(57)【要約】【課題】  媒体の分離を確実に行いつつ媒体の重送を防止し、更に、簡易で小型に構成された媒体給送装置と、その給送装置を備えた記録装置及び液体噴射装置とを提供することにある。【解決手段】  本発明に係る用紙給送装置１４２は、第１の分離手段としての土手分離部４２と、リタードローラユニット４３ａ及びフロント紙戻しユニット４３ｂ（媒体戻し機構）を含む第２の分離手段としてのリタード分離部４３とを備える。これにより、重送された媒体は、土手分離部４２とリタード分離部４３との複数の分離手段により確実に分離され、フロント紙戻しユニット４３ｂにより下層の用紙が確実に押し戻されるので、用紙の重送を効果的に防止することが可能である。また、リタードローラユニット４３ａとフロント紙戻しユニット４３ｂを簡易で小型に構成することができるので、装置の消費電力を減少させ、かつ装置自体をより小型に構成することが可能である。【選択図】  図５
2006117362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
重送された媒体を分離する分離手段を備えた媒体給送装置であって、
第１の分離手段としての土手分離機構と、
リタードローラ及び媒体戻し機構を含む第２の分離手段としてのリタード分離機構とを備えたことを特徴とする媒体給送装置。
【請求項２】
前記媒体の非給送時に前記媒体戻し機構が前記媒体の給送経路を塞ぐことを特徴とする請求項１に記載の媒体給送装置。
【請求項３】
前記土手分離機構は給送上流側に配設され、前記リタード分離機構は給送下流側に配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体給送装置。
【請求項４】
前記媒体は、前記リタードローラと、給送時に前記リタードローラと当接する中間ローラと、に挟持されて給送されることを特徴とする請求項１乃至３に記載の媒体給送装置。
【請求項５】
前記リタードローラは駆動源を含まず回転可能であることを特徴とする請求項１乃至４に記載の媒体給送装置。
【請求項６】
前記リタードローラと対向する前記土手分離機構の土手高さが、その他の土手高さより高いことを特徴とする請求項１乃至５に記載の媒体給送装置。
【請求項７】
媒体に記録する記録装置であって、
請求項１乃至６の何れか一項に記載の媒体給送装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項８】
被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置であって、
請求項１乃至６の何れか一項に記載の媒体給送装置を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を給送する媒体給送装置、及び、その媒体給送装置を備えた記録装置と液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の１つであるインクジェット式プリンタは、背面側から給紙して前面側に排紙するタイプや、前面側にて給排紙するタイプがある。前面側にて給排紙するタイプのプリンタは、装置前面の下段に給紙トレイが配設され、上段に排紙スタッカが配設されている。そして、給紙トレイに収納されている用紙は、ピックアップローラにより重送されたときは、リバースローラにより最上層の用紙のみが分離され、該リバースローラにより下層の用紙が給紙トレイに戻される。そして、最上層の用紙は、反転ローラにより反転され、紙送りローラにより給送されて記録され、排紙ローラにより排紙スタッカ上に排紙されるようになっている。このような、用紙分離機構を備えた給紙装置（媒体給送装置）が、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、種々の記録媒体に対応するために、シート（媒体）の給送方向とは逆方向に回転駆動して重送された下層のシートを戻す逆転ローラ（リバースローラ）を複数備えたシート給送装置（媒体給送装置）が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２７６８９０号公報
【特許文献２】特開２００４−７５２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１に記載された給紙装置（媒体給送装置）では、各作動機構が駆動力をそれぞれ取っているため構成部品が多くなり、また、全体的にスペースが大きくなっている。また、リバースローラを給紙ローラからレリース（離間）させる機構（以下、「レリース機構」という）も複雑となり、作動時にモータ負荷が大きくなってしまう。
【０００６】
また、特許文献２に記載されたシート給送装置（媒体給送装置）でも、前述のレリース機構が必要となるが、該レリース機構が複雑化するので、媒体給送装置の省スペース化やコスト削減の障害となる。また、リバースローラを複数備えるので、いわゆる紙ジャムのようなトラブル発生時にシート（媒体）を取り出すのが困難となり、更に、分離された下層のシート（媒体）を確実に戻す媒体戻し機構がないので、分離されたシートが再び重送されてしまう虞が生じる。
【０００７】
本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、媒体の分離を確実に行いつつ媒体の重送を防止し、更に、簡易で小型に構成された媒体給送装置と、その給送装置を備えた記録装置及び液体噴射装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、本発明の媒体給送装置では、重送された媒体を分離する分離手段を備えた媒体給送装置であって、第１の分離手段としての土手分離機構と、リタードローラ及び媒体戻し機構を含む第２の分離手段としてのリタード分離機構とを備えたことを特徴としている。これにより、重送された媒体は、第１の分離手段としての土手分離機構と第２の分離手段としてのリタード分離機構との複数の分離手段により確実に分離され、媒体戻し機構により下層の媒体が確実に戻されるので、媒体の重送を効果的に防止することが可能である。また、リタードローラと媒体戻し機構を簡易で小型に構成することができるので、装置の消費電力を減少させ、かつ装置自体をより小型に構成することが可能である。
【０００９】
また、本発明の媒体給送装置では、前記媒体の非給送時に前記媒体戻し機構が前記媒体の給送経路を塞ぐことを特徴としている。これにより、前記媒体の先端が前記土手分離機構を越えるような誤った前記媒体のセット（誤セット）であっても、前記リタード分離機構による分離が可能である。
【００１０】
また、本発明の媒体給送装置では、前記土手分離機構は給送上流側に配設され、前記リタード分離機構は給送下流側に配設されていることを特徴としている。これにより、先ず前記土手分離機構での媒体の分離を行い、次に前記リタード分離機構での媒体の分離を行うことが可能である。
【００１１】
また、本発明の媒体給送装置では、前記媒体は、前記リタードローラと、給送時に前記リタードローラと当接する中間ローラと、に挟持されて給送されることを特徴としている。これにより、前記媒体の搬送（給送）性を向上させることが可能である。
【００１２】
また、本発明の媒体給送装置では、前記リタードローラは駆動源を含まず回転可能であることを特徴としている。これにより、前記リタード分離機構を簡易で小型に構成することが可能である。
【００１３】
また、本発明の媒体給送装置では、前記リタードローラと対向する前記土手分離機構の土手高さが、その他の土手高さより高いことを特徴としている。これにより、前記媒体の給送／分離を確実に行うことが可能である。
【００１４】
上記目的達成のため、本発明の記録装置では、媒体に記録する記録装置であって、上記各媒体給送装置を備えたことを特徴としている。また、上記目的達成のため、本発明の液体噴射装置では、被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置であって、上記各媒体給送装置を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する記録装置または液体噴射装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る媒体給送装置の一実施形態として、記録装置の１つであるインクジェット式プリンタに用いられている媒体給送装置について、図１乃至図１６を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
図１は本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式複合機１００の外観構成の全体を示す斜視図、図２はその内部構造を示す斜視図、図３はその概略側面図である。このインクジェット式複合機１００は、例えばＪＩＳ規格のＬ判やＡ６判からＡ４判までのサイズの単票紙やハガキに記録することができるプリンタ機能と、ＪＩＳ規格のＡ４判までのサイズの原稿及びＵＳ規格のレターサイズまでの原稿を読み取ることができるスキャナ機能と、ＪＩＳ規格のＬ判、２Ｌ判、Ｂ５判、Ａ４判、六切り、ハガキのサイズの用紙に複写することができるコピー機能とを備えている。
【００１７】
このインクジェット式複合機１００は、図１に示すように、全体が略直方体状のハウジング１０１で覆われており、下段にプリンタ１１０が配設され、上段にスキャナ１２０が配設された構成となっている。そして、前面側に本発明に掛る媒体給送装置としての用紙給送装置１４２（図３参照）を含む給排紙部１４０が配設され、背面側に給紙部１３０が配設されている。ユーザは、記録前の用紙のセッティング方向として背面側の給紙部１３０及び前面側の給排紙部１４０の一方又は両方を選択することができるので、インクジェット式複合機１００の設置位置の自由度を高めることができる。更に、記録後の用紙は常に前面側の給排紙部１４０から排紙されるので、ユーザは用紙を容易に取り出すことができる。
【００１８】
ハウジング１０１の上面には、図１に示す矩形平板状のスキャナカバー１０２が配設されている。このスキャナカバー１０２は、前部に取っ手１０３が形成されており、後部の回転軸を中心に図示矢印Ａ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、スキャナ１２０を使用するときは取っ手１０３に指を差し込んでスキャナカバー１０２を開閉することができるので、原稿の出し入れを容易に行うことができる。
【００１９】
ハウジング１０１の前面両側には、図２に示す複数のインクカートリッジ１０９が抜き差しされるカートリッジ収納部１０４、１０４が形成されている。各インクカートリッジ１０９は、記録用の各色のインクを貯留している。各カートリッジ収納部１０４は、図１に示す透明もしくは半透明のカートリッジカバー１０５によって覆われている。カートリッジカバー１０５は、その下部の回動軸を中心に図示矢印Ｂ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、従来のように重量のあるスキャナ１２０全体を持ち上げてプリンタ１１０の内部を開放しなくても、カートリッジカバー１０５を軽く押して係止部を外しカートリッジ収納部１０４を開放するのみにより、インクカートリッジ１０９の交換作業等を行うことができるので、作業効率を向上させることができる。
【００２０】
ハウジング１０１の上面のスキャナカバー１０２の手前には、図１に示すように、プリンタ１１０、スキャナ１２０、コピーの各動作を指示する操作部１０６が配設されている。操作部１０６は、パワーをオン・オフするパワー系、用紙の頭出し等を操作したりインクのフラッシング等を操作する操作系、画像処理等を行う処理系等の図示しないボタン等と、状態を表示する液晶パネル１０７等を備えている。ユーザは、液晶パネル１０７を見て確認しながらボタン等を操作することができる。
【００２１】
ハウジング１０１内には、図２及び図３に示すように、本発明に係る用紙給送装置１４２を含む給排紙部１４０、給紙部１３０、記録部１５０等が配設されている。給紙部１３０には、図１に示すように、上方に向かって矩形状に開口したリア給紙口３１が形成され、このリア給紙口３１の両端縁と後縁に沿ってフレーム３２が配設されている。そして、このフレーム３２には、図１〜図３に示すように、給紙する用紙を１枚もしくは複数枚支持するペーパーサポート３３と、ペーパーサポート３３に支持されている用紙を１枚ずつ自動的に給送する背面給紙機構（以下、「リアＡＳＦ」という）３４等が配設されている。
【００２２】
図４は、ペーパーサポート３３とリアＡＳＦ３４の詳細を示す側面図である。図１〜図４を参照して給紙部１３０について説明する。ペーパーサポート３３は、用紙の裏面を支持する第１サポート３３ａ及び第２サポート３３ｂより略構成され、用紙の幅を両側より規制する一対のエッジガイド（可動エッジガイド３５ａ、固定エッジガイド３５ｂ）と連設されている。
【００２３】
第１サポート３３ａは、平板状に形成されてフレーム３２の後壁内側に格納・引出自在に配設され、第２サポート３３ｂは、平板状に形成されて第１サポート３３ａに格納・引出自在に配設されている。第１サポート３３ａ及び第２サポート３３ｂは、給紙方向に伸縮自在に形成されているので、不使用のときはコンパクトに格納しておくことができ、また使用のときは種々のサイズの用紙を確実にサポートすることができる。
【００２４】
固定エッジガイド３５ｂはフレーム３２の装置前面側から見て右側壁に沿う形状に形成され、可動エッジガイド３５ａは、フレーム３２の装置前面側から見て左側壁に沿う形状に形成され、フレーム３２の左側壁と右側壁の間をフレーム３２の後壁と略平行に移動可能なように取り付けられている（図２参照）。可動エッジガイド３５ａと固定エッジガイド３５ｂは、用紙のサイズが異なっても確実に用紙の両側縁をガイドすることができるので、用紙の給送を確実に行うことができる。
【００２５】
次に、図４に示すリアＡＳＦ３４は、ペーパーサポート３３に支持されている用紙を給送するために持ち上げるホッパ３６、このホッパ３６により持ち上げられた用紙を取り出す給紙ローラ３７、この給紙ローラ３７により重送された用紙を１枚のみに分離するリアリタードローラ３８、このリアリタードローラ３８により分離された残りの用紙をホッパ３６へ戻すリア紙戻しユニット３９（図４参照）等を備えている。
【００２６】
ホッパ３６は、用紙が載置可能な平板状に形成されてフレーム３２の後壁と略平行に配設されており、下端が給紙ローラ３７の近傍に位置し、上端がフレーム３２の後壁頂部に近接して位置するように配設されている（図２、図４参照）。そして、ホッパ３６は、下端側の裏面にフレーム３２の後壁に一端が取り付けられた図示しない圧縮バネの他端が取り付けられており、この圧縮バネの伸縮により上端側を中心に下端側が旋回するように配設されている。
【００２７】
給紙ローラ３７は、断面の一部が切り欠かれたＤ字状に形成されてホッパ３６の下端近傍に配設されており、間欠的に回転してホッパ３６により持ち上げられた用紙を摩擦給送するようになっている（図４参照）。リアリタードローラ３８は、給紙ローラ３７と当接可能に配設されており、給紙ローラ３７により用紙が重送されたときに最上層の用紙のみを下層の用紙から摩擦分離するようになっている。リア紙戻しユニット３９は、爪状に形成されて給紙ローラ３７の近傍に配設されており、リアリタードローラ３８により分離された下層の用紙を爪に掛けてホッパ３６へ戻すようになっている（図４参照）。
【００２８】
次に、図２、図３を参照して、本発明に係る用紙給送装置１４２を含む給排紙部１４０について説明する。給排紙部１４０には、図２及び図３に示すように、前方に向かって矩形状に開口したフロント給排紙口１４１が形成され、このフロント給排紙口１４１の奥側に本発明に係る用紙給送装置１４２が配設されている。用紙給送装置１４２は、図３に示すように、媒体（用紙）を収納する媒体収納部としての給紙トレイ４０、給紙トレイ４０に収納されている用紙を１枚ずつ自動的に給送する前面給紙機構（以下、「フロントＡＳＦ」という）１４４、給紙トレイ４０の上方に配置された排紙トレイ１４３に用紙を自動的に排送する前面排紙機構（以下、「フロントＥＪ」という）１４５により略構成されている。
【００２９】
給紙トレイ４０は、図２及び図３に示すように、平板状に形成されており、上面に記録前の給紙される用紙が略水平に積層収納されるようになっている。排紙トレイ１４３は、図２及び図３に示すように、第１トレイ１４３ａ、第２トレイ１４３ｂ及び第３トレイ１４３ｃを備えている。第１トレイ１４３ａは、平板状に形成されて後部が給排紙部１４０の奧の本体フレーム１０８に回動自在に配設され、第２トレイ１４３ｂは、平板状に形成されて第１トレイ１４３ａに格納・引出自在に配設され、第３トレイ１４３ｃは、平板状に形成されて第２トレイ１４３ｂに格納・引出自在に配設されている。
【００３０】
図３に示す排紙トレイ１４３は、第２トレイ１４３ｂ及び第３トレイ１４３ｃが引き出された状態で、上面に記録後の排紙される用紙が積層載置されるようなっている。第２トレイ１４３ｂ及び第３トレイ１４３ｃは、排紙方向に伸縮自在に形成されているので、不使用のときはコンパクトに格納しておくことができ、また使用のときは種々のサイズの排紙される用紙を確実に積層載置することができる。なお、この給排紙部１４０は、給排紙時に折り曲げることが不可能な厚手の用紙や光ディスク等の媒体を手差しで給送、排出することが可能なようにも形成されている。
【００３１】
図５は、本発明の特徴的な部分であるフロントＡＳＦ１４４の詳細を示す側面図である。図３及び図５を参照して、フロントＡＳＦ１４４について説明する。フロントＡＳＦ１４４は、給紙トレイ４０に収納されている用紙を取り出すピックアップローラユニット４１と、このピックアップローラユニット４１により押し出された用紙の給紙方向を変えることで重送された用紙を分離する第１の分離手段としての土手分離部４２（土手分離機構）とを備えている。更に、土手分離部４２では分離されなかった重層用紙を分離するリタードローラユニット４３ａとこのリタードローラユニット４３ａにより分離された下層の用紙を押し戻すフロント紙戻しユニット４３ｂ（媒体戻し機構）とを含む第２の分離手段としてのリタード分離部４３（リタード分離機構）、給送される用紙をＵ字状に反転させる中間ローラ４５及びアシストローラ４６等を備えている。
【００３２】
ピックアップローラユニット４１は、給紙トレイ４０の後部上方に配置され給紙トレイ４０に対して上下に旋回自在に配設されており、下降して給紙トレイ４０に収納されている用紙を摩擦給送するようになっている。土手分離部４２は、給紙トレイ４０の奥側に連設され、その後部（奥部）が後方に向けて傾斜するように形成されている。ピックアップローラユニット４１により押し出された用紙の先端が傾斜した後部と当接することにより、用紙の給紙方向を上方に変更しつつ用紙が分離される。なお、土手分離部４２の詳細については、図６を参照しつつ後述する。
【００３３】
リタードローラユニット４３ａは中間ローラ４５と当接可能に配設されており、土手分離部４２では分離されなかった重層用紙がリタードローラユニット４３ａと中間ローラ４５とにより摩擦分離される。フロント紙戻しユニット４３ｂは、爪状に形成されてリタードローラユニット４３ａの近傍に配設されており、リタードローラユニット４３ａにより分離された下層の用紙を爪に掛けて土手分離部４２側へ押し戻すようになっている。
【００３４】
アシストローラ４６は、中間ローラ４５の上方やや左の位置に中間ローラ４５に対して常時当接するように配設されており、リタードローラユニット４３ａにより分離された最上層の用紙を中間ローラ４５と挟持してＵ字状に反転させ、用紙をプラテン５５へ給送する。図５に示すように、用紙が搬送される給紙経路は中間ローラ４５の外周面（左半分）に沿って形成された反転部を含み、その反転部の後半途中にアシストローラ４６が配設されている。これに対し、前述したリタードローラユニット４３ａが給紙経路の反転部の前半途中に配設されている。すなわち、給紙経路の反転部の前半途中にリタードローラユニット４３ａが中間ローラ４５と当接可能に配設され、反転部の後半途中に中間ローラ４５に常時当接するアシストローラ４６が配設されている。これにより、中間ローラ４５の外周面に沿って反転給紙される用紙は、反転部前半では中間ローラ４５とリタードローラユニット４３ａにより挟持され、反転部後半では中間ローラ４５とアシストローラ４６により挟持されるので、略Ｕ字状の給紙経路での給紙を安定して行うことが可能となる。
【００３５】
上述のように、フロントＡＳＦ１４４は、第１の分離手段としての土手分離部４２（土手分離機構）と第２の分離手段としてのリタード分離部４３（リタード分離機構）との複数の分離手段を有することをその特徴としている。
【００３６】
フロントＥＪ１４５は、図３に示すように、第１排紙ローラ４８ａと第１ギザローラ４９ａ、第２排紙ローラ４８ｂと第２ギザローラ４９ｂ等を備えている。第１排紙ローラ４８ａは、プラテン５５の搬送下流側に配設されており、プラテン５５を通過してくる用紙を第１ギザローラ４９ａと共に挟持して排送し、更に第２排紙ローラ４８ｂは、第１排紙ローラ４８ａの搬送下流側に配設されており、その用紙を第２ギザローラ４９ｂと共に挟持して排紙トレイ１４３上へ排送するようになっている。
【００３７】
次に、図２、図３を参照して、記録部１５０について説明する。記録部１５０には、図３に示すように、記録動作に同期して副走査方向に用紙を送る紙送りローラ５１とその従動ローラ５２、記録動作に同期して主走査方向に移動するキャリッジ５３、記録動作に同期してインクを吐出する記録ヘッド５４、記録時の用紙を平坦に保持するプラテン５５等が配設されている。
【００３８】
紙送りローラ５１は、図３に示すように、プラテン５５の搬送上流側に配設されており、給紙ローラ３７により給紙される用紙もしくは中間ローラ４５を介して給紙トレイ４０より反転給紙される用紙を、図２に示す紙送り機構５６により従動ローラ５２と共に挟持してプラテン５５へ送り出すようになっている。キャリッジ５３は、プラテン５５の上方で図３に示すキャリッジガイド軸５７に貫装されてキャリッジベルト５８（図２参照）に連結されており、図２に示すキャリッジモータ５９によってキャリッジベルト５８が作動すると、キャリッジベルト５８の動きに連行され、キャリッジガイド軸５７に案内されて往復移動するようになっている。
【００３９】
記録ヘッド５４は、図３に示すように、プラテン５５と所定の間隔が空くようにしてキャリッジ５３に搭載されており、例えばブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、イエロー、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタの５色のインクをそれぞれ吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド５４は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口から用紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。
【００４０】
次に、本発明の特徴的な部分であるフロントＡＳＦ１４４について、更に、図を参照して説明する。
【００４１】
図６は、第１の分離手段としての土手分離部４２を示す斜視図である。土手分離部４２は、給紙トレイ４０に連設する底部４２１と、底部４２１の奥側端部に後方に向けて傾斜するように形成されている土手傾斜部４２２と、により略構成されている。土手傾斜部４２２には複数のリブ（第１のリブ４２２ａ、第２のリブ４２２ｂ）が形成され、当該リブの頂面が給紙トレイ４０上に積層収納された用紙の先端と当接する。土手傾斜部４２２の傾斜角度やリブ頂面の表面状態等は、給送される媒体（用紙）に合わせ好適なものとなっている。
【００４２】
また、リタードローラユニット４３ａに対向する中央の位置に配置された二つの第１のリブ４２２ａ、４２２ａは、その他の複数の第２のリブ４２２ｂより長く形成されている。すなわち、リタードローラ６１（図８参照）に対向する中央の土手高さがその他の部分より高く形成されている。これにより、土手分離部４２からリタードローラユニット４３ａへ給紙される用紙の先端を確実にリタードローラ６１へ案内することができる。
【００４３】
続いて、土手分離部４２における重送された用紙の分離について説明する。図３に示すように、給紙トレイ４０上に正しく載置された用紙はその先端を土手傾斜部４２２と当接した状態で積層収納される。ピックアップローラユニット４１は最上層の用紙を上から押えつつ図３における左方向に最上層の用紙を押し出して給紙する。この際、最上層の用紙には、ピックアップローラユニット４１から受ける垂直下方向の加圧力と水平方向（図３における左方向）の給送力以外に、土手傾斜部４２２から受ける反力や下層の用紙との摩擦抵抗力等が働く。これら最上層の用紙に働く各種力の作用を考慮しつつ、最上層の用紙のみが土手傾斜部４２２を乗り越えられるように、ピックアップローラユニット４１の加圧力や駆動力、土手傾斜部４２２の傾斜角度等が好適な状態に設定されている。これにより、ピックアップローラユニット４１が駆動されて用紙の給紙が開始されると最上層の用紙のみが土手傾斜部４２２で給紙方向を上方に転換され、第２の分離手段としてのリタード分離部４３（リタード分離機構）へ給紙される。
【００４４】
図７は、土手分離部４２を除いたフロントＡＳＦ１４４のその他主要部の詳細を背面側より示した斜視図である。図８は、土手分離部４２を除いたフロントＡＳＦ１４４のその他主要部の詳細を前面側より示した斜視図である。図７、図８に示すフロントＡＳＦ１４４には、本発明の特徴部分の一部を構成する第２の分離手段としてのリタード分離部４３（リタードローラユニット４３ａ、紙戻しユニット４３ｂ）が配設されている。続いて、リタード分離部４３について説明する。
【００４５】
リタードローラユニット４３ａは、中間ローラ４５と当接し、土手分離部４２では分離されなかった重層用紙を分離して最上層の用紙のみを給紙するリタードローラ６１と、このリタードローラ６１を回転可能に軸支持して中間ローラ４５に対し当接・離間させるローラホルダ６２とを備えている。リタードローラ６１は、円筒状に形成されており、円周面（外周面）は摩擦係数を高めるために例えばゴム等で覆われている。また、リタードローラ６１は、駆動源を有しておらず、回転可能であるが、図示しないトルクリミッターの作用により所定の回転抵抗（モーメント）が生じる。ローラホルダ６２は、一端でリタードローラ６１を回転可能に軸支持し、他端がフレーム４７に回動自在に支持されており、他端側を中心に一端側が旋回自在、すなわちリタードローラ６１を揺動自在に保持している。
【００４６】
フロント紙戻しユニット４３ｂは、リタードローラ６１により分離された下層の用紙の先端に当接して下層の用紙を押し戻す紙戻し７１と、この紙戻し７１を旋回させるとともにリタードローラ６１を揺動させる紙戻し軸７２と、この紙戻し軸７２に図示しない給送モータからの駆動力を伝達するカムフロア７３及びカムクラッチ７４（図７参照）とを備えている。紙戻し７１は、爪状に形成されており、リタードローラ６１の両側にて紙戻し軸７２から突出するように紙戻し軸７２に一体的に形成されている。カムフロア７３は、Ｌ字状に形成されており、紙戻し軸７２の一端から突出するように紙戻し軸７２に一体的に形成されている。カムクラッチ７４は、フレーム４７に回転自在に支持されており、紙戻し軸７２を断続的に回動させるためにカムフロア７３と当接・離間可能な形状に形成されている。
【００４７】
紙戻し軸７２は、フレーム４７に回動自在に支持されている。ここで、上述したように、紙戻し７１はリタードローラ６１の両側に位置しているため、紙戻し軸７２を真っ直ぐな棒状に形成するとローラホルダ６２と干渉する。そこで、図７に示すように、紙戻し軸７２におけるローラホルダ６２と干渉する部分７２ａは、ローラホルダ６２を回避するようにクランク形状に形成されている。
【００４８】
更に、紙戻し軸７２は、紙戻し７１を旋回させるとともにリタードローラ６１を揺動させる機能を有している。このため、図８に示すように、紙戻し軸７２にはローラホルダ６２を旋回させるためのカム７５が一体的に形成され、ローラホルダ６２にはカム７５と当接・離間するカム受け６５が一体的に形成されている。紙戻し軸７２におけるクランク７２ａと紙戻し７１とカム７５とを位相を調整して形成することにより、紙戻し軸７２を回動させたときに、ローラホルダ６２と干渉せずに紙戻し７１を旋回させるとともにリタードローラ６１を揺動させることができる。以上のような構成のリタードローラユニット４３ａとフロント紙戻しユニット４３ｂとの動作について図を参照して説明する。
【００４９】
図８（Ａ）は、待機時もしくは記録時におけるリタードローラユニット４３ａとフロント紙戻しユニット４３ｂの状態を示す斜視図、図８（Ｂ）は、給紙時におけるリタードローラユニット４３ａとフロント紙戻しユニット４３ｂの状態を示す斜視図、図９（Ａ）、（Ｂ）は、図８（Ａ）、（Ｂ）に対応したリタードローラユニット４３ａと中間ローラの位置関係を示す前面右側から見た側面図である。図１０及び図１１は、待機時から給紙時にかけてのカムフロア７３及びカムクラッチ７４とカム７５及びカム受け６５とリタードローラ６１の動作を示す前面右側から見た側面図、図１２及び図１３は、待機時から給紙時にかけてのカムフロア７３及びカムクラッチ７４と紙戻し７１の動作を示す前面右側から見た側面図である。
【００５０】
待機時においては、図８（Ａ）及び図９（Ａ）に示すように、リタードローラ６１は中間ローラ４５から離間してフレーム４７内に退避した状態にあり、紙戻し７１はフレーム４７から突出した状態にある。すなわち、図９（Ａ）に示すように、ローラホルダ６２はフレーム４７との間に係止されている引張バネ６３により常に時計回りに引っ張られた状態にあるが、待機時においては、図１０（Ａ）に示すように、カムクラッチ７４は紙戻し軸７２に形成されているカムフロア７３と当接しており、紙戻し軸７２に形成されているカム７５がローラホルダ６２に形成されているカム受け６５を反時計回りの方向に押圧している。したがって、図９（Ａ）に示すように、ローラホルダ６２は回動支点６２ａを中心に反時計回りに回動しており、リタードローラ６１は中間ローラ４５から離間する。また、図１２（Ａ）に示すように、紙戻し７１は先端がリタードローラ６１と中間ローラ４５との当接点（以下、「ニップ点」）より土手分離部４２（第１のリブ４２２ａ）側に位置している。
【００５１】
給紙が開始されると、図１０（Ｂ）に示すように、カムクラッチ７４が反時計回りに回転して紙戻し軸７２に形成されているカムフロア７３から離間し、ローラホルダ６２とフレーム４７との間に係止されている引張バネ６３の復元力により、ローラホルダ６２に形成されているカム受け６５が紙戻し軸７２に形成されているカム７５を時計回りに押圧する。したがって、ローラホルダ６２は回動支点６２ａを中心に時計回りに回動し、リタードローラ６１は中間ローラ４５に近接する。また、紙戻し７１は時計回りに回動して先端が土手分離部４２から離間する。
【００５２】
給紙時においては、図８（Ｂ）及び図９（Ｂ）に示すように、リタードローラ６１はフレーム４７から突出して中間ローラ４５に当接した状態にあり、紙戻し７１はフレーム４７内に退避した状態にある。すなわち、図１０（Ｃ）に示すように、リタードローラ６１がフレーム４７から突出して中間ローラ４５に当接するまで、ローラホルダ６２とフレーム４７との間に係止されている引張バネ６３の復元力により、ローラホルダ６２は回動支点６２ａを中心に時計回りに回動する。このとき、ローラホルダ６２に形成されているカム受け６５と紙戻し軸７２に形成されているカム７５は離間しているので、紙戻し軸７２はフリーの状態にある。ところが、紙戻し軸７２より背面側にある重心によって発生する重力モーメントによって紙戻し軸７２は時計回りに回動するので、図１２（Ｂ）に示すように、紙戻し７１は時計回りに回動してフレーム４７内に退避する。なお、ニップ点でのリタードローラ６１による荷重（回転抵抗）は用紙の分離条件に大きな影響を及ぼす。したがって、ローラホルダ６２に形成されているカム受け６５と紙戻し軸７２に形成されているカム７５は、用紙の分離中に接触しないようになっている。
【００５３】
用紙の分離が開始されると、図１１（Ａ）及び図１２（Ｃ）に示すように、カムクラッチ７４が反時計回りに回転するが、紙戻し軸７２に形成されているカムフロア７３とは接触しないので、リタードローラ６１はフレーム４７から突出して中間ローラ４５に当接した状態が保持され、紙戻し７１はフレーム４７内に退避した状態に保持される。続いて、図１１（Ｂ）、（Ｃ）及び図１３（Ａ）に示すように、カムクラッチ７４が更に反時計回りに回転して紙戻し軸７２に形成されているカムフロア７３と接触すると、リタードローラ６１はフレーム４７から突出して中間ローラ４５に当接した状態が保持されるが、紙戻し７１は反時計回りに回動開始する。
【００５４】
用紙の分離が終了すると、図１１（Ｂ）に示すように、カムクラッチ７４が更に反時計回りに回転して紙戻し軸７２に形成されているカムフロア７３を押圧し、紙戻し軸７２に形成されているカム７５がローラホルダ６２に形成されているカム受け６５と当接する。したがって、ローラホルダ６２は回動支点６２ａを中心に反時計回りに回動開始し、リタードローラ６１は中間ローラ４５から離間開始する。
【００５５】
続いて、カムクラッチ７４が更に反時計回りに回転して紙戻し軸７２に形成されているカムフロア７３を押圧し、紙戻し軸７２に形成されているカム７５がローラホルダ６２に形成されているカム受け６５を反時計回りに押圧する。したがって、ローラホルダ６２は回動支点６２ａを中心に反時計回りに更に回動し、リタードローラ６１は中間ローラ４５から更に離間する。また、図１３（Ｂ）に示すように、紙戻し７１は分離されて給紙されずに残った用紙の先端に当接して押し戻しを開始する。
【００５６】
そして、記録時においては、カムクラッチ７４が更に反時計回りに回転して紙戻し軸７２に形成されているカムフロア７３を押圧し、紙戻し軸７２に形成されているカム７５がローラホルダ６２に形成されているカム受け６５を反時計回りに更に押圧する。これにより、図８（Ａ）及び図９（Ａ）に示すように、リタードローラ６１は中間ローラ４５から離間してフレーム４７内に退避した状態となり、紙戻し７１は先端がニップ点より土手分離部４２側に位置する状態となる。以上により、リタード分離部４３（リタードローラユニット４３ａ、フロント紙戻しユニット４３ｂ）の１サイクルの動作が完了する。
【００５７】
以上説明したように、本発明に係る用紙給送装置１４２は第１の分離手段としての土手分離部４２（土手分離機構）と第２の分離手段としてのリタード分離部４３（リタード分離機構）との複数の分離手段を有することを特徴としている。続いて、給紙トレイ４０に積層収納された用紙の給紙が開始され、土手分離部４２とリタード分離部４３とにより用紙の分離がされ、最上層の用紙のみが給紙される態様について、図１４〜図１６を参照して更に説明する。
【００５８】
図１４、図１５、図１６は、土手分離部４２とリタード分離部４３（リタードローラ６１、紙戻し７１）と給紙される用紙Ｐとを示す第１、第２、第３の側断面図である。図１４は、複数の用紙Ｐが給紙トレイ４０上に正しく載置された状態を示し、用紙Ｐの先端は土手傾斜部４２２の複数のリブの各頂面と当接している。先ず、ピックアップローラユニット４１の駆動が開始されて用紙Ｐの給紙が開始すると、図１４に示すように、最上層の用紙Ｐ１のみが下層の用紙から分離され、給紙が行われる。この際、用紙Ｐ１は下層の用紙の上面を滑りつつ給紙される。すなわち、図１４は、第１の分離手段としての土手分離部４２において用紙Ｐ１の分離が良好に行われている状態を示す。なお、図１４は用紙Ｐの給紙時を示しているので、上述したように、リタードローラ６１は中間ローラ４５と当接し、紙戻し７１はフレーム４７内に退避している。
【００５９】
これに対し図１５は、土手分離部４２では分離されなかった用紙Ｐ１１と用紙Ｐ１２がリタード分離部４３において分離されている状態を示す。土手分離部４２では分離されなかった上層の用紙Ｐ１１と下層の用紙Ｐ１２は、一体となってリタード分離部４３へ給紙され、中間ローラ４５とリタードローラ６１とに挟持される。この時、上層の用紙Ｐ１１は反時計方向に回転する中間ローラ４５の外周面と下層の用紙Ｐ１２とに当接して挟まれ、下層の用紙Ｐ１２はリタードローラ６１と上層の用紙Ｐ１１とに当接して挟まれる。前述したように、リタードローラ６１は摩擦係数の高いゴム等で外周面が覆われ、トルクリミッターを備えるので、リタードローラ６１の回転には回転方向と反対に作用する回転抵抗（モーメント）が生じる。すなわち、中間ローラ４５がリタードローラ６１と当接して両方のローラが回転している場合、リタードローラ６１は中間ローラ４５の回転抵抗（モーメント）を受けつつ回転している。
【００６０】
上層の用紙Ｐ１１には、中間ローラ４５の回転にともないニップ点の接線方向に生じる搬送力と、これと反対方向に働く下層の用紙Ｐ１２との摩擦抵抗力とが作用する。一方、下層の用紙Ｐ１２には、上層の用紙Ｐ１１との摩擦抵抗力とこれと反対方向に働くリタードローラ６１から受ける抵抗力とが作用する。ここで、用紙Ｐ１１と用紙Ｐ１２との摩擦抵抗力は、中間ローラ４５より受ける搬送力やリタードローラ６１から受ける抵抗力に比べて小さいので、上層の用紙Ｐ１１は中間ローラ４５により給紙されるが、下層の用紙Ｐ１２はリタードローラ６１の抵抗力（回転抵抗）により給紙が阻止される。すなわち、上層の用紙Ｐ１１はニップ点で下層の用紙Ｐ１２と当接しつつ用紙Ｐ１２の上面を滑りながら給紙される。
【００６１】
これにより、土手分離部４２では分離されなかった用紙Ｐ１１と用紙Ｐ１２が中間ローラ４５とリタードローラ６１により分離される。そして、分離されて残った下層の用紙Ｐ１２は、前述したように紙戻しユニット４３ｂの作動により、ニップ点より土手分離部４２側へ押し戻される。
【００６２】
次に、図１６は、インクジェット式複合機１００の待機時（又は記録時）に用紙Ｐが誤ってセットされた状態を示す。前述したように、待機時又は記録時には、リタードローラ６１は中間ローラ４５から離間し、紙戻し７１はフレーム４７から突出した状態となっている。更に、図１６に示すように、紙戻し７１の先端は中間ローラ４５の外周面とオーバーラップするように配設されている。このように、紙戻し７１がフレーム４７から突出し、その先端が中間ローラ４５の外周面とオーバーラップすることにより用紙の給紙経路を塞ぐので、待機時又は記録時においては用紙の先端が紙戻し７１を越えて進入するのを防止する。例えば、用紙Ｐが土手分離部４２を乗り越えてセットされるような、誤った用紙セット（以下、「誤セット」という）がされた場合でも、用紙の給紙経路に進入する用紙Ｐ２（図１６参照）の先端を紙戻し７１がブロックすることで更なる進入を防ぐ。更に、給紙が開始されればそのままの状態から中間ローラ４５とリタードローラ６１とによる分離が行われるので、用紙のセットをし直す必要がない。
【００６３】
これにより、土手分離部４２による用紙の分離のみを採用する給送装置において致命的な問題となっていた上記のような用紙の誤セットに対しても、リタード分離部４３（リタード分離機構）による分離が実行されるので、用紙Ｐの重送を効果的に防止することが可能である。
【００６４】
以上、本発明の一の実施形態について説明したが、本発明によれば、第１の分離手段としての土手分離機構（土手分離部４２）と、リタードローラ（リタードローラユニット４３ａ）及び媒体戻し機構（フロント紙戻しユニット４３ｂ）を含む第２の分離手段としてのリタード分離機構（リタード分離部４３）とを備えたことを特徴としている。これにより、重送された媒体（用紙）は、第１の分離手段としての土手分離部４２と第２の分離手段としてのリタード分離部４３との複数の分離手段により確実に分離され、フロント紙戻しユニット４３ｂにより下層の用紙が確実に押し戻されるので、用紙の重送を効果的に防止することが可能である。また、リタードローラユニット４３ａとフロント紙戻しユニット４３ｂを簡易で小型に構成することができるので、装置の消費電力を減少させ、かつ装置自体をより小型に構成することが可能である。
【００６５】
また、本発明によれば、媒体（用紙）の非給送時にフロント紙戻しユニット４３ｂが媒体の給送経路を塞ぐので、媒体の先端が土手分離部４２を乗り越えてセットされるような誤った媒体のセット（誤セット）であっても、媒体をセットし直すことなく、リタード分離部４３による分離が可能である。
【００６６】
また、本発明によれば、土手分離部４２は給送上流側に配設され、リタード分離部４３は給送下流側に配設されているので、先ず土手分離部４２での媒体の分離を行い、次にリタード分離部４３での媒体の分離を行うことが可能である。
【００６７】
また、本発明によれば、媒体は、リタードローラ６１と、給送時にリタードローラ６１と当接する中間ローラ４５と、に挟持されて給送される。これにより、媒体の給送を安定させて搬送（給送）性を向上させることが可能である。
【００６８】
また、本発明によれば、リタードローラユニット４３ａは駆動源を含まず回転可能であるので、リタード分離部４３の機構を簡易で小型に構成することが可能である。
【００６９】
また、本発明によれば、リタードローラ６１と対向する土手分離部４２の土手高さが、その他の土手高さより高いので、媒体の給送／分離を確実に行うことが可能である。
【００７０】
なお、本発明の範囲は上述した実施形態に限られず、特許請求の範囲の記載に反しない限り、他の様々な実施形態に適用可能である。例えば、本実施形態では、給排紙部１４０における用紙給送装置１４２について説明したが、媒体を給送する媒体給送装置であれば広く適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
媒体給送装置を備えた記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等であっても適用可能である。また、記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射媒体に噴射して液体を被噴射媒体に付着させる液体噴射装置の意味として、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等を備えた装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式複合機１００の外観構成の全体を示す斜視図である。
【図２】インクジェット式複合機１００の内部構造を示す斜視図である。
【図３】インクジェット式複合機１００の概略側面図である。
【図４】ペーパーサポート３３とリアＡＳＦ３４の詳細を示す側面図である。
【図５】フロントＡＳＦ１４４の詳細を示す側面図である。
【図６】第１の分離手段としての土手分離部４２を示す斜視図である。
【図７】土手分離部４２を除いたフロントＡＳＦ１４４のその他主要部の詳細を背面側より示した斜視図である。
【図８】土手分離部４２を除いたフロントＡＳＦ１４４のその他主要部の詳細を前面側より示した斜視図である。
【図９】リタードローラユニット４３ａと中間ローラの位置関係を示す前面右側から見た側面図である。
【図１０】待機時から給紙時にかけてのカムフロア７３及びカムクラッチ７４とカム７５及びカム受け６５とリタードローラ６１の動作を示す前面右側から見た側面図（１）である。
【図１１】待機時から給紙時にかけてのカムフロア７３及びカムクラッチ７４とカム７５及びカム受け６５とリタードローラ６１の動作を示す前面右側から見た側面図（２）である。
【図１２】待機時から給紙時にかけてのカムフロア７３及びカムクラッチ７４と紙戻し７１の動作を示す前面右側から見た側面図（１）である。
【図１３】待機時から給紙時にかけてのカムフロア７３及びカムクラッチ７４と紙戻し７１の動作を示す前面右側から見た側面図（２）である。
【図１４】土手分離部４２とリタード分離部４３（リタードローラ６１、紙戻し７１）と給紙される用紙Ｐとを示す第１、第２、第３の側断面図（１）である。
【図１５】土手分離部４２とリタード分離部４３（リタードローラ６１、紙戻し７１）と給紙される用紙Ｐとを示す第１、第２、第３の側断面図（２）である。
【図１６】土手分離部４２とリタード分離部４３（リタードローラ６１、紙戻し７１）と給紙される用紙Ｐとを示す第１、第２、第３の側断面図（３）である。
【符号の説明】
【００７３】
３１  リア給紙口、３２  フレーム、３３  ペーパーサポート、３４  リアＡＳＦ、３５ａ  可動エッジガイド、３５ｂ  固定エッジガイド、３６  ホッパ、３７  給紙ローラ、４０  給紙トレイ、４１  ピックアップローラユニット、４２  土手分離部、４３  リタード分離部、４３ａ  リタードローラユニット、４３ｂ  フロント紙戻しユニット、４５  中間ローラ、４６  アシストローラ、５１  紙送りローラ、５２  従動ローラ、５５  プラテン、６１  リタードローラ、６２  ローラホルダ、６３  引張バネ、６５  カム受け、７１  紙戻し、７２  紙戻し軸、７３  カムフロア、７４  カムクラッチ、７５  カム、１００  インクジェット式複合機、１１０  プリンタ、１２０  スキャナ、１３０  給紙部、１４０  給排紙部、１４１  フロント給排紙口、１４２  用紙給送装置、１４３  排紙トレイ、１４４  フロントＡＳＦ、１４５  フロントＥＪ、１５０  記録部、４２１  底部、４２２  土手傾斜部、４２２ａ  第１のリブ、４２２ｂ  第２のリブ
【図１】
2006117362.tif 000003
【図２】
2006117362.tif 000004
【図３】
2006117362.tif 000005
【図４】
2006117362.tif 000006
【図５】
2006117362.tif 000007
【図６】
2006117362.tif 000008
【図７】
2006117362.tif 000009
【図８】
2006117362.tif 000010
【図９】
2006117362.tif 000011
【図１０】
2006117362.tif 000012
【図１１】
2006117362.tif 000013
【図１２】
2006117362.tif 000014
【図１３】
2006117362.tif 000015
【図１４】
2006117362.tif 000016
【図１５】
2006117362.tif 000017
【図１６】
2006117362.tif 000018