(57)【要約】【課題】  簡便な方法で省エネモードから通常の動作モードへ復帰することが可能な省エネ装置を提供すること【解決手段】  本発明は、省エネモードに移行する機能を備えた省エネ装置を前提としている。そして、このような省エネ装置において、省エネモードから通常の動作モードへの復帰条件が整ったことを検知する検知手段（フォトインタラプタ４０又はタクトスイッチ５０）と、この検知手段に電源を供給する電源線１０と、この電源線１０の電流変化を監視する監視手段（監視回路３２）と、このように電流変化があったとき、省エネ状態にある部品（本体ＣＰＵ２１）を通常の動作状態に復帰させる制御手段（監視ＣＰＵ３１）と、を備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
省エネモードに移行する機能を備えた省エネ装置において、
省エネモードから通常の動作モードへの復帰条件が整ったことを検知する検知手段と、
上記検知手段に電源を供給する電源線と、
上記電源線の電流変化を監視する監視手段と、
上記電流変化があったとき、省エネ状態にある部品を通常の同左状態に復帰させる制御手段と、を備えたことを特徴とする省エネ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省エネモードに移行する機能を備えた省エネ装置に関し、特に、省エネモードから通常の動作モードへ復帰する際の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ装置、レーザプリンタなどの画像形成装置は、一般に、省エネルギーモードに移行する機能を備えている。省エネルギーモードとは、装置の消費電力を節約するための動作モードをいい、特許文献１等にも、省エネモードについての発明が開示されている。
【０００３】
省エネルギー（以下「省エネ」という）モードにおいては、省エネモードから通常の動作モードへの復帰信号を監視するＣＰＵ（以下「監視ＣＰＵ」という）など、必要最小限の部品のみに電源を供給し、その他の部品への電源供給を切断するようになっている。
【０００４】
すなわち、通常の動作モードから省エネモードへの移行は、予め定められた時間、装置が稼働しなかった場合に行われる。一方、省エネモードから通常の動作モードへの復帰は、復帰信号を検知した監視ＣＰＵが、装置本体の処理制御を行う本体ＣＰＵを起動することによって達成される。
【０００５】
図２は、従来における省エネ装置の要部の概略構成図である。
【０００６】
この図に示すように、省エネモードにおいては、制御基板２０上の本体ＣＰＵ２１への電源供給は、制御基板３０上の監視ＣＰＵ３１の制御によって切断されている（図中の点線矢印６０参照）。一方、フォトインタラプタ４０、タクトスイッチ５０、監視ＣＰＵ３１には、電源線１０を介して電源が供給されている。
【０００７】
フォトインタラプタ４０とは、受／発光素子の組合せであって、受／発光素子間の光が介在物の有無や動きにより変化することを利用して、光センサとしての機能を果たす素子である。すなわち、フォトインタラプタ４０は、スキャナのカバーがオープンされたことや、ガラス台に原稿が載置されたこと等、省エネモードから通常の動作モードへの復帰条件が整ったことを検知するための検知手段として機能している。このような検知手段として機能しているという点ではタクトスイッチ５０も同様である。
【０００８】
フォトインタラプタ４０やタクトスイッチ５０からの出力信号は、信号線Ｌ１及びＬ２を介して監視ＣＰＵ３１に入力されるようになっている。監視ＣＰＵ３１は、フォトインタラプタ４０やタクトスイッチ５０からの出力信号の状態が変化したことを検知すると、本体ＣＰＵ２１を起動するようになっている（図中の点線矢印６０参照）。
【０００９】
このように、省エネモードによれば、必要最小限の部品のみに電源を供給することになるので、大きな省エネ効果を得ることができる。
【特許文献１】特開２００４−５７４５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記従来技術によると、フォトインタラプタ４０やタクトスイッチ５０などの検知手段と監視ＣＰＵ３１とを専用の信号線Ｌ１及びＬ２を介して接続しなければならないが、監視ＣＰＵ３１側のコネクタとしては、極数が限られているコネクタ（例えばＤサブ）を採用するのが通常である。このため、フォトインタラプタ４０やタクトスイッチ５０の数によっては、物理的にもコスト的にも大きなコネクタを選択しなければならず、また、このように大きなコネクタを選択することは、設計障害やコストアップの原因になっていた。
【００１１】
本発明は、上記従来の事情に基づいて提案されたものであって、簡便な方法で省エネモードから通常の動作モードへ復帰することが可能な省エネ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を採用している。
【００１３】
すなわち、本発明は、図１に示すように、省エネモードに移行する機能を備えた省エネ装置を前提としている。そして、このような省エネ装置において、省エネモードから通常の動作モードへの復帰条件が整ったことを検知する検知手段（フォトインタラプタ４０又はタクトスイッチ５０）と、この検知手段に電源を供給する電源線１０と、この電源線１０の電流変化を監視する監視手段（監視回路３２）と、このように電流変化があったとき、省エネ状態にある部品（本体ＣＰＵ２１）を通常の動作状態に復帰させる制御手段（監視ＣＰＵ３１）と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電源線の電流変化を監視する監視回路を追加するという簡便な方法で省エネモードから通常の動作モードへ復帰することが可能である。すなわち、上記従来技術のように、フォトインタラプタやタクトスイッチなどの検知手段と監視ＣＰＵとを専用の信号線を介して接続する必要がないので、監視ＣＰＵ側のコネクタについて何ら制限が生じないという効果がある。この効果は、フォトインタラプタやタクトスイッチなどの検知手段の数が多くなるほど顕著となるのはいうまでもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面にしたがって詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明を適用した省エネ装置の要部の概略構成図である。
【００１７】
上記従来技術と同様、省エネモードにおいては、制御基板２０上の本体ＣＰＵ２１への電源供給は、制御基板３０上の監視ＣＰＵ３１の制御によって切断されている（図中の点線矢印６０参照）。一方、フォトインタラプタ４０、タクトスイッチ５０、監視ＣＰＵ３１には、電源線１０を介して電源が供給されている。また、フォトインタラプタ４０とタクトスイッチ５０が、省エネモードから通常の動作モードへの復帰条件が整ったことを検知するための検知手段として機能している点も、上記従来技術と同様である。
【００１８】
ここで、本発明では、電源線１０のポイントＰにおける電流変化を監視する監視回路３２を制御基板３０上に設け、この監視回路３２からの出力信号を監視ＣＰＵ３１に入力する構成を採用した。監視ＣＰＵ３１は、監視回路３２からの出力信号の状態が変化したことを検知すると、本体ＣＰＵ２１を起動するようになっている（図中の点線矢印６０参照）。
【００１９】
たとえば、省エネモードにおいて、スキャナのカバーがオープンされると、フォトインタラプタ４０に流れる電流が大きくなり、これに伴って、電源線１０のポイントＰにおける電流が大きくなる。このように電流変化が生じると、監視回路３２からの出力信号の状態が変化するようになっており、この状態変化を検知した監視ＣＰＵ３１が本体ＣＰＵ２１を起動するようになっている。
【００２０】
あるいは、省エネモードにおいて、なんらかの操作ボタンが押下されると、タクトスイッチ５０がオンとなって、電源線１０のポイントＰにおける電流が大きくなる。このように電流変化が生じた場合も、上記と同様、監視回路３２からの出力信号の状態が変化することになり、この状態変化を検知した監視ＣＰＵ３１が本体ＣＰＵ２１を起動するようになっている。
【００２１】
以上のように、本発明によれば、電源線１０の電流変化を監視する監視回路３２を追加するという簡便な方法で省エネモードから通常の動作モードへ復帰することが可能である。すなわち、上記従来技術のように、フォトインタラプタ４０やタクトスイッチ５０などの検知手段と監視ＣＰＵ３１とを専用の信号線Ｌ１及びＬ２を介して接続する必要がないので、監視ＣＰＵ３１側のコネクタについて何ら制限が生じないという効果がある。この効果は、フォトインタラプタ４０やタクトスイッチ５０などの検知手段の数が多くなるほど顕著となるのはいうまでもない。
【００２２】
なお、ここでは、省エネモードから通常の動作モードへの復帰条件が整ったことを検知する検知手段としてフォトインタラプタ４０とタクトスイッチ５０とを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、電源線１０の特定ポイントＰにおける電流に変化を与える部品であれば、上記と同様の効果を得ることができる。
【００２３】
また、ここでは、監視回路３２の構成について特に言及しなかったが、この構成は特に限定されるものではない。すなわち、電源線１０の特定ポイントＰにおける電流に変化が生じたときに、その変化を監視ＣＰＵ３１に伝える構成であれば、本発明の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明にかかる省エネ装置は、簡便な方法で省エネモードから通常の動作モードへ復帰することが必要な、複写機やファクシミリ装置、レーザプリンタなどの画像形成装置に適用するのも有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を適用した省エネ装置の要部の概略構成図
【図２】従来における省エネ装置の要部の概略構成図
【符号の説明】
【００２６】
１０  電源線
２１  本体ＣＰＵ
３１  監視ＣＰＵ（制御手段）
３２  監視回路（監視手段）
４０  フォトインタラプタ（検知手段）
５０  タクトスイッチ（検知手段）
【図１】
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【図２】
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