(57)【要約】【課題】端末装置の位置を含む予約用情報を提供し、かつ端末装置から選択された施設の予約を容易に行うことが可能な情報提供システムを提供することにある。【解決手段】ＧＰＳ機能を有する携帯電話機１０を使用して、宿泊施設の予約を行うことができる情報提供システムである。当該システムは、携帯電話機１０と移動通信ネットワーク１００を介して接続し、予約サイトとインターネット２００を介して接続する情報提供センター２０を有する構成である。【選択図】図２
2006235979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置情報の送信機能を含む無線通信機能を備えた端末装置に対して、施設を使用する予約を行うための情報を提供する情報提供システムにおいて、
前記端末装置から無線通信により送信された予約要求に応じて、前記位置情報に基づいて前記端末装置の位置と予約対象施設の位置とを提示した地図情報、及び予約対象施設に関する施設情報を前記端末装置に提供する提供手段と、
前記地図情報に基づいて、前記端末装置から指示された予約対象施設の位置に対応する施設に対して予約処理を実行する予約処理手段と
を具備したことを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記提供手段は、
前記予約対象施設の位置に対応する前記施設情報を蓄積するデータベースを使用し、
前記データベースから前記端末装置から指示された予約対象施設の位置に対応する施設情報を検索し、無線線通信により前記端末装置に送信する手段と
を有することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記予約処理手段は、
施設の予約処理を実行するサーバにネットワークを介して接続し、
前記端末装置から指示された予約対象施設の位置に対応する施設の予約処理を前記サーバに要求する構成であることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記提供手段は、
前記予約処理手段の予約処理により前記端末装置から指示された施設の予約が確定した場合に、前記端末装置の位置から前記施設の位置までの案内用情報を前記施設情報として前記端末装置に提供する手段を含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記提供手段は、
前記予約処理手段の予約処理により前記端末装置から指示された施設の予約が不成立になった場合に、前記端末装置に再度提供する前記地図情報から当該不成立の予約対象施設を削除する手段を含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記提供手段及び前記予約処理手段は、
前記端末装置と無線通信を行う通信ネットワークに接続されたサーバから構成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記提供手段及び前記予約処理手段は、前記端末装置と無線通信を行う通信ネットワークに接続されたサーバから構成されており、
前記サーバは、
インターネットを介して施設の予約処理を行うサイトに接続し、
前記端末装置から指示された予約対象施設の位置に対応する施設の予約処理を、前記インターネットを介して前記サイトに要求する構成であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項８】
位置情報の送信機能を含む無線通信機能を備えた端末装置に対して、施設を使用する予約を行うための情報を提供する情報提供システムに適用する情報提供方法において、
前記端末装置から無線通信により送信された予約要求に応じて、前記位置情報に基づいて前記端末装置の位置と予約対象施設の位置とを提示した地図情報、及び予約対象施設に関する施設情報を前記端末装置に提供するステップと、
前記地図情報に基づいて、前記端末装置から指示された予約対象施設の位置に対応する施設に対して予約処理を実行するステップと
を有する手順を実行することを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば携帯電話機などの端末装置からホテルやレストランなどの施設の予約を行うための情報を提供する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型情報端末により、旅行の予約や交通機関の利用に関する情報を交換できるシステムが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。このシステムは、旅行会社に設置されている設置型情報端末と、携帯型情報端末とが非接触で通信することにより、旅行に必要なチケット情報や宿泊施設の予約情報などを携帯型情報端末に取り込めるようになっている。ユーザは、携帯型情報端末の画面上で当該情報を閲覧したり、またチケット情報による電子チケットとして利用可能である。
【特許文献１】特開２００４−４８１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述のようなシステムは、特別仕様の携帯型情報端末と設置型情報端末とを想定しており、通常仕様での携帯電話機や自動車などに搭載されているカーナビゲーションを使用することはできない。
【０００４】
特に、事前に予約せずに、例えば旅行先の現地で、ホテルなどの宿泊施設やレストランなどを予約したい場合に、携帯電話機やカーナビゲーションなどの端末装置から予約できるシステムがあれば有用である。近年では、特に携帯電話機からインターネットに接続して、ホテルやレストランなどの施設の予約処理を行う情報サイトを利用して、当該予約を行うことが可能である。
【０００５】
しかしながら、ホテルやレストランなどの施設の予約を行う場合に、当該施設の位置、特に自身の位置との関係や料金などの利用条件を、端末装置の画面上で把握して、予約対象を選択したり、変更することは困難である。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、端末装置の位置を含む予約用情報を提供し、かつ端末装置から選択された施設の予約を容易に行うことが可能な情報提供システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の観点は、いわゆるＧＰＳ機能を有する携帯電話機やカーナビなどの端末装置を使用して、ホテルやレストランなどの施設の予約を行うことができる情報提供システムである。
【０００８】
本発明の観点に従った情報提供システムは、位置情報の送信機能を含む無線通信機能を備えた端末装置に対して、施設を使用する予約を行うための情報を提供する情報提供システムにおいて、前記端末装置から無線通信により送信された予約要求に応じて、前記位置情報に基づいて前記端末装置の位置と予約対象施設の位置とを提示した地図情報、及び予約対象施設に関する施設情報を前記端末装置に提供する提供手段と、前記地図情報に基づいて、前記端末装置から指示された予約対象施設の位置に対応する施設に対して予約処理を実行する予約処理手段とを備えた構成である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザが操作する端末装置に、予約対象施設の位置や施設情報を提供し、ユーザが選択した施設の予約を容易に行うことができる情報提供システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【００１１】
（システムの構成）
図１は本実施形態に関する情報提供システムの構成を説明するためのブロック図であり、図２は具体的な周辺構成も含めた当該システムの構成を説明するためのブロック図である。
【００１２】
本実施形態のシステムは概略的には、図１に示すように、端末装置として携帯電話機（以下端末と表記する場合がある）１０と、情報提供センター２０とから構成されている。
【００１３】
端末１０は無線通信機能を有し、当該無線通信機能により情報提供センター２０との間で各種の情報の交換及び情報の閲覧を行うための機能を含む。具体的には、端末１０は、コンピュータのハードウェア及びソフトウェアを内蔵し、無線通信機能により情報提供センター２０から受信した情報をディスプレイの画面上に表示したり、後述するような予約処理に関係する各種の情報（要求や指示を行うコマンドなども含む）を情報提供センター２０に送信できるように構成されている。
【００１４】
さらに、端末１０は、ＧＰＳ（global positioning system）衛星３０からの電波を受信することで、現在位置を示す位置情報を無線通信機能により情報提供センター２０に送信するいわゆるＧＰＳ機能を含む。
【００１５】
情報提供センター２０は具体的にはサーバであり、大別して地図情報の表示を行うための地図情報提供機能部２１と、予約対象施設（本実施形態では、ホテルなどの宿泊施設とする）の施設情報（宿泊先情報と表記する）を提供する宿泊先情報提供機能部２２と、宿泊先予約処理を実行するための予約処理機能部２３とを有する。
【００１６】
地図情報提供機能部２１は、地図情報データベースを使用して、端末１０からの位置情報及び宿泊先情報に基づいて、端末１０の現在位置及び予約対象の宿泊先の所在位置を提示する情報（ポイントやマークなど）を含む地図情報を、無線通信機能により端末１０に送信する機能である。
【００１７】
宿泊先情報提供機能部２２は、予め用意された宿泊先情報（多数の宿泊先１…Ｎ）を蓄積したデータベースを使用し、端末１０から指示された宿泊先の位置に対応する宿泊先情報を検索して、無線通信機能により端末１０に送信する機能である。
【００１８】
予約処理機能部２３は、後述するように、インターネット上のサイト（予約サイトと表記する）と接続し、端末１０から指示された宿泊先に対する予約要求を実行し、かつ予約処理結果を端末１０に応答する一種の予約仲介処理を実行する。
【００１９】
更に、図２を参照して、本システムの具体的構成を説明する。
【００２０】
端末１０は、携帯電話の通信系である移動通信ネットワーク１００を介して無線通信を実行し、当該無線通信により情報提供センター２０との情報交換を実行する。移動通信ネットワーク１００は、基地局と交換局を含む移動通信網である。
【００２１】
情報提供センター２０は、移動通信ネットワーク１００に接続すると共に、インターネット２００に接続している。即ち、情報提供センター２０は、移動通信ネットワーク１００を介して端末１０との間で情報提供及び予約要求の受付などを実行する。また、情報提供センター２０は、インターネット２００を介して、本実施形態での宿泊先１…Ｎの予約処理を実行する予約サイト２３０と接続し、予約処理機能部２３による予約処理を実行する。
【００２２】
（システムの動作）
以下図３から図５を参照して、本実施形態のシステムの処理手順を説明する。
【００２３】
まず、ユーザの操作により、端末１０から移動通信ネットワーク１００を介して、情報提供センター２０に対して宿泊先（ホテルなどの宿泊施設）の予約要求情報を送信する。この予約要求情報には、例えば情報提供センター２０に予め登録されたユーザＩＤ情報や、予約対象宿泊先の地域名などが含まれている。このとき、端末１０からは、予約要求情報と共に、ＧＰＳ機能による位置情報が情報提供センター２０に送信される。
【００２４】
情報提供センター２０では、端末１０からの予約要求を受けると、まず地図情報提供機能部２１が、地図情報データベース及び宿泊先情報提供機能部２２により管理されているデータベースを使用して、指定された地域名または端末１０の位置情報に基づいて、予約対象候補となる宿泊先の所在位置を提示する情報（ポイント１３）を含む地図情報１４を、端末１０に送信する（ステップＳ１）。この場合、地図情報１４には、端末１０の位置情報に基づいて、その現在位置を示す情報（ポイント１２）も含む。
【００２５】
この情報提供処理により、端末１０は、当該地図情報１４を受信して、図３に示すように、ディスプレイ１１の画面上に表示できる（ステップＳ２）。即ち、ユーザは、画面上の地図上で自身の現在位置１２と共に、通常では、複数の予約対象施設である宿泊先の所在位置１３を確認することができる。
【００２６】
次に、ユーザの操作により、端末１０の画面上でポイント１３を選択指定（クリック）することにより、情報提供センター２０は、端末１０から予約対象の宿泊先の指定（選択）を受け付ける。宿泊先情報提供機能部２２は、データベースから端末１０により指示された宿泊先の位置に対応する宿泊先情報を検索して、端末１０に送信する。この宿泊先情報は、所在住所、利用料金、あるいは設備などの情報を含み、端末１０の画面上に表示される。
【００２７】
ユーザは、端末１０の画面上で情報提供センター２０から提供された宿泊先情報を確認することができる。次に、ユーザの操作により、端末１０の画面上で選択指定した宿泊先の予約を確定すると、情報提供センター２０は、当該予約確定を受け付ける（ステップＳ３のＹＥＳ）。
【００２８】
情報提供センター２０では、予約処理機能部２３は、インターネット２００上の予約サイト２３０と接続し、端末１０から指示された宿泊先に対する予約要求を実行する（ステップＳ４）。予約処理機能部２３は、予約サイト２３０から予約処理が完了して、予約が成立した場合には、その旨を端末１０に送信する（ステップＳ５のＹＥＳ）。これにより、ユーザは、端末１０の画面上で、情報提供センター２０から提供された宿泊先情報に対応する宿泊先を予約できたことを確認できる。
【００２９】
ここで、情報提供センター２０では、宿泊先情報提供機能部２２が、予約が成立した宿泊先までの案内図情報を提供する（ステップＳ６）。この情報提供処理により、端末１０は、当該案内図情報１５を受信して、図４に示すように、ディスプレイ１１の画面上に表示できる。即ち、ユーザは、画面上の案内図情報１５上で自身の現在位置１２と共に、予約された宿泊先の所在位置１３までの案内ルートを確認することができる。
【００３０】
一方、予約処理機能部２３が、インターネット２００上の予約サイト２３０と接続し、端末１０から指示された宿泊先に対する予約要求を実行したときに、当該宿泊先が満室で予約が不成立になることがある（ステップＳ５のＮＯ）。この場合には、情報提供センター２０は、当該宿泊先が満室で予約が不成立である旨を端末１０に送信する。
【００３１】
さらに、情報提供センター２０では、地図情報提供機能部２１が、図３に示すように、予約が不成立になった宿泊先のポイント（点線１３ａ）を削除した地図情報１４を、端末１０に再度送信する（ステップＳ７）。そして、ユーザは、端末１０の画面上で宿泊先の選択と確定の操作を再実行することにより、新たな宿泊先の予約処理を要求できる（ステップＳ３〜Ｓ６）。
【００３２】
また、ユーザが、端末１０の画面上で情報提供センター２０から提供された宿泊先情報を確認したときに、選択指定した宿泊先の予約をキャンセルした場合でも、情報提供センター２０は、前述の予約が不成立の場合と同様の処理を実行してもよい。即ち、情報提供センター２０は、キャンセルされた宿泊先のポイントを削除した地図情報１４を、端末１０に再度送信し、新たな宿泊先の予約確定を受け付ける処理を実行する。
【００３３】
以上のように本実施形態のシステムであれば、ユーザは、通常仕様の携帯電話機である端末１０を使用して、地図上で提示された複数の予約対象宿泊先から希望の宿泊先を選択して予約要求を行うことができる。この場合、端末１０の画面上で、予約対象宿泊先の所在位置、自身の現在位置、及び宿泊先の利用料金などの各種の情報を確認できる。
【００３４】
さらに、予約要求した宿泊先が満室などの理由で予約が不成立の場合、または予約をキャンセルした場合には、当該宿泊先を削除した地図上で再度の選択が可能である。また、予約が成立した場合には、端末１０の画面上には、当該宿泊先までの案内図の表示が可能であるため、ユーザは、容易に予約した宿泊先まで行くことができる。
【００３５】
なお、本実施形態では、予約対象施設としてホテルなどの宿泊先を想定したが、これに限ることなく、例えばレストランなどの施設に対する予約処理にも適用できる。この場合、宿泊先情報に相当する施設情報には、レストランでのメニュの内容や価格などが含まれる。
【００３６】
また、本実施形態では、端末１０として携帯電話機を想定したが、ＧＰＳ機能を有するカーナビゲーション装置でもよい。この場合、カーナビゲーション装置は、図２に示すように、無線通信により移動通信ネットワーク１００を介して情報提供センター２０に接続できる構成を備えていることが前提となる。
【００３７】
さらに、本実施形態では、情報提供センター２０の予約処理機能部２３は、インターネット上の予約サイトに接続して、実際の予約処理を要求する仲介機能を実現する構成であるが、これに限ることなく、複数の宿泊先との実際の予約処理を実行する構成でもよい。
【００３８】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に関する情報提供システムの構成を説明するためのブロック図。
【図２】本実施形態に関する具体的な周辺構成も含めた情報提供システムの構成を説明するためのブロック図。
【図３】本実施形態に関する端末装置に提供される情報の具体例を説明するための図。
【図４】本実施形態に関する端末装置に提供される情報の具体例を説明するための図。
【図５】本実施形態に関する情報提供システムの処理手順を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００４０】
１０…端末装置（携帯電話機）、２０…情報提供センター（サーバ）、
２１…地図情報提供機能部、２２…宿泊先情報提供機能部、２３…予約処理機能部、
３０…ＧＰＳ衛星、１００…移動通信ネットワーク、２００…インターネット、
２３０…予約サイト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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