(57)【要約】【課題】内燃機関の始動時においてロッカーシャフトとの間で良好な潤滑状態を保つことが可能なロッカーアームの潤滑構造を提供する。  【解決手段】軸支するロッカーシャフト６が挿通するロッカーアーム１の軸受け部２の内周面において、内燃機関停止時に底部となる位置に、ロッカーシャフト６の軸方向に溝５を延設し、この溝５に所定量のオイルを確実に溜めて、内燃機関の始動時に、この溝５に溜まったオイルをロッカーアーム１の軸受け部２の内周面に広範囲に、即座に供給する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受け部を有し、該軸受け部を挿通するロッカーシャフトによって長手方向端部を揺動可能に軸支される内燃機関のロッカーアームの潤滑構造において、前記軸受け部の内周面の内燃機関停止時に底部になる位置に前記ロッカーシャフトの軸方向に延設された溝を設けたことを特徴とするロッカーアームの潤滑構造。
【請求項２】
前記ロッカーアーム内部を略水平に貫通するオイル供給路を設け、該オイル供給路の一端側が前記ロッカーアームの外側に開口し、他端側が前記ロッカーアームの軸受け部の内周面における前記溝とは別の位置に開口する請求項１に記載のロッカーアームの潤滑構造。
【請求項３】
前記溝の溝幅を前記軸受け部の内径の５％以上２５％以下とし、前記溝の溝長さを前記軸受け部の軸方向長さの３０％以上とする請求項１または２に記載のロッカーアームの潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロッカーアームの潤滑構造に関し、さらに詳しくは、内燃機関の始動時においてロッカーシャフトとの間で良好な潤滑状態を保つことが可能なロッカーアームの潤滑構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エンジン等の内燃機関の動弁構造は、図７に例示するように動弁室１０に内蔵されたカム９やロッカーアーム１等から構成され、一端部をカム９と当接するカム当接部４とし、他端部をバルブ８と当接するバルブ当接部３とするロッカーアーム１の軸受け部２には、円筒状のロッカーシャフト６が挿通してロッカーアーム１を軸支している。このカム９が回転して、ロッカーアーム１の両端部がロッカーシャフト６を中心として揺動して、バルブ８の開閉が行なわれ、揺動の際に、軸受け部２の内周面とロッカーシャフト６の外周面とが摺動部となる。
【０００３】
そこで、例えば外部からロッカーシャフト６の中空部にオイルポンプ等によってオイルが供給され、そのオイルがロッカーシャフト６の中空部から外周面へとロッカーシャフト６の周壁に設けられた連通孔を通じて流出し、ロッカーシャフト６の外周面とロッカーアーム１の軸受け部２の内周面との間に供給されて、潤滑状態を確保する方法が知られている。
【０００４】
この潤滑構造は、内燃機関が稼動している間は機能するが、内燃機関が停止すると、外部から動弁室１０へのオイルの供給も停止され、ロッカーシャフト６の外周面とロッカーアーム１の軸受け部２の内周面との間に供給されたオイルが外部に流下して、摺動部がオイル不足の状態となる。この状態で内燃機関を始動すると、再度、オイルポンプ等でオイルが外部から供給されるまでの間に、摺動部がオイル不足で摺動するため、過度の摩擦が生じて、摺動部に悪影響を与える等の問題があった。
【０００５】
このような問題を解決し、ロッカーアーム１とロッカーシャフト６との間の潤滑状態を確保する構造が、種々提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。これらの提案では、ロッカーアーム１の軸受け部２の内周面にオイルを溜める溝を設けて、この溝に溜めたオイルによって、内燃機関の始動時のオイル不足状態を解消するようにしている。しかしながら、特許文献１、２における溝は軸受け部２の内周面で周方向に延びたものであり、摺動部に広く行き渡らないという問題があり、特許文献３における溝は、軸受け部２の内周面で斜め下方に形成されており、十分な量のオイルを溜めることができないという問題があった。そのため、これらの提案では、内燃機関の始動時に十分な潤滑状態を確保することが困難であった。
【特許文献１】特開２００１−１８２５１３号公報
【特許文献２】特許第３１５０５５１号公報
【特許文献３】実開昭５５−１０８２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、内燃機関の始動時においてロッカーシャフトとの間で良好な潤滑状態を保つことが可能なロッカーアームの潤滑構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明のロッカーアームの潤滑構造は、軸受け部を有し、該軸受け部を挿通するロッカーシャフトによって長手方向端部を揺動可能に軸支される内燃機関のロッカーアームの潤滑構造において、前記軸受け部の内周面の内燃機関停止時に底部になる位置に前記ロッカーシャフトの軸方向に延設された溝を設けたこと要旨とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のロッカーアームの潤滑構造によれば、軸支するロッカーシャフトが挿通するロッカーアームの軸受け部の内周面の内燃機関停止時に底部になる位置に溝を設けたことにより、内燃機関が停止して動弁機構を潤滑するオイルが外部に流下しても、この溝に所定量のオイルを確実に溜めることができる。
【０００９】
この溝は、ロッカーシャフトの軸方向に延設されているので、内燃機関の始動時には、溝に溜まったオイルがロッカーアームの軸受け部の内周面に広範囲に、即座に供給されて、ロッカーアームとロッカーシャフトとの間を良好な潤滑状態に保つことが可能になり、摺動部に悪影響を与えることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明のロッカーアームの潤滑構造を図に示した実施形態に基づいて説明する。図１に本発明の潤滑構造の概要を例示する。図示するように、ロッカーアーム１は一体化した円筒状の軸受け部２を有し、この軸受け部２に挿通する円筒状のロッカーシャフト６によって、軸支されている。１本のロッカーシャフト６には、バルブ８の数に応じたロッカーアーム１が軸支される。
【００１１】
ロッカーアーム１は、一端部をバルブ当接部３、他端部をカム当接部４とし、ロッカーシャフト６を中心として、両端部を上下に揺動可能となっている。軸受け部２の内周面には、溝５が形成されるとともに、バルブ当接部３の下方に一端側を開口端７ａとし、軸受け部２の内周面に他端側を開口端７ｂとする略水平にロッカーアーム１を貫通するオイル供給路７が形成されている。
【００１２】
図２〜図４に軸受け部２の内側の構造を示し、図２は図１のＡ−Ａ断面形状、図３は図１のＢ−Ｂ断面形状、図４は図２のＣ−Ｃ断面形状を示している。尚、図３は説明のため、ロッカーシャフト６を省略して図示している。また、図４の線分ＶＬは、軸受け部２の中心Ｐを通る垂直線を示している。
【００１３】
軸受け部２の内周面に形成された溝５は、図４に示すように、内燃機関の停止時に軸受け部２の底部となる軸受け部２の中心Ｐを通る垂直線ＶＬ上の位置にあることが最も好ましい。
【００１４】
１本のロッカーシャフト６には、複数のロッカーアーム１が軸支されているので、内燃機関の停止時には、各ロッカーアーム１が開閉するバルブの位置によって、図４に二点鎖線で例示するように各ロッカーアーム１の溝５の周方向位置が相違する。
【００１５】
したがって、本発明において、溝５を設ける内燃機関の停止時に軸受け部２の底部となる位置とは、ある程度の幅のある範囲を意味するものであり、例えば、図４に示すように、軸受け部２の中心Ｐから垂直線ＶＬの両側に均等に広がる所定の角度Ｅの範囲内にある内周面となる。この角度Ｅは、例えば、４０°以下となる。
【００１６】
また、軸受け部２の内周面に形成された溝５は、図２〜図３に例示するようにロッカーシャフト６の軸方向に延設されており、軸方向に細長な形状となっている。
【００１７】
オイル供給路７は図１および図３に示すように、他端側の開口端７ｂの位置が、溝５とは別の位置になっていて、溝５の周方向上方に配置され、この開口端７ｂから流下したオイルが溝５に溜まり易くなっている。
【００１８】
上記のような軸受け部２の内周面に設けた溝５およびオイル供給路７によって、内燃機関の稼動中は、オイル供給路７等を経てロッカーアーム１の外部から軸受け部２の内周面にオイルが供給され、摺動部となる軸受け部２の内周面とロッカーシャフト６の外周面との潤滑状態が保たれる。
【００１９】
一方、内燃機関が停止すると、オイル供給路７等からのオイルの供給も停止し、軸受け部２の内周面とロッカーシャフト６の外周面との間のオイルは外部に流下するが、この溝５は、軸受け部２の内周面において、底部となる位置にあるので、確実に所定量のオイルを溜めることができる。
【００２０】
また、この溝５は挿通するロッカーシャフト６の軸方向に延設されているので、内燃機関が始動する際には、溝５に溜めたオイルを軸受け部２の内周面の広範囲に、即座に供給することができる。
【００２１】
頻繁に内燃機関の停止と始動を繰返す自動車等は、必ずしもロッカーアーム１とロッカーシャフト６との間の潤滑状態が良好とはいえない条件下にあり、本発明によれば、そのような条件下の自動車等であっても、良好な潤滑状態を保つことができる。これに伴い、摺動部に高価な材料を用いる必要がなくなり、コストダウンを図ることも可能となる。また、この良好な潤滑状態によって、低温始動時の摺動部の摩擦が小さくなるので、内燃機関の低温始動性も改善される。
【００２２】
この溝５の溝幅Ｗを例えば、軸受け部２の内径Ｄの５％以上２５％以下にし、溝長さＬ１を軸受け部２の軸方向長さＬ２の３０％以上にすると、所定量のオイルを溜め、広範囲に即座にオイルを供給しやすくなる。尚、溝深さは必要に応じて適宜、決定されるが、例えば、内径Ｄの５％以上２５％以下程度とする。
【００２３】
溝５の軸方向断面形状は、例えば、図５に示すように中途を深くし、両端部を浅くした段階的に深さを変えた形状とすることもでき、図６に示すように無段階的に中途を深くして両端部を浅くする形状を採用することもできる。これらの形状によると、中途の深い部分で多量のオイルを溜めることができるとともに、軸受け部２の内周面のより広い範囲により速く、溜めたオイルを供給することができる。
【００２４】
オイル供給路７の数や形成位置は、実施形態に示したものに限定されず、適宜決定することができ、ロッカーアーム１の内部を略水平に貫通し、軸受け部２の内周面に開口する位置を溝５とは別の位置にして形成すると、過不足なくオイルを供給しやすくなる。
【００２５】
また、オイル供給路７を設けずに、例えば、外部からロッカーシャフト６の中空部に供給されたオイルをロッカーシャフト６の周壁に設けられた連通孔を通じて中空部から外周面へと流出させて、溝５に溜めるようにしてもよい。
【００２６】
実施形態では、軸受け部２がロッカーアーム１と一体化した円筒状の貫通孔となっているが、別途、内周面にロッカーブッシュを備えた構造の軸受け部２にしてもよい。ロッカーブッシュを設けた場合には、ロッカーブッシュの内周面の内燃機関停止時に底部となる位置に、ロッカーシャフト６の軸方向に延設された溝５を設けることで、良好な潤滑状態を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明のロッカーアームの潤滑構造を例示する正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】軸受け部に形成する溝の別の例を示す軸方向断面図である。
【図６】軸受け部に形成する溝のさらに別の例を示す軸方向断面図である。
【図７】動弁室内部の概要を例示する縦断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ロッカーアーム            ２  軸受け部
３  バルブ当接部              ４  カム当接部
５  溝
６  ロッカーシャフト
７  オイル供給路      ７ａ、７ｂ  開口端
８  バルブ            ９  カム              １０  動弁室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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