(57)【要約】【課題】  シートを、シートの剛性が高まる形状にする（腰付けをする）部材を取り外すことなく、シートの積載性を向上させる。【解決手段】  排出シート積載装置１７０は、上部にシートが排出されて積載されるシート積載面１を有する装置本体１７１と、装置本体のシート排出方向の上流側に一端部を回転自在に設けられた上下方向に回転自在な補助トレイ３と、補助トレイ３の回転端部３ｂに一端部２ａを回転自在に設けられた補助トレイの上面に対して起倒自在な排紙トレイ２と、排紙トレイが補助トレイから起こされたときの排紙トレイの上面２ｂと補助トレイの上面とのなす角度αを鈍角に規制して補助トレイの上面をシート積載部より上方に突出させる支持片８と、を備えている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部にシートが排出されて積載されるシート積載部を有する装置本体と、
前記装置本体のシート排出方向の上流側に一端部を回転自在に設けられた上下方向に回転自在な補助トレイと、
前記補助トレイの回転端部に一端部を回転自在に設けられた前記補助トレイの上面に対して起倒自在な排紙トレイと、
前記排紙トレイが前記補助トレイから起こされたときの前記排紙トレイの上面と前記補助トレイの上面とのなす角度を鈍角に規制して前記補助トレイの上面を前記シート積載部より上方に突出させる規制手段と、
を備えたことを特徴とする排出シート積載装置。
【請求項２】
前記規制手段が、前記排紙トレイが前記補助トレイから起こされたとき前記排紙トレイの回転中心位置より前記シート排出方向の上流側の前記補助トレイの下面に当接して前記装置本体の受け止め面に受け止められる支持片であり、前記支持片が、前記排紙トレイの前記一端部側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の排出シート積載装置。
【請求項３】
前記補助トレイの前記シート排出方向に対して交差する方向の長さが、前記シート積載部の前記シート搬送方向に対して交差する方向の長さとほぼ等しいことを特徴とする請求項１又は２に記載の排出シート積載装置。
【請求項４】
前記補助トレイの前記シート排出方向に対して交差する方向の長さが、前記シート積載部の前記シート搬送方向に対して交差する方向の長さより短いことを特徴とする請求項１又は２に記載の排出シート積載装置。
【請求項５】
前記補助トレイの前記シート排出方向に対して交差する方向の長さが、前記排紙トレイの前記シート排出方向に対して交差する方向の長さ以下であることを特徴とする請求項１ないし４に記載の排出シート積載装置。
【請求項６】
前記補助トレイの上面を、前記シート排出方向の凹面にしたことを特徴とする請求項１ないし５に記載の排出シート積載装置。
【請求項７】
前記排紙トレイが前記補助トレイの上面に倒されているときの前記排紙トレイの上面が、前記シート積載部より上方に突出していることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の排出シート積載装置。
【請求項８】
シートに形成された画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段に画像を読み取られた前記シートが積載される排出シート積載装置とを備え、
前記排出シート積載装置が請求項１ないし７のいずれか１項に記載の排出シート積載装置であることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの積載性が向上した排出シート積載装置と、この排出シート積載装置を備えた画像読取装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートの画像を読み取る画像読取装置、シートに画像を形成する画像形成装置、及びシートに処理を施すシート処理装置などのシート取扱装置には、排出されたシートが積載される排出シート積載装置を備えている。
【０００３】
画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機などがある。シート処理装置には、シートに孔をあける穿孔装置、シートを綴じるシート綴じ装置などがある。
【０００４】
排出シート積載装置は、排出されたシートが積載される排紙トレイを備えている。排紙トレイに積載されるシートは、シートを排出する排出ローラを通過した後、シートの慣性のみにより搬送されるため、排紙トレイ上に縁を揃えられて積載されることが少ない。すなわち、従来の排出シート積載装置は、積載性が悪かった。しかも、シートの先端は、シートの厚み方向に上向き、あるいは下向きに反って（カールして）いることがある。このため、後から排出されたシート（後続シート）が、先に排出されて排紙トレイに積載されているシート（先行シート）を押して、先行シートの積載位置をずらしたり、先行シートを排紙トレイから押し出したりしてしまうことがあった。
【０００５】
このような問題に対処した排出シート積載装置として、腰付け用リブで、シートを剛性が高まる形状にしながら（腰付けをしながら）、排紙トレイに排出するようになっているものがある（特許文献１参照）。
【０００６】
特に、先端部が下向きにカールしたシートの場合、その先端部が排紙トレイに引っ掛かって、円滑に排紙トレイ上に排出されないことがあり、積載性が悪かった。
【０００７】
このような問題に対処した排出シート積載装置として、図１０に示すものがある。この排出シート積載装置３００は、排紙トレイ３１０を備えている。排紙トレイ３１０は、連結部３３０，３３０でシート積載部３２０に対して回転自在に連結されている。排紙トレイ３１０は、シート積載部３２０を開閉できるようになっている。補助トレイ３４０は、シート積載部３２０から排紙トレイ３１０に至る角度を滑らかにして、カールしたシートが排紙トレイ３１０に引っ掛からないようにする部材である。補助トレイ３４０は、シート積載部３２０と排紙トレイ３１０とに、破線で示すように、着脱自在に設けられるようになっている。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−３１３５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上記前者の排出シート積載装置は、腰付け用リブを着脱するようになっており、上記後者の排出シート積載装置は、補助トレイ３４０を着脱するようになっているので、それぞれ取り扱いが面倒であるとともに、腰付け用リブや補助トレイを紛失する虞があった。
【００１０】
本発明は、シートを剛性が高まる形状にする（腰付けをする）部材を取り外すことなく、シートの積載性を向上させた排出シート積載装置を提供することを目的としている。
【００１１】
本発明は、シートの積載性を向上させた排出シート積載装置を備えて、画像読取効率を高めた画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の排出シート積載装置は、上部にシートが排出されて積載されるシート積載部を有する装置本体と、前記装置本体のシート排出方向の上流側に一端部を回転自在に設けられた上下方向に回転自在な補助トレイと、前記補助トレイの回転端部に一端部を回転自在に設けられた前記補助トレイの上面に対して起倒自在な排紙トレイと、前記排紙トレイが前記補助トレイから起こされたときの前記排紙トレイの上面と前記補助トレイの上面とのなす角度を鈍角に規制して前記補助トレイの上面を前記シート積載部より上方に突出させる規制手段と、を備えている。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の画像読取装置は、シートに形成された画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段に画像を読み取られた前記シートが積載される排出シート積載装置とを備え、前記排出シート積載装置が上記の排出シート積載装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のシート積載装置は、排紙トレイを排紙トレイとして使用するとき、補助トレイの上面に倒してある状態から起こすと、排紙トレイに連動して補助トレイが、シート積載部から上方に突出し、シートを剛性が高まる形状にする従来の腰付け用リブや補助トレイと同様な役目をしてするようになっている。このため、本発明のシート積載装置は、従来の腰付け用リブや補助トレイに相当する補助トレイを取り外すことなく、シートの剛性を高めたり、排紙トレイにシートが引っ掛からないようにしたりすることができて、シートの積載性を向上させることができる。
【００１５】
上記目的を達成するため本発明の画像読取装置は、シートの積載性を向上させた排出シート積載装置を備えて、画像を読み取ったシートを円滑に排出することができるので、画像読取効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態の排出シート積載装置とこの装置を装置本体に備えた画像読取装置とを図に基づいて説明する。
【００１７】
なお、排出シート積載装置は、実施の形態において、シートに形成された画像を読み取る画像読取装置の装置本体に設けられて画像読取装置の構成要素の１つになっているが、画像読取装置の装置本体の他に、シートに画像を形成する画像形成装置、シートに処理を施すシート処理装置などのシート取扱装置の装置本体に設けられたシート取扱装置の構成要素の１つであってもよい。このため、排出シート積載装置は、画像読取装置の装置本体のみに設けられるものではない。なお、画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機などがある。シート処理装置には、シートに孔をあける穿孔装置、シートを綴じるシート綴じ装置などがある。
【００１８】
（画像読取装置）
画像読取装置の構造を説明する。図１は、本発明の実施形態における画像読取装置のシート搬送方向に沿った概略断面図である。図１において、画像読取装置１００は、シートＳが積載されるシート積載部１００ａと、画像読取を終えたシートＳを積載収納する排紙積載部１００ｂと、積載された複数のシートＳを捌いて１枚ずつ装置内部に送り込む給紙搬送装置１１０と、シートＳを所定の速度で搬送する搬送ローラ１２１ないし１２４と、各搬送ローラ１２１ないし１２４に押圧される位置に配置された従動ローラ１３１ないし１３４と、送られてきたシートの表面の画像を読み取る読取手段としての表面画像読取部１４０と、送られてきたシートの裏面の画像を読み取る読取手段としての裏面画像読取部１５０と、シートを排出シート積載装置１７０に排出する排出部１６０等を備えている。
【００１９】
排出シート積載装置１７０は、装置本体１０１の排紙積載部１００ｂに着脱自在に、あるいは固定的に設けられている。なお、排出シート積載装置１７０は、排紙積載部１００ｂに組み込まれていても良い。
【００２０】
表面画像読取部１４０は、シートＳの面に平行姿勢を保ちつつほぼ垂直に移動可能（昇降可能）に備えられている。裏面画像読取部１５０は、搬送路上に固定支持されている。
【００２１】
画像読取装置１００の画像読取動作を説明する。
【００２２】
給紙搬送装置１１０は、シート積載部１００ａに載置された複数枚のシートＳを捌いて１枚ずつ画像読取装置１００内に送り込む。搬送ローラ１２１と従動ローラ１３１は、１枚に捌かれたシートＳを回転しながら挟んで、表面、裏面画像読取部１４０，１５０に送り込む。表面、裏面画像読取部１４０，１５０は、表面、裏面画像読取部１４０，１５０に密着して通過するシートの表面あるいは裏面に形成された画像を読み取る。表面、裏面画像読取部１４０，１５０は、ライン走査して、読み取った画像情報を電気信号に変換して外部に出力する。そして、搬送ローラ１２１ないし１２４と、従動ローラ１３１ないし１３４は、シートを搬送して、排出シート積載装置１７０に排出する。
【００２３】
（排出シート積載装置）
図２は、本発明の実施形態における排出シート積載装置１７０において、補助トレイ３の不使用時に排紙トレイ２を閉じた状態の図である。図３は、図２に示す排出シート積載装置１７０において、排紙トレイ２を開く途中の図である。図４は、図２に示す排出シート積載装置１７０において、排紙トレイ２を開いて、補助トレイ３と排紙トレイ２とを使用できる状態にした図である。
【００２４】
排出シート積載装置の構成を説明する。
【００２５】
排出シート積載装置１７０は、装置本体１７１と、補助トレイ３と、排紙トレイ２と、規制手段としての支持片８などを備えている。
【００２６】
装置本体１７１の上部１７１ａの上面は、シート積載部としてのシート積載面１になっている。補助トレイ３は、シート排出方向の上流側端部３ａを装置本体１７１の上部１７１ａに連結部９によって回転自在に設けられた、上下方向に回転自在な部材である。連結部９は、シート排出方向の上流側に位置している。排紙トレイ２は、一端部２ａを補助トレイ３の回転端部３ｂに連結部５によって回転自在に設けられて、補助トレイ３の上面３ｃに対して起倒自在な部材である。
【００２７】
支持片８は、排紙トレイ２の一端部２ａ側に形成されている。支持片８は、排紙トレイ２が補助トレイ３から起こされたとき排紙トレイ２の回転中心位置である連結部５よりシート排出方向の上流側の補助トレイ３の下面３ｄに当接して装置本体１７１の受け止め面１７１ｂに受け止められるようになっている。この受け止め面１７１ｂは、シート積載面１の一部分である。
【００２８】
支持片８は、排紙トレイ２が補助トレイ３から起こされたとき、補助トレイ３の下面３ｄに形成した溝部７に係合するように、連結部５より一端側に上向きに形成されている。支持片８は、排紙トレイ２が補助トレイ３から起こされたときの補助トレイ３の上面３ｃと排紙トレイ２の上面２ｂとのなす角度を鈍角に規制して補助トレイ３の上面３ｃをシート積載面１より上方に突出させるようになっている。すなわち、支持片８は、排紙トレイ２の一端部にＬ字状に形成されている。
【００２９】
排出シート積載装置１７０において、排紙トレイ２を図２に示す閉じた状態から、図４に示す開いた状態にする動作を説明する。
【００３０】
図２において、排紙トレイ２は、ユーザによって連結部５を支点にしてシート排出方向の下流側（矢印Ａ方向）に起こされる。このとき排紙トレイ２は、図３に示すように、支持片８を介して案内斜面１７１ｃ上をシート排出方向の上流側（矢印Ｂ方向）に移動しながら回動する。案内斜面１７１ｃは、シート排出方向の下流側を上流側より低くして、装置本体１７１の上部に形成されている。排紙トレイ２は、矢印Ａ方向への回転するとき、案内斜面１７１ｃを支持片８が登るため、連結部５を介して補助トレイ３の回転端部３ｂ側を持ち上げる。補助トレイ３は、連結部９を中心にして回転端部３ｂを持ち上げられる。
【００３１】
排紙トレイ２をさらに矢印Ａ方向に回転させると、図４に示すように、支持片８が、装置本体１７１の水平な受け面１７１ｂと補助トレイ３の下面３ｄとの間に進入して水平な受け面１７１ｂに形成してある溝部１１と補助トレイ３に形成してある溝部７とに入り込む。支持片８は、補助トレイ３の上面３ｃと起こしたときの排紙トレイ２の上面２bとのなす角度αを鈍角に規制して補助トレイ３の上面３ｃをシート積載面１より上方に突出させるようになっている。
【００３２】
排紙トレイ２を開いた状態での補助トレイ３がシート積載面１より突出する高さ、排紙トレイ２の上面２ｂとシート積載面１のなす角度βと、補助トレイ３の上面３ｃと起こしたときの排紙トレイ２の上面２ｂとのなす角度αは、溝部７，１１と支持片８との形状を考慮することで、任意に設定することができる。また、排紙トレイ２の支持片８は、シート積載面１の受け止め面１７１ｂに当接しながら排紙トレイ２を持ち上げるようになっているが、必ずしも当接する必要はない。支持片８が排紙トレイ２を持ち上げなくても、排紙トレイ２と補助トレイ３との連結関係によって、排紙トレイ２を持ち上げることができる。なお、支持片８は、シート積載面１の受け止め面１７１ｂに当接していると、排紙トレイ３を確実に支持することができる。
【００３３】
また、排紙トレイ２、補助トレイ３の排紙方向に対して交差する方向の長さ（幅）は、用途に合わせて、変更してもよい。
【００３４】
以上説明したシート積載装置１７０は、排紙トレイ２を排紙トレイとして使用するとき、補助トレイ３の上面に倒してある状態から起こすと、排紙トレイ２に連動して補助トレイ３が、シート積載面１から上方に突出し、シートを剛性が高まる形状にする従来の腰付け用リブや補助トレイと同様な役目をするようになっている。このため、シート積載装置１７０は、従来の腰付け用リブや補助トレイに相当する補助トレイ３を取り外すことなく、シートの剛性を高めたり、排紙トレイ２にシートが引っ掛からないようにしたりすることができて、シートの積載性を向上させることができる。
【００３５】
図５に示す排出シート積載装置１８０は、補助トレイ１３の幅Ｗ１、排紙トレイ１２の幅Ｗ２、及び装置本体１８１の上部のシート積載部としてのシート積載面１４の幅Ｗ３を、Ｗ１＜Ｗ２＜Ｗ３に設定してある。この排出シート積載装置１８０は、シートの幅方向の中央部分を支持するようになっている。特に、補助トレイ１３が、シートの幅方向の中央部分を支持するようになっている。このため、シートは、シート搬送方向に沿った両側が垂れ下がり、先端部が上向き、あるいは下向きにカールしていても（反っていても）、そのカールを無くすことができる。また、シートは、シート搬送方向に沿った両側が垂れ下がることによって、幅方向の中央部が盛り上がり剛性（腰）の強い形状になり、排紙トレイ１２上でシートがカールすることが少なくなる。この結果、排出シート積載装置１８０のシートの積載性が向上する。
【００３６】
図６に示す排出シート積載装置１９０は、補助トレイ２２の幅Ｗ４、排紙トレイ２１の幅Ｗ５、及び装置本体１９１の上部のシート積載部としてのシート積載面２３の幅Ｗ３を、Ｗ３≫Ｗ４≒Ｗ５に設定してある。この排出シート積載装置１９０は、補助トレイ２２と排紙トレイ２１とで、シートの幅方向の中央部分を支持するようになっている。このため、シートは、シート搬送方向に沿った両側が垂れ下がり、先端部が上向き、あるいは下向きにカールしていても（反っていても）、そのカールを無くすことができる。また、シートは、シート搬送方向に沿った両側が垂れ下がることによって、幅方向の中央部が盛り上がり剛性（腰）の強い形状になり、排紙トレイ２１上でシートがカールすることが少なくなる。この結果、排出シート積載装置１９０のシートの積載性が向上する。
【００３７】
図７に示す排出シート積載装置２００は、補助トレイ１６の幅Ｗ６と、排紙トレイ１５の幅Ｗ７とを、装置本体２０１上部のシート積載面１の幅Ｗ３とほぼ同じに設定してある。この排出シート積載装置１８０は、シートの幅全体を支持することができるとともに、補助トレイ１６から排紙トレイ１５に至る角度が、補助トレイ１６によって滑らかになっているので、シートを円滑に案内することができる。この結果、排出シート積載装置２００のシートの積載性が向上する。
【００３８】
図８に示す排出シート積載装置２１０は、閉じられた排紙トレイ１８が装置本体２１１の上部のシート積載部としてのシート積載面１９の一部を構成するようになっている。排紙トレイ１８は、閉じられた状態で、不図示の補助トレイを下部に収納している。閉じたときの排紙トレイ１８の上面１８ａは、シート排出方向の下流側に行くに従って、高さが高くなる湾曲面に形成されて、シート積載面１９よりも上方に突出している。これによって、排出されてくるシートの大きさによって、排紙トレイ１８を回転させて起こす必要のないときでも、排紙トレイ１８の上面１８ａが、排出されてくるシートに対して腰付け機能を果たすことになる。この結果、排出シート積載装置２１０のシートの積載性が向上する。
【００３９】
なお、以上説明した、排出シート積載装置１７０，１８０，１９０，２００は、図９に示すように、排紙トレイ２，２１，１２，１５，１８を開いたとき、開放される補助トレイ３，１３，２２，１６の上面３ａ，１３ａ，２２ａ，１６ａにシート排出方向の中間部分が凹んだ曲面５０を形成してもよい。このように凹面５０を形成すると、シート積載面１，１４，２３から排紙トレイ２に至る角度が滑らかになる。この結果、排出シート積載装置の積載性を向上させることができる。なお、図８に示した排出シート積載装置２１０の不図示の補助トレイにも同様に凹面を形成すると、排出シート積載装置２１０のシートの積載性が向上する。
【００４０】
以上、説明したように、排出シート積載装置１７０，１８０，１９０，２００，２１０における補助トレイ３，１３，１６，２２は、排紙トレイ２，１２，１５，１８，２１と装置本体１０１，１８１，１９１，２０１，２１２とに連結されているので、従来と異なって取り外す必要がない。このため、排出シート積載装置を取り扱い易くなる。また、補助トレイの紛失を防止することができる。
【００４１】
また、画像読取装置１００（図１参照）は、シートの積載性を向上させた排出シート積載装置１７０（１８０，１９０，２００，２１０）を備えて、画像を読み取ったシートを円滑に排出することができるので、画像読取効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態における画像読取装置のシート搬送方向に沿った概略断面図である。
【図２】本発明の実施形態における排出シート積載装置において、補助トレイの不使用時に排紙トレイを閉じた状態の図である。
【図３】図２に示す排出シート積載装置において、排紙トレイを開く途中の図である。
【図４】図２に示す排出シート積載装置において、排紙トレイを開いて、補助トレイと排紙トレイとを使用できる状態にした図である。
【図５】本発明、他の実施形態に係る排出シート積載装置において、補助トレイが腰付け部材としての役目をしている状態を示す斜視図である。
【図６】本発明、他の実施形態に係る排出シート積載装置において、補助トレイが腰付け部材としての役目をしている状態を示す斜視図である。
【図７】本発明、他の実施形態に係る排出シート積載装置において、補助トレイが腰付け部材としての役目をしている状態を示す斜視図である。
【図８】本発明、他の実施形態に係る排出シート積載装置において、排紙トレイに腰付け機能を設けた例を示す排出シート積載装置の斜視図である。
【図９】本発明、他の実施形態に係る排出シート積載装置において、補助トレイの表面を凹面状にした場合のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図１０】従来の排出シート積載装置の概観斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
Ｓ      シート
Ｗ１，Ｗ４，Ｗ６    補助トレイの幅
Ｗ２，Ｗ５，Ｗ７    排紙トレイの幅
Ｗ３    シート積載面の幅
α      補助トレイの上面と起こしたときの排紙トレイの上面とのなす角度
１，１４，１９，２３      シート積載面（シート積載部）
２，１２，１５，１８，２１      排紙トレイ
２ａ    排紙トレイの一端部
２ｂ    排紙トレイの上面
３，１３，１６，２２、      補助トレイ
３ａ    上流側端部
３ｂ    回転端部
３ｃ    上面
３ｄ    下面
５，９  連結部
７，１１  溝部
８      支持片（規制手段）
５０      曲線部（凹面）
１００      画像読取装置
１４０      表面画像読取部（読取手段）
１５０      裏面画像読取部（読取手段）
１７０      排出シート積載装置
【図１】
2006232501.tif 000003
【図２】
2006232501.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006232501.tif 000008
【図７】
2006232501.tif 000009
【図８】
2006232501.tif 000010
【図９】
2006232501.tif 000011
【図１０】
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