(57)【要約】【課題】  外装材およびそれを用いた電子機器において、簡素な構成により製品を個別化することができ、ユーザの好みを反映した外形、外観を設けたり、製品の識別性を高めたりできるようにする。【解決手段】  圧縮成形木材からなる前カバー１の外表面側を、相対的に高圧縮率の硬質木材部１Ａと、非圧縮または周囲に対して相対的に低圧縮率とすることで低強度とされた軟質木材部１Ｂとが一体的に設けられた構成とする。そして、軟質木材部１Ｂを容易に後加工できるようにすることで個別化可能とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮成形木材からなる外装材であって、
外表面の一部に、非圧縮または周囲に対して低圧縮率とすることで相対的に低強度とされた軟質木材部を設けたことを特徴とする外装材。
【請求項２】
前記軟質木材部が、周囲から突出して設けられたことを特徴とする請求項１に記載の外装材。
【請求項３】
前記軟質木材部が、周囲に対して目視可能な境界線で区切られたことを特徴とする請求項１または２に記載の外装材。
【請求項４】
前記軟質木材部に後加工を施すことで、個別の外形、外観を備えるようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の外装材。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の外装材を用いた電子機器。
【請求項６】
前記軟質木材部が、手で持つための把持部を構成することを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外装材およびそれを用いた電子機器に関する。例えば、カメラ、携帯電話、ＩＣレコーダ、ＰＤＡなどの電子機器、あるいは、テレビ、ビデオデッキ、エアコン、プロジェクタなど家電製品のリモコンなど、手に持って使用する電子機器に特に好適となるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラや携帯電話、ＩＣレコーダ、ＰＤＡなどの電子機器、あるいはテレビやビデオデッキ、エアコン、プロジェクタなどの家電製品のリモコンなどのように、手に持って操作する機器の外装材は、成形性や堅牢性、耐腐食性といった機能的側面、および見栄えの良さやデザイン性といった意匠的側面を考慮して工業的に大量生産されるため、専ら合成樹脂（ＡＢＳ、ポリカーボネイト、アクリル等）や軽金属（アルミニウム、ステンレス、チタン、マグネシウム等）といった大量生産に適した材料で製造されるのが一般的である。
合成樹脂や軽金属といった材料は吸湿性をもたないために人の手にはなじみ難いという欠点がある。一方、木や竹といった自然素材は優れた吸湿性を備え、手になじみやすい。
そのため、そのような自然素材としての風合いを生かしつつ、工業製品としての意匠性を強調するために、手に持つグリップ部に木材を用いた機器が発売されている（例えば、非特許文献１）。
非特許文献１には、手に持って操作する電子機器である３５ｍｍカメラにおいて、チタン製ボディの右側前面に、三角形板状のムクのゴム製ブロックがマイナスねじ３本で着脱可能に固定されたグリップ部が設けられている。そして、このゴム製ブロックが、高級木材ウォールナット製のウッドグリップと交換できることが記載されている。
【非特許文献１】「アサヒカメラ」、朝日新聞社、１９９８年１１月、１１月号、ｐ．２２７，２２９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような従来の外装材およびそれを用いた電子機器には以下のような問題があった。
非特許文献１に記載の技術では、グリップを高級木材と交換できるようにしたので、木材の風合いを生かしたデザインとすることができ、グリップ部では手のなじみが比較的よくなる。しかし、そのような手のなじみは人により様々であり、画一的な形状では、すべての人の好みを満足させることは難しいという問題がある。そのために、例えば多様な形状の交換グリップを用意することも考えられるが、量産効果が得られなくなるので高価な部品となってしまうという問題がある。
また、このようにグリップ部を交換可能に設けることにより、外装材の部品点数と組立工数が増大するという問題がある。
特に、外装材を木材で構成する場合には、分割することで強度が低下し、また着脱可能とするために形状が複雑化するので、加工の手間がかかるという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、簡素な構成により製品を個別化することができ、ユーザの好みを反映した外形、外観を設けたり、製品の識別性を高めたりすることができる外装材およびそれを用いた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、圧縮成形木材からなる外装材であって、外表面の一部に、非圧縮または周囲に対して低圧縮率とすることで相対的に低強度とされた軟質木材部を設けた構成とする。
この発明によれば、相対的に低強度とされた軟質木材部を外表面の一部に備えるので、軟質木材部に対して、例えば除去加工、刻印などの後加工を施すことにより、外装材の外形、外観を容易に変更することができる。したがって、部品を交換したり、追加したりすることなく、外装材の個別化を図ることができる。
【０００６】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の外装材において、前記軟質木材部が、周囲から突出して設けられた構成とする
この発明によれば、軟質木材部が周囲から突出することで、識別が容易となるとともに、後加工が容易となる。
【０００７】
請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載の外装材において、前記軟質木材部が、周囲に対して目視可能な境界線で区切られた構成とする。
この発明によれば、軟質木材部が境界線で区切られることで、識別が容易となり、軟質木材部が目立つようにすることができる。
【０００８】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜３のいずれかに記載の外装材において、前記軟質木材部に後加工を施すことで、個別の外形、外観を備えるようにした構成とする。
この発明によれば、外装材に後加工を施すことで、個別の外形、外観を付与するので、個別部品などを取り付けたり、付加したりすることなく、製品の個別化を図ることができる。
【０００９】
請求項５に記載の発明では、電子機器において、請求項１〜４のいずれかに記載の外装材を用いた構成とする。
この発明によれば、請求項１〜４のいずれかに記載の外装材を用いるので、部品を交換したり、追加したりすることなく、外装材の個別化を図ることができる電子機器とすることができるとともに、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用効果を備える。
【００１０】
請求項６に記載の発明では、請求項５に記載の電子機器において、前記軟質木材部が、手で持つための把持部を構成する。
この発明によれば、ユーザにより個人差が発生しやすい把持部を軟質木材部で構成するので、ユーザが後加工を施すことにより、個別部品を取り付けたり付加したりすることなく、ユーザの好みにあった把持部を形成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の外装材およびそれを用いた電子機器によれば、外装材の外表面の一部に設けられた軟質木材部に対して除去加工、刻印などの後加工を施すことにより、外装材の外形、外観を容易に変更することができるので、部品を交換したり、追加したりすることなく、簡素な構成により製品を個別化することができ、ユーザの好みを反映した外形、外観を設けたり、製品の識別性を高めたりすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、本発明の実施の形態の詳細について添付図面を参照して説明する。すべての図面において、実施形態が異なる場合であっても、同一または相当する部材には同一の符号を付し、共通する説明は省略する。
【００１３】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る外装材およびそれを用いた電子機器について説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る外装材を用いた電子機器の一例について説明するための斜視説明図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【００１４】
本実施形態のカメラ１００（電子機器）は、図１に示すように、前カバー１（外装材）と後カバー２とがフレーム３により接合された筐体内に、不図示のレンズ、撮像素子などのカメラ部品を内蔵したデジタルカメラである。符号５は、スライドレバー４に連動して不図示のレンズを保護するためのレンズバリア５である。
【００１５】
前カバー１は、フレーム３側に開口した函状の３次元形状を有し、内蔵フラッシュ６、ファインダ７を表面に露出させるフラッシュ用開口１ｄ、ファインダ用開口１ｃや、撮影光を取り込むための撮影用開口１ａなどの開口が函状の底部に設けられたシェル状部材である。
そして、図２に示すように、略均一肉厚（板厚ｔ１）に圧縮成形された硬質木材部１Ａと、函状の底部において筐体の外表面側に突出した軟質木材部１Ｂ（厚さｈ１）とからなる圧縮成形木材により構成されている。ここで、ｈ１＞ｔ１である。
軟質木材部１Ｂは、図１に示すように、半月状断面がレリーズボタン８の押圧方向に略沿う方向に延された突起を形成している。そして、レリーズボタン８を押下する際に、カメラ１００をグリップするのに好適な位置に設けられている。
なお、軟質木材部１Ｂは、本実施形態の場合、硬質木材部１Ａから急峻に立ち上がって段差を形成する突起とされており、硬質木材部１Ａとの境界が明瞭な線として目視できるようになっている。
【００１６】
硬質木材部１Ａと軟質木材部１Ｂとは、一体に設けられており、ブランク木材１１（図３参照）から圧縮成形する際に、圧縮率を可変することで作り分けられている。
図３は、前カバー１の製造工程の概略について説明するための図１のＡ−Ａ断面に相当する断面における模式説明図である。
ブランク木材１１は、前カバー１の圧縮前の原形部材であり、成形後の形状よりも大きい形状とされる。すなわち、硬質木材部１Ａに対応して、板厚Ｔ１を有する板部１１Ａが、軟質木材部１Ｂに対応して、厚さｈ１を有する突起部１１Ｂが設けられている。ここで、ｈ１＞Ｔ１＞ｔ１である。
突起部１１Ｂは、Ａ−Ａ断面方向において、幅が軟質木材部１Ｂと同一で、半月状の曲率が軟質木材部１Ｂよりやや小さいように構成されている。
コア金型９、キャビティ金型１０は、それぞれ前カバー１の内面形状、外面形状を形成するための金型である。
【００１７】
前カバー１は、ブランク木材１１を高温高圧水蒸気の雰囲気下でコア金型９、キャビティ金型１０により圧縮して３次元形状に成形し、脱型して取り出すことにより製作される。
開口部などは、圧縮後に後加工することもできるが、例えば、ブランク木材１１に撮影用開口１ａに対応して孔部１１Ｃを設け、キャビティ金型１０に撮影用開口１ａに対応する金型形状を設けることで同時に成形することも可能である。
【００１８】
このような圧縮成形によれば、板部１１Ａが、Ｔ１からｔ１に圧縮されて硬質木材部１Ａが形成される。そして、突起部１１Ｂはキャビティ金型１０により圧縮されて、突起部１１Ｂとの接続部でＴ１からｔ１に圧縮されるものの、図１のＡ−Ａ断面方向において、半月状の頂点に向かうにつれて圧縮率が低下し、半月状の頂点部では、圧縮率０となる。
ここで、圧縮率とは、圧縮前の板厚をＴ１、圧縮後の板厚をｔ１とするとき、（１−ｔ１／Ｔ１）である。
このため、軟質木材部１Ｂは、非圧縮、または周囲の硬質木材部１Ａに対して相対的に低圧縮率とされている。
軟質木材部１Ｂの圧縮率は、突起部１１Ｂの形状を軟質木材部１Ｂの形状に対して可変することで、適宜調整できる。
軟質木材部１Ｂの圧縮率は、軟質木材部１Ｂの用途に応じて設定することができるが、例えば、カッター、彫刻刀、電動カッター、木工ヤスリ、グラインダ、サンドペーパーなどの工具により容易に加工できる程度の硬さが得られるような低圧縮率または非圧縮とする。
例えば非圧縮とする場合、ブランク木材１１の形状により、軟質木材部１Ｂの境界で急峻に圧縮率が変るようにしてもよいし、所定範囲で、硬質木材部１Ａの圧縮率を徐変する領域も設けて非圧縮領域が始まるようにしてもよい。
【００１９】
また、図３には、ブランク木材１１に突起部１１Ｂを予め加工してから圧縮するブランク形状の例を示したが、圧縮後の強度が後加工可能な強度となるならば、例えば、図４に示すように、ブランク全体を板厚ｈ１で作成し、金型のみで軟質木材部１Ｂの形状を成形するようにしたブランク木材１１０を用いてもよい。
このようなブランク木材１１０によれば、突起部１１Ｂを形成しないので、ブランク木材１１に比べて切削時間を短縮でき、効率的に製造することができるという利点がある。
【００２０】
木材の種類としては、圧縮成形可能で、非圧縮または低圧縮率で加工が容易であれば、どのような木材でもよいが、例えば檜、檜葉、桐、チーク、マホガニー、杉、松、桜、竹等が挙げられる。また、ムクの木材だけではなく、廃材チップや木粉等を集めて固めた圧縮加工材料のような木質材を使用することも可能である。
【００２１】
ここで、ブランク木材１１、１１０は、前カバー１の形状に合わせた立体形状として説明したが、板状部材から圧縮成形することもできる。
図５（ａ）、（ｂ）、図６は、板状部材から前カバー１を圧縮成形するためのブランクについて説明するための図１のＡ−Ａ断面に相当する断面説明図である。図５、６において、上下の矢印は金型のスライド方向（圧縮方向）を示し、曲げられた矢印は、金型によりブランクが曲げられる方向を示している。
【００２２】
板材ブランク１２は、図５（ａ）に示すように、厚さＴ１の平板の一部に、突起部１１Ｂと同様な形状の突起部１２Ｂ（厚さｈ１）を設けたものである。
この場合、厚さｈ１は適宜に設定できるので、軟質木材部１Ｂを自由な高さで設けることができるという利点がある。
【００２３】
板材ブランク１３は、図５（ｂ）に示すように、厚さＴ１の平板の範囲内に、厚さＨ１を有する突起部１３Ｂを彫り込むことにより、非圧縮部としての軟質木材部１Ｂを成形できるようにしたものである。ここで、Ｔ１≧Ｈ１である。
この場合、軟質木材部１Ｂの厚さＨ１は、Ｔ１以下に制限されるものの、板材ブランク１２に比べて木材の切削量が少ないため、製造の手間やコストが少なくて済むという利点がある。
なお、板材ブランク１３を彫り込むことで形成される彫り込み側面１３ａ、１３ａは、その傾斜角を変えることで、軟質木材部１Ｂの周囲の圧縮率を徐変する機能を有する。
【００２４】
板材ブランク１２０は、図６に示すように、板材ブランク１２において、突起部１２Ｂを設けることなく、板部１２Ａの厚さをｈ１として、金型のみで軟質木材部１Ｂを成形するようにしたものである。
このようなブランク木材１２０によれば、突起部１２Ｂを形成しないので、板材ブランク１２に比べて切削時間を短縮でき、効率的に製造することができるという利点がある。
【００２５】
後カバー２は、前カバー１と同様に圧縮成形木材からなり、カメラ１００の背面側の形状に合わせて成形されたものであり、前カバー１と重複するため、詳細の説明は省略する。
【００２６】
次に、本実施形態の前カバー１の作用について説明する。
図７、８は、本発明の第１の実施形態の外装材の作用について説明するための部分斜視図である。
前カバー１は、軟質木材部１Ｂを後加工することにより、ユーザの必要や好みに応じて、外形や外観を変えることができる。その際、軟質木材部１Ｂは、非圧縮または低圧縮率なので、例えば、カッター、彫刻刀、電動カッター、木工ヤスリ、グラインダ、サンドペーパーなどの簡素な工具により、容易に後加工できる。したがって、ユーザが気に入った形状に手軽に後加工し、必要なら修正を繰り返すなどして、最適の外形、外観とすることができる。
また、軟質木材部１Ｂは、硬質木材部１Ａと目視できる境界線で区切られているため、加工対象領域の誤認を防止することができる。
また、軟質木材部１Ｂが硬質木材部１Ａから突出しているため、工具の操作が容易となり、硬質木材部１Ａを傷つけることなく加工することができる。
【００２７】
例えば、図７（ａ）に示すように、軟質木材部１Ｂが延された方向に交差する３つのグリップ溝１４を設けることができる。このようなグリップ溝１４…を設けることにより、図７（ｂ）に示すように、手１５の中指、薬指、小指をそれぞれグリップ溝１４に掛けてカメラ１００の側面をしっかりとホールドし、腕の脇を締めた撮影姿勢をとることができる。そして、それぞれの指の間隔や溝の深さなどを変えて、ユーザの手によくなじむようにすることができる。
【００２８】
図８（ａ）に示すのは、例えば、デジタルカメラで液晶画面を見ながら撮影する場合などのように、カメラ１００を親指、中指、薬指で軽く挟むように保持し、腕の脇を甘くして、カメラ１００を目から比較的離して構えることを好むユーザなどに適する形状である。
この場合、例えば、軟質木材部１Ｂに、指先端をあてがいやすいグリップ溝１６、１６を設け、背面の親指と中指、薬指との位置が対向して持ちやすいような形状を実現できる。そして、グリップ溝１６の位置や彫り込み量をユーザの手の大きさなどに合わせて最適化することができる。
【００２９】
以上は、軟質木材部１Ｂを把持部として用いる際に外形を最適化する例で説明したが、軟質木材部１Ｂへの後加工は、カメラ１００を個別化するための模様、記号、点字、文字などを形成する後加工であってもよい。
【００３０】
また、軟質木材部１Ｂは、非圧縮または低圧縮率とされることで、硬質木材部１Ａと比較して軟弱な表面性を有しており、木材の細胞壁内腔が開いているから、吸湿性に優れ、手触りに優れる。また、木質繊維の密度が低いため、硬質木材部１Ａとは異なる色あいとなる。
このような触感や外観を好む場合や、特に必要な理由がない場合には、後加工をしなくてもよい。
【００３１】
このように本実施形態の前カバー１によれば、非圧縮または低圧縮率の低強度の軟質木材部を設けることで、自然の木材の風合いを持つ突起部を設けることができ、デザイン的に優れた外観を備えることができる。
また、軟質木材部を後加工することで、他の部材を交換、付加したりすることなく、ユーザの好みの外形、外観を形成することができる。そして、量産される工業製品でありながら、使い勝手や識別性をユーザごとに最適化して製品の個別化を図ることができる。
【００３２】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
図９は、本発明の第１の実施形態の変形例について説明するための斜視説明図である。
本変形例のカメラ１０１（電子機器）は、外装材として、筐体に取り付けられる他の部材に適用した例である。
【００３３】
カメラ１０１は、図９に示すように、前カバー２６上で、レンズ２７の前面を覆う位置とレンズ２７の前面を開放する位置とを切替可能に移動することで、レンズ２７を保護するレンズバリア２５（外装材）を備える。
レンズバリア２５は、前カバー２６の前面の形状に沿った板状とされ、レンズ２７の前面を覆うバリア部２５Ａ（硬質木材部）と、移動の際、手を掛けて押すための断面が半月状の突起からなるグリップ部２５Ｂ（軟質木材部）とからなる。グリップ部２５Ｂは、レンズ２７の前面を開放した位置（図９参照）では、レリーズボタン８の近傍に位置し、カメラ１００の軟質木材部１Ｂと同様に、撮影時にカメラ１０１の把持部となるものである。
【００３４】
バリア部２５Ａは、前カバー１と同様な木材を用いて、相対的に高い圧縮率で圧縮成形される。
そして、グリップ部２５Ｂが、軟質木材部１Ｂと略同様な非圧縮または相対的に低圧縮率とされて、バリア部２５Ａと一体に圧縮成形されている。
なお、本変形例の場合、前カバー２６は、木材以外の材料を採用してもよい。
【００３５】
このように、本変形例によれば、筐体上に設けられる外装材に軟質木材部を設けることで、後加工を施すことにより、使い勝手や識別性をユーザごとに最適化して製品の個別化を行うことができるとともに、良好な把持部を形成することができるものである。
【００３６】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る外装材およびそれを用いた電子機器について説明する。
図１０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、本発明の第２の実施形態に係る外装材を用いた電子機器の一例について説明するための斜視説明図、および部分斜視図である。
【００３７】
本実施形態の携帯電話１０２（電子機器）は、図１０（ａ）に示すように、一方に開口した函状の上カバー２１と下カバー２２（外装材）とが、ヒンジ２０により接合された筐体を形成し、その内部に不図示の電装部などを内蔵してなるものである。
上カバー２１、下カバー２２は、いずれも圧縮成形木材で構成される。
下カバー２２の開口側には、操作ボタンを配置した操作パネル１８が設けられ、上カバー２１の開口側には、例えば、液晶パネルなどからなる表示画面１９が設けられている。
【００３８】
下カバー２２は、硬質木材部２２Ａと軟質木材部２２Ｂとからなる。
硬質木材部２２Ａは、相対的に高い圧縮率で圧縮成形され下カバー２２の主要な形状を形成している。
軟質木材部２２Ｂは、函状の側面に形成された非圧縮または相対的に低圧縮率の部位であり、携帯電話１０２を手に持って操作するとき手の指先がかかる側面に、硬質木材部２２Ａから突出して設けられている。硬質木材部２２Ａと軟質木材部２２Ｂとの境界は、段差により視認できるようになっている。
【００３９】
本実施形態の携帯電話１０２によれば、手に持って操作する際に、指先に軟質木材部２２Ｂが当たるようになっているので、木材の触感により手になじみやすくなっている。
そして、軟質木材部２２Ｂは、非圧縮または相対的に低圧縮率とされるので、容易に後加工することができる。そのため使用者が保持しやすいように適宜の形状に修正することができる。
例えば、図１０（ｂ）に示す軟質木材部２３Ｂのように、複数のグリップ溝２３ａを設けて、使用者の手の大きさや持ち方に合わせることで手になじみやすい形状に修正することができる。
【００４０】
また、軟質木材部２２Ｂは、後加工しやすいから、例えば、文字や記号などを加工することで識別しやすいようにしたり、装飾模様を彫り込んで個性的な外観を備えるようにしたりすることもできる。図１０（ｃ）に示すのは、軟質木材部２２Ｂに文字２４ａを刻んで使用者名を表示した例である。
後加工は、例えば、切削、研削、研磨、彫刻などの除去加工や、刻印、焼印などのプレス加工や、粗し処理、彩色、薬剤処理など、適宜の方法を採用することができる。
【００４１】
［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態に係る外装材およびそれを用いた電子機器について説明する。
図１１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、本発明の第３の実施形態に係る外装材を用いた電子機器の一例について説明するための上側面説明図、正面説明図、および裏面説明図である。図１２（ａ）は、本発明の第３の実施形態の外装材の図１１（ｃ）におけるＢ−Ｂ断面図である。図１２（ｂ）は、本実施形態の外装材の圧縮前の形状を説明するための断面説明図である。
【００４２】
本実施形態のリモコン１０４（電子機器）は、図１１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、一方に開口した函状の筐体２８の内部に不図示の電装部などを内蔵してなるものである。筐体２８の開口側に操作ボタン３１…を備える操作パネル３０が設けられ、側面側に操作ボタン３１の操作信号を無線送信する赤外線発光部３２が設けられている。
【００４３】
筐体２８は、圧縮成形木材から構成され、筐体本体２８Ａの底部の外表面に表示部２８Ｂ（軟質木材部）、製造番号表示部２８Ｃ（軟質木材部）が設けられている。
表示部２８Ｂは、矩形状の非圧縮または相対的に低圧縮率の部位に表示文字２８ａ…が刻印され、周囲が境界線部２９（境界線）により縁取られて、例えば定格銘板、注意ラベルなどの代わりをするようにしたものである。
図１２（ａ）に示すように、断面構成は、厚さｔ２の筐体本体２８Ａ中に厚さｈ２（ただし、ｈ２＜ｔ２）の表示部２８Ｂが設けられている。境界線部２９は、表示部２８Ｂよりわずかに低い幅ａの刻印溝からなる。
製造番号表示部２８Ｃは、表示部２８Ｂと大きさ、位置、および表示文字２８ａに代えて製造番号２８ｂが刻印される点が異なる。ここで、製造番号２８ｂは、リモコン１０４の各個体固有の番号・記号である。
【００４４】
このような圧縮成形木材は、例えば図１２（ｂ）に示すようなブランク３３を圧縮成形することで製作される。
ブランク３３は、筐体本体２８Ａと略同形で肉厚がＴ２（ただし、Ｔ２＞ｔ２）とされ、表示部２８Ｂ、製造番号表示部２８Ｃが設けられる部位の厚さがｈ２とされる。
そして、適宜の金型により筐体本体２８Ａの部分がＴ２からｔ２に圧縮され、表示部２８Ｂ、製造番号表示部２８Ｃの部分が縁部に境界線部２９が形成され、その内側が非圧縮とされる。
そして、圧縮成形工程と別工程により、表示文字２８ａ、製造番号２８ｂが刻印される。
【００４５】
このような筐体２８によれば、表示部２８Ｂ、製造番号表示部２８Ｃを設けることで、定格銘板、注意ラベル、製造番号シールなどの部品を削減し、それらを貼付けるなどの手間を省くことができる。
表示文字２８ａ、製造番号２８ｂなどは、非圧縮または低圧縮部に刻印されるので、軽荷重で刻印でき、圧縮成形金型のような大がかりな金型が不要となる。そのため、表示文字などの切替が容易となる。
ここで、表示部２８Ｂ、製造番号表示部２８Ｃの厚さがｔ２より薄いｈ２とされることにより、これらの軟質木材部が表面に突出しないようになっている。そのため、使用時に傷ついたり摩耗したりすることがなく、表示内容が経時的に良好に保持できるものである。
【００４６】
なお、上記の説明では、図示の簡単のため、ブランク木材１１、板材ブランク１２、１３、ブランク３３などのコア側形状がコア金型９などの形状と略同一であるように描いているが、そのような形状に限定されるものではない。これらの圧縮前の部材がコア側、キャビティ側でそれぞれ圧縮されるような形状であってもよいことは言うまでもない。
【００４７】
また、上記の第３の実施形態の説明では、軟質木材部として、表示部２８Ｂ、製造番号表示部２８Ｃを設ける例で説明したが、外装材の表面に後加工する表示であればよく、これらに限定されるものではない。例えば、商品ロゴや商標などの適宜のマーク、使用者の名前などでもよい。
また、これらの表示の形成方法として刻印の例で説明したが、例えば、全体的に凹凸を設けるレリーフ画像などを表示してもよい。
【００４８】
また、上記の説明では、電子機器として、カメラ、携帯電話、リモコンの例で説明したが、電子機器はこれらに限定されるものではなく、本発明の外装材として用いることができるならば、どのような電子機器であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る外装材を用いた電子機器の一例について説明するための斜視説明図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る外装材の製造工程の概略について説明するための図１のＡ−Ａ断面に相当する断面における模式説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る外装材を製造するためのブランクの他の例について説明するための図１のＡ−Ａ断面に相当する断面説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る外装材を板状部材から圧縮成形するためのブランクについて説明するための図１のＡ−Ａ断面に相当する断面説明図である。
【図６】同じく他のブランクについて説明するための図１のＡ−Ａ断面に相当する断面説明図である。
【図７】本発明の第１の実施形態の外装材の作用について説明するための部分斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施形態の外装材の作用について説明するための部分斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施形態の変形例について説明するための斜視説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る外装材を用いた電子機器の一例について説明するための斜視説明図、および部分斜視図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る外装材を用いた電子機器の一例について説明するための上側面説明図、正面説明図、および裏面説明図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態の外装材の図１１におけるＢ−Ｂ断面図およびその圧縮前の形状を説明するための断面説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  前カバー（外装材）
１Ａ、２Ａ  硬質木材部
１Ｂ、２２Ｂ、２３Ｂ、２４Ｂ  軟質木材部
９  コア金型
１０  キャビティ金型
１１、１１０  ブランク木材
１２、１３、１２０  板材ブランク
１４、１６、２３ａ  グリップ溝
２２  下カバー（外装材）
２４ａ  文字
２５  レンズバリア（外装材）
２５Ａ  バリア部（硬質木材部）
２５Ｂ  グリップ部（軟質木材部）
２８  筐体（外装材）
２８Ａ  筐体本体（硬質木材部）
２８Ｂ  表示部（軟質木材部）
２８Ｃ  製造番号表示部（軟質木材部）
２８ａ  表示文字
２８ｂ  製造番号
２９  境界線部（境界線）
３３  ブランク
１００、１０１  カメラ（電子機器）
１０２  携帯電話（電子機器）
１０４  リモコン（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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