(57)【要約】【課題】  合成樹脂製パレットであってもパレットを破損することなく牽引できるとともに、構造が簡単で低コストで製作でき、取扱いが簡単なパレットプーラーを提供する。【解決手段】  フォーク挿入孔を有するパレットを牽引する際に使用されるパレットプーラー１であって、パレットプーラー１を牽引する牽引手段に連結される連結部４を備えたプーラー本体２と、プーラー本体２の一端側から突出するとともに前記フォーク挿入孔に挿入可能なアーム部３とを有し、アーム部３には、アーム部３に交差する方向に突出した係合部６が形成されたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーク挿入孔を有するパレットを牽引する際に使用されるパレットプーラーであって、
該パレットプーラーを牽引する牽引手段に連結される連結部を備えたプーラー本体と、該プーラー本体の一端側から突出するとともに前記フォーク挿入孔に挿入可能なアーム部とを有し、該アーム部には、該アーム部に交差する方向に突出した係合部が形成されたことを特徴とするパレットプーラー。
【請求項２】
前記連結部は、前記プーラー本体から前記係合部側に突出する突起部を有しており、該突起部の端面に凸曲面部が形成された請求項１に記載のパレットプーラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、トラックの荷台や倉庫等に載置されたパレットを牽引する際に使用されるパレットプーラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、物品を運搬したり保管したりする際には、フォークリフトやパレットリフトのフォーク部が挿入される少なくとも一対のフォーク挿入孔を有するパレットが使用されている。このパレットの上に物品を載せ、パレットごとフォークリフトやパレットリフトで運搬してトラックの荷台や倉庫に載置して物品を運搬および保管するものである。
トラックの荷台や倉庫等に載置されたパレットを取り出す際に、フォークリフト等のフォーク部がパレットのフォーク挿入孔に十分に挿入できない場合がある。例えば、荷台の後方部分のみが開口するトラックに複数のパレットを縦列するように載置した場合には、荷台の前方側、つまりフォークリフトから見て奥側に載置されたパレットにはフォーク部を挿入することができず、フォークリフトのみではパレットを取り出すことができなくなってしまう。
【０００３】
このようにフォークリフトのフォーク部をフォーク挿入孔に十分に挿入できない場合には、牽引手段によって奥側に載置されたパレットをフォーク部が十分に挿入できる位置まで引き出す牽引作業が行われている。従来、この牽引作業において、パレットと牽引手段とを連結する部材としてパレットプーラーが提供されている（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００４】
従来のパレットプーラーでは、パレットプーラーの先端側部分に２本の棒状部材が設けられ、これら棒状部材が互いに交差するように配置されるとともに交差部で支軸によって回転自在に支持され、この棒状部材の先端部にパレットの桁部を挟持するための爪部が設けられている。そして、このパレットプーラーの後端側に牽引手段への連結部が設けられ、パレットプーラーを牽引方向に移動すると２本の棒状部材が支軸を支点として回転し、それぞれの爪部が互いに接近する構造とされている。
【０００５】
前記のパレットプーラーは、棒状部材をパレットのフォーク挿入孔にそれぞれ挿入し、パレットプーラーを牽引方向に移動させることで、パレットのフォーク挿入孔の間に形成された桁部を一対の爪部で強固に挟持してパレットを固定し、連結された牽引手段によってパレットを牽引するものである。
【０００６】
ここで、前記のパレットとしては、木材にて構成された木製パレットや合成樹脂で構成された合成樹脂製パレットが広く使用されている。
合成樹脂製パレットは、互いに平行に配置された上面板状部および下面板状部と、上面板状部および下面板状部を接合する桁部とから構成され、上面板状部と下面板状部との間には、フォークリフトやパレットトラックのフォーク部が挿入されるフォーク挿入孔が設けられたものである。
【０００７】
また、合成樹脂製パレットは、射出成形にて製造されるために樹脂部の肉厚を厚くすることができず、上面板状部および下面板状部の裏面や中空構造とした桁部の内部に、補強用のリブを複数設けた構造とされている。
【特許文献１】特許第３２４９４８２号公報
【特許文献２】実公平０６−４７９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、前述した合成樹脂製パレットを従来のパレットプーラーによって牽引した場合には、中空構造とされた桁部を爪部で強固に挟持した際に、桁部が破損してしまうといった問題があった。
また、前記のパレットプーラーでは、２本の棒状部材およびこれらを回転自在に支持する支軸などの複数の部材で構成されパレットプーラー自体の重量が重くなって取扱いが困難となり、パレットプーラーのセット作業に多くの労力と時間とを要するといった問題があった。さらに、構造が複雑なためにパレットプーラーの製作コストが高くなってしまうといった問題や、稼動部を有するために定期的なメンテナンスが必要となるといった問題があった。
【０００９】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、合成樹脂製パレットであってもパレットを破損することなく牽引できるとともに、構造が簡単で低コストで製作でき、取扱いが簡単なパレットプーラーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によるパレットプーラーは、フォーク挿入孔を有するパレットを牽引する際に使用されるパレットプーラーであって、パレットプーラーを牽引する牽引手段を連結する連結部を備えたプーラー本体と、このプーラー本体の一端側から突出するとともに前記フォーク挿入孔に挿入可能なアーム部とを有し、このアーム部には、該アーム部に交差する方向に突出した係合部が形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るパレットプーラーでは、プーラー本体の一端側から突出したアーム部が設けられ、このアーム部にパレットに係合する係合部が形成されているので、パレットの桁部を挟持することなく、フォーク挿入孔に設けられた凹部や段差等に係合部を係合させることでパレットを牽引することができ、パレットを牽引する際に桁部が破損するおそれがない。
しかも、アーム部に係合部を設けただけの簡単な構造であり稼動する部分がないので、パレットプーラーを低コストで製作できるとともに、取扱いが簡単となりパレットプーラーのセット作業に要する時間と労力を大幅に削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態であるパレットプーラーは、連結部が、前記プーラー本体から前記係合部側に突出する突起部を有しており、該突起部の端面に凸曲面部を形成した構成とされている。この構成のパレットプーラーでは、連結部の構成を簡単なものとすることができるとともに、牽引時に突起部の端面が床面に当接することでパレットプーラーを安定させて牽引することができる。また、床面に当接する突起部の端面に凸曲面部が形成されているので、牽引時に床面を傷つけることを防止できる。
【実施例】
【００１３】
以下、本発明の実施例によるパレットプーラーを添付した図面を参照して説明する。図１に本発明の第１の実施例であるパレットプーラーを示す。また、図２から図７に、本発明の実施例に係るパレットプーラーによって牽引される合成樹脂製パレットを示す。
このパレットプーラー１は、例えば一般鋼材で構成され、その外形が、図１に示すように馬蹄形平板状に形成されている。
【００１４】
パレットプーラー１は、牽引手段への連結部４を備えたプーラー本体２と、このプーラー本体２の一端側から突出した一対のアーム部３とを有する。
この第１の実施例では、連結部４は、プーラー本体２の厚さ方向、つまりアーム部３が延びる方向に垂直な方向に貫通した貫通孔５とされており、この貫通孔５にシャックルなどの金具を取り付けてワイヤ等を連結することができる構成とされている。
【００１５】
一対のアーム部３は、プーラー本体２と概略同じ厚さで一端側に向けて水平に延びており、その一端側部分では互いに平行となるように形成されている。アーム部３の一端側部分には下方に向けて突出した係合部６が形成されており、本実施例では、アーム部３の一端がアーム部３の延びる方向に対して垂直に折り曲げられることにより、係合部６が形成されている。この係合部６の他端側を向く壁面が合成樹脂製パレット１１を押圧する押圧面６Ａとされている。
なお、本実施例では、図１に示すように、例えば係合部６が設けられた部分の一対のアーム部３の水平方向の間隔Ｐは１５０ｍｍとされ、アーム部３の長さＬは１２０ｍｍとされており、係合部６のアーム下長さＨが１８ｍｍとされている。
【００１６】
次に、このパレットプーラー１によって牽引する合成樹脂製パレット１１について説明する。合成樹脂製パレット１１は、図２および図３に示すように全体として長方形の箱形に形成され、合成樹脂製パレット１１の上面部を形成する上面板状部１２と、下面部を形成する下面板状部１３と、上面板状部１２および下面板状部１３にそれぞれ設けられた桁部１４とを有している。上面板状部１２と下面板状部１３とは図２および図３に示すように概略平行となるように配置されている。
【００１７】
この合成樹脂製パレット１１は、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂からなり、上面板状部１２と桁部１４とが一体成形されてなる上面型部材１５と、下面板状部１３と桁部１４とが一体成形されてなる下面型部材１６とを、これら上面型部材１５の桁部１４と下面型部材１６の桁部１４とを互いに当接させた状態で熱溶着することにより成形される。図６および図７に示すように、上面板状部１２および下面板状部１３は例えば概略長方形板状に形成され、その短辺方向の両端部と中央部とに長辺方向に延びるように桁部１４が形成されている。
【００１８】
上面板状部１２の裏面には、図６に示すように、桁部１４の間の領域に補強のための格子状のリブ１７がそれぞれ形成されており、各格子状のリブ１７によって大小複数の矩形室部１８が形成されている。また、図６に示すように、上面板状部１２の格子状のリブ１７の間に、桁部１４の長手方向に沿って複数（本実施例では各列３ヶ）の角孔１９が設けられている。この角孔１９は、空になった合成樹脂製パレット１１を持ち運ぶときや積み重ねて保管する際の持ち手として使用されるものである。
また、下面板状部１３には、図７に示すように、桁部１４の間の領域に桁部１４の長手方向に沿ってパレットトラックを挿入した際にパレットトラックの車輪が落ち込んで下面側に露呈されるための車輪用孔２０が複数（本実施例では、４つ）形成され、後述するフォーク挿入孔２１に連通されている。
【００１９】
上面型部材１５では、図６に示すように上面板状部１２の裏面から下方に向けて３本の桁部１４が突出して形成され、下面型部材１６では、図７に示すように下面板状部１３の上面から上方に向けて３本の桁部１４が突出して形成されている。また、図６および図７  に示すように、上面型部材１５および下面型部材１６に形成された桁部１４には、補強用のリブ１７が形成されており、上面型部材１５と下面型部材１６が熱溶着された状態では、図４に示すように桁部１４は中空構造とされている。
このように構成された合成樹脂製パレット１１の３本の桁部１４の間には、フォークリフトやパレットリフトのフォーク部を挿入するための一対のフォーク挿入孔２１が形成され、このフォーク挿入孔２１は合成樹脂製パレット１１の短辺側の両側面にそれぞれ開口されており、いわゆる２方差しのパレットとされている。
【００２０】
合成樹脂製パレット１１の上面、つまり上面板状部１２の表面１２Ａは、各種物品を積載するための積載面を構成しており、物品を安定した状態で載せることができるように平坦に形成されている。この表面１２Ａには、図２に示すようにフォーク挿入孔２１が延びる方向に対して略直交する方向に帯状の凹溝が、フォーク挿入孔２１が延びる方向に等間隔で複数形成され、この凹溝には帯状の滑り止め部材１２Ｂが熱溶着されている。この滑り止め部材１２Ｂは、例えばオレフィン系エラストマーから構成され、上面板状部１２の表面１２Ａよりも僅かに突出するように配置されている。
【００２１】
また、上面板状部１２の格子状のリブ１７の一部分には、表面からフォーク挿入孔２１に貫通した挿入孔２２が複数（本実施例では８ヶ）穿設されており、この挿入孔２２内には、例えばオレフィン系エラストマーからなる円柱形のグロメット２３が圧入され、上面板状部１２の裏側、すなわちフォーク挿入孔２１の天井部分に１〜２ｍｍ程度突出するように配置されている。このような構成とすることにより、フォーク挿入孔２１内にフォークリフトやパレットトラックのフォーク部を挿入した際に、フォーク部の表面にグロメット２３が当接するので、合成樹脂製パレット１１がフォーク部の表面上で滑ってしまうことを防止できる。
【００２２】
また、下面板状部１３において、フォーク挿入孔２１の底部を構成する桁部１４と桁部１４との間の領域には、フォーク挿入孔２１の延びる方向、つまり下面板状部１３の短辺方向に向けて延びる複数（本実施例では、図５及び図７に示すように３本）の桟部が互いに間隔をあけて配備されており、フォーク挿入孔２１の開口部２１Ａ側に設けられた桟部が入側桟部２４とされ、フォーク挿入孔２１の長手方向中央部に設けられた桟部が中央桟部２５とされている。
【００２３】
これら入側桟部２４および中央桟部２５は、滑らかな平面部２４Ａ、２５Ａと、この平面部２４Ａ、２５Ａの両端部に形成された傾斜面部２４Ｂ、２４Ｃ、２５Ｂとで構成され、この傾斜面部２４Ｂ、２４Ｃ、２５Ｂがフォーク挿入孔２１の延びる方向に向くように配置されている。ここで、入側桟部２４を構成する傾斜面部のうち、前記開口部２１Ａ側を向く傾斜面部が第１傾斜面部２４Ｂとされ、前記開口部２１Ａと反対側を向く傾斜面部が第２傾斜面部２４Ｃとされている。
【００２４】
このように入側桟部２４および中央桟部２５が底部に形成されたフォーク挿入孔２１にフォークリフトやパレットトラックのフォーク部を挿入する際には、フォーク部や車輪が桟部２４、２５に衝突してもこれら桟部２４、２５の傾斜面部に沿って方向が変えられるために衝撃を緩和させることができる。よって、合成樹脂製パレット１１の破損を防止し、パレットトラックの車輪の乗り上げを容易に行うことができ、フォークリフトやパレットトラックのフォーク部の抜き差し作業を簡単に行うことができる。
【００２５】
そして、一対のフォーク挿入孔２１の間に設けられた桁部１４、つまり合成樹脂製パレット１１の短辺方向の中央部に位置する桁部１４と入側桟部２４との交差部分には、前記パレットプーラー１の係合部６が係合される一対の凹部２６が形成されている。この凹部２６は、入側桟部２４を構成する第２傾斜面部２４Ｃの平面部２４Ａ側部分が下方に凹むようにして形成され、入側桟部２４に沿って延びるように前記桁部１４の両側に配置されている。この凹部２６の開口部２１Ａ側に位置する壁面が被押圧面２６Ａとされ、凹部２６の底面には、水抜き用孔２６Ｂが穿設されている。
なお、本実施例では、例えば合成樹脂製パレット１１の短辺方向の中央部に位置する桁部１４の幅Ｗは１４０ｍｍとされ、フォーク挿入孔２１の開口部２１Ａから凹部２６までの距離Ｕは１３０ｍｍとされ、入側桟部２４の平面部２４Ａの高さＶが２２ｍｍとされている。
【００２６】
次に、本実施例であるパレットプーラー１を用いて、前記構成の合成樹脂製パレット１１を牽引する際の作用について説明する。図８および図９にパレットプーラー１の係合部６を、合成樹脂製パレット１１の凹部２６に係合した状態を示す。
合成樹脂製パレット１１のフォーク挿入孔２１の開口部２１Ａからパレットプーラー１の一対のアーム部３を挿入する。すると、アーム部３が入側桟部２４の第１傾斜面部２４Ｂに沿って案内されて平面部２４Ａの上部に位置することになる。この状態でさらにアーム部３を差し込んでいくと、図８および図９に示すようにアーム部３の一端側に下方に突出するように形成された係合部６が、平面部２４Ａと第２傾斜面部２４Ｃとの境界部分に設けられた凹部２６に係合される。
【００２７】
ここで、本実施例では、フォーク挿入孔２１の開口部２１Ａから凹部２６までの距離Ｕが１３０ｍｍとされ、アーム部３の長さＬが１２０ｍｍとされているので、アーム部３の付け根部分が桁部１４の端面に当接された状態で係合部６が凹部２６に係合された状態となる。この状態で、プーラー本体２の貫通孔５にシャックルを取付け、このシャックルにワイヤを通じて牽引手段に連結してパレットプーラー１を他端側に移動させることにより、係合部６の押圧面６Ａが凹部２６の被押圧面２６Ａを押圧して合成樹脂製パレット１１が牽引されることになる。
【００２８】
したがって、本実施例に係るパレットプーラー１を用いることにより、桁部１４を挟持することなく合成樹脂製パレット１１を牽引することができるので、牽引作業の際に中空構造とされた合成樹脂製パレット１１の桁部１４を破損するおそれがない。
また、パレットプーラー１自体に稼動する部分がなく非常に簡単な構成とされているので、取扱いが非常に簡単であるとともに、このパレットプーラー１を低コストで製作することができる。
また、係合部６がアーム部３の下側に突出するように形成されているので、フォーク挿入孔２１の底面に沿ってアーム部３を挿入することで凹部２６に係合部６を係合させることができ、パレットプーラー１のセット作業に要する労力と時間を大幅に削減することができる。
【００２９】
さらに、本実施例では、アーム部３の間隔Ｐが１５０ｍｍとされ、合成樹脂製パレット１１の短辺方向の中央部に位置する桁部１４の幅Ｗが１４０ｍｍとされているので、パレットプーラー１のアーム部３を挿入した際に前記桁部１４によって案内され、パレットプーラー１の係合部６を凹部２６に簡単に係合させることができ、パレットプーラー１のセット作業に要する時間と労力をさらに削減することができる。
【００３０】
次に、本発明の第２の実施例によるパレットプーラーについて説明する。図１０に本発明の第２の実施例であるパレットプーラー３１を示す。なお、第１の実施例との共通部分には同じ符号を付して説明を省略する。
第２の実施例であるパレットプーラー３１は、連結部４が下方に突出した突起部３２とされた構成とされており、この突起部３２の下面は下側に向けて凸となる凸球面状に形成されている。本実施例では、例えば突起部３２のプーラー本体２下長さＳは２２ｍｍとされ、係合部６のアーム下長さＨは１８ｍｍとされている。
【００３１】
この第２の実施例であるパレットプーラー３１を用いて合成樹脂製パレット１１を牽引する場合には、連結部４とされた突起部３２にワイヤを鉤止して牽引することとなる。凹部２６に係合部６が係合された状態では、パレットプーラー３１の他端側が突起部３２によって床面から支持されるとともに一端側がアーム部３の係合部６によって支持されるので、アーム部３が略水平になるように配置されることになる。
【００３２】
したがって、牽引作業中のパレットプーラー３１の姿勢が安定することになるので、係合部６が凹部２６から外れてしまうことを防止でき、牽引作業を安定かつ確実に行うことができる。
また、このパレットプーラー３１で合成樹脂製パレット１１を牽引した場合には、突起部３２の下面が倉庫の床面やトラックの荷台等と摺動することになるが、突起部３２の下面が下側に凸となる凸球面状に形成されているので、床面等を傷つけることなく牽引作業を行うことができる。
【００３３】
次に、本発明の第３の実施例によるパレットプーラーについて説明する。図１１に本発明の第３の実施例であるパレットプーラー４１を示す。
第３の実施例であるパレットプーラー４１は、連結部４が、プーラー本体２の厚さ方向に貫通された断面円形の貫通孔４２と、この貫通孔４２に嵌合される概略円柱状のピン４３とで構成されており、このピン４３の下面が下側に凸となる凸球面状に形成されているのである。
【００３４】
このパレットプーラー４１は、貫通孔４２にピン４３を挿入したのみの簡単な構成であるので、取扱いが容易であるとともに低コストで製造することができる。また、ピン４３が備えられているので、第１の実施例のパレットプーラー１のようにシャックル等の金具を使うことなく合成樹脂製パレット１１を牽引することができる。また、第２の実施例であるパレットプーラー３１の突起部３２をピン４３によって代用でき、第２の実施例と同様の効果を奏することができる。
【００３５】
なお、本実施例では、合成樹脂製パレットを牽引するパレットプーラーで説明したが、これに限定されることはなく、木製パレットであっても、木製パレットの板材が所定間隔を開けて設けられている場合には、この空間に係合部を差し込むことにより、本発明の実施例に係るパレットプーラーで牽引することができる。
【００３６】
以上、本発明の実施例によるパレットプーラーについて説明したが、本発明は前記した実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、前記の実施例では、パレットプーラーを外形が馬蹄形平板状のものとして説明したが、これに限定されることはなく、Ｕ字形平板状のものや棒状部材を組み合わせたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施例に係るパレットプーラーの斜視図である。
【図２】図１のパレットプーラーを用いて牽引する合成樹脂製パレットを表面方向から見た斜視図である。
【図３】図２に示す合成樹脂パレットを裏面方向から見た斜視図である。
【図４】図２におけるＡ−Ａ縦断面図である。
【図５】図２におけるＢ−Ｂ縦断面図である。
【図６】図４におけるＣ−Ｃ水平断面図である。
【図７】図４におけるＤ−Ｄ水平断面図である。
【図８】図１に示すパレットプーラーを図２に示す合成樹脂製パレットに係合した状態を示す説明図である。
【図９】図８におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施例に係るパレットプーラーの斜視図である。
【図１１】本発明の第３の実施例に係るパレットプーラーの斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１、３１、４１  パレットプーラー
２  プーラー本体
３  アーム部
４  連結部
６  係合部
１１  合成樹脂製パレット（パレット）
１４  桁部
２１  フォーク挿入孔
３２  突起部
４２  貫通孔
４３  ピン
【図１】
2006327674.tif 000003
【図２】
2006327674.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006327674.tif 000012
【図１１】
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