(57)【要約】 【課題】  温度上昇時にチェーンの張力を高めるとともに、チェーンとスリッパとの間の摩擦の増加を抑制可能なチェーン式伝動装置を提供する。【解決手段】  複数のリンクプレート１０、１３が繋ぎ合わされたチェーン４と、チェーン４と接触する摺動面５ａを有するスリッパ５と、を備えたチェーン式伝動装置１Ａにおいて、チェーン４及びスリッパ５の少なくともいずれか一方には、温度に応じて形状を変化させる温度感知部材２０が、温度上昇時にチェーン４を摺動面５ａから離間する方向に付勢するとともにチェーン４と摺動面５ａとの接触面積を減少させるべく温度の上昇に応答して形状が変化するように設けられている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリンクプレートが繋ぎ合わされたチェーンと、前記チェーンと接触する摺動面を有するスリッパと、を備え、
前記チェーン及び前記スリッパの少なくともいずれか一方には、温度に応じて形状を変化させる感温部材が、温度上昇時に前記チェーンを前記摺動面から離間する方向に付勢するとともに前記チェーンと前記摺動面との接触面積を減少させるべく温度の上昇に応答して形状が変化するように設けられていることを特徴とするチェーン式伝動装置。
【請求項２】
前記複数のリンクプレートとして一対の内側リンクプレートと一対の外側リンクプレートとが複数設けられ、
前記チェーンは、前記チェーンの走行方向を横断するように設けられた円柱状のブッシュによって互いに連結された前記一対の内側リンクプレートと、前記一対の内側リンクプレートのそれぞれ外側に配置される前記一対の外側リンクプレートとが交互に繋ぎ合わされて形成され、かつ各ブッシュの外周に前記チェーンの走行方向に転動可能なローラ部を備え、
前記感温部材は、形状が変化したときに、前記チェーンの走行方向に関する前記スリッパ上の少なくとも一部の区間において、各内側リンクプレート及び各外側リンクプレートを前記摺動面からそれぞれ離間させるとともに各ローラ部と前記摺動面との間に介在して各ローラ部をそれぞれ転動させて前記チェーンを走行させるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン式伝動装置。
【請求項３】
前記感温部材は、前記チェーンの走行方向に関する前記スリッパ上の少なくとも一部の区間に配置され、形状が変化したときに前記チェーンの各ローラ部と接触し、かつ各内側リンクプレート及び各外側リンクプレートとは非接触状態を維持するように設けられていることを特徴とする請求項２に記載のチェーン式伝動装置。
【請求項４】
前記感温部材は、ローラ部とともに転動可能なように各ローラ部の外周にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載のチェーン式伝動装置。
【請求項５】
前記複数のリンクプレートとして一対の内側リンクプレートと一対の外側リンクプレートとが複数設けられ、
前記チェーンは、前記一対の内側リンクプレートと、前記一対の内側リンクプレートのそれぞれ外側に配置される前記一対の外側リンクプレートとが交互に繋ぎ合わされて形成され、
前記感温部材は、形状が変化したときに各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートのいずれか一方と前記摺動面とが離間するように、各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートのいずれか一方の少なくとも前記摺動面と接触する部分にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン式伝動装置。
【請求項６】
各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートのいずれか一方が温度に応じて形状を変化させる材料で形成され、
温度に応じて形状を変化させる材料で形成されたこれらリンクプレートが前記感温部材として機能することを特徴とする請求項５に記載のチェーン式伝動装置。
【請求項７】
前記感温部材が、形状記憶合金で形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のチェーン式伝動装置。
【請求項８】
前記感温部材が、バイメタル材で形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のチェーン式伝動装置。
【請求項９】
前記感温部材が、温度に応じて形状を変化させる樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のチェーン式伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーンとそのチェーンに接触するスリッパとを備えたチェーン式伝動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高温時にチェーンと接触する部分がチェーン側に突出してチェーンの張力を増大させるチェーンテンショナが知られている（特許文献１参照）。その他、本発明に関連する先行技術文献として特許文献２及び３が存在する。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１５６３５９号公報
【特許文献２】特開平１０−２８８２４９号公報
【特許文献３】特開平１０−１８４８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のチェーンテンショナでは、高温時にチェーンと接触する部分（スリッパ）がチェーン側に突出し、スリッパがチェーンに強く押し付けられるので、チェーンとスリッパとの間の摩擦も増加する。
【０００５】
そこで、本発明は、温度上昇時にチェーンの張力を高めるとともに、チェーンとスリッパとの間の摩擦の増加を抑制可能なチェーン式伝動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のチェーン式伝動装置は、複数のリンクプレートが繋ぎ合わされたチェーンと、前記チェーンと接触する摺動面を有するスリッパと、を備え、前記チェーン及び前記スリッパの少なくともいずれか一方には、温度に応じて形状を変化させる感温部材が、温度上昇時に前記チェーンを前記摺動面から離間する方向に付勢するとともに前記チェーンと前記摺動面との接触面積を減少させるべく温度の上昇に応答して形状が変化するように設けられていることにより、上述した課題を解決する（請求項１）。
【０００７】
本発明のチェーン式伝動装置によれば、感温部材が温度の上昇に応答して形状を変化させ、チェーンを摺動面から離間する方向に付勢するので、チェーンの張力を高めることができる。また、この変形時に感温部材は、摺動面とチェーンとの接触面積を減少させるので、チェーンとスリッパとの間の摩擦の増加を抑制することができる。
【０００８】
本発明の一形態は、前記複数のリンクプレートとして一対の内側リンクプレートと一対の外側リンクプレートとが複数設けられ、前記チェーンは、前記チェーンの走行方向を横断するように設けられた円柱状のブッシュによって互いに連結された前記一対の内側リンクプレートと、前記一対の内側リンクプレートのそれぞれ外側に配置される前記一対の外側リンクプレートとが交互に繋ぎ合わされて形成され、かつ各ブッシュの外周に前記チェーンの走行方向に転動可能なローラ部を備え、前記感温部材は、形状が変化したときに、前記チェーンの走行方向に関する前記スリッパ上の少なくとも一部の区間において、各内側リンクプレート及び各外側リンクプレートを前記摺動面からそれぞれ離間させるとともに各ローラ部と前記摺動面との間に介在して各ローラ部をそれぞれ転動させて前記チェーンを走行させるように設けられていてもよい（請求項２）。この形態によれば、変形した感温部材が各ローラ部と摺動面との間に介在し、各ローラ部を転動させてチェーンを走行させるので、チェーンとフリクションの増加を抑えることができる。また、変形時の感温部材は、各内側リンクプレート及び各外側リンクプレートを摺動面からそれぞれ離間させるので、チェーンとスリッパとの間の摩擦の増加をさらに抑えることができる。
【０００９】
この形態において、前記感温部材は、前記チェーンの走行方向に関する前記スリッパ上の少なくとも一部の区間に配置され、形状が変化したときに前記チェーンの各ローラ部と接触し、かつ各内側リンクプレート及び各外側リンクプレートとは非接触状態を維持するように設けられていてもよいし（請求項３）、前記感温部材は、ローラ部とともに転動可能なように各ローラ部の外周にそれぞれ設けられていてもよい（請求項４）。このように感温部材を設けることで、変形時に摺動面とローラ部との間に介在して各ローラ部を転動させてチェーンを走行させ、かつ各内側リンクプレート及び各外側リンクプレートと摺動面とを離間させることができる。そのため、チェーンとスリッパとの間の摩擦の増加を抑えることができる。
【００１０】
本発明の一形態は、前記複数のリンクプレートとして一対の内側リンクプレートと一対の外側リンクプレートとが複数設けられ、前記チェーンは、前記一対の内側リンクプレートと、前記一対の内側リンクプレートのそれぞれ外側に配置される前記一対の外側リンクプレートとが交互に繋ぎ合わされて形成され、前記感温部材は、形状が変化したときに各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートのいずれか一方と前記摺動面とが離間するように、各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートのいずれか一方の少なくとも前記摺動面と接触する部分にそれぞれ設けられていてもよい（請求項５）。また、各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートのいずれか一方が温度に応じて形状を変化させる材料で形成され、温度に応じて形状を変化させる材料で形成されたこれらリンクプレートが前記感温部材として機能してもよい（請求項６）。これら形態によれば、感温部材の変形によって各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートのいずれか一方が摺動面から離間するので、チェーンとスリッパとの接触面積を低減させてチェーンとスリッパとの間の摩擦の増加を抑えることができる。また、感温部材は、各内側リンクプレート又は各外側リンクプレートの摺動面と接触する部分にそれぞれ設けられるので、感温部材の変形時はチェーンが摺動面と離間する方向に付勢されてチェーンの張力が高められる。
【００１１】
本発明の一形態は、前記感温部材が、形状記憶合金で形成されていてもよいし（請求項７）、前記感温部材が、バイメタル材で形成されていてもよい（請求項８）。また、前記感温部材が、温度に応じて形状を変化させる樹脂で形成されていてもよい（請求項９）。このような材質で感温部材を形成することで、温度に応じて形状を感温部材の変化させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上に説明したように、本発明によれば、感温部材が温度の上昇に応答して形状を変化させ、チェーンをスリッパの摺動面と離間する方向に付勢するので、チェーンの張力を高めることができる。また、この変形した感温部材は、チェーンとスリッパとの接触面積を減少させるので、チェーンとスリッパとの間の摩擦の増加を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（第１の形態）
図１は本発明の第１の形態に係るチェーン式伝動装置を示している。チェーン式伝動装置１Ａは、内燃機関のクランクシャフト２からカムシャフト３に動力（トルク）を伝達するために設けられている。チェーン式伝動装置１Ａは、環状のチェーン４と、チェーン４に張力を付与するスリッパ５とを備えている。チェーン４は、クランクシャフト２及びカムシャフト３に取り付けられたスプロケット６、７に巻き掛けられている。スリッパ５は、スプロケット６とスプロケット７との間のチェーン４の外周４ａに沿って配置されている。スリッパ５は、チェーン４と接触する摺動面５ａを有している。なお、スリッパ５は、摺動面５ａを有していればよく、チェーン４の内周４ｂに沿って配置されていてもよい。スリッパ５は、チェーン４に張力を付与する目的で設けられたものに限らず、チェーン４を案内する目的で設けられたものでもよい。
【００１４】
図２に詳しく示すように、チェーン４は内側リンク８と外側リンク９とを交互に連結して構成されている。内側リンク８は、一対の内側リンクプレート１０と、一対の中空円筒状のブッシュ１１とを備えている。各内側リンクプレート１０の両端部１０ａ、１０ｂにはブッシュ孔１２が設けられている。ブッシュ孔１２にブッシュ１１が圧入されることにより、チェーン４の幅方向に対向する一対の内側リンクプレート１０が相互に連結される。外側リンク９は、一対の外側リンクプレート１３と一対のピン１４とを備えている。各外側リンクプレート１３の両端部１３ａ、１３ｂにはピン孔１５が設けられている。ピン１４はブッシュ１１の内径よりも小径である。一対の外側リンクプレート１３のそれぞれは、チェーン４の幅方向、言い換えれば内側リンクプレート１０の厚さ方向（図２の矢印Ａ方向）に関して一対の内側リンクプレート１０の外側に配置される。内側リンク８のブッシュ１１にピン１４を通し、そのピン１４の両端部を一対の外側リンクプレート１３のピン孔１５に圧入することにより一対の外側リンクプレート１３が相互に連結され、かつ内側リンク８と外側リンク９とがピン１４を中心として互いに回転自在に連結される。なお、内側リンクプレート１０同士をブッシュ１１にて連結する際にブッシュ１１の外周にはローラ部としてのローラ１９が回転自在に嵌め合わされる。
【００１５】
図３及び図４は、チェーン４とスリッパ５との接触状態をそれぞれ示す断面図である。図３は、低温時におけるチェーン４とスリッパ５との接触状態を示し、図４は、高温時におけるチェーン４とスリッパ５との接触状態を示している。なお、低温時とは、例えばチェーン式伝動装置１Ａが設けられた内燃機関が低負荷で運転されて内燃機関の温度が低いときを示し、高温時とはこの内燃機関が高負荷で運転されて内燃機関の温度が高いときを示す。
【００１６】
図３及び図４に示したように、スリッパ５にはチェーン４と接触する摺動面５ａが形成され、この摺動面５ａにはスリッパ５の幅方向のほぼ中央にチェーン４の走行方向に沿ってスリッパ５の略全長Ｌに亘って感温部材としての温度感知部材２０が設けられている。この温度感知部材２０は、例えば形状記憶合金で形成され、摺動面５ａに溶接などでスリッパ５と一体化するように取り付けられている。なお、温度感知部材２０は、形状記憶合金の他、バイメタル材又は温度に応じて形状を変化させる樹脂など、温度に応じて形状を変化させる種々の材料を適宜選択して形成してよい。また、温度感知部材２０を摺動面５ａに取り付ける方法は、溶接の他、接着又はろう付けなど、温度感知部材２０と摺動面５ａとを接合又は溶融させて一体化させる種々の方法を温度感知部材２０の材質などに応じて適宜用いてよい。図３及び図４に示したように、温度感知部材２０の幅Ｗ１は、低温時及び高温時の両方の場合において温度感知部材２０が内側リンク８を形成する一対の内側リンクプレート１０と接触しないように、これら一対の内側リンクプレート１０の内側の幅Ｗ２よりも小さく設定される。
【００１７】
上述したように温度感知部材２０は、形状記憶合金で形成されているため、温度に応じて形状が変化する。図３に示したように、低温時における温度感知部材２０の高さは、温度感知部材２０とローラ１９とが接触しない高さＨＬに設定される。一方、図４に示したように、高温時における温度感知部材２０の高さは、温度感知部材２０とローラ１９とが接触し、各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３を摺動面５ａからそれぞれ離間させる高さＨＨに設定される。すなわち、温度感知部材２０は、温度の上昇に応答して、その高さが高さＨＬから高さＨＨに漸次変化するように漸次形状を変化させる。また、温度が低下した場合は、この温度の低下に応答して温度感知部材２０の高さが高さＨＨから高さＨＬに漸次変化する。このように温度感知部材２０が温度に応じて形状を変化させることで、図３に示したように低温時は各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３が摺動面５ａ上を摺動することによってチェーン４がスリッパ５上を走行する。一方、図４に示したように、高温時は、ローラ１９が温度感知部材２０上を転動することによってチェーン４がスリッパ５上を走行する。
【００１８】
この形態のチェーン式伝動装置１Ａによれば、高温時に温度感知部材２０が変形して各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３を摺動面５ａからそれぞれ離間させ、チェーン４のローラ１９が温度感知部材２０と接触する。高温時にローラ１９が温度感知部材２０と接触する接触面積の総和は、低温時に内側リンクプレート１０及び外側リンクプレート１３が摺動面５ａと接触する接触面積の総和よりも小さいので、チェーン４とスリッパ５との接触面積を低減させることができる。そのため、チェーン４とスリッパ５との間の摩擦の増加を抑制できる。また、温度感知部材２０が変形する高温時は、ローラ１９が温度感知部材２０上を転動することでチェーン４がスリッパ５上を走行するので、チェーン４とスリッパ５との間の摩擦の増加をさらに抑制できる。このように摩擦の増加を抑制することで、チェーン４及びスリッパ５の摩耗を抑制できる。温度感知部材２０は、高温時に高さが高さＨＨに変化するように変形してチェーン４をチェーン４の内周面４ｂ側すなわちチェーン４が摺動面５ａから離間する方向（以下、離間方向と記述することもある。）に付勢する。そのため、高温時は、この温度感知部材２０の変形によってチェーン４の張力を高めることができる。さらに、このように高温時におけるチェーン４の張力を高めることで、チェーン４の振動を抑制したり、騒音を低減できる。
【００１９】
また、このチェーン式伝動装置１Ａによれば、高温時におけるチェーン４の張力を温度感知部材２０によって高めることができるので、低温時にスリッパ５からチェーン４に付与される力を低く設定することができる。そのため、低温時におけるチェーン４の張力を低く設定してスタータモータの負荷を減少させ、内燃機関の始動性を向上させることができる。
【００２０】
なお、温度感知部材２０は、スリッパ５の略全長Ｌに亘って設けなくてもよい。温度感知部材２０の変形によって高温時にチェーン４に十分な張力を付与できるのであれば、チェーン４の走行方向に関するスリッパ５上の一部の区間に温度感知部材２０が設けられいてもよい。
【００２１】
温度感知部材２０の高さは、チェーン４がチェーン４の走行方向に対して上下動する動き、いわゆるチェーン４のバタツキを考慮して設定してもよい。例えばチェーン４が巻き掛けられるスプロケットのうち回転数が高い方のスプロケットにおけるチェーン４のバタツキを考慮し、このチェーン４のバタツキを抑制できる張力がチェーン４に付与されるように温度感知部材２０の高さを設定する。このように張力を設定することで、チェーン４のバタツキを抑制でき、チェーン式伝動装置１Ａの寿命を延ばすことができる。また、摺動部の摩耗を抑制したり、騒音を低減することができる。温度感知部材２０の高さは、スリッパ５の略全長Ｌに亘って同じ高さに設定されていなくてもよい。例えば温度感知部材２０の高さがチェーン４の走行方向後方に位置する一端側から走行方向全方に位置する他端側に向かって漸次高く変化するように設定されていてもよいし、スリッパ５の各端部における温度感知部材２０の高さをスリッパ５の中央部における温度感知部材２０の高さよりも低くし、温度感知部材２０の各端部から中央部に向かって漸次高さが変化するように温度感知部材２０の高さを設定してもよい。このように温度感知部材２０の高さを設定することで、高温時にチェーン４と温度感知部材２０とをスムーズに接触させることができる。
【００２２】
（第２の形態）
図５及び図６は、本発明の第２の形態に係るチェーン式伝動装置を示している。なお、図５は、第１の形態の図３に対応する図を示し、図６は第１の形態の図４に対応する図を示している。すなわち、図５は、低温時におけるチェーン４とスリッパ５との接触状態を示し、図６は、高温時におけるチェーン４とスリッパ５との接触状態を示している。図５及び図６において、図１〜図４に示した第１の形態と共通する部分には、同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００２３】
第２の形態のチェーン式伝動装置１Ｂは、円筒状の温度感知部材３０が、チェーン４の各ローラ１９の外周上にそれぞれ設けられている点が第１の形態と異なる。この温度感知部材３０は、ローラ１９の外周上にほぼ一定の厚さで、ローラ１９と一体に回転するように設けられる。図５及び図６に示したように、温度感知部材３０の幅Ｗ３は、低温時及び高温時の両方の場合において温度感知部材３０が内側リンク８を形成する一対の内側リンクプレート１０と接触しないように、これら一対の内側リンクプレート１０の幅Ｗ２よりも小さく設定される。図５に示したように低温時における温度感知部材３０の厚さは、温度感知部材３０と摺動面５ａとが接触しない厚さｔＬに設定される。一方、図６に示したように高温時における温度感知部材３０の厚さは、温度感知部材３０が摺動面５ａと接触して各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３を摺動面５ａからそれぞれ離間させる厚さｔＨに設定される。すなわち、第２の形態における温度感知部材３０は、温度の上昇に応答して、その厚さが厚さｔＬから厚さｔＨに漸次変化するように漸次形状を変化させる。また、温度が低下した場合は、この温度の低下に応答して温度感知部材３０の厚さは、厚さｔＨから厚さｔＬに漸次変化する。
【００２４】
このように温度に応じて温度感知部材３０の形状が変化することで、図５に示したように低温時は各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３が摺動面５ａ上を摺動することによってチェーン４がスリッパ５上を走行する。一方、図６に示したように、高温時は、ローラ１９の外周に設けられた温度感知部材３０が摺動面５ａ上を転動することによってチェーン４がスリッパ５上を走行する。
【００２５】
以上の形態のチェーン式伝動装置１Ｂによれば、高温時に温度感知部材３０が変形して各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３を摺動面５ａからそれぞれ離間させるので、チェーン４とスリッパ５との間の摩擦の増加を抑制できる。また、高温時は、変形した温度感知部材３０が摺動面５ａ上を転動することでチェーン４がスリッパ５上を走行するので、チェーン４とスリッパ５との間の摩擦の増加をさらに抑制できる。そのため、チェーン４及びスリッパ５の摩耗を抑制できる。さらに、高温時における温度感知部材３０は、チェーン４を離間方向に付勢してチェーン４の張力を高める。そのため、チェーン４の振動を抑制したり、騒音を低減できる。
【００２６】
温度感知部材３０は、全てのローラ１９に設けなくてもよい。例えば１つ置きにローラ１９に温度感知部材３０を設けるなど、高温時に温度感知部材３０が変形することで各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３が摺動面５ａからそれぞれ離間するようにローラ１９に温度感知部材３０が設けられていればよい。この際、温度感知部材３０を設けるべきローラ１９は、例えばスリッパ５の長さなどに応じて適宜設定してよい。
【００２７】
（第３の形態）
図７及び図８は、本発明の第３の形態に係るチェーン式伝動装置を示している。なお、図７は、第１の形態の図３に対応する図を示し、図８は第１の形態の図４に対応する図を示している。すなわち、図７は、低温時におけるチェーン４とスリッパ５との接触状態を示し、図８は、高温時におけるチェーン４とスリッパ５との接触状態を示している。図７及び図８において、図１〜図４に示した第１の形態と共通する部分には、同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００２８】
第３の形態のチェーン式伝動装置１Ｃは、外側リンクプレート１３が形状記憶合金などの温度に応じて形状を変化させる材料で形成されている点が他の形態と異なる。そのため、この形態では、外側リンクプレート１３が本発明の感温部材に相当する。図７に示したように、低温時における外側リンクプレート１３の高さＷＬは、内側リンクプレート１０の高さとほぼ同じに設定される。一方、図８に示したように、高温時における外側リンクプレート１３の高さは、各内側リンクプレート１０を摺動面５ａからそれぞれ離間させる高さＷＨに設定される。すなわち、外側リンクプレート１３は、温度の上昇に応答してその高さが高さＷＬから高さＷＨに漸次変化するように漸次形状を変化させる。また、温度が低下した場合、外側リンクプレート１３は、この温度の低下に応答してその高さをＷＨからＨＬに漸次変化させる。
【００２９】
このように温度に応じて外側リンクプレート１３の形状が変化することで、図７に示したように低温時は各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３が摺動面５ａ上を摺動することによってチェーン４がスリッパ５上を走行する。一方、図８に示したように高温時は、各外側リンクプレート１３のみが摺動面５ａ上を摺動することによってチェーン４がスリッパ５上を走行する。
【００３０】
以上の形態のチェーン式伝動装置１Ｃによれば、低温時は各内側リンクプレート１０及び各外側リンクプレート１３が摺動面５ａとそれぞれ接触し、高温時は各外側リンクプレート１３が変形して各外側リンクプレート１３のみが摺動面５ａと接触する。そのため、高温時におけるチェーン４とスリッパ５との接触面積を低温時における接触面積よりも減少させ、チェーン４とスリッパ５との間の摩擦の増加を抑制できる。また、チェーン４及びスリッパ５の摩耗を抑制できる。また、高温時における各外側リンクプレート１３は、チェーン４を離間方向に付勢してチェーン４の張力を高める。そのため、チェーン４の振動を抑制したり、騒音を低減できる
【００３１】
各外側リンクプレート１３を温度に応じて変形する樹脂で形成した場合、チェーン４全体の重量を低減させ、チェーン４に作用する遠心力を低減できる。そのため、チェーン４の張力を低く設定し、チェーン４の寿命を延ばすことができる。なお、外側リンクプレート１３に代えて内側リンクプレート１０を温度に応じて形状が変化する材料で形成してもよい。この場合、高温時に各外側リンクプレート１３が摺動面５ａから離間するように各内側リンクプレート１０が変形する。このように内側リンクプレート１０を温度に応じて形状が変化する材料で形成しても、高温時におけるチェーン４とスリッパ５との間の摩擦の増加を抑えることができる。
【００３２】
なお、全ての外側リンクプレート１３が温度に応じて形状が変化する材料で形成されていなくてもよい。高温時にいくつかの外側リンクプレート１３が変形することによって各内側リンクプレート１０が摺動面５ａから離間するように、温度に応じて形状が変化する材料で形成された外側リンクプレート１３が設けられていればよい。この際、温度に応じて形状が変化する材料で形成された外側リンクプレート１３は、例えばスリッパ５の長さなどに応じてチェーン４中に適宜配置される。また、外側リンクプレート１３のうち摺動面５ａと接触する部分にのみ温度感知部材が設けられていてもよい。この場合、高温時にこの温度感知部材が外側リンクプレート１３を離間方向に付勢し、内側リンクプレート１０を摺動面５ａから離間させるように変形することで、チェーン４の張力を高めるとともにチェーン４とスリッパ５との間の摩擦の増加を抑えることができる。
【００３３】
本発明は上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、チェーンはローラチェーンに限らず、例えばサイレントチェーンであってもよい。本発明のチェーン式伝動装置は内燃機関のカムシャフトの駆動に適用されるものに限らず、各種の運動伝達機構に適用可能である。
【００３４】
感温部材は、チェーン及びスリッパの両方にそれぞれ設けられていてもよい。例えば、感温部材を摺動面の図３に示した位置に設けるととともに、感温部材をチェーンの図５に示した位置に設けてもよい。この場合、各感温部材の変形量を小さく設定することができる。また、感温部材が設けられる位置は上述した各形態の位置に限定されない。感温部材は、高温時にチェーンとスリッパとの接触面積を低減させるとともにチェーンを離間方向に付勢するように設けられていればよい。例えば、図９（ａ）に示したようにスリッパ５の摺動面５ａのうち外側リンクプレート１３が摺動する部分に温度感知部材４０が設けられていてもよい。この場合、高温時は図９（ｂ）に示したように温度感知部材４０が変形してチェーン４とスリッパ５との接触面積を低減させるとともにチェーン４を離間方向に付勢する。また、スリッパの摺動面のうち内側リンクプレートが摺動する部分に感温部材が設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明のチェーン式伝動装置の第１の形態を示す図。
【図２】チェーンの一部を示す斜視図。
【図３】低温時におけるチェーンとスリッパとの接触状態を示す断面図。
【図４】高温時におけるチェーンとスリッパとの接触状態を示す断面図。
【図５】本発明の第２の形態を示す図。
【図６】第２の形態の高温時におけるチェーンとスリッパとの接触状態を示す断面図。
【図７】本発明の第３の形態を示す図。
【図８】第３の形態の高温時におけるチェーンとスリッパとの接触状態を示す断面図。
【図９】本発明の他の形態を示す図で、（ａ）がこの形態の低温時におけるチェーンとスリッパとの接触状態を示し、（ｂ）がこの形態の高温時におけるチェーンとスリッパとの接触状態を示す。
【符号の説明】
【００３６】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  チェーン式伝動装置
４  チェーン
５  スリッパ
５ａ  摺動面
１０  内側リンクプレート
１１  ブッシュ
１３  外側リンクプレート
１９  ローラ（ローラ部）
２０  温度感知部材（感温部材）
３０  温度感知部材（感温部材）
４０  温度感知部材（感温部材）
【図１】
2006342880.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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