(57)【要約】【課題】  個人が画像等のコンテンツをダウンロードして利用する場合に、容易に認証が得られる装置、システムを得る。【解決手段】  ハウスコードを記憶するハウスコード記憶部４と、端末からハウスコードを付けてこのハウスコードの認証要求があると、端末入力されたハウスコードの正当性を認証する認証部５と、を備えたホームサーバ１と、コンテンツ受信に際してホームサーバに要求してホームサーバが記憶するハウスコードをコンテンツ提供元に送信する送出部８と、コンテンツ提供元から配信されたコンテンツからハウスコードを抽出するハウスコード抽出部７と、を備えた端末２、とで構成され、端末はコンテンツ提供元から配信されたコンテンツから抽出したハウスコードをホームサーバに転送し、ホームサーバは転送されたこのハウスコードの正当性を認証し、端末はこの正当性を認証されたことで配信されたコンテンツを処理するようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウスコードを記憶するハウスコード記憶部と、端末からハウスコードを付けて該ハウスコードの認証要求があると、該認証要求に基づいて端末入力された上記ハウスコードの正当性を認証する認証部と、を備えたホームサーバと、
コンテンツ受信に際して上記ホームサーバに要求して該ホームサーバが記憶するハウスコードをコンテンツ提供元に送信する送出部と、上記コンテンツ提供元から配信されたコンテンツからハウスコードを抽出するハウスコード抽出部と、を備えた端末、とで構成されることを特徴とし、
更に端末はコンテンツ提供元から配信された上記コンテンツから抽出したハウスコードをホームサーバに転送し、ホームサーバは該転送された該ハウスコードの正当性を認証し、端末は該正当性を認証されたことで上記配信されたコンテンツを処理することを特徴とするハウスコード使用認証システム。
【請求項２】
ホームサーバと端末はそれぞれ通信部を備え、端末とホームサーバ間は電力線ネットワークで接続されて上記通信部で相互の送信と受信を行うことを特徴とする請求項１記載のハウスコード使用認証システム。
【請求項３】
ハウスコード記憶部と、該ハウスコードの認証要求があると該認証要求に基づいてその正当性を認証する認証部と、を備えたホームサーバと、
ハウスコードをコンテンツ提供元に送信する送出部と、配信されたコンテンツからハウスコードを抽出するハウスコード抽出部と、を備えた端末、とで構成されるシステムにおける認証方法として、
端末からのハウスコード取得要求に基づいて記憶しているハウスコードを上記端末に送出する送出ステップと、
コンテンツ受信に際してホームサーバに上記取得要求して得た上記ハウスコードをコンテンツ提供元に送信するハウスコード送出ステップと、
上記コンテンツ提供元からから配信された上記コンテンツからハウスコードを抽出するハウスコード抽出ステップと、
上記抽出したハウスコードをホームサーバに転送する転送ステップと、
端末から転送された上記ハウスコードの正当性を確認する認証ステップと、
ホームサーバからの上記認証ステップで得られた上記ハウスコードの正当性認証を受信して、上記配信されたコンテンツを処理するステップと、を備えたことを特徴とするハウスコード使用認証方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はハウスコードを用いた認証システムに関するものであり、特に画像データ等のコンテンツを再生する場合に著作権が問題となる場合に、ハウスコードを利用して特定の家庭でのみ再生することを許可する認証システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の認証システムとして、画像データ等のコンテンツをダウンロードして使用する場合、コンテンツにパスワードを埋め込みパスワードを知っているものだけがコンテンツを参照したり、使用したりできるシステムが知られている。
また、特許文献１の「課金方法」によれば、電力線を用いた通信を行って、電力供給者から配信されるデータに電気機器を特定するための識別（ＩＤ）番号を付加して、付加したＩＤ番号と電気機器のＩＤ番号を比較し、一致した場合にのみデータを受け取る課金方式が記述されている。
【特許文献１】特開２００３−１７９５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の課金方法による認証システムでは、コンテンツをダウンロードして利用する場合にパスワードを使用するが、このパスワードが漏れたり盗用されると、パスワードを知り得た人は誰でもコンテンツを参照したり使用することが可能になる。
また、電気機器を特定するＩＤ番号をダウンロードするコンテンツに埋め込む場合は、そのＩＤを持つ特定の電気機器でしかコンテンツを処理し、利用出来ない。また、電気機器の特定のＩＤ番号をつける場合はその付与方法に問題があり、普及している電気機器の全てを個別に識別するＩＤ番号をつけることは難しい、という課題がある。
【０００４】
この発明は上記の課題を解決するためになされたもので、個人が画像等のコンテンツをダウンロードして利用する場合に、容易に認証が得られる装置、システムを得る。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係るハウスコード使用認証システムは、ハウスコードを記憶するハウスコード記憶部と、端末からハウスコードを付けてこのハウスコードの認証要求があると、この認証要求に基づいて端末入力された上記ハウスコードの正当性を認証する認証部と、を備えたホームサーバと、
コンテンツ受信に際して上記ホームサーバに要求してこのホームサーバが記憶するハウスコードをコンテンツ提供元に送信する送出部と、上記コンテンツ提供元から配信されたコンテンツからハウスコードを抽出するハウスコード抽出部と、を備えた端末、とで構成されることを特徴とし、
更に端末はコンテンツ提供元から配信された上記コンテンツから抽出したハウスコードをホームサーバに転送し、ホームサーバはこの転送されたこのハウスコードの正当性を認証し、端末はこの正当性を認証されたことで上記配信されたコンテンツを処理するようにした。
【発明の効果】
【０００６】
この発明によれば、ハウスコードを使用して使用者の家庭を特定して、この特定により認証した家庭でのみダウンロードが出来るので、誤用や盗用が無くなるという効果があり、またコンテンツ提供側も確実に対価が得られるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
実施の形態１．
パスワード盗用を防ぎ、かつ受信端末が変わっても安全にコンテンツを受信可能な装置、システムを説明する。
この目的のために本実施の形態では、電力線にホームサーバと端末が電力線で接続され、同一のハウスコードを持つシステムに本発明の主旨を適用する。図２は、上記ホームサーバ及び上記端末が接続され、共通のハウスコードが用いられる電力線搬送通信システムを示す構成図である。ホームサーバ１は、更に詳細な構成を示す図１に示すように、外部との通信を行う第１の通信部３と、ハウスコードを記憶するハウスコード記憶部４と、ハウスコードを用いた認証を行う認証部５とを備えている。また端末２は、外部との通信を行う第２の通信部６と、ダウンロードした、または保持している画像データ等のコンテンツからハウスコードを抽出するハウスコード抽出部７と、システムで保持しているハウスコードをインターネット経由でコンテンツ提供元へ送出するハウスコード送出部８とを備えている。
このように本システムは、端末２が画像データ等のコンテンツを再生する場合に、コンテンツに組み込まれたハウスコードをハウスコード抽出部７で抽出し、ホームサーバの認証部５で認証を行うことを特徴とする、ハウスコードを用いた認証システムである。
【０００８】
本実施の形態における構成の詳細を説明する。
図２はその認証システム全体の構成を示しており、ハウスコードの管理及び認証を行うホームサーバ１と、電力線ネットワーク１１及びインターネット１２に接続された端末２としての電気機器群とで特定の家庭内ネットワーク１０を形成する。更に端末２としてのビデオ装置２ａ、テレビ受像機２ｂ、冷蔵庫２ｃ、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）２ｄは、ネットワーク網１３を経由して、コンテンツ提供元１４ａ，１４ｂに接続可能である。
【０００９】
次に動作を説明する。
上記構成の情報システムにおいて、例えばビデオによる画像データのコンテンツの再生を考える。ビデオ装置２ａは、コンテンツのダウンロードに先立ち、インターネット１２及びネットワーク網１３を経由してコンテンツ提供元１４ａに対して電力線搬送通信システムで使用されるハウスコードを転送する。
転送されたハウスコードは、コンテンツ提供元１４ａでダウンロードされる画像データに埋め込まれる。そして、ハウスコードが埋め込まれた画像データがインターネット１２経由でビデオ装置２ａにダウンロードされる。
【００１０】
ダウンロードされた画像データは、同一のハウスコードを持つこの家庭内ではどの電気機器でも再生できるものである。ビデオ装置２ａはダウンロードされた画像データから埋め込まれているハウスコードを抽出し、電力線ネットワーク１１を経由してホームサーバ１に対してハウスコードの認証を求める。ホームサーバ１は認証した結果でハウスコードの正当性を確認すると、電力線ネットワーク１１を経由してビデオ装置２ａに対してハウスコードが正当であったことを伝えるデータを転送する。ビデオ装置２ａはホームサーバ１からハウスコードが正当であったとのデータを受け取ると、ダウンロードした画像データを再生する。
【００１１】
図１の構成を用いてホームサーバ１と端末２の一つである、例えばビデオ装置２ａの詳細な動作を図３のフローに基づいて明する。
図１に構成を示す情報システムにおいて、画像データ等のコンテンツを再生したい場合には、先ず電力線搬送通信システムで使用される各家庭でユニークなハウスコードを送出する。即ち端末２は、通信部６を通じて電力線ネットワーク１１を経由しホームサーバ１に対してステップＳ１０１でハウスコードの取得要求を出す。Ｓ２０１でハウスコードの取得要求を受け取ったホームサーバ１は、ハウスコード記憶部４に記憶しているりハウスコードを通信部３から端末２にＳ２０２で送信する。端末２は通信部６によりこのハウスコードを受け取り、端末２はハウスコード送出部８からＳ１０２で、この受け取ったハウスコードをインターネット１２とネットワーク網１３を経由してコンテンツ提供元に送出する。
ハウスコードを受け取った、例えばコンテンツ提供元１４ａは、ハウスコードを画像データ等の配信するコンテンツに組み込み、このコンテンツをインターネット１２経由で送信する。
【００１２】
端末２としてのビデオ装置２ａは、配信されたコンテンツをＳ１０３で受信して、端末２内に保存する。Ｓ１０４では端末２で保存されている画像データ等のコンテンツに組み込まれているハウスコードをハウスコード抽出部７が抽出する。この抽出したハウスコードを通信部６がホームサーバ１に転送する。
ホームサーバ１は通信部３によりハウスコードを受信する。この受信したハウスコードとハウスコード記憶部４に記憶されているハウスコードとにより、認証部５を用いてＳ２０５で正当性の認証をする。
認証によりハウスコードの正当性が確かめられたると、ホームサーバ１の認証部５はＳ２０６で、データがこの家庭内で処理できることを証明する正当性認証データを通信部３から端末２に送信する。端末２はＳ１０６で通信部６によりこの正当性認証データを受け取り、家庭内で処理できるこ証明を受けたので、これから端末２で処理しようとしている画像データ等の配信されたコンテンツを再生する。
【００１３】
以上、詳述したように本実施の形態における認証システムによれば、ダウンロードした画像データなどのコンテンツを同一のハウスコードを持つ特定の家庭内でのみ処理したり、再生したり出来ることを可能とするので著作権が保護される。
また、特定の家庭内であれば、ダウンロードした画像データなどのコンテンツを特定の電気機器を問わず、処理したり再生したりすることを可能とするので、利用者は費用面で負担が減る。
【００１４】
上記実施の形態では、ホームサーバ１と端末２にはハードウェア構成による各要素があるとして動作を説明したが、ホームサーバ１と端末２には図示しないＣＰＵとメモリを備えて、図３の動作を行う機能をソフトウェアで実行させるようにしてもよい。その場合にも、本実施の形態における特徴は十分に発揮できる。
【００１５】
以上、詳述したように本発明に係る認証システムによれば、ダウンロードした画像データなどのコンテンツを、ユニークなハウスコードを持つ同一の特定家庭でのみ処理したり、再生したり出来るので、コンテンツの著作権が保護される。
また、特定の家庭内であれば、ダウンロードした画像データなどのコンテンツを特定の電気機器を問わず、処理したり再生したりできるので、利用者は端末の更新が容易であり、その際の費用も節約できる。
即ち他の家庭とは区別できるユニークなハウスコードを用い、かつ家庭内の端末機器が代わっても端末機器のＩＤの変更が不要であり、そのまま容易に続行して使用可能になるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の実施の形態１におけるホームサーバと端末の構成を示す図である。
【図２】実施の形態１における認証システムの全体構成を示す図である。
【図３】実施の形態１における認証システムの動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  ホームサーバ、２  端末、２ａ  端末（ビデオ装置）、２ｂ  端末（テレビ受像機）、２ｃ  端末（冷蔵庫）、２ｄ  端末（パーソナル・コンピュータ／ＰＣ）、３  通信部、４  ハウスコード記憶部、５  認証部、６  通信部、７  ハウスコード抽出部、８  ハウスコード送出部、１０  家庭内ネットワーク、１１  電力線ネットワーク、１２  インターネット、１３  ネットワーク網、１４ａ，１４ｂ  コンテンツ提供元、Ｓ１０１  ハウスコード取得要求ステップ、Ｓ１０２  ハウスコード受信・送出ステップ、Ｓ１０３  コンテンツ受信ステップ、Ｓ１０４  コンテンツからのハウスコード抽出ステップ、Ｓ１０５  抽出ハウスコードを転送するステップ、Ｓ１０６  コンテンツ処理ステップ、Ｓ２０１  ハウスコード受信ステップ、Ｓ２０２  ハウスコード送出ステップ、Ｓ２０５  ハウスコード認証ステップ、Ｓ２０６  ハウスコード正当性送信ステップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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