(57)【要約】  【課題】使い勝手を向上した電気掃除機を提供する。  【解決手段】集塵部３を集塵部収容部22に対して着脱するのに伴い、吸込口32が開閉されるため、集塵部３を集塵部収容部22から取り外した状態で、塵埃が集塵部３の吸込口32からこぼれることを防止でき、集塵部収容部22内にこぼれた塵埃を電動送風機２が誤って吸い込んでしまい、電動送風機２の使用寿命が短くなることなどを防止できるとともに、集塵部３を掃除機本体１から取り外して塵埃収容部41に溜まった塵埃を廃棄する際などに、集塵部３を運ぶ最中に集塵部３内の塵埃がこぼれて床面などを汚すことを防止できるなど、電気掃除機の使い勝手を向上できる。  【選択図】図１
2006149456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に形成された集塵部収容部と、
この集塵部収容部に着脱可能に設けられ、前記電動送風機の駆動により吸い込まれた塵埃を捕集する集塵部とを具備し、
前記集塵部は、
集塵部本体と、
この集塵部本体に設けられ、前記電動送風機の駆動により吸い込まれた塵埃を前記集塵部本体内へと吸い込む吸込口とを備え、
前記吸込口は、前記集塵部の前記集塵部収容部に対する着脱に伴い開閉される
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
吸込口は、集塵部の側面に形成されている
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機の駆動により吸い込まれた塵埃を捕集する集塵部を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体の下部には、電動送風機の吸込側に連通する床ブラシが一体に設けられている。この床ブラシと電動送風機との間には、電動送風機の駆動により床ブラシから吸い込まれた塵埃を空気から分離して捕集する略有底円筒状の集塵部が着脱可能に設けられている。そして、この集塵部には、床ブラシの排気側に連通する吸込口と、電動送風機の吸込側に連通する排気口とがそれぞれ開口形成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２１９９９４号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の電気掃除機では、例えば集塵部に溜まった塵埃を廃棄するために集塵部を掃除機本体から取り外して運ぶ際に、吸込口から塵埃がこぼれて床面などを汚すおそれがあるという問題がある。
【０００４】
また、電動送風機の吸込側に連通し集塵部を着脱可能とする集塵部収容部を掃除機本体内に設ける電気掃除機もあるが、この場合には、集塵部の取り外しの際に吸込口から集塵部収容部内にこぼれた塵埃が、電動送風機を駆動させた際に電動送風機へと吸い込まれて電動送風機の使用寿命を低下させてしまうおそれもある。
【０００５】
この結果、上述のような電気掃除機では、使い勝手が良好でないという問題点を有している。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、使い勝手を向上した電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電動送風機の吸込側に形成された集塵部収容部に着脱可能に設けられ、電動送風機の駆動により吸い込まれた塵埃を捕集する集塵部が、集塵部本体と、この集塵部本体に設けられ、電動送風機の駆動により吸い込まれた塵埃を集塵部本体内へと吸い込む吸込口とを備え、吸込口が、集塵部の集塵部収容部に対する着脱に伴い開閉されるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、集塵部を集塵部収容部に対して着脱するのに伴い、吸込口が開閉されるため、集塵部を集塵部収容部から取り外した状態で、塵埃が集塵部からこぼれることを防止でき、使い勝手を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図５を参照して説明する。
【００１０】
図１および図５において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１は、内部に収容された電動送風機２の駆動にて生じる吸気風とともに吸い込んだ塵埃を、掃除機本体１内に着脱可能に収容された有蓋角筒状の集塵部３にて捕集する。
【００１１】
また、この掃除機本体１には、外部から空気を吸引する本体吸込口４が開口されている。この本体吸込口４には、可撓性を有し湾曲可能な細長略円筒状のホース体５が連通接続されている。このホース体５の先端には、電動送風機２の複数の動作モードなどが選択可能な手元操作部６が設けられている。この手元操作部６には、掃除機本体１内の電動送風機２などを複数の駆動モードに設定する複数の設定ボタン７が設けられているとともに、掃除する際に作業者が把持する把持部８が基端側に向けて突設されている。
【００１２】
さらに、この手元操作部６の先端には、伸縮可能な細長略円筒状の延長管９が着脱可能に連通接続されている。またさらに、この延長管９の先端には、例えば室内の床面の絨毯などの上に載置させて、この絨毯上の塵埃を吸い込む吸込口体としての床ブラシ10が着脱可能に連通接続されている。
【００１３】
そして、掃除機本体１は、平面視で略四角形状の中空なケース本体15と、このケース本体15の前側に開口形成された開口部16と、この開口部16を開閉可能に取り付けられた蓋体17と、掃除機本体１を床面上で走行可能とする大径の走行輪18および旋回輪19とを備えている。
【００１４】
ケース本体15は、前後方向の略中心域である開口部16の若干後方の位置に、上下方向に沿って区画壁部21が形成され、この区画壁部21により、集塵部３を着脱可能に収納する集塵部収容部22と、電動送風機２を収納する電動送風機室23とを前後に区画形成している。そして、区画壁部21には、電動送風機２の吸込側と集塵部収容部22とを連通する連通孔24が格子リブ25により格子状に区画されて多数穿設されている。
【００１５】
集塵部収容部22は、図１および図３に示すように、集塵部３の外形形状に合わせた四角形状の空間部であり、上部が開口部16に連通して蓋体17により開閉可能となっている。また、この集塵部収容部22の前部には、本体吸込口４に連通する突出筒部26が後方に向けて略水平に突設されているとともに、この突出筒部26の上部には、集塵部３の前部に係合可能な押さえ板27が突設されている。また、突出筒部26の後端部には、筒部パッキン28が取り付けられている。
【００１６】
さらに、蓋体17は、前後方向に回動可能に設けられ、この回動により、開口部16を開閉するものである。そして、この蓋体17の前端部には、ケース本体15の前部の上端近傍に突設された係合部29に係合可能な係合爪部17aが設けられている。
【００１７】
また、集塵部３は、例えば集塵部収容部22に対して上側から下側へと摺動すなわちスライドさせて取り付けるもので、図１および図２に示すように、集塵部本体としての略有蓋角筒状の集塵カップ31を有し、この集塵カップ31の前側面部には、円形状の吸込口32が開口形成されている。さらに、この集塵カップ31の下部は、底蓋33により開閉可能となっている。
【００１８】
ここで、集塵カップ31は、例えば合成樹脂などにより形成され、図１ないし図３に示すように、前側面に形成された凹部35と、上面の前後方向中央部に形成されたハンドル36と、後側面に形成された後側凹部37とを備えている。また、集塵カップ31の内部には、吸込口32が前側に穿設され塵埃を収容する空間部である塵埃収容部41と、この塵埃収容部41と後側凹部37に穿設された排気口42とを連通する連通空間部43とが区画形成されている。
【００１９】
そして、凹部35は、正面視で略四角形状に形成され、上端部が集塵カップ31の上面に連通口35aにて連通しているとともに、集塵カップ31の下面に連通する連通溝部45が下端部に連続して形成されている。さらに、この凹部35には、吸込口32が開口形成されている。そして、この凹部35には、吸込口32を開閉可能な開閉部材としての閉塞装置であるシャッタ装置46が嵌合している。
【００２０】
連通溝部45は、集塵部３を集塵部収容部22に取り付ける際に、押さえ板27および突出筒部26が嵌合する部分であり、吸込口32の下部から下方に向けて直線状に連続して形成され、集塵カップ31の下面に連通口部45aにて連通している。また、この連通溝部45は、凹部35よりも幅寸法が小さく、かつ、突出筒部26および吸込口32の幅寸法と略等しい幅寸法を有している。このため、凹部35の下端部には、連通溝部45の上部両側との間に、シャッタ装置46の下部を支持する支持段部47がそれぞれ形成されている。
【００２１】
また、シャッタ装置46は、図１および図２に示すように、前板51と、この前板51に取り付けられる後板52と、これら前板51と後板52との間に挟持される閉塞体としてのシャッタ体53とを備えている。
【００２２】
前板51は、正面視で凹部35に沿った略四角形状に形成された板体であり、上下方向の中央部よりも若干下側寄りの位置から下端部に亘って、正面視四角形状の切欠部55が切り欠き形成されている。さらに、この前板51の切欠部55の両側部には、シャッタ体53を上下方向に沿って案内すなわちガイドする一対の前部摺動ガイド56が、後方へと突設されている。これら前部摺動ガイド56は、前板51の上端部近傍から下端部近傍に亘って上下方向に直線状に連続するリブ状に形成されている。
【００２３】
また、後板52は、正面視で前板51と略等しい大きさの四角形状に形成され、下端部の中央部に切欠部55と略等しい大きさの四角形状の切欠部61が切り欠き形成されている。さらに、この後板52は、外周縁部が前側に向けて突出し前板51の後面に当接する突出枠62となっており、この突出枠62の下端部の切欠部61の両側部には、シャッタ体53の下部を支持するとともに支持段部47により支持される支持枠63が設けられている。
【００２４】
そして、後板52は、切欠部61が切欠部55に対向するように前板51の後部に取り付けられ、突出枠62および支持枠63により、前板51と後板52との間にシャッタ体53を上下方向に摺動可能に収容するシャッタ収容部64が形成されている。
【００２５】
また、後板52の切欠部61の両側部には、シャッタ体53を上下方向に沿ってガイドする一対の後部摺動ガイド65が、シャッタ収容部64内にて後側から前方へと突設されている。これら後部摺動ガイド65は、後板52の上端部から下端部に亘って上下方向に直線状に連続するリブ状に形成されている。さらに、これら後部摺動ガイド65は、前部摺動ガイド56に対向している。
【００２６】
そして、シャッタ体53は、吸込口32を開閉するものであり、切欠部55，61を閉塞可能な大きさ、かつ、切欠部55，61よりも上側のシャッタ収容部64内に収容可能な大きさの正面視四角形状に形成されている。さらに、このシャッタ体53の上側部には、このシャッタ体53を下方向に向けて付勢する付勢手段としての一対のばね66の下端部が取り付けられる取付凹部としての一対のばね受け67が形成されている。
【００２７】
なお、ばね66の上端部は、シャッタ収容部64内にて突出枠62の下端部に取り付けられている。
【００２８】
また、ハンドル36は、集塵部３を持ち運び可能とするものであり、例えば集塵カップ31の左右方向に沿って設けられている。
【００２９】
さらに、後側凹部37は、図１および図３に示すように、集塵カップ31の後部の略中央部に形成され、上側寄りの位置に排気口42が開口形成されている。そして、この後側凹部37の外縁部には、四角形環状の集塵部パッキン69が取り付けられている。この集塵部パッキン69は、集塵部３を集塵部収容部22に取り付けた状態で区画壁部21の前面に当接して排気口42と連通孔24とを気密に連結するものである。
【００３０】
そして、塵埃収容部41は、電動送風機２の駆動により吸込口32から吸い込まれた空気に含まれる塵埃をサイクロン分離して集塵すなわち捕集するもので、吸込口32の上側に集塵カップ31の前後方向の中心部に向けて略水平に突設された区画リブ71により集塵カップ31内の下部に区画形成されている。また、この塵埃収容部41の下端部には、底蓋33により開閉可能な廃棄開口72が開口形成されている。さらに、この塵埃収容部41内には、区画リブ71に取り付けられたフィルタ体74が配置されている。
【００３１】
ここで、フィルタ体74は、区画リブ71の上部に載置される上部フィルタ部75と、この上部フィルタ部75に設けられた略有底円筒状のフィルタ本体76とを備えている。
【００３２】
上部フィルタ部75は、略有底筒状に形成され、フィルタ本体76が挿通される突出孔77が中央部に穿設されている。そして、上部フィルタ部75には、突出孔77を覆って上部フィルタ78が取り付けられている。
【００３３】
また、フィルタ本体76は、突出孔77の周囲に係合されるフランジ部82が上端部から径方向に突設されている。さらに、このフィルタ本体76は、突出孔77に挿通され、かつ、区画リブ71の平面視の中央部に穿設され塵埃収容部41と連通空間部43とを連通する連通孔83に挿通されて塵埃収容部41内に突出している。そして、このフィルタ本体76の塵埃収容部41内に突出した部分には、側面部に複数の通気孔85が周方向に略等間隔に離間されて開口形成され、これら通気孔85のそれぞれに、メッシュ状のフィルタ86が取り付けられている。
【００３４】
また、連通空間部43は、区画リブ71の上部かつハンドル36の下方に区画形成されている。
【００３５】
さらに、吸込口32は、電動送風機２の駆動により吸い込まれた塵埃を集塵カップ31内へと吸い込むもので、連通溝部45の上方に位置して凹部35に開口形成され、前端部が前方に向けて円筒状に略水平に突設されている。そして、この凹部35の前端部は、シャッタ体53の後部に摺接可能となるように位置しており、その外周縁部には、集塵部３を集塵部収容部22に取り付けた状態で突出筒部26の筒部パッキン28に当接して本体吸込口４と吸込口32とを気密に連結する吸込口パッキン91が取り付けられている。
【００３６】
また、底蓋33は、集塵カップ31の前部の下端部両側に回動可能に軸支された軸支部92を前端部の両側部にそれぞれ備えるとともに、集塵カップ31の後部の下端部中央に設けられた係止凹部93に係止されてこの底蓋33を集塵カップ31に係止可能な係止爪94を後端部の中央部に備えている。
【００３７】
さらに、電動送風機２は、掃除機本体１に引き出し可能に収容された図示しない電源コードを介して図示しない商用交流電源から給電されることで動作する。
【００３８】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００３９】
まず、掃除を開始する前に、集塵部３を掃除機本体１に取り付ける。
【００４０】
この取り付けに際しては、蓋体17を上方へと回動させて開口部16を開口させ、この開口部16の上部から、集塵部３を下方へと摺動させて集塵部収容部22内へと収容する。
【００４１】
このとき、図４(a)に示すように、集塵カップ31の前面を集塵部収容部22の前部に当接させつつ集塵カップ31を下方へと摺動させることで、集塵部３が下方へとガイドされ、押さえ板27がシャッタ体53の下端部に当接する。
【００４２】
さらに、集塵部３を下方へと摺動させると、図４(b)に示すように、ばね66の下方への付勢力に抗して押さえ板27がシャッタ体53を押し上げ、かつ、突出筒部26の筒部パッキン28が吸込口32の吸込口パッキン91に摺接する。
【００４３】
このとき、シャッタ体53は、各摺動ガイド56，65に沿ってガイドされる。
【００４４】
そして、集塵部３を集塵部収容部22内へと完全に押し込むと、図４(c)に示すように、シャッタ体53が上方へ移動して突出筒部26が吸込口32に対向して本体吸込口４が吸込口32に連通接続される。
【００４５】
すなわち、吸込口32は、集塵部収容部22への集塵部３の取り付けに伴い開口される。
【００４６】
同時に、集塵部３の後面は、集塵部パッキン69を介して区画壁部21に当接する。
【００４７】
この状態で、作業者は蓋体17を下方へと回動させて開口部16を閉じ、電源コードを掃除機本体１内から引き出して図示しないコンセントへと接続し、把持部８を把持して所定の設定ボタン７を操作して電動送風機２を所定の動作モードで駆動させ、かつ、床ブラシ10を床面上で前後方向に走行させて床面の塵埃を空気とともに吸い込む。
【００４８】
床ブラシ10から塵埃とともに吸い込まれた空気は、吸気風となり、延長管９、ホース体５、本体吸込口４および吸込口32を介して集塵カップ31の塵埃収容部41内へと流入し、この塵埃収容部41の内壁に沿ってフィルタ体74の周囲を螺旋状に旋回することで、塵埃がサイクロン分離されて塵埃収容部41内に捕集される。
【００４９】
塵埃がサイクロン分離された吸気風は、通気孔85および突出孔77を通過する際にフィルタ86および上部フィルタ78により微細塵が捕集された後、連通空間部43内に流入し、排気口42から集塵カップ31の外部へと排気され、連通孔24を通過して電動送風機２に吸い込まれる。
【００５０】
さらに、電動送風機２に吸い込まれた吸気風は、電動送風機２内を通過して排気風となり、図示しない排気孔から電動送風機室23内へと排気された後、ケース本体15などに穿設された図示しない排気孔から掃除機本体１の外部へと排気される。
【００５１】
そして、掃除が終了すると、作業者が所定の設定ボタン７を操作して電動送風機２を停止させる。
【００５２】
また、塵埃収容部41に所定量以上の塵埃が溜まった際には、作業者は蓋体17を上方へと回動させて開口部16を開口させ、集塵部３を集塵部収容部22から取り出す。
【００５３】
このとき、集塵部３のハンドル36を把持して集塵部３を上方へと引き上げることで、上記集塵部３の取り付けと逆の作用により、シャッタ体53がばね66の付勢力にて下方へと摺動し、吸込口32を閉塞する。
【００５４】
すなわち、吸込口32は、集塵部収容部22からの集塵部３の取り外しに伴い閉じられる。
【００５５】
そして、作業者は、集塵部３を運んでごみ箱などの上で底蓋33の係止爪94を係止凹部93から外し、底蓋33を開けて塵埃収容部41内の塵埃を廃棄開口72から外部へと廃棄する。
【００５６】
この後、作業者は底蓋33を閉じて集塵部３を再度集塵部収容部22へと取り付けて使用する。
【００５７】
上述したように、上記一実施の形態によれば、集塵部３を集塵部収容部22に対して着脱するのに伴い、吸込口32が開閉されるため、集塵部３を集塵部収容部22から取り外した状態で、塵埃が集塵部３の吸込口32からこぼれることを防止できる。
【００５８】
したがって、集塵部３の着脱の際に集塵部収容部22内に塵埃がこぼれないので、集塵部収容部22内にこぼれた塵埃を電動送風機２が誤って吸い込んでしまい、電動送風機２の使用寿命が短くなることなどを防止できる。
【００５９】
同時に、集塵部３を掃除機本体１から取り外して塵埃収容部41に溜まった塵埃を廃棄する際などにも、集塵部３を運ぶ最中に集塵部３内の塵埃がこぼれて床面などを汚すことなどを防止できる。
【００６０】
この結果、電気掃除機の使い勝手を向上できる。
【００６１】
特に、集塵部３は、吸込口32が側面に開口形成されているので、例えば集塵部の上部などに吸込口を設ける場合などと比較して塵埃がこぼれやすいので、上記のように構成することで、塵埃が集塵部３からこぼれることを確実に防止できる。
【００６２】
また、集塵部３の着脱に伴い上下方向に摺動するシャッタ装置46により吸込口32を開閉することにより、構成を簡略化できるとともに、シャッタ体53の移動方向が集塵部３の着脱方向に沿っているため、例えばシャッタ体を回動させる構成などと比較して、集塵部収容部22内にシャッタ体53を移動可能とするための余分なスペースを確保する必要がなく、電気掃除機の大型化を防止できる。
【００６３】
さらに、集塵部３の着脱の際に突出筒部26および押さえ板27が嵌合する連通溝部45を、集塵部３の吸込口32側である前部に設けることにより、集塵部３を集塵部収容部22に取り付ける際に、連通溝部45に突出筒部26を嵌合させることで突出筒部26と吸込口32とを容易に軸合わせできる。
【００６４】
なお、上記一実施の形態において、集塵部収容部22は、例えば手元操作部６に設ける構成なども可能である。
【００６５】
また、集塵部３、あるいはシャッタ装置46などの構成は、集塵部収容部22への集塵部３の取り付けに伴い吸込口32を開閉可能であれば、上記構成に限定されるものではない。
【００６６】
さらに、集塵部収容部22への集塵部３の取り付けに伴い吸込口32を開閉可能な構成としては、シャッタ装置46に代えて、例えば開閉可能な蓋が回動する構成など、他の様々な構成とすることが可能である。
【００６７】
そして、集塵部３としては、サイクロン分離するものに代えて、例えば重力、あるいは慣性などを利用して塵埃を分離するものなどでもよい。
【００６８】
また、吸込口32を設ける位置は、集塵カップ31の上部などでもよい。
【００６９】
さらに、上部フィルタ78に代えて、後側凹部37にフィルタを取り付ける構成、あるいはこの後側凹部37に取り付けたフィルタと上部フィルタ78とを併用する構成なども可能である。
【００７０】
そして、電気掃除機としては、キャニスタ型に限らず、例えば自走式の電気掃除機などでもよく、また、例えば床ブラシ10が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、あるいはハンディ型であっても対応させて用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機を示す縦断面図である。
【図２】同上電気掃除機を示す分解斜視図である。
【図３】同上電気掃除機の一部を示す後部斜視図である。
【図４】(a)は同上電気掃除機の吸込口の閉状態を示す縦断面図、(b)は同上吸込口の開閉の過渡状態を示す縦断面図、(c)は同上吸込口の開状態を示す縦断面図である。
【図５】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    掃除機本体
２    電動送風機
３    集塵部
22    集塵部収容部
31    集塵部本体としての集塵カップ
32    吸込口
【図１】
2006149456.tif 000003
【図２】
2006149456.tif 000004
【図３】
2006149456.tif 000005
【図４】
2006149456.tif 000006
【図５】
2006149456.tif 000007