(57)【要約】【課題】  コンパクトな構造で、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止すると共に、締付け解除位置でのコラムクランプ装置のガタを無くし、転動体が転動するカム面に戻り止め用の頂点部を不要にしたステアリング装置を提供する。【解決手段】  締付け解除位置では、板バネ８先端の係合突起８３、８３は、フランジ７１６、７１６を板バネ８のバネ力で強く付勢する。その結果、転動体７５と左側締付け部材６１のカム溝６１５との間のガタを排除するため、傾斜角度調整時の操作感が向上する。締付け位置では、板バネ８の係合突起８３、８３が、係合溝７１７に入り込んで係合し、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置側に回動しないように保持される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取付け可能な車体取付けブラケット、
上記車体取付けブラケットにチルト位置又はテレスコピック位置の少なくともいずれか一方の位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、
上記コラムを所望のチルト位置又はテレスコピック位置の少なくともいずれか一方の位置で上記車体取付けブラケットに締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケット及びコラムに挿通された締付けロッド、
上記締付けロッドの一端に支承され上記車体取付けブラケットの一側面を上記コラムに締付ける第１の締付け部材、
上記締付けロッドの他端に支承され上記車体取付けブラケットの他側面を上記コラムに締付ける第２の締付け部材、
上記締付けロッドの他端に上記第２の締付け部材に対向して回動可能に支承された回動部材、
上記第２の締付け部材または回動部材のいずれか一方に回転可能に支承された転動体、
上記第２の締付け部材または回動部材のいずれか他方に設けられ、上記転動体が転動するカム面、
上記回動部材の締付け位置と締付け解除位置の両方の回動位置において、上記回動部材と上記第２の締付け部材を、上記締付けロッドの中心軸線に平行な方向に互いに引き付けることにより、上記回動部材の回動位置を保持する係止手段
を備えていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記係止手段は、
板バネの先端に形成された係合突起と、
上記係合突起に係合可能な係合溝
を備えていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２に記載されたステアリング装置において、
上記板バネは上記第２の締付け部材に取り付けられて、その先端が上記締付けロッドの中心軸線に直交する方向に上記回動部材の側面まで延び、
上記係合溝は上記回動部材の側面に形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項３に記載されたステアリング装置において、
上記板バネの先端の係合突起は上記締付けロッドの中心軸線を挟んで両側に配置され、
上記係合突起に係合する係合溝が上記回動部材の側面に各々形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラムにはディスタンスブラケットが固定され、
上記ディスタンスブラケットが上記車体取付けブラケットにチルト位置又はテレスコピック位置の少なくともいずれか一方の位置が調整可能に摺接し、
上記締付けロッドは上記車体取付けブラケット及びディスタンスブラケットに挿通されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記回動部材には操作レバーが取付けられ、操作レバーを揺動することにより上記締付けロッドを中心として回動部材は操作レバーと共に回動すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項７】
請求項６に記載されたステアリング装置において、
上記係合溝は操作レバーの側面に形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特にテレスコピック位置調整機構またはチルト位置調整機構の内の少なくとも一方を備えた車両のためのステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレスコピック位置調整機構及びチルト位置調整機構は、それぞれ運転者の体型及び好みにあわせて、最も運転しやすい位置にステアリングホィールの前後方向位置、及び、傾斜角度を調整するための機構である。ステアリングホィールの前後方向位置、及び、傾斜角度の調整時には、一旦、それぞれのためのコラムクランプ装置がアンクランプ状態にされ、その状態で前後方向位置、及び、傾斜角度を調整したのち、再度クランプ状態にされる。
【０００３】
コラムをクランプするコラムクランプ装置では、操作レバーの操作力を大きなクランプ力に変換するための増力機構としてカムを使用しているが、カム面と操作レバーとの間に転動体を介することによって摩擦を軽減し、操作レバーを軽い力で操作できるようにしている。
【０００４】
ところが、転動体を使用すると、操作レバーの操作は軽くなるが、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が容易に転動して、締付け状態が解除されてしまう不具合が生じてしまう。そのため、締付け位置と締付け解除位置の接続部のカム面に戻り止め用の頂点部（締付け位置のカム面よりも高い部分）を設けることにより、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止している。
【０００５】
戻り止め用の頂点部を設けると、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することは防止できるが、締付け位置のカム面の高さが頂点部よりも低い位置になるため、締付け時の締付け力を最大値に設定することができず、締付け力が不足する不具合が生じる。
【０００６】
特許文献１のステアリング装置には、締付け位置において、締付けロッドの中心軸線に対して半径方向に作用する係止手段によって、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止し、戻り止め用の頂点部を不要にしたステアリング装置が開示されている。
【０００７】
この特許文献１のステアリング装置においては、締付けロッドの中心軸線に対して半径方向に作用する係止手段を使用するため、操作レバーの周囲に半径方向に作用する係止手段を配置するための半径方向のスペースを多く必要し、操作レバーの配置場所が制限されるため好ましくない。
【０００８】
また、特許文献１のステアリング装置においては、締付けロッドの中心軸線に対して係止手段が半径方向に作用するため、締付け解除位置において、転動体とこの転動体が転動する転動面との間にガタが生じ、締付け解除位置での操作感が低下する。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−３２８９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、コンパクトな構造で、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止すると共に、締付け解除位置でのコラムクランプ装置のガタを無くし、転動体が転動するカム面に戻り止め用の頂点部を不要にしたステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に取付け可能な車体取付けブラケット、上記車体取付けブラケットにチルト位置又はテレスコピック位置の少なくともいずれか一方の位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、上記コラムを所望のチルト位置又はテレスコピック位置の少なくともいずれか一方の位置で上記車体取付けブラケットに締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケット及びコラムに挿通された締付けロッド、上記締付けロッドの一端に支承され上記車体取付けブラケットの一側面を上記コラムに締付ける第１の締付け部材、上記締付けロッドの他端に支承され上記車体取付けブラケットの他側面を上記コラムに締付ける第２の締付け部材、上記締付けロッドの他端に上記第２の締付け部材に対向して回動可能に支承された回動部材、上記第２の締付け部材または回動部材のいずれか一方に回転可能に支承された転動体、上記第２の締付け部材または回動部材のいずれか他方に設けられ、上記転動体が転動するカム面、上記回動部材の締付け位置と締付け解除位置の両方の回動位置において、上記回動部材と上記第２の締付け部材を、上記締付けロッドの中心軸線に平行な方向に互いに引き付けることにより、上記回動部材の回動位置を保持する係止手段を備えていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１２】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記係止手段は、板バネの先端に形成された係合突起と、上記係合突起に係合可能な係合溝を備えていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１３】
第３番目の発明は、第２番目の発明のステアリング装置において、上記板バネは上記第２の締付け部材に取り付けられて、その先端が上記締付けロッドの中心軸線に直交する方向に上記回動部材の側面まで延び、上記係合溝は上記回動部材の側面に形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１４】
第４番目の発明は、第３番目の発明のステアリング装置において、上記板バネの先端の係合突起は上記締付けロッドの中心軸線を挟んで両側に配置され、上記係合突起に係合する係合溝が上記回動部材の側面に各々形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１５】
第５番目の発明は、第１番目から第４番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラムにはディスタンスブラケットが固定され、上記ディスタンスブラケットが上記車体取付けブラケットにチルト位置又はテレスコピック位置の少なくともいずれか一方の位置が調整可能に摺接し、上記締付けロッドは上記車体取付けブラケット及びディスタンスブラケットに挿通されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１６】
第６番目の発明は、第１番目から第４番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記回動部材には操作レバーが取付けられ、操作レバーを揺動することにより上記締付けロッドを中心として回動部材は操作レバーと共に回動することを特徴とするステアリング装置である。
【００１７】
第７番目の発明は、第６番目の発明のステアリング装置において、上記係合溝は操作レバーの側面に形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のステアリング装置では、締付けロッドの中心軸線に平行な方向に引き付ける係止手段により、締付け部材に対して操作レバーの位置を保持するため、係止手段の半径方向のスペースが小さく、操作レバーを配置する場所に制約を受けない。また、操作レバーの締付け解除位置において、上記係止手段が転動体とこの転動体が転動する転動面との間のガタを排除するので、操作感が向上する。
【００１９】
さらに、締付け部材に対して操作レバーを係止する係合突起と係合溝を複数配置することができるため、係止力を大きくすることができる。また、締付け位置と締付け解除位置とを接続するカム面に戻り止めのための頂点部を設ける必要がなくなるため、締付け位置での締付け力を最大値に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。ステアリング装置１０１は、ステアリングシャフト１０２を回動自在に軸支している。ステアリングシャフト１０２には、その上端にステアリングホイール１０３が装着され、ステアリングシャフト１０２の下端には、ユニバーサルジョイント１０４を介して中間シャフト１０５が連結されている。
【００２１】
中間シャフト１０５にはその下端にユニバーサルジョイント１０６が連結され、ユニバーサルジョイント１０６には、ラックアンドピニオン機構等からなるステアリングギヤ１０７が連結されている。
【００２２】
運転者がステアリングホイール１０３を回転操作すると、ステアリングシャフト１０２、ユニバーサルジョイント１０４、中間シャフト１０５、ユニバーサルジョイント１０６を介して、その回転力がステアリングギヤ１０７に伝達され、ラックアンドピニオン機構を介して、タイロッド１０８を移動し、車輪の操舵角を変えることができる。
【００２３】
＊  第１の実施形態
図２から図１０はステアリング装置１０１のコラムクランプ部１０９を示し、図２は本発明の第１の実施形態のコラムクランプ部１０９を示す一部を断面した正面図であり、締付け解除状態を示す。図３は図２のＰ矢視図である。図４は操作レバー単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）のＱ矢視図である。図５は左側締付け部材単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）のＲ矢視図である。
【００２４】
図６は板バネ単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）の右側面図である。図７は回動部材単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）の右側面図である。図８は転動体単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）の右側面図である。図９はボルト単体を示し、（２）は正面図、（１）は（２）の左側面図である。
【００２５】
図１０は本発明の第１の実施形態のコラムクランプ部１０９の締付け状態を示し、（２）は一部を断面した正面図、（１）は（２）の左側面図である。本実施形態では、チルト位置調整機構を有するステアリング装置のコラムクランプ部に適用した例を示す。
【００２６】
図２で、コの字型の車体取付けブラケット２が車体（図示せず）に取り付けられ、車体取付けブラケット２には左右の側板２１、２２が下方に延びて形成されている。側板２１、２２の内側には、ディスタンスブラケット３の側板３１、３２が挟み込まれ、ディスタンスブラケット３の左右の側板３１、３２の下方には、コラム４が溶接により取り付けられている。
【００２７】
コラム４には、ステアリングシャフト１０２（図１）が回動自在に軸支され、ステアリングシャフト１０２には、その車体後方側（上端）にステアリングホイール１０３（図１）が装着されている。
【００２８】
ディスタンスブラケット３の側板３１、３２には貫通孔３１１、３１２が形成され、この貫通孔３１１、３１２を丸棒状の締付けロッド５が貫通している。車体取付けブラケット２の側板２１、２２には、各々チルト用長溝２１１、２２１が形成され、このチルト用長溝２１１、２２１を締付けロッド５が貫通して、左右に延びている。
【００２９】
締付けロッド５の左側には、左側締付け部材（第２の締付け部材）６１、操作レバー７１、回動部材７がこの順に外嵌し、回動部材７の左側面７０１には、締付けロッド５左端のフランジ５２が当接している。
【００３０】
締付けロッド５の右側には、右側締付け部材（第１の締付け部材）６２、スラストベアリング６３がこの順に外嵌している。締付けロッド５の右端には雄ネジ５１が形成され、この雄ネジ５１にねじ込まれたナット６４によって、スラストベアリング６３を介して右側締付け部材６２を側板２２に適度の締付け力で締付けている。
【００３１】
車体取付けブラケット２の左側の側板２１には、左側締付け部材６１側に突出するガイド突起２１２がチルト用長溝２１１の両側に一体的に形成され、左側締付け部材６１の右側面６１３に形成されたガイド溝６１１にガイド突起２１２が嵌合して、左側締付け部材６１を図２の上下方向（矢印Ｘ方向）に案内している。
【００３２】
従って、コラムクランプ部１０９が締付け解除状態の時には、コラム４と一体のディスタンスブラケット３は、チルト用長溝２１１、２２１に沿って、締付けロッド５と共に矢印Ｘ方向に移動可能である。この矢印Ｘ方向のディスタンスブラケット３の移動によって、ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整を行うことができる。
【００３３】
図７に示すように、回動部材７は矩形形状を有し、操作レバー７１に形成された矩形ポケット７１１（図４）に回動部材７が嵌合している。締付けロッド５左端のフランジ５２により、回動部材７の左側面７０１を操作レバー７１との間で挟持することで、回動部材７と操作レバー７１を一体化している。従って、操作レバー７１を揺動することにより、締付けロッド５を中心として、回動部材７は操作レバー７１と共に回動する。
【００３４】
回動部材７の詳細な形状を図７に示す。図７（１）は回動部材７の正面図、図７（２）は図７（１）の右側面図である。回動部材７には、その中心部に円形の貫通孔７３が形成され、この貫通孔７３を図２に示す締付けロッド５が適度な嵌合で貫通している。
【００３５】
貫通孔７３の左右には、矩形孔７４、７４が形成され、この矩形孔７４、７４内に、円筒状の転動体７５、７５（図８参照）が隙間を空けて挿入されている。転動体７５、７５の軸心にはピン７６、７６が圧入され、このピン７６、７６の両端が、回動部材７の右側面７０２に形成された断面半円形のピン溝７７、７７に軸支されている。
【００３６】
操作レバー７１の詳細な形状を図４に示す。図４（１）は操作レバー７１の正面図、図４（２）は図４（１）のＱ矢視図である。操作レバー７１には、矩形ポケット７１１の中心部に円形の貫通孔７１３が形成され、この貫通孔７１３を図２に示す締付けロッド５が適度な嵌合で貫通している。
【００３７】
貫通孔７１３の左右には、矩形孔７１４、７１４が形成され、この矩形孔７１４、７１４を通して、上記した円筒状の転動体７５、７５が、左側締付け部材６１の左側面６１４に当接している。操作レバー７１には断面半円形のピン溝７１５、７１５が形成され、転動体７５、７５のピン７６、７６の両端が、回動部材７のピン溝７７、７７と、操作レバー７１のピン溝７１５、７１５に挟まれて軸支されている。
【００３８】
操作レバー７１には、矩形ポケット７１１の左右両端に、フランジ７１６、７１６が形成され、フランジ７１６、７１６には、貫通孔７１３の中心に対して点対称の位置に、右肩上がりに傾斜して、断面がＶ字状の係合溝７１７、７１７が形成されている。係合溝７１７、７１７は、フランジ７１６、７１６の左側面７１８から凹状に陥没して形成されている。
【００３９】
左側締付け部材（第２の締付け部材）６１の詳細な形状を図５に示す。図５（１）は正面図、図５（２）は図５（１）のＲ矢視図である。左側締付け部材６１には、その中心部に円形の貫通孔６１２が形成され、この貫通孔６１２を図２に示す締付けロッド５が貫通している。
【００４０】
左側締付け部材６１の左側面６１４は、転動体７５、７５が転動するカム面になっている。左側面６１４には、貫通孔６１２の中心に対して点対称の位置で、水平位置に、断面が円弧状のカム溝６１５、６１５が形成されている。カム溝６１５、６１５は、左側面６１４から凹状に陥没して形成されている。カム溝６１５、６１５の曲率半径は、転動体７５、７５の曲率半径とほぼ同一に形成されている。
【００４１】
転動体７５、７５がカム溝６１５、６１５に落ち込んだ位置が、操作レバー７１を締付け解除側に揺動させた時の締付け解除位置であり、転動体７５がカム溝６１５、６１５から出て、左側面６１４に乗り上げた位置が、操作レバー７１を締付け側に揺動させた時の締付け位置である。
【００４２】
カム溝６１５、６１５と左側面６１４との接続部には戻り止め用の頂点部（左側面６１４の高さよりも高い部分）が無く、左側面６１４を最も高い位置に設定しているため、締付け位置での締付け力を最大に設定することができる。
【００４３】
板バネ８の詳細な形状を図６に示す。図６（１）は板バネ８の正面図、図６（２）は図６（１）の右側面図である。板バネ８は、操作レバー７１に係合して、締付け位置に転動体７５を保持する保持手段として作用する。板バネ８には、その中心部に円形の貫通孔８１が形成され、この貫通孔８１を図２、図９に示すボルト８５が貫通している。
【００４４】
図２、図５に示すように、ボルト８５は、左側締付け部材６１下端に形成された円形の貫通孔６１６に右側から挿通され、操作レバー７１に形成された円弧溝７１２（図４参照）を通って、操作レバー７１の左側面７１８から突出し、板バネ８の貫通孔８１を貫通している。円弧溝７１２は、締付けロッド５の中心軸線を中心（操作レバー７１の貫通孔７１３の中心）とする円弧状に形成されている。
【００４５】
ボルト８５の外周に円筒状のスペーサ８６を嵌合し、左側締付け部材６１の左側面６１４と板バネ８との間にこのスペーサ８６を介在させ、ワッシャ８７を介してナット８８をボルト８５の雄ねじ８５１にねじ込むことで、板バネ８をボルト８５を介して左側締付け部材６１に固定している。
【００４６】
ボルト８５は、操作レバー７１を揺動させた時に、操作レバー７１の円弧溝７１２の左右の溝端にボルト８５の外周が当接することで、操作レバー７１の揺動角度を規制して、所定の締付け解除位置と締付け位置の範囲内で、操作レバー７１が揺動するようにしている。
【００４７】
板バネ８には、締付けロッド５の中心軸線を挟んで両側位置に腕部８２、８２が形成され、この腕部８２、８２が、中心部の貫通孔８１から、締付けロッド５の中心軸線に直交する方向に図２の上方に向けて延び、回動部材７の左側面７０１及び、操作レバー７１のフランジ７１６、７１６まで延びている。
【００４８】
腕部８２、８２の先端には、フランジ７１６、７１６側にＶ字状に折り曲げた係合突起８３、８３が形成されている。この板バネ８の係合突起８３、８３と、操作レバー７１の係合溝７１７、７１７が、本発明の係止手段を構成している。この係止手段が、転動体７５が締付け位置に位置する時に互いに係合し、板バネ８のバネ力によって、回動部材７と左側締付け部材６１を、締付けロッド５の中心軸線に平行な方向に互いに引き付ける。この引き付け力によって、締付け位置で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置側に回動しないように保持している。
【００４９】
ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整を行う時の、コラムクランプ部１０９の操作と動作について説明する。転動体７５、７５が図２及び図３の締付け解除位置に位置している状態では、転動体７５、７５が左側締付け部材６１のカム溝６１５、６１５内に落ち込んでいるため、締付けロッド５が図２の右側に移動し、左側締付け部材６１、右側締付け部材６２が車体取付けブラケット２の側板２１、２２を締付ける力が解除されている。
【００５０】
この状態で、チルト用長溝２１１、２２１に沿って締付けロッド５を矢印Ｘ方向（図２参照）に移動する。締付けロッド５の移動により、締付けロッド５の両端に装着された左側締付け部材６１、回動部材７、板バネ８、操作レバー７１、右側締付け部材６２、スラストベアリング６３、ナット６４、及びディスタンスブラケット３と一体のコラム４が矢印Ｘ方向に移動し、ステアリングホイール１０３の傾斜角度を所望の位置に調整することができる。
【００５１】
この締付け解除位置では、板バネ８先端の係合突起８３、８３は、操作レバー７１のフランジ７１６、７１６の左側面７１８に当接しているため、フランジ７１６、７１６を板バネ８のバネ力で強く付勢する。その結果、回動部材７と左側締付け部材６１を、締付けロッド５の中心軸線に平行な方向に互いに引き付け、転動体７５、７５と左側締付け部材６１のカム溝６１５、６１５との間のガタを排除するため、傾斜角度調整時の操作感が向上する。
【００５２】
ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整が完了すると、操作レバー７１を図３で時計方向に揺動する。操作レバー７１の揺動に伴って、操作レバー７１と一体の回動部材７、転動体７５、７５が、締付けロッド５を中心として時計方向に回動する。回動部材７の回動に伴い、転動体７５、７５はピン７６、７６を中心として回転しながら、低い位置に有るカム溝６１５、６１５から、高い位置に有る左側面６１４に移動する。板バネ８の腕部８２、８２先端に形成された係合突起８３、８３は、フランジ７１６、７１６の左側面７１８、７１８に摺接しながら移動する。
【００５３】
転動体７５、７５が左側締付け部材６１の左側面６１４側に移動すると、転動体７５、７５は左側締付け部材６１を車体取付けブラケット２の側板２１に押し付ける。図１０で、転動体７５に作用する左方向への反力により、回動部材７が締付けロッド５のフランジ５２を左方向に押す。
【００５４】
そのため、締付けロッド５が左方向へ押され、ナット６４、スラストベアリング６３を介して右側締付け部材６２が車体取付けブラケット２の側板２２に押し付けられる。この結果、側板２１、２２の間にディスタンスブラケット３が強く挟み込まれ、コラム４の車体取付けブラケット２に対するクランプ動作が強固に行われる。
【００５５】
操作レバー７１の円弧溝７１２の右の溝端にボルト８５の外周が当接して、回動部材７が停止すると、板バネ８の係合突起８３、８３が、操作レバー７１の係合溝７１７、７１７に入り込んで係合する。回動部材７と左側締付け部材６１は、板バネ８のバネ力によって、締付けロッド５の中心軸線に平行な方向に互いに引き付けられる。
【００５６】
係合溝７１７、７１７から係合突起８３、８３を抜け出させるには、板バネ８のバネ力に抗して、回動部材７、操作レバー７１に大きな回転力を与える必要があるため、締付け位置で操作レバー７１から手を離しても、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置側に回動しないように保持される。
【００５７】
＊  第２の実施形態
次に本発明の第２の実施形態について説明する。図１１から図１３は、本発明の第２の実施形態のステアリング装置を示し、図１１は本発明の第２の実施形態のコラムクランプ部１０９を示す一部を断面した正面図であり、締付け解除状態を示す。図１２は図１１のＳ矢視図である。図１３は係合プレート単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）のＴ矢視図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００５８】
第２の実施形態は、第１の実施形態の変形例であって、板バネ８の係合突起８３、８３の位置と、操作レバー７１の係合溝７１７、７１７の位置を、締付けロッド５の中心軸線に接近させて配置することにより、コラムクランプ部１０９をよりコンパクトにした例である。
【００５９】
すなわち、第２の実施形態の操作レバー７１には、第１の実施形態のフランジ７１６、７１６及び係合溝７１７、７１７は形成されていない。その代りとして、操作レバー７１の矩形ポケット７１１には、回動部材７の左側面７０１に接して、図１３に示す矩形平板状の係合プレート７２が嵌合している。
【００６０】
係合プレート７２にはその中心部に円形の貫通孔７２１が形成され、この貫通孔７２１を図１１に示す締付けロッド５のフランジ５２が適度な嵌合で貫通している。また、係合プレート７２の左側面７２２には、貫通孔７２１の中心に対して点対称の位置に、右肩上がりに傾斜して、断面がＶ字状の係合溝７２３、７２３が形成されている。係合溝７２３、７２３は、係合プレート７２の左側面７２２から凹状に陥没して形成されている。係合プレート７２の左側面７２２は、操作レバー７１の左側面７１８と同一面になるように、その厚さが設定されている。
【００６１】
第２の実施形態の板バネ８９の腕部８９１、８９１の左右方向の間隔は、第１の実施形態の板バネ８の腕部８２、８２の左右方向の間隔よりも狭く形成されている。この、腕部８９１、８９１が締付けロッド５の中心軸線を挟んで両側位置に配置され、締付けロッド５の中心軸線に直交する方向に図１１の上方に向けて延び、係合プレート７２の左側面７２２まで延びている。
【００６２】
この板バネ８９の腕部８９１、８９１の先端には、第１の実施形態の板バネ８と同様に、係合プレート７２の左側面７２２に向けて、Ｖ字状に折り曲げた係合突起８９２、８９２が形成されている。板バネ８９の係合突起８９２、８９２と、係合プレート７２の係合溝７２３、７２３は、転動体７５が締付け位置に位置する時に係合する。
【００６３】
その結果、板バネ８９のバネ力によって、係合プレート７２を介して回動部材７を図１１の右側に押圧することで、回動部材７と左側締付け部材６１を、締付けロッド５の中心軸線に平行な方向に互いに引き付ける。この引き付け力によって、締付け位置で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置側に回動しないように保持している。
【００６４】
第１の実施形態と同様に、締付けロッド５左端のフランジ５２により、回動部材７の左側面７０１が操作レバー７１との間で挟持されている。また、係合プレート７２は板バネ８９のバネ力によって、回動部材７の左側面７０１との間で挟持されているので、回動部材７、係合プレート７２、操作レバー７１は一体化されている。従って、操作レバー７１を揺動することにより、締付けロッド５を中心として、回動部材７と係合プレート７２は、操作レバー７１と共に回動する。上記した以外の第２の実施形態の構造は、第１の実施形態と同様である。
【００６５】
締付け解除位置では、板バネ８９先端の係合突起８９２、８９２は、係合プレート７２の左側面７２２に当接しているため、係合プレート７２を板バネ８９のバネ力で強く付勢する。その結果、回動部材７と左側締付け部材６１を、締付けロッド５の中心軸線に平行な方向に互いに引き付け、転動体７５、７５と左側締付け部材６１のカム溝６１５、６１５との間のガタを排除するため、傾斜角度調整時の操作感が向上する。
【００６６】
ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整が完了すると、操作レバー７１を図１２で時計方向に揺動する。操作レバー７１の揺動に伴って、操作レバー７１と一体の回動部材７、転動体７５、７５、係合プレート７２が、締付けロッド５を中心として時計方向に回動する。
【００６７】
回動部材７の回動に伴い、転動体７５、７５はピン７６、７６を中心として回転しながら、低い位置に有るカム溝６１５、６１５（図５参照）から、高い位置に有る左側面６１４に移動する。板バネ８９の腕部８９１、８９１先端に形成された係合突起８９２、８９２は、係合プレート７２の左側面７２２に摺接しながら移動する。
【００６８】
転動体７５、７５が左側締付け部材６１の左側面６１４側に移動すると、転動体７５、７５は左側締付け部材６１を車体取付けブラケット２の側板２１に押し付ける。そのため、締付けロッド５が左方向へ押され、ナット６４、スラストベアリング６３を介して右側締付け部材６２が車体取付けブラケット２の側板２２に押し付けられる。この結果、側板２１、２２の間にディスタンスブラケット３が強く挟み込まれ、コラム４の車体取付けブラケット２に対するクランプ動作が強固に行われる。
【００６９】
操作レバー７１の円弧溝７１２の右の溝端にボルト８５の外周が当接して、回動部材７が停止すると、板バネ８９の係合突起８９２、８９２が、係合プレート７２の係合溝７２３、７２３に入り込んで係合する。回動部材７と左側締付け部材６１は、板バネ８９のバネ力によって、締付けロッド５の中心軸線に平行な方向に互いに引き付けられる。
【００７０】
係合溝７２３、７２３から係合突起８９２、８９２を抜け出させるには、板バネ８９のバネ力に抗して、係合プレート７２、回動部材７、操作レバー７１に大きな回転力を与える必要があるため、締付け位置で操作レバー７１から手を離しても、左側締付け部材６１に対して、係合プレート７２及び回動部材７が、締付け解除位置側に回動しないように保持される。
【００７１】
第２の実施形態では、板バネ８９の係合突起８９２、８９２、及び、この係合突起８９２、８９２に係合する係合溝７２３、７２３の位置を、締付けロッド５の中心軸線に接近させて配置することができるため、コラムクランプ部１０９をよりコンパクトにすることができる。
【００７２】
上記した実施形態では、締付け位置で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置側に回動しないように保持しているが、この実施形態に限定されるものではなく、締付け解除位置で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け位置側に回動しないように保持しても良く、締付け位置及び締付け解除位置の両方の位置において、左側締付け部材６１に対して回動部材７が回動しないように保持するようにしても良い。
【００７３】
また、上記した実施形態では、チルト位置調整機構のみを有するステアリング装置のコラムクランプ部に適用した例を示すが、テレスコピック位置調整機構とチルト位置調整機構の両方を有するステアリング装置、及び、テレスコピック位置調整機構のみを有するステアリング装置のコラムクランプ部に適用することもできる。
【００７４】
さらに、上記した実施形態では、転動体７５は回動部材７側に支承され、カム溝が左側締付け部材６１側に形成されているが、転動体７５を左側締付け部材６１側に支承し、カム溝を回動部材７側に形成しても良い。
【００７５】
上記した実施形態によれば、締付けロッドの中心軸線に平行な方向に引き付ける係止手段により、締付け位置で締付け部材に対して回動部材の位置を保持すると共に、締付け解除位置で転動体とこの転動体が転動する転動面との間のガタを排除するので、コラムの位置調整時の操作感が向上する。また、係止手段の半径方向のスペースが小さく、締付け位置と締付け解除位置とを接続するカム面に戻り止めのための頂点部を設ける必要がなくなるため、締付け位置での締付け力を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のコラムクランプ部１０９を示す一部を断面した正面図であり、締付け解除状態を示す。
【図３】図２のＰ矢視図である。
【図４】操作レバー単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）のＱ矢視図である。
【図５】左側締付け部材単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）のＲ矢視図である。
【図６】板バネ単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図７】回動部材単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図８】転動体単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図９】ボルト単体を示し、（２）は正面図、（１）は（２）の左側面図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態のコラムクランプ部１０９の締付け状態を示し、（２）は一部を断面した要部の正面図、（１）は（２）の左側面図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態のコラムクランプ部１０９を示す一部を断面した正面図であり、締付け解除状態を示す。
【図１２】図１１のＳ矢視図である。
【図１３】係合プレート単体を示し、（１）は正面図、（２）は（１）のＴ矢視図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０１  ステアリング装置
１０２  ステアリングシャフト
１０３  ステアリングホイール
１０４  ユニバーサルジョイント
１０５  中間シャフト
１０６  ユニバーサルジョイント
１０７  ステアリングギヤ
１０８  タイロッド
１０９  コラムクランプ部
２  車体取付けブラケット
２１、２２  側板
２１１、２２１  チルト用長溝
２１２  ガイド突起
３  ディスタンスブラケット
３１、３２  側板
３１１、３１２  貫通孔
４  コラム
５  締付けロッド
５１  雄ネジ
５２  フランジ
６１  左側締付け部材
６１１  ガイド溝
６１２  貫通孔
６１３  右側面
６１４  左側面
６１５  カム溝
６１６  貫通孔
６２  右側締付け部材
６３  スラストベアリング
６４  ナット
７  回動部材
７０１  左側面
７０２  右側面
７１  操作レバー
７１１  矩形ポケット
７１２  円弧溝
７１３  貫通孔
７１４  矩形孔
７１５  ピン溝
７１６  フランジ
７１７  係合溝
７１８  左側面
７２  係合プレート
７２１  貫通孔
７２２  左側面
７２３  係合溝
７３  貫通孔
７４  矩形孔
７５  転動体
７６  ピン
７７  ピン溝
８  板バネ
８１  貫通孔
８２  腕部
８３  係合突起
８５  ボルト
８５１  雄ねじ
８６  スペーサ
８７  ワッシャ
８８  ナット
８９  板バネ
８９１  腕部
８９２  係合突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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