(57)【要約】【課題】  記録媒体に対して確実なオーバコート処理を行うことができるオーバコート装置を提供する。【解決手段】  オーバコート装置１は、カードＳをヒートローラ１９，３９によって加圧し、パルスモータ５３によってカードＳを前方に加圧搬送する。このオーバコート装置１は、加圧搬送中にセンサ８がカードＳの後端Ｓｂを検出した後に、加圧搬送中に送出すべき駆動パルス信号の規定の総パルス数（Ｐ）を補正し、補正後のパルス数（Ｐ＋ΔＰ）をパルスモータ５３に送出した後に、カードＳの加圧を解除するように制御される。そして、この総パルス数の補正パルス数（ΔＰ）は、カードＳの加圧を開始してから、センサ８が記録媒体の後端Ｓｂを検出するまでに、パルスモータ５３に送出された駆動パルス信号のパルス数に基づいて算出される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体とキャリアフィルムとを、一対のヒートローラで挟み込んで加圧しつつ前方に搬送しながら、前記キャリアフィルム上のオーバコートフィルムを前記記録媒体の表面に熱圧着するオーバコート装置において、
前記ヒートローラによる前記記録媒体の加圧中に当該記録媒体を前方に搬送する媒体搬送用のパルスモータと、
前記記録媒体の搬送路上で前記ヒートローラよりも後方に設けられ、加圧搬送される前記記録媒体の後端を検出するセンサと、
前記記録媒体の前端において一対の前記ヒートローラによる前記記録媒体の加圧を開始して、前記パルスモータに駆動パルス信号を送出ながら前記記録媒体を前方に加圧搬送し、前記センサが前記記録媒体の後端を検出した後に、加圧搬送中に送出すべき前記駆動パルス信号の規定の総パルス数を補正し、前記記録媒体の加圧を開始してからの送出パルス数が前記総パルス数の補正後の値となった後に前記ヒートローラによる前記記録媒体の加圧を解除するように、前記パルスモータ及び前記ヒートローラを制御する制御手段と、を備え、
前記総パルス数の補正パルス数は、
一対の前記ヒートローラによる前記記録媒体の加圧を開始してから、前記センサが前記記録媒体の後端を検出するまでに、前記パルスモータに送出された前記駆動パルス信号のパルス数に基づいて算出されることを特徴とするオーバコート装置。
【請求項２】
一対の前記ヒートローラによる前記記録媒体の加圧を開始してから、前記センサが前記記録媒体の後端を検出するまでに、前記パルスモータに送出する前記駆動パルス信号の規定のパルス数を（ｑ）とし、一対の前記ヒートローラによる前記記録媒体の加圧を開始してから、前記センサが前記記録媒体の後端を検出するまでに、前記パルスモータに実際に送出された前記駆動パルス信号のパルス数を（ｑ＋Δｑ）とし、前記記録媒体の搬送方向の長さを（Ｌ）とし、前記記録媒体の前端が前記ヒートローラの位置にあるときの前記記録媒体の後端と前記センサとの距離を（ｍ）としたとき、
前記総パルス数の補正パルス数（ΔＰ）は、ΔＰ＝Δｑ・Ｌ／ｍで算出されることを特徴とする請求項１に記載のオーバコート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード等の記録媒体の表面にオーバコートフィルムを付するオーバコート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような分野の技術として、特許文献１に開示されたラミネータ装置（オーバコート装置）が知られている。このラミネータ装置は、プラスチックカード等を上下一対のキャリアフィルムと一緒にヒートローラで挟み込んで加圧搬送しながら、キャリアフィルム上のオーバコートフィルムを熱圧着させて、カード表面にオーバコート処理を施す装置である。
【特許文献１】特開２００３−２９１２１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、このような装置によって、カードの前端から後端までオーバコートフィルムを確実に熱圧着させるためには、ヒートローラによる加圧をカードの前端から始め、ちょうどカードの後端まで加圧搬送された時に加圧を解除することが望ましい。このような加圧搬送は、カードの送り量を制御しながら行う必要があり、この送り量は、カード搬送用のパルスモータに対して送出される駆動パルス信号のパルス数に基づいて制御することが考えられる。
【０００４】
しかしながら、カードの加圧搬送においては、カードとカード搬送ローラとの間、あるいはカードとヒートローラとの間に滑りが生じることで、パルスモータに送出したパルス数と実際のカードの送り量とが完全に整合しない場合があり得る。このため、上記のようにパルス信号のパルス数に基づいてカードの加圧搬送を制御する際には、加圧解除のタイミングが、カード後端に一致しない場合がある。このようなタイミングずれが発生し、加圧解除のタイミングが早すぎると、キャリアフィルムがカードの後端にまで十分に押し当てられないうちに加圧が解除され、オーバコートがカード後端にまで完全に付されなくなるという不具合が生じる。逆に、加圧解除のタイミングが遅すぎると、カードの後端エッジがヒートローラにより加圧されることで、カードの後端エッジが損傷するという不具合が生じる。この種のオーバコート装置においては、上記のような不具合を抑制し、カード上に確実にオーバコート処理を行うことが望まれていた。
【０００５】
本発明は、記録媒体に対して確実なオーバコート処理を行うことができるオーバコート装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るオーバコート装置は、記録媒体とキャリアフィルムとを、一対のヒートローラで挟み込んで加圧しつつ前方に搬送しながら、キャリアフィルム上のオーバコートフィルムを記録媒体の表面に熱圧着するオーバコート装置において、ヒートローラによる記録媒体の加圧中に当該記録媒体を前方に搬送する媒体搬送用のパルスモータと、記録媒体の搬送路上でヒートローラよりも後方に設けられ、加圧搬送される記録媒体の後端を検出するセンサと、記録媒体の前端において一対のヒートローラによる記録媒体の加圧を開始して、パルスモータに駆動パルス信号を送出ながら記録媒体を前方に加圧搬送し、センサが記録媒体の後端を検出した後に、加圧搬送中に送出すべき駆動パルス信号の規定の総パルス数を補正し、記録媒体の加圧を開始してからの送出パルス数が総パルス数の補正後の値となった後にヒートローラによる記録媒体の加圧を解除するように、パルスモータ及びヒートローラを制御する制御手段と、を備え、総パルス数の補正パルス数は、一対のヒートローラによる記録媒体の加圧を開始してから、センサが記録媒体の後端を検出するまでに、パルスモータに送出された駆動パルス信号のパルス数に基づいて算出されることを特徴とする。
【０００７】
このオーバコート装置では、フィルムの熱圧着の際、記録媒体の前端においてヒートローラによる加圧が開始され、パルスモータによって、記録媒体が前方に搬送される。この加圧搬送中においては、パルスモータに対しての駆動パルス信号が制御手段から送出されており、ヒートローラによる記録媒体の加圧開始からのパルス数がカウントされている。そして、加圧開始から記録媒体が前方に搬送されると、記録媒体の後端がセンサに検出されることになる。このとき、加圧開始から記録媒体の後端がセンサに検出されるまでにパルスモータに送出された駆動パルス信号のパルス数が取得され、そのパルス数に基づいて、当該加圧搬送中に最終的に送出すべき規定の総パルス数に対する補正パルス数が算出され、この総パルス数が補正される。そして、加圧開始からのパルス数のカウントが上記補正後の総パルス数の値になるまで駆動パルス信号が送出され、その後、ヒートローラによる記録媒体の加圧が解除される。
【０００８】
このようなオーバコート装置における記録媒体の加圧搬送中に、記録媒体と媒体の搬送系との間に滑りが生じた場合、この滑り量は加圧搬送の途中までに送出する実際のパルス数に影響を与える。よって、加圧搬送の途中までの実際のパルス数を取得することにより加圧搬送全体で生じる滑りの影響が予測可能である。つまり、加圧搬送の途中までのパルス数に基づいて、規定の総パルス数を補正するための補正パルス数を算出することにより、加圧搬送全体で生じる滑り量を相殺するように総パルス数を補正することができる。その結果、総パルスの信号を送出し終えて記録媒体の加圧を解除する時点と、記録媒体の後端がヒートローラの位置に到達する時点とを一致させることができる。よって、ちょうど記録媒体の後端まで加圧搬送し終えた時点で、ヒートローラによる加圧を解除することができ、記録媒体に対して確実なオーバコート処理を行うことができる。
【０００９】
また、一対のヒートローラによる記録媒体の加圧を開始してから、センサが記録媒体の後端を検出するまでに、パルスモータに送出する駆動パルス信号の規定のパルス数を（ｑ）とし、一対のヒートローラによる記録媒体の加圧を開始してから、センサが記録媒体の後端を検出するまでに、パルスモータに実際に送出された駆動パルス信号のパルス数を（ｑ＋Δｑ）とし、記録媒体の搬送方向の長さを（Ｌ）とし、記録媒体の前端がヒートローラの位置にあるときの記録媒体の後端とセンサとの距離を（ｍ）としたとき、総パルス数の補正パルス数（ΔＰ）は、ΔＰ＝Δｑ・Ｌ／ｍで算出されると好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のオーバコート装置によれば、記録媒体に対して確実なオーバコート処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しつつ本発明に係るオーバコート装置の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１及び図２に示すように、オーバコート装置１は、キャリアフィルムＡ１，Ａ２上に所定の間隔をもって配置された透明なオーバコートフィルムＢ１，Ｂ２を、プラスチック製のカード（記録媒体）Ｓの上面及び下面に貼り付けるための装置である。このオーバコート装置１は、筐体３内において水平方向に延在するカード搬送路５を備えており、このカード搬送路５には、カードＳを挟持して搬送する上下一対の搬送ローラ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが所定の間隔をもって配置されている。
【００１３】
カード搬送路５の上方には、キャリアフィルムＡ１を繰り出すための供給ローラ１１と、キャリアフィルムＡ１を巻き取るための巻取りローラ１３とが配置されている。キャリアフィルムＡ１は、供給ローラ１１側から引き出され、カード搬送路５に沿って配置された前後一対のフィルムガイドローラ１５，１７に引っ掛けられた状態で、巻取りローラ１３に至るようにセットされる。同様に、カード搬送路５の下方には、キャリアフィルムＡ２を繰り出すための供給ローラ３１と、キャリアフィルムＡ２を巻き取るための巻取りローラ３３とが配置されている。キャリアフィルムＡ２は、供給ローラ３１側から引き出され、カード搬送路５に沿って配置された前後一対のフィルムガイドローラ３５，３７に引っ掛けられた状態で、巻取りローラ３３に至るようにセットされる。
【００１４】
このキャリアフィルムＡ１は透明な材料で形成されており、この表面には、カードＳとほぼ同じ大きさの透明なパッチ状のオーバコートフィルムＢ１が、フィルムの搬送方向に等間隔に配列されている。また、キャリアフィルムＡ１の縁部には、オーバコートフィルムＢ１の頭出しを可能にするために、不透明な黒色の頭出しマークがオーバコートフィルムＢ１，Ｂ１間に付されている。この頭出しマークは、後述するセンサ２１によって検出可能である。また、キャリアフィルムＡ２もキャリアフィルムＡ１と同様の構成を有しており、キャリアフィルムＡ２上にはオーバコートフィルムＢ２及び頭出しマークが設けられている。
【００１５】
また、ガイドローラ１５とガイドローラ１７との間において、カード搬送路５の上方には、カード搬送路５に対して上下方向に進退自在な従動側のヒートローラ１９が配置されている。同様に、ガイドローラ３５とガイドローラ３７との間において、カード搬送路５の下方には、カード搬送路５に対して上下方向に進退自在な駆動側のヒートローラ３９が配置されている。これらのヒートローラ１９，３９は、図２に示すローラ昇降用モータ５１を駆動源とし、歯車機構を介して互いに近接又は離間するように同期して上下し、カードＳをキャリアフィルムＡ１，Ａ２と一緒に挟み込んで加圧するように駆動される。また、ヒートローラ１９，３９の後方及び前方に一対ずつ設けられた搬送ローラ７ｂ，７ｃは、互いにタイミングベルト等により同期しながら、パルスモータ５３を駆動源として回転し、加圧されたカードＳを前方に搬送する。このローラ昇降用モータ５１及びパルスモータ５３は、制御部（制御手段）５５からの駆動制御信号により駆動される。
【００１６】
この装置１において、カード搬送路５上における搬送ローラ７ｂの後方には、フォトインタラプタ型のカードセンサ８が配置されており、このカードセンサ８は、カードＳを検出すると共に、制御部５５に検出信号を送信する。カード搬送路５を搬送されるカードＳは、このセンサ８の発光部と受光部との間で、発光部からの光を遮るような位置を通過する。従って、このセンサ８の位置にカードＳが到来した時には、発光部からの光が遮られ始めることでカード前端Ｓａが検出され、カードＳが通過した時には、再び発光部からの光が受光部に受光されることでカードＳの後端Ｓｂが検出される。このセンサ８は、ヒートローラ１９，３９よりも後方に配置されており、センサ８とヒートローラ１９，３９によってカードＳが挟み込まれる位置との間の距離は、カードＳの搬送方向の長さ（Ｌ）よりも短い。
【００１７】
以上のような構成に基づいて、カードＳの前端Ｓａがヒートローラ１９，３９の位置まで搬送されると、ヒートローラ１９とヒートローラ３９とが接近するように上下動し、カードの前端Ｓａが、キャリアフィルムＡ１，Ａ２と一緒に、ヒートローラ１９とヒートローラ３９とで挟み込まれ加圧される。この状態でヒートローラ１９，３９及び搬送ローラ７ｂ、７ｃの回転によりカードＳが前進することで、カードＳの上面及び下面にキャリアフィルムＡ１，Ａ２が押し当てられ、オーバコートフィルムＢ１，Ｂ２がカードＳの上面及び下面に熱圧着される。その後、ヒートローラ１９，３９の下流側で、キャリアフィルムＡ１，Ａ２がカード搬送路５から離間するので、カードＳの上面及び下面にオーバコートフィルムＢ１，Ｂ２が残り、カードＳが前進し続ける。そして、オーバコートフィルムＢ１，Ｂ２がカードＳの後端Ｓｂまで貼り付けられた後に、ヒートローラ１９，３９がカード搬送路５から後退し加圧が解除される。
【００１８】
カードＳのこのような加圧搬送において、カードＳの前端Ｓａから後端ＳｂまでオーバコートフィルムＢ１，Ｂ２を確実に熱圧着させるためには、ヒートローラ１９，３９による加圧をカードの前端Ｓａから始め、カードＳがちょうど後端Ｓｂまで加圧搬送された時に加圧を解除することが望ましい。これを実現するために、装置１においては、次に説明するようなオーバコート処理の制御を行っている。
【００１９】
以下、図２〜図６を参照しながら、装置１におけるオーバコート処理について説明する。まず、装置１の電源が投入されると（Ｓ１０２）、装置１は、イニシャル処理（Ｓ１０４）を行った後、図２に示すように、カードＳを搬送し、センサ８を用いてカードＳの前端Ｓａをヒートローラ１９，３９の位置に頭出しする（Ｓ１０６）。そして、制御部５５がローラ昇降用モータ５１に駆動信号を送信すると、図４に示すように、ヒートローラ１９とヒートローラ３９とが接近するように上下動し、カードＳの前端Ｓａがヒートローラ１９とヒートローラ３９とで挟み込まれて、加圧が開始される（Ｓ１０８）。そして、制御部５５がパルスモータ５３に駆動パルス信号を送信すると、搬送ローラ７ｂ、７ｃが同期して回転する。こうして、カードＳを、ヒートローラ１９，３９によって加圧しながら前方に搬送しつつ、カードＳ表面に貼着していくキャリアフィルムＡ１，Ａ２を、巻取りローラ１３，３３でそれぞれ巻取っていく（Ｓ１１０）。このカードＳの加圧搬送中においては、制御部５５が、Ｓ１０８のカードＳの加圧開始後にパルスモータ５３に送出するパルス数をカウントしており、このカウントによって、後述する加圧解除のタイミングが管理される。
【００２０】
このカードＳの加圧搬送中においては、カードＳの上面にはキャリアフィルムＡ１のオーバコートフィルムＢ１が押し当てられ、カードＳの下面にはキャリアフィルムＡ２のオーバコートフィルムＢ２が押し当てられる。そして、ヒートローラ１９，３９の下流側で、キャリアフィルムＡ１とキャリアフィルムＡ２がカード搬送路５から離間するので、カードＳの上面及び下面にオーバコートフィルムＢ１，Ｂ２が貼り付いたまま、カードＳは前進し続ける。その結果、オーバコートフィルムＢ１がカードＳの上面に熱圧着され、同様に、オーバコートフィルムＢ２がカードＳの下面に熱圧着されていく。
【００２１】
その後、図５に示すように、カードＳの上記加圧搬送中において、センサ８がカードＳの後端Ｓｂを検出すると（Ｓ１１２）、制御部５５は、パルスモータ５３に対してその時点までに実際に送出した駆動パルス信号のパルス数を取得する（Ｓ１１４）。なお、カードＳの加圧開始（Ｓ１０８）から、カードＳの後端Ｓｂの検出（Ｓ１１２）までに、カードＳは、カードＳの加圧開始時におけるカードＳの後端Ｓｂとセンサ８との距離に等しい距離（ｍ）（図４参照）だけ前方に搬送されることになる。
【００２２】
ここで取得される取得パルス数は、本来であれば、距離（ｍ）及びパルスモータ５３の特性によって求められる規定のパルス数（ｑ）に常に一致するはずである。しかし、カードＳとヒートローラ１９，３９や搬送ローラ７ｂとの間に滑りが生じると、実際に取得される取得パルス数は、規定のパルス数（ｑ）との間にΔｑのズレを含んだ（ｑ＋Δｑ）となる。
【００２３】
そして、このような搬送系とカードＳとの滑りに起因するパルス数のズレは、この後、カードＳの後端Ｓｂがヒートローラ１９，３９の位置に達するまでの加圧搬送においても同様に蓄積していくことになる。すなわち、この滑りの影響で、カードＳの前端Ｓａから後端Ｓｂまでの距離（Ｌ）を搬送するために必要な総パルス数にもズレが生じることになる。その結果、距離（Ｌ）及びパルスモータ５３の特性等によって求められる規定の総パルス数（Ｐ）を、パルスモータ５３に対して送出したとしても、カードＳの後端Ｓｂがヒートローラ１９，３９の位置まで到達しなかったり、ヒートローラ１９，３９の位置を通り過ぎたりする場合がある。その結果、ヒートローラ１９，３９による加圧を解除するタイミングが、カードＳの後端Ｓｂに一致しなくなる。
【００２４】
そこで、装置１では、上記の取得パルス数（ｑ＋Δｑ）と予め定められた規定パルス数（ｑ）との差（Δｑ）に基づいて、最終的にカードＳ全体を搬送するための規定の総パルス数（Ｐ）を補正することとしている。具体的には、カードＳの搬送中に生じたパルス数のズレが、その搬送距離に比例すると推定し、装置１においては、カードＳが距離（Ｌ）を搬送される間に生じるパルス数の補正量（ΔＰ）を、数式ΔＰ＝Δｑ・Ｌ／ｍを用いて算出することにしている（Ｓ１１６）。すなわち、滑りの影響を相殺しながら、ちょうどカードＳ全体の長さ（Ｌ）を搬送するためには、パルスモータ５３にパルス数（Ｐ＋ΔＰ）の駆動パルス信号を送出する必要があることを、上式によって予測する。
【００２５】
そして、算出された上記補正量（ΔＰ）に基づき、制御部５５は、加圧開始からの総パルス数のカウントが（Ｐ＋ΔＰ）になるまで、パルスモータ５３に駆動パルス信号を送出し続け、カードＳの搬送を継続する。そして、パルス数のカウントが（Ｐ＋ΔＰ）になった時（Ｓ１１８）に、制御部５５がローラ昇降用モータ５１に駆動信号を送信すると、ヒートローラ１９とヒートローラ３９とが離間するように上下動し、カードＳの加圧が解除される（Ｓ１２０）。この場合、パルスモータ５３に対して送出される駆動パルス信号の総パルス数は上述のように補正されているので、図６に示すように、ヒートローラ１９，３９の位置にカードＳの後端Ｓｂが達し、後端Ｓｂがちょうど加圧し終えた時に加圧が解除されることになり、カードＳの前端Ｓａからちょうど後端ＳｂまでオーバコートフィルムＢ１，Ｂ２が確実に熱圧着されることになる。その結果、オーバコートフィルムＢ１，Ｂ２がカード後端にまで完全に付されないという不具合や、カードＳの後端Ｓｂのエッジがヒートローラ１９，３９により加圧されることによる後端Ｓｂのエッジの損傷という不具合を抑制することができる。
【００２６】
その後、オーバコートフィルムＢ１，Ｂ２が貼着されたカードＳは、カード搬送路５を更に前方に搬送され、装置１外へ排出される。続いて、装置１は、巻取りローラ１３，３３の回転によって、次のオーバコートフィルムＢ１，Ｂ２を頭出しする（Ｓ１２２）。そして、次のカードＳについてオーバコート処理を行う場合には、Ｓ１０６の処理に戻り、オーバコート処理を継続しない場合には、以上でオーバコート処理を終了する（Ｓ１２４）。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るオーバコート装置の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１のオーバコート装置において、カードが頭出しされた状態を示す正面図である。
【図３】図１のオーバコート装置におけるオーバコート処理を示すフロー図である。
【図４】図１のオーバコート装置において、ヒートローラによるカード前端の加圧が開始された状態を示す正面図である。
【図５】図１のオーバコート装置において、加圧搬送中にカード後端がセンサに検出された状態を示す正面図である。
【図６】図１のオーバコート装置において、ヒートローラによるカードの加圧が解除される直前の状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…オーバコート装置、８…センサ、１９，３９…ヒートローラ、５３…パルスモータ、５５…制御部（制御手段）、Ａ１，Ａ２…キャリアフィルム、Ｂ１，Ｂ２…オーバコートフィルム、Ｓ…カード（記録媒体）、Ｓａ…カードの前端、Ｓｂ…カードの後端。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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