(57)【要約】【課題】  内視鏡の細管に付着した汚れを完全に除去できる内視鏡洗浄方法及びその装置を提供することにある【解決手段】  内視鏡１１の細管１４を、円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持し、その細管１４内に洗浄微粒子を添加した洗浄液を正逆転ポンプ２９より押し引きして、細管１４を拡縮しながら洗浄するようにしたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の細管を、円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持し、その細管内に洗浄微粒子を添加した洗浄液を正逆転ポンプより押し引きして、細管を拡縮しながら洗浄することを特徴とする内視鏡洗浄方法。
【請求項２】
正逆転ポンプによる正逆転は、数秒毎、好ましくは２〜３秒毎に正逆転して洗浄液を細管内に押し引きさせる請求項１記載の内視鏡洗浄方法。
【請求項３】
洗浄微粒子として、塩化ナトリウム、ミョウバン、炭酸水素ナトリウム、硫酸カリウム、硫酸ナトリウム、炭酸ナトリウムなどの食品添加物を１種以上選択し、これを水に溶解度の上限を超えた量添加して洗浄液とし、この洗浄液を正逆転可能なポンプを用いて細管内に押し引きして供給する請求項１又は２記載の内視鏡洗浄方法。
【請求項４】
内視鏡の細管を、円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持する洗浄槽と、その細管内に洗浄微粒子を添加した洗浄液を押し引きしながら供給する正逆転ポンプとを備えたことを特徴とする内視鏡洗浄装置。
【請求項５】
円筒状に形成した洗浄槽内に、内視鏡の細管を、水平な円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持させ、その内視鏡の細管先端を洗浄槽底部に形成した洗浄液ポット内に臨ませた請求項４記載の内視鏡洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の洗浄、特に内視鏡の細管内を洗浄するための内視鏡洗浄方法及びその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の洗浄は、衛生管理上、使用のたびに入念な洗浄を行い、次の使用に備える必要がある。
【０００３】
従来、内視鏡の細管の洗浄はブラシなどの洗浄具を挿入して洗浄しているが、洗浄ブラシ等の挿脱が容易でなく、また人手で行うため多大な労力を必要とする。
【０００４】
このため、特許文献１、４に示されるように、微細洗浄粒子を含む溶液を細管内に供給して洗浄することが提案されている。この微細洗浄粒子による洗浄は、洗浄粒子として、シリカ、アルミナ、ハイドロキシアパタイト、活性炭、チタニア、銅粉、銀粉、二流化モリブデンなどの不溶性粒子や、炭酸水素ナトリウムなどの水可溶性粒子を洗浄液に混合し、粒子の衝突力や摩擦力を利用して、細管内に付着した汚れを除去するものである。
【０００５】
また、特許文献２，３に示されるように、細管の内外をオゾン水を用いて洗浄殺菌することが提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−４９４５１号公報
【特許文献２】特開２００３−１３５３９６号公報
【特許文献３】特開２００２−３３６１９７号公報
【特許文献４】特表２００２−５０５６０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、微細洗浄粒子による洗浄でも細管内に強固に付着した汚れを除去することは困難である。またオゾン水による殺菌洗浄は、細管内の汚れの殺菌には有効であるが、微細洗浄粒子のように汚れを除去することには不適である。
【０００８】
従って、現在一般的に使用されている内視鏡洗浄装置では、洗浄力が不十分なため、予備洗浄として細管内を専用のブラシを使用して人手で洗浄することが避けられない。
【０００９】
本発明の目的は、内視鏡の細管に付着した汚れを完全に除去できる内視鏡洗浄方法及びその装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、内視鏡の細管を、円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持し、その細管内に洗浄微粒子を添加した洗浄液を正逆転ポンプより押し引きして、細管を拡縮しながら洗浄するようにした内視鏡洗浄方法である。
【００１１】
請求項２の発明は、正逆転ポンプによる正逆転は、数秒毎、好ましくは２〜３秒毎に正逆転して洗浄液を細管内に押し引きさせる請求項１記載の内視鏡洗浄方法である。
【００１２】
請求項３の発明は、洗浄微粒子として、塩化ナトリウム、ミョウバン、炭酸水素ナトリウム、硫酸カリウム、硫酸ナトリウム、炭酸ナトリウムなどの食品添加物を１種以上選択し、これを水に溶解度の上限を超えた量添加して洗浄液とし、この洗浄液を正逆転可能なポンプを用いて細管内に押し引きして供給する請求項１又は２記載の内視鏡洗浄方法である。
【００１３】
請求項４の発明は、内視鏡の細管を、円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持する洗浄槽と、その細管内に洗浄微粒子を添加した洗浄液を押し引きしながら供給する正逆転ポンプとを備えた内視鏡洗浄装置である。
【００１４】
請求項５の発明は、円筒状に形成した洗浄槽内に、内視鏡の細管を、水平な円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持させ、その内視鏡の細管先端を洗浄槽底部に形成した洗浄液ポット内に臨ませた請求項４記載の内視鏡洗浄装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、内視鏡の細管を、円弧状乃至渦巻き状にすると共にその円弧状乃至渦巻き状の曲率半径が自在に変化するように保持させ、その状態で、正逆転ポンプより、洗浄微粒子を添加した洗浄液を押し引きしながら内視鏡の細管内に供給することで、細管を拡径・縮径させながら洗浄液を細管内で押し引きさせることで、細管内に付着した汚れが簡単に除去できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明の実施形態を添付図面により説明する。
【００１７】
図１〜図３は、本発明の一実施の形態を示し、図１は、本発明の要部を示す平面図、図２は図１の正面断面図、図３は本発明の全体構成を示す図である。
【００１８】
図１，２において、１０は洗浄槽で、内視鏡１１を収容する槽本体１２と、その槽本体１２上に被せられる蓋体１３とからなる。槽本体１２は、円筒状に形成され、内視鏡１１の細管１４を、円弧状乃至渦巻き状にして収容し、その中央に排水筒１５が設けられ、下部にドレン筒１６が設けられる。
【００１９】
内筒１５は、上部が閉じられ、底部にはフィルタ１７が設けられ、側面には、槽本体１２内の液が一定レベル以上のときに排出するオーバフロー口１８が形成されると共に、槽本体１２内の液をフィルタ１７を通してドレン筒１６に排出する排出用弁１９が設けられる。
【００２０】
蓋体１３には、回転スプレーノズル２０が設けられる。回転スプレーノズル２０は、供給された液により回転して、その液を洗浄槽１０内に噴射するようになっている。
【００２１】
内視鏡１１は、操作部２１から鉗子口２２まで延びる細管１４ａが渦巻き状に、操作部２１からモニタ側のコネクタ２４に延びる細管１４ｂが円弧状にされて槽本体１２にセットされると共に、その円弧状乃至渦巻き状にされた細管１４ａ，１４ｂの曲率半径が自在に変化するように保持される。
【００２２】
細管１４ａの鉗子口２２は、槽本体１２の底部に形成した洗浄液ポケット２５に臨むようにセットされ、またコネクタ２４の口もホース２６を介して洗浄液ポケット２５に臨むようにセットされる。
【００２３】
操作部２１は、ホース２７、開閉弁２８を介してモーノポンプなどの正逆転ポンプ２９に接続される。正逆転ポンプ２９は正逆転モータ３０に連結され、その正逆転モータ３０がインバータ３１で駆動される。
【００２４】
正逆転ポンプ２９には、洗浄液投入タンク３２が接続され、洗浄液投入タンク３２の洗浄液が正逆転ポンプ２９より、開閉弁２８、ホース２７を介し、操作部２１を通して細管１４に供給されるようになっている。
【００２５】
洗浄液は、水などに洗浄微粒子を添加したもので、塩化ナトリウム、ミョウバン、炭酸水素ナトリウム、硫化カリウム、硫酸ナトリウム、炭酸ナトリウムなどの食品添加物を洗浄微粒子とし、この洗浄微粒子を１種以上選択し、これを水に溶解度の上限を超えた量添加して洗浄液としたものである。
【００２６】
次に、図３により全体構成を説明する。
【００２７】
この図３の内視鏡洗浄装置は、図１，図２に示したように洗浄微粒子を添加した洗浄液による内視鏡１１の洗浄の他に、オゾン水洗浄、アルコール洗浄が行えるようになっている。
【００２８】
洗浄槽１０内の回転スプレーノズル２０には、水供給ライン３４が接続され、その水供給ライン３４が、レギュレータ３５、イオン交換膜などのフィルタ３６を介して水道水３７に接続される。
【００２９】
水供給ライン３４には、洗浄液投入タンク３２に洗浄液としての水を供給する洗浄液供給ライン３８が接続され、その洗浄液供給ライン３８と洗浄液供給ライン３８の前後の水供給ライン３４に切換開閉弁３９，４０，４１が接続される。また水供給ライン３４には、オゾン溶解タンク４２へ給水する給水ライン４３と開閉弁４４が接続される。
【００３０】
このオゾン溶解タンク４２の底部には、オゾン水を洗浄槽１０に供給するためのオゾン水供給ライン４５が接続され、そのオゾン水供給ライン４５に渦流ポンプ４６が接続される。渦流ポンプ４６の吐出側のオゾン水供給ライン４５には、三方切換弁４７が接続され、その三方切換弁４７の分岐ポートにオゾン溶解タンク４２に接続される循環ライン４８が接続される。
【００３１】
４９は、酸素製造装置で、酸素を吸着・脱着する吸着塔からなり、一方で供給された空気から酸素を吸着し、他方で吸着した酸素を脱着し、この吸着と脱着を交互に繰り返して酸素を製造する。
【００３２】
酸素製造装置４９で製造された酸素は、オゾナイザ５０を通してオゾン化され、そのオゾンが、開閉弁５１、オゾンライン５２を介して渦流ポンプ４６に供給され、渦流ポンプ４６で水或いはオゾン水と混合されてオゾン水とされ、そのオゾン水が、三方切換弁４７より循環ライン４８を介してオゾン溶解タンク４２に貯留される。
【００３３】
オゾン溶解タンク４２には、ヒータ５３、レベルセンサ５４が設けられ、また頂部には、オゾンキラー５５と排気ファン５６が接続される。
【００３４】
洗浄槽１０のドレン筒１６の底部には、排水ライン５７、排水弁５８を介して排水タンク６０が接続される。排水タンク６０内には活性炭６１が充填される。排水タンク６０の底部にはドレンライン６２が接続され、そのライン６２に排水ポンプ６３が接続される。
【００３５】
ドレン筒１６の底部には、ドレン筒１６内のオゾン水などを内視鏡１１の操作部２２に接続したホース２７を介して細管１４内に供給する循環ライン６４が接続され、その循環ライン６４に循環ポンプ６５と開閉弁６６が接続され、また、同様に、ドレン筒１６の底部には、ドレン筒１６内のオゾン水などを内視鏡１１のコネクタ２４に接続したホース２６とホース２７を介して細管１４内に供給する循環ライン６７が接続され、その循環ライン６７に循環ポンプ６８と開閉弁６９が接続される。さらに、ドレン筒１６底部には、ドレン筒１６内のオゾン水などを洗浄槽１０に戻す循環ライン７０が接続され、その循環ライン７０に循環ポンプ７１と開閉弁７２が接続される。開閉弁７２の前後には、循環ライン７０内を流れるオゾン水を導入してオゾン水の濃度を測定するオゾン水モニタ７３が接続される。
【００３６】
細管１４と接続される循環ライン６４、６７には、細管１４内にアルコールやエアーを供給するアルコール・エアライン７４ａ，７４ｂが接続され、そのアルコール・エアライン７４にエアポンプ７５が接続され、そのエアポンプ７５の吸い込み側にフィルタ７６が接続される。エアポンプ７５の吐出側に切換用開閉弁７７とバイパス用開閉弁７８が接続され、バイパス用開閉弁７８の前後にエアーライン７９とアルコールライン８０が接続され、そのエアライン７９がアルコールタンク８１の上部に接続され、アルコールライン８０がアルコールタンク８１の底部に接続される。
【００３７】
またエアポンプ７５には、切換用開閉弁８２を介してエア供給ライン８３が接続され、そのエア供給ライン８３が排水タンク６０の底部に接続され、排水タンク６０の頂部に、エアーをオゾンキラー５５へ排気する排気ライン８４が接続され、またその排気ライン８４と洗浄槽１０を結んでライン８５が接続される。
【００３８】
排水タンク６０には、レベルセンサ８６が設けられ、ドレン筒１６内にはヒータ８７が設けられる。
【００３９】
次に、内視鏡の洗浄方法を説明する。
【００４０】
図１，図２に示したように、内視鏡１１を洗浄槽１０にセットし、洗浄微粒子を洗浄液投入タンク３２に投入し、図３に示した水道水３７から水供給ライン３４、洗浄液供給ライン３８を通して洗浄液投入タンク３２に水を投入して洗浄液とする。
【００４１】
この洗浄液は、洗浄微粒子が食品添加物であれば、その溶解度以上となるように、すなわち塩化ナトリウムの溶解度２６．３８ｇ／１００ｇ（２０℃）、ミョウバンの溶解度５．９１ｇ／１００ｇ（２０℃）、炭酸水素ナトリウムの溶解度８．７２ｇ／１００ｇ（２０℃）、硫酸カリウムの溶解度１０．０ｇ／１００ｇ（２０℃）、硫酸ナトリウムの溶解度１９．０ｇ／１００ｇ（２０℃）、炭酸ナトリウムの溶解度１８．１ｇ／１００ｇ（２０℃）以上となるように食品添加物を、洗浄液投入タンク３２に投入して、導入された水と混合して洗浄液とする。
【００４２】
モーノポンプ等からなる正逆転ポンプ２９を正逆転モータ３０で駆動することで、洗浄液が正逆転ポンプ２９に導入される。この際、正逆転ポンプ２９を正回転駆動して、洗浄液を開閉弁２８、ホース２７を介して内視鏡１１の操作部２１より細管１４ａ，１４ｂ内に洗浄液を充填し、鉗子口２２と、コネクタ２４からホース２６を通して、洗浄槽１０の洗浄液ポケット２５に洗浄液がある程度溜まったならば、インバータ３１にて正逆転モータ３０を２〜３秒周期で正逆転させることで、正逆転ポンプ２９は、洗浄液を細管１４側に押し出したり、或いは細管１４から正逆転ポンプ２９側に戻す押し引き運転を行う。このようにすることで、細管１４内では、洗浄液による擦り洗いが行われて、細管１４内に付着した汚れを落とすことができる。また正逆転ポンプ２９で洗浄液を供給する正回転運転の際には、細管１４内の圧力が高くなり、このため渦巻き乃至円弧状にされた細管１４は、拡径し、また逆回転の際には、細管１４内の圧力が低くなるため、縮径することとなる。このため細管１４の拡縮運動が加わるため、細管１４内に付着した汚れが剥がれやすく、上述した擦り洗いと併せて汚れが簡単に除去できるようになる。
【００４３】
正逆転ポンプ２９の正逆転周期は、２〜３秒程度が好ましいが、２秒以下で行っても或いは、３秒以上の周期で行ってもよい。
【００４４】
また、正逆転ポンプ２９の正転時の吐出流量と、逆転時の吸引流量とでは、吐出圧が、吸引圧より高いため、吐出流量が大きく、洗浄液は全体に細管１４から洗浄液ポケット２５に流れるが、正回転時の時間と、逆回転時の時間を変えることで、細管１４内での洗浄液の正逆転による全体の流量を自在に変えることができる。
【００４５】
正回転時と逆転時の渦巻き状の細管１４ａと円弧状の細管１４ｂの拡縮の程度は、使用する洗浄液の粘度により細管１４内の圧力が変わるため、洗浄液の粘度が低く、細管１４内の圧力が充分に高くならないときは、鉗子口２２の近傍の細管１４に流体抵抗を持たせるように鉗子口２２を一部閉じるようにする。
【００４６】
また、鉗子口２２を洗浄液ポケット２５に臨ませておくことで、洗浄液ポケット２５の洗浄液が細管１４に流れ、細管１４内に空気が混入することもない。
【００４７】
このように、正逆転ポンプ２９による洗浄液の押し引きと併せて細管１４を拡縮させることで、細管１４内の汚れを確実に除去することができる。
【００４８】
洗浄微粒子を添加した洗浄液での洗浄を終えた後は、正逆転ポンプ２９を正回転したまま、洗浄液を洗浄液ポケット２５に押し流すと共に水道水３７を洗浄液投入タンク３２に供給して細管１４内に水を流すことで、細管１４内に残った洗浄微粒子が押し流されると共にこれを希釈溶解して除去する。
【００４９】
押し流された洗浄水は、排水筒１５の排水弁１９からドレン筒１６に排出され、さらに、排水タンク６０に排出され、排水ポンプ６３からドレンライン６２を通して排水される。
【００５０】
上述の洗浄微粒子を添加した洗浄液での洗浄と同時に、酸素製造装置４９とオゾナイザ５０を運転してオゾン水を製造を始めておく。
【００５１】
酸素製造装置４９で製造された酸素は、オゾナイザ５０でオゾン化される。一方、オゾン溶解タンク４２には、水道水３７が給水ライン４３から供給されて貯留され、その水が渦流ポンプ４６と三方切換弁４７、循環ライン４８にて循環され、その状態で、渦流ポンプ４６にオゾンライン５２からのオゾンが供給されて循環する水と混合されることでオゾン水とされ、オゾン溶解タンク４２に貯留される。
【００５２】
オゾン水による洗浄の際には、三方切換弁４７をオゾン供給ライン４５側に切り換え、オゾン供給ライン４５より洗浄槽１０内にオゾン水を供給して内視鏡１１の外側をオゾン洗浄する。
【００５３】
洗浄槽１０に供給されたオゾン水は、排水筒１５からドレン筒１６に溜まり、循環ポンプ７１と循環ライン７０にて洗浄槽１０に循環され、同時に、循環ポンプ６５、６８により、循環ライン６４，６７、ホース２６，２７にて内視鏡１１の細管１４内に導入されて細管１４内がオゾン殺菌される。
【００５４】
オゾン水による殺菌洗浄を終えた後は、ドレン筒１６のオゾン水を排水ライン５７から排水タンク６０に排出し、また、回転スプレーノズル２０から水道水３７をスプレーして内視鏡１１と洗浄槽１０内を水洗浄する。回転スプレーノズル２０は、水の噴射により回転するもので、また洗浄槽１０内には水が溜まらないように排水弁１８を開いておいてドレン筒１６に排水するようにしておき、これにより噴射時の水の跳ね返りにより、噴水が直接あたらない内視鏡１１の裏側も洗えるようにする。
【００５５】
水洗浄を終えたならば、エアポンプ７５よりエア供給ライン８３を通して排水タンク６０に空気を流し、活性炭６１を通ることで、エアバブリングにより排水タンク６０のオゾン水からオゾンを追い出す。排水タンク６０で分離されたオゾンは、排気ライン８４を通してオゾンキラー５５に供給されて分解され、排気ファン５６より排気される。
【００５６】
排水タンク６０のオゾンの分離が終えたならば、切換用開閉弁８２を閉じ、切換用開閉弁７７を開、バイパス用開閉弁７８を閉とすることで、空気がエアライン７９よりアルコールタンク８１に供給され、その空気圧でアルコールが、アルコールライン８０より、アルコール・エアライン７４ａ，７４ｂを介し、ホース２６、２７を通して細管１４内に供給される。またアルコール洗浄後は、バイパス用開閉弁７８を開として空気を細管１４に供給して、細管１４内に溜まったアルコールを排出して空気乾燥することで洗浄を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施の形態を示し、洗浄槽の要部を示す平面図である。
【図２】図１の正面断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態を示す全体図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  洗浄槽
１１  内視鏡
１４  細管
２９  正逆転ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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