(57)【要約】【課題】  サイド側への配風比を増加させると共に、サイド用及びセンタ用の空調エアーの合計導入量を増加させることができる車両用ステアリングメンバを提供する。【解決手段】  ステアリングメンバ本体４の車幅方向中央部に膨出部５を形成し、そこにセンタ用の導入口１５及び吹出口１０を形成し、本来のステアリングメンバ本体４には、サイド用の導入口１４及び吹出口９だけを形成するようにしたため、センタ用とサイド用の合計の導入口１４、１５の断面積が大きくなり、その分、サイド用及びセンタ用空調エアーＥとしての合計導入量を増加させることができる。また、サイド用導入口１４とセンタ用導入口１５の間には隔壁１３があるため、空調エアーＥの導入時に乱流が発生せず、サイド側への配風比を増加させることができる。【選択図】        図２
2006117106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネル（１）の内部に、筒状のステアリングメンバ本体（４）を車幅方向に沿って配し、該ステアリングメンバ本体（４）の車幅方向両端部付近にサイド用吹出口（９）を形成すると共に、車幅方向中央部下面にサイド用導入口（１４）を形成し、
ステアリングメンバ本体（４）の車幅方向中央部に隔壁（１３）を介して前方又は後方へ突出した膨出部（５）を形成し、該膨出部（５）の上面にセンタ用吹出口（１０）を形成すると共に、下面にサイド用導入口（１４）と隔壁（１３）を介して隣接したセンタ用導入口（１５）を形成し、
サイド用導入口（１４）とセンタ用導入口（１５）とを、空調ユニット（１７）における空調エアー（Ｅ）の排出口（１８）に接続可能にしたことを特徴とする車両用ステアリングメンバ。
【請求項２】
請求項１記載の車両用ステアリングメンバであって、
ステアリングメンバ本体（４）のサイド用導入口（１４）における車幅方向中央部から、車幅方向両側に向けて、それぞれ空調エアー（Ｅ）の向きを車幅方向両側へ向ける湾曲ガイド面（１６）を形成したことを特徴とする車両用ステアリングメンバ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の車両用ステアリングメンバであって、
ステアリングメンバ本体（４）における車幅方向中央部に断面積が他の部分よりも大きい断面拡大部（６）を形成したことを特徴とする車両用ステアリングメンバ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用ステアリングメンバであって、
ステアリングメンバ本体（４）及び膨出部（５）を、上下二つ割構造にしたことを特徴とする車両用ステアリングメンバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ステアリングメンバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のインストルメントパネルの内部には、車幅方向に沿った状態でステアリングメンバ本体が配されている。このステアリングメンバ本体は金属製の筒形状をしており、本来的には、ステアリングコラムや空調ユニット等の支持のために使用されるが、筒形状のために、空調ダクトとして兼用される場合もある。
【０００３】
空調ダクトとして使用する場合には、ステアリングメンバ本体における車幅方向中央部の下面に、空調ユニットにおける空調エアーの排出口に接続するための導入口を形成が形成される。そして、導入口から導入した空調エアーを車室内に吹出すために、ステアリングメンバ本体の車幅方向両側にはサイド用吹出口が形成され、車幅方向中央部の上面にはセンタ用吹出口が形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６５３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、サイド用の空調エアーと、センタ用の空調エアーを、一つの導入口から、ステアリングメンバ本体の内部に導入しているため、ステアリングメンバ本体内において乱流が発生し、特に空調エアーの向きが直角に曲がるサイド側への空調エアーの通気抵抗が増加していた。そのため、サイド側への吹出量は少なく、センタ側への吹出量は多い配風比となり、車室内の全体的な空調性能の低下を招いていた。
【０００５】
また、ステアリングメンバ本体に形成された一つの導入口からサイド用とセンタ用の両方の空調エアーを導入していたため、空調ユニットからステアリングメンバ本体内への空調エアーの導入量に限りがあり、サイド側及びセンタ側への吹出量を増加させることができなかった。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、サイド側への配風比を増加させると共に、サイド用及びセンタ用の空調エアーの合計導入量を増加させることができる車両用ステアリングメンバを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、インストルメントパネルの内部に、筒状のステアリングメンバ本体を車幅方向に沿って配し、該ステアリングメンバ本体の車幅方向両端部付近にサイド用吹出口を形成すると共に、車幅方向中央部下面にサイド用導入口を形成し、ステアリングメンバ本体の車幅方向中央部に隔壁を介して前方又は後方へ突出した膨出部を形成し、該膨出部の上面にセンタ用吹出口を形成すると共に、下面にサイド用導入口と隔壁とを介して隣接したセンタ用導入口を形成し、サイド用導入口とセンタ用導入口を、空調ユニットにおける空調エアーの排出口に接続可能にしたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、ステアリングメンバ本体のサイド用導入口における車幅方向中央部から、車幅方向両側に向けて、それぞれ空調エアーの向きを車幅方向両側へ向ける湾曲ガイド面を形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、ステアリングメンバ本体における車幅方向中央部に断面積が他の部分よりも大きい断面拡大部を形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、ステアリングメンバ本体及び膨出部を、上下二つ割構造にしたことを特徴とする車両用ステアリングメンバ。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、ステアリングメンバ本体の車幅方向中央部に膨出部を形成し、そこにセンタ用の導入口及び吹出口を形成し、本来のステアリングメンバ本体には、サイド用の導入口及び吹出口だけを形成するようにしたため、センタ用とサイド用の合計の導入口の断面積が大きくなり、その分、サイド用及びセンタ用空調エアーとしての合計導入量を増加させることができる。また、サイド用導入口とセンタ用導入口の間には隔壁があるため、空調エアーの導入時に乱流が発生せず、向きが直角に曲がるサイド側への空調エアーの通気抵抗が特に増加することはない。そのため、サイド側への配風比が増加して、全体的な空調性能が向上する。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、サイド用導入口に空調エアーの向きを車幅方向両側へ向ける湾曲ガイド面を形成したため、サイド側への通気抵抗が更に小さくなり、サイド側への配風比がより増加する。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、ステアリングメンバ本体における車幅方向中央部に断面拡大部を形成したため、サイド用導入口を大きく形成することができ、その分、サイド側への配風比をより増加させることができる。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、ステアリングメンバ本体及び膨出部を、上下二つ割構造にしたため、ステアリングメンバの製造が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明では、サイド側への配風比を増加させると共に、サイド用及びセンタ用の空調エアーの合計導入量を増加させることができる車両用ステアリングメンバを提供するという目的を、インストルメントパネルの内部に、筒状のステアリングメンバ本体を車幅方向に沿って配し、該ステアリングメンバ本体の車幅方向両端部付近にサイド用吹出口を形成すると共に、車幅方向中央部下面にサイド用導入口を形成し、ステアリングメンバ本体の車幅方向中央部に隔壁を介して前方又は後方へ突出した膨出部を形成し、該膨出部の上面にセンタ用吹出口を形成すると共に、下面にサイド用導入口と隔壁とを介して隣接したセンタ用導入口を形成し、サイド用導入口とセンタ用導入口を、空調ユニットにおける空調エアーの排出口に接続可能にしたことで、実現した。以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１６】
図１〜図７は、本発明の実施例を示す図である。車室内の前方にはインストルメントパネル１が取付けられている。インストルメントパネル１の内部には、車幅方向両側のダッシュサイド２間に、車幅方向に沿うステアリングメンバ３が架設されている。ステアリングメンバ３は、金属製で主に円筒形状をしたステアリングメンバ本体４と、その車幅方向中央部から前方へ向けて一体的に形成された膨出部５とから構成されている。このステアリングメンバ３は、上側半割部材３ａと下側半割部材３ｂとを合わせて溶接した二つ割り構造の構造のため、全体が複雑構造でも、製造が容易である。下側半割部材３ｂのステアリングメンバ本体４に相当する部分の車幅方向中央部は、膨出部５に対応して、半円形状でなく、角形の断面拡大部６になっている。
【００１７】
ステアリングメンバ本体４の両端部は、ブラケット７を介してダッシュサイド２に結合されている。ステアリングメンバ本体４のドライバー側には、図示せぬステアリングコラムを支持するステアリングサポート８が溶接により固定されている。
【００１８】
そして、ステアリングメンバ本体４の車幅方向両端部には、上面側にサイド用吹出口９がそれぞれ形成されている。また、膨出部５の上面には、一対のセンタ用吹出口１０が形成されている。
【００１９】
インストルメントパネル１には、中央にセンタデフ１１が形成され、左右両側にサイドデフ１２がそれぞれ形成されている。センタデフ１１とセンタ用吹出口１０とが、図示せぬダクトを介して連結され、サイドデフ１２とサイド用吹出口９とが、それぞれ図示せぬダクトを介して連結されている。
【００２０】
ステアリングメンバ本体４と膨出部５とは、内部において隔壁１３により区画され、それぞれの下面に、隔壁１３を介した状態で隣接したサイド用導入口１４とセンタ用導入口１５とが形成されている。ステアリングメンバ本体４の車幅方向中央部には断面拡大部６が形成されているため、基本的に円筒形状のステアリングメンバ本体４でありながら、その部分だけに大きなサイド用導入口１４を形成することができる。
【００２１】
また、サイド用導入口１４における車幅方向中央部から、車幅方向両側に向けて、それぞれ空調エアーＥの向きを車幅方向両側へ向ける湾曲ガイド面１６が形成されている。ステアリングメンバ本体４には、サイド用導入口１４しか形成されていないため、この湾曲ガイド面１６の形成は、車幅方向中央位置点から始めることができ、湾曲ガイド面１６の長さＬを大きくとることができる。従って、湾曲ガイド面１６はゆるやかな湾曲度となる。
【００２２】
ステアリングメンバ３の下方には空調ユニット１７が設置されており、前記サイド用導入口１４及びセンタ用導入口１５は、空調ユニット１７の上面に形成された空調エアーＥの排出口１８に接続される。そして、空調ユニット１７から排出された空調エアーＥは、サイド用導入口１４及びセンタ用導入口１５からステアリングメンバ本体４及び膨出部５内にそれぞれ導入され、サイド用吹出口９及びセンタ用吹出口１０から、車室内へ吹出される。
【００２３】
この実施例によれば、ステアリングメンバ本体４の車幅方向中央部に膨出部５を形成し、そこにセンタ用導入口１５及びセンタ用吹出口１０を形成し、本来のステアリングメンバ本体４には、サイド用導入口１４及びサイド用吹出口９だけを形成するようにしたため、センタ用導入口１５とサイド用導入口１４の合計の断面積が大きくなり、その分、サイド用及びセンタ用としての空調エアーＥの合計導入量を増加させることができる。従って、サイド用吹出口９及びセンタ用吹出口１０から吹出される空調エアーＥの量を、従来よりも全体的に増加させることができる。
【００２４】
また、サイド用導入口１４とセンタ用導入口１５との間には隔壁１３があるため、空調エアーＥの導入時に乱流が発生せず、向きが直角に曲がるサイド用吹出口９側への空調エアーＥの通気抵抗が特に増加することはない。そのため、サイド側への配風比が増加して、全体的な空調性能が向上する。
【００２５】
更に、サイド用導入口１４に湾曲度のゆるやかな湾曲ガイド面１６を形成し、それにより空調エアーＥの向きを車幅方向両側へ向けるようにしたため、サイド側への通気抵抗が更に小さくなり、サイド側への配風比がより増加する。
【００２６】
加えて、ステアリングメンバ本体４における車幅方向中央部に断面拡大部６を形成したため、サイド用導入口１４を大きく形成することができ、この点によっても、サイド側への配風比をより増加させることができる。
【００２７】
そして、図７に示すように、ステアリングメンバ３の車幅方向中央部の下側には、サイド用導入口１４とセンタ用導入口１５との２つの開口が、前方へ偏った状態で形成されているため、車両の側面衝突時などにおいて、ステアリングメンバ３に対して、車幅方向両側から荷重Ｆが加わった場合には、ステアリングメンバ本体４は全体的に前側へ向けて湾曲した状態となり、容易に座屈しない。従って、荷重Ｆのエネルギー吸収量が大きく、車体の変形を確実に抑制することができる。
【００２８】
もし、ステアリングメンバ３に前方への膨出部５及びセンタ用導入口１５が形成されていなければ、ステアリングメンバ本体４の車幅方向中央にサイド用導入口１４が形成されただけの構造となり、車幅方向両側から加わった荷重Ｆがステアリングメンバ本体４の中心に形成されたサイド用導入口１４に集中するため、そこが容易に口開きして、そこから簡単に座屈してしまうこととなる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上の実施例では、円筒状のステアリングメンバ本体４を例にしたが、角筒状でも良い。また、膨出部５は、車体又はインストルメントパネル１等の構造によっては、ステアリングメンバ本体４の後側に形成される場合もある。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例に係るステアリングメンバを示す斜視図。
【図２】図１のステアリングメンバを示す分解斜視図。
【図３】図１のステアリングメンバを示す平面図。
【図４】図１のステアリングメンバを示す底面図。
【図５】図１中矢示ＳＡ−ＳＡに沿う断面図。
【図６】図１中矢示ＳＢ−ＳＢに沿う断面図。
【図７】ステアリングメンバの両端部に荷重が加わった場合の変形状態を示す図４相当の底面図。
【符号の説明】
【００３１】
１  インストルメントパネル
３  ステアリングメンバ
３ａ  上側半割部材
３ｂ  下側半割部材
４  ステアリングメンバ本体
５  膨出部
６  断面拡大部
９  サイド用吹出口
１０  センタ用吹出口
１３  隔壁
１４  サイド用導入口
１５  センタ用導入口
１６  湾曲ガイド面
１７  空調ユニット
１８  排出口
Ｅ  空調エアー
Ｌ  湾曲ガイド面の長さ
Ｆ  荷重
【図１】
2006117106.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006117106.tif 000007
【図６】
2006117106.tif 000008
【図７】
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