(57)【要約】【課題】  下向きの用紙カールや使用可能な最大用紙幅の用紙を使用して用紙束の積載位置をある一定の距離離れた場所に切り替えた場合でも、用紙束の整合を確実に行える用紙積載装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置の後段に接続され、前記画像形成装置から送り出されてくる用紙が束状に積載される用紙積載部材と前記用紙積載部材に積載された用紙の両側から互いに接近離間可能な基準整合部材及び寄せ整合部材とから構成され、前記用紙積載部材は上下方向に移動が可能、且つ上面両端部に凹み部を備え、前記整合部材は水平方向に移動が可能である用紙積載装置において、前記用紙積載部材上部に水平方向に移動可能に用紙積載補助部材を設け、該用紙積載補助部材は、水平移動により前記凹み部上面をカバーすることを特徴とする。【選択図】図１
2006021915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の後段に接続され、前記画像形成装置から送り出されてくる用紙が束状に積載される用紙積載部材と前記用紙積載部材に積載された用紙の両側から互いに接近離間可能な基準整合部材及び寄せ整合部材とから構成され、前記用紙積載部材は上下方向に移動が可能、且つ上面両端部に凹み部を備え、前記整合部材は水平方向に移動が可能である用紙積載装置において、前記用紙積載部材上部に水平方向に移動可能に用紙積載補助部材を設け、該用紙積載補助部材は、水平移動により前記凹み部上面をカバーすることを特徴とする用紙積載装置。
【請求項２】
前記用紙積載補助部材は２つまたは複数の部材から構成され、１つの操作で同時に２つまたは複数を操作することが可能で、使用する用紙サイズにより適正な固定位置を選択できる位置決め機構を有することを特徴とする請求項１記載の用紙積載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を整合・積載する用紙積載装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の用紙束整合装置の上面図を図３（Ａ）に、側面図を（Ｂ）に示す。図３、図４（Ａ）、（Ｂ）において、整合部材１ａはモータ、ベルト等の駆動手段２ａにより、用紙サイズ等により選択した基準位置に移動し、その後、図示は省略するが複写機、プリンタ等の画像形成装置により矢印７方向へ送り出された用紙を駆動手段２ｂにより整合部材１ｂを矢印方向に移動させ、１枚、あるいは複数枚づつ用紙３ａを整合し、まず最初に用紙束３を用紙積載部材４に積載する。
【０００３】
次に、同一ジョブにより複数部の出力を行う場合、または複数のジョブにより出力を行う場合、最初に出力した用紙束３と次に出力した用紙束を分ける場合は、最初の用紙束３を整合後、整合部材１ａ、１ｂを退避させ図４(Ｃ)に示すように用紙積載部材４をモータ、ベルト等の駆動手段（図示は省略する）により整合部材１ａ、１ｂを移動動作で用紙束３に干渉しない位置まで下降移動させ、その後駆動手段２ａ、２ｂにより整合部材１ａ、１ｂを矢印方向に移動する。この時、最初の用紙束３の整合時と異なり、整合部材１ｂが用紙サイズ等により選択した基準位置に移動して基準整合部材となり、整合部材１ａが寄せ部材となる。
【０００４】
その後、再び用紙積載部材４を上昇させ、図４(Ｄ)に示すように最初の用紙束３と基準整合部材１ｂの下端と接するところで用紙積載部材４は停止し、整合部材１ａを矢印方向に移動させ１枚、あるいは複数枚毎に用紙を整合し、次の用紙束５の積載を用紙束３からある一定の距離離れた場所に積載する。複数部のジョブを積載する場合は、ジョブの順序に従い、用紙束の整合、積載を行なう（例えば、特許文献1参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１０２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
用紙束整合装置で同一ジョブにより複数部の出力を行う場合、１枚、あるいは複数枚づつ用紙を整合し、用紙束３が積載される。ところが、図４(Ｅ)に示すように最初の用紙束３が印刷によって下向きのカールが発生している場合で用紙束の端部３ｂが用紙積載部材の上面端部４ａより水平方向の外側下方へ垂れ下がる場合、また、積載可能な用紙サイズの中で用紙幅１３が最大または最大に近いサイズで用紙端部３ｂが用紙積載部材の上面端部４ａより水平方向の外側へ大きく張り出し用紙束３の自重で垂れ下がる場合には、用紙束の上面３ｃと寄せ整合部材１ｂとの間にすきま６が発生する場合があり、画像形成装置から矢印７方向へ送り出された用紙３ｄがすきま６に入り込んでしまう場合がある。図４(Ｆ)に示すようにすきま６に入り込んだ用紙３ｄは寄せ整合部材１ｂが動作しても用紙束３との間に挟まれたり、場合によってはジャムにいたり、用紙の整列性が悪くなる。
【０００７】
また、ジャムにならなかった場合でも、複数のジョブ出力で最初の用紙束３を整合後、最初の用紙束３から一定の距離離れた位置に次の用紙束５が積載されるが、図４(Ｇ)に示すように、用紙束の整合時に、用紙束上面と寄せ整合部材１ａとの間のすきまに進入した用紙３ｅ、３ｆで、用紙束の整合が乱れることがあった。
【０００８】
同様に第三、第四、第五… と用紙束の整合、積載を行った場合も用紙カール、または用紙幅長による用紙自重の影響を受け、送り込まれた用紙が寄せ整合部材と用紙束上面３ｃとのすきま６に入り込んで挟まれたり、場合によってはジャムに至り特に用紙束の整合が乱れる欠点があった。この用紙束整合装置では、さまざまな用紙サイズに対応可能で、小スペースで大容量という用紙積載量を実現するために用紙積載部材の上面幅４ｂが積載可能な最小用紙幅よりも狭くないと基準整合部材と寄せ整合部材とで用紙端面３ｂ、３ｂ’を整合することが出来ないという構造的な欠点がある。
【０００９】
本発明の目的は、上記従来の欠点を無くし、下向きの用紙カールや最大用紙幅の用紙を使用して用紙束の積載位置をある一定の距離離れた場所に切り替えた場合でも用紙束の整合を確実に行える用紙積載装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、画像形成装置の後段に接続され、前記画像形成装置から送り出されてくる用紙が束状に積載される用紙積載部材と前記用紙積載部材に積載された用紙の両側から互いに接近離間可能な基準整合部材及び寄せ整合部材とから構成され、前記用紙積載部材は上下方向に移動が可能、且つ上面両端部に凹み部を備え、前記整合部材は水平方向に移動が可能である用紙積載装置において、前記用紙積載部材上部に水平方向に移動可能に用紙積載補助部材を設け、該用紙積載補助部材は、水平移動により前記凹み部上面をカバーすることによって達成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、下向きの用紙カールや用紙幅の影響を受けずに用紙束の整合が確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、実施例図面を参照して本発明を説明する。
【００１３】
図１、図２は、本発明による用紙積載装置の一実施例を示す概略図である。同図において、図３、４と同一符号は同一部材を示し、整合部材の移動機構は省略してある。
【００１４】
図１、図２において、８ａ、８ｂは用紙積載補助部材を示す。用紙積載補助部材８ａ、８ｂは、寄せ整合部材１ｂ、基準整合部材１ａの近傍で、用紙積載部材４の上面４ｂの下部に配置され、夫々ギヤ９と噛み合っている。
【００１５】
図２は、用紙積載補助部材８ａ、８ｂが用紙積載部材上面４ｂの下部に収納されている状態を示すもので、使用する用紙幅１３が使用可能な用紙の最小または最小に近いサイズの場合、または、用紙幅１３の大小にかかわらず下向きの用紙カールがない用紙の場合は用紙積載補助部材８ａ、８ｂを収納した状態で使用することができる。
【００１６】
図１は、用紙積載補助部材８ａ、８ｂが用紙積載部材上面４ｂの下部から整合部材１ａ、１ｂの方向へ移動した状態を示すもので、使用する用紙幅１３が使用可能な用紙の最大、または最大に近いサイズで、下向きの用紙カールが大きい用紙の場合で、用紙積載補助部材８ａ、８ｂを使用した状態を表している。
【００１７】
操作レバー１０付きの用紙積載補助部材８ａを矢印に示す方向へ動作させると、ギヤ９を介して、同時に２つの用紙積載補助部材８ａ、８ｂをスライド可動させることができる。使用する用紙サイズに応じて、用紙束の用紙端部３ｂの下部近傍を寄せ整合部材１ｂと干渉しない至近距離の位置で下側から支持できるように用紙積載補助部材８ａ、８ｂを移動させる。用紙積載部材４には、サイズ毎の位置決めが可能なように溝が設けられ、用紙積載補助部材８ａの操作レバー１０を溝１１ａ、１１ｂに入れることで用紙積載補助部材８ａ、８ｂの位置が固定できる。操作レバー１０の抜け止めのために、圧縮コイルバネ１２または板材の弾性部材が操作レバー１０を上方に常時支持している。
【００１８】
用紙束の端部３ｂと用紙積載部材上面の端部４ａとの距離を縮めるために、用紙積載補助部材８ａ、８ｂが用紙束端部３ｂ近傍の下面を支持することで、用紙束端部３ｂの垂れ下がりを防止でき、寄せ整合部材１ｂと用紙束上面３ｃとの間のすきまを無くすことが出来る。図1（Ｄ）に示すように、ある一定の距離離れた場所に用紙束を切り替えて積載を行った場合においても同様な効果がある。
【００１９】
以上の構成を用いることにより、下向きの用紙カールや用紙幅の影響を受けずに用紙束整合による用紙整列性の乱れを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明用紙積載装置の一実施例を示し、（Ａ）は概略上面図、（Ｂ）は概略正面断面図、（Ｃ）は概略正面図、（Ｄ）は概略正面断面図、（Ｅ）は概略側面図である。
【図２】本発明用紙積載装置の一実施例を示し、（Ａ）は概略上面図、（Ｂ）は概略正面断面図、（Ｃ）は概略正面図である。
【図３】従来の用紙積載装置の一例を示し、（Ａ）は概略上面図、（Ｂ）は概略側面図である。
【図４】従来の用紙積載装置の一例を示し、（Ａ）〜（Ｇ）は何れも概略側面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１ａ、１ｂは整合部材、２ａ、２ｂは駆動手段、３は第一の用紙束、３ａは整合する１枚あるいは複数枚の用紙、３ｂ、３ｂ’は用紙端面、３ｃは用紙束上面、３ｄは送り込まれた用紙、３ｅ、３ｆは用紙束上面と寄せ整合部材との間のすきま、４は用紙積載部材、４ａは用紙積載部材の上面端部、４ｂは用紙積載部材の上面幅、５は第二の用紙束、６は寄せ整合部材と用紙束上面との間のすきま、７は用紙搬送方向を示す矢印、８ａ、８ｂは用紙積載部材、９はギヤ、１０は操作レバー、１１ａ、１１ｂは位置決め用の溝、１２は圧縮コイルバネ、１３は用紙幅である。
【図１】
2006021915.tif 000003
【図２】
2006021915.tif 000004
【図３】
2006021915.tif 000005
【図４】
2006021915.tif 000006