(57)【要約】【課題】印刷品位の明らかな低下を抑え、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストを望む多様化傾向の印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図り得るインク節約モードを備えたカラーインクジェット複合機を提供する。【解決手段】スキャナ21a、ＦＡＸ通信部22a、メモリカード23a又はホストコンピュータ24aから個々の印刷経路を介して入力された印刷データをその各印刷経路に応じた印刷モードに変換する印刷モード制御部15を設ける。この印刷モード制御部の印刷モードを、通常の印刷モードと、これに対し印刷データの入力解像度及び記録解像度を低く設定しつつ濃度補正を実行する第１のインク節約モードと、通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつ濃度補正のみを実行する第２のインク節約モードとに各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて変換するようにしている。【選択図】図１
2006321109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置であって、
上記印刷データをそれぞれ異なる入力手段から個々に入力させる複数の印刷経路と、
この各印刷経路から個々に入力された印刷データをその各印刷経路に応じた印刷モードに変換する印刷モード変換手段と
を備え、
上記印刷モード変換手段の印刷モードは、
印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、
この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、
上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードと
に各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて変換されるようになっていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
上記請求項１に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を備え、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
上記請求項１に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を備え、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置であって、
上記被印刷媒体の種別を設定する種別設定手段と、
この種別設定手段により設定された被印刷媒体の種別に応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段と
を備え、
上記印刷モード変換手段の印刷モードは、
印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、
この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、
上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードと
に被印刷媒体の種別に応じて変換されるようになっていることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
上記請求項４に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、被印刷媒体の種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を備え、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
上記請求項４に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、被印刷媒体の種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を備え、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置であって、
上記被印刷媒体のサイズを設定するサイズ設定手段と、
このサイズ設定手段により設定された被印刷媒体のサイズに応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段と
を備え、
上記印刷モード変換手段の印刷モードは、
印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、
この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、
上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードと
に被印刷媒体のサイズに応じて変換されるようになっていることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
上記請求項７に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、被印刷媒体のサイズに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を備え、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
上記請求項７に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、被印刷媒体のサイズに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を備え、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置であって、
上記印刷データの印刷種別を設定する印刷種別設定手段と、
この印刷種別設定手段により設定された印刷種別に応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段と
を備え、
上記印刷モード変換手段の印刷モードは、
印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、
この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、
上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードと
に印刷データの印刷種別に応じて変換されるようになっていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
上記請求項１０に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、印刷データの印刷種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を備え、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
上記請求項１０に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、印刷データの印刷種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を備え、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】
被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置であって、
上記印刷データの印刷品位を設定する印刷品位設定手段と、
この印刷品位設定手段により設定された印刷品位に応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段と
を備え、
上記印刷モード変換手段の印刷モードは、
印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、
この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、
上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードと
に印刷データの印刷品位に応じて変換されるようになっていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１４】
上記請求項１３に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、印刷データの印刷品位に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を備え、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１５】
上記請求項１３に記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、印刷データの印刷品位に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を備え、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】
上記請求項１ないし請求項１５のいずれか１つに記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、その印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードによるインク消費量の節約を実行するか否かを任意に設定するインク節約設定手段を備え、そのインク節約設定手段によりインク消費量の節約が非実行に設定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１７】
上記請求項１ないし請求項１５のいずれか１つに記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段は、その印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を複数の固定値または任意の数値に任意に設定するインク節約率設定手段を備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１８】
上記請求項１ないし請求項１５のいずれか１つに記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段により変換された第２のインク節約モードを通常の印刷モードとは異なるＬｏｏｋ ｕｐ Ｔａｂｌｅを用いて色変換する画像処理部を備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１９】
上記請求項１ないし請求項１５のいずれか１つに記載の印刷装置において、
印刷モード変換手段の印刷モードに応じて変更された印刷データに基づいて被印刷媒体への印刷を実行するインクジェット方式のプリンタエンジンを備えていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置に関し、特に、インク節約モードを有するものに係わる。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェット方式の印刷装置では、印刷対象の文字や画像に対応させて、インクを印刷ヘッドの複数のノズルから噴射し、インクを記録紙へ付着させることで印刷を行っている。
【０００３】
また、電子写真方式のレーザプリンタでは、半導体レーザ発光器で射出されたレーザ光をポリゴンミラーで走査しながら、感光ドラム上に静電潜像を形成し、その静電潜像にトナーを付着させて記録紙に転写させることで印刷を行っている。
【０００４】
これらの方式に代表される印刷装置では、インクはインクカートリッジから、トナーはトナーカートリッジからそれぞれ供給されるが、インクやトナー（以後、インクおよびトナーのような記録材をまとめてインクと称する）の消費量は、印刷装置のランニングコストに直接的な影響を与え、印刷速度や印刷品位と並んでユーザの関心が非常に高いものとなる。
【０００５】
そこで、従来より、印刷のレイアウトや印刷文字の大きさ等を確認するために、通常の印刷モードでの印刷前に行われるテスト印刷のモードとして、インク節約モードを設けているものが多く見受けられ、インクジェット方式の印刷装置においては、通常の印刷モードと比較して、印刷速度アップとともに、ランニングコストの低減を目的として、ドラフトモードの如きテスト印刷モードを備えることが一般的である。
【０００６】
そして、このようなインクを節約する手段として、ドットイメージの中から一定の割合でドットを間引くことにより、全体的にインク使用量を削減する手法などを取り入れているものがある（例えば、特許文献１および２参照）。
【０００７】
また、その他の手段として、単純な間引き処理による記録解像度の低下、階調数の減少などに起因する印刷品位の劣化を軽減しながら、インク消費量を節約する手法を用いたものもある（例えば、特許文献３、４および５参照）。
【０００８】
また、その他の手段として、インク節約モードと通常の印刷モードとの切替えを指示する手段を設けることにより、ユーザへ印刷品位の選択手段を提供し、インク節約モードが指示された場合には、多少の印刷品位を犠牲にしてでもインクをあまり消費しない印刷条件に変更する手段を用いたものもある（例えば、特許文献６参照）。
【０００９】
加えて、インク節約モード設定の解除忘れを防止する手段として、印刷回数などを利用し、印刷処理の非継続状態を識別することにより、自動的に通常の印刷モードへ設定を戻す手法などを用いたものもある（例えば、特許文献７参照）。
【００１０】
すなわち、上記各引用文献のうち、特許文献１〜５は、インク節約モードを備える印刷装置に関するものであり、印刷品位をいかに維持しながら、どれだけ多くのインクを節約するかという根本的な技術が記載されており、特許文献６〜７では、インク節約モードと通常の印刷モードとの切替えを指示する手段を設けること、また、誤った設定による誤印刷防止という面から、インク節約モードから通常の印刷モードへ自動復帰させる手段についてなど、ユーザインターフェイスに関わる技術が記載されている。
【特許文献１】特開昭６０−４９９５８号公報
【特許文献２】特開平３−５３９５１号公報
【特許文献３】特開平８−９１２３号公報
【特許文献４】特開平９−１２３５２４号公報
【特許文献５】特開２０００−３０１７６８号公報
【特許文献６】特開平６−１４１６７号公報
【特許文献７】特開平９−５８０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上記従来のものは、これらの技術を基本として、特に、近年のインクジェット方式の印刷装置などでは、通常の印刷モードと比較して、印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつ印刷速度を大幅にアップさせ、かつ、インク消費量の削減を目的とした、いわゆるドラフトモードの如きテスト印刷モードを備えているものが多数存在している。
【００１２】
しかし、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しているために解像度が劣るドラフトモードでは、印刷品位が明らかに低下するため、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストを望む多様化傾向の印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることは難しいものとなる。
【００１３】
また、インク節約モードを備えたものにおいては、通常の印刷モードとの切替えを指示する手段や、通常の印刷モードへ自動復帰させる手段が、ユーザ自身の選択や印刷回数などに基づくものであるため、ユーザの意図に反した誤印刷を招くおそれがあり、ユーザインターフェースの面からも改善が求められていた。
【００１４】
本発明は係る点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、通常の印刷モードとは入力解像度および記録解像度の少なくとも一方が異なりる速度重視のドラフトモードの如き第１のインク節約モードに加え、印刷品位の明らかな低下を抑え、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストを望む多様化傾向の印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることができるとともに、ユーザインターフェースの面からも誤印刷を可及的に防止し得るインク節約モードを備えた印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明では、被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置として、上記印刷データをそれぞれ異なる入力手段から個々に入力させる複数の印刷経路と、この各印刷経路から個々に入力された印刷データをその各印刷経路に応じた印刷モードに変換する印刷モード変換手段とを備える。そして、上記印刷モード変換手段の印刷モードを、印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードとに各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて変換するようにしている。
【００１６】
この特定事項により、印刷モード変換手段の印刷モードが、それぞれ異なる入力手段（例えば、スキャナ、ＦＡＸ、メモリカードおよびホストコンピュータなど）から個々の印刷経路を介して入力された印刷データに応じて第２のインク節約モードに変換されると、印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみが節約されることになる。これにより、各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることが可能となる。しかも、個々の印刷経路を介して入力された印刷データに応じて印刷モードが変換されることにより、ユーザの意図に反した誤印刷が確実に防止され、ユーザインターフェースを良好にすることが可能となる。
【００１７】
ここで、各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を印刷モード変換手段に設け、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段の印刷モードが、各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて第２のインク節約モードに変換されていても、有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されれば、第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることになる。これにより、各印刷経路からの印刷データに応じて変換された第２のインク節約モードが必要に応じて通常の印刷モードに変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、有効判定手段によって第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００１８】
また、各印刷経路から個々に入力された印刷データに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を印刷モード変換手段に設け、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段により各印刷経路からの印刷データに応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率は、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに変更されることになる。これにより、各印刷経路からの印刷データに応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率が必要に応じて変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、その変更されたインク節約率に応じて第２のインク節約モードのインク節約率が変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００１９】
特に、上記目的を達成するため、印刷モード変換手段の印刷モードを変換する基準を変更したものとして、以下の構成が掲げられる。
【００２０】
つまり、被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置を同様に前提とし、上記被印刷媒体の種別を設定する種別設定手段と、この種別設定手段により設定された被印刷媒体の種別に応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段とを備えている。そして、上記印刷モード変換手段の印刷モードを、印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードとに被印刷媒体の種別に応じて変換するようにしている。
【００２１】
この特定事項により、印刷モード変換手段の印刷モードが、種別設定手段により設定された被印刷媒体の種別（例えば、光沢紙、コート紙および普通紙など）に応じて第２のインク節約モードに変換されると、印刷データの入力解像度が高く設定されつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理され、かつインク消費量のみが節約されることになる。これにより、被印刷媒体の種別に応じて第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることが可能となる。しかも、被印刷媒体の種別に応じて印刷モードが変換されることにより、ユーザの意図に反した誤印刷が確実に防止され、ユーザインターフェースを良好にすることが可能となる。
【００２２】
ここで、被印刷媒体の種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を印刷モード変換手段に設け、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段の印刷モードが、種別設定手段により設定された被印刷媒体の種別に応じて第２のインク節約モードに変換されていても、有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されれば、第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることになる。これにより、被印刷媒体の種別に応じて変換された第２のインク節約モードが必要に応じて通常の印刷モードに変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、有効判定手段によって第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００２３】
また、被印刷媒体の種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を印刷モード変換手段に設け、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段により被印刷媒体の種別に応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率は、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに変更されることになる。これにより、被印刷媒体の種別に応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率が必要に応じて変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、その変更されたインク節約率に応じて第２のインク節約モードのインク節約率が変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００２４】
特に、上記目的を達成するため、印刷モード変換手段の印刷モードを変換する基準を変更したものとして、以下の構成が掲げられる。
【００２５】
つまり、被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置を同様に前提とし、上記被印刷媒体のサイズを設定するサイズ設定手段と、このサイズ設定手段により設定された被印刷媒体のサイズに応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段とを備える。そして、上記印刷モード変換手段の印刷モードを、印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードとに被印刷媒体のサイズに応じて変換するようにしている。
【００２６】
この特定事項により、印刷モード変換手段の印刷モードが、サイズ設定手段により設定された被印刷媒体のサイズ（例えば、Ａ４、はがきおよびＬ判など）に応じて第２のインク節約モードに変換されると、印刷データの入力解像度が高く設定されつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理され、かつインク消費量のみが節約されることになる。これにより、被印刷媒体のサイズに応じて第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることが可能となる。しかも、被印刷媒体のサイズに応じて印刷モードが変換されることにより、ユーザの意図に反した誤印刷が確実に防止され、ユーザインターフェースを良好にすることが可能となる。
【００２７】
ここで、被印刷媒体のサイズに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を印刷モード変換手段に設け、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段の印刷モードが、サイズ設定手段により設定された被印刷媒体のサイズに応じて第２のインク節約モードに変換されていても、有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されれば、第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることになる。これにより、被印刷媒体のサイズに応じて変換された第２のインク節約モードが必要に応じて通常の印刷モードに変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、有効判定手段によって第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００２８】
また、被印刷媒体のサイズに応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を印刷モード変換手段に設け、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段により被印刷媒体のサイズに応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率は、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに変更されることになる。これにより、被印刷媒体のサイズに応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率が必要に応じて変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、その変更されたインク節約率に応じて第２のインク節約モードのインク節約率が変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００２９】
特に、上記目的を達成するため、印刷モード変換手段の印刷モードを変換する基準を変更したものとして、以下の構成が掲げられる。
【００３０】
つまり、被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置を同様に前提とし、上記印刷データの印刷種別を設定する印刷種別設定手段と、この印刷種別設定手段により設定された印刷種別に応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段とを備える。そして、上記印刷モード変換手段の印刷モードを、印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードとに印刷データの印刷種別に応じて変換するようにしている。
【００３１】
この特定事項により、印刷モード変換手段の印刷モードが、印刷種別設定手段により設定された印刷種別（例えば、カラーおよびモノクロなど）に応じて第２のインク節約モードに変換されると、印刷データの入力解像度が高く設定されつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理され、かつインク消費量のみが節約されることになる。これにより、印刷データの印刷種別に応じて第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることが可能となる。しかも、印刷種別に応じて印刷モードが変換されることにより、ユーザの意図に反した誤印刷が確実に防止され、ユーザインターフェースを良好にすることが可能となる。
【００３２】
ここで、印刷データの印刷種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を印刷モード変換手段に設け、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段の印刷モードが、印刷種別設定手段により印刷データの印刷種別に応じて第２のインク節約モードに変換されていても、有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されれば、第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることになる。これにより、印刷種別に応じて変換された第２のインク節約モードが必要に応じて通常の印刷モードに変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、有効判定手段によって第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００３３】
また、印刷データの印刷種別に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を印刷モード変換手段に設け、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段により印刷データの印刷種別に応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率は、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに変更されることになる。これにより、被印刷媒体の印刷種別に応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率が必要に応じて変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、その変更されたインク節約率に応じて第２のインク節約モードのインク節約率が変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００３４】
特に、上記目的を達成するため、印刷モード変換手段の印刷モードを変換する基準を変更したものとして、以下の構成が掲げられる。
【００３５】
つまり、被印刷媒体に対し印刷データに基づいて文字や画像を記録する印刷装置を同様に前提とし、上記印刷データの印刷品位を判定する印刷品位設定手段と、この印刷品位設定手段により設定された印刷品位に応じた印刷モードに印刷データを変換する印刷モード変換手段とを備える。そして、上記印刷モード変換手段の印刷モードを、印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理するインク未節約な通常の印刷モードと、この通常の印刷モードに対し印刷データの入力解像度および記録解像度のうちの少なくとも一方を低く設定しつつインク消費量を節約する第１のインク節約モードと、上記通常の印刷モードと同様に印刷データの入力解像度を高く設定しつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理し、かつインク消費量のみを節約する第２のインク節約モードとに印刷データの印刷品位に応じて変換するようにしている。
【００３６】
この特定事項により、印刷モード変換手段の印刷モードが、印刷品位設定手段により設定された印刷データの印刷品位（高画質、普通およびはやいなど）に応じて第２のインク節約モードに変換されると、印刷データの入力解像度が高く設定されつつ所望する変換率で記録解像度に変換処理され、かつインク消費量のみが節約されることになる。これにより、印刷データの印刷品位に応じて第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることが可能となる。しかも、印刷品位に応じて印刷モードが変換されることにより、ユーザの意図に反した誤印刷が確実に防止され、ユーザインターフェースを良好にすることが可能となる。
【００３７】
ここで、印刷データの印刷品位に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段を印刷モード変換手段を設け、その有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段の印刷モードが、印刷品位設定手段により設定された印刷データの印刷品位に応じて第２のインク節約モードに変換されていても、有効判定手段により第２のインク節約モードを無効にすると判定されれば、第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることになる。これにより、印刷データの印刷品位に応じて変換された第２のインク節約モードが必要に応じて通常の印刷モードに変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、有効判定手段によって第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００３８】
また、印刷データの印刷品位に応じて印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するか否かを判定するインク節約率変更判定手段を印刷モード変換手段に設け、そのインク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、第２のインク節約モードのインク節約率を変更するようにしている場合には、印刷モード変換手段により印刷データの印刷品位に応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率は、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに変更されることになる。これにより、印刷データの印刷品位に応じて変換された第２のインク節約モードのインク節約率が必要に応じて変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をさらに図ることが可能となる。しかも、インク節約率変更判定手段によりインク節約率を変更すると判断されたときに、その変更されたインク節約率に応じて第２のインク節約モードのインク節約率が変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が可能な限り未然に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を減少させることも可能となる。
【００３９】
特に、ユーザの利便性をさらに高めるものとして、以下の構成が掲げられる。
【００４０】
つまり、印刷モード変換手段に、その印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードによるインク消費量の節約を実行するか否かを任意に設定するインク節約設定手段を設け、そのインク節約設定手段によりインク消費量の節約が非実行に設定されたときに、第２のインク節約モードを通常の印刷モードに変更するようにしている。
【００４１】
この特定事項により、印刷モード変換手段の印刷モードが第２のインク節約モードに変換されていても、ユーザがインク節約設定手段により第２のインク節約モードによるインク消費量の節約を非実行にすると設定すれば、第２のインク節約モードが通常の印刷モードに変更されることになる。これにより、印刷モード変換手段により変換された第２のインク節約モードがユーザの好みに応じて通常の印刷モードに変更され、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をより一層図ることが可能となる。しかも、インク節約設定手段によって第２のインク節約モードが通常の印刷モードにユーザの好みに応じて変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が確実に防止され、インクや被印刷媒体の無駄をより効果的に減少させることも可能となる。
【００４２】
また、印刷モード変換手段に、その印刷モードが第２のインク節約モードに変換されているときに、第２のインク節約モードのインク節約率を複数の固定値または任意の数値に任意に設定するインク節約率設定手段を設けている場合には、印刷モード変換手段により変換された第２のインク節約モードのインク節約率は、インク節約率設定手段によりユーザの好みに応じて任意に設定されることになる。これにより、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、ユーザの要求に応えつつ利便性をより一層図ることが可能となる。しかも、インク節約率設定手段によりユーザの好みで変更されたインク節約率に応じて第２のインク節約モードが変更されることから、ユーザの意図に反した誤印刷が確実に防止され、インクや被印刷媒体の無駄を効果的に減少させることも可能となる。
【００４３】
そして、印刷モード変換手段により変換された第２のインク節約モードを通常の印刷モードとは異なるＬｏｏｋ ｕｐ Ｔａｂｌｅを用いて色変換する画像処理部を設けている場合には、印刷モード変換手段により変換された第２のインク節約モードが複雑な重い処理の付加によって色変換されることはなく、色変換する際の内部処理の負荷が軽減されて、印刷速度への悪影響を抑制することが可能となる。
【００４４】
更に、印刷モード変換手段の印刷モードに応じて変更された印刷データに基づいて被印刷媒体への印刷を実行するインクジェット方式のプリンタエンジンを備えている場合には、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストを可能にし、ユーザの要求に応えつつ利便性をより図り得るインクジェット方式のプリンタを提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００４５】
以上、要するに、印刷モード変換手段の印刷モードを、それぞれ異なる入力手段から個々の印刷経路を介して入力された印刷データ、被印刷媒体の種別、被印刷媒体のサイズ、印刷データの印刷種別、または印刷品位などに応じて第２のインク節約モードに変換することで、印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストを可能とし、多様化傾向の印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることができるとともに、ユーザの意図に反した誤印刷を確実に防止してユーザインターフェースを良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００４７】
ここでは、コピー印刷機能、ＦＡＸ印刷機能、メモリカード印刷機能、およびＰＣ印刷機能といった印刷データの入力手段が異なる４つの印刷経路を有する印刷装置としてのカラーインクジェット複合機を用いた場合について述べる。この場合、メモリカード印刷機能とは、デジタルカメラに代表される静止画像記録装置によって着脱可能なメモリカードへ記録されている印刷データ（画像データ）を印刷する機能のことであり、ＰＣ印刷機能とは、パーソナルコンピュータ（ホストコンピュータ）から送られる印刷データを印刷する機能のことである。
【実施例１】
【００４８】
図１は、カラーインクジェット複合機Ａの基本構成を示す機能ブロック図である。
【００４９】
この図１において、カラーインクジェット複合機Ａは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、およびＲＡＭ（Random Access Memory）１３を備えている。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラム、またはＲＯＭ１２やメモリカード２３ａ（後述する）からＲＡＭ１３にロードされたプログラムに基づいて各種の処理を実行する。また、ＲＡＭ１３には、各種処理を実行するにあたって、必要となるデータなども記憶されており、逐次、更新・変更される。ここで、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２およびＲＡＭ１３は、バス１４を介して相互に接続されており、また、このバス１４を介して印刷モード変換手段としての印刷モード制御部１５、画像処理部１６、プリンタ制御ドライバ１７、プリンタエンジン１８、印刷データ入力部２といったシステム各部に接続されている。
【００５０】
印刷データ入力部２は、第１の印刷経路となるコピー印刷機能を実現するための入力手段としてのスキャナ２１ａとコピー印刷制御部２１ｂ、第２の印刷経路となるＦＡＸ印刷機能を実現するための入力手段としてのＦＡＸ通信部２２ａとＦＡＸ印刷制御部２２ｂ、第３の印刷経路となるメモリカード印刷機能を実現するための入力手段としてのメモリカード２３ａ（メモリカードスロットに装着されたメモリカード）とメモリカード印刷制御部２３ｂ、および第４の印刷経路となるＰＣ印刷機能を実現するためのＰＣ印刷制御部２４ｂを備えている。
【００５１】
そして、コピー印刷する場合にはコピー印刷制御部２１ｂの指示に基づいてスキャナ２１ａが読み取ったデータ、ＦＡＸ印刷する場合にはＦＡＸ印刷制御部２２ｂの指示に基づいてＦＡＸ通信部２２ａで受信したデータ、メモリカード印刷する場合にはメモリカード印刷制御部２３ａの指示に基づいてメモリカード２３ａから読み込んだデータ、更にＰＣ印刷する場合にはＰＣ印刷制御部２４ｂの管理の元、装置外部の入力手段としてのホストコンピュータ（パーソナルコンピュータ）２４ａから送信されてきたデータをそれぞれ印刷データとして、印刷モード制御部１５を経由して画像処理部１６へ送られるようになっている。
【００５２】
画像処理部１６では、印刷モード制御部１５の指示の元に印刷モードに合わせた所定の画像処理、具体的には、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度（ｄｐｉ）、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度（ｄｐｉ）、メモリカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度（ｄｐｉ）、またはホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度（ｄｐｉ）を、印刷に則した所望する変換率で記録解像度（ｄｐｉ）に変換する解像度変換処理や、ＬＵＴ（Look Up Table）を用いたプリンタ色空間（例えば、ｃｍｙｋ色空間）への色変換処理が行われ、印刷データへの変換が完了するようになっている。
【００５３】
印刷データは、プリンタ制御ドライバ１７を経由して、プリンタエンジン１８へ送られ、記録紙に代表される被記録媒体（用紙）への印刷が実行される。ここでは、プリンタエンジン１８がカラーインクジェット方式のものとなる。
【００５４】
図２は、本発明における印刷設定に関わるユーザ設定メニュー構成の事例を示す説明図である。
【００５５】
そして、カラーインクジェット複合機Ａの印刷モード制御部１５は、印刷設定に関わるユーザ設定メニューとして、従来からの一般的なカラーインクジェット方式のプリンタに備えられている基本印刷設定メニューＭ１００と、本発明における重要なポイントとなるインク節約設定メニューＭ２００とを備えている。ここでは、これらの設定メニューが、上記印刷データの入力手段が異なる４つの印刷経路の全て対して共通の設定メニューであり、各設定メニューが全ての印刷経路に対して一律に反映されることとするが、印刷経路毎にこれらの設定メニューを別途備えてもよい。
【００５６】
基本印刷設定メニューＭ１００は、「光沢紙」、「コート紙」または「普通紙」といった用紙の種類を設定する種別設定手段としての用紙種別メニューＭ１０１と、「Ａ４」、「はがき」または「Ｌ判」といった用紙のサイズを設定するサイズ設定手段としての用紙サイズメニューＭ１０２と、「カラー」または「モノクロ」といった印刷の種別を設定する印刷種別設定手段としての印刷種別メニューＭ１０３と、「高画質」、「普通」または「はやい」といった印刷の画質を設定する印刷品位設定手段としての画質メニューＭ１０４とを備えている。この画質メニューＭ１０４は、主に入力解像度および記録解像度の設定を行う。以後、場合によっては、この画質メニューＭ１０４を基本印刷品位設定と呼ぶこととする。
【００５７】
上記画質メニューＭ１０４における「はやい」が所謂ドラフトモードであり、ユーザがこれを選択することで、通常の印刷モードに比して、入力解像度（ｄｐｉ）および記録解像度（ｄｐｉ）の少なくとも一方が低く設定され、高速かつインク消費量を削減した第１のインク節約モードでの印刷が実行される。
【００５８】
具体的には、通常の印刷モードでコピー印刷する場合には、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度（例えば、６００ｄｐｉ）が印刷モード制御部１５の指示に基づく画像処理部１６での解像度変換処理によって所望する変換率で記録解像度（例えば、１２００ｄｐｉ）に変換されるが、第１のインク節約モードでは、入力解像度を低く抑え（例えば、３００ｄｐｉ）、また、これ対して解像度変換を行わず、記録解像度（例えば、３００ｄｐｉ）のまま処理を行うことにより、データ量を大幅に削減でき、高速化が実現できる。
【００５９】
同様に、ＦＡＸ印刷する場合には、通常の印刷モードでにおいては、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度（例えば、２００ｄｐｉ）が印刷モード制御部１５の指示に基づく画像処理部１６での解像度変換処理によって記録解像度（例えば、１２００ｄｐｉ）に変換されるのに対して、第１のインク節約モードでは、入力解像度（例えば、２００ｄｐｉ）、記録解像度（例えば、３００ｄｐｉ）で処理が行われる。
【００６０】
同様に、ＰＣ印刷する場合には、通常の印刷モードにおいては、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度（例えば、６００ｄｐｉ）が印刷モード制御部１５の指示に基づく画像処理部１６での解像度変換処理によって記録解像度（例えば、１２００ｄｐｉ）に変換されるのに対して、第１のインク節約モードでは、入力解像度（例えば、３００ｄｐｉ）、記録解像度（例えば、３００ｄｐｉ）で処理が行われる。
【００６１】
更に、メモリカード印刷する場合には、通常の印刷モードにおいては、メモリカード２３ａから読み取った印刷データ（入力解像度は、デジタルカメラなどの記録機器に依存する）を、印刷モード制御部１５の指示に基づく画像処理部１６での解像度変換処理によって記録解像度（例えば、６００ｄｐｉ）で印刷処理を行うのに対して、第１のインク節約モードでは、記録解像度（例えば、３００ｄｐｉ）で処理を行う。
【００６２】
また、インク節約設定メニューＭ２００は、インク節約を「ＯＮ」または「ＯＦＦ」に設定するインク節約設定手段としてのインク節約設定メニューＭ２０１と、インク節約率を「１０％」、「２０％」、「４０％」、「任意入力（１〜９９％）」、または「自動」に設定するインク節約率設定手段としてのインク節約率メニューＭ２０２とを備えている。
【００６３】
上記インク節約設定メニューＭ２０１においてユーザが本設定で「ＯＮ」を選択することで、入力された入力解像度を高く設定しつつ、基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理し、かつ印刷濃度のみを変化させることによって、インク消費量を節約（削減）した、第２のインク節約モードでの印刷が実行される。更に、インク節約率メニューＭ２０２は、第２のインク節約モードにおけるインク削減率（印刷濃度の引き下げ率）が設定され、そのインク削減率として、「１０％」、「２０％」、「４０％」のような固定値を設けることにより、ユーザへ直感的に分かり易く簡易な設定手段を提供するとともに、「任意入力（１〜９９％）」を設けることにより、ユーザがより精細に設定することが可能となる。この場合、インク節約率メニューＭ２０２において設定された第２のインク節約モードにおけるインク削減率を変更するか否かがインク節約率変更判定手段によって判定されるようになっている。
【００６４】
次に、印刷データの入力手段の異なる印刷経路毎に第２のインク節約モードを制御する手法に関する事例を図３のフローチャートに基づいて説明する。
【００６５】
まず、印刷データ入力部２から印刷要求が発生すると、図３のフローチャートのステップＳＴ１１において、印刷モード制御部１５において印刷経路の判定を行う。つまり、印刷経路が、コピー印刷、ＦＡＸ印刷およびＰＣ印刷であるか否かを判定する。
【００６６】
このステップＳＴ１１の判定が、コピー印刷、ＦＡＸ印刷およびＰＣ印刷であるＹＥＳの場合には、ステップＳＴ１２に進んで、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるか否かの判定を行い、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるＹＥＳの場合には、ステップＳＴ１３において、第２のインク節約モードを有効にすべく、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、およびホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度を高く設定しつつ、画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理し、かつ印刷濃度のみを変化、つまり通常の印刷モードに比してインク節約率メニューＭ２０２の設定に対応した濃度補正のみを実行し、ステップＳＴ１４で、プリンタ制御ドライバ１７を経由して印刷データをプリンタエンジン１８へ送って印刷処理を行う。この場合、上記ステップＳＴ１２により、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段が構成されている。
【００６７】
一方、上記ステップＳＴ１１の判定が、印刷経路がメモリカード印刷であるＮＯの場合には、ステップＳＴ１５において、インク節約設定メニューＭ２０１の設定が「ＯＮ」／「ＯＦＦ」に関わらず、第２のインク節約モードを無効にし、メモリカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた所望する変換率で記録解像度に解像度変換処理しつつ濃度補正を実行しない通常の印刷モードによって画像処理を行う。また、上記ステップＳＴ１２の判定が、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＦＦ」であるＮＯの場合にも、上記ステップＳＴ１５において、第２のインク節約モードを無効にして通常の印刷モードでの画像処理を実行し、上記ステップＳＴ１４で印刷処理を行う。
【００６８】
ここで、ステップＳＴ１１における印刷経路の判定でメモリカード印刷を除外する理由は、デジタルカメラなどの静止画像記録装置に記録されている印刷データ（画像データ）を高品位で印刷することを本印刷機能では想定しているためであり、ユーザはインク使用量の抑制による印刷品位の低下を望まないであろうという判断に基づくからである。これにより、ユーザの意図に反した誤印刷を、可能な限り未然に防ぎ、インクや記録紙（用紙）の無駄を減少させることができるとともに、ユーザインターフェースを良好にすることができる。
【００６９】
また、インク節約率メニューＭ２０２において「自動」が設定されている場合は、ステップＳＴ１３において印刷経路毎に自動的に最適なインク削減率へ変化させるように画像処理部１６において濃度補正が実行される。例えば、コピー印刷およびＰＣ印刷では「１０％」、ＦＡＸ印刷では「２０％」といったインク削減率とする。これは、ユーザがＦＡＸ印刷に求める印刷品位を、内容が確認できれば良いという程度であろうと想定しているためであり、コピー印刷やＰＣ印刷ほどの高品位を望まないという判断に基づくからである。これにより、印刷経路がコピー印刷、ＦＡＸ印刷およびＰＣ印刷であるときに印刷データが第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、コピー印刷、ＦＡＸ印刷およびＰＣ印刷する場合の印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることができる。
【実施例２】
【００７０】
次に、本発明の実施例２を図４に基づいて説明する。
【００７１】
本実施例２では、第２のインク節約モードを制御する手法を変更している。
【００７２】
すなわち、被印刷媒体の種別設定毎に第２のインク節約モードを制御するようにしている。
【００７３】
まず、印刷データ入力部２から印刷要求が発生すると、図４のフローチャートのステップＳＴ２１において、印刷モード制御部１５での用紙種別メニューＭ１０１の設定に基づいて、ユーザに選択されている用紙種別の判定を行う。つまり、用紙種別メニューＭ１０１において「コート紙」および「普通紙」を設定しているか否かを判定する。
【００７４】
このステップＳＴ２１の判定が、「コート紙」および「普通紙」を設定しているＹＥＳの場合には、ステップＳＴ２２において、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるか否かの判定を行い、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるＹＥＳの場合には、ステップＳＴ２３において、第２のインク節約モードを有効にすべく、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリーカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を、高く設定しつつ画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた所望する変換率で記録解像度に解像度変換処理しつつ、印刷濃度のみを変化、つまり通常の印刷モードに比してインク節約率メニューＭ２０２の設定に対応した濃度補正のみを実行し、ステップＳＴ２４で、プリンタ制御ドライバ１７を経由して印刷データをプリンタエンジン１８へ送って印刷処理を行う。この場合、上記ステップＳＴ２２により、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段が構成されている。
【００７５】
一方、上記ステップＳＴ２１の判定が、「光沢紙」を設定しているＮＯの場合には、ステップＳＴ２５において、インク節約設定メニューＭ２０１の設定が「ＯＮ」／「ＯＦＦ」に関わらず、第２のインク節約モードを無効にし、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた所望する変換率で記録解像度に解像度変換処理しつつ濃度補正を実行しない通常の印刷モードによって画像処理を行う。また、上記ステップＳＴ２２の判定が、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＦＦ」であるＮＯの場合にも、上記ステップＳＴ２５において、第２のインク節約モードを無効にして通常の印刷モードでの画像処理を実行し、上記ステップＳＴ２４で印刷処理を行う。
【００７６】
ここで、ステップＳＴ２１における用紙種別の判定で「光沢紙」を除外する理由は、「光沢紙」が「コート紙」および「普通紙」と比べて高価であり、印刷データ（画像データ）を高品位で印刷することを目的としたものであり、ユーザはインク使用量の抑制による印刷品位の低下を望まないであろうという判断に基づくためである。これにより、ユーザの意図に反した誤印刷を可能な限り未然に防ぎ、インクや記録紙の無駄を減少させることができるとともに、ユーザインターフェースを良好にすることができる。
【００７７】
また、インク節約率メニューＭ２０２において「自動」が設定されている場合は、ステップＳＴ２３において印刷経路毎に自動的に最適なインク削減率へ変化させるように画像処理部１６において濃度補正が実行される。例えば、「コート紙」では「１０％」、「普通紙」では「２０％」といったインク削減率とする。これは、ユーザが「普通紙」に求める印刷品位を、内容が確認できれば良いという程度であろうと想定しているためであり、「コート紙」ほどの高品位を望まないという判断に基づくからである。これにより、用紙種別が「コート紙」および「普通紙」であるときに印刷データが第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、「コート紙」および「普通紙」の印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることができる。
【実施例３】
【００７８】
次に、本発明の実施例３を図５に基づいて説明する。
【００７９】
本実施例３では、第２のインク節約モードを制御する手法を変更している。
【００８０】
すなわち、被印刷媒体のサイズ設定毎に第２のインク節約モードを制御するようにしている。
【００８１】
まず、印刷データ入力部２から印刷要求が発生すると、図５のフローチャートのステップＳＴ３１において、印刷モード制御部１５での用紙サイズメニューＭ１０２の設定に基づいて、ユーザに選択されている用紙サイズの判定を行う。つまり、用紙サイズが「Ａ４」および「はがき」を設定しているか否かを判定する。
【００８２】
このステップＳＴ３１の判定が、「Ａ４」および「はがき」を設定しているＹＥＳの場合には、ステップＳＴ３２において、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるか否かの判定を行い、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるＹＥＳの場合には、ステップＳＴ３３において、第２のインク節約モードを有効にすべく、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリーカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を、高く設定しつつ、画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理し、かつ印刷濃度のみを変化、つまり通常の印刷モードに比してインク節約率メニューＭ２０２の設定に対応した濃度補正のみを実行し、ステップＳＴ３４で、プリンタ制御ドライバ１７を経由して印刷データをプリンタエンジン１８へ送って印刷処理を行う。この場合、上記ステップＳＴ３２により、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段が構成されている。
【００８３】
一方、上記ステップＳＴ３１の判定が、「Ｌ判」を設定しているＮＯの場合には、ステップＳＴ３５において、インク節約設定メニューＭ２０１の設定が「ＯＮ」／「ＯＦＦ」に関わらず、第２のインク節約モードを無効にし、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理しつつ濃度補正を実行しない通常の印刷モードによって画像処理を行う。また、上記ステップＳＴ３２の判定が、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＦＦ」であるＮＯの場合にも、上記ステップＳＴ３５において、第２のインク節約モードを無効にして通常の印刷モードでの画像処理を実行し、上記ステップＳＴ３４で印刷処理を行う。
【００８４】
ここで、ステップＳＴ３１における用紙サイズの判定で「Ｌ判」を除外する理由は、「Ｌ判」が「Ａ４」および「はがき」と比べて印刷データ（画像データ）を高品位で印刷することを目的としたものであり、ユーザはインク使用量の抑制による印刷品位の低下を望まないであろうという判断に基づくためである。これにより、ユーザの意図に反した誤印刷を可能な限り未然に防ぎ、インクや記録紙の無駄を減少させることができるとともに、ユーザインターフェースを良好にすることができる。
【００８５】
また、インク節約率メニューＭ２０２において「自動」が設定されている場合は、ステップＳＴ３３において印刷経路毎に自動的に最適なインク削減率へ変化させるように画像処理部１６において濃度補正が実行される。例えば、「Ａ４」では「２０％」、「はがき」では「１０％」といったインク削減率とする。これは、ユーザが「Ａ４」に印刷しようとする印刷データが、「はがき」と比較して内容が確認できれば良いという程度のものが多いと想定しているためであり、「はがき」ほどの高品位を望まないという判断に基づくからである。これにより、用紙種別が「Ａ４」および「はがき」であるときに第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、「Ａ４」および「はがき」の印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることができる。
【実施例４】
【００８６】
次に、本発明の実施例４を図６に基づいて説明する。
【００８７】
本実施例４では、第２のインク節約モードを制御する手法を変更している。
【００８８】
すなわち、カラー、モノクロ設定毎に第２のインク節約モードを制御するようにしている。
【００８９】
まず、印刷データ入力部２から印刷要求が発生すると、図６のフローチャートのステップＳＴ４１において、印刷モード制御部１５での印刷種別メニューＭ１０３の設定に基づいて、ユーザに選択されている印刷種別の判定を行う。つまり、用紙サイズが「モノクロ」を設定しているか否かを判定する。
【００９０】
このステップＳＴ４１の判定が、「モノクロ」を設定しているＹＥＳの場合には、ステップＳＴ４２において、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるか否かの判定を行い、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるＹＥＳの場合には、ステップＳＴ４３において、第２のインク節約モードを有効にすべく、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリーカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を、高く設定しつつ、画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理し、かつ印刷濃度のみを変化、つまり通常の印刷モードに比してインク節約率メニューＭ２０２の設定に対応した濃度補正のみを実行し、ステップＳＴ４４で、プリンタ制御ドライバ１７を経由して印刷データをプリンタエンジン１８へ送って印刷処理を行う。この場合、上記ステップＳＴ４２により、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段が構成されている。
【００９１】
一方、上記ステップＳＴ４１の判定が、「カラー」を設定しているＮＯの場合には、ステップＳＴ４５において、インク節約設定メニューＭ２０１の設定が「ＯＮ」／「ＯＦＦ」に関わらず、第２のインク節約モードを無効にし、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理しつつ濃度補正を実行しない通常の印刷モードによって画像処理を行う。また、上記ステップＳＴ４２の判定が、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＦＦ」であるＮＯの場合にも、上記ステップＳＴ４５において、第２のインク節約モードを無効にして通常の印刷モードでの画像処理を実行し、上記ステップＳＴ４４で印刷処理を行う。
【００９２】
ここで、ステップＳＴ４１における印刷種別の判定で「カラー」を除外する理由は、「カラー」が「モノクロ」と比べて印刷データ（画像データ）を高品位で印刷することを目的としたものであり、ユーザはインク使用量の抑制による印刷品位の低下を望まないであろうという判断に基づくためである。これにより、ユーザの意図に反した誤印刷を可能な限り未然に防ぎ、インクや記録紙の無駄を減少させることができるとともに、ユーザインターフェースを良好にすることができる。
【００９３】
また、インク節約率メニューＭ２０２において「自動」が設定されている場合は、ステップＳＴ４３において印刷経路毎に自動的に最適なインク削減率へ変化させるように画像処理部１６において濃度補正が実行される。例えば、「モノクロ」では「２０％」、「カラー」では「１０％」といったインク削減率とする。これは、モノクロ印刷では文字を印刷されることが多いと想定しているためであり、カラー印刷と比較してインク削減率を大きくすることによる印刷品位の低下がユーザにとって比較的分かり難いという判断に基づくからである。これにより、印刷データの印刷種別が「モノクロ」であるときに印刷データが第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、「モノクロ」の印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることができる。
【実施例５】
【００９４】
次に、本発明の実施例５を図７に基づいて説明する。
【００９５】
本実施例５では、第２のインク節約モードを制御する手法を変更している。
【００９６】
すなわち、画質設定（基本印刷品位設定）毎に第２のインク節約モードを制御するようにしている。
【００９７】
まず、印刷データ入力部２から印刷要求が発生すると、図７のフローチャートのステップＳＴ５１において、印刷モード制御部１５での画質メニューＭ１０４の設定に基づいて、ユーザに選択されている印刷画質（基本印刷品位設定）の判定を行う。つまり、印刷画質が「普通」および「はやい（ドラフトモード、第１のインク節約手段）」を設定しているか否かを判定する。
【００９８】
このステップＳＴ５１の判定が、「普通」および「はやい」を設定しているＹＥＳの場合には、ステップＳＴ５２において、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるか否かの判定を行い、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＮ」であるＹＥＳの場合には、ステップＳＴ５３において、第２のインク節約モードを有効にすべく、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリーカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を、高く設定しつつ、画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理し、かつ印刷濃度のみを変化、つまり通常の印刷モードに比してインク節約率メニューＭ２０２の設定に対応した濃度補正のみを実行し、ステップＳＴ５４で、プリンタ制御ドライバ１７を経由して印刷データをプリンタエンジン１８へ送って印刷処理を行う。この場合、上記ステップＳＴ５２により、第２のインク節約モードを有効にするか否かを判定する有効判定手段が構成されている。
【００９９】
一方、上記ステップＳＴ５１の判定が、「高画質」を設定しているＮＯの場合には、ステップＳＴ５５において、インク節約設定メニューＭ２０１の設定が「ＯＮ」／「ＯＦＦ」に関わらず、第２のインク節約モードを無効にし、スキャナ２１ａが読み取った印刷データの入力解像度、ＦＡＸ通信部２２ａで受信した印刷データの入力解像度、ホストコンピュータ２４ａから送信されてきた印刷データの入力解像度、およびメモリカード２３ａから読み取った印刷データの入力解像度を画像処理部１６において基本印刷設定メニューＭ１００の画質メニューＭ１０４で設定されている印刷の画質に応じた記録解像度に解像度変換処理しつつ濃度補正を実行しない通常の印刷モードによって画像処理を行う。また、上記ステップＳＴ５２の判定が、インク節約設定メニューＭ２０１が「ＯＦＦ」であるＮＯの場合にも、上記ステップＳＴ５５において、第２のインク節約モードを無効にして通常の印刷モードでの画像処理を実行し、上記ステップＳＴ５４で印刷処理を行う。
【０１００】
ここで、ステップＳＴ５１における印刷画質の判定で「高画質」を除外する理由は、「高画質」が「普通」および「はやい」と比べて印刷データ（画像データ）を高品位で印刷することを目的としたものであり、ユーザはインク使用量の抑制による印刷品位の低下を望まないであろうという判断に基づくためである。これにより、ユーザの意図に反した誤印刷を可能な限り未然に防ぎ、インクや記録紙の無駄を減少させることができるとともに、ユーザインターフェースを良好にすることができる。
【０１０１】
また、インク節約率メニューＭ２０２において「自動」が設定されている場合は、ステップＳＴ５３において印刷経路毎に自動的に最適なインク削減率へ変化させるように画像処理部１６において濃度補正が実行される。例えば、「普通」では「２０％」、「はやい」では「１０％」といったインク削減率とする。これは、「はやい」を「普通」と比べて低削減率とする理由は、「はやい」が所謂ドラフトモードであり、元々インク使用量を抑制されており、ここでさらに多くのインクを削減することが逆効果（印刷結果の濃度が薄すぎて使い物にならない）になることを防ぐ目的があるからである。これにより、印刷データの印刷画質が「普通」および「はやい」であるときに第２のインク節約モードに変換されれば、第１のインク節約モードのみを備えた印刷装置のように、通常の印刷モードに比して印刷データの入力解像度および記録解像度が大幅に劣ることはなく、印刷データの印刷画質が「普通」および「はやい」の場合に印刷品位の低下を抑制しつつ、高速、高印刷品位で、かつ低ランニングコストが可能となって、多様化している印刷ニーズに応えつつユーザの利便性を図ることができる。
【０１０２】
なお、本発明は、上記各実施例に限定されるものではなく、その他種々の変形例を包含している。例えば、上記各実施例では、カラーインクジェット複合機Ａに適用した場合について述べたが、電子写真方式のレーザプリンタにも適用できるのはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明の印刷装置は、ランニングコスト低減を目的としたインク節約モードを有する印刷装置に対して有効に活用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の実施例１に係わるカラーインクジェット複合機の基本構成を示す機能ブロック図である。
【図２】同じく印刷設定に関わるユーザ設定メニュー構成の事例を示す機能ブロック図である。
【図３】同じく印刷データの入力手段の異なる印刷経路毎に第２のインク節約モードを制御する手法に関する事例を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の実施例２に係わるカラーインクジェット複合機の用紙種別設定毎に第２のインク節約モードを制御する手法に関する事例を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の実施例３に係わるカラーインクジェット複合機の用紙サイズ設定毎に第２のインク節約モードを制御する手法に関する事例を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の実施例４に係わるカラーインクジェット複合機のカラーまたはモノクロ設定毎に第２のインク節約モードを制御する手法に関する事例を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の実施例５に係わるカラーインクジェット複合機の画質設定毎に第２のインク節約モードを制御する手法に関する事例を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１５      印刷モード制御部（印刷モード変換手段）
１６      画像処理部
１８      プリンタエンジン
２１ａ    スキャナ（入力手段）
２２ａ    ＦＡＸ通信部（入力手段）
２３ａ    メモリカード（入力手段）
２４ａ    ホストコンピュータ（入力手段）
Ｍ１０１  用紙種別メニュー（種別設定手段）
Ｍ１０２  用紙サイズメニュー（サイズ設定手段）
Ｍ１０３  印刷種別メニュー（印刷種別設定手段）
Ｍ１０４  画質メニュー（印刷品位設定手段）
Ｍ２０１  インク節約設定メニュー（インク節約設定手段）
Ｍ２０２  インク節約率メニュー（インク節約率設定手段）
Ａ        カラーインクジェット複合機（印刷装置）
【図１】
2006321109.tif 000003
【図２】
2006321109.tif 000004
【図３】
2006321109.tif 000005
【図４】
2006321109.tif 000006
【図５】
2006321109.tif 000007
【図６】
2006321109.tif 000008
【図７】
2006321109.tif 000009