(57)【要約】【課題】  情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体を用いて料金精算を行なう料金精算装置において、ユーザに対する課金に応じた料金の回収漏れを防止する。【解決手段】  ユーザに対して所定のサービスが提供される場合において、前記サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを、前記接触型記憶媒体から前払い料金として徴収し、前記サービスの提供中においては、そのサービスが提供されたことにより発生するサービス料金を算出し、算出した前記サービス料金を前記前払い料金から減算し、前記サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す。【選択図】        図２
2006318001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報読み取り部を備え、所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なう料金精算装置であって、
前記ユーザに対して所定のサービスが提供される場合において、
前記サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを、前記接触型記憶媒体から前払い料金として徴収し、前記サービスの提供中においては、そのサービスが提供されたことにより発生するサービス料金を算出し、算出した前記サービス料金を前記前払い料金から減算し、前記サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す制御部を備える
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項２】
請求項１記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、算出した前記サービス料金よりも前記前払い料金の残額が少なくなった場合には、前記サービスの提供を中断させて、所定額の追加料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを追加前払い料金として徴収した後、前記サービスの提供を再開させる
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項３】
請求項１記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記ユーザに対して前記所定額の料金として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項４】
請求項２記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記ユーザに対して前記所定額の料金として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項５】
請求項２または請求項４記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、前記ユーザに対して前記所定額の追加料金の候補として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の追加料金として決定する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項６】
請求項１記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記ユーザが前記所定額の料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項７】
請求項２記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記ユーザが前記所定額の料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項８】
請求項２または請求項７記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、前記ユーザが前記所定額の追加料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の追加料金として決定する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項９】
請求項１、請求項３、請求項６のいずれかに記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記前払い料金として徴収する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項１０】
請求項２、請求項４、請求項５、請求項７、請求項８のいずれかに記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記前払い料金として徴収する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項１１】
請求項２または請求項１０記載の料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記追加前払い料金として徴収する
ことを特徴とする料金精算装置。
【請求項１２】
印刷部と情報読み取り部とを備え、前記印刷部で印刷された印刷物に基づいて所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なう印刷料金精算装置であって、
前記ユーザに対して前記印刷部による印刷サービスが提供される場合において、
前記印刷部による印刷サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを、前記接触型記憶媒体から前払い料金として徴収し、前記印刷サービスの提供中においては、その印刷サービスが提供されたことにより発生する印刷サービス料金を算出し、算出した前記印刷料金を前記前払い料金から減算し、前記印刷サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す制御部を備える
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、算出した前記印刷サービス料金よりも前記前払い料金の残額が少なくなった場合には、前記印刷サービスの提供を中断させて、所定額の追加料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを追加前払い料金として徴収した後、前記印刷サービスの提供を再開させる
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項１４】
請求項１２記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記ユーザに対して前記所定額の料金として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項１５】
請求項１３記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記ユーザに対して前記所定額の料金として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項１６】
請求項１３または請求項１５記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、前記ユーザに対して前記所定額の追加料金の候補として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の追加料金として決定する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項１７】
請求項１２記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記ユーザが前記所定額の料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項１８】
請求項１３記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記ユーザが前記所定額の料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の料金として決定する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項１９】
請求項１３または請求項１８記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、前記ユーザが前記所定額の追加料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の追加料金として決定する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項２０】
請求項１２、請求項１４、請求項１７のいずれかに記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記前払い料金として徴収する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項２１】
請求項１３、請求項１５、請求項１６、請求項１８、請求項１９のいずれかに記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記前払い料金として徴収する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項２２】
請求項１３または請求項２１記載の印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記追加前払い料金として徴収する
ことを特徴とする印刷料金精算装置。
【請求項２３】
所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体が情報読み取り装置にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なう料金精算方法であって、
前記ユーザに対して所定のサービスが提供される場合において、
前記サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを前払い料金として徴収する工程と、
前記サービスの提供中においては、そのサービスが提供されたことにより発生するサービス料金を算出し、算出した前記サービス料金を前記前払い料金から減算する工程と、
前記サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り装置にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す工程と、
を備えることを特徴とする料金精算方法。
【請求項２４】
印刷装置で印刷された印刷物に基づいて所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体が情報読み取り装置にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なう印刷料金精算方法であって、
前記ユーザに対して前記印刷装置による印刷サービスが提供される場合において、
前記印刷装置による印刷サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを前払い料金として徴収する工程と、
前記印刷サービスの提供中においては、その印刷サービスが提供されたことにより発生する印刷料金を算出し、算出した前記印刷料金を前記前払い料金から減算する工程と、
前記印刷サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り装置にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す工程と、
を備えることを特徴とする印刷料金精算方法。
【請求項２５】
所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体が情報読み取り装置にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なうためのコンピュータプログラムであって、
前記ユーザに対して所定のサービスが提供される場合において、
前記サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを前払い料金として徴収する機能と、
前記サービスの提供中においては、そのサービスが提供されたことにより発生するサービス料金を算出し、算出した前記サービス料金を前記前払い料金から減算する機能と、
前記サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り装置にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す機能と、
をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２６】
印刷装置で印刷された印刷物に基づいて所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネー情報を記憶した非接触型記憶媒体が情報読み取り装置にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なうためのコンピュータプログラムであって、
前記ユーザに対して前記印刷装置による印刷サービスが提供される場合において、
前記印刷装置による印刷サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを前払い料金として徴収する機能と、
前記印刷サービスの提供中においては、その印刷サービスが提供されたことにより発生する印刷料金を算出し、算出した前記印刷料金を前記前払い料金から減算する機能と、
前記印刷サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り装置にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す機能と、
をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２７】
請求項２５または請求項２６記載のコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の課金に対して、非接触型記憶媒体を用いて課金に応じた料金を精算する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ユーザに対して課金を行ない、ユーザが、フェリカ（ＦｅｌｉＣａ：ソニー株式会社の登録商標）などの情報としての電子マネーを記憶した非接触型カードを用いて課金情報に応じた料金の精算を行なうための料金精算装置が普及しつつある。この料金精算装置には、電子マネーを読み取り可能なカードリーダが接続されており、課金情報に応じた料金の精算は、ユーザが上記非接触型カードをカードリーダにかざした際に、課金情報に応じた料金に相当する電子マネーを、非接触型カードに記憶された電子マネーから減算することで、行われる。
【０００３】
ところで、コピー機（複写機）やプリンタ等の印刷装置と接続され、その印刷物の課金情報に応じた料金の精算を行なう印刷料金精算装置は、例えば、印刷面数，印刷用紙サイズなどの印刷後に確定する印刷結果情報に基づいて課金を行ない、それに応じて料金の精算を行っている。そのため、この印刷料金精算装置において、上述のように、電子マネーを記憶した非接触型カードを用いて印刷料金の精算を行なうためには、印刷対象物を印刷した後に課金を行ない、それに応じて、ユーザに上記非接触型カードをカードリーダにかざしてもらい、料金の精算を行なっていた。
【０００４】
なお、下記特許文献１には、電子マネーを記憶したプリペードカードを用いた料金精算システムであって、課金情報に応じた料金分をプリペードカードの電子マネーから減算することで料金の精算が行なわれる技術が示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平２００１−３４８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような印刷料金精算装置において、ユーザが印刷対象物を印刷した後、それに基づき課金を行なった場合に、印刷が既に完了しているのもかかわらず、そのユーザが上記非接触型カードをカードリーダにかざさず、すなわち、課金に応じた料金の精算を行なわずに立ち去り、印刷料金の回収漏れが生じる場合があった。
【０００７】
なお、上述の問題は、印刷に基づく課金を行い、それに応じて料金精算を行う印刷料金精算装置に限られず、ユーザに対して所定の課金を行ない、それに応じて料金精算を行う他の料金精算装置においても同様の問題である。さらに、上述の問題は、料金精算装置において、電子マネーを記憶した非接触型カードを用いた場合に限られず、電子マネーを記憶した他の非接触型記憶媒体を用いた場合においても同様の問題である。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体を用いて料金精算を行なう料金精算装置において、ユーザに対する課金に応じた料金の回収漏れを防止する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的の少なくとも一部を達成するために、本発明の料金精算装置は、
情報読み取り部を備え、所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なう料金精算装置であって、
前記ユーザに対して所定のサービスが提供される場合において、
前記サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを、前記接触型記憶媒体から前払い料金として徴収し、前記サービスの提供中においては、そのサービスが提供されたことにより発生するサービス料金を算出し、算出した前記サービス料金を前記前払い料金から減算し、前記サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す制御部を備える
ことを特徴とする。
【００１０】
上記料金精算装置の構成によれば、ユーザがサービスの提供を受ける前に、あらかじめ、前払い料金が徴収されるので、ユーザに提供したサービスに対する課金に応じた料金の回収漏れを防止することができる。また、サービスの提供の終了時において、前払い料金の残額に応じた料金の払い戻しが行われるので、ユーザが不利益を被ることもない。
【００１１】
上記料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、算出した前記サービス料金よりも前記前払い料金の残額が少なくなった場合には、前記サービスの提供を中断させて、所定額の追加料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを追加前払い料金として徴収した後、前記サービスの提供を再開させることが好ましい。
【００１２】
このようにすれば、サービスの提供中において、前払い料金が不足して、サービスの提供が受けられなくなった場合に、前払い料金を追加することができるので、サービスの提供途中でサービスが受けられなくなることを回避することが可能となる。
【００１３】
なお、上記料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記ユーザに対して前記所定額の料金として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の料金として決定するようにしてもよい。
【００１４】
また、上記料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、前記ユーザに対して前記所定額の追加料金の候補として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の追加料金として決定するようにしてもよい。
【００１５】
ユーザが選択した金額を前払い料金や追加料金の金額として決定するようにすれば、あらかじめ、予想される課金に応じた料金の支払いに対応できる額を前払い料金や追加料金として、徴収することが可能となる。
【００１６】
あるいは、上記料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記ユーザが前記所定額の料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の料金として決定するようにしてもよい。
【００１７】
また、上記料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、前記ユーザが前記所定額の追加料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の追加料金として決定するようにしてもよい。
【００１８】
ユーザが設定した任意の金額を前払い料金や追加料金の金額として決定するようにすれば、あらかじめ、予想される課金に応じた料金の支払いに対応できる額を前払い料金や追加料金として、より適切に徴収することが可能となる。
【００１９】
なお、上記料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供前において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記前払い料金として徴収することが好ましい。
【００２０】
また、上記料金精算装置において、
前記制御部は、前記サービスの提供中において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記追加前払い料金として徴収することも好ましい。
【００２１】
非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが課金に応じた料金よりも少ない場合には、非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前払い料金あるいは追加前払い料金として徴収するようにすれば、可能な限りサービスを提供することが可能となる。
【００２２】
また、上記目的の少なくとも一部を達成するために、本発明の印刷料金精算装置は、
印刷部と情報読み取り部とを備え、前記印刷部で印刷された印刷物に基づいて所定のユーザに対して課金をし、情報としての電子マネーを記憶した非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記課金に応じた料金の精算を行なう印刷料金精算装置であって、
前記ユーザに対して前記印刷部による印刷サービスが提供される場合において、
前記印刷部による印刷サービスの提供前においては、所定額の料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを、前記接触型記憶媒体から前払い料金として徴収し、前記印刷サービスの提供中においては、その印刷サービスが提供されたことにより発生する印刷サービス料金を算出し、算出した前記印刷料金を前記前払い料金から減算し、前記印刷サービスの提供の終了時においては、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、前記前払い料金の残額に応じた料金に相当する電子マネーを前記非接触型記憶媒体に払い戻す制御部を備える
ことを特徴とする。
【００２３】
上記印刷料金精算装置の構成によれば、ユーザがサービスの提供を受ける前に、あらかじめ、前払い料金が徴収されるので、ユーザに提供した印刷サービスに対する課金に応じた料金の回収漏れを防止することができる。また、印刷サービスの提供の終了時において、前払い料金の残額に応じた料金の払い戻しが行われるので、ユーザが不利益を被ることもない。
【００２４】
上記印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、算出した前記印刷サービス料金よりも前記前払い料金の残額が少なくなった場合には、前記印刷サービスの提供を中断させて、所定額の追加料金を前記ユーザに対して課金をし、前記非接触型記憶媒体が前記情報読み取り部にかざされることにより、その課金に応じた料金に相当する電子マネーを追加前払い料金として徴収した後、前記印刷サービスの提供を再開させることが好ましい。
【００２５】
このようにすれば、印刷サービスの提供中において、前払い料金が不足して、印刷サービスの提供が受けられなくなった場合に、前払い料金を追加することができるので、印刷サービスの提供途中で印刷サービスが受けられなくなることを回避することが可能となる。
【００２６】
なお、上記印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記ユーザに対して前記所定額の料金として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の料金として決定するようにしてもよい。
【００２７】
また、上記印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、前記ユーザに対して前記所定額の追加料金の候補として複数の金額を提示し、前記ユーザが選択した金額を前記所定額の追加料金として決定するようにしてもよい。
【００２８】
ユーザが選択した金額を前払い料金や追加料金の金額として決定するようにすれば、あらかじめ、予想される課金に応じた料金の支払いに対応できる額を前払い料金や追加料金として、徴収することが可能となる。
【００２９】
あるいは、上記印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記ユーザが前記所定額の料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の料金として決定するようにしてもよい。
【００３０】
また、上記印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、前記ユーザが前記所定額の追加料金として任意の金額を設定することを許容し、前記ユーザが設定した金額を前記所定額の追加料金として決定するようにしてもよい。
【００３１】
ユーザが設定した任意の金額を前払い料金や追加料金の金額として決定するようにすれば、あらかじめ、予想される課金に応じた料金の支払いに対応できる額を前払い料金や追加料金として、より適切に徴収することが可能となる。
【００３２】
なお、上記印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供前において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記前払い料金として徴収することが好ましい。
【００３３】
また、上記印刷料金精算装置において、
前記制御部は、前記印刷サービスの提供中において、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーが前記課金に応じた料金よりも少ない場合には、前記非接触型記憶媒体に記憶されている電子マネーの全てを前記追加前払い料金として徴収することも好ましい。
【００３４】
前記電子マネー情報の表す金額の全てを前払い料金あるいは追加前払い料金として徴収するようにすれば、可能な限りサービスを提供することが可能となる。
【００３５】
なお、本発明は、上記した装置発明の態様に限ることなく、料金精算方法や印刷料金精算方法の発明としての態様で実現することも可能である。さらには、それら方法や装置を構築するためのコンピュータプログラムとしての態様や、そのようなコンピュータプログラムを記録した記録媒体としての態様や、上記コンピュータプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号など、種々の態様で実現することも可能である。
【００３６】
また、本発明をコンピュータプログラムまたはそのプログラムを記録した記録媒体等として構成する場合には、上記装置の動作を制御するプログラム全体として構成するものとしてもよいし、本発明の機能を果たす部分のみを構成するものとしてもよい。また、記録媒体としては、ＲＯＭカートリッジ、パンチカード、バーコードなどの符合が印刷された印刷物、コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）および外部記憶装置などコンピュータが読み取り可能な種々の媒体を利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態について、実施例に基づき次の順序で説明する。
Ａ．実施例：
Ａ１．プリントシステムの構成：
Ａ２．プリントサービス及びこれに伴う料金精算処理：
Ａ３．実施例の効果：
Ｂ．変形例：
【００３８】
Ａ．実施例：
Ａ１．プリントシステムの構成：
図１は、本発明の一実施例としてのプリントシステムの概要構成を示す説明図である。このプリントシステムＰＳ１は、タッチパネルＴＰ１を含むサービス端末ＰＳＴ１と、カードリーダＣＲ１と、コピー機ＣＰＭ１と、を備えている。カードリーダＣＲ１およびコピー機ＣＰＭ１は、サービス端末ＰＳＴ１に接続されている。
【００３９】
このプリントシステムＰＳ１は、コピー機ＣＰＭ１を用いて複写サービス(印刷サービスの一種である)を提供し、これにより発生した複写料金（印刷料金）を、非接触型電子マネーカードＥＣを用いて精算することが可能なシステムである。
【００４０】
なお、図１には、説明の便宜上、非接触型電子マネーカードにお金を電子マネー情報としてチャージするためのチャージャＣＧ１が示されているが、このチャージャＣＧ１は、プリントシステムＰＳ１の必須の構成要素ではない。
【００４１】
図２は、本実施例におけるプリントシステムＰＳ１の具体的構成を示す説明図である。
【００４２】
サービス端末ＰＳＴ１は、図２に示すように、主に、ＣＰＵ１００と、メモリ４００と、Ｉ／Ｆ部２００と、を備えている。
【００４３】
Ｉ／Ｆ部２００は、タッチパネルＴＰ１、カードリーダＣＲ１、およびコピー機ＣＰＭ１との間で、それぞれの機器に応じたプロトコルで種々のデータのやりとりを行うインタフェースである。また、Ｉ／Ｆ部２００は、ネットワーク通信を行うためのインタフェースでもあり、図示しないローカルエリアネットワークを介して図示しない種々の機器と通信を行うことが可能である。
【００４４】
ＣＰＵ１００は、所定のメモリ（図示せず）から、所定のアプリケーションプログラムを読み出し実行することにより、図２に示すように、プリントシステムＰＳ１による複写サービスを制御するサービス制御部１１０として機能する。
【００４５】
サービス制御部１１０は、タッチパネルＴＰ１、カードリーダＣＲ１およびコピー機ＣＰＭ１を制御し、後述の複写サービス及びこれに伴う料金精算処理を行なう。この処理におけるサービス制御部１１０の各制御の詳細は、後述する。
【００４６】
メモリ４００は、料金算出用テーブル保存部４１０と、カード情報保存部４２０と、前払い金情報保存部４３０と、料金情報保存部４４０と、前払い金残額情報保存部４５０と、を備えている。
【００４７】
料金算出用テーブル保存部４１０には、料金算出用テーブルが予め保存されている。この料金算出用テーブルは、複写面数（印刷面数）、用紙サイズ、およびカラーかモノクロかを表わす情報（以下、カラー／モノクロ情報と呼ぶ。）等に対応する複写料金を表わすテーブルである。
【００４８】
カード情報保存部４２０は、非接触型電子マネーカードＥＣから取得された、ユーザ情報を保存する。前払い金情報保存部４３０は、非接触型電子マネーカードＥＣから取得され電子マネー情報を前払い金情報として保存する。なお、後述するように、電子マネー情報が複数回取得された場合には、それぞれの電子マネー情報が表す電子マネー分を加算した情報が前払い金情報として保存される。料金情報保存部４４０は、複写結果に基づく複写料金を表わす複写料金情報を保存する。前払い金残額情報保存部４５０は、後述の前払い金残額情報を保存する。
【００４９】
コピー機ＣＰＭ１は、ユーザが図示しない操作パネルを用いて、複写面数、用紙サイズ、およびカラー／モノクロ情報等の複写条件を設定し、複写の開始を指示すると、これに従って複写対象物の複写を行う。また、コピー機ＣＰＭ１は、複写が正常に終了すると、その複写における総複写面数や、用紙サイズ、カラー／モノクロ情報などの複写の結果得られる複写結果情報をサービス端末ＰＳＴ１に送信する。
【００５０】
タッチパネルＴＰ１は、複写サービスにおけるユーザへの種々の要求や情報を表示する。また、タッチパネルＴＰ１は、ユーザが画面にタッチすることにより、複写サービスの種々の指示を受け付ける。これらの機能の詳細は、後述する。
【００５１】
図３は、本実施例における非接触型電子マネーカードＥＣおよびカードリーダＣＲ１の機能を示す説明図である。
【００５２】
本実施例における非接触型電子マネーカードＥＣは、電子回路（図示せず）と、メモリ（図示せず）とを備えている。このメモリには、所有するユーザのユーザ情報および電子マネー情報が記憶されている。このメモリにおける電子マネー情報は、所定のチャージャ、ここでは、図１に示したチャージャＣＧ１で、入金した金額に対応する価値の電子マネー分が加算されて記憶されたり、後述する複写サービスに伴う料金精算処理で、非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされると、所定の電子マネー分が減算されたり加算されたりして記憶される。
【００５３】
カードリーダＣＲ１は、図３に示すように、非接触型電子マネーカードＥＣの情報を読み取るカード情報読み取り部５０を備えている。この情報読み取り部５０は、非接触型電子マネーカードＥＣがかざされると、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されたユーザを特定するための情報(ユーザ情報)および電子マネー情報を読み取ることができる。この読み取り動作についての詳細は、後述する。なお、ユーザ情報には、ユーザの名前、ユーザ番号などの種々のユーザ固有の情報が利用される。
【００５４】
図１のチャージャＣＧ１は、お金を入金することが可能となっており、入金されたお金に対応する価値の電子マネーを非接触型電子マネーカードＥＣに補充する。例えば、チャージャＣＧはユーザにより、チャージャＣＧ１に１０００円の入金があると、非接触型電子マネーカードＥＣに１０００円分の電子マネーを補充する。
【００５５】
なお、サービス端末ＰＳＴ１は、この他、パーソナルコンピュータ等の一般的なコンピュータが備える種々の構成を備えるが、説明の便宜上省略されている。
【００５６】
Ａ２．プリントサービス及びこれに伴う料金精算処理：
本実施例のプリントシステムＰＳ１では、ユーザが、書類、図面、写真等の複写対象物を持参して、プリントシステムＰＳ１の設置されている場所まで行き、サービス端末ＰＳＴ１に接続されているタッチパネルＴＰ１に表示されているメニュー画面から複写サービスの提供を示すボタンにタッチすることにより、複写サービスの提供が開始される。このとき、ユーザに対してサービス端末ＰＳＴ１により複写サービスを受けるための前払い金の課金がなされるので、ユーザは、非接触型電子マネーカードＥＣをサービス端末ＰＳＴ１に接続されるカードリーダＣＲ１にかざすことで課金に応じた料金の支払い（料金精算とも呼ぶ）を行なう。その後、ユーザは、コピー機ＣＰＭ１に複写対象物をセットし、コピー機ＣＰＭ１の操作パネルを用いて、複写の部数、用紙サイズ、カラーかモノクロか等の種々の複写条件を設定して、複写開始ボタンを押すと、実際の複写料金が前払い金により精算されて、セットした複写対象物の複写が行われ、複写物を得ることができるようになっている。以下では、このようにユーザが複写を行うとともにこれに伴う料金精算を行なう場合における、各装置の動作、機能について説明する。
【００５７】
図４ないし図７は、本実施例におけるサービス端末ＰＳＴ１が行う複写サービス及びこれに伴う料金精算処理を示すフローチャートである。
【００５８】
ユーザが、メニュー画面から複写サービスを選択すると、まず、図４に示すように、サービス端末ＰＳＴ１のサービス制御部１１０は、複写サービスを受けるための前払い金を要求する画面をタッチパネルＴＰ１に表示する（ステップＳ１０）。
【００５９】
図８は、タッチパネルＴＰ１に表示される前払い金要求画面ＲＱ１を示す説明図である。前払い金要求画面ＲＱ１は情報表示部ＩＮＦ１を備えており、情報表示部ＩＮＦ１の下側には、サービスの終了を選択する終了ボタンＢＴ１および前払い金の金額変更を行うための金額変更ボタンＢＴ２を備えている。この情報表示部ＩＮＦ１は、前払い金の徴収を要求する旨の表示と、徴収金額の表示と、カードをかざすことを要求する旨の表示と、を表示する。図８の例では、前払い金の徴収を要求する旨の表示として「前払い金をカードから徴収します。」を、徴収金額の表示として「徴収金：５００円」を、カードをかざすことを要求する旨の表示として「カードをかざしてください。」を表示している状態を示している。
【００６０】
そして、サービス制御部１１０は、前払い金要求画面ＲＱ１を表示した状態で、終了ボタンＢＴ１が押されるか、金額変更ボタンＢＴ２が押されるか、非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされるか、するまで、前払い金要求画面ＲＱ１の表示(ステップＳ１０)と、終了ボタンＢＴ１が押されたか否かの判断(ステップＳ２０)と、金額変更ボタンＢＴ２が押されたか否かの判断(ステップＳ３０)と、非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされたかどうかの判断（ステップＳ８０）と、を繰り返す。
【００６１】
ここで、サービス制御部１１０は、終了ボタンＢＴ１が押された場合には(ステップＳ２０：Ｙｅｓ)、図７のステップＳ２５０からステップＳ２８０までの処理を実行して、複写サービスの処理を終了する。なお、ステップＳ２５０からステップＳ２８０までの処理の内容は後述する。
【００６２】
また、サービス制御部１１０は、前払い金の金額変更ボタンＢＴ２が押された場合には(ステップＳ３０：Ｙｅｓ)、前払い金の金額を変更するための画面を表示する（ステップＳ４０）。
【００６３】
図９は、タッチパネルＴＰ１に表示される前払い金変更設定画面ＲＱ２を示す説明図である。前払い金変更設定画面ＲＱ２は情報表示部ＩＮＦ２を備えており、情報表示部ＩＮＦ２の下側には、前の画面に戻るための戻るボタンＢＴ３を備えている。この情報表示部ＩＮＦ２は、前払い金の金額を変更する旨の表示と、変更可能な金額設定ボタンの表示と、を表示する。図９の例では、前払い金の金額を変更する旨の表示として「前払い金の金額を変更します。」を表示し、金額設定ボタンの表示として「５００円」、「１０００円」、「２０００円」、「３０００円」に対応する４つの金額設定ボタンＣＢ１〜ＣＢ４を表示している状態を示している。
【００６４】
そして、サービス制御部１１０は、戻るボタンＢＴ３が押されるか、いずれかの金額設定ボタンＣＢ１〜ＣＢ４が押されるまで、戻るボタンＢＴ３が押されたか否かの判断(ステップＳ５０)と、４つの金額設定ボタンＣＢ１〜ＣＢ４のいずれかが押されたか否の判断(ステップＳ６０)と、を繰り返す。
【００６５】
ここで、サービス制御部１１０は、ユーザが戻るボタンＢＴ３を押した場合には(ステップＳ５０：Ｙｅｓ)、ステップＳ１０に戻って、再び前払い金要求画面を表示する。
【００６６】
また、サービス制御部１１０は、ユーザが４つの金額設定ボタンＣＢ１〜ＣＢ４のうちいずれかを押した場合には(ステップＳ６０：Ｙｅｓ)、押された金額設定ボタンに対応する金額を前払い金の金額に変更し(ステップＳ７０)、ステップＳ１０に戻って前払い金要求画面ＲＱ１(図８)を表示する。ただし、この場合に表示される前払い金(徴収金)の金額は、変更された後の前払い金の金額となる。
【００６７】
図８の前払い金要求画面ＲＱ１が表示されている状態で、ユーザにより非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされた場合には（ステップＳ８０：Ｙｅｓ）、サービス制御部１１０は、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されたユーザ情報と、前払い金の金額に相当する電子マネー情報を、カードリーダＣＲ１を介して取得し、ユーザ情報をカード情報保存部４２０に保存し、電子マネー情報を前払い金情報保存部４３０に保存する(ステップＳ９０)。具体的には、非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１のカード情報読み取り部５０（図３）にかざされると、カード情報読み取り部５０は特定の周波数の電波を発信する。一方、上述した非接触型電子マネーカードＥＣの電子回路は、この電波を受信し、これを駆動力として、メモリに記憶されたユーザ情報および前払い金の金額に相当する電子マネー分の電子マネー情報をカードリーダＣＲ１へ送信する。他方、カード情報読み取り部５０は、非接触型電子マネーカードＥＣから送信されたユーザ情報および電子マネー情報を受信し、さらに、これをサービス端末ＰＳＴ１へ送信する。なお、サービス制御部１１０は、カードリーダＣＲ１を介して取得したユーザ情報に基づいて、サービス提供が許可されているユーザか否か判断し、サービス提供が許可されているユーザの場合にのみ、前払い金の金額に相当する電子マネー分の電子マネー情報を、カードリーダＣＲ１を介して取得するようにしてもよい。このようにして、サービス制御部１１０は、非接触型電子マネーカードＥＣの各情報を、カードリーダＣＲ１を介して取得し、保存することができる。なお、このような非接触型電子マネーカードＥＣとしては、例えば、ＦｅｌｉＣａ（ソニー株式会社の登録商標）などがある。
【００６８】
次に、サービス制御部１１０は、前払い金を取得すると、タッチパネルＴＰ１にコピーサービス提供中であることを示すサービス提供中画面を表示する(ステップＳ１００)。
【００６９】
このとき、ユーザが、通常のコピー機と同様に、コピー機ＣＰＭ１の複写対象物の載置トレイに複写対象物をセットし、コピー機ＣＰＭ１の操作パネルを操作して、複写部数、用紙サイズ、モノクロかカラーか等の複写条件を設定し、複写開始ボタンを押すと、これに伴って複写対象物の複写が行われ、発生した複写料金が、以下で説明するように、上述した前払い金から徴収される。また、上記サービス提供中画面は、コピーサービスを終了するための終了ボタン（図示しない）を備えており、ユーザがこの終了ボタンを押すと、以下で説明するように複写サービスの提供が終了する。
【００７０】
サービス提供中画面が表示されている状態において、サービス制御部１１０は、ユーザが終了ボタンを押すか、コピー機ＣＰＭ１の複写開始ボタンを押すまで、終了ボタンが押されたか否かの判断(図５のステップＳ１１０)および複写開始ボタンが押されたか否かの判断(ステップＳ１２０)を、繰り返す。
【００７１】
ここで、サービス制御部１１０は、終了ボタンが押された場合には(ステップＳ１１０：Ｙｅｓ)、図７のステップＳ２５０からステップＳ２８０までの処理を実行して、複写サービスの処理を終了する。なお、ステップＳ２５０からステップＳ２８０までの処理の内容は後述する。
【００７２】
また、サービス制御部１１０は、複写開始ボタンが押された場合には(ステップＳ１２０：Ｙｅｓ)、今から実行される複写のために必要な複写料金を算出する(ステップＳ１３０)。具体的には、ユーザが設定した複写条件に対応する複写料金を、料金算出用テーブル保存部４１０に保存されている料金算出用テーブルおよび複写条件に基づいて算出する。なお、セットされた複写対象物の複写面が複数存在する場合には、各複写面の情報を読み込むことにより複写面数を求めて、求めた複写面数と複写条件として設定した複写部数とを乗算することにより総複写面数を求めて、複写料金の算出に利用することができる。
【００７３】
そして、サービス制御部１１０は、算出した複写料金が、前払い金残額情報保存部４５０に保存されている前払い金残額以下であるか否か判断する(ステップＳ１４０)。
【００７４】
算出した複写料金が前払い金残額以下である場合には（ステップＳ１４０：Ｙｅｓ）、その複写(印刷)を実際に実行し(ステップＳ１５０)、複写完了後に、前払い金残額から複写料金を差し引いて新たな前払い金残額を算出し、前払い金残額情報保存部４５０に保存する(ステップＳ１６０)。反対に、算出した複写料金が前払い金残額よりも多い場合には（ステップＳ１４０：Ｎｏ）、サービス制御部１１０は、前払い金の追加を要求する画面をタッチパネルＴＰ１に表示する(図６のステップＳ１７０)。
【００７５】
図１０は、タッチパネルＴＰ１に表示される前払い金追加要求画面ＲＱ３を示す説明図である。前払い金追加要求画面ＲＱ３は情報表示部ＩＮＦ３を備えており、情報表示部ＩＮＦ１の下側には、この表示をキャンセルするためのキャンセルボタンＢＴ４および前払い金の金額変更を行うための金額変更ボタンＢＴ５を備えている。この情報表示部ＩＮＦ３は、前払い金が不足している旨の表示と、前払い金の徴収を要求する旨の表示と、徴収金額の表示と、カードをかざすことを要求する旨の表示と、を表示する。図１０の例では、前払い金が不足している旨の表示として「前払い金が不足しています。」を、前払い金の徴収を要求する旨の表示として「前払い金をカードから徴収します。」を、徴収金額の表示として「徴収金：５００円」を、カードをかざすことを要求する旨の表示として「カードをかざしてください。」を表示している状態を示している。
【００７６】
そして、サービス制御部１１０は、前払い金追加要求画面ＲＱ３を表示した状態で、キャンセルボタンＢＴ４が押されるか、金額変更ボタンＢＴ５が押されるか、非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされるか、するまで、キャンセルボタンＢＴ４が押されたか否の判断(ステップＳ１８０)と、金額変更ボタンＢＴ５が押されたか否かの判断(ステップＳ１９０)と、非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされたかどうかの判断（ステップＳ２４０）と、を繰り返す。
【００７７】
ここで、サービス制御部１１０は、キャンセルボタンＢＴ４が押された場合には(ステップＳ１８０：Ｙｅｓ)、ステップＳ１００(図４)に戻って、サービス提供中画面を表示する。
【００７８】
また、サービス制御部１１０は、前払い金の金額変更ボタンＢＴ５が押された場合には(ステップＳ１９０：Ｙｅｓ)、前払い金変更画面を表示し（ステップＳ２００）、ステップＳ５０からステップＳ７０までの処理と同じ処理であるステップＳ２１０からステップＳ２３０までの処理を実行することによって、前払い金の金額を変更する。
【００７９】
さらに、図１０の前払い金追加要求画面ＲＱ３が表示されている状態で、ユーザにより非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされた場合には（ステップＳ２４０：Ｙｅｓ）、サービス制御部１１０は、ステップＳ９０において、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶された電子マネー情報から前払い金の金額に相当する電子マネー分を差し引いて、カードリーダＣＲ１を介して取得し、前払い金情報保存部４３０に保存する。そして、ステップＳ１００において再びサービス提供中画面を表示して、サービス提供を再開する。
【００８０】
上記した前払い金要求画面ＲＱ１が表示されている状態で終了ボタンＢＴ１が押された場合（図４のステップＳ２０：Ｙｅｓ）およびサービス提供中画面（図示しない）が表示されている状態で終了ボタンが押された場合には(図５のステップＳ１１０：Ｙｅｓ)、制御部１１０は、払い戻し金（おつり）の金額を表示する画面をタッチパネルＴＰ１に表示する(図７のステップＳ２５０)。
【００８１】
図１１は、タッチパネルＴＰ１に表示される払い戻し金表示画面ＲＱ４を示す説明図である。払い戻し金表示画面ＲＱ４は情報表示部ＩＮＦ４を備えており、情報表示部ＩＮＦ４の下側には、終了ボタンＢＴ６を備えている。この情報表示部ＩＮＦ４は、おつりを返金する旨の表示と、カードをかざすことを要求する旨の表示と、返金額の表示と、を表示する。図１１の例では、払い戻し金を返金する旨の表示として「おつりを返金します。」を、カードをかざすことを要求する旨の表示として「カードをかざしてください。」を、返金額の表示として「前払い金総額：１０００円」、「使用金額：６００円」および「返金額：４００円」を表示している状態を示している。
【００８２】
ここで、サービス制御部１１０は、非接触型電子マネーカードＥＣもカードリーダＣＲ１にかざされるか、終了ボタンＢＴ６が押されるまで、非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされたかどうかの判断（ステップＳ２６０）と、払い戻し金表示画面ＲＱ４の終了ボタンＢＴ６が押されたか否かの判断（ステップＳ２８０）と、を繰り返す。
【００８３】
そして、サービス制御部１１０は、ユーザにより非接触型電子マネーカードＥＣがカードリーダＣＲ１にかざされた場合には（ステップＳ８０：Ｙｅｓ）、払い戻し金額に相当する電子マネー分を、カードリーダＣＲ１を介して、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報の表す電子マネー分に加算して、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報を書き換えることにより、払い戻し金を返金し(ステップＳ２７０)、サービスを終了する。具体的には、カードリーダＣＲ１にかざされた非接触型電子マネーカードＥＣが、払い戻し金を返金すべきユーザであるか否かを、非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されているユーザ情報と、先にカード情報保存部４２０に保存したユーザ情報と照合して判断し、払い戻し金を返金すべきユーザと判断した場合には、払い戻し金額に相当する電子マネー分を、カードリーダＣＲ１を介して、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報の表す電子マネー分に加算して、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報を書き換える。
【００８４】
また、サービス制御部１１０は、ユーザにより終了ボタンＢＴ１が押された場合には(ステップＳ２８０：Ｙｅｓ)、そのままサービスを終了する。
【００８５】
なお、図８に示した前払い金要求画面の表示状態で終了ボタンＢＴ１が押された場合には(図４のステップＳ２０：Ｙｅｓ)、まだ、前払い金の徴収もなされていない状態なので、この場合には、前払い金総額、使用金額および返金額のいずれも空欄あるいは０円等を表示するようにすればよい。
【００８６】
Ａ３．実施例の効果：
上記プリントサービス(複写サービス)及びこれに伴う料金精算処理において、サービス端末ＰＳＴ１は、ユーザが複写サービスの提供を示すボタンを押すことにより、複写サービスの提供を開始する前に、タッチパネルＴＰ１に非接触型電子マネーカードＥＣをカードリーダＣＲ１にかざすことを要求する旨を表示して、あらかじめ一定額の前払い金の課金を行っている。そして、サービス端末ＰＳＴ１は、ユーザが非接触型電子マネーカードＥＣをカードリーダＣＲ１にかざすことによりその課金に応じた精算を終了後、コピー機ＣＰＭ１による複写を実行できるようにしている。さらに、サービス端末ＰＳＴ１は、ユーザがコピー機ＣＰＭ１の複写開始ボタンを押すと、これに応じて実行される複写のために必要な複写料金を算出し、算出した複写料金が前払い金残額以下である場合には、その複写をコピー機ＣＰＭ１に実行させ、その複写が完了後に前払い金残額から複写料金を差し引いて新たな前払い金残額を算出するようにしている。このようにすれば、ユーザが複写サービスの提供を実際に受ける前に、前払い金を徴収し、実際に複写に要する料金が徴収した前払い金残額以内ならばその複写が実行可能で、徴収した前払い金残額よりも多くなる場合にはその複写が実行不可とすることができるので、料金の回収漏れを防振することができる。
【００８７】
また、サービス端末ＰＳＴ１は、複写サービスの終了時において、前払い金残額がある場合には、タッチパネルＴＰ１に払い戻し金がある旨を表示するとともに、非接触型電子マネーカードＥＣをカードリーダＣＲ１にかざすことを要求する旨を表示している。そして、サービス端末ＰＳＴ１は、ユーザが非接触型電子マネーカードＥＣをカードリーダＣＲ１にかざすと、払い戻し金額に相当する電子マネー分を、カードリーダＣＲ１を介して、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報の表す電子マネー分に加算して、その非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報を書き換えることにより、払い戻し金を返金するようにしている。このようにすれば、ユーザは、実際に生じた複写料金よりも多く前払い金を支払った場合であっても、その多く支払った料金分を、払い戻し金として、返金してもらうことができるので、不利益になることはない。
【００８８】
また、サービス端末ＰＳＴ１は、ユーザが前払い金や追加前払い金の金額変更画面を表示し、ユーザが選択した金額を前払い金の金額として設定することができるようにしている。これにより、ユーザは、予想される料金に対応する前払い金をあらかじめ支払っておくことができる。
【００８９】
Ｂ．変形例：
なお、本発明では、上記した実施の形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様にて実施することが可能である。
【００９０】
Ｂ１．変形例１：
上記実施例のプリントシステムＰＳ１では、コピー機ＣＰＭ１とサービス端末ＰＳＴ１とを備えるプリントシステムにおける複写サービス及びこれに伴う料金精算処理を例に説明したが、プリンタとサービス端末とを備えるプリントシステムにおいて、印刷ジョブに基づく印刷サービス及びこれに伴う料金精算処理に提供するようにしてもよい。この場合には、サービス端末は、プリントサーバとしても機能し、ネットワークを介してユーザのクライアントコンピュータから送信される印刷ジョブに基づく印刷をプリンタで実行させるようにするようにしてもよい。また、コピー機やプリンタなどの印刷を行う装置を備えるプリントシステムに限定されるものではなく、発行機が証明書等の所定の発行物を発行する行為に対して料金を精算するようなシステムなど、種々の所定のサービスを提供する行為に対して料金を精算するようなシステムに適用することもできる。
【００９１】
Ｂ２．変形例２：
上記実施例では、あらかじめ用意された複数の金額のなかのひとつを前払い金額として設定することができる場合を例に説明しているが、任意の金額を前払い金額として設定できるようにしてもよい。
【００９２】
Ｂ３．変形例３：
上記実施例では、前払い金あるいは追加前払い金としてあらかじめ設定された金額に相当する電子マネー分を非接触型電子マネーカードＥＣから徴収する場合を例に説明しているが、非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報の表す電子マネーが、前払い金あるいは追加前払い金として設定された金額よりも少ない場合には、非接触型電子マネーカードＥＣに記憶されている電子マネー情報の表す電子マネーの全額を徴収するようにしてもよい。このようにした場合には、可能な限り徴収した前払い金の残額以内の料金分のサービスの提供を受けることが可能となり、効率がよい。
【００９３】
Ｂ４．変形例４：
上記実施例では、非接触型電子マネーカードＥＣを用いて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。非接触型電子マネーカードＥＣは、電子マネー情報およびユーザ情報を記憶することができる非接触型記憶媒体であればよく、例えば、上記実施例において、非接触型電子マネーカードＥＣの代わりに、ＦｅｌｉＣａ（ソニー株式会社の登録商標）機能を搭載した携帯電話、ＰＤＡなどを用いてもよい。
【００９４】
Ｂ５．変形例５：
上記実施例において、サービス端末ＰＳＴ１の各部は、ソフトウェア的に構成されているものを、ハードウェア的に構成するようにしてもよいし、ハードウェア的に構成されているものを、ソフトウェア的に構成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の一実施例としてのプリントシステムの概要構成を示す説明図である。
【図２】本実施例におけるプリントシステムＰＳ１の具体的構成を示す説明図である。
【図３】本実施例における非接触型電子マネーカードＥＣおよびカードリーダＣＲ１の機能を示す説明図である。
【図４】本実施例におけるサービス端末ＰＳＴ１が行う複写サービス及びこれに伴う料金精算処理を示すフローチャートである。
【図５】本実施例におけるサービス端末ＰＳＴ１が行う複写サービス及びこれに伴う料金精算処理を示すフローチャートである。
【図６】本実施例におけるサービス端末ＰＳＴ１が行う複写サービス及びこれに伴う料金精算処理を示すフローチャートである。
【図７】本実施例におけるサービス端末ＰＳＴ１が行う複写サービス及びこれに伴う料金精算処理を示すフローチャートである。
【図８】タッチパネルＴＰ１に表示される前払い金要求画面ＲＱ１を示す説明図である。
【図９】タッチパネルＴＰ１に表示される前払い金変更設定画面ＲＱ２を示す説明図である。
【図１０】タッチパネルＴＰ１に表示される前払い金追加要求画面ＲＱ３を示す説明図である。
【図１１】タッチパネルＴＰ１に表示される払い戻し金表示画面ＲＱ４を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９６】
ＰＳ１...プリントシステム
ＣＰＭ１...コピー機
ＰＳＴ１...サービス端末
ＴＰ１...タッチパネル
ＣＲ１...カードリーダ
ＣＧ１...チャージャ
ＥＣ...非接触型電子マネーカード
５０...カード情報読み取り部
１００...ＣＰＵ
１１０...サービス制御部
２００...Ｉ／Ｆ部
４００...メモリ
４１０...料金算出用テーブル保存部
４２０...カード情報保存部
４３０...前払い金情報保存部
４４０...料金情報保存部
４５０...前払い金残額情報保存部
【図１】
2006318001.tif 000003
【図２】
2006318001.tif 000004
【図３】
2006318001.tif 000005
【図４】
2006318001.tif 000006
【図５】
2006318001.tif 000007
【図６】
2006318001.tif 000008
【図７】
2006318001.tif 000009
【図８】
2006318001.tif 000010
【図９】
2006318001.tif 000011
【図１０】
2006318001.tif 000012
【図１１】
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