(57)【要約】【課題】  複数のユーザのコンピュータ端末間で、ユーザが保有する映像コンテンツを共有する、あるいは共有して活用するシステムにおいて、映像コンテンツをサーバに配置することにより生じる容量や著作権やプライバシー等の問題を解決する。【解決手段】  本発明は、サーバにおいて、映像コンテンツを有するユーザ端末から取得した、映像コンテンツＩＤ及び、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する属性情報を格納し、ユーザ端末から映像コンテンツＩＤに対する表示操作の指定を取得して格納し、映像コンテンツの表示操作の指定の映像コンテンツＩＤに基づいて、映像コンテンツの属性情報を検索し、該映像コンテンツの表示操作情報及び該映像コンテンツの属性情報に基づいて、一括して全てのユーザ端末に対する映像コンテンツの表示操作を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像を共有するコミュニティシステムにおいて、映像コンテンツを利用する映像利用方法であって、
映像コンテンツを有する複数のユーザ端末とネットワークを介して接続されるサーバにおいて、
前記ユーザ端末から取得した、該ユーザ端末の情報及び、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する属性情報を、該映像コンテンツＩＤと共に第１の記憶手段に格納するステップと、
前記ユーザ端末から映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する表示操作の指定情報を取得し、該映像コンテンツＩＤと共に第２の記憶手段に格納するステップと、
前記第２の記憶手段に格納されている前記映像コンテンツの表示操作の指定情報の映像コンテンツＩＤに基づいて、前記第１の記憶手段に格納されている前記映像コンテンツの属性情報を検索し、該映像コンテンツの表示操作情報及び該映像コンテンツの属性情報に基づいて、全てのユーザ端末に対する映像コンテンツの表示操作を一括して管理するステップと、
を行うことを特徴とする映像利用方法。
【請求項２】
映像を共有するコミュニティシステムにおける、映像コンテンツを利用する映像利用装置であって、
ネットワークを介して、映像コンテンツを有する複数のユーザ端末との間で情報やデータの受け渡しを行う入出力手段と、
前記入出力手段を介して前記ユーザ端末から取得した、該ユーザ端末の情報及び、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する映像コンテンツの属性情報を該映像コンテンツＩＤと共に第１の記憶手段に格納する映像コンテンツ登録手段と、
前記入出力手段を介して前記ユーザ端末から映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する映像コンテンツの表示操作の指定情報を取得し、該映像コンテンツＩＤと共に第２の記憶手段に格納する映像コンテンツ表示操作指定手段と、
前記第２の記憶手段に格納されている前記映像コンテンツの表示操作の指定情報の映像コンテンツＩＤに基づいて、前記第１の記憶手段に格納されている前記映像コンテンツの属性情報を検索し、該映像コンテンツの表示操作情報及び該映像コンテンツの属性情報に基づいて、全てのユーザ端末に対する映像コンテンツの表示操作を一括して管理する映像コンテンツ表示操作管理手段と、
を有することを特徴とする映像利用装置。
【請求項３】
映像を共有するコミュニティシステムにおいて、映像コンテンツを利用する映像利用プログラムであって、
映像コンテンツを有する複数のユーザ端末とネットワークを介して接続されるコンピュータに、
前記ユーザ端末から取得した、該ユーザ端末の情報及び、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する属性情報を、該映像コンテンツＩＤと共に第１の記憶手段に格納するステップと、
前記ユーザ端末から映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する表示操作の指定情報を取得し、該映像コンテンツＩＤと共に第２の記憶手段に格納するステップと、
前記第２の記憶手段に格納されている前記映像コンテンツの表示操作の指定情報の映像コンテンツＩＤに基づいて、前記第１の記憶手段に格納されている前記映像コンテンツの属性情報を検索し、該映像コンテンツの表示操作情報及び該映像コンテンツの属性情報に基づいて、全てのユーザ端末に対する映像コンテンツの表示操作を一括して管理するステップと、
を実行させることを特徴とする映像利用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像利用方法及び装置及びプログラムに係り、特に、インターネット等のネットワークを用いて、遠隔多地点に分散した複数のユーザのコンピュータ端末間で、ユーザが保有する映像コンテンツを共有する、あるいは共有して活用するシステムにおいて、映像コンテンツをサーバに配置することにより生じる容量や著作権やプライバシー等の問題を解決するための映像利用方法及び装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、インターネット等のネットワークを用いて、映像コンテンツを共有しよう、あるいは共有して活用しようという、場やそのための方法がある。
【０００３】
例えば、個人のWebpageや遠隔会議システムである。
【０００４】
インターネット等のネットワークを用いて遠隔多地点に分散した複数のユーザのコンピュータ端末から、ユーザが保有する映像コンテンツをサーバに登録し、遠隔多地点に分散した複数のユーザのコンピュータ端末間で、それらの映像コンテンツを共有する、あるいは、共有して活用することが考えられている。これは、テレビ会議システムなどの付帯設備として動画像を資料として用いて議論するための動画像再生システムにおいて、動画像デコーダのデコード遅延時間と回線バッファによる遅延時間を記憶しておき、クライアントでの動画像の再生開始時間を算出することにより動画像を同期して再生するものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５２６９９「動画像を同期して再生する方法及びそのシステム」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の方法では、各ユーザが所有する映像コンテンツをサーバに登録して、それらの映像コンテンツを全ユーザが利用することになる。
【０００６】
そのため、映像コンテンツは比較的データサイズが大きいので、映像コンテンツが増えた時に、サーバの容量には限界が生じる。また、各ユーザが所有する映像コンテンツには、著作権やプラバシーの問題で不特定多数の人が利用できる環境に配置するには相応しくない映像コンテンツもある。さらに、そもそも、映像コンテンツをサーバに登録することを前提として映像コンテンツ同期を実現している。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、サーバの容量の制約や、映像コンテンツの著作権やプライバシー等を考慮した形式で、映像コンテンツを共有するコミュニケーションシステムを実現できる映像利用方法及び装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
また、サーバの容量の制約や、映像コンテンツの著作権やプライバシー等を考慮した形式で、各ユーザのコンピュータ端末で映像共有の同期を保証／実現することが可能な映像利用方法及び装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
図１は、本発明の原理を説明するための図である。
【００１０】
本発明（請求項１）は、映像を共有するコミュニティシステムにおいて、映像コンテンツを利用する映像利用方法であって、
映像コンテンツを有する複数のユーザ端末とネットワークを介して接続されるサーバにおいて、
ユーザ端末から取得した、該ユーザ端末の情報及び、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する属性情報を、該映像コンテンツＩＤと共に第１の記憶手段に格納するステップ（ステップ１）と、
ユーザ端末から映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する表示操作の指定情報を取得し、該映像コンテンツＩＤと共に第２の記憶手段に格納するステップ（ステップ２）と、
第２の記憶手段に格納されている映像コンテンツの表示操作の指定情報の映像コンテンツＩＤに基づいて、第１の記憶手段に格納されている映像コンテンツの属性情報を検索し、該映像コンテンツの表示操作情報及び該映像コンテンツの属性情報に基づいて、全てのユーザ端末に対する映像コンテンツの表示操作を一括して管理するステップ（ステップ３）と、を行う。
【００１１】
図２は、本発明の原理構成図である。
【００１２】
本発明（請求項２）は、映像を共有するコミュニティシステムにおける、映像コンテンツを利用する映像利用装置であって、
ネットワークを介して、映像コンテンツを有する複数のユーザ端末との間で情報やデータの受け渡しを行う入出力手段２と、
入出力手段２を介してユーザ端末から取得した、該ユーザ端末の情報及び、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する映像コンテンツの属性情報を該映像コンテンツＩＤと共に第１の記憶手段４に格納する映像コンテンツ登録手段３と、
入出力手段２を介してユーザ端末から映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する映像コンテンツの表示操作の指定情報を取得し、該映像コンテンツＩＤと共に第２の記憶手段６に格納する映像コンテンツ表示操作指定手段５と、
第２の記憶手段６に格納されている映像コンテンツの表示操作の指定情報の映像コンテンツＩＤに基づいて、第１の記憶手段４に格納されている映像コンテンツの属性情報を検索し、該映像コンテンツの表示操作情報及び該映像コンテンツの属性情報に基づいて、全てのユーザ端末に対する映像コンテンツの表示操作を一括して管理する映像コンテンツ表示操作管理手段７と、を有する。
【００１３】
本発明（請求項３）は、映像を共有するコミュニティシステムにおいて、映像コンテンツを利用する映像利用プログラムであって、
映像コンテンツを有する複数のユーザ端末とネットワークを介して接続されるコンピュータに、
ユーザ端末から取得した、該ユーザ端末の情報及び、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する属性情報を、該映像コンテンツＩＤと共に第１の記憶手段に格納するステップと、
ユーザ端末から映像コンテンツの映像コンテンツＩＤに対する表示操作の指定情報を取得し、該映像コンテンツＩＤと共に第２の記憶手段に格納するステップと、
第２の記憶手段に格納されている映像コンテンツの表示操作の指定情報の映像コンテンツＩＤに基づいて、第１の記憶手段に格納されている映像コンテンツの属性情報を検索し、該映像コンテンツの表示操作情報及び該映像コンテンツの属性情報に基づいて、全てのユーザ端末に対する映像コンテンツの表示操作を一括して管理するステップと、を実行させる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、映像コンテンツ自体は、各ユーザが所有したままとし、サーバには登録（保持）しないようにする。必要なときに、必要な人だけ利用できるようにする。また、サーバには、映像コンテンツに関する属性情報（付加情報）のみを保存するようにする。なお、属性情報（付加情報）には、タイムスタンプ、インデックス、コメント等が考えられる。例えば、コメントの内容と、そのコメントの映像コンテンツの相当する位置が考えられる。インデックス・コメント類は、その付与者が承認しているのであれば、サーバにあっても著作権等の支障はきたさない。また、データ量も映像コンテンツ自体と比較すると格段に小さいものである。
【００１５】
これにより、映像コンテンツを共有するコミュニケーションシステムでも、サーバの容量の制約から解放される。また、著作権やプライバシーの観点からも問題を回避できる。
【００１６】
また、サーバが各ユーザのコンピュータ端末からの表示操作に関する情報を受け取り、全てのユーザのコンピュータ端末に対して、表示制御を一括して管理する。
【００１７】
これにより、サーバには映像コンテンツを登録（保持）せずに、映像コンテンツに関する属性情報（付加情報）のみを保持するような形式の、映像コンテンツを共有するコミュニケーションシステムでも、映像コンテンツの表示操作に関する情報を、サーバ側で一括して管理することにより、映像コンテンツの共有に必要な情報を円滑にやり取りすることができ、各ユーザのコンピュータ端末で映像共有の同期を保証／実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面と共に本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図３は、本発明の一実施の形態におけるサーバの構成を示す。
【００２０】
サーバ１は、映像コンテンツを有する複数のユーザのコンピュータ端末１０とネットワーク（図示せず）を介して接続されている。
【００２１】
サーバ１は、ユーザのコンピュータ端末１０と当該サーバ１間の情報やデータの受け渡しをする入出力部２、ユーザのコンピュータ端末１０から取得した映像コンテンツの属性情報を登録する映像コンテンツ属性情報登録／削除部３、映像コンテンツ属性情報登録／削除部３で取得した映像コンテンツの属性情報を格納する映像コンテンツ属性情報格納部４、ユーザのコンピュータ端末１０から入出力部２を介して映像コンテンツの映像表示操作の指定情報を受け取る映像コンテンツ表示操作指定部５、指定された映像コンテンツの表示操作を格納しておく映像コンテンツ表示操作格納部６、ユーザのコンピュータ端末１０に対して映像コンテンツの表示操作を一括して管理する映像コンテンツ表示操作管理部７から構成される。
【００２２】
以下では、一実施の形態として、サーバ１に登録された映像をユーザのコンピュータ端末１０で共有し、映像の表示制御を同期する例を説明する。
【００２３】
図４は、本発明の一実施の形態における映像共有動作のフローチャートであり、映像コンテンツを有するユーザのコンピュータ端末１０からサーバ１に映像コンテンツの属性情報を登録し、ユーザのコンピュータ端末１０にある映像コンテンツを利用し、サーバ１が全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して、表示制御操作と表示制御ポイントを一括して管理し、各ユーザのコンピュータ端末１０で映像共有の同期をする動作の基本処理の動作を示している。
【００２４】
ステップ１０１）  映像コンテンツ属性情報登録／削除部３は、入出力部２を経由して、ユーザのコンピュータ端末１０から、ユーザが指定／選択する映像コンテンツＩＤに対する映像コンテンツの属性情報を受け取る。なお、属性情報（付加情報）には、タイムスタンプ、インデックス、コメント等が考えられる。例えば、コメントの内容と、そのコメントの映像コンテンツの相当する位置が考えられる。
【００２５】
ステップ１０２）  映像コンテンツ属性情報登録／削除部３は、取得した映像コンテンツの映像コンテンツＩＤ、属性情報及びユーザのコンピュータ端末１０のユーザＩＤを映像コンテンツ属性情報格納部４に格納する。なお、映像コンテンツの属性情報と共に
ステップ１０３）  映像コンテンツ表示操作指定部５は、入出力部２を経由して、ユーザのコンピュータ端末１０からユーザが指定する、映像コンテンツＩＤ、映像再生操作、映像中のポジション等の映像表示操作に関する情報を受け取る。
【００２６】
ステップ１０４）  映像コンテンツ表示操作指定部５は、取得した映像表示操作に関する情報を映像コンテンツ表示操作格納部６に格納する。
【００２７】
ステップ１０５）  映像コンテンツ表示操作管理部７は、映像コンテンツ表示操作格納部６に保持されている映像表示操作に関する情報を読み出し、当該情報に含まれる映像コンテンツＩＤの情報に基づいて、映像コンテンツの属性情報格納部４から映像コンテンツの属性情報を検索する。映像表示操作に関する情報と映像コンテンツの属性情報に基づいて、入出力部２を経由して、全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して映像コンテンツの表示操作を一括して行う。
【００２８】
図５は、本発明の一実施の形態における映像コンテンツ属性情報登録／削除部における動作のフローチャートであり、映像コンテンツ属性情報登録／削除部３と映像コンテンツ属性情報格納部４でのユーザのコンピュータ端末１０から取得した映像コンテンツの属性情報を登録し、それらの映像コンテンツの属性情報を一元格納管理する動作を示している。
【００２９】
ステップ２０１）  映像コンテンツ属性情報登録／削除部３は、ユーザのコンピュータ端末１０から、ユーザが指定／選択した映像コンテンツＩＤに対するサーバ１に登録する映像コンテンツの属性情報及びユーザＩＤを受け取る。
【００３０】
ステップ２０２）  映像コンテンツ属性情報格納部４は、映像コンテンツの属性情報を、自動的に属性情報を元の映像コンテンツのＩＤと関連付けて格納する。これにより、映像コンテンツと映像コンテンツの属性情報を一意に特定できるようにしておく。
【００３１】
図６は、本発明の一実施の形態における映像共有の同期をとる動作のフローチャート（その１）である。
【００３２】
ステップ３０１）  事前に各ユーザのコンピュータ端末１０間において共有する映像コンテンツを転送しておく。
【００３３】
ステップ３０２）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作指定部５では、ユーザのコンピュータ端末１０から、ユーザＩＤと、ユーザが指定／選択した映像コンテンツＩＤと映像コンテンツの表示操作に関する情報を受け取る。例えば、映像コンテンツの再生操作等の時入力されるのは、表示操作指示情報とその映像コンテンツＩＤであり、また、映像コンテンツの一時停止操作等の時は、その表示操作指示情報と映像コンテンツＩＤ及びその映像コンテンツの一時停止ポジションである。
【００３４】
なお、この時点では、サーバ１に映像コンテンツＩＤと映像コンテンツの表示操作に関する情報を送ったユーザのコンピュータ端末１０では、映像コンテンツの表示制御はまだ実施しない。
【００３５】
ステップ３０３）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作格納部６では、受け取った映像コンテンツの表示操作に関する情報を一時的に格納する。また、どのユーザのコンピュータ端末から受け取った表示操作であるかも格納する。具体的には、ユーザＩＤを格納するものとする。
【００３６】
ステップ３０４）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作管理部７では、映像コンテンツ表示操作格納部６に一時的に保存しておいた映像コンテンツの表示操作に関する情報、表示操作を受け取ったユーザのコンピュータ端末のユーザＩＤに基づいて、全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して、映像コンテンツの表示制御を一括して操作する。これにより、映像コンテンツの表示操作を実施したユーザが指定／選択した表示操作を、映像コンテンツの表示操作を実施したユーザが指定／選択するポジションで、全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して、同じタイミングで操作を実施するので、全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して表示制御の同期を実現する。
【００３７】
ステップ３０５）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作管理部７は、一括操作実施後、映像コンテンツ表示操作格納部６に一時的に保存しておいた映像コンテンツの表示操作に関する情報を削除する。
【００３８】
この例では、共有する映像コンテンツを、事前に、ユーザのコンピュータ端末１０間で転送を行い、各ユーザのコンピュータ端末１０には、共有する映像コンテンツをメモリ上等に保持しているものとする。
【００３９】
共有する映像コンテンツを、事前に、ユーザのコンピュータ端末間で転送を行うタイミングは、例えば、ユーザがシステムを利用開始したとき、ユーザがシステムを利用開始してから一定時間経過後、各ユーザが転送実施を指定したとき、等のタイミングで転送を実施する。
【００４０】
次に、上記以外の映像コンテンツ表示操作処理について説明する。
【００４１】
図７は、本発明の一実施の形態における映像共有の同期をとる動作のフローチャート（その２）である。
【００４２】
ステップ４０１）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作指定部５は、入出力部２を介してユーザのコンピュータ端末１０から、ユーザが指定／選択した映像コンテンツＩＤと映像コンテンツの表示操作に関する情報を受け取る。例えば、映像コンテンツの再生操作等のときは、その表示操作情報とその映像コンテンツのＩＤ、また、映像コンテンツの一時停止操作等の時は、その表示操作情報とその映像コンテンツＩＤ，その映像コンテンツの一時停止ポジションを受け取る。
【００４３】
また、ユーザが指定／選択する映像コンテンツＩＤに対する初回の表示操作の場合は、映像コンテンツＩＤ、映像コンテンツの表示操作に関する情報に加えて、映像コンテンツも受け取る。
【００４４】
なお、この時点では、サーバ１に映像コンテンツＩＤと映像コンテンツの表示操作に関する情報を送ったユーザのコンピュータ端末では、映像コンテンツの表示制御はまだ実施しない。
【００４５】
ステップ４０２）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作指定部５は、受け取った映像コンテンツの表示操作に関する情報を一時的に格納する。また、どのユーザのコンピュータ端末から受け取った表示操作であるかを示すユーザＩＤも一時的に格納する。
【００４６】
また、ユーザが指定／選択した、映像コンテンツＩＤに対する表示操作が初回の場合は、受け取った映像コンテンツの表示操作に関する情報に加えて映像コンテンツも一時的に映像コンテンツ表示操作格納部６に格納する。
【００４７】
ステップ４０３）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作管理部７は、映像コンテンツッ表示操作格納部６に一時的に保存されている映像コンテンツの表示操作に関する情報、表示操作を行ったユーザのコンピュータ端末１０等の情報（ユーザＩＤ）に基づいて、全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して、映像コンテンツの映像表示制御を一括して操作する。これにより、映像コンテンツの表示操作を実施したユーザが指定／選択する表示操作を、映像コンテンツの表示操作を実施したユーザが指定／選択するポジションで、全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して、同じタイミングで操作を実施するので、全てのユーザのコンピュータ端末１０に対して表示制御の同期を実現する。
【００４８】
また、ユーザが指定／選択した映像コンテンツＩＤに対する表示操作が初回の場合は、映像コンテンツの表示制御に加えて、映像コンテンツの転送も含めて一括して操作する。
【００４９】
ステップ４０４）  サーバ１の映像コンテンツ表示操作管理部７は、一括操作実施後、映像コンテンツ表示操作格納部６に一時的に保存されていた映像コンテンツの表示操作に関する情報、及び、映像コンテンツを削除する。
【００５０】
これにより、映像コンテンツや映像コンテンツの表示操作に関する情報はサーバには登録（常時保持）しない。
【００５１】
この例では、共有する映像コンテンツを、映像コンテンツの（初回）表示操作時に、映像コンテンツの表示制御に加えて、サーバを介してユーザのコンピュータに転送を行い、各ユーザのコンピュータ端末に、共有する映像コンテンツをメモリ上等に保持するものとする。
【００５２】
また、上記の入出力部２、映像コンテンツ属性情報登録／削除部３、映像コンテンツ表示操作指定部５、映像コンテンツ操作管理部７の動作をプログラムとして構築し、サーバ（映像利用装置）として利用されるコンピュータにインストールして実行させる、または、ネットワークを介して流通させることも可能である。
【００５３】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲内において種々変更・応用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
ネットワーク上の複数の端末において映像を共有するシステムに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の原理を説明するための図である。
【図２】本発明の原理構成図である。
【図３】本発明の一実施の形態におけるサーバの構成図である。
【図４】本発明の一実施の形態における映像共有動作のフローチャートである。
【図５】本発明の一実施の形態における映像コンテンツ属性情報登録／削除部における動作のフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態における映像共有の同期をとる動作のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態における映像共有の同期をとる動作のフローチャート（その２）である。
【符号の説明】
【００５６】
１  映像利用装置、サーバ
２  入出力手段、入出力部
３  映像コンテンツ属性登録手段、映像コンテンツ属性登録部
４  第１の記憶手段、映像コンテンツ属性情報格納部
５  映像コンテンツ表示操作指定手段、映像コンテンツ表示操作指定部
６  第２の記憶手段、映像コンテンツ表示操作格納部
７  映像コンテンツ表示操作管理手段、映像コンテンツ表示操作管理部
１０  ユーザ端末、ユーザのコンピュータ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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