(57)【要約】【課題】光コンセント用コネクタにおいて、簡単な構成により、組込が容易で確実に遮光できるとともに耐久性に優れる遮光扉を備える。【解決手段】コネクタ１は、前後方向両端にそれぞれ開口１１及び開口１２を有し、突起２０により外形の上下が区別される合成樹脂成形体からなる略矩形筒状のハウジング２と、開口１１，１２から挿入されるプラグをそれぞれ着脱自在に係止して、プラグの保持した光ファイバを互いに光結合させるためハウジング２に内蔵されたスリーブ４と、プラグの着脱に伴って変形して開口１１を自在に開閉する板バネ片３０からなる遮光扉３と、を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向両端にそれぞれ第１開口及び第２開口を有する略筒状のハウジングと、前記第１開口から挿入される第１光ファイバを保持している第１プラグ及び前記第２開口から挿入される第２光ファイバを保持している第２プラグをそれぞれ着脱自在に係止し、前記第１及び第２光ファイバを互いに光結合させるための前記ハウジングに内蔵されたスリーブと、を備えた光コンセント用コネクタにおいて、
前記第１又は第２開口の少なくともいずれか一方の開口には開閉自在な遮光扉が設けられ、前記遮光扉は、前記プラグの着脱に伴って変形する板バネにより構成されていることを特徴とする光コンセント用コネクタ。
【請求項２】
前記遮光扉は互いに対峙した複数の板バネ片から成り、各板バネ片の支持端が前記ハウジングに取付けられ、開放端が遮光状態時に互いに重なり合うとともに奥方にセットバックされていることを特徴とする請求項１に記載の光コンセント用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コンセント用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、造営物などに配設された光ファイバに着脱自在に他の光ファイバを接続する光コンセント用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。ところで、特許文献１に示されるようなコネクタにおいては、光ファイバを備えて適宜着脱されるプラグがコネクタに接続されていない状態では、造営物などに配設された光ファイバを介して送られてくるレーザ光がコネクタから漏洩するため、コネクタのプラグ挿入口を一々蓋で閉塞する必要であった。そこで、本願発明者らは、非使用時における光漏洩が無く、しかもプラグ着脱に伴い自動的に遮光扉が開閉する光コンセント用コネクタを提案している（特願２００３−３３０３５３）。
【０００３】
上述の遮光扉を備えた光コンセント用コネクタを、図１３（ａ）〜（ｅ）を参照して説明する。図中に示した前後左右上下の方向を適宜参照する。この光コンセント用コネクタ（以下、単にコネクタ）は、合成樹脂成形体からなる中空直方体状のハウジング２と、ハウジング２の内部に挿入係止されたスリーブ４と、ハウジング２の前方の開口１１に設けられた遮光扉９（９ａ，９ｂ）と、を備えている。このコネクタは、前方の開口１１から挿入される、例えばＪＩＳ規格で決められた標準（ＪＩＳＦ０４形）の光ファイバ用プラグを着脱自在に係止するとともに、造営物などに配設された光ファイバを保持して後方の開口１２から挿入されるプラグを着脱可能に係止して、互いのプラグに保持された光ファイバを光結合させるものである。このコネクタは、２連のプラグ接続が可能であり、屋内の壁面などに設置して用いられる。
【０００４】
ハウジング２は、内部空間を隔壁により左右に仕切り、それぞれの空間にそれぞれ同一構造のスリーブ４と遮光扉９を備えている。スリーブ４は、軸方向に割溝の形成された調芯筒４０を内部に装着している。この調芯筒４０は、前後から挿入されるプラグが保持した光ファイバを調芯する。スリーブ４の前方と後方には、それぞれ左右一対のプラグ係止用腕木４３，４４が設けられている。
【０００５】
開口１１に設けられた遮光扉９は、奥向きに観音開きされる左右一対の扉体９ａ，９ｂから成る。各扉体９ａ，９ｂは、捻りコイルバネ９３によってハウジング２の内部から外部に向かって回転する方向に付勢され、また、ハウジング２の上方壁面に設けられた貫通孔から挿入された回転抑制ピン９５によって回転限界が決定されて、遮光時の所定位置に位置決めされる。なお、右側の開口１１において、プラグは挿入されていないが、説明のため開状態の遮光扉９が示されている。
【０００６】
上述の扉体９ａ，９ｂのハウジングへの取付について説明する。扉体９ａ、９ｂの後面には、例えば扉体９ａについて図１３（ｄ）に示すように、捻りコイルバネ収納凹部９３ａが形成されており、捻りコイルバネ９３のコイル部分に挿通したコイル支持ピン９４が、その両端部が支持されるように捻りコイルバネ収納凹部９３ａに圧入される。
【０００７】
また、左右に突出した軸ピン９１が、扉体９ａ，９ｂとの一体成形によって扉体９ａ，９ｂの回転軸位置に形成されている。この軸ピン９１は、ハウジング２の上下壁に設けられた軸孔９２に、ハウジングの前方から圧入される。そこで、上述した捻りコイルバネ９３を備えた扉体９ａ，９ｂの軸ピン９１を軸孔９２に圧入した後、回転抑制ピン９５を前記貫通孔に挿入することにより、遮光扉９のハウジング２への組込が完了する。
【特許文献１】特開２０００−３３８３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した図１３に示す光コンセント用コネクタにおいては、依然として以下に示すような問題点がある。すなわち、遮光扉９をハウジング２に組み込むため扉体９ａ又は扉体９ｂの軸ピン９１を軸孔９２に圧入する際や、光ファイバ接続のため遮光扉９を押し広げつつ光ファイバ付きプラグを挿入する際に、不適切な圧入や挿入作業によっては、遮光扉９の軸ピン９１に大きな荷重がかかり、軸ピン９１が壊れてしまうことがある。また、回転抑制ピン９５が開口１１の内部に入り過ぎた状態になることがあり、この場合、プラグを抜き取った際に、遮光扉９が閉じる途中で回転抑制ピン９５に当たるため半閉じ状態になる。逆に、抑制ピン９５が開口１１の内部に向けて充分に挿入されていないと、扉回転抑制ができないため遮光扉９がコネクタの外部に飛び出てくることになる。
【０００９】
本発明は、上記課題を解消するものであって、簡単な構成により、組込が容易で確実に遮光できるとともに耐久性に優れる遮光扉を備えた光コンセント用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するために、請求項１の発明は、長手方向両端にそれぞれ第１開口及び第２開口を有する略筒状のハウジングと、前記第１開口から挿入される第１光ファイバを保持している第１プラグ及び前記第２開口から挿入される第２光ファイバを保持している第２プラグをそれぞれ着脱自在に係止し、前記第１及び第２光ファイバを互いに光結合させるための前記ハウジングに内蔵されたスリーブと、を備えた光コンセント用コネクタにおいて、前記第１又は第２開口の少なくともいずれか一方の開口には開閉自在な遮光扉が設けられ、前記遮光扉は、前記プラグの着脱に伴って変形する板バネにより構成されているものである。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の光コンセント用コネクタにおいて、前記遮光扉は互いに対峙した複数の板バネ片から成り、各板バネ片の支持端が前記ハウジングに取付けられ、開放端が遮光状態時に互いに重なり合うとともに奥方にセットバックされているものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、板バネによって遮光扉を構成するので、板バネの加工性や変形性を生かして扉部と支持部を一体化でき、また、バネ本体と一体となった抜け止めを設けることなどができ、従来品と比較して部品点数削減、組立（組込）の容易化の効果がある。また、扉の軸受を設ける必要がないので、従来品のハウジング製作において軸受形成のために必要だった金型のスライドコアが本発明品においては不要であり、ハウジングの金型構造がより単純化できる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、開放端が遮光状態時に互いに重なり合うとともに奥方にセットバックされているので、確実に遮光でき、また、スムーズにプラグを挿入できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態に係る光コンセント用コネクタについて、図面を参照して説明する。図中に示した前後左右上下の方向を適宜参照する。図１は、光コンセント用コネクタ（以下、単にコネクタ）１を示し、図２は、コネクタ１の使用状態、及び設置状態を示し、図３はコネクタ１の内部構造を示す。コネクタ１は、図１に示すように、略直方体のハウジング２の前面に板バネからなる遮光扉３を２組備えており、２系統の光ファイバを接続できる。
【００１５】
すなわち、後方Ｙ方向からプラグに保持されて２系統の光ファイバがハウジング２内に導入され、前方Ｘ方向から、例えばＪＩＳ規格で決められた標準（ＪＩＳＦ０４形）の光ファイバ用プラグに保持された２系統の光ファイバがそれぞれ独立にハウジング２内に導入され、既に導入されている光ファイバに対し、それぞれ光結合される。遮光扉３は、プラグの非挿入時には閉じており、プラグ挿入時には、プラグの挿入圧によって、左右に開扉され、プラグの引き抜き時には、遮光扉３のバネ性によって自動的に閉状態となる。
【００１６】
コネクタ１は、図２（ａ）に示すように、例えば屋内の壁面１０２に取りつけられたコンセント筐体１００の片開き蓋１０１に固定して用いられる。コネクタ１の後部には、壁内を引き回して敷設された光ファイバＦ２を保持したプラグＰ２が挿入保持されている。また、蓋１０１が開かれた状態において、コネクタ１の前面はコンセント筐体１００の外部を望んでおり、この前面から、例えば屋内の光通信機器に接続された光ファイバＦ１を保持している標準プラグＰ１がコネクタ１に挿入されている。この、蓋１０１が開かれた状態において、プラグＰ１がコネクタ１に挿入されていない場合、上述の遮光扉３が、光ファイバＦ２によって導波され、放出されるレーザ光を遮断する。なお、図２（ｂ）は、コンセント非使用時のコネクタ１の収納状態を示す。
【００１７】
コネクタ１の内部構造を説明する。コネクタ１は、図３に示すように、前後方向両端にそれぞれ開口１１及び開口１２を有し、突起２０により外形の上下が区別される合成樹脂成形体からなる略矩形筒状のハウジング２と、開口１１，１２から挿入されるプラグＰ１，Ｐ２（図２参照）をそれぞれ着脱自在に係止して、プラグＰ１，Ｐ２の保持した光ファイバを互いに光結合させるためハウジング２に内蔵されたスリーブ４と、プラグＰ１の着脱に伴って変形して開口１１を自在に開閉する板バネ片３０からなる遮光扉３と、を備えている。
【００１８】
ハウジング２の内部空間は、隔壁により左右に仕切られ、それぞれの空間にそれぞれ同一構造のスリーブ４と遮光扉３を備えている。スリーブ４は、割溝の形成された調芯筒４０を内部に装着しており、この調芯筒４０は、前後から挿入される前述のプラグＰ１，Ｐ２が保持した光ファイバを調芯する。
【００１９】
次に、図４、図５、図６を参照して上述のハウジング２とスリーブ４を説明する。図４に示すように、ハウジング２の内部の天井面２１に、前述のスリーブ４をハウジング２内に係止するための複数の突起２２と、前述のプラグＰ１の位置決めを行うための凹段部２３と、さらにプラグＰ１が備える位置決め用突起２４ａ（図１１参照）と嵌合して直線挿入を確保するキー溝２４及びこれに連続する平面と、が形成されている。また、内部床面２５においても、同様に複数の突起２２と、凹段部２３が形成されている。
【００２０】
ハウジング２の前部において、上下方向の壁材２８に切欠２８ａが形成されている。また、支持柱体２７が、切欠２８ａに近接するとともに略対面してハウジング２内部空間の上下方向に配置されている。そして、支持柱体２７と壁材２８は、一部分において係止隙間２６を介して相対している。これらの構造は、後述する遮光扉３の板バネ片３０を係止するために用いられる。
【００２１】
図５に示すハウジング２の前面図、後面図において、上述の支持柱体２７、係止隙間２６が、上下方向に形成されているのが分かる。また、係止隙間２６の両端に形成されている面取り部２８ｂは、板バネ片３０を挿入する際の案内構造である。
【００２２】
スリーブ４は、図６に示すように、ハウジング２の内部空間に内接する矩形形状部４１と、この矩形形状部４１の前後の面からそれぞれ前方、後方に延設された左右一対のプラグ係止用腕木４３，４４と、矩形形状部４１の前面中央部から前方に延びる筒体４２と、矩形形状部４１の後面から後方に延びる上下一対の、前述のプラグＰ２を位置決めする位置決め板４５と、を備えている。
【００２３】
矩形形状部４１の上下面には、上述のハウジング２の天井面２１と床面２５に設けられた突起２２と嵌合する凹部４１ａが形成されている。また、矩形形状部４１には、筒体４２の内部空間と連通する円形孔が設けられており、円形孔には、前述のように、前後から挿入される前述のプラグＰ１，Ｐ２が保持した光ファイバを調芯する割溝の形成された調芯筒４０が装着されている。
【００２４】
次に、図７、図８、図９、及び図１０を参照して、遮光扉３について説明する。遮光扉３は、図７、図８に示すように、一対の板バネ片３０から成り、各板バネ片３０は、ハウジング２に係止される係止部３１と遮光する扉部となる扉部３２とが連続した略Ｌ字状に形成されている。係止部３１、扉部３２は、それぞれ、いわゆる板バネにおける固定端（支持端）と自由端（開放端）である。扉部３２の先端扉部３２ａは、ハウジング内へのプラグ挿入がスムーズに行われるように、内側方向（プラグ挿入時にプラグと対面しない方向）に屈曲されている。
【００２５】
扉部３２は一定の幅ｄ１を有し、係止部３１は強度を増すためにバネ材を折り返して耳部３１ｂを形成した幅広部（幅ｄ２、但しｄ１＜ｄ２）と、バネ材を折り返して抜止部３１ａを形成した幅狭部（幅ｄ３、但しｄ３＜ｄ１）からなる。扉部３２と幅広部と幅狭部がこの順番で連続して形成されている。抜止部３１ａの折返しは、折返し片がバネ材本体から起き上がった状態とされ、起き上がった折返し片の端部が、次に説明するように抜止となる。
【００２６】
上述の板バネ片３０は、図９、図１０に示すように、ハウジング２の前方からハウジング２に組み込まれる。板バネ片３０の係止部３１がハウジング２の係止隙間２６に挿入され、支持柱体２７と壁材２８によって耳部３１ｂが挟持され、また、支持柱体２７の底面２７ａと抜止部３１ａが係合して係止部３１が抜止めされる。板バネ片３０がハウジングの開口１１に組み込まれて遮光扉３が形成される。遮光扉３は、奥向きに観音開きされるように互いに対峙して配置された一対の板バネ片３０の扉部３２が、遮光状態時に互いに重なり合うとともにハウジング２の奥方にセットバックされて構成されている。これにより、確実な遮光と、スムーズなプラグ挿入が可能となっている。また、遮光扉３によると、従来例のような軸ピンや回転抑制ピンが不要であり、部品点数削減がなされる。
【００２７】
図１１（ａ）（ｂ）は、上述したハウジング２，スリーブ４、及び遮光扉３を備えて構成されたコネクタ１にプラグを挿入した状態を示す。プラグＰ１はプラグ係止用腕木４４により係止され、プラグＰ２は位置決め用突起２４ａとキー溝２４が嵌合した状態でプラグ係止用腕木４３により係止されている。両プラグＰ１，Ｐ２の先端部は、調芯筒４０によって調芯された状態となり、互いの光ファイバが光結合されている。
【００２８】
次に、図１２を参照して、他の構造の遮光扉３を説明する。図１２（ａ）に示す遮光扉３の一対の板バネ片３０は、異なる扉部寸法で形成されており、一方の板バネ片３０の先端扉部３２ａが光軸ＣＬに達せず、他方の板バネ片３０の先端扉部３２ａが光軸ＣＬを越えた状態となっている。このような遮光扉３を備えたコネクタにおいては、レーザ光の遮光に対する中心をずらしているので、遮光扉３が閉動作中に対向する板バネ片同士がぶつかることがなく確実に遮光できる。
【００２９】
また、図１２（ｂ）に示す遮光扉３の一対の板バネ片３０は、先端扉部３２ａがハウジング２の奥方向に巻き込まれてカール状とされており、これにより、引掛りを防止してスムーズなプラグ脱着、及び遮光扉３の開閉ができる。なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、コネクタ１は、２系統の光ファイバを接続する以外に、１系統の光ファイバや３系統以上の光ファイバを接続するように構成できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る光コンセント用コネクタの斜視図。
【図２】（ａ）は同上コネクタの使用状態を示す一部断面側面図、（ｂ）は同上コネクタの設置状態を示す一部断面側面図。
【図３】（ａ）は同上コネクタの前面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は同上コネクタの後面図、（ｄ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図。
【図４】（ａ）は同上コネクタのハウジングの前後左右平面による断面図、（ｂ）は同ハウジングの前後上下平面による断面図、（ｃ）は（ｂ）のＤ−Ｄ断面図。
【図５】（ａ）は同上コネクタのハウジングの前面図、（ｂ）は同後面図。
【図６】（ａ）は同上コネクタのスリーブの上方向からの平面図、（ｂ）は同スリーブの背面図、（ｃ）は同スリーブの前後左右平面による断面図、（ｄ）は（ｃ）のＦ−Ｆ断面図。
【図７】同上コネクタの遮光扉の斜視図。
【図８】（ａ）は遮光扉を構成する板バネ片の側面図、（ｂ）は同板バネ片の後面図、（ｃ）は同板バネ片の一部各大部分を含む上面図。
【図９】同上コネクタの遮光扉の組込を説明する断面図。
【図１０】同上コネクタの遮光扉の組込を説明する側面図。
【図１１】（ａ）は同上コネクタの使用状態を示す前後左右平面による断面図及び挿入されたプラグの下面図、（ｂ）は同上コネクタの使用状態を示す前後上下平面による断面図及び挿入されたプラグの側面図。
【図１２】（ａ）は同上コネクタの他の例を示す遮光扉部分の断面図、（ｂ）は同上コネクタのさらに他の例を示す遮光扉部分の断面図。
【図１３】（ａ）は先願に係る光コンセント用コネクタの前面図、（ｂ）は（ａ）のＶ−Ｖ断面図、（ｃ）は同コネクタの後面図、（ｄ）は（ａ）のＵ−Ｕ断面図、（ｅ）は（ａ）のＷ−Ｗ断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１    光コンセント用コネクタ
２    ハウジング
３    遮光扉
４    スリーブ
１１，１２    開口
３０    板バネ片
３１    係止部
３２    扉部
Ｆ１，Ｆ２    光ファイバ
Ｐ１，Ｐ２    プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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