(57)【要約】【課題】画像の破綻を防止し、かつ低輝度の被写体に対しても測光または焦点検出を適正に行えるようにすることである。【解決手段】ＣＣＤセンサの複数の画素を複数の領域に分割する（図２，Ｓ１３）。各領域内の画素を加算して平均値を算出し（Ｓ１４）、領域毎の平均値と所定値Ｔｈとを比較し（Ｓ１５）、さらに、平均値が所定値Ｔｈ以上の領域数を計数する（Ｓ１６）。画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ以上あるときには、画素加算を行わな画素の値に基づいて測光及び（又は）焦点検出を行う（Ｓ１８）。画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ未満のときには、ＣＣＤセンサ１５の近傍の複数の画素の電荷を加算させる駆動信号を出力し、画素加算により得られる値に基づいて測光及び焦点検出を行う。【選択図】      図２
2006054526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する演算手段と、
前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える撮像装置。
【請求項２】
撮像手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する第１の演算手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、
前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、前記第１の演算手段により算出される画素の平均値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記第２の演算手段により算出される平均値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える撮像装置。
【請求項３】
撮像手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する第１の演算手段と、
前記第１の演算手段により算出される平均値または画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行う第１の測光または焦点検出手段と、
前記撮像手段の複数の画素の複数の領域に分割し、分割した領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、
前記第２の演算手段により算出される平均値または複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う第２の測光または焦点検出手段と、
前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、前記第１の測光または焦点検出手段により測光または焦点検出を行わせ、前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記第２の測光または焦点検出手段により測光または焦点検出を行わせる制御手段とを備える撮像装置。
【請求項４】
撮像手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に撮像面中央部より撮像面周辺部の方が値が小さくなる係数を乗算して得られる画素の平均値を評価値として算出する演算手段と、
前記演算手段により算出される評価値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記評価値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える撮像装置。
【請求項５】
撮像手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、撮像面中央部より撮像面周辺部の方が値が小さくなる係数を乗算して得られる画素の平均値を評価値として算出する第１の演算手段と、
前記撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる信号を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、
前記第１の演算手段により算出される評価値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記第１の演算手段により算出される評価値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記第２の演算手段により複数の画素を加算して得られる平均値または複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える撮像装置。
【請求項６】
撮像手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する第１の演算手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、
前記第２の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記第２の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える撮像装置。
【請求項７】
撮像手段と、
前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素を加算して得られる値の平均値を算出する演算手段と、
前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素の加算を行わず、前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記撮像手段の近傍の複数の画素の加算を行わせる画素加算決定手段とを備える撮像装置。
【請求項８】
前記撮像手段は、近傍する複数の画素の電荷を加算して出力する請求項１乃至７の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記第１の演算手段により算出された平均値または評価値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画像信号を表示し、前記平均値または評価値が所定値以上の領域が所定数未満の時には、近傍する画素を加算した結果の画像信号を表示する表示手段を有する請求項１乃至７の何れか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等の撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
暗い被写体を撮影するために撮像素子の画素の電荷を加算して一定以上の明るさの撮影画像を得ることが行われる。
例えば、特許文献１には、撮像素子から出力される画像信号の信号レベルがある所定のしきい値以上のときには電子シャッタにより露光制御を行い、信号レベルが所定のしきい値未満のときには、複数の画素の電荷を加算した画像信号を出力することが記載されている。
【特許文献１】特開平１０―１５０６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
被写体画像の明るさに基づいて撮像素子の画素の電荷を加算するか否かを決める場合に、撮影画像全体の明るさ、あるいは撮影画像の中央部の明るさを検出して画素加算を行うか否かを決めることが考えられる。その場合、撮影画像の一部に高輝度の被写体が存在しても明るさが所定値以下となる可能性があり、その状態で画素加算を行うとスミア、ブルーミング等が発生する可能性がある。
【０００４】
他方、低輝度の被写体の測光または焦点検出性能を向上させるためには、画素加算を行って輝度を高める方が良い。
本発明の課題は、画像の破綻を防止し、かつ低輝度の被写体に対しても測光または焦点検出を適正に行えるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する演算手段と、前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える。
【０００６】
本発明の第２の撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する第１の演算手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、前記第１の演算手段により算出される画素の平均値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記第２の演算手段により算出される平均値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える。
【０００７】
本発明の第３の撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する第１の演算手段と、前記第１の演算手段により算出される平均値または画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行う第１の測光または焦点検出手段と、前記撮像手段の複数の画素の複数の領域に分割し、分割した領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、前記第２の演算手段により算出される平均値または複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う第２の測光または焦点検出手段と、前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、前記第１の測光または焦点検出手段により測光または焦点検出を行わせ、前記第１の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記第２の測光または焦点検出手段により測光または焦点検出を行わせる制御手段とを備える。
【０００８】
本発明の第４の撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に撮像面中央部より撮像面周辺部の方が値が小さくなる係数を乗算して得られる画素の平均値を評価値として算出する演算手段と、前記演算手段により算出される評価値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記評価値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える。
【０００９】
本発明の第５の撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、撮像面中央部より撮像面周辺部の方が値が小さくなる係数を乗算して得られる画素の平均値を評価値として算出する第１の演算手段と、前記撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる信号を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、前記第１の演算手段により算出される評価値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記第１の演算手段により算出される評価値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記第２の演算手段により複数の画素を加算して得られる平均値または複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える。
【００１０】
本発明の第６の撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素の平均値を算出する第１の演算手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域内の近傍の複数の画素を加算して得られる値の平均値を算出する第２の演算手段と、前記第２の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、前記第２の演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行う測光または焦点検出手段とを備える。
【００１１】
本発明の第７の撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段の複数の画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に領域内の画素を加算して得られる値の平均値を算出する演算手段と、前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素の加算を行わず、前記演算手段により算出される平均値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、前記撮像手段の近傍の複数の画素の加算を行わせる画素加算決定手段とを備える。
【００１２】
本発明の撮像装置の他の態様は、前記撮像手段は、近傍の複数の画素の電荷を加算して出力する。
本発明の撮像装置の他の態様は、前記第１の演算手段により算出された平均値または評価値が所定値以上の領域が所定数以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づく画像を表示し、前記平均値または評価値が所定値以上の領域が所定数未満のときには、撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づく画像を表示する表示手段を有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、画素加算による画像の破綻を防止し、低輝度の被写体に対しても適正な測光または焦点検出を行うことができる。また、撮像手段内部で画素加算を行い領域毎に輝度を判定することで画素の読み出し時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、実施の形態の撮像装置（デジタルカメラ）１１の回路ブロック図である。
撮像装置１１は、フォーカスレンズ１２とズームレンズ１３と、露出を制御するための絞り機構１４と、被写体像を電気信号に変換するＣＣＤセンサ１５とを有する。
【００１５】
フォーカス制御部１６は、モータ１７を駆動してフォーカスレンズ１２を制御する。ズーム制御部１８は、モータ１９を制御してズームレンズ１３を制御する。絞り制御部２０は、モータ２１を制御して絞り機構１４を制御する。
【００１６】
ＣＣＤドライバ２２はタイミングジェネレータ回路２３から出力されるタイミング信号に基づいてＣＣＤセンサ１５の駆動を制御する。
撮像回路２４は、相関二重サンプリングＣＤＳ（Correlated Double Sampling）、信号レベルを安定化させるＡＧＣ（Automatic Gain Control）、アナログ信号をデジタルデータに変換するＡＤＣ（Analog to Digital converter）を行い、処理結果のデジタルデータをバス２５に出力する。
【００１７】
ＡＥ処理部２６は、デジタルの撮影画像の所定領域のＡＥ評価値を算出し、算出結果をメインＣＰＵ２７に出力する。ＡＦ処理部２８は、撮影画像のからＡＦ評価値を算出し、算出結果をメインＣＰＵ２７に出力する。
【００１８】
メインＣＰＵ２７は、撮像装置１１全体の動作を制御するものであり、ＡＥ評価値、ＡＦ評価値に基づいてフォーカス制御部１６、ズーム制御部１８及び絞り制御部２０に対してモータの制御を指示する。
【００１９】
画像処理回路２９は、内蔵メモリ３０に格納されている撮影画像に対してホワイトバランス調整、エッジ処理等を施し、処理結果の撮影画像を内蔵メモリ３０に格納する。
圧縮伸張部３１は、撮影画像を圧縮して着脱メモリ３２に格納すると共に、着脱メモリ３２に圧縮して格納されている画像データを伸張する。
【００２０】
ＬＣＤドライバ３３は、撮像回路２４から出力されるスルー画像（レンズで撮影されている画像）を液晶表示部３４に表示させる。
不揮発性メモリ３５には種々のプログラム及びユーザの設定データ等が格納される。入力部３６は、撮影モードの設定等を行う操作スイッチ、ズームスイッチ等からなる。スピーカ３７は警告音を報知する。電源部３８は、バッテリや乾電池等からなり、メインＣＰＵ２７等を動作させる電圧、モータ１７，１９等を駆動する電圧、液晶表示部３４の駆動電圧等を供給する。
【００２１】
次に、図２は、第１の実施の形態の撮影処理のフローチャートである。以下の処理は、メインＣＰＵ２７により実行される。
レンズで撮影中の画素加算を行っていない撮影画像をスルー画として取り込み液晶表示部３４に表示させる（図２，Ｓ１１）。
【００２２】
次に、入力部３６のレリーズスイッチ（図示せず）がユーザにより操作されてファーストレリーズ状態になったか否かを判別する（Ｓ１２）。レリーズスイッチがファーストレリーズ状態でないときには（Ｓ１２，ＮＯ）、ステップＳ１２の判別処理を繰り返す。
【００２３】
レリーズスイッチがファーストレリーズ状態と判定されたときには（Ｓ１２，ＹＥＳ）、ステップＳ１３に進み、ＣＣＤセンサ１５の複数の画素を複数の領域（Ｎ）に分割する。領域の分割は、例えば、各画素の位置に基づいて複数の領域に分割する。
【００２４】
次に、各領域内の画素を加算して平均値を算出する領域毎加算平均演算処理を実行する（Ｓ１４）。次に、領域毎の加算平均値と所定値Ｔｈとを比較する比較演算処理を実行する（Ｓ１５）。そして、加算平均値が所定値Ｔｈ以上の領域数を計数する領域数（ＣＮＴ）演算処理を実行する（Ｓ１６）。
【００２５】
次に、平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈより大きいか否かを判別する（Ｓ１７）。
画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ以上あるときには、ステップＳ１８に進み、画素加算を行わないＣＣＤセンサ１５の出力信号に基づいて測光及び（又は）焦点検出を行う測光・焦点検出処理を実行する。
【００２６】
上記のステップＳ１７及びＳ１８の処理により、例えば、撮影画像に高輝度の被写体を含む領域が存在する場合には、画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域が所定数Ｃｔｈ（例えば、Ｃｔｈ＝１の場合）以上存在するか否かの判別がＹＥＳとなり、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光及び焦点検出が行われる。これにより、高輝度の被写体の画素を加算して画像が破綻するのを防止できる。
【００２７】
他方、画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ未満のときには、ステップＳ１９に進み、ＣＣＤセンサ１５の近傍の複数の画素の電荷を加算させる駆動信号を出力する。
【００２８】
次に、画素加算した信号を読み取り、その読み取った信号をスルー画として液晶表示部３４に表示させる（Ｓ２０）。その後、ステップＳ１８の測光・焦点検出演算処理で、ＣＣＤセンサ１５の画素加算を行った出力信号に基づいて測光・焦点検出を行う。
【００２９】
上記のステップＳ１７〜Ｓ２０、Ｓ１８の処理により、例えば、低輝度の被写体を撮影する場合には、画素加算して得られる値に基づいて測光及び焦点検出を行うので、測光及び焦点検出の感度が向上すると共に、ＣＣＤセンサ１５の出力信号のＳ／Ｎ比を改善することができる。
【００３０】
ステップＳ１９の処理では、例えば、メインＣＰＵ２７が、ＣＣＤセンサ１５の近傍の複数の画素の電荷を加算して出力させるためのタイミング信号の出力をタイミングジェネレータ回路２３に指示し、タイミングジェネレータ回路２３から出力されるタイミング信号に基づいてＣＣＤドライバ２２からＣＣＤセンサ１５に画素加算を行わせる駆動信号が出力される。
【００３１】
ここで、実施の形態における画素加算について説明する。図３（Ａ）、（Ｂ）は、ベイヤ配列のフィルタを用いたＣＣＤセンサ１５の画素加算の説明図である。
図３（Ａ）の４画素加算の場合には、例えば、対象画素がＢ画素の場合は、対象画素の近傍の左右のＢ画素と、上下のＢ画素の４画素の電荷を対象画素の電荷に加算した値が、対象画素の出力値としてＣＣＤセンサ１５から出力される。
【００３２】
また、図３（Ｂ）の９画素加算の場合には、例えば、対象画素がＲ画素の場合は、対象画素の近傍の左右のＲ画素と、上下のＲ画素と、斜め左右方向のＲ画素の９画素の電荷を対象画素の電荷に加算した値が、対象画素の画素値として出力される。
【００３３】
図２に戻り、測光・焦点検出演算処理が終了したなら、ステップＳ２１に進み、レリーズスイッチがセカンドレリーズ状態か否かを判別する。レリーズスイッチがセカンドレリーズ状態でなければ、ステップＳ２１の処理を繰り返す。
【００３４】
レリーズスイッチがセカンドレリーズ状態と判定されたときには（Ｓ２１，ＹＥＳ）、ステップＳ２２に進み、画素加算を行わない撮影画像または画素加算を行った撮影画像を内蔵メモリ３０に保存する。
【００３５】
上述した第１の実施の形態によれば、撮影画像の領域毎に画素の平均値が所定値Ｔｈ以上か否かを判定し、さらに平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ以上か否かを判定して画素加算を行うか否かを決定しているので、撮影画像の中に高輝度の被写体を含む領域が存在するか否かを正確に判断することができる。これにより、高輝度の被写体を含む画像に対して画素加算を行ってスミア、ブルーミング等の画像破綻が生じるのを防止できる。
【００３６】
撮影対象が低輝度の被写体の場合には、画素加算を行うことでＣＣＤセンサ１５の出力信号の信号レベルを大きくし、測光または焦点検出の感度を向上させることができると共に、ＣＣＤセンサ１５からの信号の読み出し時間を短縮できる。また、ＣＣＤセンサ１５の出力信号の信号レベルを大きくすることでＳ／Ｎ比の良い画像信号を得ることができる。
【００３７】
さらに、画素加算を行う場合に、加算結果の画像がスルー画として液晶表示部３４に表示されるので、ユーザは画素加算を行った画像がどのような画像となるかを撮影前に確認することができる。
【００３８】
図４は、高輝度の被写体を含む画像を撮影した場合の撮影画像の説明図である。
画角の中に太陽等の高輝度の被写体４１が入った状態で画素加算を行うと、図４に黒色で示すように被写体４１の垂直方向の複数の領域４２の画素が飽和し、スミア、ブルーミング等が発生する。
【００３９】
本実施の形態では、領域毎に画素の平均値が所定値Ｔｈ以上か否かを判定し、さらに平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ以上か否かを判定しているので、撮影画像に高輝度の被写体が含まれる場合には画素加算が行われない。これにより、画素加算により画像破綻が発生するのを防止できる。
【００４０】
なお、上述した第１の実施の形態は、領域毎に画素の平均値が所定値Ｔｈ以上か否かを判定し、その判定結果に基づいて測光・焦点検出を行っているが、例えば、以下のような処理手順でも良い。
【００４１】
画素加算を行わない画素を複数の領域に分割し、分割した領域毎に画素の平均値を算出する第１の演算処理と、撮像手段（例えば、ＣＣＤセンサ）の近傍の複数の画素を加算して得られる信号を複数の領域に分割し、分割した領域毎に画素の平均値を算出する第２の演算処理を実行する。次に、画素加算を行わない第１の演算処理の演算結果に基づいて測光または焦点検出を行う第１の測光・焦点検出処理と、画素加算を行う第２の演算処理の演算結果に基づいて測光・焦点検出を行う第２の測光または焦点検出処理を実行する。そして、第１の演算処理により得られる平均値が所定値Ｔｈ以上の領域が所定数Ｃｔｈ以上のときには、第１の測光または焦点検出処理の検出結果を用い、平均値が所定値Ｔｈ以上の領域数が所定数Ｃｔｈ未満のときには、第２の測光または焦点検出処理の検出結果を用いるようにしても良い。
【００４２】
このように構成することで、領域毎に明るさが所定値以上か否かを判定し、画像破綻が生じないように画素加算を行うことができる。
あるいは、撮像手段の複数の画素を加算する第２の演算処理により算出される平均値が所定値Ｔｈ以上の領域が所定数Ｃｔｈ以上あるときには、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光または焦点検出を行い、第２の演算処理により算出される平均値が所定値Ｔｈ以上の領域が所定数Ｃｔｈ未満のときには、撮像手段の近傍の複数の画素を加算して得られる値に基づいて測光または焦点検出を行うようにしても良い。
【００４３】
このように構成することで、画素加算を行った後の各領域の画素の平均値に基づいて明るさを判定できるので画素加算による画像破綻を防止できる。
次に、図５は、本発明の第２の実施の形態の撮影処理のフローチャートである。この第２の実施の形態は、撮像面中央部より周辺部が小さくなるような係数をＣＣＤセンサ１５の各画素の値に乗算し、中央の領域の重み付けを大きくすることで中央部の画像の輝度の判定を優先させるものである。
【００４４】
最初に、画素加算を行っていない撮影画像をスルー画として取り込み液晶表示部３４に表示させる（図５、Ｓ３１）。
次に、入力部３６のレリーズスイッチがユーザにより操作されファーストレリーズ状態になったか否かを判別する（Ｓ３２）。レリーズスイッチがファーストレリーズ状態でないときには（Ｓ３２，ＮＯ）、ステップＳ３２の判別処理を継続する。
【００４５】
レリーズスイッチがファーストレリーズ状態と判定されたときには（Ｓ３２，ＹＥＳ）、ステップＳ３３に進み、ＣＣＤセンサ１５の複数の画素を複数の領域（Ｎ）に分割する。
【００４６】
次に、分割した各領域の画素の出力信号に領域別加重係数を乗算する領域別加重係数付加処理を実行する（Ｓ３４）。領域別加重係数は、撮像面の中央部から周辺部に向かって値が小さくなるように設定されている。従って、同じ信号レベル（電荷）を有する画素であっても、撮像面の中央部領域の画素の信号レベルは大きな値となり、撮像面の周辺部の領域の画素の信号レベルは小さな値となる。
【００４７】
次に、領域別加重係数が乗算された各領域の画素の平均値（評価値）を算出する領域毎加算平均演算処理を実行する（Ｓ３５）。次に、各領域の画素の平均値（評価値）が所定値Ｔｈ以上か否かを判定する比較演算処理を実行する（Ｓ３６）。さらに、平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数を計数する（Ｓ３７）。
【００４８】
次に、画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ以上か否かを判別する（Ｓ３８）。
領域単位で重み付けを行った画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ以上あるときには（Ｓ３８，ＹＥＳ）、ステップＳ３９に進み、画素加算を行わない画素の値に基づいて測光・焦点検出を行う。
【００４９】
ステップＳ３８の判別で、画素の平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数が所定数Ｃｔｈ未満と判定された場合には（Ｓ３８，ＮＯ）、ステップＳ４０に進み、近傍の複数の画素を加算するための駆動信号をＣＣＤセンサ１５に供給する。
【００５０】
上記のステップＳ４０の処理により、ＣＣＤセンサ１５からは近傍の同色の画素の電荷が加算されて出力される。
次に、画素加算された画像信号をスルー画として液晶表示部３４に表示する（Ｓ４１）。その後、ステップＳ３９の測光・焦点検出演算処理で、ＣＣＤセンサ１５の画素加算により得られる値に基づいて測光・焦点検出を行う。
【００５１】
次に、レリーズスイッチがセカンドレリーズ状態か否かを判別する（Ｓ４２）。レリーズスイッチがセカンドレリーズ状態でないときには（Ｓ４２，ＮＯ）、ステップＳ４２の判別処理を繰り返す。
【００５２】
レリーズスイッチがセカンドレリーズ状態であると判定されたときには（Ｓ４２，ＹＥＳ）、ステップＳ４３に進み、画素加算を行わない撮影画像または画素加算を行った撮影画像を内蔵メモリ３０に格納する。
【００５３】
この第２の実施の形態によれば、撮像面の中央部の領域の画素の値が辺部の画素の値より大きくなるような加重係数を用いて領域毎の画素の値を算出することで、中央部の画像の明るさを優先して画素加算を行うか否かを判定できる。
【００５４】
また、領域毎に画素の平均値が所定値Ｔｈ以上か否かを判定しているので、高輝度の被写体を含む画像を撮影したときには画素加算が行われず、スミア、ブルーミング等による画像の破綻を防止できる。
【００５５】
さらに、画素加算を行うことで低輝度の被写体の測光及び焦点検出の感度を向上させることができる。また、ＣＣＤセンサ１５の出力信号の信号レベルを大きくすることでＳ／Ｎ比の良い画像信号を得ることができる。
【００５６】
画素加算を行う場合に、加算結果の画像信号がスルー画として液晶表示部３４に表示されるのでユーザは画素加算を行った画像がどのような画像となるかを撮影前に確認することができる。
【００５７】
次に、図６は、第３の実施の形態の撮影処理のフローチャートである。この第３の実施の形態は、ＣＣＤセンサ１５の出力画像をそのまま液晶表示部３４に表示させるスルー画表示を禁止する機能を有する場合の画素加算処理に関するものである。
【００５８】
図６のステップＳ５１において、スルー画出力フラグが設定されているか否かを判別する。スルー画出力フラグが設定されている場合には（Ｓ５１，ＹＥＳ）、次のステップＳ５２以降の処理を実行する。図６のステップＳ５２〜Ｓ６３の処理は、図２のステップＳ１１〜Ｓ２２の処理と同一であるのでそれらの処理の説明は省略する。
【００５９】
スルー画出力フラグが設定されていない場合（Ｓ５１，ＮＯ）、つまり撮影画像を液晶表示部３４に表示させない場合には、ステップＳ６４に進み、レリーズスイッチがファーストレリーズ状態か否かを判別する。レリーズスイッチが操作されていないときには、ステップＳ６４の判別処理を繰り返す。
【００６０】
レリーズスイッチがファーストレリーズ状態であると判別されたときには（Ｓ６４，ＹＥＳ）、ステップＳ６５に進み、ＣＣＤセンサ１５の近傍の画素の電荷を加算させるための駆動信号を出力させる。
【００６１】
次に、ＣＣＤセンサ１５の画素をそれぞれの位置に基づいて領域に分割する（Ｓ６６）。そして、画素加算が行われた画素の値の平均値を領域毎に算出する領域毎加算平均演算処理を実行する（Ｓ６７）。次に、画素加算により得られる値に基づいて測光・焦点検出を行う（Ｓ６８）。その後、ステップＳ６２に進み、図２の処理と同様に、レリーズスイッチがセカンドレリーズ状態か否かを判定し、セカンドレリーズであれば、次のステップＳ６３でＣＣＤセンサ１５から出力される画像信号をデジタルデータに変換して内蔵メモリ３０に格納する。
【００６２】
上述した第３の実施の形態によれば、スルー画の表示を禁止するモードを設けることにより、画素加算により画像の一部の画像品質が低下する場合でも、液晶表示部３４にはその画像が表示されないので測光または焦点検出ために画素加算を行うことができる。
【００６３】
また、前述した第１の実施の形態と同様に、撮影対象が低輝度の被写体であっても、画素加算を行うことでＣＣＤセンサ１５の出力信号の信号レベルを大きくし、測光または焦点検出の感度を向上させることができる。また、画素加算を行うことでＣＣＤセンサ１５からの信号の読み出し時間を短縮できる。また、ＣＣＤセンサ１５の出力信号の信号レベルを大きくすることでＳ／Ｎ比の良い画像信号を得ることができる。
【００６４】
さらに、スルー画を表示する場合には、撮影画像の領域毎に画素の平均値の大きさを判定し、平均値が所定値Ｔｈ以上の領域の数がどの程度あるかにより画素加算を行うか否かを決定しているので、撮影画像の中に高輝度の被写体を含む領域が存在するか否かを正確に判断することができる。これにより、画素加算を行うことにより保存あるいは表示する撮影画像にスミア、ブルーミング等の画像破綻が生じるのを防止できる。
【００６５】
本発明は、上述した実施の形態に限らず、例えば、以下のように構成しても良い。
（１）実施の形態は、ＣＣＤセンサ１５の転送路内で複数画素の電荷を加算する場合について説明したが、ＣＣＤセンサ１５の出力信号をデジタルデータに変換し、そのデジタルデータについて画素加算を行うようにしても良い。
（２）ＣＣＤセンサ１５はベイヤ配列のフィルタを用いるものに限らず、他のＣＣＤセンサにも適用できる。また、ＣＣＤ以外の撮像素子にも適用できる。
（３）本発明は静止画、あるいは動画を撮影するデジタルカメラに限らず、他の装置の撮像装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】実施の形態の撮像装置の回路ブロック図である。
【図２】第１の実施の形態の撮影処理のフローチャートである。
【図３】画素加算の説明図である。
【図４】撮影画像の説明図である。
【図５】第２の実施の形態の撮影処理のフローチャートである。
【図６】第３の実施の形態の撮影処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１１        撮像装置
１５        ＣＣＤセンサ
２２        ＣＣＤドライバ
２３        タイミングジェネレータ回路
２４        撮像回路
２６        ＡＥ処理部
２７        メインＣＰＵ
２８        ＡＦ処理部
２９        画像処理回路
３０        内蔵メモリ
【図１】
2006054526.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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