(57)【要約】【課題】  無線タグの個数を少なくすることが可能な情報読み出しシステムを提供すること。【解決手段】  情報読み出し装置２において、アンテナ２４は、無線タグ１１ａ又は１１ｂから、それぞれが設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を受信する。また、復号部２７は、アンテナ２４で受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出す。距離導出部２６は、アンテナ２４で受信された応答信号に基づいて、各無線タグ１１ａ及び１１ｂと、情報読み出し装置２との間の距離を導出する。座標値導出部２８は、復号部２７で取り出された位置情報と、距離導出部２６で導出された距離とに基づいて、情報読み出し装置２の位置を導出する。データ取得部２９は、座標値導出部２８により導出された位置に基づいて、復号部２７により取り出されたいずれかのデータを選択する。【選択図】  図１
2006011861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線タグと、それに格納されたデータを取得する情報読み出し装置とを備える情報読み出しシステムであって、
前記無線タグは、前記情報読み出し装置の出力信号を受信すると、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を送信し、
前記情報読み出し装置は、
前記無線タグからの応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号部と、
前記無線タグからの応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出部と、
前記復号部で取り出された位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出部と、
前記座標値導出部により導出された位置に基づいて、前記復号部により取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得部とを備える、情報読み出しシステム。
【請求項２】
前記応答信号に含まれるデータは、前記情報読み出し装置の現在位置と対応付けられており、
前記データ取得部は、前記復号部により取り出されたデータの中から、前記座標値生成部により導出された前記情報読み出し装置の位置に対応付けられているデータを取得する、請求項１に記載の情報読み出しシステム。
【請求項３】
前記情報読み出し装置はさらに、前記データ取得部により取得されたデータを外部に出力するデータ出力部を備える、請求項２に記載の情報読み出しシステム。
【請求項４】
前記復号部により取り出されたデータが画像データである場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを画像として出力する、請求項３に記載の情報読み出しシステム。
【請求項５】
前記復号部により取り出されたデータが音声データである場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを音声として出力する、請求項３に記載の情報読み出しシステム。
【請求項６】
前記無線タグは、番組表が印刷された印刷媒体に設置されており、番組表の時間枠毎に番組のデータを格納しており、
前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを、対象となる番組の予約録画のために、又は対象となる番組の内容を表示するために出力する、請求項３に記載の情報読み出しシステム。
【請求項７】
前記復号部により取り出されたデータが地図を表す場合において、前記データ出力部は、座標値導出部により導出された前記情報読み出し装置の位置を、経度座標及び緯度座標に変換して、外部のナビゲーション装置に出力する、請求項３に記載の情報読み出しシステム。
【請求項８】
前記復号部により取り出されたデータが地図を表す場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを地図画像として出力する、請求項３に記載の情報読み出しシステム。
【請求項９】
前記復号部により取り出されたデータがコンテンツの場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したコンテンツを出力する、請求項３に記載の情報読み出しシステム。
【請求項１０】
複数の無線タグが、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を送信する場合において、
前記座標値導出部は、前記復号部で取り出された位置情報の中から、所定個数を選択し、選択した位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を繰り返し導出する、請求項１に記載の情報読み出しシステム。
【請求項１１】
前記距離導出部は、前記無線タグからの応答信号の受信電波強度、磁界強度又は電力束密度に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する、請求項１に記載の情報読み出しシステム。
【請求項１２】
前記無線タグは、前記情報読み出し装置から送られてくる変調信号の受信に応答して応答信号を送出する場合において、前記距離導出部は、前記変調信号の送出から前記応答信号の受信までの時間差に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する、請求項１に記載の情報読み出しシステム。
【請求項１３】
前記無線タグは、人間が目視可能な印刷情報が予め定められた領域に記録された印刷媒体に設置されており、さらに、印刷情報が印刷された領域を特定可能な領域座標値と、印刷情報を電子的に表現したデータとの組み合わせを印刷情報毎に保持しており、
前記情報読み出し装置はさらに、
前記印刷媒体上の印刷情報を指示可能な操作部と、
前記操作部によりいずれかの印刷情報が指示されると、前記無線タグからデータを読み出すためのコマンドを生成するコマンド生成部と、
前記コマンド生成部で生成されたコマンドから変調信号を生成する符号化部と、
前記符号化部で生成された変調信号を放射するアンテナとを備え、
前記アンテナはさらに、前記無線タグから送出された応答信号を受信し、
前記復号部は、前記アンテナで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出し、
前記距離導出部は、前記アンテナで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出し、
前記座標値導出部は、前記復号部で取り出された位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出し、
前記データ取得部は、前記座標値導出部により導出された位置に基づいて、前記復号部により取り出されたデータの中から、前記操作部で指示された印刷情報に対応するデータを選択する、請求項１に記載の情報読み出しシステム。
【請求項１４】
無線タグに格納されたデータを取得する情報読み出し装置であって、
前記無線タグから、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を受信するアンテナと、
前記アンテナで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号部と、
前記アンテナで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出部と、
前記復号部で取り出された位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出部と、
前記座標値導出部により導出された位置に基づいて、前記復号部により取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得部とを備える、情報読み出し装置。
【請求項１５】
無線タグに格納されたデータを取得する情報読み出し装置で実行される情報取得方法であって、
前記無線タグから、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を受信する受信ステップと、
前記受信ステップで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号ステップと、
前記受信ステップで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出ステップと、
前記復号ステップで取り出された位置情報と、前記距離導出ステップで導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出ステップと、
前記座標値導出ステップにより導出された位置に基づいて、前記復号ステップにより取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得ステップとを備える、情報取得方法。
【請求項１６】
無線タグに格納されたデータを取得する情報読み出し装置で実行されるコンピュータプログラムであって、
前記無線タグは、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を送信し、
前記コンピュータプログラムは、
前記受信ステップで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号ステップと、
前記受信ステップで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出ステップと、
前記復号ステップで取り出された位置情報と、前記距離導出ステップで導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出ステップと、
前記座標値導出ステップにより導出された位置に基づいて、前記復号ステップにより取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得ステップとを備える、コンピュータプログラム。
【請求項１７】
印刷媒体であって、
予め定められた領域に記録されており、人間が目視可能な印刷情報と、
前記印刷情報が印刷された領域を特定可能な領域座標値と、印刷情報を電子的に表現したデータとの組み合わせを印刷情報毎に記述されたテーブルを保持する無線タグとを備え、
前記無線タグは、外部からの信号に応答して、自身が保持する前記テーブルを少なくとも外部に送出する、印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報読み出しシステムに関し、より特定的には、印刷媒体に組み込まれたＩＣチップから情報を読み出す情報読み出しシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の情報読み出しシステムとしては、印刷媒体の一例としてのテレビ番組表を印刷した紙に、電子番組表データを記録したＩＣチップを取り付け、ＩＣチップに格納されたデータを用いてテレビ番組の予約を行う装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、図７は、従来の情報読み出しシステムの全体構成を示す模式図である。また、図８は、図７に示すＩＣチップ３１が取り付けられるテレビ番組表３４を示す模式図である。
【０００４】
まず、図８に示すテレビ番組表には、周知のように、放送局毎に時間枠が設けられており、対象となる時間枠の中には、対象となる放送局がその時間帯に放送する番組の情報（例えば、番組タイトル）が印刷されている。このようなテレビ番組表には、さらに、各時間枠の中に、少なくとも１個のＩＣチップ３４が配置されている。各ＩＣチップ３４には、自身が設置されている時間枠に記述されている番組について電子的な情報が格納される。
【０００５】
また、図７において、ＩＣチップリーダ３２は、番組予約の対象となる番組の時間枠に、ユーザにより近づけられる。その後、ＩＣチップリーダ３２は、現在近く時間枠内に設置されているＩＣチップ３１から番組の電子情報を読み出し、ビデオレコーダ３３に出力する。ビデオレコーダ３３は、入力された電子情報を使って番組予約を行う。
【特許文献１】特開２０００−２８５２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の情報読み出しシステムでは、時間枠１個にＩＣチップ３１が１個配置される必要があるため、多数のＩＣチップ３１を印刷媒体に取り付ける必要があるという問題点がある。
【０００７】
それ故に、本発明の目的は、ＩＣチップの個数を少なくすることが可能な情報読み出しシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面は、無線タグと、それに格納されたデータを取得する情報読み出し装置とを備える情報読み出しシステムであって、前記無線タグは、前記情報読み出し装置の出力信号を受信すると、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を送信する。前記情報読み出し装置は、前記無線タグからの応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号部と、前記無線タグからの応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出部と、前記復号部で取り出された位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出部と、前記座標値導出部により導出された位置に基づいて、前記復号部により取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得部とを備える。
【０００９】
また好ましくは、前記応答信号に含まれるデータは、前記情報読み出し装置の現在位置と対応付けられており、前記データ取得部は、前記復号部により取り出されたデータの中から、前記座標値生成部により導出された前記情報読み出し装置の位置に対応付けられているデータを取得する。
【００１０】
また好ましくは、前記情報読み出し装置はさらに、前記データ取得部により取得されたデータを外部に出力するデータ出力部を備える。
【００１１】
また好ましくは、前記復号部により取り出されたデータが画像データである場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを画像として出力する。
【００１２】
また好ましくは、前記復号部により取り出されたデータが音声データである場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを音声として出力する。
【００１３】
また好ましくは、前記無線タグは、番組表が印刷された印刷媒体に設置されており、番組表の時間枠毎に番組のデータを格納しており、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを、対象となる番組の予約録画のために、又は対象となる番組の内容を表示するために出力する。
【００１４】
また好ましくは、前記復号部により取り出されたデータが地図を表す場合において、前記データ出力部は、座標値導出部により導出された前記情報読み出し装置の位置を、経度座標及び緯度座標に変換して、外部のナビゲーション装置に出力する。
【００１５】
また好ましくは、前記復号部により取り出されたデータが地図を表す場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したデータを地図画像として出力する。
【００１６】
また好ましくは、復号部により取り出されたデータがコンテンツの場合において、前記データ出力部は、前記データ取得部から取得したコンテンツを出力する。
【００１７】
また好ましくは、複数の無線タグが、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を送信する場合において、前記座標値導出部は、前記復号部で取り出された位置情報の中から、所定個数を選択し、選択した位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を繰り返し導出する。
【００１８】
また具体的には、前記無線タグは、人間が目視可能な印刷情報が予め定められた領域に記録された印刷媒体に設置されており、さらに、印刷情報が印刷された領域を特定可能な領域座標値と、印刷情報を電子的に表現したデータとの組み合わせを印刷情報毎に保持している。ここで、前記情報読み出し装置はさらに、前記印刷媒体上の印刷情報を指示可能な操作部と、前記操作部によりいずれかの印刷情報が指示されると、前記無線タグからデータを読み出すためのコマンドを生成するコマンド生成部と、前記コマンド生成部で生成されたコマンドから変調信号を生成する符号化部と、前記符号化部で生成された変調信号を放射するアンテナとを備える。また、前記アンテナはさらに、前記無線タグから送出された応答信号を受信し、前記復号部は、前記アンテナで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出し、前記距離導出部は、前記アンテナで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出し、前記座標値導出部は、前記復号部で取り出された位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出し、さらに、前記データ取得部は、前記座標値導出部により導出された位置に基づいて、前記復号部により取り出されたデータの中から、前記操作部で指示された印刷情報に対応するデータを選択する。
【００１９】
また、本発明の第２の局面は、無線タグに格納されたデータを取得する情報読み出し装置であって、前記無線タグから、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を受信するアンテナと、前記アンテナで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号部と、前記アンテナで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出部と、前記復号部で取り出された位置情報と、前記距離導出部で導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出部と、前記座標値導出部により導出された位置に基づいて、前記復号部により取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得部とを備える。
【００２０】
また、本発明の第３の局面は、無線タグに格納されたデータを取得する情報読み出し装置で実行される情報取得方法であって、前記無線タグから、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を受信する受信ステップと、前記受信ステップで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号ステップと、前記受信ステップで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出ステップと、前記復号ステップで取り出された位置情報と、前記距離導出ステップで導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出ステップと、前記座標値導出ステップにより導出された位置に基づいて、前記復号ステップにより取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得ステップとを備える。
【００２１】
本発明の第４の発明は、無線タグに格納されたデータを取得する情報読み出し装置で実行されるコンピュータプログラムであって、前記無線タグは、自身が設置されている位置を示す位置情報と、自身が格納するデータとを含む応答信号を送信する。ここで、前記コンピュータプログラムは、前記受信ステップで受信された応答信号から位置情報及びデータを取り出す復号ステップと、前記受信ステップで受信された応答信号に基づいて、前記無線タグと前記情報読み出し装置との間の距離を導出する距離導出ステップと、前記復号ステップで取り出された位置情報と、前記距離導出ステップで導出された距離とに基づいて、前記情報読み出し装置の位置を導出する座標値導出ステップと、座標値導出ステップにより導出された位置に基づいて、前記復号ステップにより取り出されたいずれかのデータを選択するデータ取得ステップとを備える。
【００２２】
本発明の第５の局面は、印刷媒体であって、予め定められた領域に記録されており、人間が目視可能な印刷情報と、前記印刷情報が印刷された領域を特定可能な領域座標値と、印刷情報を電子的に表現したデータとの組み合わせを印刷情報毎に記述されたテーブルを保持する無線タグとを備える。ここで、前記無線タグは、外部からの信号に応答して、自身が保持する前記テーブルを少なくとも外部に送出する。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本情報読み出しシステムによれば、無線タグから送られてきたデータから、自身の位置に対応するデータを取得する。これによって、印刷情報毎に無線タグが配置される従来のシステムよりも無線タグの個数を少なくすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係る情報読み出しシステムの全体構成を示す模式図である。また、図２は、図１に示す情報読み出し装置２の外観を示す模式図である。
【００２５】
まず、図１において、情報読み出しシステムは大略的に、印刷媒体１と、情報読み出し装置２とを備えている。
【００２６】
印刷媒体１において、予め定められたエリアには、人間が視認可能な情報が印刷されている。以下、このような人間が視認可能な情報全体を、本実施形態では主印刷情報ＭＶＩと称する。このような主印刷情報ＭＶＩの典型例としては、テレビ番組表がある。テレビ番組表は、放送局毎に時間枠が設けられており、各時間枠の中には、対象となる放送局がその時間帯に放送する番組の情報（例えば、番組タイトル）が印刷されている。以下、このような時間枠内に記載される目視可能な情報又はこのような時間枠自体に割り当てられる目視可能な情報（例えば時間枠が表す時間帯又は放送チャネル）を包括的に、副印刷情報ＳＶＩと称する。
【００２７】
また、印刷媒体１上のテレビ番組表（主印刷情報ＭＶＩ）の周囲には、ＩＣチップの一例としての無線タグ１１ａ及び１１ｂが配置される。本実施形態では、無線タグ１１ａは、テレビ番組表の上辺の左端近傍に配置されており、無線タグ１１ｂは、同じく上辺の右端近傍に配置されている。ここで、本実施形態では、無線タグ１１ａの設置位置を第１基準点Ｐ１（Ｘ１，Ｙ１）と仮定する。また、無線タグ１１ｂの設置位置は、第２基準点Ｐ２（Ｘ２，Ｙ１）と仮定する。ここで、Ｘ２とＸ１との差（つまり、Ｘ２−Ｘ１）は、テレビ番組表の上辺に概ね等しい。また、これら基準点Ｐ１及びＰ２を設定することにより、テレビ番組表内の各時間枠が占有する範囲を、基準点Ｐ１又はＰ２に対する相対座標値で表すことが可能となる。ここで、大抵の場合、時間枠は長方形であり、互いに対向する辺の長さは既知であるから、各時間枠の２頂点の座標位置が分かれば、各時間枠が占有する範囲を特定することが可能となる。
【００２８】
例えば、図１には、時間枠の一例として、時間枠Ｆ１が示されている。ここで、第１基準点Ｐ１から第２基準点Ｐ２へと向かう方向を、Ｘ方向と仮定する。また、Ｘ方向に垂直な方向をＹ方向と仮定する。また、時間枠Ｆ１においてＸ方向に平行な２辺の長さはＬｘであり、Ｙ方向に平行な２辺の長さはＬｙと仮定する。このような仮定下で、時間枠Ｆ１において、Ｙ方向に沿って並ぶ２点Ｐ３及びＰ４は、（Ｘａ，Ｙａ）及び（Ｘａ，Ｙｂ）という座標値を有する。時間枠Ｆ１の少なくとも１辺の長さは既知でＬｘであるから、時間枠Ｆ１が占有する領域は一意に特定可能であり、点Ｐ３、点Ｐ４、点Ｐ５（ｘａ＋Ｌｘ，Ｙｂ）及び点Ｐ６（ｘａ＋Ｌｘ，Ｙａ）で囲まれる領域である。
【００２９】
また、無線タグ１１ａ及び／又は１１ｂは、図３に示すように、２組の領域座標値及びデータの組を含むレコードＲが、時間枠毎に記述された時間枠テーブルＴＦＴを保持する。第１の領域座標値（Ｘα，Ｙα）は例示的に、対象となる時間枠における基準点（例えば、上述の点Ｐ３（図１参照））の座標値である。また、第２の領域座標値（Ｘβ，Ｙβ）は例示的に、対象となる時間枠において、基準点とＹ方向に沿って並ぶ隣接点（例えば、上述の点Ｐ４（図１参照））の座標値である。
【００３０】
また、レコードＲにおいて、データは、前述の副印刷情報ＳＶＩを電子的に表現した電子情報である。
【００３１】
なお、本実施形態では、以上の時間枠テーブルＴＦＴは、無線タグ１１ａ及び１１ｂの両方により保持されるとして説明するが、これに限らず、時間枠テーブルＴＦＴは、無線タグ１１ａ及び１１ｂの一方にのみ保持されても構わない。また、無線タグ１１ａが、印刷媒体２上の一部の時間枠について作成された時間枠テーブルを保持し、無線タグ１１ｂが、残りの時間枠について作成された時間枠テーブルを保持するようにしても構わない。
【００３２】
以上のような無線タグ１１ａは、情報読み出し装置２から送られてくる変調信号の受信に応答して、予め設定されたタイミングで、自身の配置位置を示す第１基準点Ｐ１の座標値（Ｘ１，Ｙ１）と、自身が保持する時間枠テーブルＴＦＴとを含むデータセットとを、図示しない搬送波で変調し、これによって応答信号を生成する。このようにして生成された応答信号を、無線タグ１１ａは外部に放射する。また、無線タグ１１ｂも、変調信号の受信に応答して、無線タグ１１ａと同様に動作する。
【００３３】
再度図１及び図２を参照する。まず、図１において、情報読み出し装置２は、操作部２１と、コマンド生成部２２と、符号化部２３と、アンテナ２４と、電波強度測定部２５と、距離導出部２６と、復号部２７と、座標値導出部２８と、データ取得部２９と、データ出力部２１０とを備えている。
【００３４】
操作部２１は、ユーザにより操作される。本実施形態では、例示的に、操作部２１は、図２に示すように、情報読み出し装置２の本体２１１の先端に設置される。また、このような操作部２１は、図２に示すように、ユーザの加圧により付勢され、それによって情報読み出し装置２の本体２１１内部に引っ込むペン先のような部材である。ユーザは、本体２１１を持った状態で、このような操作部２１で印刷媒体１において自身が希望する時間枠を指定する。その後、ユーザは、本体２１１に概ね下方向の力を加え、これによって操作部２１は、現在時間枠が指定されていることを意味する第１のコマンドを生成し、コマンド生成部２２に渡す。
【００３５】
コマンド生成部２２は、本体２１１の内部に収容されており、操作部２１からの第１のコマンドに応答して、無線タグ１１ａ及び１１ｂからデータを読み出すための第２のコマンドを生成し、符号化部２３に渡す。
【００３６】
符号化部２３は、本体２１１の内部に収容されており、コマンド生成部２２から受け取った第２のコマンドで図示しない搬送波発生器から得られる搬送波を変調して、変調信号を生成しアンテナ２４に渡す。
【００３７】
アンテナ２４は、本実施形態では例示的に、図２に示すように本体２１１の上端部分に設置されており、符号化部２３から受け取った変調信号を外部に放射する。また、アンテナ２４は、変調信号を放射した後、無線タグ１１ａ及び１１ｂにより送出された応答信号を受信して電波強度測定部２５に渡す。
【００３８】
ここで、本情報読み出し装置２は、後述から明らかなように、算出されたアンテナ２４の位置をもって、操作部２１が現在指定している時間枠を特定するため、アンテナ２４を鉛直上方向から印刷媒体１に投影した時に、投影されたアンテナ２４の位置は、操作部２１の位置と実質的に同じでなければならない。それ故、時間枠が指示されている間、操作部２１及びアンテナ２４は鉛直方向に沿う一直線上にあることが好ましい。それ故、本実施形態では、例示的に、本体２１１は直管状の形状を有しており、その先端部分に操作部２１が、その上端部分にアンテナ２４が取り付けられる。また、時間枠を指示する際、操作部２１とアンテナ２４が鉛直方向に沿って並ぶように、本体２１１には支持部２１２が取り付けられる。支持部２１２は、本実施形態では釣り鐘のような形状を有する。具体的には、支持部２１２は、フラットな底面を有しており、中空部分に操作部２１を収容する。さらに、支持部２１２は、自身の底面に対して本体２１１が上下運動可能に本体２１１を指示する。
【００３９】
電波強度測定部２５は、今回受け取った応答信号の電波強度Ｉを測定して、距離導出部２６に渡す。
【００４０】
距離導出部２６は、内部に予め保持する強度−距離テーブルＩＤＴを参照して、情報読み出し装置２から、今回反射電波を送ってきた無線タグ１１ａ又は１１ｂまでの距離Ｄａ又はＤｂを取得し、それぞれを座標値導出部２８に渡す。ここで、図４は、距離導出部２６が用いる強度−距離テーブルＩＤＴの一構成例を示す模式図である。図４において、強度−距離テーブルＩＤＴには、受信電界強度Ｉ毎に、情報読み出し装置２から無線タグ１１までの距離が記述されている。このような受信電界強度毎の距離Ｄは、実測により予め知ることができる。このような強度−距離テーブルＩＤＴから、距離導出部２６は、今回受け取った受信電界強度Ｉに割り当てられている距離Ｄを選択する。具体的には、無線タグ１１ａからの応答信号の受信時、距離導出部２６は、強度−距離テーブルＩＤＴから選択した距離Ｄを、情報読み出し装置２から無線タグ１１ａまでの距離Ｄａとして導出する。また、無線タグ１１ｂからの応答信号の受信時、距離導出部２６は、同様にして、情報読み出し装置２から無線タグ１１ｂまでの距離Ｄｂを導出する。
【００４１】
復号部２７は、無線タグ１１ａが送出した応答信号を復調し、これによって、上述のデータセット、つまり、座標値（Ｘ１，Ｙ１）と、時間枠テーブルＴＦＴとを取得する。このようにして取得した座標値（Ｘ１，Ｙ１）を、復号部２７は、座標値導出部２７に渡す。また、同時に取得した時間枠テーブルＴＦＴを、復号部２７は、データ取得部２９に渡す。以上の処理については無線タグ１１ｂからの応答信号に対しても同様に行われる。
【００４２】
座標値導出部２８は、上述から明らかなように、距離Ｄａ及びＤｂと、座標値（Ｘ１，Ｙ１）及び（Ｘ２，Ｙ１）とを取得している。これらの値から、座標位置導出部２８は、情報読み出し装置２の印刷媒体１上における位置Ｐｒの座標値（Ｘｒ，Ｙｒ）を導出する。具体的には、情報読み出し装置２において、操作部２１は、印刷媒体１において時間枠が記載されているいずれかの位置を指示している。従って、情報読み出し装置２は、無線タグ１１ａを中心としかつ半径Ｄａの円上のいずれかの点に位置する。同様に、情報読み出し装置２は、無線タグ１１ｂを中心としかつ半径Ｄｂの円上のいずれかの点に位置する。従って、情報読み出し装置２の現在位置Ｐｒ（Ｘｒ，Ｙｒ）は、下式（１）及び（２）からなる連立方程式を解くことで得られる。
【００４３】
（Ｘｒ−Ｘ１）2 ＋（Ｙｒ−Ｙ１）2 ＝Ｄａ2 …（１）
（Ｘｒ−Ｘ２）2 ＋（Ｙｒ−Ｙ１）2 ＝Ｄｂ2 …（２）
なお、以上の連立方程式を解くと、（Ｘｒ，Ｙｒ）は２組導出されるが、図１から明らかなように、時間枠はＸ及びＹが正の範囲にしか存在しないので、Ｘｒ及びＹｒはそれぞれ正であるから、１組の（Ｘｒ，Ｙｒ）に限定される。
【００４４】
以上のようにして得られた現在位置Ｐｒを、座標値導出部２８はデータ取得部２９に渡す。
【００４５】
データ取得部２９は、上述から明らかなように、復号部２７から時間枠テーブルＴＦＴを受け取っている。この時間枠テーブルＴＦＴには、対象となる時間枠が占有する領域を一意に特定可能な２組の領域座標値（Ｘα，Ｙα）及び（Ｘβ，Ｙβ）を含んでいる。データ取得部２９は、このような２組の領域座標値を使って、各時間枠が占有する領域を導出する。その後、データ取得部２９は、座標値導出部２８から受け取った座標値（Ｘｒ，Ｙｒ）を含む時間枠を特定した後、その時間枠に割り当てられているデータを、時間枠テーブルＴＦＴから取得して、データ出力部２１０に渡す。
【００４６】
データ出力部２１０は、受け取ったデータを外部に出力する。例えば、受信データが時間枠に記載された副印刷情報ＳＶＩを表す場合、データ出力部２１０は、予約録画のために、データをビデオレコーダ（図示せず）に出力する。
【００４７】
次に、以上のような構成の情報読み出しシステムについて、主として、情報読み出し装置２の動作について、図５のフローチャートを参照して説明する。図５において、情報読み出し装置２は、前述の変調信号を送出する（ステップＳ１）。具体的には、ユーザは、情報読み出し装置２の操作部２１で、印刷媒体１に印刷されたいずれかの時間枠を指示し押し当てる。このような操作に応答して、操作部２１は、コマンド生成部２２に対して指示を与える。この指示に応答して、コマンド生成部２２は、無線タグ１１ａ及び１１ｂからデータを読み出すためのコマンドを生成する。符号化部２３は、コマンド生成部２２で生成されたコマンドから変調信号を生成する。アンテナ２４は、符号化部２３で生成された変調信号を外部に放射する。
【００４８】
このようにして放射された変調信号は、印刷媒体１に配置されている各無線タグ１１ａ及び１１ｂにより受信される。ここで、各無線タグ１１ａ及び１１ｂが同じタイミングで応答信号を送出しないように、各無線タグ１１ａ及び１１ｂには、互いに重複しない送信タイミングが割り当てられている。例えば、無線タグ１１ａが変調信号の受信後ｔ１時間経過後に応答信号を送出し、無線タグ１１ｂが変調信号の受信後ｔ２時間経過後に応答信号を送出する。ここでｔ２とｔ１の差分（時間差）は、それぞれからの応答信号が空間上で干渉しない値に設定される。以上の例示の下では、無線タグ１１ａがまず、座標値（Ｘ１，Ｙ１）と時間枠テーブルＴＦＴとを含むデータセットから生成された応答信号を生成し放射する。
【００４９】
情報読み出し装置２は、応答信号を受信すると（ステップＳ２）、今回受け取った応答信号の電波強度Ｉを測定した後、今回応答信号を送ってきた無線タグ１１までの距離Ｄを導出する（ステップＳ３）。具体的には、アンテナ２４は、無線タグ１１ａ又は１１ｂにより送出された応答信号を受信する。電波強度測定部２５は、受け取った応答信号の電波強度Ｉを測定する。距離導出部２６は、強度−距離テーブルＩＤＴにおいて、電波強度測定部２５により測定された電波強度Ｉに対応する距離Ｄを、無線タグ１１ａ又は１１ｂまでの距離Ｄａ又はＤｂとして取得する。
【００５０】
また、情報読み出し装置２は、今回受け取った応答信号を復調して、座標値（Ｘ１，Ｙ１）と、時間枠テーブルＴＦＴとを取得する（ステップＳ４）。具体的には、復号部２７は、アンテナ２４を介して受け取った無線タグ１１からの応答信号を復調し、これによって、上述のデータセット、つまり、無線タグ１１ａ又は１１ｂが設置されている位置（第１基準点Ｐ１又は第２基準点Ｐ２）の座標値と、時間枠テーブルＴＦＴとを取得する。このようにして取得した座標値を、復号部２７は、座標値導出部２７に渡す。また、同時に取得した時間枠テーブルＴＦＴを、復号部２７は、データ取得部２９に渡す。
【００５１】
次に、情報読み出し装置２は、全ての無線タグ１１から応答信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ５）。
【００５２】
ステップＳ５でＮＯと判断した場合、情報読み出し装置２は、他の無線タグ１１から応答信号が送られてくることを待機した後、ステップＳ２以降を行う。
【００５３】
逆に、ステップＳ５でＹＥＳと判断した場合、情報読み出し装置２は、印刷媒体１上における自身の位置を表す座標値（Ｘｒ，Ｙｒ）を導出する（ステップＳ６）。具体的には、座標値導出部２８は、上述から明らかなように、距離Ｄａ及びＤｂと、座標値（Ｘ１，Ｙ１）及び（Ｘ２，Ｙ１）とを取得している。これらの値から、座標位置導出部２８は、情報読み出し装置２の印刷媒体１上における位置Ｐｒの座標値（Ｘｒ，Ｙｒ）を導出する。具体的には、座標値導出部２８は、前式（１）及び（２）からなる連立方程式を解くことで、現在位置Ｐｒ（Ｘｒ，Ｙｒ）を得る。
【００５４】
次に、情報読み出し装置２は、ステップＳ６で得られた座標値（Ｘｒ，Ｙｒ）に対応するデータを、今回取得した時間枠テーブルＴＦＴから取得する（ステップＳ７）。具体的には、データ取得部２９は、各時間枠が占有する領域を一意に特定可能な２組の領域座標値（Ｘα，Ｙα）及び（Ｘβ，Ｙβ）を含む時間枠テーブルＴＦＴを復号部２７から受け取っている。データ取得部２９は、このような２組の領域座標値と、各時間枠の１辺の長さＬｘ及び／又はＬｙとを使って、各時間枠が占有する領域を導出する。その後、データ取得部２９は、座標値導出部２８で導出された座標値（Ｘｒ，Ｙｒ）を含む時間枠を特定する。次に、データ取得部２９は、特定した時間枠に割り当てられているデータを、時間枠テーブルＴＦＴから取得する。
【００５５】
次に、情報読み出し装置２は、ステップＳ７で得られたデータを外部に出力する（ステップＳ８）。
【００５６】
以上説明したように、本情報読み出しシステムによれば、時間枠毎に無線タグ１１を割り当てることなく、今回ユーザにより指示された時間枠のデータを取得することができる。これによって、従来よりも無線タグ１１の個数を少なくすることが可能な情報読み出しシステムを提供することが可能となる。
【００５７】
なお、以上の実施形態では、無線タグ１１の個数を２として説明したが、これに限らず、無線タグ１１の個数は１又は３以上でも構わない。例えば、図６Ａに示すように、時間枠が一列に配列された印刷情報の一端近傍に無線タグ１１を配置する例も、本実施形態には含まれる。このような場合、無線タグ１１と情報読み出し装置２との間の距離Ｄにより、各時間枠が占有する領域を近似的に特定することができる。また、図６Ｂに例示するように、無線タグ１１を３個以上にすれば、これら無線タグ１１の印刷媒体１上における設置位置は制限が無くなる。
【００５８】
また、無線タグ１１が送出する電波の強度に誤差がある場合であっても、３個以上の無線タグ１１が主印刷情報ＳＶＩの四隅に配置されれば、図５のステップＳ６で、電波強度の確度の高い無線タグ１１を２個選択した後に、情報読み出し装置２の座標値（Ｘｒ，Ｙｒ）を導出することで、情報読み出し装置２は高精度に自身の位置を検出することが可能となる。
【００５９】
また、上述のように、各無線タグ１１は、印刷媒体１上における自身の位置を示す基準点の座標値を情報読み出し装置２に送出している。しかしながら、印刷媒体１は材料によっては折れたり曲がったりするものもある。このような場合、対象となる無線タグ１１は不正確な位置に現在存在することになる。しかしながら、４個以上の無線タグ１１が印刷媒体１に配置されることにより、不正な位置にある無線タグ１１を特定することができる。例えば、４個のうち、１個の無線タグが元々の位置に無い場合は、図３のステップＳ６において、４個の無線タグ１１から、互いに重複しない２個の組み合わせを選択し、これら選択された無線タグ１１からの情報を使って、情報読み出し装置２は、自身の現在位置Ｐｒを求める。このような演算を６回繰り返した後、求められた６組の現在位置Ｐｒを検査すると、位置が不正な無線タグ１１を含む組み合わせから求めた現在位置はばらつくので、情報読み出し装置２は、そのような無線タグ１１を使わず、他の無線タグ１１を使って求めた現在位置ＰｒをステップＳ６以降で用いる。また、この場合、情報読み出し装置２は、不正な位置にある無線タグ１１の存在をユーザに通知するようにしても良い。
【００６０】
また、以上の説明では、無線タグ１１は、主として紙面上に記載される番組表の周囲に設置されるとして説明したが、これに限らず、例えば、プラスチック又は金属のように、無線タグ１１及び情報読み出し装置２の間の無線通信を阻害しない材料であれば、無線タグ１１はどのような材料に設置されても構わない。
【００６１】
また、本実施形態では、各無線タグ１１は、番組表に代表される主印刷情報ＭＶＩの周囲に配置されるとして説明した。しかし、これに限らず、各無線タグ１１は、主印刷情報ＭＶＩからある程度離れた位置に設置されても構わない。つまり、印刷媒体１は、少なくとも１個の主印刷情報ＭＶＩ又は副印刷情報ＳＶＩを人間が視認可能に記録しており、その周囲に存在する少なくとも１個の無線タグ１１は、いずれかの印刷情報ＭＶＩ又はＳＶＩと、それらの印刷領域を特定する座標情報とを格納していれば良い。情報読み出し装置２は、このような無線タグ１１と無線通信を行い、さらに図５に示すような手順で、操作部２１により指示された主印刷情報ＭＶＩ又は副印刷情報ＳＶＩを表す電子情報を取得すれば良い。
【００６２】
また、情報読み出し装置２と各無線タグ１１の間の距離を導出するために、上述の実施形態では、電波強度測定部２５が受信応答信号の電波強度を測定した。しかしこれに限らず、受信応答信号の磁界強度又は電力束密度を測定し、その測定結果から、無線タグ１１から情報読み出し装置２までの距離が導出されても良い。他にも、情報読み出し装置２が変調信号を送出してから無線タグ１１が応答信号を返してくるまでの時間に基づいて、それらの間の距離が導出されても構わない。
【００６３】
また、本実施形態では、アンテナ２４は、本体２１１の上端に備わっていたが、これに限らず、無線タグ１１からの応答信号を受信可能な位置であれば、情報読み出し装置２のいずれの場所に設置されても良い。
【００６４】
また、本実施形態では、データ取得部２９により取得されたデータは、データ出力部２１０を介して、ビデオレコーダに出力すると説明した。しかし、これに限らず、データ出力部２１０は、受け取ったデータの内容を、ユーザに表示しても構わない。また、受け取ったデータが音声又は映像であるのであれば、データ出力部２１０は、データを再生して、音声又は映像として出力しても構わない。
【００６５】
また、本実施形態では、説明の便宜上、主印刷情報ＭＶＩの一例として番組表について説明した。しかしこれに限らず、主印刷情報ＭＶＩは地図であっても構わない。この場合、副印刷情報ＳＶＩは、上記地図が区画された部分地図であっても構わない。この場合、各無線タグ１１は、各部分地図毎に、それに関するデータを格納する。このような印刷媒体１を使って、ナビゲーション装置が行う目的地の設定を行うようにしても構わない。また、部分地図において操作部２１が指示している点を座標値導出部２８で導出し、データ取得部２９が、情報読み出し装置２の位置を、復号部２７から得た部分地図を使って、経度座標及び緯度座標に変換するようにしても構わない。データ出力部２１０は、このような経度座標及び緯度座標を、外部のナビゲーション装置が実行する経路探索の目的地及び／又は出発地として設定するために出力する。
【００６６】
また、主印刷情報ＭＶＩは、楽曲又は映像のようなコンテンツリストであっても構わない。副印刷情報ＳＶＩは、各楽曲又は各映像に関連する情報、例えば、楽曲又は映像のタイトル、又は楽曲又は映像のインプレッション記事となる。この場合、無線タグ１１は、楽曲又は映像を表すデータを格納することになる。このような印刷媒体１を使って、情報読み出し装置２は、無線タグ１１からデータを読み出し、楽曲又は映像を出力するようにしても構わない。このように、本印刷媒体１は、様々な用途に応用することが可能となる。
【００６７】
また、座標値生成部２８は、情報読み出し装置２の現在位置Ｐｒを短時間間隔で繰り返し求めるようにしても構わない。これによって、座標値生成部２８は、情報読み出し装置２の動きを追跡できるようになる。このような動きに応じて、データ取得部２９は、取得するデータを変更したり、データ出力部２１０は、データ取得部２９から受け取ったデータの出力を停止したりすることができる。例えば、情報読み出し装置２の動きが「○」（円）であれば、予約録画の確認を意味するデータをデータ出力部２１０は出力したり、その動きが「×」（ばつ）であれば、予約録画の取り消しを意味するデータをデータ出力部２１０は出力したりする。
【００６８】
また、図１において、点線で囲まれた領域に含まれる構成については、特に、ハードウェアだけでなく、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭが協働することで実現することもできる。つまり、これら構成は、ソフトウェアプログラムでも実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明に係る情報読み出しシステムは、必要な無線タグの個数を少なくできるという技術的効果を奏する、ビデオレコーダ、ナビゲーション装置若しくは音楽又は映像の再生機等に応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報読み出しシステムの全体構成を示す模式図
【図２】図１に示す情報読み出し装置２の外観を示す模式図
【図３】図１に示す無線タグ１１ａ及び１１ｂに格納される時間枠テーブルＴＦＴの構成例を示す模式図
【図４】図１に示す距離導出部２６が用いる強度−距離テーブルＩＤＩの構成例を示す模式図
【図５】図１に示す情報読み出し装置２の動作を示すフローチャート
【図６Ａ】図１に示す無線タグ１１の他の第１の配置例を示す模式図
【図６Ｂ】図１に示す無線タグ１１の他の第２の配置例を示す模式図
【図７】従来の情報読み出しシステムの全体構成を示す模式図
【図８】図７に示すＩＣチップ３１が取り付けられるテレビ番組表３４を示す模式図
【符号の説明】
【００７１】
１  印刷媒体
１１  無線タグ
２  情報読み出し装置
２１  操作部
２２  コマンド生成部
２３  符号化部
２４  アンテナ
２５  電波強度測定部
２６  距離導出部
２７  復号部
２８  座標値導出部
２９  データ取得部
２１０  データ出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
2006011861.tif 000009
【図７】
2006011861.tif 000010
【図８】
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