(57)【要約】 【課題】  容器を封口するのに用いられ、信頼性と汎用性の高い、キャップ型ＲＦ−ＩＤと、それを用いたＲＦ−ＩＤシステムを提供すること。【解決手段】  高分子材料製のキャップ１１に、アンテナ１２とＩＣチップ１３を内蔵させ、キャップ型ＲＦ−ＩＤ１０を構成する。粉体や液体が充填された容器に、これを装着することで、容器の上の部分をリーダライタにかざすだけで、キャップ型ＲＦ−ＩＤ１０に記録された、容器の内容物などの情報を瞬時に読み取ることができるので、物品の流通や管理に使用できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高分子材料からなり、容器の開口部を閉塞する封口部にアンテナとＩＣチップを内蔵することを特徴とするキャップ型ＲＦ−ＩＤ。
【請求項２】
前記容器の高さに合わせて位置が調節可能なリーダライタで、前記キャップ型ＲＦ−ＩＤとの間で通信を行い、前記容器及び前記容器の内容物を管理することを特徴とするＲＦ−ＩＤシステム。
【請求項３】
前記通信に用いる電磁波の波長は、１２５ｋＨｚ、１３．５６ＭＨｚ、９００ＭＨｚ〜１０ＧＨｚのいずれかであることを特徴とする、請求項２に記載のＲＦ−ＩＤシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦ−ＩＤ機能を有する部品と、それを用いたＲＦ−ＩＤシステムに関わり、特にＲＦ−ＩＤ機能が付与されたキャップと、それを用いて容器及び容器の内容物を管理するＲＦ−ＩＤシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴボトルに充填された飲料製品や、粉末や液体の薬剤などの製品が封入された容器の管理には、容器の側面や底面、あるいは容器を封口するキャップの側面や上面に、バーコードを印刷するか、バーコードを印刷したシールを貼り付け、バーコードスキャナで読み込んだ情報が用いられていた。
【０００３】
バーコードを利用する場合には、容器の内容物の種類毎に、ＩＤ、コード番号、仕様、名称などを付与し、これらのデータに基づいてデータベースを作成する必要があり、種類毎の管理となり、個々の管理が難しいという課題がある。
【０００４】
しかも、バーコードで記録できる情報の量には限界があり、特に容器のキャップのように、バーコードのために確保できる面積が狭い場合では、情報量の限界が、より大きな問題となる。そして、近年、これに対処するために、ＩＣチップとアンテナを有するＲＦ−ＩＤが実用化されている。
【０００５】
ＲＦ−ＩＤを物品の管理に適用する例として、特許文献１には、非接触ＩＣタグを取り付けた包装容器と、ＩＣタグとリーダライタを利用して包装容器の内容物を管理する方法が開示されている。しかし、ここに開示されているのは、１回の操作で一定量の内容物を取り出すことができる包装容器を対象としたもので、用途が限定されている。
【０００６】
また、特許文献２には、ＩＣタグを有するキャップシールを容器に取り付け、物品の製造や流通を管理する技術が開示されている。しかし、ここに開示されているキャップシールは、アンテナが導電性インキによる印刷で形成され、基本的に使い捨てであり、構造的に信頼性が不十分であるという課題がある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３６２５７２号公報
【特許文献２】特開２００４−１８００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明の課題は、前記の問題に鑑み、容器を封口するのに用いられ、信頼性と汎用性の高い、キャップ型ＲＦ−ＩＤと、それを用いたＲＦ−ＩＤシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記の課題解決のため、ＲＦ−ＩＤ機能を有するアンテナとＩＣチップをキャップ内部へ埋め込む構造と、キャップとのデータ通信が容易に行えるリーダライタの構造を検討した結果なされたものである。
【００１０】
即ち、本発明は、液体や粉体を充填した容器に用いるキャップに、ＩＣチップとアンテナを内蔵させたキャップ型ＲＦ−ＩＤであり、ＩＣチップとアンテナは、容器の開口部を閉塞する板状の部分である封口部に内蔵させることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のキャップ型ＲＦ−ＩＤは、高分子材料で構成することにより、汎用の射出成形で、ＩＣチップとアンテナを内蔵した状態で、キャップを成形することが可能となるので、信頼性が向上する。
【００１２】
また、容器のキャップは、通常容器の最上部に配置されるので、リーダライタを容器の上部にかざすことで、キャップ型ＲＦ−ＩＤとの通信が瞬時に行える。従って、本発明においては、リーダライタの位置を、容器の高さに合わせて調整する機構を設け、コンベアなどで搬送される容器の上に設置することで、容器及び容器の内容物を管理するＲＦ−ＩＤシステムが得られる。
【００１３】
また、現在ＲＦ−ＩＤには、通信用電磁波として、１２５ｋＨｚ、１３．５６ＭＨｚ、９００ＭＨｚ〜１０ＧＨｚの周波数帯域のものが使用されているので、本発明のＲＦ−ＩＤシステムにおいても、通信用電磁波として、これらの周波数帯域のいずれかを用いる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のキャップ型ＲＦ−ＩＤを用いることにより、容器のキャップに保持できる情報量が格段に増加するので、容器毎に記録した製造履歴、流通履歴、使用履歴を始めとする情報に基づいて、個別管理が可能となる。
【００１５】
また、バーコードなどと異なり、情報書き換え可能なことと、高分子材料で成形されたキャップにＩＣチップとアンテナが内蔵されているので、リサイクル使用が可能であり、環境への負荷を軽減できる。しかも、ネジなどの封口機構を従来の容器に合わせて設計することは極めて容易なので、容器自体は従来のものがそのまま使用できる。
【００１６】
また、容器の側面や底面にタグを取り付けると、内容物が水溶液のような大きな誘電率を有する場合では、誘電体損失による通信距離の低下などの支障が生じることがあるが、本発明のキャップ型ＲＦ−ＩＤは、前述のように、容器の上部に装着して用いるので、内容物の影響を少なくすることができる。
【００１７】
そして、通常容器の上部に装着され、ＩＣチップとアンテナを内蔵する封口部が水平に保持されることから、リーダライタのアンテナとキャップ型ＲＦ−ＩＤのアンテナが、ほぼ一定の方向で対向するので、安定した通信状態が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明のキャップ型ＲＦ−ＩＤの一例を示す図で、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）はＡＡ断面図である。図１において、１０はキャップ型ＲＦ−ＩＤ、１１はキャップ、１２はアンテナ、１３はＩＣチップ、１４は封口部である。封口部１４は、容器の開口部を閉塞し、アンテナ１２とＩＣチップ１３は、封口部１４に内蔵される。
【００２０】
キャップ１１の内周側の下部には、雌ネジが形成されていて、容器の開口部を封口できる。キャップ１１に、例えばポリプロピレンのような一般的な熱可塑性高分子材料を用い、予め金型の所要の位置に、アンテナ１２とＩＣチップ１３を配置しておくことで、これらを内蔵したキャップ型ＲＦ−ＩＤ１０を容易に作製できる。
【００２１】
図２は、本発明のキャップ型ＲＦ−ＩＤを用いたＲＦ−ＩＤシステムの一例を示す図である。図２において、２１はリーダライタ、２２はリーダライタ支持部材、２３はコンベア、２４は容器、２５はコンピュータである。
【００２２】
図２に示したＲＦ−ＩＤシステムは、コンベア上に並べられた容器２４が、リーダライタ２１の下を通過する際に、キャップ型ＲＦ−ＩＤ１０に記録された情報を読み取り、その情報に基づいてコンピュータ２５が、容器２４の仕分けを行い、梱包を行うという、いわば搬送ロボットの一部として使用することができる。また、リーダライタの支持部材２２によって、リーダライタ２１を、図における上下方向の所要の位置に係止できるようにしておくことで、容器２４の高さの変化に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のキャップ型ＲＦ−ＩＤの一例を示す図。図１（ａ）は平面図。図１（ｂ）はＡＡ断面図。
【図２】本発明のキャップ型ＲＦ−ＩＤを用いたＲＦ−ＩＤシステムの一例を示す図。
【符号の説明】
【００２４】
１０    キャップ型ＲＦ−ＩＤ
１１    キャップ
１２    アンテナ
１３    ＩＣチップ
１４    封口部
２１    リーダライタ
２２    リーダライタ支持部材
２３    コンベア
２４    容器
２５    コンピュータ
【図１】
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【図２】
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