(57)【要約】【課題】洗濯物全体に対する水の浸透スピードを速め、洗浄、すすぎ性能に優れたドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】略水平または傾斜した回転軸を有する回転ドラム３を回転自在に内包した外槽２と、回転ドラム３を回転させる駆動モータ５と、回転ドラム３の前面開口部１６から回転ドラム３内に給水する注水口金部１５を備え、回転ドラム３の開口部周縁に、注水口金部１５から吐出された水が接触する給水接触部１８を少なくとも１ヶ所設け、給水接触部１８に、吐出された水の給水方向を変える傾斜面１９を設けたもので、注水口金部１５から吐出された水が給水接触部１８の傾斜面１９に当たって、水の吐出方向が変化し広い範囲に水を吐出でき、水をすばやく、かつムラなく洗濯物全体に含ませ、早い段階でたたき洗いが実行でき、洗浄、すすぎ性能が向上し、洗濯、すすぎ時間が短縮できる。【選択図】図１
2006068409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平または傾斜した回転軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包した外槽と、前記回転ドラムを回転させる駆動モータと、前記回転ドラムの前面開口部から前記回転ドラム内に給水する給水手段を備え、前記回転ドラムの開口部周縁に、前記給水手段から吐出された水が接触する給水接触部を少なくとも１ヶ所設け、前記給水接触部に、吐出された水の給水方向を変える傾斜面を設けたドラム式洗濯機。
【請求項２】
回転ドラムの開口部周縁の複数ヶ所に給水接触部を設け、前記複数ヶ所の給水接触部の傾斜面は、少なくとも２種類の傾斜角度を有する請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
給水接触部の傾斜面を、傾斜角度が徐変する連続面とした請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
回転ドラムの前面に、略リング状のバランサを備え、給水接触部を、前記バランサの内側面に一体又は一体的に設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外槽内に、回転自在に支持された回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水等の行程を行うドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の、この種のドラム式洗濯機について図８を用いて説明する。
【０００３】
図８において、ドラム式洗濯機の洗濯機筐体２４内に、サスペンション構造によって支持された外槽２５内と、外槽２５に回転自在に支持され周面に多数の透孔２６が形成された回転ドラム２７が配設されている。回転ドラム２７は、駆動モータ２８によって回転駆動される。洗濯機筐体２４の正面側に開閉自在に設けられた扉体２９を開くことにより外槽２５の正面側開口部２５ａ及び回転ドラム２７の正面側開口部２７ａを通して洗濯物を回転ドラム２７内から出し入れすることができるようになっている。
【０００４】
前記扉体２９を開いて回転ドラム２７内に洗濯物を投入し、洗剤を投入して運転を開始すると、外槽２５内に給水され、給水された水は透孔２６を通じて回転ドラム２７内にも侵入する。駆動モータ２８により回転ドラム２７が所定回転速度で回転駆動されると、回転ドラム２７に収容された洗濯物は、回転ドラム２７の内周面に設けられた撹拌突起３０に引っ掛けられ回転方向に持ち上げられ、適当な高さから落下するので、洗濯物に叩き洗いの作用が加えられて洗濯が行なわれる。
【０００５】
この洗濯行程の後、汚れた洗濯水は排水され、新たに給水された水を用いてすすぎ行程が実施され、すすぎ行程が終了すると回転ドラム２７を高速回転させる脱水行程が実施される。これらの各行程は所定の制御手順に基づいて自動実行される。
【０００６】
上記構成はドラム式洗濯機の一般的な構成であって、上記構成に加えて洗浄性能を向上させるために外槽２内に給水された水を汲み上げて回転ドラム３内に供給し、洗濯物に水を十分に給水させることにより洗浄力を高めるようにしたものもある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０９−２１５８９３号公報（第３〜５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来のドラム式洗濯機では、洗濯物全体が十分に水分を含むのに時間を要するため、洗浄性能やすすぎ性能不足や、一定の洗浄性能やすすぎ性能を確保するには時間がかかるという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、洗浄性能とすすぎ性能に優れ、洗濯時間が短縮できるドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、略水平または傾斜した回転軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包した外槽と、前記回転ドラムを回転させる駆動モータと、前記回転ドラムの前面開口部から前記回転ドラム内に給水する給水手段を備え、前記回転ドラムの開口部周縁に、前記給水手段から吐出された水が接触する給水接触部を少なくとも１ヶ所設け、前記給水接触部に、吐出された水の給水方向を変える傾斜面を設けたものである。
【００１０】
給水手段から吐出された水が給水接触部の傾斜面に当たることにより、水の吐出方向が変化するので、広い範囲に水を吐出でき、水をすばやく、かつムラなく洗濯物全体に含ませ、早い段階でたたき洗いを実行することができるので、洗浄性能やすすぎ性能が向上し、洗濯、すすぎ時間が短縮できるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のドラム式洗濯機は、洗濯物全体に対する水分の浸透スピードを速めることにより、洗浄性能とすすぎ性能を向上させ、時間が短縮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、略水平または傾斜した回転軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包した外槽と、前記回転ドラムを回転させる駆動モータと、前記回転ドラムの前面開口部から前記回転ドラム内に給水する給水手段を備え、前記回転ドラムの開口部周縁に、前記給水手段から吐出された水が接触する給水接触部を少なくとも１ヶ所設け、前記給水接触部に、吐出された水の給水方向を変える傾斜面を設けたもので、給水手段から吐出された水が給水接触部の傾斜面に当たることにより、水の吐出方向が変化するので、広い範囲に水を吐出でき、水をすばやく、かつムラなく洗濯物全体に含ませ、早い段階でたたき洗いを実行することができるので、洗浄性能やすすぎ性能が向上し、洗濯、すすぎ時間が短縮できるものである。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明の回転ドラムの開口部周縁の複数ヶ所に給水接触部を設け、前記複数ヶ所の給水接触部の傾斜面は、少なくとも２種類の傾斜角度を有するもので、水の吐出方向が多段階に変化するので、より広い範囲に水を吐出することができ、水をすばやく、かつムラなく洗濯物全体に含ませることができるものである。
【００１４】
第３の発明は、特に、第１の発明の給水接触部の傾斜面を、傾斜角度が徐変する連続面としたもので、水の吐出方向が連続して変化するので、さらに広い範囲に水を吐出することができ、水をすばやく、かつムラなく洗濯物全体に含ませることができるものである。
【００１５】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の回転ドラムの前面に、略リング状のバランサを備え、給水接触部を、前記バランサの内側面に一体又は一体的に設けたので、給水接触部の形状が安定し、その結果として吐出水の方向が安定する。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の断面図、図２は、同ドラム式洗濯機のバランサの平面図、図３は同ドラム式洗濯機の各給水接触部の断面図である。
【００１８】
図において、ドラム式洗濯機の洗濯機筐体１内には、サスペンション構造によって外槽２が斜め傾斜した状態に支持され、外槽２内には、有底円筒形の回転ドラム３が、その回転軸を傾斜させた状態で回転自在に支持されている。回転ドラム３の内周面には複数位置に撹拌突起４が設けられており、回転ドラム３は、外槽２の背面に取り付けられた駆動モータ５によって回転駆動されると共に、その回転速度や回転方向が変えられるようになっている。洗濯機筐体１の正面側には、開閉自在の扉体６が設けられている。
【００１９】
第１の給水弁７には、第１給水ホース８の一端が接続され、第１給水ホース８の他端は洗剤９ａを収納する洗剤ケース９に接続され、さらに洗剤ケース９の下部に第２給水ホース１０の一端が接続され、第２給水ホース１０の他端が外槽２に接続されて、外槽２内に給水できるようにしている。
【００２０】
洗剤ケース９の上面には、第１給水ホース８に連通し水をシャワー状に出す複数の注水穴１１が設けられ、注水穴１１より出たシャワー状の水は洗剤投入箱１２上の洗剤９ａの上に落下し、洗剤９ａとともに外槽２内に流れ落ちる。第２の給水弁１３には、第３の給水ホース１４の一端が接続され、第３給水ホース１４の他端は、給水手段となる注水口金部１５に接続されている。注水口金部１５は回転ドラム３の前面開口部１６方向へ開口している。
【００２１】
回転ドラム３の開口部周縁には流体式のバランサ１７が設けられ、バランサ１７の内側面に一体に、かつ注水口金部１５から吐出された水が接触する位置に、複数の給水接触部１８が間隔を空けて設けられ、給水接触部１８には、傾斜面１９が設けられている。図３に示すように、給水接触部１８ａ、１８ｂ、１８ｃの夫々の傾斜面、傾斜面１９ａ、傾斜面１９ｂ、傾斜面１９ｃの傾斜角度ｘ、ｙ、ｚは、回転ドラム３の中心方向に向かって、ｘ＝３０°、ｙ＝４５°、ｚ＝６０°と、異なる傾斜角度を持つようにされている。
【００２２】
本実施の形態のドラム式洗濯機には、さらに外槽２内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段２０、外槽２内の水を外部に排水するための排水弁２１、洗い行程からすすぎ行程及び脱水行程までの運転動作を制御する制御装置２２などが配設され、前記扉体６を開いて回転ドラム３内に洗濯物を投入し、所定量の洗剤を投入して洗濯開始操作を行うことにより、前記制御装置２２は一連の行程を制御する。
【００２３】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２４】
図４は、給水が給水接触部１８ａに当たった場合の水の吐出状態を、図５は給水が給水接触部１８ｂに当たった場合の水の吐出状態を、図６は給水が給水接触部１８ｃに当たった場合の水の吐出状態を夫々示す。
【００２５】
扉体６を開いて回転ドラム３内に洗濯物を投入し、洗剤ケース９内の洗剤投入箱１２に所定量の洗剤を投入して、電源スイッチ（図示せず）をオンした後、制御装置２２に設けられたスタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始すると、第１の給水弁７が動作して給水が開始する。
【００２６】
水は、第１の給水弁７に接続された第１給水ホース８を通り、洗剤ケース９に流れ込み、洗剤ケース９の上面に設けた複数の注水穴１１を通り、シャワー状になって洗剤投入箱１２上に注がれ、洗剤投入箱１２上の洗剤９ａは、このシャワー状の水とともに流れ落ち、洗剤ケース９の下部に接続した第２給水ホース１０を通り、外槽２内に流れ出る。水位検知手段２０が、回転ドラム３の最下部が水没する程度の水位まで水が供給されたことを検知すると、第１の給水弁７の動作が停止し、給水が停止する。
【００２７】
次に、駆動モータ５が動作して、回転ドラム３が、洗濯物が回転ドラム３の内周面に張り付く程度の回転速度で、回転駆動することにより、外槽２内に給水された水と洗剤に早い水流が発生し、洗剤が効率的に、しかも素早く溶解する。
【００２８】
その後、第２の給水弁１３が動作して給水する。水は、第２の給水弁１３に接続された第３給水ホース１４を通り、注水口金部１５から、回転ドラム３の前面開口部１６に向けて吐出される。この給水と併行して駆動モータ５が動作し、回転ドラム３が回転駆動する。回転ドラム３の回転により、給水接触部１８が、注水口金部１５の前に断続的に位置し、注水口金部１５から、回転ドラム３の内部に向けて吐出する水は、給水接触部１８の傾斜面１９に接触することにより、水は傾斜面１９に沿って流れることにより、吐出方向が変わる。
【００２９】
注水口金部１５の前に給水接触部１８がある場合は、図４〜６に示すように、水は傾斜面１９に沿って流れることにより、吐出方向は、回転ドラム３の中心方向に変わり、傾斜面１９の傾斜角度が大きいほど、より回転ドラム３の中心方向に水は吐出される。このように、水の吐出方向が多段階に変化するので、回転ドラム３内の洗濯物全体に水を含ませることができる。また、回転ドラム３の回転により、回転ドラム３の内周面に設けられた撹拌突起４は回転ドラム３の内周面に接する洗濯物を引っ掛けて回転方向に持ち上げる。洗濯物はその自重が回転に伴う慣性や遠心力に勝る高さ位置まで持ち上げられたとき落下するので、回転ドラム３内に堆積する洗濯物も次々と持ち上げられて移動し、上方から落下し、洗濯物の位置が入れ替わるのでより短時間で洗濯物全体に水をすばやく、かつムラなく、供給することができる。
【００３０】
洗濯物全体が水を含むことにより、早い段階でたたき洗いを実行することができるので、洗浄性能を向上させることができる。
【００３１】
その後、すすぎ行程を実行する。排水弁２１が動作し、外槽２内の洗剤液が排水され、駆動モータ５が動作し、回転ドラム３が高速で回転駆動し中間脱水が実行され、洗濯物から洗剤液が除かれる。次に、第２の給水弁１３が動作して給水する。水は、注水口金部１５から、回転ドラム３の内部に向けて吐出され、この給水と併行して駆動モータ５が動作し、回転ドラム３が回転駆動する。洗い行程同様、水は、注水口金部１５から給水接触部１８の傾斜面１９に接触することにより、吐出方向を変えながら吐出され、また洗濯物も位置が入れ替わるので、効率的に洗濯物全体に水をすばやく、かつムラなく供給することができ、洗濯物に残留する洗剤成分と水が入れ替わるので、すすぎ性能を向上させることができる。その後、脱水行程を実行し、洗濯が終了する。
【００３２】
なお、上記実施の形態では、バランサ１７に給水接触部１８を設けたが、回転ドラムの開口部周縁に直接設けてもよい。
【００３３】
また、上記実施の形態では、回転ドラム３の回転軸を傾斜させて配置した例を示したが、回転ドラム３の回転軸を水平方向に配置した場合においても同様の効果を得ることができる。
【００３４】
（実施の形態２）
図７は本発明の第２の実施の形態におけるドラム式洗濯機のバランサの平面図である。
【００３５】
本実施の形態は、図７に示すように、バランサ１７の内側面の注水口金部１５から吐出された水が接触する位置に、傾斜角度が徐変するよう連続して設けた傾斜面２３を有する給水接触部１８を設けたものである。
【００３６】
上記構成により、注水口金部１５から、回転ドラム３の内部に向けて吐出する水は、給水接触部１８の傾斜面２３に接触することにより、水は傾斜面２３に沿って流れることにより、吐出方向が変わる。傾斜面２３が傾斜角度を徐変するよう連続して設けられているので、水の吐出方向も連続して変化し、広範囲に水を吐出することができ、水をすばやく、かつムラなく洗濯物全体に含ませることができ、洗浄性能、すすぎ性能を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、給水手段から吐出された水が給水接触部に当たることにより、水の吐出方向が変化するので、広い範囲に水を吐出でき、水をすばやく、かつ、ムラなく洗濯物全体に含ませ、早い段階でたたき洗いを実行することができるので、洗浄性能やすすぎ性能が向上し、時間が短縮できるもので、洗濯機に限らず、粉剤や粒剤を液体に溶かして洗浄や加工を行なう各種機器、装置にも広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の断面図
【図２】同ドラム式洗濯機のバランサの平面図
【図３】（ａ）図２のＡ−Ａ断面図（ｂ）図２のＢ−Ｂ断面図（ｃ）図２のＣ−Ｃ断面図
【図４】同ドラム式洗濯機の断面図（水が給水吐出部１８ａに当たる場合の給水状態）
【図５】同ドラム式洗濯機の断面図（水が給水吐出部１８ｂに当たる場合の給水状態）
【図６】同ドラム式洗濯機の断面図（水が給水吐出部１８ｃに当たる場合の給水状態）
【図７】本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯機のバランサの平面図
【図８】従来のドラム式洗濯機の断面図
【符号の説明】
【００３９】
１    洗濯機筐体
２    外槽
３    回転ドラム
５    駆動モータ
１３  第２の給水弁
１５  注水口金部（給水手段）
１６  前面開口部
１７  バランサ
１８  給水接触部
１９  傾斜面
【図１】
2006068409.tif 000003
【図２】
2006068409.tif 000004
【図３】
2006068409.tif 000005
【図４】
2006068409.tif 000006
【図５】
2006068409.tif 000007
【図６】
2006068409.tif 000008
【図７】
2006068409.tif 000009
【図８】
2006068409.tif 000010