカードケース側に指紋センサを設け、ＩＣカード側に指紋センサを設けることなく、指紋認証機能を備えたＩＣカードを提供することができる。よって、ＩＣカードに指紋センサを設ける必要が無いため、ＩＣカードを更新する際の製造コストを抑えることができる。
また、ＩＣカードをＩＣカードケース内に収納した際には、ＩＣカードが開口部から臨む指紋センサを覆う蓋として機能し、指紋センサを外部の衝撃や、粉塵、埃等から保護できる。
【００１１】
前記ＩＣカードユニットにおいては、前記ケース本体は前記指紋センサの外面と接触しない位置に前記ＩＣカードを保持するレールを備えたことが好ましい。
このようにすれば、ＩＣカードがケース本体に収納される際に、指紋センサの外面とＩＣカードとの接触を防止できる。よって、ＩＣカードをＩＣカードケースから出し入れする際の、ＩＣカードとの接触による負荷によって、指紋センサが破損することを防止できる。
【００１２】
前記ＩＣカードユニットにおいて、前記ＩＣカードには、前記ＩＣカードケースに対応するカード情報が設けられ、前記ＩＣカードケースには、前記ＩＣカードのカード情報を認証することで前記ケース側制御部から前記カード側制御部への通信を可能にする照合手段が設けられていることが好ましい。
このようにすれば、照合手段によりＩＣカードのカード情報を認証して、例えばＩＣカードとＩＣカードケースとのカード情報が対応する場合、すなわち、前記ＩＣカードと前記ＩＣカードケースとが対応する際には、ケース側制御部からカード側制御部への通信により、ＩＣカードを活性状態（利用可能状態）にする。ここで、前記の指紋センサによる認証とともに、前記照合手段によるＩＣカードとＩＣカードケースとの対応関係を認証することで、２段階の認証を行っている。よって、ＩＣカード利用時のセキュリティ性をより高めることができる。
また、互いが対応したＩＣカードユニットだけが正常に利用できるため、ＩＣカードを落とした場合でも、このＩＣカードに対応するＩＣカードケースを所持しない第三者（ＩＣカードの非所有者）によるＩＣカードの利用を防止することができる。
【００１３】
前記ＩＣカードユニットにおいて、前記ケース側制御部には、該ケース側制御部に電気的に接続するケース側端子が設けられ、前記カード側制御部には、該カード側制御部に電気的に接続し、前記ケース側端子と接触することで前記ケース側制御部と前記カード側制御部との通信を可能にするカード側端子が設けられたことが好ましい。
このようにすれば、前記ケース側端子と前記カード側端子とが接触することで、前記ＩＣカードと前記ＩＣカードケースとが接触方式により通信するようになる。
さらに、前記開口部内に前記指紋センサを臨むように、前記ＩＣカードを前記ＩＣカードケースから引き出した際に、前記ケース側端子と前記カード側端子とが接触して点灯するランプをＩＣカードケースに設けたことが好ましい。
このようにすれば、ランプの点灯を確認することで、前記ケース側端子部と前記カード側端子部とが接触し、前記カード側制御部と前記ケース側制御部とが通信が可能とする位置まで、ＩＣカードをＩＣカードケースから引き出すことができる。
【００１４】
前記ＩＣカードユニットにおいては、前記ケース側制御部に、前記カード側制御部に信号を送信する送信手段を設け、前記カード側制御部に、前記ケース側制御部に接触することなく前記信号を受信することで前記ケース側制御部と前記カード側制御部との間の通信を可能にする受信手段を設けたことが好ましい。
このようにすれば、前記ケース側制御部に設けられた送信手段から、例えばＩＣカードを活性状態（利用可能状態）にする信号を送信し、この信号を前記カード側制御部に設けられた受信手段が受信することで、前記ＩＣカードと前記ＩＣカードケースとは非接触方式で通信するようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の第１実施形態を図面に基づき説明する。
図１は、本実施形態に係るＩＣカードユニット５０の構成を示す斜視図である。ＩＣカードユニット５０は、ＩＣカードを収容するＩＣカードケース１と、このＩＣカードケース１に収容されたＩＣカード３０とを備えている。前記ＩＣカードケース１には、ケース本体の一方の側板には後述する開口部１０が形成されている。また、本実施形態のＩＣカードケース１には、後述するようにしてＩＣカード３０との通信時に点灯するランプ１９を備えている。
前記ＩＣカード３０としては、例えばクレジットカードやキャッシュカード、社員証カード等、所有者の個人情報が記録され使用時に認証を行う必要があるカード等が挙げられる。
【００１６】
図２（ａ）は、本実施形態のＩＣカードケース１の構成を示す斜視図である。
図２（ｂ）は、前記開口部１０が形成された側のケース本体１１の側板を切り欠いて、前記収納部１８内を示した図である。
図２（ａ）に示すように、ＩＣカードケース１は、ケース本体１１を主体に構成されるものである。前記ケース本体１１は、ＩＣカード３０を収容する箱状の部材であって、可撓性を有する樹脂材料によって形成されている。このような樹脂材料として、例えば、アクリル、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の寸法安定性の優れたプラスチック材料を用いることができる。
【００１７】
前記ケース本体１１には、カード出入口１７と、収容部１８と、開口部１０と、ランプ１９とが設けられている。なお、前記カード出入口１７は、ＩＣカード３０を出し入れする部分で、前記収容部１８は、ケース本体１１の対向する側板間に形成された領域であって、ＩＣカード３０を収容する部分である。前記開口部１０は、ケース本体１１の一方の側板に形成されていて、前記ケース本体１１の他方の側板の内面側には、前記開口部１０内に臨むように指紋センサ７が設けられている。前記ランプ１９は、例えばＬＥＤや有機ＥＬから構成されるものである。
そして、ケース本体１１の収納部１８内にＩＣカード３０を収納した際に、このＩＣカード３０が指紋センサ７を覆う蓋として機能するようになっている。
【００１８】
図２（ｂ）に示すように、ケース本体１１を構成する側板の内面側であって、前記収納部１８を構成する面上には、前記指紋センサ７と、この指紋センサ７を制御するとともに、収納部１８に収容されるＩＣカード３０と通信を行うためのケース側ＩＣ（ケース側制御部）１５とが設けられている。さらに、前記ケース側ＩＣ１５に電力を供給する電源１４と、後述するようにＩＣカード３０の端子と接触することで、通信を行うための接続端子（ケース側端子）１３とを備えている。そして、前記ランプ１９は、ＩＣカード３０の端子と前記接続端子１３とが接触し、ＩＣカード３０とＩＣカードケース１とが通信可能となった状態で点灯するようになっている。
【００１９】
前記指紋センサ７、接続端子１３、前記ランプ１９、及び電源１４は、配線１６を介して前記ケース側ＩＣ１５に電気的に接続された状態となっている。前記ケース側ＩＣ１５、及び接続端子１３は前記電源１４から電力が供給され、前記指紋センサ７は、前記ケース側ＩＣ１５を介して前記電源１４からの電力が供給され、前記ランプ１９は前記接続端子１３から電力が供給されるようになっている。
【００２０】
また、前記収納部１８には、前記指紋センサ７の外面と接触しない位置に、前記ＩＣカード３０を保持するレール１２，１２がケース本体１１の長辺に沿って設けられている。
図３は、ＩＣカードケース１を図２（ａ）の矢印の方向にみた場合の図（側面図）である。
ここで、ケース本体１１の収納部１８に収納した場合におけるＩＣカード３０を、一点鎖線（仮想線）で示す。
【００２１】
図３に示すように、ＩＣカード３０がケース本体１１に収納される際、前記レール１２，１２は指紋センサ７の外面とＩＣカード３０との接触を防止するようになっている。よって、ＩＣカード３０をＩＣカードケース１から出し入れする時に、指紋センサ７がＩＣカード３０との接触による負荷によって破損することを防止している。
また、前記接続端子１３は、後述するようにＩＣカード３０側に設けられた端子と接触することで通信を行うために、例えばバネ（図示せず）圧などによって、ＩＣカード３０の面上に接触するようになっている。
なお、電源１４、ケース側ＩＣ１５、及び配線１６の図示は省略しているが、これらは、指紋センサ７と同様にＩＣカード３０に接触しない位置に設けられている。
【００２２】
図４（ａ），（ｂ）は、指紋センサ７の概略構成を説明する断面図である。
前記指紋センサ７は、指紋を生体情報として取得する際にこの指紋の形状（指紋パターン）を検出するためのセンサであり、前述したようにケース本体１１の開口部１０内に臨むようにして設けられている。
この指紋センサ７は、薄膜トランジスタから構成されるもので、このような薄膜トランジスタは、ＳＵＦＴＬＡ（Surface Free Technology by Laser Ablation、登録商標）等の剥離転写技術によりプラスチック基材に形成されたものである。具体的には、耐熱性に優れ、透明性を有する、例えばガラス基板上に低温ポリシリコンＴＦＴを予め形成し、その後、レーザー照射によって所定の薄膜トランジスタを剥離し、当該薄膜トランジスタをプラスチック基材上に転写して形成するものである。このような技術を用いることにより、従来まではガラス基板のような硬くて耐熱性を有する基板のみにしか形成することができなかった薄膜トランジスタを、例えばガラス基板よりも耐熱性が劣るような、プラスチック板に転写形成することが可能となる。
従って、柔軟性を有するプラスチック基材等に容易に薄膜トランジスタを形成することができる。
【００２３】
具体的には、前記指紋センサ７は、図４（ａ）に示すように、プラスチックからなるセンサ基板６０と、このセンサ基板６０上に形成されたソース・ドレイン電極を含むチャネル部６１と、このチャネル部６１に層間絶縁層６２の下層６２ａを介して設けられたゲート電極６３と、このゲート電極６３に接続されており層間絶縁層６２の上層６２ｃ上にマトリクス状に配置された容量検出電極６４と、この容量検出電極６４を覆うように設けられた容量検出誘電体膜６５とを有している。なお、下層６２ａと上層６２ｃの間には、中間層６２ｂが形成されている。
【００２４】
図４（ｂ）に示すように、表面に微細な凹凸形状の指紋パターンが形成された指Ｆをこの指紋センサ７の検出面７ａに接触させたとき、指Ｆとマトリクス状に配置された各容量検出電極６４との間には静電容量が発生する（例えばＣ１、Ｃ２、Ｃ３）。この静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３は、指Ｆに形成された指紋と各容量検出電極６４との距離に応じた値となる。
検出された各静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３は、ケース側ＩＣ１５に送信されるようになっている。
【００２５】
前記ケース側ＩＣ１５は、図５に示すように、処理を行うためのＣＰＵ６６、ＲＯＭ６７及びＲＡＭ６８と、データを格納するデータ格納部６９と、各種演算を行う演算部７０とを有している。
データ格納部６９は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）からなり、予め登録したＩＣカード３０における所有者の指紋パターンのデータ（登録指紋パターン）７１と、ＩＣカード３０に関する、例えばクレジットカード番号や社員番号等のカード情報７２とを格納している
なお、後述するように、ＩＣカード３０側にも、前記ＩＣカードケース１のデータ格納部６９の保持するカード情報７２に対応した情報が設けられている。なお、本実施形態において対応するとは、ＩＣカード３０とＩＣカードケース１とが同じ情報（カード情報）を保持している場合を意味している。
【００２６】
前記演算部７０は、指紋センサ７で検出された静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の値から指Ｆと容量検出電極６４との距離の分布を算出し、この距離の分布に基づいて指紋パターンを生成する指紋パターン生成部７３と、この指紋パターン生成部７３で生成された指紋パターンとデータ格納部６９に格納された登録指紋パターンとを比較して一致するかどうかを判断する比較判断部７４と、前記の指紋認証の結果に基づいて、ＩＣカードケース１とＩＣカード３０との通信の可否を制御する通信制御部７５と、カード情報に関する演算等を行うカード演算部７６とを有している。
また、前記演算部７０は、後述するようにＩＣカード３０の保持するカード情報７２を認証することで、ケース側ＩＣ１５からカード側ＩＣ３３への通信を可能にする照合手段として機能するようになっている。
【００２７】
次に、本実施形態におけるＩＣカード３０の構造について説明する。
図６は、ＩＣカード３０の構成を示す斜視図である。図６に示すように、ＩＣカード３０は、カード基板３２と、カード側ＩＣ（カード側機能部）３３とを主体として構成されている。
【００２８】
前記カード基板３２は、例えばプラスチック等の基材３２ａ、３２ｂが貼り合わされてなり、カード側ＩＣ３３を保持している。
また、カード基板３２上には、前記カード側ＩＣ３３に配線３３ａを介して、電気的に接続するＩＣカード側外部端子（カード側端子）３９が設けられている。なお、前記ＩＣカードケース１の接続端子１３と、ＩＣカードケース１のＩＣカード側外部端子３９とは、ＩＣカード３０をＩＣカードケース１から引き出す際に、接触可能な位置に設けられている。そして、前記ＩＣカード側外部端子３９は、ＩＣカードケース１に設けられた接続端子１３と接触することで、前記接続端子１３を介して前記ＩＣカードケース１と通信を行うようになっている。
【００２９】
また、前記ＩＣカード側外部端子３９は、情報交換を行うインターフェイスとして外部装置と直接接触する接触型のＩＣ端子として利用することができる。
そして、本実施形態のＩＣカード３０は、外部装置（図示せず）との間で一定周波数の電波を受信・送信する非接触型ＩＣアンテナ４２も有している。すなわち、ＩＣカード３０は、外部装置に対し接触、又は非接触に通信を行うことが可能となっている。
なお、本実施形態のＩＣカード３０では、外部装置に対して非接触に通信を行う場合について説明する。
【００３０】
前記カード側ＩＣ３３は、図７に示すように、前述したケース側ＩＣ１５と略同じ構成からなるもので、ＣＰＵ８６、ＲＯＭ８７、及びＲＡＭ８８と、データ格納部８９と、演算部９０とを備えている。
具体的には、データ格納部８９には、前記ケース側ＩＣ１５のデータ格納部６９に保持されたカード情報７２が設けられている。本実施形態では、ＩＣカードケース１側とＩＣカード３０側とがそれぞれ同じカード情報（クレジットカード番号や社員番号）７２を有している。よって、ＩＣカード３０とＩＣカードケース１とが互いに対応するようになっている。
なお、対応する情報としては、同一のものに限らず、ＩＣカードケース１側とＩＣカード３０側との情報を組み合わせることで、一定の情報となる暗号等であってもよい。
【００３１】
前記演算部９０は、ケース側ＩＣ１５からのカード情報７２とＩＣカード３０側のカード情報７２とが対応する場合に、ＩＣカード３０を活性状態（使用可能状態）に制御するカード制御部９５を有している。なお、本実施形態では、ＩＣカード３０とＩＣカードケース１との対応関係をケース側で照合しているが、ＩＣカード３０側に照合手段を設けるようにしてもよい。
【００３２】
次に、上記のＩＣカードユニット５０を用いて外部装置との通信を行う際について、図８（ａ），（ｂ）を用いて説明する。
以下では、ＩＣカード３０としては社員番号が記録された社員証カードを例に挙げて説明する。よって、外部装置としては、この社員番号を認証することでドアのロックを解除する社員認証システムを例に挙げて説明する。
【００３３】
ＩＣカードユニット５０は、ＩＣカード３０がＩＣカードケース１内に収納された状態では、前述したようにＩＣカード３０が開口部１０内に臨む指紋センサ７上を蓋をした状態になっている。
まず始めに、ＩＣカード３０の使用者は、ＩＣカードケース１の開口部１０に指を入れて、図８（ａ）の矢印方向にＩＣカード３０をスライドさせる。
【００３４】
すると、図８（ｂ）に示すように、ＩＣカードケース１における接続端子１３と、ＩＣカード３０におけるＩＣカード側外部端子３９とが接触するようになる。
すると、前記接続端子１３と前記ＩＣカード外部端子３９とが接続状態となり、電源１４によりケース側ＩＣ１５が駆動し、指紋センサ７が活性化（認証スタンバイ）状態となる。このとき、ＩＣカードケース１の外面に設けられたランプ１９が点灯する。
【００３５】
よって、ランプ１９の点灯を確認することで、前記接続端子１３と前記ＩＣカード側外部端子３９とを確実に接触させるとともに、前記ケース側ＩＣ１５と前記カード側ＩＣ３３とを通信可能にする位置まで、ＩＣカードケース１からＩＣカード３０を引き出すことができる。
なお、本実施形態のようなＩＣカード３０とＩＣカードケース１とが接触方式で通信を行う場合、端子の接続部を介して、ＩＣカード３０側からケース側に電力を供給することも可能となるので、例えば電源１４をＩＣカード３０側に設けるようにしてもよい。
【００３６】
前記ランプ１９の点灯を確認後、ＩＣカード３０の使用者は、開口部１０内に臨む指紋センサ７の面７ａにＩＣカードケース１の外部から指Ｆを当接させる。このとき、指紋センサ７は、指Ｆと各容量検出電極６４との間に発生した静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３を検出し、その値をケース側ＩＣ１５の指紋パターン生成部７３に送出する（図５参照）。
【００３７】
前記指紋パターン生成部２３は、静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の値を受信すると、この静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の値から指Ｆと容量検出電極６４との距離を算出し、この距離に基づいて指紋パターンを生成する。そして、比較判断部７４は、予めデータ格納部６９に記録された登録指紋パターン７１を読み出し、生成された指紋パターンと登録指紋パターン７１とが一致するかどうかの判断（認証）を行う。
【００３８】
このとき、ＩＣカードケース１に、指紋認証が正常に行われた場合に点灯するランプを設けることで指紋認証の結果を使用者が容易に確認できるようにして、ＩＣカード３０の操作性を向上するようにしてもよい。
また、前述したように、ＩＣカード３０は非接触方式で外部装置との通信を行うため、指紋認証後は、ＩＣカード３０をＩＣカードケース１内に収納した状態で外部装置との通信を行うこともできる。
【００３９】
比較判断部７４により指紋パターンと登録指紋パターン７１とが一致すると判断された場合、通信制御部７５は、ＩＣカード３０へ情報を通信する。一方、指紋パターンと登録指紋パターン７１とが一致しない、又は指紋の読み取りに失敗したと判断された場合、通信制御部７５は、ＩＣカード３０を通信不可能な状態に維持する。よって、使用者は再度指紋認証が必要となる。
【００４０】
具体的には、指紋パターンが一致した場合、ケース側ＩＣ１５の演算部（照合手段）７０は、前記接続端子１３と接触しているＩＣカード側外部端子３９を介して、ケース側ＩＣ１５のデータ格納部６９に保持されたカード情報７２とカード側ＩＣ３３のデータ格納部８９に保持されているカード情報７２との照合を行う。
よって、ＩＣカードケース１側が保持しているカード情報７２とＩＣカード３０側が保持しているカード情報７２とを照合することで、前記のカード情報７２が一致した場合（すなわち前記ＩＣカード３０と前記ＩＣカードケース１とが対応する時）に、ケース側ＩＣ１５はカード側ＩＣ３３に対して、カード制御部９５がＩＣカード３０を活性状態（利用可能状態）とする。このようにして、ＩＣカード３０が使用可能となる。
【００４１】
本実施形態におけるＩＣカードユニット５０では、指紋センサ７による認証と合わせて、前記の照合手段によるＩＣカード３０とＩＣカードケース１との対応を認証することにより２段階の認証を行っている。したがって、ＩＣカード３０を利用する際のセキュリティ性がより高いものとなっている。
また、ＩＣカード３０とＩＣカードケース１とが共通情報を有したもの、すなわち互いが対応したＩＣカードユニット５０だけがＩＣカード３０を正常に利用することができる。よって、ＩＣカード３０を落とした場合でも、このＩＣカード３０に対応するＩＣカードケース１を所持しない第三者（ＩＣカード３０の非所有者）は、ＩＣカード３０を容易に使用することができない。
【００４２】
ここで、前述したように、本実施形態のＩＣカード３０は外部装置との通信を非接触型ＩＣアンテナ４２を介して行うようになっている。よって、ＩＣカード３０をＩＣカードケース１に収容した状態（ＩＣカード側外部端子３９が露出しない状態）で、通信を行うことが可能となっている。
なお、社員認証システムが接触方式である場合には、ＩＣカード３０をＩＣカードケース１内から取り出して、ＩＣカード側外部端子３９によって接触方式により通信を行うようにしてもよいのはもちろんである。
【００４３】
ＩＣカード３０が活性状態（利用可能な状態）となった後、カード側ＩＣ３３は非接触型ＩＣアンテナ４２を介して図示しない社員認証システム（外部装置）に通信信号を送信すると共に、データ格納部８９にカード情報７２として格納された社員番号等の社員認証に必要な情報を送信する。
そして、社員認証システムが通信開始信号及び社員認証に必要な情報を受信すると、社員認証システムは、この社員番号が登録された番号と一致するかどうかを判断する。
【００４４】
判断の結果、社員番号が一致することで、ドアのロックを解除し、ＩＣカード３０に通信終了信号を送信する。前記カード側ＩＣ３３が非接触型ＩＣアンテナ４２を介して認証システムからの通信終了情報を受信すると、ＩＣカード３０は再び通信不可能な状態となる。したがって、ＩＣカード３０は、再び指紋センサ７による認証を行わないと使用することができなくなり、セキュリティ性が保たれた状態となる。
以上で、社員認証システムとＩＣカードユニット５０との間での通信が終了する。
この状態から続けて社員認証システムとの通信を行う場合には、再度ユーザが指紋センサ７の面７ａに指Ｆを当接させてＩＣカード３０を通信可能な状態にさせればよい。
【００４５】
本発明のＩＣカードユニット５０によれば、開口部１０から指紋センサ７を臨ませるように、ＩＣカードケース１からＩＣカード３０を取り出すことで、指紋センサ７による指紋認証を行っている。ここで、指紋センサ７により取得された指紋データとケース側ＩＣ１５に保持された指紋データとを照合し、ＩＣカード３０の使用者とＩＣカード３０の所有者との指紋が一致したと認証することで、前記ケース側ＩＣ１５はカード側ＩＣ３３に通信し、ＩＣカード３０を非活性状態（利用不可状態）から活性状態（利用可能状態）へと制御し、ＩＣカード３０を利用可能とすることができる。
すなわち、ＩＣカードケース１側に指紋センサ７を設けることで、ＩＣカード３０側に指紋センサを設けることなく、指紋認証機能を備えたＩＣカード３０を提供することができる。よって、ＩＣカード３０に指紋センサ７を設ける必要が無いため、ＩＣカード３０を更新する際の製造コストを抑えることができる。
また、ＩＣカード３０をＩＣカードケース１内に収納した際には、ＩＣカード３０が開口部１０から臨む指紋センサ７を覆う蓋として機能し、指紋センサ７を外部の衝撃や、粉塵、埃等から保護できる。
【００４６】
次に、ＩＣカードユニットにおける第２の実施形態について説明する。
本実施形態では、第１の実施形態と同じ構成のものについて説明を簡略化し、同一符号を付して説明する。
本実施形態におけるＩＣカードユニットは、ケース側ＩＣ１５には、前記カード側ＩＣ３３に信号を送信する送信手段が設けられ、前記カード側ＩＣ３３には、前記ケース側ＩＣ３３に接触することなく前記信号を受信することで前記ケース側ＩＣ１５と前記カード側ＩＣ３３との間の通信を可能にする受信手段が設けられたものである。
【００４７】
図９（ａ）は、本実施形態のＩＣカードケースの概略構成を示す図である。
図９（ａ）に示すように、ＩＣカードケース１０１は、前記ＩＣカードケース１における接続端子１３の代わりに、カード側ＩＣ３３に対して非接触に信号を送信する送信手段２００が設けられている。この送信手段は、前記カード側ＩＣ３３に配線１６によって電気的に接続され、前記カード側ＩＣ３３により制御されるようになっている。
そして、ＩＣカードケース１０１のその他の構成としては、前記実施形態のＩＣカードケース１と同様であって、ケース本体１１と、開口部内に臨まれる指紋センサ７と、ＩＣカードを指紋センサ７に接触させないように保持するレール１２と、ケース側ＩＣ１５と、電源１４とを備えている。また、本実施形態では、カードとケースとの間の通信状態を点灯によって示す、ＬＥＤ等から構成されるランプ１９´を備えている。
【００４８】
ところで、本実施形態のＩＣカードユニットは、ＩＣカードとＩＣカードケース１０１とが非接触の状態に通信を行うため、ケース側ＩＣ１５へ電力を供給するための電源１４を駆動させるスイッチを設けている。
本実施形態では、例えば指紋センサ７の下部にスイッチ（図示せず）を設けることで、使用者が指Ｆによって指紋センサ７を押圧することで、スイッチによって前記電源１４が駆動するようにしている。よって、電源１４によりケース側ＩＣ１５、及び指紋センサ７等が起動し、指紋認証を行うことができる。
なお、少なくともＩＣカードを活性状態（利用可能状態）とするまで、前記電源１４からケース側ＩＣ１５へ電力が供給されるようにしている。
【００４９】
次に、本実施形態におけるＩＣカード１３０について説明する。
ＩＣカード１３０には、前記ＩＣカードケース１におけるＩＣカード側外部端子３９の代わりとして、ＩＣカードケース１０１に設けられた前記送信手段２００からの信号を非接触に受信し、前記ケース側ＩＣ１５と前記カード側ＩＣ３３との間の通信を可能にする受信手段２５０が設けられている。
【００５０】
そして、ＩＣカード１３０のその他の構成としては、前記実施形態のＩＣカード３０と同様であって、カード基板３２と、カード側ＩＣ３３と、外部装置との間で一定周波数の電波を受信・送信する非接触型ＩＣアンテナ４２とを備えている。
このような、ＩＣカード１３０とＩＣカードケース１０１とから本実施形態におけるＩＣカードユニット１５０が構成されている。
【００５１】
次に、本実施形態におけるＩＣカードユニット１５０を用いて外部装置との通信を行う際について説明する。
以下では、前記実施形態と同様に、ＩＣカード１３０としては社員番号が記録された社員証カードを例に挙げて説明する。よって、外部装置としては、この社員番号を認証することでドアのロックを解除する社員認証システムを例に挙げて説明する。
【００５２】
始めに、ＩＣカード１３０の使用者は、ＩＣカードケース１の開口部１０に指を入れて、ＩＣカード１３０をスライドさせる。
そして、指紋センサ７が開口部１０内に臨むまで、ＩＣカード１３０をスライドさせる。次に、ＩＣカード３０の使用者は、開口部１０内に臨む指紋センサ７に指Ｆを当接させる。このとき、本実施形態のＩＣカードケース１０１には、指紋センサ７を押圧することで、この指紋センサ７の裏面側に設けられたスイッチ（図示せず）がＯＮとなる。このとき、ＩＣカードケース１の外面に設けられたランプ１９´が点灯する。
すると、電源１４によりケース側ＩＣ１５が駆動し、指紋センサ７がスタンバイ状態となった後、この指紋センサ７上の指Ｆの指紋を認証する。
【００５３】
そして、指紋センサ７が読み込んだ指紋パターンが予めケース側ＩＣ１５に記録されたと指紋データと一致するか否かの判断（認証）を行う。
このとき、ＩＣカードケース１０１に、指紋認証が正常に行われた場合には、例えば前記ランプ１９´を点滅させることで、指紋認証の結果を使用者に知らせることで、ＩＣカードユニット１５０の操作性を向上するようにしてもよい。
【００５４】
前記実施形態と同様に、指紋センサ７にて読み込んだ指紋パターンが、比較判断部７４により登録指紋パターン７１と一致すると判断された場合、通信制御部７５はＩＣカード１３０に対し通信する。
ケース側ＩＣ１５は、送信手段２００を介して、カード側ＩＣ３３に非接触状態で通信する。すると、カード側ＩＣ３３に設けられた受信手段２５０は、前記送信手段２００からの信号を非接触状態で受信する。
なお、本実施形態では、前記送信手段２００とは、信号を送信するのみでなく、前記受信手段２５０との間の信号を受信することもできるものとする。また、前記受信手段２５０とは、同様に信号を受信するだけでなく、前記送信手段２００との間で信号を送信する場合も含んでいるものとする。
【００５５】
よって、ケース側ＩＣ１５は、前記送信手段２００と受信手段２５０との通信により、カード側ＩＣ３３に保持されているカード情報７２との照合を非接触状態で行うことができる。
そして、前記のカード情報７２が一致した場合（すなわち前記ＩＣカード３０と前記ＩＣカードケース１とが対応する時）、ケース側ＩＣ１５はカード側ＩＣ３３に対しＩＣカード３０を活性状態（利用可能状態）とする信号を送る。
このとき、点灯していたランプ１９´が消える。よって、利用者は、前記ランプ１９´が消えたことで、ＩＣカード１３０が利用可能となったことを確認し、指紋センサ７から指Ｆを離す。すると、前記指紋センサ７の裏面に設けられたスイッチ（図示せず）が、ＯＦＦ状態となって、電源１４からケース側ＩＣ１５への電力供給が中止される。
このようにして、ＩＣカード３０が利用可能となる。
【００５６】
よって、ＩＣカード１３０を前述した外部装置（社員証システム）に対して利用することができる。ここで、ＩＣカード１３０は外部装置に対しては、非接触方式によって通信を行うことができる。なお、ＩＣカード１３０に前記第１の実施形態と同様に、外部端子（ＩＣカード側外部端子３９）を別途設けることで、外部装置とＩＣカード１３０との間で、接触方式で通信を行うようにしてもよい。
ＩＣカード３０は、社員認証システム（外部装置）との間で通信を行い、ドアのロックを解除し、ＩＣカード１３０に通信終了信号を送信することで、ＩＣカード１３０は再び非活性状態（使用不可状態）となる。
以上で、本実施形態における社員認証システムとＩＣカードユニット５０との間での通信が終了する。
【００５７】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施形態におけるＩＣカードユニットの構成を示す斜視図である。
【図２】（ａ）はＩＣカードケースを示す斜視図、（ｂ）は収納部を示す図である。
【図３】図２（ａ）の矢印の方向からＩＣカードケースをみた側面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、指紋センサの概略構成を説明する断面図である。
【図５】ケース側ＩＣの概略構成を示す図である。
【図６】ＩＣカードの構成を示す斜視図である。
【図７】カード側ＩＣの概略構成を示す図である。
【図８】（ａ），（ｂ）はＩＣカードユニットの使用形態における説明図である。
【図９】第２実施形態の（ａ）はＩＣカード、（ｂ）はＩＣカードケースである。
【符号の説明】
【００５９】
１…ＩＣカードケース、７…指紋センサ、１０…開口部、１１…ケース本体、１２…レール、１３…接続端子、１４…電源、１５…ケース側ＩＣ、１９…ランプ、３０…ＩＣカード、３３…カード側ＩＣ、３９…ＩＣカード側外部端子、５０…ＩＣカードユニット、７０…演算部（照合手段）、１０１…ＩＣカードケース、１３０…ＩＣカード、１５０…ＩＣカードユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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