(57)【要約】【課題】  ストッパの収納および取り出し作業の作業性を向上させる。【解決手段】  後処理装置１０のハウジング１１から排出された用紙Ｐを受ける上下２段で配設された下位のメイントレイ３０および上位のサブトレイ４０が備えられ、メイントレイ３０に排出された用紙Ｐの先端縁を当止させることにより当該用紙Ｐを整合するべくサブトレイ４０からメイントレイ３０へ向けて延ばし得るストッパ５２が設けられてなる排出装置２０において、サブトレイ４０には、その先端縁部から基端側へ向けて切り欠かれることにより形成した収納切欠き部４１が設けられ、ストッパ５２は、収納切欠き部４１に収納された収納姿勢Ｓ１と、収納切欠き部４１から突出した整合姿勢Ｓ２との間で姿勢変更可能にサブトレイ４０に取り付けられている。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の装置本体から排出された用紙を受ける上下２段で配設された上トレイおよび下トレイが備えられ、前記下トレイに排出された用紙の先端縁を当止させることにより当該用紙を整合するべく前記上トレイから下トレイへ向けて延ばし得るストッパが設けられてなる排出装置において、
前記上トレイには、前記ストッパを収納可能に当該上トレイの一部を切り欠くことにより形成した収納切欠き部が設けられ、
前記ストッパは、前記収納切欠き部に収納された収納姿勢と、前記収納切欠き部から突出した整合姿勢との間で姿勢変更可能に前記上トレイに取り付けられていることを特徴とする排出装置。
【請求項２】
前記ストッパは、整合姿勢に姿勢設定された状態での前記下トレイの基端部からの距離が可変に前記上トレイに取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の排出装置。
【請求項３】
前記ストッパを支持して収容することが可能なストッパ支持部材が前記収納切欠き部内に設けられ、
前記ストッパの下トレイ基端部からの距離は、前記ストッパ支持部材の前記収納切欠き部内の位置を変更することによって可変とされていることを特徴とする請求項２記載の排出装置。
【請求項４】
前記ストッパは、長手方向に伸縮可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の排出装置。
【請求項５】
前記ストッパは、重錘が装着可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、画像形成装置に接続された用紙後処理装置などの装置本体から排出された用紙を受ける排出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような排出装置が知られている。この排出装置は、画像形成装置に接続される用紙後処理装置に設けられており、当該用紙後処理装置から排出された用紙を受ける上トレイと、この上トレイの下部に対向配置された下トレイとを備えて構成されている。上トレイは、１枚ずつ排出される用紙を受けるものであるのに対し、下トレイは、排出モードがステイプルモードに設定された状態で用紙後処理装置内で複数枚の用紙に対しステイプル処理が施された用紙束を受けるようになっている。因みに、排出モードは、前記ステイプルモードの他に、ステイプル処理を施さない非ステイプルモード、ソーティングを行うソートモードおよびソーティングを行わない非ソーティングモードがある。そして、上トレイは、高さレベルが一定に設定されているのに対し、下トレイは、排出される用紙束の部数に応じて順次下降するように構成され、これによって多くの部数の用紙束に対応し得るようになっている。
【０００３】
ところで、下トレイに多くの部数の用紙束が排出された場合、これら多くの部数の用紙束が揃っていないと、その後の作業として箱詰め等が行われるようなとき、不揃いの用紙束を一々揃えてから箱詰め作業を行わなければならず、作業効率が低下するという不都合が生じる。
【０００４】
かかる不都合を解消するために、特許文献１に記載の排出装置にあっては、上トレイの裏面における用紙幅方向の中央位置から下トレイに向けて長さが伸縮可能なストッパを垂下させ、下トレイに排出された用紙束の先端縁部をこのストッパに当止させることにより用紙束を揃える（整合する）ようになされている。一方、ストッパを使用しないときには、当該ストッパを折り畳んだ状態で上トレイの裏面側に収納するようになされている。
【０００５】
かかる構成を採用することによって、下トレイに排出された多くの用紙束は、適正に整合されるため、以後の作業を容易に行うことができる。
【０００６】
このような、上トレイから用紙束整合用のストッパを下トレイに垂下させるものとしては、特許文献１の他に特許文献２および特許文献３にも記載されている。
【特許文献１】特開２００３−７３０１７号公報
【特許文献２】特開２００３−７３０１６号公報
【特許文献３】特開２００３−７３０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１〜３に記載の排出装置にあっては、ストッパが上トレイの裏面側に収納可能に設けられていることから、当該ストッパを上トレイの裏面側に収納したり、裏面側から取り出したりするに際しては、一々腰を屈めて上トレイの裏面を目視しながら操作しなければならず、非常に面倒で操作性が劣るという問題点が存在する。
【０００８】
また、ストッパは、使用頻度が多い例えばＡ４サイズ等の所定のサイズの用紙を対象として上トレイの所定の位置に設けられているため、他のサイズの用紙束が排出されるときには、その用紙束を対象としてストッパによる整合操作を行うことができないという不都合が生じる。
【０００９】
本発明は、このような状況に鑑みなされたものであって、下トレイへ排出される用紙を整合するためのストッパが、上トレイに収納される収納姿勢と、上トレイから下トレイに向けて突出された整合姿勢との間で姿勢変更可能に構成された排出装置を対象とし、ストッパの収納および取り出し作業の作業性を向上させることができるとともに、各種のサイズの用紙に対応することができる排出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、所定の装置本体から排出された用紙を受ける上下２段で配設された上トレイおよび下トレイが備えられ、前記下トレイに排出された用紙の先端縁を当止させることにより当該用紙を整合するべく前記上トレイから下トレイへ向けて延ばし得るストッパが設けられてなる排出装置において、前記上トレイには、前記ストッパを収納可能に当該上トレイの一部を切り欠くことにより形成した収納切欠き部が設けられ、前記ストッパは、前記収納切欠き部に収納された収納姿勢と、前記収納切欠き部から突出した整合姿勢との間で姿勢変更可能に前記上トレイに取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる構成によれば、下トレイに排出される用紙に整合処理を施すに際し、予め上トレイの収納切欠き部に収納姿勢で収納されているストッパを下トレイに向けて突出した整合姿勢に姿勢変更させることにより、当該ストッパは、上トレイから下トレイに向けて垂下した状態になるため、装置本体から順次排出された用紙は、先端縁部がこのストッパに当止して排出方向に向けて揃えられる。排出される用紙に対して特に整合処理を施さないときには、ストッパを上トレイの収納切欠き部に収納すればよい。
【００１２】
そして、上トレイに設けられたストッパを収納するための収納切欠き部は、ストッパを収納可能に上トレイが切り欠かれることによって形成されているため、この収納切欠き部に収納されたり、この収納切欠き部から下方に向けて突出したりするストッパを上トレイの上方位置から視認することが可能であり、従って、ストッパの収納姿勢と整合姿勢との間の姿勢変更操作を、従来のように腰を屈めて上トレイの裏側を目視しながら行うような面倒な操作が不要になり、ストッパに対する操作の操作性が大幅に向上する。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ストッパは、整合姿勢に姿勢設定された状態での前記下トレイの基端部からの距離が可変に前記上トレイに取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
かかる構成によれば、ストッパを装置本体から排出される用紙のサイズに応じて用紙搬送方向に向けて移動させることにより、複数種類の用紙サイズに対応させることが可能になり、汎用性が向上する。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記ストッパを支持して収容することが可能なストッパ支持部材が前記収納切欠き部内に設けられ、前記ストッパの下トレイ基端部からの距離は、前記ストッパ支持部材の前記収納切欠き部内の位置を変更することによって可変とされていることを特徴とするものである。
【００１６】
かかる構成によれば、ストッパを上トレイの収納切欠き部に装着されるストッパ支持部材に支持させることにより、ストッパの姿勢変更をストッパ支持部材に対して行うようにすればよく、上トレイとは切り離した状態でストッパを組み付けることができるため、ストッパを上トレイの収納切欠き部に直接組み付ける場合に比較し、強度的な面も含めて組付け性の向上に貢献する。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記ストッパは、長手方向に伸縮可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によれば、ストッパを上トレイに収納するに際して短尺に設定することにより、収納空間を小さくすることが可能になる一方、引き延ばして長尺に設定することにより、当該ストッパを整合姿勢に姿勢設定した状態で下トレイに排出される用紙を確実に当止させ得るようになる。
【００１９】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明において、前記ストッパは、重錘が装着可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
かかる構成によれば、例えばストッパが所定の連結軸回りに回動自在に軸支されて上トレイに装着されている場合、ストッパは、整合姿勢に姿勢設定されることにより連結軸回りに揺動可能に垂下された状態になるが、このときストッパに重錘が装着されていると、この重みでストッパの揺動が抑えられるため、排出された用紙がストッパと衝突することにより当該ストッパが揺動してしまうような不都合の発生が有効に防止され、これによって用紙の整合が確実に行われる。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の発明によれば、上トレイに設けられたストッパを収納するための収納切欠き部は、ストッパを収納可能に上トレイが切り欠かれることによって形成形成されているため、この収納切欠き部に収納されたり、この収納切欠き部から下方に向けて突出したりするストッパを上トレイの上方位置から視認することが可能であり、これによってストッパの収納姿勢と整合姿勢との間の姿勢変更操作を、従来のように腰を屈めて上トレイの裏側を目視しながら行うような面倒な操作が不要になり、ストッパに対する姿勢変更操作の操作性を大幅に向上させることができる。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、ストッパは、整合姿勢に姿勢設定された状態での前記下トレイの基端部からの距離が可変に上トレイに取り付けられているため、ストッパを装置本体から排出される用紙のサイズに応じて用紙搬送方向に向けて移動させることにより、複数種類の用紙サイズに対応させることが可能になり、ストッパを汎用性を備えたものにすることができる。
【００２３】
請求項３記載の発明によれば、ストッパを支持して収容することが可能なストッパ支持部材が前記収納切欠き部内に設けられ、ストッパの下トレイ基端部からの距離は、収納切欠き部内におけるストッパ支持部材の位置を変更することによって可変とされているため、ストッパを上トレイの収納切欠き部に装着されるストッパ支持部材に支持させることにより、ストッパの姿勢変更をストッパ支持部材に対して行うようにすればよく、上トレイとは切り離した状態でストッパを組み付けることができるため、ストッパを上トレイの収納切欠き部に直接組み付ける場合に比較し、強度的な面も含めて組付け性の向上に貢献することができる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、ストッパは、長手方向に伸縮可能に構成されているため、ストッパを上トレイに収納するに際し当該ストッパを短尺に設定することにより、収納空間を小さくすることが可能になる一方、引き延ばして長尺に設定することにより、当該ストッパを整合姿勢に姿勢設定した状態で下トレイに排出される用紙を確実にストッパに当止させることができる。
【００２５】
請求項５記載の発明によれば、ストッパに重錘を装着することで排出された用紙がストッパと衝突することにより当該ストッパが揺動してしまうような不都合の発生を有効に防止することができるため、下トレイに排出された用紙の整合を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、本発明に係る排出装置が設けられる後処理装置の内部構造の一実施形態を説明するための正面断面視の説明図である。図１に示すように、この後処理装置１０は、用紙Ｐにファイリング用のパンチングホールを穿孔したり、一時的にストックされた用紙束Ｐ１に綴結針で綴結する、いわゆるステイプル処理を施したりするためのものでり、画像形成装置としての複写機１９の下流端側の側面に当接配置されるものである。
【００２７】
かかる後処理装置１０は、略直方体形状を呈するハウジング（装置本体）１１を備え、このハウジング１１における複写機１９の排出ローラ対１９１に対向した部分に用紙搬入口１１１が形成されている。また、ハウジング１１における用紙搬入口１１１と反対側の側面には、後処理装置１０から排出された用紙Ｐを受ける排出装置２０が設けられている。
【００２８】
この排出装置２０は、排出モードがステイプルモードに設定された状態で一旦ハウジング１１内の中央部に一時的に貯留されてステープル処理が施された後に排出される用紙束Ｐ１を受けるためのメイントレイ（下トレイ）３０と、ステイプル処理が施されることなく１枚ずつ排出される用紙Ｐを受けるサブトレイ（上トレイ）４０と、これらメイントレイ３０およびサブトレイ４０間に介設された、メイントレイ３０上の用紙束Ｐ１を整合する整合構造５０とを備えて構成されている。前記サブトレイ４０は、メイントレイ３０の上方位置に対向状態で設けられている。各トレイ３０，４０は、用紙排出方向下流側に向かって高くなるように傾斜している。因みに、前記排出モードは、ステイプルモードの他に、ステイプル処理を施さない非ステイプルモード、ソーティングを行うソートモードおよびソーティングを行わない非ソーティングモードがある。
【００２９】
そして、複写機１９の排出ローラ対１９１から排出された用紙Ｐは、後処理装置１０の内部に導入され、パンチング処理やステイプル処理が施された後、排出対象のメイントレイ３０またはサブトレイ４０に排出されることになる。なお、用紙Ｐとは普通紙以外にトレーシングペーパ、ＯＨＰシートその他のシート状の記録媒体が含まれる。用紙搬入口１１１に隣接する位置には、用紙Ｐにファイリング用の綴結孔を穿孔するパンチングマシン１２が配置されている。因みに、用紙搬入口１１１には、上下一対のガイド板１１２が設けられ、排出ローラ対１９１から排出された用紙Ｐは、これらのガイド板１１２にガイドされつつパンチングマシン１２へ向かわせられる。
【００３０】
パンチングマシン１２は、上下のガイド板１１２の間に位置する用紙Ｐの先端位置を図略のストッパで一時的に止めて位置決めした上で、孔開け用のパンチロッド１２１を下の台座に設けられた所定のパンチ受け孔に係合するように上下動させ、用紙Ｐの所定の位置にパンチングホールを穿孔するようになっている。用紙Ｐにパンチング処理が施された後、パンチングマシン１２のストッパが退避させられ、これによって用紙Ｐは、複写機１９の排出ローラ対１９１の駆動でカール取り装置１３に送り込まれる。
【００３１】
カール取り装置１３は、前記複写機１９の加熱による定着処理において用紙Ｐに生じたカールを除去するためのものである。カールの方向は、用紙Ｐにおける画像の形成状態（画像が用紙Ｐの片面に複写されているのか両面に複写されているのか）などにより異なるため、カール取り装置１３は、二組のカール取りローラ対１３１，１３２を備えている。二組のカール取りローラ対１３１，１３２は、それぞれ互いに逆方向のカールが矯正されて平になるように構成されている。
【００３２】
カール取り装置１３から送り出された用紙Ｐは、搬送ローラ対１４によって、サブトレイ４０へ向け斜め上方にのびた第１用紙搬送路１１３、または下方にのびた第２用紙搬送路１１４へと送られる。用紙Ｐの送り先は、分岐爪１４１により切り換えられるようになっている。すなわち、分岐爪１４１が第２用紙搬送路１１４を閉じると、第１用紙搬送路１１３は開いた状態とされ、搬送ローラ対１４から送り出された用紙Ｐは、分岐爪１４１および第１用紙搬送路１１３に案内されてサブトレイ用排出ローラ対１４２のニップ部まで搬送され、サブトレイ用排出ローラ対１４２の駆動でサブトレイ４０へ向けて排出される。また、分岐爪１４１が第１用紙搬送路１１３を閉じると、第２用紙搬送路１１４は開いた状態とされ、搬送ローラ対１４から送り出された用紙Ｐは、分岐爪１４１および第２用紙搬送路１１４に案内されて中間トレイ１５へ搬入される。
【００３３】
前記第２用紙搬送路１１４には、４つの用紙搬入機構１５１が順次直列に配置されている。これらの用紙搬入機構１５１によって用紙Ｐは、サイズにより異なった経路で中間トレイ１５の用紙受け台１５２上へ案内される。用紙受け台１５２は、複数枚の用紙Ｐを保持することができるように容量設定されている。用紙受け台１５２上に送り込まれた用紙Ｐは、押さえコロ１５３によってさらに下方へ送り込まれ、受け止め部材１５４によって位置決めされた後に搬入移動が停止されるようになっている。この位置で、ステイプラ１６によって所定枚数の用紙束Ｐ１にステイプル処理が施される。
【００３４】
前記受け止め部材１５４は、用紙受け台１５２の最上部位置に配設された駆動プーリ１５４ａと同最下部位置に配設された従動プーリ１５４ｂとの間に張設された無端ベルト１５５に固定されている。したがって、駆動プーリ１５４ａを駆動回転させることにより、受け止め部材１５４に支持された用紙束Ｐ１は、上方へ向けて持ち上げられ、メイントレイ用排出ローラ対１５６のニップ部にまで搬送される。そして、ステイプラ１６によってステイプル処理が施された用紙束Ｐ１は、メイントレイ用排出ローラ対１５６の駆動によってメイントレイ３０上に排出される。
【００３５】
メイントレイ３０は、上下方向に移動可能に構成されており、その上面位置がセンサ１７により検知されて、その上面位置が用紙束Ｐ１を積載するのに最適な高さ位置になるように作動制御される。これにより、メイントレイ３０上に多量の用紙Ｐが排出される場合でも、新たに排出される用紙束Ｐ１は、すでに排出されメイントレイ３０上に積載されている用紙束Ｐ１に阻害されることなく排出される。
【００３６】
メイントレイ３０とサブトレイ４０との間には、メイントレイ３０へ排出される用紙束Ｐ１の先端を揃えるための整合構造５０が設けられ、順次用紙受け台１５２から無端ベルト１５５の駆動でメイントレイ用排出ローラ対１５６を介してメイントレイ３０上に排出される用紙束Ｐ１は、この整合構造５０の作用で整合処理が施され、これによって複数の積み重なった用紙束Ｐ１が不揃いになる不都合が解消されるようになっている。
【００３７】
図２および図３は、排出装置２０の一実施形態を示す斜視図であり、図２は、ストッパ５２が収納姿勢Ｓ１に姿勢設定された状態、図３は、ストッパ５２が整合姿勢Ｓ２に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。なお、これらの図においては、メイントレイ３０とサブトレイ４０とを明確に区別するために、メイントレイ３０の上面に点描を施している。また、各トレイ３０，４０の上面には、用紙Ｐとの摺接を滑らかにするために用紙搬送方向に向けて延びる複数本のリブが設けられているが、図２および図３ではかかるリブの図示を省略している。
【００３８】
図２および図３に示すように、排出装置２０は、前記メイントレイ３０と、このメイントレイ３０の上方位置に対向状態で配設された前記サブトレイ４０と、これら各トレイ３０，４０間に架設状態で形成される前記整合構造５０とを備えた基本構成を有している。
【００３９】
前記メイントレイ３０には、その上面である用紙受け面３１における用紙搬送方向（図２の左右方向）と直交する用紙幅方向の中央位置に、用紙搬送方向へ向けて延びた手差し凹部３２が設けられ、用紙受け面３１上に用紙束Ｐ１が排出された状態で、この手差し凹部３２に一方の手を差し入れることによって排出された用紙束Ｐ１をメイントレイ３０上から容易に取り出し得るようになっている。かかる手差し凹部３２の基端側（図２の右方）には、後述するストッパ５２の先端部が挿通される用紙搬送方向に長尺の挿通孔３３が穿設されている。
【００４０】
前記サブトレイ４０には、用紙幅方向の中央位置において先端縁部（図２の左方）から基端側に向けて切り欠かれることによって形成した、平面視でＶ字状を呈する収納切欠き部４１が設けられ、この収納切欠き部４１に後述するストッパ支持部材５１が装着されるようになっている。また、サブトレイ４０の正面側の縁部には、用紙幅方向に向かって凹設されることによって形成した用紙取出し用凹部４２が設けられ、この用紙取出し用凹部４２に手を差し入れることによってサブトレイ４０の用紙受け面４３に排出された用紙を取り出し易くしている。
【００４１】
そして、前記整合構造５０は、サブトレイ４０の収納切欠き部４１とメイントレイ３０の円弧状前板３２に穿設された挿通孔３３とに亘るように形成されている。以下、図４〜図６を基に整合構造５０について説明する。図４および図５は、整合構造５０の一実施形態を示す斜視図である。そして、図４においては、ストッパ５２が収納姿勢Ｓ１に姿勢設定された状態を実線で示すとともに整合姿勢Ｓ２に姿勢設定された状態を二点鎖線で示し、図５においては、整合姿勢Ｓ２に姿勢設定されたストッパ５２の先端側ストッパ５４が基端側ストッパ５３から突出した突出状態Ｔ２を示している。また、図６は、サブトレイ４０を裏面側から見た斜視図である。
【００４２】
まず図４に示すように、整合構造５０は、前記サブトレイ４０の収納切欠き部４１に装着されるストッパ支持部材５１と、このストッパ支持部材５１に対して挿脱可能に装着されたストッパ５２とを備えて構成されている。
【００４３】
前記ストッパ支持部材５１は、サブトレイ４０の収納切欠き部４１に嵌め込まれる二股状を呈した一対の挟持杆５１１と、これら挟持杆５１１の基端側（図４の右方）からサブトレイ４０の基端側（図４の右方）に向けて延設された平板状のブラケット５１２とを備えている。前記一対の挟持杆５１１は、両者間の外寸法が収納切欠き部４１の溝幅寸法より若干短めに設定され、これによって収納切欠き部４１内に装着可能になっている。かかる一対の挟持杆５１１の基端側の上面には先下がりに傾斜した傾斜縁部５１１ａがそれぞれ設けられ、前記ブラケット５１２は、各傾斜縁部５１１ａの先端位置同士を接続させた状態で挟持杆５１１から延設されている。
【００４４】
そして、ブラケット５１２には、所定個数（図４に示す例では２つ）の貫通孔５１３が穿設されている一方、サブトレイ４０の裏面側には、収納切欠き部４１から若干基端側に寄った位置に貫通孔５１３と対応するねじ孔４４（図６、図７）がそれぞれ螺設され、ビスＢを前記貫通孔５１３を介してこれらのねじ孔４４に螺着綴結することによってストッパ支持部材５１がサブトレイ４０に装着されるようになっている。
【００４５】
前記ねじ孔４４は、前記貫通孔５１３の個数より多めに設けられ、いずれのねじ孔４４を貫通孔５１３に対応させるかによってストッパ支持部材５１のサブトレイ４０に対する装着位置が選択されるようになされている。このようにされるのは、整合姿勢Ｓ２に姿勢設定されたストッパ５２とメイントレイ用排出ローラ対１５６との間の距離を、メイントレイ３０上に排出される用紙束Ｐ１の長さ寸法に対応させるためであり、これによってストッパ５２のの用紙搬送方向における位置を、排出される用紙束Ｐ１の用紙サイズに対応させることができる。
【００４６】
本実施形態においては、前記ねじ孔４４が用紙搬送方向に向けて直列で複数個螺設され、これらねじ孔４４の何れと何れとをストッパ支持部材５１の固定に供するかによってストッパ支持部材５１の用紙搬送方向における用紙サイズに応じた位置設定を行い得るようにしている。そして、各挟持杆５１１は、ストッパ支持部材５１がサブトレイ４０に固定されることにより収納切欠き部４１に位置した状態で、そのほとんどの部分がサブトレイ４０の周壁４５に囲繞されるようになっている。
【００４７】
前記ストッパ５２は、内部が空洞の直方体状を呈した基端側ストッパ５３と、この基端側ストッパ５３に出入可能に接続された先端側ストッパ５４とからなっている。基端側ストッパ５３は、一対の側板５３１と、これら一対の側板の長辺側の縁部間に架設された天板５３２と、この天板５３２の基端側（図５の上方側）から側板５３１の方向に向けて折り込まれることによって形成した端面板５３３とを備えている。
【００４８】
そして、かかる基端側ストッパ５３は、図５における各側板５３１が、ストッパ支持部材５１の各挟持杆５１１の先端部間に架設された連結軸５５回りに回動自在に軸支されることにより、一対の挟持杆５１１間に収納された収納姿勢Ｓ１と、連結軸５５から下方に向けて垂下した整合姿勢Ｓ２との間で姿勢変更可能になっている。
【００４９】
また、前記各側板５３１には、互いに対向した図５における上下方向に長尺のガイド長孔５３１ａがそれぞれ穿設され、前記先端側ストッパ５４は、これらのガイド長孔５３１ａにガイドされつつ移動可能になっている。
【００５０】
前記先端側ストッパ５４は、図５におけるブラケット５１２と反対側の面に開口５４１ａを有する、基端側ストッパ５３の延びる方向に長尺の箱状を呈したストッパ本体５４１と、このストッパ本体５４１の前記開口５４１ａを閉止する板状の蓋体５４７とからなっている。
【００５１】
前記ストッパ本体５４１は、前記基端側ストッパ５３の各側板５３１とそれぞれ対応した一対の側板５４２と、各側板５４２における前記開口５４１ａと反対側の縁部間に架設された天板５４３と、各側板５４２の端部間に架設された一対の端面板５４４と、前記天板５４３の中央部から開口５４１ａの方向に向けて突設された仕切り板５４５と、前記開口５４１ａの図５における下縁部から先端側ストッパ５４の延びる方向に向かって外方へ突設された係止突片５４６とを備えて構成されている。
【００５２】
先端側ストッパ５４の各側板５４２の上端部には、互いに反対方向に向けて突設された被案内軸５４２ａがそれぞれ設けられ、これらの被案内軸５４２ａが対応したガイド長孔５３１ａに差し通されることにより、先端側ストッパ５４は、被案内軸５４２ａがガイド長孔５３１ａにガイドされつつ基端側ストッパ５３の一対の側板５３１間に挟持された被挟持状態Ｔ１（図４）と、整合姿勢Ｓ２に姿勢設定された基端側ストッパ５３から下方に向けて突出した突出状態Ｔ２との間で状態変化し得るようになっている。
【００５３】
ストッパ本体５４１内の前記仕切り板５４５によって仕切られた空間には、板状の重錘Ｗがそれぞれ所定枚数ずつ装着されている。かかる重錘Ｗは、その重量によってメイントレイ３０に排出された用紙束Ｐ１が当たってもストッパ本体５４１が大きく揺動することを防止するとともに、メイントレイ３０上でオーバーランした用紙束Ｐ１を押し戻すためにストッパ本体５４１に内装される。
【００５４】
前記蓋体５４７は、ストッパ本体５４１の開口５４１ａを閉止した状態で、その中央部に設けられた貫通孔を介してビスＢが仕切り板５４５の端面に螺設されたねじ孔に螺着されることにより、開口５４１ａの閉止状態を維持するようになっている。
【００５５】
前記係止突片５４６は、ストッパ５２が収納姿勢Ｓ１に姿勢設定された状態を維持するためのものであり、先端側ストッパ５４が基端側ストッパ５３内に収納された状態（被挟持状態Ｔ１に設定された状態）でストッパ５２が収納姿勢Ｓ１に姿勢設定されることにより、当該係止突片５４６がストッパ支持部材５１のブラケット５１２における対応位置に設けられた係止バネ５６（図６）に係止されるようになっている。
【００５６】
従って、図４に示すように、ストッパ５２が収納姿勢Ｓ１に姿勢設定された状態で、当該ストッパ５２の天板５３２を指で下方に向かって押圧することにより、係止突片５４６が係止バネ５６を弾性変形させ、これによる係止突片５４６の係止バネ５６からの離脱でストッパ５２が、図５に示すように、整合姿勢Ｓ２に姿勢変更するようになっている。
【００５７】
逆に、ストッパ５２が整合姿勢Ｓ２に姿勢設定された状態のストッパ５２をストッパ支持部材５１へ収納する場合には、基端側ストッパ５３から引き出されて突出状態Ｔ２に設定されているいる先端側ストッパ５４を基端側ストッパ５３に収納して被挟持状態Ｔ１に状態変化させ、引き続き基端側ストッパ５３を連結軸５５回りに反時計方向に回動させればよい。こうすることによって、係止突片５４６が係止バネ５６を弾性変形させた後、当該係止バネ５６に係止されるため、図６に示すように、ストッパ５２の収納姿勢Ｓ１が維持される。
【００５８】
図７は、本発明に係る排出装置２０の作用を説明するための正面断面視の説明図であり、（イ）は、ストッパ５２が収納姿勢Ｓ１に姿勢設定された状態、（ロ）は、ストッパ５２が整合姿勢Ｓ２に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。まず、図７の（イ）に示す状態では、先端側ストッパ５４が基端側ストッパ５３に収納された状態（被挟持状態Ｔ１）のストッパ５２が、ストッパ支持部材５１の一対の挟持杆５１１間に挟持されて収納姿勢Ｓ１に姿勢設定されている。この状態では、先端側ストッパ５４の係止突片５４６がストッパ支持部材５１の係止バネ５６に係止され、これによってストッパ５２の収納姿勢Ｓ１が維持された状態になっている。
【００５９】
ついで、ストッパ５２が収納姿勢Ｓ１に姿勢設定された状態で、サブトレイ４０の収納切欠き部４１を介して基端側ストッパ５３の側板５３１を指で下方に向かって押圧すると、ストッパ本体５４１の係止突片５４６の係止バネ５６に対する係止が係止バネ５６の弾性変形によって解除され、これによってストッパ５２は、連結軸５５回りに時計方向に向けて回動して整合姿勢Ｓ２に姿勢変更する。
【００６０】
そして、ストッパ５２が整合姿勢Ｓ２に姿勢変更すると、先端側ストッパ５４は、図７の（ロ）に示すように、自重によって下降し、これによってメイントレイ３０の挿通孔３３を貫通して下方へ向けて垂下した状態になる。
【００６１】
この状態で用紙束Ｐ１が後処理装置１０のハウジング１１からメイントレイ用排出ローラ対１５６を介してメイントレイ３０の用紙受け面３１へ排出されると、その先端がストッパ５２に当止し、これによって用紙束Ｐ１がストッパ５２を押圧することでたとえ用紙受け面３１上を用紙搬送方向に向けてオーバーランしても、内部に重錘Ｗを有するストッパ５２は、その自重で連結軸５５回りに反時計方向に回動し、これによって用紙束Ｐ１をメイントレイ３０の基端側に押し遣るため、排出された用紙束Ｐ１の先端が揃うことになる。
【００６２】
以上詳述したように、本発明に係る排出装置２０は、後処理装置１０のハウジング１１から排出された用紙Ｐを受ける上下２段で配設された下位のメイントレイ３０および上位のサブトレイ４０が備えられ、メイントレイ３０に排出された用紙Ｐの先端縁を当止させることにより当該用紙Ｐを整合するべくサブトレイ４０からメイントレイ３０へ向けて延ばし得るストッパ５２が設けられてなるものであり、サブトレイ４０には、その先端縁部から基端側へ向けて切り欠かれることにより形成した収納切欠き部４１が設けられ、ストッパ５２は、収納切欠き部４１に収納された収納姿勢Ｓ１と、収納切欠き部４１から突出した整合姿勢Ｓ２との間で姿勢変更可能にサブトレイ４０に取り付けられている。
【００６３】
かかる構成によれば、メイントレイ３０に排出される用紙Ｐに整合処理を施すに際し、予めサブトレイ４０の収納切欠き部４１に収納姿勢Ｓ１で収納されているストッパ５２をメイントレイ３０に向けて突出した整合姿勢Ｓ２に姿勢設定することにより、当該ストッパ５２は、サブトレイ４０からメイントレイ３０に向けて垂下した状態になるため、ハウジング１１から順次排出された用紙Ｐは、先端縁部がこのストッパ５２に当止して排出方向に向けて揃えられる。排出される用紙Ｐに対して特に整合処理を施さないときには、ストッパ５２をサブトレイ４０の収納切欠き部４１に収納すればよい。
【００６４】
そして、サブトレイ４０に設けられたストッパ５２を収納するための収納切欠き部４１は、サブトレイ４０の先端縁部から基端側へ向けて切り欠かれることによって形成されているため、この収納切欠き部４１に収納されたり、この収納切欠き部４１から下方に向けて突出したりするストッパ５２をサブトレイ４０の上方位置から視認することが可能であり、これによってストッパ５２の収納姿勢Ｓ１と整合姿勢Ｓ２との間の姿勢変更操作を、従来のように腰を屈めてサブトレイ４０の裏側を目視しながら行うような面倒な操作を行う必要がなくなり、ストッパ５２に対する姿勢変更操作の操作性を大幅に向上させることができる。
【００６５】
また、ストッパ５２は、これを保持するストッパ支持部材５１が設置位置変更可能になっていることにより（具体的には、ストッパ支持部材５１をサブトレイ４０に固定するためのねじ孔４４を選択することでストッパ支持部材５１の設置位置が変更可能になっていることにより）、整合姿勢Ｓ２に姿勢設定された状態でのメイントレイ３０の基端部からの距離が可変になされているため、ストッパ５２をハウジング１１から排出される用紙Ｐのサイズに応じて用紙搬送方向に向けて移動させることにより、ストッパ５２を複数種類の用紙Ｐのサイズに対応させることが可能になり、当該ストッパ５２を汎用性を備えたものにすることができる。
【００６６】
そして、このようなストッパ５２を支持して収容することが可能なストッパ支持部材５１を収納切欠き部４１内に設けることにより、ストッパ５２のメイントレイ３０基端部からの距離は、ストッパ支持部材５１の収納切欠き部４１内の位置を変更することによって可変にすることができる。また、ストッパ５２をサブトレイ４０の収納切欠き部４１に装着されるストッパ支持部材５１に支持させることにより、ストッパ５２の姿勢変更をストッパ支持部材５１に対して行うようにすればよく、サブトレイ４０とは切り離した状態でストッパ５２を組み付けることができるため、ストッパ５２をサブトレイ４０の収納切欠き部４１に直接組み付ける場合に比較し、強度的な面も含めて排出装置２０の組付け性の向上に貢献することができる。
【００６７】
また、上記の実施形態においては、ストッパ５２は、長手方向に伸縮可能に構成されている（具体的には、ストッパ５２を基端側ストッパ５３と先端側ストッパ５４とで構成し、先端側ストッパ５４を基端側ストッパ５３に対して出没可能に構成されている）ため、ストッパ５２をサブトレイ４０に収納するに際し当該ストッパ５２を短尺に設定することにより（すなわち、被挟持状態Ｔ１に設定することにより）、ストッパ支持部材５１によるストッパ５２の収納空間を小さくすることが可能になる一方、引き延ばして長尺に設定することにより（すなわち、突出状態Ｔ２に設定することにより）、当該ストッパ５２を整合姿勢Ｓ２に姿勢設定した状態でメイントレイ３０に排出される用紙Ｐを長いストッパ５２に確実に当止させることができる。
【００６８】
さらに、ストッパ５２には、重錘Ｗが装着可能に構成されている（具体的には、内部が空洞の先端側ストッパ５４に内装し得るようになされている）ため、ストッパ５２は、整合姿勢Ｓ２に姿勢設定されることにより連結軸５５回りに揺動可能に垂下された状態になり、このときストッパ５２に重錘Ｗが装着されていることでこの重みによりストッパ５２の揺動が抑えられるため、メイントレイ３０上に排出された用紙Ｐがストッパ５２と衝突することにより当該ストッパ５２が大きく振れてしまうようなことはなく、しかも、重錘Ｗの重みでメイントレイ３０に排出された用紙Ｐの整合を確実に行うことができる。
【００６９】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００７０】
（１）上記の実施形態においては、排出装置２０が装着される装置として後処理装置１０が採用されているが、本発明は、排出装置２０の採用される装置が後処理装置１０であることに限定されるものではなく、用紙Ｐや用紙束Ｐ１を排出する各種の装置、例えば複写機やプリンタ、さらにはファクシミリ装置等に本発明に係る排出装置２０を適用してもよい。
【００７１】
（２）上記の実施形態においては、ストッパ５２を基端側ストッパ５３と、この基端側ストッパ５３に出没可能に装着される先端側ストッパ５４とから構成し、ストッパ５２を収納姿勢Ｓ１を姿勢設定するときには先端側ストッパ５４を基端側ストッパ５３内に収納する一方、ストッパ５２を整合姿勢Ｓ２に姿勢設定するときには先端側ストッパ５４が基端側ストッパ５３から引き出されるようにしているが、サブトレイ４０に長尺のストッパ５２を収納し得る空間を確保した場合には、特にストッパ５２を基端側ストッパ５３と先端側ストッパ５４とで構成する必要はなく、一体物にしてもよい。
【００７２】
（３）上記の実施形態においては、ストッパ支持部材５１の設置位置を、サブトレイ４０に複数螺設されたねじ孔４４の何れを採用するかによって変更することができるようになされているが、こうする代わりに、サブトレイ４０の裏面側にストッパ支持部材５１の移動を案内するガイド部材と、サブトレイ４０の設定された位置を固定するための綴結機構とを採用してもよい。こうすることによって、サブトレイ４０の位置変更操作がねじ止め操作で行う場合に比較して格段に容易になり、サブトレイ４０の位置設定の操作性を大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明に係る排出装置が設けられる後処理装置の内部構造の一実施形態を説明するための正面断面視の説明図である。
【図２】排出装置の一実施形態を示す斜視図であり、ストッパが収納姿勢に姿勢設定された状態を示している。
【図３】図２に示す排出装置のストッパが収納姿勢に姿勢設定された状態を示す斜視図である。
【図４】整合構造の一実施形態を示す斜視図であり、ストッパが収納姿勢に姿勢設定された状態を示している。
【図５】整合構造の一実施形態を示す斜視図であり、ストッパが整合姿勢に姿勢設定された状態を示している。
【図６】サブトレイを裏面側から見た斜視図である。
【図７】本発明に係る排出装置の作用を説明するための正面断面視の説明図であり、（イ）は、ストッパが収納姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、ストッパが整合姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００７４】
１０  後処理装置            １１  ハウジング（装置本体）
１１１  用紙搬入口          １１２  ガイド板
１１３  用紙搬送路          １１４  用紙搬送路
１２  パンチングマシン      １２１  パンチロッド
１３  カール取り装置        １３１  ローラ対
１４  搬送ローラ対          １４１  分岐爪
１４２  サブトレイ用排出ローラ対
１５  中間トレイ            １５１  用紙搬入機構
１５２  用紙受け台          １５３  押さえコロ
１５４  受け止め部材        １５４ａ  駆動プーリ
１５４ｂ  従動プーリ        １５５  無端ベルト
１５６  メイントレイ用排出ローラ対
１６  ステイプラ            １７  センサ
１９  複写機                １９１  排出ローラ対
２０  排出装置              ３０  メイントレイ（下トレイ）
３１  用紙受け面            ３２  手差し凹部            
３３  挿通孔                ４０  サブトレイ（上トレイ）
４１  収納切欠き部          ４２  用紙取出し用凹部
４３  用紙受け面            ４４  ねじ孔
４５  周壁                  ５０  整合構造
５１  ストッパ支持部材      ５１１  挟持杆
５１１ａ  傾斜縁部          ５１２  ブラケット
５１３  貫通孔              ５２  ストッパ
５３  基端側ストッパ        ５３１  側板
５３１ａ  ガイド長孔        ５３２  天板
５３３  端面板              ５４  先端側ストッパ
５４１  ストッパ本体        ５４１ａ  開口
５４２  側板                ５４２ａ  被案内軸
５４３  天板                ５４４  端面板
５４５  仕切り板            ５４６  係止突片
５４７  蓋体                ５５  連結軸
５６  係止バネ              Ｂ  ビス
Ｐ  用紙                    Ｐ１  用紙束
Ｓ１  収納姿勢              Ｓ２  整合姿勢
Ｔ１  被挟持状態            Ｔ２  突出状態
Ｗ  重錘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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