(57)【要約】【課題】  設置スペースの低減および回路基板の低コスト化を図る。【解決手段】  仕切壁４１１の後方側は、押ボタン４３の押込操作方向に直交する面（すなわち仕切壁４１１を含む面）に対して斜めに回路基板４７を保持するように構成されている。すなわち、仕切壁４１１の左右両側に立設された一対の係止部および係止部４１５ｂと、仕切壁４１１のほぼ中央上部に立設された突出部４１６と、各係止部４１５ａ，４１５ｂの下方でそれぞれ仕切壁４１１に立設された当接部および当接部４１７ｂとが、仕切壁４１１、すなわちスイッチケース４１と一体的に形成されており、各部により押ボタン４３の押込操作方向に直交する面に対して斜めに回路基板４７を保持している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチケースと、
前記スイッチケースの前面開口部に押込操作可能に配設された押ボタンと、
前記スイッチケースの後部に収納され、前記押ボタンの押込操作を検出するセンサと前記センサから出力される検出信号を外部に取り出す配線を接続するためのコネクタとが実装された回路基板とを備えた操作スイッチにおいて、
前記スイッチケースに設けられ、前記押ボタンの押込操作方向に直交する面に対し斜めに前記回路基板を保持する保持手段を備えるとともに、
前記センサおよび前記コネクタが、前記回路基板の前記押ボタン側の一方面に実装されている
ことを特徴とする操作スイッチ。
【請求項２】
前記回路基板には透孔が透設され、
前記保持手段は、
前記透孔に嵌挿する突出部と、
前記回路基板の前記一方面に当接する当接部と、
前記回路基板の前記一方面に前記当接部が当接した状態で前記回路基板の他方面を係止する係止部と
を備えていることを特徴とする請求項１に記載の操作スイッチ。
【請求項３】
前記当接部および前記係止部は、それぞれ前記回路基板の一端側と他端側の２箇所に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の操作スイッチ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなるベット手段と、
前記ベット手段の前記押ボタンが押込操作されると、予め設定された設定枚数のメダル投入とみなして、内部に貯留されているクレジットメダルの貯留枚数から前記設定枚数を減じて遊技を開始する制御手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなる精算手段と、
前記精算手段の前記押ボタンが押込操作されると、内部にクレジットメダルとして貯留されている枚数のメダルを払い出す制御手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項６】
それぞれ複数の図柄が表示された複数の回転リールと、
前記各回転リールに対応して設けられ、それぞれ請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなる停止手段と、
遊技者により操作されると前記各回転リールの回転を開始させるスタート手段と、
前記各回転リールの回転開始後に前記各停止手段の前記押ボタンがそれぞれ押込操作されると、その押込操作された前記停止手段に対応する回転リールの回転を停止させる制御手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、操作者が押ボタンの押込操作を行う操作スイッチおよびこの操作スイッチを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
操作者が押ボタンの押込操作を行う操作スイッチとして、遊技台に用いられる操作スイッチが知られている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１に記載の操作スイッチでは、回路基板が押ボタンの押込操作方向と平行になるようにスイッチケース内に設けられている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−５７３８０号公報（［０００８］および図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の特許文献１に記載の操作スイッチでは、回路基板が押ボタンの押込操作方向と平行になるようにスイッチケース内に設けられているため、スイッチケースが押込操作方向に長尺なものとなってしまい、操作スイッチの設置スペースの増大を招くという問題が生じる。また、この操作スイッチでは回路基板の両面に部品を実装しているため、基板コストが高くなるという問題も生じている。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、設置スペースの低減および回路基板の低コスト化が可能な操作スイッチおよびこの操作スイッチを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明にかかる操作スイッチは、スイッチケースと、前記スイッチケースの前面開口部に押込操作可能に配設された押ボタンと、前記スイッチケースの後部に収納され、前記押ボタンの押込操作を検出するセンサと前記センサから出力される検出信号を外部に取り出す配線を接続するためのコネクタとが実装された回路基板とを備えた操作スイッチにおいて、前記スイッチケースに一体的に形成され、前記押ボタンの押込操作方向に直交する面に対し斜めに前記回路基板を保持する保持手段を備えるとともに、前記センサおよび前記コネクタが、前記回路基板の前記押ボタン側の一方面に実装されていることを特徴としている（請求項1）。
【０００７】
また、前記回路基板には透孔が透設され、前記保持手段は、前記透孔に嵌挿する突出部と、前記回路基板の前記一方面に当接する当接部と、前記回路基板の前記一方面に前記当接部が当接した状態で前記回路基板の他方面を係止する係止部とを備えているとしてもよい（請求項２）。
【０００８】
また、前記当接部および前記係止部は、それぞれ前記回路基板の一端側と他端側の２箇所に設けられているとしてもよい（請求項３）。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、本発明にかかる遊技機は、請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなるベット手段と、前記ベット手段の前記押ボタンが押込操作されると、予め設定された設定枚数のメダル投入とみなして、内部に貯留されているクレジットメダルの貯留枚数から前記設定枚数を減じて遊技を開始する制御手段とを備えたことを特徴としている（請求項４）。
【００１０】
また、上記目的を達成するために、本発明にかかる遊技機は、請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなる精算手段と、前記精算手段の前記押ボタンが押込操作されると、内部にクレジットメダルとして貯留されている枚数のメダルを払い出す制御手段とを備えたことを特徴としている（請求項５）。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明にかかる遊技機は、それぞれ複数の図柄が表示された複数の回転リールと、前記各回転リールに対応して設けられ、それぞれ請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなる停止手段と、遊技者により操作されると前記各回転リールの回転を開始させるスタート手段と、前記各回転リールの回転開始後に前記各停止手段の前記押ボタンがそれぞれ押込操作されると、その押込操作された前記停止手段に対応する回転リールの回転を停止させる制御手段とを備えたことを特徴としている（請求項６）。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、押ボタンの押込操作方向に直交する面に対し斜めに回路基板が保持されているため、押込操作方向に平行に保持する場合に比べて、設置スペースの小型化を図ることができる。また、センサおよびコネクタが、回路基板の押ボタン側の一方面に実装されているため、両面実装の場合に比べて回路基板の低コスト化を図ることができる。
【００１３】
また、請求項２の発明によれば、回路基板には透孔が透設され、保持手段は、透孔に嵌挿する突出部を備えているため、突出部を透孔に嵌挿させることにより、回路基板の位置決めを確実に行うことができる。また、当接部が回路基板の一方面に当接した状態で係止部により回路基板の他方面を係止しているため、スイッチケース内で回路基板を確実に保持することができる。
【００１４】
また、請求項３の発明によれば、当接部および係止部は、それぞれ回路基板の一端側と他端側の２箇所に設けられているため、回路基板を安定して保持することができる。
【００１５】
また、請求項４の発明によれば、ベット手段が請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなるため、ベット手段の小型化および低コスト化を図ることができる。また、センサが、回路基板の押ボタン側の一方面に実装されているため、この一方面が外部に露出しないことから、外部からセンサに対して不正行為が行われて不正にゲームが開始されるような事態を好適に防止することができる。
【００１６】
また、請求項５の発明によれば、精算手段が請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなるため、精算手段の小型化および低コスト化を図ることができる。また、センサが、回路基板の押ボタン側の一方面に実装されているため、この一方面が外部に露出しないことから、外部からセンサに対して不正行為が行われて不正にメダルが払い出されるような行為を好適に防止することができる。
【００１７】
また、請求項６の発明によれば、停止手段が請求項１ないし３のいずれかに記載の操作スイッチからなるため、停止手段の小型化および低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は本発明にかかる遊技機の一実施形態であるスロットマシンの外観を示す斜視図である。この実施形態におけるスロットマシン１は、例えば図１に示すように構成されている。即ち、このスロットマシン１では、筐体３の前面が前面パネル５により開閉自在に閉塞され、この前面パネル５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。
【００１９】
そして、この正面板９には横長矩形の表示窓１１が設けられている。また、表示窓１１の内側には左・中・右の回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒ（図８参照）が配置され、表示窓１１からは、回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの図柄が上段・中段・下段の各々３個ずつ覗くように設定されている。更に、操作板７には、内部に貯留されているクレジットメダルから１枚ずつのメダル投入を指示するためのベットスイッチ１５、クレジットメダルから１遊技あたりの最大投入枚数（例えば３枚）のメダル投入を指示するための最大ベットスイッチ１７、各回転リールの回転を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ１９、左・中・右回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための左・中・右ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ、クレジットメダルを払い出すための精算スイッチ２３、およびメダル投入口２５が設けられている。
【００２０】
また、正面板９の上方のほぼ中央には、動画などを表示して演出を行うための液晶表示器２７が設けられ、液晶表示器２７のすぐ上方には、各種の入賞図柄が表示された説明パネル２９が設けられ、これら液晶表示器２７および説明パネル２９の左右には、音楽などによる演出を行うためのスピーカ３１Ｌ，３１Ｒがそれぞれ設けられている。また、説明パネル２９およびスピーカ３１Ｌ，３１Ｒの上辺には中央ランプ部３３Ｍが配設され、その左右には左・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｒがそれぞれ配設されている。各ランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒには、それぞれ発光ダイオードなどの光源が配設されている。これらのランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒは一体的に形成され、遊技者に当選や入賞を告知するなどの演出を行うための上部ランプ部３３を構成している。
【００２１】
また、操作板７の下方には、装飾画などが表示された下部パネル３５が設けられ、この下部パネル３５の左右には、それぞれ複数の光源が例えば２列に並んで配置された下部ランプ部３５Ｌ，３５Ｒが設けられている。また、下部パネル３５の下方には、メダルの払出口３６や、この払出口３６から払い出されるメダルを受けるメダル受け３７が設けられている。また、筐体３の内部の回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの下方には、メダルを払出口３６に排出するためのホッパーユニット３８（図８参照）が配設されている。
【００２２】
図２〜図７はそれぞれ本発明にかかる操作スイッチの一実施形態であるストップスイッチ２１Ｌを示す図で、図２はストップスイッチ２１Ｌの縦断面図、図３はその背面図である。また、図４は図２から回路基板を取り外した状態の縦断面図、図５はその背面図である。また、図６はスイッチケースの縦断面図、図７は回路基板を保持する係止部、当接部および突出部を示す図４のＡ矢視図である。なお、図４では、説明の便宜上、コイルばねのみ側面を示している。また、ストップスイッチ２１Ｍ，２１Ｒは、ストップスイッチ２１Ｌと同一構成であるので説明を省略する。
【００２３】
ストップスイッチ２１Ｌは、スイッチケース４１と、押ボタン４３と、コイルばね４５と、回路部品が実装された回路基板４７とから構成されている。スイッチケース４１は、ほぼ楕円柱形状で、内部に、押ボタン４３を配設する前方側と回路基板４７を配設する後方側とを画する仕切壁４１１が一体的に形成されている。
【００２４】
この仕切壁４１１の前方側（例えば図４では左方側）は公知の構成で、押ボタン４３が押込方向（例えば図２では右方）に押込操作可能にスイッチケース４１内に配設されている。すなわち、押ボタン４３は、左右両端から後方に延びる一対のフック体（図示省略）を備え、押ボタン４３の後部側にコイルばね４５を配設した状態で、これらのフック体を仕切壁４１１に透設された透孔４１２ａ，４１２ｂにそれぞれ嵌挿すると、フック体が透孔４１２ａ，４１２ｂの外側のフランジ部４１３ａ，４１３ｂにより抜け止めされる。また、仕切壁４１１のほぼ中央には鍵穴形状の透孔４１４が透設されており、この透孔４１４を介して、押ボタン４３から後方に延びる薄板状の検出片４３１と、回路基板４７に実装されたＬＥＤ４７１とが挿通可能になっている。
【００２５】
一方、仕切壁４１１の後方側（例えば図２では右方側）は従来と異なり、押ボタン４３の押込操作方向に直交する面（すなわち仕切壁４１１を含む面）に対して斜めに回路基板４７を保持するように構成されている。すなわち、仕切壁４１１の図５中、左右両側に立設された一対の係止部４１５ａ，４１５ｂと、仕切壁４１１のほぼ中央上部に突出して立設されたピン状の突出部４１６と、各係止部４１５ａ，４１５ｂの図５中、下方でそれぞれ仕切壁４１１に立設された当接部４１７ａ，４１７ｂとが、仕切壁４１１（すなわちスイッチケース４１）と一体的に形成されており、各部により押ボタン４３の押込操作方向に直交する面に対して斜めに回路基板４７を保持している。
【００２６】
係止部４１５ａ，４１５ｂおよび当接部４１７ａ，４１７ｂは、先端が押ボタン４３の押込操作方向に直交する面に対して斜めになるように、それぞれ先端が傾斜して形成されている。また、係止部４１５ａ，４１５ｂの先端には、それぞれフック４１８ａ，４１８ｂが形成されている。
【００２７】
一方、回路基板４７には、内部から押ボタン４３を照明するＬＥＤ４７１、押ボタン４３の押込操作による検出片４３１の後方移動を検出するフォトインタラプタ４７２、外部からＬＥＤ４７１およびフォトインタラプタ４７２への電源供給およびフォトインタラプタ４７２から外部への検出信号出力のための配線を接続するコネクタ４７３や抵抗（図示省略）などの回路部品が、回路基板４７の押ボタン４３側の一方面に、片面実装されている。また、回路基板４７の適所には、突出部４１６の断面積より多少サイズの大きい矩形の透孔４７４が透設されている。
【００２８】
ここで、スイッチケース４１への回路基板４７の装着作業について説明する。まず、回路基板４７の透孔４７４に突出部４１６を挿通させることにより、回路基板４７の位置決めを行う。そして、回路基板４７の左右両端をフック４１８ａ，４１８ｂの傾斜面に当接させた状態で、図７中、下方に向けて回路基板４７を押し込むと、係止部４１５ａ，４１５ｂが撓んで回路基板４７がフック４１８ａ，４１８ｂの下方に入り込む。これによって、当接部４１７ａ，４１７ｂの先端面が回路基板４７の部品実装面（一方面）に当接し、フック４１８ａ，４１８ｂの下端面により回路基板４７の他方面が係止され、スイッチケース４１に回路基板４７が装着される。このように、この実施形態では、係止部４１５ａ，４１５ｂ、突出部４１６および当接部４１７ａ，４１７ｂが、本発明の「保持手段」に相当し、フォトインタラプタ４７２が本発明の「センサ」に相当する。
【００２９】
図８はスロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。図８において、投入センサ１０１は、メダル投入口２５の直ぐ内側に設けられ、メダル投入口２５から投入されるメダルを検出するものである。メモリ１０３には遊技機用プログラムが格納されており、ＣＰＵ１０５は、この遊技機用プログラムにしたがって動作すると、遊技制御手段１０５ａおよび演出制御手段１０５ｂとして機能する。遊技には、一般的な遊技である通常遊技と、遊技者にとって通常遊技よりも有利な遊技である特別遊技（ボーナスゲーム）とがあり、遊技制御手段１０５ａはこれらの遊技を制御する。
【００３０】
通常遊技について簡単に説明すると、このスロットマシン１では、投入センサ１０１によりメダル投入口２５からのメダル投入が検出されるか、あるいはベットスイッチ１５または最大ベットスイッチ１７の押込操作によりクレジットメダルの投入指示があると、ゲームが開始される。ベットスイッチ１５が押込操作されると、１枚のメダル投入とみなして、内部に貯留されているクレジットメダルの貯留枚数から「１」を減じてゲームが開始される。また、最大ベットスイッチ１７が押込操作されると、３枚のメダル投入とみなして、内部に貯留されているクレジットメダルの貯留枚数から「３」を減じてゲームが開始される。
【００３１】
そして、ゲーム開始後にスタートスイッチ１９を操作すると、まず、当選か否かの抽選が行われ、ほぼ同時に、３個すべての回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が開始する。その後に、３個のストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒのうちの１個の押ボタン４３を押込操作すると、当該ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒに対応した回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止する。そして、３個すべてのストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒの押ボタン４３を押込操作し終えると、３個すべての回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止する。このとき、所定の図柄が所定の位置に停止すると入賞になり、ホッパーユニット３８により遊技者に対して所定枚数のメダルが払い出されるか、又は遊技者に対してリプレイなどの所定の利益が付与される。なお、メダルの払い出しに代えて、クレジットメダルとして内部に貯留されることもある。このクレジットメダルは、精算スイッチ２３が押込操作されると、ホッパーユニット３８により払い出される。
【００３２】
演出制御手段１０５ｂは、遊技に関連する演出として、例えば抽選結果や入賞の有無などを遊技者に告知するために、スピーカ３１Ｌ，３１Ｒ、上部ランプ部３３の左・中央・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｍ，３３Ｒ、下部ランプ部３５Ｌ，３５Ｒの動作を制御するもので、例えば各々の演出パターンに応じて各ランプ部の光源を個別に点滅させたり、所定の音楽を出力する。このように、この実施形態では、左・中・右ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒが本発明の「停止手段」に相当し、スタートスイッチ１９が本発明の「スタート手段」に相当し、遊技制御手段１０５ａが本発明の「制御手段」に相当する。
【００３３】
以上説明したように、この実施形態によれば、ＬＥＤ４７１、フォトインタラプタ４７２およびコネクタ４７３を回路基板４７の押ボタン４３側の一方面に片面実装しているため、両面実装の場合に比べて基板コストを低下することができる。また、押ボタン４３の押込操作方向に直交する面（仕切壁４１１を含む面）に対して斜めに回路基板４７を保持しているため、上記押込操作方向に平行に回路基板を保持する場合に比べて、左・中・右ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒの設置スペースを低減することができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記実施形態では、本発明にかかる操作スイッチをストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒに適用しているが、本発明はこれに限られない。例えば、本発明にかかる操作スイッチをベットスイッチ１５や最大ベットスイッチ１７に適用してもよい。例えば、ベットスイッチ１５を図２〜図７に示すように構成すると、ベットスイッチ１５が本発明の「ベット手段」に相当し、最大ベットスイッチ１７を図２〜図７に示すように構成すると、最大ベットスイッチ１７が本発明の「ベット手段」に相当する。また、本発明にかかる操作スイッチを精算スイッチ２３に適用してもよく、精算スイッチ２３を図２〜図７に示すように構成すると、精算スイッチ２３が本発明の「精算手段」に相当する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明にかかる遊技機の一実施形態であるスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかる操作スイッチの一実施形態であるストップスイッチの縦断面図である。
【図３】図２の背面図である。
【図４】図２から回路基板を取り外した状態の縦断面図である。
【図５】図４の背面図である。
【図６】スイッチケースの縦断面図である。
【図７】回路基板を保持する係止部、当接部および突出部を示す図４のＡ矢視図である。
【図８】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…スロットマシン、１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒ…回転リール、１５…ベットスイッチ（ベット手段）、１７…最大ベットスイッチ（ベット手段）、１９…スタートスイッチ（スタート手段）、２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ…ストップスイッチ（停止手段）、２３…精算スイッチ（精算手段）、４１…スイッチケース、４１５ａ，４１５ｂ…係止部（保持手段）、４１６…突出部（保持手段）、４１７ａ，４１７ｂ…当接部（保持手段）、４３…押ボタン、４７…回路基板、４７２…フォトインタラプタ（センサ）、４７３…コネクタ、４７４…透孔、１０５…ＣＰＵ、１０５ａ…遊技制御手段（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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