(57)【要約】【課題】  用紙押圧部材を、各部分が均一な力で紙送りローラに接触した状態となるように設定可能なローラ式の給紙装置を提案すること。【解決手段】  給紙装置Ｍは、小切手Ｓを１枚ずつ送り出すための紙送りローラ２０と、この外周面に小切手Ｓを押圧する用紙押圧部材３０を有し、用紙押圧部材３０の上側支軸３３ａの軸端３３ｃが用紙ガイド１２Ｂの軸受部１２５の軸穴１２５ａによって、紙送りローラ２０に接近・離間する方向に移動可能且つ、回転可能に支持され、下側支軸３３ｂの軸端３３ｄが用紙ガイド１２Ｂの軸受部１２６の軸穴１２６ａによって、定位置で回転可能に支持されている。用紙押圧部材３０を背面側から付勢している圧縮コイルばね３１の付勢点３１ａは、用紙押圧部材３０の用紙押圧面３４と紙送りローラ２０の接触部位の上下の端の位置Ｂ、Ｃと、下側の軸穴の中心Ａとを結ぶ三角形の領域Ｄ内としてある。【選択図】図７
2006117331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙送りローラと、
前記紙送りローラに用紙を押し付けるための用紙押圧部材と、
前記用紙押圧部材を、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に揺動可能な状態で支持している支持部と、
前記用紙押圧部材を前記紙送りローラに向けて付勢している付勢部材とを有し、
前記支持部は、前記用紙押圧部材の揺動中心を規定する支軸と、当該支軸の第１軸端を定位置において回転可能な状態で支持している第１軸受部と、前記支軸の第２軸端を、回転可能、かつ、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に移動可能な状態で支持している第２軸受部とを備え、
前記第１軸受部の位置と、前記用紙押圧部材の前記紙送りローラに対する接触部位における前記紙送りローラの中心軸線方向の両端位置との三点により規定される三角形の領域内に、前記付勢部材による前記用紙押圧部材の付勢点が位置している給紙装置。
【請求項２】
紙送りローラと、
前記紙送りローラに用紙を押し付けるための用紙押圧部材と、
前記用紙押圧部材を、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に軸揺動可能な状態で支持している支持部と、
前記用紙押圧部材を前記紙送りローラに向けて付勢している付勢部材とを有し、
前記支持部は、前記用紙押圧部材に形成した軸穴に回転可能な状態で差し通された支軸と、当該支軸の第１軸端を定位置において支持している第１軸受部と、前記支軸の第２軸端を、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に移動可能な状態で支持している第２軸受部とを備え、
前記第１軸受部の位置と、前記用紙押圧部材の前記紙送りローラに対する接触部位における前記紙送りローラの中心軸線方向の両端位置との三点により規定される三角形の領域内に、前記付勢部材による前記用紙押圧部材の付勢点が位置している給紙装置。
【請求項３】
紙送りローラと、
前記紙送りローラに用紙を押し付けるための用紙押圧部材と、
前記用紙押圧部材を、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に軸揺動可能な状態で支持している支持部と、
前記用紙押圧部材を前記紙送りローラに向けて付勢している付勢部材とを有し、
前記支持部は、前記用紙押圧部材に形成した軸穴に差し通された支軸と、当該支軸の両端を定位置において支持している軸受部とを備え、
前記軸穴は、前記支軸を定位置において回転可能な状態で支持している第１軸穴端と、前記支軸を回転可能、且つ、前記紙送りローラに対して接近・離間方向に移動可能な状態で支持している第２軸穴端とを備え、前記第１軸穴端から前記第２軸穴端に向かってテーパ状に広がった形状をしており、
前記第１軸穴端の位置と、前記用紙押圧部材の前記紙送りローラに対する接触部位における前記紙送りローラの中心軸線方向の両端位置との三点により規定される三角形の領域内に、前記付勢部材による前記用紙押圧部材の付勢点が位置している給紙装置。
【請求項４】
請求項１、２または３において、
前記紙送りローラによって搬送される用紙をガイドする用紙ガイドを有し、
当該用紙ガイドに、前記支持部が形成されている給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ読み込み装置やプリンタ装置などにおいて、複数枚の用紙を一枚ずつ処理部に向けて供給する給紙装置に関する。さらに詳しくは、紙送りローラに対向配置した用紙押圧部材によって用紙を当該紙送りローラに押し付けることにより、紙送りローラによる用紙搬送を可能としているローラ式の給紙装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙装置としては、プリンタ、ファクシミリ、コピー機などに使用されるローラ式の給紙装置が一般的に知られている。ローラ式の給紙装置は、円形外周面を備えた紙送りローラと、当該紙送りローラの外周面に用紙を押圧するホッパと呼ばれる用紙押圧部材とを備え、用紙の先端近傍を紙送りローラで引き込んで送り出すように構成されている。
【０００３】
ローラ式の給紙装置は、例えば、下記の特許文献１に開示されており、ここに開示されている給紙装置では、紙送りローラに対して、スタッカ内において回動（揺動）可能に取り付けられたホッパが圧縮ばねによって紙送りローラに向けて付勢されている。スタッカの先端角部には分離爪が設けられており、紙送りローラが回転すると用紙が送り出されてその先端角部が分離爪に当ってループ状になる。紙送りローラの回転に伴ってループが大きくなると、用紙先端角部が分離爪から外れて送り出される。この結果、用紙が確実に一枚ずつ分離されて送り出される。また、用紙が少なくなるのに伴ってホッパが紙送りローラの側に回動あるいは揺動して、常に、用紙が紙送りローラの外周面に押し付けられる状態が形成される。
【特許文献１】特開平６−１１５７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ローラ式の給紙装置では、ホッパによって、紙送りローラの外周面に対して用紙を背面側から均等な力で押圧する必要がある。紙送りローラに接している用紙の各部分が不均一な力で押圧されると、例えば、紙送りローラの外周面に対して用紙が片当り状態で押し付けられると、紙送りローラによって送り出される用紙の搬送力が用紙の各部位によって異なってしまう。この結果、用紙は、一方の側のみが多く送り出されて斜めに搬送される、いわゆるスキューが発生してしまう。
【０００５】
紙送りローラに対して用紙の各部分を均一な力で押し付けるためには、用紙を背面から押圧している用紙押圧部材を、紙送りローラの外周面に対して平行な状態で付勢する必要がある。このためには、用紙押圧部材の揺動中心線が紙送りローラの回転中心軸線に対して平行となるように設定しておく必要がある。
【０００６】
しかしながら、用紙押圧部材の支軸、これを支持している軸穴などの各部品あるいは各部位の公差に起因して、紙送りローラの回転中心軸線と用紙押圧部材の揺動中心線が平行にならずに僅かながら傾きが発生してしまう。かかる傾きを解消することは困難であり、従来のローラ式の給紙装置ではスキューを伴うことなく用紙を搬送することが困難な場合が多い。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、紙送りローラに対して各部分が均等な力で付勢されるように用紙押圧部材を付勢可能な機構を備えた給紙装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の給紙装置は、紙送りローラと、前記紙送りローラに用紙を押し付けるための用紙押圧部材と、前記用紙押圧部材を、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に軸揺動可能な状態で支持している支持部と、前記用紙押圧部材を前記紙送りローラに向けて付勢している付勢部材とを有し、前記支持部は、前記用紙押圧部材の支軸の第１軸端を定位置において回転可能な状態で支持している第１軸受部と、当該支軸における第２軸端を、回転可能、かつ、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に移動可能な状態で支持している第２軸受部とを備え、前記第１軸受部の位置と、前記用紙押圧部材の前記紙送りローラに対する接触部位における前記紙送りローラの中心軸線方向の両端位置との三点により規定される三角形の領域内に、前記付勢部材による前記用紙押圧部材の付勢点が位置していることを特徴としている。
【０００９】
本発明の給紙装置では、用紙押圧部材の支軸の第２軸端が紙送りローラに対して接近・離間する方向に移動可能である。したがって、第１軸端を中心として、支軸を全体として紙送りローラに対して接近・離間する方向に傾けることが可能である。よって、支軸を中心として揺動可能な用紙押圧部材の姿勢を変更可能である。また、付勢部材による用紙押圧部材の付勢点を上記にように三角形の領域内の位置としてある。したがって、付勢部材によって付勢された用紙押圧部材の姿勢は、紙送りローラの外周面に各部分が均一な力で押し付け可能な状態に自動的に修正される。
【００１０】
この結果、部品公差などに起因して、紙送りローラに対して片当り状態で用紙押圧部材が組みつけられても、付勢部材によって付勢された状態では、かかる片当り状態が自動的に解消され、常に、用紙の各部分を均一な力で紙送りローラに押し付けた状態を形成できる。よって、スキューすることなく用紙を送り出すことができる。
【００１１】
ここで、用紙押圧部材を揺動可能に支持している支持部を、用紙押圧部材の軸穴に回転可能な状態で差し込まれた支軸と、当該支軸の第１軸端を定位置において支持している第１軸受部と、当該支軸における第２軸端を、前記紙送りローラに対して接近・離間する方向に移動可能な状態で支持している第２軸受部とを備えた構成とすることができる。この場合においても、前記第１軸受部の位置と、前記用紙押圧部材の前記紙送りローラに対する接触部位における前記紙送りローラの中心軸線方向の両端位置との三点により規定される三角形の領域内に、前記付勢部材による前記用紙押圧部材の付勢点を位置させればよい。
【００１２】
また、用紙押圧部材を揺動可能に支持している支持部を、用紙押圧部材の軸穴に差し通した支軸と、この支軸の両端を定位置において支持している軸受部から構成し、前記軸穴として、前記支軸を定位置において回転可能な状態で支持している第１軸穴端と、前記支軸を回転可能、且つ、前記紙送りローラに対して接近・離間方向に移動可能な状態で支持している第２軸穴端とを備え、前記第１軸穴端から前記第２軸穴端に向かってテーパ状に広がった形状をしてものを採用することもできる。この場合には、前記第１軸穴端の位置と、前記用紙押圧部材の前記紙送りローラに対する接触部位における前記紙送りローラの中心軸線方向の両端位置との三点により規定される三角形の領域内に、前記付勢部材による前記用紙押圧部材の付勢点を位置させるようにすればよい。
【００１３】
次に、給紙装置は、一般的に、紙送りローラによって搬送される用紙をガイドする用紙ガイドを備えているので、当該用紙ガイドに前記支持部が形成される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の給紙装置では、紙送りローラに対する用紙押圧部材の姿勢を変更可能とし、また、付勢部材による付勢点の位置を適切に設定してあるので、用紙押圧部材の各部分が均一な力で紙送りローラに押し付けられるように、用紙押圧部材の姿勢が付勢部材の付勢力によって自動的に修正される。よって、用紙押圧部材の姿勢変更が可能な量を適切に設定しておけば、部品公差などに起因する紙送りローラに対する用紙押圧部材の片当り状態を確実に解消できるので、スキューすることなく紙送りローラによって用紙を送り出すことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施の形態に係る給紙装置を詳細に説明する。
【００１６】
図１ないし図３は本発明の実施の形態に係る給紙装置の動作を説明する説明図であり、各図において、（ａ）は全体構成を示す平面図、（ｂ）はその主要部品の位置関係を取り出して示す平面図である。また、図４は図１に示した主要部品を示す分解斜視図であり、図５および図６は図１に示した給紙装置の全体構成を示す正面図及び側面図である。
【００１７】
給紙装置Ｍは、図１ないし図３に示すように、小切手（用紙）Ｓを立姿勢で先端（図中右端）を水平方向に向けて用紙ホルダ１０にセットし、その姿勢のまま水平方向（矢印Ｙ１方向）に送り出すものである。用紙ホルダ１０は、束にした状態で複数枚の小切手Ｓを差し込みセットし得る用紙挿入部１１を形成する左右一対の用紙ガイド１２Ａ、１２Ｂと、小切手Ｓの下端が載る底板１２Ｃとから構成されている。
【００１８】
給紙装置Ｍは、用紙ホルダ１０にセットされた小切手Ｓを順次一枚ずつ送り出すための主要構成要素として、図４に示すように、紙送りローラ２０と、ホッパと呼ばれる用紙押圧部材３０と、摩擦分離パッド４０とを備えている。紙送りローラ２０は、用紙ホルダ１０の一方の用紙ガイド１２Ａの側に配置され、用紙押圧部材３０は、用紙挿入部１１を挟んで他方の用紙ガイド１２Ｂの側に配置されている。摩擦分離パッド４０は、用紙押圧部材３０よりも小切手Ｓの搬送方向（矢印Ｙ１方向）における下流側に配置されている。
【００１９】
紙送りローラ２０は、不図示のフレームに回転自在に支持されたローラ軸２１に固定され、不図示のモータによって矢印Ｙ２方向に回転駆動させられることで、自身の外周面で小切手Ｓを下流の用紙搬送経路に給紙するものである。ローラ軸２１は、紙送りローラ２０を給紙方向に回転させるため、給紙方向と垂直な向き（図示例では鉛直方向）に配置されている。紙送りローラ２０の外周面は、円弧部２３と弦部２４を有する扇形状に形成されている。円弧部２３の外周面は紙送りローラ２０の回転中心線Ｏと同心の仮想円筒面２２（図１（ｂ）の想像線）上に位置する円弧面とされ、弦部２４の外周面は仮想円筒面２２より内側に引っ込んだ緩やかな曲面とされている。この形状の紙送りローラ２０の外周面はゴム等の高摩擦部材でライニングされている。また、図６に示すように、用紙ホルダ１０の一方の用紙ガイド１２Ａに形成した開口１３を介して、回転する円弧部２３が、回転に伴って用紙挿入部１１の内側の空間に突出できるようになっている。
【００２０】
用紙押圧部材３０は、用紙挿入部１１を挟んで紙送りローラ２０の外周面と対向する位置に配置され、圧縮コイルばね（付勢部材）３１によって紙送りローラ２０に向けて付勢されている。したがって、用紙挿入部１１にセットした小切手Ｓを背面側から紙送りローラ２０の外周面に向けて弾性付勢するものである。用紙押圧部材３０は、用紙ホルダ１０の他方の用紙ガイド１２Ｂに設けた開口部内において当該用紙ガイド１２Ｂと略平行に配置されている。また、搬送方向の上流側に位置する基端部３２には支軸３３が一体形成されており、当該支軸３３を中心として、用紙押圧部材３０は紙送りローラ２０に対して接近・離間する方向に揺動可能となっている。支軸３３は紙送りローラ２０の回転中心線Ｏと平行となるように設定されている。
【００２１】
本例の支軸３３は、用紙押圧部材３０の基端部３２の上端面部分および下端面部分から、それぞれ同軸状態で垂直に突出している上側支軸３３ａおよび下側支軸３３ｂから構成されている。上側支軸３３ａの軸端３３ｃ（第１軸端）および下側支軸３３ｂの軸端３３ｄ（第２軸端）は、それぞれ、用紙ガイド１２Ｂに形成した支持部によって軸支されている。支持部については後述する。
【００２２】
用紙押圧部材３０の小切手Ｓに当接する部分は、他の部分よりも紙送りローラ２０側に突出しており、そこがコルクシート等の高摩擦材を設けた平坦な用紙押圧面３４となっている。この用紙押圧面３４の上側及び基端部３２の側は、用紙挿入部１１に小切手Ｓを落とし込む際に支障とならないような傾斜面で構成されている。この構成の用紙押圧部材３０を紙送りローラ２０に向けて付勢する圧縮コイルばね３１の後端は、用紙押圧部材３０の背後に配置されたばね受け３５に保持されている。
【００２３】
摩擦分離パッド４０は、紙送りローラ２０と用紙押圧部材３０に挟まれながら送り出される小切手Ｓの先端がパッド面４１に摺接することで、用紙挿入部１１内に重ねた状態でセットされた複数枚の小切手Ｓを一枚ずつ分離するものである。摩擦分離パッド４０は、用紙押圧部材３０の自由端近傍に配置された支軸４２を中心に回動自在に支持されており、ねじりコイルばね４３によって、回動先端が小切手Ｓの後端方向に弾性付勢されている。
【００２４】
摩擦分離パッド４０は、図１に示すように、途中に干渉物（紙送りローラ２０の円弧部２３）がない場合、用紙挿入部１１に略直交する位置（待機位置）まで変位する。摩擦分離パッド４０が待機位置にあるときに、小切手Ｓの先端の位置決めが可能となる。この摩擦分離パッド４０の回動変位は、後述するパッド駆動用カム２７にカムフォロワ４８が当接することにより、規制されている。
【００２５】
なお、摩擦分離パッドは、回動自在に弾性付勢されていなくても良い。例えば、紙送りローラ２０の外周面に対して前後にスライドするように弾性付勢される構成をなすことも可能である。例えば、小切手Ｓに対する摩擦分離パッドの接触面を図２に示すような傾斜状態として、この接触面に対して略直交する方向に摩擦分離パッドがスライドする構成とする。この場合、摩擦分離パッドは紙送りローラ２０の円弧部２３と対向しない場合に小切手Ｓの先端に対して傾斜した接触状態で小切手Ｓの先端を位置決めする。
【００２６】
次に、給紙装置Ｍは、用紙押圧部材３０および摩擦分離パッド４０を紙送りローラ２０の回転位置に応じて変位させるための用紙押圧部材制御機構３７およびパッド制御機構４７を備えている。用紙押圧部材制御機構３７は、紙送りローラ２０のローラ軸２１に取り付けられ、紙送りローラ２０と一体に回転する円盤カム２５の用紙押圧部材駆動用カム２６と、この用紙押圧部材駆動用カム２６に摺接するように用紙押圧部材３０側に設けられたカムフォロワ３８とから構成されている。また、パッド制御機構４７は、紙送りローラ２０のローラ軸２１に取り付けられ、紙送りローラ２０と一体に回転する円盤カム２５のパッド駆動用カム２７と、このパッド駆動用カム２７に摺接するように摩擦分離パッド４０側に取り付けられたカムフォロワ４８とから構成されている。摩擦分離パッド４０とカムフォロワ４８は、用紙ガイド１２Ｂに回転自在に支持された支軸４２に嵌合固定され、一体に回動するようになっている。なお、図５及び図６に示すように、紙送りローラ２０のローラ軸２１の下端には、図示略のモータの回転をローラ軸２１を介して紙送りローラ２０や円盤カム２５に伝える伝動歯車２８が取り付けられている。
【００２７】
このように、カムフォロワ３８および４８をそれぞれ従動させる用紙押圧部材駆動用カム２６およびパッド駆動用カム２７を備えた円盤カム２５がローラ軸２１に取り付けられているので、用紙押圧部材３０および摩擦分離パッド４０が紙送りローラ２０の回転に連動して駆動される。この場合、用紙押圧部材制御機構３７を構成する用紙押圧部材駆動用カム２６のカムプロフィールは、紙送りローラ２０に対する用紙押圧部材３０の位置を圧縮コイルばね３１の付勢力に抗して規制するものであり、図１に示すように、紙送りローラ２０の弦部２４が用紙挿入部１１を挟んで用紙押圧部材３０と略平行に対向する待機状態では、用紙押圧部材３０を紙送りローラ２０から離れた位置（待機位置）に変位させる。
【００２８】
また、図２および図３に示すように、紙送りローラ２０の円弧部２３の始端（回動される紙送りローラ２０の外周面が、弦部２４から円弧部２３に切り替わる部分）２３Ａが用紙押圧部材３０に接近し始めた時から円弧部２３が用紙押圧部材３０に対向する位置にある間は、用紙押圧部材３０を待機位置に留める規制が解除されるので、用紙押圧部材３０は、圧縮コイルばね３１の付勢力によって、紙送りローラ２０の円弧部２３に向けて弾性付勢させる位置（付勢位置）に変位するように設定されている。
【００２９】
更に、パッド制御機構４７を構成するパッド駆動用カム２７のカムプロフィールは、紙送りローラ２０の円弧部２３の始端２３Ａが用紙押圧部材３０に接近し始めた時から図２に示すように小切手Ｓに圧接するまでの間に、摩擦分離パッド４０を待機位置から、ねじりコイルばね４３の付勢力に抗して小切手Ｓの先端に対して所定の角度（例えば、略４５度）で接触する位置（搬送位置）に変位させるように設定されている。
【００３０】
また、給紙装置Ｍでは、紙送りローラ２０の回転によって小切手Ｓが搬送される際に、紙送りローラ２０の円弧部２３に対して、用紙押圧部材３０と摩擦分離パッド４０とがそれぞれ弾性付勢される構成となっている。また、小切手Ｓの重送を防ぎつつ、最も上側の一枚のみを複数の小切手Ｓから分離して確実に搬送させるために、用紙押圧部材３０の付勢力よりも摩擦分離パッド４０の付勢力が大きくなるように設定されている。すなわち、用紙押圧部材３０の付勢力は、小切手Ｓを強く挟まず紙送りローラ２０の円弧部２３に確実に接触させるだけの弱い力に設定されている。これに対して、摩擦分離パッド４０の付勢力は、小切手Ｓを紙送りローラ２０の円弧部２３との間で確実に挟持できる程度の強い力に設定されている。例えば、用紙押圧部材３０の付勢力は２０ｇｆとされ、摩擦分離パッド４０の付勢力は２００ｇｆとされている。
【００３１】
（用紙押圧部材の支持部および、その付勢点）
図７（ａ）は、用紙押圧部材３０、紙送りローラ２０および用紙ガイド１２Ｂを取り出して示す斜視図であり、図７（ｂ）は、これらを用紙ガイド１２Ｂの背面側から見た場合の斜視図である。また、図８（ａ）は、図７（ａ）のａ−ａ線で切断した部分を示す部分縦断面図であり、図８（ｂ）および（ｃ）は、それぞれ図８（ａ）のｂ−ｂ線およびｃ−ｃ線で切断した部分を示す部分横断面図である。これらの図を参照して、用紙押圧部材３０を揺動可能な状態で支持している支持部の構造、および当該用紙押圧部材３０を付勢している圧縮コイルばね３１の付勢点について説明する。
【００３２】
用紙ガイド１２Ｂには、用紙押圧部材３０が揺動自在の状態で配置されている開口部１２ａが形成されており、この開口部１２ａにおける用紙搬送方向の下流側には、摩擦分離パッド４０が回動自在の状態で配置されている開口部１２ｂが連続している。開口部１２ａにおける用紙搬送方向の上流側の上下の端部には、用紙ガイド１２Ｂを用紙搬送方向に直交する方向に貫通して延びる一定幅のスリット１２１、１２２が形成されている。これらのスリット１２１、１２２は、用紙ガイド１２Ｂの表面側の部位が広幅部分とされ、これらの奥は、両側から円弧状に突出した突起によって規定される括れ部分１２３、１２４を介して、括れ部よりも広く、広幅部分よりも狭い幅とされている。上側のスリット１２１の天面における括れ部分１２３の奥の部位には、用紙押圧部材３０の上側支軸３３ａの軸端３３ｃを支持している軸受部１２５が形成され、下側のスリット１２２の底面における括れ部分１２４の奥の部位にも、用紙押圧部材３０の下側支軸３３ｂの軸端３３ｄを支持している軸受部１２６が形成されている。
【００３３】
上側の軸受部１２５は、スリット方向、すなわち、紙送りローラ２０に対して接近・離間する方向に長い長穴形状の軸穴１２５ａを備えており、ここに、上側支軸３３ａの軸端３３ｃが回転可能、且つ、軸穴１２５ａの長軸方向に移動可能な状態で支持されている。これに対して、下側の軸受部１２６は、円形穴からなる軸穴１２６ａを備えており、ここに、下側支軸３３ｂの軸端３３ｄが軸穴中心回りに回転可能な状態で支持されている。
【００３４】
したがって、用紙押圧部材３０の支軸３３は、その下側の軸端３３ｄを中心として、紙送りローラ２０に対して接近・離間する方向に所定量だけ傾斜可能である。すなわち、当該支軸３３が一体形成されている用紙押圧部材３０は、全体として、紙送りローラ２０に対して接近・離間する方向に、その下端部分を中心として所定量だけ傾斜可能である。この結果、紙送りローラ２０の回転中心線Ｏに対して用紙押圧部材３０の揺動中心線が平行となっていない場合であっても、用紙押圧部材３０の平坦な用紙押圧面３４が、紙送りローラ２０の円弧部２３に対して均一な力で線接触するように、用紙押圧部材３０の姿勢を修正可能である。
【００３５】
次に、本例では、用紙押圧部材３０を背面側から付勢している圧縮コイルばね３１による付勢点３１ａが次のように設定されている。図７（ｂ）を参照して説明すると、用紙押圧部材３０の下側支軸３３ｂの軸端３３ｄを支持している軸穴１２６ａの中心を点Ａとする。また、用紙押圧部材３０の用紙押圧面３４を紙送りローラ２０の円弧部２３に線接触状態となるように押し付けた状態において、当該線接触部位における紙送りローラ２０の回転中心線Ｏの方向における両端の位置をそれぞれ点Ｂ、Ｃとする。これらの三点Ａ、Ｂ、Ｃを直線で結ぶことにより描かれる三角形の領域Ｄ（図において斜線で示す領域）内に、圧縮コイルばね３１の付勢点３１ａが位置するように設定してある。
【００３６】
このように、用紙押圧部材３０が全体として、その下端部分を中心として、紙送りローラ２０に対して接近・離間する方向に所定量だけ傾斜可能である。また、圧縮コイルばね３１による付勢点３１ａが上記にように設定した三角形の領域Ｄ内に位置するように設定されている。かかる領域Ｄ内の位置において用紙押圧部材３０を付勢すると、その平坦な用紙押圧面３４が紙送りローラ２０の円弧部２３に対して、各部分が均一な力で線接触した状態を自動的に形成できる。この結果、これらの間に挟まれる小切手Ｓは、紙送りローラ２０の円弧部２３に対して各部分が均一な力で押付けられた状態になり、当該紙送りローラ２０によってスキューすることなく確実に送り出される。
【００３７】
ここで、用紙押圧部材３０の上側支軸３３ａを軸支している長穴形状の軸穴１２６ａによって許容される上側支軸３３ａの移動量は、紙送りローラ２０の回転中心線Ｏに対する、部品公差に起因する用紙押圧部材の揺動中心線の最大傾きを是正可能な量に設定すればよい。
【００３８】
（紙送り動作の説明）
上記構成の給紙装置Ｍによる小切手Ｓの送り出し動作を説明する。給紙装置Ｍにより複数枚の小切手Ｓを送り出す場合には、図１に示すように、複数枚の小切手Ｓを束ねたまま、立姿勢で先端を水平方向（図１の右方向）に向けて用紙ホルダ１０にセットする。
【００３９】
この段階では、用紙押圧部材駆動用カム２６の最大半径カム部２６ａが、用紙押圧部材３０のカムフォロワ３８に当接しているので、用紙押圧部材３０は圧縮コイルばね３１の付勢力に抗して、紙送りローラ２０から最も離れた待機位置に保持されている。また、紙送りローラ２０の弦部２４は用紙押圧部材３０に略平行に対向する位置にあるので、実質的な用紙挿入部１１の幅Ｈが最大に開いた状態に保たれており、複数枚の小切手Ｓの挿入が容易にできる。更に、摩擦分離パッド４０は、パッド駆動用カム２７の凹部２７ａにカムフォロワ４８が落ち込むことで、用紙挿入部１１に略直交して用紙Ｓの先端を位置決め可能な位置（用紙挿入部１１より下流の用紙搬送経路を塞いだ状態：待機位置）に保持されている。
【００４０】
紙送りローラ２０の弦部２４が用紙押圧部材３０と対向している待機状態において、用紙挿入部１１に小切手Ｓをセットする際には、摩擦分離パッド４０によって小切手Ｓの先端が位置決めされる。即ち、用紙挿入部１１にセットされる小切手Ｓが、下流の用紙搬送経路に不用意に入ってしまうことがない。
【００４１】
この状態で、図示しないモータの回転を伝動歯車２８を介して紙送りローラ２０に伝えると、紙送りローラ２０が矢印Ｙ２方向に回転し、図２に示すように、紙送りローラ２０の円弧部２３の始端２３Ａが用紙押圧部材３０側に徐々に接近する。この段階で、用紙押圧部材駆動用カム２６の凹部２６ｂに用紙押圧部材３０のカムフォロワ３８が落ち込み、上記した待機位置への規制が解除され、用紙押圧部材３０が待機位置から付勢位置に移動して、小切手Ｓを紙送りローラ２０の外周面に向けて弾性付勢する。
【００４２】
この時、紙送りローラ２０側は、円弧部２３の始端２３Ａが、紙送りローラ２０の回転中心線Ｏの給送方向手前側（図２中、左側）において用紙押圧部材３０に接近している段階にあるので、小切手Ｓは紙送りローラ２０の円弧部２３の始端２３Ａに、回転中心線Ｏの給送方向手前側の位置で先ず接触する。この位置は、紙送りローラ２０の回転中心線Ｏよりも、紙送りローラ２０の半径の１／２程度くらいの寸法Ｋだけ給送方向手前側であるので、小切手Ｓの先端が回転中心線Ｏよりも手前側に寸法Ｋだけずれていても、紙送りローラ２０の円弧部２３で確実に小切手Ｓの先端を捉えることができる。
【００４３】
この状態から紙送りローラ２０の回転が更に進むと、円弧部２３の回転により用紙押圧部材３０が待機位置側に押し戻されつつ、図３に示すように、円弧部２３の周面と用紙押圧部材３０に挟まれながら一番上層の小切手Ｓが給紙方向（矢印Ｙ１方向）へ送り出される。その際、圧縮コイルばね３１によって用紙押圧部材３０が紙送りローラ２０の円弧部２３に付勢されるので、用紙押圧部材３０と円弧部２３の間に挟まれた複数の小切手Ｓのうち、最も上側（紙送りローラ側）の１枚と紙送りローラ２０の円弧部２３間に発生する摩擦力によって、最も上側の１枚を搬送しようとする力が作用する。同時に、そこに挟まれた各小切手間にも摩擦力が生じ、各小切手間に生じる摩擦力によって、全ての小切手Ｓにも、摩擦分離パッド４０側に搬送しようとする力が作用する。
【００４４】
一方、摩擦分離パッド４０は、この前の段階において、図２に示すように、パッド駆動用カム２７の作用により、ねじりコイルばね４３の付勢力に抗して待機位置から紙送り位置に変位して、小切手Ｓの先端に対して所定の接触角度に傾いている。即ち、各小切手Ｓの先端と所定の角度で当接する摩擦分離パッドにより小切手Ｓの搬送を阻害する力が生じる。
【００４５】
この小切手Ｓの搬送を阻害する力が、各小切手Ｓ間に生じる摩擦力より大きく、かつ、最も上側の１枚と紙送りローラ間に発生する摩擦力よりも小さくなるように、圧縮コイルばね３１、ねじりコイルばね４３の付勢力、小切手Ｓの先端と摩擦分離パッド４０が接触する角度が設定されているので、複数の小切手Ｓの最も上側（紙送りローラ側）の１枚が分離されて搬送され、残りの小切手Ｓは用紙挿入部１１に留まる。即ち、これらの力のバランスによって、一番上側の一枚の小切手Ｓと下側のその他の小切手Ｓとの分離が行われる。
【００４６】
更に、紙送りローラ２０が回転すると、図３に示すように、紙送りローラ２０の円弧部２３が小切手Ｓを介して摩擦分離パッド４０に圧接するので、摩擦分離パッド４０は小切手Ｓを円弧部２３とで挟持した状態となる。従って、紙送りローラ２０の円弧部２３によって用紙挿入部１１から送り出された小切手Ｓは、先端がパッド面４１に摺接しながら一枚だけ分離され、円弧部２３の回転に伴って給紙装置Ｍ外（例えば、下流の用紙搬送経路）へスムーズに送り出されていく。その際、上述したように円弧部２３に対する摩擦分離パッド４０の付勢力は、用紙押圧部材３０より強く、小切手Ｓを円弧部２３との間で確実に挟持するように設定されているため、挟持した一枚の小切手Ｓを確実に下流側に送り出すことができる。
【００４７】
ここにおいて、本例では、用紙押圧部材３０の支軸３３が、その下側の軸端３３ｄを中心として、紙送りローラ２０に対して接近・離間する方向に傾斜可能である。また、圧縮コイルばね３１の付勢点３１ａが、上記のように三角形の領域Ｄ内に位置している。したがって、紙送りローラ２０の円弧部２３に対して、用紙押圧部材３０の平坦な用紙押圧面３４が常に均一な力で線接触する状態となるように、用紙押圧部材３０の姿勢が自動的に修正される。この結果、紙送りローラ２０によって送り出される小切手Ｓは各部分が均一な力で押し出されるので、スキューすることなく確実に送り出される。
【００４８】
次に、紙送りローラ２０の円弧部２３の回転によって一枚の小切手Ｓの送り出しが終了すると、円弧部２３の終端２３Ｂが用紙押圧部材３０と対向する位置を通過するタイミングに合わせた用紙押圧部材駆動用カム２６の作用により、用紙押圧部材３０が待機位置に押し戻される。
【００４９】
また、これとほぼ同時に、摩擦分離パッド４０に接していた円弧部２３が摩擦分離パッド４０を通過し、摩擦分離パッド４０が弦部２４に対応する位置に達することで、摩擦分離パッド４０の揺動範囲には干渉物がなくなると共にカムフォロワ４８がパッド駆動用カム２７の凹部２７ａに落ち込んで摩擦分離パッド４０の規制が外れるので、摩擦分離パッド４０はねじりコイルばね４３の付勢力により用紙挿入部１１と略直交する待機位置に戻される。
【００５０】
複数の小切手Ｓから、最も上側（紙送りローラ側）の１枚を分離・搬送した際に、小切手Ｓ間に生じる摩擦力により、下層の小切手Ｓも摩擦分離パッド４０側に若干移動する場合があるが、そのように移動した小切手Ｓも、摩擦分離パッド４０によって押し戻されるので、小切手Ｓの先端の位置が揃えられる。この時、用紙押圧部材３０は紙送りローラ２０から離間する待機位置に変位させられているので、小切手Ｓは比較的自由に動くことができ、小切手Ｓの先端が摩擦分離パッド４０により無理なく揃えられる。
【００５１】
即ち、紙送りローラ２０が１回転し、紙送りローラ２０の弦部２４が用紙押圧部材３０に向かい合う度に、摩擦分離パッド４０が用紙挿入部１１と略直交する待機位置と小切手Ｓの先端と所定の角度で接触する搬送位置間を揺動して、小切手Ｓの先端を揃える作用を有する。
【００５２】
（用紙押圧部材の支持部の別の例）
上記の例では、用紙押圧部材３０に支軸３３を一体形成してある。この代わりに、用紙押圧部材３０に軸穴を形成し、ここに、別部材として製造した支軸３３をはめ込むようにしてもよい。また、用紙押圧部材３０に形成した軸穴に回転可能な状態で支軸３３を差し込み、支軸３３の一方の軸端を用紙ガイド１２Ｂの側に固定し、他方の軸端を、紙送りローラに接近・離間する方向に所定量だけ移動可能な状態で支持してもよい。
【００５３】
さらには、図９に示すように、用紙押圧部材３０Ａに形成した軸穴３６に回転可能な状態で支軸３３Ａを差し通し、この支軸３３Ａの上下の軸端３３１、３３２を定位置において、用紙ガイド１２Ｂの側に形成した軸受部１２８によって支持した構成とすることもできる。この場合には、軸穴３６を、支軸３３Ａを定位置において回転可能な状態で支持している第１軸穴端３６ａと、支軸３３Ａを回転可能、且つ、紙送りローラに対して接近・離間方向に移動可能な状態で支持している第２軸穴端３６ｂとを備え、第１軸穴端３６ａから第２軸穴端３６ｂに向かってテーパ状に広がった形状のものとする。
【００５４】
また、この場合には、第１軸穴端３６ａの位置と、用紙押圧部材３０Ａの紙送りローラに対する接触部位における紙送りローラの回転中心軸方向の両端位置との三点により規定される三角形の領域内に、付勢部材である圧縮コイルばねによる用紙押圧部材３０Ａの付勢点が位置するように設定すればよい。
【００５５】
（データ読み込み装置）
次に、図１０は上記の給紙装置Ｍが組み込まれたデータ読み込み装置の一例を示す平面レイアウト図である。このデータ読み込み装置Ｐでは、Ｕ字形にレイアウトした第１の搬送経路１０１の入口部分に前記実施形態の給紙装置Ｍが配置され、第１の搬送経路１０１の途中の適宜箇所に紙送りローラ１０２、１０３、１０４が配置され、出口部分に排出ローラ１０５が配置されている。また、Ｕ字形の第１の搬送経路１０１の中間直線部１０１Ａに読み取り処理部（スキャナ）１１０、１２０が配置されている。また中間直線部１０１Ａの延長線上には、中間直線部１０１Ａを共用することで直線的な第２の搬送経路１１２を構成する直線搬送路１１２Ａが接続されている。
【００５６】
このデータ読み込み装置Ｐでは、給紙装置Ｍから小切手Ｓを送り出すと、立った姿勢のままＵ字形の搬送経路１０１に沿って小切手Ｓが移動し、途中、読み取り処理部（スキャナ）１１０、１２０で小切手Ｓ上に記録されたデータが読み取られる。また、免許証やＩＤカード等の剛性の高いカードを読み取る場合は、第２の搬送経路１１２を使用してカードを移動させることにより、読み取り処理部１１０、１２０でカード上のデータを読み取ることができる。
【００５７】
この例のように、立ち姿勢で複数枚の小切手Ｓをセットし、その姿勢のまま水平方向に小切手Ｓを送り出す場合、小切手Ｓの先端位置がばらつくことが多いが、多少ばらついていても、本実施形態の給紙装置Ｍによれば、小切手Ｓを確実に送り出すことができる。従って、単純な機構でありながら、設置姿勢を選ばず、給紙の信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明を適用した給紙装置の動作を説明する説明図であり、（ａ）は全体構成を示す平面図、（ｂ）はその主要部品の位置関係を取り出して示す平面図である。
【図２】図１の給紙装置の次の動作段階を説明する説明図であり、（ａ）は全体構成を示す平面図、（ｂ）はその主要部品の位置関係を取り出して示す平面図である。
【図３】図１の給紙装置の更に次の動作段階を説明する説明図であり、（ａ）は全体構成を示す平面図、（ｂ）はその主要部品の位置関係を取り出して示す平面図である。
【図４】図１の給紙装置の主要部品を示す分解斜視図である。
【図５】図１の給紙装置の全体構成を示す正面図である。
【図６】図１の給紙装置の全体構成を示す側面図である。
【図７】（ａ）は給紙装置の主要部分の斜視図、（ｂ）は背面側から見た場合の斜視図である。
【図８】（ａ）は、図７（ａ）のａ−ａ線で切断した部分を示す部分縦断面図、（ｂ）および（ｃ）は、それぞれ（ａ）のｂ−ｂ線およびｃ−ｃ線で切断した部分を示す部分横断面図である。
【図９】用紙押圧部材の支持部の別の例を示す説明図である。
【図１０】図１の給紙装置を搭載したデータ読み込み装置を示す平面レイアウト図である。
【符号の説明】
【００５９】
１１  用紙挿入部、１２Ｂ  用紙ガイド、２０  紙送りローラ、２３  円弧部、３０  用紙押圧部材、３１  圧縮コイルばね、３１ａ  付勢点、３３、３３Ａ  支軸、３３ａ  上側支軸、３３ｂ  下側支軸、３３ｃ  第１軸端、３３ｄ  第２軸端、３４  用紙押圧面、３６  軸穴、３６ａ  第１軸穴端、３６ｂ  第２軸穴端、１２５  第１軸受部、１２６  第２軸受部、１２５ａ  長穴形状の軸穴、１２６ａ  軸穴、Ｍ  給紙装置、Ｓ  小切手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006117331.tif 000009
【図８】
2006117331.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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