(57)【要約】【課題】  切断刃と、印刷媒体を搬送する搬送路を構成するとともに、前記切断刃が挿通される挿通部を有する搬送路部材とを備えるラベルプリンタにおいて、切断された印刷媒体や切断時に発生する紙粉等の異物が、挿通部から内部への落下を防止することを目的とする。【解決手段】  サーマルヘッド３１により印刷されたロールシート３Ａは、切断刃２１５が挿通される通過溝２０６を有するカッタプレート２０３上を搬送され、カッタレバー９を操作することにより切断される。カッタプレート２０３の裏面には、切断刃２１５の移動を妨げず、通過溝２０６を閉塞する除電ブラシ１００が配設されている。切断されたロールシート３Ａ及びロールシート３Ａ切断時に発生する紙粉等の異物が通過溝２０６からラベルプリンタ１内部に落下する際には、除電ブラシ１００により通過溝２０６は閉塞され、落下前に保持される。【選択図】  図１６
2006088625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に印刷する印刷手段と、
前記印刷媒体を切断する可動の切断刃と、
印刷媒体を搬送する搬送路を構成するとともに、前記切断刃が挿通される挿通部を有する搬送路部材とを備える印刷装置において、
前記挿通部に対応する位置に、前記印刷媒体を切断する際に切断刃の移動を妨げず、且つ印刷媒体の切断後は挿通部を閉塞する閉塞部材を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記閉塞部材は、不織布により構成されることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記閉塞部材は、柔軟性を有するブラシ部材により構成されることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置において、
前記ブラシ部材は、切断刃の除電を行う除電機能を有することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切断刃により印刷媒体を切断して所謂プリントラベルを作出する印刷装置に関し、特に、切断刃と、印刷媒体を搬送する搬送路を構成するとともに、前記切断刃が挿通される挿通部を有する搬送路部材とを備える印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のラベルプリンタと称する印刷装置では、印刷媒体を切断することで、プリントラベルを作出している。このようなラベルプリンタでは、印刷媒体を切断した結果、作出されたプリントラベルが外部に落下したり、切断刃を挿通する挿通部の隙間からラベルプリンタ本体内部へと落下してしまうことがあり、プリントラベルが汚れたり、折れ曲がったりしてしまうという問題点があった。このような切断された印刷媒体が落下することを防止する技術が、特許文献１に記載されている。
特許文献１には、切断された印刷媒体（レシート）を、くの字型に形成され、レシートの上面を斜めに押えるレシート落下防止部材と、レシート下面を受けるレシート押さえ面とにより挟持することにより、切断されたレシートの落下を防止するレシートプリンタに関する技術が記載されている。
【特許文献１】特開平９−１２８６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載のレシートプリンタでは、レシート落下防止部材と、レシート押さえ面により切断後のレシートを押さえているので、レシートプリンタ外部への落下を防止することはできる。しかし、保持力が弱いと切断時の衝撃でレシートが保持されなくなり、刃が上から下に移動するときにレシートを引きずり込んでしまう虞がある。
更に、このレシートプリンタでは、レシートを切断した際に発生する紙粉等の異物がレシートプリンタ内部に落下してしまうため、レシートプリンタを構成する他の機構部に悪影響を及ぼしてしまうという問題点があった。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した点を鑑みてなされたものであり、切断刃により切断された印刷媒体の印刷装置内部への落下を確実に防止するとともに、印刷媒体の切断に伴い発生する紙粉等の異物の落下を防止し、他の機構部に悪影響を及ぼすことがない印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために成された請求項１に係る発明は、印刷媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷媒体を切断する可動の切断刃と、印刷媒体を搬送する搬送路を構成するとともに、前記切断刃が挿通される挿通部を有する搬送路部材とを備える印刷装置において、前記挿通部に対応する位置に、前記印刷媒体を切断する際に切断刃の移動を妨げず、且つ印刷媒体の切断後は挿通部を閉塞する閉塞部材を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の印刷装置において、前記閉塞部材は、不織布により構成されることを特徴とする。
【０００７】
そして、請求項３に係る発明は、請求項１に記載の印刷装置において、前記閉塞部材は、柔軟性を有するブラシ部材により構成されることを特徴とする。
【０００８】
更に、請求項４に係る発明は、請求項３に記載の印刷装置において、前記ブラシ部材は、切断刃の除電を行う除電機能を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
すなわち、請求項１に係る発明の印刷装置は、印刷媒体を切断する可動の切断刃と、前記印刷媒体を搬送する搬送路を構成するとともに、前記切断刃が挿通される挿通部を有する搬送路部材を備えており、その切断刃は、本体に装着された印刷媒体に対して切断刃を移動させることにより当該印刷媒体の一部分を切断するものである。搬送路部材上に印刷媒体が存在し、この印刷媒体を切断する際には、切断刃は搬送路部材に形成された挿通部に挿通された状態にある。
この挿通部は、前記印刷媒体を切断する際に切断刃の移動を妨げず、且つ印刷媒体の切断後は挿通部を閉塞する閉塞部材により閉塞されるので、切断された印刷媒体が挿通部を介し、印刷装置内部へと落下することはない。更に、印刷媒体の切断に伴って発生する紙粉等の異物は、閉塞部材で挿通部が閉塞されることにより、閉塞部材上に保持されるので、直接、印刷装置内部に落下することがなくなる。未使用時に印刷装置を横にしたり、ハンドクリーナを使用したりすることで、閉塞部材上に保持されている異物を除去することにより、印刷装置を構成する他の機構部に対して悪影響を及ぼすことがなくなり、印刷装置の品質を長期間維持することができる。
そして、挿通部は閉塞部材により閉塞されているが、閉塞部材は切断刃の移動を妨げることがないので、印刷媒体の切断に悪影響を及ぼすことはなく、美麗な切断を行うことができる。
【００１０】
また、請求項２に係る印刷装置は、閉塞部材として、不織布を用い、挿通部は、不織布により閉塞される。ここで、不織布とは、糸の形態を経ずに、繊維シート（ウェブ）を機械的・化学的・熱的に処理し、接着剤や繊維自身の融着力で接合して作る布のことである。不織布は、前記印刷媒体を切断する際に切断刃の移動を妨げず、且つ印刷媒体の切断後は挿通部を閉塞するように配設されるので、切断された印刷媒体の落下を安価に防止することができる。更に、印刷媒体の切断により発生する紙粉等の異物も、不織布上に保持することができるので、閉塞部材上に保持されている異物を除去することにより、印刷装置を構成する他の機構部に対して悪影響を及ぼすことがなくなり、印刷装置の品質を長期間維持することができる。
また、不織布は、短繊維や長繊維を機械的・化学的・熱的に集合させたものであるので、切断刃の移動回数を重ねても不織布端部が解れることがない。この結果、不織布端部から異物が発生し、印刷装置内部に落下することもない。
【００１１】
そして、請求項３に係る発明の印刷装置では、前記閉塞部材は、柔軟性を有するブラシ部材により構成されるので、前記挿通部はブラシ部材により閉塞される。これにより、切断された印刷媒体が挿通部を介し、印刷装置内部へと落下することはない。更に、印刷媒体の切断に伴って発生する紙粉等の異物も、ブラシ部材で挿通部が閉塞され、ブラシ部材上に保持されるので、ブラシ部材上に保持されている異物を除去することにより、印刷装置を構成する他の機構部に対して悪影響を及ぼすことがなくなり、印刷装置の品質を長期間維持することができる。
【００１２】
更に、請求項４に係る発明の印刷装置では、前記請求項３に記載の印刷装置において、前記ブラシ部材は、切断刃の除電を行う除電機能を有するので、印刷媒体の切断に伴って帯電する切断刃を除電することができる。
詳細に述べると、印刷媒体の切断を多回数行うと、印刷媒体と切断刃との摩擦により、切断刃が帯電する現象がおきる。この切断刃が帯電している場合には、その放電により印刷装置内部に配設されている各種電子部品に悪影響を及ぼしてしまう。しかし、閉塞部材に除電機能を有するブラシ部材を用いることにより、切断刃の除電が行われることとなるので、切断刃が帯電することがなくなり、印刷装置の電子部品に悪影響を及ぼすことはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る印刷装置をラベルプリンタとして具体化した一実施形態に基づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。
［第１実施形態］
【００１４】
先ず、本実施形態に係るラベルプリンタの概略構成について図１乃至図７に基づき説明する。
図１乃至図３に示すように、ラベルプリンタ１は、本体筐体２と、所定幅のロールシート３Ａが巻回されたロールシートホルダ３を収納するロールシートホルダ収納部４の上側を覆うように後側上端縁部に開閉自在に取り付けられた透明樹脂製の上カバー５と、この上カバー５の前側略中央部に対向するように立設される透明樹脂製のトレー６と、このトレー６の前側に配置される電源ボタン７と、前側側面部に左右移動可能に設けられた可動刃２０７（図７参照）を左右に移動させるカッタレバー９等から構成されている。
また、本体筐体２の背面部には一方の側端部に電源コード１０が接続されると共に、他方の側端部には不図示のパーソナルコンピュータ等と接続されるＵＳＢ（Universal Serial Bus）等から構成されるコネクタ部１１（図６参照）が設けられている。
【００１５】
そして、このロールシート３Ａは、自己発色性を有する長尺状の感熱シート（いわゆる、サーマルペーパー）や、感熱シートの片面に粘着剤を介して離形紙が貼り合わされた長尺状のラベルシート等で構成され、巻芯３Ｂ（図４参照）に巻回されている。
尚、前記トレー６は、図３に示すように、図中二点鎖線で示すラベルプリンタ１の設置面と平行な面に対して約８０度の角度を成すように立設されている。また、前記トレー６と前記ラベルプリンタ１の設置面と平行な面とのなす角度は、６０度〜９０度であればよい。また、前記トレー６は、透明樹脂製以外に、金属ワイヤーをＵ字状に折り曲げたものであっても良い。
【００１６】
そして、図２乃至図６に示すように、ラベルプリンタ１は、ロールシートホルダ収納部４の搬送方向に対して略垂直方向の一方の側端縁部（図６中、左側側端縁部）に、ホルダ支持部材１５が設けられている。このホルダ支持部材１５は、上方に開口する正面視略縦長コの字状の第１位置決め溝部１６が形成されており、後述のロールシートホルダ３を構成する位置決め保持部材１２の外側方向に突設される断面略矩形状の取付部材１３を嵌め込むことができる。また、このホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端部に突設される弾性係止片１２Ａが係合される係合凹部１５Ａが形成されている。
【００１７】
また、ロールシート３Ａを挿入する挿入口１８の後端縁部からロールシートホルダ収納部４の前側上端縁部まで略水平に延出され、載置部２１が形成されている。この載置部２１には、後述のロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の先端部が載置される。載置部２１の搬送方向後側の端縁角部には、ロールシート３Ａの複数の幅寸法に対応して断面略Ｌ字状の４個の第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄが形成されている。この各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄは、図７に示すように、ロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の載置部２１に当接する部分の一部を上方から嵌め込むことができるように形成されている。また、このロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の先端部は、挿入口１８まで延出されている
【００１８】
一方、ロールシートホルダ収納部４の底面部には、ホルダ支持部材１５の内側基端部から第２位置決め溝部２２Ａに対向する位置まで搬送方向に対して略垂直に平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）で形成されている。この位置決め凹部４Ａの搬送方向幅寸法は、ロールシートホルダ３を構成する位置決め保持部材１２及びガイド部材２０の各下端縁部の幅寸法にほぼ等しくなるように形成されている。
また、位置決め凹部４Ａのホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端縁部から略直角内側方向に延出される後述のシート判別部６０（図８参照）に対向する部分が位置決め凹部４Ａよりさらに所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）だけ深くなるように形成された判別凹部４Ｂが形成されている。この判別凹部４Ｂには、プッシュ式のマイクロスイッチ等で構成され、ロールシート３Ａの種別を判別するためのシート判別センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５がＬ字状に設けられている。
【００１９】
この各シート判別センサＳ１〜Ｓ５は、プランジャーとマイクロスイッチ等から構成される公知の機械式スイッチであり、この各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対してシート判別部６０の後述の各センサ孔６０Ａ（図８参照）があるかどうかを検出して、そのオン・オフ信号によりロールシートホルダ３に装着されたロールシート３Ａの種類を検出するものである。
尚、本実施形態の場合は、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５は、そのプランジャーが常には、判別凹部４Ｂの底面から突き出しており、マイクロスイッチがオフ状態になっている。そして、シート判別部６０の各センサ孔６０Ａが、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に有る場合には、プランジャーが押下されずマイクロスイッチがオフ状態にあるので、オフ信号が出力され、一方、シート判別部６０の各センサ孔６０Ａが、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に無い場合には、プランジャーが押下されてマイクロスイッチがオン状態になるので、オン信号が出力される。
【００２０】
また、挿入口１８のホルダ支持部材１５側の側端縁部（図６中、左端縁部）は、該ホルダ支持部材１５に嵌め込まれる位置決め保持部材１２の内側端面に対向する位置に形成されている。また、この挿入口１８のホルダ支持部材１５側の側端縁部には、案内片２３が立設されている。
【００２１】
また、ロールシートホルダ収納部４の他方の側端縁部（図５中、上方側端縁部）の搬送方向前端部には、サーマルヘッド３１（図７参照）の上下動操作等を行うレバー２７が設けられている。即ち、このレバー２７を上方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が下方に移動されてプラテンローラ２６（図７参照）から離間し、該レバー２７を下方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が上方に移動されてロールシート３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢して印字可能な状態になる。また、ロールシートホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路部（不図示）が設けられている。
【００２２】
ここで、ロールシートホルダ３をロールシートホルダ収納部４に装着する際の手順について簡単に説明する。先ず、ロールシート３Ａが装着されたロールシートホルダ３を位置決め保持部材１２の取付部材１３をホルダ支持部材１５の第１位置決め溝部１６に嵌め込み、該位置決め保持部材１２の下端部に突設される弾性係止片１２Ａをホルダ支持部材１５の内側基端部に形成される係合凹部１５Ａに係合させる。
一方、ガイド部材２０の先端部下面を各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄに嵌め込んで該ガイド部材２０の下端部を位置決め凹部４Ａ内に嵌入して当接させることによって、ロールシートホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。
そして、レバー２７を上方に回動させて、ロールシート３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ、このロールシート３Ａの他方の側端縁部を挿入口１８の側縁部に立設される案内片２３に当接させながら挿入口１８内に挿入して、該レバー２７を下方に回動させることにより、印刷可能となる。
【００２３】
こうして、挿入口１８から挿入されたロールシート３Ａは、レバー２７を下方に回動させることにより、ライン型のサーマルヘッド３１でプラテンローラ２６に向かって押圧付勢される。そして、該プラテンローラ２６を不図示のステッピングモータ等により回転駆動しつつ、該サーマルヘッド３１を駆動制御することによって、ロールシート３Ａを搬送しながら印字面に順次画像データを印字できる。
尚、この印字は、搬送中のロールシート３Ａの該サーマルヘッド３１に圧接された面で行われるが、この印字面は下方を向いている。そして、印字面が下方に向いた状態のままで、搬送中のロールシート３Ａは、上カバー５と本体筐体２の間からトレー６上に排出され、また、トレー６上に排出されたロールシート３Ａは、カッタレバー９を右側方向に移動操作することによって、カッタユニット８により切断される。
【００２４】
次に、ロールシートホルダ３の概略構成について図８、図９に基づいて説明する。
図８、図９に示すように、巻芯３Ｂに巻回されたロールシート３Ａが装着されるロールシートホルダ３は、ロールシート３Ａの巻芯３Ｂの筒孔の一端側端縁部に第１筒部３５が嵌挿されてロールシート３Ａの一方の端面に当接されるガイド部材２０と、該巻芯３Ｂの他端側に第２筒部３７が嵌挿されてロールシート３Ａの他方の端面に当接される位置決め保持部材１２と、このガイド部材２０の第１筒部３５に嵌挿されて一端側端面の外周部に形成されるフランジ部３６が該第１筒部３５の外側端面に固着されると共に、他端側端部が位置決め保持部材１２の第２筒部３７に嵌挿されて該第２筒部３７に固着される略筒状のホルダ軸部材４０と、から構成されている。
【００２５】
ガイド部材２０には、第１筒部３５の外側端面の下側外周部から下側方向に延出された第１延出部４２が形成されている。第１延出部４２は、ロールシートホルダ収納部４の底面部に形成される位置決め凹部４Ａに嵌入されて該位置決め凹部４Ａの底面に当接される。
また、第２延出部４３は、ロールシート３Ａの前側方向略１／４円周上の外側端面部を覆うように外側方向にガイド部材２０が延出形成されている。
この第２延出部４３の外周部からロールシート３Ａの挿入口１８（図６参照）近傍まで上側端縁部が前下がり状に延出される第３延出部４４が形成されている。
そして、この第３延出部４４の先端部の下端面は略水平に形成され、載置部２１上に当接して、該第３延出部４４と第２延出部４３の内側面によって装着されたロールシート３Ａの一側端縁部を挿入口１８まで案内するように構成されている。
また、第４延出部４５は、第３延出部４４の下端面の載置部２１の搬送方向後端縁部に対向する位置から第１延出部４２まで所定長さ延出形成され、該第３延出部４４の下端面が載置部２１上に当接された場合には、この第４延出部４５の搬送方向先端部分が、装着されたロールシート３Ａのシート幅に対向する各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄのいずれかに嵌入されるように構成されている（図７参照）。
【００２６】
第１筒部３５と第２筒部３７とで挟持されるホルダ軸部材４０は、筒状に形成された巻芯３Ｂに挿通され、これにより、ロールシート３Ａが巻回された巻芯３Ｂが回転可能に保持される。尚、ホルダ軸部材４０は、巻芯３Ｂの各長さ寸法に対応して複数種類（本実施形態では、４種類である。）の長さ寸法のものが設けられている。
【００２７】
また、位置決め保持部材１２には、ロールシートホルダ３の外側端面が閉塞された第２筒部３７が形成されている。該第２筒部３７の外周部には、フランジ部５５が形成されると共に、延出部５６が、フランジ部５５の下側外周部から下側方向に延出形成されている。ロールシートホルダ３にロールシート３Ａが装着された際には、フランジ部５５と延出部５６の内側面がロールシート３Ａ及び巻芯３Ｂの外側端面に当接される。
そして、このフランジ部５５と延出部５６の外側端面部の左右方向略中央部には、上下方向に縦長の断面略矩形状の取付部材１３が突設されている。この取付部材１３は、正面視下方向に幅狭になるように形成され、ラベルプリンタ１のホルダ支持部材１５の下方向に幅狭な第１位置決め溝部１６内に密着可能に形成されている。尚、取付部材１３の突出高さ寸法は、この第１位置決め溝部１６の幅寸法にほぼ等しく形成されている。
【００２８】
そして、取付部材１３の下端部には、該取付部材１３の下端部よりも左右方向に各々外側方向に所定長さ（本実施形態では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍである。）突出する正面視略四角形の平板状（本実施形態では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍの厚さ寸法である。）の案内部５７が形成されている。これにより、ロールシートホルダ３を装着する場合は、取付部材１３の下端部に形成される案内部５７をホルダ支持部材１５の外側端面に当接させつつ、取付部材１３を第１位置決め溝部１６に挿入することによって、該ロールシートホルダ３を容易に位置決めしつつ装着することができる。
また、位置決め保持部材１２の延出部５６の下端縁部は、ガイド部材２０の下端縁部よりも所定長さ（本実施形態では、約１ｍｍ〜２．５ｍｍである。）下側方向に突出するように延出される。そして、該下端縁部には、略直角内側方向に所定長さ延出される略長四角形のシート判別部６０が形成されている。
上述したように、このシート判別部６０には、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する所定位置に各センサ孔６０Ａが穿設されている。尚、図８（Ｂ）では、５個のセンサ孔６０Ａが穿設されているが、該センサ孔６０Ａは装着されたロールシート３Ａの種類に対応じて所定位置に穿設される。
また、位置決め保持部材１２の取付部材１３の下端部には延出部５６に縦長四角形の貫通孔６２が穿設され、該貫通孔６２の上端縁部には、下側方向に延出され、先端部に外側方向に突出する突起部が形成された弾性係止片１２Ａが設けられている。
【００２９】
次に、図１０を参照しつつ、異なる幅を有するロールシート３Ａが装着されたロールシートホルダ３のラベルプリンタ１への装着について図１０に基づいて説明する。
図１０（Ａ）に示す最大幅のロールシート３Ａが装着されたロールシートホルダ３の場合であっても、図１０（Ｂ）に示す最小幅のロールシート３Ａが装着されたロールシートホルダ３の場合であっても、ロールシート３Ａの位置決め保持部材１２側端縁部が、挿入口１８の側端縁部に立設された案内片２３に当接される。この点は、最大幅と最小幅の中間にある幅を持つロールシート３Ａ（本実施形態においては２種類）が巻回されたロールシートホルダ３の場合でも、同様である。即ち、ロールシートホルダ３をロールシートホルダ収納部４に取り付けると、ロールシートホルダ３に巻回されたロールシート３Ａの幅の寸法に関係なく、必ず、ロールシート３Ａの位置決め保持部材１２側端縁部が案内片２３に当接される。よって、位置決め保持部材１２側には、どの幅のロールシート３Ａを使用した場合であっても、ロールシート３Ａが存在することになる。
【００３０】
次に、カッタユニット８及びその周辺の概要について、図面に基づいて説明する。図１１は、カッタユニット８及びその周辺の概要を示した斜視図である。図１１に示すように、カッタユニット８は、一対の側板２０１を備えており、その一対の側板２０１の間には、プラテンローラ２６や、放熱板２０２、カッタプレート２０３、可動刃２０７などが設けられている。
【００３１】
プラテンローラ２６は、一対の側板２０１に回動可能に軸支されており、上述したように、不図示のステッピングモータ等により回転駆動される。また、放熱板２０２には、プラテンローラ２６に対向する上面において、サーマルヘッド３１（図７参照）や、サーマルヘッド３１（図７参照）のＦＰＣ基板２０５などが固定されている。
【００３２】
カッタプレート２０３は、その上面をロールシート３Ａが摺動し、ラベルプリンタ１外部へ搬送される。即ち、このカッタプレート２０３が、本発明における搬送路部材に相当する。また、カッタプレート２０３には、通過溝２０６がプラテンローラ２６に平行な溝として形成されている。この通過溝２０６は、本発明における挿通部に相当し、切断刃２１５が往復動するように構成されている。
切断刃２１５は、カッタプレート２０３の上下において、カッタホルダ２０４により保持され、通過溝２０６を上下に貫くように取り付けられている。尚、可動刃２０７は、切断刃２１５と、切断刃２１５の上下両端を保持する一対のカッタホルダ２０４で構成されている。
【００３３】
そして、図示の都合上、配設位置のみを破線で示しているが、カッタプレート２０３の裏面側には、除電ブラシ１００が配設されている。カッタプレート２０３の裏面において、除電ブラシ１００は、ロールシート３Ａの搬送方向下流側（図１１左下）から上流側に向かって通過溝２０６を閉塞するように配設されている。
尚、除電ブラシ１００は、カーボン繊維、アモルファス繊維、ステンレス繊維等の非常に柔らかな糸状の繊維の束を列設することにより、ブラシ状に形成した部材である。これらの繊維の束の根元部分には不図示の両面テープが取り付けられており、この両面テープにより、カッタプレート２０３裏面側に貼着されている。
そして、本実施形態における除電ブラシ１００の配設位置は、繊維部分により通過溝２０６を閉塞するとともに、繊維部分の毛先部分を切断刃２１５が移動するように配設されている（図１１、図１３参照）。
尚、本発明における閉塞部材（除電ブラシ１００）による閉塞は、通過溝２０６の全域を完全に閉じる状態をさすものではなく、通過溝２０６上のロールシート３Ａの幅に対応する部分が閉塞されていれば良い。即ち、ロールシート３Ａの切断が行われる部分において、切断後のロールシート３Ａの通過溝２０６への落下を防止し、切断時に発生する紙粉等の異物の落下を防止できればよく、必ずしも通過溝２０６の全域を閉塞する必要はない。
【００３４】
また、除電ブラシ１００の繊維部分は柔らかな繊維であり、尚且つ、切断刃２１５が繊維部分の毛先部分を通過するように除電ブラシ１００を配設することにより繊維部分が柔軟に曲がる。これにより、ロールシート３Ａを切断する際には、除電ブラシ１００の繊維部分と切断刃２１５が当接したとしても、ロールシート３Ａの切断を妨げることは無い。更に、切断時に繊維部分にかかる力は、繊維部分が柔軟に曲がることにより、逃がされるので、除電ブラシ１００の繊維部分を切断することはなく、ロールシート３Ａのみを切断することができる。また、除電ブラシ１００の繊維部分は、切断刃２１５の通過後は、すぐに元の状態に戻り、通過溝２０６を閉塞するので、切断されたロールシート３Ａが通過溝２０６内に落下することもなくなる。
【００３５】
次に、図１２乃至図１６を参照しつつ、ロールシート３Ａの切断について説明する。図１２は、ロールシート３Ａへの印刷が終了した状態のカッタユニット８及びその周辺の概要を示した斜視図であり、図１３は、図１２の状態におけるカッタユニット８及びその周辺の概要を側板２０１の双方を取り払った側面図で示したものであり、カッタプレート２０３のみを断面で示したものである。
即ち、図１２、図１３に示す状態においては、プラテンローラ２６を不図示のステッピングモータ等により回転駆動しつつ、サーマルヘッド３１を駆動制御することによって、ロールシート３Ａを搬送しながら印字面に順次画像データが印刷された状態である。印字済のロールシート３Ａは、カッタプレート２０３の上面に載上されながら摺動し、ラベルプリンタ１の外部に向かって、ユーザが作成したラベルの大きさ等で定まる所定量に従って搬送されているので、ロールシート３Ａは可動刃２０７が通過する通過溝２０６上に存在する。
【００３６】
このとき、カッタレバー９を操作し、通過溝２０６において、カッタホルダ２０４を往復動させると、カッタホルダ２０４に取付けられた切断刃２１５によって、カッタプレート２０３の上面にあるロールシート３Ａをその幅方向に切断することができる。この点、切断刃２１５と、切断刃２１５が取付けられたカッタホルダ２０４で構成される可動刃２０７は、カッタプレート２０３の下方において、カッタキャリッジ２１１に固設されている（図７参照）。そして、そのカッタキャリッジ２１１には、双方の側板２０１の間に固設されたガイド軸２１２（図７参照）が嵌通されており、これにより、カッタキャリッジ２１１の移動経路が制限される。また、カッタキャリッジ２１１は、カッタレバー９（図１等参照）に連動している。
従って、カッタレバー９（図１等参照）を右側方向に移動操作すれば、カッタキャリッジ２１１がガイド軸２１２に沿って右側方向にスライド移動し、これにより、切断刃２１５もカッタプレート２０３の通過溝２０６をスライド移動し、カッタプレート２０３裏面に通過溝２０６を閉塞するように配設された除電ブラシ１００に当接しながら、ロールシート３Ａの幅方向を横断するので、カッタプレート２０３の上面にあるロールシート３Ａの切断を開始することができる（図１４参照）。
また、サーマルヘッド３１とプラテンローラ２６の間にあるロールシート３Ａは、サーマルヘッド３１がプラテンローラ２６に押圧付勢されることにより、確実に抑えられている。これにより、ロールシート３Ａをその幅方向に切断する際のテンションを確保することができ、美麗な切断面を形成することができる。
【００３７】
尚、このとき、切断刃２１５は、除電ブラシ１００の毛先部分に接触する。上述したように、除電ブラシ１００の繊維部分は非常に柔らかく、毛先部分が切断刃２１５に接触するように配設されているので、切断刃２１５によるロールシート３Ａの切断を妨げることはない。更に、除電ブラシ１００の繊維部分が柔軟に曲がるので、除電ブラシ１００の繊維部分が切断されることは無い。そして、切断刃２１５が通過した後は、除電ブラシ１００の繊維部分は元の状態に戻り、通過溝２０６を閉塞する。
【００３８】
そして、上述したように、カッタレバー９を最左端から右側方向に操作し、最右端に位置させることにより、ロールシート３Ａから作成したプリントラベルを切りはなすことができる。このように、切断時にカッタレバー９の所定位置である最左端から最右端まで操作することにより、どの幅のロールシート３Ａも完全に切断することができる。つまり、カッタレバー９が最左端に存在する場合には、切断刃２１５は、どの幅のロールシート３Ａの左側端部よりも左側に存在し、カッタレバー９を最右端まで操作した場合には、切断刃２１５の刃の部分がロールシート３Ａの右側端部よりも右側に位置することになる。
従って、カッタレバー９を最左端から最右端まで操作することで、図１０に示す最大幅のロールシート３Ａから最小幅のロールシート３Ａまで、ラベルプリンタ１に装着可能な全てのロールシート３Ａを完全に切断することができる。
切断されたプリントラベルを取り除き、可動刃２０７を所定の位置（図１５左側）に戻すと、図１５に示す状況となる。この状況とすることで、ユーザは、再び新たなプリントラベルを作成することができる。
【００３９】
上述のようにして所望の印刷がなされたロールシート３Ａを切断した際に、従来のラベルプリンタでは、図１６（ａ）に示すように、可動刃２０７で切断されたロールシート３Ａが通過溝２０６からラベルプリンタ１内部に入ってしまう虞があった。このとき、ユーザの作成したプリントラベルに汚れが付着してしまい、プリントラベルを再度作成する事態が発生することがあった。また、切断刃２１５がロールシート３Ａを切断した際に発生する紙粉等の異物が通過溝２０６から内部に入ってしまうことがあった。
更に、プリントラベルを作成し、ロールシート３Ａの切断を多数回に亘って実行すると、ロールシート３Ａと切断刃２１５との摩擦により、切断刃２１５が静電気を帯電してしまうことがあった。切断刃２１５が帯電していると、カッタユニット８の下部に配設されているラベルプリンタ１の各電子部品に悪影響を及ぼし、プリントラベルの印刷品質の低下を引き起こしていた。
【００４０】
本実施形態に係るラベルプリンタ１においては、除電ブラシ１００により通過溝２０６を閉塞しているので、可動刃２０７により切断されたロールシート３Ａが通過溝２０６に落下しそうになっても、除電ブラシ１００によって保持される（図１６（ｂ）参照）。また、ロールシート３Ａを切断する際に発生する紙粉等の異物も除電ブラシ１００により保持されるので、除電ブラシ１００上に保持されている異物を除去することにより、ラベルプリンタ１内部にロールシート３Ａや紙粉等の異物の落下に起因するラベルプリンタ１の機能低下を引き起こすことがなくなる。
更に、ロールシート３Ａを切断する際に切断刃２１５が帯電したとしても、切断操作時には、切断刃２１５は除電ブラシ１００に当接しつつ、ロールシート３Ａを切断するので、切断刃２１５が帯電すると同時に、除電ブラシ１００によって除電される。この結果、切断刃２１５が帯電状態となることがなくなり、切断刃２１５の帯電に起因する誤作動などの悪影響がラベルプリンタ１の各電子部品に及ばなくなるので、ラベルプリンタ１の品質を長期間維持することができる。
【００４１】
以上詳細に説明したように、第１実施形態に係るラベルプリンタ１は、ロールシート３Ａを切断する切断刃２１５と、ロールシート３Ａが搬送される搬送路を構成し、切断刃２１５が挿通される通過溝２０６を有するカッタプレート２０３を備えるカッタユニット８を備えている。そして、このカッタプレート２０３の裏面には、ロールシート３Ａを切断する際に切断刃２１５の移動を妨げず、且つロールシート３Ａの切断後は通過溝２０６を閉塞するように、除電ブラシ１００が配設されている。
これにより、ロールシート３Ａを切断し、プリントラベルを作成した際に、プリントラベルが通過溝２０６を介して、ラベルプリンタ１内部に落下することがなくなる。これにより、ユーザが作成したプリントラベルがラベルプリンタ１の内部に落下して、汚れがついたり、折れ曲がったりして、見栄えの悪いものになってしまうことを防止することができる。
更に、ロールシート３Ａを切断する際に発生する紙粉などの異物は、除電ブラシ１００上に保持され、ラベルプリンタ１の内部へ直接落下することを防止できる。除電ブラシ１００上に保持されている異物を、ハンドクリーナ等を使用して除去することにより、印刷装置を構成する他の機構部に異物が付着することを防止できる。各機構部への異物の付着を防止することで、機構部の動作不良の要因の１つを排除することができ、ラベルプリンタ１の機能を長期間維持することができる。
【００４２】
又、除電ブラシ１００は、除電機能を有し、ロールシート３Ａを切断する際に切断刃２１５が除電ブラシ１００と当接するように配設しているので、ロールシート３Ａの切断時に帯電してしまう切断刃２１５を除電することができる。これにより、切断刃２１５が帯電していることにより発生するラベルプリンタ１を構成する電子部品の誤作動などの不具合を防止することができる。
［第２実施形態］
【００４３】
ここで、前記第１実施形態と異なる実施形態を第２実施形態として、説明する。前述した第１実施形態に係るラベルプリンタ１においては、本発明における閉塞部材として、除電ブラシ１００を用い、カッタプレート２０３の裏面の搬送方向下流側に配設していたが、第２実施形態においては、閉塞部材として不織布１５０を用いた場合について説明する。
【００４４】
尚、第２実施形態に係るラベルプリンタ１は、ラベルプリンタの外観及び基本的な内部構成（図１〜図１２、図１４、図１５参照）については、第１実施形態と同様であるから、ここでの説明は省略することとし、ここでは、第２実施形態に係るカッタユニット８、特に、閉塞部材である不織布１５０の配設位置について説明することとする。尚、以下においては、第１実施形態に係るラベルプリンタの構成要素と同一の構成要素には、同一の符号を付して説明する。
【００４５】
第２実施形態に係るラベルプリンタ１のカッタユニット８について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。図１７は、第２実施形態に係るカッタユニット８及びその周辺の概要を側板２０１の双方を取り払った側面図で示したものである。
図１７に示すように、第２実施形態に係るラベルプリンタ１のカッタユニット８は、前述した第１実施形態に係るラベルプリンタ１のカッタユニット８と基本的な構成は同じであるが、第２実施形態においては、閉塞部材として不織布１５０が用いられている。
ここで、不織布とは、糸の形態を経ずに、短繊維や長繊維で構成された繊維シート（ウェブ）を機械的・化学的・熱的に処理し、接着剤や繊維自身の融着力で接合して作る布のことである。
【００４６】
第２実施形態においては、カッタプレート２０３の裏面側で、短冊状に形成された２枚の不織布１５０をロールシート３Ａの搬送方向上流側及び下流側にそれぞれ１枚ずつ配設している。２枚の不織布１５０を搬送方向上流側及び下流側に夫々１枚ずつ配設することにより、通過溝２０６を移動する切断刃２１５の移動径路を残して、その他の部分が閉塞されている（図１７参照）。
このように、切断刃２１５の移動径路を残し、通過溝２０６のその他の部分を閉塞することにより、切断刃２１５によるロールシート３Ａの切断を妨げることが無い。更に、第１実施形態と同様に、切断後のロールシート３Ａが通過溝２０６を介してラベルプリンタ１の内部に落下することを防止することができ、ロールシート３Ａ切断時に発生する紙粉等の異物を不織布１５０上に保持することができる。
【００４７】
以上説明にしたように、第２実施形態では、閉塞部材として不織布１５０を用いているので、切断されたロールシート３Ａの落下を平易な作業で、安価に防止することができる。また、ロールシート３Ａの切断時に発生する異物は不織布１５０上に保持され、不織布１５０上に保持されている異物を除去することにより、ラベルプリンタ１を構成する他の機構部に対して悪影響を及ぼすことがなくなる。これにより、ラベルプリンタ１の品質を長期間維持することができる。更に、不織布１５０は、短繊維や長繊維を機械的・化学的・熱的に集合させたものであるので、切断刃２１５の移動回数を重ねても不織布の端部が解れることがない。この結果、不織布１５０の端部から異物が発生し、ラベルプリンタ１の内部に落下することもない。
即ち、カッタプレート２０３の裏面に不織布１５０を配設し、通過溝２０６を閉塞することにより、切断されたロールシート３Ａ、ロールシート３Ａを切断する際に発生する紙粉等の異物及び不織布１５０の端部が解れて発生する異物が落下することが少なくなる。この結果、カッタプレート２０３の下方に存在するラベルプリンタ１を構成する各機構部に悪影響を及ぼすことがなく、ラベルプリンタ１の機能を長期間維持することができる。
【００４８】
尚、本発明は上記第１実施形態及び第２実施形態の記載に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、第１実施形態のラベルプリンタ１では、除電ブラシ１００をカッタプレート２０３の裏面側において、ロールシート３Ａの搬送方向下流側に配設していたが、除電ブラシ１００の配設位置をこの位置に限定するものではない。
例えば、図１８に示すように、除電ブラシ１００をカッタプレート２０３の裏面における搬送方向上流側に配設してもよい。
又、除電ブラシ１００が配設される対象物は、カッタプレート２０３である必要はなく、図１９に示すように、放熱板２０２の裏面側に配設する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係るラベルプリンタの概略斜視図である。
【図２】本実施形態に係るラベルプリンタの最大幅のロールシート及びロールシートホルダが装着され、上カバーが取り外された状態を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るラベルプリンタの最大幅のロールシート及びロールシートホルダが装着され、上カバーが取り外された状態を示す側面図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ矢視断面図。
【図５】本実施形態に係るラベルプリンタの上カバーを開けた状態の概略斜視図である。
【図６】本実施形態に係るラベルプリンタの上カバーを取り外した状態の概略後方斜視図である。
【図７】本実施形態に係るラベルプリンタのロールシートホルダが装着され、上カバーが取り外された状態を示す側断面図である。
【図８】本実施形態に係るラベルプリンタのロールシートが装着されたロールシートホルダを示す図で、（Ａ）は前側上方からの斜視図、（Ｂ）は下側後方からの斜視図である。
【図９】本実施形態に係るラベルプリンタのロールシートホルダを示す斜視図で、（Ａ）は斜め後方側からの斜視図、（Ｂ）は斜め前方側からの斜視図である。
【図１０】本実施形態に係るラベルプリンタにロールシートホルダを装着した状態を示す図で、（Ａ）は最大幅のロールシートを装着した状態を示す斜視図、（Ｂ）は最小幅のロールシートを装着した状態を示す斜視図である。
【図１１】本実施の形態に係るラベルプリンタのカッタユニット及びその周辺の概略を示した斜視図である。
【図１２】本実施形態に係るラベルプリンタにおいて、ロールシートに対しサーマルヘッドによる印刷がなされた状態のカッタユニット及びその周辺の概要を示した斜視図である。
【図１３】本実施形態に係るラベルプリンタにおいて、図１４に示す状態を、側板の双方を取り払った側面図で示したものであり、カッタプレートのみを断面で記載したものである。
【図１４】本実施形態に係るラベルプリンタにおいて、ロールシートの切断を開始した状態のカッタユニット及びその周辺の概要を示した斜視図である。
【図１５】本実施形態に係るラベルプリンタにおいて、切断されたロールシートを取り除いた状態のカッタユニット及びその周辺の概要を示した斜視図である。
【図１６】本実施形態に係るラベルプリンタにおいて、除電ブラシにより切断されたロールシートを保持する様子を示す説明図である。
【図１７】第２実施形態に係るラベルプリンタにおいて、カッタプレート裏面に不織布を配設した状態をカッタユニットの側板の双方を取り払った側面図で示したものであり、カッタプレートのみを断面で記載したものである。
【図１８】第１実施形態に係るラベルプリンタにおいて、除電ブラシの配設位置を変更した変形例（１）をカッタユニットの側板の双方を取り払った側面図で示したものであり、カッタプレートのみを断面で記載したものである。
【図１９】第１実施形態に係るラベルプリンタにおいて、除電ブラシの配設位置を変更した変形例（２）をカッタユニットの側板の双方を取り払った側面図で示したものであり、カッタプレートのみを断面で記載したものである。
【符号の説明】
【００５０】
１        ラベルプリンタ
２        本体筐体
３        ロールシートホルダ
３Ａ      ロールシート
８        カッタユニット
２６      プラテンローラ
３１      サーマルヘッド
１００    除電ブラシ
１５０    不織布
２０２    放熱板
２０３    カッタプレート
２０４    カッタホルダ
２０６    通過溝
２０７    可動刃
２１１    カッタキャリッジ
２１２    ガイド軸
２１５    切断刃
【図１】
2006088625.tif 000003
【図２】
2006088625.tif 000004
【図３】
2006088625.tif 000005
【図４】
2006088625.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006088625.tif 000008
【図７】
2006088625.tif 000009
【図８】
2006088625.tif 000010
【図９】
2006088625.tif 000011
【図１０】
2006088625.tif 000012
【図１１】
2006088625.tif 000013
【図１２】
2006088625.tif 000014
【図１３】
2006088625.tif 000015
【図１４】
2006088625.tif 000016
【図１５】
2006088625.tif 000017
【図１６】
2006088625.tif 000018
【図１７】
2006088625.tif 000019
【図１８】
2006088625.tif 000020
【図１９】
2006088625.tif 000021