(57)【要約】【課題】  小型化のリターン燃料冷却構造を提供する。【解決手段】  エンジン１７で燃焼されなかった余剰燃料を燃料タンク１３側に戻すリターンチューブ２０を、フィラーチューブ１５の給油口１１近傍のネック２１に接続している。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油口から給油される燃料を燃料タンクへ案内するフィラーチューブと、一端がエンジンに接続され、該エンジンで燃焼されない余剰燃料を燃料タンクへ戻すリターンチューブと、を備えたリターン燃料冷却構造であって、
前記リターンチューブの他端を前記フィラーチューブに接続したことを特徴とするリターン燃料冷却構造。
【請求項２】
前記リターンチューブを前記フィラーチューブの上部に接続したことを特徴とする請求項１に記載のリターン燃料冷却構造。
【請求項３】
前記燃料タンク上部と前記フィラーチューブとを連通させるベントチューブを有し、  前記リターンチューブとフィラーチューブとの接続部を、前記ベントチューブとフィラーチューブとの接続部よりも車両下側に位置させたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリターン燃料冷却構造。
【請求項４】
前記リターンチューブを、前記給油口から前記燃料タンクに向かう給油経路方向に鋭角に、前記フィラーチューブに接続したことを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載のリターン燃料冷却構造。
【請求項５】
前記フィラーチューブを、筒状に形成すると共に、前記リターンチューブを前記フィラーチューブの接線方向に接続したことを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載のリターン燃料冷却構造。
【請求項６】
前記フィラーチューブを金属製にしたことを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載のリターン燃料冷却構造。
【請求項７】
前記フィラーチューブの外周面に金属製の放熱フィンを設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れか１項に記載のリターン燃料冷却構造。
【請求項８】
車両床下を流れる空気を前記フィラーチューブに向けて整流するエアガイドを、車体下部に設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項７の何れか１項に記載のリターン燃料冷却構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエンジンで燃焼されない余剰燃料を燃料タンクに戻すと共に、その余剰燃料を冷却するリターン燃料冷却構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等のエンジンで燃焼されなかった余剰燃料は、リターンチューブを介して燃料タンクに戻されている。この余剰燃料は、いったん高圧とされてエンジンの高温部付近を通過するため加温されて高温にされてしまうため、燃料タンク部品を劣化させたり、再度燃料タンクからエンジンに供給される際に、燃料液中に気泡が生じて、所定の性能が得られなくなったりする問題がある。そこで、余剰燃料を冷却するものとして、特許文献１に示すものが知られている。
【特許文献１】特開２００４−１９５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に示すリターン燃料冷却器においては、リターンチューブを複数段の蛇行チューブで構成してあるため大嵩となってリターンチューブの搭載スペースが大きくなるという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、小型のリターン燃料冷却構造を提供することによりリターンチューブの搭載スペースを縮小させることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述事情に鑑みなされたものであって、給油口から給油される燃料を燃料タンクに案内するフィラーチューブと、一端がエンジンに接続され、該エンジンで燃焼されなかった余剰燃料を燃料タンク側に戻すリターンチューブとを備えたリターン燃料冷却構造であって、前記リターンチューブの他端を前記フィラーチューブに接続したことを最も主な特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、リターンチューブをフィラーチューブに接続し、余剰燃料を、フィラーチューブ内を通流する間に、車両の走行により発生する空気流によって自然冷却するようにしたので、リターンチューブを冷却するための放熱ユニットや、該放熱ユニットをチッピング等から保護するプロテクタ等が不要となり、リターン燃料冷却構造の小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【０００８】
図１において、１０は車両のシャシー、１１は図示しない車体の後部に設けた給油口、１３は燃料タンク、１７はエンジンである。給油口１１はフィラーチューブ１５により燃料タンク１３に接続されている。また、燃料タンク１３とエンジン１７とはフィードチューブ１８により接続され、燃料タンク１３の燃料がエンジン１７へ供給されるようになっている。
【０００９】
また、エンジン１７（図１参照）には、エンジンで燃焼されない余剰燃料を燃料タンク１３へ戻すリターンチューブ２０の一端２０ａが接続されている。
【００１０】
図２（ａ）において、２３はベントチューブであり、このベントチューブ２３の一端は燃料タンク１３の上部に接続され、ベントチューブ２３の他端は給油口１１の近傍のフィラーチューブ１５の上部に接続されている。
【００１１】
一方、フィラーチューブ１５において、リターンチューブ２０の接続部２２は、ベントチューブ２３の接続部２４よりも車両下側に設定されている。
【００１２】
ここで、リターンチューブ２０の他端２０ｂは、図２（ｂ）に示すように、フィラーチューブ１５の上流側にあるネック２１の上部に接続されている。
【００１３】
また、図２（ａ）に示すように、リターンチューブ２０の他端２０ｂは、給油口１１から燃料タンク１３に向かう給油経路方向に鋭角にフィラーチューブ１５に接続され、しかもフィラーチューブ１５の接線方向に接続されているので、リターンチューブ２０の一端開口２０ｆから流出する余剰燃料がフィラーチューブ１５内の内周面１５ｂに沿って螺旋状に流れていくようなっている。
【００１４】
フィラーチューブ１５は金属製で、筒状に形成され、フィラーチューブ１５の外周面１５ｃには複数の放熱フィンＦが取り付けられている。放熱フィンＦは鉄やアルミなどの金属製である。
【００１５】
次に、上記のように構成されるリターン燃料冷却構造の作用について説明する。
【００１６】
本実施例のリターン燃料冷却構造では、燃料タンク１３に貯留された燃料のうち、フィラーチューブ１８を介してエンジン１７に供給され、該エンジン１７で燃焼されなかった高温の余剰燃料は、リターンチューブ２０を通ってフィラーチューブ１５に移送される。
【００１７】
そして、余剰燃料は、フィラーチューブ１５の上部の接続部２２により、フィラーチューブ１５の接線方向から、給油口１１から燃料タンク１３に向かう給油経路方向に鋭角にフィラーチューブ１５内に流出する。
【００１８】
すると、余剰燃料は、フィラーチューブ１５内の内周面１５ｂに沿って、螺旋状にフィラーチューブ１５内を通流する間に、車両の操向により発生する空気流により、自然冷却されて、燃料タンク１３へ戻される。
【００１９】
ここで、リターンチューブ２０の接続部２２は、ベントチューブ２３の接続部２４よりも車両下側に設定されており、接続部２２から流入した余剰燃料がベントチューブ２３内に流入することを抑制できる。
【００２０】
従って、本実施例１のリターン燃料冷却構造によれば、エンジン１７で燃焼されずに排出される高温の余剰燃料を燃料タンク１３へ戻すリターンチューブ２０を、フィラーチューブ１５に接続して、余剰燃料がフィラーチューブ１５内を通流する間に、冷却されるよ
うにしたので、放熱ユニットや、該放熱ユニットをチッピング等から保護するプロテクタ等が不要となり、リターン燃料冷却構造の小型化を図ることができる。また、部品点数が少なくて済むので、部品点数の増大によるコストアップや作業工数増加を抑えることができる。
【００２１】
また、リターンチューブ２０の他端２０ｂを、フィラーチューブ１５の上部の接続部２２に接続したので、フィラーチューブ１５内を流れる余剰燃料の移動距離が大きくなり、余剰燃料をより十分に冷却することができる。
【００２２】
さらに、図３（ａ）に示すように、仮にリターンチューブ５０の接続部をベントチューブ２３に対向させると、リターンチューブ２０からベントチューブ２３に余剰燃料が流れ込むおそれがあるが、本実施例では、リターンチューブ２０の接続部２２をベントチューブ２３の接続部２４よりも車両下側に設定したので、リターンチューブ２０の一端開口２０ｆから流出する余剰燃料が、ベントチューブ２３内へ流入したり、ベントチューブ２３の接続部２４に当たって流れが乱れたりするのを抑制できる。
【００２３】
さらにまた、リターンチューブ２０を、給油口１１から燃料タンク１３に向かう給油経路方向に鋭角にフィラーチューブ１５に接続したので、余剰燃料がフィラーチューブ１５内の内周面１５ｂに沿って螺旋状に流れて、余剰燃料が接触するフィラーチューブ１５の面積が大きくなり、冷却効果が向上する。
【００２４】
さらに、図３（ａ）（ｂ）に示すように、仮にリターンチューブ５４をフィラーチューブ１５の中軸に向けて接続させると、フィラーチューブ１５の内面に余剰燃料が当たって異音が発生するおそれがあるが、本実施例では、リターンチューブ２０を、フィラーチューブ１５の接線方向に接続させていることにより、リターンチューブ２０の一端開口２０ｆから流出した余剰燃料は、フィラーチューブ１５内の内周面１５ｂに沿って流れていく。このため、リターンチューブ２０の一端開口２０ｆから流出した余剰燃料が、フィラーチューブ１５の内壁に衝突して異音が発生するのを抑制できる。
【００２５】
また、フィラーチューブ１５は金属製であり、さらにフィラーチューブ１５の外周面１５ｃには、金属製の複数の放熱フィンＦを取り付けたことにより、フィラーチューブ１５内における余剰燃料の冷却効果をさらに向上させることができる。
【実施例２】
【００２６】
本発明の実施例２を、図１、図２及び図４に基づいて説明する。なお、図１，図２の内容は、実施例１で説明したものと同じであるので、その説明は省略する。
【００２７】
図４において、フィラーチューブ１５Ｂ及びリターンチューブ２０Ａのそれぞれの一部は、車体フロア６０から上方向に延出している。リターンチューブ２０Ａは、フィラーチューブ１５Ｂのネック２１Ａにおいてフィラーチューブ１５Ｂに接続されている。
【００２８】
フィラーチューブ１５Ｂは、平行部１５ｄとＵ字部１５ｅとを有している。この平行部１５ｄの上面側には、チャンネル状の取付部６３，６３が固定されていて、該取付部６３，６３によりフィラーチューブ１５Ｂが車体６１に取り付けられている。
【００２９】
更に、Ｕ字部２０ｄにおいて、フィラーチューブ１５Ｂは固定板６４により車体６１に固定され、さらにＵ字部２０ｄの上部側で、固定板６５により車体６１に固定されている。
【００３０】
また、フィラーチューブ１５Ｂの平行部１５ｄの下面側には、取付板６６，６６がそれぞれ固定されている。
【００３１】
さらに、本実施例では、取付板６６，６６を大きくして車体６１との接触面積を広くしてある。
【００３２】
以上のように、本実施例では取付部６３，６３に加えて、固定板６４及び固定板６５等を設け、車体６１に対するフィラーチューブ１５Ｂの取付個数を比較的多くすると共に、取付板６６，６６を大きくしたので、フィラーチューブ１５Ｂから車体６１に余剰燃料の熱が伝達するのを促進でき、フィラーチューブ１５Ｂにおける余剰燃料の冷却効果をより向上させることができる。
【実施例３】
【００３３】
本発明の実施例３を図１、図２及び図５、図６に基づいて説明する。なお、図１，図２の内容は、実施例１で説明したものと同じであるので、その説明は省略する。
【００３４】
図５及び図６は、車体１０の下部にエアーガイド６８を配設して、車両走行時に生じる空気流を前記フィラーチューブ１５（図２参照）に流すようにしたものである。図５（ａ）は、車体１０に取り付けられたエアーガイド６８を下方から見た図、図５（ｂ）は、車体１０に取り付けられた車体１０を上方から見た図をそれぞれ示している。
【００３５】
エアーガイド６８は、図６に示すように車体１０の下部に固定された基部６９と、この基部６９から車両下側（図中下方向側）に対して突設されていると共に穴７０を有する凸部７２と、この凸部７２から車両前方向側に延びる水平部７３と、を一体形成したものからなっている。
【００３６】
ここで、水平部７３には、車両後方上側に傾斜する傾斜部７４が設けられていて、車両上方側（図中上側）に向って開口する開口部７５を形成している。なお、開口部７５を穴７０よりも低い位置に設けることで、穴７０を通らずに車両後方側に流れる空気を効率よく開口部７５に取り入れられるようになっている。
【００３７】
以上のように、本実施例２では、車体６１の下部にエアーガイド６８を配設して、車両の走行時に車両床下を流れる空気を、矢印で示すように穴７０及び開口部７５を通って車両後方上側に流れるように整流したので、フィラーチューブ１５をより一層冷却することができ、余剰燃料をフィラーチューブ１５内で、確実に冷却することができる。
【００３８】
なお、実施例２におけるフィラーチューブ１５Ｂに、実施例１で用いられた放熱フィンＦを設ければ、フィラーチューブ１５Ｂにおける余剰燃料の冷却効果をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態の実施例１に係わるリターン燃料冷却構造の斜視図である。
【図２】同じく、（ａ）はフィラーチューブ１５のネック部の縦断側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線断面矢視図である。
【図３】（ａ）はフィラーチューブに対するリターンチューブの取り付け状態が実施例１と異なるときのフィラーチューブの縦断側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面矢視図である。
【図４】本発明の実施の形態の実施例２に係わるフィラーチューブ及びその取付部の側面図である。
【図５】本発明の実施の形態の実施例３に係わるものであって、（ａ）は車体に取り付けられたエアーガイドを下方から見た斜視図、（ｂ）はエアーガイドを上方から見た斜視図である。
【図６】同じく、実施例３に係わるエアーガイドの縦断側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１３        燃料タンク
１５        フィラーチューブ
１７        エンジン
２０        リターンチューブ
２０ｂ      リターンチューブの一端
２１        フィラーチューブのネック
２２        フィラーチューブとリターンチューブとの接続部
２４        フィラーチューブとベントチューブとの接続部
Ｆ          放熱フィン
６１        車体
６８  エアーガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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