(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置に備わるシート給送装置において、積層収容された記録媒体であるシートが１枚ずつ給紙トレイから送り出される際、給紙ローラなどの部品との擦れによる異音（鳴き）の発生を抑えることにより、装置の静粛性を保てるようにする。【解決手段】Ｄカット形状の給紙ローラ３の両端のコロ（回転体）１０は、給紙ローラ３によって記録媒体のシートＳが給紙されるのを補助する。コロ１０は、弾性体層１２の外周表面に微細な突起１１が無数林立し、先行するシートＳ１がニップ点Ｎ１を通過すると、後続のシートＳ２に当接して突起１１が表面に吸い付くようにして吸着摩擦力を発生させ、後続シートＳ２はシートＳ１と同じ速度で通紙方向に搬送される。すなわち、一枚目の先行シートＳ１と二枚目の後続シートＳ２とは一部重なり合って進行し、従来、先行シートＳ１の後端が跳ねて発していた音を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシート積載手段と、
シートを給送するための円周の一部を欠いた形状の給紙ローラと、
給紙ローラの外径よりも小さく且つ該給紙ローラの軸心から欠円部までの長さよりも大きい外径を有し、前記給紙ローラの同心軸上に回転可能に設けられた回転体と、
前記回転体の外周に設けた弾性体層と、を備え、
前記弾性体層は基底部と、複数の突起形状の微細構造体とを備えていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記回転体と前記シート積載手段に積載されているシート束との間に形成されるニップ部を先行するシートの後端が通過完了する直前に、前記微細構造体が後続するシートの先端側に接触して送り出すことにより、先行するシートの後端側と後続するシートの先端側とを重ねて同時に給送するように構成したことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記給紙ローラにより送り出されるシートを分離するための分離手段を備え、前記給紙ローラによるシート給送時には前記分離手段との間でシートを一枚ずつ分離し、前記給紙ローラが停止しているときには、前記分離手段と前記回転体とが対向することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記弾性体層の前記基底部と前記微細構造体とは弾性材料で一体に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記微細構造体は、前記基底部に設けられる脚部と、シートと当接可能な頭部とから構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記脚部は前記頭部側に向かうに従って徐々に細くなる錐形状であることを特徴とする請求項５に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記微細構造体は、茸形状であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項８】
前記微細構造体の頭部は、球形状又は半球状又は円盤状をなすことを特徴とする請求項５に記載のシート給送装置。
【請求項９】
前記回転体の外周全域に設けられた弾性体層の表面に、前記微細構造体が１５．５個／ｃｍ２以上の空間配列密度で、０．２５４ｍｍ〜１２７ｍｍの高さＨと０．０７６ｍｍ〜０．７６ｍｍの横断方向最大寸法Ｄとをアスペクト比Ｈ／Ｄ≧１２５の条件でもって一体成形されてなっていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置から送り出されたシートに画像を形成する画像形成部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置およびレーザービームプリンタなどの画像形成装置に関し、その画像形成装置に装備されるシート給送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１１は、画像形成装置の具体例としてレーザプリンタを示す。上位装置であるホストコンピュータなどから送信されてきた印刷ジョブの画像信号に基づき、レーザスキャナＡからのレーザ光の強度が変調され、感光体ドラムＢ上に静電潜像が形成される。他方、給紙トレイ１に積載して収納された記録媒体であるシートＳは、給紙ローラ３と分離パッド２とが協働して最上位のものから１枚ずつ分離されて取り出した後、搬送ローラ４によって感光体ドラムＢに向けて搬送されるとともに、レジストローラＤにより書き込みタイミングが調整される。そして、転写ローラＥによって感光ドラムＢ上のトナー像が印刷用紙に転写される。その後、搬送ベルトＦ、定着ローラＧを経て、トナー像がシートS上で永久固定画像となり、最後に排紙ローラＨにより給紙トレイＩ上に排出される。
【０００３】
図１２は、上記レーザプリンタに装備された分離パッド方式によるシート給送装置を示す（例えば、特許文献１参照）。給紙トレイ１は画像形成装置本体に着脱自在に装着され、ユーザがシートＳをセットする際には給紙トレイ１を引き出して収容する。シートＳは給紙トレイ１の内部に設けた中板５０上に積載され、ばね５１によって給紙ローラ３に押し付けられる方向へ弾性付勢されている。給紙ローラ３は、ローラ円周の一部を欠いたＤカット形状をしており、給紙時に図における反時計廻り方向へ一回転するよう制御され、シート束の最上位のシートＳに接触してその摩擦力で搬送ローラ４に向けて給送する。
【０００４】
分離パッド２は、押圧ばね２０によって所定の加圧力で給紙ローラ３に押し付けられるようホルダ２ａを介して付勢され、給紙ローラ３との間にニップ部Ｎ２を形成する。給紙コロ１１１が給紙ローラ３と同軸上に回転自在に軸支され、給紙ローラ３が図示の待機位置にて停止中は分離パッド２に当接している。シートＳを給送すべく給紙ローラ３が回転開始すると、最上位のシートＳは給紙ローラ３による回転摩擦力で分離パッド２に送られる。このとき、シートＳがシート間の摩擦力のために複数枚、分離パッド２と給紙ローラ３との間のニップ部Ｎ２に向けて送られる場合がある。複数枚送られたシートＳは、給紙ローラ３と分離パッド２とのニップ部において、分離パッド２によって二枚目以降のシートＳが送りを止められ、最上位のシートＳ１の一枚のみが搬送ローラ４へ送られる。搬送ローラ４にシートＳが達すると、給紙ローラ３は待機位置にて回転停止し、シートＳは搬送ローラ４によって装置本体へ搬送される。
【０００５】
上記構成において、一般には、分離パッド２と給紙ローラ３のそれぞれの摩擦表面層に摩擦係数の異なるゴム材等の高摩擦部材が設けられており、摩擦力差でもってシート分離機能をもたせている。例えば、シートＳ同士の摩擦係数が０．４〜０．７とすると、分離パッド２や給紙ローラ３といった分離部材の表面とシートＳとの摩擦係数を０．９〜１１、搬送ローラ４などフィードローラのローラ外周とシートＳとの間の摩擦係数を１．５以上の値に設定することで、摩擦力の差でシートＳを送れるようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−３７０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記シート給送装置においては、構造上、分離パッド２と給紙ローラ３との間のニップ部Ｎ２の方向が、給紙トレイ１内の最上位のシートＳの送り出し方向とが異なり、さらに最上位のシートSの先端と分離パッド２と給紙ローラ３との間のニップ部Ｎ１が高位置になっていて段差が生じている。その段差のために繰り出し中のシートＳの後端がシート束を抜けたときに分離パッド２側に跳ねて給紙トレイ１の前端側や分離パッド２等に衝突して跳ね音（異音）を発生するという問題がある。
【０００８】
また、このような分離パッド２を用いたシートの分離方式では、分離パッド２と給紙ローラ３又はコロ１１１との間でシートが狭持された状態で搬送されると、シートの種類によってはシートと分離パッド２との間でスティックスリップが生じ、「鳴き」という異音を発生するという問題がある。
【０００９】
以上から、本発明の主たる目的は、積層収容されたシートが１枚ずつ給紙トレイから送り出される際の異音の発生を抑えることにより、装置の静粛性を保てるシート給送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明によるシート給送装置は、シートを積載するシート積載手段と、シートを給送するための円周の一部を欠いた形状の給紙ローラと、給紙ローラの外径よりも小さく且つ該給紙ローラの軸心から欠円部までの長さよりも大きい外径を有し、前記給紙ローラの同心軸上に回転可能に設けられた回転体と、前記回転体の外周に設けた弾性体層と、を備え、前記弾性体層は基底部と、複数の突起形状の微細構造体とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるシート給送装置によれば、シートを給紙する給紙ローラを補助する回転体が、この外周に弾性変形する突起を設けたことで、シートの給送時に発生する異音を抑えることができ、装置の静粛性を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明のシート給送装置の実施形態について図を参照して詳細に説明する。なお、本発明のシート給送装置は図１１に示すレーザプリンタ（画像形成装置）に装着され、給送されるシートは、感光体ドラムＢを備えた画像形成部で画像が形成される。
【００１３】
本実施の形態は、背景技術で説明したシート給送装置に対して、コロ１１の構成が異なるものであり、その他の構成については、背景技術で説明した構成と同一の構成を付して、詳細な説明は省略する。図１および図２に示すように、給紙ローラ３は、その外周の一部を欠いた通称Ｄカット形状となっている。給紙ローラ３の軸体であるローラシャフト４３に本発明の要旨部材であるコロ（回転体）１０，１０の一対が設けられ、給紙ローラ３の左右に配置されている。このコロは、ローラシャフト４３に回転可能に取り付けられている。また、ローラシャフト４３の一端側には、図３に示す歯形を一部欠損させた欠け歯ギア４０が設けられ、この欠け歯ギア４０に噛合する駆動ギア列４２を介して図示しない駆動モータなど駆動源から回転動力がローラシャフト４３に伝達される。給紙時以外は欠け歯ギア４０のストッパ部４１ａにソレノイド４１のアーム部４１ａが係合して、欠け歯ギア４０の欠け歯部４０ｂが前段ギアから回転が伝わらない位置で停止しているため、給紙ローラ３は切欠き部分を積載されているシートの上面に向けた待機位置で停止している。画像形成の開始時に、制御装置（図示略）からソレノイド４１へ信号が送られ、アーム部４１ａが一定時間だけ引き動作される。それによって欠け歯ギア４０はリターンスプリング４４に引き戻されて図３中矢印の向きへ回転し、前段のギアと噛み合って駆動が伝達され、一回転したところで再びソレノイド４１のアーム部４１ａが係合することで回転停止する。
【００１４】
シートＳはシート積載手段である給紙トレイ１に設けた中板５０上に積載され、ばね５１によって給紙ローラ３に押し付けられる方向へ弾性付勢されている。
【００１５】
給紙ローラ３は、シート給紙時に図でいう反時計廻り方向へ一回転して最上位のシートＳを搬送路下流に配置されている搬送ローラ４（図１２参照）まで送った後に回転を停止するよう制御される。搬送ローラ４は、給紙ローラ３から受け取ったシートＳを装置本体へ送り込む。このとき、１枚のシートＳを給送するごとに、給紙ローラ３が図１（ａ）に示す待機位置にて停止する。給紙ローラ３は停止しているが、給紙動作中のシートＳ１がコロ１０，１０の外周に接触することで、コロ１０，１０はシートＳ１から接触摩擦力を受けて回転させられる。
【００１６】
コロ１０は、図２（ａ）〜（ｃ）で明らかなように、円板状軸体のボス部１３の外周に沿って弾性体層１２が皮膜成形され、その弾性体層１２の外周表面に一体成形に弾性変形可能な微細構造体である突起１１が複数設けられている。突起１１は弾性体層１２からコロ１０の半径方向に突出する脚部と客部の先端に設けられシートと当接可能な頭部とを備えた茸形状となっている。突起１１の１つ１つは脚部の径が例えば１００μｍを有し、高さ寸法が７００μｍであり、その頭部に例えば外径１２０μｍの半球体が平面部を弾性体層１２に対して並行になるように設けられている。弾性体層１２の材質には例えばエーテル系のウレタンゴムを用いることができ、厚さが２ｍｍで硬度を５０Ａに設定している。ボス部１３の材質はプラスチック材による成型品であり、直径２３ｍｍ、厚さ５ｍｍ程度のものとすることができる。
【００１７】
以上から、本実施形態のシート給送装置はつぎのように動作する。
【００１８】
給紙ローラ３が回転を開始して最上位のシートを送り出す。給紙ローラ３が１回転して停止した後は、送り出された先行するシートＳ１は搬送ローラ４により搬送されるが、図１（ａ）に示すように、先行するシートＳ１は給紙ローラ３との間に形成されるニップ点Ｎ１と、分離パッド２との間に形成されるニップ点Ｎ２において、コロ１０とシート束と、コロ１０と分離パッド２とにそれぞれ挟まれて加圧されている。それにより二ヶ所のニップ点Ｎ１、Ｎ２間でシートＳ１が搬送されているとき、コロ１０はシートＳ１との摩擦力で回転させられる。
【００１９】
続いて、図４（ａ）に示すように、先行するシートＳ１の後端がコロ１０と給紙トレイ１に積載されているシート束との間のニップ点Ｎ１を通過したところで、コロ１０は後続のシートＳ２と当接する。コロ１０の外周上の微細な突起１１がその後続シートＳ２の表面に吸い付くようにして吸着摩擦力を発生させ、後続シートＳ２はシートＳ１と同じ速度で給紙方向に搬送されるため、一枚目の先行シートＳ１の後端側と二枚目の後続シートＳ２の先端側とが一部重なり合った状態を保ちながら給送される。そのため、従来、跳ね音発生の要因となっていたシート先端と給紙トレイ下流側の壁との隙間は後続シートＳ２の先端によって埋められることになり、先行シートＳ１の後端が跳ねて給紙トレイ１の前端部またはホルダ傾斜面２ａへの衝突により発していた跳ね音を抑制することができる。
【００２０】
また、図４（ｂ）に示すように、二枚目の後続シートＳ２は分離パッド２、あるいはその上流のホルダ傾斜面２ａと当接した段階で進行方向への抵抗を受け、その進行が妨げられる。また、先行のシートＳ１に一部重なって送られる後続シートＳ２の先端がニップ点Ｎ２に到達した際には、後続シートＳ２は微細の突起１１で弱い力で送られているため確実に分離パッド２で移動が阻止される。そして、先行シートＳ１がニップ点Ｎ２を通過した時点でコロ１０の回転が停止するため、後続シートＳ２を搬送させる力は働かなくなる。よって、後続シートＳ２がそのまま画像形成装置本体に送られ、複数枚のシートＳが重なり合って一度に搬送されてしまういわゆる重送を引き起こすことはない。
【００２１】
なお、コロ１０の弾性体層を皮膜だけで微細構造体の突起１１を設けなくても、弾性体層の摩擦力により一枚目の先行シートＳ１の後端側と二枚目の後続シートＳ２の先端側とが一部重なり合った状態を保ちながら給送することができる。しかし、この場合には、先行のシートＳ１がニップ点Ｎ２を抜けるときに、停止する直前に回転しているコロ１０が分離パッド２の表面と擦れたり、停止したコロ１０に先行のシートＳ１が擦れたりして、異音（鳴き）を発生するおそれがある。
【００２２】
しかしながら、本発明のように弾性体層に微細構造体の突起１１を設けることによりこのような問題を解消している。具体的に説明すると、図５（ａ），（ｂ）は、コロ１０における突起１１の作用を模式的に示している。図５（ａ）のように、先行のシートＳ１が矢印Ｂの方向へ搬送され、突起１１もまたシートＳ１に連れ添って同方向である矢印Ａ方向に移動する。次いで、シートＳ１が下流側に位置する搬送ローラ４によって搬送されて給紙ローラ３が停止した後、シートＳ１の後端がニップ部Ｎ２から抜けるときに、図５（ｂ）に示すコロ１０が停止する直前には、図中符号１１−ｂで示す突起が分離パッド２に摺接して、回転するコロ１０の弾性体層が直接分離パット２に当接しない。また、コロ１０が停止したときに、搬送される先行シートＳ１の後端側は図中符号１１−ａの突起に摺接して直接コロ１０の弾性体層に当接することがない。従って、突起１１−ａ、１１−ｂによってそれぞれシートＳ１、分離パッド２の表面とコロ１０の弾性体層とが直接擦り合うことがないため擦れる音（鳴き）が発生しない。
【００２３】
さらに、分離パッド２での分離方式では、分離時にシートを給紙ローラ3又はコロ１１と分離パッド２と挟持しているときに、シートの種類によってはシートが分離パッド２と擦れてスティクスリップが発生し、鳴き（異音）を発生することがあるが、本実施形態のようにコロ１１に弾性体層と微細構造体の突起１１とを設けることにより、スティクスリップによる振動が吸収されて鳴きの発生を防止することができる。
【００２４】
以上から明らかなように、この第１の実施形態においては、シートＳの数枚重送によるジャム（紙詰まり）といった搬送不良も引き起こさず、コロ１０の好適な作用によってシートＳを１枚ずつ分離して給送できると同時に、シート後端の跳ね音やシートと部品との擦れによる鳴きを有効に抑えることができる。
【００２５】
（第２の実施形態）
つぎに、図６および図７は、コロの第２の実施形態を示す。第１の実施形態と異なる箇所について詳細に説明し、説明がない構成については第１の実施形態と同じである。本例の場合、突起１１は基底部である弾性体層１２の表面に直立状に立設される脚部１１ａ１、１１ａ２と、頭部１１ｂ１、１１ｂ２とを一体的に備えた茸形状を有する。突起１１の脚部１１ａ１、１１ａ２は柱状や錐体状といった様々な形状で成形することが可能である。柱状とは、脚部１１ａの高さ（長さ）方向へ略一定の横断面を有する形状を意味する。また錐体状とは、図７（ａ）に示すように、頭部１１ｂに近い位置での脚部１１ａの横断面積ａ１と頭部１１ｂから離れた位置での脚部１１ａの横断面積ａ２とがａ１＜ａ２の関係にあるとともに、それら位置における横断面の外周縁上の対応部位同士がなだらかな曲線または直線で結ばれた形状を意味する。さらに、突起１１の頭部１１ｂは、図７（ｂ）に示すように、球状、半球状および円盤状などの茸傘形状に限定されるものではなく、例えば膨出頭部を有しない図７（ｃ）に示す直立柱形状であってもよい。
【００２６】
多数の微細構造体である突起１１は、１５．５個／ｃｍ２以上の空間配列密度で基底部１２の表面上に設けられるとともに、０．２５４〜１２７ｍｍの高さＨと０．０７６〜０．７６ｍｍの横断方向最大寸法Ｄとを、アスペクト比Ｈ／Ｄ≧１２５の条件下で有することが有利である。一例として、突起１１は、直径２５０μｍ、高さ４８０μｍの円柱状の脚部１１ａ１と、直径２５０μｍ、高さ２８０μｍの円柱状の脚部１１ａ２と、直径（すなわち横断方向最大寸法）３００μｍの球状の頭部１１ｂ１、１１ｂ２とを有する。この場合、突起１１は４６５個／ｃｍ２の空間配列密度で基底部１２の表面上に設けられる。なお、突起１１は脚部１１ａ１、１１ａ２が撓曲していない状態で頭部１１ｂ１、１１ｂ２の平坦な下面領域が基底部表面に略平行になるように設置される。本実施例においては１１ａ１と１１ａ２は占有率１：１に設定してあるが、その面積に占める空間配列密度は、上記条件に従い任意に変更することも可能である。また、膨出頭部を有しない直立柱形状の微細な突起の寸法例は、国際特許公開第００／２０２１０号パンフレットに開示されている。
【００２７】
また、弾性体層１２および突起１１は弾性材料から一体成形されたことが述べられたが、弾性体層１２についてはシームレスの中空円筒状の弾性材料から成形することができる。また、接着剤や両面粘着テープを使用してボス部１３の外周面に固着して設ける構造でもよい。
【００２８】
本実施形態においても、第１の実施形態と同様の効果を奏する。さらに、装置の構造や使用頻度の高いシートに合わせて突起１１の頭部の形状を選ぶことにより最適な分離や耐久性のより装置を得ることが可能となる。
【００２９】
（第３の実施形態）
図８（ａ），（ｂ）は、第３の実施形態を示すものであり、第１の実施形態と異なる箇所のみを詳細に説明し、説明がない構成は第１の実施形態と同じとする。この図では、給紙動作中のコロ１０における突起１１の挙動を厚さが異なる場合のシートＳに関連させて示している。図８（ａ）のように、シートＳａは例えば坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙であり、２枚の薄紙同士の摩擦係数をμ１とする。また、図８（ｂ）のように、シートＳｂは例えば坪量２００ｇ／ｍ２の厚紙であり、２枚の厚紙同士の摩擦係数をμ１よりも大きいμ２とする。
【００３０】
したがって、コロ１０の回転に伴い、突起１１は矢印Ａ方向へ移動する。このとき、給紙トレイ内のばね５１の弾性付勢力によって、複数種のシートＳが弾性体層１２上の突起１１に押し付けられ、それら突起１１が各々の頭部１１ｂ１でシートＳの繊維間に少なくとも部分的に埋め込まれる。
【００３１】
シートＳａに関しては、シート間の摩擦係数μ１が０．５程度であり、突起１１の頭部１１ｂ１とシートＳａとの間の摩擦力がシート間の摩擦力を容易かつ十分に上回ることになる。その結果、突起１１の複数のものはいずれも脚部１１ａ１が実質的に変形することなく、それぞれの頭部１１ｂ１がその頂点領域でシート繊維間に埋め込まれた状態で、上端のシートＳａ１を分離パッド２の方向（矢印Ｂ方向）に送り出した後にその直下のシートＳａ２も同様にＢ方向に送り出す。また脚の短い１１ａ２およびその頭部１１ｂ２に関しては搬送に寄与することなく、脚部１１ａ２、頭部１１ｂ２の変形はない。これに対して、シートＳｂの場合、シート間の摩擦係数μ２が０．７程度と大きく、突起１１の頭部１１ｂ１とシートＳｂとの間の摩擦力はシート間の摩擦力を幾分上回る程度になる。その結果、突起１１の複数はそれらの脚部１１ａ１が弾性的に撓曲し、それぞれの頭部１１ｂ１がそのエッジ領域でシートＳｂの繊維間にさらに深く埋め込まれる。この状態で、突起１１の頭部１１ｂ１とシートＳｂとの間に十分な摩擦力が確保され、上端の直下のシートＳｂ２が矢印方向に安定的に送り出される。またこの際においても脚部の短い１１ａ２およびその頭部１１ｂ２に関しては搬送に寄与することなく、脚部１１ａ２、頭部１１ｂ２の変形はない。
【００３２】
つぎに、図９（ａ），（ｂ）および図１０は、第３の実施形態におけるコロ１０の分離パッド２上での動作を示している。図９（ａ）に示すように、シートＳ１が矢印Ｂの方向に搬送されているときには、突起１１もまた矢印Ａの方向に進む。そしてシートＳ１が分離パッド２を抜けて、コロ１０の回転が停止する直前において、図９（ｂ）に示す状態で突起１１が脚の長い方の１１ａ１、１１ｂ１のみが分離パッド２に摺接する。そのため、鳴きの発生を抑えることができる。
【００３３】
図１０において、上記各実施形態のように突起１１が経時使用され、例えばシートＳの５万枚程度を通紙させた後、コロ１０が回転停止する瞬間の状態を示す。このとき、脚部１１ａ１の頭部１１ｂ１（図示略）は磨耗によって原形を留めておらず、脚部１１ａ１のみを残した形状になっている。その代わり、初期時の２枚目の後続シートを先行シートと重ね合わせて搬送するための搬送動作に加担していなかった脚の短い１１ａ２およびその頭部１１ｂ２がシートの搬送動作を行うようになり、かつコロ１０の回転停止時前後における、分離パッド２又は先行シートとの擦り合わせによる鳴きの発生を抑えることができる。
【００３４】
さらに、本実施の形態においても、シートが分離パッド２と擦れて発生するスティクスリップによる振動を、コロ１１に設けた弾性体層と微細構造体の突起１１により吸収されて鳴きの発生を防止するという効果も奏する。
【００３５】
以上、第１〜第３の実施形態が説明されたが、それら実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で他の実施形態、応用例や変形例、そしてそれらの組み合わせも可能である。
【００３６】
例えば、送り対象のシートＳが有する厚み（坪量）、種類（ＯＨＴ、光沢紙等）、摩擦係数などの物性に対応して、突起１１の形状、寸法および硬度を様々に変化させることにより、シートＳに対する最適な摩擦力を初期状態から、設定する耐久枚数に到るまで確保することができる。したがって、弾性体層１２に設けた多数の突起１１の形状や寸法、そして硬度などを適宜調整することで「鳴き」現象、および耐久による削れに起因する搬送力の低下を、効果的に抑制することが可能となる。また、そうした突起１１の弾性変形特性によって摩擦係数を適宜制御する機構を用いることにより、シート送り時の挟持圧力や送り速度、送りローラや分離部材の物性の制御など、従来実施されていた詳細な設定の精度を下げることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】同図（ａ），（ｂ）は本発明によるシート給送装置の要部を示す第１の実施形態の側面図と正面図。
【図２】同図（ａ）〜（ｃ）は第１の実施形態の主要部材であるコロを示す斜視図と正面図と部分拡大図。
【図３】第１の実施形態におけるシート給送機構を示す図。
【図４】同図（ａ），（ｂ）は第１の実施形態におけるシートの搬送動作を示す図。
【図５】同図（ａ），（ｂ）は第１の実施形態における突起の作用でシートを分離する態様を模式的に示す図。
【図６】第２の実施形態による突起を示す斜視図。
【図７】第２の実施形態において形状の異なる突起を示す図。
【図８】第３の実施形態において突起の動作を示す図。
【図９】第３の実施形態において突起の動作を示す図。
【図１０】第３の実施形態において経時使用後の突起を形状変化を模式的に示す図。
【図１１】従来の分離パッド方式によるシート給送装置を示す図。
【図１２】同従来例のシート給送装置におけるシート分離部機構を示す図。
【符号の説明】
【００３８】
１      給紙トレイ
２      分離パッド
３      Ｄカット形状の給紙ローラ
４      搬送ローラ
１０    コロ（回転体）
１１    突起（微細構造体）
１２    弾性体層
１３    ボス部
Ｓ      シート（記録媒体）
【図１】
2006327700.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006327700.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006327700.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006327700.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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