(57)【要約】【課題】  歩留まりよく仕切付紙製容器を製造することができる仕切付紙製容器の製造方法を提供する。【解決手段】  成形品５の内側を形成する一方の面に熱可塑性樹脂層４を設けてなるロール紙１を、送りローラを介して回転可能なインデックステーブル６上に設けた複数の成形雌型７の一つの上面へ送り出し、熱可塑性樹脂層４を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けてロール紙全体を加熱軟化させた後、この軟化状態のまま成形雄型８を用いて圧縮成形し、この圧縮成形を行うのと同時か或いは圧縮成形の前後にロール紙１を切断し、ロール紙１より切り離され圧縮成形された成形品５を作成した後、インデックステーブル６を回転させて成形品５と共に成形雌型７を移動させ、この成形品５の縁取りカットを行うことにより、前記課題を解決した。【選択図】        図１
2006117257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形品の内側を形成する一方の面に熱可塑性樹脂層を設けてなるロール紙を、送りローラを介して回転可能なインデックステーブル上に設けた複数の成形雌型の一つの上面へ送り出し、前記熱可塑性樹脂層を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けて前記ロール紙全体を加熱軟化させた後、この軟化状態のまま成形雄型を用いて圧縮成形し、この圧縮成形を行うのと同時か或いは前記圧縮成形の前後に前記ロール紙を切断し、前記ロール紙より切り離され圧縮成形された成形品を作成した後、前記インデックステーブルを回転させて前記成形品と共に前記成形雌型を移動させ、該成形品の縁取りカットを行うことを特徴とする、仕切付紙製容器の製造方法。
【請求項２】
前記成形雌型が前記インデックステーブル上にその周方向に間隔を空けて複数設けられ、そのインデックステーブルを回転させて前記圧縮成形を行った成形雌型を前記縁取りカットを行うカット位置に位置させたとき、別の雌金型が前記圧縮成形を行う位置に位置されていることを特徴とする、請求項１に記載の仕切付紙製容器の製造方法。
【請求項３】
前記縁取りカット後の前記成形品を吸引により吸着して前記インデックステーブル上から搬送することを特徴とする、請求項１又は２に記載の仕切付紙製容器の製造方法。
【請求項４】
成形品の内側を形成する一方の面に熱可塑性樹脂層を設けてなる紙基材を加熱位置に搬送し、前記熱可塑性樹脂層を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けて前記紙基材全体を加熱軟化させた後、該紙基材を成形雌型の上面に搬送し、該紙基材を軟化状態のまま成形雄型を用いて圧縮成形して成形品を作成することを特徴とする、仕切付紙製容器の製造方法。
【請求項５】
前記成形品を吸引により吸着して前記成形雌型の上面から搬送することを特徴とする、請求項４に記載の仕切付紙製容器の製造方法。
【請求項６】
前記圧縮成形により作成された成形品を冷却することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか1項に記載の仕切付紙製容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁当箱、弁当箱用の中敷容器、トレー等のその他の容器として好適に用いられる仕切付紙製容器の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
弁当箱、弁当箱用の中敷容器として、リサイクルや焼却等の廃棄処理を容易に行えるようにプラスチック製や金属製容器に代わって紙の内面にポリエチレンやポリエステル等の樹脂層を備えた耐水性を有する紙製複合トレーなどの仕切付紙製容器が広く使用されるようになってきている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】実公昭６１−１４４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載された仕切付紙製容器は、表面にポリエチレン、ポリプロピレン等のプラスチックフィルムを積層した厚紙を圧縮成形して得られるものである。この仕切付紙製容器は、プラスチックフィルムを積層した厚紙を圧縮成形して凹凸状に形成されるが、圧縮成形した後のプラスチックフィルムを有する厚紙は元の形状に戻ろうとすることがあり、その場合、保形性が低く、歩留まりが悪くなった。
【０００４】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、歩留まりよく仕切付紙製容器を製造することができる仕切付紙製容器の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記の目的を達成するための本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法は、成形品の内側を形成する一方の面に熱可塑性樹脂層を設けてなるロール紙を、送りローラを介して回転可能なインデックステーブル上に設けた複数の成形雌型の一つの上面へ送り出し、前記熱可塑性樹脂層を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けて前記ロール紙全体を加熱軟化させた後、この軟化状態のまま成形雄型を用いて圧縮成形し、この圧縮成形を行うのと同時か或いは前記圧縮成形の前後に前記ロール紙を切断し、前記ロール紙より切り離され圧縮成形された成形品を作成した後、前記インデックステーブルを回転させて前記成形品と共に前記成形雌型を移動させ、該成形品の縁取りカットを行うことを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、ロール紙を圧縮成形するときにはロール紙全体が軟化状態であるために、圧縮成形後にロール紙全体が圧縮成形前の形状に戻ろうとすることがないので、保形性がよくなる。また、ロール紙の熱可塑性樹脂層を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けてロール紙を加熱することにより、ロール紙の水分量が増えるために、圧縮成形するときにロール紙が伸び易くなるので、成形品の品質が向上する。従って、品質がよい仕切付紙製容器を歩留まりよく製造することが可能となる。
【０００７】
本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法において、前記成形雌型が前記インデックステーブル上にその周方向に間隔を空けて複数設けられ、そのインデックステーブルを回転させて前記圧縮成形を行った成形雌型を前記縁取りカットを行うカット位置に位置させたとき、別の雌金型が前記圧縮成形を行う位置に位置されていることが好ましい。また、本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法において、前記縁取りカット後の前記成形品を吸引により吸着して前記インデックステーブル上から搬送することが好ましい。
【０００８】
また、前記の目的を達成するための本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法は、成形品の内側を形成する一方の面に熱可塑性樹脂層を設けてなる紙基材を加熱位置に搬送し、前記熱可塑性樹脂層を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けて前記紙基材全体を加熱軟化させた後、該紙基材を成形雌型の上面に搬送し、該紙基材を軟化状態のまま成形雄型を用いて圧縮成形して成形品を作成することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、紙基材を圧縮成形するときには紙基材全体が軟化状態であるために、圧縮成形後に紙基材全体が圧縮成形前の形状に戻ろうとすることがないので、保形性がよくなる。また、紙基材の熱可塑性樹脂層を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けて紙基材を加熱することにより、紙基材の水分量が増えるために、圧縮成形するときに紙基材が伸び易くなるので、成形品の品質が向上する。従って、品質がよい仕切付紙製容器を歩留まりよく製造することが可能となる。
【００１０】
本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法において、前記成形品を吸引により吸着して前記成形雌型の上面から搬送することが好ましい。
【００１１】
本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法において、前記圧縮成形により作成された成形品を冷却することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法によれば、熱可塑性樹脂層を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けるために、紙全体が熱可塑性樹脂層を破壊しない程度に昇温軟化され、展延性がよくなりプレス型で圧縮成形し易くなる上に、成形後の保形性の点でも優れた効果を発揮することができ、仕切付紙製容器を歩留まりよく製造することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法を添付図面に基づいて詳述する。
【００１４】
図１は本発明に係る第１の仕切付紙製容器の製造方法を実施するための装置の一例を示す概略構成図である。図２は本発明に係るロール紙の一例を示す概略断面図である。図３は本発明に係る第１の仕切付紙製容器の製造方法の一例を説明するための図である。本発明に係る第１の仕切付紙製容器の製造方法は、図１〜図３に示すように、成形品５の内側を形成する一方の面に熱可塑性樹脂層４を設けてなるロール紙１を、送りローラを介して回転可能なインデックステーブル６上に設けた複数の成形雌型７の一つの上面へ送り出し、前記熱可塑性樹脂層４を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けて前記ロール紙全体を加熱軟化させた後、この軟化状態のまま成形雄型８を用いて圧縮成形し、この圧縮成形を行うのと同時か或いは前記圧縮成形の前後に前記ロール紙１を切断し、前記ロール紙１より切り離され圧縮成形された成形品５を作成した後、前記インデックステーブル６を回転させて前記成形品５と共に前記成形雌型７を移動させ、該成形品５の縁取りカットを行うことを特徴とする。
【００１５】
成形品５である仕切付紙製容器としては、特に限定されず、弁当箱、弁当箱用の中敷容器、トレー等のその他の容器等が挙げられる。仕切付紙製容器の形状も特に限定されない。なお、本発明の形態では、仕切付紙製容器としては、弁当箱、弁当箱用の中敷容器、トレー等に限定せずに説明する。
【００１６】
ロール紙１は、紙基材３に熱可塑性樹脂層４を設けて形成されている。紙基材３としては、弁当箱、弁当箱用の中敷容器、トレー等の仕切付紙製容器に用いられているものであれば特に限定されず、例えば、１００％パルプからなるものでも、樹脂が含有されて剛性、耐水性、耐熱水性が付与されたものでもよい。紙基材３としては、例えば、天然パルプ１００％の紙基材、厚紙、等が挙げられる。
【００１７】
成形品５の内側を形成する紙基材３の一方の面に熱可塑性樹脂層４が設けられている。熱可塑性樹脂層４は、保形性や耐水性等の特性を持たせるため等に設けられている。熱可塑性樹脂層４を構成する熱可塑性樹脂としては、特に限定されず、例えば、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエチレンテレフタレ−ト樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂、変性ポリオレフィン樹脂等のポリオレフィン系樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂、ポリ塩化ビニル、エチレン-酢酸ビニル共重合体、ポリアミド、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール等が挙げられる。熱可塑性樹脂層４の厚さは、特に限定されず、熱可塑性樹脂や紙基材に応じて任意に決められるが、例えば、０．０１０μｍ〜０．０１５μｍの範囲が望ましい。
【００１８】
熱可塑性樹脂層４は、例えばラミネートにより設けられ、このラミネート方法としては、特に限定されず、ドライラミネート法、エクストルーダーサンドラミネート法、共押し出しラミネート法、ウエットラミネート法等が挙げられる。
【００１９】
この熱可塑性樹脂層４を帯状の紙基材３にラミネートしたものがロール紙１であり、このロール紙１がロール状に巻かれたものがロール体２である。このロール体２は、例えば、支持部材（図示せず）にロール体２からロール紙１が引き出され得るように回転可能に支持されている。このときロール体２から引き出されたロール紙１は、例えば熱可塑性樹脂層４が上方に位置されるようにロール体２から引き出される。勿論、後述する成形の仕方によっては、この逆である場合も考えられる。
【００２０】
ロール体２のロール紙１の引き出し方向前方には、一対の送りローラが設けられている。一対の送りローラは、ロール紙１を挟持しつつ両方のローラ又は一方のローラ、例えば、熱可塑性樹脂層４と接する側のローラ（第１ローラ１１ということがある。）が回転駆動されるように構成されている。この第１ローラ１１の回転駆動により、ロール体２からロール紙１が引き出される。
【００２１】
第１ローラ１１の周面には、その軸方向に延びる切断刃１５が設けられており、ロール体２からロール紙１が引き出されつつ切断刃１５によって切断されるようになっている。すなわち、第１ローラ１１が１回転する毎に切断刃１５によってロール紙１が切断されることになる。このため、第１ローラ１１の直径（実際には周の長さ）を変えることにより、ロール紙１を切断する長さを所望の寸法に設定することができる。
【００２２】
残りのローラ（第２ローラ１２ということがある）の径は、特に限定されず、第１ローラ１１の径と同じ寸法で形成されていてもよいし、図示するように第１ローラ１１の径より小さな寸法で形成されていてもよい。なお、切断刃１５は、第１ローラ１１に設けたが、第２ローラ１２に設けるようにしてもよいし、また、両方のローラ１１、１２に設けるようにしてもよい。また、第１ローラ１１に切断刃１５を設けてロール紙１の切断を行うようにしたが、一対の第１ローラ１１、第２ローラ１２のロール紙１の引き出し方向前方の近傍に切断装置を設けて、ロール紙１の切断を行うようにしてもよい。この場合、第１ローラには切断刃が設けられていない。
【００２３】
一対の第１ローラ１１、第２ローラ１２のロール紙１の引き出し方向前方には、インデックステーブル６が回転可能に設けられている。インデックステーブル６は、例えば、円盤状に形成されている。インデックステーブル６は、機枠（図示せず）等に回転可能に支持され、モータ等を備えた回転駆動装置（図示せず）によって一方向又は両方向に間欠回転駆動される。
【００２４】
インデックステーブル６上には、その周方向に例えば等間隔を空けて２つ以上図示例では３つの成形雌型７が設けられている。成形雌型７は、一対の第１ローラ１１、第２ローラ１２により引き出されたロール紙１が載置されるようにインデックステーブル６上に配置されている。すなわち、ロール紙１がロール体２から成形雌型７上に引き出されて第１ローラ１１の切断刃１５により切断されると、成形雌型７上に載置されることになる。
【００２５】
インデックステーブル６の上方であって成形雌型７の移動軌跡の上方、例えば、ロール紙１が成形雌型７上に載置される載置位置の上方には、成形雄型８が移動可能に設けられている。成形雄型８は成形雌型７とによりロール紙１を所定の形状に圧縮成形するものである。成形雄型８には、成形雄型８を昇降移動させるための金型昇降装置３５が取り付けられている。
【００２６】
また、インデックステーブル６の上方であって、例えば、１つの成形雌型７が載置位置に位置されているときにその成形雌型７に隣接する成形雌型７であってインデックステーブル６の回転方向前方の成形雌型７が位置されるカット位置の上方には、カット部材４１が移動可能に設けられている。カット部材４１は、成形雌型７に当接してその成形雌型７に載置されている圧縮成形して作成された成形品５を縁取りカットするものである。カット部材４１にはカット部材４１を昇降移動させるためのカット部材移動装置４５が取り付けられている。
【００２７】
また、インデックステーブル６の上方であって、３つの成形雌型７のうちの２つの雌金型が載置位置とカット位置に位置されているときに、残りの１つの成形雌型７が位置される搬出位置の上方には、成形雌型７上の成形品５を吸引により吸着する吸着部５１が設けられている。吸着部５１は、真空ポンプや排気ポンプ等の排気装置（図示せず）に接続され、排気装置の駆動により吸着部５１から空気が吸引されて成形品５を吸着することができるようになっている。吸着部５１には、吸着部５１を昇降移動及び水平移動させるための吸着部移動装置５５が取り付けられている。成形品５を吸着した吸着部５１は、吸着部移動装置５５によって成形雌型７上からインデックステーブル６の近傍に配置された例えばベルトコンベヤ６０上に移動されて吸着した成形品５をベルトコンベヤ６０上に搬送し得るようになっている。なお、吸着部５１を個別に設けて成形品５を搬送するように構成したが、カット部材４１に吸着部を設けて縁取りカットして作成された成形品５をその吸着部に吸着させて例えばベルトコンベヤ上に搬送するようにしてもよい。また、吸着部５１を用いて成形品５を吸着して例えばベルトコンベヤ６０上に搬送したが、成形品５を搬送することができれば、他の手段例えば把持によって成形品５を把持して搬送するようにしてもよい。
【００２８】
第２ローラ１２のロール紙１の引き出し方向前方であって載置位置に位置されている成形雌型７の帯状紙の幅方向の両側には、蒸気噴出部７１がそれぞれ設けられている。蒸気噴出部７１は、一対の第１ローラ１１、第２ローラ１２から成形雌型７上に引き出されるロール紙１の熱可塑性樹脂層４とは反対側の面の幅方向全域又は略全域に加熱蒸気を吹き付けてロール紙１を加熱するものである。このロール紙１の加熱は、その熱可塑性樹脂層４が軟化温度以上で、かつ溶融温度未満となるように軟化させるものである。加熱蒸気としては、ロール紙１を加熱できれば特に限定されないが、例えば、水分を３０％以上含んでいるものが好ましい。水分を３０％以上含んでいると、ロール紙１の圧縮成形を容易に行えたり、ロール紙１を圧縮成形するときにロール紙１が破れたりすることがない。加熱蒸気の温度は、熱可塑性樹脂層４及び紙基材３に応じて任意に決められるが、例えば、熱可塑性樹脂層４がポリプロピレン樹脂の場合には、１００℃〜１３０℃、好ましくは２００℃（略２００℃を含む。）であり、この加熱蒸気をロール紙１に吹き付けてロール紙１を加熱するとその熱可塑性樹脂層４が１５０℃ぐらいに加熱される。
【００２９】
なお、蒸気噴出部７１により第１ローラ１１の切断刃１５により切断される前のロール紙１に蒸気を吹き付けてロール紙１を加熱するようにしたが、切断刃１５により切断されたロール紙１に蒸気を吹き付けてロール紙１を加熱するようにしてもよい。また、蒸気噴出部７１を載置位置に位置されている成形雌型７の帯状紙の幅方向の両側に設けたが、第２ローラ１２よりロール紙１の引き出し方向前方の近傍に、ロール紙１の幅方向（略幅方向を含む。）に延びるように蒸気噴出部を設けて、一対の第１ローラ１１、第２ローラ１２から成形雌型７上に引き出されるロール紙１の熱可塑性樹脂層４とは反対側の面の幅方向全域又は略全域に蒸気を吹き付けてロール紙１を加熱するようにしてもよい。また、蒸気噴出部７１及び第２ローラ１２は、図１においてインデックステーブル６を回転させたときに成形雌型７の移動の邪魔になるが、図１は蒸気噴出部７１及び第２ローラ１２の位置がわかりやすいように図示したものである。
【００３０】
インデックステーブル６の載置位置の近傍又はインデックステーブル６が回転したときの載置位置からカット位置までの間には、圧縮成形して作成された成形品５を冷却する冷却装置８０が設けられていることが好ましい。また、冷却装置８０は、各成形雌型７にそれぞれ備えられていてもよい。冷却装置８０は、圧縮成形により作成された成形品５を冷却して成形品５の熱可塑性樹脂層４をその軟化温度以下にするものである。冷却装置８０は、成形品５を冷却できれば特に限定されず、例えばエアーを吹き付けて成形品５を冷却するものでもよい。
【００３１】
次に、図１に示した装置を用いて本発明に係る第１の仕切付紙製容器の製造方法を説明する。
【００３２】
ロール体２を支持部材に回転可能に支持させた後、図１に示すように、そのロール体２からのロール紙１の自由端部を引き出して第１ローラ１１と第２ローラ１２との間を通してロール紙１を第１ローラ１１と第２ローラ１２とに挟持させる。載置位置に成形雌型７がないときには、回転駆動装置によりインデックステーブル６を回動させて３つの成形雌型７のうちの任意の１つを載置位置に位置させる。
【００３３】
第１ローラ１１を回転駆動させてロール体２からロール紙１を引き出して成形雌型７の上面に送る。第１ローラ１１を回転駆動させるときには、第１ローラ１１と第２ローラ１２とにより引き出されたロール紙１に向けて蒸気噴出部７１から加熱蒸気を吹き付け、ロール紙１を加熱して紙基材３を軟化させると共にその熱可塑性樹脂層４を軟化温度以上で、かつ溶融温度未満として軟化させる。この軟化状態のまま金型昇降装置３５を駆動させて成形雄型８を成形雌型７に向けて下降させ、この成形雄型８と成形雌型７によりロール紙１を圧縮成形する（図３（ｂ）参照）。圧縮成形時間は、熱可塑性樹脂層４及び紙基材３により異なるが、例えば、熱可塑性樹脂層４としてポリプロピレン樹脂を用いると共に、紙基材３としてパルプ１００％のものを用いたときには、２秒である。なお、ロール紙１の加熱は、ロール紙１を一対の第１ローラ１１と第２ローラ１２により成形雌型７上に送くるときに限らず、成形雌型７上に送った後の切断前後でもよい。また、ロール紙１の切断は、圧縮成形前に限らず、圧縮成形と同時（略同時を含む。）でも圧縮成形の後でもよい。
【００３４】
圧縮成形後、成形雄型８を成形雌型７から離間した後に冷却装置８０からエアーを成形品５に吹き付けて成形品５の熱可塑性樹脂層４を軟化温度以下に冷却する（図３（ｃ）参照）。冷却後、回転駆動装置によりインデックステーブル６を回動させて成形品５をカット位置に移動させる。移動後、カット部材移動装置４５によりカット部材４１を成形雌型７上の成形品５に向けて下降させ、成形品５の縁取カットを行う（図３（ｄ）参照）。
【００３５】
そして、回転駆動装置によりインデックステーブル６を回動させて成形品５を搬出位置に移動させる。移動後、排気装置を駆動させて吸着部５１から空気を吸引させると共に、吸着部移動装置５５を駆動させて吸着部５１を成形品５に接触又は近接させる。これにより、吸着部５１の吸引力により成形品５が吸着部５１に吸着される。この成形品５を吸着した吸着部５１を吸着部移動装置５５により成形雌型７上から移動させ（図３（ｅ）参照）、そして、ベルトコンベヤ６０上に搬送する（図３（ｆ）参照）。これにより、成形品５を検査工程や箱詰め工程等の他の工程に送ることができる。
【００３６】
また、インデックステーブル６上には３つの成形雌型７が設けられ、これらの成形雌型７は、インデックステーブル６の回転により載置位置、カット位置、搬出位置に順次移動させることができるので、成形品５を連続して製造することができる。すなわち、ロール紙１を成形雌型７と共にカット位置に移動させたときには、載置位置に別の成形雌型７が位置されているので、前述と同様にして第１ローラ１１を回転駆動させてロール体２からロール紙１を引き出して切断し、成形雌型７上に載置させると共に、蒸気噴出部７１を駆動させて蒸気によるロール紙１の加熱を行う。すなわち、ロール体２からのロール紙１の成形雌型７上への引き出しと同時にそのロール紙１の加熱を行い、かつロール紙１の熱可塑性樹脂層４を軟化温度以上で、かつ溶融温度未満の温度にする。この状態のまま金型昇降装置３５により成形雄型８を移動させて、この成形雄型８と成形雌型７により圧縮成形を行う。圧縮成形後、成形品５を冷却装置８０により冷却する。これにより、成形品５の縁取カットを行っているときに、別のロール紙１の圧縮成形及び冷却を行えるので、成形品５を連続して製造することができる。
【００３７】
したがって、本発明に係る第１の仕切付紙製容器の製造方法は、ロール紙１を圧縮成形するときに、ロール紙１全体が軟化状態であるために、圧縮成形後にロール紙１が圧縮成形前の形状に戻ろうとすることがないので、保形性がよくなり、歩留まりよく仕切付紙製容器を製造することができる。
【００３８】
また、成形品５を冷却してその熱可塑性樹脂層４を軟化温度以下にすることにより、熱可塑性樹脂層４が圧縮成形後の形状に形成されるために、熱可塑性樹脂層４が圧縮成形後の形状を維持するので、一層保形性がよくなり、さらに歩留まりよく仕切付紙製容器を製造することができる。
【００３９】
また、熱可塑性樹脂層４とは反対側のロール紙１の表面すなわち紙基材３に蒸気を吹き付けるために、紙基材３の水分量が増えるので、紙基材３が伸び易くなる。その結果、ロール紙１を圧縮成形するときに紙基材３が容易に伸びて破れたりすることが抑制されるので、成形品５の品質が向上し、かつ歩留まりもよくなる。従って、品質がよい仕切付紙製容器を歩留まりよく製造することができる。また、蒸気を吹き付けてロール紙１の加熱を行うことにより、ロール紙１の加熱と紙基材３への水分の付与を同時に行えるので、加熱装置と水分付与装置を別々に設ける場合に比して小型化を図れると共にコストダウンを図れる。
【００４０】
図４は本発明に係る第２の仕切付紙製容器の製造方法を実施するための装置の一例を示す概略構成図である。この第２の仕切付紙製容器の製造方法は、図４に示すように、成形品５の内側を形成する一方の面に熱可塑性樹脂層４を設けてなる紙基材１０３を加熱位置に搬送し、前記熱可塑性樹脂層４を設けた側とは異なる他方の面に加熱蒸気を吹き付けて前記紙基材１０３全体を加熱軟化させた後、該紙基材１０３を成形雌型１０７の上面に搬送し、該紙基材１０３を軟化状態のまま成形雄型１０８を用いて圧縮成形して成形品５を作成することを特徴とする。なお、前記の第１の仕切付紙製容器の製造方法と同じ部材には同じ名称を付し、その説明を省略することがある。
【００４１】
紙基材１０３は、前記の紙基材３と材質は同じものであり、大きさが圧縮成形を行う際の形状に形成されている。この紙基材１０３としては、前記のロール紙１を任意の長さに切断したものでもよいし、任意の大きさの紙基材１０３に熱可塑性樹脂層４（図２参照）を設けたものでもよい。
【００４２】
この熱可塑性樹脂層４を有する紙基材１０３が紙送りベルト１１１上に複数枚積層された状態で載置される。紙送りベルト１１１は、無端状のコンベヤベルトである。この紙送りベルト１１１は、駆動ローラ１１２と従動ローラ１１３に掛け渡されており、駆動ローラ１１２の駆動により紙送りベルト１１１が循環走行して紙送りベルト１１１上に載置された紙基材１０３が駆動ローラ１１２側に搬送されるようになっている。駆動ローラ１１２の近傍の紙送りベルト１１１の上方には、規制部材１１５が昇降可能に設けられている。この規制部材１１５は、紙送りベルト１１１との間に１枚の紙基材１０３のみが通過する隙間を設けるものである。また、紙送りベルト１１１の駆動ローラ１１２の上方には、搬送ローラ１１７が設けられている。搬送ローラ１１７は、駆動ローラ１１２上に送られてきた１枚の紙基材１０３を紙送りベルト１１１の搬送方向前方のガイド部１２１上に送るものである。搬送ローラ１１７は、例えば、駆動ローラ１１８によりベルト１１９を介して回転駆動される。
【００４３】
ガイド部１２１は、紙基材１０３が上面を移動するもので、例えば平板状に形成されている。ガイド部１２１の上面が少なくとも摩擦抵抗の低い材料で形成されていることが好ましい。また、ガイド部１２１には、紙基材１０３が幅方向にずれることなく紙基材１０３を移動させるための棒状やＬ字状のガイド部材（図示せず）が設けられていることが好ましい。ガイド部１２１の紙基材１０３の移動方向途中には、紙基材１０３の両側部を除いた部分に相当する貫通部（図示せず）が設けられている。この貫通部が設けられている位置が加熱位置である。貫通部の下方には、貫通部に向けて加熱蒸気を吹き付ける蒸気吹付装置１２５が設けられている。なお、ガイド部１２１は、平板状に限定されることなく、棒状のものを２本設置したものでもよい。
【００４４】
ガイド部１２１の上方には、ガイド部１２１上に送られてきた紙基材１０３をガイド部１２１との挟持により圧縮成形機１３０に送るガイドローラ１２３が複数設けられている。これらのガイドローラ１２３のうち加熱位置以外のものは、紙基材１０３に接触する個所は特に限定されない。加熱位置のガイドローラ１２３は、貫通部の両サイド上に設けられて、加熱位置の紙基材１０３の両側部をガイド部１２１との挟持により搬送するものであることが好ましい。すなわち、この加熱位置のガイドローラ１２３は、紙基材１０３の搬送と、加熱蒸気を吹き付けたときの紙基材１０３の押さえとの両方の機能を奏するものである。
【００４５】
圧縮成形機１３０は、紙基材１０３を成形雌型１０７と成形雄型１０８とにより圧縮成形するものである。成形雌型１０７は、機台１３１上に設けられ、この成形雌型１０７の上面に紙基材１０３が搬送される。成形雌型１０７の紙基材１０３の搬送方向前方の端部近傍には、ストッパ１３３が出没可能に設けられている。ストッパ１３３は、搬送されてきた紙基材１０３が当接することにより紙基材１０３の搬送を止めて紙基材１０３を成形雌型１０７の上面に位置決めするものである。また、成形雌型１０７には、圧縮成形して作成された成形品５を成形雌型１０７の上面から浮かすための持ち上げ部材１３５が昇降可能に設けられている。また、成形雌型１０７には、成形雌型１０７上の紙基材１０３や成形品５等の位置を検出するセンサ１３６が設けられている。センサ１３６は、例えば、接触子１３６ａが接触する長さから紙基材１０３等の位置を検出するものである。
【００４６】
成形雄型１０８は、金型昇降装置１３８に取り付けられている。金型昇降装置１３８は、機台１３１に固定されている機枠１３９に取り付けられている。金型昇降装置１３８は、成形雄型１０８と成形雌型１０７とにより紙基材１０３を所定の形状に圧縮成形するもので、成形雄型１０８を昇降移動させるものである。
【００４７】
圧縮成形機１３０の近傍には、成形雌型１０７上の成形品５を搬送する成形品搬送手段１５０が設けられている。成形品搬送手段１５０は、成形雌型１０７上の成形品５を搬送できれば特に限定されず、例えば、吸着部（図示せず）の吸引により成形品５を吸着して搬送するようにしてもよい。吸着部は、例えば、移動装置１５１に設けられている。移動装置１５１は、先端部が成形雌型１０７上の近傍に位置されるように移動部材１５２を水平移動させるものであり、移動部材１５２の先端部に吸着部が設けられている。移動装置１５１には、真空ポンプや排気ポンプ等の排気装置（図示せず）が接続され、排気装置の駆動により吸着部から空気が吸引されて成形雌型１０７上の成形品５を吸着することができるようになっている。成形品５を吸着した移動部材１５２は、移動して成形品５を成形雌型１０７上から圧縮成形機１３０の近傍に配置された例えばベルトコンベヤ１６０上に成形品５を搬送し得るようになっている。
【００４８】
また、圧縮成形機１３０或いはその近傍には、圧縮成形して作成された成形品５を冷却する冷却装置（図示せず）が設けられていることが好ましい。冷却装置は、圧縮成形により作成された成形品５を冷却して成形品５の熱可塑性樹脂層４をその軟化温度以下にするものである。冷却装置は、成形品５を冷却できれば特に限定されず、例えばエアーを吹き付けて成形品５を冷却するものでもよい。
【００４９】
次に、図４に示した装置を用いて本発明に係る第２の仕切付紙製容器の製造方法を説明する。
【００５０】
紙基材１０３を紙送りベルト１１１上に複数枚積層した状態で載置する。このとき、熱可塑性樹脂層４が設けられている面が上方になるようにする。駆動ローラ１１２を駆動させて紙送りベルト１１１を走行させる。すると、規制部材１１５によって紙送りベルト１１１上に載置された複数の紙基材１０３の一番下の１枚の紙基材１０３のみが紙送りベルト１１１の駆動ローラ１１２の上方に送られる。このとき、駆動ローラ１１８によりベルト１１９を介して搬送ローラ１１７を回転駆動させておく。これにより、紙基材１０３は、ガイド部１２１上に送られる。
【００５１】
ガイドローラ１２３を回転駆動させて紙基材１０３をガイド部１２１に沿って移動させる。紙基材１０３は、ガイド部１２１を移動中、加熱位置に至る。このとき、蒸気吹付装置１２５により、加熱蒸気を貫通部を介して紙基材１０３に吹き付け、紙基材１０３を加熱して紙基材１０３を軟化させると共に、その熱可塑性樹脂層４を軟化温度以上で、かつ溶融温度未満として軟化させる。この軟化状態のまま紙基材１０３をガイドローラ１２３によって成形雌型１０７上に送る。このとき、ストッパ１３３を成形雌型１０７から突出させておくことにより、搬送されてきた紙基材１０３がストッパ１３３に当接してその搬送が止められると共に成形雌型１０７の上面に載置されて位置決めされる。このように、ストッパ１３３を設けたので、成形雌型１０７の上面への紙基材１０３の位置決めを確実に行える。なお、加熱蒸気の吹き付けは、紙基材１０３及び熱可塑性樹脂層４を軟化させることができれば、紙基材１０３を加熱位置に停止した状態であってもよいし、紙基材１０３の搬送を行いながら行ってもよい。
【００５２】
紙基材１０３及び熱可塑性樹脂層４が軟化状態のまま金型昇降装置１３８によって成形雄型１０８を成形雌型１０７に向けて下降させ、この成形雄型１０８と成形雌型１０７により紙基材１０３を圧縮成形して成形品５を作成する。圧縮成形時間は、熱可塑性樹脂層４及び紙基材１０３により異なるが、例えば、熱可塑性樹脂層４としてポリプロピレン樹脂を用いると共に、紙基材１０３としてパルプ１００％のものを用いたときには、２秒である。紙基材１０３を圧縮成形する際には、センサ１３６によって紙基材１０３が成形雌型１０７上に位置されているかどうかを検出することにより、成形雌型１０７上に紙基材１０３が位置されているときに確実に紙基材１０３の圧縮成形を行える。また、紙基材１０３が圧縮成形されて成形品５として作成されているかどうかも検出することができる。
【００５３】
圧縮成形後、成形品５を冷却装置により冷却する。冷却後、排気装置を駆動させて吸着部から空気を吸引させると共に、移動装置１５１により移動部材１５２を水平移動させて移動部材１５２の先端部の吸着部を成形雌型１０７上の近傍に位置させる。これにより、吸着部の吸引力により成形品５が吸着部に吸着される。このとき、持ち上げ部材１３５を昇降させて成形品５を成形雌型１０７の上面から浮かすことにより、確実に成形品５を吸着部に吸着させることができる。また、センサ１３６によって成形品５が成形雌型１０７上に位置されているかどうかを検出することにより、成形雌型１０７上に成形品５が位置されているときに確実に成形品５の搬送を行える。
【００５４】
成形品５を吸着した吸着部を移動部材１５２を介して移動装置１５１により成形雌型１０７上からベルトコンベヤ１６０上に搬送する。そのベルトコンベヤ１６０を駆動させることにより、成形品５が他の工程、例えば、カット工程に送られ、そこで、歯形やレーザーカットにより、成形品５の縁取カットを行う。
【００５５】
したがって、本発明に係る第２の仕切付紙製容器の製造方法は、紙基材１０３を圧縮成形するときに、紙基材１０３全体が軟化状態であるために、圧縮成形後に紙基材１０３が圧縮成形前の形状に戻ろうとすることがないので、保形性がよくなり、歩留まりよく仕切付紙製容器を製造することができる。
【００５６】
また、成形品５を冷却してその熱可塑性樹脂層４を軟化温度以下にすることにより、熱可塑性樹脂層４が圧縮成形後の形状に形成されるために、熱可塑性樹脂層４が圧縮成形後の形状を維持するので、一層保形性がよくなり、さらに歩留まりよく仕切付紙製容器を製造することができる。
【００５７】
また、熱可塑性樹脂層４とは反対側の紙基材１０３の表面に蒸気を吹き付けるために、紙基材１０３の水分量が増えるので、紙基材１０３が伸び易くなる。その結果、紙基材１０３を圧縮成形するときに紙基材１０３が容易に伸びて破れたりすることが抑制されるので、成形品５の品質が向上し、かつ歩留まりもよくなる。従って、品質がよい仕切付紙製容器を歩留まりよく製造することができる。また、蒸気を吹き付けて紙基材１０３の加熱を行うことにより、紙基材１０３の加熱と紙基材１０３への水分の付与を同時に行えるので、加熱装置と水分付与装置を別々に設ける場合に比して小型化を図れると共にコストダウンを図れる。
【００５８】
これらのように歩留まりよく仕切付紙製容器を製造することができるので、紙製の弁当箱を歩留まりよく製造することができる。すなわち、前述の第１及び第２の仕切付紙製容器の製造方法を用いて、例えば、図５に示すように、中仕切５０５を有する外箱５０１、食材別収容用中箱５０２及び蓋体５０３を作成する。
【００５９】
外箱５０１は、特に限定されず、矩形状、円形状、楕円形状、三角形状、多角形状どのような形状でもよく、例えば、矩形状に形成されている。また、外箱５０１は、中仕切５０５を有していてもよいし、中仕切５０５がなくてもよい。食材別収容用中箱５０２は、外箱５０１に収容されるもので、その形状は特に限定されず、矩形状、円形状、楕円形状、三角形状、多角形状等が挙げられる。食材別収容用中箱５０２は、例えば、細長の矩形状に形成された第１の食材別収容用中箱５１１が１つと、矩形状に形成された第２の食材別収容用中箱５１２が２つと、矩形状に形成され、中仕切５１３ａを有する第３の食材別収容用中箱５１３が１つの合計４つからなる。
【００６０】
これらの４つの食材別収容用中箱５１１、５１２、５１２、５１３を外箱５０１内に収容させ、この外箱５０１に蓋体５０３で蓋をすることにより、紙製の弁当箱５００を作成することができる。この弁当箱５００は、外箱５０１、食材別収容用中箱５１１、５１２、５１２、５１３、蓋体５０３が前述の第１及び第２の仕切付紙製容器の製造方法を用いて作成されているので、品質がよいと共に歩留まりよく製造することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上説明したように本発明に係る仕切付紙製容器の製造方法は、品質がよい仕切付紙製容器を歩留まりよく製造することができ、弁当箱、弁当箱用の中敷容器、トレー等のその他の容器の製造方法として好適に用いられるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る第１の仕切付紙製容器の製造方法を実施するための装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係るロール紙の一例を示す概略断面図である。
【図３】本発明に係る第１の仕切付紙製容器の製造方法を説明するための図である。
【図４】本発明に係る第２の仕切付紙製容器の製造方法を実施するための装置の一例を示す概略構成図である。
【図５】本発明に係る紙製の弁当箱の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  ロール紙
２  ロール体
３  紙基材
４  熱可塑性樹脂層
５  成形品
６  インデックステーブル
７  成形雌型
８  成形雄型
１１  第１ローラ
１２  第２ローラ
１５  切断刃
３５  金型昇降装置
４１  カット部材
４５  カット部材移動装置
５１  吸着部
６０  ベルトコンベヤ
７１  蒸気噴出部
８０  冷却装置
１０３  紙基材
１０７  成形雌型
１０８  成形雄型
１１１  紙送りベルト
１１２  駆動ローラ
１１３  従動ローラ
１１５  規制部材
１１７  搬送ローラ
１２１  ガイド部
１２３  ガイドローラ
１２５  蒸気吹付装置
１３０  圧縮成形機
１３８  金型昇降装置
１５０  成形品搬送手段
１５１  移動装置
１５２  移動部材
１６０  ベルトコンベヤ
５００  弁当箱
５０１  外箱
５０２  食材別収容用中箱
５０３  蓋体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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