(57)【要約】【課題】  メモリー性を有する画像表示媒体の駆動時に発生するノイズの影響を抑えて良好に画像を表示させることができる画像表示媒体の駆動装置、駆動方法、及び駆動プログラムを得る。【解決手段】  シーケンス制御装置２８は、列電極２４に電源装置２６からの電圧が印加された際に発生するノイズが、画像変換回路３８と列電極駆動駆動回路３０との間の信号線に生じる期間は、画像データが画像変換回路３８から列電極駆動回路３０に出力されないように、画像変換回路３８に指示する。すなわち、画像変換回路３８と列電極駆動回路３０とのデータ通信を停止させる。そして、それ以外の期間、すなわち、ノイズが発生しない期間では、画像変換回路３８と列電極駆動回路３０とのデータ通信を許可する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に応じた電圧が印加されることにより前記画像情報に対応した画像を表示する画像表示媒体を駆動する駆動装置であって、
画像情報を出力する画像情報出力手段と、
前記画像情報を入力すると共に、当該入力した画像情報に応じた電圧を前記画像表示媒体に印加する電圧印加手段と、
前記電圧の印加期間のうち少なくとも最初の所定期間は、前記画像情報の出力を禁止するように前記画像情報出力手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像表示媒体の駆動装置。
【請求項２】
前記所定期間を、前記電圧のレベルに応じて設定することを特徴とする請求項１記載の画像表示媒体の駆動装置。
【請求項３】
前記電圧印加手段は、単純マトリクス駆動により前記電圧を前記画像表示媒体に印加することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像表示媒体の駆動装置。
【請求項４】
前記画像表示媒体は、メモリー性を有する画像表示媒体であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像表示媒体の駆動装置。
【請求項５】
前記画像表示媒体は、少なくとも一部が透光性を有する表示基板と、前記表示基板と間隙を隔てて対向配置された背面基板と、前記表示基板と前記背面基板との間に封入され、前記電極対間に印加された電圧によって形成される電界に応じて移動可能に封入された色及び帯電特性が異なる複数種類の粒子群と、を含んで構成されたことを特徴とする請求項４記載の画像表示媒体の駆動装置。
【請求項６】
画像情報に応じた電圧が印加されることにより前記画像情報に対応した画像を表示する画像表示媒体を駆動する駆動方法であって、
画像情報を出力するステップと、
前記画像情報を入力すると共に、当該入力した画像情報に応じた電圧を前記画像表示媒体に印加するステップと、
前記電圧の印加期間のうち少なくとも最初の所定期間は、前記画像情報の出力を禁止するステップと、
を含むことを特徴とする画像表示媒体の駆動方法。
【請求項７】
画像情報に応じた電圧が印加されることにより前記画像情報に対応した画像を表示する画像表示媒体を駆動する駆動方法をコンピュータに実行させる駆動プログラムであって、
画像情報を出力ステップと、
前記画像情報を入力すると共に、当該入力した画像情報に応じた電圧を前記画像表示媒体に印加するステップと、
前記電圧の印加期間のうち少なくとも最初の所定期間は、前記画像情報の出力を禁止するステップと、
を含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とする画像表示媒体の駆動プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示媒体の駆動装置、駆動方法、及び駆動プログラムに係り、より詳しくは、メモリー性を有する画像表示媒体の駆動装置、駆動方法、及び駆動プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所謂電子ペーパーと言われる繰り返し書き換えが可能なメモリー性のある画像表示媒体としては、着色粒子の回転（Twisting Ball Display）、電気泳動、サーマルリライタブル、メモリ性を有する液晶、エレクトロクロミー等の技術を用いたものが知られている。
【０００３】
これらの中で、粒子（トナー）を用いて表示する画像表示媒体として、帯電特性が異なる黒色粒子と白色粒子とが対向するシート間に封入された画像表示媒体が提案されている（例えば特許文献１参照）。このような画像表示媒体は、シート間に電圧を印加して電界を形成させて粒子を移動させることにより、黒色粒子と白色粒子とのコントラストとして画像を表示させる。
【０００４】
このような粒子を用いた画像表示媒体においては、画像情報に応じて粒子が基板間を移動させるために基板間に高電界（ＭＶ／ｍ単位）を形成するべく、基板間に電圧を印加するための電極間に１００Ｖ単位の電圧を印加する必要がある。このため、画像表示媒体の駆動時に高電圧の切り替えを頻繁に行うことにより、リップルなどによるノイズが発生し、これが画像表示媒体の駆動回路に転送される画像情報を乱す原因となり、表示画像にノイズが発生する場合がある、という問題があった。
【０００５】
液晶、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ）、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）などの画像表示媒体において動画表示を行う場合は、１フレームで発生したノイズのあるフレーム画像を表示しても、瞬時に次のフレーム画像に表示が切り替えられるため、ノイズは認識されにくく、それほど問題はない。
【０００６】
しかしながら、メモリ性のある画像表示媒体においては、画像表示に必要な電圧の印加は１回だけ行う場合がほとんどであり、１度ノイズのある画像が表示されると、その画像が表示され保持されたままとなり好ましくない。
【０００７】
例えばコレステリック液晶を用いた画像表示媒体の場合において、上記のような問題を解決するために、画像表示前のリセット期間において各電極に印加するリセットパルス電圧の位相を異ならせることにより電源ラインに流れる突入電流自体を低減させ、ノイズを抑える技術が提案されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−３１２２２５号公報
【特許文献２】特開２００１−１００１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、粒子を用いた画像表示媒体では、印加電圧を逆位相にした場合には、表示色が入れ替わってしまうため、上記従来技術を粒子を用いた画像表示媒体にそのまま適用することはできない。また、大画面の画像表示媒体の場合には、並行に載置した平板の構造上、電圧印加時に発生する突入電流を減少させるのは困難である。
【０００９】
本発明は上記事実を考慮して成されたものであり、メモリー性を有する画像表示媒体の駆動時に発生するノイズの影響を抑えて良好に画像を表示させることができる画像表示媒体の駆動装置、駆動方法、及び駆動プログラムを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像表示媒体の駆動装置は、画像情報に応じた電圧が印加されることにより前記画像情報に対応した画像を表示する画像表示媒体を駆動する駆動装置であって、画像情報を出力する画像情報出力手段と、前記画像情報を入力すると共に、当該入力した画像情報に応じた電圧を前記画像表示媒体に印加する電圧印加手段と、前記電圧の印加期間のうち少なくとも最初の所定期間は、前記画像情報の出力を禁止するように前記画像情報出力手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
この発明に係る駆動装置は、画像情報に応じた電圧が印加されることにより画像情報に対応した画像を表示する画像表示媒体を駆動する駆動装置であり、画像情報を出力する画像情報出力手段を備えている。
【００１２】
電圧印加手段は、画像情報出力手段から出力された画像情報を入力すると共に、当該入力した画像情報に応じた電圧を画像表示媒体に印加する。このように、画像情報を入力しつつ画像表示媒体に電圧を印加すると、電位の切り替え時に瞬間的に大電流が流れ、画像情報出力手段と電圧印加手段とを接続する画像情報通信用の信号線にノイズが発生し、これを画像情報と誤認識してしまう場合がある。このような場合、画像表示媒体に表示される画像に欠陥が生じることとなる。
【００１３】
そこで、制御手段は、電圧印加手段により画像表示媒体に電圧を印加する印加期間のうち、少なくとも最初の所定期間は、画像情報の出力を禁止するように画像情報出力手段を制御する。所定期間は、前記ノイズが消滅するのに十分な時間に設定される。
【００１４】
このように、ノイズが発生する期間は画像情報出力手段からの画像情報の出力を禁止する、すなわち、画像情報出力手段と電圧印加手段とのデータ通信を停止させることにより、画像表示媒体の電圧印加時に発生するノイズの影響により表示画像の欠陥が生じるのを防ぐことができる。
【００１５】
なお、請求項２に記載したように、前記所定期間を、前記電圧のレベルに応じて設定するようにしてもよい。これにより、画像表示媒体に印加する電圧のレベルに応じて最適に所定期間を設定することができ、効果的に表示画像の欠陥を防ぐことができる。
【００１６】
また、請求項３に記載したように、前記電圧印加手段は、単純マトリクス駆動により前記電圧を前記画像表示媒体に印加する構成とすることができる。このような構成の場合、電圧印加手段は、１ラインずつ画像情報を入力しながら電圧を画像表示媒体に印加するため、本発明の効果が顕著となる。
【００１７】
また、請求項４に記載したように、前記画像表示媒体は、メモリー性を有する画像表示媒体である構成とすることができる。このようにメモリー性を有する画像表示媒体の場合は、静止画像を表示させる場合が多く、電圧を印加して一旦画像を表示すると、その画像が保持されることから、このような画像表示媒体の場合に本発明の効果が顕著となる。
【００１８】
メモリー性のある画像表示媒体としては、請求項５に記載したように、前記画像表示媒体は、少なくとも一部が透光性を有する表示基板と、前記表示基板と間隙を隔てて対向配置された背面基板と、前記表示基板と前記背面基板との間に封入され、前記電極対間に印加された電圧によって形成される電界に応じて移動可能に封入された色及び帯電特性が異なる複数種類の粒子群と、を含んで構成されたものを用いることができる。
【００１９】
このような画像表示媒体は、粒子を移動させるのに高電圧を印加する必要があることから、このような画像表示媒体を用いた場合に、本発明の効果が顕著となる。
【００２０】
請求項６記載の発明は、画像情報に応じた電圧が印加されることにより前記画像情報に対応した画像を表示する画像表示媒体を駆動する駆動方法であって、画像情報を出力するステップと、前記画像情報を入力すると共に、当該入力した画像情報に応じた電圧を前記画像表示媒体に印加するステップと、前記電圧の印加期間のうち少なくとも最初の所定期間は、前記画像情報の出力を禁止するステップと、を含むことを特徴とする。
【００２１】
このような画像表示媒体の駆動方法によって画像表示媒体を駆動することにより、表示画像の欠陥が生じるのを防ぐことができる。
【００２２】
また、請求項７に記載したように、画像情報に応じた電圧が印加されることにより前記画像情報に対応した画像を表示する画像表示媒体を駆動する駆動方法をコンピュータに実行させる駆動プログラムであって、画像情報を出力ステップと、前記画像情報を入力すると共に、当該入力した画像情報に応じた電圧を前記画像表示媒体に印加するステップと、前記電圧の印加期間のうち少なくとも最初の所定期間は、前記画像情報の出力を禁止するステップと、を含む処理をコンピュータに実行させることにより、コンピュータを、前記画像表示媒体の駆動装置として機能させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明によれば、メモリー性を有する画像表示媒体の駆動時に発生するノイズの影響を抑えて良好に画像を表示させることができる、という効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。図１には本実施形態に係る画像表示装置１０が示されている。
【００２５】
画像表示装置１０は、画像表示媒体１２、電源装置２６、シーケンス制御装置２８、列電極駆動回路３０、行電極駆動回路３２、電源制御回路３４、画像情報格納装置３６、及び画像変換回路３８を含んで構成されている。
【００２６】
図２に示すように、画像表示媒体１２は、透光性を有する表示側基板１４と、当該表示側基板１４と間隙を隔てて対向配置された背面側基板１６とを備えている。表示側基板１４と背面側基板１６との間隙は、図示しない間隙保持部材によって微小かつ一定の間隔に保持されており、この間隙には、互いに異なる帯電特性の黒粒子１８及び白粒子２０が封入されている（例えば黒粒子１８が正、白粒子２０が負に帯電している）。
【００２７】
なお、黒粒子１８及び白粒子２０は、例えば絶縁性の粒子から成るが、これに限らず導電性の粒子を用いてもよい。黒粒子１８及び白粒子２０としては、例えば上記特許文献１に記載されたような種類の粒子を用いることができる。
【００２８】
また、表示側基板１４の背面側基板１６と対向する側の面には、第１の方向（図１及び図２の左右方向）に延びるライン状（帯状）の透明電極２２が、第１の方向と直交する第２の方向（図１の上下方向、図２の紙面に垂直な方向）に沿って複数形成されている。また、背面側基板１６の表示側基板１４と対向する側の面には、第２の方向に延びるライン状の電極２４が、第１の方向に沿って複数形成されている。このように、透明電極２２及び電極２４は画像表示媒体１２を単純マトリクス方式で駆動可能に配置されている。
【００２９】
画像表示媒体１２を単純マトリクス方式で駆動した場合、透明電極２２と電極２４の交差位置が各々画像表示媒体１２の画素として機能し、各交差位置における透明電極２２と電極２４との間に印加される電圧（によって発生される電界）の大きさに応じて、各交差位置における黒粒子１８及び白粒子２０の移動、すなわち各交差位置における表示濃度が制御されることになる。なお、以下では透明電極２２を「行電極２２」、電極２４を「列電極２４」と称する。
【００３０】
電源装置２６は、例えば単一の電源で複数種類の電圧を発生させるものであり、例えば電源電圧を複数の分圧抵抗で分圧し、各々の分圧抵抗に対応して設けられた平滑用コンデンサによって安定した複数種類の電圧を発生させ、これらの電圧から所望の電位の電圧を選択して出力するような構成である。出力電圧は、列電極駆動回路３０及び行電極駆動回路３２に別々に出力される。電源装置２６は、電源制御回路３４によって制御され、電位の選択はシーケンス制御装置２８が電源制御回路３４に指示することにより行われる。
【００３１】
シーケンス制御装置２８は、電源制御回路３４、画像変換回路３８、列電極駆動回路３０及び行電極駆動回路３２を統括制御し、画像変換回路３８に指示して選択された行に画像情報を列電極駆動回路３０へ出力させると共に、電源制御回路３４に対して出力電圧の選択を指示する。これにより、画像情報に応じた電圧が行電極２２及び列電極２４に印加されて粒子が移動し、画像が表示される。
【００３２】
列電極駆動回路３０は、図３に示したように、画像表示媒体１２に設けられている列電極２４の数と同数のスイッチング素子や、画像変換回路３８からの１ライン分の画像データを蓄積するシフトレジスタ等を備えたＩＣ４０を備えている。スイッチング素子をオンオフさせることにより、列電極２４に対する電源装置２６からの出力電圧ＨＶの印加をオンオフすることができる。なお、個々のスイッチング素子はシーケンス制御装置２８から供給されたライン画像の画像情報に応じた制御信号によりオンオフされる。
【００３３】
なお、１ライン分の画像データを一つのシフトレジスタで格納できない場合には、複数のシフトレジスタを接続した構成としてもよい。
【００３４】
図４に示すように、列電極駆動回路３０は画像表示媒体１２の背面側基板１６に取付けられており、列電極駆動回路３０の個々のスイッチング素子は、背面側基板１６に形成された個々の列電極２４と接続されている。従って、画像表示媒体１２の個々の列電極２４には、接続されているスイッチング素子のオンオフの状態に応じて電圧の印加がオンオフされる。
【００３５】
また、行電極駆動回路３２は、図示は省略したが、画像表示媒体１２に設けられている行電極２２の数と同数のスイッチングを備えており、このスイッチング素子をオンオフさせることにより、行電極２２に対する電源装置２６からの出力電圧ＨＶの印加をオンオフする。なお、個々のスイッチング素子はシーケンス制御装置２８から供給された制御信号により１行目の行電極に対応したスイッチング素子から最終行の行電極に対応したスイッチング素子まで順次オンされる。
【００３６】
図４に示すように、行電極駆動回路３２は画像表示媒体１２の表示側基板１４に取付けられており、行電極駆動回路３２の個々のスイッチング素子は、表示側基板１４に形成された個々の行電極２２と接続されている。従って、画像表示媒体１２の個々の行電極２２には、接続されているスイッチング素子のオンオフの状態に応じて電圧の印加がオンオフされる。
【００３７】
画像情報格納装置３６は、画像表示媒体１２に表示させるべき画像データが格納され、この画像データは、画像変換回路３８に出力される。
【００３８】
画像変換回路３８は、画像情報格納装置３６から出力された画像データを、画像表示媒体１２の画素数等に応じて圧縮又は伸張等の処理を施す。そして、図５に示すように、基準クロック信号に同期して、１ライン毎に画像データを列電極駆動回路３０に出力する。
【００３９】
なお、図５では、１クロックが１画素に相当し、１クロック毎に列電極駆動回路３０のＩＣ４０に画素データが順次格納されていく。ここでは１本の信号線で画像データを格納しているが、複数本の信号線を用いて複数の画素データを同時に格納するようにしてもよい。
【００４０】
ところで、画像表示媒体１２を駆動する際に電源装置２６から出力される出力電圧ＨＶは、５０Ｖ以上の高電圧であり、瞬間的に大電流が列電極駆動回路３０及び行電極駆動回路３２に流れる。このため、列電極駆動回路３０のＩＣ４０が、１ライン分の画像データに応じた電圧を列電極２４に出力している最中に、画像変換回路３８が出力した次のラインの画像データを取り込むと、画像変換回路３８と列電極駆動回路３０とを接続する画像データの信号線にノイズが発生する。これにより、ノイズを画像データと誤認識し、表示画像に欠陥が生じる場合がある。すなわち、図６（Ａ）に示すように、画像変換回路３８と列電極駆動回路３０のＩＣ４０との間で画像データを通信するデータ通信期間において、電源装置２６からの出力電圧ＨＶがＩＣ４０を介して列電極２４に印加されると、点線で示すノイズ４２が画像データとして認識され、表示画像に欠陥が生じる。
【００４１】
このようなノイズは、容量性を有する画像表示媒体１２において発生しやすいが、その発生期間は、画像表示媒体１２を駆動する駆動期間のうち、電位変更時の比較的短時間で終了する場合が多い。例えば、画像表示媒体１２を駆動する際の大きな駆動電流の発生期間は数１０μｓｅｃから１ｍｓｅｃで終了する。従って、画像表示媒体１２を駆動する駆動期間のうち、電位の切り替えを行う期間の先頭の一部の期間についてデータ通信を停止することにより、表示画像の欠陥を防止することが出来る。
【００４２】
このため、シーケンス制御装置２８は、図６（Ｂ）に示すように、列電極２４に電源装置２６から出力電圧ＨＶが印加される際の所定期間、すなわち駆動電流が発生し、ノイズが生じる期間は、画像データが画像変換回路３８から列電極駆動回路３０に出力されないように、画像変換回路３８に指示する。すなわち、画像変換回路３８と列電極駆動回路３０とのデータ通信を停止させる。そして、それ以外の期間、すなわち、ノイズが発生しない期間では、画像変換回路３８と列電極駆動回路３０とのデータ通信を許可する。
【００４３】
このように制御することにより、ノイズ４２が発生しても、これを画像データと誤認識することがなく、電位の切り替えにより発生するノイズの影響により表示画像に欠陥が生じるのを防ぐことができる。
【００４４】
なお、データ通信を停止する期間を、駆動電圧（駆動電流）の大きさに応じて設定してもよい。例えば、駆動電圧の大きさとデータ通信を停止する期間との対応関係を表すテーブルデータをシーケンス制御装置２８に予め記憶しておき、このテーブルデータに基づいて、駆動電圧の大きさに対応したデータ通信の停止期間を求めて設定すればよい。これにより、駆動電圧の大きさに応じてデータ通信の停止期間を最適に設定することができ、ノイズの発生による表示画像の欠陥を効果的に防ぐことができる。
【００４５】
また、電源装置２６からの出力電圧に変動がある場合でも電圧を安定させたりサージ電圧を吸収するため、画像変換回路３８と列電極駆動駆動回路３０とを接続する信号線と電源装置２６のグランドラインとの間にコンデンサやフィルタ等を設けても良い。
【００４６】
また、シーケンス制御装置２８はコンピュータにより構成することができる。この場合、上記のような処理を行う駆動プログラムをコンピュータに読み込ませることにより、コンピュータを上記のシーケンス制御装置２８として機能させることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、単純マトリクス方式での駆動を前提とした構造の電極が設けられた画像表示媒体１２を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、アクティブマトリクス方式での駆動を前提とした構造を有する画像表示媒体にも適用可能であることは言うまでもない。また、本発明に係る画像表示媒体は、例えばメモリー性を有する液晶ディスプレイ等、公知の他の画像表示媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本実施形態に係る画像表示装置の概略構成図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った画像表示媒体の断面図である。
【図３】画像表示装置の一部の概略構成を示す図である。
【図４】画像表示媒体の各電極と駆動部の接続状態を示す平面図である。
【図５】クロック信号及び画像データの波形を示す波形図である。
【図６】（Ａ）は従来に係る画像データ、画像表示媒体へ供給する駆動電圧、駆動電流の波形図、（Ｂ）は本発明に係る画像データ、画像表示媒体へ供給する駆動電圧、駆動電流の波形図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  画像表示装置
１２  画像表示媒体
１４  表示側基板
１６  背面側基板
１８  黒粒子
２０  白粒子
２２  行電極
２４  列電極
２６  電源装置
２８  シーケンス制御装置（制御手段）
３０  列電極駆動回路（電圧印加手段）
３２  行電極駆動回路
３４  電源制御回路
３６  画像情報格納装置
３８  画像変換回路
【図１】
2006011201.tif 000003
【図２】
2006011201.tif 000004
【図３】
2006011201.tif 000005
【図４】
2006011201.tif 000006
【図５】
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【図６】
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