(57)【要約】【課題】  無色透明又は淡色の処理液であっても、吐出手段から正常に吐出されているか否かを容易に検査できるインクジェット記録用処理液、及びその吐出検査方法、並びにインクジェット記録用インクセットを提供する。【解決手段】  少なくとも、凝集剤を含有するインクジェット記録用処理液を吐出手段から吐出するに際し、前記吐出手段から前記インクジェット記録用処理液が正常に吐出しているか否かを検査するインクジェット記録用処理液の吐出検査方法であって、前記インクジェット記録用処理液が、さらに、蛍りん光体を含有し、前記蛍りん光体の発光により吐出検査を行うことを特徴とするインクジェット記録用処理液の吐出検査方法である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、凝集剤を含有するインクジェット記録用処理液を吐出手段から吐出するに際し、前記吐出手段から前記インクジェット記録用処理液が正常に吐出しているか否かを検査するインクジェット記録用処理液の吐出検査方法であって、
前記インクジェット記録用処理液が、さらに、蛍りん光体を含有し、前記蛍りん光体の発光により吐出検査を行うことを特徴とするインクジェット記録用処理液の吐出検査方法。
【請求項２】
前記蛍りん光体が、有機蛍光物質又は無機蓄光物質であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法。
【請求項３】
前記凝集剤が、ｐＨ調整剤又は多価金属塩であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法。
【請求項４】
前記インクジェット記録用処理液を被記録媒体に印字し、該被記録体に励起エネルギーを付与することにより吐出検査を行うことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法。
【請求項５】
前記インクジェット記録用処理液が画像様に印字された被記録媒体を３０ｌｕｘ以下の環境下にて観察することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法。
【請求項６】
少なくとも、凝集剤と、蛍りん光体とを含有することを特徴とするインクジェット記録用処理液。
【請求項７】
少なくとも、色材を含有するインクジェット記録用インクと、凝集剤及び蛍りん光体を含有するインクジェット記録用処理液とを含有することを特徴とするインクジェット記録用インクセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用処理液、及び該インクジェット記録用処理液の吐出検査方法、並びにインクジェット記録用処理液を含有するインクジェット記録用インクセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式の記録装置は、ノズル、スリットあるいは多孔質フィルム等から液体あるいは溶融固体インクを吐出し、紙、布、フィルム等に記録を行うものであり、小型で安価、静寂性等の利点から精力的に検討が行われている。インクを吐出する方法としては、静電誘引力を利用してインクを吐出させる、いわゆる電荷制御方式、ピエゾ素子の振動圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆるドロップオンデマンド方式（圧力パルス方式）、高熱により気泡を形成、成長させることにより生じる圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆる熱インクジェット方式等、各種の方式が提案されており、これらの方式により、極めて高精細の画像を得ることができる。
【０００３】
インクジェット記録装置で用いられるインクは、主に溶媒、色材、添加剤から構成される。かかるインクに関しては、（１）紙上でにじみ、かぶりのない高解像度、高濃度で均一な画像が得られること、（２）ノズル先端でのインク乾燥による目詰まりが発生せず、常に吐出応答性、吐出安定性が良好であること、（３）紙上においてインクの乾燥性が高いこと、（４）画像の堅牢性が高いこと等の要求特性がある。
さらに、高精彩のフルカラー印刷を得る上で、高い画像濃度を得ること、画像の滲みが無いこと、また色間における滲みが無いことが重要な課題となっている。
【０００４】
こうした背景から、近年のインクジェット記録においては、更なる吐出安定性・高画質化をめざして、インク以外の液体組成物（以下「処理液」）を用いた記録方法が盛んになりつつある。処理液は印字後の画像の浸透性、乾燥性、保存性の向上を目的としたもので、無色のものが多いため、処理液がノズルから正常に吐出できているか否かは、インク(ノーマルインク)での検査のように紙にノズルチェックパターンに印字するという方法では判別が困難であった。
【０００５】
このような処理液が正常に吐出しているか否かを検査をする手法として、種々の方法が提案されている。例えば、下記の特許文献１には、ブロモチモールブルー等のｐＨ変化によって変色する色素化合物を分散させた記録処理液受容層を形成してなる吐出検査フィルムを用い、該フィルム上に記録処理液を吐出させて変色させることにより、記録処理液の着弾位置を目視により確認し、吐出状況の良否を判断する手法が開示されている。この手法は、処理液と用紙との間の酸−塩基反応を利用したものであり、また、処理液は無色透明に限定されている。
【０００６】
また、下記の特許文献２には、透明インクの液滴とそのまわりの光反射率の変化を検出し、検出した光反射率の変化に応じて透明インク滴の実際の位置を決定し、プリント媒体上の透明インク滴を検出する手法が開示されている。この手法は、反射率を検出する手段が別に必要でコスト的に不利である。
【０００７】
さらに、下記の特許文献３には、顔料インク凝集剤を含有させた処理液（前処理液）の吐出検査方法として、該顔料インク凝集剤に対して呈色反応する検査液を、検査用記録媒体の被記録面に塗布し、検査液が塗布された被記録面に対し、記録ヘッドより処理液を吐出・付着させ、被記録面の呈色の状況を目視で検査する処理液の吐出検査方法が開示されている。この吐出検査方法は、処理液と、検査液を塗布した用紙間の金属塩の呈色反応を利用したものであり、処理液として金属塩を含有されるものに限られるとともに、この方法における処理液は、インクジェット記録用インクよりも前に吐出・付着させる前処理液に限られるものであり、汎用的な方法ではなかった。
【特許文献１】特開２０００−１６８１０６号公報
【特許文献２】特開２００３−１５９７８３号公報
【特許文献３】特開２００３−３２６８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記従来における諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、
本発明の目的は、無色透明又は淡色の処理液であっても、吐出手段から正常に吐出されているか否かを容易に検査できるインクジェット記録用処理液、及びその吐出検査方法、並びにインクジェット記録用インクセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決する手段は以下の通りである。即ち、
＜１＞  少なくとも、凝集剤を含有するインクジェット記録用処理液を吐出手段から吐出するに際し、前記吐出手段から前記インクジェット記録用処理液が正常に吐出しているか否かを検査するインクジェット記録用処理液の吐出検査方法であって、前記インクジェット記録用処理液が、さらに、蛍りん光体を含有し、前記蛍りん光体の発光により吐出検査を行うことを特徴とするインクジェット記録用処理液の吐出検査方法である。
【００１０】
＜２＞  前記蛍りん光体が、有機蛍光物質又は無機蓄光物質であることを特徴とする前記＜１＞に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法である。
【００１１】
＜３＞  前記凝集剤が、ｐＨ調整剤又は多価金属塩であることを特徴とする前記＜１＞に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法である。
【００１２】
＜４＞  前記インクジェット記録用処理液を被記録媒体に印字し、該被記録体に励起エネルギーを付与することにより吐出検査を行うことを特徴とする前記＜１＞に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法である。
【００１３】
＜５＞  前記インクジェット記録用処理液が画像様に印字された被記録媒体を３０ｌｕｘ以下の環境下にて観察することを特徴とする前記＜１＞に記載のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法である。
【００１４】
＜６＞  少なくとも、凝集剤と、蛍りん光体とを含有することを特徴とするインクジェット記録用処理液である。
【００１５】
＜７＞  少なくとも、色材を含有するインクジェット記録用インクと、凝集剤及び蛍りん光体を含有するインクジェット記録用処理液とを含有することを特徴とするインクジェット記録用インクセットである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、無色透明又は淡色の処理液であっても、吐出手段から正常に吐出されているか否かを容易に検査できるとともに、併用するインクの発色性も良化することができるインクジェット記録用処理液、及びその吐出検査方法、並びにインクジェット記録用インクセットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、最初に、本発明のインクジェット記録用処理液（以下、単に「処理液」という場合がある。）について説明する。
【００１８】
＜インクジェット記録用処理液＞
本発明のインクジェット記録用処理液は、少なくとも、凝集剤と、蛍りん光体とを含有し、その他、水溶性溶媒、水を含有する。以下、各成分について説明する。
【００１９】
［凝集剤］
本発明の処理液において使用される凝集剤としては、無機電解質、有機アミン化合物、又は、有機酸などが使用され、中でも無機電解質が好ましい。無機電解質としては、より具体的には、ｐＨ調整剤又は多価金属塩が好ましく使用することができる。
【００２０】
無機電解質のうち、ｐＨ調整剤としては具体的には、２−ピロリドン−５−カルボン酸、４−メチル−４−ペンタノリド−３−カルボン酸、フランカルボン酸、２−ベンゾフランカルボン酸、５−メチル−２−フランカルボン酸、２，５−ジメチル−３−フランカルボン酸、２，５−フランジカルボン酸、４−ブタノリド−３−カルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、２−ピロン−６−カルボン酸、４−ピロン−２−カルボン酸、５−ヒドロキシ−４−ピロン−５−カルボン酸、４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、チオフェンカルボン酸、２−ピロールカルボン酸、２，３−ジメチルピロール−４−カルボン酸、２，４，５−トリメチルピロール−３−プロピオン酸、３−ヒドロキシ−２−インドールカルボン酸、２，５−ジオキソ−４−メチル−３−ピロリン−３−プロピオン酸、２−ピロリジンカルボン酸、４−ヒドロキシプロリン、１−メチルピロリジン−２−カルボン酸、５−カルボキシ−１−メチルピロリジン−２−酢酸、２−ピリジンカルボン酸、３−ピリジンカルボン酸、４−ピリジンカルボン酸、ピリジンジカルボン酸、ピリジントリカルボン酸、ピリジンペンタカルボン酸、１，２，５，６−テトラヒドロ−１−メチルニコチン酸、２−キノリンカルボン酸、４−キノリンカルボン酸、２−フェニル−４−キノリンカルボン酸、４−ヒドロキシ−２−キノリンカルボン酸、６−メトキシ−４−キノリンカルボン酸、フタル酸水素カリウム、リン酸二水素カリウム、ホウ酸、クエン酸ナトリウム、クエン酸カリウム、四ホウ素ナトリウム、酒石酸、乳酸、塩化アンモニウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、塩酸、これらの化合物の誘導体、又はこれらの塩等の化合物が挙げられる。
好ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、、クエン酸二水素カリウム、コハク酸、酒石酸、乳酸、フタル酸水素カリウム、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩である。より好ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、フランカルボン酸、クマリン酸、若しくはこれらの化合物誘導体、又は、これらの塩である。
【００２１】
一方、無機電解質のうち、多価金属塩としては、リチウムイオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン等のアルカリ金属イオン及び、アルミニウムイオン、バリウムイオン、カルシウムイオン、銅イオン、鉄イオン、マグネシウムイオン、マンガンイオン、ニッケルイオン、スズイオン、チタンイオン、亜鉛イオン等の多価金属イオンと、塩酸、臭酸、ヨウ化水素酸、硫酸、硝酸、リン酸、チオシアン酸、および、酢酸、蓚酸、乳酸、フマル酸、フマル酸、クエン酸、サリチル酸、安息香酸等の有機カルボン酸及び、有機スルホン酸の塩等が挙げられる。
【００２２】
具体例としては、塩化リチウム、塩化ナトリウム、塩化カリウム、臭化ナトリウム、臭化カリウム、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化カリウム、硫酸ナトリウム、硝酸カリウム、酢酸ナトリウム、蓚酸カリウム、クエン酸ナトリウム、安息香酸カリウム等のアルカリ金属類の塩、および、塩化アルミニウム、臭化アルミニウム、硫酸アルミニウム、硝酸アルミニウム、硫酸ナトリウムアルミニウム、硫酸カリウムアルミニウム、酢酸アルミニウム、塩化バリウム、臭化バリウム、ヨウ化バリウム、酸化バリウム、硝酸バリウム、チオシアン酸バリウム、塩化カルシウム、臭化カルシウム、ヨウ化カルシウム、亜硝酸カルシウム、硝酸カルシウム、リン酸二水素カルシウム、チオシアン酸カルシウム、安息香酸カルシウム、酢酸カルシウム、サリチル酸カルシウム、酒石酸カルシウム、乳酸カルシウム、フマル酸カルシウム、クエン酸カルシウム、塩化銅、臭化銅、硫酸銅、硝酸銅、酢酸銅、塩化鉄、臭化鉄、ヨウ化鉄、硫酸鉄、硝酸鉄、蓚酸鉄、乳酸鉄、フマル酸鉄、クエン酸鉄、塩化マグネシウム、臭化マグネシウム、ヨウ化マグネシウム、硫酸マグネシウム、硝酸マグネシウム、酢酸マグネシウム、乳酸マグネシウム、塩化マンガン、硫酸マンガン、硝酸マンガン、リン酸二水素マンガン、酢酸マンガン、サリチル酸マンガン、安息香酸マンガン、乳酸マンガン、塩化ニッケル、臭化ニッケル、硫酸ニッケル、硝酸ニッケル、酢酸ニッケル、硫酸スズ、塩化チタン、塩化亜鉛、臭化亜鉛、硫酸亜鉛、硝酸亜鉛、チオシアン酸亜鉛、酢酸亜鉛等の多価金属塩が挙げられる。
【００２３】
有機アミン化合物としては、１級、２級、３級および４級アミンおよびそれらの塩等が挙げられる。具体例としては、テトラアルキルアンモニウム塩、アルキルアミン塩、ベンザルコニウム塩、アルキルピリジウム塩、イミダゾリウム塩、ポリアミン等が挙げられ、例えば、イソプロピルアミン、イソブチルアミン、ｔ−ブチルアミン、２−エチルヘキシルアミン、ノニルアミン、ジプロピルアミン、ジエチルアミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、ジメチルプロピルアミン、エチレンジアミン、プロピレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、ジエチレントリアミン、テトラエチレンペンタミン、ジエタノールアミン、ジエチルエタノールアミン、トリエタノールアミン、テトラメチルアンモニウムクロライド、テトラエチルアンモニウムブロマイド、ジヒドロキシエチルステアリルアミン、２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、セチルピリジニウムクロライド、ステアラミドメチルピリジウムクロライド、ジアリルジメチルアンモニウムクロライド重合体、ジアリルアミン重合体、モノアリルアミン重合体、及び、これら化合物のスルフォニウム塩、ホスホニウム塩等のオニウム塩、又は、リン酸エステル等が挙げられる。
【００２４】
有機酸としては、上記スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。
【００２５】
本発明においては、凝集剤は単独で使用しても、あるいは２種類以上を混合して使用しても構わない。インクジェット記録用処理液中における凝集剤の添加量は、０．０１質量％以上３０質量％以下であることが好ましい。より好ましくは、０．１質量％以上１５質量％以下であり、更に好ましくは、０．２５質量％以上１０質量％以下である。処理液中における凝集剤の添加量が０．０１質量％未満の場合には、インク接触時において色材の凝集が不充分となり、光学濃度、滲み、色間滲みが悪化する場合があり、一方、添加量が３０質量％を超える場合には、噴射特性が低下し、液体が正常に噴射しない場合がある。
【００２６】
［蛍りん光体］
既述のように、本発明のインクジェット記録用処理液は蛍りん光体を含有する。ここで、蛍りん光体は、溶解した状態で存在しても、分散した状態で存在してもよい。蛍りん光体は、蛍光または燐光を発するような物質であり、このような蛍りん光体は、（Ａ）有機蛍光物質など、紫外線、赤外線等の特定の（蛍りん光体の感応する）波長の励起エネルギーを照射することで蛍光または燐光を発するもの、又は（Ｂ）無機蓄光物質など、光を吸収した後、暗所で燐光を発するもの、がある。以下、それぞれの蛍りん光体について説明する。
【００２７】
（Ａ）励起エネルギーを照射することで蛍光または燐光を発するものとしては、有機蛍光物質が好ましく、特に溶解性の面から有機蛍光染料が好ましい。有機蛍光染料としては、Ｃ．Ｉ．Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ Ｂｒｉｇｈｔｅｎｉｎｇ Ａｇｅｎｔ１４、２４、３０、３２、５２、５４、６９、７９、８４、８５、８６、８７、９０、１０４、１１２、１１３、１１４、１１９、１２１、１３４、１３５、１５２、１６６、１６７、１６８、１６９、１９１、１９２、２０１、２０４、２１４、２１６、２１７、２１８、２２３、２２６、２２９、２３４、２３６、２３９、２４０、２４２、２５７、２６０、２７１、２９０、３１０、３１１、３１２、３１３、３１４、３１５、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｒｅｄ１、２、９、１２、１３、１４、１７、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｖｉｏｌｅｔ１、３、７、１０、１１、１４、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏｗ９、３５、４０、４４、９５、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ７、４５、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｒｅｄ５１、５２、９２、９４、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｂｌｕｅ９、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｙｅｌｌｏｗ７、２３、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｒｅｄ５２、８７、９２、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｂｌａｃｋ２等などが挙げられ、中でも、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ４０、４４、Ｃ．Ｉ．Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ Ｂｒｉｇｈｔｅｎｉｎｇ Ａｇｅｎｔ３０が好ましい。
【００２８】
（Ｂ）光を吸収した後、暗所で燐光を発するものとして、蓄光材料とは、太陽光や蛍光灯などの光を吸収蓄積して、暗所でこれを徐々に放出、発光する性質を持った材料をいい、その吸収、蓄積、発光を繰り返す性質は長期間、保持される。無機蓄光物質としては、希土類元素を含むアルカリ土類アルミン酸塩を好適に用いることができる。
例えば、Ａｌ2Ｏ3、ＣａＯ、ＳｒＯ、Ｂａ2Ｏ3または、Ｍ・Ａｌ・Ｏの組成（例；ＭＡｌ2Ｏ4など、Ｍはカルシウム、ストロンチウム、バリウムなど周期表第２族の金属原子）の母結晶＋希土類元素（ユウロピウム（Ｅｕ）、ジスプロシウム（Ｄｙ）、テルビウム（Ｔｂ）、サマリウム（Ｓｍ））などが挙げられる。
なお、希土類元素の種類により発光時の色が異なり、例えば、それぞれ以下の色に発光する。
ユウロピウム・・・赤色（６１５ｎｍ）
ジスプロシウム・・・黄緑色（５７４ｎｍ）
テルビウム・・・緑色（５４５ｎｍ）
サマリウム・・・赤色（６４３ｎｍ）
【００２９】
本発明においては、蛍りん光体は単独で使用しても、あるいは２種類以上を混合して使用しても構わない。インクジェット記録用処理液中における蛍りん光体の添加量は、０．１質量％以上５質量％以下であることが好ましい。より好ましくは、０．５質量％以上３質量％以下であり、更に好ましくは、０．１質量％以上２質量％以下である。処理液中における蛍りん光体の添加量が０．０１質量％未満の場合には、発光量が不足し、容易に視認できない場合があり、一方、添加量が５質量％を超える場合には、それ以上添加しても効果的に差異がなくなる場合がある。
【００３０】
本発明において、ノズルなどの微細な吐出手段から吐出させることから、蛍りん光体は溶解性の高いもの、あるいは分散粒径が小さいものであることが好ましい。分散粒径としては、具体的には、０．０１〜５μｍであることが好ましく、０．０１〜３μｍであることがより好ましい。
【００３１】
［水溶性溶媒］
インクジェット記録用処理液に用いる水溶性溶媒としては、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が挙げられる。具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン等が挙げられる。多価アルコール誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等が挙げられる。含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が、アルコール類としてはエタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類が、含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を用いることもできる。
【００３２】
本発明において使用される水溶性溶媒は、単独で使用しても、２種類以上混合して使用してもよい。水溶性有機溶媒の含有量は、１質量％以上６０質量％以下、好ましくは、５質量％以上４０質量％以下で使用される。液体中の水溶性有機溶媒量が１質量％よりも少ない場合には、十分な光学濃度が得られない場合があり、逆に、６０質量％よりも多い場合には、液体の粘度が大きくなり、液体の噴射特性が不安定になる場合がある。
【００３３】
［色材］
本発明のインクジェット記録用処理液中には、所望により色材を含有させることも可能である。該色材としては、染料、表面にスルホン酸またはスルホン酸塩を有する顔料、アニオン性自己分散顔料、カチオン性自己分散顔料が好ましい。これら色材は、酸性領域において凝集しにくい傾向にあるためと考えられる。このような色材を使用することにより、処理液の保存安定性が良化する。染料、表面にスルホン酸又はスルホン酸塩を有する顔料、及び自己分散顔料は、後述するインクの色材と同様のものを使用することができる。
【００３４】
処理液に色材を用いる場合には、色材の粒子の体積平均粒子径は、３０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下であることが好ましい。より好ましくは、５０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であり、更に好ましくは７５ｎｍ以上１７５ｎｍ以下である。液体中の粒子の体積平均粒子径が３０ｎｍ未満である場合には、光学濃度が低くなる場合があり、一方、２５０ｎｍを超える場合には、保存安定性が確保できない場合がある。
【００３５】
（インクジェット記録用処理液の好ましい物性）
処理液の表面張力は、２０ｍＮ／ｍ以上４５ｍＮ／ｍ以下であることが好ましい。より好ましくは、２０ｍＮ以上３９ｍＮ／ｍ以下であり、更に好ましくは、２５ｍＮ／ｍ以上３５ｍＮ／ｍ以下である。表面張力が２０ｍＮ／ｍ未満となるとノズル面に液体が溢れ出し、正常に印字できない場合がある。一方、４５ｍＮ／ｍを超えると浸透性が遅くなり、乾燥時間が遅くなる場合がある。
【００３６】
処理液の粘度は、１．２ｍＰａ・ｓ以上８．０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、より好ましくは１．５ｍＰａ・ｓ以上６．０ｍＰａ・ｓ未満、更に好ましくは１．８ｍＰａ・ｓ以上４．５ｍＰａ・ｓ未満である。処理液の粘度が８．０ｍＰａ・ｓより大きい場合には、吐出性が低下する場合がある。一方、１．２ｍＰａ・ｓより小さい場合には、長期噴射性が悪化する場合がある。
【００３７】
上記の表面張力及び粘度となる範囲で、水が添加される。水の添加量は特に制限はないが、好ましくは、処理液全体に対して、１０質量％以上９９質量％以下であり、より好ましくは、３０質量％以上８０質量％以下である。
【００３８】
＜インクジェット記録用インクセット＞
本発明のインクジェット記録用インクセット（以下、単に「インク」という場合がある。）は、色材を有するインクジェット記録用インクと、凝集剤及び蛍りん光体を含有するインクジェット記録用処理液とを含有することを特徴としている。すなわち、本発明のインクジェット記録用インクセットは、インクジェット記録用インクと、既述の本発明のインクジェット記録用処理液とを含有するものである。以下、インクジェット記録用処理液は既述の通りであるから説明を省略し、先ず、インクジェット記録用インクについて説明する。
【００３９】
本発明に係るインクジェット記録用インクは、少なくとも、色材を含有し、その他、水溶性溶媒、高分子物質、及び水を含有する。以下、各成分について詳述する。
【００４０】
［色材］
本発明に係るインクに使用される色材は、染料、顔料どちらでも構わないが、特に顔料が好ましい。これは、染料に比べて顔料の方が、処理液との混合時に凝集が生じやすいためであると考えている。顔料の中でも、顔料が高分子分散剤により分散されている顔料、自己分散可能な顔料、樹脂により被覆された顔料が好ましい。
【００４１】
本発明において使用される顔料としては、有機顔料、無機顔料のいずれも使用でき、黒色顔料では、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料等が挙げられる。黒色とシアン、マゼンタ、イエローの３原色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、金、銀色等の金属光沢顔料、無色または淡色の体質顔料、プラスチックピグメント等を使用しても良い。また、シリカ、アルミナ、又は、ポリマービード等をコアとして、その表面に染料又は顔料を固着させた粒子、染料の不溶レーキ化物、着色エマルション、着色ラテックス等も顔料として使用することも可能である。更には、本発明のために、新規に合成した顔料でも構わない。
【００４２】
本発明で使用される顔料の具体例としては、黒色顔料では、例えば、Ｒａｖｅｎ７０００，Ｒａｖｅｎ５７５０，Ｒａｖｅｎ５２５０，Ｒａｖｅｎ５０００  ＵＬＴＲＡII，Ｒａｖｅｎ  ３５００，Ｒａｖｅｎ２０００，Ｒａｖｅｎ１５００，Ｒａｖｅｎ１２５０，Ｒａｖｅｎ１２００，Ｒａｖｅｎ１１９０  ＵＬＴＲＡII，Ｒａｖｅｎ１１７０，Ｒａｖｅｎ１２５５，Ｒａｖｅｎ１０８０，Ｒａｖｅｎ１０６０（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ，Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ，Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ，Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ  Ｌ，Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（以上キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  １８，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，Ｐｒｉｎｔｅｘ３５，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４（以上デグッサ社製）、Ｎｏ．２５，Ｎｏ．３３，Ｎｏ．４０，Ｎｏ．４７，Ｎｏ．５２，Ｎｏ．９００，Ｎｏ．２３００，ＭＣＦ−８８，ＭＡ６００，ＭＡ７，ＭＡ８，ＭＡ１００（以上三菱化学社製）等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【００４３】
シアン色顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−３，−１５，−１５：１，−１５：２，−１５：３，−１５：４，−１６，−２２，−６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４４】
マゼンタ色顔料としては、、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５，−７，−１２，−４８，−４８：１，−５７，−１１２，−１２２，−１２３，−１４６，−１６８，−１８４，−２０２等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４５】
黄色顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−３，−１２，−１３，−１４，−１６，−１７，−７３，−７４，−７５，−８３，−９３，−９５，−９７，−９８，−１１４，−１２８，−１２９，−１３８，−１５１，−１５４，−１８０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４６】
本発明において使用される水に自己分散可能な顔料とは、顔料表面に水に対する可溶化基を数多く有し、高分子分散剤が存在しなくとも水中で安定に分散する顔料のことを指す。具体的には、通常のいわゆる顔料に対して酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理等の表面改質処理等を施すことにより、水に自己分散可能な顔料が得られる。
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２５０、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２６０、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２７０、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−５５、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【００４７】
インクに使用される色材であって、自己分散顔料であるものとしては、その表面に官能基にカルボン酸基を含有する色材であることが好ましい。カルボン酸基はその解離度が小さいため、十分な凝集力を得やすいためであると推測している。
インクに使用される色材が、その表面にスルホン酸基を有する色材である場合、色材の他にカルボン酸基を有する高分子化合物を添加することが好ましい。その表面にスルホン酸基を有する色材は、凝集し難いため、光学濃度、滲み、色間滲みが改善されない場合がある。一方、カルボン酸基を有する高分子化合物を添加させた場合、二液が混合されたときに、高分子化合物の不溶化が生じる。この際、顔料が高分子化合物に取り込まれて凝集するため、光学濃度、滲み、色間滲みが改善すると推測される。
【００４８】
更に、色材として樹脂により被覆された顔料等を使用することもできる。これは、マイクロカプセル顔料と呼ばれ、大日本インキ化学工業社製、東洋インキ社製などの市販のマイクロカプセル顔料だけでなく、本発明のために試作されたマイクロカプセル顔料等を使用することもできる。
【００４９】
一方、本発明において使用される染料としては、水溶性染料、分散染料のいずれでも構わない。水溶性染料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ−２，−４，−９，−１１，−１７，−１９，−２２，−３２，−８０，−１５１，−１５４，−１６８，−１７１，−１９４，−１９５、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−６，−８，−２２，−３４，−７０，−７１，−７６，−７８，−８６，−１１２，−１４２，−１６５，−１９９，−２００，−２０１，−２０２，−２０３，−２０７，−２１８，−２３６，−２８７，−３０７，Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｒｅｄ−１，−２，−４，−８，−９，−１１，−１３，−１５，−２０，−２８，−３１，−３３，−３７，−３９，−５１，−５９，−６２，−６３，−７３，−７５，−８０，−８１，−８３，−８７，−９０，−９４，−９５，−９９，−１０１，−１１０，−１８９，−２２７、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−４，−８，−１１，−１２，−２６，−２７，−２８，−３３，−３４，−４１，−４４，−４８，−５８，−８６，−８７，−８８，−１３２，−１３５，−１４２，−１４４，−１７３、Ｃ．Ｉ．Ｆｏｏｄ  Ｂｌａｃｋ−１，−２、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｂｌａｃｋ−１，−２，−７，−１６，−２４，−２６，−２８，−３１，−４８，−５２，−６３，−１０７，−１１２，−１１８，−１１９，−１２１，−１５６，−１７２，−１９４，−２０８、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｂｌｕｅ−１，−７，−９，−１５，−２２，−２３，−２７，−２９，−４０，−４３，−５５，−５９，−６２，−７８，−８０，−８１，−８３，−９０，−１０２，−１０４，−１１１，−１８５，−２４９，−２５４、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｒｅｄ−１，−４，−８，−１３，−１４，−１５，−１８，−２１，−２６，−３５，−３７，−５２，−１１０，−１４４，−１８０，−２４９，−２５７，−２８９、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−３，−４，−７，−１１，−１２，−１３，−１４，−１８，−１９，−２３，−２５，−３４，−３８，−４１，−４２，−４４，−５３，−５５，−６１，−７１，−７６，−７８，−７９，−１２２などが挙げられる。
【００５０】
分散染料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｙｅｌｌｏｗ‐３、‐５、‐７、‐８、‐４２、‐５４、‐６４、‐７９、‐８２、‐８３、‐９３、‐１００、‐１１９、‐１２２、‐１２６、‐１６０、‐１８４：１、‐１８６、‐１９８、‐２０４、‐２２４、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｏｒａｎｇｅ‐１３、‐２９、‐３１：１、‐３３、‐４９、‐５４、‐６６、‐７３、‐１１９、‐１６３、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｒｅｄ‐１、‐４、‐１１、‐１７、‐１９、‐５４、‐６０、‐７２、‐７３、‐８６、‐９２、‐９３、‐１２６、‐１２７、‐１３５、‐１４５、‐１５４、‐１６４、‐１６７：１、‐１７７、‐１８１、‐２０７、‐２３９、‐２４０、‐２５８、‐２７８、‐２８３、‐３１１、‐３４３、‐３４８、‐３５６、‐３６２、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｖｉｏｌｅｔ‐３３、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｂｌｕｅ‐１４、‐２６、‐５６、‐６０、‐７３、‐８７、‐１２８、‐１４３、‐１５４、‐１６５、‐１６５：１、‐１７６、‐１８３、‐１８５、‐２０１、‐２１４、‐２２４、‐２５７、‐２８７、‐３５４、‐３６５、‐３６８、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｇｒｅｅｎ‐６：１、‐９などが挙げられる。
【００５１】
インク中における色材の粒子の体積平均粒子径は３０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下であることが好ましい。色材の粒子の体積平均粒子径とは、色材そのものの粒子径、又は色材に分散剤等の添加物が付着している場合には、添加物が付着した粒子径をいう。本発明において、堆積平均粒子径の測定装置には、マイクロトラックＵＰＡ粒度分析装置（Ｌｅｅｄｓ＆Ｎｏｒｔｈｒｕｐ社）を用いた。その測定は、インク４ｍｌを測定セルに入れ、所定の方法に従って行った。尚、測定時に入力するパラメーターとして、粘度は、インクの粘度を、分散粒子の密度は、顔料密度を用いた。
より好ましい体積平均粒子径は、５０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であり、更に好ましくは７５ｎｍ以上１７５ｎｍ以下である。液体中の粒子の体積平均粒子径が３０ｎｍ未満である場合には、光学濃度が低くなる場合があり、一方、２５０ｎｍを超える場合には、保存安定性が確保できない場合がある。
【００５２】
本発明に用いられる色材は、インク全質量に対し０．１質量％以上２０質量％以下の範囲で使用されることが好ましく、１質量％以上１０質量％以下の範囲で使用されることがより好ましい。液体中の色材量が０．１質量％未満の場合には、十分な光学濃度が得られない場合があり、色材量が２０質量％よりも多い場合には、液体の噴射特性が不安定となる場合がある。
【００５３】
［高分子物質］
インクに用いられる高分子物質は、水溶性樹脂、水不溶性樹脂のいずれも使用することができ、ノニオン性化合物、アニオン性化合物、カチオン性化合物、両性化合物いずれであっても構わない。該高分子物質は顔料を分散させるため、或いは、顔料の凝集を促進させるために用いられている。
【００５４】
高分子物質は酸価などを基準に、顔料との親和性、高分子物質自体の凝集性などを考慮して選択することが好ましい。具体的には、高分子物質として、酸価が３０ＫＯＨｍｇ／ｇ以上１５０ＫＯＨｍｇ／ｇ未満であるか、又は、酸価が１５０ＫＯＨｍｇ／ｇ以上であり、中和度が８０％以下であることが好ましい。高分子化合物の酸価が３０ＫＯＨｍｇ／ｇ以上１５０ＫＯＨｍｇ／ｇ未満である場合には、より好ましくは酸価が５０〜１２０ＫＯＨｍｇ／ｇであり、更に好ましくは、７０〜１２０ＫＯＨｍｇ／ｇである。酸価が３０ＫＯＨｍｇ／ｇ未満の場合には、噴射安定性が低下する場合がある。一方、高分子化合物の酸価が１５０ＫＯＨｍｇ／ｇ以上で、中和度が８０％以下である場合には、より好ましくは、酸価が２００〜４００ＫＯＨ／ｍｇ、中和度が５０〜８０％であることが好ましく、更に好ましくは、酸価が２００〜３００ＫＯＨ／ｍｇ、中和度が６０〜８０％である。酸価が２００ＫＯＨｍｇ／ｇ以上であり、中和度が８０％を超える場合、インクの粘度が大きくなり、正常に噴射できない場合がある。
低酸価の高分子物質を使用する又は高酸価の高分子物質を低中和度で使用することで、高分子化合物の水溶性基量を少なくすることが可能となり、凝集力の弱い凝集剤と組み合わせた場合においても、十分に大きな凝集力を得ることが可能となるためであると考えている。
【００５５】
なお、これらの物性を勘案して選択される高分子物質の好ましい例として、カルボン酸基を含有する高分子化合物が挙げられる。これは、カルボン酸基の解離度が小さいため、凝集剤による凝集が効果的に促進されるためであると推測している。
このような高分子物質の好ましい具体例を挙げるが、本発明はこれらに制限されるものではない。高分子物質としては、例えば、α，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーの共重合体等が挙げられる。α，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーの例としては、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタクリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエチルホスフェート、メタクリロキシエチルフェニルアシドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、アクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等が挙げられる。
【００５６】
上記α，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーの単独若しくは複数を共重合して得られる共重合体が本発明の好ましい高分子物質として使用される。具体的には、スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。
【００５７】
本発明において使用される高分子物質は、重量平均分子量で２，０００〜１５，０００のものが好ましい。高分子物質の分子量が２，０００未満の場合、顔料が安定に分散しない場合があり、一方、分子量が１５，０００を超える場合には、液体の粘度が高くなり、吐出性が悪化する場合がある。より好ましい重量平均分子量は、３，５００〜１０，０００である。
【００５８】
液体中に添加する高分子物質は、０．０１質量％以上１０質量％以下の範囲であることが好ましい。添加量が１０質量％を超える場合には、液体粘度が高くなり、液体の噴射特性が不安定となる場合がある。一方、添加量が０．０１質量％未満の場合には、顔料の分散安定性が低下する場合がある。高分子物質添加量としては、０．０５質量％以上７．５質量％以下がより好ましく、更に好ましくは、０．１質量％以上５質量％以下である。
【００５９】
［水溶性溶媒］
本発明においてインクに用いられる水溶性溶媒としては、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が使用される。具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン等が挙げられる。多価アルコール誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等が挙げられる。含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が、アルコール類としてはエタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類が、含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を用いることもできる。
【００６０】
本発明に使用される水溶性溶媒は、単独で使用しても、２種類以上混合して使用しても構わない。水溶性溶媒の含有量としては、１質量％以上６０質量％以下、好ましくは、５質量％以上４０質量％以下で使用される。液体中の水溶性溶媒量が１質量％よりも少ない場合には、十分な光学濃度が得られない場合があり、逆に、６０質量％よりも多い場合には、液体の粘度が大きくなり、液体の噴射特性が不安定になる場合がある。
【００６１】
（インクの好ましい物性）
インクの表面張力は、２０ｍＮ／ｍ以上６０ｍＮ／ｍ以下であることが好ましい。より好ましくは、２０ｍＮ以上４５ｍＮ／ｍ以下であり、更に好ましくは、２５ｍＮ／ｍ以上３５ｍＮ／ｍ以下である。表面張力が２０ｍＮ／ｍ未満となるとノズル面に液体が溢れ出し、正常に印字できない場合がある。一方、６０ｍＮ／ｍを超えると浸透性が遅くなり、乾燥時間が遅くなる場合がある。
【００６２】
インクの粘度は、１．２ｍＰａ・ｓ以上８．０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、より好ましくは１．５ｍＰａ・ｓ以上６．０ｍＰａ・ｓ未満、更に好ましくは１．８ｍＰａ・ｓ以上４．５ｍＰａ・ｓ未満である。インク及び処理液の粘度が８．０ｍＰａ・ｓより大きい場合には、吐出性が低下する場合がある。一方、１．２ｍＰａ・ｓより小さい場合には、長期噴射性が悪化する場合がある。
【００６３】
インクには、前記各必須成分に加えて、上記好ましい表面張力及び粘度となる範囲で、水が添加される。水の添加量は特に制限はないが、インク全体に対して、好ましくは、１０質量％以上９９質量％以下であり、より好ましくは、３０質量％以上８０質量％以下である。
【００６４】
本発明においては、インクがアルカリ性であり、処理液が酸性の組合せの場合、インクのｐＨは７．５以上１０．５以下であり、処理液のｐＨは２．５以上７．０以下であることが好ましい。一方、インクが酸性であり、処理液がアルカリ性の組合せの場合、インクのｐＨは２．５以上７．０以下であり、処理液のｐＨは７．５以上１０．５以下であることが好ましい。更に好ましくは、アルカリ性の液体のｐＨは７．５以上１０．０以下が好ましく、更に好ましくは８．０以上９．５以下である。一方、酸性の液体としては、好ましいｐＨ範囲は３．０以上７．０以下であり、更に好ましくは３．５以上６．０以下である。
【００６５】
酸性の液体のｐＨが２．５未満の場合には、プリントヘッドのインク流路構成部分を溶解し、プリントヘッドを故障させる場合がある。一方、酸性の液体のｐＨが７．０を超える場合には、インク接触時において色材の凝集が不充分となり、光学濃度、滲み、色間滲みが悪化する場合がある。
アルカリ性の液体のｐＨが７．５未満の場合、液体の長期噴射性が低下する場合があり、ｐＨが１０．５を超える場合には、プリントヘッドのインク流路構成部分を溶解し、プリントヘッドを故障させる場合がある。
【００６６】
さらに、本発明のインクジェット記録用インクセットは、既述の本発明のインクジェット記録用処理液を含有するため、該処理液の吐出検査を容易に行えることのみならず、印字画像の発色性が向上するという効果も奏する。これは、処理液中の蛍りん光体の微量成分が、環境中の可視／紫外光に応答し、発色助剤のような働きをするためと推測される。
【００６７】
＜インクジェット記録用処理液の吐出検査方法＞
本発明のインクジェット記録用処理液の吐出検査方法は、既述の本発明の処理液を用いる吐出検査方法であり、処理液を吐出手段から吐出するに際し、前記吐出手段から前記処理液が正常に吐出しているか否かを、処理液に含有される蛍りん光体の発光により吐出検査を行う。
【００６８】
処理液中に含まれる蛍りん光体は、吐出手段における処理液の吐出性確認（ノズルチェック）がしやすくなるようなマーキング剤の役割を果たす。即ち、前記処理液をノズルチェックパターンなどのような画像様に印字し、処理液中に含有される蛍りん光体の発光を視認することにより正常に吐出しているか否かを検査する。
【００６９】
既述の通り、蛍りん光体は、（Ａ）有機蛍光染料など、紫外線、赤外線等の特定の（蛍りん光体の感応する）波長の励起エネルギーを照射することで蛍光または燐光を発するもの、又は（Ｂ）光を吸収した後、暗所で燐光を発するもの（蓄光材料）があるが、処理液の含有される蛍りん光体が（Ａ）の場合、特定の励起エネルギーを照射し、生じる蛍光または燐光を視認して吐出確認をする。一方、同蛍りん光体が（Ｂ）の場合、事前に光を照射して蓄光させて、その後、発光した光を視認して吐出確認する。この場合、暗所にて吐出確認をすることが、視認しやすく好ましい。
ここで、前記「暗所」とは、厳密な暗所は０ｌｕｘであるが、本件の場合は発光を視認可能な環境であればよく、吐出検査を行う環境が、照度が３０ｌｕｘ以下の環境とする。
【００７０】
また、本発明の処理液および検出原理は、偽造防止や秘密印字等の特殊印刷用途にも適用することができる。
【００７１】
＜吐出手段＞
既述の本発明のインクジェット記録用処理液、インクジェット記録用インクセットは、インクジェットプリンタに搭載されたインク吐出手段から吐出される。そして、本発明においては、該吐出手段から正常に淡色インク及び／又は淡色処理液が吐出されているか否かを検査する。インク吐出手段は、ノズル、スリット、多孔質フィルム、等が挙げられる。
【００７２】
＜被記録媒体＞
本発明方法に使用する被記録媒体としては、普通紙、コート紙、光沢紙、その他インクジェット記録用ペーパー、などが挙げられるが、被記録媒体中に蛍光材料が含まれず印字部と一緒に発光しない記録媒体が好ましいため、ポリエチレンテレフタレート、セロハン、セルロイド、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのプラスチックフィルムが好ましい。一般的な用紙には蛍光材料が含まれていることが多いが、これも例えば未使用（無印字）の用紙の場合との発光度合いの差を比較観察することで検出可能である。
【００７３】
以上の本発明のインクジェット記録用インクの吐出検査方法は、一般ユーザーが利用するだけでなく、工場での製品出荷検査にも適用することができる。
【実施例】
【００７４】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００７５】
［実施例１］
先ず、以下の組成成分を混合しインクジェット記録用処理液（１）を調製した。
（処理液の組成）
蛍光染料（Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  ４０）                  ０．１質量部
ジエチレングリコール                                                  １８質量部
グリセリン                                                              ５質量部
硝酸マグネシウム                                                        ５質量部
尿素                                                                    ５質量部
ポリオキシエチレン２−エチルヘキシルエーテル（ＥＯ＝６）            ０．５質量部
ポリオキシエチレンステアリルエーテル（ＥＯ＝１２）                  ０．１質量部
イオン交換水                                                                残部
【００７６】
調製したインクジェット記録用処理液（１）を８００ｄｐｉ、２５６ノズルの試作プリントヘッドを用い、２５６ノズルの各ノズルを特定することができる画像で構成されたノズルチェックパターンをポリエチレンテレフタラートフィルム上に印字して、波長３６５ｎｍの紫外線（励起エネルギー）を照射したところ、印字したノズルチェックパターンが発光し、処理液の吐出性を容易に確認することができた。
【００７７】
［実施例２］
先ず、以下の組成成分を混合し、分散してインクジェット記録用処理液（２）を調製した。
（処理液の組成）
ＳｒＡｌ2Ｏ4：Ｅｕ，Ｄｙ                                           ０．８質量部スチレン−アクリル酸−アクリル酸ナトリウム共重合体                  １．５質量部
（Ｓｔ：ＡＡ＝３３：６７／重量分子量約６１００）
ジエチレングリコール                                                  １８質量部
グリセリン                                                              ５質量部
硝酸マグネシウム                                                        ５質量部
尿素                                                                    ５質量部
ポリオキシエチレン２−エチルヘキシルエーテル（ＥＯ＝６）            ０．５質量部
ポリオキシエチレンステアリルエーテル（ＥＯ＝１２）                  ０．１質量部
イオン交換水                                                                残部
【００７８】
調製したインクジェット記録用処理液（２）を８００ｄｐｉ、２５６ノズルの試作プリントヘッドを用い、２５６ノズルの各ノズルを特定することができる画像で構成されたノズルチェックパターンをポリエチレンテレフタラートフィルム上に印字した。印字したノズルチェックパターンを暗所で観察したところ、印字部が発光し、処理液の吐出性を容易に確認することができた。
【００７９】
［比較例１］
先ず、以下の組成成分からなるインクジェット記録用処理液（４）を調製した。
（処理液の組成）
ジエチレングリコール                                                  １８質量部
グリセリン                                                              ５質量部
硝酸マグネシウム                                                        ５質量部
尿素                                                                    ５質量部
ポリオキシエチレン２−エチルヘキシルエーテル（ＥＯ＝６）            ０．５質量部
ポリオキシエチレンステアリルエーテル（ＥＯ＝１２）                  ０．１質量部
イオン交換水                                                                残部
【００８０】
調製したインクジェット記録用処理液（４）を８００ｄｐｉ、２５６ノズルの試作プリントヘッドを用い、２５６ノズルの各ノズルを特定することができる画像で構成されたノズルチェックパターンをポリエチレンテレフタラートフィルム上に印字したが、光照射しても、暗所で観察しても、印字したノズルチェックパターンは視認されず、処理液のノズル吐出確認はできなかった。
【００８１】
［実施例３］
先ず、以下の組成成分を混合し、分散してブラック顔料インクを調製した。
（ブラック顔料インクの組成）
顔料分散液                                                              ４質量部
（自己分散顔料；Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ  ３００；キャボット社製）
スチレン−アクリル酸−アクリル酸ナトリウム共重合体                  ０．３質量部
ジエチレングリコール                                                  １０質量部
グリセリン                                                              ５質量部
２−ピロリドン                                                          ５質量部
尿素                                                                    ４質量部
アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物                        ０．２質量部
イオン交換水                                                                残部
【００８２】
調製したブラック顔料インクと実施例１の処理液（１）とを、８００ｄｐｉ、２５６ノズルの複数の試作プリントヘッド、及び、複数のインクをそれぞれ単独で収納するメンテナンスユニットを有する試作プリンタを用い、普通紙（Ｃ２紙）に１００％ベタ画像を印字して、Ｘ−Ｒｉｔｅ４０４（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて画像濃度（Ｏ．Ｄ．）を測定した。
【００８３】
［比較例２］
実施例３で調製したブラック顔料インクと比較例１の処理液（４）とを、８００ｄｐｉ、２５６ノズルの複数の試作プリントヘッド、及び、複数のインクをそれぞれ単独で収納するメンテナンスユニットを有する試作プリンタを用い、普通紙（Ｃ２紙）に１００％ベタ画像を印字して、Ｘ−Ｒｉｔｅ４０４（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて画像濃度（Ｏ．Ｄ．）を測定した。
【００８４】
実施例３と比較例２の画像濃度を比較したところ、実施例３では１．４３であり、比較例２では１．３８であり、蛍りん光体を含む実施例１の処理液（１）と組み合わせたほうが画像濃度の上昇が見られた。すなわち、本発明の処理液を含有する実施例３は、比較例２と比較して、画像濃度が高く、発色性が向上したことが分かる。