(57)【要約】【課題】  所望の画像を簡便な操作で容易に得ることのできる画像管理プログラム、画像管理方法、画像管理装置及び記録媒体を提供する。【解決手段】  画像を記憶し、検索条件を指定し、指定した検索条件で記憶された画像を検索し、検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示し、このインデックス表示ウインドウを複数選択し、選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つの新しいインデックス表示ウインドウを生成し、新しいインデックス表示ウインドウに、選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されているインデックス画像を統合して表示し、統合されたインデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録する画像管理方法である。【選択図】    図１
2006318033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を検索して分類する画像管理装置であって、
画像を記憶する画像記憶手段と、
検索条件を指定する条件指定手段と、
前記条件指定手段で指定した検索条件で、前記画像記憶手段に記憶された画像を検索する検索手段と、
前記検索手段で検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示手段と、
前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択手段と、
前記ウインドウ選択手段で選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つのインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合手段と、
前記ウインドウ統合手段で生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合手段と、
前記インデックス統合手段で１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化手段と、
を有することを特徴とする画像管理装置。
【請求項２】
前記条件指定手段で指定される検索条件は、
画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１の画像管理装置。
【請求項３】
前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択手段と、
前記インデックス選択手段で選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索手段とを更に有し、
前記検索結果表示手段は、前記第２の検索手段で検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示することを特徴とする請求項２の画像管理装置。
【請求項４】
前記インデックス統合手段は、前記ウインドウ統合手段で統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合することを特徴とする請求項２の画像管理装置。
【請求項５】
画像を検索して分類する画像管理プログラムであって、
画像を記憶する画像記憶ステップと、
検索条件を指定する条件指定ステップと、
前記条件指定ステップで指定した検索条件で、前記画像記憶ステップで記憶された画像を検索する検索ステップと、
前記検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示ステップと、
前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択ステップと、
前記ウインドウ選択ステップで選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つの新しいインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合ステップと、
前記ウインドウ統合ステップで生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合ステップと、
前記インデックス統合ステップで１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化ステップと、
をコンピュータに実行させるための画像管理プログラム。
【請求項６】
前記条件指定ステップで指定される検索条件は、
画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項５の画像管理プログラム。
【請求項７】
前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択ステップと、
前記インデックス選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索ステップとを更に有し、
前記検索結果表示ステップは、前記第２の検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示することを特徴とする請求項６の画像管理プログラム。
【請求項８】
前記インデックス統合ステップは、前記ウインドウ統合ステップで統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合することを特徴とする請求項６の画像管理プログラム。
【請求項９】
画像を検索して分類する画像管理方法であって、
画像を記憶する画像記憶ステップと、
検索条件を指定する条件指定ステップと、
前記条件指定ステップで指定した検索条件で、前記画像記憶ステップで記憶された画像を検索する検索ステップと、
前記検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示ステップと、
前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択ステップと、
前記ウインドウ選択ステップで選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つの新しいインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合ステップと、
前記ウインドウ統合ステップで生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合ステップと、
前記インデックス統合ステップで１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化ステップと、
を有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項１０】
前記条件指定ステップで指定される検索条件は、
画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項９の画像管理方法。
【請求項１１】
前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択ステップと、
前記インデックス選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索ステップとを更に有し、
前記検索結果表示ステップは、前記第２の検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示することを特徴とする請求項１０の画像管理方法。
【請求項１２】
前記インデックス統合ステップは、前記ウインドウ統合ステップで統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合することを特徴とする請求項１０の画像管理方法。
【請求項１３】
画像を検索して分類する画像管理プログラムを記録した記録媒体であって、
画像を記憶する画像記憶ステップと、
検索条件を指定する条件指定ステップと、
前記条件指定ステップで指定した検索条件で、前記画像記憶ステップで記憶された画像を検索する検索ステップと、
前記検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示ステップと、
前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択ステップと、
前記ウインドウ選択ステップで選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つの新しいインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合ステップと、
前記ウインドウ統合ステップで生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合ステップと、
前記インデックス統合ステップで１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化ステップと、
をコンピュータに実行させるための画像管理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１４】
前記条件指定ステップで指定される検索条件は、
画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１３の記録媒体。
【請求項１５】
前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択ステップと、
前記インデックス選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索ステップとを更に有し、
前記検索結果表示ステップは、前記第２の検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示することを特徴とする請求項１４の記録媒体。
【請求項１６】
前記インデックス統合ステップは、前記ウインドウ統合ステップで統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合することを特徴とする請求項１４の記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を表示し管理するための画像管理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、大容量の記録媒体を装備したコンピュータなどの電子機器が普及し、それに伴い記録媒体に保存される画像の数も飛躍的に増大してきている。このため、保存された画像群から所望の画像群を検索する際には、操作性良く検索できる方法が望まれる。
【０００３】
効率的に画像を検索する方法として、例えば、特許文献１に開示された技術が知られている。この方法では、ブラウザ画面でフォルダ表示領域に表示されたフォルダを選択すると、選択されたフォルダを識別して表示するとともに、選択されたフォルダに含まれる画像ファイルのサムネイルをサムネイル表示領域に表示する。
【特許文献１】特開平１１−９６１９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の技術では、フォルダ単位、あるいはキーワード単位でしかサムネイル表示を行うことができない。このため、所望の画像群が複数のフォルダに存在する場合、複数のキーワードで特定される場合には、検索操作を繰り返す必要があるため、依然として検索に時間が必要であった。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、所望の画像を簡便な操作で容易に得ることのできる画像管理装置、画像管理プログラム、画像管理方法及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための、本発明に係る請求項１に記載の画像管理装置は、画像を検索して分類する画像管理装置であって、画像を記憶する画像記憶手段と、検索条件を指定する条件指定手段と、前記条件指定手段で指定した検索条件で、前記画像記憶手段に記憶された画像を検索する検索手段と、前記検索手段で検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示手段と、前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択手段と、前記ウインドウ選択手段で選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つのインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合手段と、前記ウインドウ統合手段で生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合手段と、前記インデックス統合手段で１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化手段と、を有する。
【０００７】
また本発明に係る請求項２に記載の画像管理装置は、上記記載の発明である画像管理装置において、前記条件指定手段で指定される検索条件は、画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含む。
【０００８】
また本発明に係る請求項３に記載の画像管理装置は、上記記載の発明である画像管理装置において、前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択手段と、前記インデックス選択手段で選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索手段とを更に有し、前記検索結果表示手段は、前記第２の検索手段で検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する。
【０００９】
また本発明に係る請求項４に記載の画像管理装置は、上記記載の発明である画像管理装置において、前記インデックス統合手段は、前記ウインドウ統合手段で統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合する。
【００１０】
また本発明に係る請求項５に記載の画像管理プログラムは、画像を検索して分類する画像管理プログラムであって、画像を記憶する画像記憶ステップと、検索条件を指定する条件指定ステップと、前記条件指定ステップで指定した検索条件で、前記画像記憶ステップで記憶された画像を検索する検索ステップと、前記検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示ステップと、前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択ステップと、前記ウインドウ選択ステップで選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つの新しいインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合ステップと、前記ウインドウ統合ステップで生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合ステップと、前記インデックス統合ステップで１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化ステップと、をコンピュータに実行させる。
【００１１】
また本発明に係る請求項６に記載の画像管理プログラムは、上記記載の発明である画像管理プログラムにおいて、前記条件指定ステップで指定される検索条件は、画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含む。
【００１２】
また本発明に係る請求項７に記載の画像管理プログラムは、上記記載の発明である画像管理プログラムにおいて、前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択ステップと、前記インデックス選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索ステップとを更に有し、前記検索結果表示ステップは、前記第２の検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する。
【００１３】
また本発明に係る請求項８に記載の画像管理プログラムは、上記記載の発明である画像管理プログラムにおいて、前記インデックス統合ステップは、前記ウインドウ統合ステップで統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合する。
【００１４】
また本発明に係る請求項９に記載の画像管理方法は、画像を検索して分類する画像管理方法であって、画像を記憶する画像記憶ステップと、検索条件を指定する条件指定ステップと、前記条件指定ステップで指定した検索条件で、前記画像記憶ステップで記憶された画像を検索する検索ステップと、前記検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示ステップと、前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択ステップと、前記ウインドウ選択ステップで選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つの新しいインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合ステップと、前記ウインドウ統合ステップで生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合ステップと、前記インデックス統合ステップで１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化ステップと、を有する。
【００１５】
また本発明に係る請求項１０に記載の画像管理方法は、上記記載の発明である画像管理方法において、前記条件指定ステップで指定される検索条件は、画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含む。
【００１６】
また本発明に係る請求項１１に記載の画像管理方法は、上記記載の発明である画像管理方法において、前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択ステップと、前記インデックス選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索ステップとを更に有し、前記検索結果表示ステップは、前記第２の検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する。
【００１７】
また本発明に係る請求項１２に記載の画像管理方法は、上記記載の発明である画像管理方法において、  前記インデックス統合ステップは、前記ウインドウ統合ステップで統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合する。
【００１８】
また本発明に係る請求項１３に記載の記録媒体は、画像を検索して分類する画像管理プログラムを記録した記録媒体であって、画像を記憶する画像記憶ステップと、検索条件を指定する条件指定ステップと、前記条件指定ステップで指定した検索条件で、前記画像記憶ステップで記憶された画像を検索する検索ステップと、前記検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する検索結果表示ステップと、前記インデックス表示ウインドウを複数選択するウインドウ選択ステップと、前記ウインドウ選択ステップで選択された複数のインデックス表示ウインドウを統合して１つの新しいインデックス表示ウインドウを生成するウインドウ統合ステップと、前記ウインドウ統合ステップで生成された１つの新しいインデックス表示ウインドウに、前記選択された複数のインデックス表示ウインドウにそれぞれ表示されている前記インデックス画像を統合して表示するインデックス統合ステップと、前記インデックス統合ステップで１つのインデックス表示ウインドウに統合された前記インデックス画像に対応する全ての画像を１つのグループとして登録するグループ化ステップと、をコンピュータに実行させるための画像管理プログラムを記録した。
【００１９】
また本発明に係る請求項１４に記載の記録媒体は、上記記載の発明である記録媒体において、前記条件指定ステップで指定される検索条件は、画像の撮影日時又は前記画像に付与されたキーワード又はカメラにより撮影時に付与される撮影情報の少なくとも一つを含む。
【００２０】
また本発明に係る請求項１５に記載の記録媒体は、上記記載の発明である記録媒体において、前記インデックス表示ウインドウに表示されたインデックス画像を選択するインデックス選択ステップと、前記インデックス選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像の撮影日時又はキーワード又は撮影情報のうちの少なくとも１つが同一である画像を検索する第２の検索ステップとを更に有し、前記検索結果表示ステップは、前記第２の検索ステップで検索された画像のインデックス画像を１つの独立したインデックス表示ウインドウに表示する。
【００２１】
また本発明に係る請求項１６に記載の記録媒体は、上記記載の発明である記録媒体において、前記インデックス統合ステップは、前記ウインドウ統合ステップで統合された各ウインドウに含まれるインデックス画像に対応する画像を検索した時に指定した検索条件の論理和又は論理積のいずれかにより統合する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、所望の画像を簡便な操作で容易に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
［第１の実施の形態］
本発明の実施の形態に係る画像管理方法では、画像管理装置の表示部に表示される画像管理画面に基づいて、ユーザが画像の管理及び検索操作を実行する。
【００２４】
図１は、本発明の第１の実施の形態の画像管理方法による画像管理画面の構成を示す図である。  
画像管理画面１には、検索条件入力エリア２、ウインドウ表示エリア３及び操作入力エリア４が設けられている。
【００２５】
検索条件入力エリア２は、期間決定ボタン１０、検索対象チェックボックス１０ａ、時系列ツリー表示エリア１１、撮影時パラメータ設定エリア１２、キーワード入力エリア１３、検索対象チェックボックス１３ａ及び表示ボタン１５を備えている。  
期間決定ボタン１０には、「年」「月」「日」のボタンが設けられ、それぞれ年月日を単位として検索期間を指定することができる。時系列ツリー表示エリア１１には、期間決定ボタン１０の操作に対応して、選択用の期間アイコンが表示される。なお、これらの期間を用いて検索を行うときは、検索対象チェックボックス１０ａがチェックされていることが必要である。  
撮影時パラメータ設定エリア１２には、撮影時パラメータとともに、検索対象チェックボックス１２ａ、撮影時パラメータ入力欄１２ｂが設けられている。ユーザは、所望の撮影時パラメータについて、撮影時パラメータ入力欄１２ｂに値を指定し、検索対象チェックボックス１２ａをチェックすることで、その撮影時パラメータを用いて検索することができる。  
キーワード入力エリア１３には、検索しようとするキーワードを入力する。なお、検索条件に、キーワードを使用するときは、検索対象チェックボックス１３ａがチェックされていることが必要である。表示ボタン１５は、検索の実行を指示するための操作ボタンである。  
ウインドウ表示エリア３には、検索結果が表示される。図１では、インデックス表示ウインドウ２１が複数表示され、それぞれのインデックス表示ウインドウ２１内には、インデックス画像２２が表示されている。  
操作入力エリア４には、取込ボタン２５、登録ボタン２６、開くボタン２７、保存ボタン２８、統合ボタン２９及び終了ボタン３０が備えられている。これらのボタンを操作することにより、画像を管理し、画像の表示方法を変更することができる。
【００２６】
続いて、検索条件入力エリア２での入力操作と、ウインドウ表示エリア３での表示動作について説明する。  
図２は、指定された期間を元にウインドウを表示する動作を説明する図である。
【００２７】
検索対象チェックボックス１０ａにチェックがされている状態で、期間決定ボタン１０を操作すると、押された「年」「月」「日」のそれぞれのボタンに対応して、選択用の期間アイコンが時系列ツリー表示エリア１１に表示される。  
「年」ボタンが押されたときは、「２０００年、２００１年、２００２年、・・・」と年を表す期間アイコン列が表示される。「月」ボタンが押されたときは、年を表す期間アイコンの下層に「１月、２月、３月、・・・」と月を表す期間アイコン列が表示される。「日」ボタンが押されたときは、月を表す期間アイコンの下層に、日を配置したカレンダが表示される。
【００２８】
ユーザは、時系列ツリー表示エリア１１に表示される期間アイコンから希望する、「年」、「月」、「日」を選択することができる。ユーザが、検索対象チェックボックス１０ａにチェックがされている状態で、期間アイコンを選択して表示ボタン１５を押すと、ウインドウ表示エリア３に、選択されている「年」、「月」、「日」、それぞれに対応したインデックス表示ウインドウ２１が開かれる。そして、そのインデックス表示ウインドウ２１には、選択されている「年」、「月」、「日」に撮影された画像のインデックス画像２２が表示される。
【００２９】
ユーザが「年」、「月」、「日」の選択を繰り返すと、ウインドウ表示エリア３には、インデックス表示ウインドウ２１が複数表示される。また、ユーザが期間アイコンとして「２０００年」と「２０００年１月」を選択した場合は、同一のインデックス画像２２が複数のインデックス表示ウインドウ２１に含まれて表示される。そして、ユーザがインデックス表示ウインドウ２１の右上にあるＸボタンをクリックすると、そのインデックス表示ウインドウ２１は消去される。  
なお、期間アイコンはツリー形式で表示され、ツリー構造を表す階層表示アイコン（例えば、＋−アイコン）をクリックすることで、下層の表示を行い、又は下層の表示を消去することができる。
【００３０】
図３は、指定された撮影時パラメータを元にウインドウを表示する動作を説明する図である。  
検索対象チェックボックス１２ａにチェックがされている項目について、撮影時パラメータ入力欄１２ｂに値を設定し、表示ボタン１５を押すと、ウインドウ表示エリア３に、選択されている撮影時パラメータに対応したインデックス表示ウインドウ２１が開かれる。そして、そのインデックス表示ウインドウ２１には、設定されている値で撮影された画像のインデックス画像２２が表示される。なお、撮影時パラメータを複数選択した場合は、それらの条件を全て備えた画像が選択される。
【００３１】
図４は、指定されたキーワードを元にウインドウを表示する動作を説明する図である。
検索対象チェックボックス１３ａにチェックがされている状態で、キーワード入力エリア１３にキーワードを入力して表示ボタン１５を押すと、ウインドウ表示エリア３に、入力されたキーワードに対応したインデックス表示ウインドウ２１が開かれる。そして、そのインデックス表示ウインドウ２１には、入力されたキーワードが付与された画像のインデックス画像２２が表示される。なお、複数のキーワードを入力した場合は、それらのキーワードを全て備えた画像が選択される。また、画像に複数のキーワードが付与されている場合は、同一のインデックス画像２２が、異なるインデックス表示ウインドウ２１内に表示されることがある。
【００３２】
以上、説明した期間、撮影時パラメータ、キーワードについては、適宜組合わせて、一時に複数の条件を指定することができる。この場合は、条件を指定しようとする検索対象チェックボックス１０ａ、１２ａ、１３ａにチェックを入れることで指定することができる。例えば、「２００４年」に「焦点距離５０ｍｍ」で撮影された画像で、キーワードに「誕生日」が指定されている画像を検索することができる。
【００３３】
続いて、操作入力エリア４での入力操作と、ウインドウ表示エリア３での表示動作について説明する。  
図５は、インデックス表示ウインドウを統合する処理を説明する図である。  
図５の（１）は、統合前の状態を示している。ユーザがウインドウ表示エリア３に表示されているインデックス表示ウインドウ２１を複数選択する。例えば、「花」と「２０００年１月」のインデックス表示ウインドウ２１を選択する。そして、統合ボタン２９を押すと、図５の（２）に示すように、二つのインデックス表示ウインドウ２１を統合した一つのインデックス表示ウインドウ２１が生成される。この新たなインデックス表示ウインドウ２１には、それぞれのインデックス画像２２が含まれる。そして、統合前のインデックス表示ウインドウ２１は消去される。なお、統合前の二つのインデックス表示ウインドウ２１に同一のインデックス画像２２が含まれている場合であっても、統合後のインデックス表示ウインドウ２１には、重複したインデックス画像２２は表示されない。
【００３４】
インデックス表示ウインドウの統合は、ドラッグ＆ドロップ操作で実行することもできる。図５の（１）に示す、「花」のインデックス表示ウインドウ２１を、「２０００年１月」のインデックス表示ウインドウ２１にドラッグ＆ドロップすると、それぞれのインデックス画像２２が加えられた「２０００年１月、花」のインデックス表示ウインドウ２１が新たに生成される。そして、ドラッグ＆ドロップ前のインデックス表示ウインドウ２１は消去される。  
なお、上述の統合操作は、繰り返して実行することができる。また、統合されたインデックス表示ウインドウ２１と他のインデックス表示ウインドウ２１とを更に統合することもできる。
【００３５】
なお、上述の統合の例では、２つのインデックス表示ウインドウ２１に含まれるインデックス画像２２を集めている。即ち、各インデックス表示ウインドウ２１に含まれるインデックス画像に対応する画像を検索したときに指定した検索条件の論理和によりインデックス画像を集めているが、検索条件の論理積によりインデックス画像を集めても良い。
【００３６】
次に、複数のインデックス表示ウインドウ２１を１つのグループに登録する方法について説明する。  
ユーザがウインドウ表示エリア３に表示されているインデックス表示ウインドウ２１を複数選択する。そして、保存ボタン２８を押すと、図６に示すグループ保存ダイアログ３５が表示される。  
このグループ保存ダイアログ３５には、グループ名を登録するための入力エリア３６、保存ボタン３７及びキャンセルボタン３８が設けられている。なお、入力エリア３６には、選択されているインデックス表示ウインドウ２１のタイトルがグループ名として表示される。
【００３７】
そこで、ユーザが入力エリア３６にグループ名に加えたいインデックス表示ウインドウ２１のタイトルを追加入力して保存ボタン３７を押すと、入力エリア３６に表示されているインデックス表示ウインドウ２１が同一のグループとして登録され保存される。この登録・保存処理の後、ユーザはグループ名を指定してインデックス表示ウインドウ２１を開くことができ、またインデックス画像２２を指定してそのインデックス画像２２が属するグループ名を特定することもできる。  
また、ユーザがキャンセルボタン３８を押すと、グループ保存ダイアログ３５が消去される。  
なお、上述のインデックス表示ウインドウ２１の統合を行った場合は、統合後のインデックス表示ウインドウ２１を１つのグループとして登録しても良い。
【００３８】
次に、任意のグループに属する複数のインデックス表示ウインドウ２１を表示する方法について説明する。  
ユーザが開くボタン２７を押すと、図７に示すグループ表示ダイアログ４０が表示される。  
このグループ表示ダイアログ４０には、グループを選択するための選択エリア４１、開くボタン４２及びキャンセルボタン４３が設けられている。なお、選択エリア４１には、登録されているグループの名前が表示されている。  
そこで、ユーザが選択エリア４１のグループ名を選択して開くボタン４２を押すと、そのグループに属するインデックス表示ウインドウ２１が、ウインドウ表示エリア３に表示される。  
また、ユーザがキャンセルボタン４３を押すと、グループ表示ダイアログ４０が消去される。
【００３９】
次に、画像にキーワードを付与する方法について説明する。  
ユーザがインデックス表示ウインドウ２１またはインデックス画像２２を選択して登録ボタン２６を押すと、図８に示すキーワード登録ダイアログ４５が表示される。  
このキーワード登録ダイアログ４５には、キーワードを入力するための入力エリア４６、登録ボタン４７及びキャンセルボタン４８が設けられている。  
そこで、ユーザが入力エリア４６にキーワードを入力して登録ボタン４７を押すと、選択されたインデックス画像２２に対応する画像に、そのキーワードが追加して付与される。また、インデックス表示ウインドウ２１が選択されているときは、そのインデックス表示ウインドウ２１に含まれる全てのインデックス画像２２に対応する画像にキーワードが追加して付与される。
【００４０】
また、ユーザがキャンセルボタン４８を押すと、キーワード登録ダイアログ４５が消去される。
【００４１】
次に、任意の画像を元に関連するインデックス画像を表示する方法について図９を参照しつつ説明する。  
ユーザがインデックス表示ウインドウ２１内に表示されているインデックス画像２２上にマウスポインタを移動して右クリックを行うと、図１０に示すポップアップメニューが表示される。ユーザがこのメニューから任意の項目を選択すると、新たなインデックス表示ウインドウ２１が表示され、その中に選択された項目に対応するインデックス画像が表示される。
【００４２】
例えば、図９に示す「花」のインデックス表示ウインドウ２１にあるインデックス画像２２の日時情報が２００１年２月１０日であったとする。  
ユーザがポップアップメニューから「同一年のインデックス画像を表示する」を選択した場合は、日時情報が２００１年の画像のインデックス画像が表示される。  
ユーザがポップアップメニューから「同一年月のインデックス画像を表示する」を選択した場合は、日時情報が２００１年２月の画像のインデックス画像が表示される。  
ユーザがポップアップメニューから「同一年月日のインデックス画像を表示する」を選択した場合は、日時情報が２００１年２月１０日の画像のインデックス画像が表示される。  
ユーザがポップアップメニューから「同一キーワードのインデックス画像を表示する」を選択した場合は、選択したインデックス画像に対応して付与されているキーワードと同一のキーワードを備えた画像のインデックス画像が表示される。
【００４３】
ユーザがポップアップメニューから「撮影時パラメータの設定が同一のインデックス画像を表示する」を選択した場合は、撮影時パラメータ設定エリア１２の検索対象チェックボックス１２ａにチェックがついているものを対象とする。そして、その対象となる撮影時パラメータについて、同一の値を有するインデックス画像が表示される。  
ユーザがポップアップメニューから「同一グループのインデックス画像を表示する」を選択した場合は、選択したインデックス画像が属するグループ名が特定される。そしてそのグループに属する全てのインデックス画像が表示される。  
続いて、上述の画像管理方法を実現するための画像管理装置の構成と、その主な処理手順について説明する。
【００４４】
図１１は、画像管理装置５０の構成を示す図である。画像管理装置５０は、表示部５１、入力部５２、通信部５３、画像ＤＢ５４、一時メモリ５５、プログラムメモリ５６、処理部５７を備えている。
【００４５】
表示部５１は、画像管理画面を表示するＣＲＴまたはＴＦＴ液晶ディスプレイである。入力部５２は、ユーザからの操作指示入力を受取るためのキーボード、マウス等の入力デバイスである。
【００４６】
通信部５３は、例えばデジタルカメラ等の外部装置（不図示）との間で画像フアイル等の情報を通信により授受するためのインターフェースである。画像ＤＢ５４は、画像データ、画像管理情報を記憶する記憶媒体である。一時メモリ５５は、画像管理処理に必要な情報を一時的に格納するバッファメモリである。プログラムメモリ５６は、画像管理装置５０の各機能を制御するプログラムを保存する。処理部５７は、画像管理装置５０の動作を統括的に制御する。
【００４７】
次に、画像管理情報について説明する。  
図１２は、画像管理情報の内容を示す図である。  
画像管理情報には、原画像に関する情報として、「原画像保存アドレス」、「ファイル名」が記載されている。また、インデックス画像に関する情報として、「インデックス画像保存アドレス」、「ファイル名」が記載されている。更に、検索のための情報として、「（撮影）年月日」、「キーワードアドレス」、「グループアドレス」、「撮影時パラメータアドレス」が記載されている。ここで、「キーワードアドレス」はキーワードデータの格納アドレスを表し、「グループアドレス」はグループデータの格納アドレスを表し、「撮影時パラメータアドレス」は撮影時パラメータデータの格納アドレスを表している。
【００４８】
図１３は、キーワードデータの内容を示す図である。  
画像管理情報の「キーワードアドレス」に対応した位置には、その画像に付与されたキーワードが保存されている。キーワードは複数保存することができ、新しいキーワードが登録されたときは、既存のキーワードに追加して保存される。  
図１４は、グループデータの内容を示す図である。  
画像管理情報の「グループアドレス」に対応した位置には、そのグループに属するインデックス表示ウインドウの名前が保存されている。  
図１５は、撮影時パラメータデータの内容を示す図である。  
画像管理情報の「撮影時パラメータアドレス」に対応した位置には、その画像を撮影したときの撮影条件が記載されている。  
次に、上述の画像管理方法を実現するため画像管理処理の概略の手順を図１６乃至図２７を参照しつつ説明する。なお、以下に説明する処理は、画像管理処理機能の内主な機能に関する処理である。従って、以下の説明に記載されていない機能であっても、図１乃至図１５の説明に記載された機能は本画像管理処理機能に含まれる。
【００４９】
画像管理装置５０が起動すると、図１６のステップＳ０１において、処理部５７は、装置内部のテーブルなどを初期化する。そして、ユーザが入力部５２から画像管理画面１の表示を指示入力すると、ステップＳ０２〜Ｓ０３において、表示部５１に画像管理画面１を表示し、画像ＤＢ５４から画像管理情報を読み込む。そして、ユーザの次の操作入力を待機する。
【００５０】
ユーザが表示ボタン１５を押したときは、ステップＳ１０において、表示処理（図１７）を実行する。  
図１７のステップＴ０１において、処理部５７は、表示ボタン１５が押されたことを検出したときは、検索対象チェックボックスの中でチェックがされているものを調べる。
【００５１】
ステップＴ０２でＹｅｓの場合、即ち、時系列ツリー表示に関する検索対象チェックボックス１０ａがチェックされているときは、ステップＴ０３において、時系列ツリー表示エリア１１中の選択されている期間アイコンを取得する。  
次に、ステップＴ０４において、撮影時パラメータ設定エリア１２で、検索対象チェックボックス１２ａがチェックされている撮影時パラメータを取得する。  
ステップＴ０５でＹｅｓの場合、即ち、検索対象チェックボックス１３ａがチェックされているときは、ステップＴ０６において、キーワード入力エリア１３に入力されているキーワードを取得する。
【００５２】
次に、ステップＴ０７において、画像ＤＢ５４の画像管理情報を検索して、取得した値全てに該当する画像があるかどうかを調べる。そして、ステップＴ０８でＹｅｓの場合、即ち、該当する画像を検索したときは、ステップＴ０９〜Ｔ１０において、新たなインデックス表示ウインドウ２１を表示して、その表示したウインドウ内に検索した画像のインデックス画像２２を表示する。  
そして、表示処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００５３】
ユーザが登録ボタン２６を押したときは、ステップＳ１１において、キーワード登録処理（図１８）を実行する。  
図１８のステップＴ１５において、処理部５７は登録ボタン２６が押されたことを検出したときは、ステップＴ１６において、選択されている画像を特定する。そして、ステップＴ１７において、キーワード登録ダイアログ４５を表示して、ユーザがキーワードを入力するまで待機する。
【００５４】
ユーザが登録ボタン４７を押したときは、ステップＴ１８において、処理部５７は登録ボタン４７が押されたことを検出し、ステップＴ１９において、キーワード入力エリア４６にキーワードが入力されているかどうかを調べる。  
ステップＴ１９でＹｅｓの場合、即ち、キーワードが入力されている場合は、ステップＴ２０において、選択されている画像又は選択されているインデックス表示ウインドウ２１内の全画像にキーワードを付与する。そして、ステップＴ２２において、キーワード登録ダイアログ４５を消去する。  
一方、ステップＴ１９でＮｏの場合、即ち、キーワードが入力されていない場合、あるいは、ステップＴ２１においてキャンセルボタン４８が押されたことを検出したときは、ステップＴ２２において、キーワード登録ダイアログ４５を消去する。  
そして、キーワード登録処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００５５】
ユーザが開くボタン２７を押したときは、ステップＳ１２において、グループ表示処理（図１９）を実行する。  
図１９のステップＴ２５において、処理部５７は開くボタン２７が押されたことを検出したときは、ステップＴ２６において、グループ表示ダイアログ４０を表示し、ステップＴ２７において選択エリア４１に登録されているグループのタイトルを表示する。そして、ユーザがグループを選択するまで待機する。
【００５６】
ユーザが開くボタン４２を押したときは、ステップＴ２８において、処理部５７は開くボタン４２が押されたことを検出し、ステップＴ２９において、選択エリア４１のグループ名が選択されているかどうかを調べる。  
ステップＴ２９でＹｅｓの場合、即ち、グループ名が選択されている場合は、ステップＴ３０〜Ｔ３１において、新たにインデックス表示ウインドウ２１を表示して、その選択されているグループに属するインデックス画像２２を表示する。そして、ステップＴ３３において、グループ表示ダイアログ４０を消去する。  
一方、ステップＴ２９でＮｏの場合、即ち、グループ名が選択されていない場合、あるいは、ステップＴ３２においてキャンセルボタン４３が押されたことを検出したときは、ステップＴ３３において、グループ表示ダイアログ４０を消去する。  
そして、グループ表示処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００５７】
ユーザがインデックス表示ウインドウ２１を選択して保存ボタン２８を押したときは、ステップＳ１３において、グループ保存処理（図２０）を実行する。  
図２０のステップＴ３５において、処理部５７は保存ボタン２８が押されたことを検出したときは、ステップＴ３６において、選択されたインデックス表示ウインドウ２１を特定する。そして、ステップＴ３７において、グループ保存ダイアログ３５を表示し、ステップＴ３８において、入力エリア３６に選択されていたインデックス表示ウインドウ２１のタイトルを表示する。そして、ユーザが操作を行うまで待機する。
【００５８】
ユーザが保存ボタン３７を押したときは、ステップＴ３９において、処理部５７は保存ボタン３７が押されたことを検出し、ステップＴ４０において、入力エリア３６に入力されているタイトルのインデックス表示ウインドウ２１を同一のグループとしてその管理情報を保存する。そして、ステップＴ４２において、グループ保存ダイアログ３５を消去する。  
一方、ステップＴ４１においてキャンセルボタン３８が押されたことを検出したときは、ステップＴ４２において、グループ保存ダイアログ３５を消去する。  
そして、グループ保存処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００５９】
ユーザがインデックス表示ウインドウ２１を選択して、他のインデックス表示ウインドウ２１上にドラッグ＆ドロップしたときは、ステップＳ１４において、ウインドウ統合処理１（図２１）を実行する。  
図２１のステップＴ４５において、処理部５７は、インデックス表示ウインドウ２１が、他のインデックス表示ウインドウ２１上にドラッグ＆ドロップされたことを検出したときは、ステップＴ４６において、ドロップ先の他のインデックス表示ウインドウ２１に、ドロップしたインデックス表示ウインドウ２１のインデックス画像を追加する。  
ステップＴ４７において、同一のインデックス画像２２が２枚ある場合は、そのインデックス画像を１つにする。ステップＴ４８において、ドロップ先の他のインデックス表示ウインドウ２１のタイトルに、ドロップしたインデックス表示ウインドウ２１のタイトルを追記する。次に、ステップＴ４９において、ドロップしたインデックス表示ウインドウ２１を消去する。  
そして、グループ統合処理１を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００６０】
ユーザが複数のインデックス表示ウインドウ２１を選択して、統合ボタン２９を押したときは、ステップＳ１５において、ウインドウ統合処理２（図２２）を実行する。  
図２２のステップＴ５５において、処理部５７は、統合ボタン２９が押されたことを検出したときは、ステップＴ５６において、インデックス表示ウインドウ２１が複数選択されているかどうかを調べる。  
ステップＴ５６でＹｅｓの場合、即ち、複数のインデックス表示ウインドウ２１が選択されている場合は、ステップＴ５７において、最後に選択されたインデックス表示ウインドウ２１に、他の選択されたインデックス表示ウインドウ２１の全インデックス画像を追加する。  
ステップＴ５８において、同一のインデックス画像２２が複数枚ある場合は、そのインデックス画像を１つにする。ステップＴ５９において、最後に選択されたインデックス表示ウインドウ２１のタイトルに、他の選択されたインデックス表示ウインドウ２１のタイトルを追記する。次に、ステップＴ６０において、最後に選択されたインデックス表示ウインドウ２１以外のインデックス表示ウインドウ２１を消去する。  
そして、グループ統合処理２を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００６１】
ユーザが検索条件入力エリア２で、時系列ツリー表示エリア１１の階層表示アイコンをクリックしたとき、あるいは期間指定ボタン１０を押したときは、ステップＳ１６において、ツリー表示更新処理（図２３）を実行する。
【００６２】
図２３のステップＴ６２において、ユーザが時系列ツリー表示エリア１１の階層表示アイコンをクリックしたことを検出ときは、ステップＴ６３において、階層表示アイコンの下層の表示がされているかどうかを調べる。  
ステップＴ６３でＮｏの場合、即ち、下層の表示がされていない場合は、ステップＴ６４〜Ｔ６５において、下層を表示してアイコンの表示を変更する。ステップＴ６３でＹｅｓの場合、即ち、下層の表示がされている場合は、ステップＴ６６〜Ｔ６７において、下層の表示を消去してアイコンの表示を変更する。  
そして、ツリー表示更新処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００６３】
ユーザが検索条件入力エリア２で、期間指定ボタン１０を押したときは、図２３のステップＴ６８に示す年月日ボタンの処理（図２４）を実行する。  
図２４のステップＰ０１において、処理部５１が、年ボタンが押されたことを検出したときは、ステップＰ０２において、時系列ツリー表示エリア１１内のツリー表示を全て年の表示に切換える。  
ステップＰ０４において、処理部５１が、月ボタンが押されたことを検出したときは、ステップＰ０５において、時系列ツリー表示エリア１１内のツリー表示を全て年月の表示に切換える。  
ステップＰ０７において、処理部５１が、日ボタンが押されたことを検出したときは、ステップＰ０８において、時系列ツリー表示エリア１１内のツリー表示を全て年月日の表示に切換える。  
そして、年月日ボタンの処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００６４】
ユーザがインデックス表示ウインドウ２１内のインデックス画像２２上にマウスポインタを合わせて右クリックすると、ステップＳ１７に示す関連検索表示処理（図２５）を実行する。  
図２５のステップＴ７１において、処理部５７が、インデックス表示ウインドウ２１内のインデックス画像２２上で右クリックされたことを検出すると、ステップＴ７２において、ポップアップメニューを表示する。そして、ユーザがメニュー内の項目を選択するまで待機する。
【００６５】
ステップＴ７３において、処理部５７が、「同一年のインデックス画像を表示する」が選択されたことを検出したときは、ステップＴ７４において、右クリックされたインデックス画像の年と同じ年の撮影画像のインデックス画像を検索する。そして、ステップＴ９０〜Ｔ９１において、新たなインデックス表示ウインドウ２１を表示して、検索した結果で該当するインデックス画像を、そのインデックス表示ウインドウ２１内に表示する。
【００６６】
ステップＴ７６において、処理部５７が、「同一年月のインデックス画像を表示する」が選択されたことを検出したときは、ステップＴ７７において、右クリックされたインデックス画像の年月と同じ年月の撮影画像のインデックス画像を検索する。そして、ステップＴ９０〜Ｔ９１において、新たなインデックス表示ウインドウ２１を表示して、検索した結果で該当するインデックス画像を、そのインデックス表示ウインドウ２１内に表示する。
【００６７】
ステップＴ７９において、処理部５７が、「同一年月日のインデックス画像を表示する」が選択されたことを検出したときは、ステップＴ８０において、右クリックされたインデックス画像の年月日と同じ年月日の撮影画像のインデックス画像を検索する。そして、ステップＴ９０〜Ｔ９１において、新たなインデックス表示ウインドウ２１を表示して、検索した結果で該当するインデックス画像を、そのインデックス表示ウインドウ２１内に表示する。
【００６８】
ステップＴ８２において、処理部５７が、「同一キーワードのインデックス画像を表示する」が選択されたことを検出したときは、ステップＴ８３において、右クリックされたインデックス画像のキーワードと同じキーワードの撮影画像のインデックス画像を検索する。そして、ステップＴ９０〜Ｔ９１において、新たなインデックス表示ウインドウ２１を表示して、検索した結果で該当するインデックス画像を、そのインデックス表示ウインドウ２１内に表示する。
【００６９】
ステップＴ８５において、処理部５７が、「撮影時パラメータ設定が同一のインデックス画像を表示する」が選択されたことを検出したときは、ステップＴ８６において、撮影時パラメータ設定エリア１２内で検索対象チェックボックス１２ａにチェックがついている項目に関して、右クリックされたインデックス画像の撮影時パラメータと同じ撮影時パラメータの撮影画像のインデックス画像を検索する。そして、ステップＴ９０〜Ｔ９１において、新たなインデックス表示ウインドウ２１を表示して、検索した結果で該当するインデックス画像を、そのインデックス表示ウインドウ２１内に表示する。
【００７０】
ステップＴ８８において、処理部５７が、「同一グループのインデックス画像を表示する」が選択されたことを検出したときは、ステップＴ８９において、右クリックされたインデックス画像のグループと同じグループの撮影画像のインデックス画像を検索する。そして、ステップＴ９０〜Ｔ９１において、新たなインデックス表示ウインドウ２１を表示して、検索した結果で該当するインデックス画像を、そのインデックス表示ウインドウ２１内に表示する。
【００７１】
そして、関連検索表示処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００７２】
ユーザがカメラを画像管理装置１と接続して取込ボタン２５を押すと、ステップＳ１８に示す取込処理（図２６）を実行する。
【００７３】
図２６のステップＴ９３において、処理部５７が、取込ボタン２５が押されたことを検出すると、続いてステップＴ９４において、カメラが接続されていることを検出する。  
ステップＴ９５において、カメラに保存されている撮影画像を通信部５３を介して読み込むと、ステップＴ９６において、読み込んだ撮影画像にインデックス画像、撮影年月日、撮影時パラメータの情報を付加して、管理情報を生成し、画像ＤＢ５４に保存する。  
そして、関連検索表示処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００７４】
ユーザがインデックス表示ウインドウ２１のＸボタンを押すと、ステップＳ１９に示すウインドウを閉じる処理（図２７）を実行する。  
図２７のステップＴ９８において、処理部５７が、インデックス表示ウインドウ２１のＸボタンが押されたことを検出したときは、ステップＴ９９において、そのインデックス表示ウインドウ２１を削除する。  
そして、ウインドウを閉じる処理を終了し、図１６に戻って、ユーザの新たな操作入力を待機する。
【００７５】
ユーザが終了ボタン３０を押すと、図１６のステップＳ２０において、処理部５７は、終了ボタン３０が押されたことを検出し、画像管理処理を終了する。
【００７６】
［実施の形態の効果］
本実施の形態の画像管理装置では、「年の指定」、「年月の指定」、「年月日の指定」、「キーワードの指定」、「任意の複数指定（選択状態になっている画像、年月日、キーワード）」を指定して独立した撮影画像一覧ウインドウを開くことができる。従って、撮影画像の比較を容易に行うことができる。
【００７７】
開くことのできるウインドウの数には制限がない。また、ウインドウを統合して表示することもでき、グループ化して表示することもできる。従って、撮影画像の比較・閲覧を容易に行うことができる。
【００７８】
また、表示されているインデックス画像１枚に対して、そのインデックス画像と同じ年月日、キーワードなどを持つ画像を検索して独立の画像一覧ウインドウを開くことができる。従って、画像の検索を容易に行うことができる。
【００７９】
なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【００８０】
更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。
【００８１】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１の実施の形態の画像管理方法による画像管理画面の構成を示す図。
【図２】指定された期間を元にウインドウを表示する動作を説明する図。
【図３】指定された撮影時パラメータを元にウインドウを表示する動作を説明する図。
【図４】指定されたキーワードを元にウインドウを表示する動作を説明する図。
【図５】インデックス表示ウインドウを統合する処理を説明する図。
【図６】グループ保存ダイアログを示す図。
【図７】グループ表示ダイアログを示す図。
【図８】キーワード登録ダイアログを示す図。
【図９】任意の画像を元に関連するインデックス画像を表示する方法を説明する図。
【図１０】ポップアップメニューを示す図。
【図１１】画像管理装置の構成を示す図。
【図１２】画像管理情報の内容を示す図。
【図１３】キーワードデータの内容を示す図。
【図１４】グループデータの内容を示す図。
【図１５】撮影時パラメータデータの内容を示す図。
【図１６】画像管理処理の概略の手順を示すフロー図。
【図１７】表示処理の手順を示すフロー図。
【図１８】キーワード登録処理の手順を示すフロー図。
【図１９】グループ表示処理の手順を示すフロー図。
【図２０】グループ保存処理の手順を示すフロー図。
【図２１】ウインドウ統合処理の手順を示すフロー図。
【図２２】ウインドウ統合処理の手順を示すフロー図。
【図２３】ツリー表示更新処理の手順を示すフロー図。
【図２４】年月日ボタンの処理の手順を示すフロー図。
【図２５】関連検索表示処理の手順を示すフロー図。
【図２６】取込処理の手順を示すフロー図。
【図２７】ウインドウを閉じる処理の手順を示すフロー図。
【符号の説明】
【００８３】
１…画像管理画面、２…検索条件入力エリア、３…ウインドウ表示エリア３、４…操作入力エリア、１０…期間決定ボタン、１１…時系列ツリー表示エリア、１２…撮影時パラメータ設定エリア、１３…キーワード入力エリア、２１…インデックス表示ウインドウ、２２…インデックス画像、３５…グループ保存ダイアログ、４０…グループ表示ダイアログ、４５…キーワード登録ダイアログ、５０…画像管理装置、５１…表示部、５２…入力部、５３…通信部、５４…画像ＤＢ、５５…一時メモリ、５６…プログラムメモリ、５７…処理部。
【図１】
2006318033.tif 000003
【図２】
2006318033.tif 000004
【図３】
2006318033.tif 000005
【図４】
2006318033.tif 000006
【図５】
2006318033.tif 000007
【図６】
2006318033.tif 000008
【図７】
2006318033.tif 000009
【図８】
2006318033.tif 000010
【図９】
2006318033.tif 000011
【図１０】
2006318033.tif 000012
【図１１】
2006318033.tif 000013
【図１２】
2006318033.tif 000014
【図１３】
2006318033.tif 000015
【図１４】
2006318033.tif 000016
【図１５】
2006318033.tif 000017
【図１６】
2006318033.tif 000018
【図１７】
2006318033.tif 000019
【図１８】
2006318033.tif 000020
【図１９】
2006318033.tif 000021
【図２０】
2006318033.tif 000022
【図２１】
2006318033.tif 000023
【図２２】
2006318033.tif 000024
【図２３】
2006318033.tif 000025
【図２４】
2006318033.tif 000026
【図２５】
2006318033.tif 000027
【図２６】
2006318033.tif 000028
【図２７】
2006318033.tif 000029