(57)【要約】  【課題】  周囲の空気の温度が低い場合であっても、低い運用コストで食器を効率良く乾燥することができる食器洗い乾燥機を提供する。  【解決手段】  洗浄槽内に空気を吸気する吸気ファンを有し、加熱すすぎ後に吸気ファンを動作させ、吸気口から該吸気ファンにより吸い込まれた空気を加熱して食器の乾燥を行い、洗浄槽内の水蒸気を排気口から排気する食器洗い乾燥機において、温度センサで検出した温度が所定値より低い場合、吸気ファンの回転数を減少させることで、吸気ファンによる送風量を制御する。【選択図】      図５
2006068400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽内に周囲の空気を吸気する吸気ファンを有し、加熱すすぎ後に前記吸気ファンを動作させ、吸気口から該吸気ファンにより吸い込まれた空気を加熱して食器の乾燥を行い、前記洗浄槽内の水蒸気を排気口から排気する食器洗い乾燥機において、
周囲の温度を検出する温度センサと、
該温度センサで検出した温度に基づいて、前記吸気ファンによる送風量を制御する送風量制御手段と
を備えることを特徴とする食器洗い乾燥機。
【請求項２】
前記送風量制御手段は、
前記温度センサで検出した温度が所定値より低いか否かを判断する判断手段と、
該判断手段で検出した温度が所定値より低いと判断した場合、前記吸気ファンの回転数を減少させる回転数減少手段と
を備えることを特徴とする請求項１記載の食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周囲の温度が変動した場合であっても効率良く食器の乾燥を行うことができる食器洗い乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来の食器洗い乾燥機の右側面から見た要部構成を示す模式図である。食器洗い乾燥機は、洗浄する食器２０を収納する洗浄槽２を筐体１の内部に設けており、洗浄槽２の内部には、食器２０が載せられる食器受具３と、食器受具３の下側に配置され、食器受具３に載せられた食器２０に向けて水を噴射する複数の回転可能な噴射ノズル４、４、・・・と、洗浄水を加熱する又は食器を乾燥するヒータ６とを備えている。
【０００３】
食器の洗浄が高温すすぎを含めて完了し、排出口（図示せず）から洗浄槽２内の水を外部へ排出した後、ヒータ６により洗浄槽２内の空気を加熱し、加熱した空気を循環させるべく背面に備えた吸気ファン１０を起動する。吸気ファン１０により、外部の空気が吸気口１１から洗浄槽２内へ吸い込まれ、ダクト１２を経由して洗浄槽２内へ送り込まれる。
【０００４】
洗浄槽２内へ送り込まれた空気は、ヒータ６により加熱され、洗浄槽２内を循環することにより、洗浄槽２内の食器２０を乾燥する。食器２０を乾燥することにより生じた水蒸気は、洗浄槽２の上部に設けてある排気口１３から排気される。
【０００５】
また、温度センサとしてサーミスタ１４をヒータ６の近傍に取り付けてある。サーミスタ１４は、洗浄槽２内へ吸い込まれた空気がヒータ６により加熱された後の温度を検出する（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−４２１９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の食器洗い乾燥機では、吸気ファン１０の風量を、温度センサであるサーミスタ１４の検出値、すなわち洗浄槽２内へ循環させる温風の温度に応じて調整することにより乾燥効率を高め、食器の乾燥時間全体を短縮させている。しかし、吸気ファン１０により吸い込まれる外部の空気の温度は一定ではなく、例えば冬場に使用する場合のように外部の空気の温度が低い場合、ヒータ６により十分に加熱されない空気が洗浄槽２内を循環することにより、食器が十分に乾燥しないという問題点があった。
【０００７】
ヒータ６の加熱量を増大することで十分に過熱された空気を洗浄槽２内へ送出することも可能であるが、この場合、ヒータ６による電力消費量が増大し、運転コストを低減することが困難になるという新たな問題点が発生する。
【０００８】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、周囲の空気の温度が低い場合であっても、低い運用コストで食器を効率良く乾燥することができる食器洗い乾燥機を提供することを目的とする。
【０００９】
また本発明は、周囲の空気の温度が低い場合であっても、吸気ファンの回転数を減少させて低い温度の空気が洗浄槽内を循環しないようにすることで、食器を効率良く乾燥することができる食器洗い乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明に係る食器洗い乾燥機は、洗浄槽内に周囲の空気を吸気する吸気ファンを有し、加熱すすぎ後に前記吸気ファンを動作させ、吸気口から該吸気ファンにより吸い込まれた空気を加熱して食器の乾燥を行い、前記洗浄槽内の水蒸気を排気口から排気する食器洗い乾燥機において、周囲の温度を検出する温度センサと、該温度センサで検出した温度に基づいて、前記吸気ファンによる送風量を制御する送風量制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明においては、洗浄槽内へ吸い込まれた空気の温度を温度センサで検出し、温度センサで検出した温度に基づいて、吸気ファンによる送風量を制御する。これにより、例えば洗浄槽内の空気の温度が所定の温度より低い場合は、吸気ファンにより吸い込まれた空気の洗浄槽内への供給量を減少することで、食器に温度の低い風が当たる量を減少することができ、十分に洗浄槽内の温度が上昇した状態で食器に乾燥用の温風を当てることにより、食器の乾燥を効率良く行うことが可能となる。
【００１２】
また、本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記送風量制御手段は、前記温度センサで検出した温度が所定値より低いか否かを判断する判断手段と、該判断手段で検出した温度が所定値より低いと判断した場合、前記吸気ファンの回転数を減少させる回転数減少手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明においては、洗浄槽内へ吸い込まれた空気の温度を温度センサで検出し、温度センサで検出した温度が所定の温度より低い場合には、吸気ファンの回転数を少なくする。これにより、洗浄槽内の空気の温度が所定の温度より低い場合は、吸気ファンの回転数を抑制し、空気の吸い込み量及び空気の洗浄槽内への供給量を減少することで、食器に温度の低い風が当たる量を減少することができ、食器の乾燥効率が低い状態での運転を抑制することにより、運転コストを低減することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、例えば洗浄槽内の空気の温度が所定の温度より低い場合は、吸気ファンにより吸い込まれた空気の洗浄槽内への供給量を減少することで、食器に温度の低い風が当たる量を減少することができ、十分に洗浄槽内の温度が上昇した状態で食器に乾燥用の温風を当てることにより、食器の乾燥を効率良く行うことが可能となる。
【００１５】
また本発明によれば、洗浄槽内の空気の温度が所定の温度より低い場合は、吸気ファンの回転数を抑制し、空気の吸い込み量及び空気の洗浄槽内への供給量を減少することで、食器に温度の低い風が当たる量を減少することができ、食器の乾燥効率が低い状態での運転を抑制することにより、運転コストを低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の右側面から見た要部構成を示す模式図である。なお、従来の食器洗い乾燥機と同様の構成要素については、同一の符号を付する。
【００１７】
食器洗い乾燥機は、洗浄する食器２０を収納する洗浄槽２を筐体１の内部に設けており、洗浄槽２の内部には、食器２０が載せられる食器受具３と、食器受具３の下側に配置され、食器受具３に載せられた食器２０に向けて水を噴射する複数の回転可能な噴射ノズル４、４、・・・と、洗浄水を加熱する又は食器を乾燥するヒータ６とを備えている。
【００１８】
食器の洗浄が高温すすぎを含めて完了し、排出口（図示せず）から洗浄槽２内の水を外部へ排出した後、ヒータ６により洗浄槽２内の空気を加熱し、加熱した空気を循環させるべく背面に備えた吸気ファン１０を起動する。吸気ファン１０により、外部の空気が吸気口１１から洗浄槽２内へ吸い込まれ、ダクト１２を経由して洗浄槽２内へ送り込まれる。
【００１９】
洗浄槽２内へ送り込まれた空気は、ヒータ６により加熱され、洗浄槽２内を循環することにより、洗浄槽２内の食器２０を乾燥する。食器２０を乾燥することにより生じた水蒸気は、洗浄槽２の上部に設けてある排気口１３から排気される。
【００２０】
また、温度センサとしてサーミスタ１４をヒータ６の近傍に取り付けてある。サーミスタ１４は、洗浄槽２内へ吸い込まれた空気がヒータ６により加熱された後の温度を検出する。本実施の形態に係る食器洗い乾燥機は、サーミスタ１４が検出した温度に基づいて、ヒータ６の温度、加熱した空気の供給時間等を制御する制御装置３０を備えている。
【００２１】
図２は、本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置３０の構成を示すブロック図である。図２に示すように、制御装置３０は、ＣＰＵ（中央処理装置）３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、時刻を計時するためのクロック３４及び入出力ポート３５等を備え、これらは互いに内部バス３６によって接続されている。入出力ポート３５には、温度センサであるサーミスタ１４、洗浄水を加熱する又は洗浄槽２内の空気を加熱するヒータ６、吸気ファン１０の駆動源であるファンモータ１５等が接続されている。
【００２２】
制御装置３０のＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３をワーキングエリアとして、ＲＯＭ３２に格納されたプログラムを実行することにより、食器乾燥等のシーケンスを制御する。例えば制御装置３０のＣＰＵ３１は、サーミスタ１４で検出した吸い込まれた空気の温度が所定の温度、例えば１８℃よりも低いと判断した場合、吸気ファン１０の駆動源であるファンモータ１５へ回転数を抑制する旨の指示信号を送出する。
【００２３】
上述した食器洗い乾燥機の食器乾燥処理の動作について説明する。図３乃至図５は、本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置３０のＣＰＵ３１の食器乾燥の制御処理手順を示すフローチャートであり、図６は、本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の洗浄槽２内の温度変化及び吸気ファン１０を駆動するファンモータ１５へ出力する出力電圧の変化を時系列に示す図である。
【００２４】
制御装置３０のＣＰＵ３１は、食器２０の洗浄工程、すすぎ工程を完了した後、使用した洗浄水の排出口からの排出が完了した旨を、図示しない水位センサからの水位がゼロである旨を示す出力信号により検知する（ステップＳ３０１）。そして、ＣＰＵ３１は、洗浄槽２内の温度Ｔ１をサーミスタ１４から取得し、ＲＡＭ３３に記憶する（ステップＳ３０２）。
【００２５】
ＣＰＵ３１は、記憶してある温度Ｔ１が所定の温度、例えば１８℃より大きいか否かを判断する（ステップＳ３０３）。ＣＰＵ３１が、温度Ｔ１が所定の温度１８℃より大きいと判断した場合（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）、周囲の空気の温度は通常の温度であると判断し、以下の処理を実行する。なお、吸気ファン１０を駆動するファンモータ１５へ出力する出力電圧は、図６（ａ）に示すように変化する。
【００２６】
ＣＰＵ３１は、洗浄槽２内の温度を記憶した時点から、クロック３４による計時を開始し（ステップＳ３０４）、吸気ファン１０のファンモータ１５へ低速回転を指示する信号、すなわち出力電圧値‘Ｌ’を送出し（ステップＳ３０５）、ヒータ６へ目標到達温度に対応するデューティー比であるパルス信号を送出する（ステップＳ３０６）。例えば目標到達温度が７５℃である場合、デューティー比が２０／６０であるパルス信号を送出する。
【００２７】
ファンモータ１５を低速回転した場合、洗浄槽２内の空気の入れ替え頻度は少なくなる。また、低い温度の空気が食器に当たる風圧も低くなる。したがって、洗浄槽２内の空気の温度の上昇を促進することができる。ＣＰＵ３１は、洗浄槽２内の温度が目標到達温度７５℃に到達したか否かを判断し（ステップＳ３０７）、ＣＰＵ３１が、目標到達温度７５℃に到達したと判断した場合（ステップＳ３０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、吸気ファン１０のファンモータ１５へ高速回転を指示する信号、すなわち出力電圧値‘Ｈ’を送出する（ステップＳ３０８）。
【００２８】
ＣＰＵ３１が、目標到達温度に到達していないと判断した場合（ステップＳ３０７：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、クロック３４による計時時間が第一の時間、例えば７分に到達したか否かを判断する（ステップＳ３０９）。ＣＰＵ３１が、計時時間が第一の時間に到達したと判断した場合（ステップＳ３０９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、吸気ファン１０のファンモータ１５へ高速回転を指示するパルス信号を送出する（ステップＳ３１０）。
【００２９】
ＣＰＵ３１は、クロック３４による計時時間が第二の時間、例えば２２分に到達したか否かを判断する（ステップＳ３１１）。ＣＰＵ３１が、計時時間が第二の時間に到達したと判断した場合（ステップＳ３１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、ヒータ６へのパルス信号の送出を停止し（ステップＳ３１２）、乾燥処理により温まった食器のクーリング処理へ移行する。
【００３０】
ＣＰＵ３１は、クロック３４による計時時間が第三の時間、例えば２５分に到達したか否かを判断する（ステップＳ３１３）。ＣＰＵ３１が、計時時間が第三の時間に到達したと判断した場合（ステップＳ３１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、吸気ファン１０のファンモータ１５への指示信号の送出を停止する（ステップＳ３１４）。
【００３１】
またＣＰＵ３１が、温度Ｔ１が所定の温度１８℃より小さいと判断した場合（ステップＳ３０３：ＮＯ）、周囲の空気の温度が通常よりも低い温度であると判断し、以下の処理を実行する。なお、吸気ファン１０を駆動するファンモータ１５へ出力する出力電圧は、図６（ｂ）に示すように変化する。
【００３２】
ＣＰＵ３１は、洗浄槽２内の温度を記憶した時点から、クロック３４による計時を開始し（ステップＳ４０１）、吸気ファン１０のファンモータ１５へ低速回転を指示する信号、すなわち出力電圧値‘Ｌ’を送出し（ステップＳ４０２）、ヒータ６へ目標到達温度に対応するデューティー比であるパルス信号を送出する（ステップＳ４０３）。例えば目標到達温度が７５℃である場合、デューティー比が２０／６０であるパルス信号を送出する。
【００３３】
ファンモータ１５を低速回転した場合、洗浄槽２内の空気の入れ替え頻度は少なくなる。また、低い温度の空気が食器に当たる風圧も低くなる。したがって、洗浄槽２内の空気の温度の上昇を促進することができる。
【００３４】
しかし、周囲の空気の温度が低い場合、洗浄槽２内の温度は、設定時間内に目標到達温度に到達しない。したがって、ＣＰＵ３１は、吸気ファン１０のファンモータ１５へ低速回転を指示する信号、すなわち出力電圧値‘Ｌ’を継続して送出する。
【００３５】
すなわち、ＣＰＵ３１は、クロック３４による計時時間が第一の時間、例えば７分に到達したか否かを判断する（ステップＳ４０４）。ＣＰＵ３１が、計時時間が第一の時間に到達したと判断した場合（ステップＳ４０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、吸気ファン１０のファンモータ１５へ低速回転を指示する信号、すなわち出力電圧値‘Ｌ’を継続して送出する。（ステップＳ４０５）。
【００３６】
ＣＰＵ３１は、クロック３４による計時時間が第二の時間、例えば２２分に到達したか否かを判断する（ステップＳ４０６）。ＣＰＵ３１が、計時時間が第二の時間に到達したと判断した場合（ステップＳ４０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、ヒータ６へのパルス信号の送出を停止し（ステップＳ４０７）、乾燥処理により温まった食器のクーリング処理へ移行する。
【００３７】
ＣＰＵ３１は、クロック３４による計時時間が第三の時間、例えば２５分に到達したか否かを判断する（ステップＳ４０８）。ＣＰＵ３１が、計時時間が第三の時間に到達したと判断した場合（ステップＳ４０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、吸気ファン１０のファンモータ１５への指示信号の送出を停止する（ステップＳ４０９）。
【００３８】
以上のように本実施の形態によれば、吸気口から吸い込まれる空気の温度が所定の温度１８℃よりも低い場合、低い温度の空気が食器に当たることにより食器の乾燥を阻害するのを防止すべく、空気の温度が低い場合には吸気ファンの回転数を下げ、洗浄槽２内の空気の循環を抑制する。これにより、低い温度の空気が食器に当たる風圧を軽減することができ、洗浄槽２内の空気の温度上昇を促進することができることから、食器の乾燥を効率良く行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の右側面から見た要部構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置のＣＰＵの食器乾燥の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置のＣＰＵの食器乾燥の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置のＣＰＵの食器乾燥の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の洗浄槽内の温度変化及び吸気ファンを駆動するファンモータへ出力する出力電圧の変化を時系列に示す図である。
【図７】従来の食器洗い乾燥機の右側面から見た要部構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  筐体
２  洗浄槽
４  噴射ノズル
６  ヒータ
１０  吸気ファン
１１  吸気口
１２  ダクト
１３  排気口
１４  サーミスタ（温度センサ）
１５  ファンモータ
３０  制御装置
【図１】
2006068400.tif 000003
【図２】
2006068400.tif 000004
【図３】
2006068400.tif 000005
【図４】
2006068400.tif 000006
【図５】
2006068400.tif 000007
【図６】
2006068400.tif 000008
【図７】
2006068400.tif 000009