(57)【要約】【課題】  接続可能なケーブルの径の範囲が広く、且つケーブルを確実に保持することができるようにする。【解決手段】  一方向に延在している薄板部３１と、延在方向に沿って配列するように薄板部３１から突出している５つの主部３２と、主部３２から主部３２の延在方向に直交するように突出しているかしめ部３３とを有するケーブル保持部材３を備えている。ケーブル保持部材３は、かしめ加工で塑性変形したかしめ部３３と主部３２との間でケーブル５０ａ〜５０ｅを挟持する。【選択図】        図２
2006054101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のケーブルを保持する導電性のケーブル保持部材と、
前記ケーブル保持部材を支持する支持部材と、
前記支持部材に支持されていると共に、前記ケーブル保持部に保持されたケーブルの芯線が接合された複数の端子とを備えており、
前記ケーブル保持部材が、
一方向に延在している薄板部と、
前記延在方向に沿って配列するように前記薄板部から突出している複数の板状の主部と、
前記主部から突出しており、かしめ加工で塑性変形することによって、前記主部上に配置された前記ケーブルを前記主部との間で挟持する突起部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記支持部材が、
前記ケーブル保持部材と接触していると共に、前記ケーブルの芯線と前記端子との接合個所を包囲する導電性のシェルを含んでいることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ケーブルが芯線と前記芯線を包囲する絶縁体と前記絶縁体を包囲する網状の金属材であるシールド材とを備えているとき、前記突起部が、前記シールド材において前記ケーブルを前記主部との間で挟持することを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
一方向に延在している導電性の薄板部と、
前記延在方向に沿って配列するように前記薄板部から突出している複数の板状の主部と、
前記主部から突出しており、かしめ加工で塑性変形することによって、前記主部上に配置されたケーブルを前記主部との間で挟持する突起部とを備えていることを特徴とするケーブル保持部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のケーブルが接続されるコネクタ及びケーブル保持部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の小型化に伴って、これに使用されるコネクタの狭ピッチ化が進んでいる。コネクタに対するケーブルの接続は、ケーブル内の各電線をコネクタ内の電極に半田接合することにより行われる。狭ピッチ化されたコネクタにおいては、通常ピッチのコネクタの場合と比較して、各電極の表面積が小さくなっているとともに、電極の幅に合わせてケーブル内の各電線の径が細くなっているため、電極と電線との接合面積が小さくなっている。従って、電極と電線との半田接合の接合強度が低下し、ケーブルからの応力等により電極と基板との半田接合が容易に外れてしまう。そこで、このようなコネクタにおいて、半田接合されたケーブルの端部近傍を保持するＵ字形状の端子を備える技術が知られている（特許文献１参照）。この技術によると、当該端子が対向する内壁でケーブルを挟持ことにより、ケーブルから応力を端子部分で緩和することができる。これにより電線と電極との半田接合が外れにくくなる。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２６０４３９号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術では、端子の内壁でケーブルを挟持しているため、ケーブル径が小さくなると端子のケーブルの保持力が低下する。従って、端子が挟持可能なケーブル径が限定されることになる。また、ケーブルを挟持するだけでは、ケーブルの引っ張り応力に耐え得るように確実にケーブルを保持することが難しい。
【０００５】
そこで、本発明の主たる目的は、接続可能なケーブルの径の範囲が広く、且つケーブルを確実に保持することができるコネクタ及びケーブル保持部材を提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
本発明のコネクタは、複数のケーブルを保持する導電性のケーブル保持部材と、前記ケーブル保持部材を支持する支持部材と、前記支持部材に支持されていると共に、前記ケーブル保持部に保持されたケーブルの芯線が接合された複数の端子とを備えており、前記ケーブル保持部材が、一方向に延在している薄板部と、前記延在方向に沿って配列するように前記薄板部から突出している複数の板状の主部と、前記主部から突出しており、かしめ加工で塑性変形することによって、前記主部上に配置された前記ケーブルを前記主部との間で挟持する突起部とを備えている。
【０００７】
別の観点から本発明のケーブル保持部材は、一方向に延在している導電性の薄板部と、前記延在方向に沿って配列するように前記薄板部から突出している複数の板状の主部と、前記主部から突出しており、かしめ加工で塑性変形することによって、前記主部上に配置されたケーブルを前記主部との間で挟持する突起部とを備えている。
【０００８】
本発明によると、突起部をかしめ加工により塑性変形させてケーブルを保持するため、径の異なる複数種類のケーブルを確実に保持することができる。
【０００９】
本発明においては、前記支持部材が、前記ケーブル保持部材と接触していると共に、前記ケーブルの芯線と前記端子との接合個所を包囲する導電性のシェルを含んでいることが好ましい。これによると、ケーブルから露出した芯線をシールドすることができる。
【００１０】
また、本発明においては、前記ケーブルが芯線と前記芯線を包囲する絶縁体と前記絶縁体を包囲する網状の金属材であるシールド材とを備えているとき、前記突起部が、前記シールド材において前記ケーブルを前記主部との間で挟持することが好ましい。これによると、複数のケーブルのシールド材を一括して接地することができるとともに、シールド効果を高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る好適な実施の形態であるコネクタについて図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る好適な実施の形態であるコネクタ及びこれが挿抜される相手側コネクタの斜視図である。尚、図中の矢印はコネクタ１の相手側コネクタ１００に対する挿入方向を示している。図２は、コネクタ１の分解斜視図である。以降、コネクタ１の挿入方向側をコネクタ前側、コネクタ前側の反対側をコネクタ後側と称する。図１に示すように、コネクタ１は、５本のケーブル５０ａ〜５０ｅが接続されているとともに、相手側コネクタ１００に対して挿抜可能となっているものである。また、コネクタ１は、コネクタ１の挿入方向に直交する方向に所定のピッチで配列している１４個の端子２と、ケーブル保持部材３と、ハウジング（支持部材）４と、シェル５とを備えている。
【００１３】
図２に示すように、端子２は、コネクタ１の挿入方向に沿うように延在している薄板状の電極であり、そのコネクタ前側の端部において相手側コネクタ１００の相手側電極と電気的に接続されるとともに、コネクタ後側の端部において半田接合によりケーブル５０ａ〜５０ｅと電気的に接続される。ケーブル保持部材３は、ケーブル５０ａ〜５０ｅを所定のピッチで保持する金属製の部材である。ハウジング４は、端子２及びケーブル保持部材３を支持するものである。以降、端子２を基準としたときハウジング４が配置される側をコネクタ下側、コネクタ下側の反対側をコネクタ上側と称する。シェル５は、端子２及びこれに電気的に接続されたケーブル５０ａ〜５０ｅの端部を覆うように配置される金属製の部材であり、コネクタ上側に配置される上側シェル５ａと、コネクタ下側に配置される下側シェル５ｂとを備えている。
【００１４】
ケーブル５０ａ〜５０ｄは、２つの信号線５１とグランド線５２と２本の信号線５１及びグランド線５２の外周を覆っている外皮５３とを備えたものである。ケーブル５０ｅは、２本の信号線５１と２本の信号線５１の外周を覆っている外皮５３とを備えたものである。信号線５１は芯線５６と芯線５６の外周を覆っている外皮５７とを備えている。コネクタ１に接続されるケーブル５０ａ〜５０ｅは、端子２との接続端部において、信号線５１及びグランド線５２の端部が外皮５３から露出している。そして、露出している信号線５１のさらなる端部において、芯線５６の端部が外皮５７から露出している。
【００１５】
次にハウジング４について図３を参照しつつ詳細に説明する。図３（ａ）は、ハウジング４をコネクタ上側から見た図である。図３（ｂ）は、ハウジング４をコネクタ前側から見た図である。図３（ｃ）は、図３（ａ）に示すIIIC-IIIC線によるハウジング４の断面図である。尚、図中のハウジング４には、下側シェル５ｂが取り付けられている。ハウジング４は、絶縁体である樹脂により形成されており、端子支持部７１と、５つの凹部７２と、凹部７３と、２つの変位片７４とを備えている。
【００１６】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、端子支持部７１は、ハウジング４のコネクタ前側の端部において、端子２の配列方向に沿って延在しているとともに端子２を支持するものであり、その面上において、端子２の延在方向がコネクタ１の挿入方向に沿うように、且つ端子２が長手方向に沿って互いに平行に配列するように端子２を支持している。
【００１７】
５つの凹部７２は、ケーブル５０ａ〜５０ｅの端部及びケーブル保持部材３の一部が配置されるものであり、それぞれが端子支持部７１のコネクタ後側に隣接するとともに、コネクタ１の挿入方向に沿って延在するように形成されている。また、凹部７２は、コネクタ上側からみて一方向に延在する略矩形状を有しており、その短手方向の幅がケーブル５０ａ〜５０ｅの幅より若干広くなっている。ケーブル５０ａ〜５０ｅがコネクタ１に接続されているとき、ケーブル保持部材３の一部とともにケーブル５０ａ〜５０ｅの端部が凹部７２内に配置される。
【００１８】
凹部７３は、凹部７２と一体となってケーブル保持部材３を支持するものであり、凹部７２のコネクタ後側において、端子２の配列方向に延在しつつ５つの凹部７２と連通するように形成されている。凹部７３の底面は矩形状を有しており、その延在方向に沿って配列するように矩形状の開口を有する４つの孔７３ａが形成されている。図３（ｃ）に示すように、下側シェル５ｂがハウジング４に取り付けられているとき、後述する下側シェル５ｂの折り曲げ部７６が孔７３ａを貫通するとともに、凹部７３の底面に対して垂直方向に突出している。
【００１９】
２つの変位片７４は、コネクタ１を相手側コネクタ１００に挿抜するときにユーザが挟持するためのものであり、図３（ａ）に示すように、ハウジング４の長手方向の両端部においてハウジング４の短手方向に沿って延在するように形成されている。また、変位片７４は、コネクタ前側の端部がハウジング４の側面と一体となって固定されているとともに、コネクタ後側の端部が自由端となっている。また、変位片７４のコネクタ後側の端部にはハウジング４の外側に膨らんだ膨大部７４ａが形成されており、中間部にはハウジング４の内側に向かって突出している突起７４ｂが形成されている。膨大部７４ａのさらなる外側側面には溝が形成されている。後述するように、２つの膨大部７４ａがユーザに挟持されることにより変位片７４が弾性変形する。これにより突起７４ｂがハウジング４の内側に向かって変位する。
【００２０】
図２に戻って、シェル５は、ハウジング４を覆う金属製の部材であり、角筒形状を有している。また、シェル５は、上側シェル５ａと下側シェル５ｂとが分離可能に構成されている。上側シェル５ａは、一枚の金属薄板を一体成型したものであり、コネクタ１の挿入方向に直交する断面がＣ字形状を有している。
【００２１】
下側シェル５ｂは、一枚の金属薄板を一体成型したものであり、コネクタ１の挿入方向に直交する断面がＣ字形状を有している。そして、上側シェル５ａの両端部と下側シェル５ｂの両端部とを対向するように接続することにより角筒形状を有するシェル５が形成される。また、図３（ａ）及び図３（ｃ）に示すように、下側シェル５ｂは、電極部７５と、４つの折り曲げ部７６と、２つのラッチ片７７とを備えている。
【００２２】
電極部７５は、コネクタ１が相手側コネクタ１００に挿入されたとき、相手側コネクタ１００のグランド電極と電気的に接続されるものであり、コネクタ前側に向かって突出しているとともに矩形状を有している。そして、下側シェル５ｂがハウジング４に取り付けられたとき、電極部７５が、ハウジング４の端子支持部７１における端子２を支持ずる面の反対側の面に密接するように配置されている。
【００２３】
折り曲げ部７６は、ケーブル保持部材３と係合するものであり、ケーブル保持部材３との係合前の状態において、下側シェル５ｂのコネクタ後側の端部からコネクタ上側に向かって突出している。また、４つの折り曲げ部７６は端子２の配列方向に沿うように配列されている。そして、下側シェル５ｂがハウジング４に取り付けられたとき、４つの折り曲げ部７６が、ハウジング４の凹部７３の底面に形成されている４つの孔７３ａを貫通する。
【００２４】
２つのラッチ片７７は、コネクタ１が相手側コネクタ１００に挿入されたとき、相手側コネクタ１００と係合するものであり、下側シェル５ｂの両端部においてコネクタ１の挿入方向に沿うように延在している。また、ラッチ片７７のコネクタ先側の端部には、コネクタ１の外側に向かって突出しているとともに略三角形状を有している係合部７７ａが形成されている。下側シェル５ｂがハウジング４に取り付けられたとき、２つのラッチ片７７は、ハウジング４の変位片７４の変位方向側において、変位片７４に対して平行になるように及び突起７４ｂの端部と接するように配置されている。そして、変位片７４が弾性変形することにより突起７４ｂがハウジング４の内側に向かって変位したとき、突起７４ｂがラッチ片７７を押圧する。ラッチ片７７が突起７４ｂに押圧されると、ラッチ片７７がハウジング４の内側に向かって変位する。ラッチ片７７がハウジング４の内側に向かって変位することにより、係合部７７ａもハウジング４の内側に向かって変位するため、相手側コネクタ１００とラッチ片７７との係合を解除することができる。
【００２５】
次にケーブル保持部材３について図４をさらに参照しつつ詳細に説明する。図４（ａ）はケーブル５０ａ〜５０ｅを保持する前のケーブル保持部材３をコネクタ上側から見た図である。図４（ｂ）は、ケーブル５０ａ〜５０ｅを保持する前のケーブル保持部材３をコネクタ前側から見た図である。図２及び図４に示すように、ケーブル保持部材３は、一枚の金属薄板から一体成型されるものであり、薄板部３１と、５つの主部３２と、１０のかしめ部（突起部）３３とを備えている。
【００２６】
薄板部３１は、一方向に延在している板状のものである。また、薄板部３１には、薄板部３１の延在方向に沿って延在しているとともに、薄板部３１の延在方向に沿って配列している４つの孔３１ａが形成されている。孔３１ａは、下側シェル５ｂが取り付けられたハウジング４にケーブル保持部材３を取り付けたとき、下側シェル５ｂの折り曲げ部７６が貫通するものである。孔３１ａを貫通した折り曲げ部７６をコネクタ前側にかしめることにより折り曲げ部７６とケーブル保持部材３とが係合するとともに、電気的に接続される。また、薄板部３１には、孔３１ａの各中心位置において薄板部３１の幅方向に沿って４つの溝３１ｂが形成されている。薄板部３１は溝３１ｂにおいて容易に切断可能となっている。
【００２７】
主部３２は、薄板部３１の幅方向の一端部から幅方向に沿って突出しているものであり、薄板部３１の延在方向に沿って配列するように形成されている。かしめ部３３は、各主部３２において、幅方向の両端から延在方向に直交するように且つ互いに対向しないように突出しているものである。図４（ｂ）に示すように、１つの主部３２と当該主部３２から突出している２つのかしめ部３３とが、コネクタ前側から見て半円を描いている湾曲部３４を形成している。２つのかしめ部３３は、かしめ加工で塑性変形することによって、湾曲部３４の内側面上に配置されたケーブル５０ａ〜５０ｄを主部３２との間で挟持可能となっている。
【００２８】
このように、ケーブル保持部材３は保持すべきケーブルの数だけの湾曲部３４を備えるように構成されていればよい。つまり、ケーブル保持部材３は一次的には多数の湾曲部３４を備えた長尺状のものであり、その後、保持すべきケーブルの数だけの湾曲部３４を備えるように溝３１ｂを基準に切断される。本実施の形態においては、ケーブル保持部材３は５本のケーブル５０ａ〜５０ｅを保持するものであるから、５つの湾曲部３４を備えるように構成されている。
【００２９】
次に、コネクタ１の組み立て手順について図１及び図５〜図７を参照しつつ説明する。図５〜図７はコネクタ１の組み立て手順を示した図である。図５に示すように、５つの湾曲部３４を備えるケーブル保持部材３と、２つの芯線５６の端部及びグランド線５２の端部が露出しているケーブル５０ａ〜５０ｄ、及び２つの芯線５６の端部が露出しているケーブル５０ｅとを用意し、ケーブル５０ａ〜５０ｅの外皮５３をケーブル保持部材３の湾曲部３４の内側面上に配置する。その後、図６に示すように、ケーブル５０ａ〜５０ｄを主部３２との間で挟持すように、かしめ部３３をかしめ加工で塑性変形させる。
【００３０】
そして、図７に示すように、ケーブル５０ａ〜５０ｄを保持しているケーブル保持部材３を、下側シェル５ｂが取り付けられたハウジング４の凹部７２及び凹部７３に配置する。このとき、下側シェル５ｂの折り曲げ部７６の端部が凹部７３の底面に形成されている孔７３ａを貫通して垂直方向に突出しており、凹部７３の底面から突出している折り曲げ部７６がケーブル保持部材３の薄板部３１の孔３１ａをさらに貫通する。そして、孔３１ａを貫通した折り曲げ部７６をコネクタ前側にかしめることにより折り曲げ部７６と薄板部３１とが係合するとともに、電気的に接続される。つまり、ケーブル保持部材３と下側シェル５ｂとが電気的に接続される。さらに、ケーブル５０ａ〜５０ｅから露出している芯線５６の各端部及びグランド線５２の各端部を、対向する端子２にそれぞれ半田接合する。
【００３１】
最後に、下側シェル５ｂに上側シェル５ａを組み合わせてシェル５を構成する（図１参照）。このとき、上側シェル５ａ及び下側シェル５ｂが電気的に接続されるとともに、シェル５がケーブル５０ａ〜５０ｅから露出している芯線５６の端部と端子２と接合箇所を包囲している。
【００３２】
以上説明した一実施の形態によると、かしめ部３３をかしめ加工で塑性変形させるため、湾曲部３４が径の異なる複数種類のケーブルを確実に保持することができる。
【００３３】
また、本実施の形態においては、シェル５が、ケーブル保持部材３と電気的に接続されていると共に、シェル５がケーブル５０ａ〜５０ｅの芯線５６と端子２との接合個所を包囲しているため、ケーブル５０ａ〜５０ｅから露出した芯線５６を効率よくシールドすることができる。
【００３４】
本実施の形態においては、ケーブル保持部材３がケーブル５０ａ〜５０ｅを保持する構成であるが、ケーブル保持部材３が保持するケーブルの種類はこれに限定されるものではない。例えば、図８に示すように、ケーブル保持部材３がケーブル５０ｆ〜５０ｊを保持する構成でもよい。ケーブル５０ｆ〜５０ｊは、２つの信号線５１と２つの信号線５１の外周を覆っているシールド材６０とシールド材６０のさらに外周を覆っている外皮５３とを備えたものである。信号線５１は芯線５６と芯線５６の外周を覆っている外皮５７とを備えている。コネクタ１に接続されるケーブル５０ｆ〜５０ｊは、その端部において、シールド材６０が外皮５３から露出している。そして、信号線５１の端部がシールド材６０から露出している。露出している信号線５１のさらなる端部において、芯線５６の端部が外皮５３から露出している。
【００３５】
そして、ケーブル５０ｆ〜５０ｉの露出しているシールド材６０がケーブル保持部材３の湾曲部３４の内側面上に配置されており、ケーブル５０ｆ〜５０ｉのシールド材６０を主部３２との間で挟持すように、かしめ部３３がかしめ加工で塑性変形されている。これによると、湾曲部３４とシールド材６０とが電気的に接続されるため、ケーブル５０ｆ〜５０ｉを効率よくシールドすることができる。さらに、複数のシールド材６０を一括して接地することができる。
【００３６】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、コネクタ１が導線性を有するシェル５を備える構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、シェルが導線性を有していなくてもよいし、シェルそのものを備えない構成でもよい。
【００３７】
また、上述の実施の形態では、ケーブル保持部材３において、かしめ部３３が、各主部３２における幅方向の両端から延在方向に直交するように且つ互いに対向しないように突出する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、湾曲部がかしめ加工で塑性変形することによりケーブルを保持することがきればよく、かしめ部の形状は任意のものであってよい。例えば、かしめ部が主部から互いに対向するように突出していてもよいし、かしめ部が主部の一方からのみ突出していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る一実施の形態であるコネクタ及びこれが挿抜される相手側コネクタの斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図３】図２に示すハウジングを説明するための図である。
【図４】図２に示すケーブル保持部材を説明するための図である。
【図５】図１に示すコネクタの組み立て手順について示した図である。
【図６】図１に示すコネクタの組み立て手順について示した図である。
【図７】図１に示すコネクタの組み立て手順について示した図である。
【図８】図１に示すコネクタにおける他の使用例について示した図である。
【符号の説明】
【００３９】
１     コネクタ
２     端子
３     ケーブル保持部材
４     ハウジング
５     シェル
５ａ   上側シェル
５ｂ   下側シェル
３１   薄板部
３２   主部
３３   かしめ部
５０ａ〜５０ｆ       ケーブル
５１   信号線
５２   グランド線
５３、５３ａ  外皮
５６   芯線
５７   外皮
７１   端子支持部
７２、７３    凹部
７４   変位片
１００ 相手側コネクタ
【図１】
2006054101.tif 000003
【図２】
2006054101.tif 000004
【図３】
2006054101.tif 000005
【図４】
2006054101.tif 000006
【図５】
2006054101.tif 000007
【図６】
2006054101.tif 000008
【図７】
2006054101.tif 000009
【図８】
2006054101.tif 000010