(57)【要約】【課題】耐磨耗性に優れる牽引ワイヤー、および、かかる牽引ワイヤーを備え、耐久性に優れる内視鏡を提供すること。【解決手段】本発明の牽引ワイヤー４ａ、４ｂは、内視鏡の操作部内に設けられたプーリー３に倦回され、一端が管腔内に挿入させる挿入部内に配設された操作ワイヤー５ａ、５ｂに接続されるものであり、最外周に金属細線で構成された網状管４１２を備える芯材４１と、少なくとも網状管４１２のプーリー３に接触する部分に設けられた表層４２とを有する。【選択図】図３
2006141895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の操作部内に設けられたプーリーに倦回され、一端が、管腔内に挿入させる挿入部内に配設された操作ワイヤーに接続される牽引ワイヤーであって、
最外周に金属細線で構成された網状管を備える芯材と、少なくとも前記網状管の前記プーリーに接触する部分に設けられた表層とを有することを特徴とする牽引ワイヤー。
【請求項２】
前記表層は、前記芯材の外周部を覆うように設けられている請求項１に記載の牽引ワイヤー。
【請求項３】
前記表層は、前記網状管を構成する前記金属細線の外周部を覆うように設けられている請求項１に記載の牽引ワイヤー。
【請求項４】
前記表層は、ポリブチレンテレフタレートおよびフッ素樹脂のうちの少なくとも一方を主成分とする樹脂を含有している請求項１ないし３のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【請求項５】
前記表層は、前記樹脂の粒子が金属に担持されて構成されている請求項４に記載の牽引ワイヤー。
【請求項６】
前記金属は、ニッケルを主成分とするものである請求項５に記載の牽引ワイヤー。
【請求項７】
前記表層中における前記樹脂の粒子の含有量は、１〜７０ｖｏｌ％である請求項５または６に記載の牽引ワイヤー。
【請求項８】
前記表層は、共析メッキ法により形成されたものである請求項５ないし７のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【請求項９】
前記表層は、前記樹脂を主材料として構成されている請求項４に記載の牽引ワイヤー。
【請求項１０】
前記表層の平均厚さは、１０〜５００μｍである請求項１ないし９のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【請求項１１】
前記金属細線は、タングステン、モリブデン、チタン、クロム、ニッケルまたはこれらを含む合金のうちの少なくとも１種を主材料として構成されている請求項１ないし１０のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【請求項１２】
前記芯材は、前記網状管の内側にコア部を有する請求項１ないし１１のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【請求項１３】
前記コア部は、主として樹脂材料で構成されている請求項１２に記載の牽引ワイヤー。
【請求項１４】
請求項１ないし１３のいずれかに記載の牽引ワイヤーを備えることを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、牽引ワイヤーおよび内視鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野では、消化管等の検査や診断に、内視鏡が使用されている。
このような内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部と、この挿入部の操作を行う操作部とを有している。
【０００３】
この操作部の外部には、挿入部の先端部に設けられた湾曲部の湾曲操作を行う操作ノブが設けられている。
【０００４】
また、操作部の内部には、操作ノブに連動して回転するプーリーが設けられ、このプーリーには、牽引ワイヤーが倦回され、その一端が挿入部内に配設された操作ワイヤーに接続され、他端がプーリーに固定されている。
【０００５】
牽引ワイヤーとして、例えば特許文献１等には、樹脂製のロープを合成樹脂層や金属線を編組みした網状管で被覆した構成のものが開示されている。
【０００６】
ところが、樹脂製のロープを合成樹脂層で被覆してなる牽引ロープは、全体が樹脂材料で構成されるため、剛性が低く、このため、挿入部の先端部の湾曲操作を繰り返し行うと、牽引ロープが伸張してしまうという問題がある。
【０００７】
一方、樹脂製のロープを金属製の網状管で被覆してなる牽引ロープは、プーリーに直接網状管が接触するため、挿入部の先端部の湾曲操作を繰り返し行うと、網状管がプーリーとの摩擦により断線してしまうという問題がある。
【０００８】
【特許文献１】特開平９−１９４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、すべり性に優れる牽引ワイヤー、および、かかる牽引ワイヤーを備え、耐久性に優れる内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような目的は、下記（１）〜（１４）の本発明により達成される。
（１）  内視鏡の操作部内に設けられたプーリーに倦回され、一端が、管腔内に挿入させる挿入部内に配設された操作ワイヤーに接続される牽引ワイヤーであって、
最外周に金属細線で構成された網状管を備える芯材と、少なくとも前記網状管の前記プーリーに接触する部分に設けられた表層とを有することを特徴とする牽引ワイヤー。
これにより、耐磨耗性に優れる牽引ワイヤーが得られる。
【００１１】
（２）  前記表層は、前記芯材の外周部を覆うように設けられている上記（１）に記載の牽引ワイヤー。
このような表層は、比較的容易に形成することができる。
【００１２】
（３）  前記表層は、前記網状管を構成する前記金属細線の外周部を覆うように設けられている上記（１）に記載の牽引ワイヤー。
【００１３】
これにより、牽引ワイヤーの外表面にすべり性が優れた表面が形成され、牽引ワイヤーとプーリーとの接触抵抗の低減により、牽引ワイヤーのプーリーに対する摺動抵抗がより低減する。
【００１４】
（４）  前記表層は、ポリブチレンテレフタレートおよびフッ素樹脂のうちの少なくとも一方を主成分とする樹脂を含有している上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【００１５】
（５）  前記表層は、前記樹脂の粒子が金属に担持されて構成されている上記（４）に記載の牽引ワイヤー。
【００１６】
これにより、表層が含有する金属が網状管に強固に結合することとなり、表層と芯材との密着性を向上させることができる。その結果、表層の芯材からの剥離をより確実に防止することができる。
【００１７】
（６）  前記金属は、ニッケルを主成分とするものである上記（５）に記載の牽引ワイヤー。
これにより、表層と芯材との密着性をより向上させることができる。
【００１８】
（７）  前記表層中における前記樹脂の粒子の含有量は、１〜７０ｖｏｌ％である上記（５）または（６）に記載の牽引ワイヤー。
【００１９】
これにより、表層と芯材との密着性の低下を防止しつつ、牽引ワイヤーのプーリーに対する摺動抵抗を十分に向上させることができる。
【００２０】
（８）  前記表層は、共析メッキ法により形成されたものである上記（５）ないし（７）のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【００２１】
共析メッキ法によれば、樹脂の粒子を金属で担持してなる構成の表層を容易かつ確実に形成することができる。また、網状管との密着性が高い表層が得られる。
【００２２】
（９）  前記表層は、前記樹脂を主材料として構成されている上記（４）に記載の牽引ワイヤー。
【００２３】
これにより、アンカー効果による表層と芯材との密着性の向上を図ることができる。その結果、表層の芯材からの剥離をより確実に防止することができる。
【００２４】
（１０）  前記表層の平均厚さは、１０〜５００μｍである上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【００２５】
これにより、表層の耐磨耗性の低下、および、表層の芯材からの剥離を防止することができる。
【００２６】
（１１）  前記金属細線は、タングステン、モリブデン、チタン、クロム、ニッケルまたはこれらを含む合金のうちの少なくとも１種を主材料として構成されている上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【００２７】
これらの金属で網状管を構成することにより、牽引ワイヤーに、より高い剛性および機械的強度を付与することができる。
【００２８】
（１２）  前記芯材は、前記網状管の内側にコア部を有する上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の牽引ワイヤー。
【００２９】
（１３）  前記コア部は、主として樹脂材料で構成されている上記（１２）に記載の牽引ワイヤー。
【００３０】
これにより、牽引ワイヤーの軽量化を図ることができ、湾曲部を湾曲操作する際の操作トルクを軽減することができる。
【００３１】
（１４）  上記（１）ないし（１３）のいずれかに記載の牽引ワイヤーを備えることを特徴とする内視鏡。
これにより、耐久性に優れる内視鏡が得られる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、芯材が備える網状管が直接プーリーに接触するのを防止することができるので、挿入部の先端部の湾曲操作を繰り返し行った場合でも、網状管がプーリーとの摩擦により磨り減り、断線することを防止することができる。
【００３３】
また、表層の構成を適宜設定することにより、プーリーに対する牽引ワイヤーの摺動性を向上させることができ、挿入部の先端部を湾曲操作する際に、操作トルクが増大するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の牽引ワイヤーおよび内視鏡を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３５】
まず、本発明の内視鏡について説明する。
図１は、本発明の内視鏡の実施形態を示す平面図、図２は、図１に示す内視鏡の内部構成を模式的に示す図、図３は、図１に示す内視鏡が備える操作部の内部構成を示す図である。なお、以下の説明では、図１および図２中の上側を「基端」、下側を「先端」と言う。
【００３６】
図１に示す内視鏡（ファイバースコープ）１は、可撓性を有する長尺の挿入部可撓管１１と、該挿入部可撓管１１の先端側に設けられた湾曲部１２と、挿入部可撓管１１の基端側に設けられ、術者が把持して内視鏡１全体を操作する操作部１３と、該操作部１３の基端側に設けられ、被写体の像を直接観察する接眼部１４と、光源装置（図示せず）に着脱可能に装着される差込部２と、操作部１３と差込部２とを接続する可撓性を有する長尺の接続部可撓管１５とを備えている。以下、各部の構成について説明する。
【００３７】
これらのうち、挿入部可撓管１１と湾曲部１２とは、例えば生体等の管腔内に挿入される挿入部を構成するものである。挿入部可撓管１１および湾曲部１２の内部（中空部）には、例えば、光ファイバー、電線ケーブル、ケーブル、またはチューブ類等の内蔵物（図示せず）が配置、挿通されている。
【００３８】
挿入部可撓管１１と接続部可撓管１５とは、それぞれ、中空部を有する（管状の）芯材の外周を外皮で被覆した内視鏡用可撓管で構成されている。内視鏡用可撓管等の外皮は、例えば各種ゴム材料等の弾性材料や合成樹脂材料等で構成されている。
【００３９】
湾曲部１２は、通常、互いに回動自在に連結された複数（多数）の節輪と、該節輪の外周に被覆された網状管と、該網状管の外周に被覆された外皮とで構成されており、湾曲可能になっている。この湾曲部１２の外皮（湾曲ゴム）は、例えば各種ゴム材料等の柔軟な弾性材料で構成されている。
【００４０】
差込部２は、ほぼ有底筒状をなす基部２１と、該基部２１の底部から先端側に延びるように設置された光源用コネクタ（差込軸）２２とを有している。内視鏡１の使用時には、この光源用コネクタ２２を光源装置に差し込むことにより、内視鏡１と光源装置とが光学的に接続される。
【００４１】
そして、光源装置に内蔵された光源から発せられた光は、光源用コネクタ２２内、差込部２内、接続部可撓管１５内、操作部１３内、挿入部可撓管１１内および湾曲部１２内に連続して配設された光ファイバー束によるライトガイド（図示せず）を通り、湾曲部１２の先端部１２１より観察部位に照射され、照明する。
【００４２】
前記照明光により照明された観察部位からの反射光（被写体像）は、湾曲部１２、挿入部可撓管１１内および操作部１３内に連続して配設された光ファイバー束によるイメージガイド（図示せず）を通り、接眼部１４へ伝達される。
【００４３】
接眼部１４の内部には、接眼レンズ（図示せず）が設置され、イメージガイド内を通って到達した反射光がこの接眼レンズを通して観察される。
【００４４】
操作部１３には、その外部に操作レバー（操作ノブ）１７が設置されている。また、図２に示すように、操作部１３の内部には、操作レバー１７の操作に伴って回動するプーリー３が設けられている。
【００４５】
このプーリー３には、図３に示すように、２本の牽引ワイヤー４（４ａ、４ｂ）が倦回されている。各牽引ワイヤー４ａ、４ｂは、それぞれ、その一端が挿入部可撓管１１および湾曲部１２内に配設された操作ワイヤー５ａ、５ｂに連結部６ａ、６ｂを介して接続され、他端がプーリー３に固定されている。
【００４６】
また、各操作ワイヤー５ａ、５ｂの先端は、先端部１２１に固定されている。なお、挿入部可撓管１１および湾曲部１２内において、各操作ワイヤー５ａ、５ｂをガイドするガイド管は、図示が省略されている。
【００４７】
操作レバー１７を所定の方向に回動操作すると、これに伴って、例えばプーリー３が図２および図３中、時計回りに回転する。このプーリー３の回転により、左側の牽引ワイヤー４ａは、プーリー３に巻き付けられ、右側の牽引ワイヤー４ｂは、プーリー３から送り出される。
【００４８】
これにより、牽引ワイヤー４ａに接続された操作ワイヤー５ａは、基端方向に移動し、一方、牽引ワイヤー４ｂに接続された操作ワイヤー５ｂは、先端方向に移動する。その結果、湾曲部１２は、図２に示すように、先端部１２１が左側に向くように湾曲する。
【００４９】
このように、操作レバー１７の操作により、湾曲部１２が２方向に湾曲し、その湾曲方向および湾曲度合いを遠隔操作することができる。
【００５０】
なお、本発明は、内視鏡１のようなファイバー内視鏡に限らず、電子内視鏡等の各種の内視鏡に適用することができることは、言うまでもない。
次に、本発明の牽引ワイヤーについて説明する。
【００５１】
＜第１実施形態＞
まず、本発明の牽引ワイヤーの第１実施形態について説明する。
【００５２】
図４は、本発明の牽引ワイヤーの第１実施形態を示す横断面図（図３中のＡ−Ａ線断面図）である。
【００５３】
本発明の牽引ワイヤー４は、芯材４１と、この芯材４１の外周部に設けられた表層４２とを有している。
【００５４】
芯材４１は、最外周に金属細線で構成された網状管４１２を有するものである。本実施形態では、芯材４１は、コア部４１１と、コア部４１１の外周を被覆する網状管４１２とで構成されている。
【００５５】
また、表層４２は、少なくとも網状管４１２のプーリー３に接触する部分に設けられている。本実施形態では、表層４２は、芯材４１の長手方向の一部（プーリー３に接触する部分）に、芯材４１の外周部を覆うように設けられている。
【００５６】
コア部４１１は、好ましくは樹脂材料を主材料として構成されている。これにより、牽引ワイヤー４の軽量化を図ることができ、湾曲部１２を湾曲操作する際の操作トルクを軽減することができる。なお、コア部４１１を樹脂材料を主材料として構成した場合でも、網状管４１２の存在により、牽引ワイヤー４の剛性の低下は好適に防止される。
【００５７】
コア部４１１の構成材料としては、例えば、ポリアリレート、（パラ型）アラミド、ＰＡＮ系炭素繊維、ＰＢＯ繊維等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００５８】
これらの中でも、コア部４１１の構成材料としては、特に、ポリアリレートおよび（パラ型）アラミドのうちの少なくとも一方を主材料とするものが好ましい。これらの樹脂でコア部４１１を構成することにより、コア部４１１自体にも、比較的高い剛性を付与することができるからである。
【００５９】
なお、コア部４１１は、図４に示すように、単線で構成されたものであってもよく、複数本の細線を束ねて構成したもの、撚って構成したもの等であってもよい。
【００６０】
コア部４１１の平均直径（図４中、長さＤ）は、０．１〜１．２ｍｍ程度であるのが好ましく、０．３〜０．８ｍｍ程度であるのがより好ましい。
【００６１】
網状管４１２は、複数の非金属繊維を、例えば接合、編組等して構成されている。
網状管４１２（金属細線）の構成材料としては、特に限定されないが、タングステン、モリブデン、チタン、クロム、ニッケルまたはこれらを含む合金のうちの少なくとも１種を主材料とするものが好ましい。これらの金属で網状管４１２を構成することにより、牽引ワイヤー４により高い剛性および機械的強度を付与することができる。
【００６２】
なお、前記合金としては、例えば、ステンレス鋼等が挙げられる。
また、網状管４１２を構成する金属細線の平均直径（図４中、長さｄ）は、０．０１〜１ｍｍ程度であるのが好ましく、０．０１〜０．７５ｍｍ程度であるのがより好ましい。
このような芯材４１の外周部を覆うように、表層（被覆層）４２が設けられている。
【００６３】
この表層４２は、プーリー３と芯材４１との間に介在し、これらが直接接触するのを防止するものである。表層４２を設けることにより、網状管４１２がプーリー３との摩擦により、磨耗して断線するのを防止することができる。すなわち、牽引ワイヤー４の耐摩耗性を向上させることができる。したがって、かかる牽引ワイヤー４を備える内視鏡１は、耐久性に優れたものとなる。
【００６４】
また、表層４２は、プーリー３に対する摺動抵抗が低いものが好ましい。これにより、湾曲部１２を湾曲操作する際の操作トルクが増大するのを防止することができる。
【００６５】
かかる観点からは、表層４２は、ポリブチレンテレフタレートおよびフッ素樹脂のうちの少なくとも一方、特に、ポリブチレンテレフタレートを主成分とする樹脂を含有しているのが好ましい。表層４２がこれらの樹脂を含有することにより、牽引ワイヤー４のプーリー３に対する摺動抵抗をより低減させることができる。また、これらの樹脂を含有する表層４２は、すべり性にも優れたものとなる。
【００６６】
なお、フッ素樹脂には、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、パーフルオロエチレン−プロペン共重合体（ＦＥＰ）等を用いることができる。
【００６７】
このような表層４２は、Ｉ：前記樹脂の粒子（以下、「樹脂粒子」と言う。）を金属に担持して構成したり、II：前記樹脂を主材料として構成したり等することができる。
【００６８】
Ｉの場合、表層４２が含有する金属が網状管４１２に強固に結合することとなり、表層４２と芯材４１との密着性を向上させることができる。その結果、表層４２の芯材４１からの剥離をより確実に防止することができる。
【００６９】
表層４２が含有する金属としては、例えば、ニッケルを主成分とするものが好ましい。これにより、表層４２と芯材４１との密着性をより向上させることができる。
【００７０】
樹脂粒子の平均粒径は、特に限定されないが、１０〜１０００ｎｍ程度であるのが好ましく、５０〜８００ｎｍ程度であるのがより好ましい。
【００７１】
この場合、表層４２中における樹脂粒子の含有量は、１〜７０ｖｏｌ％程度であるのが好ましく、１０〜５５ｖｏｌ％程度であるのがより好ましい。樹脂粒子の含有量が少な過ぎると、牽引ワイヤー４のプーリー３に対する摺動抵抗を十分に低減させることができないおそれがあり、一方、樹脂粒子の含有量が多過ぎると、表層４２中における金属の含有量が相対的に少なくなり、金属の種類や表層４２の厚さ等によっては、表層４２と芯材４１との密着性が低下するおそれがある。
【００７２】
このようなＩの構成の表層４２は、例えば、共析メッキ法（樹脂粒子を含有する無電解メッキ液を用いた無電解メッキ法）により容易に形成することができる。共析メッキ法によれば、Ｉの構成の表層４２を容易かつ確実に形成することができる。また、網状管４１２との密着性が高い表層４２が得られる。
【００７３】
また、共析メッキ法により表層４２を形成する場合には、網状管４１２を構成する金属として触媒作用を有するものを用いるのが好ましい。これにより、表層４２を網状管４１２を核として成長させることができ、表層４２と芯材４１との密着性をより向上させることができる。
なお、かかる表層４２は、他の方法を用いて形成するようにしてもよい。
【００７４】
また、IIの場合、コア部４１１と網状管４１２との間に、表層４２を構成する樹脂が入り込むようになること（アンカー効果）により、表層４２と芯材４１との密着性を向上させることができる。その結果、表層４２の芯材４１からの剥離をより確実に防止することができる。
【００７５】
このようなIIの構成の表層４２は、例えば、溶融または軟化状態の前記樹脂を、芯材４１の外周部に押出成形法により連続して押出す方法、前記樹脂で構成される熱収縮チューブを芯材４１に被せて加熱収縮させる方法等により形成することができる。かかる方法によれば、IIの構成の表層４２を容易かつ確実に形成することができる。
【００７６】
表層４２の平均厚さは、特に限定されないが、１０〜５００μｍ程度であるのが好ましく、２０〜３５０μｍ程度であるのがより好ましい。表層４２が薄過ぎると、その耐磨耗性が十分に発揮されないおそれがあり、一方、表層４２が厚過ぎると、芯材４１から剥離し易くなる傾向を示すようになる。
【００７７】
このような表層４２、すなわち、芯材４１の外周部を覆うような表層４２は、比較的容易に形成することができる。
【００７８】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の牽引ワイヤーの第２実施形態について説明する。
図５は、本発明の牽引ワイヤーの第２実施形態を示す横断面図である。
【００７９】
以下、第２実施形態の牽引ワイヤーについて、前記第１実施形態の牽引ワイヤーとの相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００８０】
第２実施形態の牽引ワイヤー４は、表層４２の形成箇所が異なり、それ以外は、前記第１実施形態の牽引ワイヤー４と同様である。
【００８１】
すなわち、図５に示す牽引ワイヤー４では、表層４２が網状管４１２を構成する金属細線の外周部を覆うように設けられている。
【００８２】
このような第２実施形態によっても、前記第１実施形態と同様の作用・効果が得られる。
【００８３】
また、本実施形態では、網状管４１２を構成する金属細線を覆うように表層４２を設けるので、牽引ワイヤー４の外表面にすべり性が優れた表面が形成される。また、牽引ワイヤー４とプーリー３との接触面積の低減を図ることもできる。このようなことから、牽引ワイヤー４とプーリー３との接触抵抗を低減させることができ、牽引ワイヤー４のプーリー３に対する摺動抵抗をより低減させることができる。その結果、湾曲部１２を湾曲操作する際の操作トルクをより低減させることができる。
【００８４】
なお、以上の各実施形態では、表層４２が芯材４１のプーリー３に接触する部分に選択的に設けられる場合について示したが、本発明において、表層４２は、芯材４１の全長にわたって設けるようにしてもよい。
【００８５】
また、表層４２は、網状管４１２のプーリー３と接触する面に選択的に設けるようにしてもよい。
【００８６】
また、コア部４１１と網状管４１２との間には、必要に応じて、任意の目的（例えば、コア部４１１と網状管４１２との密着性を向上する目的等）で、１または２以上の層を設けるようにしてもよい。
【００８７】
以上、本発明の牽引ワイヤーおよび内視鏡を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、牽引ワイヤーおよび内視鏡を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。
【実施例】
【００８８】
次に、本発明の具体的実施例について説明する。
Ａ．内視鏡の製造
（実施例１）
図４に示すような牽引ワイヤーを作製し、図１に示す内視鏡を製造した。
なお、牽引ワイヤーの各部の構成は、以下に示す通りである。
【００８９】
１．芯材
・コア部（単線）
構成材料      ：ポリアリレート
平均直径      ：０．７ｍｍ
・網状管
構成材料      ：タングステン
細線の平均直径：０．０５ｍｍ
２．表層
構成材料      ：ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）
平均厚さ      ：５０μｍ
形成方法      ：押出成形法
【００９０】
（実施例２）
図４に示すような牽引ワイヤーを作製し、図１に示す内視鏡を製造した。
なお、牽引ワイヤーの各部の構成は、以下に示す通りである。
【００９１】
１．芯材
・コア部（単線）
構成材料      ：ポリアリレート
平均直径      ：０．７ｍｍ
・網状管
構成材料      ：タングステン
細線の平均直径：０．０５ｍｍ
２．表層
構成材料      ：パーフルオロエチレン−プロペン共重合体（ＦＥＰ）
平均厚さ      ：５０μｍ
形成方法      ：押出成形法
【００９２】
（実施例３）
図５に示すような牽引ワイヤーを作製し、図１に示す内視鏡を製造した。
なお、牽引ワイヤーの各部の構成は、以下に示す通りである。
【００９３】
１．芯材
・コア部（単線）
構成材料      ：ポリアリレート
平均直径      ：０．７ｍｍ
・網状管
構成材料      ：ステンレス鋼
細線の平均直径：０．０５ｍｍ
２．表層
構成材料      ：ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）粒子を含有するニッ                        ケル
粒子の平均粒径：１５０ｎｍ
粒子の含有量  ：３５ｖｏｌ％
平均厚さ      ：２０μｍ
形成方法      ：共析メッキ法
【００９４】
（比較例１）
表層を設けなかった以外は、前記実施例１と同様にして牽引ワイヤーを作製し、図１に示す内視鏡を製造した。
【００９５】
（比較例２）
網状管を設けなかった以外は、前記実施例１と同様にして牽引ワイヤーを作製し、図１に示す内視鏡を製造した。
【００９６】
Ｂ．評価
各実施例および各比較例の内視鏡の先端に、それぞれ重りを取り付け、操作レバーを操作する際に、１０ｋｇの荷重がかかるようにした。
【００９７】
この状態で、各実施例および各比較例の内視鏡の操作レバーを操作して、湾曲部の湾曲操作を繰り返し行った。
【００９８】
そして、各実施例および各比較例の内視鏡において、それぞれ牽引ワイヤーが断線するまでに要する湾曲操作の回数を確認した。
この結果を下記表１に示す。
【００９９】
【表１】
2006141895.tif 000003
【０１００】
なお、表１には、比較例１の内視鏡の牽引ワイヤーが断線に至った回数を「１」として、各実施例および比較例２の内視鏡の牽引ワイヤーが断線に至った回数を、それぞれ、相対値で示した。
【０１０１】
表１に示すように、各実施例の内視鏡では、いずれも、牽引ワイヤーが断線に至るまでの湾曲操作の回数が、比較例１の内視鏡に比べて明らかに長くなった。
【０１０２】
また、表層が含有する樹脂として、ポリブチレンテレフタレートを用いると、フッ素樹脂を用いる場合に比べて、牽引ワイヤーが断線に至るまでの湾曲操作の回数が多くなる傾向を示した。
【０１０３】
これに対し、比較例２の内視鏡は、牽引ワイヤーが断線に至るまでの湾曲操作の回数が、比較例１の内視鏡に比べて短くなった。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の内視鏡の実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示す内視鏡の内部構成を模式的に示す図である。
【図３】図１に示す内視鏡が備える操作部の内部構成を示す図である。
【図４】本発明の牽引ワイヤーの第１実施形態を示す横断面図（図３中のＡ−Ａ線断面図）である。
【図５】本発明の牽引ワイヤーの第２実施形態を示す横断面図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１            内視鏡
１１          挿入部可撓管
１２          湾曲部
１２１        先端部
１３          操作部
１４          接眼部
１５          接続部可撓管
１７          操作レバー
２            差込部
２１          基部
２２          光源用コネクタ
３            プーリー
４、４ａ、４ｂ  牽引ワイヤー
４１          芯材
４１１        コア部
４１２        網状管
４２          表層
５ａ、５ｂ    操作ワイヤー
６ａ、６ｂ    連結部
【図１】
2006141895.tif 000004
【図２】
2006141895.tif 000005
【図３】
2006141895.tif 000006
【図４】
2006141895.tif 000007
【図５】
2006141895.tif 000008