(57)【要約】【課題】  カラー印刷された面および白黒印刷された面を持つ用紙を発生させることなく裏紙を印刷に使用する。【解決手段】  印刷指示を受信する受信部１２、搬送中の用紙から特定のマークを検出する検知部１４、各部を制御する制御部１３、搬送中の用紙に印刷する印刷部１６、及び搬送されてきた用紙を排出する排出部１７を有する画像形成装置１０を提供する。画像形成装置１０は、用紙トレイ１１に収容された用紙を所定の経路で搬送し、受信した印刷指示により指示された印刷の種類がカラー印刷であるか白黒印刷であるかを判別し、この判別結果が検知部１４により検出された特定のマークに合致する場合には当該印刷指示により指示された画像を搬送中の用紙に印刷して排出し、合致しない場合には搬送中の用紙を排出する。【選択図】      図１
2006010982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の印刷を指示する印刷指示を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された印刷指示により指示された印刷の種類がカラー印刷であるか白黒印刷であるかを判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された種類がカラー印刷の場合には、シート状の記録媒体に前記印刷指示により印刷を指示された画像をカラー印刷するとともに前記記録媒体の該画像が印刷される面にカラー印刷であることを示すカラーマークを印刷し、前記判別手段により判別された種類が白黒印刷の場合には、前記記録媒体に前記印刷指示により印刷を指示された画像を白黒印刷するとともに前記記録媒体の該画像が印刷される面に白黒印刷であることを示す白黒マークを印刷する印刷手段と
を有する画像形成装置。
【請求項２】
画像の印刷を指示する印刷指示を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された印刷指示により指示された印刷の種類がカラー印刷であるか白黒印刷であるかを判別する判別手段と、
シート状の記録媒体を所定の経路で搬送して排出する搬送手段と、
前記所定の経路に沿って設けられ、搬送されてきた前記記録媒体の少なくとも片面から特定のマークを検出する検出手段と、
前記所定の経路に沿って前記検出手段の後段に設けられ、前記検出手段により検出された特定のマークが前記判別手段により判別された種類を示すマークである場合には搬送されてきた前記記録媒体に前記入力手段により入力された印刷指示により印刷を指示された画像を印刷し、前記判別手段により判別された種類を示すマークでない場合には該記録媒体への印刷を行わない印刷手段と
を有する画像形成装置。
【請求項３】
前記検出手段は、搬送されてきた前記記録媒体の各面から特定のマークを検出し、
前記印刷手段は、前記検出手段により前記記録媒体の両面から特定のマークが検出された場合には、搬送されてきた前記記録媒体への印刷を行わない
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検出手段は、搬送されてきた前記記録媒体の各面から特定のマークを検出し、
前記搬送手段は、前記記録媒体を、前記検出手段により該記録媒体の片面のみから特定のマークが検出され、かつ該特定のマークが前記判別手段により判別された種類を示すマークである場合には、第１の排出口から排出し、他の場合には第２の排出口から排出する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検出手段は、搬送されてきた前記記録媒体の各面から特定のマークを検出し、
前記搬送手段は、前記記録媒体を、前記検出手段により該記録媒体の片面のみから特定のマークが検出され、かつ該特定のマークが前記判別手段により判別された種類を示すマークでない場合には、第１の排出口から排出し、他の場合には第２の排出口から排出する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記検出手段は、搬送されてきた前記記録媒体の各面から特定のマークを検出し、
前記搬送手段は、前記記録媒体を、前記検出手段により該記録媒体の両面から特定のマークが検出された場合には第１の排出口から排出し、他の場合には第２の排出口から排出する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記検出手段は、搬送されてきた前記記録媒体の各面から特定のマークを検出し、
前記搬送手段は、前記記録媒体を、
前記検出手段により該記録媒体の両面から特定のマークが検出された場合には、該特定のマークがカラー印刷であることを示すカラーマークであれば第１の排出口から排出し、白黒印刷であることを示す白黒マークであれば第２の排出口から排出し、
他の場合には、第３の排出口から排出する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
続行または中断を指定する挙動指示を入力するための挙動指示入力手段を有し、
前記印刷手段は、前記検出手段により検出された特定のマークが前記判別手段により判別された種類を示すマークでない場合には、前記挙動指示入力手段により入力された指示が続行を指定しているか中断を指定しているかを判別し、続行を指定している場合には、搬送されてきた前記記録媒体に前記入力手段により入力された印刷指示により印刷を指示された画像を印刷し、中断を指定している場合には、該記録媒体への印刷を行わない
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記検出手段により検出された特定のマークに応じて印刷に関するパラメータを設定する設定手段を有し、
前記印刷手段は、前記検出手段により検出された特定のマークが前記判別手段により判別された種類を示すマークである場合には搬送されてきた前記記録媒体に前記入力手段により入力された印刷指示により印刷を指示された画像を前記設定手段により設定されたパラメータを用いて印刷し、前記判別手段により判別された種類を示すマークでない場合には該記録媒体への印刷を行わない
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像の印刷を指示する印刷指示を入力する入力過程と、
シート状の記録媒体の少なくとも片面から特定のマークを検出する検出過程と、
前記検出過程にて検出された特定のマークが前記入力過程にて入力された印刷指示により指示された印刷の種類を示すマークである場合には前記記録媒体に該印刷指示により印刷を指示された画像を印刷し、該種類を示すマークでない場合には前記記録媒体への印刷を行わない印刷過程と、
前記印刷過程に後続し、前記記録媒体を排出する排出過程と
を有する画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環境負荷を低減する画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置にて裏紙（片面のみが未使用の用紙）を使用して用紙の消費枚数を低減することが行われている。しかし、裏紙の積極的な使用をルール化しただけでは、同一面への二重印刷などの人為的なミスを避けることはできない。そこで、用紙の種類の検知や裏紙の表裏面の特定を画像形成装置に行わせることにより人為的なミスを排除する技術が提案されている。例えば、特許文献１や２には、未使用紙（両面が未使用の用紙）への印刷時には使用済みであることを示す特定の目印を印刷面に印刷し、裏紙への画像形成時には当該特定目印を検知し、用紙の表裏を反転させる等の適切な制御を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２７６０１６号公報
【特許文献２】特開２００２−３２３８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、用紙のリサイクルのためのリサイクル処理には、カラー印刷用のものと白黒印刷用のものがある。カラー印刷された用紙に白黒印刷用のリサイクル処理を行うことはできないが、カラー印刷されてない用紙にカラー印刷用のリサイクル処理を行うことは可能である。しかし、実際には、より環境負荷を低減するために、カラー印刷されていない用紙には白黒印刷用のリサイクル処理が行われている。環境負荷とは、人の活動による環境への影響であって、環境保全の支障の原因となるおそれのあるものであり、白黒印刷用のリサイクル処理により生じる環境負荷は、カラー印刷用のリサイクル処理により生じる環境負荷よりも遥かに少ない。
【０００４】
リサイクル処理は用紙単位で行われるから、リサイクル処理により生じる環境負荷は、処理対象の用紙の両面が使用済みであっても片面のみが使用済みであっても大差ない。したがって、環境負荷を低減するには、できる限り用紙の両面を使用してからリサイクルに回すのが望ましい。特許文献１や２の技術は、これに適っている。しかし、当該技術では、使用済みの面にカラー印刷されているか白黒印刷されているかに関わらずに未使用の面への印刷が行われるから、カラー印刷された面と白黒された面とを持つ用紙の発生を避けられない。このような用紙にはカラー印刷用のリサイクル処理が行われるから、当該用紙の白黒印刷された面は、両面に白黒印刷された用紙の片面よりも多くの環境負荷を招くことになる。つまり、特許文献１や２の技術ではリサイクルにおける環境負荷を十分に低減することはできない。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みて為されたものであり、画像形成装置において、カラー印刷された面および白黒印刷された面を持つ用紙を発生させることなく裏紙を印刷に使用する技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、画像の印刷を指示する印刷指示を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された印刷指示により指示された印刷の種類がカラー印刷であるか白黒印刷であるかを判別する判別手段と、前記判別手段により判別された種類がカラー印刷の場合には、シート状の記録媒体に前記印刷指示により印刷を指示された画像をカラー印刷するとともに前記記録媒体の該画像が印刷される面にカラー印刷であることを示すカラーマークを印刷し、前記判別手段により判別された種類が白黒印刷の場合には、前記記録媒体に前記印刷指示により印刷を指示された画像を白黒印刷するとともに前記記録媒体の該画像が印刷される面に白黒印刷であることを示す白黒マークを印刷する印刷手段とを有する画像形成装置を提供する。
この画像形成装置により画像および特定のマークが形成された記録媒体を特定のマークを検出可能な画像形成装置の記録媒体として用いれば、当該画像形成装置において、カラー印刷された記録媒体なのか白黒印刷された記録媒体なのかを判別し、この判別結果に基づいて適切な処理を行うことができる。例えば、カラー印刷された記録媒体に白黒印刷が行われるのを避けたり、白黒印刷された記録媒体にカラー印刷が行われるのを避けたりすることができる。つまり、カラー印刷された面および白黒印刷された面を持つ記録媒体を発生させることなく、印刷済みの記録媒体を印刷に使用することができる。
【０００７】
また、本発明は、画像の印刷を指示する印刷指示を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された印刷指示により指示された印刷の種類がカラー印刷であるか白黒印刷であるかを判別する判別手段と、シート状の記録媒体を所定の経路で搬送して排出する搬送手段と、前記所定の経路に沿って設けられ、搬送されてきた前記記録媒体の少なくとも片面から特定のマークを検出する検出手段と、前記所定の経路に沿って前記検出手段の後段に設けられ、前記検出手段により検出された特定のマークが前記判別手段により判別された種類を示すマークである場合には搬送されてきた前記記録媒体に前記入力手段により入力された印刷指示により印刷を指示された画像を印刷し、前記判別手段により判別された種類を示すマークでない場合には該記録媒体への印刷を行わない印刷手段とを有する画像形成装置を提供する。
この画像形成装置によれば、記録媒体から特定のマークが検出され、検出されたマークが示す印刷の種類と印刷指示により指示された印刷の種類とが一致する場合にのみ、この記録媒体に対して印刷指示にしたがった印刷が行われる。よって、印刷の種類をカラー印刷および白黒印刷の２種類とすれば、カラー印刷された面および白黒印刷された面を持つ記録媒体を発生させることなく、印刷済みの記録媒体を印刷に使用することができる。
【０００８】
また、本発明は、画像の印刷を指示する印刷指示を入力する入力過程と、シート状の記録媒体の少なくとも片面から特定のマークを検出する検出過程と、前記検出過程にて検出された特定のマークが前記入力過程にて入力された印刷指示により指示された印刷の種類を示すマークである場合には前記記録媒体に該印刷指示により印刷を指示された画像を印刷し、該種類を示すマークでない場合には前記記録媒体への印刷を行わない印刷過程と、前記印刷過程に後続し、前記記録媒体を排出する排出過程とを有する画像形成方法を提供する。
この画像形成方法によれば、記録媒体から特定のマークが検出され、検出されたマークが示す印刷の種類と印刷指示により指示された印刷の種類とが一致する場合にのみ、この記録媒体に対して印刷指示にしたがった印刷が行われる。よって、印刷の種類をカラー印刷および白黒印刷の２種類とすれば、カラー印刷された面および白黒印刷された面を持つ記録媒体を発生させることなく、印刷済みの記録媒体を印刷に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
［構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す図である。
用紙トレイ１１は、長方形の用紙（記録媒体）を自重により積層させて収容するものであり、画像形成装置１０の筐体から引き出し自在に設けられている。給紙時には、用紙トレイ１１に収容された最上層の用紙が図示しない搬送機構により送り出されて筐体内の搬送路上を搬送される。この搬送においては、後述の反転処理が行われない限り、用紙トレイ１１に収容された用紙の両面のうち、鉛直上方を向いた面が印刷に用いられる印刷面として扱われ、鉛直下方を向いた面が印刷に用いられない非印刷面として扱われる。
用紙トレイ１１における用紙の収容方向には、縦向き（図２参照）と横向き（図３参照）とがある。縦向きは用紙の長辺を用紙の搬送方向に揃えた向きであり、横向きは用紙の短辺を用紙の搬送方向に揃えた向きである。また、用紙トレイ１１は用紙を揃えるためのガイドを有し、用紙は、縦向き収容時の１本の長辺と横向き収容時の１本の短辺とが重なるように揃えて収容される。以降、上記１本の長辺および上記１本の短辺を、それぞれ、「基準辺」と呼ぶ。上記の搬送では、用紙の中央付近の領域が、使用者により指示された画像が印刷され得る印刷領域Ｒ１として扱われ、この領域外の、基準辺近傍の、基準辺に沿った線分状の領域が後述の走査領域Ｒ２として扱われる。
【００１０】
受信部１２は画像データを含む印刷指示をネットワーク経由で受信する。印刷指示は、カラー画像を示す画像データを含んでいるものと含んでいないものとに大別される。なお、カラー画像を示す画像データを含んでいない印刷指示は、白黒画像を示す画像データを含んでいる。
制御部１３は、各部を制御するものであり、受信部１２が印刷指示を受信すると、これを受け取り、図４に示す処理を行う。
【００１１】
検知部１４は、図５及び６に示すように、搬送路上の検出位置Ｐを挟んで互いに対向する位置に配置された検知ユニットＦ及びＢを有する。検出位置Ｐは、用紙上の軌跡が図２及び３の走査領域Ｒ２を形成するように定められている。検知ユニットＦは搬送路の印刷面側に設けられており、不可視光を検出位置Ｐに向けて照射する光源Ｆ１と、検出位置Ｐからの不可視光（反射光）を受光し、受光光の強度に応じたレベルの電気信号を出力するセンサＦ２とを有する。検知ユニットＢは搬送路の非印刷面側に設けられており、光源Ｆ１及びセンサＦ２と同様の光源Ｂ１及びセンサＢ２を有する。検知部１４は、用紙が検出位置Ｐを通過する間にセンサＦ２及びＢ２から出力された信号を用いて、当該用紙の印刷面にカラーマークが印刷されているか否か、印刷面に白黒マークが印刷されているか否か、非印刷面にカラーマークが印刷されているか否か、及び非印刷面に白黒マークが印刷されているか否かを検出し、検出結果を示す信号を出力する。カラーマーク及び白黒マークについては後述する。
【００１２】
反転部１５は、搬送路に沿って設けられ、制御部１３の制御の下で反転処理を行う。反転処理とは、搬送されてきた用紙の表裏を反転して搬送路に戻す処理である。
【００１３】
印刷部１６は、搬送路に沿って設けられ、制御部１３の制御の下で、搬送されてきた用紙の印刷面に可視トナーを用いて画像を印刷するとともに不可視トナーを用いてカラーマークまたは白黒マークを印刷する。可視トナーは人が目視可能なトナーであり、印刷部１６はＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）及びＫ（ブラック）の可視トナーのうち、カラー印刷では任意のものを、白黒印刷ではＫの可視トナーのみを用いることができる。不可視トナーは人が目視不可能なトナーであり、前述の不可視光を吸収する特性を持つ。印刷面において、画像が印刷されるのは印刷領域Ｒ１内であり、カラーマークまたは白黒マークが印刷されるのは、印刷領域Ｒ１外である。カラーマークは２本の棒状の図形を所定間隔で平行に並べたマークであり、白黒マークは１本の棒状の図形からなるマークである。印刷面に印刷されるカラーマークまたは白黒マークは２つであり、各々は印刷面の１組の対角近傍に、用紙の長辺（短辺）に対して図形が４５度だけ傾くように印刷される。
【００１４】
排出部１７は、搬送路の終端に設けられ、制御部１３の制御の下で、搬送されてきた用紙を排出口１７１〜１７４のいずれかから筐体外へ排出する。
排紙トレイ１８は排出口１７１に、排紙トレイ１９は排出口１７２に、排紙トレイ２０は排出口１７３に、排紙トレイ２１は排出口１７４に対応している。排紙トレイ１８〜２１は、それぞれ、対応する排出口の直下に設けられており、対応する排出口から排出されて自重により落下してきた用紙を、その表裏面の向きを変えずに載せる。
【００１５】
［動作］
次に、画像形成装置１０の動作について、主に図４を参照して説明する。
ただし、用紙トレイ１１には１０枚の用紙が収容されているものとする。これらの用紙のうち、最上層から１及び２枚目は未使用紙であり、３、５及び１０枚目は画像形成装置１０によりカラー印刷された面を非印刷面としている裏紙、４枚目は画像形成装置１０によりカラー印刷された面を印刷面としている裏紙、６及び７枚目は画像形成装置１０により白黒印刷された面を非印刷面としている裏紙、８枚目は両面がカラー印刷されている用紙、９枚目は両面が白黒印刷されている用紙である。
【００１６】
＜１枚目＞
まず、カラー画像を示す画像データを含む印刷指示を受信部１２が受信したとする。すると、制御部１３は、この印刷指示を受けて、給紙を行うように各部を制御する（ステップＳ１１）。これにより、用紙トレイ１１内の１枚目の用紙が搬送路上を搬送される。この搬送の過程で、この用紙は、まず、検出位置Ｐを通過する。この用紙が検出位置Ｐを通過している間、センサＦ２は光源Ｆ１から照射されて当該用紙の印刷面にて反射してセンサＦ２に到達した不可視光を受光して受光光の強度に応じたレベルの信号を出力し、センサＢ２は光源Ｂ１から照射されて当該用紙の非印刷面にて反射してセンサＢ２に到達した不可視光を受光して受光光の強度に応じたレベルの信号を出力する。この用紙は未使用紙であるから、その両面の走査領域Ｒ２にはカラーマークも白黒マークも印刷されていない。したがって、この間、センサＦ２及びＢ２から出力される信号のレベルは一定となる（図７参照）。よって、検知部１４は、当該用紙の印刷面にカラーマークも白黒マークも印刷されていないこと、及び当該用紙の非印刷面にカラーマークも白黒マークも印刷されていないことを示す信号を出力する。
【００１７】
次に、制御部１３は、検知部１４から出力された信号を受けて、当該用紙の両面にカラーマークが印刷されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。当該用紙について検知部１４から出力された信号は上述の通りであるから、この判定結果は「ＮＯ」となる。よって、制御部１３は、当該用紙の両面に白黒マークが印刷されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。この判定結果は「ＮＯ」となるから、制御部１３は、当該用紙の片面にカラーマークまたは白黒マークが印刷されているか否かを判定する（ステップＳ１４）。この判定結果は「ＮＯ」となる。
【００１８】
次に、制御部１３は、印刷部１６に行わせようとしている印刷がカラー印刷であるか否かを判定する（ステップＳ１５）。ここでの印刷指示はカラー画像を示す画像データを含むものであるから、この判定結果は「ＹＥＳ」となる。よって、制御部１３は、当該用紙に、当該カラー画像をカラー印刷するとともにカラーマークを印刷するように印刷部１６を制御する（ステップＳ１６）。この制御に従い、印刷部１６は、反転されずに搬送されてきた当該用紙の印刷面に当該カラー画像をカラー印刷するとともにカラーマークを印刷する。この結果、図８に示すように、当該用紙の印刷面の印刷領域Ｒ１内（中央付近）に当該カラー画像が形成され、印刷領域Ｒ１外の、１組の対角近傍に、用紙の長辺（短辺）に対して図形が４５度だけ傾くように、２つのカラーマークが形成される。なお、図においては、カラーマークが目視可能であるかのように描かれているが、カラーマーク及び白黒マークは不可視トナーを用いて印刷されるから実際には目視不可能である。
【００１９】
次に、制御部１３は、当該用紙を排出口１７１から排出するように排出部１７を制御する（ステップＳ１７）。すると、排出部１７は、印刷部１６を経て搬送されてきた用紙を排出口１７１から筐体外へ排出する。排出された用紙は、自重により落下して排紙トレイ１８に載る。
【００２０】
＜２枚目＞
次に、白黒画像を示す画像データを含み、カラー画像を示す画像データを含まない印刷指示を受信部１２が受信したとする。すると、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１４の処理を行う。これにより、２枚目の用紙が搬送される。この用紙は未使用紙であるから、この搬送の過程でセンサＦ２及びＢ２から出力される信号のレベルは一定となる（図７参照）。よって、ステップＳ１４の判定結果は「ＮＯ」となり、制御部１３はステップＳ１５の判定処理を行う。ここでの印刷指示はカラー画像を示す画像データを含まないから、この判定結果は「ＮＯ」となる。
【００２１】
よって、制御部１３は、当該用紙に、当該白黒画像を白黒印刷するとともに白黒マークを印刷するように印刷部１６を制御する（ステップＳ１８）。この制御に従い、印刷部１６は、反転されずに搬送されてきた当該用紙の印刷面に当該白黒画像を白黒印刷するとともに白黒マークを印刷する。この結果、印刷面には白黒画像および白黒マークが形成される。印刷面における白黒画像および白黒マークの配置は図８と同様である。次に、制御部１３は、当該用紙を排出口１７１から排出するように排出部１７を制御する（ステップＳ１７）。この結果、当該用紙が排出口１７１から筐体外へ排出されて排紙トレイ１８に載る。
【００２２】
＜３枚目＞
次に、カラー画像を示す画像データを含む印刷指示を受信部１２が受信したとする。すると、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１４の処理を行う。これにより、３枚目の用紙が搬送される。この用紙の印刷面は未使用であるから、この搬送の過程でセンサＦ２から出力される信号のレベルは一定となる（図７参照）。しかし、この用紙の非印刷面は画像形成装置１０によりカラー印刷されている。つまり、非印刷面には、図８に示すように、２つのカラーマークが形成されている。２つのカラーマークは非印刷面の１組の対角付近に位置しており、かつ印刷領域Ｒ１外に存在し、かつカラーマークは当該用紙の長辺（短辺）に対して４５度だけ傾いた棒状の図形であるから、検出位置Ｐの軌跡（走査領域Ｒ２）がいずれか一方のカラーマークを横切ることになる。そして、カラーマークを構成している不可視トナーは光源Ｂ１から照射される不可視光を吸収するから、検出位置Ｐがいずれか一方のカラーマークに重なると、センサＢ２から出力される信号のレベルが低下する。そして、カラーマークは２本の棒状の図形を所定間隔で平行に並べたマークであるから、この搬送の過程でセンサＢ２から出力される信号のレベルは、一定値から低下して一定値に戻り再び低下して一定値に戻る（図９参照）。よって、検知部１４は、当該用紙の印刷面にカラーマークも白黒マークも印刷されていないこと、及び当該用紙の非印刷面にカラーマークが印刷されていることを示す信号を出力する。よって、ステップＳ１４の判定結果は「ＹＥＳ」となる。
【００２３】
次に、制御部１３は、当該用紙の非印刷面にカラーマークまたは白黒マークが印刷されているか否かを判定する（ステップＳ１９）。当該用紙について検知部１４から出力された信号は上述の通りであるから、この判定結果は「ＹＥＳ」となる。次に、制御部１３は、非印刷面に印刷されているマークがカラーマークであるか否かを判定する（ステップＳ２０）。この判定結果は「ＹＥＳ」となるから、制御部１３は、印刷部１６に行わせようとしている印刷がカラー印刷であるか否かを判定する（ステップＳ２１）。ここでの印刷指示はカラー画像を示す画像データを含むものであるから、この判定結果は「ＹＥＳ」となる。よって、制御部１３は、前述のステップＳ１６以降の処理を行う。この結果、印刷部１６が当該用紙の印刷面に当該カラー画像をカラー印刷するとともにカラーマークを印刷し、排出部１７が当該用紙を排出口１７１から筐体外へ排出する。排出された用紙は排紙トレイ１８に載る。
【００２４】
＜４枚目＞
次に、カラー画像を示す画像データを含む印刷指示を受信部１２が受信したとする。すると、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１４及びＳ１９の処理を行う。これにより、４枚目の用紙が搬送される。この用紙の非印刷面は未使用であるから、この搬送の過程でセンサＢ２から出力される信号のレベルは一定となる（図７参照）。しかし、この用紙の印刷面は画像形成装置１０によりカラー印刷されている。よって、この搬送の過程でセンサＦ２から出力される信号のレベルは、一定値から低下して一定値に戻り再び低下して一定値に戻る（図９参照）。よって、検知部１４は、当該用紙の印刷面にカラーマークが印刷されていること、及び当該用紙の非印刷面にカラーマークも白黒マークも印刷されていないことを示す信号を出力する。よって、ステップＳ１９の判定結果は「ＮＯ」となる。
【００２５】
次に、制御部１３は反転処理を行うように反転部１５を制御する（ステップＳ２２）。この制御に従い、反転部１５は、搬送されてきた当該用紙の表裏を反転して搬送路に戻す。これにより、当該用紙の未使用面が印刷面となる。次に、制御部１３では、前述のステップＳ２１、Ｓ１６及びＳ１７の処理が行われる。この結果、印刷部１６が当該印刷面に当該カラー画像をカラー印刷するとともにカラーマークを印刷し、排出部１７が当該用紙を排出口１７１から筐体外へ排出する。排出された用紙は排紙トレイ１８に載る。
【００２６】
＜５および６枚目＞
次に、白黒画像を示す画像データを含み、カラー画像を示す画像データを含まない印刷指示を受信部１２が受信したとする。すると、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１４及びＳ１９〜Ｓ２１の処理を行う。これにより、５枚目の用紙が搬送される。しかし、ここでの印刷指示はカラー画像を示す画像データを含まないから、ステップＳ２１の判定結果は「ＮＯ」となる。よって、制御部１３は、当該用紙を排出口１７４から排出するように排出部１７を制御する（ステップＳ２３）。すると、排出部１７は、搬送されてきた用紙を排出口１７４から筐体外へ排出する。排出された用紙は、未使用面を鉛直下方に向けて自重により落下し、排紙トレイ２１に載る。
【００２７】
次に、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１４、Ｓ１９及びＳ２０の処理を行う。これにより、６枚目の用紙が搬送される。この用紙の印刷面は未使用であるから、この搬送の過程でセンサＦ２から出力される信号のレベルは一定となる（図７参照）。しかし、この用紙の非印刷面は画像形成装置１０により白黒印刷されている。したがって、センサＢ２から出力される信号のレベルは一定ではなくなる。そして、白黒マークを構成する棒状の図形は１本であるから、この搬送の過程でセンサＢ２から出力される信号のレベルは、一定値から低下して一定値に戻る（図１０参照）。よって、検知部１４は、当該用紙の印刷面にカラーマークも白黒マークも印刷されていないこと、及び当該用紙の非印刷面に白黒マークが印刷されていることを示す信号を出力する。よって、ステップＳ２０の判定結果は「ＮＯ」となる。
【００２８】
次に、制御部１３は、印刷部１６に行わせようとしている印刷が白黒印刷であるか否かを判定する（ステップＳ２４）。ここでの印刷指示はカラー画像を示す画像データを含まないものであるから、この判定結果は「ＹＥＳ」となる。よって、制御部１３は、前述のステップＳ１８以降の処理を行う。この結果、印刷部１６が当該用紙の印刷面に当該白黒画像を白黒印刷するとともに白黒マークを印刷し、排出部１７が当該用紙を排出口１７１から筐体外へ排出する。排出された用紙は排紙トレイ１８に載る。
【００２９】
＜７〜１０枚目＞
次に、カラー画像を示す画像データを含む印刷指示を受信部１２が受信したとする。すると、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１４、Ｓ１９及びＳ２０の処理を行う。これにより、７枚目の用紙が搬送される。この搬送の過程で、検知部１４は、当該用紙の印刷面にカラーマークも白黒マークも印刷されていないこと、及び当該用紙の非印刷面に白黒マークが印刷されていることを示す信号を出力する。よって、ステップＳ２０の判定結果が「ＮＯ」となり、制御部１３は、前述のステップＳ２４の判定処理を行う。ここでの印刷指示はカラー画像を示す画像データを含むものであるから、この判定結果は「ＮＯ」となる。よって、制御部１３は、前述のステップＳ２３の処理を行う。すると、排出部１７は、搬送されてきた用紙を排出口１７４から筐体外へ排出する。排出された用紙は、未使用面を鉛直下方に向けて自重により落下し、排紙トレイ２１に載る。
【００３０】
次に、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１２の処理を行う。これにより、８枚目の用紙が搬送される。この用紙の印刷面および非印刷面は画像形成装置１０によりカラー印刷されているから、この搬送の過程でセンサＦ２及びＢ２から出力される信号のレベルは、共に、一定値から低下して一定値に戻り再び低下して一定値に戻る（図９参照）。よって、検知部１４は、当該用紙の両面にカラーマークが印刷されていることを示す信号を出力する。よって、ステップＳ１２の判定結果が「ＹＥＳ」となり、制御部１３は、当該用紙を排出口１７２から排出するように排出部１７を制御する（ステップＳ２５）。すると、排出部１７は、搬送されてきた用紙を排出口１７２から筐体外へ排出する。排出された用紙は、自重により落下して排紙トレイ１９に載る。
【００３１】
次に、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１３の処理を行う。これにより、９枚目の用紙が搬送される。この用紙の印刷面および非印刷面は画像形成装置１０により白黒印刷されているから、この搬送の過程でセンサＦ２及びＢ２から出力される信号のレベルは、共に、一定値から低下して一定値に戻る（図１０参照）。よって、検知部１４は、当該用紙の両面に白黒マークが印刷されていることを示す信号を出力する。よって、ステップＳ１３の判定結果が「ＹＥＳ」となり、制御部１３は、当該用紙を排出口１７３から排出するように排出部１７を制御する（ステップＳ２６）。すると、排出部１７は、搬送されてきた用紙を排出口１７３から筐体外へ排出する。排出された用紙は、自重により落下して排紙トレイ２０に載る。
【００３２】
次に、制御部１３は、前述のステップＳ１１〜Ｓ１４、Ｓ１９及びＳ２０の処理を行う。これにより、１０枚目の用紙が搬送される。この用紙の印刷面は未使用であるから、この搬送の過程でセンサＦ２から出力される信号のレベルは一定となり（図７参照）、センサＢ２から出力される信号のレベルは一定値から低下して一定値に戻る（図１０参照）。よって、検知部１４は、当該用紙の印刷面にカラーマークも白黒マークも印刷されていないこと、及び当該用紙の非印刷面に白黒マークが印刷されていることを示す信号を出力する。
【００３３】
よって、ステップＳ２０の判定結果は「ＮＯ」となり、制御部１３は、前述のステップＳ２４の判定処理を行う。ここでの印刷指示はカラー画像を示す画像データを含まないものであるから、この判定結果は「ＹＥＳ」となる。よって、制御部１３は、前述のステップＳ１８以降の処理を行う。この結果、印刷部１６が当該用紙の印刷面に当該白黒画像を白黒印刷するとともに白黒マークを印刷し、排出部１７が当該用紙を排出口１７１から筐体外へ排出する。排出された用紙は排紙トレイ１８に載る。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、カラー印刷された面と白黒印刷された面とを持つ用紙を発生させることなく、裏紙を印刷に使用することができる
。
また、画像形成装置１０によれば、搬送中に印刷された用紙と搬送中に印刷されなかった用紙とが仕分けして排出されるから、印刷指示の送信者は、印刷指示に応じた画像が印刷された用紙を容易に特定することができる。
また、画像形成装置１０によれば、搬送中に印刷されなかった用紙が、両面を使用済みの用紙と裏紙とに仕分けして排出されるから、画像形成装置１０の用紙として利用不可能な用紙（廃棄物）と裏紙とを分別する作業が不要となる。
また、画像形成装置１０によれば、搬送中に印刷されなかった用紙のうち、両面を使用済みの用紙が、カラー印刷された用紙と白黒印刷された用紙とに仕分けして排出されるから、用紙をリサイクルする作業が容易となる。
また、画像形成装置１０によれば、搬送中に印刷されずに排出された用紙のうち、裏紙が、排紙トレイ２１上で、未使用面および使用済み面の向きを揃えて積み重なるから、排紙トレイ２１上の裏紙を用紙トレイ１１に収容させる作業が容易となる。
【００３５】
［変形］
なお、上述した実施形態を変形してもよい。
例えば、マークを用いることなく、印刷されている画像の色を検出し、この検出結果を用いてカラー印刷された面か白黒印刷された面かを判別するようにしてもよい。
また例えば、両面が使用済みの用紙が用紙トレイ１１に収容される可能性が無ければ、片面が使用済みの用紙に画像を印刷する際にマークを印刷しないようにしてもよい。
また例えば、両面が使用済みの用紙が用紙トレイ１１に収容される可能性が無く、かつ用紙トレイ１１において裏紙の未使用面が所定の方向を向いて揃う場合には、用紙の印刷面（または非印刷面）だけからマークを検出するようにしてもよい。
また例えば、用紙が排出口１７４から排出されるケースにおいて、用紙を排出する前に、行おうとしている印刷と用紙に既に行われた印刷とが不適合である旨を表示する等して使用者に通知し、使用者の指示（継続／中断）を待って、排出や印刷を行うようにしてもよい。なお、その都度、使用者の指示を要求するのではなく、継続／中断を使用者が予め設定できるようにしてもよい。
また例えば、Ｋのトナーでベタ塗りされた用紙に対する白黒印刷用のリサイクル処理により生じる環境負荷は通常のものより多いから、白黒印刷であっても、面をＫのトナーでベタ塗りする場合には、当該面にカラーマークを印刷するようにしてもよい。
また例えば、未使用紙への印刷において、セキュリティ等の観点から裏紙として使用されたくない場合に、使用者の指示にしたがって裏紙としての使用を禁止する旨のマークを印刷するようにし、このマークが印刷された用紙の未使用面に画像を印刷しないようにしてもよい。
また例えば、未使用紙への印刷において、印刷の後に用紙にパンチを実施する場合には、使用者の指示にしたがってパンチが実施される旨のマークを印刷するようにし、このマークが印刷された用紙の未使用面に画像を印刷する場合にはパンチ穴を避けるように印刷位置を変えたり画像のサイズ（倍率）を変えたりするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す図である。
【図２】画像形成装置１０を構成する用紙トレイ１１が用紙を縦向きに収容する様子を示す図である。
【図３】用紙トレイ１１が用紙を横向きに収容する様子を示す図である。
【図４】画像形成装置１０内の制御部１３が行う処理のフローチャートである。
【図５】画像形成装置１０内の検出位置Ｐと用紙との関係を説明するための図である。
【図６】画像形成装置１０を構成する検知ユニットＦ及びＢと検出位置Ｐと用紙との関係を説明するための図である。
【図７】検知ユニットＦ及びＢを構成するセンサからの出力信号のレベル変化の一例を示すグラフである。
【図８】カラー画像およびカラーマークの印刷例を示す図である。
【図９】同センサからの出力信号のレベル変化の一例を示すグラフである。
【図１０】同センサからの出力信号のレベル変化の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３７】
１１…用紙トレイ、１２…受信部、１３…制御部、１４…検知部、１５…反転部、１６…印刷部、１７…排出部、１７１〜１７４…排出口、１８〜２１…排紙トレイ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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