(57)【要約】【課題】  空調風の吹出口の配置や形状に与える制約を少なくすることができる車両用空調装置を得る。【解決手段】車両用空調装置１０は、空調ユニット１６で生成した空調空気を空調風として車室Ｒ内に噴出すための前席用吹出口２０と、前席用吹出口２０から噴出された空調風を前記３２に送る空調風案内装置３０とを備える。空調風案内装置３０は、前席用吹出口２０側を向く第１開口３６Ａと前席３２側を向く第２開口３６Ｂとを有するハウジング３６内に、作動して第１開口３６Ａから第２開口３６Ｂに向かう空気流を生成するファン３８を配設して構成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に空調風を吹き出すための吹出口と、
前記吹出口側を向く第１開口と座席側を向く第２開口とを有するハウジング内に、前記第１開口から第２開口に向かう空気流を生成し得る起風装置を配置して構成された空調空気案内装置と、
を備えた車両用空調装置。
【請求項２】
車室内に空調風を吹き出すための吹出口と、
前記吹出口から離間して設けられ、該吹出口から座席に向かう空気流を生成し得る起風装置を有する空調風案内装置と、
を備えた車両用空調装置。
【請求項３】
前記空調風案内装置における前記座席に着座した乗員による手動操作可能範囲に配置され、前記空調風の流れ方向を調整するための風向調整装置をさらに備える請求項１又は請求項２記載の車両用空調装置。
【請求項４】
空調風案内装置は、前記吹出口に向かう空気流を生成し得る請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記起風装置は、所定方向に回転して前記第１開口から第２開口に向かう空気流又は前記吹出口から前記座席に向かう空気流を生成し、前記所定方向とは逆方向に回転して前記吹出口に向かう空気流を生成するファンである請求項４記載の車両用空調装置。
【請求項６】
前記座席は、運転席又は助手席であり、
前記空調風案内装置は、前記運転席と助手席との間に配設されたセンタコンソールに設けられている請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両乗員に向かう空調風の流れを生成し得る車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用空調装置として、インストルメントパネルに空調風の吹出口（センタレジスタやサイドレジスタ）を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−５８１５４号公報
【特許文献２】特開２００１−８０３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の如くインストルメントパネルに空調風の吹出口を設ける従来の技術では、空調風の吹出口に設けた吹出グリルを、車両用シートに着座している乗員による手動操作が可能な位置に配置する必要があり、吹出口（吹出グリル）が設けられるインストルメントパネルの意匠や形状に制約を与えていた。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、空調風の吹出口の配置や形状に与える制約を少なくすることができる車両用空調装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る車両用空調装置は、車室内に空調風を吹き出すための吹出口と、前記吹出口側を向く第１開口と座席側を向く第２開口とを有するハウジング内に、前記第１開口から第２開口に向かう空気流を生成し得る起風装置を配置して構成された空調風案内装置と、を備えている。
【０００６】
請求項１記載の車両用空調装置では、空調風案内装置の起風装置が作動すると、第１開口から第２開口に向かう空気流が生成される。このため、吹出口から車室内に吹き出された空調風（車室に導入された空調空気）は、空調風案内装置のハウジングを第１開口側から第２開口側に通過して、座席（に着座している乗員）に向かう空調風となる。すなわち、空調風は、主に空調風案内装置を経由して乗員に向けて流れる（送られる）。このため、空調風を車室内に吹き出すための吹出口は、座席（乗員）との位置関係等による配置や形状に対する制約が少なくなり、設計自由度が向上する。
【０００７】
このように、請求項１記載の車両用空調装置では、空調風の吹出口の配置や形状に与える制約を少なくすることができる。
【０００８】
上記目的を達成するために請求項２記載の発明に係る車両用空調装置は、車室内に空調風を吹き出すための吹出口と、前記吹出口から離間して設けられ、該吹出口から座席に向かう空気流を生成し得る起風装置を有する空調風案内装置と、を備えている。
【０００９】
請求項２記載の車両用空調装置では、吹出口から離間（独立）して位置する空調風案内装置の起風装置が作動すると、吹出口から座席（に着座している乗員）に向かう空気流が生成される。このため、吹出口から車室内に吹き出された空調風（車室に導入された空調空気）は、主に空調風案内装置を経由して乗員に向かう空調風となる。このため、空調風を車室内に吹き出すための吹出口は、座席（乗員）との位置関係等による配置や形状に対する制約が少なくなり、設計自由度が向上する。
【００１０】
このように、請求項２記載の車両用空調装置では、空調風の吹出口の配置や形状に与える制約を少なくすることができる。
【００１１】
請求項３記載の発明に係る車両用空調装置は、請求項１又は請求項２記載の車両用空調装置において、前記空調風案内装置における前記座席に着座した乗員による手動操作可能範囲に配置され、前記空調風の流れ方向を調整するための風向調整装置をさらに備える。
【００１２】
請求項３記載の車両用空調装置では、座席に着座した乗員は、空調風案内装置に設けられた風向調整装置を手動操作することで、空調風の流れ方向（案内方向）を調整することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明に係る車両用空調装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の車両用空調装置において、空調風案内装置は、前記吹出口に向かう空気流を生成し得る。
【００１４】
請求項４記載の車両用空調装置では、空調風案内装置が、例えば第２開口から第１開口へ向かう空気流、又は座席側から吹出口に向かう空気流を生成すると、吹出口から車室内に吹き出された空調風は、この車室内で拡散される。このように生成された拡散風によって車室内の温度のばらつきを抑制することが可能になる。空調風案内装置は、例えば、それ自体の車体に対する向きを反転させることで拡散風を生成する構成（第１開口から第２開口を経由して吹出口に向かう空気流を吹き出す構成）として良く、拡散風生成用の第２の起風装置を備えて構成されても良い。
【００１５】
請求項５記載の発明に係る車両用空調装置は、請求項４記載の車両用空調装置において、前記起風装置は、所定方向に回転して前記第１開口から第２開口に向かう空気流又は前記吹出口から前記座席に向かう空気流を生成し、前記所定方向とは逆方向に回転して前記吹出口に向かう空気流を生成するファンである。
【００１６】
請求項５記載の車両用空調装置では、例えば空調風案内装置のファンが正転すると、第１開口から第２開口に向かう空気流（請求項１に従属する場合）又は吹出口から座席に向かう空気流（請求項２に従属する場合）が生じる。これにより、上記の通り吹出口の位置や形状等に依存することなく、吹出口から車室内に吹き出された空調風を乗員に向けて流す（送る）ことができる。一方、例えばファンが逆転すると、空調風案内装置から吹出口に向かう空気流が生成され、上記拡散風を生じさせることができる。このように、起風装置である１つのファンが、車体に対する設置向きを変えることなく拡散風を生じさせる機能をも果たすため、構造が簡単である。
【００１７】
請求項６記載の発明に係る車両用空調装置は、請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の車両用空調装置において、前記座席は、運転席又は助手席であり、前記空調風案内装置は、前記運転席と助手席との間に配設されたセンタコンソールに設けられている。
【００１８】
請求項６記載の車両用空調装置では、センタコンソール（フロアコンソール）に空調風案内装置を設けたため、既存の車室内構造を利用しつつ運転席又は助手席（前席）の乗員に向けて空調風を送ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明に係る車両用空調装置は、空調風の吹出口の配置や形状に与える制約を少なくすることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態に係る車両用空調装置１０について、図１乃至図４に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰは、それぞれ車両用空調装置１０を備える自動車Ｓの前方向（進行方向）、上方向を示している。
【００２１】
図１には、車両用空調装置１０を含む自動車Ｓの前部が模式的な側断面図にて示されている。この図に示される如く、車両用空調装置１０は、インストルメントパネル１２とダッシュパネル１４との間に配設され、外気又は内気を導入して空調空気とする空調ユニット１６を備えている。空調ユニット１６は、熱源としての図示しないヒータコア、図示しない冷凍サイクルを構成する冷源としてのエバポレータ、送風手段としての図示しないブロア等を内蔵して構成されており、空調用空気として導入した内気又は外気とヒータコア又はエバポレータとの熱交換によって空調空気を生成し、この空調空気をブロアの作動によって各種吹出口から空調風として車室Ｒ内に吹き出すようになっている。
【００２２】
空調ユニット１６には、前席吹出用ダクト１８の一端が接続されており、前席吹出用ダクト１８の他端は、インストルメントパネル１２の車幅方向中央部を含む部分の上部において車室Ｒに開口する前席用吹出口２０に連通している。この前席用吹出口２０が本発明における吹出口に相当する。また、空調ユニット１６には、一端が後席用レジスタ２２に連通した後席吹出用ダクト２４の他端、一端がデフロスタ２６に連通したデフロスタ用ダクト２８の他端等が接続されており、前席用吹出口２０を含む各種吹出口から選択的又は複合的に空調風を吹き出し得る構成とされている。
【００２３】
そして、車両用空調装置１０は、空調風案内装置３０を備えている。空調風案内装置３０は、前席用吹出口２０の後方でかつ前席（運転席又は助手席）３２よりも前側に配置されている。この実施形態では、空調風案内装置３０は、２つの前席３２間、すなわち運転席又は助手席との間に配置されたセンタコンソール（フロアコンソール、コンソールボックス）３４の前端から上向きに突出された突出部３４Ａの先端に設けられている。
【００２４】
空調風案内装置３０は、センタコンソール３４の突出部３４Ａの先端に配設されたハウジング３６を備えている。ハウジング３６は、センタコンソール３４に一体に形成されても良く、突出部３４Ａに取り付けられても良い。図２に示される如く、ハウジング３６は、前席用吹出口２０側（略前側）を向く第１開口３６Ａと、運転席及び助手席側を向く第２開口３６Ｂとを有している。運転席用の第２開口３６Ｂと助手席用の第２開口３６Ｂとは、互いに連設されていても良く、独立して形成されていても良い。
【００２５】
このハウジング３６内には、起風装置としてのファン３８が配設されている。ファン３８は、空気吸引装置として把握される電動ファンとされており、正転して第１開口３６Ａから空気を吸引して各第２開口３６Ｂから排出する空気流を生成するようになっている。したがって、空調風案内装置３０は、ファン３８が正転することで、前席用吹出口２０から運転席に向かう空気流、及び前席用吹出口２０から助手席に向かう空調風をそれぞれ生成し得る構成とされている。
【００２６】
また、この実施形態では、ファン３８は、逆転可能に構成されている。空調風案内装置３０は、ファン３８が逆転すると第２開口３６Ｂから第１開口３６Ａに向かう空気流を生成するようになっている。ファン３８の正逆転は、車両用空調装置１０の操作パネル４０を操作することで択一的に切り替えられる構成とされている。この実施形態では、操作パネル４０は、センタコンソール３４の突出部３４Ａに設けられている。操作パネル４０は、ファン３８の正逆転を切り替えるための構造（操作スイッチ等）以外には、車両用空調装置１０のＯＮ／ＯＦＦ、温度設定、吹出口切り替え、吹出風量の調整等を操作（設定）し得るようになっており、通常の車両用空調装置と同様に構成されている。
【００２７】
さらに、空調風案内装置３０には、風向調整装置としての風向調整グリル４２が設けられている。図示は省略するが、風向調整グリル４２は、運転席用及び助手席用の各第２開口３６Ｂにそれぞれ（計２つ）設けられている。以下、一方の風向調整グリル４２について説明する。図２に示される如く、風向調整グリル４２は、それぞれ略平行とされた複数の横フィン４４、縦フィン４６が本体４８に支持されて構成されている。本体４８の外周は球面４８Ａとされており、ハウジング３６における第２開口３６Ｂ近傍に球面状に形成され支持部３６Ｃに摺動可能に嵌合して支持されている。
【００２８】
この風向調整グリル４２は、対応する前席（運転席又は助手席）の乗員が第２開口３６Ａから突出した部分を手動で操作して、本体４８の球面４８Ａを支持部３６Ｃの内周面と摺動させつつ適宜回転することで、横フィン４４、縦フィン４６の向き、すなわち第２開口３６Ｂから吹き出す空気流（空調風）の方向を調整可能とされている。なお、風向調整装置として、風向調整グリル４２に代えて、例えば横フィン４４、縦フィン４６を独立して角度調整可能にハウジング３６に支持させた構成等、他の構造を採用しても良い。
【００２９】
以上説明した空調風案内装置３０は、前席乗員（運転者、助手席乗員）が適正に着座したまま操作可能な範囲内（図１に一点鎖線Ｌにて示す限界ラインの内側）に配置されている。したがって、車両用空調装置１０は、操作パネル４０、風向調整グリル４２を適正に着座した前席乗員が手動で操作することができる構成とされている。なお、例えば、操作パネル４０に代えて、又は操作パネル４０と共に、ステアリングホイール等に車両用空調装置１０の操作部を設けても良い。
【００３０】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３１】
上記構成の車両用空調装置１０では、作動時には、前席用吹出口２０から空調空気が空調風として吹き出す。そして、ファン３８の正転が選択されている状態では、図１に適宜矢印にて示される如く、空調風は、空調風案内装置３０に案内されて運転者、助手席乗員に送られる。具体的には、前席用吹出口２０から車室Ｒに吹き出された空調風は、正転するファン３８によって、主に空調風案内装置３０のハウジング３６に第１開口３６Ａを経由して導入されると共に、該ハウジング３６から第２開口３６Ｂを経由して導出される。
【００３２】
運転席用の第２開口３６Ｂを通過した空調風は、運転席用の風向調整グリル４２の横フィン４４、縦フィン４６にガイドされつつ運転者に向けて流れる。助手席用の第２開口３６Ｂを通過した空調風は、助手席用の風向調整グリル４２の横フィン４４、縦フィン４６にガイドされつつ助手席乗員に向けて流れる。運転者及び助手席乗員は、風向調整グリル４２を適宜操作して風向を調整する。
【００３３】
一方、車両用空調装置１０の作動状態で、かつファン３８の逆転が選択されている状態では、図３に適宜矢印（破線の矢印）にて示される如く、ファン３８の逆転によって生成され前席用吹出口２０に向かう空気流が該前席用吹出口２０から吹き出す空調風を拡散させる。このように拡散した空調風によって、車室Ｒ内が均一に空調（暖房又は冷房）される。
【００３４】
ここで、車両用空調装置１０では、前席用吹出口２０から吹き出された空調風（空調空気）を前席乗員に向けて案内する空調風案内装置３０を設けたため、前席用吹出口２０は、前席３２（乗員）との位置関係等による配置や形状に対する制約が少なくなり、設計自由度が向上する。具体的には、前席用吹出口２０を、前席３２に着座した乗員による手動操作可能範囲に配置したり、運転席用と助手席用とに分けて（寸法形状が制約されるように）設けたりするといった制約がない。
【００３５】
例えば図５に示す如き空調風案内装置３０を備えない比較例（本実施形態と同様の機能を果たす部品は、本実施形態と同じ符号を付している）では、一点鎖線Ｌにて示す乗員による操作可能範囲に前席用吹出口としてのセンタレジスタ５０を設ける必要がある。これに対して車両用空調装置１０では、上記の通り前席用吹出口２０の配置等に対する制約が少ないので、比較例と比較してインストルメントパネル１２を一点鎖線Ｌよりも前方に配置した構成を実現させている。なお、図１の想像線は、比較例のインストルメントパネル１２を示している。このように、車両用空調装置１０は、空調風案内装置３０を備えることで、インストルメントパネル１２に対する制約をも少なくし、設計自由度を向上させている。図１の如くインストルメントパネル１２を前席３２（乗員）に対しより前方に配置することで、乗員に与える圧迫感・閉塞感を軽減する（開放感を与える）効果も期待できる。
【００３６】
特に、空調風案内装置３０に風向調整グリル４２を設けたため、前席用吹出口２０の風向調整装置に頼ることなく、前席乗員が空調風の向きを調整し得る。このため、前席用吹出口２０にはレジスタ等（電動式のものを含む）の風向調整装置を設ける必要がなく、前席用吹出口２０自体の設計自由度も向上する。このため、例えば、図４（Ａ）に示す如く、運転席用及び助手席用にそれぞれセンタ及びサイドの各前席用吹出口２０を設ける構成としても良く、この図４（Ａ）に示すオーソドックスな構成に代えて、例えば図４（Ｂ）に示される如く、インストルメントパネル１２に車幅方向に長手のスリットの如き前席用吹出口２０を形成することも可能である。すなわち、図４（Ｂ）にスリット状の前席用吹出口２０として一例を示したように、空調風の吹出口に、空調装置の空調風吹出口であることを感じさせない新しい意匠造形を与えることが可能になる。
【００３７】
さらに、車両用空調装置１０では、空調風案内装置３０のファン３８を逆転することで、主に前席乗員に集中的に空調風を送る状態から、空調風を車室Ｒ内で拡散させて拡散風を生じさせる状態に切り替えることができる。この拡散風は、車室Ｒ内の特定箇所に空調風を集中させることがないため、例えば、車両用空調装置１０に作動によって車室Ｒ内の温度を一定に維持する際に有効である。
【００３８】
また、車両用空調装置１０では、センタコンソール３４に空調風案内装置３０を設けたため、既存の車両内構造（センタコンソール３４の車体に対する支持構造、配線等の配索構造等）を利用することができる。このため、例えば空調風案内装置３０をセンタコンソール３４とは独立して設けた構成と比較して、低コストで空調風案内装置３０を設けることができる。
【００３９】
なお、上記実施形態では、空調風案内装置３０が運転席用及び助手席用の第２開口３６Ｂ（風向調整グリル４２）を共に有する例をしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、空調風案内装置３０が運転席用及び助手席用の第２開口３６Ｂ（風向調整グリル４２）の何れか一方を有して構成されても良く、運転席用の空調風案内装置３０と助手席用の空調風案内装置３０とを独立して設けても良い。
【００４０】
また、上記実施形態では、前席用の空調風案内装置３０を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、後席（２列目以降のシート）用に後席用レジスタ２２から吹き出す空調風を後席乗員に向けて流す空調風案内装置３０を設けても良い。
【００４１】
さらに、上記実施形態では、ファン３８が正逆回転可能である例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ファン３８が正転のみ可能な構成とであっても良い。この場合、車両用空調装置１０は、例えば、拡散風を生じ得ない構成としても良く、拡散風を生じるための第２のファン３８をハウジング３６に設けた構成としても良く、ハウジング３８を１８０°反転させて拡散風を生じるように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用空調装置が適用された自動車の内部を示す側断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用空調装置を構成する空調風案内装置を示す側断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る車両用空調装置の図１とは異なる運転形態を示す側断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る車両用空調装置を構成する前席用吹出口の例を示す図であって、（Ａ）は第１例を示す背面図、（Ｂ）は第２例を示す背面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る車両用空調装置に対する比較例を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０    車両用空調装置
２０    前席用吹出口（吹出口）
３０    空調風案内装置
３２    前席（座席、運転席、助手席）
３４    センタコンソール
３６    ハウジング
３６Ａ  第１開口
３６Ｂ  第２開口
３８    ファン（起風装置）
４２    風向調整グリル（風向調整装置）
Ｒ    車室
【図１】
2006298149.tif 000003
【図２】
2006298149.tif 000004
【図３】
2006298149.tif 000005
【図４】
2006298149.tif 000006
【図５】
2006298149.tif 000007