(57)【要約】【課題】  記録媒体の乾燥時間を確保しつつ、画像記録の高速性を維持する。【解決手段】  画像記録された用紙Ｐを、搬送べルト３２の送り戻し方向下流側に設けられた反転手段４８でスイッチバックする。これにより、画像記録されてからスイッチバックされるまでの時間が長くなり、画像記録後の乾燥時間を確保できる。また、反転手段４８の保持部５０を複数設ける。これにより、両面を画像記録する用紙Ｐが複数ある場合でも、滞りなく、用紙Ｐをスイッチバックできるので、画像記録する速度の低下を抑え、画像記録の高速性を維持できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体へインクを吐出して画像を記録する記録部と、
前記記録部によって画像が記録された前記記録媒体を順送りで搬送方向上流側へ送り戻す搬送手段と、
前記搬送手段の送り戻し方向下流側に設けられ、前記搬送手段で送り戻された記録媒体の非記録面を吸着保持し、該記録媒体を前記記録部へ反転して送りこむ保持部を複数備えた反転手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記保持部は、記録媒体を吸着保持する吸着ベルトであり、前記搬送手段で送り戻された前記記録媒体を正転して取り込み、逆転して該記録媒体を前記記録部へ送り込むことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記保持部は、互いに平行に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記搬送手段は、前記記録媒体を吸着して前記記録部から前記反転手段へ搬送する搬送体であり、
前記反転手段の保持部の数は、該搬送体が記録媒体を重ねずに搬送可能な枚数の２倍以上の数であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記保持部は、前記搬送手段で送り戻された記録媒体を取込み位置で取り込み、送込み位置へ順次移動し、該記録媒体を前記記録部へ該送込み位置で送り込むことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項６】
前記保持部は、前記記録媒体の非記録面を吸着保持して上下方向へ回動するロータリー式のトレイであり、該トレイは、前記記録媒体を下方の取込み位置で取り込み、上方へ回動し、該記録媒体を前記記録部へ上方の送込み位置で送り込むことを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記トレイは、前記記録媒体の両側に配置され、該記録媒体の両端部を下側から持上げて吸着保持して、該記録媒体にテンションをかけることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記トレイは、負圧とされた吸引孔で記録媒体を吸着保持し、前記取込み位置及び前記送込み位置で前記吸引孔が塞がれることにより、該記録媒体の吸着状態が解除されることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面記録を行う際に記録媒体を反転させる反転機構を備える記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録を行う記録装置において、記録媒体の両面に画像を記録する場合は、記録媒体の片面を記録部で画像記録した後に、その記録媒体を反転機構によって反転して再び記録部に搬送する必要がある。
【０００３】
記録媒体を反転させる反転機構を備える記録装置の一例が、特許文献１に開示されている。特許文献１には、記録部で画像記録した記録媒体をスイッチバック用の経路によって再び記録部に搬送する構成が開示されている。
【特許文献１】特開昭５７−１４１６５６号公報
【特許文献２】特開昭５８−１８１０６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、スイッチバック用の経路が、次に給紙トレイから搬送されてくる記録媒体の搬送路と同一であるため、記録媒体をスイッチバック用の経路でスイッチバックしている間は、次に給紙トレイから搬送される記録媒体を一時停止する必要があり、画像記録の速度が遅くなってしまう。
【０００５】
また、特許文献２には、画像記録した記録媒体を一旦返送部に停止して反転させて、再び記録部に搬送する構成が開示されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献２では、画像記録した記録媒体を返送部で一旦停止させるので、記録媒体の乾燥時間を確保できるが、記録媒体を返送部に停止させている分、画像記録の速度が遅くなってしまう。
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮し、記録媒体の乾燥時間を確保しつつ、画像記録の高速性を維持することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の記録装置は、搬送される記録媒体へインクを吐出して画像を記録する記録部と、前記記録部によって画像が記録された前記記録媒体を順送りで搬送方向上流側へ送り戻す搬送手段と、前記搬送手段の送り戻し方向下流側に設けられ、前記搬送手段で送り戻された記録媒体の非記録面を吸着保持し、該記録媒体を前記記録部へ反転して送りこむ保持部を複数備えた反転手段と、を有する。
【０００９】
本発明の記録装置では、記録部によって、搬送される記録媒体へインクが吐出されて画像が記録され、その画像記録された記録媒体は、搬送手段によって、反転するのではなく順送りで搬送方向上流側へ送り戻される。搬送手段で送り戻された記録媒体の非記録面が、搬送手段の送り戻し方向下流側に設けられた反転手段の複数の保持部に吸着保持され、その記録媒体は、記録部へ反転されて送り込まれる。
【００１０】
以上のように、画像記録された記録媒体は、搬送手段の送り戻し方向下流側に設けられた反転手段で反転されるので、画像記録されてから反転されるまでの時間が長くなり、画像記録後、記録媒体上のインクの乾燥時間を確保できる。
【００１１】
また、反転手段には複数の保持部が備えられているので、一の記録媒体を吸着保持し、記録部へ反転して送り込んでいる間に、次に送り戻された記録媒体を他の保持部で吸着保持できる。
【００１２】
このため、両面に画像を記録する記録媒体が複数ある場合でも、滞りなく、記録媒体を反転して記録部に送り込むことができるので、画像を記録する速度の低下を抑え、画像記録の高速性を維持できる。
【００１３】
また、複数の記録媒体を保持部で吸着保持し、一の記録媒体を再び記録部へ送り込む場合は、その一の記録媒体を送り込んでいる間に、他の記録媒体に待ち時間ができるので、記録媒体上のインクの乾燥時間が確保できる。
【００１４】
さらに、保持部は、記録媒体の非記録面を吸着して保持するので、画像記録された記録面が乾燥しやすく、また、記録媒体にカール（そり返り）、カックル（しわ）の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上記構成としたので、記録媒体の乾燥時間を確保しつつ、画像記録の高速性を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明のインクジェットプリンタ（記録装置）に係る一の実施形態を図１〜図７に基づき説明する。
【００１７】
まず、インクジェットプリンタの全体構成を概説する。図１には、本実施形態に係るインクジェットプリンタの全体構成が示されている。
【００１８】
図１に示すように、インクジェットプリンタ１０は、用紙（記録媒体）Ｐが収容される給紙カセット１２を備えている。この給紙カセット１２の先端側（図１において左端側）の上部には、用紙Ｐの上面の先端側に圧接して給紙カセット１２内から用紙Ｐを取り出すフィードロール１４が配置されている。
【００１９】
また、給紙カセット１２の先端部から延出し、用紙Ｐの記録面に画像記録をする記録部１６へ達する給紙搬送路１８が設けられている。給紙搬送路１８には、用紙Ｐを記録部１６へ挟持搬送する複数の給紙搬送ローラ対２０が設けられている。
【００２０】
さらに、記録部１６から上方に延出し、画像記録がされた用紙Ｐを収容する排紙トレイ（図示省略）へ達する排紙搬送路２４が設けられている。この排紙搬送路２４には、用紙Ｐを排紙トレイへ挟持搬送する複数の排紙搬送ローラと拍車の対２６が設けられている。
【００２１】
また、記録部１６は、インクジェット記録ヘッド３４を備え、このインクジェット記録ヘッド３４は、有効な記録領域が用紙Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上とされた長尺状とされ、ブラック（Ｋ）、サイアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の４色それぞれに対応した４つの各インクジェット記録ヘッド３４Ｋ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｙが、用紙搬送方向に沿って配置されており、フルカラーの印字（画像記録）が可能となっている。
【００２２】
この各インクジェット記録ヘッド３４Ｋ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｙには、記録ヘッド制御部（図示省略）が接続されている。この記録ヘッド制御部は、例えば、画像情報に応じてインク滴の吐出タイミングや使用するインク吐出口（ノズル）を決め、駆動信号を各インクジェット記録ヘッド３４Ｋ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｙに入力して、インクジェット記録ヘッド３４を制御する。
【００２３】
また、インクジェット記録ヘッド３４の下方には、各インクジェット記録ヘッド３４Ｋ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｙにインクを供給するインクタンク４０（４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙ）が配設されている。インクタンク４０とインクジェット記録ヘッド３４は、チューブ（図示省略）により接続され、ポンプ(図示省略)によりインクをインクジェット記録ヘッド３４に供給する。
【００２４】
このインクタンク４０とインクジェット記録ヘッド３４との間には、用紙搬送方向上流側に配置された従動ローラ２８と、下流側に配置された駆動ローラ３０に巻回される無端状の搬送ベルト（搬送手段、搬送体）３２が配置されており、この搬送ベルト３２は図１の矢印Ａ方向（時計方向）に循環駆動（回転）するように構成されている。
【００２５】
また、従動ローラ２８の上部には、搬送ベルト３２に表面側から摺接する対向ローラ３８が配設されている。また、従動ローラ２８の水平方向には、隣接して、搬送ベルト３２上を帯電させる帯電ローラ４２が設けられている。
【００２６】
この帯電ローラ４２で帯電された搬送ベルト３２によって、用紙Ｐは、静電吸着されて、インクジェット記録ヘッド３４の吐出領域３２Ｆに搬送され、インクジェット記録ヘッド３４に対向した状態で、インクジェット記録ヘッド３４から画像情報に応じたインク滴が付着される。なお、この搬送ベルト３２は、２枚の用紙Ｐを一度に吸着して搬送することができる。
【００２７】
インク滴が付着された用紙Ｐは、片面印字の場合は、搬送ベルト３２と排紙搬送路２４との間に配置された剥離爪４４によって、搬送ベルト３２から剥離され、排紙搬送路２４へ導かれる。また、両面印字の場合は、剥離爪４４は作用せず、帯電された搬送ベルト３２に静電吸着されたまま、順送りで搬送方向上流側へ送り戻される。
【００２８】
搬送ベルト３２の送り戻し方向の下流側には、搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐの記録面の反対面を吸着して、複数の用紙Ｐを保持し、その用紙Ｐを搬送ベルト３２へスイッチバック（反転）して送りこむ反転部４８が設けられている。
【００２９】
この反転手段４８と搬送ベルト３２との間には、剥離爪４６が配置され、この剥離爪４６によって、搬送ベルト３２に静電吸着された用紙Ｐは剥離され、反転手段４８へ導かれる。
【００３０】
この反転手段４８は、用紙Ｐを保持する４つの保持部５０を備え、搬送ベルト３２が用紙Ｐを重ねずに搬送可能な枚数である２枚の２倍である４枚の用紙Ｐを保持することができる。この保持部５０は、送り戻し方向の下流側から順に第１保持部５０Ａ、第２保持部５０Ｂ、第３保持部５０Ｃ、第４保持部５０Ｄで構成され、上下方向に平行に配置されている。
【００３１】
保持部５０の各々は、上部に配置された駆動ローラ５２と下部に配置された従動ローラ５４とに巻回される無端状の吸着ベルト５６を備えている。また、従動ローラ５４に下方に隣接して、吸着ベルト５６上を帯電させる帯電ローラ５８が設けられている。この帯電ローラ５８によって帯電された吸着ベルト５６で、用紙Ｐの静電吸着して保持する。そして、この吸着ベルト５６が駆動ローラ５２によって、正転して用紙Ｐを取り込み、逆転して用紙Ｐを上方へ送り出すことが可能となっている。
【００３２】
また、駆動ローラ５２の上部には、用紙Ｐが保持部５０に取り込まれる際及び、用紙Ｐが保持部５０から給紙搬送路１８へ送り込まれる際に、用紙Ｐを案内するゲート６０が保持部５０の各々の出入り口に設けられている。このゲート６０は、図２に示すように、斜め方向（図２においてＢ方向）に移動可能な構成となっており、保持部５０に用紙を取り込む際は、外側に移動して、内側面で用紙Ｐを案内し、給紙搬送路１８に送り込む際は、内側に移動して、外側面で用紙Ｐを案内する。また、そのゲート６０の上部には、搬送ローラと拍車の対６２が設けられており、この搬送ローラと拍車の対６２は、保持部５０から用紙Ｐを挟持搬送して、給紙搬送路１８へ送り込む。
【００３３】
なお、反転手段４８は、ゲート６０が設けられている側を左側にして、９０度回転させ、搬送ベルト３２の下部に配置し、装置の幅サイズを小さくするようにしてもよい。
【００３４】
以上の構成により、片面印字を行う場合は、フィードロール１４によって、給紙カセット１２から取り出された用紙Ｐは、複数の給紙搬送ローラ対２０によって給紙搬送路１８を搬送され、対向ローラ３８と搬送ベルト３２でニップされて、帯電された搬送ベルト３２に吸着され、記録部１６へ送り込まれる。記録部１６に送られた用紙Ｐ上にインクジェット記録ヘッド３４からインクが吐出されて画像記録が行われ、画像記録がされた用紙は、剥離爪４４によって搬送ベルト３２から剥離され、複数の排紙搬送ローラと拍車の対２６によって、排紙搬送路２４を搬送されて、排出トレイに排出される。
【００３５】
また、両面印字を行う場合は、剥離爪４４は動作せず、片面印字がされた用紙Ｐは、搬送ベルト３２に吸着されたまま、駆動ローラ３０を折り返し、剥離爪４６によって、搬送ベルト３２から剥離され、外側に移動したゲート６０の内側面に案内され、保持部５０に送られる。このとき、保持部５０の帯電された吸着ベルト５６に用紙Ｐは吸着される。吸着された用紙Ｐは、吸着ベルト５６が逆転することによりスイッチバックされ、内側に移動したゲート６０の外側面に案内され、搬送ローラ対６２に挟持搬送され、再び給紙搬送ローラ２０を介して搬送ベルト３２へ送り込まれ、インクジェット記録ヘッド３４で印字が行われる。以上のように、一連の印字が行われる。
【００３６】
次に、印字の手順について図３に示すフローチャートに基づき説明する。
【００３７】
なお、これは、上述のように、搬送ベルトが２枚の用紙を搬送可能であり、その２倍の数である４枚の用紙を反転手段が保持可能である条件で、両面印字を行う場合の手順である。
【００３８】
印字をスタートすると、ステップ１０２で、両面印字か否かを判断し、両面印字でない場合は（ステップ１０２、Ｎｏ）、ステップ１０４で、上述の通常片面印字が行われ、印字が終了する。両面印字の場合は（ステップ１０２、Ｙｅｓ）、ステップ１０６で、印字するページ数が８ページ（用紙が４枚）を超えるか否かが判断される。
【００３９】
なお、以下の手順で印字するページの順番は、印字する文書の文書上のページ順とは異なり、特に、「＊ページ目」と表現している箇所では、文書上のページ順ではなく印字するページの順番を表している。
【００４０】
印字するページ数が８ページ以下の場合は（ステップ１０６、Ｎｏ）、ステップ１０８で、通常両面印字が行われる。通常両面印字では、保持部５０に取り込んだ用紙Ｐを、すぐにスイッチバックして給紙搬送路１８を介して、記録部１６に送りこむ。通常両面印字が行われると処理が終了する。
【００４１】
印字するページ数が８ページを超える場合は（ステップ１０６、Ｙｅｓ）、ステップ１１０で行われる特殊両面印字が行われる。
【００４２】
特殊両面印字は、まずステップ１１０で、用紙表面に印字が行われる。１ページの印字が完了すると、ページカウンターのカウントが１加算される。そして、ステップ１１２で、印字した後のページカウンターの値が４ページを超えるか否かを判断する。４ページを超えない場合は（ステップ１１２、Ｎｏ）、ステップ１１０に戻って用紙表面の印字が行われる。ページカウンターが４ページを超えるまで表面の印字が繰り返し行われ、ページカウンターの値が４ページを超えた場合は（ステップ１１２、Ｙｅｓ）、ステップ１１４で、裏面の印字が行われる。
【００４３】
次に、ステップ１１６で、裏面の印字した後のページカウンターの値が８ページ未満か否かを判断する。８ページ未満の場合は（ステップ１１６、Ｙｅｓ）、ステップ１１８で、残りページ数がある（１ページ未満）か否かを判断する。残りページ数がある場合は（ステップ１１８、Ｎｏ）、ステップ１１４に戻って、裏面印字が行われる。残りページ数が０になるまで裏面印字が行われ、残りページ数が０の場合は（ステップ１１８、Ｙｅｓ）、印字が終了となる。
【００４４】
また、ステップ１１６で、印字した後のページカウンターの値が８ページ以上の場合は（ステップ１１６、Ｎｏ）、ステップ１２２で、残りページ数がある（１ページ未満）か否かを判断し、残りページ数が０の場合は（ステップ１２２、Ｙｅｓ）、印字が終了となる。
【００４５】
残りページ数がある場合は（ステップ１２２、Ｎｏ）、ステップ１２４で、ページカウンターは０に戻されステップ１１０に戻って、上記と同様の処理が繰り返される。
【００４６】
次に、ステップ１１０〜ステップ１２４の具体的な手順を図４に基づき説明する。
【００４７】
本実施の形態においては、第１保持部５０Ａ〜第４保持部５０Ｄにおいて４枚の用紙Ｐが保持される。したがって、連続して４枚の用紙Ｐに対して表面印字が行われる。
【００４８】
具体的には、まず用紙Ｐの１枚目の給紙が開始される。そして、記録部１６において１枚目に表面印字が行われる。すなわち、１ページ目の印字が行われる。そして、図４−１に示すように、表面印字された１枚目はさらに搬送ベルト３２上を搬送され第１保持部５０Ａに送り込まれる。１枚目が第１保持部５０Ａに送り込まれたとき、２枚目は、表面印字（２ページ目の印字）が完了し、搬送ベルト３２上を搬送されている。３枚目は、給紙が開始されている。
【００４９】
さらに、図４−２に示すように、１枚目に続いて搬送ベルト３２上を搬送されていた２枚目が第２保持部５０Ｂに送り込まれる。このとき、３枚目は、表面印字（３ページ目の印字）が完了し、搬送ベルト３２上を搬送されている。そして、４枚目の給紙が開始される。
【００５０】
図４−３に示すように、搬送ベルト３２上を搬送されていた３枚目が第３保持部５０Ｃに送り込まれる。このとき、４枚目は、表面印字（４ページ目の印字）が完了し、搬送ベルト３２上を搬送されている。
【００５１】
４枚目の表面印字が完了すると、図３（フローチャート）において説明したステップ１１４に進み、裏面印字が行われる。具体的には、第１保持部５０Ａに保持されていた１枚目の給紙が開始される。そして、１枚目の裏面印字が行われる。なお、このとき、用紙トレイからの給紙は停止している。
【００５２】
図４−４に示すように、第１保持部５０Ａから給紙された１枚目は、記録部１６に搬送され裏面印字が行われる。すなわち、５ページ目の印字が行われる。このとき、搬送ベルト３２上を搬送されていた４枚目は第４保持部５０Ｄに送り込まれる。また、第２保持部５０Ｂに保持されていた２枚目の給紙が開始される。
【００５３】
図４−５に示すように、第２保持部５０Ｂに保持されていた２枚目は、記録部１６に搬送され裏面印字が行われる。すなわち、６ページ目の印字が行われる。このとき、１枚目は排紙される。また、第３保持部５０Ｃに保持されていた３枚目の給紙が開始される。
【００５４】
図４−６に示すように、第３保持部５０Ｃに保持されていた３枚目は、記録部１６に搬送され裏面印字が行われる。すなわち、７ページ目の印字が行われる。このとき、２枚目は排紙される。また、第４保持部５０Ｄに保持されていた４枚目の給紙が開始される。
【００５５】
図４−７に示すように、第４保持部５０Ｄに保持されていた４枚目は、記録部１６に搬送され裏面印字が行われる。すなわち、８ページ目の印字が行われる。以上により、第１保持部５０Ａ〜第４保持部５０Ｄに保持されていた４枚の用紙に対する両面印字が完了したので、次に、５枚目の用紙が用紙トレイから給紙される。そして、５枚目の表面印字、すなわち９ページ目の印字が行われる。以上の処理を繰り返すことにより、両面印字が行われる。
【００５６】
次に、反転手段４８の他の例について図５〜７に基づき説明する。
【００５７】
搬送ベルト３２の送り戻し方向下流側に設けられ、搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐの非記録面を吸着保持し、用紙Ｐを記録部１６へスイッチバックして送りこむ保持部５０を複数備える反転手段としては、図５に示すように、記録媒体の非記録面を吸着保持して上下方向へ回動するロータリー式のトレイ８０を複数備える移動反転手段６６を用いることができる。
【００５８】
この移動反転手段６６は、搬送ベルト３２の水平方向に配置され、水平に配列された１対の下部ローラ６８に巻き回され、用紙Ｐを移動反転手段６６内に取り込む取込みベルト７０を備えている。この取込みベルト７０の上方には、下部ローラ６８より、短い間隔で水平に配列された１対の上部ローラ７２に巻き回され用紙Ｐを搬送ベルト３２へ送り込む送込みベルト７４が配置されている。
【００５９】
移動反転手段６６を取り込み口から見ると（図５において右方向から見ると）図６に示すように、上部に配置された駆動ローラ７６と下部に配置された従動ローラ８６とが横方向に２組配列され、その２組の駆動ローラ７６及び従動ローラ８６にそれぞれ反転ベルト７８が巻き回されている。
【００６０】
この反転ベルト７８上には、下方の取込み位置で取込みベルト７０で取り込まれた用紙Ｐの下端面の両端部を吸着して、上方の送込み位置へ回動する複数のトレイ８０が立設している。
【００６１】
このトレイ８０の上面には、図７に示すように、複数の吸引孔８２が設けられ、トレイ８０内は空洞となっている。駆動ローラ７６と従動ローラ８６の端面には、密閉板（図示省略）が掛け渡されており、反転ベルト７８の内側に、密閉空間を形成している。この密閉空間は、反転ベルト７８との間に設けられたバキューム孔８４と連通している。反転ベルト７８内と接続された接続された吸引機（図示省略）によって密閉空間を負圧とすることにより、反転ベルト７８内が負圧となり、バキューム孔８４を通じて、複数の吸引孔８２で用紙Ｐを吸着する。
【００６２】
また、対向する反転ベルト７８が、上部が外側に広がるように傾けられている。これにより、用紙Ｐの両側に配置されたトレイ８０は、外側が下方に傾斜するように傾けられ、用紙Ｐの両端部を下側から持ち上げ、吸着する用紙Ｐにテンションをかけることが可能となっている。
【００６３】
なお、本実施の形態の移動反転手段６６では、トレイ８０によって、４枚の用紙Ｐを保持することができるように構成されているが、移動反転手段６６のように、順次移動させる構成では、最低２枚の用紙Ｐが保持できれば、滞りなく、用紙Ｐをスイッチバックすることが可能である。
【００６４】
また、反転ベルト７８が駆動ローラ７６及び従動ローラ８６を折り返され、バキューム孔８４が駆動ローラ７６及び従動ローラ８６上を通過すると、バキューム孔８４は、塞がれる。このため、バキューム孔８４と連通する吸引孔８２が間接的に塞がれ、負圧状態でなくなるので、取込み位置及び送込み位置において、用紙Ｐの吸着状態が解除される。
【００６５】
なお、移動反転手段６６は、上下を逆にし、取り込み口を左側にして、搬送ベルト３２の下部に配置しても良い。
【００６６】
本発明は、上記の実施の形態に限るものではなく、種々の形態が可能である。
【００６７】
例えば、移動反転手段として、吸引して用紙を吸着する構成を説明したが、これに限られず、例えば、用紙を静電吸着する構成であってもよい。
【００６８】
上記のように、本実施の形態に係るインクジェットプリンタ(記録装置)１０は、搬送される用紙（記録媒体）Ｐへインクを吐出して画像を記録する記録部１６と、記録部１６によって画像が記録された用紙Ｐを順送りで搬送方向上流側へ送り戻す搬送ベルト（搬送手段、搬送体）３２と、搬送ベルト３２の送り戻し方向下流側に設けられ、搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐの非記録面を吸着保持し、用紙Ｐを記録部１６へ反転して送りこむ保持部５０を複数備えた反転手段４８と、を有する。
【００６９】
この構成では、記録部１６によって、搬送される用紙Ｐへインクが吐出されて画像が記録され、その画像記録された用紙Ｐは、搬送ベルト３２によって、反転するのではなく順送りで搬送方向上流側へ送り戻される。搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐの非記録面が、搬送ベルト３２の送り戻し方向下流側に設けられた反転手段４８の複数の保持部５０に吸着保持され、その用紙Ｐは、記録部１６へ反転されて送り込まれる。
【００７０】
以上のように、画像記録された用紙Ｐは、搬送ベルト３２の送り戻し方向下流側に設けられた反転手段４８で反転されるので、画像記録されてから反転されるまでの時間が長くなり、画像記録後、用紙Ｐ上のインクの乾燥時間を確保できる。
【００７１】
また、反転手段４８には複数の保持部５０が備えられているので、一の用紙Ｐを吸着保持し、記録部１６へ反転して送り込んでいる間に、次に送り戻された用紙Ｐを他の保持部５０で吸着保持できる。
【００７２】
このため、両面に画像を記録する用紙Ｐが複数ある場合でも、滞りなく、用紙Ｐを反転して記録部１６に送り込むことができるので、画像を記録する速度の低下を抑え、画像記録の高速性を維持できる。
【００７３】
また、複数の用紙Ｐを保持部５０で吸着保持し、一の用紙Ｐを再び記録部１６へ送り込む場合は、その一の用紙Ｐを送り込んでいる間に、他の用紙Ｐに待ち時間ができるので、用紙Ｐ上のインクの乾燥時間が確保できる。
【００７４】
さらに、保持部５０は、用紙Ｐの非記録面を吸着して保持するので、画像記録された記録面が乾燥しやすく、また、用紙Ｐにカール（そり返り）、カックル（しわ）の発生を抑制することができる。
【００７５】
なお、保持部５０は、用紙Ｐを記録部１６へ送り込む際に、搬送路１８を経由して記録部１６へ送り込まれる。
【００７６】
更に、本実施の形態では、保持部５０は、用紙Ｐを吸着保持する吸着ベルト５６を備え、搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐを正転して取り込み、逆転して用紙Ｐを記録部１６へ送り込む構成となっている。
【００７７】
この構成では、これらの吸着ベルト５６が、搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐを正転して取り込み、逆転して用紙Ｐを記録部１６へ送り込む。
【００７８】
このように、保持部５０を、用紙Ｐを吸着保持する吸着ベルト５６で構成することにより、保持部５０をコンパクトにでき、装置内における保持部５０の設置スペースを削減できる。
【００７９】
また、本実施の形態では、保持部５０は、互いに平行に配置されている。
【００８０】
このように、保持部５０を互いに平行に配置することにより、保持部５０を複数有する反転手段４８においても、装置内における反転手段４８の設置スペースを削減できる。なお、保持部５０のレイアウトは、上下方向に平行配置してもよく、横方向に平行配置してもよく、インクジェットプリンタ１０の他の構成部品との兼ね合いで決定すればよい。
【００８１】
また、本実施の形態では、搬送ベルト３２は、用紙Ｐを吸着して記録部１６から反転手段４８へ搬送し、反転手段４８の保持部５０の数は、搬送ベルト３２が用紙Ｐを重ねずに搬送可能な枚数の２倍以上の数である。
【００８２】
このため、保持部５０の数より多い数の用紙Ｐに両面記録をする場合にも、表面に画像を記録してから裏面に画像を記録するまでを滞りなく行える。このため、保持部５０の数より多い数の用紙Ｐに両面記録をする場合でも、画像記録するトータルの速度の低下を抑え、画像記録の高速性を維持できる。
【００８３】
また、本実施の形態に係る反転手段４８の他の例としては、搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐを取込み位置で取り込み、送込み位置へ順次移動し、用紙Ｐを記録部１６へ送込み位置で送り込むトレイ（保持部）８０を備える移動反転手段６６としてもよい。
【００８４】
この構成では、トレイ８０は、搬送ベルト３２で送り戻された用紙Ｐを取込み位置で取り込み、送込み位置へ順次移動し、用紙Ｐを送込み位置で記録部１６へ送り込む。このため、トレイ８０に取り込まれる用紙Ｐと、記録部１６へ送り込まれる用紙Ｐとの間で干渉が起きないため、スムーズな反転が可能となる。また、このように、順次移動させる機構では、用紙Ｐを保持するトレイ８０が複数設けられていれば、滞りなく、用紙Ｐを反転できるので、反転手段４８の小型化が可能となる。
【００８５】
さらに、トレイ８０は、用紙Ｐの非記録面を吸着保持して上下方向へ回動するロータリー式であり、用紙Ｐを下方の取込み位置で取り込み、上方へ回動し、用紙Ｐを記録部１６へ上方の送込み位置で送り込むように構成してもよい。
【００８６】
この構成では、下段のトレイ８０へ用紙Ｐを搬送ベルト３２から取り込み、上段のトレイ８０から用紙Ｐを反転して搬送ベルト３２へ送り込む。このため、吸着ベルト５６のように、駆動装置を正転逆転させる必要がなく、一方向へ回動させればよいので制御が複雑にならない。
【００８７】
さらに、トレイ８０は、用紙Ｐの両側に配置され、用紙Ｐの両端部を下側から持上げて吸着保持して、用紙Ｐにテンションをかけるように構成してもよい。
【００８８】
この構成では、トレイ８０が用紙Ｐの両端部を下側から持上げて吸着保持して、用紙Ｐにテンションをかける。このため、乾燥時に生じるカール（そり返り）やカックル（しわ）の発生を抑えることができる。
【００８９】
また、トレイ８０は、負圧とされた吸引孔８２で用紙Ｐを吸着保持し、取込み位置及び送込み位置で吸引孔８２が塞がれることにより、用紙Ｐの吸着状態が解除されるよう構成してもよい。
【００９０】
この構成では、取込み位置及び送込み位置で吸着状態が解除されるので、用紙Ｐの取込み及び用紙Ｐの送込みをスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】図１は、本発明の一の実施形態に係るインクジェットプリンタの全体構成を示す図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る反転手段近傍を拡大して示す図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る印字の手順を示すフローチャートである。
【図４−１】図４−１は、本実施形態に係る印字の手順において、用紙の１枚目が保持部に送り込まれているときの各用紙の位置を示す図である。
【図４−２】図４−２は、本実施形態に係る印字の手順において、用紙の２枚目が保持部に送り込まれるときの各用紙の位置を示す図である。
【図４−３】図４−３は、本実施形態に係る印字の手順において、用紙の３枚目が保持部に送り込まれたときの各用紙の位置を示す図である。
【図４−４】図４−４は、本実施形態に係る印字の手順において、用紙の４枚目が保持部に送り込まれたときの各用紙の位置を示す図である。
【図４−５】図４−５は、本実施形態に係る印字の手順において、保持されていた用紙の３枚目が保持部から給紙されるときの各用紙の位置を示す図である。
【図４−６】図４−６は、本実施形態に係る印字の手順において、保持されていた用紙の４枚目が保持部から給紙されるときの各用紙の位置を示す図である。
【図４−７】図４−７は、本実施形態に係る印字の手順において、用紙の４枚目に裏面印字がされているときの各用紙の位置を示す図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る移動反転手段を示す側面図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る移動反転手段を示す正面図である。
【図７】図７は、本実施形態に係る移動反転手段を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０  インクジェットプリンタ（記録装置）
１６  記録部
３２  搬送ベルト（搬送手段、搬送体）
４８  反転手段
５０  保持部
８０  トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４−１】
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【図４−２】
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【図４−３】
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【図４−４】
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【図４−５】
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【図４−６】
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【図４−７】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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