(57)【要約】【課題】本発明の目的は、トナー固着等によりシート材の分離性能が低下してしまった分離除電器の交換時であっても、交換作業者や周囲環境を前記トナーで汚すことがなく、また、分離除電器の交換作業を容易に行うことができるようにすることである。【解決手段】画像形成装置本体Ａに対して着脱可能な分離除電器５０であって、帯電したシート材Ｓへ向けてコロナ放電を行うためのイオン放電部５１と、分離除電器５０の回転中心となる係合回転軸５２と、イオン放電部５１を覆うように回転可能に設けたカバー部材５３と、を有し、カバー部材５３は、画像形成装置本体Ａに対して係合回転軸５２を軸線方向とは直交する方向に取り外し可能に取り付けた後、分離除電器５０を回転することによりイオン放電部５１を開放し、分離除電器５０を取り外し可能な元の位置へ回転することによりイオン放電部５１を覆い隠すことを特徴とする。【選択図】    図１
2006133598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に対して着脱可能であり、帯電したシート材に向けてコロナ放電を行うことで前記シート材の除電を行う分離除電ユニットであって、
帯電したシート材へ向けてコロナ放電を行うためのコロナ放電部と、
前記分離除電ユニットの回転中心となる軸部と、
前記コロナ放電部を覆うように回転可能に設けたカバー部材と、を有し、
前記カバー部材は、前記画像形成装置本体に対して前記軸部を軸線方向とは直交する方向に取り外し可能に取り付けた後、前記軸部を中心にして前記分離除電ユニットを回転することにより前記コロナ放電部を開放し、前記分離除電ユニットを取り外し可能な元の位置へ回転することにより前記コロナ放電部を覆い隠すことを特徴とする分離除電ユニット。
【請求項２】
前記分離除電ユニットは、前記コロナ放電部を覆い隠すように前記カバー部材を付勢する付勢手段を有することを特徴とする請求項１に記載の分離除電ユニット。
【請求項３】
前記分離除電ユニットは、前記軸線方向と直交する方向において前記コロナ放電部を設けた側とは反対側端部に、前記分離除電ユニットを把持するための把手部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の分離除電ユニット。
【請求項４】
画像形成装置本体は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の分離除電ユニットと、前記分離除電ユニットを着脱可能に装着する装着部を有し、
前記分離除電ユニットの軸部は、前記分離除電ユニットを軸線方向とは直交する方向に案内する平面を有し、
前記装着部は、前記軸部の平面を前記軸線方向とは直交する方向に案内する溝部と、前記溝部に連通する穴部であって、前記軸部を回転可能に支持する穴部と、前記カバー部材の突き当て部と、を有し、
前記分離除電ユニットは、前記軸部の平面が前記溝部に沿って案内され、前記軸部が前記穴部に支持された後、前記軸部を中心にして回転することにより前記カバー部材が前記突き当て部に突き当たり前記コロナ放電部を開放し、前記取り外し可能な元の位置へ回転することにより前記カバー部材が前記コロナ放電部を覆い隠すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置は、着脱可能に配置された定着手段を有し、前記定着手段を画像形成装置本体に取り付けると、前記カバー部材が前記コロナ放電部を開放した位置に前記分離除電ユニットを位置決め固定することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電したシート材の除電を行う分離除電ユニット、及び、画像形成装置に設けられた分離除電ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６に示すように、従来の電子写真方式の画像形成装置においては、転写部１０８での感光体ドラム１０３からのシート材の分離、または転写部１０８へシート材を導く静電搬送ベルト１２０からのシート材の分離を補助するなどの目的で、静電搬送ベルト１２０と定着装置１１０との間に、帯電したシート材に対してコロナ放電を行い前記シート材の除電を行う分離除電器１５０を設置している。
【０００３】
従来の分離除電器は、前記帯電したシート材の除電を行うために前記シート材に向けてコロナ放電を行う放電部を有し、該放電部として、ワイヤ電極や鋸歯状電極等の非接触式の放電電極を採用する場合が多い。この分離除電器の放電部は、使用中、帯電したシート材とは逆極性の電子イオンを放出しているため、周囲に飛散しているトナーなどを引き付け、徐々に汚れていく。このようにトナーが付着して徐々に汚れていくと、分離帯電器は除電（もしくは帯電）効果が薄れて、シート材を静電転写ベルト１２０から分離する際に生ずる剥離放電を防止するための必要なイオン出力が達成できなくなる。すなわち、分離除電器１５０によるシート材の分離機能が低下してしまうおそれがある。このため、前記分離帯電器の放電部をブラシなどで定期的に清掃する必要がある。この分離除電器の清掃に関する構成は、特開平８−１９０２５５号公報（以下、特許文献１と記す）や特開２００３−７６１１８号公報（以下、特許文献２と記す）に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１９０２５５号公報
【特許文献２】特開２００３−７６１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、図６に示すように定着装置１１０の近傍に分離除電器１５０を設置している場合、上記特許文献１及び２に開示されているように分離除電器を清掃する構成であっても、分離除電器１５０に付着したトナーが清掃前に定着装置１１０の輻射熱等によって固着してしまう場合がある。この場合、上記特許文献１及び２に開示されている清掃構成を有する分離除電器であっても、分離帯電器に固着してしまったトナー汚れを除去しきれず、シート材の分離性能が低下してしまうおそれがある。このような場合には分離除電器の交換が必要となる。
【０００６】
また、前述の分離性能低下により交換が必要になった分離除電器は、その交換時には既にトナー付着（もしくはトナー固着）が分離除電器の放電部周囲へと広がってしまっている。このため、前記分離除電器の交換作業をする人や、前記分離除電器が設置された画像形成装置本体や、該画像形成装置周囲の環境等を、前記付着トナー（もしくは固着トナー）で汚してしまう可能性がある。さらに、このような分離除電器の交換を行う場合、前記トナーで汚れないように、その交換作業を慎重に行う必要がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、トナー付着（もしくはトナー固着）によりシート材の分離性能が低下してしまった分離除電器の交換時であっても、交換作業者や周囲環境を前記トナーで汚すことがなく、また、分離除電器の交換作業を容易に行うことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、画像形成装置本体に対して着脱可能であり、帯電したシート材に向けてコロナ放電を行うことで前記シート材の除電を行う分離除電ユニットであって、帯電したシート材へ向けてコロナ放電を行うためのコロナ放電部と、前記分離除電ユニットの回転中心となる軸部と、前記コロナ放電部を覆うように回転可能に設けたカバー部材と、を有し、前記カバー部材は、前記画像形成装置本体に対して前記軸部を軸線方向とは直交する方向に取り外し可能に取り付けた後、前記軸部を中心にして前記分離除電ユニットを回転することにより前記コロナ放電部を開放し、前記分離除電ユニットを取り外し可能な元の位置へ回転することにより前記コロナ放電部を覆い隠すことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、前記コロナ放電部へ付着（もしくは固着）したトナーによりシート材の分離性能が低下してしまった分離除電ユニットを交換する場合であっても、前記コロナ放電部は前記カバー部材により覆い隠されるので、交換作業者は前記トナーで汚れた部分である前記放電部周囲を触らずに分離除電ユニットを取り外すことができ、前記トナーで交換作業者が汚れることはない。また、前記分離除電ユニットの交換時に、前記コロナ放電部に付着（もしくは固着）したトナーで周囲環境が汚れることもない。さらに、前記分離除電ユニットの交換時に、前記コロナ放電部に付着（もしくは固着）したトナーで汚れないように慎重になる必要がなく、分離除電ユニットの交換作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。なお、以下の実施の形態では、画像形成装置としてプリンタを例示するが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良く、分離除電ユニットを有する画像形成装置であれば本発明は有効である。
【００１１】
〔第１実施形態〕
図１〜図３を参照して、本発明の第１実施形態に係る分離除電ユニットを有するカラー画像形成装置について説明する。
【００１２】
［カラー画像形成装置の全体構成］
まず図３を参照して、カラー画像形成装置の全体構成について説明する。なお、図３はカラー画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザービームプリンタの全体構成を示す縦断面図である。
【００１３】
図３に示すカラー画像形成装置Ａは、垂直方向に並設された４個の感光体ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）を備えている。感光体ドラム１は、駆動手段（不図示）によって、図３中の反時計回り方向に回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上に静電潜像を形成するスキャナユニット３０（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像をシート材Ｓに転写させる静電転写装置４２（４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ）、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）等が配設されている。
【００１４】
なお、本実施形態では、感光体ドラム１、帯電装置２、スキャナユニット３０、現像装置４、クリーニング装置６などをそれぞれ備えた画像形成手段たる４つの画像形成部により、それぞれ異なる色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像を形成する。
【００１５】
また、前記感光体ドラム１と、前記感光体ドラム１に作用するプロセス手段としての帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化され、装置本体Ａに対して着脱可能なプロセスカートリッジ１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ）を形成している。
【００１６】
図３において、４１はシート材搬送手段としての静電転写ベルト（無端状ベルト）であり、前記全ての感光体ドラム１に対向して接するように配設されている。静電転写ベルト４１は、駆動ローラ４３、従動ローラ４４ａ，４４ｂ、テンションローラ４５の４本のローラに張架され、図３中左側の外周面にシート材Ｓを静電吸着して各感光体ドラム１にシート材Ｓを接触させるべく循環移動する。これにより、シート材Ｓは静電転写ベルト４１により各転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像が順次転写される。
【００１７】
また、前記静電転写ベルト４１の内側に当接し、各感光体ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）に対向した位置に、前記転写装置４２（４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ）が設けられている。これら転写装置４２から正極性の電荷が静電転写ベルト４１を介してシート材Ｓに印加され、この電荷による電界により、感光体ドラム１に接触中のシート材に、感光体ドラム１上の負極性のトナー像が転写される。
【００１８】
給送部８０は、画像形成部にシート材Ｓを給送するものであり、複数枚のシート材Ｓがカセット８１に収納されている。画像形成時には、給送ローラ８２（半月ローラ）、レジストローラ対８３が画像形成動作に応じて駆動回転し、カセット８１内のシート材Ｓを１枚毎分離給送するとともに、シート材Ｓの先端はレジストローラ対８３に突き当たり一旦停止し、ループを形成した後静電転写ベルト４１の回転と画像書出し位置の同期をとって、レジストローラ対８３によって静電転写ベルト４１へと給送されていく。
【００１９】
定着装置２０は、シート材Ｓに転写された複数色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接してシート材Ｓに熱及び圧力を与える加圧ローラ２１ｂとからなる。すなわち、感光体ドラム１上のトナー像を転写したシート材Ｓは定着装置２０を通過する際に定着ローラ対２１ａ，２１ｂで搬送されるとともに、定着ローラ対２１ａ，２１ｂによって熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のトナー像がシート材Ｓの表面に定着される。
【００２０】
画像形成の動作としては、各プロセスカートリッジ１０が、画像形成タイミングに合わせて順次駆動され、その駆動に応じて各感光体ドラム１が、図３中反時計回り方向に回転駆動される。そして、各々のプロセスカートリッジ１０に対応するスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動により、帯電装置２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与し、スキャナユニット３０は、その感光体ドラム１周面に画像信号に応じて露光を行って感光体ドラム１の周面上に静電潜像を形成する。現像装置４は、静電潜像の低電位部にトナーを転移させて感光体ドラム１の周面上にトナー像を形成（現像）する。
【００２１】
搬送方向最上流の感光体ドラム１の周面上に形成されたトナー像の先端が、静電転写ベルト４１との対向点（転写位置）に回転搬送されてくるタイミングで、その対向点にシート材Ｓの画像形成開始位置が一致するように、レジストローラ対８３が回転を開始してシート材Ｓを静電転写ベルト４１へ給送する。
【００２２】
シート材Ｓは、静電吸着ローラ４６と静電転写ベルト４１とによって挟み込むようにして静電転写ベルト４１の外周に圧接し、かつ静電転写ベルト４１と静電吸着ローラ４６との間に電圧を印加することにより、誘電体であるシート材Ｓを静電転写ベルト４１の外周に静電吸着する。これにより、シート材Ｓは静電転写ベルト４３に安定して吸着され、搬送方向最下流の転写部まで搬送される。
【００２３】
このように搬送されながらシート材Ｓは、各感光体ドラム１と転写装置４２との間に形成される電界によって、各感光体ドラム１のトナー像を順次転写される。感光体ドラム１上に形成されたトナー像をシート材Ｓに転写させるために逆極性に印加されるために、そのときの印加バイアスは搬送方向下流工程になるほど大きくシート材Ｓは帯電していくこととなる。
【００２４】
前記トナー像の転写後、定着装置２０へとシート材を搬入させるため、静電転写ベルト４１からシート材を分離しなければならない。転写工程が４色分４回実行されると静電転写ベルト４１に対するシート材の吸着力も増大する。このため、前記シート材を駆動ローラ４３の曲率により静電転写ベルト４１から曲率分離する際に剥離放電が発生する。この剥離放電が発生すると、前記シート材上の未定着のトナー像が前記剥離放電によって飛び散ってしまうことや、あるいは、前記吸着力が大きい場合には曲率分離できないこともある。
【００２５】
そこで、このようなシート材を分離する前記駆動ローラ４３が配された静電転写ベルト４１下流部の対向位置には、シート材の分離を補助するために分離除電ユニットとしての分離除電器５０が設けられている。分離除電器５０は、いわゆるコロナ放電を発生させうるものであり、シート材の帯電とは逆極性の電子イオンが、静電転写ベルト４１上のシート材へ向け放出される。この逆極性の電子イオンがシート材の帯電を中和緩和し、すなわちシート材の除電を行い、該シート材の静電転写ベルト４１への吸着力が弱まる。これにより、前記剥離放電を生じさせずに静電転写ベルト４１からシート材の分離を行うことができる。そして前記シート材は静電転写ベルト４１から曲率分離され、定着装置２０へと搬送されていく。定着装置２０へ搬入されたシート材は、定着ローラ対２１ａ，２１ｂによって未定着のトナー像が定着される。画像が定着されたシート材は排出ローラ対２３によって装置本体Ａ外へ排出され、前記排出ローラ対２３の下方にある積載トレイ２４上に積載される。
【００２６】
以下に、図１及び図２を用いて、本実施の形態における画像形成装置の分離除電器について説明する。
【００２７】
本実施形態に係る分離除電器５０は、静電転写ベルト４１に吸着されたシート材Ｓに向けてコロナ放電を行うことで前記シート材Ｓの除電を行うものであり、画像形成装置本体Ａに対して着脱可能に構成されている。画像形成装置本体Ａは、図１及び図２に示すように、前記分離除電器５０を着脱可能に装着する装着部としてのガイド部材６０を有している。以下、前記分離除電器５０および前記ガイド部材６０について詳しく説明する。
【００２８】
前記分離除電器５０は、図１及び図２に示すように、帯電したシート材Ｓへ向けてコロナ放電を行うためのコロナ放電部としてのイオン放電部５１と、前記分離除電器５０の回転中心となる軸部としての係合回転軸５２と、前記イオン放電部５１を覆うように回転可能に設けたカバー部材５３と、を有している。
【００２９】
前記係合回転軸５２は、図２に示すように、前記分離除電器５０のイオン放電部５１近傍の両側面に設けられている。さらに係合回転軸５２は、前記分離除電器５０を軸線方向とは直交する方向（図１に示す矢印Ｄ方向）に案内するガイド面５２ａを有している。このガイド面５２ａは、前記矢印Ｄ方向と平行な平面である。
【００３０】
一方、画像形成装置本体Ａに設けたガイド部材６０は、図１に示すように、前記係合回転軸５２のガイド面５２ａを前記軸線方向とは直交する方向に案内する直線溝部６１を有している。この直線溝部６１は、分離除電器５０の取り外し方向（矢印Ｄ方向とは反対方向）に向けて開口する溝部である。またガイド部材６０は、前記溝部６１に連通する円形穴部６２を有している。この円形穴部６２は、前記係合回転軸５２を回転可能に支持し、かつ位置決めするものである。さらにガイド部材６０は、前記カバー部材５３の軸線方向両端に突設した突起部５４を突き当てるための突き当て部としての段部６３を有している。
【００３１】
そして、分離除電器５０の軸線方向両側端部に設けた係合回転軸５２と、該係合回転軸５２に対応するように画像形成装置本体Ａに設けたガイド部材６０のうち、片側の係合回転軸５２とガイド部材６０を、分離除電器５０のイオン放電のための高圧接点として構成している。なお、接点構成は、前述した構成に限定されるものではなく、例えば、回転中心近傍に設けた接点バネ等により分離除電器５０を固定位置（図２（ｂ）に示す位置）にセットしたときに分離除電器５０と接点バネとが電気的に接続する構成等、その他の構成であってもよい。
【００３２】
また前記分離除電器５０は、前記イオン放電部５１を覆い隠すように前記カバー部材５３を付勢する付勢手段としてのコイルスプリングバネ５６を有している。このコイルスプリングバネ５６は係合回転軸５２に巻き付けられている。そして、前記係合回転軸５２に巻き付けたコイルスプリングバネ５６の付勢により、図１に示すように前記分離除電器５０に回転可能に設けたカバー部材５３が前記イオン放電部５１を覆い隠している。
【００３３】
また前記分離除電器５０は、前記軸線方向と直交する方向（図１に示す矢印Ｄ方向）において、前記イオン放電部５１を設けた側とは反対側端部に、前記分離除電器５０を把持するための把手部５５を有している。すなわち、把手部５５は、イオン放電部５１のイオン放電方向とは反対側に位置するように設けられている。
【００３４】
さらに画像形成装置本体Ａには、前記分離除電器５０の把手部５５を係止解除可能に係止するロック部材６５が設けられている。このロック部材６５は、前記カバー部材５３が前記イオン放電部５１を開放した位置（図２（ｂ）に示す固定位置）に前記分離除電器５０を位置決め固定するための固定手段である。
【００３５】
ここで、前記画像形成装置本体Ａに対する前記分離除電器５０の着脱動作について説明する。
【００３６】
まず前記分離除電器５０を画像形成装置本体Ａに取り付ける際に、前記分離除電器５０は、前記画像形成装置本体Ａに対して前記係合回転軸５２を軸線方向とは直交する方向（図１に示す矢印Ｄ方向）に取り外し可能に取り付ける。すなわち、前記分離除電器５０の係合回転軸５２のガイド面５２ａが前記ガイド部材６０の直線溝部６１に沿って案内され、前記係合回転軸５２が前記ガイド部材６０の円形穴部６２に回転可能に支持される。
【００３７】
その後、前記係合回転軸５２を中心にして前記分離除電器５０を図１に示す矢印Ｅ方向に回転し、図２（ｂ）に示す固定位置まで回転させる。この回転の際に、前記カバー部材５３の突起部５４が前記カバー部材５３の段部６３に突き当たる。これにより、前記コイルスプリングバネ５６の付勢力に抗して、図２（ｂ）に示すように前記カバー部材５３が前記イオン放電部５１を開放する。前記イオン放電部５１を開放したカバー部材５３は、図２（ｂ）に示すように、イオン放電部５１の下側に位置される構成となっている。
【００３８】
そして、図２（ｂ）に示すように、前記分離除電器５０の把手部５５が画像形成装置本体Ａ側のロック部材６５によって係止され、前記分離除電器５０が画像形成装置本体Ａに対して位置決め固定される。
【００３９】
一方、前記分離除電器５０の交換時には、まず前記ロック部材６５による前記把手部５５の係止を解除する。次に、取り外し可能な位置となる前記ガイド面５２ａが前記直線溝部６１によって案内可能となる位置まで、分離除電器５０を前記矢印Ｅ方向とは反対方向に回転する。これにより、コイルスプリングバネ５６により前記回転方向と同方向に付勢されている前記カバー部材５３が前記イオン放電部５１を覆い隠す。
【００４０】
なお、本実施形態では、前記定着装置２０が画像形成装置本体Ａに対して着脱可能に構成されている。そして、前記分離除電器５０の交換作業を行う場合には、まず、定着装置２０を上方へ取り外して分離除電器５０の上部を開放し、該分離除電器５０を取り外し位置に回転できる空間を確保する。次に、分離除電器５０を固定位置（図２（ｂ）に示す位置）に固定しているロック部材６５を解除し、把手部５５を上方に持ち上げるように取り外し位置まで回転させた後、該分離除電器５０を略上方に持ち上げることにより画像形成装置本体Ａより取り外すことができる。その際、前記カバー部材５３が図１に示すようにイオン放電部５１を覆い隠しているため、交換作業者、装置本体、および、装置周囲の環境等を汚すことなく取り外すことが可能となる。
【００４１】
上述したように、本実施形態によれば、前記イオン放電部５１へ付着（もしくは固着）したトナーによりシート材Ｓの分離性能が低下してしまった分離除電器５０を交換する場合であっても、前記イオン放電部５１は前記カバー部材５３により覆い隠されるので、交換作業者は前記トナーで汚れた部分であるイオン放電部５１周囲に触れずに分離除電器５０を取り外すことができる。すなわち、交換作業者が前記付着トナーで汚れることなく、分離除電器５０を取り外すことができる。また、前記分離除電器５０の交換時に、前記イオン放電部５１に付着（もしくは固着）したトナーで画像形成装置の周囲環境が汚れることもない。さらに、前記分離除電器５０の交換時に、前記イオン放電部５１に付着（もしくは固着）したトナーで汚れないように慎重になる必要がなく、分離除電器５０の交換作業を容易に行うことができる。
【００４２】
また、分離除電器５０は、イオン放電部５１の両側面に設けた係合回転軸５２と、画像形成装置本体Ａに設けたガイド部材６０との係合により位置決めされるため、画像形成装置本体Ａに精度良く組み付けることが可能となる。また、前記イオン放電部５１を開放したカバー部材５３は、特にトナーの付着量が多いイオン放電部５１の下側に位置するため、トナーが落下してもカバー部材５３上に落下するので、機内を汚すことが無くなる。更に、分離除電器５０の把手部５５を、前記イオン放電部５１の放電方向とは反対側に設けることで、交換作業者は前記トナーで汚れた部分であるイオン放電部５１周囲に触れずに分離除電器５０を取り外すことができる。
【００４３】
〔第２実施形態〕
図４を用いて、本発明の第２実施形態の構成を説明する。なお、本実施形態において、前述した第１実施形態と対応する部分には同一符号を付している。以下、本実施形態の特徴的な構成を説明する。
【００４４】
第２実施形態では、図４に示すように、前記係合回転軸５２を中心にして前記分離除電器５０を取り外し可能な位置方向（矢印Ｆ方向）へ回転するように付勢する付勢手段としてのコイルバネ６６を有している。このコイルバネ６６は、画像形成装置本体Ａに設けられており、分離除電器５０を所定角度θまで回転させる構成となっている。また本実施形態では、コイルバネ６６は、分離除電器５０の回転中心近傍に設けられている。このコイルバネ６６の付勢により、分離除電器５０は、把手部５５が上方向（矢印Ｆ方向）に回転するように付勢される。
【００４５】
さらに、定着装置２０は、前述した実施形態と同様に、画像形成装置本体Ａに対して着脱可能である。この定着装置２０は、分離除電器５０の上方に着脱可能に装着され、その下面に分離除電器５０の把手部５５近傍に突き当たる突き当て面２６を設けている。すなわち、この定着装置２０は、前記カバー部材５３が前記イオン放電部５１を開放した位置（図４（ｂ）に示す固定位置）に前記分離除電器５０を位置決め固定するための固定手段として機能する構成となっている。したがって、分離除電器５０は、定着装置２０を画像形成装置本体Ａに装着することにより、その回転方向の位置が決まる。
【００４６】
本実施形態によれば、前述した第１実施形態と同様の効果が得られるだけでなく、更に以下に述べる効果が得られる。分離除電器５０の交換作業を行う場合には、前記定着装置２０を上方へ取り外すと、画像形成装置本体Ａに設けたバネ部材６６の付勢力により、分離除電器５０が矢印Ｆ方向に回転し、該分離除電器５０の把手部５５が上方に持ち上がる。このため、交換作業者は分離除電器５０の把手部５５を認識しやすく、さらに交換作業性も向上する。また、本実施形態では、着脱可能な定着装置２０が分離除電器５０の固定手段を兼ねているため、該分離除電器５０を所定位置に固定するための固定手段を別途設ける必要がなく、部品点数を減らし、かつ、コストを抑えることが可能となる。
【００４７】
なお、前記分離除電器５０を取り外し可能な位置方向へ回転するように付勢する付勢手段として、コイルバネ６６を例示したが、これに限定されるものではなく、板バネ等のその他の付勢手段を用いても良い。
【００４８】
〔第３実施形態〕
図５を用いて、本発明の第３実施形態の構成を説明する。なお、本実施形態においても、前述した第１実施形態と対応する部分には同一符号を付している。以下、本実施形態の特徴的な構成を説明する。
【００４９】
第３実施形態では、係合回転軸５２に巻き付けたカバー部材５３を付勢するコイルスプリングバネ５６の付勢力を、分離除電器５０を上方に回転させることが可能な大きさに設定されている。すなわち、前記分離除電器５０が有する付勢手段としてのコイルスプリングバネ５６が、前記分離除電器５０を取り外し可能な位置方向へ回転するように付勢する付勢力を有する構成となっている。さらに前記コイルスプリングバネ５６は、分離除電器５０を所定角度θまで回転させる付勢力に設定されている。
【００５０】
また第３実施形態では、画像形成装置本体Ａに対する分離除電器５０の取り付け、取り外しの方向が前記所定角度θになるように、ガイド部材６０の直線溝部６１を設定している。
【００５１】
さらに第３実施形態においても、前述した実施形態と同様に、定着装置２０が、画像形成装置本体Ａに対して着脱可能である。この定着装置２０は、分離除電器５０の上方に着脱可能に装着され、その下面に分離除電器５０の把手部５５近傍に突き当たる突き当て面２６を設けている。すなわち、この定着装置２０は、前記カバー部材５３が前記イオン放電部５１を開放した位置に前記分離除電器５０を位置決め固定するための固定手段として機能する構成となっている。したがって、分離除電器５０は、定着装置２０を画像形成装置本体Ａに装着することにより、その回転方向の位置が決まる。
【００５２】
本実施形態によれば、前述した第１実施形態と同様の効果が得られるだけでなく、更に以下に述べる効果が得られる。分離除電器５０の交換作業を行う場合には、前記定着装置２０を上方へ取り外すと、分離除電器５０が有するコイルスプリングバネ５６の付勢力により、分離除電器５０が取り外し可能な位置方向に回転し、該分離除電器５０の把手部５５が上方に持ち上がる。このため、交換作業者は分離除電器５０の把手部５５を認識しやすく、さらに交換作業性も向上する。また、本実施形態においても、着脱可能な定着装置２０が分離除電器５０の固定手段を兼ねているため、該分離除電器５０を所定位置に固定するための固定手段を別途設ける必要がなく、部品点数を減らし、かつ、コストを抑えることが可能となる。さらに、本実施形態の場合、分離除電器５０が有するコイルスプリングバネ５６が、分離除電器５０を取り外し可能な位置方向へ回転するように付勢する付勢手段を兼ねているため、前記付勢手段を別途設ける必要がなく、更に部品点数を減らし、かつ、コストを抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１実施形態に係る分離除電器の着脱構成を示す部分断面図
【図２】第１実施形態に係る分離除電器の着脱構成を示す部分斜視図
【図３】第１実施形態に係る分離除電器を有する画像形成装置の主断面図
【図４】第２実施形態に係る分離除電器の着脱構成を示す部分断面図
【図５】第３実施形態に係る分離除電器の着脱構成を示す部分断面図
【図６】従来の画像形成装置の主断面図
【符号の説明】
【００５４】
Ａ    …画像形成装置本体
Ｓ    …シート材
２０  …定着装置（定着手段）
４１  …静電転写ベルト
５０  …分離除電器（分離除電ユニット）
５１  …イオン放電部（コロナ放電部）
５２  …係合回転軸（軸部）
５２ａ …ガイド面（平面）
５３  …カバー部材
５４  …突起部
５５  …把手部
５６  …コイルスプリングバネ（付勢手段）
６０  …ガイド部材
６１  …直線溝部
６２  …円形穴部
６３  …段部（突き当て部）
６５  …ロック部材（固定手段）
６６  …コイルバネ（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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