(57)【要約】【課題】  遊技球発射ユニットにおける発射装置の打球バーと遊技球案内レールとの芯合わせの簡略化を図る。【解決手段】  芯位置調整装置１００、遊技球案内レール１０の側の第１センサ１１２や、発射装置２４の側の第２センサ１３２と第３センサ１３３からのセンサ出力に基づいて、取付プレート２２の上面（ユニット載置テーブル１０４の上面）から遊技球案内レール１０における凹所１２の芯までの隔たりと、打球バー２５前端側と後端側の取付プレート２２上面からの隔たりを測定・演算する。また、これらの演算結果に基づいて、レール芯高さを基準とした場合の打球バー前端高さ・後端高さとの偏位、この偏位矯正のための打球バー調整量等を演算して、これをモニタ２００に表示する。【選択図】  図７
2006149910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線軌道に沿って駆動する打球バーにより遊技球を発射する発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を遊技領域に達するよう案内する遊技球案内レールとを有し、遊技台に組み込まれる遊技球発射ユニットの製造方法であって、
遊技台に固定されるプレートに、前記遊技球案内レールをレール軌道が前記プレートと平行になるように設置する工程（１）と、
前記発射装置を、前記プレートから前記打球バーの隔たりを調整可能な調整機器を介在させて、前記プレートに設置する工程（２）と、
プレート固定済みの前記遊技球案内レールと前記発射装置の前記打球バーとの芯合わせを行う工程（３）とを備え、
該工程（３）は、
遊技球を模した球面を有する芯出し補助具と前記遊技球案内レールの設置済みの前記プレートとを相対的に移動して、前記補助具の球面が前記遊技球案内レールの案内凹所斜面に接触するように、前記補助具を前記遊技球案内レールに押し当て、前記補助具の前記プレート表面からの隔たりを測定して、前記プレートからのレール芯高さを基準高さとして演算する工程（ａ）と、
前記発射装置が有する前記打球バーの少なくとも前記遊技球案内レールの側において前記打球バーの前記プレート表面からの隔たりを測定して、前記プレートからの打球バー芯高さを演算する工程（ｂ）と、
前記レール芯高さと前記打球バー芯高さとに基づいて、前記調整機器による打球バー高さ調整に要する高さ調整情報を作成し、当該情報をモニタに表示する工程（ｃ）とを備える
遊技球発射ユニットの製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の遊技球発射ユニットの製造方法であって、
前記工程（ｂ）は、
前記発射装置を貫通する前記打球バーの両端において前記打球バー芯高さを演算する
遊技球発射ユニットの製造方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の遊技球発射ユニットの製造方法であって、
前記工程（ｂ）は、
前記調整機器による打球バー高さ調整を経た後においても、前記打球バー芯高さを演算し、
前記工程（ｃ）は、
前記調整機器による打球バー高さ調整を経た後においても、前記工程（ｂ）による前記打球バー芯高さ演算に伴って前記高さ調整情報をモニタ表示する
遊技球発射ユニットの製造方法。
【請求項４】
直線軌道に沿って駆動する打球バーにより遊技球を発射する発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を遊技領域に達するよう案内する遊技球案内レールとを有し、遊技台に組み込まれる遊技球発射ユニットの製造装置であって、
遊技台に固定されるプレートに対して前記遊技球案内レールのレール軌道が前記プレートと平行になるように前記遊技球案内レールが設置され、前記プレートから前記打球バーの隔たりを調整可能な調整機器を介在させて前記発射装置が前記プレートに設置された半完成ユニットのセットテーブルと、
遊技球を模した球面を有する芯出し補助具と前記セットテーブルとを相対的に移動して、前記補助具の球面が前記遊技球案内レールの案内凹所斜面に接触するように、前記補助具を前記遊技球案内レールに押し当てるレール側補助具機構と、
前記補助具の前記プレート表面からの隔たりを測定する第１測定手段と、
前記発射装置が有する前記打球バーの少なくとも前記遊技球案内レールの側において前記打球バーの前記プレート表面からの隔たりを測定する第２測定手段と、
前記第１測定手段の測定した隔たりを前記プレートからのレール芯高さに換算し、該レール芯高さを基準高さとする第１演算手段と、
前記第２測定手段の測定した隔たりを、測定個所における前記プレートからの打球バー芯高さに換算する第２演算手段と、
前記基準高さと前記それぞれの打球バー芯高さとに基づいて、前記調整機器による打球バー高さ調整に要する高さ調整情報を作成し、当該情報をモニタに表示する表示手段とを備える
遊技球発射ユニットの製造装置。
【請求項５】
請求項４記載の遊技球発射ユニットの製造装置であって、
前記第２測定手段は、
前記発射装置を貫通する前記打球バーの両端において前記隔たりを測定する
遊技球発射ユニットの製造装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５記載の遊技球発射ユニットの製造装置であって、
前記表示手段は、
前記基準高さと前記打球バー芯高さとの偏位が許容範囲にある場合と許容範囲外とで、前記モニタに異なる態様で高さ調整の情報を表示する
遊技球発射ユニットの製造装置。
【請求項７】
直線軌道に沿って駆動する打球バーにより遊技球を発射する発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を遊技領域に達するよう案内する遊技球案内レールとを有する遊技球発射ユニットを組み込んだ遊技台の製造方法であって、
遊技台に固定されるよう前記遊技球発射ユニットが備えるプレートに、前記遊技球案内レールをレール軌道が前記プレートと平行になるように設置する工程（１）と、
前記発射装置を、前記プレートから前記打球バーの隔たりを調整可能な調整機器を介在させて、前記プレートに設置する工程（２）と、
プレート固定済みの前記遊技球案内レールと前記発射装置の前記打球バーとの芯合わせを行う工程（３）と、
前記各工程を経た前記遊技球発射ユニットを遊技盤に組み込む工程（４）を備え、
該工程（３）は、
遊技球を模した球面を有する芯出し補助具と前記遊技球案内レールとの設置済みの前記プレートとを相対的に移動して、前記補助具の球面が前記遊技球案内レールの案内凹所斜面に接触するように、前記補助具を前記遊技球案内レールに押し当て、前記補助具の前記プレート表面からの隔たりを測定して、前記プレートからのレール芯高さを基準高さとして演算する工程（ａ）と、
前記発射装置が有する前記打球バーの少なくとも前記遊技球案内レールの側において前記打球バーの前記プレート表面からの隔たりを測定して、前記プレートからの打球バー芯高さを演算する工程（ｂ）と、
前記レール芯高さと前記打球バー芯高さとに基づいて、前記調整機器による打球バー高さ調整に要する高さ調整情報を作成し、当該情報をモニタに表示する工程（ｃ）とを備える
遊技台の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直線軌道に沿って駆動する打球バーにより遊技球を発射する発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を遊技領域に達するよう案内する遊技球案内レールとを有する遊技球発射ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技球発射装置の打球バーで発射された遊技球は、遊技球案内レールに案内され、遊技台の遊技領域に達する。この遊技領域には釘・役物が設置されており、これら釘や役物との衝突で、遊技球は様々な挙動を起こし、遊技者は、こうした玉挙動に基づいたいわゆる当たりを楽しむ。
【０００３】
遊技球の発射に際して、打球バーでの遊技球打点位置は、遊技球の打ち出しの安定化の上から、遊技球の芯に一致していることが望ましいので、遊技台への遊技球発射ユニットの組み付けに先だって調整される。遊技球案内レールや発射装置を有するようユニット化することは種々行われている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８７９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技球案内レールや発射装置を有する遊技球発射ユニットにおいて打球バーでの遊技球打点位置を遊技球の芯に一致させるには、レールに遊技球と同径の筒状のゲージを乗せ、そのゲージのセンタに発射装置の打球バーが位置するよう調整していた。打球バーは、直線軌道に沿って駆動することで遊技球と衝突するので、上記の位置調整の際には、打球バーを駆動させながらその位置調整を行う必要があり、煩雑であると共に、熟練を要していた。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされ、遊技球発射ユニットにおける発射装置の打球バーと遊技球案内レールとの芯合わせの簡略化を図ることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題の少なくとも一部を解決するため、本発明の遊技球発射ユニットの製造方法では、遊技台に固定されるプレートに対して遊技球案内レールのレール軌道がプレートと平行になるように遊技球案内レールが設置され、プレートから発射装置の打球バーの隔たりを調整可能な調整機器を介在させて、発射装置がプレートに設置される。こうして遊技球案内レールと発射装置が設置済みの状態で、遊技球を模した球面を有する芯出し補助具を、該球面が遊技球案内レールの案内凹所斜面に接触するよう、遊技球案内レールに押し当て、この補助具のプレート表面からの隔たりを測定して、プレートからのレール芯高さを基準高さとして演算する。また、発射装置が有する打球バーについては、その少なくとも遊技球案内レールの側において打球バーのプレート表面からの隔たりを測定して、プレートからの打球バー芯高さを演算する。この演算により、測定個所における打球バー芯高さが求まる。
【０００８】
こうしてレール芯高さと打球バー芯高さが求まると、これらに基づいて調整機器による打球バー高さ調整に要する高さ調整情報を作成し、当該情報をモニタに表示する。よって、調整機器の調整を経た打球バーの高さ調整、換言すれば発射装置の打球バーと遊技球案内レールとの芯合わせは、このモニタ表示情報に従い調整すれば足りるので、簡便となる。
【０００９】
以上説明した本発明の遊技球発射ユニットの製造方法では、種々の態様を採ることができる。例えば、打球バーのプレート表面からの隔たり測定を、発射装置を貫通する打球バーの両端において行うようにしても良い。こうすれば、離れた測定個所での測定値で打球バー芯高さを演算できるので、打球バーの実際の傾きの様子を正確に得ることができる。よって、打球バー高さ調整に要する高さ調整情報の精度が向上し、発射装置の打球バーと遊技球案内レールとの芯合わせ精度も高まる。
【００１０】
また、調整機器による打球バー高さ調整を経た後においても、打球バー芯高さ演算とこの演算に伴う高さ調整情報をモニタ表示するようにすれば、高さ調整後の発射装置の打球バーと遊技球案内レールとの芯合わせ程度も知ることができる。よって、高さ調整の良否を即座に判別できる。
【００１１】
かかる課題の少なくとも一部を解決するため、本発明にかかる遊技球発射ユニットの製造装置で採用した構成は、次の通りである。
直線軌道に沿って駆動する打球バーにより遊技球を発射する発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を遊技領域に達するよう案内する遊技球案内レールとを有し、遊技台に組み込まれる遊技球発射ユニットの製造装置であって、
遊技台に固定されるプレートに対して前記遊技球案内レールのレール軌道が前記プレートと平行になるように前記遊技球案内レールが設置され、前記プレートから前記打球バーの隔たりを調整可能な調整機器を介在させて前記発射装置が前記プレートに設置された半完成ユニットのセットテーブルと、
遊技球を模した球面を有する芯出し補助具を、該球面が前記遊技球案内レールの案内凹所斜面に接触するよう、前記遊技球案内レールに押し当てるレール側補助具機構と、
前記補助具の前記プレート表面からの隔たりを測定する第１測定手段と、
前記発射装置が有する前記打球バーの少なくとも前記遊技球案内レールの側において前記打球バーの前記プレート表面からの隔たりを測定する第２測定手段と、
前記第１測定手段の測定した隔たりを前記プレートからのレール芯高さに換算し、該レール芯高さを基準高さとする第１演算手段と、
前記第２測定手段の測定した隔たりを、測定個所における前記プレートからの打球バー芯高さに換算する第２演算手段と、
前記基準高さと前記それぞれの打球バー芯高さとに基づいて、前記調整機器による打球バー高さ調整に要する高さ調整情報を作成し、当該情報をモニタに表示する表示手段とを備える。
【００１２】
こうした構成の製造装置によっても、発射装置の打球バーと遊技球案内レールとの芯合わせをモニタ表示情報を見ながら行えばよくなり、簡便である。また、基準高さと測定個所の打球バー芯高さとの偏位が許容範囲にある場合と許容範囲外とで、モニタに異なる態様で高さ調整の情報を表示することもできる。こうすれば、表示態様で、高さ調整の良否を即座に判別でき好ましい。
【００１３】
上記した本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、遊技球発射ユニットを有する遊技台の製造の形態で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、その実施例を図面に基づき説明する。まず、実施例での製造対象となる遊技球発射ユニット２０について説明する。図１は遊技球発射ユニット２０の斜視図、図２はこの遊技球発射ユニット２０への発射装置２４の設置の様子を示す説明図である。
【００１５】
図示するように、遊技球発射ユニット２０は、図示しない遊技台への組み付けに用いる取付プレート２２に、遊技球案内レール１０と発射装置２４とを有する。遊技球案内レール１０は、長尺状の板材のプレス成型品であり、Ｖ字状とされた凹所１２をレール状に全長に亘って有する。遊技球案内レール１０は、凹所１２から延びた側壁１３を取付プレート２２の上面に当接させて当該プレートにネジ止め固定される。よって、遊技球案内レール１０のレール軌道である凹所１２は、遊技台に固定されるプレート２２に対して平行となる。遊技球案内レール１０の固定に際しては、凹所１２の変形を来さないように、中空のブッシュ１４が両側壁間に組み込まれる。
【００１６】
発射装置２４は、内部に収納した図示しないソレノイドにて、打球バー２５を直線軌道に沿って駆動することで、先端の打球パッド２６を、遊技球案内レール１０の凹所１２に送り出された遊技球に衝突させ、遊技球を発射する。この発射装置２４の取付プレート２２への組付けは、図１における上端側と下端側で相違し、上端側では、発射装置２４を、取付プレート２２からの距離を一定にして組み付ける。下端側では、取付プレート２２の上面からの隔たりを調整できる機構を利用して組み付ける。
【００１７】
図２に示すように、その右側（図１での上端側）では、発射装置２４の固定用鍔２４ａと取付プレート２２との間に、所定長さの中空ブシュ３０を介在させ、このブシュを貫通する固定用シャフト３２の内径ネジに、ネジを螺合させる。固定用シャフト３２は、取付プレート２２の裏面側から延び、下端のフランジにて抜止されている。よって、発射装置２４は、図中の右側においては、中空ブシュ３０の長さで定まる隔たりで、取付プレート２２に対して固定される。
【００１８】
一方、図２の左側（図１での下端側）では、位置調整機構４０が用いられる。位置調整機構４０は、取付プレート２２の裏面側から延び、プレートを挟持するようプレート表裏面で固定された外径ネジシャフト４１と、外周にローレットが刻まれた調整ネジ４２とを備える。この外径ネジシャフト４１は、固定用鍔２４ａを貫通してその上面まで延びているので、発射装置２４は、外径ネジシャフト４１のネジへのナット４３の螺合により、調整ネジ４２とナット４３で挟持され、取付プレート２２に対して固定される。この場合、調整ネジ４２を正逆回転することでネジ位置が上下するので、発射装置２４は、調整ネジ４２による高さ調整、即ち、取付プレート２２の上面からの隔たりの調整を受けた上で、取付プレート２２に固定されることになる。
【００１９】
次に、上記した遊技球発射ユニット２０における遊技球案内レール１０の凹所１２と発射装置２４の打球バー２５との芯合わせについて説明する。図３は本実施例の芯位置調整装置１００の概略を示す説明図、図４は芯位置調整装置１００のレール芯測定モジュール１１０の要部を概略的に示す斜視図、図５は遊技球案内レール１０における凹所１２の芯位置の測定の様子を説明する説明図、図６は発射装置２４のクランプの様子と打球バー２５両端の芯位置測定の様子を説明する説明図である。
【００２０】
図３に示すように、芯位置調整装置１００は、ベース１０２を備え、ユニット載置テーブル１０４を、スライドレール１０５で案内して、ベース上面にてスライド自在に備える。芯位置調整装置１００は、図における上方側にスライドしたユニット載置テーブル１０４を跨ぐようにして測定ベース１０６を備え、この測定ベース１０６に、レール芯測定モジュール１１０と打球バー芯測定モジュール１３０とを有する。
【００２１】
レール芯測定モジュール１１０は、図４に示す補助具１１１と、第１センサ１１２とを備える。第１センサ１１２は、補助具１１１に接触して遊技球発射ユニット２０における取付プレート２２上面からの隔たりを測定する。補助具１１１は、遊技球を模した球形先端１１１ａを備える円筒体とされ、側面から延びた支持プレート１１３を介して支持ブロック１１４に支持される。支持プレート１１３には、補助具１１１の上下動を案内するための一対のシャフト１１５が固定され、支持ブロック１１４は、このシャフト１１５をブッシュ１１６で上下に案内し、スプリング１１７の付勢力で補助具１１１を支持プレート１１３ごと支持する。これにより、補助具１１１は、水平のまま上下動可能に、支持ブロック１１４につり下げ支持されることになる。
【００２２】
従って、取付プレート２２に固定された遊技球案内レール１０の凹所１２に補助具１１１を押し当てたとすると、補助具１１１は、その球形先端１１１ａが凹所１２の両斜面に接触するよう上下動し、凹所１２の芯位置に円筒センターを合致させて位置することになる。よって、補助具１１１が凹所１２の芯と合致した状態で第１センサ１１２がその測定子１１８を補助具１１１の外周上端に接触させれば、センサ出力により、取付プレート２２の上面（ユニット載置テーブル１０４の上面）から補助具１１１の外周上端までの隔たり、即ち、取付プレート２２の上面（ユニット載置テーブル１０４の上面）から遊技球案内レール１０における凹所１２の芯までの隔たりを測定することができる。
【００２３】
このように補助具１１１を上下動可能としたので、補助具１１１をつり下げ支持する場合に、そのつり下げ位置を高精度としなくても、補助具１１１を凹所１２の芯に合致させることができる。換言すれば、遊技球案内レール１０の製造公差の範囲で凹所１２の芯位置がずれても、補助具１１１の上下動により、それぞれの凹所１２の芯位置に補助具１１１の円筒センターを合致させることができる。
【００２４】
打球バー芯測定モジュール１３０は、第２センサ１３２と第３センサ１３３とを並べて備え、両センサの間に押圧機構１３４を備える。第２センサ１３２は、その測定子１３８を発射装置２４の打球バー２５の前端側に接触させ、打球バー２５前端における取付プレート２２上面からの隔たりを測定する。第３センサ１３３は、その測定子１３９を打球バー２５の後端側に接触させ、打球バー２５後端における取付プレート２２上面からの隔たりを測定する。
【００２５】
押圧機構１３４は、図６に示すように、プレート１３５の下面にゴムを用いて成形された押圧駒１３６を備え、この押圧駒１３６を、シリンダ１３７にて発射装置２４に押し当てる。これにより、発射装置２４は、取付プレート２２に対して押し付けられる。この場合、押圧機構１３４が押圧駒１３６にて発射装置２４を押し付けた状態において、既述した位置調整機構４０は、調整ネジ４２の回転に伴う発射装置２４の押し上げを起こす。つまり、位置調整機構４０は、押圧機構１３４による発射装置２４の押し付け力に抗して、発射装置２４を押し上げることができる。よって、位置調整機構４０による発射装置２４の高さ調整の際には、発射装置２４が不用意に動いてしまうようなことが無く、正確な高さ調整が可能となる。
【００２６】
次に、芯位置調整装置１００の全体の機器構成について説明する。図７は芯位置調整装置１００の概略構成を示すブロック図である。図示するように、芯位置調整装置１００は、モニタ２００を備えるほか、測定演算部２１０、機器制御部２２０、表示制御部２３０を有する。芯位置調整装置１００は、論理演算を実行するＣＰＵの他、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリおよびＩ／Ｏポート等を備え、これらと予め構築されたプログラムにて、上記の測定演算部２１０等を構成する。
【００２７】
測定演算部２１０は、遊技球案内レール１０の側の第１センサ１１２や、発射装置２４の側の第２センサ１３２と第３センサ１３３からのセンサ出力に基づいて、取付プレート２２の上面（ユニット載置テーブル１０４の上面）から遊技球案内レール１０における凹所１２の芯までの隔たり（以下、これをレール芯高さと称する）と、打球バー２５前端における取付プレート２２上面からの隔たり（以下、これを打球バー前端高さと称する）と、打球バー２５後端における取付プレート２２上面からの隔たり（以下、これを打球バー後端高さと称する）とを演算する。また、これらの演算結果に基づいて、レール芯高さを基準とした場合の打球バー前端高さ・後端高さとの偏位、この偏位矯正のための打球バー調整量等を演算する。
【００２８】
機器制御部２２０は、上記した各センサの測定子を接触対象物（補助具１１１や打球バー２５）に向けて前進・後退駆動させるためのセンサ駆動機器１４０〜１４２（図７参照）、ユニット載置テーブル１０４を前進・後退駆動させるためのシリンダ１４３、押圧機構１３４におけるシリンダ１３７に対して、制御信号を出力し、これら機器を駆動制御する。表示制御部２３０は、測定演算部２１０の演算した偏位や打球バー調整量等をモニタ２００に表示させるべく、当該モニタを表示制御する。
【００２９】
この他、芯位置調整装置１００は、スイッチ群２４０を備え、このスイッチ群の開始スイッチ、終了スイッチ等の各種スイッチの操作に応じて、所定の動作を実行する。
【００３０】
次に、上記した構成を備える芯位置調整装置１００による遊技球案内レール１０と発射装置２４の芯合わせの様子について説明する。図８は遊技球案内レール１０における凹所１２に対する打球バー２５の芯合わせプロセスを説明する工程図である。
【００３１】
図８に示すように、芯合わせに当たっては、まず、遊技球案内レール１０と発射装置２４とが設置済みの半完成品である遊技球発射ユニット２０をユニット載置テーブル１０４にセットする（ステップＳ１００）。ユニット載置テーブル１０４の上面には、遊技球発射ユニット２０を位置決めするためのピンが立てられており、そのピンを取付プレート２２のネジ止め穴に入れることで、遊技球発射ユニット２０は、位置決めされる。この位置決め後、遊技球案内レール１０は、ユニット載置テーブル１０４に対して水平で、凹所１２の芯がユニット載置テーブル１０４の上面と平行となる。
【００３２】
こうして遊技球発射ユニット２０のセットが完了すると、芯合わせのスタートを待機する（ステップＳ１１０）。ここでスイッチ群２４０のスタートスイッチが操作されると、芯位置調整装置１００は、シリンダ１４３に駆動信号を出力してユニット載置テーブル１０４を測定位置に前進移動させる（ステップＳ１２０）。このテーブル前進により、図４に示すように、補助具１１１はその球形先端１１１ａを遊技球案内レール１０の凹所１２の両斜面に接触する。この際、凹所１２の芯と補助具１１１の芯とが合致することは既述したとおりである。
【００３３】
芯位置調整装置１００は、テーブル移動後に、押圧機構１３４のシリンダ１３７に駆動信号を出力して当該シリンダにより押圧駒１３６を発射装置２４に押し付け、発射装置２４を固定する（ステップＳ１３０）。次に、センサ駆動機器１４０に駆動信号を出力して、第１センサ１１２の測定子１１８を補助具１１１の外周上端に接触させ、既述したレール芯高さを測定する（ステップＳ１４０）。
【００３４】
その後、芯位置調整装置１００は、センサ駆動機器１４１、１４２に駆動信号を出力して、第２センサ１３２の測定子１１８８を打球バー２５の先端側に、第３センサ１３３の測定子１３９を打球バー２５の後端側に接触させ、既述した打球バー前端高さと打球バー後端高さとを測定する（ステップＳ１５０）。ステップＳ１４０、１５０での高さ測定は、それぞれのセンサ出力を受けて測定演算部２１０にて算出演算される。
【００３５】
芯位置調整装置１００は、こうした高さ測定・演算に続き、レール芯高さを基準とした場合の打球バー前端高さと打球バー後端高さのそれぞれの偏位を芯ズレとして演算し、この芯ズレの状態をモニタ２００に表示する（ステップＳ１６０）。図９は芯ズレの様子を表示した一例を示す説明図である。この例では、遊技球案内レール１０と遊技球を模式的に表示すると共に、打球バー２５の前端・後端側での打球バー前端高さと打球バー後端高さのレール芯高さからの偏位量数値と、この偏位による打球バー２５の傾きの様子をも合わせて表示している。よって、作業者は、視覚の上から、発射装置２４における打球バー２５の傾斜の様子や、レール芯高さに対する偏位程度を知ることができるので、この偏位を是正するよう高さ調整すればよいことを直感できる。そして、こうした表示に従いネジを回すと、ＯＫサインをモニタ２００に表示したりするようにもできる。こうした表示と共に、二つの位置調整機構４０における調整ネジ４２の回転方向を矢印表示により指示するようにしたり、その回転の様子を、例えば、「レール側の位置調整機構４０の調整ネジ４２を、時計回りに１０度回転させて下さい。」等のように、文字にて表示・指示するようにすることもできる。
【００３６】
芯位置調整装置１００は、こうした表示に続き、芯ズレの程度が予め定めた許容範囲内にあるか否かを判定し（ステップＳ１７０）、許容範囲外であれば、高さ調整が必要であるとしてステップＳ１８０に進む。このステップＳ１８０では、発射装置２４を前端側・後端側で支えるそれぞれの位置調整機構４０での調整量を演算し、その調整量を指示する。この指示は、発射装置２４前端側の位置調整機構４０と後端側の位置調整機構４０とで個別に出され、その調整量は、モニタ２００に表示される。従って、作業者は、この表示を見ながら前端側の位置調整機構４０と後端側の位置調整機構４０とで、調整ネジ４２を正逆いずれか回転させて発射装置２４、延いては打球バー２５の高さ調整をバー前端側とバー後端側で行い（ステップＳ１９０）、ステップＳ１７０からの工程が繰り返される。
【００３７】
こうした高さ調整の間にも、それぞれのセンサはその測定子を補助具１１１や打球バー２５に接触させてセンサ出力を継続して出力しているので、芯位置調整装置１００は、芯ズレ演算・表示や要否判定、調整指示表示を継続する。
【００３８】
一方、ステップＳ１７０で芯ズレ程度が許容範囲内と判定すれば、芯位置調整装置１００は、現時点で調整対象となっている遊技球発射ユニット２０では、遊技球案内レール１０と発射装置２４の打球バー２５の芯が合っているとして、良品である旨の表示をしつつ調整終了を待機する（ステップＳ２００）。この良品表示は、芯ズレ調整の際の表示と、文字の色や大きさを異なる態様で行うようにすることもできる。
【００３９】
ここでスイッチ群２４０の終了スイッチが操作されると、芯位置調整装置１００は、第１〜第３のセンサに対応するセンサ駆動機器にそれぞれ駆動信号（復帰信号）を出力して、各センサの測定子を復帰するよう退避させ（ステップＳ２１０）、続いて、押圧機構１３４のシリンダ１３７に駆動信号（復帰信号）を出力して、押圧駒１３６を復帰させて発射装置２４のクランプを解放する（ステップＳ２２０）。その後、芯位置調整装置１００は、シリンダ１４３に駆動信号（復帰信号）を出力してユニット載置テーブル１０４を元の位置に後退移動させる（ステップＳ２３０）。これにより、遊技球発射ユニット２０に設置済みの遊技球案内レール１０と発射装置２４の打球バー２５との芯合わせが完了する。
【００４０】
以上説明したように、芯位置調整装置１００を用いた遊技球案内レール１０と発射装置２４の打球バー２５との芯合わせ手法によれば、発射装置２４を遊技球発射ユニット２０に設置する際に位置調整機構４０を用いて高さ調整が可能とした上で、遊技球案内レール１０における凹所１２の両斜面に補助具１１１を接触させ、この補助具１１１を介在させての凹所１２のレール芯高さ測定、打球バー２５の前後端でも高さ測定とを行い、これら高さに基づいて、高さ調整すべき調整量をモニタ２００に表示する。よって、作業者は、位置調整機構４０における調整ネジ４２の正逆回転を経た打球バー２５の高さ調整、換言すれば発射装置２４の打球バー２５と遊技球案内レール１０との芯合わせを、このモニタ表示を見ながら行うだけでよいので、その作業が簡便となる。
【００４１】
しかも、本実施例では、図９に示したように、打球バー２５の前端・後端側での調整量と打球バー２５の傾きの様子を作業者にモニタ画面で提供するので、作業者は、視覚の上から、発射装置２４における打球バー２５の傾斜の様子や、レール芯高さに対する偏位程度を知ることができる。よって、この偏位を是正するよう高さ調整すればよいことを直感できるので、調整作業が簡便かつ円滑となる。
【００４２】
また、打球バー２５の前端側と後端側の離れた位置での高さ測定を行うので、打球バー２５の傾きの様子をより正確に求めることができることから、打球バー２５の高さ調整量の算出精度が向上する。よって、発射装置２４の打球バー２５と遊技球案内レール１０との芯合わせ精度も高まる。ところで、打球バー２５は、通常２０〜４０ｍｍ程度の範囲で直線軌道に沿って駆動して遊技球に衝突する。この程度の駆動量とするには、打球バー２５の長さは約１００ｍｍほどとなる。そうすると、この１００ｍｍの長さの打球バー２５の前端側と後端側での高さ測定を行い、その結果に基づいて既述したように打球バー２５の高さ調整を行えば、打球バー２５の傾きは、その全長に亘って改善される。つまり、約１００ｍｍの長さの打球バー２５の傾きが矯正されれば、バー全長より短い上記の軌跡長で打球バー２５が駆動する場合、打球バー２５は、より直線的に駆動することになる。よって、凹所１２との芯合わせと相俟って、打球バー２５は、凹所１２の芯に沿っても遊技球を打ち出すことになるので、打ち出し後の遊技球の挙動の安定化も高まる。
【００４３】
また、位置調整機構４０による打球バー２５の高さ調整の間においても、遊技球案内レール１０と打球バー２５との芯ズレ程度を表示し、その調整量についても表示するので、高さ調整過程での調整の様子もモニタにて確認できる。よって、進めつつある作業の良否を確認しながら高さ調整作業を行うことができ、好ましい。
【００４４】
加えて、遊技球案内レール１０と打球バー２５との芯ズレ程度が許容範囲で有れば、良品である旨の表示を行うので、作業者はこの表示により、製品良否、並びに高さ調整良否を即座に判別でき、作業性向上の上からも好ましい。
【００４５】
また、本実施例では、位置調整機構４０による高さ調整を行う際に、押圧機構１３４による発射装置２４の押し付けを行い、位置調整機構４０による高さ調整に伴う発射装置２４の押し上げを、上記の押圧機構１３４による押し付けに抗して実行できるようにした。よって、発射装置２４における打球バー２５の高さ調整を、発射装置２４が不用意に動いてしまわない状況下で実行できるので、調整精度も高まる。
【００４６】
本発明は上記した実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の態様で実施可能である。例えば、本実施例では、打球バー２５の高さ測定を前端側・後端側の２箇所で行ったが、これを前端側のみとすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】遊技球発射ユニット２０の概略斜視図である。
【図２】この遊技球発射ユニット２０への発射装置２４の設置の様子を示す説明図である。
【図３】本実施例の芯位置調整装置１００の概略を示す説明図である。
【図４】芯位置調整装置１００のレール芯測定モジュール１１０の要部を概略的に示す斜視図である。
【図５】遊技球案内レール１０における凹所１２の芯位置の測定の様子を説明する説明図である。
【図６】発射装置２４のクランプの様子と打球バー２５両端の芯位置測定の様子を説明する説明図である。
【図７】芯位置調整装置１００の概略構成を示すブロック図である。
【図８】遊技球案内レール１０における凹所１２に対する打球バー２５の芯合わせプロセスを説明する工程図である。
【図９】芯ズレの様子を表示した一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０...遊技球案内レール
１２...凹所
１３...側壁
１４...ブッシュ
２０...遊技球発射ユニット
２２...取付プレート
２４...発射装置
２４ａ...固定用鍔
２５...打球バー
２６...打球パッド
３０...中空ブシュ
３２...固定用シャフト
４０...位置調整機構
４１...外径ネジシャフト
４２...調整ネジ
４３...ナット
１００...芯位置調整装置
１０２...ベース
１０４...ユニット載置テーブル
１０５...スライドレール
１０６...測定ベース
１１０...レール芯測定モジュール
１１１...補助具
１１１ａ...球形先端
１１２...第１センサ
１１３...支持プレート
１１４...支持ブロック
１１５...シャフト
１１６...ブッシュ
１１７...スプリング
１１８...測定子
１３０...打球バー芯測定モジュール
１３２...第２センサ
１３３...第３センサ
１３４...押圧機構
１３５...プレート
１３６...押圧駒
１３７...シリンダ
１３８...測定子
１３９...測定子
１４０〜１４２...センサ駆動機器
１４３...シリンダ
２００...モニタ
２１０...測定演算部
２２０...機器制御部
２３０...表示制御部
２４０...スイッチ群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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