(57)【要約】    【課題】  白黒画像形成とカラー画像形成とで画像形成できる条件が異なる用紙を用いた画像形成を行う際に、手動ではなく自動による両面画像形成を実現可能とした画像形成装置を提供する。    【解決手段】  画像形成装置は、感光ドラム１００４、中間転写ベルト１００９、二次転写ローラ１０１２、用紙給紙部１０１５、画像形成装置各部の制御を司る制御部２００１を備える。制御部２００１は、白黒画像形成用の搬送速度とカラー画像形成用の搬送速度が異なる用紙の両面に画像形成を行う際に、用紙表面及び用紙裏面それぞれについて指定されている画像形成モードが白黒画像形成モードかカラー画像形成モードかを判断し、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上にカラー画像形成モードが指定されていると判断した場合、用紙をカラー画像形成用の搬送速度で搬送する制御を行う。【選択図】      図１０
2006133578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
白黒の画像形成とカラーの画像形成が可能な画像形成装置において、
白黒画像形成用の搬送速度とカラー画像形成用の搬送速度が異なる用紙の両面に画像形成を行う際に、用紙表面及び用紙裏面それぞれについて指定されている画像形成モードが白黒画像形成モードかカラー画像形成モードかを判断する判断手段と、
前記判断手段により、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上に前記カラー画像形成モードが指定されていると判断された場合、用紙を前記カラー画像形成用の搬送速度で搬送する搬送制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カラー画像形成用の搬送速度での用紙搬送時に、前記用紙の白黒画像を形成する面に対応する画像の転送は、白黒成分のみの画像転送を行う画像転送手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カラー画像形成用の搬送速度での用紙搬送時に、前記用紙の白黒画像を形成する面に対応する画像の転送は、白黒成分とカラー成分の画像転送を行うと共に、前記カラー成分の画像に白画像を流す画像転送を行う画像転送手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙に対する白黒画像形成が終了する毎に出力カウントを行う第１のカウント手段と、
用紙に対するカラー画像形成が終了する毎に出力カウントを行う第２のカウント手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像転送手段により前記カラー成分の画像に白画像を流す画像転送を行った場合は、前記第１のカウント手段による出力カウントを行い、前記第２のカウント手段による出力カウントは行わないことを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、複写機、複合機、プリンタを含む群から選択されることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
白黒の画像形成とカラーの画像形成が可能な画像形成装置の制御方法であって、
白黒画像形成用の搬送速度とカラー画像形成用の搬送速度が異なる用紙の両面に画像形成を行う際に、用紙表面及び用紙裏面それぞれについて指定されている画像形成モードが白黒画像形成モードかカラー画像形成モードかを判断する判断工程と、
前記判断工程により、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上に前記カラー画像形成モードが指定されていると判断された場合、用紙を前記カラー画像形成用の搬送速度で搬送する搬送制御工程とを備えることを特徴とする制御方法。
【請求項８】
白黒の画像形成とカラーの画像形成が可能な画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
白黒画像形成用の搬送速度とカラー画像形成用の搬送速度が異なる用紙の両面に画像形成を行う際に、用紙表面及び用紙裏面それぞれについて指定されている画像形成モードが白黒画像形成モードかカラー画像形成モードかを判断する判断機能と、
前記判断機能により、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上に前記カラー画像形成モードが指定されていると判断された場合、用紙を前記カラー画像形成用の搬送速度で搬送する搬送制御機能とをコンピュータに実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多色刷りで画像形成を行うカラー複写機やカラープリンタ等に適用可能な画像形成装置、制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、カラーの画像形成を行うカラー画像形成装置は、白黒の画像形成を行う白黒画像形成装置と比較し、トナーなどの記録材を多く記録媒体（用紙）に載せるため、記録媒体の坪量にプリント結果が左右されやすくなる。そのため、坪量毎に記録媒体をグループ化し、記録媒体として選択できる媒体を制限することが一般的である。
【０００３】
特に、坪量の大きな記録媒体の両面にカラー画像形成を行うカラー両面出力を実行する場合、画像形成装置に付設されている手差しトレイなどを使用したユーザの再設置による手動両面出力（記録媒体を手差し給紙して一方の面に画像形成を行った後、記録媒体を裏返した状態で手差し給紙して他方の面に画像形成を行う方法）が一般的である。
【０００４】
他方、従来例としては、自動カラー選択（ＡＣＳ）により用紙両面に画像形成を行う両面出力が可能な画像形成装置に関する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−２２１９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、上述したカラー画像形成装置の低価格化の進展に伴い、白黒画像形成装置の置き換えとしてカラー画像形成装置が使用されるケースが増加している。そのため、従来の白黒画像形成装置と同じような使い勝手がカラー画像形成装置にも求められている。一方で、白黒画像形成装置の性能を維持したままカラー画像形成が可能となるカラー画像形成装置を実現するために、白黒画像形成とカラー画像形成で画像形成できる条件が異なる記録媒体が出現してきている。
【０００６】
そこで、従来から、白黒画像形成とカラー画像形成で画像形成できる条件が異なる記録媒体を用いた画像形成を行う際に、ユーザの使い勝手を損ねることなく用紙両面に自動で画像形成を行う自動両面プリントを実現する技術が要望されている。
【０００７】
本発明の目的は、白黒画像形成とカラー画像形成とで画像形成できる条件が異なる用紙を用いた画像形成を行う際に、手動ではなく自動による両面画像形成を実現することを可能とした画像形成装置、制御方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、白黒の画像形成とカラーの画像形成が可能な画像形成装置において、白黒画像形成用の搬送速度とカラー画像形成用の搬送速度が異なる用紙の両面に画像形成を行う際に、用紙表面及び用紙裏面それぞれについて指定されている画像形成モードが白黒画像形成モードかカラー画像形成モードかを判断する判断手段と、前記判断手段により、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上に前記カラー画像形成モードが指定されていると判断された場合、用紙を前記カラー画像形成用の搬送速度で搬送する搬送制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
上述の目的を達成するために、本発明の制御方法は、白黒の画像形成とカラーの画像形成が可能な画像形成装置の制御方法であって、白黒画像形成用の搬送速度とカラー画像形成用の搬送速度が異なる用紙の両面に画像形成を行う際に、用紙表面及び用紙裏面それぞれについて指定されている画像形成モードが白黒画像形成モードかカラー画像形成モードかを判断する判断工程と、前記判断工程により、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上に前記カラー画像形成モードが指定されていると判断された場合、用紙を前記カラー画像形成用の搬送速度で搬送する搬送制御工程とを備えることを特徴とする。
【００１０】
上述の目的を達成するために、本発明のプログラムは、白黒の画像形成とカラーの画像形成が可能な画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、白黒画像形成用の搬送速度とカラー画像形成用の搬送速度が異なる用紙の両面に画像形成を行う際に、用紙表面及び用紙裏面それぞれについて指定されている画像形成モードが白黒画像形成モードかカラー画像形成モードかを判断する判断機能と、前記判断機能により、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上に前記カラー画像形成モードが指定されていると判断された場合、用紙を前記カラー画像形成用の搬送速度で搬送する搬送制御機能とをコンピュータに実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上にカラー画像形成モードが指定されている場合、用紙をカラー画像形成用の搬送速度で搬送する。これにより、白黒画像形成とカラー画像形成とで画像形成できる条件が異なる用紙を用いた画像形成を行う際に、従来のように手差しトレイ等を使用した手動による両面画像形成ではなく、自動による両面画像形成を実現することが可能となり、使い勝手と生産性の両立を図ることが可能となる。
【００１２】
また、白黒画像形成時もカラー画像形成時も同じ搬送速度で用紙両面に画像を形成する両面画像形成を行うため、異なる搬送速度で両面画像形成を行う場合と比較し、画質が安定し、画像形成シーケンスが簡単となる。
【００１３】
また、カラー成分の画像に白画像を流す画像転送を行った場合は、第１のカウント手段による出力カウントを行い、第２のカウント手段による出力カウントは行わないため、白黒画像形成を行ったにも関わらずカラー画像形成としてカウントされ、カラーの課金料金を請求されたり、カラーのメンテナンス料金を請求されたりするといったユーザに不利益となることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【００１６】
図１において、画像形成装置は、読取対象の原稿を原稿台上に給送する自動原稿給送装置１０００、デジタルスキャナ（イメージリーダ）として構成され原稿から画像を読み取る画像入力部１００１、用紙に画像を形成する画像出力部１１００から大略構成されている。
【００１７】
自動原稿給送装置１０００及び画像入力部１００１の構成の詳細説明は省略する。画像出力部１１００において、レーザドライバ１００２は、画像入力部１００１により原稿から読み取られた画像データを描画するために露光用のレーザを発生させる。ポリゴンミラー１００３は、レーザドライバ１００２で発生したレーザを主走査方向に走査させる。感光ドラム１００４は、ポリゴンミラー１００３からのレーザにより走査露光されることで、表面に潜像形成が行われる。
【００１８】
現像器１００５、１００６、１００７は、それぞれ、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）の各色の現像器であり、ステッピングモータにより回転駆動されることにより、感光ドラム１００４と交互に隣接することで感光ドラム上の潜像をトナーで現像する。現像器１００８は、Ｋ（ブラック）の現像器である。中間転写ベルト１００９は、感光ドラム１００４上のトナー像が一次転写される中間転写体である。クリーナ１０１０は、感光ドラム１００４上の残留トナーの清掃を行う。帯電器１０１１は、感光ドラム１００４を所定電位に帯電させる。
【００１９】
本実施の形態では、カラー画像の作像は、感光ドラム１００４上に、まずＭ色に対応した画像データに応じたレーザによる潜像形成が行われる。感光ドラム１００４上の潜像がＭ色の現像器１００５により現像され、現像されたトナー画像が感光ドラム１００４から中間転写ベルト１００９に一次転写される。この一連の一次転写動作が、Ｃ色、Ｙ色、Ｋ色についても行われ、中間転写ベルト１００９が４回転することで、４色のトナー画像が中間転写ベルト１００９上に重ね合わされ、カラートナー画像となる。白黒プリントを行う場合は、Ｋ色の現像器１００８のみ使用し、中間転写ベルト１００９を１回転させることで白黒トナー画像となる。
【００２０】
二次転写ローラ１０１２は、中間転写ベルト１００９と協働して用紙にカラートナー画像を二次転写する。二次転写ローラ１０１２は、中間転写ベルト１００９に対して脱着（二次転写位置への配置と二次転写位置からの離脱）が可能である。二次転写ローラ１０１２の脱着は、ソレノイドまたはステッピングモータのような駆動手段により行われる。二次転写ローラ１０１２が中間転写ベルト１００９に対し二次転写位置に配置されている時に、両者の間に用紙を通すことにより、中間転写ベルト１００９から用紙へのカラートナー画像の二次転写が実行される。
【００２１】
用紙給紙部１０１５は、複数の給紙段（給紙カセット）１０３１、１０３２、１０３３、１０３４から構成されており、該当する給紙段から用紙が用紙搬送路に給紙される。手差しトレイ１０４０は、ユーザが手差し給紙を行う場合に使用する。レジストレーション（以下レジと略称）前ローラ１０１３、レジローラ１０１４は、用紙搬送路に配設されている。用紙給紙部１０１５の該当する給紙段（或いは手差しトレイ１０４０）から給紙された用紙は、各給紙ローラ及びレジ前ローラ１０１３により、レジローラ１０１４の位置まで搬送される。
【００２２】
用紙をレジローラ１０１４の位置まで搬送後、用紙が軽いループを作るように、レジ前ローラ１０１３により用紙をレジローラ１０１４に押し当ててから、レジ前ローラ１０１３による用紙の搬送を停止することにより、用紙に対して描画開始位置を合わせるレジ制御を行う。レジ制御後、レジローラ１０１４は中間転写ベルト１００９及び二次転写ローラ１０１２と同期して、用紙を中間転写ベルト１００９及び二次転写ローラ１０１２が接している部分へ送り込む。これにより、用紙の適切な位置に対して中間転写ベルト１００９及び二次転写ローラ１０１２により二次転写が行われる。
【００２３】
搬送ベルト１０１６には、微小な開口部が多数設けられており、ファンの駆動によるエア排出力により、二次転写が完了した用紙が搬送ベルト１０１６に吸着される仕組みになっている。二次転写により第１面目に画像形成が実行された用紙は、搬送ベルト１０１６により定着ユニット１０１７に搬送され、定着が行われる。定着後の用紙は、片面印刷時には外排紙部１０１８から画像形成装置外部に排出され、両面印刷時には反転部１０１９を経由しスイッチバック制御により両面再給紙部１０２０へ送られる。両面再給紙部１０２０に送られた用紙は、再び二次転写位置に給紙され、用紙の第２面目に画像形成が実行される。
【００２４】
図２は、画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【００２５】
図２において、画像形成装置は、制御部２００１、Ａ／Ｄコンバータ２００２、各種センサ群２００３、Ｄ／Ａコンバータ２００４、高圧制御部２００５、Ｉ／Ｏポート２００６、各種センサ群２００７、レーザドライバ制御部２００８、ファン制御部２００９、ステッピングモータドライバ２０１０、通信制御部２０１５、通信制御部２０１６、定着制御部２０１７、駆動部２０１８、操作部２０２０を備えている。
【００２６】
制御部２００１は、画像形成装置各部の制御を司るものであり、用紙種類仕様テーブル（図６）等を格納した不揮発性メモリ２０１１と、制御部２００１の動作に必要な制御プログラムの実行に必要な変数を格納するＲＡＭ２０１２と、制御部２００１自身の動作プログラムを格納したＲＯＭ２０１３と、動作プログラムを実行するＣＰＵ２０１４とを備えている。制御部２００１は、図９及び図１０のフローチャートに示す処理を実行する。また、制御部２００１は、本画像形成装置によりコピーを行うユーザに対するコピー料金の課金のため、不図示の白黒カウンタ及びカラーカウンタを備えている。白黒カウンタ及びカラーカウンタについては図１０の説明個所で後述する。
【００２７】
Ａ／Ｄコンバータ２００２は、各種センサ群２００３から入力されるアナログ信号をデジタル信号に変換し、制御部２００１に出力する。各種センサ群２００３は、環境センサ、定着温度センサといったアナログ出力の各種センサから構成される。Ｄ／Ａコンバータ２００４は、制御部２００１から入力されるデジタル信号をアナログ信号に変換し、高圧制御部２００５に出力する。高圧制御部２００５は、帯電器１０１１により感光ドラム１００４を帯電する際の高圧制御を行う。
【００２８】
Ｉ／Ｏポート２００６には、各種センサ群２００７、ファン制御部２００９、定着制御部２０１７、駆動部２０１８が接続されている。各種センサ群２００７は、上記用紙搬送路における用紙の位置を検知する用紙位置センサ、画像形成装置のドアの開閉を検知するドアユニットセンサ等の各種の２値出力のセンサから構成される。レーザドライバ制御部２００８は、上記レーザドライバ１００２を制御する。ファン制御部２００９は、搬送ベルト１０１６に用紙を吸着させるファン等の駆動を制御する。ステッピングモータドライバ２０１０は、給紙ローラや排紙ローラ等の各種ローラを駆動する各種ステッピングモータを駆動する。
【００２９】
定着制御部２０１７は、上記定着ユニット１０１７を構成する定着ヒータを制御する。通信制御部２０１５は、上記画像入力部１００１との間のデータの送受を制御する。通信制御部２０１６は、画像形成が完了した用紙に所定の後処理（ステイプル処理やパンチ処理等）を行うフィニッシャ等の各種アクセサリとの間のデータの送受を制御する。その他の駆動部２０１８は、上記中間転写ベルト１００９に対する二次転写ローラ１０１２の脱着を行うソレノイド等の機構を駆動する。操作部２０２０は、ユーザが画像形成装置に対するオペレーションを行う際に操作されるものであり、図５、図７、図８等の各種画面を表示可能である。
【００３０】
図３は、画像形成装置の白黒画像形成シーケンスを示す図である。
【００３１】
図３において、白黒画像形成シーケンスは、白黒画像形成時における、制御部２００１と各種ドライバ（ステッピングモータドライバ、レーザドライバ等）との間のやり取りを示している。まず、制御部２００１は給紙指示２６０１をドライバに対して行い、同時に給紙準備を開始する。給紙完了後に、ドライバは給紙ＯＫ２６０２を制御部２００１に発行する。
【００３２】
次に、画像準備が完了したところで、制御部２００１は画像準備ＯＫ２６０３をドライバに通知し、ドライバは所望のタイミングで白黒（Ｋ）成分の画像要求２６０４を制御部２００１に発行する。画像要求を受け、制御部２００１は白黒（Ｋ）成分の画像転送２６０５を開始する。画像形成が完了したところで、ドライバは画像形成終了（排紙完了）２６０６を制御部２００１に通知する。
【００３３】
用紙両面に白黒画像形成を行う両面プリントの場合は、上述したような、用紙表面に白黒画像形成を行う時と同じ手順を、再度、用紙裏面に白黒画像形成を行う時についても行う。
【００３４】
図４は、画像形成装置のカラー画像形成シーケンスを示す図である。
【００３５】
図４において、カラー画像形成シーケンスは、カラー画像形成時における、制御部２００１と各種ドライバ（ステッピングモータドライバ、レーザドライバ等）との間のやり取りを示している。制御部２００１からドライバに対し、給紙指示２７０１、画像準備ＯＫ２７０３、画像転送（Ｍ）２７０５、画像転送（Ｃ）２７０７、画像転送（Ｙ）２７０９、画像転送（Ｋ）２７１１が通知される。他方、ドライバから制御部２００１に対し、給紙ＯＫ２７０２、画像要求（Ｍ）２７０４、画像要求（Ｃ）２７０６、画像要求（Ｙ）２７０８、画像要求（Ｋ）２７１０、画像形成終了（排紙完了）２７１２が通知される。
【００３６】
カラー画像形成シーケンスは、基本的に図３で説明した白黒画像形成シーケンスとほぼ同じであるが、カラー成分（Ｍ・Ｃ・Ｙ）の画像形成を行うため、白黒（Ｋ）成分の画像形成の前に画像要求２７０４から画像転送２７０９の処理が追加となっている。
【００３７】
用紙両面にカラー画像形成を行う両面プリントの場合は、上述したような、用紙表面にカラー画像形成を行う時と同じ手順を、再度、用紙裏面にカラー画像形成を行う時についても行う。
【００３８】
図５は、画像形成装置の用紙種類設定画面を示す図である。
【００３９】
図５において、画像形成装置の操作部２０２０に用紙種類設定画面３０００が表示される。用紙種類の設定は用紙給紙部１０１５の給紙段毎に行うことができる。３００１〜３００６は用紙種類を設定するためのボタンであり、該当ボタンを押下することにより表示色が変化する。３００１は普通紙の設定ボタンであり、３００２は再生紙の設定ボタンである。３００３は厚紙１、３００４は厚紙２、３００５は厚紙３、３００６はＯＨＰフィルムの設定ボタンである。厚紙１、厚紙２、厚紙３は用紙の坪量で使い分ける。
【００４０】
３００７はキャンセルボタンであり、キャンセルボタン３００７を押下することにより、用紙種類設定画面３０００での設定を行わず該画面を抜ける。３００８はＯＫボタンであり、ＯＫボタン３００８を押下することにより、用紙種類設定画面３０００で選択されている用紙種類の設定が該当給紙段の用紙種類を示す情報としてＲＡＭ２０１２に記憶される。
【００４１】
図６は、用紙種類仕様テーブルを示す図である。
【００４２】
図６において、用紙種類仕様テーブルは、用紙種類（普通紙、厚紙１、厚紙２、厚紙３、ＯＨＰフィルム）ごとの、片面プリント／両面プリントの可否と、白黒画像形成時における転写時の用紙の搬送速度と、カラー画像形成時における転写時の用紙の搬送速度との対応関係を示すテーブルであり、制御部２００１の不揮発性メモリ２０１１に格納されている。尚、図示のカラー画像形成時における搬送速度の1/3速及び2/3速は、1/1（等速）に対する割合を示している。
【００４３】
普通紙は片面プリント・両面プリントとも可能で、白黒画像転写時・カラー画像転写時とも等速での搬送となる。厚紙１は片面プリント・両面プリントとも可能で、白黒画像転写時は等速での搬送、カラー画像転写時は2/3速での搬送となる。厚紙２は片面プリント・両面プリントとも白黒画像形成は可能であるが、カラー画像形成は両面プリントが行えない。厚紙３及びＯＨＰフィルムは片面プリントは可能であるが、両面プリントは行えない。厚紙２・厚紙３・ＯＨＰフィルムの搬送速度は白黒画像転写時が等速、カラー画像転写時は1/3速となる。よって、厚紙１のみ白黒画像転写時の搬送速度とカラー画像転写時の搬送速度が異なり、両面出力可能である用紙種類となる。
【００４４】
図７は、画像形成装置のコピー画面を示す図である。
【００４５】
図７において、画像形成装置の操作部２０２０にコピー画面３１００が表示される。３１０１は現在のカラーモードを表しており、押下することによりプルダウンメニューが表れ、自動カラー選択３１０２、フルカラー３１０３、白黒３１０４の各カラーモードが選択可能である。自動カラー選択３１０２は原稿のカラーモードを自動的に判別するモードであり、画像入力部１００１で画像入力される原稿に合わせてページ毎にカラー画像形成モードか白黒画像形成モードかを制御部２００１で判定する。
【００４６】
３１０５は両面設定ボタンであり、入力原稿が片面のみに画像を有するか両面に画像を有するか、出力結果が用紙片面にプリントか用紙両面にプリントかをそれぞれ選択可能である。コピー画面３１００上の表示は入力原稿が片面で出力結果が両面の場合の表示例である。３１０６は出力用紙の選択方法を表している。自動用紙は、入力原稿の用紙サイズに応じて出力用紙を自動選択（APS）することを表している。入力原稿の用紙サイズが確定した時点で給紙段が確定し、表示が変化する。３１０７の用紙選択ボタンは、出力用紙を手動選択もしくは自動選択する場合に押下する。
【００４７】
図８は、画像形成装置のコピー画面を示す図である。
【００４８】
図８において、画像形成装置の操作部２０２０に厚紙１の給紙段を選択した場合のコピー画面３５００が表示される。３５０１は給紙段３段目のＡ４サイズ、厚紙１を選択していることを表している。３５０２は現在のカラーモードを表しており、現在はコピーする原稿がカラー原稿か白黒原稿かを自動的に判別する自動カラー選択モードが選択されている。
【００４９】
３５０３は両面設定ボタンであり、現在は入力原稿が片面で出力結果が両面の場合の設定である。この設定の状態でスタートキー（不図示）を押下すると、コピーが開始される。この設定でコピーした場合は、カラーモードが自動カラー選択モードであるため、両面プリントにおける用紙表面が白黒画像で用紙裏面がカラー画像もしくはその逆となる場合がある。
【００５０】
次に、上記構成を有する本実施の形態の画像形成装置における動作を図９及び図１０のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。
【００５１】
図９は、画像形成装置における両面印刷時の処理を示すフローチャートである。
【００５２】
図９において、本フローチャートに示す処理は用紙１枚１枚の両面印刷毎に実行される。まず、制御部２００１は、図５の用紙種類設定画面３０００上でユーザから設定された用紙種類を判断する（ステップＳ４００１）。用紙種類が厚紙１と判断した場合は、図６の用紙種類仕様テーブルに示したように白黒画像形成時とカラー画像形成時の搬送速度が異なるため特殊扱いとし、ステップＳ４００２に進む。用紙種類が厚紙１以外と判断した場合は、ステップＳ４００４に進む。
【００５３】
ステップＳ４００１で用紙種類が厚紙１と判断した場合、制御部２００１は、両面プリント対象の用紙（厚紙１）表面に指定されたカラーモードが白黒画像形成モードか否かを判断する（ステップＳ４００２）。白黒画像形成モードと判断した場合は、ステップＳ４００３に進み、白黒画像形成モード以外と判断した場合は、ステップＳ４００５に進む。
【００５４】
ステップＳ４００２で白黒画像形成モードと判断した場合、制御部２００１は、両面プリント対象の用紙（厚紙１）裏面に指定されたカラーモードが白黒画像形成モードか否かを判断する（ステップＳ４００３）。白黒画像形成モードと判断した場合は、ステップＳ４００４に進み、白黒画像形成モード以外と判断した場合は、ステップＳ４００５に進む。
【００５５】
ステップＳ４００１で用紙種類が厚紙１以外と判断した場合、或いはステップＳ４００３で白黒画像形成モードと判断した場合、制御部２００１は、用紙（厚紙１以外、或いは厚紙１）の両面に白黒画像を形成する通常の両面出力を行い（ステップＳ４００４）、本処理を終了する。
【００５６】
ステップＳ４００２で白黒画像形成モード以外と判断した場合、或いはステップＳ４００３で白黒画像形成モード以外と判断した場合、制御部２００１は、厚紙１専用のカラー両面用出力処理により厚紙１の両面にカラー画像形成を行い（ステップＳ４００５）、本処理を終了する。厚紙１専用のカラー両面用出力処理の詳細は図１０のフローチャートで説明する。
【００５７】
図１０は、画像形成装置における厚紙１のカラー両面印刷時の処理を示すフローチャートである。
【００５８】
図１０において、本フローチャートに示す処理は図９のステップＳ４００５の厚紙１専用のカラー両面用出力処理に関する詳細である。まず、制御部２００１は、図６の用紙種類仕様テーブルに従い、厚紙１のカラー画像転写時の搬送速度を2/3速に設定する（ステップＳ４１０１）。よって、厚紙１の白黒画像転写時の搬送速度も2/3速となる。次に、制御部２００１は、両面プリント対象の厚紙１の表面に指定されたカラーモードが白黒画像形成モードか否かを判断する（ステップＳ４１０２）。白黒画像形成モードと判断した場合は、ステップＳ４１０３に進み、白黒画像形成モード以外と判断した場合は、ステップＳ４１０４に進む。
【００５９】
ステップＳ４１０２で白黒画像形成モードと判断した場合、制御部２００１は、厚紙１の表面に白黒用画像形成処理を行う（ステップＳ４１０３）。本実施の形態では、白黒用画像形成処理として図３の白黒画像形成シーケンスを実行し、白黒用画像形成処理の終了後、白黒カウンタ（不図示）をカウントアップ（出力カウント）する。この後、ステップＳ４１０５に進む。
【００６０】
ステップＳ４１０２で白黒画像形成モード以外と判断した場合、制御部２００１は、厚紙１の表面にカラー用画像形成処理を行う（ステップＳ４１０４）。本実施の形態では、カラー用画像形成処理として図４のカラー画像形成シーケンスを実行し、カラー用画像形成処理の終了後、カラーカウンタ（不図示）をカウントアップする。この後、ステップＳ４１０５に進む。
【００６１】
ステップＳ４１０３またはステップＳ４１０４の終了後、制御部２００１は、両面プリント対象の厚紙１の裏面に指定されたカラーモードが白黒画像形成モードか否かを判断する（ステップＳ４１０５）。白黒画像形成モードと判断した場合は、ステップＳ４１０６に進み、白黒画像形成モード以外の場合は、ステップＳ４１０７に進む。
【００６２】
ステップＳ４１０５で白黒画像形成モードと判断した場合、制御部２００１は、厚紙１の裏面に白黒用画像形成処理を行う（ステップＳ４１０６）。本実施の形態では、白黒用画像形成処理として図３の白黒画像形成シーケンスを実行し、白黒用画像形成処理の終了後、白黒カウンタ（不図示）をカウントアップする。これにより、本処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ４１０５で白黒画像形成モード以外と判断した場合、制御部２００１は、厚紙１の裏面にカラー用画像形成処理を行う（ステップＳ４１０７）。本実施の形態では、カラー用画像形成処理として図４のカラー画像形成シーケンスを実行し、カラー用画像形成処理の終了後、カラーカウンタ（不図示）をカウントアップする。これにより、本処理を終了する。
【００６４】
複数枚の原稿から読み取った画像を基に用紙に画像形成を行う場合、上記のように、複数枚の原稿のページ毎に用紙表面及び裏面に指定されているカラーモードの種別（白黒画像形成モードかカラー画像形成モードか）を判断し、判断結果に応じた画像形成処理を行う。これにより、コピージョブだけでなく、PDL（Page Description Language）のようにページ毎に用紙種類やカラーモードが設定可能なジョブ種類に対応することが可能となる。
【００６５】
尚、本実施の形態でいうカラーとは、ブラック色の記録材以外の記録材も使用した画像形成を指している。従って、単色カラーやグレースケールでもブラック色の記録材以外の記録材を使用する場合はカラーとして扱う。
【００６６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、用紙表面及び用紙裏面のうち少なくとも一方の面以上にカラー画像形成モードが指定されている場合、用紙をカラー画像形成用の搬送速度で搬送する。これにより、白黒画像形成とカラー画像形成とで画像形成できる条件が異なる用紙を用いた画像形成を行う際に、従来のように手差しトレイ等を使用した手動による両面画像形成ではなく、自動による両面画像形成を実現することが可能となり、使い勝手と生産性の両立を図ることが可能となる。
【００６７】
また、白黒画像形成時もカラー画像形成時も同じ搬送速度で両面画像形成を行うため、異なる搬送速度で両面画像形成を行う場合と比較し、画質が安定し、画像形成シーケンスが簡単となる。
【００６８】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、図１０のフローチャートのステップＳ４１０３及びステップＳ４１０６の処理で、白黒画像形成時に図３の白黒画像形成シーケンスを実行したが、これに限定されるものではない。白黒画像形成時に図４のカラー画像形成シーケンスを実行し、画像転送をＣＭＹＫ成分全て行い、ＣＭＹ画像は白画像を流すことにより、白黒画像形成を実現するようにしてもよい。
【００６９】
このようにすることで、白黒画像形成もカラー画像形成も同じシーケンスで実現でき、制御部２００１の処理が簡単となる。ＣＭＹ画像に白画像を流した場合は、白黒カウンタをカウントアップし、カラーカウンタはカウントアップしない。従って、白黒画像形成を行ったにも関わらずカラー画像形成としてカウントされ、カラーの課金料金を請求されたり、カラーのメンテナンス料金を請求されたりするといったユーザに不利益となることは行われない。
【００７０】
上記実施の形態では、厚紙等のカラー画像形成用の搬送速度を等速の2/3速や1/3速とした場合を例に挙げたが、これに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、厚紙等のカラー画像形成用の搬送速度を等速の任意の割合に設定することが可能である。
【００７１】
上記実施の形態では、画像形成装置を複写機とした場合（複写機能）を例に挙げたが、これに限定されるものではなく、画像形成装置をプリンタとした場合（ＰＤＬに代表されるプリント機能など他の機能）や、画像形成装置を複合機とした場合にも適用することが可能である。
【００７２】
本発明は、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（図９及び図１０のフローチャート）をコンピュータ又はＣＰＵに供給し、そのコンピュータ又はＣＰＵが該供給されたプログラムを読出して実行することにより、達成することができる。
【００７３】
この場合、上記プログラムは、該プログラムを記録した記憶媒体から直接供給されるか、又はインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続される不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【００７４】
上記プログラムの形態は、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラムコード、ＯＳ（オペレーティングシステム）に供給されるスクリプトデータ等の形態から成ってもよい。
【００７５】
また、本発明は、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記憶した記憶媒体をコンピュータ又はＣＰＵに供給し、そのコンピュータ又はＣＰＵが記憶媒体に記憶されたプログラムを読出して実行することによりも、達成することができる。
【００７６】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が上述した各実施の形態の機能を実現すると共に、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成する。
【００７７】
プログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶ−ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク（登録商標）、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等がある。
【００７８】
上述した実施の形態の機能は、コンピュータから読出されたプログラムコードを実行することによるばかりでなく、コンピュータ上で稼動するＯＳ等がプログラムコードの指示に基づいて実際の処理の一部又は全部を行うことによりも実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【図２】画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の白黒画像形成シーケンスを示す図である。
【図４】画像形成装置のカラー画像形成シーケンスを示す図である。
【図５】画像形成装置の用紙種類設定画面を示す図である。
【図６】用紙種類仕様テーブルを示す図である。
【図７】画像形成装置のコピー画面を示す図である。
【図８】画像形成装置のコピー画面を示す図である。
【図９】画像形成装置における両面印刷時の処理を示すフローチャートである。
【図１０】画像形成装置における厚紙１のカラー両面印刷時の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８０】
１００１  画像入力部
１００４  感光ドラム
１００９  中間転写ベルト
１０１２  二次転写ローラ
１０１５  用紙給紙部
１１００  画像出力部
２００１  制御部（判断手段、搬送制御手段、画像転送手段、第１のカウント手段、第２のカウント手段）
２０２０  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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