(57)【要約】  【課題】ランバーサポートを支持体に上下動自在に取付けている背もたれにおいて、簡単な構造でランバーサポートの取付け作業を迅速に行えるようにする。  【手段】ランバーサポート１５及び支持体１６は合成樹脂製であり、ランバーサポート１５には第１突起３８とガイドレール部３９の対とが後向きに突設されており、支持体１６には、第１突起３８が摺動自在に嵌まるガイド穴３６と、ガイドレール部３９の対の間に嵌まる第２突起３７とが形成されている。第１突起３８には頭３８ａが形成されており、支持体１６には、第１突起３８の頭３８ａが嵌まる窓穴４０がガイド穴３６と連通する状態で形成されている。【選択図】            図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の荷重が作用する第１部材と、この第１部材と部分的に又は全体的に重なった第２部材とを備えており、両部材の重なり合った部分に、当該両部材が直線方向に相対動し得るようにガイドするガイド手段を設けている身体支持装置であって、
前記ガイド手段は、一方の部材に形成されたガイド穴と、他方の部材に形成されていて前記ガイド穴にスライド自在に嵌まる突起とを備えており、前記突起には、当該突起をガイド穴から抜け不能に保持するようガイド穴の溝幅よりも大きい横幅の頭を有しており、前記一方の部材のうちガイド穴の端部には、前記突起の頭が嵌脱し得る大きさの窓穴がガイド穴と連通するように形成されている、
身体支持装置。
【請求項２】
前記両部材の相対向している面のうち片方には弾性変形可能な爪部を形成し、他方には、前記爪が弾性的に当接する凹凸部をガイド穴と同じ方向に延びるように形成している、
請求項１に記載した身体支持装置。
【請求項３】
前記第１部材は背もたれのランバーサポートであり、前記他方の部材はランバーサポートを後方から支持する支持体であり、前記突起はランバーサポートの裏面に形成され、前記ガイド穴は上下方向に長く延びるように支持体に形成されており、更に、ランバーサポートの背面と支持体の前面とのうち何れか一方には突起を、他方には前記突起が上下相対動自在に嵌まる一対のガイドレール部又は長溝を上下に長く延びるように形成している、
請求項１又は２に記載した身体支持装置としての椅子の背もたれ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、例えば椅子におけるランバーサポート付きの背もたれや高さ調節可能なヘッドレストのように、可動式部材を有する身体支持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子の背もたれにおいて、着座した人の腰や背を部分的に強く押すためのランバーサポートを設けることが行われている。その一例として特許文献１では、背板の前面にクッション材を張った背もたれにおいて、ランバーサポートを背もたれの左右全長にわたって延びる長さに形成し、ランバーサポートの左右両端部に、背板の左右両側部の前面に重なる舌片を形成し、ランバーサポートの本体部と舌片とで背板の側部を抱持するようにした構成が記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、前後に開口したバックフレームにネット状のバックシートを張った構造の背もたれにおいて、バックフレームに支持体を固定し、この支持体に、押さえ部材を介してランバーサポートを上下動自在に取付けることが記載されている。
【特許文献１】特許第３５３６２３６号公報
【特許文献２】特開２００４−４９６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のものは、背板を備えた背もたれにしか適用できず、例えばバックフレームにバックシートを張った背もたれに適用できず、適用範囲が著しく限られる。他方、特許文献２はランバーサポート及び支持体とは別部材の押さえ部材を必要とするためコストが嵩むと共に、ランバーサポートの取付けに手間が掛かるという問題があった。
【０００５】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明はランバーサポート付き背もたれの改良に端を発しているが、椅子における昇降式のヘッドレストや昇降式肘掛け装置、或いは椅子における前後位置調節可能な座など、椅子を初めとした他の身体支持装置にも適用できるものとして、本願発明を完成させるに至った。
【０００７】
請求項１の発明は、身体の荷重が作用する第１部材と、この第１部材と部分的に又は全体的に重なった第２部材とを備えており、両部材の重なり合った部分に、当該両部材が直線方向に相対動し得るようにガイドするガイド手段を設けている身体支持装置において、前記ガイド手段は、一方の部材に形成されたガイド穴と、他方の部材に形成されていて前記ガイド穴にスライド自在に嵌まる突起とを備えており、前記突起には、当該突起をガイド穴から抜け不能に保持するようガイド穴の溝幅よりも大きい横幅の頭を有しており、前記一方の部材のうちガイド穴の端部には、前記突起の頭が嵌脱し得る大きさの窓穴がガイド穴と連通するように形成されている。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１において、前記両部材の相対向している面のうち片方には弾性変形可能な爪部を形成し、他方には、前記爪が弾性的に当接する凹凸部をガイド穴と同じ方向に延びるように形成している。
【０００９】
請求項３の発明は請求項１又は２の発明を背もたれに適用したもので、前記第１部材は背もたれのランバーサポートであり、前記他方の部材はランバーサポートを後方から支持する支持体であり、前記突起はランバーサポートの裏面に形成され、前記ガイド穴は上下方向に長く延びるように支持体に形成されており、更に、ランバーサポートの背面と支持体の前面とのうち何れか一方には突起を、他方には前記突起が上下相対動自在に嵌まる一対のガイドレール部又は長溝を上下に長く延びるように形成している。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明によると、突起を窓穴に嵌め入れてからスライドさせるというワンタッチ的な作業によって２つの部材を相対動自在で離反不能な状態にごく簡単に組み合わせることができる。このため、可動部材を有する支持装置の組立能率を格段に向上することができる。
【００１１】
請求項２のように構成すると、爪と凹凸部とが嵌まり合うことによって可動部材の位置を保持することができるため、ずれ動くことを防止でき、かつ、爪が弾性変形することによって可動部材の移動に際して可動部材はカチカチと位置が段階的に保持され、クリック感を得ることができ、その結果、可動部材の位置の調節を行いやすいという利点もある。
【００１２】
請求項３のように構成すると、背もたれのランバーサポートの取付けに使用した場合において、ランバーサポートの上下動が突起とレール部又は長溝との嵌まり合いによってもガイドされるため、こじれを無くすか抑制して軽快に上下動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は椅子の背もたれに適用している。
【００１４】
(1).第１実施形態の概要
図１〜図１２では第１実施形態を示している。図１は椅子の全体斜視図、図２（Ａ）は正面図、図２（Ｂ）は部分的な背面図、図３は左側面図である。これらの図面から理解できるように、本実施形態は事務用等の回転椅子に適用しており（勿論、パイプ椅子等の非回転式椅子や講堂用椅子のような固定式椅子にも適用できる）、椅子は、キャスター及びガスシリンダ式脚柱を備えた脚１と、脚柱の上端に固定した支持ベース２と、座３と背もたれ４とを備えている。
【００１５】
支持ベース２は上向きに開口した箱状の形態であり、その前部には中間支持体５が左右長手の第１軸６によって傾動自在に取付け（連結）されており、座体３はこの中間支持体５に前後位置調節可能に装着されている。また、支持ベース２の前後略中間部には背受け部材７が左右長手の第２軸８によって後傾動自在に連結されており、背受け部材７の前後中途部と中間支持体５とは左右長手の第３軸９によって相対傾動自在に連結されている。
【００１６】
詳細は省略するが、第１軸６は支持ベース２に対して前後動可能に挿通されており、かつ、第１軸６は支持ベース２の内部に配置したばね（図示せず）によって後方から支持されている。このため、座体３は背もたれ４の後傾動に連動して（シンクロして）後傾しつつ後退動する。
【００１７】
背受け部材７と支持ベース２とはガスシリンダ１０で連結されており、ガスシリンダ１０をロック状態とフリー状態とに切り換え操作することにより、背もたれ４は、背受け部材７の外面側に配置したレバー１１の回動操作により、自在に後傾動するフリー状態と任意の姿勢で後傾不能に保持されたロック状態とに切り換えることができる。図示していないが、ガスシリンダの前端部は支持ベースの後端部に突設したブラケットにピンで回動可能に取付けられている。
【００１８】
図２（Ｂ）及び図３に示すように、背受け部材７の左右後部に後方及び下方に開口した凹部（或いは段部）２４を形成して、この凹所２４にレバー１１を配置している。このように構成すると、レバー１１がバックフレーム１３の外側にはみ出ることを防止できるため、体裁が良いと共に例えば人の衣服がレバー１１に引っ掛かるといったことも防止でき、更に、ランバーサポート１５の操作部１５ａとの干渉を回避できる利点がある。
【００１９】
背もたれ４は、サイドメンバー１３ａ及びその上端に繋がったアッパーメンバー１３ｂとから成るバックフレーム１３と、このバックフレーム１３に被さった袋状のバックバックシート１４を備えている。バックフレーム１３は背もたれ４の外形を構成するもので、バックフレーム１３で囲われた部分は前後に開口して空間になっている（例えば左右のサイドメンバー１３ａを上下途中高さ位置で連結する中間メンバーを備えていても良い）。
【００２０】
バックバックシート１４は、着座者の背中が当たる表面部１４ａとその裏側に位置した裏面部１４ｂとを備えており、両者の間には空間が空いている。そして、表面部１４ａと裏面部１４ｂとの間の空間に、主として着座者の腰椎を支持するランバーサポート１５が上下動自在に配置されている。
【００２１】
詳細は後述するが、ランバーサポート１５はその裏側に配置した薄板状の支持体１６に上下動自在に取り付けられている。支持体１６は、左右端部を二股状に形成してその先端をバックフレーム１３のサイドメンバー１３ａにビス止め等の手段で固定している。支持体１６は合成樹脂板のように前後方向に撓み変形可能な柔構造になっており、このため、支持体１６も背もたれ４のクッション性を担っている（撓み変形しない剛構造としても良い）。
【００２２】
そして、ランバーサポート１５はバックシート１４の外側に露出する操作部（アーム部）１５ａを備えており、バックシート１４の左右側部下部（下コーナー部）には、ランバーサポート１５の操作部１５ａを露出させるための切欠き１７が形成されている。
【００２３】
なお、バックフレーム１３のアッパーメンバー１３ｂはサイドメンバー１３ａとは別部材に構成しているが、サイドメンバー１３ａとアッパーメンバー１３ｂとを単一部材とすることも可能である。
【００２４】
(2).背もたれの詳細
次に、背もたれの詳細を図４以下の図面も参照して説明する。図４はバックシートを省略した状態での正面図、図５は分離正面図、図６は背受け部材７の斜視図、図７のうち（Ａ）はバックシート１４の取り付け状態を示す側断面図、（Ｂ）はバックシート１４の取り付け手順を示す図、図８のうち（Ａ）は図２のVIIIA-VIIIA 視断面図、（Ｂ）は図２のVIIIB-VIIIB 視断面図、図９のうち（Ａ）はランバーサポート１５とその支持体１６との分離斜視図、（Ｂ）はランバーサポート１５を支持体１６に取り付けた状態の斜視図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図、図１０は支持体１６及びランバーサポート１５の要部背面図、図１１はランバーサポート１５の部分斜視図、図１２のうち（Ａ）は図１０のXIIA-XIIA 視断面図、（Ｂ）は図１０のXIIB-XIIB 視断面図、（Ｃ）は図１０のXIIC-XIIC 視断面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図である。
【００２５】
図６から容易に理解できるように、背受け部材７は、左右の前向きアーム７ａを備えており、このアーム７ａの上面にブリッジ状ブラケット２２をねじ止めで固定している。背受け部材７はその左右アーム７ａの先端が第２軸８によって支持ベース２に連結されており、ブリッジ状ブラケット２２に取り付けた軸受け部材（図示せず）に第３軸９が保持されている。第３軸９は背受け部材７に直接に連結することも可能である。
【００２６】
背受け部材７はアルミダイキャストのような金属の一体成形品であり、その後部は平坦部７ｂとなっており、平坦部７ｂの後端にはその上下にはみ出た後ろ壁部７ｃが左右略全長にわたって延びるように形成されている。平坦部７ｃの上面のうち後ろ壁部７ｃの手前側には左右に分離した土手部７ｄが上向きに突設されており、土手部７ｄと後ろ壁部７ｃとの間が、バックシート１５の下端を固定するための縁部材固定部７ｅになっている。
【００２７】
背受け部材７の左右両端部後部には、バックフレーム１３のサイドメンバー１３ａを取付けるための起立部７ｆを設けている。起立部７ｆはバックフレーム１３のサイドメンバー１３ａと同じ平面形状であり、サイドメンバー１３ａは連結軸２３を介して起立部７ｆに固定されている。バックフレーム１３のサイドメンバー１３ａは断面楕円形の中空パイプを素材として製造しており、その下端の内部には、連結軸２３を嵌めるための中子体（図示せず）が固着されている。
【００２８】
詳細は省略するが、背受け部材７は下向きに開口しており、その内部に、ガスシリンダ１０を取付けるための金具２５や、ガスシリンダ１０を操作するための操作軸、操作軸を保持する軸受け部材等を配置している。
【００２９】
背受け部材７の起立部７ｆとバックフレーム１３のサイドメンバー１３ａとはビスによって連結軸２３に抜け不能に保持されている。バックフレーム１３のアッパーメンバー１３ｂとサイドメンバー１３ａとは、両者に貫通した中子体（図示せず）を介して連結されている。なお、バックフレーム１３を背受け部材７と一体構造とすることも可能である。逆に、背受け部材７を複数のパーツで構成することも可能であり、更に、背受け部材７は板金製や樹脂製とすることも可能である。
【００３０】
バックシート１４は適度の空隙を有する織地又は編地を素材として製造されており、表面部１４ａと裏面部１４ｂとの左右側部は縫着や融着によって一体に繋がっている。そして、図６や図７に示するように、表面部１４ａの下端縁と裏面部１４ｂの下端縁とは、それぞれ樹脂板又は金属板から成る平面視弓形（緩い曲率の三日月状）の縁部材２０，２１に縫い付け（溶着や接着でも良い）によって離脱不能に固定されている。
【００３１】
縁部材２０，２１は背受け部材７における縁部材固定部７ｅに殆どずれない状態に嵌まる寸法に設定されている。なお、縁部材２０，２１の左右中間部には後ろ向きに開口した切欠開き部３０が形成されているが、これは、ガスシリンダ１０のプッシュバルブ（図示せず）を操作する押圧板（図示せず）との干渉を回避するために形成している。
【００３２】
図７（Ａ）に示すように、本実施形態では、裏面部１４ａに固着した縁部材２０に複数本（４本）のボルト（ねじ軸）３１を左右適宜間隔で下向き突設する一方、表面部１４ａの下端に固着した縁部材２０にはボルト３１が貫通する通穴３２を形成しており、両縁部材２０，２１を重ねた状態でボルト３１を背受け部材７に設けた取付け穴３３に上方から貫通して、ボルト３１にナット３４をねじ込むことにより、両縁部材２０，２１を背受け部材７に共締めしている。勿論、バックシート１４は他の方法で背受け部材７に固定してもよい。
【００３３】
バックシート１４を取付けるに際しては、まず、図７（Ｂ）に示すように両縁部材２０，２１を分離した状態でバックフレーム１３に被せ、次いで、適当な高さ位置で両縁部材２０，２１を重ね併せ、それから、縁部材２０，２１をずり下げて各ボルト３１を取付け穴３３に挿通し、それからボルト３１にナット３４をねじ込んだら良い。
【００３４】
ランバーサポート１５は合成樹脂製であり、例えば図８及び図９から理解できるように、ランバーサポート１５のうち着座した人の身体に当たる支持部は正面視で楕円形でかつ平面視では前向き凹状に湾曲しており、支持部の下部に左右に延びる操作用アーム１５ｂを一体に形成し、操作用アーム１５ｂの先端を操作部１５ａとしてバックシート１４の切欠き１７から露出させている。
【００３５】
また、ランバーサポート１５を上下動自在に支持するガイド手段として、支持体１６に上下長手のガイド溝３６とその下方に位置した第２突起３７とを形成する一方、ランバーサポート１５の裏面に、ガイド溝３６に嵌合する頭３８ａ付き第１突起３８と、支持体１６の第２突起３７を左右ずれ不能に挟み保持する左右一対のガイドレール部３９を形成している。本実施形態では、ガイド溝３６と第１突起３８とは主ガイド手段を構成し、第２突起３７とガイドレール部３９とは補助ガイド手段を構成している。
【００３６】
第１突起３８は上下に２本あってガイド溝３６に摺動自在に嵌まる太さであり（上下に長い１つの板状体に形成しても良い）、頭３８ａはガイド溝３６の溝幅よりも大きい外径である。頭３８ａは正面視で円形に形成されており、支持体１６への頭３８ａの嵌め入れを許容するため、支持体１６には、ガイド溝３６の下端と連通した円形の窓穴４０を開けている。
【００３７】
この場合、窓穴４０の内部に、窓穴４０の内周面とは間隔を隔てて分離している舌片４０ａを、その上端が自由端となって下端が付け根となるように形成し、かつ、舌片４０ａの下端の付け根４０ａをを細巾に形成している。換言すると、舌片４０ａは団扇状に形成されている。
【００３８】
ランバーサポート１５は、舌片４０の弾性に抗して第１突起３８を窓穴４０に挿入してから上方にスライドさせることにより、支持体１６にワンタッチ的に取付けることができる。支持体１６の舌片４０ａは弾性変形するため第１突起３８の挿入には支障はなく、かつ、第１突起３８を上方にスライドさせると舌片４０ａが元の姿勢に戻ることにより、第１突起３８が下降しても窓穴４０には入り込まず（すなわち舌片３０ａがストッパーとして働き）、このため、ランバーサポート１５を下端まで下降させても外れることはない。
【００３９】
ランバーサポート１５のうち第１突起３８を挟んだ左右両側に側面視後ろ向き山形の爪４１が形成されている一方、支持体１６には爪４１の先端が当たる凹凸部４２を形成している。爪４１の左右両側はスリット４３で分断されており、このため弾性に抗して前後方向に移動し得る。このため、ランバーサポート１５を軽い力で段階的に高さ調節することができる。
【００４０】
ランバーサポート１５の操作部１５ａはバックフレーム１３のサイドメンバー１３ａの外側にはみ出しており、このはみ出し部分を後ろ向き凸の碗状に形成している。これは、操作部１５ａにある程度のボリュームを持たせて人が掴みやすくするため、及び、碗状の部分をサイドメンバー１３ａの外側面に当てることによって上下動をガイドさせるためである。操作部１５ａはサイドメンバー１３ａからはみ出ない構成とすることも可能であり、この場合は、操作部１５ａはフラットのままでも良いし、前向き凸の碗状に形成してもよい。
【００４１】
以上の構成において、既述のとおり、ランバーサポート１５は支持体１６にワンタッチ的に取付けることができる。また、第２突起３７とレール部３９とが嵌まり合っていることにより、ランバーサポート１５をスムースにスライドさせることができる。
【００４２】
なお、第２突起３７とレール部３９とからなるガイド手段は、ガイド穴３６を挟んだ左右両側に一対（又は複数対）設けても良い。更に、ランバーサポート１５に第２突起３７を設けて支持体１６にレール部３９を形成することや、第２突起３７を上下に長いレール状に形成することなども可能である。
【００４３】
(4).本願発明を適用可能な背もたれの別例（図13）
図１３では、本願発明を適用可能な背もたれ４の別例を示している。この例でもバックシート１４は袋状に形成されており、バックシート１４の中空部内に、合成樹脂のような弾性変形する中間板４５とランバーサポート１５とが配置されている。中間板４５は容易に撓み変形するように多数のスリット４６が形成されており、左右端部でかつ下部が、バックフレーム１３のサイドメンバー１３ａにブラケット４７を介して固定されている。中間板４５の左右側部は殆ど撓み変形しない剛体構造になっている。
【００４４】
ランバーサポート１５は第１実施形態とは異なって殆ど撓み変形しない剛構造になっており、中間板４５の裏側に配置している。図面では表示していないが、この例では、中間板４５に第１突起３８が形成され、ランバーサポート１５にガイド穴３６が形成されることになる。また、符号４８で概念的に示すように、上下長手の上下長手のレールからなるガイド手段が上下長手の中心線を挟んだ左右両側に配置されている。
【００４５】
第１実施形態で説明したガイド穴３６と第１突起３８とから成るガイド手段、或いは、第２突起３７とガイドレール部３９とからなる補助ガイド手段は、中間板４５及び操作アーム１５ｂの左右側部に形成したり、左右両側部と中間部との３カ所に形成するなどしてもよい。また、ガイドレール部に代えて長溝を採用してもよい。要は、ランバーサポート１５のガイド部と支持体のガイドとが嵌まり合って上下方向に相対動したら良いのである。
【００４６】
(5).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば椅子の背もたれに適用する場合、背板にクッション材を張った構造とすることも可能である（この場合は、背板を撓み変形容易な構造として、これを後方からランバーサポートで支持することになり、ランバーサポートはその後方に配置した支持体に取付けられることになる。また、バックシートを可撓性素材で構成する場合、袋状に形成する必要はない。
【００４７】
更に、背もたれのランバーサポートに適用する場合、操作部は必ずしもバックフレームのサイドメンバーと重なるように構成する必要はなく、バックシートで隠れるにように配置することも可能である。ガイド手段の具体的な形態は必要に応じて自由に設定できる。例えば突起の頭は円形には限らず、例えば矩形等の他の形状に形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１実施形態に係る椅子の斜視図である。
【図２】（Ａ）は椅子の正面図、（Ｂ）は部分的な背面図である。
【図３】椅子の側面図である。
【図４】バックシートを省略した状態での正面図である。
【図５】分離正面図である。
【図６】背受け部材の斜視図である。
【図７】（Ａ）はバックシートの取り付け状態を示す側断面図、（Ｂ）はバックシートの取り付け手順を示す図である。
【図８】（Ａ）は図２のVIIIA-VIIIA 視断面図、（Ｂ）は図２のVIIIB-VIIIB 視断面図である。
【図９】（Ａ）はランバーサポートとその支持体との分離斜視図、（Ｂ）はランバーサポートを支持体に取り付けた状態の斜視図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【図１０】支持体及びランバーサポートの要部背面図である。
【図１１】ランバーサポートの部分斜視図である。
【図１２】図１０のXIIA-XIIA 視断面図及びXIIB-XIIB 視断面図で、 (C)は図１０のXIIC-XIIC 視断面図、 (D)は (A)の D-D視断面図である。
【図１３】他の適用例を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
２  支持ベース
３  座体
４  背もたれ
７  背受け部材
１３  バックフレーム
１３ａ  サイドメンバー
１３ｂ  アッパーメンバー
１４  バックシート
１５  ランバーサポート
１６  ランバーサポートの支持体
３６  ガイド穴
３７  第２突起
３８  第１突起
３８ａ  頭
４０  窓穴
４１  爪
４３  凹凸部
【図１】
2006149751.tif 000003
【図２】
2006149751.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006149751.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006149751.tif 000008
【図７】
2006149751.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006149751.tif 000011
【図１０】
2006149751.tif 000012
【図１１】
2006149751.tif 000013
【図１２】
2006149751.tif 000014
【図１３】
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