(57)【要約】【課題】  液体噴射ヘッドの噴射した液体を排出する液体排出管を備え、同液体排出管の液体回収部に接続する接続作業を容易にして、かつ設計変更に対する自由度を向上した液体噴射装置を提供する。【解決手段】  上ケースの１２のケース後面に作業口１２ｂを設け、同作業口１２ｂと相対向する位置に、下ケース１３のケース底面１３ｂに嵌入固定される位置決め部材３５を配設した。また、同位置決め部材３５に第１ガイド溝及び第２ガイド溝を形成して、各ガイド溝にカラーインク回収チューブ３３ｃ及び反応インク回収チューブ３３ｒを取付け、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒの上流端Ｃ１を同作業口１２ｂと相対向する位置に位置決めした。そして、同上流端Ｃ１を各噴射空間Ｓｃ，Ｓｒに連通するカラーインク排出チューブ２５ｃ及び反応インク排出チューブ２５ｒの下流端に差し込むようにした。【選択図】      図４
2006088672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体貯留手段から供給された液体を噴射ノズルから噴射させる液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドの噴射した液体を受容する液体受容部と、
前記液体受容部の受容した液体を前記液体受容部から排出する液体排出管と、
前記液体排出管に接続して前記液体受容部の受容した液体を液体回収部内に回収する液体回収管と、
筐体に設けられ、前記液体排出管と前記液体回収管の接続位置周辺を前記筐体外方に露出する開放口と、
前記筐体に取付けられ、前記液体回収管と前記液体排出管の接続位置を前記開放口と相対向する位置に位置決めする位置決め部材とを備えた
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載する液体噴射装置において、
前記液体受容部は、前記噴射ノズルの形成される前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止し、
前記液体排出管は、前記ノズル形成面と前記液体受容部との間の空間内を吸引する吸引手段に設けられ、前記液体受容部の受容した液体を吸引して排出する
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載する液体噴射装置において、
前記液体回収部は、
液体を吸収する液体吸収体を備え、前記液体吸収体に液体を吸収して回収するようにしたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載する液体噴射装置において、
前記位置決め部材は、
前記液体回収管の前記液体回収部側の端部を前記液体吸収体の中央位置に案内した
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載する液体噴射装置において、
前記位置決め部材は、
前記液体回収管の前記液体排出管側の端部を、前記開放口と相対向する位置であって前記液体吸収体の面位置よりも上方に位置決めし、
前記液体回収管の前記液体回収部側の端部を前記液体吸収体内に収容した
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１つに記載する液体噴射装置において、
前記位置決め部材は、
複数の液体回収管を前記開放口と相対向する位置に位置決めするとともに、前記複数の液体回収管をそれぞれ対応する液体吸収体に案内した
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つに記載する液体噴射装置において、
前記液体回収管は、
前記液体排出管よりも硬質の素材で形成され、前記液体排出管内に圧入して接続されることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体をターゲットに噴射する液体噴射装置には、インクを記録用紙に噴射して印刷を施すインクジェット式プリンタ（以下単に、プリンタという。）が知られている。このプリンタでは、インクの噴射不良を解消するために、増粘したインク等を記録ヘッドから噴射する、いわゆるクリーニングを適宜行っている。このクリーニングには、記録ヘッドの噴射方向側に負圧を形成し、同記録ヘッドの噴射したインクを吸引する吸引ポンプと、同吸引ポンプの排出したインクを回収する回収タンクとによって行うものがある。
【０００３】
こうしたクリーニングを行うプリンタは、インクによるプリンタ内の汚染を回避するために、上記する回収タンクを、印刷を実行するための各種駆動機構（例えば、記録用紙を搬送する搬送機構等）の下側に配置するのが一般的である。一方、前記回収タンクを各種駆動機構の下側に配設すると、吸引ポンプを取り付ける場合に、同各種駆動機構が障害となって、吸引ポンプの下流端（ポンプから引き出される排出チューブの下流端）を回収タンクに接続する接続作業が困難となる。
【０００４】
そこで、従来より、こうしたプリンタでは、上記する接続作業の作業性を向上させる提案がなされている（例えば、特許文献１）。この特許文献１記載の技術は、吸引ポンプを固定するポンプフレームに、回収タンクの上流端（回収タンクから引き出される回収チューブの上流端）を位置決め固定する。そして、吸引ポンプを取り付ける場合には、固定された回収チューブの上流端に排出チューブの下流端を差し込む。反対に、吸引ポンプを取り外す場合には、回収チューブの上流端（ポンプフレーム）から排出チューブの下流端を引き抜く。これによって、吸引ポンプと回収タンクとの間の接続作業を、常にポンプフレーム上で行うことができ、その作業性を向上することができる。
【特許文献１】特開平２００２−３０１８３１号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記するプリンタでは、一般に、出荷前の検査として所定の印刷（印刷検査）を行う。そして、同印刷検査に使用したインクを記録ヘッド内から排出し、さらにその記録ヘッドを洗浄液等で洗浄するようにしている。そのため、こうしたプリンタは、印刷検査に使用したインクや洗浄液等を、出荷する前に、吸引ポンプから排出するようになる。そのインクや洗浄液が回収タンク内に回収されると、同回収タンクの回収能力を低下させた状態でプリンタを出荷することになる。
【０００６】
そこで、出荷前検査では、排出チューブの下流端を回収チューブの上流端から取外してプリンタの外側に引き回し、吸引ポンプから排出されるインクや洗浄液等を同プリンタの外側に配設される容器等に回収するようにしている。そして、記録ヘッドの洗浄等を行った後に、再び排出チューブの下流端を回収チューブの上流端に接続するようにしている。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１記載の技術は、排出チューブと回収チューブとの接続位置を常にポンプフレーム上に配置させるため以下の問題を生じる。
すなわち、上記する接続作業や取外し作業の作業位置（接続位置）を変更する場合には、ポンプフレームの配置位置、ひいては吸引ポンプや同吸引ポンプを駆動させる駆動モータ等、各種駆動機構の配置位置を変更しなければならない。その結果、上記接続位置を変
更することが困難となり、プリンタの設計変更に対する自由度を損なう問題を招く。
【０００８】
本発明は、上記する問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、液体噴射ヘッドの噴射した液体を排出する液体排出管を備え、同液体排出管の液体回収部に接続する接続作業を容易にして、かつ設計変更に対する自由度を向上した液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の液体噴射装置は、液体貯留手段から供給された液体を噴射ノズルから噴射させる液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドの噴射した液体を受容する液体受容部と、前記液体受容部の受容した液体を前記液体受容部から排出する液体排出管と、前記液体排出管に接続して前記液体受容部の受容した液体を液体回収部内に回収する液体回収管と、筐体に設けられ、前記液体排出管と前記液体回収管の接続位置周辺を前記筐体外方に露出する開放口と、前記筐体に取付けられ、前記液体回収管と前記液体排出管の接続位置を前記開放口と相対向する位置に位置決めする位置決め部材とを備えた。
【００１０】
本発明の液体噴射装置によれば、液体受容部の受容した液体を液体回収部に回収する液体排出管と液体回収管の接続位置が、位置決め部材によって、開放口と相対向する位置に位置決めされる。従って、液体排出管と液体回収管の接続作業を、開放口を介して筐体外から行うことができる。しかも、開放口と位置決め部材の配置位置を変更するだけで、液体排出管と液体回収管の接続位置を変更することができる。その結果、液体排出管と液体回収管の接続作業を容易にして、かつ液体噴射装置の設計変更に対する自由度を向上することができる。
【００１１】
この発明の液体噴射装置において、前記液体受容部は、前記噴射ノズルの形成される前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止し、前記液体排出管は、前記ノズル形成面と前記液体受容部との間の空間内を吸引する吸引手段に設けられ、前記液体受容部の受容した液体を吸引して排出する。
【００１２】
この液体噴射装置によれば、液体排出管が、液体受容部とノズル形成面との間の空間を吸引する吸引手段に設けられ、液体受容部の受容した液体を吸引して排出するようになる。これによって、吸引手段の配設位置を変更することなく、液体排出管と液体回収管の接続作業を行うことができる。その結果、液体排出管と液体回収管の接続作業を容易にして、かつ液体噴射装置の設計変更に対する自由度を向上することができる。
【００１３】
この発明の液体噴射装置において、前記液体回収部は、液体を吸収する液体吸収体を備え、前記液体吸収に液体を吸収して回収するようにした。
この液体噴射装置によれば、液体回収部が、液体吸収体によって液体を吸収して回収するようになる。これによって、液体回収部内の液体の漏洩を軽減して、液体排出管と液体回収管の接続作業を行うことができる。その結果、液体排出管と液体回収管の接続作業をさらに容易にすることができる。
【００１４】
この発明の液体噴射装置において、前記位置決め部材は、前記液体回収管の液体回収部側の端部を前記液体吸収体の中央位置に案内した。
この液体噴射装置によれば、位置決め部材が、液体回収管の液体回収部側の端部を液体吸収体の中央位置に配置するようになる。これによって、液体排出管と液体回収管の接続作業を容易にするとともに、液体回収管から導出される液体の吸収効率、ひいては回収効率を向上することができる。
【００１５】
この発明の液体噴射装置において、前記位置決め部材は、前記液体回収管の前記液体排
出管側の端部を、前記開放口と相対向する位置であって前記液体吸収体の面位置よりも上方に位置決めし、前記液体回収管の前記液体回収部側の端部を前記液体吸収体内に収容した。
【００１６】
この液体噴射装置によれば、位置決め部材が液体吸収体の面位置よりも上方に液体回収管の液体排出管側を位置決めするため、液体吸収体に触れることなく、液体排出管と液体回収管の接続作業を行うことができる。これによって、液体排出管と液体回収管の接続作業をさらに容易にすることができる。しかも、液体排出管と液体回収管を接続するだけで同液体回収管の液体回収部側の端部を液体吸収体内に収容するようになる。従って、液体回収管を液体回収部内に引き回す手間を省くことができ、液体回収管から回収される液体の飛散等による液体噴射装置内の汚染を回避することができる。
【００１７】
この発明の液体噴射装置において、前記位置決め部材は、複数の液体回収管を前記開放口と相対向する位置に位置決めするとともに、複数の液体回収管をそれぞれ対応する液体吸収体に案内した。
【００１８】
この液体噴射装置によれば、位置決め手段が複数の液体回収管をそれぞれ対応する液体吸収体まで案内するようになる。これによって、複数の液体受容部及び液体排出管を有する場合であっても、液体排出管と液体回収管の接続作業を容易にするとともに、各液体排出管の排出する液体をそれぞれ対応する液体吸収体に吸収させることができる。
【００１９】
この発明の液体噴射装置において、前記液体回収管は、前記液体排出管よりも硬質の素材で形成され、前記液体排出管内に圧入して接続される。
この液体噴射装置によれば、液体回収管を液体排出管内に圧入するだけで、液体回収管と液体排出管とを接続することができる。これによって、液体排出管と液体回収管の接続作業をさらに容易にして、かつ液体噴射装置の設計変更に対する自由度を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。図１は、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタを示す概略断面図である。
図１に示すように、インクジェット式プリンタ１０（以下単に、プリンタ１０という。）は、筐体としての本体ケース１１を備えている。本体ケース１１は、プリンタ１０の装置全体を覆うものであって、下面を開口した箱型形状の上ケース１２と、上面を開口した箱型形状の下ケース１３とを積み重ねることによって形成されている。その上ケース１２の一側面(ケース後面１２ａ)（図２参照）には、本体ケース１１の内側から外側までを貫通する四角形状の開放口としての作業口１２ｂが形成されている。
【００２１】
図１に示すように、上ケース１２には、棒状のガイド部材１４が長手方向（図１における左右方向Ｘ）に沿って架設されている。そのガイド部材１４には、キャリッジ１５が左右方向Ｘに沿って移動可能に挿通支持されている。キャリッジ１５は、タイミングベルト１６を介してキャリッジモータＭ１に連結駆動されるようになっている。そして、キャリッジモータＭを回転駆動させると、その駆動力がタイミングベルト１６を介してキャリッジ１５に伝達される。これによって、駆動力を受けるキャリッジ１５が、ガイド部材１４に沿って左右方向Ｘに往復移動する。
【００２２】
そのキャリッジ１５の下部には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１７が搭載されている。その記録ヘッド１７の下面（ノズル形成面１７ａ）には、液体としてのカラーインク及び反応インクを噴射する噴射ノズルとしてのカラーインクノズルＮｃ及び反応インクノズルＮｒが形成されている。
【００２３】
キャリッジ１５にあって記録ヘッド１７の上側には、液体貯留手段としてのカラーインクカートリッジ１８ｃ及び反応インクカートリッジ１８ｒが着脱可能に搭載されている。各インクカートリッジ１８ｃ，１８ｒ内には、それぞれカラーインク及び反応インクが前記カラーインクノズルＮｃ及び前記反応インクノズルＮｒに供給可能に貯留されている。
【００２４】
ガイド部材１４の下方には、プラテン１８が配設されている。プラテン１８は、ターゲットとしての記録用紙Ｐを支持する支持台であって、図示しない紙送り機構が設けられている。紙送り機構は、前後方向Ｙ（図２参照）に向かって記録用紙Ｐを給送するようになっている。
【００２５】
そして、プリンタ１０は、画像データに基づいて生成される印刷データが入力されると、紙送り機構を駆動して記録用紙Ｐを前後方向Ｙに沿って給送し、キャリッジモータＭを回転駆動してキャリッジ１５を左右方向Ｘに往復移動する。同時に、プリンタ１０は、往復動する記録ヘッド１７からインク滴を噴射して記録用紙Ｐ上に印刷を施す。
【００２６】
図１に示すように、本体ケース１１内の左側端部には、クリーニング機構２０が備えられている。クリーニング機構２０は、図１に示すように、液体受容部としてのキャップ２１を備えている。
【００２７】
キャップ２１は、上面を開口した略箱体形状に形成され、その内部には、左右方向Ｘに分割する分割壁２１ａが形成されている。キャップ２１は、非印刷領域に配設される図示しない昇降機構によって上下方向Ｚに沿って往復動するようになっている。ちなみに、図１は、キャップ２１を上方に移動したときの状態を示す。
【００２８】
そして、記録ヘッド１７を非印刷領域に移動してキャップ２１を上動すると、キャップ２１の上縁が記録ヘッド１７に当接してノズル形成面１７ａを封止する。これによって、キャップ２１の内部には、図１に示すように、カラーインクノズルＮｃに対応するカラーインク噴射空間Ｓｃ及び反応インクノズルＮｒに対応する反応インク噴射空間Ｓｒが形成される。
【００２９】
キャップ２１の底面には、上下方向Ｚに沿って各噴射空間Ｓｃ，Ｓｒまでを貫通するカラーインク吸引孔２４ｃ及び反応インク吸引孔２４ｒが貫通形成されている。各吸引孔２４ｃ，２４ｒには、それぞれ各噴射空間Ｓｃ，Ｓｒと連通する液体排出管としてのカラーインク排出チューブ２５ｃ及び反応インク排出チューブ２５ｒが接続されている。
【００３０】
各排出チューブ２５ｃ，２５ｒは、軟質塩化ビニルチューブ等で形成される可撓性チューブであって、その一端が各吸引孔２４ｃ，２４ｒに接続され、他端が作業口１２ｂ側に引き回されている。各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの途中には、各噴射空間Ｓｃ，Ｓｒを吸引可能にする吸引手段としての吸引ポンプ２６が配設されている。吸引ポンプ２６は、図示しないポンプモータにて稼動するポンプであって、その吸引能力に相対する負圧を各噴射空間Ｓｃ，Ｓｒ内に形成するようになっている。
【００３１】
そして、吸引ポンプ２６を稼動すると、各噴射空間Ｓｃ，Ｓｒ内が減圧されて、各ノズルＮｃ，Ｎｒ内にある増粘したインクが対応する噴射空間Ｓｃ，Ｓｒ内に噴射される。各噴射空間Ｓｃ，Ｓｒ内に噴射したインク（カラーインク及び反応インク）は、吸引ポンプ２６によって吸引され、互いに混合することなく各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの下流側に排出される。すなわち、記録ヘッド１７のクリーニングが行われる。
【００３２】
図２は、下ケース１３内を示す斜視図であって、詳しくは、インク回収部及び位置決め
部材を説明するための図である。そのため、図２では、上記したキャリッジ１５等の各種構成部材を説明の便宜上省略している。
【００３３】
図２に示すように、下ケース１３には、そのケース底面１３ｂから上方に向かって立設される仕切り板１３ａが形成されている。この仕切り板１３ａが下ケース１３の左右方向Ｘ全幅にわたって形成されることによって、下ケース１３の後側には、仕切り板１３ａ、ケース底面１３ｂ及び下ケース１３の後部内側面１３ｃによって囲まれる液体回収部としてのインク回収部３０が形成される。
【００３４】
仕切り板１３ａには、その左右方向中央位置付近に、後部内側面１３ｃ側に延びる分割板３１ａが形成されている。この分割板３１ａが形成されることによって、インク回収部３０には、左右方向Ｘに区画されるカラーインク回収部３１ｃと反応インク回収部３１ｒが形成される。各回収部３１ｃ，３１ｒ内には、それぞれ液体吸収体としてのカラーインク吸収体３２ｃ及び反応インク吸収体３２ｒが配設されている。各吸収体３２ｃ，３２ｒは、シート状に形成されるウレタンフォーム等の多孔質部材であって、それぞれ対応するインク（カラーインク及び反応インク）を吸収するようになっている。
【００３５】
図２に示すように、反応インク回収部３１ｒ内にあって前記上ケース１２に形成した作業口１２ｂと相対向する位置には、位置決め部材３５が配設されている。図３は、その位置決め部材３５を示す斜視図、図４及び図５は、プリンタ１０に取り付けられた位置決め部材３５を示す背面図及び正断面図である。
【００３６】
図３に示すように、位置決め部材３５は、その底部に、左右方向Ｘに長い略直方体形状の支持部３６を備えている。その支持部３６には、上下方向Ｚに延びる支持板３７が一体形成されている。そして、支持部３６は、図５に示すように、下ケース１３のケース底面１３ｂに凹設された底面凹部１３ｄ内に嵌入される。これによって、支持部３６は、支持板３７を後部内側面１３ｃと平行になるようにして下ケース１３に位置決め固定されている。加えて、支持部３６は、その支持板３７の上側を作業口１２ｂと相対する位置に位置決めして本体ケース１１の外方に露出するようにしている（図４参照）。
【００３７】
図３に示すように、支持板３７の一側面（後面３７ａ）であって、後部内側面１３ｃ側の側面には、第１ガイド溝３８が形成されている。第１ガイド溝３８は、後面３７ａから後方に向かって形成される溝であって、前後方向Ｙから見て略Ｚ字状に湾曲形成されている。この第１ガイド溝３８の溝両側面には、溝内方に突出する複数の突起３８ｂが交互に形成されている。また、第１ガイド溝３８の上側端部には、溝両側面から突出してその溝幅を狭くする挟持部３８ｓが形成され、その挟持部３８ｓを介して、左右方向Ｘ（支持板３７）と垂直に把持板４０が形成されている。その把持板４０には、挟持部３８ｓの溝幅と同じ直径を有して第１ガイド溝３８内までを貫通する円筒形状の第１引出口４１が左側（吸引ポンプ２６側）に向かって突出形成されている。
【００３８】
そして、第１ガイド溝３８は、図４に示すように、本体ケース１１の後方から見て、その上側端部（挟持部３８ｓ、把持板４０及び第１引出口４１）を作業口１２ｂと相対向する位置に位置決めされて本体ケース１１外方に露出する。また、第１ガイド溝３８は、図１に示すように、その下側端部３８ａを反応インク吸収体３２ｒ内に埋設し、かつカラーインク吸収体３２ｃの中央位置方向に向けて配置する。
【００３９】
図４に示すように、この第１ガイド溝３８には、液体回収管を構成するカラーインク回収チューブ３３ｃが配設されている。カラーインク回収チューブ３３ｃは、カラーインク排出チューブ２５ｃよりも硬質の素材で形成される可撓性チューブである。カラーインク回収チューブ３３ｃは、その上流端Ｃ１が、第１引出口４１を介して第１ガイド溝３８か
ら引き出されている。第１ガイド溝３８から引き出される上流端Ｃ１は、第１引出口４１及び挟持部３８ｓによって位置決め部材３５に位置決めされ、前記カラーインク排出チューブ２５ｃの下流端に差し込まれている。
【００４０】
これによって、カラーインク回収チューブ３３ｃとカラーインク排出チューブ２５ｃの接続位置が、図４に示すように、本体ケース１１の後方から見て、作業口１２ｂと相対向する位置に位置決めされて本体ケース１１外方に露出する。すなわち、作業口１２ｂを介して、カラーインク回収チューブ３３ｃとカラーインク排出チューブ２５ｃの接続及び取外し作業が可能になる。
【００４１】
また、カラーインク回収チューブ３３ｃは、挟持部３８ｓ及び複数の突起３８ｂによって挟持され、第１ガイド溝３８（位置決め部材３５）に位置決め固定される。位置決め固定されたカラーインク回収チューブ３３ｃは、第１ガイド溝３８の下側端部３８ａに案内され、図１に示すように、その下流端Ｃ２をカラーインク吸収体３２ｃの下側中央位置に配置する。
【００４２】
これによって、カラーインク排出チューブ２５ｃの排出したカラーインクが、カラーインク回収チューブ３３ｃ（下流端Ｃ２）を介して、カラーインク吸収体３２ｃの下側中央位置に回収され、同カラーインク吸収体３２ｃの内方に向かって吸収可能になる。しかも、下流端Ｃ２がカラーインク吸収体３２ｃに埋設されるため、同下流端Ｃ２から回収されたカラーインクの飛散等をカラーインク吸収体３２ｃによって防止することができ、プリンタ１０内のカラーインクによる汚染を回避することができる。
【００４３】
図５に示すように、支持板３７の前面３７ｂ（ケース後面１２ａ側と反対側の側面）には、第２ガイド溝４５が形成されている。第２ガイド溝４５は、前面３７ｂから前方に向かって形成された溝であって、前後方向Ｙから見て逆コの字状に湾曲形成されている。この第２ガイド溝４５の両側面には、溝内方に突出する複数の突起４５ｂが交互に形成されている。その第２ガイド溝４５の上側端部には、図３及び図５に示すように、把持板４０から左側（図５において右側）に突出する凸部４６が形成されている。凸部４６内には、図５に示すように、第２ガイド溝４５が延設され、第１ガイド溝３８と同じく、その溝両側面から突出して溝幅を狭くする挟持部４５ｓが形成されている。その凸部４６には、図３に示すように、挟持部４５ｓの溝幅と同じ直径を有して第２ガイド溝４５までを貫通する円筒形状の第２引出口４７が左側（図５において右側）（吸引ポンプ２６側）に向かって突出形成されている。
【００４４】
そして、第２引出口４７は、図４に示すように、本体ケース１１の後方から見て、凸部４６を形成する分だけ第１引出口４１よりも左側に突出し、作業口１２ｂと相対向する位置に位置決めされて本体ケース１１外方に露出する。また、第２ガイド溝４５は、図１に示すように、その下側端部４５ａを反応インク吸収体３２ｒ内に埋設し、かつ反応インク吸収体３２ｒの中央位置方向に向けて配置する。
【００４５】
図５に示すように、この第２ガイド溝４５には、液体回収管を構成する反応インク回収チューブ３３ｒが配設されている。反応インク回収チューブ３３ｒは、反応インク排出チューブ２５ｒよりも硬質の素材で形成される可撓性チューブである。反応インク回収チューブ３３ｒは、その上流端Ｒ１が、第２引出口４７を介して第２ガイド溝４５から引き出されている。第１ガイド溝３８から引き出される上流端Ｒ１は、第２引出口４７及び挟持部４５ｓによって位置決めされて前記反応インク排出チューブ２５ｒの下流端に差し込まれている。
【００４６】
これによって、反応インク回収チューブ３３ｒと反応インク排出チューブ２５ｒの接続
位置が、図５に示すように、作業口１２ｂと相対向する位置に位置決めされ本体ケース１１外方に露出する。すなわち、作業口１２ｂを介して、反応インク回収チューブ３３ｒと反応インク排出チューブ２５ｒの接続及び取外し作業が可能になる。
【００４７】
また、反応インク回収チューブ３３ｒは、挟持部４５ｓ及び複数の突起４５ｂによって挟持され、第２ガイド溝４５（位置決め部材３５）に位置決め固定される。位置決め固定された反応インク回収チューブ３３ｒは、第２ガイド溝４５の下側端部４５ａに案内され、図１に示すように、その下流端Ｒ２を反応インク吸収体３２ｒの下側中央位置に埋設する。
【００４８】
これによって、反応インク排出チューブ２５ｒの排出した反応インクが、反応インク回収チューブ３３ｒ（下流端Ｒ２）を介して、反応インク吸収体３２ｒの下側中央位置に回収され、同反応インク吸収体３２ｒの内方に向かって吸収可能になる。しかも、下流端Ｒ２が反応インク吸収体３２ｒに埋設されるため、同下流端Ｒ２から回収された反応インクの飛散等を反応インク吸収体３２ｒによって防止することができ、プリンタ１０内の反応インクによる汚染を回避することができる。
【００４９】
次に、上記する位置決め部材３５の作用について以下に説明する。
今、プリンタ１０は、出荷前の検査として、所定の印刷データに基づいた印刷機構の検査（印刷検査）、クリーニング機構の検査（クリーニング検査）、及び印刷検査等に使用した各インクを排出して記録ヘッド１７等を洗浄する洗浄作業等を順次行うものとする。
【００５０】
これらクリーニング検査や洗浄作業では、キャップ２１内に噴射した各インクや洗浄液を吸引ポンプ２６によって吸引する。この際、吸引ポンプ２６の吸引した液体（各インク及び洗浄液）が各吸収体３２ｃ，３２ｒに回収されると、各回収部３１ｃ，３１ｒの回収能力を低下させた状態でプリンタ１０を出荷することになる。そのため、これら出荷前の検査では、各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの下流端をプリンタ１０の外側に配設される所定の容器まで引廻し、吸引ポンプ２６の吸引した液体（各インク及び洗浄液）を前記プリンタ１０の外側に配設される容器よって回収するものとする。
【００５１】
そこで、前記出荷前の検査では、まず各排出チューブ２５ｃ，２５ｒを各回収チューブ３３ｃ，３３ｒから取外す取外し作業を行う。取外し作業では、作業口１２ｂを介して、手等によって把持板４０を支持する。次に、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒから各排出チューブ２５ｃ，２５ｒを引抜く。続いて、引抜いた各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの下流端を前記所定の容器まで引廻す。これによって、吸引ポンプ２６から排出される液体（各インク及び洗浄液）を前記容器内に回収することができる。なお、この際、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒの上流端Ｃ１，Ｒ１及び下流端Ｃ２，Ｒ２は、位置決め部材３５に位置決めされ、その配置位置を維持し続ける。
【００５２】
そして、出荷前の検査を終了すると、取外した各排出チューブ２５ｃ，２５ｒを再び各回収チューブ３３ｃ，３３ｒに接続する接続作業を行う。接続作業では、まず、取外した排出チューブ２５ｃ，２５ｒを作業口１２ｂ付近まで引き回す。次に、取外し作業と同じく、作業口１２ｂを介し、手等によって把持板４０を支持し、各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの下流端を前記上流端Ｃ１，Ｒ１に差し込む。これによって、出荷されるプリンタ１０では、各排出チューブ２５ｃ，２５ｒから排出される各インク（カラーインク及び反応インク）が、各吸収体３２ｃ，３２ｒの中央位置からその内方に向かって回収可能になる。
【００５３】
従って、上記実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態によれば、上ケース１２のケース後面１２ａに作業口１２ｂを設け、
同作業口１２ｂと相対向する位置に位置決め部材３５を設けた。そして、同位置決め部材３５に第１及び第２ガイド溝３８，４５を設け、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒの上流端Ｃ１，Ｒ１を、前記作業口１２ｂと相対向する位置に位置決めするようにした。
【００５４】
従って、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒと各排出チューブ２５ｃ，２５ｒとを容易に接続して取外すことができる。その結果、例えば作業口１２ｂの配置位置を変更する場合であっても、同作業口１２ｂと相対向する位置に位置決め部材３５を配置するだけで、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒと各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの接続及び取外しを行うことができる。ひいては、プリンタ１０の設計変更に対する自由度を向上することができる。
【００５５】
（２）本実施形態によれば、位置決め部材３５を別部材として設けて、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒを、下ケース１３（本体ケース１１）に対して位置決めするようにした。
従って、例えば各回収チューブ３３ｃ，３３ｒを位置決めする位置決め部を下ケース１３に一体形成する場合に比べ、同回収チューブ３３ｃ，３３ｒを位置決めするための複雑な加工（例えば突起３８ｂ，４５ｂや挟持部３８ｃ，４５ｃ）を容易に施すことができる。その結果、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒをより確実に位置決めすることができる。
【００５６】
（３）本実施形態では、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒを第１及び第２ガイド溝３８，４５によって位置決めして、その下流端Ｃ２，Ｒ２を各吸収体３２ｃ，３２ｒの下側中央位置に配置するようにした。
【００５７】
従って、回収する各インクを各吸収体３２ｃ，３２ｒの中央位置から吸収することができ、その吸収効率を向上して効果的に各インクを回収することができる。
尚、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
【００５８】
・上記実施形態では、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒの上流端Ｃ１，Ｒ１に対して、クリーニング機構（キャップ２１）に接続される各排出チューブ２５ｃ，２５ｒを接続するようにした。これに限らず、例えばフラッシング機構に接続される排出チューブを各回収チューブ３３ｃ，３３ｒの上流端Ｃ１，Ｒ１に接続するようにしてもよく、噴射ノズルの噴射したインクを排出する排出チューブであればよい。
【００５９】
・上記実施形態では、作業口１２ｂを上ケース１２のケース後面１２ａに設けたが、これに限らず、例えば上ケース１２の他側面に設けてもよく、位置決め部材３５が同作業口１２ｂと相対向する位置に配置されるものであればよい。さらには、同作業口１２ｂを設けることなく、位置決め部材３５が、各引出し口４１，４７を各回収部３１ｃ，３１ｒ（各吸収体３２ｃ，３２ｒ）の上側に位置決めするだけの構成であってもよい。これによれば、各回収チューブ３３ｃ，３３ｒの上流端と各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの下流端を各回収部３１ｃ，３１ｒ（各吸収体３２ｃ，３２ｒ）の上側に位置決することができ、各吸収体３２ｃ，３２ｒを取外すことなく各回収チューブ３３ｃ，３３ｒと各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの接続作業及び取外し作業を行うことができる。
【００６０】
・上記実施形態では、液体排出管を２本のカラーインク排出チューブ２５ｃ及び反応インク排出チューブ２５ｒに具体化し、液体回収管を２本のカラーインク回収チューブ３３ｃ及び反応インク回収チューブ３３ｒに具体化した。これに限らず、液体排出管及び液体回収管をそれぞれ１本の排出チューブ及び回収チューブに具体化してもよく、あるいは３本以上の排出チューブ及び回収チューブに具体化してもよい。
【００６１】
・上記実施形態では、位置決め部材３５と各回収チューブ３３ｃ，３３ｒを別部材として具体化したが、これを変更し、これら位置決め部材３５及び各回収チューブ３３ｃ，３３ｒを一部材で構成するようにしてもよい。これによれば、部材点数を少なくして各回収
チューブ３３ｃ，３３ｒと各排出チューブ２５ｃ，２５ｒの接続作業及び取外し作業を容易にすることができる。
【００６２】
・上記実施形態では、液体噴射装置として、インクを吐出するプリンタ１０を用いて説明した。これを、他の液体を噴射する液体噴射装置に具体化するようにしてもよい。例えば、他の液体を噴射する液体噴射装置として、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明を具体化したインクジェット式プリンタを示す概略側断面図。
【図２】同じく、下ケースを示す斜視図。
【図３】同じく、チューブガイドを示す斜視図。
【図４】同じく、チューブガイドのチューブ接続状態を示す側面断面。
【図５】同じく、チューブガイドのチューブ接続状態を示す側面図。
【符号の説明】
【００６４】
１０…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１２ｂ…開放口としての作業口、１７…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２５ｃ…液体排出管を構成するカラーインク排出チューブ、２５ｒ…液体排出管を構成する反応インク排出チューブ、２６…吸引手段としての吸引ポンプ、３０…液体回収部としてのインク回収部、３２ｃ…液体吸収体を構成するカラーインク吸収体、３２ｒ…液体吸収体を構成する反応インク吸収体、３３ｃ…液体回収管を構成するカラーインク回収チューブ、３３ｒ…液体回収管を構成する反応インク回収チューブ、３５…位置決め部材、Ｎｃ…噴射ノズルを構成するカラーインクノズル、Ｎｒ…噴射ノズルを構成する反応インクノズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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