(57)【要約】  【課題】  ハーフカットの印字テープの不要な部分を巻き取ることができるテープカセットを提供する。  【解決手段】  テープカセット１は、テープ基材の幅方向両端部に沿って切れ目が入れられた印字テープ３０を収納する。そして、テープ基材の幅方向両側の一対の基材端部３２ｂの各開始端を、リボン巻取スプール２１の芯部に接着させている。よって、テープ排出口２４から印字テープ３０を排出する際、インクリボン１９とともに、一対の基材端部３２ｂ，３２ｂをリボン巻取スプール２１に巻き取ることができる。即ち、テープ排出口２４からは、剥離シート上に基材中央部のみが残った印字テープ３０を排出することができる。したがって、剥離シート上には、実際に使用に供される基材中央部のみが残って接着しているので、剥離シートからその基材中央部を簡単に剥がすことができる。【選択図】  図２
2006213010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状の基材と、当該基材の一面に粘着剤を介して剥離可能に接着された剥離シートとで構成され、前記基材の幅方向の中央部分を除く両側部分にそれぞれ幅方向両端部と平行な切れ目が設けられた印字テープと、当該印字テープの前記基材側に印字するためのインクリボンとを収納するケースを備え、印字装置に着脱可能に装着されるテープカセットにおいて、
前記ケース内には、
印字された前記印字テープを外部に排出するテープ排出口と、
前記印字テープを巻回して支持するためのテープスプールと、
前記インクリボンを巻回して支持するためのリボンスプールと、
当該リボンスプールから引き出され、前記テープスプールから引き出された前記印字テープに重ねられた状態で搬送された印字使用済みの前記インクリボンを巻き取るための巻き取りスプールと
が設けられ、
前記基材の幅方向の中央部分を除く両側部分の各開始端は、前記巻き取りスプールにそれぞれ接着され、
前記基材の幅方向の前記両側部分を印字使用済みの前記インクリボンと共に、前記巻き取りスプールに巻き取り、印字した前記基材の前記中央部分を印字テープとして前記テープ排出口から排出するように構成したことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記テープスプールと、前記巻き取りスプールに巻き取られる前記基材の前記両側部分の搬送経路との間には、
前記基材の前記両側部分の搬送方向に沿って転動するとともに、前記テープスプールに巻回して支持された前記印字テープと、前記基材の前記両側部分とが互いに接触するのを防止するためのローラが回転可能に設けられ、
当該ローラの外周面には、前記ローラの径方向外側に隆起するリング状のフランジ部が、前記ローラの軸線方向に沿って複数列設されていることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はテープカセットに関し、詳細には、ハーフカットの印字テープを収納するテープカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テーププリンタに使用される印字テープは、長尺状のテープ基材の一面に、粘着剤を介して剥離シートが剥離可能に接着されて構成され、テープカセットの内部に収納されている。この印字テープは、テープカセットから外部に引き出され、テーププリンタのサーマルヘッド、プラテン等の印字機構によって印字処理がなされる。さらに、印字処理された印字テープは、カット刃を備えたカット機構によって使用する長さに切断され、テープ送出口から外部に送出される。そして、その外部に送出された印字テープは、使用者によって、テープ基材の印字面の反対面（裏側）に接着された剥離シートが剥離されることにより、被貼付物に貼付される。
【０００３】
このような印字テープは、使用者の要望に応じて、幅狭のものから幅広のものまで多数存在する。しかし、それらを収納するためのテープカセットは、そのテープ幅に見合った大きさのものを各々揃えなければならないため、コスト上好ましくない。そこで、例えば、印字テープの幅方向の両端部の長さ方向に沿って、テープ基材のみに切れ目が入れられたハーフカットの印字テープが知られている。この印字テープは、テープ基材が予めカットされており、そのカット幅を適宜調整することによって、テープカセットの大きさを変更する必要がない。そして、印字されて外部に送出された印字テープの幅方向の中央部だけを剥離シートから剥がすことにより、所望幅の印字テープを得ることができる。また、これとは別に、テープカセット内の被印刷用テープ（印字テープ）が搬送されるライン上に、カット処理されていない被印刷用テープの被印刷層（テープ基材）に切れ目を入れる一対の切断刃を支持するローラを設けたテープ印刷装置も知られている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、切れ目が入れられていない被印刷用テープに、テープカセット内で切れ目を入れるものである。
【特許文献１】特開平１１−７８０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のテープ印刷装置で形成されるハーフカットの被印刷用テープは、実際に使用に供しない被印刷層（テープ基材）の幅方向両側部分も、剥離層に接着した状態で装置外部に供給されてしまう。そのため、使用者は、その印字済みの被印刷用テープを手に取っても、切れ目のない普通の被印刷用テープであると誤認することがあった。また、切れ目が入れられた被印刷層を剥離シートから剥離させる場合、その切れ目をわざわざ認知して、切断面近辺に曲率を与えて、その切れ目における被印刷層の剥離を発生させなければならない手間が生じていた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、ハーフカットの印字テープの不要な部分を巻き取ることができるテープカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係るテープカセットは、テープ状の基材と、当該基材の一面に粘着剤を介して剥離可能に接着された剥離シートとで構成され、前記基材の幅方向の中央部分を除く両側部分にそれぞれ幅方向両端部と平行な切れ目が設けられた印字テープと、当該印字テープの前記基材側に印字するためのインクリボンとを収納するケースを備え、印字装置に着脱可能に装着されるテープカセットにおいて、前記ケース内には、印字された前記印字テープを外部に排出するテープ排出口と、前記印字テープを巻回して支持するためのテープスプールと、前記インクリボンを巻回して支持するためのリボンスプールと、当該リボンスプールから引き出され、前記テープスプールから引き出された前記印字テープに重ねられた状態で搬送された印字使用済みの前記インクリボンを巻き取るための巻き取りスプールとが設けられ、前記基材の幅方向の中央部分を除く両側部分の各開始端は、前記巻き取りスプールにそれぞれ接着され、前記基材の幅方向の前記両側部分を印字使用済みの前記インクリボンと共に、前記巻き取りスプールに巻き取り、印字した前記基材の前記中央部分を印字テープとして前記テープ排出口から排出するように構成したことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係るテープカセットは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記テープスプールと、前記巻き取りスプールに巻き取られる前記基材の前記両側部分の搬送経路との間には、前記基材の前記両側部分の搬送方向に沿って転動するとともに、前記テープスプールに巻回して支持された前記印字テープと、前記基材の前記両側部分とが互いに接触するのを防止するためのローラが回転可能に設けられ、当該ローラの外周面には、前記ローラの径方向外側に隆起するリング状のフランジ部が、前記ローラの軸線方向に沿って複数列設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係るテープカセットでは、基材の幅方向の中央部分を除く両側部分にそれぞれ幅方向両端部と平行な切れ目が設けられた印字テープが収納されている。そして、その印字テープの基材の幅方向の中央部分を除く両側部分の各開始端が、巻き取りスプールにそれぞれ接着されているので、基材の幅方向の両側部分を印字使用済みのインクリボンと共に、巻き取りスプールに巻き取ることができる。これにより、印字された基材の中央部分のみを剥離シート上に残した状態で、印字テープをテープ排出口から排出させることができる。よって、その印字テープがハーフカットの印字テープであり、所望の幅に切れ目が入れられたものであることを認識することができる。さらに、テープ排出口から排出される印字テープは、剥離シートの幅方向両側を除く中央部分に、剥離シートの長手方向に沿って、切れ目が入れられて両側部分が除かれた基材が接着されているので、剥離シートと基材の境界を探すのが容易となる。よって、基材から剥離シートを容易に剥がすことができる。
【０００９】
また、請求項２に係るテープカセットでは、請求項１に記載の発明の効果に加え、テープスプールと、巻き取りスプールに巻き取られる基材の両側部分の搬送経路との間には、ローラが回転可能に設けられているので、テープスプールに巻回して支持された印字テープと、基材の両側部分とが互いに接触するのを防止できる。さらに、基材の両側部分の、ローラに対向する接触面には粘着剤が塗布されているが、その接触面には、ローラの外周面に設けられた複数のフランジ部が接触する。これにより、基材の両側部分の接触面とローラの外周面との接触面積を小さくすることができる。よって、基材の両側部分がローラの外周面に接着して、ローラが回転不能になるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の第１の実施の形態であるテープカセット１について、図面に基づいて説明する。図１は第１の実施形態のテープカセット１の斜視図であり、図２は、上ケース３を取り外した下ケース２の平面図であり、図３は、図２に示すヘッド装着部９の近傍を示す部分拡大図であり、図４は、印字テープ３０を、テープ基材３２側から見た平面図であり、図５は、図４に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図であり、図６は、リボン巻取スプール２１にインクリボン１９と基材端部３２ｂ，３２ｂとが巻き取られる様子を示した斜視図であり、図７は、図６に示すＢ−Ｂ線矢視方向断面図である。なお、図１において、図の右下側をテープカセット１の前側とし、図の左上側をテープカセット１の後側とする。
【００１１】
なお、第１の実施形態のテープカセット１は、テープ基材３２に切れ目が入れられたハーフカットの印字テープ３０を内部に備え、ハーフカット部３１，３１（図４参照）で３つに分割されたテープ基材３２の幅方向両側部分（後述する基材端部３２ｂ，３２ｂ）をカセット内部で巻き取ることができる点に特徴を有するものである。なお、「ハーフカットの印字テープ３０」とは、テープ基材３２に切れ目が入れられた印字テープ３０をいう。
【００１２】
はじめに、テープカセット１の概略構成について説明する。図１に示すテープカセット１は、テーププリンタ（図示外）に着脱可能に装着され、下ケース２と、該下ケース２の上側に固定される上ケース３とを筐体に備える。
【００１３】
図１に示すように、テープカセット１の上ケース３には、印字テープ３０の剥離シート３５（図１，図５参照）側を外側に向けて巻回したテープスプール１８（図２参照）を回動可能に支持する支持孔４と、テーププリンタのサーマルヘッド（図示外）によって、印字テープ３０のテープ基材３２（図１、図５参照）上に文字、記号、図形等を印字する際、リボンスプール２０（図２参照）からインクリボン１９を引き出し、さらに、使用済みのインクリボン１９を巻き取るリボン巻取スプール２１（図２参照）を支持する支持孔５とが形成されている。また、図２に示すように、下ケース２についても同様に、上ケース３の各支持孔４，５に対向して連続する支持孔４ａ，５ａが各々形成されている。
【００１４】
また、図１に示すように、テープカセット１の前側（図１中右下側）の側面には、テープスプール１８（図２参照）から引き出された印字テープ３０を、リボンスプール２０（図２参照）から引き出されたインクリボン１９とともに、開口８ａから後述するヘッド装着部９に送出させるアーム部８が設けられている。さらに、このアーム部８の開口８ａの近傍には、アーム部８と、該アーム部８に対向する壁部９ａとに囲まれて形成され、テーププリンタのサーマルヘッド（図示外）や、プラテン（図示外）等が装着されるために開口するヘッド装着部９が設けられている。そして、このヘッド装着部９を形成する壁部９ａには、テープカセット１の後方に向かって凹状に湾曲し、上下方向に延設された第１嵌合部１０が形成されている。また、ヘッド装着部９の左側（図２中左側）の側壁には、その第１嵌合部１０と直交する方向（壁部９ａに沿った方向）に凹状に湾曲する第２嵌合部１１が形成されている。そして、これら各第１嵌合部１０、第２嵌合部１１は、テーププリンタのサーマルヘッドを支持するヘッドホルダ（図示外）に形成された２つの各突起部に嵌合されるものである。これにより、ヘッド装着部９に対するサーマルヘッドの装着を、印字テープ３０およびインクリボン１９に対して干渉することなく確実に行うことができる。
【００１５】
さらに、図１に示すように、印字テープ３０およびインクリボン１９の走行方向において、ヘッド装着部９の下流側には、上下方向に貫通する支持孔１３が設けられ、該支持孔１３の内側には、テープ送りローラ１２が回転可能に支持されている。このテープ送りローラ１２は、該テープ送りローラ１２に対向して配置されるテーププリンタの圧接ローラ（図示外）との協働により、テープスプール１８（図２参照）から印字テープ３０を引き出すものである。また、テープ送りローラ１２の近傍であって、印字テープ３０の走行方向の上流側には、上下一対の規制部材１４、１５が設けられている。これら各規制部材１４、１５は、サーマルヘッド（図示外）の下流側にて文字等が印字された印字テープ３０を幅方向に規制して、テープ排出口２４に向かって印字テープ３０を案内するものである。また、これら各規制部材１４、１５の内側には、ヘッド装着部９を経由して搬送された使用済みのインクリボン１９を、印字テープ３０から離間させて、リボン巻取スプール２１に向かって案内するための案内部２５が設けられている。そして、その案内部２５に沿って、使用済みのインクリボン１９を通過させるための案内孔２５ａが設けられている。
【００１６】
一方、図１，図２に示すように、テープカセット１の右後縁位置（図１の右上側）には、カセット検出部１６が形成されている。このカセット検出部１６には、テープカセット１の種類（例えば、各印字テープ３０の幅、インクリボン１９に塗布されたインクの色等により、テープカセット１の種類が特定される）を検出するために、所定のパターンをもって複数個のスイッチ孔１６ａが穿設されている。このスイッチ孔１６ａの形成パターンは、各テープカセット１の種類にしたがって異なるパターンとされている。そして、これら各スイッチ孔１６ａは、テーププリンタ（図示外）側に配設された複数個の検出スイッチ（図示外）のオン・オフの組合せに基づいて検出されるものである。
【００１７】
次に、テープカセット１の内部構造について説明する。図２に示すように、下ケース２内の後部（図２中上部）左側には、本発明の特徴である印字テープ３０を巻回したテープスプール１８が、前記支持孔４（図１参照）を介して回動可能に配置されている。また、下ケース２の前部（図２中下部）右側には、インクリボン１９を巻回したリボンスプール２０が回動可能に配置されている。さらに、テープスプール１８とリボンスプール２０との挟まれた間には、リボンスプール２０からインクリボン１９を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン１９を巻き取るリボン巻取スプール２１が、前記支持孔５（図１参照）を介して回動可能に配置されている。なお、図示しないが、リボン巻取スプール２１の下部には、クラッチバネが取り付けられている。このクラッチバネは、リボン巻取スプール２１が逆転して巻き取ったインクリボン１９が緩んでしまうことを防止するものである。
【００１８】
また、案内孔２５ａを通過して、リボン巻取スプール２１に向かって巻き取られる使用済みのインクリボン１９と、テープスプール１８に巻回して支持された印字テープ３０との間には、インクリボン１９と印字テープ３０とが互いに接触しないように所定の隙間が設けられ、その隙間には分離壁２７が起立して設けられている。なお、本実施形態のリボン巻取スプール２１には、使用済みのインクリボン１９とともに、印字テープ３０の後述する一対の基材端部３２ｂ，３２ｂも一緒に巻き取られる。そして、それら基材端部３２ｂの粘着剤層３３が塗布された面は、分離壁２７に対向するため、基材端部３２ｂ，３２ｂが分離壁２７に接触して接着する恐れがある。そこで、この分離壁２７の、基材端部３２ｂ側に対向する面は凹凸状に形成されている。これにより、分離壁２７の面と基材端部３２ｂの面とが接触する接触面積を小さくすることができるので、分離壁２７に対して、基材端部３２ｂが接触して、粘着剤層３３を介して接着してしまうのを防止できる。また、この他にも、この分離壁２７の凹凸面をフッ素樹脂（一例として、ポリテトラフルオロエチレン：ＰＴＦＥ）加工等することによって、基材端部３２ｂの接着をよりさらに防止することができる。なお、分離壁２７の凹凸面は、フッ素樹脂加工に限らず、粘着剤層３３が接着しにくい材質であれば、他の物質でコーティング加工してもよい。
【００１９】
次に、印字テープ３０について、図４，図５を参照して説明する。図４，図５に示すように、印字テープ３０は、長尺状のテープ基材３２と、該テープ基材３２の一面に塗布形成された粘着剤層３３と、該粘着剤層３３を介して、テープ基材３２の前記一面に剥離可能に接着された長尺状の剥離シート３５とから構成されている。そして、テープ基材３２において、粘着剤層３３が塗布形成される一面とは反対の面（図４中紙面手前側の面、図５中上側の面）が印字される印字面となっている。なお、剥離シート３５の材質は、紙や樹脂フィルムである。また、図示しないが、剥離シート３５の、テープ基材３２側に接着される面には、剥離剤としてのシリコン膜が塗工されている。そして、このテープ基材３２の幅方向両端部近傍には、その両端部の長さ方向に沿って各々切れ目が入れられた一対のハーフカット部３１，３１が設けられている。これらハーフカット部３１，３１は、剥離シート３５側までは入れられていない（図５参照）。さらに、ハーフカット部３１，３１は、テープ基材３２の幅方向両端部から所定の長さだけ離間して設けられている。例えば、本実施形態の印字テープ３０では、１８ｍｍ幅のテープ基材３２に対して、幅方向両側を除く中央部の幅が１２ｍｍ〜１４ｍｍとなるように、ハーフカット部３１，３１をテープ基材３２に各々設けてている。したがって、ハーフカット部３１は、テープ基材３２の幅方向両端部から２〜３ｍｍ程度離間させて設けられている。こうして、テープ基材３２は、これらハーフカット部３１，３１によって切断され、テープ基材３２の幅方向中央に位置する基材中央部３２ａと、該基材中央部３２ａの両側に位置する一対の基材端部３２ｂ，３２ｂとに分割されている。なお、図４に示すハーフカット部３１，３１が、「切れ目」に相当する。
【００２０】
次に、テープカセット１におけるインクリボン１９のセット方法について説明する。図２に示すように、まず、ロール状に巻かれた１本のインクリボン１９を、下ケース２に設けられたリボンスプール２０にセットする。次いで、そのリボンスプール２０からロール状に巻かれたインクリボン１９の開始端を引き出し、アーム部８の開口８ａからインクリボン１９をヘッド装着部９に引き出す。そして、図３に示すように、インクリボン１９を、案内部２５に沿って形成された案内孔２５ａの内側を通過させ、リボン巻取スプール２１まで引き出しつつ、リボン巻取スプール２１の芯部（図示外）に接着して巻き取らせる。以上方法により、インクリボン１９がテープカセット１内にセットされる。
【００２１】
次に、テープカセット１における印字テープ３０のセット方法について説明する。図２に示すように、まず、ロール状に巻かれた１本の印字テープ３０（図３参照）を、下ケース２に設けられたテープスプール１８にセットする。次いで、そのテープスプール１８から印字テープ３０の開始端を引き出し、リボンスプール２０の外側を這わせて、アーム部８の開口８ａから印字テープ３０をヘッド装着部９に引き出す。そして、ヘッド装着部９では、この印字テープ３０のテープ基材３２上に、同じく開口８ａから引き出されたインクリボン１９を重ね合わせる。次いで、図４（図５）に示す印字テープ３０の開始端において、テープ基材３２の一対の基材端部３２ｂ，３２ｂだけを剥離シート３５から剥離して折り曲げ、その一対の基材端部３２ｂ，３２ｂの開始端を、図２，図３に示す案内部２５に沿って形成された案内孔２５ａの内側を通過させる。さらに、図６に示すように、案内孔２５ａを通過した一対の基材端部３２ｂ，３２ｂの各開始端を、粘着剤層３３を分離壁２７（図３参照）側に向けた状態で、インクリボン１９とともにリボン巻取スプール２１まで引き出す。そして、これら基材端部３２ｂ，３２ｂの各開始端の粘着剤層３３が塗布形成された面を、リボン巻取スプール２１の芯部（図示外）に各々接着させ、インクリボン１９とともに巻き取らせる。
【００２２】
一方、図６に示すように、案内部２５にて、剥離シート３５から一対の基材端部３２ｂ，３２ｂが剥がされ、剥離シート３５上に基材中央部３２ａのみが残った状態の印字テープ３０を、図１，図３に示すように、一対の規制部材１４，１５の間を通過させて幅方向の位置を規制する。そして、位置が規制された印字テープ３０を、テープ送りローラ１２を介して、テープ排出口２４から外部に引き出す。以上方法により、印字テープ３０のセットが完了する。
【００２３】
次に、上記構成からなるテープカセット１における印字テープ３０の搬送経路について説明する。図２に示すように、印字テープ３０は、まず、テープ送りローラ１２と、図示しないテーププリンタの圧接ローラとの協働により、テープスプール１８から引き出される。次いで、テープスプール１８から引き出された印字テープ３０は、アーム部８に向かって搬送され、該アーム部８の開口８ａからヘッド装着部９の前側（図２中下側）に向かって送出される。このとき、印字テープ３０のテープ基材３２側にインクリボン１９が重ねられる。次いで、図示しないテーププリンタのサーマルヘッドとプラテンとの間に、印字テープ３０が、インクリボン１９とともに搬送されることにより、印字テープ３０のテープ基材３２（図４参照）の印字面に文字等が印字される。
【００２４】
ここで、上記したように、図６に示すように、テープ基材３２の一対の基材端部３２ｂ，３２ｂの各開始端は、リボン巻取スプール２１の芯部（図示外）に接着されているので、基材端部３２ｂ，３２ｂは、剥離シート３５上から剥がされつつ、反転して折り曲げられ、案内孔２５ａを介してリボン巻取スプール２１側に向かって引っ張られる。そして、基材端部３２ｂ，３２ｂは、インクリボン１９と重ねられつつ、粘着剤層３３側をテープスプール１８側に向けながら、リボン巻取スプール２１に順次巻き取られる。
【００２５】
一方、図６に示すように、案内部２５にて、一対の基材端部３２ｂ，３２ｂが剥がされた状態の印字テープ３０は、図２に示すように、一対の規制部材１４，１５によって幅方向の位置が規制され、テープ送りローラ１２の回転によって、テープ排出口２４から外部に排出される。このとき、図７に示すように、テープ排出口２４から排出された印字テープ３０は、剥離シート３５上に、粘着剤層３３を介して、基材中央部３２ａのみが幅方向中央部に残った状態とすることができる。さらに、図２に示すテープ排出口２４から排出された印字テープ３０は、図示外のテーププリンタのカット機構によって、所望の長さにカットされ、テーププリンタのテープ送出口（図示外）から送出されるようになっている。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態におけるテープカセット１によれば、テープ基材３２の幅方向両端部に沿って切れ目が入れられたハーフカットの印字テープ３０を収納するものである。そして、テープ排出口２４から印字テープ３０を排出する際に、テープ基材３２の幅方向両側の基材端部３２ｂ，３２ｂを、カセット内部で巻き取ることができる。即ち、テープ排出口２４からは、剥離シート３５上に基材中央部３２ａのみが残った印字テープ３０を排出させることができる。これにより、使用者は、印字テープ３０がハーフカットの印字テープであることをすぐに認識できる。また、剥離シート３５上には、実際に使用に供される基材中央部３２ａのみが接着しているので、剥離シート３５から基材中央部３２ａを簡単に剥がすことができる。さらに、基材端部３２ｂ，３２ｂは、ヘッド装着部９の下流側で剥がされることから、ヘッド装着部９での印字処理では、テープ基材３２の各部分全てが剥離シート３５上に接着されているので、ヘッド装着部９上での印字テープ３０の走行を安定に保つことができる。これにより、テープ基材３２の印字面に安定した印字を施すことができる。
【００２７】
なお、本発明のテープカセットは、上記実施形態に限らず、種々の変更が可能である。例えば、図２，図３に示すように、上記実施形態のテープカセット１において、案内孔２５ａからリボン巻取スプール２１に向かって搬送される使用済みのインクリボン１９および基材端部３２ｂ，３２ｂと、テープスプール１８に巻回して支持された印字テープ３０との隙間には、粘着剤層３３が各々設けられた基材端部３２ｂ，３２ｂと、印字テープ３０とが互いに接触して接着するのを防止する分離壁２７が設けられているが、例えば、この分離壁２７を変形して、凹凸面を有するローラとすることもできる。
【００２８】
そこで、この第１の実施形態の分離壁２７を変形した図８，図９に示す分離ローラ２７０を備えた第２の実施形態であるテープカセット１００について、図２，図６，図８乃至図１０を参照して説明する。図８は、第２の実施形態のテープカセット１００の要部である分離ローラ２７０近傍を示した平面図であり、図９は、分離ローラ２７０の斜視図であり、図１０は、分離ローラ２７０の部分断面図である。なお、第２の実施形態のテープカセット１００は、第１の実施形態のテープカセット１とほぼ同じ構成であり、分離壁２７の代わりに、分離ローラ２７０を設けている点だけに差異を有する。そこで、本実施形態での説明においては、第１の実施形態のテープカセット１と同じ部品および構造に関しては同じ符号を付すものとし、分離ローラ２７０の構造を中心に説明することにする。
【００２９】
まず、分離ローラ２７０について説明する。図８に示すように、分離ローラ２７０は、テープカセット１００内に設けられ、案内孔２５ａからリボン巻取スプール２１に向かって搬送される使用済みのインクリボン１９および基材端部３２ｂ，３２ｂと、テープスプール１８に巻回して支持された印字テープ３０（図２参照）との隙間に設けられ、下ケース２の底部に対して直交する軸芯を中心にして回転可能に軸支されている。そして、インクリボン１９および基材端部３２ｂ，３２ｂの搬送経路に沿って転動するようになっている。
【００３０】
次に、分離ローラ２７０の構造について説明する。図９，図１０に示すように、分離ローラ２７０は、円筒状に形成されたローラ本体２７１と、当該ローラ本体２７１の外周面に形成され、ローラ本体２７１の軸線方向に沿って、等間隔を空けて列設された５つのリング状のフランジ部２７２とで構成されている。そして、ローラ本体２７１の円筒の内側には、ローラ本体２７１の軸線に沿って設けられた嵌挿孔２７１ｂが設けられ、その軸線方向中間部は、仕切壁２７１ｃで仕切られている。さらに、このローラ本体２７１の軸線方向両端部のそれぞれの外周側端部の角部には、インクリボン１９や、基材端部３２ｂ，３２ｂが接触して傷つくのを防止するためのテーパ部２７１ａが各々設けられている。また、これらローラ本体２７１の外周面と、フランジ部２７２の外表面とには、粘着剤層３３（図６参照）の接着を防止するためのフッ素樹脂加工がなされている。あるいは、ローラ本体２７１は表面加工のいらない材質（ポリプロピレン）で作られている。
【００３１】
そして、上記構成からなる分離ローラ２７０を、ローラ本体２７１の一端側の嵌挿孔２７１ｂから、図８に示す下ケース２の案内部２５の近傍に設けられた軸支部（図示外）に挿入し、分離ローラ２７０を軸支させる。こうして、図８に示すように、分離ローラ２７０は、使用済みのインクリボン１９および基材端部３２ｂ，３２ｂの搬送経路に沿って回転可能となる。そして、基材端部３２ｂ，３２ｂの一面に塗布形成された粘着剤層３３（図６参照）が、分離ローラ２７０に接触した場合、基材端部３２ｂ，３２ｂの一面に粘着剤層３３（図６参照）を介して接触するのは、図９，図１０に示す分離ローラ２７０のフランジ部２７２の外周縁である。これにより、分離ローラ２７０と基材端部３２ｂ，３２ｂとの接触面積を小さくできるので、分離ローラ２７０に基材端部３２ｂ，３２ｂが接触して、粘着剤層３３を介して接着してしまうのを防止できる。また、図８に示すように、分離ローラ２７０は、これら搬送経路に沿って回転するため、分離ローラ２７０に基材端部３２ｂ，３２ｂが接着しても、分離ローラ２７０が回転するにつれて容易に剥がれる。さらに、図９，図１０に示すように、ローラ本体２７１の端から端までの間に、５つのフランジ部２７２が等間隔を空けて列設されているので、インクリボン１９および基材端部３２ｂ，３２ｂに対して、５つのフランジ部２７２を均等に接触させることができる。
【００３２】
以上説明したように、第２の実施形態のテープカセット１００によれば、第１の実施形態のテープカセット１の内部に設けられた分離壁２７の代わりに、分離ローラ２７０を設けている。この分離ローラ２７０は、ローラ本体２７１と、当該ローラ本体２７１の外周面に形成され、ローラ本体２７１の軸線方向に沿って列設された５つのリング状のフランジ部２７２とで構成されている。そして、基材端部３２ｂ，３２ｂの一面に塗布形成された粘着剤層３３（図６参照）に接触するのは、図１０に示す分離ローラ２７０のフランジ部２７２の外周縁であるので、分離ローラ２７０と基材端部３２ｂ，３２ｂとの接触面積を小さくできる。よって、分離ローラ２７０に基材端部３２ｂ，３２ｂが接触して、粘着剤層３３（図６参照）を介して接着するのを防止できる。また、分離ローラ２７０は、これら搬送経路に沿って回転するため、分離ローラ２７０に基材端部３２ｂ，３２ｂが接着しても、分離ローラ２７０が回転するにつれて、分離ローラ２７０から基材端部３２ｂ，３２ｂが容易に剥がれるので、リボン巻取スプール２１が回転不能になったりするのを防止できる。
【００３３】
なお、第２の実施形態の分離ローラ２７０は、５つのフランジ部２７２を備えているが、これより多くても少なくてもよい。また、分離ローラ２７０は全体的にフッ素樹脂加工されているが、粘着剤層３３が接着しにくい材質であれば、他の物質でコーティングしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１の実施形態のテープカセット１の斜視図である。
【図２】上ケース３を取り外した下ケース２の平面図である。
【図３】図２に示すヘッド装着部９の近傍を示す部分拡大図である。
【図４】印字テープ３０をテープ基材３２側から見た平面図である。
【図５】図４に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図である。
【図６】リボン巻取スプール２１にインクリボン１９と基材端部３２，３２ｂとが巻き取られる様子を示した斜視図である。
【図７】図６に示すＢ−Ｂ線矢視方向断面図である。
【図８】第２の実施形態のテープカセット１００の要部である分離ローラ２７０近傍を示した平面図である。
【図９】分離ローラ２７０の斜視図である。
【図１０】分離ローラ２７０の部分断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    テープカセット
２    下ケース
３    上ケース
１８    テープスプール
１９    インクリボン
２０    リボンスプール
２１    リボン巻取スプール
２４    テープ排出口
３０    印字テープ
３１    ハーフカット部
３２    テープ基材
３２ａ  基材中央部
３２ｂ  基材端部
３３    粘着剤層
３５    剥離シート
１００    テープカセット
２７０    分離ローラ
２７１    ローラ本体
２７２    フランジ部
【図１】
2006213010.tif 000003
【図２】
2006213010.tif 000004
【図３】
2006213010.tif 000005
【図４】
2006213010.tif 000006
【図５】
2006213010.tif 000007
【図６】
2006213010.tif 000008
【図７】
2006213010.tif 000009
【図８】
2006213010.tif 000010
【図９】
2006213010.tif 000011
【図１０】
2006213010.tif 000012