(57)【要約】【課題】パンツ・おむつ共用タイプのパンツのサイズ変更に効率よく対応できる使い捨てパンツの製造方法を提供する。【解決手段】この製造方法が適用される使い捨てパンツ１は、パンツ及びおむつの両機能を併有するものであり、左右の破断部１７ａ，１７ｂを破断することにより、左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂを左右に展開できる。左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂには、中前腹部２ｃの付着部２３に着脱される付着片２２ａ，２２ｂが設けられる。このパンツ１のサイズ変更を行う際には、パンツ１を開閉するための構造（特に、左右の付着片２２ａ，２２ｂの縦寸法Ｌ１等）を変更せずに、実質的にパンツ１の左右方向の幅寸法Ｘ１のみを変更することによりパンツ１のサイズ変更を行うようになっている。【選択図】図１
2006068211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略環状に連なる前腹部及び後背部と、その前腹部及び後背部間に連なって設けられる股部とを備え、前記股部に吸収体が設けられ、前記前腹部における前記股部が連なる部分の左右両側に前記前腹部を破断するための左右の破断部が形成され、前記前腹部における前記左右の破断部よりも左右方向外方側の部分に接合された左右の付着片が設けられ、その左右の付着片が前記前腹部の外面側における前記左右の破断部の間の付着部に対して着脱される使い捨てパンツの製造方法であって、
所定の搬送方向に沿って連なるパンツ基材に対して加工を施し、そのパンツ基材の各単位区間ごとに前記使い捨てパンツの構造を形成してゆき、
搬送経路上の所定工程にて、前記パンツ基材を前記搬送方向に沿った折り返し部にて二つ折りにし、
二つ折りにされた前記各単位区間の前記パンツ基材の着用者の前面側に位置すべき前面側部分と背面側に位置すべき背面側部分とを、腰回りの左右のサイド部に対応する部分にて互いに接合するとともに、前記各パンツ基材を前記単位区間ごとに切断することにより、使い捨てパンツを製造し、
前記使い捨てパンツのサイズ変更の際には、前記左右の付着片の縦寸法を変更せずに、前記使い捨てパンツの左右方向の幅寸法を変更することによりサイズ変更を行うことを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨てパンツの製造方法において、
前記各付着片は、
前記付着片がその縦方向に連続的に連なって形成された略帯状の基材を、前記縦寸法に対応したピッチで切断することにより作製されることを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の使い捨てパンツの製造方法において、
前記使い捨てパンツの股上寸法を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行うことを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンツとしてもおむつとしても利用可能な使い捨てパンツの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の使い捨ておむつとしては、特許文献１に記載の技術がある。この特許文献１に記載のおむつでは、前身頃の左右両側に切断線を設け、その切断線の部分で前身頃を切り離し可能とするとともに、前身頃及び後身頃の左右の接合部分に接合された付着片を設けている。そして、切断線により前身頃を切り離した際に、左右の付着片により前身頃と後身頃との締結を行うようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３１７３５６号公報
【特許文献２】特開平８−５６９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の共用タイプのおむつ（又はパンツ）では、付着片等の構造が複雑であるため、おむつ（又はパンツ）のサイズ変更を行う際の製造工程等に対する負担が大きい。
【０００５】
なお、パンツ専用の使い捨てパンツのサイズ変更対応技術については、上記特許文献２に記載のものがあるが、前提となるパンツの構造が、開閉のための構造がないなど本発明が適用される共用タイプのものとは全く異なるため、共用タイプのパンツには適用できない。
【０００６】
そこで、本発明の解決すべき課題は、パンツ・おむつ共用タイプのパンツのサイズ変更に効率よく対応できる使い捨てパンツの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、略環状に連なる前腹部及び後背部と、その前腹部及び後背部間に連なって設けられる股部とを備え、前記股部に吸収体が設けられ、前記前腹部における前記股部が連なる部分の左右両側に前記前腹部を破断するための左右の破断部が形成され、前記前腹部における前記左右の破断部よりも左右方向外方側の部分に接合された左右の付着片が設けられ、その左右の付着片が前記前腹部の外面側における前記左右の破断部の間の付着部に対して着脱される使い捨てパンツの製造方法であって、所定の搬送方向に沿って連なるパンツ基材に対して加工を施し、そのパンツ基材の各単位区間ごとに前記使い捨てパンツの構造を形成してゆき、搬送経路上の所定工程にて、前記パンツ基材を前記搬送方向に沿った折り返し部にて二つ折りにし、二つ折りにされた前記各単位区間の前記パンツ基材の着用者の前面側に位置すべき前面側部分と背面側に位置すべき背面側部分とを、腰回りの左右のサイド部に対応する部分にて互いに接合するとともに、前記各パンツ基材を前記単位区間ごとに切断することにより、使い捨てパンツを製造し、前記使い捨てパンツのサイズ変更の際には、前記左右の付着片の縦寸法を変更せずに、前記使い捨てパンツの左右方向の幅寸法を変更することによりサイズ変更を行う。
【０００８】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る使い捨てパンツの製造方法において、前記各付着片は、前記付着片がその縦方向に連続的に連なって形成された略帯状の基材を、前記縦寸法に対応したピッチで切断することにより作製される。
【０００９】
また、請求項３の発明では、請求項１又は２の発明に係る使い捨てパンツの製造方法において、前記使い捨てパンツの股上寸法を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行う。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、左右の付着片の縦寸法を変更せずに、使い捨てパンツの左右方向の幅寸法を変更することによりサイズ変更を行うため、製造ラインの変更を最小限に抑制し、パンツ・おむつ共用タイプのパンツのサイズ変更に効率よく対応することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、付着片を作製するための略帯状の基材の切断ピッチ等を変更する必要がないため、使い捨てパンツのサイズ変更に効率よく対応することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、使い捨てパンツの股上寸法を変更することなく、サイズ変更を行うため、この点によっても、サイズ変更による製造ラインの負担を抑制でき、より効率的にサイズ変更に対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜使い捨てパンツの概略説明＞
まず、図１ないし図９を参照して、本発明の一実施形態に係る使い捨てパンツの製造方法が適用される使い捨てパンツ１の構成について説明する。この使い捨てパンツ１は、図１ないし図９に示すように、略環状に連なる前腹部２及び後背部３と、その前腹部２及び後背部３間に連なって設けられる股部４とを備えて構成され、パンツとしてもおむつとしても利用可能となっている。なお、この使い捨てパンツ１の説明において、左及び右とは着用者から見て左手側及び右手側を指すものとする。
【００１４】
前腹部２及び後背部３とは、この使い捨てパンツ１における主に着用者の前腹部及び後背部に面する部分を指す。前腹部２の左右の縁部と後背部３の左右の縁部とは互いに接合され、これによって前腹部２と後背部３とは略環状に連なっている。このため、使い捨てパンツ１の左右の縁部には、前腹部２の左右の縁部と後背部３の左右の縁部とを接合する左サイド接合部分１１ａ及び右サイド接合部分１１ｂが形成されている。このサイド接合部分１１ａ，１１ｂでの接合は、接着剤、例えばホットメルト接着剤による接着と超音波溶着（あるいは、加熱溶着）とのいずれか一方、又はその両方の併用により行われる。
【００１５】
股部４とは、この使い捨てパンツ１における主に着用者の股部に面する部分を指し、その前股部４ａ及び後股部４ｂがそれぞれ前腹部２及び後背部３にそれぞれ連なっている。本実施形態では、股部４の前股部４ａ及び後股部４ｂが前腹部２及び後背部３に接着剤、例えばホットメルト接着剤により接合されている。なお、変形例として、股部４を前腹部２及び後背部３の一方又は両方と連続した部材により一体に形成してもよい。
【００１６】
このように略環状に連なった前腹部２及び後背部３の上縁部１２，１３によりウエスト開口部Ｑが形成されている。前腹部２の左前腹部２ａの下縁部１４ａ、後背部３の左斜め下の傾斜状の縁部１５ａ、及び股部４の左縁部１６ａにより左脚開口部Ｒａが形成されている。前腹部２の右前腹部２ｂの下縁部１４ｂ、後背部３の右斜め下の傾斜状の縁部１５ｂ、及び股部４の右縁部１６ｂにより右脚開口部Ｒｂが形成されている。
【００１７】
＜前腹部＞
前腹部２は、図１に示すように、全体形状としては平面視略横長矩形状であり、左前腹部２ａ、右前腹部２ｂ、及びそれらの中間に位置する中前腹部２ｃを備えている。左前腹部２ａと中前腹部２ｃとの間には、前腹部２を上下に縦断する左破断部１７ａが形成され、右前腹部２ｂと中前腹部２ｃとの間には、前腹部２を上下に縦断する右破断部１７ｂが形成されている。中前腹部２ｃには、図７に示すように、股部４の前股部４ａとの接合部分１８が形成される。接合部分１８での接合は、接着剤、例えばホットメルト接着剤を用いて行われる。破断部１７ａ，１７ｂは、図２に示すように、ミシン目により形成され、この破断部１７ａ，１７ｂを破断することにより、図３ないし図６に示すように、前腹部２を破断部１７ａ，１７ｂの部分で切り離せるようになっている。ここで、破断部１７ａ，１７ｂは、図２に示すように直線状に形成してもよいし、必要に応じて曲線状に形成してもよい。
【００１８】
左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂの上縁部１２ａ，１２ｂには、ウエスト用弾性部材１９ａ，１９ｂが左右方向に伸張された状態で取り付けられている。左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂの下縁部１４ａ，１４ｂには脚用弾性部材２０ａ，２０ｂが左右方向に伸張された状態で取り付けられている。左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂの上縁部１２ａ，１２ｂと下縁部１４ａ，１４ｂとの間の部分には、ボディ用弾性部材２１ａ，２１ｂが左右方向に伸張された状態で取り付けられている。これらの弾性部材１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂの収縮・伸張により前腹部２（特に、左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂ）が着用者の腹部に沿うように柔らかくフィットすることができる。
【００１９】
このような前腹部２は、図７に示すように、肌面側の内層シート５７と、外側の外層シート５８との間に弾性部材１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂを挟み込んで構成されている。
【００２０】
左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂの外面側における中前腹部２ｃ側の端部には、略シート状の左付着片２２ａ及び右付着片２２ｂが後述する第１及び第２接合手段７１，７２により接合されている。この付着片２２ａ，２２ｂは、破断部１７ａ，１７ｂを破断した際に、このパンツ１の止着のために用いられるものであり、前腹部２の外面側において、左右の破断部１７ａ，１７ｂを跨ぐように設けられている。中前腹部２ｃの外面側には、付着片２２ａ，２２ｂを付着させるための付着部２３が設けられている。この付着部２３は、所定の形成領域Ａ１内に連続的に面状に形成されている。この形成領域Ａ１の横幅Ｗ１は、図４に示すように、左右の破断部１７ａ，１７ｂ間の間隔Ｄ（すなわち、中前腹部２ｃの横寸法）以下に設定され、その縦幅Ｗ２は、付着片２２ａ，２２ｂの縦寸法Ｌ１とほぼ等しく設定されている。
【００２１】
付着片２２ａ，２２ｂは、略縦長帯状の本体部２４と、その本体部２４から上下に二股に分かれてその自由端側に向けて延設された２個の張出し部２５，２６とをそれぞれ有している。本体部２４の左右方向外方側端部である接合部分２４ａは、図８に示すように、２種類の第１及び第２接合手段７１，７２により、左前腹部２ａ及び右前腹部２ｂにおける破断部１７ａ，１７ｂ側の端部に接合されている。
【００２２】
ここで、第１接合手段７１は、付着片２２ａ，２２ｂを前腹部２に位置決めのために予備的に接合するためのものであり、第２接合手段７２は、付着片２２ａ，２２ｂを前腹部２に本接合するためのものである。第１接合手段７１の単位面積当たりの接合強度が、第２接合手段７２の単位面積当たりの接合強度よりも小さく設定される。また、第１接合手段７１を設ける領域が、第２接合手段７２を設ける領域を含むようにより大きな面積で設けられる。
【００２３】
より具体的には、第１接合手段７１としては、例えばホットメルト接着剤が用いられ、第２接合手段７２としては、例えば加熱溶着（又は超音波溶着）が用いられる。第１接合手段７１であるホットメルト接着剤は、付着片２２ａ，２２ｂの接合部分２４ａのほぼ全域にわたって所定の塗布パターンで塗布される。第２接合手段７１である加熱溶着（又は超音波溶着）は、接合部分２４ａ内において、第１接合手段７１に重なるようにドット状に施されている。
【００２４】
第１接合手段７１であるホットメルト接着剤の塗布パターンとしては、ストライプ状、スパイラル状、ベタ状、ドット状等の種々の形態が挙げられる。このうち、本実施形態では、通気性と強度との観点等より、接合部分２４ａに沿って縦方向に延びるストライプ状の塗布パターンが特に好ましい。また、ホットメルト接着剤の種類としては、ポリオレフィン系（例えば、ＡＰＡＯを主成分とするもの）、ゴム系（例えば、ＳＥＢＳ、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＥＰＳ等を主成分とするもの）、酢酸ビニル系などが挙げられ、本実施形態では特に制限されないが、ポリオレフィン系又はゴム系がより好ましい。
【００２５】
付着片２２ａ，２２ｂの各張出し部２５，２６の中前腹部２ｃに面する側の面（肌面側）には、付着部２７，２８がそれぞれ設けられ、本体部２４の内面側にも付着部２９が設けられている。これらの付着部２７〜２９は、中前腹部２ｃに設けられた付着部２３に対して着脱自在に付着するようになっている。
【００２６】
付着部２３の具体例としては、表面に微細なループ構造が密に形成された不織布、織布、編み物等を有するループ材が考えられ、付着部２７〜２９の具体例としては、そのループ材に着脱自在に係合する微細なフック構造が表面に密に形成されたフック材が考えられる。さらに具体的には、付着部２３としては、例えば、面ファスナーのループ材として好適に用いられる不織布、織布等を表面に有するプラスチックフィルム複合材が用いられ、ホットメルト接着剤等の接合手段により中前腹部２ｃに貼着される。付着部２７〜２９としては、面ファスナーのフック材として好適に用いられる表面に密に形成されたピンを有するプラスチックフィルムが用いられ、ホットメルト接着剤等の接合手段により付着片２２ａ，２２ｂに貼着される。あるいは、ループ材を別部材として中前腹部２ｃに貼着するのではなく、中前腹部２ｃの外面側を表面処理してループ材（付着部２３）として機能させるようにしてもよい。
【００２７】
また、付着部２３の他の具体例としては、粘着剤との繰り返し剥離性を有するように表面処理、例えばピーロイル加工されたプラスチックフィルム等が考えられ、付着部２７〜２９の他の具体例としては、繰り返し利用可能な接着剤などが考えられる。
【００２８】
なお、前記の付着部２３及び付着部２７〜２９の前記２つの具体例において、付着部２３側の構成と付着部２７〜２９側の構成を入れ替えてもよい。
【００２９】
また、付着片２２ａ，２２ｂの各張出し部２５，２６の先端部は、付着片２２ａ，２２ｂをつまみやすくするために、つまみ部３１（図４参照）となっている。このつまみ部３１には、付着部２７，２８は設けられていない。
【００３０】
このような構成により、右側の付着片２２ｂの張出し部２５，２６をつまんで付着片２２ｂの付着部２７〜２９を付着部２３から引き剥がし、右方向外方に引っ張ると、図３に示すように、右破断部１７ｂが破れて、右前腹部２ｂが付着片２２ｂと一体となって右側に展開する。同様に、左側の付着片２２ａの張出し部２５，２６をつまんで付着片２２ａの付着部２７〜２９を付着部２３から引き剥がし、左方向外方に引っ張ると、図４に示すように、左破断部１７ａが破れて、左前腹部２ａが付着片２２ａと一体となって左側に展開する。このとき、中前腹部２ｃは股部４と接合された状態に保たれ、前股部４ａの外側に残ることになる。
【００３１】
このため、この使い捨てパンツ１は、図１に示すように、破断部１７ａ，１７ｂを破断する前の製品出荷時の状態では、前腹部２と股部４とが接合部分１８によって固定されているため、パンツとして機能し、付着片２２ａ，２２ｂ等の開閉手段のない通常の使い捨てパンツと同様に容易に上げ下げできるようになっている。また、この状態では、仮に付着片２２ａ，２２ｂと付着部２３との係合が外れても、前腹部２と股部４とが別々になってしまうことがない。
【００３２】
また、この使い捨てパンツ１がパンツ状態で着用させている場合において、後述する吸収体４３が排泄物を吸収、保持した場合には、付着片２２ａ，２２ｂの係合を解除して、破断部１７ａ，１７ｂを破断して展開して、パンツ１を着用者から容易に取り除くことができる。この場合、着用者の衣服を脱がさなくとも、パンツ１の取外しができる。
【００３３】
また、付着片２２ａ，２２ｂの係合を解除して破断部１７ａ，１７ｂを破断し、前腹部２を展開して、パンツ１の内部の汚染状況を確認した後、付着片２２ａ，２２ｂを付着部２３に係合させて、パンツ１を元のパンツ状態に戻すことができる。また、このパンツ１と尿取りパット等の補助パットとを併用しているときにも、付着片２２ａ，２２ｂを着脱して補助パットの交換等を容易に行うことができる。
【００３４】
また、着用させる前に、パンツ１を図５に示す状態に展開しておいて着用者の臀部にあてがって、図４、図３、図１の順に閉じてゆくことにより、このパンツ１を通常の使い捨ておむつのように利用することもできる。この場合、着用者の衣服を脱がさなくとも、パンツ１の着用及び取り外しができる。
【００３５】
また、本実施形態においては、図１に示すように、前腹部２（パンツ１）における伸張状態の左右方向の幅寸法Ｘ１と、左右の付着片２２ａ，２２ｂがそれぞれ左右の前腹部２ａ，２ｂに接合された位置の左右方向の幅寸法Ｘ２との比が、０．０５≦Ｘ２／Ｘ１≦０．５５の範囲とされている。即ち、通常大人用として使い捨てパンツ１を利用する場合、前腹部２の横幅方向寸法Ｘ１は４５０ｍｍ〜９００ｍｍ程度であり、最も好まれるのは５００ｍｍ〜７２０ｍｍである。この際、幅寸法Ｘ１と幅寸法Ｘ２との関係を上記の範囲に設定すれば、左右の付着片２２ａ，２２ｂ等によって構成される開閉領域以外の前腹部２、即ち左右の前腹部２ａ、２ｂ部分における左右方向長さを比較的長く確保でき、前腹部２全体として伸縮性の有する伸縮領域を充分に確保でき、ここに、腰回り部分の伸縮性が良好に確保でき、使い捨てパンツ１の着用時等における上げ下げを容易に行うことができる。
【００３６】
なお、開閉領域の横幅方向寸法は、左右の付着片２２ａ、２２ｂの外側縁間長さを意味しており、横幅方向寸法Ｘ２に相当している。
【００３７】
従って、開閉領域も狭くなり過ぎず、左右の付着片２２ａ、２２ｂによる開閉作業に際して、作業がし辛くなることもなく、良好な作業性が確保できる。
【００３８】
そして、さらに好ましくは、前腹部２の幅寸法Ｘ１と、左右の付着片２２ａ、２２ｂがそれぞれ接合された位置の幅寸法Ｘ２との比が、０．１０≦Ｘ２／Ｘ１≦０．４５の範囲にあることが望ましい。この場合、左右の付着片２２ａ、２２ｂによって構成される開閉領域が狭くなり過ぎず、より広く確保でき、左右の付着片２２ａ、２２ｂによる開閉作業に際して、作業がし辛くなることをより有効に防止でき、一層良好な作業性が確保できる。
【００３９】
また、さらに好ましい態様としては、股部４における前股部４ａの両側縁間の左右方向の幅寸法Ｘ３に対して前記幅寸法Ｘ２は、Ｘ２≦Ｘ３であることが望ましい。即ち、前股部４ａの左右方向の幅領域内に位置して、もしくはその幅領域の両側と略同じ位置に、左右の付着片２２ａ、２２ｂがそれぞれ接合された構造となり、前股部４ａと重なる領域で左右の付着片２２ａ、２２ｂによる開閉作業を行うことができるため、開閉作業が行い易く、良好な作業性を確保できる。
【００４０】
＜股部＞
股部４は、図５に示すように、全体形状としては展開すると前後方向に延びる略帯状の形態を有し、前股部４ａ、後股部４ｂ、及びそれらの中間に位置する中股部４ｃを備え、主に中股部４ｃを中心として着用者の股間部にあてがわれる。前股部４ａは、図５ないし図７に示すように、中前腹部２ｃの内面側に重ね合わされた状態で接合部分１８によって中前腹部２ｃと接合されている。後股部４ｂは、図５に示すように、後背部３の内面側に重ね合わされた状態で後背部３と接着固定されている。このような股部４の左縁部１６ａ及び右縁部１６ｂには、脚用弾性部材４０ａ，４０ｂが縁部１６ａ，１６ｂの延設方向に伸張された状態で取り付けられている。
【００４１】
股部４は、透液性のトップシート４１と不透液性のバックシート４２との間に、吸収体４３を挟み込んで構成されている。吸収体４３は、所定の横幅を有し、中股部４ｃを中心にして前後方向に帯状に広がっている。股部４の内面側における吸収体４３の左右両側には、股部４の延設方向に沿って延びる起立部４４ａ，４４ｂが設けられている。
【００４２】
例えば、トップシート４１は透液性の不織布等により構成され、バックシート４２は撥水性不織布等により構成される。また、吸収体４３は、例えば、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維集合層に粒状の高分子吸収体を混合した塊をティッシュペーパーなどの紙シート又は透液性不織布シート等の被覆シートで包み、所定形状に成形されたものである。
【００４３】
トップシート４１及びバックシート４２の吸収体４３と重ならない部分は、互いに対向する面同士が接着剤、例えばホットメルト接着剤によって互いに接合されている。より好ましくは、図９に示すように、トップシート４１の横幅は、吸収体４３の肌面側を覆い、かつバックシート４２の横幅よりも若干狭く設定され、トップシート４１の吸収体４３を超えて前後左右に張り出した部分が、接着剤、例えばホットメルト接着剤によりバックシート４２と接合されている。バックシート４２におけるトップシート４１の左右両側に張り出した部分の肌面側には、起立部４４ａ，４４ｂを構成する左右のサイドシート４５ａ，４５ｂが接着剤、例えばホットメルト接着剤によって接合されている。
【００４４】
また、サイドシート４５ａ，４５ｂの前後方向の両端縁は、股部４の前後方向の両端縁に接着剤６０、例えばホットメルト接着剤により接合されている。サイドシート４５ａ，４５ｂの左右方向内方側縁部は、前後方向に伸びる弾性部材４６を包み込むようにして、封止部４７にて加熱溶着（又は超音波溶着）等により固定されている。起立部４４ａ，４４ｂは、弾性部材４６の収縮力によりその左右方向内方側縁部が縮められ、これによって図９に示すように着用者の肌に押し付けられる方向に起立する。
【００４５】
また、本実施形態では、図５に示すように、股部４における前腹部２及び後背部３の腰回り部３ａと重なる重複部分において、左右の縁部を傾斜辺４８ａ，４８ｂ，４９ａ，４９ｂとし、その横幅を前後方向の端縁側に向けて徐々に減少させている。
【００４６】
この傾斜辺４８ａ，４８ｂにより、使い捨てパンツ１を上げ下げする際に、前股部２ａが引っ掛かってめくれたり、折れ曲がったり、着用者の肌に影響を及ぼすのを防止し、スムーズに上げ下げすることができる。
【００４７】
また、通常、後背部３と股部４とが重なる領域については、後背部３の収縮力が弱まる傾向にあるが、前記傾斜辺４９ａ，４９ｂによるトリム領域を形成することにより、後背部３の伸縮部分の面積が後背部３の上側に向けて徐々に増えてゆき、これによって後背部３が着用者の後背部にフィットしやすくなる。
【００４８】
なお、股部４の構成の変形例として、吸収体４３をシート４１，４２の間に挟み込むのではなく、吸収体４３をシート４２の肌面側に貼着し、シート４１を省略する構成としてもよい。あるいは、吸収体４３の前後の端部にシートを接合したものを股部４として用いるようにしてもよく、大型の吸収体４３を用いてその吸収体４３を股部４として用い、シート４１，４２を省略するようにしてもよい。
【００４９】
＜後背部＞
後背部３は、図３ないし図６に示すように、展開すると略矩形の左右下側の角を略斜めに切り落としたような形態を有し、着用者の背面側の腰回り部から臀部にかけた部分にあてがわれる。このため、この後背部３は、着用者の背面側の腰回り部に主に位置する平面視略横長帯状の腰回り部３ａと、その腰回り部３ａの下側に連なり着用者の臀部に主に位置する平面視略台形状の臀部３ｂとを備えている。腰回り部３ａの上縁部１３には、ウエスト用弾性部材５１が左右方向に伸張された状態で取り付けられており、腰回り部３ａのそれ以外の領域には、ボディ用弾性部材５２が左右方向に伸張された状態で取り付けられている。後背部３の左斜め下の傾斜状の縁部１５ａには、脚用弾性部材５３ａが縁部１５ａに沿って伸張された状態で取り付けられており、後背部３の右斜め下の傾斜状の縁部１５ｂには、脚用弾性部材５３ｂが縁部１５ｂに沿って伸張された状態で取り付けられている。これらの弾性部材５１，５２，５３ａ，５３ｂの収縮、伸張により後背部３が着用者の後背部及び臀部にフィットしやすくなっている。
【００５０】
特に、後背部３の臀部３ｂは、下側に向けて横幅が徐々に狭くなる構成とされているとともに、その左右の傾斜状の縁部１５ａ，１５ｂに脚用弾性部材５３ａ，５３ｂが設けられているため、脚用弾性部材５３ａ，５３ｂの収縮力により縁部１５ａ，１５ｂが縮められると、臀部３ｂが着用者の臀部にフィットしやすくなっている。
【００５１】
なお、脚用弾性部材５３ａ，５３ｂは、臀部３ｂの左右の傾斜状の縁部１５ａ，１５ｂ及び下縁部１５ｃに沿って連続的に臀部３ｂに取り付けられた後、少なくとも股部４の吸収体４３と重なる部分５４（図６参照）について、弱化処理が施されている。弱化処理とは、その部分５４の弾性部材を切断したり、収縮力を弱める処理を行う等により、ノーテンション状態とすることである。これによって、脚用弾性部材５３ａ，５３ｂの収縮力によって吸収体４３に不所望な歪み等が生じ、その吸収機能が低下するのが防止される。
【００５２】
＜その他の構成及び各部の材料等＞
なお、前腹部２に設ける左右の弾性部材１９ａ，１９ｂ、弾性部材２０ａ，２０ｂ及び弾性部材２１ａ，２１ｂについては、前記脚用弾性部材５３ａ，５３ｂの場合と同様に、弾性部材２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂを中前腹部２ｃを介して左右方向に連続的に前腹部２に設けた後、弾性部材２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂの中前腹部２ｃに位置する部分について、弱化処理を施すのが好ましい。
【００５３】
また、付着片２２ａ，２２ｂの材料構成としては、不織布、織布、編布、プラスチップ材から適宜選択できる。中でも、スパンボンド法、エアースルー法、ポイントボンド法、メルトブロー法及びエアレイド法のうちの１つ又は複数の製法の組み合わせによって製造される不織布が好ましい。さらに、目付３０〜１００ｇ／ｍ2で、スパンボンド法若しくは、スパンボンド法とメルトブロー法とを組み合わせたＳＭＳ法により製造された不織布が強度の点から好ましい。最も好ましいのは、目付５０〜８５ｇ／ｍ2でスパンボンド法により製造された不織布である。材質としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド等の合成繊維、パルプ、絹等の天然繊維から適宜選択できるが、好ましくはポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルといった合成繊維が利用でき、中でもポリプロピレン、ポリエステル繊維を主成分とするものは強度があり、好適である。最も好ましいのは、ポリエステル繊維である。
【００５４】
また、弾性部材１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂ，４０ａ，４０ｂ，４６，５３ａ，５３ｂとしては、通常使い捨てパンツに用いられる弾性伸縮材料（ポリウレタン糸、ポリウレタンフィルム、天然ゴム等）が用いられ、伸張状態でホットメルト接着剤、加熱溶着、超音波溶着などの貼着手段によりパンツ１の所定部位に貼着される。
【００５５】
＜製造工程＞
次に、図１０及び図１１を参照して、使い捨てパンツ１の製造工程について説明する。すなわち、本実施形態では、図１０に示すように、パンツ１を腰回りの左右の縁部で切断して展開したような構成の中間体７６を、パンツ１の左右方向に複数連続的に連なった状態で形成する。この中間体７６は、一方向に連続的に連なる前腹基材７７と、同じく一方向に連続的に連なる後背基材７８と、その前腹基材７７及び後背基材７８の各単位区間Ｂ１ごとに設けられた股部４とを備えて構成されている。なお、この中間体７６は本発明のパンツ基材に相当しており、各単位区間Ｂ１ごとに中間体７６及びパンツ１の構造が形成さてゆくようになっている。
【００５６】
そして、その中間体７６を図示しない所定の二つ折り工程で、その搬送方向Ａに沿った折り返し部７６ａにて二つ折りにする。
【００５７】
続いて、その二つ折りにした中間体７６の前腹部２（前面側部分）と後背部３（背面側部分）とを、腰回りの左右のサイド接合部分１１ａ，１１ｂにて互いに接合し、続いて、左右方向に連なった状態で作成された各パンツ１を図示しない切断装置により切断する。
【００５８】
なお、前腹基材７７及び後背基材７８に対する股部４の貼着を行う前に、前腹基材７７及び後背基材７８の各単位区間Ｂ１に対する弾性部材１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂ，４０ａ，４０ｂ，４６，５３ａ，５３ｂの配設が完了しているのが望ましい。また、左右の付着片２２ａ，２２ｂ及び付着部２３についても、それらを前腹基材７７に貼着した状態で、前腹基材７７を股部４の貼着工程に導入するようにするのが望ましい。
【００５９】
次に、図１１を参照して付着片２２ａ，２２ｂ等の貼着工程等について説明する。付着片２２ａ，２２ｂが貼着される前腹基材７７は、図１１に示すように、所定の搬送方向Ａ１に沿って搬送されつつ、その各単位区間Ｂ１ごとに前腹部２の構造が順次形成されてゆく。
【００６０】
左右の付着片２２ａ，２２ｂは、所定の搬送方向Ａ３に沿って連続的に連なった第１付着基材８７及び第２付着基材８８を所定のピッチで順次切断してゆくことにより、作製されるようになっている。また、付着部２３も、所定の搬送方向Ａ３に沿って連続的に連なった第３付着基材８９を所定のピッチで順次切断してゆくことにより、作製されるようになっている。なお、付着片２２ａ，２２ｂ及び付着部２３はそれらの縦方向に連続的に連なった状態でそれらの構造が形成されるようになっている。また、本実施形態では、第１ないし第３付着基材８７〜８９の搬送方向Ａ３が前腹基材７７の搬送方向Ａ２に対して逆向き平行方向に設定されているが、同一方向に並送されるようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、第１付着基材８７及び第２付着基材８８は、その各単位区間Ｂ２の片面側に付着部２７〜２９が形成された後、第３付着基材８９の下側に重ね合わされた状態で搬送され、接着剤の塗布処理及び切断処理等が行われるようになっている。図１１に示す状態では、付着部２７〜２９は、第１及び第２付着基材８７，８８の第３付着基材８９と対向する面に形成されている。
【００６２】
第１付着基材８７及び第２付着基材８８への第１接合手段７１となる接着剤、例えばホットメルト接着剤の塗布は、上記のように、第１及び第２付着基材８７，８８を第３付着基材８９の下側に重ね合わせた状態で、図１１に示す状態の上面側から行われる。すなわち、第１及び第２付着基材８７，８８の図１１の上面側における付着片２２ａ，２２ｂの接合部分２４ａに相当する部分の全域に、接着剤が上述のストライプ状等の塗布パターンで塗布装置（図示せず）により塗布される。これに伴って、第３付着基材８９の図１１の上面側にも図示しない接着剤、例えばホットメルト接着剤がストライプ状、スパイラル状等の塗布パターンで塗布装置（図示せず）により塗布される。
【００６３】
そして、第１ないし第３付着基材８７〜８９は、接着剤の塗布処理が完了すると、切断・移載セクションＣ１に順次送り込まれ、切断装置（図示せず）により単位区間Ｂ２ごとに切断される。切断された付着片２２ａ，２２ｂ及び付着部２３は、重ね合わされた状態で、図示しない移載装置により、矢印Ｄ１，Ｄ２で示すように、縦横の向きが９０度回転されて、さらに接着剤の塗布面が前腹基材７７に当接するように表裏の向きが反転されて、前腹基材７７の所定箇所に順次貼着される（第１接合工程）。この段階おける付着片２２ａ，２２ｂの貼着は、後述する本接合に先立つ位置決めのための予備的な接合としての役割を担っている。また、この貼着は、前腹基材７７の搬送工程上における予備接合セクションＣ２にて行われるようになっている。この予備的な接合工程において、付着片２２ａ，２２ｂ及び付着部２３が貼着された前腹基材７７の部分を、ローラ等の押圧手段により押圧して貼着力を強めるようにしてもよい。なお、付着部２３についてはこの第１接合工程にて前腹基材７７への貼着処理が完了する。
【００６４】
付着片２２ａ，２２ｂ及び付着部２３が予備接合された前腹基材７７の部分は、本接合セクションＣ３に搬送され、付着片２２ａ，２２ｂの本接合のための第２接合工程が施される。この工程では、付着片２２ａ，２２ｂの接合部分２４ａと前腹基材７７とが、第２接合手段７２である加熱溶着（又は超音波溶着）により、ドット状の接合パターンで接合される。これによって、付着片２２ａ，２２ｂの前腹基材７７への貼着処理が完了する。この接合処理は、図示しない加熱溶着装置（又は超音波溶着装置）により行われる。
【００６５】
なお、本実施形態では、付着片２２ａ，２２ｂと付着部２３とを重ね合わせた状態で一度に前腹部２に貼着するようにしたが、付着片２２ａ，２２ｂの貼着と、付着部２３の貼着を別個に行うようにしてもよい。例えば、付着部２３を先に貼着した後、付着片２２ａ，２２ｂを貼着する等の方法が考えられる。
【００６６】
＜サイズ変更時の対応＞
使い捨てパンツ１では、着用者の体形の相違に対応するため、胴回り周長が異なる複数種類のサイズのパンツ１を製造する必要がある。
【００６７】
この点について、本実施形態では、そのパンツ１のサイズ変更を行う際には、左右の付着片２２ａ，２２ｂ等の構成を変更せずに、実質的にパンツ１の左右方向の幅寸法Ｘ１（図１参照）のみを大小に変更することによりサイズ変更を行うようになっている。このパンツ１の幅寸法Ｘ１が変更されると、上記単位区間Ｂ１の搬送方向Ａ１，Ａ２に沿った幅寸法もそれに伴って変更されるようになっている。なお、開閉領域のサイズについては、パンツ１がサイズ変更されても、機能上必ずしも変更の必要がないことが分かっている。
【００６８】
サイズ変更時に変更しない構成の具体例としては、まず付着片２２ａ，２２ｂの縦寸法Ｌ１が挙げられ、これに伴って付着部２３の縦幅Ｗ２も変更しない構成となっている。また、左右の破断部１７ａ，１７ｂ間の間隔Ｄ、前記幅寸法Ｘ２及び付着部２３の横幅Ｗ１も変更しない構成となっている。また、パンツ１の股上寸法Ｌ２も変更しない構成となっている。
【００６９】
これによって、パンツ１のサイズ変更時には、実質的に、パンツ１の製造ラインにおいて、帯状に連なる前腹基材７７及び後背基材７８に対する中間体７６の形成ピッチ（単位区間Ｂ１の搬送方向Ａ１，Ａ２に沿った幅寸法）のみを変更すれば、サイズ変更に対応することができるようになっている。
【００７０】
＜まとめ＞
以上のように、本実施形態によれば、パンツ１を開閉するための構造（特に、左右の付着片２２ａ，２２ｂの縦寸法Ｌ１等）を変更せずに、実質的にパンツ１の左右方向の幅寸法Ｘ１のみを変更することによりパンツ１のサイズ変更を行うため、製造ラインの変更を最小限に抑制し、パンツ・おむつ共用タイプのパンツ１のサイズ変更に効率よく対応することができる。
【００７１】
特に、付着片２２ａ，２２ｂ及び付着部２３を作製するための第１ないし第３の付着基材８７〜８９の切断ピッチ、及び付着片２２ａ，２２ｂの形状等を変更する必要がないため、パンツ１のサイズ変更に効率よく対応することができる。
【００７２】
また、パンツ１の股上寸法Ｌ２を変更することなく、サイズ変更を行うため、この点によっても、サイズ変更による製造ラインの負担を抑制でき、より効率的にサイズ変更に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態に係る使い捨てパンツの正面図である。
【図２】図１の使い捨てパンツの右付着片を破断した図である。
【図３】図１の使い捨てパンツの右破断部を破断して右前腹部を展開した状態を示す図である。
【図４】図３の使い捨てパンツの左破断部を破断して左前腹部を展開した状態を示す図である。
【図５】図４の使い捨てパンツの股部を展開した状態を示す図である。
【図６】図５の使い捨てパンツを図５の反対側から見た図である。
【図７】図１の使い捨てパンツのＣ１−Ｃ１線に沿った部分の断面図である。
【図８】付着片と前腹部との接合部分を拡大して示す図である。
【図９】図５の使い捨てパンツのＣ２−Ｃ２線に沿った部分の断面図である。
【図１０】使い捨てパンツの製造工程を説明するための図である。
【図１１】付着片の前腹部への貼着工程を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７４】
１  使い捨てパンツ、２  前腹部、２ａ  左前腹部、２ｂ  右前腹部、２ｃ  中前腹部、３  後背部、３ａ  腰回り部、３ｂ  臀部、４  股部、４ａ  前股部、４ｂ  後股部、４ｃ  中股部、１７ａ  左破断部、１７ｂ  右破断部、１８  接合部分、１９ａ，１９ｂ  ウエスト用弾性部材、２０ａ，２０ｂ  脚用弾性部材、２１ａ，２１ｂ  ボディ用弾性部材、２２ａ，２２ｂ  付着片、２３  付着部、２４  本体部、２４ａ  接合部分、２５，２６  張出し部、２７〜２９  付着部、３１  つまみ部、４０ａ，４０ｂ  脚用弾性部材、４１  トップシート、４２  バックシート、４３  吸収体、４４ａ，４４ｂ  起立部、４５ａ，４５ｂ  サイドシート、４６  弾性部材、５１  ウエスト用弾性部材、５２  ボディ用弾性部材、５３ａ，５３ｂ  脚用弾性部材、５７  内層シート、５８  外層シート、７１  第１接合手段、７２  第２接合手段、７６  中間体、７７  前腹基材、７８  後背基材、８７  第１付着基材、８８  第２付着基材、８９  第３付着基材、Ｌ１  縦寸法、Ｘ１，Ｘ２  幅寸法、Ｌ２  股上寸法
【図１】
2006068211.tif 000003
【図２】
2006068211.tif 000004
【図３】
2006068211.tif 000005
【図４】
2006068211.tif 000006
【図５】
2006068211.tif 000007
【図６】
2006068211.tif 000008
【図７】
2006068211.tif 000009
【図８】
2006068211.tif 000010
【図９】
2006068211.tif 000011
【図１０】
2006068211.tif 000012
【図１１】
2006068211.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成17年11月18日(2005.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略環状に連なる前腹部及び後背部と、その前腹部及び後背部間に連なって設けられる股部とを備え、前記股部に吸収体が設けられ、前記前腹部における前記股部が連なる部分の左右両側に前記前腹部を破断するための左右の破断部が形成され、前記前腹部における前記左右の破断部よりも左右方向外方側の部分に接合された左右の付着片が設けられ、その左右の付着片が前記前腹部の外面側における前記左右の破断部の間の付着部に対して着脱される使い捨てパンツの製造方法であって、
所定の搬送方向に沿って連なるパンツ基材に対して加工を施し、そのパンツ基材の各単位区間ごとに前記使い捨てパンツの構造を形成してゆき、
搬送経路上の所定工程にて、前記パンツ基材を前記搬送方向に沿った折り返し部にて二つ折りにし、
二つ折りにされた前記各単位区間の前記パンツ基材の着用者の前面側に位置すべき前面側部分と背面側に位置すべき背面側部分とを、腰回りの左右のサイド部に対応する部分にて互いに接合するとともに、前記各パンツ基材を前記単位区間ごとに切断することにより、使い捨てパンツを製造し、
前記使い捨てパンツのサイズ変更の際には、前記左右の付着片の縦寸法及び前記使い捨てパンツの股上寸法を変更せずに、前記使い捨てパンツの左右方向の幅寸法を変更することによりサイズ変更を行うことを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨てパンツの製造方法において、
前記各付着片は、
前記付着片がその縦方向に連続的に連なって形成された略帯状の基材を、前記縦寸法に対応したピッチで切断することにより作製されることを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の使い捨てパンツの製造方法において、
前記付着部の縦幅を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行うことを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨てパンツの製造方法において、
前記左右の破断部間の間隔を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行うことを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の使い捨てパンツの製造方法において、
前記付着部の横幅を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行うことを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の使い捨てパンツの製造方法において、
前記左右の付着片の外縁部間の寸法を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行うことを特徴とする使い捨てパンツの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、略環状に連なる前腹部及び後背部と、その前腹部及び後背部間に連なって設けられる股部とを備え、前記股部に吸収体が設けられ、前記前腹部における前記股部が連なる部分の左右両側に前記前腹部を破断するための左右の破断部が形成され、前記前腹部における前記左右の破断部よりも左右方向外方側の部分に接合された左右の付着片が設けられ、その左右の付着片が前記前腹部の外面側における前記左右の破断部の間の付着部に対して着脱される使い捨てパンツの製造方法であって、所定の搬送方向に沿って連なるパンツ基材に対して加工を施し、そのパンツ基材の各単位区間ごとに前記使い捨てパンツの構造を形成してゆき、搬送経路上の所定工程にて、前記パンツ基材を前記搬送方向に沿った折り返し部にて二つ折りにし、二つ折りにされた前記各単位区間の前記パンツ基材の着用者の前面側に位置すべき前面側部分と背面側に位置すべき背面側部分とを、腰回りの左右のサイド部に対応する部分にて互いに接合するとともに、前記各パンツ基材を前記単位区間ごとに切断することにより、使い捨てパンツを製造し、前記使い捨てパンツのサイズ変更の際には、前記左右の付着片の縦寸法及び前記使い捨てパンツの股上寸法を変更せずに、前記使い捨てパンツの左右方向の幅寸法を変更することによりサイズ変更を行う。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、請求項３の発明では、請求項１又は２の発明に係る使い捨てパンツの製造方法において、前記付着部の縦幅を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行う。
また、請求項４の発明では、請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨てパンツの製造方法において、前記左右の破断部間の間隔を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行う。
また、請求項５の発明では、請求項１ないし４のいずれかに記載の使い捨てパンツの製造方法において、前記付着部の横幅を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行う。
また、請求項６の発明では、請求項１ないし５のいずれかに記載の使い捨てパンツの製造方法において、前記左右の付着片の外縁部間の寸法を変更することなく、前記使い捨てパンツの前記サイズ変更を行う。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項１ないし６に記載の発明によれば、左右の付着片の縦寸法を変更せずに、使い捨てパンツの左右方向の幅寸法を変更することによりサイズ変更を行うため、製造ラインの変更を最小限に抑制し、パンツ・おむつ共用タイプのパンツのサイズ変更に効率よく対応することができる。
また、使い捨てパンツの股上寸法を変更することなく、サイズ変更を行うため、この点によっても、サイズ変更による製造ラインの負担を抑制でき、より効率的にサイズ変更に対応することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態に係る使い捨てパンツの製造方法が適用される使い捨てパンツの正面図である。
【図２】図１の使い捨てパンツの右付着片を破断した図である。
【図３】図１の使い捨てパンツの右破断部を破断して右前腹部を展開した状態を示す図である。
【図４】図３の使い捨てパンツの左破断部を破断して左前腹部を展開した状態を示す図である。
【図５】図４の使い捨てパンツの股部を展開した状態を示す図である。
【図６】図５の使い捨てパンツを図５の反対側から見た図である。
【図７】図１の使い捨てパンツのＣ１−Ｃ１線に沿った部分の断面図である。
【図８】付着片と前腹部との接合部分を拡大して示す図である。
【図９】図５の使い捨てパンツのＣ２−Ｃ２線に沿った部分の断面図である。
【図１０】使い捨てパンツの製造工程を説明するための図である。
【図１１】付着片の前腹部への貼着工程を説明するための図である。