【手続補正書】
【提出日】平成19年10月25日(2007.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管中の流体流動の有効中心位置を決定するための装置で計算する方法であって、
（Ａ）ディメンジョンzが伝播軸Ｚと同じ方向にある空間座標系(x、 y、 z)で前記伝播軸Ｚに沿った超音波エネルギーの伝達を制御すること、
（Ｂ）前記管中の流体にディメンジョンｙの所定値で衝突する前記超音波エネルギーを前記空間座標系で座標セットを定義する前記管への投射を制御すること
（Ｃ）前記座標セット毎に前記管の前記流体から反射した前記ドップラーシフト信号から、前記座標セット毎に関連する周波数におけるドップラーシフトの関数たる濃度であって前記流体の移動を表示する濃度ａとして表わされた一組の量を導き出すこと、および
（Ｄ）前記座標セット毎の該座標セットに関連した濃度についての各ディメンジョンの平均値（mean）、最頻値（mode）または中央値（median）の一つを計算すること、
の各ステップを含む決定方法。
【請求項２】
前記座標セットは、円錐曲線の少なくとも一部に近似する、請求項１に記載の計算方法。
【請求項３】
さらに、前記管の長さに沿った異なる点で前記流体流動の他の中心を計算するために第２の座標セットに変更した後、前記ステップ（Ａ）ないし（Ｄ）を繰り返すこと、および、次に前記２つの中心を接続するベクトルであって近似の流れ方向および近似の中心線を示すベクトルｖを計算することの各ステップを含む、請求項１に記載の計算方法。
【請求項４】
視野の全体にわたって前記管の中心線を計算すべく、多数の中心点およびベクトルのために、さらに、前記ステップ（Ａ）ないし（Ｄ）を繰り返すステップを含む、請求項３に記載の計算方法。
【請求項５】
前記濃度は、パワードップラー測定値、カラードップラー測定値および閾値フローデータの少なくとも一つから計算される請求項４に記載の計算方法。
【請求項６】
前記パワードップラー測定値は、ウォールフィルタの後に表れる、請求項５に記載の計算方法。
【請求項７】
前記カラードップラー測定値は、ディメンジョンzの方向の真の流動速度の視線方向成分から得られる、請求項５に記載の計算方法。
【請求項８】
前記パワードップラー測定値、カラードップラー測定値および閾値フローデータの少なくとも一つは、2-D、3-Dおよび4-D超音波技術の少なくとも一つを用いて集められたデータに基づく、請求項５に記載の計算方法。
【請求項９】
さらに、前記ステップ（Ｄ）の前に前記座標セットを多数のボクセルに分割するステップを含む、請求項３に記載の計算方法。
【請求項１０】
前記平均値は、多数の前記ボクセルに関連した濃度値の合計によって分割された前記ボクセルのz以外の一つのディメンジョンの値を乗算された前記ボクセルの中の濃度の値の合計として計算される、請求項９に記載の計算方法。
【請求項１１】
前記ベクトルvを計算する前記ステップは、有効中心と他の中心とのそれぞれに対応するディメンジョン間での差違を見つけ出すことを含む、請求項３に記載の計算方法。
【請求項１２】
前記特定の座標系は直交座標系であり、前記ベクトルvを計算する前記ステップは以下の数学的比例記述に従って算出される、請求項３に記載の計算方法。
2007509722.tif 000001
【請求項１３】
さらに、測定された視線速度をz方向と前記近似中心線の方向との間の角度の余弦で除することによって前記ベクトルvの速度sを計算するステップを含む、請求項３に記載の計算方法。
【請求項１４】
ボクセルn中の前記ベクトルvnの視線方向成分vnは、
2007509722.tif 000002
によって測定されたドップラー周波数fn に関連し、ここで、ｃは音の伝播速度であり、f0 は音の送信周波数であり、さらに、式
2007509722.tif 000003
に従って前記ボクセルn中での速度cを計算するステップとを含み、前記座標(a、 b、 0)は、点(x、 y、 z)を観察するために前記超音波探触子の現在アクティブなサブアレーの中心に置かれ、ドップラー周波数fn = (PRF/2π)atan2 [Im(F)/Re(F)]であり, Im(F) は量Fの虚数部であり、Re(F)は量Fの実数部であり、PRFは超音波のパルス繰り返し周波数であり、量Fは複素（コンプレックス）ウォールフィルタの遅延出力の自己相関関数である、請求項１３に記載の計算方法。
【請求項１５】
ボクセルn中の前記ベクトルvnの視線方向成分ｖは、
2007509722.tif 000004
によって測定されたドップラー周波数fn に関連し、ここで、ｃは音の伝播速度であり、f0 は音の送信周波数であり、さらに、式
2007509722.tif 000005
に従って前記ボクセルn中での速度snを計算するステップとを含み、ここでxc, yc, zcは、前記中心線上の点の座標であり、該点は前記中心線上の他の点(0、 0、 0)に相対的であり、前記両点はfn が測定された近傍に位置する、請求項１３に記載の計算方法。
【請求項１６】
体積流量Q は式
2007509722.tif 000006
によってドップラー周波数fn に関連付けられており、ここで、Δx, Δzは合計値における各ボクセル(n)のそれぞれのディメンジョンの長さであり、さらに、前記式によって前記体積流量Qを計算するステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項１７】
体積流量Q は式
2007509722.tif 000007
によってドップラー周波数fn に関連付けられており、ここで、
2007509722.tif 000008
であり、Δx,Δzは合計値における各ボクセル(n)のそれぞれのディメンジョンの長さであり、p0は、前記中心線を通り抜ける中心的なボクセルのためのウォールフィルタの総出力であり、値Nは、前記ウォールフィルタから出力される離散的なパワースペクトルpn,i のN点高速フーリエ変換の計算に用いられる点の数であり、ここでｉは前記離散的なパワースペクトルpn,Iのｉ番目であり、さらに、前記式によって前記体積流量Qを計算するステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項１８】
(Ｆ)前記中心線に直角な平面を選択すること、
(Ｇ)前記管と前記平面との交差を見つけること、および
(Ｈ)前記交差内のピクセル数を計数すること、
により、さらに、前記内腔有効領域を算出するステップを含む、請求項１に記載の計算方法。
【請求項１９】
さらに、ボクセルnの前記ベクトルvn に対応するディスプレイの色を表示するステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項２０】
さらに、ボクセルnの前記ベクトルvn に基づいてディスプレイ上に管中の半透明性の程度を表示するステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項２１】
さらに、
最初の時点で前記中心線を通り抜ける少なくとも1つのボクセル中で前記ベクトルvnを計算すること、および前記ステップ(Ｆ)中で計算された前記ベクトルvn を再配置するために、超音波探触子に関連するビームの投射を制御すること、
の各ステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項２２】
さらに、
前記中心線を通り抜ける多数のボクセルのための多数の真のベクトル速度を計算すること、および多数の真のベクトル速度から心収縮期最大速度を計算すること、
の各ステップを含む請求項１５に記載の計算方法。
【請求項２３】
さらに、前記管の狭窄部分に位置する前記中心線上の複数の真のベクトル速度から真のベクトル速度の最大速度を計算するステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項２４】
前記中心線は前記視野の一つのエッジで前記中心線の前記交差に対応する第１の座標セットを有し、さらに、
(Ｅ)第１の視野にわたり前記管の第１の中心線を計算すべく複数の中心点およびベクトルのために前記ステップ(Ａ)ないし(Ｄ)を繰り返すこと、
(Ｆ)第２の視野にわたり前記管の第２の中心線を確認すべく複数の中心点およびベクトルのために前記ステップ(Ａ)ないし(Ｄ)を繰り返すこと、および
(Ｇ)前記第１および第２の視野の合成像を形成すべく前記第１の中心線を前記第２の中心線に整列させること
の各ステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項２５】
さらに、
(Ｅ)多数のボクセルと前記中心線とにわたって真のベクトル速度を見つけてディスプレイ上に前記管を造形すること、
(Ｆ)前記管の壁および中心線を通り抜ける平面で前記管を少なくとも2つの部分にスライスすること、および
(Ｇ)ディスプレイ上の前記管の少なくとも2つの部分のうちの一つを表示すること、
の各ステップを含む、請求項１５に記載の計算方法。
【請求項２６】
（Ａ）ディメンジョンzが伝播軸Zと同じ方向にある空間座標系(x、 y、 z)で前記伝播軸Zに沿って超音波エネルギーを伝達し、
（Ｂ）前記管中の流体にディメンジョンｙの所定値で衝突する前記超音波エネルギーを前記空間座標系で座標セットを定義する前記管に投射し、および
（Ｃ）多数の前記座標セットで前記管中の前記流体から反射したドップラーシフトを受けた信号を受信するに適したトランスジューサアレイと、
（Ｄ）前記座標セット毎に前記ドップラーシフト信号から、前記座標セット毎に関連する周波数におけるドップラーシフトの関数たる濃度であって前記流体の移動を表示する濃度として表わされた一組の量を計算し、および
（Ｅ）前記座標セット毎の該座標セットに関連した濃度についての各ディメンジョンの平均値、最頻値または中央値の一つを計算するに適した処理装置とを含む超音波装置。
【請求項２７】
前記座標セットは、円錐曲線の少なくとも一部に近似する、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記管の長さに沿った異なる点で前記流体流動の他の中心を決定するために第２の座標セットに変更した後、前記処理装置は、前記ステップ（Ｄ）ないし（Ｅ）を繰り返し、次に前記２つの中心を接続するベクトルであって近似の流れ方向および近似の中心線を示すベクトルｖを決定する、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記処理装置は、視野の全体にわたって前記管の中心線を確認すべく、多数の中心点およびベクトルのために、前記機能(Ｄ)ないし(Ｅ)を果たす、請求項２８に記載の装置。