(57)【要約】  【課題】  高精度且つ高効率に補正値の取得動作を行うことが可能なプリントヘッドを提供する。  【解決手段】  ＬＰＨ駆動部５５に設けられ、各ＬＥＤ６２に対応する光量むら補正値を格納する光量むら補正値記憶部８１は、書き込み用のライトポートおよび読み出し用のリードポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)により構成される。そして、各ＬＥＤ６２を点灯させる点灯期間には、光量むら補正値記憶部８１から各ＬＥＤ６２に対応する補正値を読み出せるようにし、一方、点灯期間と点灯期間との間には所定の非点灯期間を設け、この非点灯期間に外部の補正値書き込み部７５から出力されてくる補正値を光量むら補正値記憶部８１に書き込めるようにした。  【選択図】  図４
2006088357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録素子が配列されてなる記録部と、
前記複数の記録素子の出力ばらつきを補正するために当該記録素子毎に設定される補正値を記憶する補正値記憶部と、
前記補正値記憶部に記憶される前記記録素子毎の補正値を読み出す読み出し部と、
前記読み出し部により前記補正値記憶部から読み出された前記補正値を用いて、当該各記録素子に対する出力値を計算する出力計算部と、
前記読み出し部による前記補正値の読み出しおよび前記出力計算部により計算された前記出力値を用いた前記複数の記録素子による記録が行われている間に、当該複数の記録素子による記録結果に基づいて求められた新たな補正値を前記補正値記憶部に書き込む書き込み部と
を含むプリントヘッド。
【請求項２】
前記補正値記憶部は、補正値書き込み用のポートと補正値読み出し用のポートとがそれぞれ独立したポートにて構成されるデュアルポートＲＡＭ(Random Access Memory)からなることを特徴とする請求項１記載のプリントヘッド。
【請求項３】
前記補正値記憶部は、補正値書き込み用のポートおよび補正値読み出し用のポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)からなり、
前記書き込み部は、前記読み出し部により前記補正値記憶部から前記補正値の読み出しが行われていない期間に、当該補正値記憶部に前記新たな補正値を書き込むことを特徴とする請求項１記載のプリントヘッド。
【請求項４】
前記補正値記憶部に書き込む前記新たな補正値を一時的に記憶する補正値一時記憶部をさらに含むことを特徴とする請求項３記載のプリントヘッド。
【請求項５】
複数の記録素子が配列された記録部と、
前記複数の記録素子の出力ばらつきを補正するために当該記録素子毎に設定される補正値を記憶する補正値記憶部と、
前記補正値記憶部から読み出された前記記録素子毎に設定される補正値を用いて、当該記録素子毎の出力量を計算する出力量計算部と、
前記複数の記録素子にて記録を行うための記録期間には前記補正値記憶部から前記出力量計算部への前記補正値の読み出しを許可し、当該複数の記録素子にて記録を行わない非記録期間には当該補正値記憶部への新たな補正値の書き込みを許可する制御部と
を含むプリントヘッド。
【請求項６】
前記補正値記憶部は、補正値書き込み用のポートおよび補正値読み出し用のポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)からなることを特徴とする請求項５記載のプリントヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、並べて配置された複数の記録素子によって画像等の記録を行うプリントヘッド等に係り、より詳しくは、各記録素子の出力補正を行うことによって画像むらを抑制するプリントヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用した、プリンタや複写機、ファクシミリ等の画像形成装置では、一様に帯電された感光体上に、画像情報を光記録手段によって照射することにより静電潜像を得た後、この静電潜像にトナーを付加して可視化し、記録紙上に転写して定着することによって画像形成が行なわれる。かかる光記録手段として、レーザを用いて主走査方向にレーザ光を走査させて露光する光走査方式の他、近年では、装置の小型化の要請を受けてＬＥＤ(Light Emitting Diode：発光ダイオード)を主走査方向に多数、配列してなるＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ：LED Print Head)を用いた光記録手段が採用されている。
【０００３】
ＬＰＨは、一般に、多数のＬＥＤをライン状に配列したＬＥＤチップが複数配置されたＬＥＤアレイと、ＬＥＤから出力された光を感光体(感光体ドラム)表面に結像させるために多数のロッドレンズが配列されたセルフォック(登録商標)レンズとを含んで構成されている。画像形成装置では、入力される画像データに基づいてＬＰＨの各ＬＥＤを駆動させ、感光体へ向けて光を出力し、セルフォックレンズによって感光体表面に光を結像させる。そして、感光体とＬＰＨとを相対移動させることにより副走査方向に静電潜像を形成している。
【０００４】
このＬＰＨでは、発光素子およびレンズが主走査方向に複数、並んだ構造であることから、各発光点のばらつきが画像品質に大きな影響を与える。特に、発光点の光量にばらつきがある場合やレンズの特性がばらついた場合には、副走査方向のスジや濃度むらが生じてしまい、画質欠陥となり易い。
そこで、従来技術として、ＣＣＤセンサ等の光センサをＬＰＨに対向配置し、光センサを移動させながらＬＥＤアレイからの発光光量を測定し、測定結果に基づいてＬＥＤ毎の補正値を求めておく技術が存在する (特許文献１参照。)。なお、得られた各ＬＥＤに対応する補正値は、ＬＰＨに設けられたメモリに格納され、各ＬＥＤを点灯させる際に読み出される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３６６２８号公報(第６−７頁、図１)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、各ＬＥＤに対応する補正値をより正確なものとするには、複数回の測定により補正値を求めることが好ましい。これを具体的に説明すると、まず、特に補正を行わない状態で各ＬＥＤを点灯させ、その測定結果に基づいて第１の補正値を求め、次いで、求められた第１の補正値にて補正を行った状態で各ＬＥＤを点灯させ、その測定結果に基づいて第２の補正値(最終的な補正値)を求めるといったものである。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載される装置に、上述した手法を採用した場合には、光センサが一つしか設けられていないために、以下の問題が生じる。この場合、一度全ＬＥＤの測定を行って各ＬＥＤに対応する第１の補正値を算出し、得られた第１の補正値をメモリに書き込んだ後、再び全ＬＥＤの測定を行って各ＬＥＤに対応する第２の補正値を算出し、得られた第２の補正値をメモリに書き込むといった手順を踏まねばならない。このため、最終的な補正値を得るまでの測定にかかる時間が長時間化し、生産効率が低下してしまう。
【０００８】
本発明は、かかる技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、高精度且つ高効率に補正値の取得動作を行うことが可能なプリントヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的のもと、本発明が適用されるプリントヘッドは、複数の記録素子が配列されてなる記録部と、複数の記録素子の出力ばらつきを補正するために記録素子毎に設定される補正値を記憶する補正値記憶部と、補正値記憶部に記憶される記録素子毎の補正値を読み出す読み出し部と、読み出し部により補正値記憶部から読み出された補正値を用いて、各記録素子に対する出力値を計算する出力計算部と、読み出し部による補正値の読み出しおよび出力計算部により計算された出力値を用いた複数の記録素子による記録が行われている間に、複数の記録素子による記録結果に基づいて求められた新たな補正値を補正値記憶部に書き込む書き込み部とを含んでいる。
【００１０】
ここで、補正値記憶部は、補正値書き込み用のポートと補正値読み出し用のポートとがそれぞれ独立したポートにて構成されるデュアルポートＲＡＭ(Random Access Memory)からなることを特徴とすることができる。また、補正値記憶部は、補正値書き込み用のポートおよび補正値読み出し用のポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)からなり、書き込み部は、読み出し部により補正値記憶部から補正値の読み出しが行われていない期間に、補正値記憶部に新たな補正値を書き込むことを特徴とすることができる。さらに、この場合には、補正値記憶部に書き込む新たな補正値を一時的に記憶する補正値一時記憶部をさらに含むことを特徴とすることができる。
【００１１】
また、他の観点から捉えると、本発明が適用されるプリントヘッドは、複数の記録素子が配列された記録部と、複数の記録素子の出力ばらつきを補正するために記録素子毎に設定される補正値を記憶する補正値記憶部と、補正値記憶部から読み出された記録素子毎に設定される補正値を用いて、記録素子毎の出力量を計算する出力量計算部と、複数の記録素子にて記録を行うための記録期間には補正値記憶部から出力量計算部への補正値の読み出しを許可し、複数の記録素子にて記録を行わない非記録期間には補正値記憶部への新たな補正値の書き込みを許可する制御部とを含んでいる。
ここで、補正値記憶部は、補正値書き込み用のポートおよび補正値読み出し用のポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)からなることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、高精度且つ高効率に補正値の取得動作を行うことが可能なプリントヘッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態(以下、実施の形態という)について詳細に説明する。
―実施の形態１―
図１は、本実施の形態が適用されるＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ)１４の構成を示した図である。このＬＰＨ１４は、例えば感光体ドラム１２に対向配置され、図示しない帯電器によって所定の電位に帯電された感光体ドラム１２上を選択的に露光することにより、静電潜像を形成する。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は、図示しない現像器によって現像されてトナー像となり、用紙等に転写された後に図示しない定着器によって加熱加圧定着される。
【００１４】
ＬＰＨ１４は、記録素子(発光素子)として多数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイ５１、ＬＥＤアレイ５１を支持すると共にＬＥＤアレイ５１の駆動を制御するための回路が形成されたプリント基板５２、各ＬＥＤから出射された光ビームを感光体ドラム１２上に結像させるセルフォックレンズアレイ(ＳＬＡ：登録商標)５３を備え、プリント基板５２およびセルフォックレンズアレイ５３は、ハウジング５４に保持されている。ＬＥＤアレイ５１は、ＬＥＤが主走査方向に画素数分、配列されたものからなる。
【００１５】
図２は、上述したＬＰＨ１４のうち、ＬＥＤアレイ５１およびプリント基板５２を感光体ドラム１２側からみた図である。本実施の形態において、ＬＥＤアレイ５１は、１２８個のＬＥＤ６２を並べて構成したＬＥＤチップ６１を、主走査方向に５８個並べて構成されている。例えばＡ３サイズの短手(２９７ｍｍ)を主走査方向とする場合、６００ｄｐｉの解像度では、約４２.３μｍ毎に７０４０個のＬＥＤを配列することが必要とされるが、本実施の形態では、サイドレジずれ等を考慮して７４２４個のＬＥＤ(５８個のＬＥＤチップ６１×１２８個のＬＥＤ６２)が配列されている。
【００１６】
図３は、ＬＰＨ１４の各ＬＥＤ６２から出力される光の光量を補正するのに用いられる光量補正装置７０を示す図である。光量補正装置７０は、ＬＰＨ１４の主走査方向に沿ってＬＰＨ１４に対向配置される移動ステージ７１と、この移動ステージ７１上に矢印方向にスライド自在に配置され、ＬＰＨ１４から照射される光を受光する第１のセンサ７２と、第１のセンサ７２に隣接してこの移動ステージ７１上に矢印方向にスライド自在に配置され、ＬＰＨ１４から照射される光を受光する第２のセンサ７３とを備えている。ここで、第１のセンサ７２と第２のセンサ７３とは、ＬＥＤ６２の５００ｄｏｔ分に相当する距離だけ離間して配置されており、この距離を保ったまま、図示しない駆動機構により移動ステージ７１上をスライドするようになっている。また、スライド動作を開始する前の初期状態では、第１のセンサ７２のセンサ面が１ｄｏｔ目のＬＥＤ６２と対向する位置に置かれ、スライド動作を終了した後の最終状態では、第２のセンサ７３のセンサ面が７４２４ｄｏｔ目のＬＥＤ６２と対向する位置に置かれるようになっている。つまり、この光量補正装置７０では、第１のセンサ７２および第２のセンサ７３が、移動に伴ってすべてのＬＥＤ６２(１ｄｏｔ目〜７４２４ｄｏｔ目)からの光を受光できるようになっている。ここで、第１のセンサ７２および第２のセンサ７３は、共に、ＰＤ(Photo Detector)やＣＣＤ(Charge Coupled Device)にて構成されている。
また、光量補正装置７０は、第１のセンサ７２による受光結果に基づいて対象となるＬＥＤ６２の光量補正値を演算すると共に、第２のセンサ７３による受光結果に基づいて対象となるＬＥＤ６２の光量補正値を演算する補正値演算部７４、補正値演算部７４にて求められた光量補正値をＬＰＨ１４に設けられたＬＰＨ駆動部５５に書き込む補正値書き込み部７５を備えている。
【００１７】
図４は、ＬＰＨ駆動部５５の構成を示したブロック図である。このＬＰＨ駆動部５５は、各ＬＥＤ６２に点灯信号を供給する機能を有している。また、ＬＰＨ駆動部５５は、各ＬＥＤ６２に点灯信号を供給する際に、各ＬＥＤ６２の光量むらを補正する機能も有している。そして、本実施の形態では、各ＬＥＤ６２の点灯時間の長さを調整することで、各ＬＥＤ６２における光量むらの補正を行っている。
ＬＰＨ駆動部５５は、各ＬＥＤ６２の発光光量が各ＬＥＤ６２で略同一となるようにＬＥＤ６２毎に設定された補正値を記憶する光量むら補正値記憶部８１、入力されてくるビデオデータ(Video Data)に応じて、発光させるべきＬＥＤ６２に対応する補正値を光量むら補正値記憶部８１から読み出す補正値読み出し制御部８２、入力されてくるビデオデータと、補正値読み出し制御部８２によって光量むら補正値記憶部８１から読み出された補正値とを用いて、各ＬＥＤ６２の点灯クロック数(点灯時間)を計算する点灯クロック数計算部８３、点灯クロック数計算部８３において計算された各ＬＥＤ６２に対する点灯クロック数をパラレルデータに変換するシリアルパラレル変換部８４、パラレル変換された各信号に対しパルス幅変調して光量を変えて各点灯信号を発生するパルス発生部８５、を備えている。
【００１８】
次に、このＬＰＨ駆動部５５の基本的な動作について説明する。外部からビデオデータが入力されてくると、補正値読み出し制御部８２は、該当する点灯すべきＬＥＤ６２の出力を補正するための補正値を光量むら補正値記憶部８１から読み出す。次に、点灯クロック数計算部８３では、入力されてくるビデオデータに対し、光量むら補正値記憶部８１から読み出された補正値を加味して、補正値に比例して点灯時間が長くなるように、該当するＬＥＤ６２を点灯させるべき時間(点灯時間)を計算し、シリアルパラレル変換部８４へと出力する。そして、シリアルパラレル変換部８４においてシリアル−パラレル変換された点灯データは、各パルス発生部８５に送られ、対象となるＬＥＤ６２が、設定された点灯時間だけ点灯する。
【００１９】
また、本実施の形態では、図３に示した光量補正装置７０を用いて、ＬＰＨ１４のＬＰＨ駆動部５５に設けられた光量むら補正値記憶部８１に格納される補正値の書き込み(設定)が行われる。本実施の形態において、光量むら補正値記憶部８１は、書き込み用のライトポートおよび読み出し用のリードポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)により構成されている。つまり、光量むら補正値記憶部８１からのデータ(補正値)の読み出しと光量むら補正値記憶部８１へのデータ(補正値)の書き込みとは、同時に行うことができない。そこで、ＬＰＨ駆動部５５は、光量むら補正値記憶部８１からのデータの読み出しと光量むら補正値記憶部８１へのデータの書き込みとを選択的に行う機能を有している。
【００２０】
また、光量むら補正値記憶部８１は、書き込むべき光量むら補正値のアドレスまたは読み出すべき光量むら補正値のアドレスの指定を受け付けるアドレス端子(Address)、メモリへの書き込みを可能にする書き込み可能信号を受け付けるライトイネーブル端子(WE)、書き込み用のデータ(本実施の形態では各ＬＥＤ６２に対する光量むら補正値)が入力されるデータ入力端子(DI)、メモリから読み出されたデータ(本実施の形態では各ＬＥＤ６２に対する光量むら補正値)が出力されるデータ出力端子(DO)を備えている。
【００２１】
ＬＰＨ駆動部５５において、光量むら補正値記憶部８１のアドレス端子(Address)には、補正値読み出し制御部８２からの出力される読み出しアドレスあるいは補正値書き込み部７５から出力される書き込みアドレスを選択的に入力するためのセレクタ８６が設けられている。このセレクタ８６は、補正値読み出し制御部８２から出力されてくる入力切換信号によって切換動作を行うようになっている。また、光量むら補正値記憶部８１のライトイネーブル端子(WE)には、補正値読み出し制御部８２から、光量むら補正値記憶部８１へのデータ(補正値)の書き込みを許可する書き込み許可信号が入力されるようになっている。
【００２２】
また、ＬＰＨ駆動部５５において、光量むら補正値記憶部８１のデータ入力端子(DI)には、補正値書き込み部７５から出力される補正値が一時的に格納される光量むら補正値一時記憶部８７が接続されている。この光量むら補正値一時記憶部８７はフリップフロップ回路により構成されており、補正値書き込み部７５から出力されてくる補正値データが入力される入力端子(D)、補正値書き込み部７５から出力されてくる書き込み許可信号が入力される許可受け付け端子(E)、格納された補正値データを光量むら補正値記憶部８１に出力する出力端子(Q)を備えている。なお、以下の説明では、補正値書き込み部７５から光量むら補正値一時記憶部８７に出力される補正データを補正データ１と呼び、光量むら補正値一時記憶部８７から光量むら補正値記憶部８１に出力される補正データを補正データ２と呼ぶことにする。
【００２３】
では、次に、図３に示す光量補正装置７０を用いたＬＰＨ１４における各ＬＥＤ６２の光量むら補正値の設定について説明を行う。本実施の形態では、まず、補正を施さない状態で点灯させたＬＥＤ６２から照射される光を、上述した第１のセンサ７２にて受光し、この受光結果に基づいて最初の補正値Ａを求めている。次いで、求められた補正値Ａにて補正を施した状態で点灯させたＬＥＤ６２から照射される光を、上述した第２のセンサ７３にて受光し、この受光結果に基づいて最終的な補正値Ｂを求めている。
【００２４】
図５は、光量補正プロセスにおける光量補正装置７０の動作を説明するフローチャートである。なお、初期状態において、第１のセンサ７２は１ｄｏｔ目のＬＥＤ６２の直下の位置にある。
まず初めにドット番号Ｎが１に設定され(ステップ１０１)、この状態で、ＬＥＤ６２の点灯が開始される。そして、第１のセンサ７２ではＮｄｏｔ目のＬＥＤ６２から照射される光の光量を測定し、第２のセンサ７３ではＮ−５００ｄｏｔ目のＬＥＤ６２から照射される光の光量を測定する(ステップ１０２)。次いで、補正値演算部７４において、Ｎｄｏｔ目のＬＥＤ６２に対応する補正値ＡおよびＮ−５００ｄｏｔ目のＬＥＤ６２に対応する補正値Ｂを演算する(ステップ１０３)。そして、得られたＮｄｏｔ目のＬＥＤ６２に対応する補正値ＡおよびＮ−５００ｄｏｔ目のＬＥＤ６２に対応する補正値Ｂを、補正値書き込み部７５からＬＰＨ１４のＬＰＨ駆動部５５に出力する(ステップ１０４)。その後、ドット番号ＮをＮ＋１に設定し(ステップ１０５)、第１のセンサ７２を隣接する次のＬＥＤ６２の直下の位置に移動させる。このとき、第２のセンサ７３も隣接する次のＬＥＤ６２に直下に移動する。ここで、ドット番号Ｎが７９２５となったか否かが判断される(ステップ１０６)。ここで、ドット番号Ｎが７９２５に到達していない場合はステップ１０２に戻って、Ｎｄｏｔ目の補正値ＡおよびＮ−５００ｄｏｔ目の補正値Ｂの演算および出力を続行する。一方、ステップ１０６において、ドット番号Ｎが７９２５になった場合、すなわち、第２のセンサ７３が７４２４ｄｏｔ目のＬＥＤ６２の光量測定を終了している場合は、このプロセスを終了する。
【００２５】
上述した各ＬＥＤ６２の光量むら補正値の設定プロセスにおいては、各ＬＥＤ６２を点灯させるために光量むら補正値記憶部８１から補正値を読み出す動作が行われると共に、光量補正装置７０を用いて得られた補正値Ａや補正値Ｂを、光量むら補正値記憶部８１に書き込む動作が行われる。ただし、上述したように、光量むら補正値記憶部８１は、書き込み用のライトポートおよび読み出し用のリードポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)により構成されており、補正値の読み出しと書き込みとを同時に行うことができない。
そこで、本実施の形態では、以下に説明する制御を行うことで、光量むら補正値記憶部８１からの補正値の読み出しと光量むら補正値記憶部８１への補正値の書き込みとを行っている。
【００２６】
図６は、上述した光量補正装置７０を用いて各ＬＥＤ６２の光量むら補正値設定を行う際の、ＬＰＨ駆動部５５の動作を示すタイミングチャートである。
クロック信号(clk)に合わせて所定のタイミングでデータ同期信号が入力されてくると、このデータ同期信号に同期して各ＬＥＤ６２を点灯させるための点灯データが入力されてくる。また、このデータ同期信号に同期して、補正値読み出し制御部８２は、セレクタ８６に対する入力切換信号を１に切り換える。入力切換信号を１に設定することにより、セレクタ８６は、補正値読み出し制御部８２から出力される読み出しアドレスを光量むら補正値記憶部８１へと入力できる状態になる。そして、補正値読み出し制御部８２は、各ＬＥＤ６２の補正値が格納されているアドレスを出力する。このとき、補正値読み出し制御部８２は、光量むら補正値記憶部８１に対してライトイネーブル信号(WE)を出力しておらず、光量むら補正値記憶部８１では、データ(補正値)の書き込みが禁止されている。そして、光量むら補正値記憶部８１では、指定されたアドレスにしたがって、各ＬＥＤ６２に対応する補正値を読み出し、点灯クロック数計算部８３へと出力する。
そして、点灯クロック数計算部８３には、点灯信号が入力されると共に、光量むら補正値記憶部８１から読み出された各ＬＥＤ６２に対応する補正値が入力される。この後、点灯クロック数計算部８３では、各ＬＥＤ６２の点灯クロック数(点灯時間)を計算して出力し、各ＬＥＤ６２は、各々、計算された点灯時間だけ点灯する。なお、点灯データの出力が開始されてから終了するまでの期間を、点灯時間と呼ぶ。
【００２７】
また、光量補正装置７０では、上述したようなプロセスを経て点灯するＬＥＤ６２から照射される光の光量に基づいて補正値Ａ,Ｂを計算し、ＬＰＨ駆動部５５に出力している(図５のステップ１０４参照)。光量補正装置７０の補正値書き込み部７５から出力されてくる補正値Ａ,Ｂ(この説明では両者をまとめて補正データ１と呼ぶことにする)は、適宜タイミングでＬＰＨ駆動部５５に出力される。そして、補正値書き込み部７５から書き込み許可信号が出されると、補正データ１が光量むら補正値一時記憶部８７に格納される。そして、光量むら補正値一時記憶部８７に格納された補正データ１は、光量むら補正値記憶部８１に出力可能な状態となる。なお、光量むら補正値一時記憶部８７から出力される補正データを補正データ２と呼ぶ。ただし、点灯期間中は、ライトイネーブル信号(WE)がオフになっており、光量むら補正値記憶部８１が書き込み可能な状態とはなっていないため、光量むら補正値記憶部８１への補正データ２の書き込みは行われない。
【００２８】
次に、上述した点灯期間が終了したタイミングで、補正値読み出し制御部８２は、セレクタ８６に対する入力切換信号を０に切り換える。入力切換信号を０に設定することにより、セレクタ８６は、光量むら補正値一時記憶部８７から出力される書き込みアドレスを光量むら補正値記憶部８１へと入力できる状態になる。そして、点灯期間が終了して次の点灯期間が始まるまでの間(非点灯期間と呼ぶ)に、補正値読み出し制御部８２は、光量むら補正値記憶部８１に対してライトイネーブル信号(WE)を出力する。すると、光量むら補正値記憶部８１はデータ書き込みが可能な状態となり、指定されたアドレスにしたがって、光量むら補正値一時記憶部８７から入力されてくる補正データ２の書き込みが行われる。
その後、次のデータ同期信号が入力されると次の点灯期間が始まる。そして、同様のプロセスにて各ＬＥＤ６２の点灯動作に伴う補正値の読み出し動作、および、各ＬＥＤ６２の点灯に伴って取得された補正値の書込動作が交互に行われていく。
【００２９】
このように、本実施の形態では、二度の光量測定により、光量むら補正値の設定を行っている。しかも、本実施の形態では、二つのセンサ(第１のセンサ７２、第２のセンサ７３)を用い、第１のセンサ７２による光量測定結果に基づいてＮｄｏｔ目のＬＥＤ６２に対する補正値Ａを求めた後、５００ｄｏｔ分離れて配置されている第２のセンサ７３がこのＬＥＤ６２に到達して光量測定を行うまでの間に、光量むら補正値記憶部８１に補正値Ａを書き込んでおくようにした。そして、光量むら補正値記憶部８１から読み出された補正値Ａによって補正された状態でこのＬＥＤ６２を点灯させて、第２のセンサ７３による光量測定結果に基づいて再度同じＬＥＤ６２に対する補正値Ｂを求めた。これにより、精度の良い光量むら補正値を得ることができ、良好な静電潜像形成を行うことが可能となる。また、第１のセンサ７２による測定期間と第２のセンサ７３による測定期間とを重ね合わせることができるため、光量むら補正値の取得にかかる時間を短縮化することができる。
【００３０】
ここで、本実施の形態では、光量むら補正値記憶部８１が、書き込み用のライトポートおよび読み出し用のリードポートが単一のポートにて構成されるシングルポートＲＡＭ(Random Access Memory)により構成されている。つまり、光量むら補正値記憶部８１からのデータ(補正値)の読み出しと光量むら補正値記憶部８１へのデータ(補正値)の書き込みとは、同時に行うことができない。
そこで、本実施の形態では、各ＬＥＤ６２を点灯させる点灯期間には、光量むら補正値記憶部８１から各ＬＥＤ６２に対応する補正値を読み出せるようにし、一方、点灯期間と点灯期間との間には所定の非点灯期間を設け、この非点灯期間に光量補正装置７０にて求められた補正値を光量むら補正値記憶部８１に書き込めるようにした。
これにより、安価なシングルポートＲＡＭにて構成される光量むら補正値記憶部８１を用いた場合にも、各ＬＥＤ６２の点灯動作に伴う補正値の読み出し動作を行いながら、補正値の書き込み動作を行うことが可能になる。
【００３１】
―実施の形態２―
本実施の形態は、実施の形態１と略同様であるが、ＬＰＨ駆動部５５に設けられる光量むら補正値記憶部８１の構成を異ならせたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
図７は、本実施の形態に係るＬＰＨ駆動部５５の構成を示したブロック図である。本実施の形態では、光量むら補正値記憶部８１として、書き込み用のライトポート(Write Address)と読み出し用のリードポート(Read Address)とがそれぞれ独立したポートにて構成されるデュアルポートＲＡＭ(Random Access Memory)を用いたものである。つまり、本実施の形態では、光量むら補正値記憶部８１からのデータ(補正値)の読み出しと光量むら補正値記憶部８１へのデータ(補正値)の書き込みとを、同時に行うことが可能であるため、実施の形態１で用いられていたセレクタ８６や光量むら補正値一時記憶部８７は設けられていない。
【００３２】
このＬＰＨ駆動部５５が設けられたＬＰＨ１４も、図３に示す光量補正装置７０を用いて、光量むら補正値の取得、設定を行うことができる。ここで、本実施の形態では、光量むら補正値記憶部８１としてデュアルポートＲＡＭを用いているため、データ(補正値)の読み書きを自由に行うことができる。したがって、実施の形態１の場合と比較して、より簡易な構成で、各ＬＥＤ６２の点灯動作に伴う補正値の読み出し動作を行いながら、補正値の書き込み動作を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施の形態が適用されるＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ)の構成を示した図である。
【図２】ＬＥＤアレイおよびプリント基板を感光体ドラム側からみた図である。
【図３】ＬＰＨを構成する各ＬＥＤから出力される光の光量を補正するのに用いられる光量補正装置を示す図である。
【図４】実施の形態１におけるＬＰＨ駆動部の詳細を示すブロック図である。
【図５】光量補正における光量補正装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】光量補正におけるＬＰＨの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】実施の形態２におけるＬＰＨ駆動部の詳細を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１２…感光体ドラム、１４…ＬＰＨ、５１…ＬＥＤアレイ、５２…プリント基板、５３…セルフォックレンズアレイ、５４…ハウジング、５５…ＬＰＨ駆動部、６１…ＬＥＤチップ、６２…ＬＥＤ、７０…光量補正装置、７１…移動ステージ、７２…第１のセンサ、７３…第２のセンサ、７４…補正値演算部、７５…補正値書き込み部、８１…光量むら補正値記憶部、８２…補正値読み出し制御部、８３…点灯クロック数計算部、８４…シリアルパラレル変換部、８５…パルス発生部、８６…セレクタ、８７…光量むら補正値一時記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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