(57)【要約】【課題】写真フィルム読取り装置において、フォーカス調整の作業負担を可及的に低減しながら、的確なフォーカス調整を可能とする。【解決手段】ズームレンズ１４にて撮像倍率が可変に構成された写真フィルム読取り装置ＦＳで、フォーカス調整用チャートを用いて、フォーカス調整行う場合において、前記撮像倍率が、写真フィルムの読取り画像にて写真プリントを作製する写真プリント装置のプリント解像度とプリントサイズとに応じて、１種類のフィルムサイズに対して複数段階に設定された前記写真フィルム読取り装置に対して、前記複数段階の１段階毎に、前記フィルム画像検出用センサの出力データにおけるフォーカス調整用エリアの像の存在位置を特定する処理と、存在位置が特定されたフォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズの合焦点を特定する処理とを実行する。【選択図】図１
2006003666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フィルムの画像を読取るためのフィルム画像検出用センサと、写真フィルムの駒画像を前記フィルム画像検出用センサの受光面上に結像するためのズームレンズとが備えられ、そのズームレンズにて前記駒画像の前記受光面上への撮像倍率が可変に構成された写真フィルム読取り装置において、前記受光面上にフォーカス調整用の像を形成するためのフォーカス調整用エリアが一部に形成されたフォーカス調整用チャートを用いて、前記フィルム画像検出用センサによる前記フォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズのフォーカス調整を行うフォーカス調整装置であって、
前記撮像倍率が、写真フィルムの読取り画像にて写真プリントを作製する写真プリント装置のプリント解像度とプリントサイズとに応じて、１種類のフィルムサイズに対して複数段階に設定された前記写真フィルム読取り装置に対して、
前記複数段階の１段階毎に、
前記フィルム画像検出用センサの出力データにおける前記フォーカス調整用エリアの像の存在位置を特定する処理と、
存在位置が特定されたフォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズの合焦点を特定する処理とを実行するように構成されているフォーカス調整装置。
【請求項２】
前記フィルム画像検出用センサは、写真フィルムの搬送方向である副走査方向と直交する主走査方向に延びる姿勢で配置されたラインセンサにて構成され、
前記フォーカス調整用エリアは、前記副走査方向に延びる直線を一定ピッチで前記主走査方向に並べた縞模様の像を前記受光面上に形成するように構成されている請求項１記載のフォーカス調整装置。
【請求項３】
写真フィルムの画像を読取るためのフィルム画像検出用センサと、写真フィルムの駒画像を前記フィルム画像検出用センサの受光面上に結像するためのズームレンズとが備えられ、そのズームレンズにて前記駒画像の前記受光面上への撮像倍率が可変に構成された写真フィルム読取り装置において、前記受光面上にフォーカス調整用の像を形成するためのフォーカス調整用エリアが一部に形成されたフォーカス調整用チャートを用いて、前記フィルム画像検出用センサによる前記フォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズのフォーカス調整を行うフォーカス調整プログラムであって、
前記撮像倍率が、写真フィルムの読取り画像にて写真プリントを作製する写真プリント装置のプリント解像度とプリントサイズとに応じて、１種類のフィルムサイズに対して複数段階に設定された前記写真フィルム読取り装置に対して、
前記複数段階の１段階毎に、
前記フィルム画像検出用センサの出力データにおける前記フォーカス調整用エリアの像の存在位置を特定する処理と、
存在位置が特定されたフォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズの合焦点を特定する処理とを実行するように構成されているフォーカス調整プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真フィルムの画像を読取るためのフィルム画像検出用センサと、写真フィルムの駒画像を前記フィルム画像検出用センサの受光面上に結像するためのズームレンズとが備えられ、そのズームレンズにて前記駒画像の前記受光面上への撮像倍率が可変に構成された写真フィルム読取り装置において、前記受光面上にフォーカス調整用の像を形成するためのフォーカス調整用エリアが一部に形成されたフォーカス調整用チャートを用いて、前記フィルム画像検出用センサによる前記フォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズのフォーカス調整を行うフォーカス調整装置、及び、フォーカス調整プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
かかるフォーカス調整装置、及び、フォーカス調整プログラムは、写真フィルムの駒画像を読取って、その読取り画像データに基づく写真プリントを作製する写真プリントシステムに備えられる写真フィルム読取り装置のフォーカス調整に利用されるものである。
より具体的には、下記特許文献１及び下記特許文献２にも記載されているように、写真フィルム読取り装置は、所定位置に位置する写真フィルムの駒画像をズームレンズにてフィルム画像検出用センサの受光面上に結像させて、フィルム画像検出用センサの検出信号から前記駒画像の画像データを取込むものであり、フォーカス調整用チャートを用いて、このズームレンズのフォーカス調整を行う。
フォーカス調整用チャートは、他の種類の調整を行うための機能をも併せ持っている等の理由により、実際にフォーカス調整に利用されるフォーカス調整用エリアは、フォーカス調整用チャートの一部に形成される場合が多い。
【０００３】
写真フィルム読取り装置は、代表的なフィルムサイズである１３５サイズの写真フィルムの他にも、２４０サイズあるいは１１０サイズ等の複数種類のフィルムサイズの写真フィルムの読取りに対応する必要があり、写真フィルムの種類を変更したときには、通常、写真フィルムの支持機構あるいは搬送機構の一部あるいは全部を交換するのが一般的であり、同一の支持機構等を用いる場合でも写真フィルムの支持位置を変更する場合が多い。
従って、前記ズームレンズのフォーカス調整も、複数の写真フィルムの種類夫々に対して行う必要がある。
このように複数種類の写真フィルムに対して夫々フォーカス調整を行う場合、調整対象の写真フィルムの種類を変更しても、フォーカス調整用チャートのフォーカス調整用エリアの像がフィルム画像検出用センサの受光面上の同一位置に結像されるという保証はない。
このため、下記特許文献１及び下記特許文献２においても、フィルム画像検出用センサの検出信号からフォーカス調整用のデータ領域（フォーカス調整用エリアの像のデータが存在する領域）を手動操作で探し出す機能が備えられている。
【特許文献１】特開２００２−２５０９７５号公報
【特許文献２】特開２００２−２５２７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記フォーカス調整用エリアの像のデータが存在する領域を探し出す操作は、１つの種類の写真フィルムに対して、すなわち、１つのフィルムサイズに対して、１回行えば足りるものであるように考えられるが、それでは適正な調整が行えない場合があった。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、フォーカス調整の作業負担を可及的に低減しながら、的確なフォーカス調整を可能とする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本出願の第１の発明は、写真フィルムの画像を読取るためのフィルム画像検出用センサと、写真フィルムの駒画像を前記フィルム画像検出用センサの受光面上に結像するためのズームレンズとが備えられ、そのズームレンズにて前記駒画像の前記受光面上への撮像倍率が可変に構成された写真フィルム読取り装置で、前記受光面上にフォーカス調整用の像を形成するためのフォーカス調整用エリアが一部に形成されたフォーカス調整用チャートを用いて、前記フィルム画像検出用センサによる前記フォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズのフォーカス調整を行うフォーカス調整装置において、前記撮像倍率が、写真フィルムの読取り画像にて写真プリントを作製する写真プリント装置のプリント解像度とプリントサイズとに応じて、１種類のフィルムサイズに対して複数段階に設定された前記写真フィルム読取り装置に対して、前記複数段階の１段階毎に、前記フィルム画像検出用センサの出力データにおける前記フォーカス調整用エリアの像の存在位置を特定する処理と、存在位置が特定されたフォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズの合焦点を特定する処理とを実行するように構成されている。
【０００６】
すなわち、写真フィルムの駒画像をズームレンズにてフィルム画像検出用センサの受光面上に結像する場合、フィルム画像検出用センサの有効検出範囲内に駒画像の像が収まる範囲内で、ズームレンズによる撮像倍率をできるだけ大きく設定して、画像の読取り解像度を大きくする、というのが一般的な考え方である。
しかしながら、写真プリント装置にて写真プリントを作製する場合のことまで含めて考慮すると、種々のプリントサイズに幅広く対応した写真プリント装置では、同じプリント解像度に対して必要となる画素数が、大きいプリントサイズと小さいプリントサイズとで大きく異なり、これら各種のプリントサイズに対して一律に同一解像度のフィルム読取り画像を供給したのでは、小さいプリントサイズの写真プリントを作製するときに、不必要に高解像度の画像データを供給し、無意味に画像処理負担等を増大させてしまうことになる。
このため、ズームレンズにより設定する撮像倍率を、写真フィルムの読取り画像にて写真プリントを作製する写真プリント装置のプリント解像度とプリントサイズとに応じて、１種類のフィルムサイズに対して複数段階に設定して、写真フィルムの駒画像を読取るという手法が考えられるようになった。
【０００７】
本発明の発明者は、このような考えに基づいて、１種類のフィルムサイズに対して複数段階に撮像倍率を変化させる場合におけるズームレンズの調整手法を検討したところ、フォーカス調整用チャートの位置は不変であるにも拘らず、ズームレンズの撮像倍率を変化させると、フィルム画像検出用センサの受光面上でのフォーカス調整用エリアの像の存在位置が変動する場合があることを見出した。
これは、ズームレンズの撮像倍率を変化させると微妙な光軸ずれが発生して、フォーカス調整用エリアの結像位置を変動させているものと推測される。
【０００８】
そこで、１種類のフィルムサイズに対してズームレンズの撮像倍率を変化させる場合であっても、撮像倍率の各段階毎に、フィルム画像検出用センサの検出信号からフォーカス調整用のデータ領域（フォーカス調整用エリアの像のデータが存在する領域）を探し出す処理と、探し出したデータ領域のデータを利用して合焦点の特定を行う処理とを実行するようにしたのである。
これは、フィルムサイズ毎に上記処理を複数回繰り返すことを意味しており、作業負荷の多大な増大を意味することになるが、フォーカス調整用のデータ領域を探し出す処理もその探し出したデータ領域から合焦点を特定する処理も、フィルム画像検出用センサの検出データ自体を利用して自動的に処理させることができるので、調整作業担当者には負担とはならない。
【０００９】
又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記フィルム画像検出用センサは、写真フィルムの搬送方向である副走査方向と直交する主走査方向に延びる姿勢で配置されたラインセンサにて構成され、前記フォーカス調整用エリアは、前記副走査方向に延びる直線を一定ピッチで前記主走査方向に並べた縞模様の像を前記受光面上に形成するように構成されている。
すなわち、フィルム画像検出用センサをラインセンサにて構成することで、イメージセンサとして構成する場合に比べて検出画素数を大きくすることが容易であり、上述のように１種類のフィルムサイズに対してズームレンズの撮像倍率を変化させたときに、小さいプリントサイズのために撮像倍率を小さくしたときでも十分な撮像解像度を確保し易いものとなる。
更に、フィルム画像検出用センサをラインセンサとすることとの関係で、フォーカス調整用エリアを縞模様を形成するだけのシンプルな構成とすることができる。
【００１０】
又、本出願の第３の発明は、写真フィルムの画像を読取るためのフィルム画像検出用センサと、写真フィルムの駒画像を前記フィルム画像検出用センサの受光面上に結像するためのズームレンズとが備えられ、そのズームレンズにて前記駒画像の前記受光面上への撮像倍率が可変に構成された写真フィルム読取り装置で、前記受光面上にフォーカス調整用の像を形成するためのフォーカス調整用エリアが一部に形成されたフォーカス調整用チャートを用いて、前記フィルム画像検出用センサによる前記フォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズのフォーカス調整を行うフォーカス調整プログラムにおいて、前記撮像倍率が、写真フィルムの読取り画像にて写真プリントを作製する写真プリント装置のプリント解像度とプリントサイズとに応じて、１種類のフィルムサイズに対して複数段階に設定された前記写真フィルム読取り装置に対して、前記複数段階の１段階毎に、前記フィルム画像検出用センサの出力データにおける前記フォーカス調整用エリアの像の存在位置を特定する処理と、存在位置が特定されたフォーカス調整用エリアの読取りデータに基づいて前記ズームレンズの合焦点を特定する処理とを実行するように構成されている。
【００１１】
すなわち、１種類のフィルムサイズに対してズームレンズの撮像倍率を変化させる場合であっても、撮像倍率の各段階毎に、フィルム画像検出用センサの検出信号からフォーカス調整用のデータ領域（フォーカス調整用エリアの像のデータが存在する領域）を探し出す処理と、探し出したデータ領域のデータを利用して合焦点を特定する処理とを実行するようにしている。
これによって、フィルムサイズ毎にフォーカス調整用エリアの探索処理と合焦点特定処理とを複数回繰り返すことになるが、これらをフィルム画像検出用センサの検出データ自体を利用して自動的に処理させて、調整作業担当者には負担とはならないようにしている。
【発明の効果】
【００１２】
上記第１の発明によれば、１種類のフィルムサイズに対してズームレンズの撮像倍率を変化させる場合であっても、撮像倍率の各段階毎に、フィルム画像検出用センサの検出信号からフォーカス調整用のデータ領域（フォーカス調整用エリアの像のデータが存在する領域）を探し出す処理と、探し出したデータ領域のデータを利用して合焦点を特定する処理とを実行すると共に、それらの処理を自動化することで、フォーカス調整の作業負担を可及的に低減しながら、的確なフォーカス調整を行うことが可能となった。
又、上記第２の発明によれば、イメージセンサに比較して画素数を大きくし易いラインセンサを用いて、小さいプリントサイズに対応するズームレンズの撮像倍率でも十分高品質な読取り画像データを供給することができ、しかも、フォーカス調整用チャートをシンプルに構成することができ、それに伴って、フォーカス調整用チャートを読取った検出データに対する自動処理もシンプルにすることができる。
又、上記第３の発明によれば、１種類のフィルムサイズに対してズームレンズの撮像倍率を変化させる場合であっても、撮像倍率の各段階毎に、フィルム画像検出用センサの検出信号からフォーカス調整用のデータ領域（フォーカス調整用エリアの像のデータが存在する領域）を探し出す処理と、探し出したデータ領域のデータを利用して合焦点を特定する処理とを自動的に実行して、フォーカス調整の作業負担を可及的に低減しながら、的確なフォーカス調整を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のフォーカス調整装置及びフォーカス調整プログラムを、写真プリントシステムに備えられた写真フィルム読取り装置の調整のために使用する実施の形態を図面に基づいて説明する。
写真プリントシステムＤＰは、いわゆるデジタルミニラボと称されるシステムを構成するものであり、図１のブロック図及び図２の斜視図に示すように、現像処理済みの写真フィルム１（以下、単に「フィルム１」と略称する）の駒画像を読み取る写真フィルム読取り装置ＦＳと、写真フィルム読取り装置ＦＳにて読み取った駒画像を印画紙２に露光し且つ現像処理して写真プリントを作製する写真プリント装置ＥＰとから構成されている。
【００１４】
〔写真フィルム読取り装置ＦＳの概略構成〕
写真フィルム読取り装置ＦＳは、キャスターＣＴを備えて容易に搬送移動できるように構成されており、その筐体内には、図１に概略的に示すように、ハロゲンランプ１０と、光ファイバー束にて構成されるライトガイド１１と、フィルム１の駒画像を光電変換により読取るためのフィルム画像検出用センサ１３と、フィルム１の駒画像をフィルム画像検出用センサ１３の受光面上に結像させるためのズームレンズ１４と、光路を９０度屈曲させるためのミラー１５と、フィルム画像検出用センサ１３の出力信号を増幅及びＡ／Ｄ変換等する信号処理回路１６と、パーソナルコンピュータにて構成されて写真フィルム読取り装置ＦＳ全体の動作を制御する制御装置１７とが設けられている。
ズームレンズ１４は、ズーム倍率を変化させることで、フィルム１の駒画像の、フィルム画像検出用センサ１３の受光面上への撮像倍率を可変とする。
【００１５】
ズームレンズ１４には、ズーム倍率（撮像倍率）を変化させるためのズーム用モータ１８（図１においては「モータ（Ｚ）」と表記）と、フォーカス調整のためのフォーカス用モータ１９（図１においては「モータ（Ｆ）」と表記）とが備えられており、これらの動作は制御装置１７にて制御される。
写真フィルム読取り装置ＦＳの筐体外部には、ライトガイド１１の光出射端の下部に位置する状態で、図示を省略するフィルム搬送機構等が備えられてフィルム１を所定の読取り位置に位置させるフィルムキャリア１２が着脱自在に備えられている。
フィルムキャリア１２は、原則としてフィルム１の種類毎に、すなわち、フィルムサイズ毎に備えられ、読取り対象のフィルム１の種類に応じて適宜に交換される。
【００１６】
フィルム画像検出用センサ１３は、約５０００個の受光素子を備えて集積化されたＣＣＤラインセンサを３列に並べて、各ＣＣＤラインセンサの長手方向（主走査方向）がフィルム１の搬送方向である副走査方向と直交する姿勢で配置されており、各ＣＣＤラインセンサの受光面には夫々赤色、緑色、青色のカラーフィルタが形成されて、フィルム１の駒画像を色分解して検出する。
従って、写真プリント装置ＥＰのプリント解像度が４００ＤＰＩ程度の高解像度のプリント解像度を有するものであって、ＣＣＤラインセンサの長手方向（主走査方向）に対応する方向では約３００ｍｍ程度の大きなプリントサイズにまで対応できる読取り解像度を有する。
【００１７】
〔写真フィルム読取り装置ＦＳの調整〕
次に、写真フィルム読取り装置ＦＳのフォーカス調整について説明する。
本実施の形態の写真フィルム読取り装置ＦＳは、上述のように、フィルムキャリア１２を交換することで複数種類のフィルム１の駒画像を読取り可能であり、フィルムサイズ毎にズームレンズ１４の撮像倍率が設定変更される。
更に、１種類のフィルムサイズに対しても、ズームレンズ１４の撮像倍率が複数段階に設定変更される。
これは、写真プリント装置ＥＰのプリント解像度とプリントサイズとによって決まる必要画素数に対して、写真フィルム読取り装置ＦＳから供給する画像データが過度に高解像度の画像データとならないようにするためであり、１種類のフィルムサイズに対する複数段階の撮像倍率は、写真プリント装置ＥＰのプリント解像度と使用を想定している複数のプリントサイズとの組み合わせに応じて設定している。
従って、信号処理回路１６で特段の処理を行わないときは、プリントサイズが小さいほどズームレンズ１４の撮像倍率が小さくなるように設定される。
【００１８】
上記のようにズームレンズ１４の撮像倍率を設定変更するのに対応して、写真フィルム読取り装置ＦＳの組み立て調整時等において、ズームレンズ１４の各撮像倍率毎にフォーカス調整を行い、各撮像倍率毎のフォーカス調整結果をフォーカス調整値として保存しておく。
写真プリントシステムＤＰの実稼働時には、読取り対象のフィルム１の種類が変更される毎に、又、プリントサイズが設定変更される毎に、それらの組み合わせに対応して記憶している前記フォーカス調整値を読み出して、ズームレンズ１４の撮像倍率の設定と、フォーカスの設定とを行う。
【００１９】
フィルム１の種類毎に複数段階の撮像倍率が設定されているため、フォーカス調整によって前記フォーカス調整値を求める作業は極めて煩雑なものとなる。
このため、このフォーカス調整作業を極力自動化する機能が制御装置１７に組み込まれている。
この機能は、制御装置１７が図５に示す「フォーカス調整プログラム」を実行することによって実現される。
この「フォーカス調整プログラム」は、制御装置１７に備えられる不揮発性メモリあるいはハードディスク装置等に記憶させておき、写真フィルム読取り装置ＦＳのレンズ光学系の修理を行った場合等の何らかの事情によりフォーカス調整をやり直す必要が生じたときに随時に実行できるように構成しているが、写真フィルム読取り装置ＦＳには常駐させず、必要が生じた時点で各種の記録媒体からプログラムをロードして実行するようにしても良い。
【００２０】
図５の「フォーカス調整プログラム」は、図３に示すフォーカス調整用チャートＦＣがフィルムキャリア１２にセットされていることを前提としており、フォーカス調整作業時には、フィルムキャリア１２のフィルム搬送経路１２ａの途中箇所に形成されたフィルム画像読取り用開口１２ｂ上にフォーカス調整用チャートＦＣをセットした状態（図３において２点鎖線で示す状態）で、フィルムキャリア１２を所定位置に装填してフォーカス調整作業を行う。
フォーカス調整用チャートＦＣは、本実施の形態では、極めて薄い金属板に、図４の下側の図に拡大して示す形状の開口が形成されている。
同拡大図において黒塗りで示す幅狭スリットエリア４１は、副走査方向（フィルム１の搬送方向）に延びる極めて細いスリット状開口を主走査方向（ＣＣＤラインセンサの長手方向）に一定ピッチで高密度に並べて形成したエリアである。従って、この幅狭スリットエリア４１によってフィルム画像検出用センサ１３の受光面上に形成される像は、前記副走査方向に延びる直線を一定ピッチで主走査方向（ＣＣＤラインセンサの長手方向）に並べた縞模様の像となる。
この幅狭スリットエリア４１には、比較的幅の広い幅広スリット状開口４２を３個隣接させている。更に、幅広スリット状開口４２の間に、直角３角形の開口４３を配設している。
【００２１】
これらの開口のうち、中央の幅狭スリットエリア４１の形成部分が、フィルム画像検出用センサ１３の受光面上にフォーカス調整用の像を形成するためのフォーカス調整用エリアＦＡとなり、他の部分は、フィルムキャリア１２の取付け姿勢の調整等に利用される。
このフォーカス調整用チャートＦＣをフィルムキャリア１２にセットしたときの、フィルム画像読取り用開口１２ｂの位置を、図４の下段側のチャート拡大図において１点鎖線ＣＬにて示している。
制御装置１７は、図５の「フォーカス調整プログラム」を実行することによって、フィルム画像検出用センサ１３によるフォーカス調整用エリアＦＡの読取りデータに基づいてレンズ１４のフォーカス調整を行うフォーカス調整装置として働く。
【００２２】
図５の「フォーカス調整プログラム」は、フィルムキャリア１２を写真フィルム読取り装置ＦＳにセットして、フィルム１の種類を変更する度に、組み立て作業者等によって図示を省略する操作卓等から入力される開始指示指令によって起動する。
図５の処理が起動すると、先ず、フォーカス用モータ１９を、同機種の写真フィルム読取り装置ＦＳの過去の組み立て情報等から予め求められているフォーカス調整値によって作動させる（ステップ＃１）。
このフォーカス調整値は、例えば、物理的な基準位置からのフォーカス用モータ１９の回転作動量（例えばパルスモータであればパルス数）として管理すれば良い。
次に、ズームレンズ１４の撮像倍率を、そのフィルム１のフィルムサイズに対して想定されている撮像倍率のいずれかに設定するように、ズーム用モータ１８を作動させる（ステップ＃２）。
【００２３】
設定した撮像倍率での読取り画像が、デジタルデータとして信号処理回路１６から入力されると（ステップ＃２）、その受け取ったデータとフォーカス調整用チャートＦＣにおける各開口の領域とを対応付ける（ステップ＃４）。
この対応付けの処理を、信号処理回路１６からは図４の上段側に例示するデータが入力されるとして、簡単に説明する。
図４の上段側に示すデータでは、フォーカス調整用チャートＦＣの各区間（「Ａ’」〜「Ｉ’」）に対応する区間を、区間Ａ〜区間Ｉとして示しており、上記対応付けは、各区間（「Ａ」〜「Ｉ」）の開始位置と終了位置とを特定する処理になる。
尚、フォーカス調整用チャートＦＣの開口寸法とズームレンズ１４の撮像倍率とから、信号処理回路１６から受け取るデータ上での、各区間（「Ａ’」〜「Ｉ’」）の幅や幅広スリット状開口４２と幅狭スリットエリア４１との間の間隔等を予め計算によって求めており、以下において、これらを「チャートからの推定による長さ」に類する表現で説明する。
【００２４】
先ず、信号処理回路１６から受け取ったデータの始端（図４のデータの左端）から検索して、十分小さい値に設定されたしきい値を超えて立ち上がった位置を区間Ａの開始位置として検出する。
更にデータを検索し、前記しきい値より小さい値で連続する部分がある程度連続し、且つ、先に検出した区間Ａの開始位置から現在位置までの長さが、チャートからの推定による区間Ａの長さよりも長くなったときに、その前記しきい値より小さい値で連続する部分の始点を区間Ａの終了位置（区間Ｂの開始位置）の候補とする。
更にデータを検索して、前記しきい値を超えて立ち上がった位置を、区間Ｂの終了位置（区間Ｃの開始位置）として検出する。
先に区間Ｂの開始位置の候補とした位置と検出した区間Ｂの終了位置との間隔が、チャートから推定した区間Ｂの長さと比較して妥当なものであれば、その区間Ｂの開始位置の候補と検出した区間Ｂの終了位置により区間Ｂの位置を確定する。これは、区間Ａが確定されたことも意味する。
この操作を同様に適用して、区間Ｃ〜区間Ｉの開始位置と終了位置を確定する。
以上のようにして各区間を特定すると、区間Ｅの中央の幅狭のスリットが密集した状態のデータ部分の位置を、フォーカス調整用エリアＦＡの像の位置として特定する（ステップ＃５）。
【００２５】
次に、フォーカス用モータ１９をわずかずつ作動させてフォーカス調整値を変化させながら（ステップ＃８）、その都度、信号処理回路１６の出力データを取込み（ステップ＃６）、取込んだデータにおけるフォーカス調整用エリアＦＡの像の位置のデータ部分の解像度を求めて、そのときのフォーカス調整値と対応付けて記憶して行く（ステップ＃７）。
解像度の算出は、例えば、データの山の部分の値と谷の部分の値との差を幅広スリット状開口４２に相当する部分（山の部分）の値で除算することによって求められる。
この処理を繰り返して、フォーカス位置を所定の範囲で移動させ（ステップ＃９）、その範囲内で解像度が最大となるところのフォーカス調整値を、その撮像倍率での合焦点のフォーカス調整値として特定して記憶する（ステップ＃１０）。
この操作を全ての撮像倍率について繰り返し（ステップ＃１１）、全ての撮像倍率について完了すると、各撮像倍率についての合焦点のフォーカス調整値をフィルムサイズの情報と共に不揮発性メモリ等に書込んで、写真プリントシステムＤＰの実稼働時に制御装置１７が参照可能な状態とする。
【００２６】
〔写真プリント装置ＥＰの全体構成〕
写真プリント装置ＥＰは、図１及び図２に示すように、写真フィルム読取り装置ＦＳとは別体で構成されており、筐体内部には、印画紙２に露光画像を形成する露光ヘッド２１と、露光形成する画像の画像データに基づいて露光ヘッド２１を制御する露光制御装置２２と、露光ヘッド２１にて露光された印画紙２を現像処理する現像処理装置２３と、印画紙マガジン８から引き出された印画紙２を多数の搬送ローラ３１にて現像処理装置２３へ搬送する印画紙搬送系ＰＴとが設けられ、筐体外部には、現像処理装置２３にて現像された印画紙２をオーダ毎に一時的に保存するための一時保存用コンベア２５と、現像処理装置２３から排出された印画紙２を一時保存用コンベア２５へ搬送する排出コンベア２６とが設けられ、更に、これら各部を制御する主制御装置２７が筐体内に設けられている。
印画紙搬送系ＰＴの搬送経路の途中には、印画紙マガジン８から引き出された長尺の印画紙２を主制御装置２７から指示されたプリントサイズに切断するカッタ３２と、印画紙２の搬送列を振分ける振分け装置３３とが備えられている。
露光ヘッド２１は、画像データに基づいて強度変調されたレーザビームを印画紙２の搬送方向（副走査方向）と直交する主走査方向で繰り返し走査し、前記主走査方向に延びるライン状の露光を繰り返して、搬送駆動される印画紙２上に画像を露光形成するように構成されている。
【００２７】
主制御装置２７には、プリント画像をシミュレートしたシミュレート画像や各種の制御情報等を表示するためのモニタ２７ａと、操作者がそのモニタ２７ａに表示されたシミュレート画像を観察して露光条件の補正量を指示入力するための操作卓２７ｂと、メモリーカードリーダ／ライタ，光磁気ドライブ装置及びＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブ装置等の各種のドライブ装置を備える外部入出力装置２７ｃとが接続されている。外部入出力装置２７ｃを備えることによって、写真フィルム読取り装置ＦＳから入力されたフィルム１の画像データ以外に、ＣＤ−Ｒメディア等の各種の記録媒体に記録された画像データによって写真プリントを作製することができると共に、写真フィルム読取り装置ＦＳにて読み取った画像データをそれらの記録媒体に記録保存することができる。
【００２８】
〔写真プリントシステムＤＰの全体動作〕
次に、写真プリントシステムＤＰの全体動作について、フィルム１の読取り画像に基づいて写真プリントを作製する場合を例示して、概略的に説明する。
写真フィルム読取り装置ＦＳに、読取り対象のフィルム１のフィルムサイズに適合したフィルムキャリア１２がセットされている状態で、プリントサイズを特定する情報及びプリント解像度を特定する情報と共に、フィルム１の読取り指令が写真プリント装置ＥＰの主制御装置２７から送られて来ると、写真フィルム読取り装置ＦＳの制御装置１７は、フィルムキャリア１２から入力されるフィルムサイズの情報、前記プリントサイズを特定する情報及び前記プリント解像度を特定する情報の組み合わせに対して予め設定されている撮像倍率となるようにズームレンズ１４のズーム用モータ１８を作動させ、更に、その撮像倍率について上述のようにして求められている合焦点のフォーカス調整値でフォーカス用モータ１９を作動させる。
【００２９】
このようにズームレンズ１４の撮像倍率の調整とフォーカス調整とを行った後、オペレータが、フィルムキャリア１２のフィルム搬送機構の入口にフィルム１を挿入すると、挿入されたフィルム１の搬送駆動を開始する。
このフィルム１の搬送駆動によって、読取り位置（フィルム画像読取り用開口１２ｂの形成位置）を通過するフィルム１の駒画像がフィルム画像検出用センサ１３にて読取られ、信号処理回路１６にて所定の処理が施された後、画像の存在部分だけが切り出されてデジタル画像データとして写真プリント装置ＥＰの主制御装置２７へ順次に送られる。
【００３０】
主制御装置２７は、その画像データに基づいて写真プリントを作製したときに得られるであろう画像をシミュレート演算により求めてモニタ２７ａに表示する。
オペレータは、モニタ２７ａに表示されたシミュレート画像を観察して、適宜露光条件の補正入力を操作卓２７ｂから行う。
主制御装置２７は、操作卓２７ｂから補正入力があると、その指示に基づいて露光条件を補正演算して露光用の画像データを生成し、その画像データを露光制御装置２２へ送る。
露光制御装置２２は、印画紙２の搬送駆動と連動して、受け取った露光用の画像データに基づいて露光ヘッド２１を駆動し、露光位置を搬送される印画紙２に対して潜像として画像を露光形成する。
露光ヘッド２１にて露光処理された印画紙２は、現像処理装置２３にて現像処理及び乾燥処理された後、排出口２３ａから排出コンベア２６上に排出され、写真プリントとして仕上げられる。
【００３１】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、写真フィルム読取り装置ＦＳの制御装置１７が「フォーカス調整プログラム」を実行して、フォーカス調整装置として機能する場合を例示しているが、写真フィルム読取り装置ＦＳの組み立て作業時においてだけ、制御装置１７とは別のコンピュータをズーム用モータ１８，フォーカス用モータ１９及び信号処理回路１６に接続して、そのコンピュータに「フォーカス調整プログラム」を実行させ、その結果得られた各撮像倍率毎の合焦点を特定するデータを制御装置１７へ出力するように構成しても良い。
【００３２】
（２）上記実施の形態では、フィルム画像検出用センサ１３としてラインセンサを例示しているが、フィルム画像検出用センサ１３をイメージセンサとして構成する場合にも本発明を適用できる。
（３）上記実施の形態では、フォーカス調整用エリアＦＡの読取りデータから解像度を求めて合焦点を特定しているが、例えば、スリット状開口の像の線幅を測定してその線幅が最小となった位置を合焦点として特定する等、合焦点の特定手法は種々に変更可能である。
（４）上記実施の形態では、フォーカス調整用チャートＦＣとして薄い金属板にスリット状の開口等を形成したものを例示しているが、例えば、ガラス板に金属を蒸着して、その蒸着膜に上記実施の形態のスリット状開口と同等の光通過部分を形成したり、あるいは、写真フィルムにフォーカス調整のための像を焼き付けたもの等をフォーカス調整用チャートＦＣとして使用しても良く、フォーカス調整用チャートＦＣの具体的な構成は種々に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態にかかる写真プリントシステムの概略ブロック構成図
【図２】本発明の実施の形態にかかる写真プリントシステムの外観斜視図
【図３】本発明の実施の形態にかかるフォーカス調整用チャートとそれの取付け状態を示す図
【図４】本発明の実施の形態にかかるフォーカス調整用チャートと検出信号との対応関係を示す図
【図５】本発明の実施の形態にかかるフローチャート
【符号の説明】
【００３４】
１    写真フィルム
１３  フィルム画像検出用センサ
１４  ズームレンズ
ＦＡ  フォーカス調整用エリア
ＦＣ  フォーカス調整用チャート
ＦＳ  写真フィルム読取り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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