(57)【要約】【課題】  低ＶＯＣ（低揮発性有機化合物）性能を有し、使用限界倍数が高いスチレン系発泡性樹脂粒子、スチレン系発泡ビーズ、及び発泡成形品を提供する。【解決手段】  スチレン系単量体の懸濁重合において、重合後期に、反応槽内の酸素濃度を７体積％以下に低く保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて、重合反応を進め、発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。この方法により得られる粒子は外側の分子量が選択的に高くなる。発泡剤としてペンタンを含浸することにより、低ＶＯＣ（低揮発性有機化合物）性能が可能となり、さらに、外側の分子量が高いため、発泡粒子の外観や強度に優れる。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合後期に、反応槽内の酸素を強制的に排出することにより酸素濃度を低く保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
【請求項２】
スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合後期に、反応槽内の酸素濃度を７体積％以下に低く保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
【請求項３】
スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合開始から、重合後期まで、反応槽内の酸素を強制的に排出することにより酸素濃度を低く保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
【請求項４】
スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合開始から、重合後期まで、反応槽内の酸素濃度を７体積％以下に保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
【請求項５】
スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合開始から、重合後期まで、反応槽内の酸素濃度を１体積％以下に保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
【請求項６】
前記重合後期が、重合率が６０％以上のときである請求項１〜５のいずれかに記載のスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
【請求項７】
前記添加するスチレン系単量体が、前記スチレン系発泡性樹脂粒子の５重量％〜３０重量％である請求項１〜６のいずれかに記載のスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の製造方法により得られるスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項９】
粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分の重量平均分子量が、前記中心から前記表面に向かって中心から１／５までを形成する中心部分の重量平均分子量より高く、
前記表面部分のゲルパーミエーションクロマトグラフ法のチャートが二山又はショルダーを有し、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項１０】
前記中心部分の重量平均分子量が２００，０００〜３００，０００の範囲であり、
前記表面部分の重量平均分子量が３００，０００〜４５０，０００の範囲であり、
前記表面部分の重量平均分子量が、前記中心部分の重量平均分子量に対して、１．２倍以上大きい請求項９記載のスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項１１】
粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分の、ＧＰＣ／ＭＡＬＬＳ法により測定したｌｏｇ（Ｒ．Ｍ．Ｓ半径）とｌｏｇ（Ｍｗ）との相関式の傾きが、０．５３以下であり、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項１２】
樹脂粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分を、さらに表面から中心に向かって６等分したときの表面から１／６〜６／６までを形成する部分において、重量平均分子量が表面に向かって低下せず、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項１３】
樹脂粒子全体の重量平均分子量（Ａ）に対する、前記６等分した表面から１／６までを形成する最表面部分の重量平均分子量（Ｂ）の比率（Ｂ）／（Ａ）×１００（％）が、１３０以上である請求項１２記載のスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項１４】
樹脂粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分のゲルパーミエーションクロマトグラフ法のチャートが二山又はショルダーを有し、
樹脂粒子全体の重量平均分子量（Ａ）に対する、前記表面部分をさらに表面から中心に向かって６等分した表面から１／６までを形成する最表面部分の重量平均分子量（Ｂ）の比率（Ｂ）／（Ａ）×１００（％）が、１３０以上であり、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項１５】
使用限界倍数が６０ｍｌ／ｇ以上の、ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
【請求項１６】
請求項８〜１５のいずれかに記載のスチレン系発泡性樹脂粒子を発泡させて得られるスチレン系発泡ビーズ。
【請求項１７】
請求項１６記載のスチレン系発泡ビーズを成形させて得られるスチレン系発泡成形品。
【請求項１８】
発泡倍数が６０ｍｌ／ｇ以上である請求項１７記載のスチレン系発泡成形品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチレン系発泡性樹脂粒子、発泡ビーズ及び成形品に関し、特に、ペンタンで発泡させたスチレン系発泡性樹脂粒子、発泡ビーズ及び成形品に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護、人体への影響を考慮して、建築材料や構造部材等に代表される建築用材料は、空気中に揮発する有機化合物、すなわち揮発性有機化合物（Ｖｏｌａｔａｉｌ  Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ＝略称ＶＯＣ）を減少させた、低ＶＯＣ性能を有することが求められている。現在、このＶＯＣの定義は、世界保健機構（ＷＨＯ）が常温で揮発する有機化合物の沸点をもとに約５０物質をガイドラインとして定めており、国内では厚生労働省が１４物質について気中濃度の指針値を定めている。
【０００３】
スチレン系発泡性樹脂は、優れた断熱性、経済性、衛生性を特徴として多くの食品容器、梱包材、緩衝材等に用いられている。これらの発泡成形品は、スチレン系発泡性樹脂粒子をスチーム等により加熱、所望の嵩密度まで予備発泡し、熟成工程を経た後、成形金型に充填され再度加熱発泡成形する方法により製造される。
【０００４】
スチレン系発泡性樹脂粒子は、スチレンモノマーを重合させて、その際、発泡剤を含浸させて製造する。従来よりスチレン系発泡性樹脂粒子においては、樹脂粒子の可塑性を付与する目的に、スチレンモノマーやトルエン、エチルベンゼン、キシレン等の揮発性有機化合物が用いられてきた。しかしながら、現在は揮発性有機化合物を使用しない又は、低減するという低ＶＯＣ性能を有することが強く求められている。
【０００５】
スチレン系発泡性樹脂粒子において低ＶＯＣ性能を有し、かつ高発泡性と外観や強度という成形品品質を両立させるためには、樹脂粒子自体の分子量を小さくする方法や揮発性有機化合物の代わりとなる可塑剤を添加する方法がとられてきた。一般的に、発泡剤としてブタンを用いた場合、揮発性有機化合物の含有量を少なくすると、発泡し難くなるため、揮発性有機化合物含有量を十分に減らすことができなかった。一方、ペンタンを発泡剤として用いる場合は、ペンタンが可塑剤として機能するため揮発性有機化合物の含有量を少なくしても、十分に発泡が可能であった。しかし、ペンタンを発泡剤として用いる粒子は、発泡倍数が高したときの発泡ビーズの収縮が大きく、また、成形体としたときの外観や融着性、強度といった品質が低下するため、高い発泡倍数で使用することができなかった。特に、魚箱類の食品容器や梱包材、緩衝材等の成形品強度を主に要求する用途に用いられる場合にペンタンを用いると、品質面からその使用限界倍数は５０〜５８倍が限界であり、その用途が限定されていた。そのため、低ＶＯＣ性能を有し、使用できる倍数（使用限界倍数）が高いスチレン系発泡性樹脂粒子が求められている。
【０００６】
一方、本出願人は、重合後期の酸素濃度を低くすることにより、さらには重合後期にスチレン単量体を追加することにより、スチレン系発泡性樹脂粒子の内側の分子量を低く保ちながら、外側の分子量を高くできることを見出し、発泡成形品の強度が大きくかつ発泡性が高いスチレン系発泡性樹脂粒子を開発した（特許文献１）。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３／０２１２１５６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、低ＶＯＣ（低揮発性有機化合物）性能を有し、使用限界倍数が高いスチレン系発泡性樹脂粒子、スチレン系発泡ビーズ、及び発泡成形品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは鋭意研究の結果、重合後期の酸素濃度を低くして、さらには重合後期にスチレン単量体を追加することにより、スチレン系発泡性樹脂粒子の外側の分子量を高くすると共に、発泡剤としてペンタンを使用すると、発泡後の収縮が少なく、従来ペンタンでは得られなかった良好な外観の粒子が得られること、即ち、低ＶＯＣ性能であってかつ使用限界倍数が高い粒子が得られることを見出し、本発明を完成させた。
本発明によれば、以下のスチレン系発泡性樹脂粒子、スチレン系発泡ビーズ、及び発泡成形品が提供される。
１．スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合後期に、反応槽内の酸素を強制的に排出することにより酸素濃度を低く保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
２．スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合後期に、反応槽内の酸素濃度を７体積％以下に低く保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
３．スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合開始から、重合後期まで、反応槽内の酸素を強制的に排出することにより酸素濃度を低く保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
４．スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合開始から、重合後期まで、反応槽内の酸素濃度を７体積％以下に保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
５．スチレン系単量体の懸濁重合において、
重合開始から、重合後期まで、反応槽内の酸素濃度を１体積％以下に保ちつつ、スチレン系単量体を添加し、重合途中にあるスチレン樹脂粒子に吸着させて重合反応を進め、
発泡剤としてペンタンを含浸するスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
６．前記重合後期が、重合率が６０％以上のときである１〜５のいずれかに記載のスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
７．前記添加するスチレン系単量体が、前記スチレン系発泡性樹脂粒子の５重量％〜３０重量％である１〜６のいずれかに記載のスチレン系発泡性樹脂粒子の製造方法。
８．１〜７のいずれかに記載の製造方法により得られるスチレン系発泡性樹脂粒子。
９．粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分の重量平均分子量が、前記中心から前記表面に向かって中心から１／５までを形成する中心部分の重量平均分子量より高く、
前記表面部分のゲルパーミエーションクロマトグラフ法のチャートが二山又はショルダーを有し、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
１０．前記中心部分の重量平均分子量が２００，０００〜３００，０００の範囲であり、
前記表面部分の重量平均分子量が３００，０００〜４５０，０００の範囲であり、
前記表面部分の重量平均分子量が、前記中心部分の重量平均分子量に対して、１．２倍以上大きい９記載のスチレン系発泡性樹脂粒子。
１１．粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分の、ＧＰＣ／ＭＡＬＬＳ法により測定したｌｏｇ（Ｒ．Ｍ．Ｓ半径）とｌｏｇ（Ｍｗ）との相関式の傾きが、０．５３以下であり、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
１２．樹脂粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分を、さらに表面から中心に向かって６等分したときの表面から１／６〜６／６までを形成する部分において、重量平均分子量が表面に向かって低下せず、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
１３．樹脂粒子全体の重量平均分子量（Ａ）に対する、前記６等分した表面から１／６までを形成する最表面部分の重量平均分子量（Ｂ）の比率（Ｂ）／（Ａ）×１００（％）が、１３０以上である１２記載のスチレン系発泡性樹脂粒子。
１４．樹脂粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分のゲルパーミエーションクロマトグラフ法のチャートが二山又はショルダーを有し、
樹脂粒子全体の重量平均分子量（Ａ）に対する、前記表面部分をさらに表面から中心に向かって６等分した表面から１／６までを形成する最表面部分の重量平均分子量（Ｂ）の比率（Ｂ）／（Ａ）×１００（％）が、１３０以上であり、
ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
１５．使用限界倍数が６０ｍｌ／ｇ以上の、ペンタンが含浸しているスチレン系発泡性樹脂粒子。
１６．８〜１５のいずれかに記載のスチレン系発泡性樹脂粒子を発泡させて得られるスチレン系発泡ビーズ。
１７．１６記載のスチレン系発泡ビーズを成形させて得られるスチレン系発泡成形品。
１８．発泡倍数が６０ｍｌ／ｇ以上である１７記載のスチレン系発泡成形品。
１９．曲げ強度が０．２８５ＭＰａ以上であり、外観が９０％以上である１８記載のスチレン系発泡成形品。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、低ＶＯＣ（低揮発性有機化合物）性能を有し、使用限界倍数が高いスチレン系発泡性樹脂粒子、スチレン系発泡ビーズ、及び発泡成形品を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のスチレン系発泡性樹脂粒子は、スチレン系単量体を重合して得られる。スチレン系単量体として、スチレン、又はスチレンを主成分とし、α−メチルスチレン、クロルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル等のアクリル酸エステル類、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル等のメタクリル酸エステル類との混合単量体を使用できる。また、ジビニルベンゼン、ジアリルフタレート等の架橋剤を使用しても差し支えない。
【００１１】
スチレン系発泡性樹脂粒子を製造する方法は懸濁重合が好ましく、これは従来公知の方法を採用することができる。一般に、分散剤を含む水性媒体中に有機過酸化物等の触媒を溶解したスチレン系単量体を分散してラジカルを発生させて重合を行なう。
分散剤として、難溶性無機塩と界面活性剤を併用してもよいし、ＰＶＡ等の有機分散剤等従来公知のものを使用することができる。
【００１２】
難溶性無機塩として、リン酸マグネシウム、リン酸三カルシウム等が使用できる。界面活性剤として、オレイン酸ナトリウム、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム、その他懸濁重合に一般的に使用されるアニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤のいずれでも使用できる。有機分散剤として、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、メチルセルロース等が使用できる。
【００１３】
有機過酸化物は、１０時間半減分解温度が５０〜１００℃である従来公知のものを使用できる。例えば、ラウロイルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド、ｔ―ブチルパーオキシベンゾエート、ｔ―ブチルパーオキシイソプロピルカーボネイト等がある。有機過酸化物は、重合性単量体に対して０．００１重量％〜０．５重量％使用するのが好ましい。有機過酸化物は一又は二以上用いることができる。
【００１４】
全体の分子量は、触媒濃度を調整するか、連鎖移動剤を併用するか、又はこれら両方により調整できる。
連鎖移動剤としては、オクチルメルカプタン、ドデシルメルカプタン、α―メチルスチレンダイマー等の従来公知のものが使用できる。連鎖移動剤の添加量は、重合性単量体に対して２０ｐｐｍ〜１００ｐｐｍ使用することが好ましい。
【００１５】
本発明の製造方法においては、少なくとも、重合後期のとき、反応槽内を低酸素濃度に保ちながらスチレン系単量体を添加して反応を進め、重合反応の完了前又は重合反応の完了後に、昜揮発性発泡剤を含浸する。
この方法では、重合開始又は重合途中より、反応槽内を低酸素濃度にしてもよいが、少なくとも重合後期には低酸素濃度にする。
【００１６】
一般に、反応槽内に酸素が存在した状態で重合が進む場合、スチレン系樹脂粒子中の低分子量物の形成量は増加する。特に、重合後期においては、残存する少ない重合触媒やラジカルを停止するため、スチレン系樹脂粒子表面層で低分子量物が形成され易く、そのため、成形品の外観を損なうこととなる。
一方、本発明の製造方法では、重合後期に、反応槽内を低酸素濃度に保っているため、このような低分子量物の発生を抑制することが可能となる。酸素濃度は、好ましくは７体積％以下、より好ましくは５体積％以下、特に好ましくは１体積％以下に保つ。酸素濃度は、反応槽内の酸素を強制的に排出して、例えば、窒素等の不活性ガスで置き換えることにより調節できる。
【００１７】
また、重合後期は、好ましくは重合率が６０％以上、より好ましくは６０％以上９７％未満の時期である。
重合率が６０％より低い場合、スチレン系樹脂粒子へのスチレン系単量体の吸収が促進し、中心部分の分子量が高分子量化するため、発泡力及び成形品の融着が低下する恐れがある。また、重合率が９７％以上の場合、樹脂粒子へのスチレン系単量体の吸収が低下し、樹脂粒子内のラジカル量及び重合触媒量が減少し、樹脂粒子最表面部の分子量が低分子量化するため、発泡成形時において熱融着が促進しすぎて、成形品の強度を低下させると共に表面仕上がりを悪化させる恐れがある。重合率８５以上９７％未満での追加がより好ましい。
【００１８】
本発明の第一の製造方法では、重合率が６０％以上、好ましくは６０％以上９７％未満において、反応槽内の酸素濃度を７体積％以下に保ちつつ、スチレン系単量体を添加する。
酸素濃度が７体積％を超えると、スチレン系単量体を添加して反応を進める際に、スチレン系樹脂粒子の表面層で低分子量物が形成される恐れがある。表皮での低分子量物の生成は、発泡成形時において熱融着が促進しすぎて、成形品の強度を低下させると共に表面仕上がりを悪化させる。
【００１９】
また、本発明の第二の製造方法では、重合開始から、重合率が６０％以上、好ましくは６０％以上９７％未満において、反応槽内の酸素濃度を７体積％以下、特に１体積％以下に保ちつつ、スチレン系単量体を添加する。
この場合、反応槽内の酸素濃度は、重合を開始する際に反応槽内の酸素濃度を予め窒素等により置換し、１体積％以下とする。酸素濃度は少ないほど良い。その後、重合を進めるにあたり、反応槽内への酸素侵入を防止するために、そのまま反応槽内への窒素等の置換を継続してもよいし、置換終了後に反応槽内を密閉してもよい。
【００２０】
反応槽内を密閉して重合を進める場合は、重合反応物の仕込み温度から反応温度への昇温に際して、又は重合触媒の反応に際して、水分中及びスチレン単量体中に含まれる酸素、撹拌により液中に巻き込まれた酸素、さらに重合反応時に発生する酸素等が析出してくるため、酸素濃度が１体積％を超えるときは、再度窒素等により置換する。
反応槽内の酸素濃度は、追加するスチレン単量体の添加が完了するまで１体積％以下で管理する。重合中に酸素濃度を１体積％以下に保つため、酸素濃度計を接続して管理するとよい。
酸素濃度が１体積％以下であると、高分子量化がさらに進み、成形品の強度を大きくすることができる。
【００２１】
スチレン系単量体の添加量は、最終的に得られるスチレン系樹脂粒子に対して５重量％〜３０重量％であることが好ましい。より好ましくは、１０重量％〜１５重量％の範囲である。
添加量が５重量％より少ない量では、スチレン系樹脂粒子における最表面部の高分子量化効果が小さく、強度向上効果を十分に得られない場合がある。反面、添加量が３０重量％より多い量では、樹脂粒子を軟化し、スチレン系単量体の吸収が促進され中心部の分子量が高分子量化する等粒子内の最も高分子量化する部分が中心部へ移動するため、発泡力が低下し成形品で融着しにくくなる場合がある。
【００２２】
懸濁重合温度は、一般に、８０℃〜９５℃である。スチレン系単量体の添加温度は、そのままの温度でもよく昇温してもよい。最終的に得られるスチレン系発泡性樹脂粒子において残存するスチレン系単量体の量を少なくするという、工業的な製造効率からは、重合温度は９０℃以上が好ましく、スチレン系単量体添加温度は昇温中に行うことが好ましい。
【００２３】
本発明の製造方法においては、水分散液の水素イオン濃度が８〜１０で重合を開始させ、重合率２０％〜５０％で少なくとも１回以上の難溶性無機塩を追加することが好ましい。水分散液は連続相であることが好ましい。
水素イオン濃度が上記の範囲外であると、懸濁重合終了時の粒度分布がシャープとならない恐れがある。水素イオン濃度は塩基性無機塩により調節することができる。
【００２４】
また、同様の理由により重合率２０％〜５０％で難溶性無機塩を追加することができる。
難溶性無機塩は少なくとも一回以上、例えば、２〜３回追加することができる。また、難溶性無機塩はさらに重合が進んでから追加することもできる。
【００２５】
発泡剤は、スチレン系単量体の添加と平行して圧入することができ、重合反応の完結前又は完結後に、スチレン系樹脂粒子に含浸する。一般的には、重合反応の完結前スチレン系単量体添加後に含浸することが好ましい。
本発明では、発泡剤として、ペンタンを使用する。ペンタンには、イソペンタン、ノルマルペンタンが含まれ、これらを混合して使用できる。例えば、イソペンタン：ノルマルペンタンを１０〜５０：９０〜５０（重量比）、好ましくは１５〜２５：８５〜７５（重量比）混合して用いる。
発泡剤の使用量は、適宜選択できるが、得られる発泡性樹脂粒子１００重量部に対して、通常３〜８重量部、好ましくは４〜７重量部である。
また、発泡助剤として脂肪族炭化水素の他に、シクロヘキサン等の脂環式炭化水素や芳香族炭化水素を発泡剤と併用することもできる。例えば、シクロヘキサンを、ペンタン１００重量部に対して、通常２０〜６０重量部使用する。
【００２６】
重合に際し、溶剤、可塑剤、発泡セル造核剤、充填剤、難燃剤、難燃助剤、滑剤、着色剤等、スチレン系発泡性樹脂粒子を製造する際に用いられる添加剤を、必要に応じて適宜使用してもよい。
【００２７】
尚、本発明の製造方法において、スチレン系発泡性樹脂粒子または、再生スチレン系樹脂粒子を核として用いたシード重合法を適用することもできる。この方法においても、上述したように、酸素濃度を低く制御し、発泡剤としてペンタンを用いる。
【００２８】
スチレン系発泡性樹脂粒子は、発泡剤の含浸が完了し、重合系内より排出され、さらに脱水乾燥した後、必要に応じて表面被覆剤を被覆することができる。かかる被覆剤は、従来公知である発泡スチレン系樹脂粒子に用いられるものが適用できる。例えば、ジンクステアレート、ステアリン酸トリグリセライド、ステアリン酸モノグリセライド、ひまし硬化油、アミド化合物、シリコーン類、静電防止剤等である。
【００２９】
通常、懸濁重合により製造されるスチレン系発泡性樹脂粒子は、重量平均分子量（分子量）は重合触媒の量により決定され、粒子中心部、中間部、及び表層部の分子量は、ほぼ一定である。
しかしながら、上記の第一及び第二の製造方法によれば、樹脂粒子の表面部分の分子量が、中心部分の分子量より高いスチレン系発泡性樹脂粒子が得られる。中心から表面までの分子量勾配は、徐々に一定の比率で高くなるのではなく、表面付近で急に高くなる。
【００３０】
本発明の製造方法により得られるスチレン系発泡性樹脂粒子では、分子量が表面付近で急に高くなっているので、中心部分を低分子量に保ちながら、表面部分を高分子量にできる。一般に、中心部分が低分子量であると良好な発泡性が発揮でき、表面部分が高分子量であると成形品の強度が大きくなる。従って、本発明の粒子では、発泡性と成形品強度を共に満足させることができる。例えば、ある程度の発泡性を保ちながら、かなり高い成形品強度を得ることができる。
【００３１】
特に、樹脂粒子表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分の重量平均分子量が、中心から表面に向かって中心から１／５までを形成する中心部分の重量平均分子量より高いスチレン系発泡性樹脂粒子が得られる。
ここで、表面部分及び中心部分について、図面を用いて説明する。図１に示すように、樹脂粒子１０の表面から中心に向かって５等分する。最も外側にある、表面から１／５までを形成する部分１が、表面部分である。表面部分の重量平均分子量は、この部分１の重量平均分子量である。最も内側にある、中心から１／５までを形成する部分５が、中心部分である。中心部分の重量平均分子量は、この部分５を５等分した中心の重量平均分子量である。
【００３２】
さらに、表面部分のゲルパーミエーションクロマトグラフ法によるチャートが二山又はショルダーを有することが好ましい。二山又はショルダーを有することは、分子量が急激に変化していることを意味する。ショルダーは変曲点により形成される。本発明において、ゲルパーミエーションクロマトグラフ法によるチャートは、日立化成工業（株）社製のカラム、ＧＬ−Ｒ４００Ｍ、を２本用いて測定する。図４に二山又はショルダーを有するチャートを例示する。すなわち、図４（ａ）はショルダーを有するチャート、（ｂ）は二山を有するチャート、（ｃ）はショルダーの無いチャートを示す。尚、図４（ａ）に示すように、通常チャートの両すそにも変曲点が発生するが、本発明でいうショルダーにはこれらは含まれない。
【００３３】
さらに、本発明は、中心部分の重量平均分子量が、２００，０００〜３００，０００の範囲であり、表面部分の重量平均分子量が３００，０００〜４５０，０００の範囲であると共に、表面部分の重量平均分子量が中心部分の重量平均分子量に対して１．２倍以上大きいことが好ましい。
中心部分の分子量が２００，０００より小さい場合、成形品強度が低くなる恐れがある。また、分子量を２００，０００より小さくするためには、製造過程において、触媒の使用量を増加しなければならず好ましくない。
中心部分の分子量が３００，０００より大きい場合、発泡性が低くなる恐れがある。
また、好ましくは、中心部分の重量平均分子量は、２００，０００〜２５０，０００である。好ましくは、中心から３／５を形成する部分の分子量がほぼ均一である。
表面部分の分子量が３００，０００より小さい場合、十分な成形品強度が得られない恐れがある。
表面部分の分子量が４５０，０００より大きい場合、発泡力が低下し熱溶融が促進せず成形品の表面仕上がりが悪くなり融着しにくくなる。
また、好ましくは、表面部分の重量平均分子量は、３５０，０００〜４５０，０００である。
【００３４】
また、本発明の製造方法によれば、表面部分に、従来のスチレンのラジカル重合では起こらないと考えられていたグラフト化が起こり、高分子量の枝分かれ構造を生成させることが可能となった。
【００３５】
このように、表面部分が枝分かれ構造を有していることは、例えば、粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分をＧＰＣ／ＭＡＬＬＳ法により測定すると、ｌｏｇ（Ｒ．Ｍ．Ｓ半径）とｌｏｇ（Ｍｗ）との相関式の傾きが０．５３以下、好ましくは０．５２以下、より好ましくは０．５０以下であることから分かる。ここで、ＧＰＣはゲルパーミエーションクロマトグラフィーを、ＭＡＬＬＳ（Ｍｕｌｔｉ  Ａｎｇｌｅ  Ｌａｓｅｒ  Ｌｉｇｈｔ  Ｓｃａｔｔｅｒｉｎｇ）は、多角度光散乱検出器を、Ｒ．Ｍ．Ｓ（Ｒｏｏｔ  Ｍｅａｎ  Ｓｑｕａｒｅ）半径は、根平均二乗半径を、Ｍｗは、絶対分子量をそれぞれ意味する。
尚、この傾きは、通常のラジカル重合（懸濁系）により得られた直鎖構造のポリスチレンでは、０．５５〜０．６０である。
【００３６】
また、この表面部分の重量平均分子量は、上記と同様の理由により、３００，０００以上４５０，００００以下が好ましい。
【００３７】
また、上記の本発明の第二の製造方法によれば、重合開始から、重合後期まで酸素濃度を１体積％以下に保つことにより、重合反応の最後で、即ち、特に表面に近い部分で、分子量が低下するのを防ぐことができる。
【００３８】
特に、本発明のスチレン系発泡性樹脂粒子は、樹脂粒子の表面から中心に向かって５等分した表面から１／５までを形成する表面部分を、さらに表面から中心に向かって６等分したときの表面から１／６〜６／６までを形成する部分において、重量平均分子量が表面に向かって低下しないことが好ましく、上昇することがより好ましい。
ここで、「表面から１／６〜６／６までを形成する部分」について、図面を用いて説明する。図２（ａ）に示すように、まず、樹脂粒子１０を１／２に切り、次に、表面から中心に向かって５等分する。最も外側にある、表面から１／５までを形成する部分Ａを、さらに、図２（ｂ）に示すように、６等分する。「表面から１／６〜６／６までを形成する部分」は、表面から、この６等分した各部分までである。
【００３９】
そのとき、本発明は、前記６等分した表面から１／６までを形成する最表面部分の重量平均分子量（Ｂ）が、樹脂粒子全体の重量平均分子量（Ａ）より大きいことが好ましく、特に、樹脂粒子全体の重量平均分子量（Ａ）に対する、前記６等分した表面から１／６までを形成する最表面部分の重量平均分子量（Ｂ）の比率（Ｂ）／（Ａ）×１００（％）が、１３０以上であることがより好ましい。
【００４０】
最表面部分の分子量を相対的に高分子量化することにより成形品の強度を一層大きくできる。
【００４１】
本発明の製造方法で得られる樹脂粒子は、発泡剤としてペンタンを使用しているので、ペンタンが含浸している。本発明の樹脂粒子は、高い発泡倍数で発泡させても、良好な外観、強度を有する。これは、樹脂粒子の外側の分子量が高いためと推察される。即ち、発泡の際、又は発泡後、一部のペンタンが空気と入れ替わるが、従来の樹脂粒子では、空気圧に負けて収縮する。しかし、本発明の樹脂粒子は、外側の分子量が高いため、収縮が少ないと考えられる。その結果、発泡剤にペンタンを用いることで低ＶＯＣ性能を有しつつ、使用限界倍数が高い樹脂粒子が得られる。例えば、ペンタンを用いて使用限界倍数が６０ｍｌ／ｇ以上、６０〜６５ｍｌ／ｇ程度の、従来得られなかった粒子を得ることが可能となる。発泡剤としてブタンを使用する場合と比較すると、発泡剤の逸散量が少ないこと、発泡剤の量を減らせることから、大気に放出される発泡剤の量を大幅に低減できる。また、残留モノマー量も大幅に低減できる。
【００４２】
本発明において、「使用限界倍数（ｍｌ／ｇ）」とは、ある倍数まで発泡性樹脂粒子を発泡させたとき、実施例に示す測定方法で測定した外観（表面平滑率）が、９０％以上であり、かつ、実施例に示す測定方法で測定した曲げ強度が、０．２８５ＭＰａ以上である倍数のうち、最も大きい倍数をいう。
【００４３】
本発明の発泡ビーズは、スチレン系発泡性樹脂粒子を発泡して製造する。また、本発明の発泡成形品は、この発泡ビーズを成形して製造する。
一般には、スチレン系発泡性樹脂粒子を、スチーム等により加熱して所定の嵩密度まで予備発泡し、熟成工程を経て発泡ビーズを製造する。その後、発泡ビーズを成形金型に充填し再度加熱発泡成形して、発泡成形品を製造する。
【実施例】
【００４４】
実施例及び比較例における特性評価方法は以下の通りであった。
（１）重量平均分子量（分子量）
スチレン系発泡性樹脂粒子の分子量は粒子を発泡させて測定した。スチレン系発泡性樹脂粒子は飽和水蒸気中で嵩倍数８０ｍｌ／ｇに発泡した。ただし、比較例では発泡粒子の収縮により嵩倍数８０ｍｌ／ｇに達しなかった。従って、比較例１では嵩倍数７５ｍｌ／ｇ、比較例２では嵩倍数７０ｍｌ／ｇ、比較例３では嵩倍数７５ｍｌ／ｇで測定した。
【００４５】
＜粒子を５等分したときの各部分の分子量の測定方法＞
任意の発泡粒子２〜３粒を採取し、剃刀で図１に示すように粒子１を半分等間隔に５等分して、外側から、部分１，２，３，４，５を形成した。最も表面側の部分１（表面部分）についてはそのまま、最も内側の部分５（中心部分）についてはこの部分を５等分した中心を注射針（直径０．６〜０．７ｍｍ）で繰り抜いて取り出し、分子量を測定した部分３（中心より３／５部分）については部分５と同じ中心を注射針で繰り抜いて取り出し、分子量を測定した。ただし、発泡粒子の収縮により嵩倍数が８０ｍｌ／ｇに達しない樹脂粒子は、収縮しない発泡粒子（嵩倍数の低い）を用いるため、また注射針サイズを変更することが困難であったため、同じ器具を用いた。
尚、分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフ（ＧＰＣ）法により以下の装置及び条件で測定した。また、表面部分について、ＧＰＣ法によるチャート（ＧＰＣチャート）を得た。
測定装置：（株）日立製作所社製
溶離液：ＴＨＦ、流量：２ｍｌ／分
検出器：ＵＶ  ２２０ｎｍ
カラム：日立化成工業（株）社製  ＧＬ−Ｒ４００Ｍ  ２本
【００４６】
＜粒子の５等分したときの表面部分をさらに６等分したときの各部分の分子量の測定方法＞
「表面から１／６〜６／６までを形成する部分」の分子量は以下のようにして測定した。図２（ａ）に示すように、まず、発泡粒子１０を１／２に切り、次に、表面から中心に向かって５等分した。最も外側にある、表面から１／５までを形成する部分Ａを、さらに、図２（ｂ）に示すように、顕微鏡の下で６等分に切断し、部分ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆを得た。部分ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆの分子量をそれぞれ測定した。部分ａの分子量が、表面から１／６までを形成する部分の分子量、部分ａ，ｂの分子量の平均値が、表面から２／６までを形成する部分の分子量、部分ａ，ｂ，ｃの分子量の平均値が、表面から３／６までを形成する部分の分子量、部分ａ，ｂ，ｃ，ｄの分子量の平均値が、表面から４／６までを形成する部分の分子量、部分ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅの分子量の平均値が、表面から５／６までを形成する部分の分子量、部分ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆの分子量の平均値が、表面から６／６までを形成する部分の分子量である。
尚、分子量は、同様にＧＰＣ法により測定した。
【００４７】
（２）発泡性
発泡性は、スチレン系発泡性樹脂粒子の揮発性成分量が６．５重量％のときの１００℃沸騰水中で３分間発泡させた際の嵩密度（発泡度）を測定した。
揮発性成分量は、防爆式乾燥機を１９５℃（±１℃）に設定し、容器に入れ重量を秤量したスチレン系発泡性樹脂粒子を前述乾燥機に７分間放置後取り出し、デシケーター内で冷却した後の重量を測定、その減量分を以下の式にて計算し、定義した。
（乾燥前の樹脂重量−乾燥後の樹脂重量）／（乾燥前の樹脂重量）×１００＝（％）
【００４８】
（３）曲げ強度
スチレン系発泡性樹脂粒子を、日立テクノプラント（株）製のＨＢＰ−７００発泡機を用いて６３倍及び５８倍に発泡させて発泡ビーズを得た。さらに、この発泡ビーズを、ダイセン工業（株）製のＶＳ−５００成形機を用い、スチーム圧力を０．０８ＭＰａで成形して、５５０ｍｍ×３３５ｍｍ×１５０ｍｍの成形品を得た。
成形品の曲げ強度は、密度６０及び５５ｍｌ／ｇの発泡成形体をＪＩＳ−Ａ−９５１１に準じて測定した。
【００４９】
（４）ＧＰＣ／ＭＡＬＬＳ法による粒子表面部分のポリマー構造解析
図１に示す表面部分１を測定用試料とした。ＧＰＣ／ＭＡＬＬＳ法は、以下の装置及び条件で行い、これから、ｌｏｇ（Ｒ．Ｍ．Ｓ半径）とｌｏｇ（Ｍｗ）との相関式の傾きを求めた。
カラム：Ｓｈｏｄｅｘ、ＫＦ−８０７Ｌ×２本
カラム温度：４０℃
溶離液：ＴＨＦ
流速：１．００ｍｌ／ｍｉｎ
注入量：１００μＬ
検出器：ＲＩ及びＷｙａｔｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、ＤＡＷＮ ＤＳＰ‐Ｆ
（レーザー波長：６３２．８ｎｍ）
多角度フィット法：Ｂｅｒｒｙ法
【００５０】
（５）外観（表面平滑率）
（３）と同様にして製造した成形品（発泡ビーズの発泡倍率：全て６０ｍｌ／ｇ）の表面部分に黒色印刷インクをローラーで薄く塗り、この表面部分を画像処理装置にかけた。表面部分の空隙には印刷インクが塗布されないことから、全塗布面積に対する黒色部分の面積を求め表面平滑率とし、外観の評価数値とした。
【００５１】
（６）重合率
重合率は、合成中の樹脂粒子を採取し、以下の装置及び条件にて測定した。
測定装置：（株）日立製作所社製
溶離液：アセトニトリル／蒸留水＝７０／３０、流量：１ｍｌ／分
検出器：ＵＶ  ２３０ｎｍ
カラム：Ｉｎｅｒｔｓｉｌ  ＯＤＳ−２
【００５２】
（７）揮発性有機化合物の含有量
揮発性有機化合物の含有量は、樹脂粒子を以下の装置及び条件にて測定した。
測定装置：（株）島津製作所社製ガスクロマトグラフィー
検出器：ＦＩＤ  
インジェクション温度：２００℃
キャリアガス：窒素；０．３ＭＰａ、４０ｍｌ／ｍｉｎ
水素；０．０６ＭＰａ、５０ｍｌ／ｍｉｎ
空気；０．０７ＭＰａ、３００ｍｌ／ｍｉｎ
カラム：ＰＥＧ−２０ＭＴ      
カラム温度：１０５℃
測定可能物質：スチレン、トルエン、エチルベンゼン、Ｐ−キシレン、Ｍ−キシレン、Ｏ−キシレン、Ｉ−プロピルベンゼン等
【００５３】
（８）使用限界倍数
発泡成形品の外観（表面平滑率）が９０％以上であり、かつ、曲げ強度が０．２８５ＭＰａ以上の倍数のうち、最も大きい倍数を使用限界倍数とした。
【００５４】
実施例１
攪拌機付属の１４リットルオートクレーブ中を、窒素で置換した後、純水６０００ｇ、燐酸三カルシウム９ｇ、ドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを入れ２３０回転／分で攪拌しながら仕込んだ。続いてスチレン５４００ｇ、ベンゾイルパーオキサイド２２．４ｇ（Ｗｅｔ７５％）、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネイト２．４ｇ、エチレンビスアミド３ｇを攪拌しながら仕込んだ。仕込み完了後、重合槽内を密閉し、ブロー配管を開け、再度窒素置換を行った。このとき酸素濃度計を用い測定した酸素濃度は０．７体積％であった。９０℃まで昇温した後、再度酸素濃度が０．５体積％となる様、窒素置換を行い、昇温完了後２時間及び３時間後、それぞれ燐酸三カルシウムを３ｇ追加した。引き続き９０℃で２．５時間保温し重合率９５％まで進んだ時点で燐酸三カルシウム６ｇとドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを追加した。このときの酸素濃度は０．５体積％であった。この後、スチレン６００ｇを１００℃に昇温しながら３時間かけて連続的に滴下した。
引き続きシクロヘキサン９０ｇ、さらに１時間後に、ペンタン（イソペンタン／ノルマルペンタン比＝２／８）４２０ｇを１時間で圧入し、さらに６時間保温した。その後、室温まで冷却しオートクレーブより取り出した。取り出したスラリーを洗浄、脱水、乾燥と各工程を行った後、１４メッシュ通過、２６メッシュ残で分級し、さらにジンクステアレート０．０８％、ひまし硬化油０．０５％、ジメチルシリコーン０．０２％を表面被覆しスチレン系発泡性樹脂粒子を得た。得られたスチレン系発泡性樹脂粒子の分子量、残存モノマ量及び特性を測定し、その結果を表１に示す。
尚、表１に示すように、表面部分の分子量は、表面から１／５部分の６／６の分子量と同じであった。
さらに、表面部分について、ＧＰＣ法によるチャート（ＧＰＣチャート）を測定した。チャートを図３に示す。
【００５５】
実施例２
攪拌機付属の１４リットルオートクレーブ中に、純水６０００ｇ、燐酸三カルシウム９ｇ、ドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを入れ２３０回転／分で攪拌しながら仕込んだ。続いてスチレン５４００ｇ、ベンゾイルパーオキサイド２２．４ｇ（Ｗｅｔ７５％）、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネイト２．４ｇ、エチレンビスアミド３ｇを攪拌しながら仕込んだ。仕込み完了後、重合槽内を密閉し、ブロー配管を開け、窒素置換を行った。このとき酸素濃度計を用い測定した酸素濃度は５．９体積％であった。９０℃まで昇温し、昇温完了後２時間及び３時間後、それぞれ燐酸三カルシウムを３ｇ追加した。引き続き９０℃で２．５時間保温し重合率９５％まで進んだ時点で燐酸三カルシウム６ｇとドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを追加した。このときの酸素濃度は３．９体積％であった。この後、スチレン６００ｇを１００℃に昇温しながら３時間かけて連続的に滴下した。
発泡剤の含浸以降は、実施例１と同様に行った。分子量、残存モノマ量及び特性を測定し、その結果を表１に示す。
【００５６】
実施例３
攪拌機付属の１４リットルオートクレーブ中に、純水６０００ｇ、燐酸三カルシウム９ｇ、ドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを入れ２３０回転／分で攪拌しながら仕込んだ。続いてスチレン５４００ｇ、ベンゾイルパーオキサイド２２．４ｇ（Ｗｅｔ７５％）、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネイト２．４ｇ、エチレンビスアミド３ｇを攪拌しながら仕込んだ。仕込み完了後、９０℃まで昇温し、ブロー配管を開放して重合を進めた。昇温完了後２時間及び３時間後、それぞれ燐酸三カルシウムを３ｇ追加した。引き続き９０℃で２時間保温した後、酸素濃度が６．５体積％となるまで窒素置換行った。また、重合率９５％まで進んだ時点で燐酸三カルシウム６ｇとドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを追加した。この後、スチレン６００ｇを１００℃に昇温しながら３時間かけて連続的に滴下した。
発泡剤の含浸以降は、実施例１と同様に行った。分子量、残存モノマ量及び特性を測定し、その結果を表１に示す。
【００５７】
比較例１
攪拌機付属の１４リットルオートクレーブ中に、純水６０００ｇ、燐酸三カルシウム９ｇ、ドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを入れ２３０回転／分で攪拌しながら仕込んだ。続いてスチレン６０００ｇ、ベンゾイルパーオキサイド２０．０ｇ（Ｗｅｔ７５％）、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネイト２．４ｇ、エチレンビスアミド３ｇを攪拌しながら仕込んだ。仕込み完了後、９０℃まで昇温し、ブロー配管を開放して重合を進めた。昇温完了後２時間及び３時間後、それぞれ燐酸三カルシウムを３ｇ追加した。引き続き９０℃で２．５時間保温し重合率９５％まで進んだ時点で燐酸三カルシウム６ｇとドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを追加した。このときの酸素濃度は１３．２体積％であった。その後、１００℃に１時間かけて昇温した。
発泡剤の含浸以降は、実施例１と同様に行った。分子量、残存モノマ量及び特性を測定し、その結果を表１に示す。
【００５８】
比較例２
攪拌機付属の１４リットルオートクレーブ中に、純水６０００ｇ、燐酸三カルシウム９ｇ、ドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを入れ２３０回転／分で攪拌しながら仕込んだ。続いてスチレン６０００ｇ、ベンゾイルパーオキサイド２４．０ｇ（Ｗｅｔ７５％）、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネイト２．４ｇ、エチレンビスアミド３ｇを攪拌しながら仕込んだ。仕込み完了後、９０℃まで昇温し、ブロー配管を開放して重合を進めた。昇温完了後２時間及び３時間後、それぞれ燐酸三カルシウムを３ｇ追加した。引き続き９０℃で２時間保温し重合率９５％まで進んだ時点で燐酸三カルシウム６ｇとドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを追加した。このときの酸素濃度は１３．５体積％であった。その後、１００℃に１時間かけて昇温した。
発泡剤の含浸以降は、実施例１と同様に行った。分子量、残存モノマ量及び特性を測定し、その結果を表１に示す。
【００５９】
比較例３
攪拌機付属の１４リットルオートクレーブ中に、純水６０００ｇ、燐酸三カルシウム９ｇ、ドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを入れ２３０回転／分で攪拌しながら仕込んだ。続いてスチレン６０００ｇ、ベンゾイルパーオキサイド２４．０ｇ（Ｗｅｔ７５％）、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネイト２．４ｇ、エチレンビスアミド３ｇ、可塑剤としてジオクチルフタレート３０ｇを攪拌しながら仕込んだ。仕込み完了後、９０℃まで昇温し、ブロー配管を開放して重合を進めた。昇温完了後２時間及び３時間後、それぞれ燐酸三カルシウムを３ｇ追加した。引き続き９０℃で２時間保温し重合率９５％まで進んだ時点で燐酸三カルシウム６ｇとドデシルベンゼンスルホン酸ソーダ０．１２ｇを追加した。このときの酸素濃度は１３．６体積％であった。その後、１００℃に１時間かけて昇温した。
発泡剤の含浸以降は、実施例１と同様に行った。分子量、残存モノマ量及び特性を測定し、その結果を表１に示す。
【００６０】
【表１】
2006131777.tif 000002
【００６１】
比較例１〜３では、発泡剤としてペンタンを使用し、さらに酸素濃度を下げずにスチレン単量体を追加しなかった。その結果、ＶＯＣは少ないものの外観に劣り（収縮が多い）、曲げ強度が弱かった。また、使用限界倍数は、６０ｍｌ／ｇ未満であった。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明のスチレン系発泡性樹脂粒子は低ＶＯＣ性能であり使用限界倍数が高いため、環境保護、人体の健康への配慮が求められ、かつ、一定の強度が必要とされる様々な用途に使用できる。具体的には、本発明の成形品は、食品容器、梱包材、緩衝材等に好適に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】粒子を５等分したときの各部分の分子量の測定方法を説明するための図である。
【図２】粒子を５等分したときの表面部分をさらに６等分したときの各部分の分子量の測定方法を説明するための図である。
【図３】実施例１のＧＰＣチャートである。
【図４】二山又はショルダーを有するチャートの例を示す図である。
【図１】
2006131777.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006131777.tif 000005
【図４】
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