(57)【要約】【課題】  スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時できる競技用計時システム等を提供する。【解決手段】  （ａ）に示すように、各地点のタイマコンソールは、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻の計時を行い、スタート予定時刻が経過した後は、カウントアップ時刻の計時を行う。（ｂ）に示すように、スタート地点のタイマコンソールは、スタート信号を受信すると、計時している時刻を０にクリアし、この時点からのカウントアップ時刻の計時を行う。同時に、差分αを特定し、差分情報として他のタイマコンソールに向けて送信する。（ｃ）に示すように、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソールは、差分情報（差分α）を受信すると、この差分αにより時刻を補正し、補正後の時刻からのカウントアップ時刻の計時を行う。【選択図】  図２
2006133952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スタート地点に配置される第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される第２のタイマ機器と、を含む競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする競技用計時システム。
【請求項２】
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする競技用計時システム。
【請求項３】
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
競技のスタートが予定される残りのカウント値を取得するカウント値取得手段と、
前記カウント値取得手段によって取得した前記カウント値を起点とするカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記計時手段が計時している時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、前記計時手段が計時していた時刻を時差として特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記時刻を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする競技用計時システム。
【請求項４】
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記計時手段が計時している前記カウントダウン時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記カウントダウン時刻を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記カウントダウン時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする競技用計時システム。
【請求項５】
前記第１のタイマ機器の前記時差情報送信手段は、前記時差情報を所定の無線通信網を介して、前記第２のタイマ機器に向けて送信し、
前記第２のタイマ機器の前記時差情報受信手段は、前記第１のタイマ機器から送られる前記時差情報を所定の無線通信網を介して受信する、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の競技用計時システム。
【請求項６】
前記第１のタイマ機器の近傍から前記第２のタイマ機器の近傍に搬送される搬送機器を更に含み、
前記搬送機器は、
前記第１のタイマ機器の近傍に位置する際に、前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信した前記時差情報を記憶する記憶手段と、
前記第２のタイマ機器の近傍に位置する際に、前記記憶手段によって記憶された前記時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する送信手段と、を備え、
前記第１のタイマ機器の前記時差情報送信手段は、近傍に位置する前記搬送機器に向けて、前記時差情報を送信し、
前記第２のタイマ機器の前記時差情報受信手段は、近傍に位置する前記搬送機器から送られる前記時差情報を受信する、
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の競技用計時システム。
【請求項７】
スタート地点に配置される第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される第２のタイマ機器と、を含むシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１及び第２のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信ステップと、
前記第１及び第２のタイマ機器において、競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得ステップと、
前記第１及び第２のタイマ機器において、前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時ステップと、
前記第１のタイマ機器において、供給されるスタート信号を受信すると、自己の前記計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする時刻同期方法。
【請求項８】
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置されるシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信ステップと、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得ステップと、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給ステップと、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する第１の計時ステップと、
供給されるスタート信号を受信すると、前記第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにて取得した前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する第２の計時ステップと、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、前記第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする時刻同期方法。
【請求項９】
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置されるシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１のタイマ機器において、競技のスタートが予定される残りのカウント値を取得するカウント値取得ステップと、
前記カウント値取得ステップにて取得した前記カウント値を起点とするカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する第１の計時ステップと、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記第１の計時ステップにて計時している時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給ステップと、
供給されるスタート信号を受信すると、前記第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、前記第１の計時ステップにて計時していた時刻を時差として特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記時刻を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにて取得した前記時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する第２の計時ステップと、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、前記第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする時刻同期方法。
【請求項１０】
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置されるシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信ステップと、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得ステップと、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する第１の計時ステップと、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記第１の計時ステップにて計時されている前記カウントダウン時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給ステップと、
供給されるスタート信号を受信すると、前記第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記カウントダウン時刻を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにて取得した前記カウントダウン時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する第２の計時ステップと、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、前記第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする時刻同期方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することのできる競技用計時システムおよび、時刻同期方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、マラソン競技や駅伝競技等において、競技者や観戦者にランニングタイム（競技開始からの経過時間）を報知するために、時刻表示装置が用いられている。この時刻表示装置は、例えば、スタート地点、チェックポイント、中継地点等の各計時地点、及び、ゴール地点（スタート地点とゴール地点とが異なる場合）等にそれぞれ設置され、ランニングタイムを計時する。
【０００３】
このような時刻表示装置は、例えば、従来からある電波信号による時刻調整手段を利用することも可能となっている。そして、予め定められた競技の開始時刻（スタート予定時刻）に計時を開始することで、それぞれが同一時刻（同時進行するランニングタイム）を計時するようにしている。
それでも、実際には、種々の要因により競技開始が予定時刻よりも数秒から数分程度遅れる場合も多く、この場合に、計時地点等で表示されるランニングタイムが適切でないことになる。
【０００４】
そのため、各時刻表示装置において同時刻を計時させる種々の工夫がなされてきた。最近では、ＧＰＳ（Global Positioning System）機器から得られる標準時刻に基づいて各時刻表示装置を調整し、その上で、競技が開始されたスタート時刻を入力することにより、各時刻表示装置に同時刻を計時させる技術も開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１６０４６６号公報  （第３−４頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される技術は、スタート地点の競技役員等が計時地点やゴール地点の競技役員等に、スタート時刻を口頭により伝達し、各時刻表示装置にスタート時刻を入力させるものである。このため、極めて煩雑であるだけでなく、誤ってスタート時刻が伝達されたり、入力を誤る場合も起こり得る。
【０００６】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することのできる競技用計時システムおよび、時刻同期方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る競技用計時システムは、
スタート地点に配置される第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される第２のタイマ機器と、を含む競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、第１及び第２のタイマ機器での標準時刻受信手段は、例えば、ＧＰＳ受信機器や長波受信機器等からなり、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信し、また、予定時刻取得手段は、競技のスタート予定時刻を取得し、そして、計時手段は、この標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。
第１のタイマ機器での制御手段は、例えば、スタートピストル等から供給されるスタート信号を受信すると、自己の計時手段にて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させ、時差特定手段は、スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を特定し、そして、時差情報送信手段は、特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、第２のタイマ機器での時差情報受信手段は、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信し、そして、補正手段は、受信された時差情報に基づいて、自己の計時手段が計時している時刻を補正する。
【０００９】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点に係る競技用計時システムは、
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、第１のタイマ機器において、標準時刻受信手段は、例えば、ＧＰＳ受信機器や長波受信機器等からなり、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する。また、予定時刻取得手段は、競技のスタート予定時刻を取得する。供給手段は、第２のタイマ機器との接続時に、標準時刻及びスタート予定時刻を、第２のタイマ機器に供給する。計時手段は、標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。制御手段は、例えば、スタートピストル等から供給されるスタート信号を受信すると、計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる。時差特定手段は、スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を特定する。そして、時差情報送信手段は、時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、第２のタイマ機器において、取得手段は、第１のタイマ機器との接続時に第１のタイマ機器から供給される標準時刻及び前記スタート予定時刻を取得する。また、計時手段は、取得手段によって取得した標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。時差情報受信手段は、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信する。そして、補正手段は、時差情報受信手段によって受信した時差情報に基づいて、自己の計時手段が計時している時刻を補正する。
【００１２】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の第３の観点に係る競技用計時システムは、
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
競技のスタートが予定される残りのカウント値を取得するカウント値取得手段と、
前記カウント値取得手段によって取得した前記カウント値を起点とするカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記計時手段が計時している時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、前記計時手段が計時していた時刻を時差として特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記時刻を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、第１のタイマ機器において、カウント値取得手段は、競技のスタートが予定される残りのカウント値を取得する。また、計時手段は、カウント値取得手段によって取得したカウント値を起点とするカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する。供給手段は、第２のタイマ機器との接続時に、計時手段が計時している時刻を、第２のタイマ機器に供給する。制御手段は、例えば、スタートピストル等から供給されるスタート信号を受信すると、計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる。時差特定手段は、スタート信号を受信したタイミングにおいて、計時手段が計時していた時刻を時差として特定する。そして、時差情報送信手段は、時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、第２のタイマ機器において、取得手段は、第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される時刻を取得する。また、計時手段は、取得手段によって取得した時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する。時差情報受信手段は、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信する。そして、補正手段は、時差情報受信手段によって受信した時差情報に基づいて、自己の計時手段が計時している時刻を補正する。
【００１５】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明の第４の観点に係る競技用計時システムは、
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される競技用計時システムであって、
前記第１のタイマ機器は、
所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得手段と、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記計時手段が計時している前記カウントダウン時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給手段と、
供給されるスタート信号を受信すると、前記計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御手段と、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定手段と、
前記時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信手段と、を備え、
前記第２のタイマ機器は、
前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記カウントダウン時刻を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記カウントダウン時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する計時手段と、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信手段と、
前記時差情報受信手段によって受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時手段が計時している時刻を補正する補正手段と、を備える、
ことを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、第１のタイマ機器において、標準時刻受信手段は、例えば、ＧＰＳ受信機器や長波受信機器等からなり、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する。また、予定時刻取得手段は、競技のスタート予定時刻を取得する。計時手段は、標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。供給手段は、第２のタイマ機器との接続時に、計時手段が計時しているカウントダウン時刻を、第２のタイマ機器に供給する。制御手段は、例えば、スタートピストル等から供給されるスタート信号を受信すると、計時手段が計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる。時差特定手段は、スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を特定する。そして、時差情報送信手段は、時差特定手段により特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、第２のタイマ機器において、取得手段は、第１のタイマ機器との接続時に第１のタイマ機器から供給されるカウントダウン時刻を取得する。また、計時手段は、取得手段によって取得したカウントダウン時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する。時差情報受信手段は、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信する。そして、補正手段は、時差情報受信手段によって受信した時差情報に基づいて、自己の計時手段が計時している時刻を補正する。
【００１８】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００１９】
前記第１のタイマ機器の前記時差情報送信手段は、前記時差情報を所定の無線通信網を介して、前記第２のタイマ機器に向けて送信し、
前記第２のタイマ機器の前記時差情報受信手段は、前記第１のタイマ機器から送られる前記時差情報を所定の無線通信網を介して受信してもよい。
【００２０】
上記競技用計時システムは、前記第１のタイマ機器の近傍から前記第２のタイマ機器の近傍に搬送される搬送機器を更に含み、
前記搬送機器は、
前記第１のタイマ機器の近傍に位置する際に、前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する受信手段と、
受信した前記時差情報を記憶する記憶手段と、
前記第２のタイマ機器の近傍に位置する際に、記憶された前記時差情報を、前記第２のタイマに向けて送信する送信手段と、を備え、
前記第１のタイマ機器の前記時差情報送信手段は、近傍に位置する前記搬送機器に向けて、前記時差情報を送信し、
前記第２のタイマ機器の前記時差情報受信手段は、近傍に位置する前記搬送機器から送られる前記時差情報を受信してもよい。
【００２１】
上記目的を達成するため、本発明の第５の観点に係る時刻同期方法は、
スタート地点に配置される第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置される第２のタイマ機器と、を含むシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１及び第２のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信ステップと、
前記第１及び第２のタイマ機器において、競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得ステップと、
前記第１及び第２のタイマ機器において、前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する計時ステップと、
前記第１のタイマ機器において、供給されるスタート信号を受信すると、自己の前記計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、自己の前記計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、標準時刻受信ステップは、第１及び第２のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する。また、予定時刻取得ステップは、第１及び第２のタイマ機器において、競技のスタート予定時刻を取得する。そして、計時ステップは、第１及び第２のタイマ機器において、標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。
制御ステップは、第１のタイマ機器において、供給されるスタート信号を受信すると、自己の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる。また、時差特定ステップは、スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を特定する。そして、時差情報送信ステップは、時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、時差情報受信ステップは、第２のタイマ機器において、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信する。そして、補正ステップは、時差情報受信ステップにて受信した時差情報に基づいて、自己の計時ステップにて計時している時刻を補正する。
【００２３】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００２４】
上記目的を達成するため、本発明の第６の観点に係る時刻同期方法は、
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置されるシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信ステップと、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得ステップと、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給ステップと、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する第１の計時ステップと、
供給されるスタート信号を受信すると、前記第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記標準時刻及び前記スタート予定時刻を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにて取得した前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する第２の計時ステップと、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、前記第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする。
【００２５】
この発明によれば、標準時刻受信ステップは、第１のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する。また、予定時刻取得ステップは、競技のスタート予定時刻を取得する。供給ステップは、第２のタイマ機器との接続時に、標準時刻及びスタート予定時刻を、第２のタイマ機器に供給する。第１の計時ステップは、標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。制御ステップは、供給されるスタート信号を受信すると、第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる。時差特定ステップは、スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を特定する。そして、時差情報送信ステップは、時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、取得ステップは、第２のタイマ機器において、第１のタイマ機器との接続時に、第１のタイマ機器から供給される標準時刻及びスタート予定時刻を取得する。また、第２の計時ステップは、取得ステップにて取得した標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。時差情報受信ステップは、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信する。そして、補正ステップは、受信された時差情報に基づいて、第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する。
【００２６】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００２７】
上記目的を達成するため、本発明の第７の観点に係る時刻同期方法は、
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置されるシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１のタイマ機器において、競技のスタートが予定される残りのカウント値を取得するカウント値取得ステップと、
前記カウント値取得ステップにて取得した前記カウント値を起点とするカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する第１の計時ステップと、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記第１の計時ステップにて計時している時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給ステップと、
供給されるスタート信号を受信すると、前記第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、前記第１の計時ステップにて計時していた時刻を時差として特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器との接続時に、前記第１のタイマ機器から供給される前記時刻を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにて取得した前記時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する第２の計時ステップと、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、前記第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、カウント値取得ステップは、第１のタイマ機器において、競技のスタートが予定される残りのカウント値を取得する。また、第１の計時ステップは、取得したカウント値を起点とするカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する。供給ステップは、第２のタイマ機器との接続時に、第１の計時ステップにて計時している時刻を、第２のタイマ機器に供給する。制御ステップは、供給されるスタート信号を受信すると、第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる。時差特定ステップは、スタート信号を受信したタイミングにおいて、第１の計時ステップにて計時していた時刻を時差として特定する。そして、時差情報送信ステップは、時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、取得ステップは、第２のタイマ機器において、第１のタイマ機器との接続時に、第１のタイマ機器から供給される前記時刻を取得する。また、第２の計時ステップは、取得ステップにて取得した時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する。時差情報受信ステップは、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信する。そして、補正ステップは、時差情報受信ステップにて受信した時差情報に基づいて、第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する。
【００２９】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００３０】
上記目的を達成するため、本発明の第８の観点に係る時刻同期方法は、
第１のタイマ機器と、前記第１のタイマ機器と所定のインタフェースにて着脱自在に接続可能な第２のタイマ機器とを含み、使用時において、前記第１のタイマ機器がスタート地点に配置され、前記第２のタイマ機器が前記第１のタイマ機器から遠距離を隔てた地点に設置されるシステムにおける時刻同期方法であって、
前記第１のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する標準時刻受信ステップと、
競技のスタート予定時刻を取得する予定時刻取得ステップと、
前記標準時刻に同期し、前記スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、前記スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する第１の計時ステップと、
前記第２のタイマ機器との接続時に、前記第１の計時ステップにて計時されている前記カウントダウン時刻を、前記第２のタイマ機器に供給する供給ステップと、
供給されるスタート信号を受信すると、前記第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる制御ステップと、
前記スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻と前記スタート予定時刻との時差を特定する時差特定ステップと、
前記時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、前記第２のタイマ機器に向けて送信する時差情報送信ステップと、
前記第２のタイマ機器において、前記第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給される前記カウントダウン時刻を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにて取得した前記カウントダウン時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する第２の計時ステップと、
前記第１のタイマ機器から送信される前記時差情報を受信する時差情報受信ステップと、
前記時差情報受信ステップにて受信した前記時差情報に基づいて、前記第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する補正ステップと、
を備えることを特徴とする。
【００３１】
この発明によれば、標準時刻受信ステップは、第１のタイマ機器において、所定のタイミングで送信される標準時刻を受信する。また、予定時刻取得ステップは、競技のスタート予定時刻を取得する。第１の計時ステップは、標準時刻に同期し、スタート予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻を計時する。供給ステップは、第２のタイマ機器との接続時に、第１の計時ステップにて計時されているカウントダウン時刻を、第２のタイマ機器に供給する。制御ステップは、供給されるスタート信号を受信すると、第１の計時ステップにて計時している時刻をゼロクリアさせ、その時点からカウントアップ時刻の計時を開始させる。時差特定ステップは、スタート信号を受信したタイミングにおいて、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を特定する。そして、時差情報送信ステップは、時差特定ステップにて特定された時差を示す時差情報を、第２のタイマ機器に向けて送信する。
一方、取得ステップは、第２のタイマ機器において、第１のタイマ機器との接続時に前記第１のタイマ機器から供給されるカウントダウン時刻を取得する。また、第２の計時ステップは、取得ステップにて取得したカウントダウン時刻に同期し、残りのカウントダウン時刻を計時すると共に、カウントダウン終了時にゼロからのカウントアップ時刻を計時する。時差情報受信ステップは、第１のタイマ機器から送信される時差情報を受信する。そして、補正ステップは、時差情報受信ステップにて受信した時差情報に基づいて、第２の計時ステップにて計時している時刻を補正する。
【００３２】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本発明の実施の形態にかかる競技用計時システムについて、以下図面を参照して説明する。なお、一例として、競技用計時システムがマラソン競技に適用された場合について説明する。
【００３５】
（実施形態１）
図１は、この発明の第１の実施形態に適用される競技用計時システム１の構成の一例を示す模式図である。なお、以下ではスタート地点とゴール地点とが異なる地点に設定されている場合を一例として説明する。
【００３６】
スタート地点と、複数の計時地点（中継地点等）と、ゴール地点とがそれぞれ遠距離を隔てて設定されており、図示するように、競技用計時システム１は、各地点にそれぞれ配置された、タイマコンソール１１と、標準時刻受信機１２ａ，１２ｂと、無線通信端末１３と、時刻表示装置１４と、を含んで構成される。より詳細に説明すると、スタート地点には、第１のタイマ機器としてのタイマコンソール１１、標準時刻受信手段としての標準時刻受信機１２ａ，１２ｂ、時差情報送信手段としての無線通信端末１３等が配置され、また、各計時地点及びゴール地点には、第２のタイマ機器としてのタイマコンソール１１、標準時刻受信手段としての標準時刻受信機１２ａ，１２ｂ、時差情報受信手段としての無線通信端末１３等が配置されている。
なお、スタート地点のタイマコンソール１１には、スタートピストルＳＰが接続されており、また、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１には、グリップスイッチＧＳが接続されている。
スタートピストルＳＰは、スタータの操作に応答して、スタート信号をタイマコンソール１１（スタート地点）に供給する。また、グリップスイッチＧＳは、審判員等の操作に応答して、グリップ信号をタイマコンソール１１（各計時地点及びゴール地点）に供給する。
【００３７】
タイマコンソール１１は、図示するように、制御手段、時差特定手段、及び、補正手段としての制御部１１ａと、記憶部１１ｂと、表示器１１ｃと、予定時刻取得手段としてのテンキー１１ｄと、計時手段としてのタイマ１１ｅと、プリンタ１１ｆと、供給手段及び取得手段としてのインタフェース１１ｇと、を含んで構成される。
【００３８】
制御部１１ａは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなり、タイマコンソール１１全体を制御する。
記憶部１１ｂは、ＲＡＭ（Random Access Memory）等からなり、後述するスタート予定時刻や、差分情報（スタート予定時刻と実際のスタート時刻との時差）等を記憶する。
【００３９】
表示器１１ｃは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなり、オペレーションガイダンスや操作内容を表示したり、タイマ１１ｅが計時する時刻（後述するカウントダウン時刻やカウントアップ時刻）等を表示する。
テンキー１１ｄは、作業者等の操作に従って、競技のスタート予定時刻等の情報を入力する。
【００４０】
タイマ１１ｅは、標準時刻受信機１２ａ，１２ｂが受信した標準時刻に同期し、予定時刻までのカウントダウン時刻を計時すると共に、スタート予定時刻からのカウントアップ時刻等を計時する。つまり、標準時刻を基準として、スタート予定時刻までの残り時間を減算カウントする。そして、ゼロまでカウントすると（カウントダウンが終了すると）、今度は、その時点（スタート予定時刻）からの経過時間を加算カウントする。
なお、タイマ１１ｅは、安定水晶発振器を備えており、標準時刻に同期した後に、安定した時刻の計時を維持することが可能となっている。
【００４１】
プリンタ１１ｆは、スタート信号入力時刻（実際のスタート時刻）や、グリップ信号入力時刻（グリップ時刻）等を所定の用紙に印刷する。
インタフェース１１ｇは、他のタイマコンソール１１とケーブル接続した場合に、時刻同期信号等を送受信する。
【００４２】
このような構成のタイマコンソール１１は、競技開始の所定時間前までに、タイマ１１ｅが標準時刻に同期し、そして、テンキー１１ｄからスタート予定時刻が入力されると、その予定時刻までのカウントダウン時刻の計時を開始する。やがて、カウントダウン時刻が０となり、スタート予定時刻までの計時を終えると、タイマコンソール１１は、自動的にその時点からの（０からの）カウントアップ時刻の計時に切り換える。
つまり、図２（ａ）に示すように、タイマコンソール１１は、スタート予定時刻まではダウンカウント（減算カウント）による計時を行い、スタート予定時刻が経過した後は、アップカウント（加算カウント）による計時を行う。
【００４３】
なお、スタート地点のタイマコンソール１１は、スタートピストルＳＰからスタート信号が入力されると、計時している時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を０にクリアし、０からのカウントアップ時刻の計時を開始する。同時に、タイマコンソール１１は、クリア直前に計時していた時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との差分（時差）として特定し、この差分を示す差分情報を記憶部１１ｂに記憶する。
一例として、カウントダウン時刻の３０秒を計時していた場合、差分をプラス３０秒として特定する。また、カウントアップ時刻の２０秒を計時していた場合、差分をマイナス２０秒として特定する。
【００４４】
例えば、図２（ｂ）に示すように、スタート予定時刻が経過して、アップカウントによる計時を行っている途中で、スタート信号が入力された場合に、タイマコンソール１１は、時刻を０にクリアし、この時点からのカウントアップ時刻の計時を行う。そして、タイマコンソール１１は、差分α（差分情報）を記憶部１１ｂに記憶する。
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、このようにして得た差分情報（差分α）を、無線通信端末１３から他のタイマコンソール１１に向けて送信する。
【００４５】
一方、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、スタート地点の無線通信端末１３から送られた差分情報を無線通信端末１３にて受信すると、その差分情報を無線通信端末１３から取得して記憶部１１ｂに記憶する。
そして、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、この差分情報に基づいて、自己のタイマ１１ｅが計時している時刻を補正する。
例えば、図２（ｃ）に示すように、スタート予定時刻が経過して、アップカウントによる計時を行っている途中で、差分情報（差分α）を得た場合に、タイマコンソール１１は、差分αにより時刻を補正し、補正後の時刻からのカウントアップ時刻の計時を行う。
このような差分情報を用いた補正により、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、スタート地点のタイマコンソール１１と同期したカウントアップ時刻を計時することになる。
【００４６】
また、タイマコンソール１１は、このようにしてタイマ１１ｅが計時する時刻からタイム情報を生成し、時刻表示装置１４に供給する。なお、タイマコンソール１１は、カウントダウン時刻の計時中に、残り時刻が所定の値となった後は、一旦、時刻表示装置１４へのタイム情報の供給を停止する。
例えば、スタート地点のタイマコンソール１１は、図２（ｂ）に示すように、カウントダウン時刻が残り５分丁度（０：０５：００）を計時すると、スタート信号が入力されるまで、時刻表示装置１４へのタイム情報の供給を停止する。そして、スタート信号が入力されると、０（０：００：００）から計時するカウントアップ時刻のタイム情報を順次時刻表示装置１４に供給する。
一方、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、図２（ｃ）に示すように、カウントダウン時刻が残り５分丁度を計時すると、スタート予定時刻になるまで、時刻表示装置１４へのタイム情報の供給を停止する。そして、スタート予定時刻になると、０から計時するカウントアップ時刻のタイム情報を順次時刻表示装置１４に供給する。
その後、タイマ１１ｅの時刻が補正された場合は、補正後のカウントアップ時刻のタイム情報が順次時刻表示装置１４に供給される。
なお、スタート予定時刻の経過前（カウントダウン時刻の計時中）に、タイマ１１ｅの時刻が補正された場合は、直ちに、補正後のカウントアップ時刻のタイム情報が時刻表示装置１４に供給されるようにしてもよい。
【００４７】
また、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、グリップスイッチＧＰからグリップ信号が入力されると、その時刻をグリップ時刻（時刻情報）として取得すると共に、所定時間だけ時刻表示装置１４に供給してグリップ時刻を表示させる。
また、タイマコンソール１１は、取得したグリップ時刻を外部機器（データサーバ等）に出力するようにしてもよい。
【００４８】
標準時刻受信機１２ａは、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信機等からなり、ＧＰＳ衛星から送信される標準時刻（ＧＰＳ時刻）を受信する。
また、標準時刻受信機１２ｂは、長波受信機等からなり、長波による標準電波として送信される標準時刻を受信する。
そして、標準時刻受信機１２（１２ａ，１２ｂ）は、受信した標準時刻をタイマコンソール１１に供給する。例えば、何れかの標準時刻受信機１２が先に受信した標準時刻をタイマコンソール１１に供給する。
なお、標準時刻受信機１２は、このようなＧＰＳ受信機や長波受信機に限られず、他に、電話回線を利用した時刻供給システムから標準時刻を受信する電話機等を更に含めてもよい。
【００４９】
無線通信端末１３は、公衆回線（移動体通信網等）を介して他の無線通信端末１３との間でデータ通信が可能な携帯電話等からなる。
そして、スタート地点の無線通信端末１３は、タイマコンソール１１から供給された差分情報を含む通信データを、各計時地点及びゴール地点の無線通信端末１３に送信する。この際、スタート地点の無線通信端末１３は、他の無線通信端末１３との間で、１対１にて順次差分情報を送信してもよく、また、同報通信等により、１対多にて一斉に差分情報を送信してもよい。
一方、各計時地点及びゴール地点の無線通信端末１３は、スタート地点の無線通信端末１３から送られた差分情報を受信し、受信した差分情報をタイマコンソール１１に供給する。
【００５０】
時刻表示装置１４は、電光掲示板等からなり、タイマコンソール１１から順次供給されるタイム情報に従って、カウントダウン時刻やカウントアップ時刻を表示する。
例えば、スタート地点の時刻表示装置１４は、上述の図２（ｂ）に示すように、カウントダウン時刻が残り５分丁度（０：０５：００）になるまで表示し、その後、一旦時刻表示を停止する。そして、タイマコンソール１１にスタート信号が入力されると、０（０：００：００）からのカウントアップ時刻を表示する。
一方、各計時地点及びゴール地点の時刻表示装置１４は、上述の図２（ｃ）に示すように、カウントダウン時刻が残り５分丁度になるまで表示し、その後、一旦時刻表示を停止する。そして、タイマコンソール１１でのカウントダウンが終了し、スタート予定時刻になると、０からのカウントアップ時刻を表示する。そして、タイマ１１ｅの時刻が補正された場合に、補正後のカウントアップ時刻を表示する。
【００５１】
また、各計時地点及びゴール地点の時刻表示装置１４は、先頭走者（先頭の競技者）が通過した際に、カウントアップ時刻に代えて、ビハインドリーダ等の時刻情報を表示してもよい。なお、ビハインドリーダは、先頭走者との時刻差を示す情報である。
例えば、時刻表示装置１４は、競技者が誰も通過していない状態で、カウントアップ時刻を順次表示し、先頭の競技者が通過すると、カウントアップ時刻からビハインドリーダに切り替え、以降、ビハインドリーダを順次表示するようにしてもよい。
【００５２】
以下、上述した構成の競技用計時システム１の動作について、図３を参照して説明する。図３は、スタート地点のタイマコンソール１１が実行する差分情報送信処理と、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１が実行する差分情報受信処理とを説明するためのフローチャートである。なお、これらの処理は、例えば、競技開始の所定時間前に作業者等によるテンキー１１ｄの操作に応答してそれぞれ開始される。
【００５３】
まず、各地点のタイマコンソール１１は、標準時刻受信機１２を制御して標準時刻を受信する（ステップＳ１１，Ｓ２１）。つまり、標準時刻受信機１２ａがＧＰＳ衛星から送信される標準時刻を受信したり、標準時刻受信機１２ｂが標準電波として送信される標準時刻を受信すると、受信した標準時刻（例えば、何れか一方の標準時刻）をタイマコンソール１１に供給する。
以降、各地点のタイマコンソール１１は、タイマ１１ｅに同じ標準時刻がセットされ、それぞれ同期した時刻を計時可能となる。
【００５４】
各地点のタイマコンソール１１は、スタート予定時刻を取得し、その予定時刻までのカウントダウン時刻の計時を開始する（ステップＳ１２，Ｓ２２）。つまり、テンキー１１ｄからスタート予定時刻が入力されると、タイマ１１ｅは、標準時刻を基準として、スタート予定時刻までの残り時間を減算カウントする。
なお、タイマコンソール１１は、タイマ１１ｅが計時するカウントダウン時刻からタイム情報を生成し、時刻表示装置１４に供給する。それでも、カウントダウン時刻が、例えば、残り５分丁度を計時すると、一旦、時刻表示装置１４へのタイム情報の供給を停止する。
【００５５】
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、スタート信号が入力されたか否かを判別する（ステップＳ１３）。つまり、実際に競技が開始され、スタートピストルＳＰから供給されるスタート信号を受信したか否かを判別する。
スタート地点のタイマコンソール１１は、スタート信号を受信していないと判別している間に、カウントダウンが終了すると、カウントアップ時刻の計時に切り換える（ステップＳ１４）。つまり、タイマ１１ｅでのカウントダウン時刻が０となり、スタート予定時刻までの計時を終えると、タイマコンソール１１は、その時点からの（０からの）カウントアップ時刻の計時に切り換える。
【００５６】
一方、スタート信号を受信したと判別すると、スタート地点のタイマコンソール１１は、計時時刻を０にクリアし、差分情報を取得する（ステップＳ１５）。つまり、タイマコンソール１１は、スタートピストルＳＰからスタート信号が入力されると、計時している時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を０にクリアし、０からのカウントアップ時刻の計時を開始する。同時に、タイマコンソール１１は、クリア直前に計時していた時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との差分（時差）として特定し、この差分を示す差分情報を記憶部１１ｂに記憶する。
その際、タイマコンソール１１は、停止していた時刻表示装置１４へのタイム情報の供給も再開する。つまり、実際の競技スタートに応答して、０から計時するカウントアップ時刻のタイム情報を順次時刻表示装置１４に供給する。
【００５７】
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、他のタイマコンソール１１に向けて差分情報を送信する（ステップＳ１６）。つまり、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を示す差分情報を、無線通信端末１３から他のタイマコンソール１１に向けて送信する。
【００５８】
これに対して、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、差分情報を受信したか否かを判別する（ステップＳ２３）。つまり、実際に競技が開始され、スタート地点のタイマコンソール１１から送られる差分情報を受信したか否かを判別する。
各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、差分情報を受信していないと判別している間に、カウントダウンが終了すると、カウントアップ時刻の計時に切り換える（ステップＳ２４）。つまり、同様にタイマ１１ｅでのカウントダウン時刻が０となると、タイマコンソール１１は、その時点からのカウントアップ時刻の計時に切り換える。
なお、タイマコンソール１１は、停止していた時刻表示装置１４へのタイム情報の供給も再開する。つまり、スタート予定時刻の経過に応答して、０から計時するカウントアップ時刻のタイム情報を順次時刻表示装置１４に供給する。
【００５９】
一方、差分情報を受信したと判別すると、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、差分情報を使用して、計時している時刻を補正する（ステップＳ２５）。つまり、タイマコンソール１１は、差分情報により時刻を補正し、補正後の時刻からのカウントアップ時刻の計時を行う。
なお、タイマコンソール１１は、補正後のカウントアップ時刻のタイム情報を時刻表示装置１４に供給し、スタート地点の時刻表示装置１４と同じ時刻を表示させる。
【００６０】
このような差分情報送信処理及び差分情報受信処理により、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１では、差分情報を用いた補正が行われ、スタート地点のタイマコンソール１１と同期したカウントアップ時刻が計時されることになる。
【００６１】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００６２】
上記の第１の実施の形態では、全てのタイマコンソール１１が、それぞれ標準時刻受信機１２（１２ａ，１２ｂ）と接続され、各地点にて、標準時刻を個々に受信する場合について説明したが、競技開始前に各タイマコンソール１１を１箇所に集めて、その場所で標準時刻を受信するようにしてもよい。
例えば、タイマコンソール１１が配置された何れかの地点では、ＧＰＳ衛星から送信される標準時刻や標準電波として送信される標準時刻を受信できない場合もある。このような場合に、各タイマコンソール１１を事前に、標準時刻が受信可能な何れかの１地点（若しくは、標準時刻が受信可能な任意の場所）に集めて、全てのタイマコンソール１１に標準時刻をセットできるようにしてもよい。
【００６３】
（実施形態２）
図４は、この発明の第２の実施形態に適用される競技用計時システム２の構成の一例を示す模式図である。なお、以下でもスタート地点とゴール地点とが異なる地点に設定されている場合を一例として説明する。
また、少なくともスタート地点では、ＧＰＳ衛星から送信される標準時刻や標準電波として送信される標準時刻を受信可能な状況となっているものとする。
【００６４】
図示するように、競技用計時システム２は、スタート地点に配置された、タイマコンソール１１、標準時刻受信機１２ａ，１２ｂ、無線通信端末１３、時刻表示装置１４と、各計時地点及びゴール地点に配置された、タイマコンソール１１、無線通信端末１３、時刻表示装置１４と、を含んで構成される。
つまり、上述した図１の競技用計時システム１と異なり、各計時地点及びゴール地点に配置されたタイマコンソール１１には、標準時刻受信機１２ａ，１２ｂが接続されていない。
なお、競技用計時システム２におけるタイマコンソール１１〜時刻表示装置１４は、上述した第１の実施形態の構成と同様である。
【００６５】
ところで、図４は、タイマコンソール１１が各地点に配置されており、競技における計時の準備が整った状態を示している。競技用計時システム２は、これより前に（競技の開始が予定されている所定時間前に）、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１がスタート地点に集められ、図５（ａ）に示すように、スタート地点に配置されるタイマコンソール１１とケーブル接続される。この際、各コンソール１１は、上述したように、インタフェース１１ｇにより、情報の送受信が可能となる。
そして、スタート地点に配置されるタイマコンソール１１が、上記の第１の実施形態と同様に、標準時刻受信機１２から標準時刻を受信すると、タイマ１１ｅに標準時刻がセットされる。
その後、例えば、スタート地点に配置されるタイマコンソール１１のテンキー１１ｄから所定の指示情報が入力されると、各インタフェース１１ｇ間にて、時刻同期信号等が送受信され、他のタイマコンソール１１（タイマ１１ｅ）にも標準時刻がセットされる。
なお、スタート地点に配置されるタイマコンソール１１にスタート予定時刻が入力済みの場合（記憶部１１ｂにスタート予定時刻が既に格納されている場合）には、時刻同期信号の送受信により、他のタイマコンソール１１の記憶部１１ｂに、同じスタート予定時刻が格納されるようにしてもよい。
【００６６】
こうして、事前に各タイマコンソール１１（タイマ１１ｅ）が標準時刻と同期した後に、各計時地点及びゴール地点にタイマコンソール１１が配置されると、上記の競技用計時システム１と同様に、各タイマコンソール１１が動作することになる。
つまり、図５（ｂ）に示すように、各コンソール１１は、スタート予定時刻まではダウンカウントによる計時を行い、スタート予定時刻が経過した後は、アップカウントによる計時を行う。
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、スタート信号が入力されると、計時している時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を０にクリアし、０からのカウントアップ時刻の計時を開始する。同時に、タイマコンソール１１は、クリア直前に計時していた時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との差分（時差）として特定し、この差分を示す差分情報を記憶部１１ｂに記憶する。
例えば、図５（ｃ）に示すように、スタート予定時刻の経過前に、ダウンカウントによる計時を行っている途中で、スタート信号が入力された場合に、タイマコンソール１１は、時刻を０にクリアし、この時点からのカウントアップ時刻の計時を行う。そして、タイマコンソール１１は、差分β（差分情報）を記憶部１１ｂに記憶する。
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、このようにして得た差分情報（差分β）を、無線通信端末１３から他のタイマコンソール１１に向けて送信する。
【００６７】
一方、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、スタート地点の無線通信端末１３から送られた差分情報を無線通信端末１３にて受信すると、その差分情報を無線通信端末１３から取得して記憶部１１ｂに記憶する。
そして、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、この差分情報に基づいて、自己のタイマ１１ｅが計時している時刻を補正する。
例えば、図５（ｄ）に示すように、スタート予定時刻の経過前に、ダウンカウントによる計時を行っている途中で、差分情報（差分β）を得た場合に、タイマコンソール１１は、この差分βにより時刻を補正し、補正後の時刻からのカウントアップ時刻の計時を行う。
このような差分情報を用いた補正により、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、スタート地点のタイマコンソール１１と同期したカウントアップ時刻を計時することになる。
【００６８】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００６９】
上記の第２の実施の形態では、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１がスタート地点に集められ、スタート地点のタイマコンソール１１とケーブル接続された際に、スタート地点のタイマコンソール１１から他のタイマコンソール１１に向けて、標準時刻（若しくは、標準時刻及びスタート予定時刻）が送られる場合について説明した。
しかしながら、スタート地点のタイマコンソール１１がカウントダウン時刻の計時を開始している場合には、他のタイマコンソール１１にこのカウントダウン時刻を送信するようにしてもよい。
すなわち、スタート地点のタイマコンソール１１にスタート予定時刻が入力されると、上述したように、タイマ１１ｅは、カウントダウン時刻の計時を開始する。そして、スタート地点のタイマコンソール１１に他のタイマコンソール１１が接続された状態で、スタート地点のタイマコンソール１１のテンキー１１ｄから所定の指示情報が入力されると、各インタフェース１１ｇ間にて、時刻同期信号等が送受信され、他のタイマコンソール１１（タイマ１１ｅ）にもカウントダウン時刻がセットされる。
これにより、他のタイマコンソール１１のタイマ１１ｅにおいても、スタート地点のタイマコンソール１１のタイマ１１ｅと同期したカウントダウン時刻の計時が開始される。
その後、各計時地点及びゴール地点にタイマコンソール１１が配置されると、各タイマコンソール１１は、上述した図５（ｄ）と同様に動作することになる。
この場合も、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００７０】
上記の第１及び、第２の実施の形態では、各タイマコンソール１１が標準時刻等に同期して、時刻を計時する場合について説明したが、このような標準時刻を用いずに、１つのタイマコンソール１１が計時するカウント値に他のタイマコンソール１１を同期させるようにしてもよい。
【００７１】
（実施形態３）
図６は、この発明の第３の実施形態に適用される競技用計時システム３の構成の一例を示す模式図である。なお、以下でもスタート地点とゴール地点とが異なる地点に設定されている場合を一例として説明する。
【００７２】
図示するように、競技用計時システム３は、各地点にそれぞれ配置された、タイマコンソール１１と、無線通信端末１３と、時刻表示装置１４と、を含んで構成される。
つまり、上述した図１の競技用計時システム１と異なり、標準時刻受信機１２ａ，１２ｂが構成に含まれていない。
なお、競技用計時システム３におけるタイマコンソール１１、無線通信端末１３、時刻表示装置１４は、上述した第１の実施形態の構成と同様である。
【００７３】
ところで、図６は、タイマコンソール１１が各地点に配置されており、競技における計時の準備が整った状態を示している。競技用計時システム３は、これより前に（競技の開始が予定されている所定時間前に）、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１がスタート地点に集められ、図７（ａ）に示すように、スタート地点に配置されるタイマコンソール１１とケーブル接続される。この際、各コンソール１１は、インタフェース１１ｇにより、情報の送受信が可能となる。
そして、スタート地点に配置されるタイマコンソール１１のテンキー１１ｄから競技のスタートが予定される残りのカウント値が入力されると、タイマ１１ｅは、このカウント値を起点としてカウントダウン時刻の計時を開始する。
その後、例えば、スタート地点に配置されるタイマコンソール１１にグリップスイッチＧＳが接続され、このグリップスイッチＧＳが押下されると、各インタフェース１１ｇ間にて、時刻同期信号等が送受信される。これにより、他のタイマコンソール１１（タイマ１１ｅ）にカウント値がセットされ、そして、同一のカウントダウン時刻の計時を開始する。
【００７４】
こうして、事前に各タイマコンソール１１（タイマ１１ｅ）が、同一のカウントダウン時刻の計時を開始した後に、各計時地点及びゴール地点にタイマコンソール１１が配置されると、上記の競技用計時システム１と同様に、各タイマコンソール１１が動作することになる。
つまり、図７（ｂ）に示すように、各コンソール１１は、カウントダウンが終了するまでは、カウントダウン時刻の計時を行い、カウント値が０となると、その値からの（０からの）カウントアップ時刻の計時を行う。
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、スタート信号が入力されると、計時している時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を０にクリアし、０からのカウントアップ時刻の計時を開始する。同時に、タイマコンソール１１は、クリア直前に計時していた時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との差分（時差）として特定し、この差分を示す差分情報を記憶部１１ｂに記憶する。
例えば、図７（ｃ）に示すように、カウントアップ時刻を計時している途中で、スタート信号が入力された場合に、タイマコンソール１１は、時刻を０にクリアし、この時点からのカウントアップ時刻の計時を行う。そして、タイマコンソール１１は、差分γ（差分情報）を記憶部１１ｂに記憶する。
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、このようにして得た差分情報（差分γ）を、無線通信端末１３から他のタイマコンソール１１に向けて送信する。
【００７５】
一方、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、スタート地点の無線通信端末１３から送られた差分情報を無線通信端末１３にて受信すると、その差分情報を無線通信端末１３から取得して記憶部１１ｂに記憶する。
そして、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、この差分情報に基づいて、自己のタイマ１１ｅが計時している時刻を補正する。
例えば、図７（ｄ）に示すように、カウントアップ時刻を計時している途中で、、差分情報（差分γ）を得た場合に、タイマコンソール１１は、この差分γにより時刻を補正し、補正後の時刻からのカウントアップ時刻の計時を行う。
このような差分情報を用いた補正により、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１は、スタート地点のタイマコンソール１１と同期したカウントアップ時刻を計時することになる。
【００７６】
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００７７】
上記の第１〜第３の実施形態では、公衆回線（移動体通信網等）を介した無線通信端末１３同士のデータ通信によって、差分情報を送受信する場合について説明したが、公衆回線を使用せずに、搬送可能な電子機器を通じて、差分情報を各計時地点やゴール地点のタイマコンソール１１に送信するようにしてもよい。
【００７８】
（実施形態４）
図８は、この発明の第４の実施形態に適用される競技用計時システム４の構成の一例を示す模式図である。なお、以下でもスタート地点とゴール地点とが異なる地点に設定されている場合を一例として説明する。
【００７９】
図示するように、競技用計時システム４は、各地点にそれぞれ配置された、タイマコンソール１１と、標準時刻受信機１２ａ，１２ｂと、近距離通信機４１と、時刻表示装置１４と、スタート地点（近傍）から各計時地点を経由してゴール地点（近傍）まで搬送される電子機器４２と、を含んで構成される。
なお、タイマコンソール１１、標準時刻受信機１２ａ，１２ｂ、及び、時刻表示装置１４は、上述した第１の実施形態の構成と同様である。
【００８０】
近距離通信機４１は、例えば、特定小電力無線、微弱無線、無線ＬＡＮ（IEEE802.11x等）、及び、Blue tooth（ブルートゥース）といった比較的近距離の無線通信を行う通信機であり、近傍に位置する電子機器４２との間でデータ通信を行う。
具体的に、スタート地点の近距離通信機４１は、タイマコンソール１１に制御され、近傍に位置する電子機器４２に差分情報を含む通信データを送信する。また、各計時地点及びゴール地点の近距離通信機４１は、近傍に搬送された電子機器４２から送られる差分情報を受信する。
【００８１】
電子機器４２は、ＰＤＡや小型のノートパソコン等からなり、受信手段及び送信手段としての近距離通信部４２ａと、記憶手段としての記憶部４２ｂとを含んで構成される。
近距離通信部４２ａは、近距離通信機４１と同様に比較的近距離の無線通信を行う。具体的に、電子機器４２がスタート地点の近傍に位置する際に、近距離通信部４２ａは、スタート地点の近距離通信機４１から送信される差分情報を受信する。また、電子機器４２が各計時地点やゴール地点の近傍に位置する際に、各計時地点やゴール地点の近距離通信機４１に差分情報を送信する。
記憶部４２ｂは、近距離通信部４２ａがスタート地点の近距離通信機４１から受信した差分情報を記憶する。
【００８２】
以下、上述した構成の競技用計時システム４の動作について、図９を参照して説明する。なお、電子機器４２は、競技の開始時にスタート地点（近傍）に位置し、競技を開始した競技者と共に搬送され（例えば、先頭グループ等の前方を走行する車両等により搬送され）、各計時地点（近傍）を経由して、ゴール地点（近傍）に搬送されるものとする。
【００８３】
まず、競技開始前には、電子機器４２は、スタート地点（近傍）に位置している。そして、各地点のタイマコンソール１１は、標準時刻受信機１２（１２ａ，１２ｂ）が受信した標準時刻をタイマ１１ｅにセットし、テンキー１１ｄからスタート予定時刻が入力されると、標準時刻を基準として、カウントダウン時刻の計時を開始する。その後、各地点のタイマコンソール１１は、カウントダウンが終了すると、その時点からの（０からの）カウントアップ時刻の計時に切り換える。
【００８４】
スタート地点のタイマコンソール１１は、スタータピストルＳＰからスタート信号が入力されると、計時時刻を０にクリアし、差分情報を取得する。つまり、タイマコンソール１１は、計時している時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を０にクリアし、０からのカウントアップ時刻の計時を開始する。同時に、タイマコンソール１１は、クリア直前に計時していた時刻（カウントダウン時刻、若しくは、カウントアップ時刻）を、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との差分（時差）として特定し、この差分を示す差分情報を記憶部１１ｂに記憶する。
そして、スタート地点のタイマコンソール１１は、近距離通信機４１を制御して近傍に位置する電子機器４２に向けて差分情報を送信する。つまり、実際のスタート時刻とスタート予定時刻との時差を示す差分情報を、近傍の電子機器４２に向けて送信する。
一方、電子機器４２は、送信された差分情報を近距離通信部４２ａにて受信すると、受信した差分情報を記憶部４２ｂに記憶する。
【００８５】
次に、電子機器４２が計時地点に搬送されると、電子機器４２は、記憶部４２ｂに記憶している差分情報を、近距離通信部４２ａから計時地点の近距離通信機４１に送信する。
一方、計時地点の近距離通信機４１が、電子機器４２から送られた差分情報を受信すると、計時地点のタイマコンソール１１は、近距離通信機４１が受信した差分情報を記憶部１１ｂに記憶する。そして、タイマコンソール１１は、この差分情報を使用して、計時している時刻を補正する。つまり、タイマコンソール１１は、差分情報によりタイマ１１ｅが計時している時刻を補正する。その後タイマコンソール１１は、補正後の時刻からのカウントアップ時刻の計時を行う。
【００８６】
最後に、電子機器４２がゴール地点（近傍）に搬送されると、電子機器４２は、記憶部４２ｂに記憶している差分情報を、近距離通信部４２ａからゴール地点の近距離通信機４１に送信する。
一方、ゴール地点の近距離通信機４１が、電子機器４２から送られた差分情報を受信すると、ゴール地点のタイマコンソール１１は、近距離通信機４１が受信した差分情報を記憶部１１ｂに記憶し、この差分情報を使用してタイマ１１ｅが計時している時刻を補正する。その後タイマコンソール１１は、補正後の時刻からのカウントアップ時刻の計時を行う。
【００８７】
この場合も、各計時地点及びゴール地点のタイマコンソール１１では、差分情報を用いた補正が行われ、スタート地点のタイマコンソール１１と同期したカウントアップ時刻が計時されることになる。
この結果、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００８８】
（他の実施形態）
上記の第４の実施の形態では、スタート地点のタイマコンソール１１が特定した差分情報を搬送可能な電子機器４２を通じて、他のタイマコンソール１１に送信する場合について説明したが、スタート信号を受信した後にスタート地点のタイマコンソール１１が計時するカウントアップ時刻を電子機器４２を通じて、他のタイマコンソール１１に送信するようにしてもよい。
この場合、電子機器４２は、更に、計時部を備えるようする。そして、スタート地点の近傍に位置する際に、電子機器４２は、スタート地点のタイマコンソール１１が計時するカウントアップ時刻を受信し、計時部が受信したカウントアップ時刻と同期した時刻を計時する。つまり、計時部は、これ以降、スタート地点のタイマコンソール１１と同じカウントアップ時刻を計時することになる。
そして、各計時地点及びゴール地点の近傍に移動すると、計時部が計時している現在のカウントアップ時刻を、その地点の近距離通信機４１を通じてタイマコンソール１１に配信する。一方のタイマコンソール１１は、受信したカウントアップ時刻をタイマ１１ｅにセットし、同様に同期した時刻を計時する。これ以降、スタート地点のタイマコンソール１１と同じカウントアップ時刻を計時することになる。
この場合も、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【００８９】
上記の実施形態では、スタート地点とゴール地点とが異なる地点に配置される場合を一例として説明したが、スタート地点とゴール地点が同じ場合にも、同様に適用可能である。
【００９０】
上記の実施形態では、マラソン競技を一例として説明したが、計時対象の競技は、これに限られず任意である。
例えば、競歩、駅伝、身障者車椅子ロードレース、自転車ロードレース、トライアスロン、及び、ランニングやオリエンテーション等の山岳競技等にも適宜適用可能である。
【００９１】
以上説明したように、本発明によれば、スタート地点から遠距離を隔てた計時地点等においても、同期した時刻を適切に計時することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る競技用計時システムの構成の一例を示す模式図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）共に、各タイマコンソールにて計時される時刻を説明するための模式図である。
【図３】本発明の第１の実の形態に係る差分情報送信処理及び差分情報受信処理を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る競技用計時システムの構成の一例を示す模式図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）共に、各タイマコンソールにて計時される時刻を説明するための模式図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る競技用計時システムの構成の一例を示す模式図である。
【図７】（ａ）〜（ｄ）共に、各タイマコンソールにて計時される時刻を説明するための模式図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る競技用計時システムの構成の一例を示す模式図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る競技用計時システムの動作を示す模式図である。
【符号の説明】
【００９３】
１，２，３，４  競技用計時システム
１１  タイマコンソール
１２ａ，１２ｂ  標準時刻受信機
１３  無線通信端末
１４  時刻表示装置
４１  近距離通信機
４２  電子機器
【図１】
2006133952.tif 000003
【図２】
2006133952.tif 000004
【図３】
2006133952.tif 000005
【図４】
2006133952.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006133952.tif 000008
【図７】
2006133952.tif 000009
【図８】
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【図９】
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