(57)【要約】【課題】展開膨張初期時において縦膨張部が、迅速かつ的確に、フロントピラーの前面側を覆えるように、エアバッグを展開膨張させることが可能な歩行者用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】本発明の歩行者用エアバッグ装置は、横膨張部３８と、横膨張部３８の左右両端近傍から後方側へ延びる縦膨張部４２・４２と、を具備したエアバッグ３４を備えている。横膨張部３８に、インフレーターと接続されるガス流入口部４４が配設される。横膨張部３８が、２つの横セル部３９・４０に、区画されている。一方の横セル部３９内に、ガス流入口部４４と連通される整流布４８が、配設される。２つの横セル部３９・４０が、整流布４８近傍となる部位で、相互に連通されている。整流布４８が、横セル部３９の左右両側と、横セル部４０側と、の３方に膨張用ガスを流出可能なガス流出孔４８ａ・４８ｂを、備える。【選択図】図１５
2006327360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントウィンドシールドの前方側の収納部位に折り畳まれて収納されて膨張用ガスの流入時に収納部位から突出して展開膨張する構成のエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備える構成とされて、
前記エアバッグが、膨張完了形状として、カウルの上面側付近を覆う横膨張部と、該横膨張部の左右両端近傍から後方側へ延びて左右のフロントピラーの前面側を覆う縦膨張部と、を具備し、上方から見て略Ｕ字形状とされるとともに、前記横膨張部の部位に、前記インフレーターと接続されるガス流入口部を配設させた構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
前記横膨張部内に、前記ガス流入口部と連通されて、前記横膨張部内に流入する膨張用ガスの流入方向を制御する整流布が、配設され、
前記横膨張部が、膨張領域を前後方向で区画するように左右方向に略沿って連続的に配設される区画部を配設させて、前後で並設される２つの横セル部に、区画されて構成されるとともに、一方の前記横セル部内に、前記整流布を配設させた構成とされ、
２つの前記横セル部が、前記整流布近傍となる部位で、相互に連通可能な構成とされ、
前記整流布が、一方の前記横セル部の左右両側と、他方の前記横セル部側と、の３方に膨張用ガスを流出可能なガス流出孔を、備える構成とされていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記収納部位が、フードパネルの後縁近傍に配設される構成とされ、
前記ガス流入口部が、前部側の前記横セル部側に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記収納部位が、カウルの部位に配設される構成とされ、
前記ガス流入口部が、後部側の前記横セル部側に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。                                                                        
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張完了時に、カウルの上面側付近と、左右のフロントピラーの前面側と、を覆う構成のエアバッグを備えた歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグが、膨張完了形状として、カウルの上面側付近を覆う横膨張部と、横膨張部の左右両端近傍から後方側へ延びて左右のフロントピラーの前面側を覆う縦膨張部と、を具備し、上方から見て略Ｕ字形状とされるとともに、横膨張部の部位に、インフレーターと接続されるガス流入口部を配設させた構成であった。そして、従来の歩行者用エアバッグ装置では、横膨張部を、膨張完了時に必要以上に厚く膨張することを抑えて、カウルの上面側を前後に広く覆うことができるように、前後に沿って並設される２つの横セル部から、構成していた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２９９４４２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の歩行者用エアバッグ装置では、インフレーターからの膨張用ガスを流入させるガス流入口部が、後側の横セル部側に配設されており、ガス流入口部から流入した膨張用ガスは、後側の横セル部から、縦膨張部を経て、前側の横セル部内に流入することとなっていた。そのため、従来の歩行者用エアバッグ装置では、一旦縦膨張部内に流入した膨張用ガスが、前側の横セル部に向かって逆流するような態様となり、エアバッグの展開膨張初期時に縦膨張部がフロントピラーの前面側で左右にばたつき易く、縦膨張部がフロントピラーの前面側を的確に覆うまでの時間を短くする点に、改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、展開膨張初期時において縦膨張部が、迅速かつ的確に、フロントピラーの前面側を覆えるように、エアバッグを展開膨張させることが可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、車両のフロントウィンドシールドの前方側の収納部位に折り畳まれて収納されて膨張用ガスの流入時に収納部位から突出して展開膨張する構成のエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備える構成とされて、
エアバッグが、膨張完了形状として、カウルの上面側付近を覆う横膨張部と、横膨張部の左右両端近傍から後方側へ延びて左右のフロントピラーの前面側を覆う縦膨張部と、を具備し、上方から見て略Ｕ字形状とされるとともに、横膨張部の部位に、インフレーターと接続されるガス流入口部を配設させた構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
横膨張部内に、ガス流入口部と連通されて、横膨張部内に流入する膨張用ガスの流入方向を制御する整流布が、配設され、
横膨張部が、膨張領域を前後方向で区画するように左右方向に略沿って連続的に配設される区画部を配設させて、前後で並設される２つの横セル部に、区画されて構成されるとともに、一方の横セル部内に、整流布を配設させた構成とされ、
２つの横セル部が、整流布近傍となる部位で、相互に連通可能な構成とされ、
整流布が、一方の横セル部の左右両側と、他方の横セル部側と、の３方に膨張用ガスを流出可能なガス流出孔を、備える構成とされていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の歩行者用エアバッグ装置では、作動時、インフレーターから膨張用ガスが吐出されれば、膨張用ガスは、ガス流入口部から流入して、整流布により、一方の横セル部内において左右両側に向かって流入するとともに、他方の横セル部内にも流入して、２つの横セル部を膨張させて横膨張部を膨張させ、その後、縦膨張部内に流入して縦膨張部を膨張させることとなる。すなわち、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、横膨張部全体が膨張を略完了させた後に、縦膨張部内に膨張用ガスが流入することとなることから、従来の歩行者用エアバッグ装置のごとく、縦膨張部内において膨張用ガスが逆流するような現象が起きず、縦膨張部を、左右へのばたつきを抑えて、迅速かつ的確に、フロントピラーの前面側を覆えるように、膨張させることができる。
【０００７】
従って、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、展開膨張初期時において縦膨張部が、迅速かつ的確に、フロントピラーの前面側を覆えるように、エアバッグを展開膨張させることができる。
【０００８】
また、本発明の歩行者用エアバッグ装置において、収納部位を、フードパネル自体の後縁近傍に配設させる場合、ガス流入口部を、横膨張部における前部側の横セル部側に、配設させる構成とすれば、前部側の横セル部自体でフードパネルの後縁近傍の上面側を覆うことができ、さらに、後部側に配設される横セル部により、フロントウィンドシールドの下部側部位の上面側を覆うことができることから、膨張を完了させた横膨張部により、カウルの上面側を前後に広く覆うことができて、好ましい。
【０００９】
さらに、本発明の歩行者用エアバッグ装置において、収納部位を、カウルの部位に配設させる場合、ガス流入口部を、横膨張部における後部側の横セル部側に、配設させる構成とすれば、後部側の横セル部自体でカウルの部位の上面側を覆うことができ、さらに、前部側に配設される横セル部により、フードパネルの後縁の上面側を覆うことができることから、膨張を完了させた横膨張部により、カウルの上面側を前後に広く覆うことができて、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、本発明の第１実施形態である歩行者用エアバッグ装置Ｍ１は、図１〜３に示すように、車両Ｖのフードパネル８の後部８ａ側に搭載されて、エアバッグ３４、エアバッグ３４に膨張用ガスを供給するインフレーター２５、折り畳まれたエアバッグ３４とインフレーター２５とを収納するケース２１、及び、エアバッグ３４に押されて開くカバー１６、を備えて構成されている。
【００１１】
なお、本明細書では、前後と上下の方向は、それぞれ、車両Ｖの前後と上下と一致する方向を基準とし、左右の方向は、車両Ｖの前方側から後方側を見た際の左右の方向を基準とする。
【００１２】
また、車両Ｖには、図１に示すように、フロントバンパ５に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ６が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ６から入力させた際、インフレーター２５を作動させて、インフレーター２５から吐出される膨張用ガスによって、エアバッグ３４を展開膨張させるように、構成されている。
【００１３】
さらに、フードパネル８は、図１〜３に示すように、曲げ塑性変形可能なアルミニウム（アルミニウム合金）等から形成される板金製として、上面側のアウタパネル１３と、下面側に位置してアウタパネル１３より強度を向上させたインナパネル９と、を備えて構成されている。このフードパネル８は、後縁８ｂの左右両縁付近において、図示しないヒンジ部を介して車両Ｖのボディ（車体）１側に連結支持されており、前開きタイプとしている。
【００１４】
アウタパネル１３には、略長方形形状に上下方向に貫通した配設孔１４が開口され、インナパネル９には、配設孔１４の開口に対応して、エアバッグ装置Ｍ１のケース２１を収納する箱形状の配設凹部１０が、形成されている。配設孔１４の周縁は、配設凹部１０の周縁とともに、下方に下がる段差１３ｂを設けて形成され、段差１３ｂにカバー１６の外周縁を嵌挿させた際に、カバー１６の上面１６ａがアウタパネル１３の上面１３ａと連なるように、構成されている。
【００１５】
配設凹部１０の底面は、取付座１１として構成され、取付座１１には、インフレーター２５やリテーナ３０から延びるボルト２７・３１を挿通させる図示しない複数の取付孔が、上下方向に貫通されている。
【００１６】
カバー１６は、板金製として、外周縁の下面に複数の係止脚１７を下方へ突設させるとともに、後縁の下面側に複数の可撓性を有した連結片１８を連結させた構成とされている。各係止脚１７は、ケース２１のフランジ部２２ａに設けられた係止孔２２ｂに挿入されて、フランジ部２２ａに係止されている。連結片１８は、下端側を、ケース２１の周壁部２２の後壁部２２ｃ側に、止めねじ１９によって、取り付けられている。このカバー１６は、膨張するエアバッグ３４に押された際に、エアバッグ３４の押圧力によって各係止脚１７を係止孔２２ｂから引き抜いて、ケース２１の開口２１ａを開けることとなる。その際、連結片１８が、ケース２１からのカバー１６の離脱を、防止することとなる。
【００１７】
ケース２１は、図３・４に示すように、板金製として、略四角筒形状の周壁部２２と、周壁部２２の下方を塞ぐ底壁部２３と、を備えて構成され、周壁部２２の上端の開口２１ａが、カバー１６によって覆われるように、配設されている。周壁部２２の上端の開口２１ａは、インナパネル９の配設凹部１０やアウタパネル１３の配設孔１４と対応して、フードパネル８の後縁８ｂに沿うように、左右方向の中央部位を前方側へ突出させるように、湾曲した形状としている。
【００１８】
周壁部２２の上端には、アウタパネル１３の配設孔１４の内周面に突き合わせるようなフランジ部２２ａが、外方へ突設され、フランジ部２２ａには、既述したように、係止脚１７を挿入係止させる複数の係止孔２２ｂが形成されている。また、周壁部２２の後部側の後壁部２２ｃには、既述したように、連結片１８の下端が、止めねじ１９によって固定されている。なお、実施形態の場合、係止孔２２ｂは、係止脚１７と対応して、フランジ部２２ａの前後で、左右の両端付近と左右方向の中央付近との５箇所ずつに、形成され、止めねじ１９の固定部位は、連結片１８の数に対応して、後壁部２２ｃの４箇所、としている。
【００１９】
底壁部２３には、インフレーター２５やリテーナ３０のボルト２７・３１を挿通させる複数の取付孔２３ａ・２３ｂが、上下方向に貫通されている。なお、実施形態の場合、ボルト３１は、底壁部２３だけでなく、インナパネル９の取付座１１も貫通して、ナット３２止めされることとなる。
【００２０】
インフレーター２５は、図２〜４に示すように、シリンダタイプとして、２本使用され、それぞれ、ガス吐出口２６を配設させた先端２５ａ側を、左右の外方側に配置させて、底壁部２３の中央付近から左右に別れるように、配設されている。各インフレーター２５には、下方へ突出する複数の段差付きの取付ボルト２７が配設され、各取付ボルト２７を、ケース２１の底壁部２３の取付孔２３ａから突出させて、ナット２８止めすることにより、インフレーター２５が、ケース２１に、取り付けられることとなる。また、各インフレーター２５は、エアバッグ３４の流入口部４４における挿入口部４５の挿入口４５ａに挿入されて（図８参照）、挿入口部４５の外周面をクランプ７５によって締め付けることにより、エアバッグ３４における流入口部４４の挿入口部４５に、接続されることとなる。
【００２１】
エアバッグ３４は、図５〜１０に示すように、インフレーター２５から吐出される膨張用ガスＧを内部に流入させて展開膨張するもので、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から形成されている。エアバッグ３４は、膨張用ガスＧを内部に流入可能なガス流入部３６を備えたエアバッグ本体３５と、エアバッグ本体３５をケース２１に保持させるための複数の取付片部６６と、から構成されている。
【００２２】
エアバッグ本体３５のガス流入部３６は、膨張用ガスＧの流入時、折り畳まれた状態から膨張する膨張部３７を備えて構成され、膨張部３７には、膨張用ガスＧを流入させるためのガス流入口部としての流入口部４４が、連通するように配設されている。膨張部３７は、図１・２の二点鎖線に示すように、膨張完了時の形状を、正面から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される横膨張部３８と、横膨張部３８の左右両端近傍からフロントピラー４・４の前面側を覆うように後方側に延びて、ピラーカバー部の役目を果たす縦膨張部４２・４２と、を備えて構成されている。
【００２３】
横膨張部３８は、図１・２・１４・１５に示すように、エアバッグ３４の膨張完了時において、フードパネル８の後部８ａ付近の上面からフロントウィンドシールド３の下部３ａ付近までの領域を、左右方向の略全長にわたって覆うように、構成されている。そして、フードパネル８とフロントウィンドシールド３との間には、カウルパネル２ａと、カウルパネル２ａの上方に配設されるカウルルーバ２ｂと、から構成されるカウル２が、配設されている。そのため、エアバッグ３４の横膨張部３８は、カウルカバー部としての作用を果たし、膨張完了時に、フードパネル８の後部８ａから、カウル２の上方側を経て、フロントウィンドシールド３の下部３ａ上面側までを、略全面にわたって覆い可能な構成とされている。
【００２４】
実施形態の場合、横膨張部３８は、膨張完了時における前後方向の中央付近に左右方向に略沿って配設される後述する区画部６３により、前後で並設される２つの横セル部３９・４０に、区画されている。区画部６３は、横膨張部３８の左右略全域にわたって、左右方向に略沿って配設されている。また、横膨張部３８は、流入口部４４近傍となる左右の中間部位の２箇所において、区画部６３を分断させて形成される連通部３８ｃ・３８ｃにより、前横セル部３９と後横セル部４０とを相互に連通させるように、構成されている。
【００２５】
流入口部４４は、実施形態の場合、前横セル部３９側に配設されており、図６．７・９に示すように、前横セル部３９の後端近傍（区画部６３近傍）の下面側となる左右両端付近に、それぞれ、配設されている。流入口部４４は、インフレーター２５の先端２５ａを挿入させる挿入口部４５と、挿入口部４５の挿入口４５ａから離れた端部から前横セル部３９側に略直交方向に屈曲する連通部４６と、を備えた略Ｌ字形状の筒形状として、構成されている。なお、左右の流入口部４４は、挿入口４５ａを相互に対向させるとともに、各挿入口部４５の軸方向を略左右方向に沿わせて、配設されている。
【００２６】
また、エアバッグ本体３５における前横セル部３９の各流入口部４４の内部側には、連通部４６に連通して、軸方向を略左右方向に沿わせた円筒状の整流布としての整流部４８が、配設されている。整流部４８は、左右両端側に配設されるガス流出孔４８ａ・４８ａと、左右方向の中央付近となる後部側に開口して配設されるガス流出孔４８ｂと、から、３方に、膨張用ガスＧを流出可能な構成とされている。具体的には、整流部４８は、ガス流出孔４８ａ・４８ａから、左右方向側に沿って前横セル部３９内に膨張用ガスＧＦを流出させ、ガス流出孔４８ｂから、連通部３８ｃを介して、後方側に向かって後横セル部４０内に膨張用ガスＧＢを流出させることとなる。
【００２７】
なお、実施形態の場合、流入口部４４とそれに連なる整流部４８とは、エアバッグ本体３５の膨張部３７と別体として、一体的に形成されるガス導入筒部５７から、形成されている。ガス導入筒部５７は、実施形態の場合、図１２に示すように、平らに展開した筒部用布材５８を、挿入口部４５におけるエアバッグ本体３５の膨張部３７から離れる端部側を折目Ｆ０として、二つ折りし、挿入口部４５の挿入口４２ａと整流部４８のガス流出孔４８ａ・４８ａとを開口させた状態で、外周縁相互を縫合して、形成されている。さらに、実施形態の場合には、筒部用布材５８は、図１２に示すように、ポリエステル糸等を使用した織布から形成され、本体布５９と、本体布５９における流入口部４４の内周面から整流部４８の流入口部４４近傍側の部位の内周面にかけて配設される補強布６０と、の２枚から形成されている。本体布５９の所定位置には、整流部４８のガス流出孔４８ｂを構成する開口５９ａが、形成されている。
【００２８】
一方、エアバッグ本体３５のガス流入部３６（膨張部３７）は、図１１に示すように、ガス流入部３６の周壁３６ａを構成する２枚の基布５１・５２と、６枚の補強布５４・５５・５６と、から、形成されている。基布５１・５２は、ポリエステル糸等を使用した織布から形成されており、外形形状を略同一として、周縁相互を縫着されてガス流入部３６を構成している。基布５１は、エアバッグ本体３５の膨張完了時に、上面側に位置する上壁部５１を構成し、基布５２は、エアバッグ本体３５の膨張完了時に、下面側に位置して、車体側のカウル２やピラー４などの上面側に接するように配置される下壁部５２を構成することとなる。
【００２９】
そして、下壁部５２には、各ガス導入筒部５７の流入口部４４をエアバッグ本体３５内から突出させるためのガス導入口５３が、形成されている。なお、各ガス導入口５３は、整流部４８の流入口部４４近傍の部位を、ガス導入口５３の周縁に縫合して、エアバッグ本体３５の膨張部３７と接続されている。
【００３０】
補強布５４・５５・５６は、基布５１・５２と同様に、ポリエステル糸を使用した織布から形成されるもので、それぞれ、左右対称となる２箇所ずつに、配設されている。補強布５４は、上壁部５１側に配設されるもので、区画部６３の後述する端部側部位６３ａを全域にわたって補強するように配設されるもので、左右方向に略沿った略長円状とされている。補強布５５は、上壁部５１側に配設されるもので、区画部６３の後述する中央側部位６３ｂの端部付近を補強するように配設されるもので、略円形とされている。補強布５６は、下壁部５２側に配設されるもので、区画部６３における端部側部位６３ａの全域と、中央側部位６３ｂの端部付近、さらに、ガス導入口５３の周縁、及び、取付片部６６Ａの下壁部５２への連結部位と、を、補強するように配設されるもので、略台形形状とされている。
【００３１】
横膨張部３８の領域内には、横膨張部３８を、前後２つの前・後横セル部３９・４０に区画する区画部６３が、前後方向の中央付近において、左右方向に略沿って配設されている。この区画部６３は、膨張完了時の横膨張部３８を、フードパネル８の後縁８ｂ側で、厚さ方向を上下方向に沿うように配置させた板状（長方形板状）に、膨張させるために、配設されている。また、実施形態の場合、区画部６３は、流入口部４４近傍となる部位を分断させて構成されている。そして、前・後横セル部３９・４０は、区画部６３の分断部位に形成される連通部３８ｃにより、相互に連通させるように、構成されている。区画部６３は、左右方向の中央側に配設される中央側部位６３ｂと、間に連通部３８ｃを形成するように中央側部位６３ｂの左右両側に配設される端部側部位６３ａ・６３ａと、から、構成されている。区画部６３は、実施形態の場合、上・下壁部５１・５２相互を縫合糸６３ｃにより縫合して、形成されている。なお、区画部６３は、左右の縦膨張部４０と横膨張部３８との境界部位付近まで延びるように、形成されている。
【００３２】
さらに、実施形態の場合、各縦膨張部４２・４２の部位にも、厚さを規制した板状としてフロントピラー４を覆えるように、厚さ規制部６４が形成されている。各厚さ規制部６４は、上・下壁部５１・５２に縫合した帯状の布材６４ａの先端相互を縫合して、形成されている。
【００３３】
エアバッグ本体３５をケース２１に保持させるための取付片部６６は、図７に示すように、ポリエステル糸等を使用した織布から形成され、エアバッグ本体３５の横膨張部３８側に連結される基部６６ａと、ケース２１側に取り付けられる取付端部６６ｂと、を備えて構成され、実施形態の場合には、左右の流入口部４４付近の前後となる前・後横セル部３９・４０の部位と、前横セル部３９の前縁側における左右方向の中央付近の位置と、の５箇所に、配設されている。
【００３４】
そして、各取付片部６６は、二つ折りした帯状として形成され、取付端部６６ｂを、断面Ｕ字形状のループ部６８として構成されるとともに、基部６６ａを、ループ部６８のケース２１への取付位置から二又状に延びて、エアバッグ本体３５の横膨張部３８側に連結される二つのベルト部６７・６７とするように、構成されている。各ベルト部６７は、先端を、横膨張部３８の下壁部４８に、縫合して、構成されている。
【００３５】
また、実施形態の場合、各ループ部６８の先端は、ケース２１に固定される固定手段としてのリテーナ３０Ａ・３０Ｂにより、ケース２１の底壁部２３に取り付けられている。実施形態の場合、各流入口部４４の前後に配設される取付片部６６Ａ・６６Ａが、リテーナ３０Ａにより、ケース底壁部２３に取り付けられ、前横セル部３９の前縁側に配設される取付片部６６Ｂが、リテーナ３０Ｂにより、ケース底壁部２３に取り付けられている。
【００３６】
リテーナ３０Ａは、図４に示すように、上方から見て、横向きのＵ字形状として形成され、左右方向に延びる二本の横棒部３０ａ・３０ａと、横棒部３０ａ・３０ａの端部相互を連結する縦棒部３０ｂと、を備えて構成されている。各横棒部３０ａの左右両端付近には、下方へ突出するボルト３１が、配設されている。リテーナ３０Ｂは、図４に示すように、横棒部３０ａのみからなる構成とされている。そして、実施形態では、各リテーナ３０Ａの各横棒部３０ａを、各流入口部４４の前後の取付片部６６Ａのループ部６８に挿入させ、リテーナ３０Ｂの横棒部３０ａを取付片部６６Ｂのループ部６８に挿入させ、ループ部６８を各横棒部３０ａのボルト３１・３１間に配置させて、各ボルト３１を、ケース２１の底壁部２３の取付孔２３ｂに貫通させるとともに、インナパネル９から突出させ、ナット３２止めすることにより、各取付片部６６Ａ・６６Ｂが、ケース２１に取り付けられ、さらに、ケース２１とともに、インナパネル９に固定されることとなる。
【００３７】
そして、各取付片部６６Ａは、図１４に示すように、エアバッグ３４の膨張完了時に、横膨張部３８がケース２１の周壁部２２の上端付近より上方に、突出するように、基部６６ａと取付端部６６ｂとの長さ寸法を、設定している。また、取付片部６６Ｂは、図１４の二点鎖線に示すように、エアバッグ３４の膨張完了時にケース２１から突出してフードパネル８の上面を覆うように配設される横膨張部３８の前縁３８ａ（前横セル部３９の前縁）が、ケース２１側に必要以上に引っ張られず、円滑にフードパネル８の上面を覆うことができるように、基部６６ａと取付端部６６ｂとの長さ寸法を、設定している。
【００３８】
なお、エアバッグ３４の流入口部４４における連通部４６の上下方向の長さ寸法は、横膨張部３８のケース２１からの突出時、連通部４６と横膨張部３８との連結部位、すなわち、ガス導入口５３の周縁におけるガス導入筒部５７との縫合部位６１に、引張力が作用しないような長さ寸法に、設定されている。換言すれば、ガス導入口５３の周縁におけるガス導入筒部５７との縫合部位６１に破損を招くような引張力が作用しないように、エアバッグ３４の膨張時における横膨張部３８のケース底壁部２３からの離隔距離が、各取付片部６６Ａによって、規制されている。なお、実施形態の場合、取付片部６６Ｂは、エアバッグ３４の膨張完了時において、横膨張部３８の前縁３８ａにおける左右方向の中央付近が、フードパネル８から大きく浮き上がることを防止するために、配設されている。
【００３９】
このエアバッグ３４の製造について述べると、予め、所定形状に裁断した上壁部５１の所定位置に、補強布５４・５５と、各厚さ規制部６４を構成する布材６４ａと、を縫合しておき、下壁部５２の所定位置に、補強布５６と、各厚さ規制部６４を構成する布材６４ａと、を縫合しておく。また、下壁部５２に、各ガス導入口５３を形成するとともに、各取付片部６６Ａのベルト部６７・６７を縫合させておく。さらに、筒部用布材５８の本体布５９に補強布６０を重ねて、折目Ｆ０で二つ折りして、図１２のＡ・Ｂに示すように、外周縁相互の一点鎖線で示すエリア５８ａの部位を縫合して、流入口部４４を筒状に形成するとともに、整流部４８の下縁側（流入口部４４側）となる部位相互を、縫合する。なお、縫合には、ポリエステル糸等の縫合糸Ｓを使用して、行なう。
【００４０】
そして、図１２のＢ・Ｃに示すように、エアバッグ本体３５の内周面側となる方向から外周面側に流入口部４４を突出させるように、下壁部５２の各ガス導入口５３に流入口部４４を挿入させ、各ガス導入口５３の周縁に、筒部用布材５８の整流部４８を形成する側における流入口部４４の近傍を重ね、筒部用布材５８の二点鎖線で示すエリア５８ｂとガス導入口５３の周縁とを縫合する。
【００４１】
その後、図１２のＣ・Ｄに示すように、筒部用布材５８における整流部４８を形成する側の端縁のエリア５８ｃ相互を重ねて縫合すれば、整流部４８を形成して、ガス導入筒部５７を製造することができる。
【００４２】
次いで、布材６４ａの端末相互を縫合するとともに、下壁部５２の上に上壁部５１を重ねて、上・下壁部５１・５２の外周縁相互を縫合し、さらに、縫合糸６３ｃを使用して、区画部６３を形成するように、上・下壁部５１・５２相互を縫合する。そして、横膨張部３８の前縁側中央付近に、取付片部６６Ｂのベルト部６７・６７を縫合させれば、エアバッグ３４を製造することができる。なお、各取付片部６６Ａは、上・下壁部５１・５２の外周縁相互の縫合直前に、下壁部５２に結合させてもよい。
【００４３】
このように製造したエアバッグ３４は、ケース２１に収納可能に折り畳んだ後、インフレーター２５と接続させて、リテーナ３０Ａ・３０Ｂを使用して、ケース２１に取り付けることとなる。
【００４４】
エアバッグ３４の折り畳みは、上壁部５１と下壁部５２とを相互に重ねて平らに展開させた状態から、ケース２１に収納可能に、前後方向の幅寸法を狭めるように、左右方向に沿った折目を付ける横折り工程と、左右方向の幅寸法を狭めるように、前後方向に沿った折目を付ける縦折り工程と、を経て折り畳む。実施形態の場合、エアバッグ３４は、横折り工程を経た後、縦折り工程で折り畳んで、折り畳み工程を完了させている。
【００４５】
そして、横折り工程では、図１３のＡ・Ｂに示すように、上壁部５１と下壁部５２とを相互に重ねて平らに展開した状態から、まず、流入口部４４の前方側となる前部側部位７０（前横セル部３９と各縦膨張部４２の前端側部位）を、横膨張部３８の前縁３８ａを流入口部４４に接近させるように下壁部５２の側で巻いてロール折りするとともに、流入口部４４の後方側となる後部側部位７１（後横セル部４０と各縦膨張部４２の後端側部位）を、左右の縦膨張部４２の後縁４２ａを流入口部４４に接近させるように下壁部５２の側で巻いて、ロール折りする。次いで、図１３のＢ・Ｃに示すように、ロール折りした後部側部位７１を流入口部４４・４４の上方に配置させ、さらに、図１３のＣ・Ｄに示すように、後部側部位７１の上方に、ロール折りした前部側部位７０を載せて、前後方向の幅寸法をケース２１の開口２１ａにおける前後方向の幅寸法に対応させるように、ロール折り完了体７３を形成して、横折り工程を完了させる。
【００４６】
その後、ケース２１の開口２１ａの左右方向の幅寸法に対応させて、ロール折り完了体７３の左右方向の幅寸法を狭めるように、図１３のＤ・Ｅに示すごとく、左右の端部７３ｂ・７３ｂを、上方側から中央７３ａ側に折り畳んで、縦折り工程を完了させれば、エアバッグ３４の折り畳み工程を終了させることができる。
【００４７】
エアバッグ３４を折り畳んだあとには、折り崩れ防止用のラッピング材で、折り畳んだエアバッグ３４をくるみ、その後、インフレーター２５・２５を、エアバッグ３４の各流入口部４４における挿入口部４５の挿入口４５ａに挿入させて、クランプ７５の止め輪７５ａをボルト７５ｂ・ナット７５ｃ止めして、挿入口部４５をインフレーター２５の先端２５ａに押圧して、エアバッグ３４と各インフレーター２５・２５とを連結する。そして、各取付片部６６Ａ・６６Ｂのループ部６８にリテーナ３０Ａ・３０Ｂの横棒部３０ａを挿入し、エアバッグ３４とインフレーター２５とをケース２１に収納させて、インフレーター２５やリテーナ３０Ａ・３０Ｂの各ボルト２７・３１をケース２１の底壁部２３の取付孔２３ａ・２３ｂから突出させ、各ボルト３１に、底壁部２３からの抜け防止用の図示しないスプリングワッシャを嵌めておく。また、各ボルト２７にナット２８を締結させ、さらに、予め、ケース２１の後壁部２２ｃに各連結片１８をねじ１９止めしておいたカバー１６を、各係止脚１７を係止孔２２ｂに挿入係止させて、ケース２１に組み付ければ、歩行者用エアバッグ装置Ｍ１を、組み立てることができる。
【００４８】
そして、車両Ｖのボディ１側に組みつけられているフードパネル８のインナパネル９に対し、各ボルト３１をインナパネル９の取付座１１に貫通させて、各ボルト３１にナット３２を締結すれば、歩行者用エアバッグ装置Ｍ１を車両Ｖに搭載することができる。
【００４９】
なお、車両Ｖへの歩行者用エアバッグ装置Ｍ１の搭載時、図示しないエアバッグ作動回路からの作動信号入力用のリード線を、インフレーター２５側に接続させておく。
【００５０】
実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、車両搭載状態において、エアバッグ作動回路からインフレーター２５・２５に作動信号が入力されれば、各インフレーター２５から膨張用ガスＧが吐出され、エアバッグ３４が、膨張用ガスＧを流入させて膨張する。そして、ケース２１の開口２１ａを覆っていたカバー１６が、エアバッグ３４に押されて、係止脚１７を係止孔２２ｂから引き抜かせて、開口２１ａを開口させ、エアバッグ３４は、開口２１ａから上方に向かって突出し、図１・２の二点鎖線及び図１４に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００５１】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、作動時、インフレーター２５から膨張用ガスＧが吐出されれば、膨張用ガスＧは、流入口部（ガス流入口部）４４から流入して、整流部（整流布）４８により、前横セル部３９内において左右両側に向かって流入するとともに、後横セル部４０内にも流入して、２つの前・後横セル部３９・４０を膨張させて横膨張部３８を膨張させ、その後、縦膨張部４２・４２内に流入して縦膨張部４２・４２を膨張させることとなる。すなわち、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、流入口部４４から流入する膨張用ガスＧは、整流部４８により、ガス流出孔４８ａ・４８ａから前横セル部３９内に左右両側に向かって流入する膨張用ガスＧＦと、ガス流出孔４８ｂから後横セル部４０内に向かうように後方に向かって流入する膨張用ガスＧＢと、に、分岐されることとなり、内部に流入した膨張用ガスＧＦ・ＧＢが、各前・後横セル部３９・４０を膨張させた後、縦膨張部４２・４２内に流入することとなる（図１５参照）。そのため、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、横膨張部３８全体が膨張を略完了させた後に、縦膨張部４２・４２内に膨張用ガスが流入することとなることから、従来の歩行者用エアバッグ装置のごとく、縦膨張部４２・４２内において膨張用ガスが逆流するような現象が起きず、縦膨張部４２・４２を、左右へのばたつきを抑えて、迅速かつ的確に、フロントピラー４の下部側部位４ａにおける前面側を覆えるように、膨張させることができる。
【００５２】
従って、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、展開膨張初期時において縦膨張部４２・４２が、迅速かつ的確に、フロントピラー４の下部側部位４ａにおける前面側を覆えるように、エアバッグ３４を展開膨張させることができる。
【００５３】
また、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１において、収納部位としてのケース２１を、フードパネル８自体の後縁８ｂ近傍に配設させていることから、流入口部４４を、横膨張部３８における前横セル部３９側に、配設させる構成としている。エアバッグ３４をこのような構成とすれば、前横セル部３９自体でフードパネル８の後縁８ｂ近傍の上面側を覆うことができ、さらに、後横セル部４０により、フロントウィンドシールド３の下部側部位３ａの上面側を覆うことができることから、膨張を完了させた横膨張部３８により、カウル２の上面側を前後に広く覆うことができて、好ましい。
【００５４】
また、図１６・１７に示す歩行者用エアバッグ装置Ｍ２のごとく、収納部位としてのケース８３を、カウル７９の部位に配設させる構成としてもよい。歩行者用エアバッグ装置Ｍ２では、上方を開口させた有底の箱形状のケース８３を、カウルルーバ８０の下方において、ブラケット８４を利用して、カウルパネル８１に連結させている。カウルルーバ８０には、ケース開口８３ａを覆うとともに、エアバッグ３４Ａの展開膨張時に開き可能とされるエアバッグカバー８０ａが、カウルルーバ８０と一体的に、配設されている。そして、エアバッグ装置Ｍ２のエアバッグ３４Ａでは、横膨張部３８Ａの後横セル部４０Ａ側に、流入口部４４Ａが配設されており、流入口部４４Ａに連通される整流部４８Ａは、前横セル部３９Ａ側に膨張用ガスを流出可能なように、ガス流出孔４８ｂを、前部側に、配設させた構成とされている。また、整流部４８Ａの左右両端側には、後横セル部４０Ａ内に膨張用ガスを流出させるガス流出孔４８ａ・４８ａが、配設されている（図１８参照）。この歩行者用エアバッグ装置Ｍ２は、装置の配置位置と、エアバッグ３４Ａにおける流入口部４４Ａの配置位置以外は、前述の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１と同様の構成であることから、同一の部材には、同一の図符号を付して説明を省略している。
【００５５】
このような構成の歩行者用エアバッグ装置Ｍ２においても、流入口部４４Ａから流入する膨張用ガスＧは、整流部４８Ａにより、図１８に示すごとく、ガス流出孔４８ａ・４８ａから後横セル部４０Ａ内に左右両側に向かって流入する膨張用ガスＧＢと、ガス流出孔４８ｂから前横セル部３９Ａ内に向かうように前方に向かって流入する膨張用ガスＧＦと、に、分岐されることとなり、内部に流入した膨張用ガスＧＦ・ＧＢが、各前・後横セル部３９Ａ・４０Ａを膨張させた後、縦膨張部４２Ａ・４２Ａ内に流入することとなる。そのため、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ２においても、横膨張部３８Ａ全体が膨張を略完了させた後に、縦膨張部４２Ａ・４２Ａ内に膨張用ガスが流入することとなることから、縦膨張部４２Ａ・４２Ａを、左右へのばたつきを抑えて、迅速かつ的確に、フロントピラー４の下部側部位４ａにおける前面側を覆えるように、膨張させることができる。
【００５６】
そして、収納部位を、カウル７９の部位に配設させる構成の歩行者用エアバッグ装置では、実施形態のエアバッグ装置Ｍ２のごとく、エアバッグ３４Ａの流入口部４４Ａを、横膨張部３８Ａにおける後横セル部４０Ａ側に、配設させる構成とすれば、図１７・１８に示すように、後横セル部４０Ａ自体でカウル７９の部位の上面側を覆うことができ、さらに、前横セル部３９Ａにより、フードパネル８Ａの後縁８ａの上面側を覆うことができることから、膨張を完了させた横膨張部３８Ａにより、カウル７９の上面側を前後に広く覆うことができて、好ましい。
【００５７】
勿論、エアバッグ装置の配置位置と、流入口部の配置位置とは、上記に限られるものではなく、上記点を考慮しなければ、例えば、フードパネルの後縁近傍にケースを配設させる構成の歩行者用エアバッグ装置に、流入口部を後横セル部側に配設させた構成のエアバッグを使用してもよく、さらには、カウルの部位にケースを配設させる構成の歩行者用エアバッグ装置に、流入口部を前横セル部側に配設させた構成のエアバッグを使用してもよい。
【００５８】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１・Ｍ２では、インフレーター２５を２箇所に配設させているが、インフレーターの配設数はこれに限られるものではなく、左右方向の中央付近となる１箇所にインフレーターを配設させる構成としてもよい。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１・Ｍ２では、インフレーター２５をエアバッグ３４・３４Ａの流入口部（ガス流入口部）４４・４４Ａと連結させている構成であるが、インフレーターを、周囲に整流布を配設させてエアバッグ内に収納させる構成としてもよい。この場合、ガス流入口部は、エアバッグの内部に配設されることとなって、インフレーターと接続させた流入口部を経て、整流布から、エアバッグ内に膨張用ガスが流入することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。
【図２】実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の歩行者用エアバッグ装置におけるエアバッグ、インフレーター、リテーナ、及び、ケースの分解斜視図である。
【図５】実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の平面図である。
【図６】実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の底面図である。
【図７】実施形態のエアバッグの縦断面図であり、図６のVII−VII部位に対応する。
【図８】実施形態のエアバッグの部分縦断面図であり、図６のVIII−VIII部位に対応する。
【図９】実施形態のエアバッグを下方側から見た部分斜視図であり、流入口部付近を示す図である。
【図１０】実施形態のエアバッグを上方側から見た部分破断斜視図であり、整流部付近を示す図である。
【図１１】実施形態のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図１２】実施形態のエアバッグに使用する筒部用部材をエアバッグに結合させる工程を、順に説明する図である。
【図１３】実施形態のエアバッグの折り畳み工程を順に説明する図である。
【図１４】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動状態を示す断面図である。
【図１５】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動時における膨張用ガスの流れを説明する平面図である。
【図１６】本発明の第２実施形態である歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図である。
【図１７】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動状態を示す断面図である。
【図１８】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動時における膨張用ガスの流れを説明する平面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…ボディ、
２・７９…カウル、
３…フロントウィンドシールド、
８…フードパネル、
１６…カバー、
２１・８３…ケース（収納部位）、
２５…インフレーター、
３４・３４Ａ…エアバッグ、
３８・３８Ａ…横膨張部、
３９・３９Ａ…前横セル部、
４０・４０Ａ…後横セル部、
４２…縦膨張部、
４４・４４Ａ…流入口部（ガス流入口部）、
４８・４８Ａ…整流部（整流布）、
膨張用ガスＧ（ＧＦ・ＧＢ）
Ｖ…車両、
Ｍ１・Ｍ２…歩行者用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2006327360.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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