(57)【要約】【課題】  組付けが簡単で、取付けブラケットの取付け座とカプセルとの間に樹脂がはみ出しても、取付けブラケットとカプセルとの間の通電性を確実に確保することができるステアリング装置を提供する。【解決手段】  射出成形する樹脂として、樹脂に導電性充填材（導電性フィラー）を混合した導電性樹脂を使用する。ステアリングホイールの周囲の電気機器の接地線は、コラム４２、上部取付けブラケット２１の取付け座２１ａから、導電性樹脂で成形された剪断ピン２７とカプセル２４の両方に接続され、このカプセル２４と接触する車体１１に接続される。射出成形された導電性樹脂が、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間にはみ出しても、剪断ピン２７自体が通電性を有しているため、取付け座２１ａから剪断ピン２７を介してカプセル２４に通電させることができる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、
上記コラムに取付けられた導電材料製の取付けブラケット、
上記取付けブラケットの左右両側の取付け座に形成され、車体後方側が開放された切欠き溝、
上記切欠き溝の左右両側縁部を挟持する上下一対の挟持板を有し、車体に固定可能な導電材料製のカプセル、
上記カプセルの挟持板に形成された第１の貫通孔、
上記取付け座に上記第１の貫通孔に対向する位置に形成された第２の貫通孔、
上記第１の貫通孔と第２の貫通孔に樹脂を注入することにより成形された剪断ピンによって、上記カプセルと取付け座を連結するステアリング装置において、
上記剪断ピンは、
樹脂に導電性充填材を混合した導電性樹脂によって成形されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
ステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、
上記コラムに取付けられた導電材料製の取付けブラケット、
上記取付けブラケットの左右両側の取付け座に形成され、車体後方側が開放された切欠き溝、
上記切欠き溝の左右両側縁部を挟持する上下一対の挟持板を有し、車体に固定可能な導電材料製のカプセル、
上記カプセルの挟持板に形成された第１の貫通孔、
上記取付け座に上記第１の貫通孔に対向する位置に形成された第２の貫通孔、
上記第１の貫通孔と第２の貫通孔に樹脂を注入することにより成形された剪断ピンによって、上記カプセルと取付け座を連結するステアリング装置において、
上記剪断ピンの外周、または、上記カプセルと取付け座との間の隙間のうちの少なくとも一方に、導電性充填材を添加した導電性塗料、または導電性充填材を添加した導電性接着剤を塗布したこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
ステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、
上記コラムに取付けられた導電材料製の取付けブラケット、
上記取付けブラケットの左右両側の取付け座に形成され、車体後方側が開放された切欠き溝、
上記切欠き溝の左右両側縁部を挟持する上下一対の挟持板を有し、車体に固定可能な導電材料製のカプセル、
上記カプセルの挟持板に形成された第１の貫通孔、
上記取付け座に上記第１の貫通孔に対向する位置に形成された第２の貫通孔、
上記第１の貫通孔と第２の貫通孔に樹脂を注入することにより成形された剪断ピンによって、上記カプセルと取付け座を連結するステアリング装置において、
上記剪断ピンの外周、または、上記カプセルと取付け座との間の隙間のうちの少なくとも一方に通電液を塗布したこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記導電性充填材が、
銀、銅、ニッケル、鉄、アルミニウム、ステンレス、酸化錫、カーボンのうちのいずれか一つまたは複数であること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項２に記載されたステアリング装置において、
上記導電性接着剤は、エポキシ樹脂、ポリイミド、シアノアクリレート、シリコーン、ポリエステルに導電性充填材を添加したものであること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
請求項３に記載されたステアリング装置において、
上記通電液は界面活性剤であること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラムの車体前方側を車体にチルト可能に軸支するチルト軸支部が、コラム側と車体側との通電を不能に軸支していること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用のステアリング装置、特に、導電性のカプセルを介してステアリングコラムを車体に取付けるテアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のステアリング装置では、導電性のカプセルと導電性の取付けブラケットが、合成樹脂の剪断ピンで連結され、衝突時の衝撃で剪断ピンが剪断して、ステアリング装置が車体前方側に移動し、衝突時の衝撃エネルギーを吸収して、運転者の安全を確保するようにしている。
【０００３】
また、ステアリング装置では、ステアリングホイールの近傍に設けられたホーンやその他の電気スイッチの接地を行う必要がある。従来のステアリング装置では、上記電気機器の接地線をステアリングシャフトに接続し、ステアリングシャフトからコラム、取付けブラケットの取付け座、カプセル及びカプセル取付けボルトを経て、電気機器が車体に電気的に接続されるようになっている。
【０００４】
しかし、従来のステアリング装置のカプセルと取付けブラケットとの連結構造では、射出成形された合成樹脂が、取付けブラケットの取付け座の上面とカプセルの上側挟持板との間の隙間、及び、取付けブラケットの取付け座の下面とカプセルの下側挟持板との間の隙間にはみ出し、通電性が失われるという不具合が発生する場合があった。
【０００５】
本出願人の先願である特願２００３−２９８５５７号のステアリング装置では、取付け座の貫通孔を、下面側が閉じた有底凹部にすることにより、取付け座の下面と下側挟持板との間への合成樹脂のはみ出しを無くて、通電性を確保している。しかし、取付け座への有底凹部のプレス成形は、駄肉が生じるため成形が難しく、切削加工であれば成形は容易であるが、生産性が低下してコストが上昇する問題が生じる。
【０００６】
また、特許文献１に開示されたステアリング装置、及び、本出願人の先願である特願２００３−２９８４２３号のステアリング装置では、取付けブラケットの取付け座に形成された切欠きの凹部の前端とカプセルの前端との間に、弾性変形可能な導電性材料で形成された通電部材を装着している。これによって、射出成形された合成樹脂がはみ出して通電性が失われても、取付けブラケットとカプセルとの間の通電性を確保している。しかし、特許文献１及び特願２００３−２９８４２３号のステアリング装置では、通電部材及び通電部材を装着するための複雑な構造が必要となり、さらに、組付け工程が複雑になるため、コストが上昇する不具合があった。
【０００７】
【特許文献１】実開平６−７５９２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、組付け工程が簡単で、取付けブラケットの取付け座とカプセルとの間に樹脂がはみ出しても、取付けブラケットとカプセルとの間の通電性を確実に確保することができるステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、ステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、上記コラムに取付けられた導電材料製の取付けブラケット、上記取付けブラケットの左右両側の取付け座に形成され、車体後方側が開放された切欠き溝、上記切欠き溝の左右両側縁部を挟持する上下一対の挟持板を有し、車体に固定可能な導電材料製のカプセル、上記カプセルの挟持板に形成された第１の貫通孔、上記取付け座に上記第１の貫通孔に対向する位置に形成された第２の貫通孔、上記第１の貫通孔と第２の貫通孔に樹脂を注入することにより成形された剪断ピンによって、上記カプセルと取付け座を連結するステアリング装置において、上記剪断ピンは、樹脂に導電性充填材を混合した導電性樹脂によって成形されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１０】
第２番目の発明は、ステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、上記コラムに取付けられた導電材料製の取付けブラケット、上記取付けブラケットの左右両側の取付け座に形成され、車体後方側が開放された切欠き溝、上記切欠き溝の左右両側縁部を挟持する上下一対の挟持板を有し、車体に固定可能な導電材料製のカプセル、上記カプセルの挟持板に形成された第１の貫通孔、上記取付け座に上記第１の貫通孔に対向する位置に形成された第２の貫通孔、上記第１の貫通孔と第２の貫通孔に樹脂を注入することにより成形された剪断ピンによって、上記カプセルと取付け座を連結するステアリング装置において、上記剪断ピンの外周、または、上記カプセルと取付け座との間の隙間のうちの少なくとも一方に、導電性充填材を添加した導電性塗料、または導電性充填材を添加した導電性接着剤を塗布したことを特徴とするステアリング装置である。
【００１１】
第３番目の発明は、ステアリングシャフトを回転可能に軸支するコラム、上記コラムに取付けられた導電材料製の取付けブラケット、上記取付けブラケットの左右両側の取付け座に形成され、車体後方側が開放された切欠き溝、上記切欠き溝の左右両側縁部を挟持する上下一対の挟持板を有し、車体に固定可能な導電材料製のカプセル、上記カプセルの挟持板に形成された第１の貫通孔、上記取付け座に上記第１の貫通孔に対向する位置に形成された第２の貫通孔、上記第１の貫通孔と第２の貫通孔に樹脂を注入することにより成形された剪断ピンによって、上記カプセルと取付け座を連結するステアリング装置において、上記剪断ピンの外周、または、上記カプセルと取付け座との間の隙間のうちの少なくとも一方に通電液を塗布したことを特徴とするステアリング装置である。
【００１２】
第４番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記導電性充填材が、銀、銅、ニッケル、鉄、アルミニウム、ステンレス、酸化錫、カーボンのうちのいずれか一つまたは複数であることを特徴とするステアリング装置である。
【００１３】
第５番目の発明は、第２番目の発明のステアリング装置において、上記導電性接着剤は、エポキシ樹脂、ポリイミド、シアノアクリレート、シリコーン、ポリエステルに導電性充填材を添加したものであることを特徴とするステアリング装置である。
【００１４】
第６番目の発明は、第３番目の発明のステアリング装置において、上記通電液は界面活性剤であることを特徴とするステアリング装置である。
【００１５】
第７番目の発明は、第１番目から第６番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラムの車体前方側を車体にチルト可能に軸支するチルト軸支部が、コラム側と車体側との通電を不能に軸支していることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のステアリング装置によれば、剪断ピンを導電性樹脂によって成形し、または、剪断ピンの外周、カプセルと取付け座との間の隙間のうちの少なくとも一方に、導電性塗料、導電性接着剤、または通電液を塗布している。従って、組付けが簡単で、取付けブラケットの取付け座とカプセルとの間に樹脂がはみ出しても、取付けブラケットとカプセルとは導電性樹脂、導電性塗料、導電性接着剤、または通電液を介して電気的に接触し、導通状態を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明のステアリング装置を示す全体外観図である。図２は図１のＰ矢視図である。図３は図１のＱ矢視図である。図４は図１のＡ−Ａ断面図である。図５は図２のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【００１８】
図１から図５に示すように、車体後方側（図１の右側）に図示しないステアリングホイールが装着されたステアリングシャフト４１が、円筒状のコラム４２に回転可能に軸支されている。コラム４２は、上部取付けブラケット（取付けブラケット）２１のチルト用長溝２６に案内されてチルト調整可能であり、チルト操作レバー２６１の揺動操作で、上部取付けブラケット２１にコラム４２をクランプ／アンクランプし、アンクランプ時にコラム４２のチルト位置の調整を行う。上部取付けブラケット２１は車体１１に固定されている。
【００１９】
コラム４２の車体前方側（図１の左側）には、電動アシスト機構（電動パワーステアリング）４３のハウジング４３１が取付けられている。この電動アシスト機構４３は、車体１１に固定された下部取付けブラケット４４に、チルト可能に軸支されている。
【００２０】
図４は図１のＡ−Ａ断面図であり、ハウジング４３１のチルト構造の詳細を示している。ハウジング４３１の材質はアルミニウム、下部取付けブラケット４４の材質は鉄であって、いずれも導電性があるが、ハウジング４３１のチルト動作を円滑に行わせるために、軸受の機能を有する樹脂製のブッシュ４５、４５が、ハウジング４３１と下部取付けブラケット４４との間に挿入されている。
【００２１】
すなわち、ブッシュ４５、４５は、鍔付きの中空円筒状の形状を有し、その外周と側面が、ハウジング４３１の円筒孔４３２と、下部取付けブラケット４４の側板４４ａ、４４ａとの間に挿入され、その内周がチルト中心軸４６に外嵌して、ハウジング４３１を下部取付けブラケット４４に対して円滑にチルト可能に軸支している。従って、ハウジング４３１と車体１１との間は、樹脂製のブッシュ４５、４５によって、通電性が失われている。
【００２２】
図５は図２のＢ−Ｂ拡大断面図であって、車体１１と上部取付けブラケット２１との取付け構造の詳細を示す。この取付け構造は、上部取付けブラケット２１、上部取付けブラケット２１にコラム４２の軸心の左右両側に形成された取付け座２１ａ、２１ａ、取付け座２１ａ、２１ａに形成された切欠き溝２３、２３、切欠き溝２３に嵌め込まれたカプセル２４、２４から構成され、コラム４２の軸心に対して、左右対称構造を有している。
【００２３】
上部取付けブラケット２１及びコラム４２は金属等の導電性材料で構成されており、切欠き溝２３、２３は、取付け座２１ａ、２１ａの車体後方側に開口している。切欠き溝２３、２３には、金属等の導電性材料で構成されたカプセル２４、２４が嵌め込まれ、カプセル２４、２４は、各々後述する４本の剪断ピン２７によって、取付け座２１ａ、２１ａに結合されている。また、カプセル２４、２４は、ボルト３０、ナット３１によって、車体１１に固定されている。
【００２４】
カプセル２４には、上側挟持板２４ａと下側挟持板２４ｂが形成され、上側挟持板２４ａと下側挟持板２４ｂとの間に取付け座２１ａが挿入される。カプセル２４の上側挟持板２４ａには４個の貫通孔（第１の貫通孔）２２が形成され、取付け座２１ａには、この貫通孔２２に対向する同心上の位置に、４個の貫通孔（第２の貫通孔）２５が形成されている。
【００２５】
この貫通孔２２、２５に樹脂を射出成形して、剪断ピン２７、２７が形成され、この剪断ピン２７、２７により、カプセル２４が取付け座２１ａ、２１ａに連結されている。
【００２６】
本発明の第１の実施形態では、この射出成形する樹脂として、樹脂に導電性充填材（導電性フィラー）を混合した導電性樹脂を使用する。ここで用いられる樹脂材料は、特に限定されるものではなく、公知の熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂である。導電性充填材としては、金属材料、炭素材料、金属材料がコートされた有機材料、金属材料がコートされた無機材料、炭素がコートされた無機材料、黒鉛がコートされた無機材料のうちの少なくとも１種類、または、２種類以上のものの混合物が好ましい。
【００２７】
金属材料としては、銀、銅、ニッケル、鉄、アルミニウム、ステンレス、酸化錫等がある。炭素材料としては、フェノール樹脂、レーヨン等の炭素前駆体を焼成して得られる炭素、カーボンブラック、アセチレンブラック、黒鉛等がある。
【００２８】
金属材料がコートされた有機材料としては、ニッケルコートされた樹脂がある。金属材料がコートされた無機材料としては、ニッケルコートマイカ、銀コートガラス、アルミコートガラス、ニッケルメッキガラス、ニッケルメッキ炭素等がある。
【００２９】
炭素がコートされた無機材料としては、炭素がコートされたチタン酸カリウムがある。黒鉛がコートされた無機材料としては、黒鉛がコートされたチタン酸カリウムがある。これらの導電性充填材の形状としては、粒状、フレーク状、ウイスカー状、繊維状等各種の形状があり、形状が特に限定されるものではない。
【００３０】
樹脂材料と導電性充填材の具体的な組み合わせの一例として、ポリアセタール樹脂を母材とし、導電性充填材としてカーボン粉末を５重量％、カーボン繊維を２０重量％充填して形成した導電性樹脂がある。この導電性樹脂は、カーボン粉末によってカーボン繊維間が導通されて、優れた伝導性を有すると共に、カーボン繊維によって、強度と良好な寸法精度とが付与される。
【００３１】
また、樹脂材料と導電性充填材の具体的な組み合わせの他の例として、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂を母材とし、ガラス繊維を２０重量％、導電性充填材としてカーボン粉末を２重量％、チタン酸カリウムを主成分とする導電性ウイスカーを１３重量％充填して形成した導電性樹脂がある。この導電性樹脂は、導電性ウイスカーの繊維径が小さく繊維長が短いため、母材内に良好に分散して、優れた伝導性を有すると共に、ガラス繊維によって、強度と良好な寸法精度とが付与される。
【００３２】
コラムは、カプセル２４を貫通するボルト３０とナット３１により車体１１に固定されている。ステアリングホイールの周囲に配置されたホーン等の電気機器の接地線は、コラム４２、上部取付けブラケット２１の取付け座２１ａから、導電性樹脂で成形された剪断ピン２７を介してカプセル２４に接続される。また、カプセル２４と取付け座２１ａとの接触によりカプセル２４に接続する経路によっても接続され、このカプセル２４と接触する車体１１に接続されている。
【００３３】
従って、射出成形された導電性樹脂が、取付け座２１ａの上面２１１と上側挟持板２４ａとの間の隙間、及び、取付け座２１ａの下面２１２と下側挟持板２４ｂとの間の隙間にはみ出して、はみ出し部２７ａ、２７ｂが形成され、取付け座２１ａとカプセル２４との間の直接的な接触による通電性が失われても、剪断ピン２７自体が通電性を有しているため、取付け座２１ａから剪断ピン２７を介してカプセル２４に通電させることができる。
【００３４】
本発明の第２の実施形態では、この樹脂を射出成形して形成された剪断ピン２７の外周、剪断ピン２７のはみ出し部２７ａ、２７ｂの外周、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間（取付け座２１ａの上面２１１と上側挟持板２４ａとの間の隙間、取付け座２１ａの下面２１２と下側挟持板２４ｂとの間の隙間、取付け座２１ａの切欠き溝２３とカプセル２４の溝嵌合部２４ｃとの間の隙間）のうちの少なくとも一箇所に、導電性充填材（導電性フィラー）を添加した導電性塗料を、エアースプレーで塗布する。
【００３５】
導電性充填材としては、上記第１の実施形態で記述した導電性充填材のうちの少なくとも１種類、または、２種類以上のものの混合物が好ましい。
【００３６】
第２の実施形態では、ステアリングホイールの周囲に配置されたホーン等の電気機器の接地線は、コラム４２、上部取付けブラケット２１の取付け座２１ａから、導電性塗料が塗布された剪断ピン２７を介してカプセル２４に接続される。また、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間に塗布された導電性塗料を介して、取付け座２１ａからカプセル２４にも接続され、このカプセル２４と接触する車体１１に接続されている。
【００３７】
従って、射出成形された樹脂が、取付け座２１ａの上面２１１と上側挟持板２４ａとの間の隙間、及び、取付け座２１ａの下面２１２と下側挟持板２４ｂとの間の隙間にはみ出して、はみ出し部２７ａ、２７ｂが形成されても、剪断ピン２７に塗布された導電性塗料、または、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間に塗布された導電性塗料を介して、カプセル２４に通電させることができる。
【００３８】
本発明の第３の実施形態では、この樹脂を射出成形して形成された剪断ピン２７の外周、剪断ピン２７のはみ出し部２７ａ、２７ｂの外周、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間（取付け座２１ａの上面２１１と上側挟持板２４ａとの間の隙間、取付け座２１ａの下面２１２と下側挟持板２４ｂとの間の隙間、取付け座２１ａの切欠き溝２３とカプセル２４の溝嵌合部２４ｃとの間の隙間）のうちの少なくとも一箇所に、導電性充填材（導電性フィラー）を添加した導電性接着剤を塗布する。
【００３９】
この導電性接着剤は、エポキシ樹脂、ポリイミド、シアノアクリレート、シリコーン、ポリエステルに導電性充填材を添加したものである。導電性充填材としては、上記第１の実施形態で記述した導電性充填材のうちの少なくとも１種類、または、２種類以上のものの混合物が好ましい。
【００４０】
従って、第３の実施形態では、射出成形された樹脂が、取付け座２１ａの上面２１１と上側挟持板２４ａとの間の隙間、及び、取付け座２１ａの下面２１２と下側挟持板２４ｂとの間の隙間にはみ出して、はみ出し部２７ａ、２７ｂが形成されても、剪断ピン２７に塗布された導電性接着剤、または、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間に塗布された導電性接着剤を介して、カプセル２４に通電させることができる。
【００４１】
本発明の第４の実施形態では、この樹脂を射出成形して形成された剪断ピン２７の外周、剪断ピン２７のはみ出し部２７ａ、２７ｂの外周、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間（取付け座２１ａの上面２１１と上側挟持板２４ａとの間の隙間、取付け座２１ａの下面２１２と下側挟持板２４ｂとの間の隙間、取付け座２１ａの切欠き溝２３とカプセル２４の溝嵌合部２４ｃとの間の隙間）のうちの少なくとも一箇所に、通電液を塗布する。
【００４２】
この通電液は、界面活性剤を使用し、速乾性の溶剤によって、通電液を塗布した表面に空気中の水分を付着させることで電気抵抗を下げる働きを行う。
【００４３】
従って、第４の実施形態においても、射出成形された樹脂が、取付け座２１ａの上面２１１と上側挟持板２４ａとの間の隙間、及び、取付け座２１ａの下面２１２と下側挟持板２４ｂとの間の隙間にはみ出して、はみ出し部２７ａ、２７ｂが形成されても、剪断ピン２７に塗布された通電液、または、カプセル２４と取付け座２１ａとの間の隙間に塗布された通電液を介して、カプセル２４に通電させることができる。
【００４４】
上記実施形態では、チルト位置調整可能なステアリング装置に本発明を適用した例について説明したが、テレスコピック式のステアリング装置や、チルト／テレスコピック式のステアリング装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のステアリング装置を示す全体外観図である。
【図２】図１のＰ矢視図である。
【図３】図１のＱ矢視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１  車体
２１  上部取付けブラケット
２１１  上面
２１２  下面
２１ａ  取付け座
２２  貫通孔
２３  切欠き溝
２４カプセル
２４ａ  上側挟持板
２４ｂ  下側挟持板
２４ｃ  溝嵌合部
２５  貫通孔
２６  チルト用長溝
２６１  チルト操作レバー
２７  剪断ピン
２７ａ、２７ｂ  はみ出し部
３０  ボルト
３１  ナット
４１  ステアリングシャフト
４２  コラム
４３  電動アシスト機構
４３１  ハウジング
４３２  円筒孔
４４  下部取付けブラケット
４４ａ  側板
４５  ブッシュ
４６  チルト中心軸
【図１】
2006321362.tif 000003
【図２】
2006321362.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006321362.tif 000006
【図５】
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