(57)【要約】【課題】調理物の沸騰が検知された後の加熱調理における使用者の利便性を向上させた加熱調理器を提供する。【解決手段】運転制御手段１１は、ボタンスイッチ３０の押圧操作に応じて、バイパス電磁弁７を開弁した状態でガスバーナ３の点火処理を行い、モード切換スイッチ４４により「沸騰タイマモード」が選択されたときは、＋キースイッチ４１又は−キースイッチ４２の操作に応じてタイマ１５のタイムアップ時間を設定する。そして、運転制御手段１１は、沸騰検知手段１２により調理物２の沸騰が検知されたときにタイマ１５の計時を開始して、タイマ１５がタイムアップするまでバイパス電磁弁７を開弁状態に維持して加熱運転を行い、タイマ１５がタイムアップしたときに元電磁弁２０を閉弁してガスバーナ３を消火する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理物を加熱する加熱手段と、該加熱手段の加熱量を変更する加熱量変更手段と、調理物の沸騰を検知する沸騰検知手段と、該沸騰検知手段により調理物の沸騰が検知されたときに報知を行う沸騰報知手段と、該沸騰検知手段により調理物の沸騰が検知された時に計時を開始するタイマと、該タイマが計時を開始してからタイムアップするまでの時間であるタイムアップ時間を所定の時間範囲内で任意に設定するタイマ時間設定手段と、該タイムアップ時間を表示するタイマ時間表示手段と、
前記沸騰検知手段による調理物の沸騰検知により前記タイマの計時が開始されてから前記タイマがタイムアップするまで、前記加熱手段の加熱量を前記加熱量変更手段により沸騰検知時の加熱量以上に維持し、前記タイマがタイムアップした時に前記加熱手段を停止する沸騰タイマ運転を行う加熱制御手段とを備えたことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記加熱制御手段は、前記沸騰検知手段による調理物の沸騰検知により前記タイマの計時が開始されてから前記タイマがタイムアップするまで、前記加熱手段の加熱量を前記加熱量変更手段により沸騰検知時の加熱量に維持することを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記沸騰タイマ運転の開始を指示する沸騰タイマ運転開始指示手段と、
該沸騰タイマ運転開始指示手段により前記沸騰タイマ運転の開始が指示されたときに、前記タイマのタイムアップ時間を０とするタイマ初期設定手段とを備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理物の沸騰を検知して報知を行う機能を備えた加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ガスバーナにより調理物を加熱するガスコンロにおいて、調理物の沸騰を検知する機能を有し、調理物の沸騰が検知されたときにブザーにより報知を行う機能を備えたガスコンロが知られている。また、ガスバーナを大火にして調理物の加熱を開始し、調理物の沸騰が検知された時にガスバーナを小火にして、その後５分間調理物の沸騰状態を維持する「湯沸しモード」での加熱運転を行うガスコンロも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−３０６８１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来のガスコンロの「湯沸しモード」においては、調理物の沸騰をブザーで報知すると共に、沸騰後も５分間調理物が沸騰状態に維持されるため、単にお湯を沸かすときに利用するときは便利である。しかし、上記「湯沸しモード」においては、湯が沸騰した時にガスバーナの火力が大火から小火に切換わる。そのため、例えば、使用者がパスタを茹でるために鍋に水を入れて「湯沸しモード」での加熱を開始し、ブザー音により湯が沸騰したことを認識してパスタを湯の中に入れたときに、ガスバーナの火力が不足して沸騰状態を維持することができない場合がある。そして、この場合には、使用者は「湯沸しモード」を解除する操作を行って、ガスバーナの火力を小火から大火に切換えなければならないという煩わしさがあった。
【０００４】
また、ガスバーナの火力が不足しない場合であっても、「湯沸しモード」においては沸騰から５分が経過した時にガスバーナが消火するので、５分では調理物の加熱時間が不足する場合には、使用者は再度ガスバーナの点火操作を行って加熱調理を再開しなければならないという煩わしさがあった。
【０００５】
本発明は、このような背景を鑑みてなされたものであり、調理物の沸騰が検知された後の加熱調理における使用者の利便性を向上させた加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記背景を鑑みてなされたものであり、調理物を加熱する加熱手段と、該加熱手段の加熱量を変更する加熱量変更手段と、調理物の沸騰を検知する沸騰検知手段と、該沸騰検知手段により調理物の沸騰が検知されたときに報知を行う沸騰報知手段と、該沸騰検知手段により調理物の沸騰が検知された時に計時を開始するタイマと、該タイマが計時を開始してからタイムアップするまでの時間であるタイムアップ時間を所定の時間範囲内で任意に設定するタイマ時間設定手段と、該タイムアップ時間を表示するタイマ時間表示手段と、前記沸騰検知手段による調理物の沸騰検知により前記タイマの計時が開始されてから前記タイマがタイムアップするまで、前記加熱手段の加熱量を前記加熱量変更手段により沸騰検知時の加熱量以上に維持し、前記タイマがタイムアップした時に前記加熱手段を停止する沸騰タイマ運転を行う加熱制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
かかる本発明によれば、前記加熱制御手段は、前記沸騰タイマ運転において、前記沸騰検知手段により調理物の沸騰が検知されてから前記タイマがタイムアップするまでの間、前記加熱手段の加熱量を前記加熱量変更手段により沸騰検知時の加熱量以上に維持する。そのため、例えば、使用者が、パスタを茹でようとして先ず水（調理物）を前記加熱量変更手段により変更可能な最大レベル付近の加熱量で加熱し、前記報知手段による報知により湯の沸騰を認識して湯の中にパスタを入れたときに、その後も該加熱量以上で前記加熱手段が作動するため、前記加熱手段の加熱量が不足した状態となることを抑制することができる。
【０００８】
さらに、使用者は、前記タイマ時間表示手段に表示されるタイムアップ時間を視認しながら、前記タイマ時間設定手段によりタイムアップ時間を任意に設定することができる。そのため、パスタ、インスタントラーメン、レトルト食品等、予め沸騰した湯に入れてから調理が完了するまでの所要時間が指示されている調理物を加熱するときに、使用者は、前記タイムアップ時間設定手段により、該所要時間を前記タイマのタイムアップ時間に設定することによって、該所要時間の経過に合わせて前記加熱手段を停止させることができる。そして、これにより、調理物に対する加熱時間の過不足による調理の失敗を防止して、容易に加熱調理を行うことができるため、使用者の利便性を向上させることができる。
【０００９】
また、前記加熱制御手段は、前記沸騰検知手段による調理物の沸騰検知により前記タイマの計時が開始されてから前記タイマがタイムアップするまで、前記加熱手段の加熱量を前記加熱量変更手段により沸騰検知時の加熱量に維持することを特徴とする。
【００１０】
かかる本発明によれば、例えば、沸騰後の調理物に対する加熱量（大火、中火等）が予め決められた調理を行う場合、使用者は、前記加熱量変更手段により該加熱量を設定して前記沸騰タイマ運転を開始することにより、沸騰検知後に前記加熱量変更手段により前記加熱手段の加熱量を変更する操作を行う必要がない。そのため、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００１１】
また、前記沸騰タイマ運転の開始を指示する沸騰タイマ運転開始指示手段と、該沸騰タイマ運転開始指示手段により前記沸騰タイマ運転の開始が指示されたときに、前記タイマのタイムアップ時間を０とするタイマ初期設定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
かかる本発明によれば、前記タイマ初期設定手段により前記タイマのタイムアップ時間が０に初期設定される。そのため、使用者が前記タイマ時間設定手段によるタイムアップ時間の設定をし忘れたときには、調理物の沸騰が検知された時点で前記加熱手段が停止し、使用者が意図しない時間が経過するまで加熱調理が継続されることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態について、図１〜図３参照して説明する。図１は本発明の加熱調理器であるガスコンロの構成図、図２は図１に示したガスコンロの保温モードにおける作動手順を示したフローチャート、図３は図１に示したガスコンロの沸騰タイマモードにおける作動手順を示したフローチャートである。
【００１４】
図１を参照して、ガスコンロＡには、調理容器１に収容された調理物２を加熱するガスバーナ３（本発明の加熱手段に相当する）、ガスバーナ３に燃料ガスを供給するガス供給管５に設けられた元電磁弁２０と電動式の加熱量調節弁（本発明の加熱量変更手段に相当する）２１、ガス供給管５に連通したバイパス管６に設けられたバイパス電磁弁７、調理容器１の底部の温度を検出する温度センサ８、ガスバーナ３に点火するための点火電極４、ガスコンロＡの作動を制御するコントローラ９、ガスバーナ３の点火／消火の指示と火力調節を行うボタンスイッチ３０、ブザー１６、及び後述する「保温モード」と「沸騰タイマモード」の設定等を行うための操作パネル４０が備えられている。
【００１５】
コントローラ９は、マイクロコンピュータ等により構成された電子ユニットであり、運転制御手段１１と沸騰検知手段１２を備えている。運転制御手段１１には、ボタンスイッチ３０の操作信号と操作パネル４０の操作信号が入力され、また、運転制御手段１１から出力される制御信号により、元電磁弁２０と加熱量調節弁２１とバイパス電磁弁７の開閉、点火電極４の作動、ブザー１６の鳴動、及び操作パネル４０の表示部の表示が制御される。また、運転制御手段１１は、タイマ１５を備えている。
【００１６】
沸騰検知手段１２は、温度センサ８による検出温度に基づいて調理物２の沸騰を検出する。具体的には、ガスバーナ３による調理物２の加熱により温度センサ８の検出温度が上昇する過程において、温度センサ８の検出温度の上昇率から調理物２の沸騰を判断する。
【００１７】
操作パネル４０には、「保温モード」と「沸騰タイマモード」の切換えを指示するモード切換スイッチ４４（本発明の沸騰タイマ運転開始指示手段の機能を含む）、「沸騰タイマモード」に設定されたときに点灯する沸騰タイマ表示部４５、「保温モード」に設定されたときに点灯する保温表示部４６、「保温モード」と「沸騰タイマモード」におけるタイマ１５のタイムアップ時間（タイマ１５による計時が開始されてからタイムアップするまでの時間）を設定する＋キースイッチ４１と−キースイッチ４２（本発明のタイマ時間設定手段の相当する）、及びタイマ１５のタイマアップ時間と計時中のタイムアップまでの残時間を表示するタイマ時間表示部４３が備えられている。
【００１８】
そして、モード切換スイッチ４４と＋キースイッチ４１及び−キースイッチ４２の各操作信号が運転制御手段１１に入力され、また、運転制御手段１１から出力される制御信号に応じて、タイマ時間表示部４３に表示される時間と沸騰タイマ表示部４５及び保温表示部４６の点灯／消灯が制御される。
【００１９】
また、ボタンスイッチ３０は、押圧操作により開閉する接点を有して、該接点の開閉に応じた操作信号が運転制御手段１１に入力される。また、ボタンスイッチ３０の押圧操作に応じて元電磁弁２０と加熱量調節弁２１が開閉し、ボタンスイッチ３０の回転操作に応じて加熱量調節弁２１の開度が可変する。
【００２０】
次に、運転制御手段１１は、使用者によるボタンスイッチ３０の押圧操作を操作信号の入力によって検知したときに、点火電極４に火花放電を生じさせた状態で元電磁弁２０とバイパス電磁弁を開弁してガスバーナ３の点火処理を行う。そして、運転制御手段１１は、ガスバーナ３の点火後、最初にモード切換スイッチ４４が操作されたときは、「保温モード」となる。また、その後モードスイッチ４４が操作される毎に、「保温モード」と「沸騰タイマモード」とが切換わる。
【００２１】
先ず、図２に示したフローチャートに従って、「保温モード」における運転制御手段１１による加熱運転の制御手順について説明する。「保温モード」に設定されると、運転制御手段１１は、ＳＴＥＰ１０でタイマ１５のタイムアップ時間の初期値を５分に設定し、ＳＴＥＰ１１でタイマ時間表示部４３に「５」を表示する。
【００２２】
そして、運転制御手段１１は、次のＳＴＥＰ１２とＳＴＥＰ１３からなるループを実行し、ＳＴＥＰ１２で＋キースイッチ４１又は−キースイッチ４２の操作の有無を確認しながら、ＳＴＥＰ１３で沸騰検知手段１２により調理物２の沸騰が検知されるのを待つ。ＳＴＥＰ１２で＋キースイッチ４１又は−キースイッチ４２が操作されたときは、ＳＴＥＰ３０に分岐し、運転制御手段１１は、＋キースイッチ４１又は−キースイッチ４２の操作に応じてタイマ１５のタイマ計時時間を変更し、ＳＴＥＰ３１でタイマ時間表示部４３に変更後のタイマ計時時間を表示する。これにより、使用者は、タイマ時間表示部４３に表示されるタイムアップ時間を視認しながら、タイムアップ時間を予め設定された範囲（例えば１〜６０分）内で任意に設定することができる。
【００２３】
一方、ＳＴＥＰ１３で沸騰検知手段１２により調理物２の沸騰が検知されたときはＳＴＥＰ１４に進み、運転制御手段１１は、ブザー１６を断続的に３回鳴動させて使用者に調理物２の沸騰を報知する。そして、続くＳＴＥＰ１５で、運転制御手段１１は、バイパス電磁弁７をｏｆｆ（閉弁）してガスバーナ３の加熱量（燃焼量）を減少させ、ＳＴＥＰ１６でタイマ１５による計時をスタートする。
【００２４】
次に、運転制御手段１１は、ＳＴＥＰ１７とＳＴＥＰ１８から成るループを実行し、ＳＴＥＰ１７でタイマ時間表示部４３へのタイマ１５の残時間の表示を更新しながら、ＳＴＥＰ１８でタイマ１５のタイムアップまでの残時間が３０秒になるのを待つ。そして、ＳＴＥＰ１８でタイマ１５がタイムアップするまでの残時間が３０秒となったときにＳＴＥＰ１９に進み、運転制御手段１１は、ブザー１６を断続的に３回鳴動させて、使用者に「保温モード」による加熱運転がまもなく終了することを報知する。また、次のＳＴＥＰ１９で、運転制御手段１１は、タイマ時間表示部４３に表示するタイマ１５のタイムアップまでの残時間の単位を分から秒に切換える。
【００２５】
続くＳＴＥＰ２１とＳＴＥＰ２２からなるループにより、運転制御手段１１は、ＳＴＥＰ２１でタイマ時間表示部４３に表示するタイマ１５がタイムアップするまでの残時間を更新しながら、ＳＴＥＰ２２でタイマ１５がタイムアップするのを待つ。
【００２６】
そして、ＳＴＥＰ２２でタイマ１５がタイムアップしたときにＳＴＥＰ２３に進み、運転制御手段１１は、ブザー１６を１回鳴動させると共に、ＳＴＥＰ２４でタイマ時間表示部４３に「０」を表示して、使用者に「保温モード」での加熱運転の終了を報知する。そして、次のＳＴＥＰ２３で、運転制御手段１１は、元電磁弁２０を閉弁してガスバーナ３を消火し、「保温モード」での加熱運転を終了する。
【００２７】
次に、図３に示したフローチャートに従って、「沸騰タイマモード」における運転制御手段１１による加熱運転の制御手順について説明する。「沸騰タイマモード」に設定されると、運転制御手段１１は、ＳＴＥＰ４０でタイマ１５のタイムアップ時間の初期値を０分に設定し、ＳＴＥＰ４１でタイマ時間表示部４３に「０」を表示する。なお、運転制御手段１１が、ＳＴＥＰ４０でタイマ１５のタイムアップ時間を０分に設定する構成が、本発明のタイマ初期設定手段に相当する。
【００２８】
そして、運転制御手段１１は、次のＳＴＥＰ４２とＳＴＥＰ４３からなるループを実行し、ＳＴＥＰ４２で＋キースイッチ４１と−キースイッチ４２の操作の有無を確認しながら、ＳＴＥＰ４３で沸騰検知手段１２により調理物２の沸騰が検知されるのを待つ。ＳＴＥＰ４２で＋キースイッチ４１又は−キースイッチ４２が操作されたときは、ＳＴＥＰ６０に分岐し、運転制御手段１１は、＋キースイッチ４１又は−キースイッチ４２の操作に応じてタイマ１５のタイマ計時時間を変更し、ＳＴＥＰ６１でタイマ時間表示部４３に変更後のタイムアップ時間を表示する。
【００２９】
これにより、使用者は、タイマ時間表示部４３に表示されるタイムアップ時間を視認しながら、タイムアップ時間を予め定められた範囲（例えば０〜６０分、本発明の所定の時間範囲に相当する）内で任意に設定することができる。また、使用者はボタンスイッチ３０を回転操作することにより、加熱量調節弁２１の開度を変更してガスバーナ３の加熱量を変更することができる。
【００３０】
一方、ＳＴＥＰ４３で沸騰検知手段１２により調理物２の沸騰が検知されたときはＳＴＥＰ４４に進み、運転制御手段１１は、ブザー１６を断続的に３回鳴動させて使用者に調理物２の沸騰を報知し、続くＳＴＥＰ４５でタイマ１５をスタートさせる。
【００３１】
ここで、上述した「保温モード」における場合と異なり、運転制御手段１１はバイパス電磁弁７をｏｆｆ（閉弁）してガスバーナ３の加熱量を減少させる処理は行わない。そのため、「沸騰タイマモード」による加熱運転が終了するまで、バイパス電磁弁７が開弁した点火時の状態が維持される。なお、ＳＴＥＰ４３で沸騰が検知された時点におけるガスバーナ３の加熱量が、本発明の沸騰検知時の加熱量に相当する。
【００３２】
本実施の形態では、使用者は、「沸騰タイマモード」による加熱運転を開始したときに、予めボタンスイッチ３０の回転操作により、ガスバーナ３の加熱量を加熱量調節弁２１により設定可能な最大レベル付近に設定しておくことができる。そして、これにより、ＳＴＥＰ４４のブザー１６による報知によって調理物２の沸騰を認識し、例えばパスタを調理物２（ここでは湯）に入れたときに、ガスバーナ３による加熱量を前記最大レベル付近維持したままパスタを茹でることができる。また、上述したように、使用者は＋キースイッチ４１と−キースイッチ４２を操作して、タイマ１５のタイムアップ時間を任意に設定することができる。
【００３３】
そのため、パスタやインスタントラーメン、レトルトパック等のように、沸騰した湯にこれらの加熱対象物を入れてから加熱調理が完了するまでの所要時間が指定されている場合に、使用者は、該所要時間をタイマ１５のタイムアップ時間に合わせて設定することができる。
【００３４】
次に、運転制御手段１１は、ＳＴＥＰ４６とＳＴＥＰ４７から成るループを実行し、ＳＴＥＰ４６でタイマ時間表示部４３へのタイマ１５の残時間の表示を更新しながら、ＳＴＥＰ４７でタイマ１５がタイムアップまでの残時間が３０秒になるのを待つ。そして、ＳＴＥＰ４７でタイマ１５がタイムアップするまでの残時間が３０秒となったときにＳＴＥＰ４８に進み、運転制御手段１１は、ＳＴＥＰ４８でブザー１６を断続的に３回鳴動させて、使用者に「沸騰タイマモード」による加熱運転がまもなく終了することを報知する。また、次のＳＴＥＰ４９で、運転制御手段１１は、タイマ時間表示部４３に表示するタイマ１５のタイムアップまでの残時間の単位を分から秒に切換える。
【００３５】
続くＳＴＥＰ５０とＳＴＥＰ５１からなるループにより、運転制御手段１１は、ＳＴＥＰ５０でタイマ時間表示部４３に表示するタイマ１５がタイムアップするまでの残時間を更新しながら、ＳＴＥＰ５１でタイマ１５がタイムアップするのを待つ。
【００３６】
そして、ＳＴＥＰ５１でタイマ１５がタイムアップしたときにＳＴＥＰ５２に進み、運転制御手段１１は、ブザー１６を１回鳴動させると共に、続くＳＴＥＰ５３でタイマ時間表示部４３に「０」を表示して、使用者に「沸騰タイマモード」での加熱運転の終了を報知する。そして、次のＳＴＥＰ５４で、運転制御手段１１は、元電磁弁２０を閉弁してガスバーナ３を消火し、「沸騰タイマモード」での加熱運転を終了する。
【００３７】
なお、本実施の形態では、本発明の加熱調理器としてガスバーナ３を備えたガスコンロＡを示したが、電気コンロ等の他の種類の加熱手段を備えて加熱調理器に対しても本発明の適用が可能である。
【００３８】
また、本実施の形態では、図３のＳＴＥＰ４０で「沸騰タイマモード」におけるタイマ１５のタイムアップ時間の初期値を０分として、使用者がタイマ１５のタイムアップ時間を設定しなかったときに調理物の沸騰が検知された時点で加熱調理を終了するようにしたが、タイマ１５のタイムアップ時間の初期値を０分以外とした場合であっても、本発明の効果を得ることができる。
【００３９】
また、本実施の形態では、図３に示したように、「沸騰タイマモード」で沸騰が検知されたとき（ＳＴＥＰ４３）に、ガスバーナ３の加熱量を沸騰検知時の加熱量に維持してＳＴＥＰ４４以降の処理を行ったが、沸騰検知時の加熱量以上に設定してＳＴＥＰ４４以降の処理を行うようにしてもよい。
【００４０】
また、本実施の形態では、本発明の加熱量変更手段として電動式の加熱量調節弁２１を用いた例を示したが、図３に示したように、「沸騰タイマモード」で沸騰が検知された（ＳＴＥＰ４３）後、ガスバーナ３の加熱量を沸騰検知時の加熱量に維持してＳＴＥＰ４４以降の処理を行うときには、使用者の操作力により作動する手動式の加熱量調節弁を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の加熱調理器であるガスコンロの構成図。
【図２】図１に示したガスコンロの保温モードにおける作動手順を示したフローチャート。
【図３】図１に示したガスコンロの沸騰タイマモードにおける作動手順を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００４２】
Ａ…ガスコンロ、１…調理容器、２…調理物、３…ガスバーナ、５…ガス供給管、６…バイパス管、７…バイパス電磁弁、８…温度センサ、９…コントローラ、１１…運転制御手段、１２…沸騰検知手段、１３…表示制御手段、１４…報知制御手段、１５…タイマ、２１…加熱量調節弁、３０…ボタンスイッチ、４０…操作パネル、４１…＋キースイッチ、４２…−キースイッチ、４３…タイマ時間表示部、４４…モード切換スイッチ
【図１】
2006002989.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006002989.tif 000005