(57)【要約】【課題】  従来のパチンコ機では、発射強度の微調整や、意図した発射強度を持続させるといったことが困難であった。【解決手段】  フット発射装置１００は、ベース１０２および遊技者の足によって摺動操作されるスライド式の操作ペダル１０３を備えて構成されている。操作ペダル１０３は、軸１０４によってベース１０２に回動自在に設けられて摺動量が変化するようになっている。操作ペダル１０３は、操作されていないときは、フット発射装置１００内部に設けられた図示しない付勢手段によって、反時計方向に付勢された状態で静止している。遊技者の足により付勢手段に抗して操作ペダル１０３が時計方向に回動されると、発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅが駆動され、パチンコ球が発射される。【選択図】  図８
2006068094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者により操作される操作手段と、この操作手段の操作量に応じた発射強度で遊技球を遊技領域に発射する遊技球発射手段とを備えて構成される弾球遊技機において、
前記操作手段は、遊技者の足によって摺動操作されるスライド式の操作ペダルを備えており、前記遊技球発射手段は、前記操作ペダルの摺動量に応じた発射強度で遊技球を発射することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記操作ペダルは、当接する遊技者の足底が回動されることによってその摺動量が変わり、前記遊技球発射手段は、遊技者の足先が遊技者の体の正面を向く方向に向けられて前記操作ペダルがこの方向に回動されたときに、前記遊技領域内の所定領域へ遊技球を発射する発射強度で遊技球を発射することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記操作手段は、床面に着脱自在に固定される固定手段を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機。      
【請求項４】
前記操作手段は、遊技者の手によって操作される操作ハンドルを前記操作ペダルに加えて備えており、前記遊技球発射手段は、前記操作ハンドルの操作量にも応じた発射強度で遊技球を発射することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記操作ハンドルおよび前記操作ペダルの両方が操作されているときに前記操作ハンドルまたは前記操作ペダルのいずれかの操作を無効とする操作無効化手段を備えていることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作手段の操作量に応じた発射強度で遊技球を遊技領域に発射する弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の弾球遊技機としては、例えば、操作ハンドルを備えたパチンコ機がある。このようなパチンコ機の球発射装置では、一般的に操作ハンドルは遊技盤の右下方に設けられている。遊技者が手で操作ハンドルを回動操作すると、遊技盤に形成された遊技領域にパチンコ球が順次発射される。発射されたパチンコ球が遊技領域に植設された釘に弾かれながら遊技領域を流下する際、入賞口に入って入賞すると、所定数のパチンコ球が遊技者に払い出される。
【０００３】
また、下記の特許文献１には、操作ハンドルの代わりに足踏ペダルを備えたパチンコ機の球発射装置が開示されている。足踏ペダルは、パチンコ機本体の下方に設けられており、椅子に座った遊技者が足で足踏ペダルを適宜踏み込むことで、パチンコ球が遊技領域に順次発射される。
【特許文献１】特開平８−８９６２３号公報（段落[００１７]〜[００２８]）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の前者に示す一般的な操作ハンドルを備えた従来のパチンコ機では、遊技者は、常に操作ハンドルを把持していなければならないため、長時間の遊技によって疲労しがちであった。また、操作ハンドルが遊技盤の右下方に設けられているため、操作ハンドルを右手以外で操作する場合、回動操作量の微調整を行うことは困難であった。また、手が不自由な障害者などは、操作ハンドルを一切操作できないこともある。
【０００５】
また、上記の後者の特許文献１に示す従来のパチンコ機では、手を用いずに足踏ペダルを踏み込むだけで発射操作を行うことができるため、手の不自由な障害者であっても発射操作を行うことができる。しかし、足先を宙に浮かせてペダルを踏み込む踏込み式のペダルの構造上、宙に浮く足先の踏込み量をわずかに変化させて発射強度の微調整を行ったり、踏込み量を一定に維持して、意図した発射強度を持続させるといったことは困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、遊技者により操作される操作手段と、この操作手段の操作量に応じた発射強度で遊技球を遊技領域に発射する遊技球発射手段とを備えて構成される弾球遊技機において、操作手段は、遊技者の足によって摺動操作されるスライド式の操作ペダルを備えており、遊技球発射手段は、操作ペダルの摺動量に応じた発射強度で遊技球を発射することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、遊技者の足によって操作ペダルが摺動操作されると、操作ペダルの摺動量に応じた発射強度で遊技球が発射される。従って、ペダルの構造上、足先を宙に浮かせることなく、足をペダルに当接したままの状態でペダルの操作量を決定することができる。このため、遊技者は、操作ペダルの摺動量をわずかに変えて遊技球の発射強度の微調整を容易に行うことができると共に、操作ペダルの摺動量を一定に維持して、意図した発射強度を容易に持続させることができるようになる。
【０００８】
また、本発明は、操作ペダルが、当接する遊技者の足底が回動されることによってその摺動量が変わり、遊技球発射手段が、遊技者の足先が遊技者の体の正面を向く方向に向けられて操作ペダルがこの方向に回動されたときに、遊技領域内の所定領域へ遊技球を発射する発射強度で遊技球を発射することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、操作ペダルが足で回動操作されると操作ペダルの摺動量が変化して、遊技球の発射強度が変化し、遊技者の足先が体の正面を向く位置まで操作ペダルが回動操作されると、遊技球が遊技領域内の所定領域へ発射されるようになる。このため、遊技者は、足先が体の正面を向いた自然な姿勢で遊技球を所定領域へ発射することができるようになり、長時間疲労せずに遊技を行うことができる。
【００１０】
また、本発明は、操作手段が、床面に着脱自在に固定される固定手段を備えていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、操作手段は、操作ペダルが用いられるときには固定手段によって床面に固定され、操作ペダルが用いられないときには取り外される。このため、操作ペダルを摺動させる際に操作手段が動いてしまうといったことを防止することができる。また、操作ペダルが用いられないときには操作手段は取り外されるため、遊技者の足下で邪魔になるといったことはない。
【００１２】
また、本発明は、操作手段が、遊技者の手によって操作される操作ハンドルを操作ペダルに加えて備えており、遊技球発射手段が、操作ハンドルの操作量にも応じた発射強度で遊技球を発射することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、操作ペダルが操作されると、操作ペダルの摺動量に応じた発射強度で遊技球が発射され、操作ハンドルが操作されると、操作ハンドルの操作量に応じた発射強度で遊技球が発射される。このため、遊技者は、操作ペダルまたは操作ハンドルの所望するいずれかを選択して、遊技球の発射および発射強度の調節を行うことができるようになる。
【００１４】
また、本発明は、操作ハンドルおよび操作ペダルの両方が操作されているときに操作ハンドルまたは操作ペダルのいずれかの操作を無効とする操作無効化手段を備えていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、操作ペダルと操作ハンドルの両方が操作されたとき、操作ハンドルまたは操作ペダルのいずれかの操作は無効になり、操作ハンドルの操作量または操作ペダルの摺動量のいずれかに応じた発射強度で遊技球が発射される。このため、操作ペダルの摺動量に応じた発射強度と操作ハンドルの操作量に応じた発射強度とが異なることで発射制御が正しく行われなくなる、といったことは防止される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明による弾球遊技機によれば、上記のように、遊技者は、遊技球の発射強度の微調整を容易に行うことができると共に、意図した発射強度を容易に持続させることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態によるパチンコ機１０の外観を示す斜視図である。パチンコ機１０は、前面の中央部に透明遊技盤１２が設けられており、その盤面から、透明遊技盤１２の背後に設けられた液晶表示装置１３ｃが透けて観察される。透明遊技盤１２の下方には、上部受皿１１ｂ１および下部受皿１１ｂ２からなる皿ユニット１１ｂが設けられている。下部受皿１１ｂ２の右方には、操作ハンドル３を有する球発射装置であるハンド発射装置１が設けられている。この操作ハンドル３は、後述する操作ペダル１０３と共に、遊技者により操作される操作手段を構成している。
【００１９】
透明遊技盤１２の中央部には、液晶表示装置１３ｃに表示された特別図柄が視認される特別図柄表示部１２ａが設けられており、特別図柄表示部１２ａの左右には、図示しない通過孔が設けられている。また、透明遊技盤１２の下部には始動入賞口１２ｂが設けられている。遊技者によりハンド発射装置１が操作されて盤面に発射されたパチンコ球が始動入賞口１２ｂに入賞すると、液晶表示装置１３ｃの特別図柄表示部１２ａに特別図柄が変動表示されて特別図柄ゲームが開始される。液晶表示装置１３ｃに表示された特別図柄が所定の大当たり組み合わせで揃うと、いわゆる大当たりが発生する。また、始動入賞口１２ｂの左右には、パチンコ球が入賞すると所定個数例えば１０個の賞球が払い出される一般入賞口１２ｃが設けられている。賞球は皿ユニット１１ｂの上部受皿１１ｂ１に払い出されるが、上部受皿１１ｂ１が満杯のときは下部受皿１１ｂ２に払い出される。また、始動入賞口１２ｂの下方には、大当たり入賞が発生すると行われる大当たり遊技において扉が開閉する大入賞口１２ｄが設けられている。大入賞口１２ｄの下方には、上記の各入賞口１２ｂ〜１２ｄのいずれにも入賞しなかったパチンコ球が入球するアウト口１２ｅが設けられている。
【００２０】
大当たり遊技は、特別図柄の大当たり組み合わせが特別図柄ゲームの終了時に停止表示してから行われ、大入賞口１２ｄに所定個数例えば１０個のパチンコ球が入賞するまで、または、所定時間例えば３０秒が経過するまで、大入賞口１２ｄが開放したままになる遊技が最大で例えば１５ラウンド行われる。各ラウンド中に、大入賞口１２ｄへ入賞したパチンコ球が大入賞口１２ｄの内部に設けられたＶゾーンと呼ばれる特定の領域に入賞すると、次のラウンドへ継続して進むことが出来るが、各ラウンド中にＶゾーンに入賞しなかった場合はいわゆるパンクとなり、１５ラウンド到達以前であっても、大当たり遊技はそのラウンドで打ち切られて終了となる。大当たり遊技中には、透明遊技盤１２の盤面上方に設けられた電飾ＬＥＤ１１ａ１の点灯により演出が行われる。
【００２１】
図２は、パチンコ機１０の分解斜視図である。なお、同図において図１と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。パチンコ機１０は、四角枠状の木枠１４の前面に中枠１３が取り付けられて構成される。中枠１３は、木枠１４の前面で開閉し得るように、木枠１４の左側部に軸支される。中枠１３の前面中央部には透明遊技盤１２が取り付けられ、上部には遊技の演出音等が放音される一対のスピーカ１３ｂ，１３ｂが取り付けられる。また、中枠１３の前面の右下部には上述したハンド発射装置１が取り付けられる。透明遊技盤１２およびスピーカ１３ｂ，１３ｂはガラス扉１１ａで覆われ、ガラス扉１１ａの透明ガラス部分からは遊技盤１２の盤面が観察される。ガラス扉１１ａの上部には上述した電飾ＬＥＤ１１ａ１が設けられている。また、中枠１３の下部には、上述した皿ユニット１１ｂが取り付けられる。
【００２２】
中枠１３の背面中央部には、透明遊技盤１２に対向して液晶表示装置１３ｃが取り付けられ、更に液晶表示装置１３ｃを背後から覆うように球払出ユニット１５ａおよび基板ケースユニット１５ｂが取り付けられる。球払出ユニット１５ａは左側部、基板ケースユニット１５ｂは右側部が中枠１３に軸支され、球払出ユニット１５ａおよび基板ケースユニット１５ｂは観音扉状に開いて液晶表示装置１３ｃの背面を露出させる。液晶表示装置１３ｃは、遊技状態等に応じた演出表示をその前面で行い、上述したように、特別図柄表示部１２ａに特別図柄を表示する。球払出ユニット１５ａは、入賞結果に応じた数のパチンコ球を上部受皿１１ｂ１および下部受皿１１ｂ２に供給する。基板ケースユニット１５ｂには、遊技動作や演出表示、球発射等を制御するための主基板や演出基板、球発射制御基板等が収納されている。
【００２３】
図３は、透明遊技盤１２の構成の概略を示す正面図である。なお、同図において図１および図２と同一または相当する部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００２４】
透明遊技盤１２は、略円形の遊技領域１２Ａと、遊技領域１２Ａ左側の下部から中央部やや上側にかけて、遊技領域１２Ａに沿って設けられた略円弧状の球発射領域１２Ｂとを備える。遊技領域１２Ａには上述した各入賞口１２ｂ〜１２ｄ（同図では不図示）が設けられている。球発射領域１２Ｂは、遊技者によりハンド発射装置１または後述するフット発射装置１００が操作されて発射されたパチンコ球を、遊技領域１２Ａに導くための領域である。球発射領域１２Ｂと遊技領域１２Ａとは戻り防止部材１２ｆで仕切られている。この戻り防止部材１２ｆは、遊技領域１２Ａ内のパチンコ球が球発射領域１２Ｂに戻るのを防止するためのもので、弾性を有する板状体から構成されている。
【００２５】
図４は、図２に示す中枠１３の右下部に設けられたハンド発射装置１、ならびにこのハンド発射装置１の操作に応じて駆動される発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅの構造を示しており、同図（ａ）はその平面図、同図（ｂ）はその正面図である。
【００２６】
球送り装置１３ｅは、上部受皿１１ｂ１から供給されるパチンコ球を発射ソレノイド１３ｄ前方の発射位置に送り出すものであり、発射ソレノイド１３ｄは、パチンコ球を遊技領域１２Ａに発射するためのものである。発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅは、いずれも遊技者によるハンド発射装置１の操作に応じて駆動される。また、後述するように、これら発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅは、遊技者によりフット発射装置１００の操作ペダル１０３が操作されることでも駆動される。
【００２７】
ハンド発射装置１は、発射ソレノイド１３ｄの右側方手前側に設けられたハンドルベース５に取り付けられており、ハンドルベース５に固定された後方把手部材２と、この後方把手部材２に回動自在に設けられた操作ハンドル３と、操作ハンドル３を介して後方把手部材２に固定された前方把手部材４とを備えて構成されている。操作ハンドル３には、同図に示すように、遊技者による回動操作を補助する指掛部３ａ，３ｂ，３ｃが形成されている。
【００２８】
図５は、木枠１４に中枠１３を取り付けた状態を示す斜視図である。また、図６は、図５に示す中枠１３に設けられた発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅの構造を示す一部拡大斜視図である。なお、図５において図１および図２と同一または相当する部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００２９】
中枠１３の下部には、上述したように、発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅが設けられている。発射ソレノイド１３ｄは、球送り装置１３ｅから送り出されてきたパチンコ球を打撃するハンマーと、このハンマーを駆動する励磁コイルとを備えている。発射ソレノイド１３ｄによって発射されたパチンコ球は、透明遊技盤１２の球発射領域１２Ｂから戻り防止部材１２ｆを通過して遊技領域１２Ａ内に進入する。
【００３０】
発射ソレノイド１３ｄの左側方には、図６に示すように、パチンコ球を発射位置に保持する球保持部１６が設けられている。球保持部１６の左端側には、発射ソレノイド１３ｄによって発射されたパチンコ球を球発射領域１２Ｂを介して遊技領域１２Ａへ案内する発射通路１７が設けられている。
【００３１】
発射通路１７および球保持部１６の手前側には、図５および図６に示すように球送り装置１３ｅが取り付けられており、上部受皿１１ｂ１に貯留されたパチンコ球は、遊技者によるハンド発射装置１または操作ペダル１００の操作に連動して、球送り装置１３ｅの右側中央部の開口１３ｅ１を介して、発射位置である球保持部１６に送り出される。
【００３２】
図７は、上述したハンド発射装置１を示す正面図であり、同図（ａ）は操作ハンドル３が回動していない状態、同図（ｂ）は操作ハンドル３が回動した状態を示す。また、図８は、パチンコ機１０の下方の遊技者の足下付近の床面に設けられた球発射装置であるフット発射装置１００を示しており、同図（ａ）は操作ペダル１０３が摺動していない状態を示す平面図、同図（ｂ）は操作ペダル１０３が摺動した状態を示す平面図、同図（ｃ）はその背面図である。なお、図７（ａ）および図８（ａ）、図７（ｂ）および図８（ｂ）は、それぞれ同じ発射強度を実現する操作状態を示しているが、操作ハンドル３と操作ペダル１０３との動きは物理的に同期していない。
【００３３】
ハンド発射装置１は、上述したように、遊技者の手によって操作される操作ハンドル３を備えており、さらに、遊技者の手が操作ハンドル３に触れたことを検出するタッチスイッチ６（図１０参照）、および操作ハンドル３の回動量を検出する発射ボリューム７（図１０参照）を備えている。タッチスイッチ６は、操作ハンドル３に遊技者の手が接触したことを検出するタッチセンサからなり、発射ボリューム７は、操作ハンドル３の回動に伴って抵抗値が変化する可変抵抗からなる。これらタッチスイッチ６および発射ボリューム７は、後述する払出・発射制御回路６０（図１０参照）に接続されている。
【００３４】
操作ハンドル３は、操作されていないときは、ハンド発射装置１内部に設けられた図示しない付勢手段によって、図７（ａ）に示すように反時計方向に付勢された状態で静止している。遊技者の手により図７（ｂ）に示すように付勢手段に抗して操作ハンドル３が時計方向に回動操作されると、上述したように、発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅが駆動され、遊技領域１２Ａ内の所定領域へパチンコ球が発射される。
【００３５】
フット発射装置１００は、図８に示すように、複数の吸盤１０１によって遊技者の足下近傍の床面に着脱自在に固定されるベース１０２、および遊技者の足によって摺動操作されるスライド式の操作ペダル１０３を備えて構成されている。操作ペダル１０３は、軸１０４を中心にベース１０２に回動自在に設けられ、遊技者の足が載置される平坦部１０３ａおよびこの平坦部１０３ａの表面に形成された足との摩擦抵抗を増加させる溝１０３ｂを有しており、平坦部１０３ａに当接する遊技者の足底が回動されることで摺動量が変化するようになっている。また、ベース１０２には、開口部１０２ａが軸１０４を中心とした円弧状に開口して形成されており、この開口部１０２ａの円弧に沿って移動自在に操作桿１０５が開口部１０２ａから突出して設けられている。操作桿１０５は図示しない付勢手段によって反時計方向に付勢されており、操作ペダル１０３の平坦部１０３ａの周縁に係合して開口部１０２ａ内を操作ペダル１０３と共に移動する。
【００３６】
フット発射装置１００には、操作ペダル１０３の平坦部１０３ａに遊技者の足が載置されたことを検出するタッチスイッチ１０６（図１０参照）、および、操作ペダル１０３の摺動量を検出する発射ボリューム１０７（図１０参照）が設けられている。本実施形態では、タッチスイッチ１０６は、遊技者の足が平坦部１０３ａに載置されたときの重量の変化を検出する重量センサからなる。また、発射ボリューム１０７は、操作桿１０５の移動に伴ってハンド発射装置１と同様に抵抗値が変化する可変抵抗からなる。これらタッチスイッチ１０６および発射ボリューム１０７は、ベース１０２に設けられたケーブル１０８を介して後述する払出・発射制御回路６０に接続されている。
【００３７】
操作ペダル１０３は、操作されていないときは、フット発射装置１００内部に設けられた図示しない付勢手段によって、図８（ａ）に示すように反時計方向に付勢された状態で操作桿１０５と共に静止している。遊技者の足により図８（ｂ）に示すように付勢手段に抗して操作ペダル１０３が操作桿１０５と共に時計方向に回動されて摺動すると、ハンド発射装置１と同様、発射ソレノイド１３ｄおよび球送り装置１３ｅが駆動され、遊技領域１２Ａ内の所定領域へパチンコ球が発射される。
【００３８】
図９は、上記操作ペダル１０３の軸１０４を中心とする回動角度[°]と、回動角度に応じて変化する発射ボリューム１０７の可変抵抗値[Ω]およびパチンコ球の発射強度[ｃｍ]との対応関係を示す図である。回動角度は、遊技者の足先が斜め左前方に向いて遊技者の肩幅方向に対して６５°傾いている図示の状態を基準とし、時計回りに回動するにつれて大きくなる。発射強度は、そのときの回動角度に応じて遊技球が垂直上方に飛ぶ距離で表されている。
【００３９】
遊技者の足によって操作ペダル１０３の回動角度が変化すると、発射ボリューム１０７の可変抵抗値が変化して発射ソレノイド１３ｄの駆動電圧が変化する。この発射ソレノイド１３ｄに印加される駆動電圧の変化に伴ってパチンコ球を打撃するハンマーの衝撃も変化し、パチンコ球の発射強度すなわちパチンコ球の飛距離が変化する。
【００４０】
同図に示すように、操作ペダル１０３の回動角度が０°〜６５°の範囲では、発射ボリューム１０７が作動しないために発射ソレノイド１３ｄに駆動電圧が印加されず、パチンコ球は遊技領域１２Ａには発射されない。操作ペダル１０３の回動角度が６６°〜７５°の範囲では、発射ボリューム１０７の可変抵抗値が１[ｋΩ]となって発射ソレノイド１３ｄに駆動電圧が印加され、パチンコ球は、垂直に３０[ｃｍ]の高さまで打ち上げられる発射強度で遊技領域１２Ａに発射される。操作ペダル１０３の回動角度が７６°〜８５°の範囲では、発射ボリューム１０７の可変抵抗値が２[ｋΩ]となって発射ソレノイド１３ｄに印加される駆動電圧が増加し、パチンコ球は、垂直に４０[ｃｍ]の高さまで打ち上げられる発射強度で遊技領域１２Ａに発射される。操作ペダル１０３の回動角度が８６°〜９５°，９６°〜１０５°，１０６°を超えるときの範囲では、発射ボリューム１０７の可変抵抗値が３[ｋΩ]，４[ｋΩ]，５[ｋΩ]となって発射ソレノイド１３ｄに印加される駆動電圧が順次増加し、パチンコ球は、垂直に５０[ｃｍ]，６０[ｃｍ]，７０[ｃｍ]の高さまで打ち上げられる発射強度でそれぞれ遊技領域１２Ａに発射される。
【００４１】
本実施形態では、操作ペダル１０３の回動角度が９０°付近の８６°〜９５°の範囲にあるとき、すなわち、遊技者の足先が遊技者の体の正面を向く方向に向けられて操作ペダル１０３がこの方向に回動されたときに、遊技領域１２Ａ内の天釘あたりの領域へパチンコ球が発射され、最も使用される発射強度である５０[ｃｍ]になる。
【００４２】
図１０は、本実施形態によるパチンコ機１０の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。この電子回路は、遊技処理を制御する主制御回路３０や、この主制御回路３０からの指示に従って遊技の演出を行う演出制御回路４０、および賞球等の払い出しやパチンコ球の発射を制御する払出・発射制御回路６０等から構成されている。
【００４３】
主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１や初期リセット回路３２、シリアル通信用ＩＣ３３といった電子部品が実装されている。また、主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１がパチンコ機１０の遊技動作を処理制御するためのプログラムが記憶格納された図示しないメインＲＯＭ（リードオンリメモリ）や、処理制御時にデータが一時的に記憶される図示しないメインＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）も実装されている。初期リセット回路３２は、主制御回路３０の起動時にメインＲＡＭに記憶されている遊技状態の内容を消去すると共に、メインＲＯＭに記憶されているプログラムに従った遊技処理を開始させるリセット信号を発生する。また、シリアル通信用ＩＣ３３は、メインＣＰＵ３１から送出される制御信号を各制御回路４０，６０へシリアルに送信する。
【００４４】
主制御回路３０には、上述した通過孔の内側に設けられ、パチンコ球が通過孔を通過するのを検出するゲートスイッチ２０ｓや、始動入賞口１２ｂに入賞したパチンコ球を検出する始動入賞球センサ２１ｓが接続されている。また、大入賞口１２ｄに入賞したパチンコ球を検出するカウントスイッチ２２ｓ、大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンを通過したパチンコ球を検出するＶカウントスイッチ２２ｖ、一般入賞口１２ｃへ入賞したパチンコ球を検出する一般入賞球センサ２３ｓが接続されている。また、主制御回路３０には、アクチュエータとして、始動入賞口１２ｂの球受入口を拡張する始動入賞口ソレノイド２４、大入賞口１２ｄの扉を開閉する大入賞口ソレノイド２５、および大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンにパチンコ球が入賞した後にパチンコ球をＶゾーン以外へ誘導するＶゾーン誘導装置３４等が接続されている。
【００４５】
上記各センサおよび各スイッチ等がパチンコ球を検出すると、その検出信号は主制御回路３０のメインＣＰＵ３１に入力され、入力される検出信号に応じて、メインＣＰＵ３１は上記各アクチュエータ２４，２５，３４等をそれぞれ駆動制御する。
【００４６】
演出制御回路４０は、液晶表示装置（ＬＣＤ）１３ｃにおける画像表示を行う画像表示制御、スピーカ１３ｂ，１３ｂから効果音を放音させる音制御、および遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ１の発光を制御する電飾制御を行う。この演出制御回路４０には、サブＣＰＵ４１、プログラムＲＯＭ４２、ワークＲＡＭ４３が実装されている。サブＣＰＵ４１は、主制御回路３０から受信した制御指令の解釈や、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）４４のパラメータ設定を行う。プログラムＲＯＭ４２には、サブＣＰＵ４１が液晶表示装置１３ｃや、スピーカ１３ｂ，１３ｂ、電飾ＬＥＤ１１ａ１の各動作を処理制御するための制御プログラムが記憶格納されている。ワークＲＡＭ４３は、サブＣＰＵ４１が上記制御プログラムに従って処理制御を行う際の一時的な記憶手段となる。
【００４７】
また、演出制御回路４０には、画像データＲＯＭ４５、ＶＤＰ４４、および初期リセット回路４６が実装されている。画像データＲＯＭ４５は、液晶表示装置１３ｃに表示する画像を形成するためのドットデータを記憶格納する。ＶＤＰ４４は、サブＣＰＵ４１で設定されたパラメータに応じて画像データＲＯＭ４５内のドットデータを読み込み、液晶表示装置１３ｃに表示するための画像データを生成する。初期リセット回路４６は、演出制御回路４０をリセットするリセット信号を発生する。
【００４８】
メインＣＰＵ３１は、始動入賞口１２ｂへパチンコ球が入賞して始動入賞が発生すると大当たり判定を行う。演出制御回路４０は、この大当たり判定の結果に対応する態様で液晶表示装置１３ｃに特別図柄を順次停止表示させ、左図柄と右図柄とが同一図柄で揃って停止表示されるリーチ状態になると、液晶表示装置１３ｃに特別図柄および演出画を用いてリーチ演出を行う。
【００４９】
スピーカ駆動回路は、効果音の原信号を生成する音源ＩＣ４８と、これに接続され効果音が記憶されている音源データＲＯＭ４９と、音源ＩＣ４８から出力された原信号を増幅するアンプ５０と、３段階の中から１段階の音量出力レベルを指定する音量切換スイッチ５１とから構成されており、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、スピーカ１３ｂ，１３ｂを制御する。ドライブ回路５２は、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、パチンコ機１０の遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ１の発光を制御する。
【００５０】
払出・発射制御回路６０には、賞球などを払い出す払出装置６１、前述した発射ソレノイド１３ｄ、タッチスイッチ６，１０６および発射ボリューム７，１０７が接続されている。払出・発射制御回路６０は、各種入賞などに応じて主制御回路３０から出力される払出指令信号に応じて払出装置６１を駆動制御して賞球などを払い出させる。
【００５１】
また、払出・発射制御回路６０は、タッチスイッチ６，１０６によって検出されるタッチ信号や、操作ハンドル３や操作ペダル１０３の操作による発射ボリューム７，１０７の可変抵抗値の変化に基づいて、発射ソレノイド１３ｄを駆動制御し、パチンコ球を遊技領域１２Ａに発射させる。ここで、ハンド発射装置１、タッチスイッチ６、発射ボリューム７、発射ソレノイド１３ｄ、球送り装置１３ｅおよび払出・発射制御回路６０は、操作ハンドル３の回動操作量に応じた発射強度でパチンコ球を遊技領域１２Ａに発射する遊技球発射手段を構成している。また、フット発射装置１００、タッチスイッチ１０６、発射ボリューム１０７、発射ソレノイド１３ｄ、球送り装置１３ｅおよび払出・発射制御回路６０は、操作ペダル１０３の摺動量に応じた発射強度でパチンコ球を遊技領域１２Ａに発射する遊技球発射手段を構成している。また、本実施形態では、払出・発射制御回路６０は、操作ハンドル３および操作ペダル１０３の両方が操作されているときに操作ハンドル３の操作を無効とする操作無効化手段を構成している。
【００５２】
次に、図１１を参照して、上記の払出・発射制御回路６０によって行われる発射制御処理について説明する。
【００５３】
払出・発射制御回路６０は、始めに、フット発射装置１００からタッチ信号が出力されているか否か、すなわち、遊技者の足底が操作ペダル１０３の平坦部１０３ａに当接しているか否かを判別する（図１１，ステップ（以下Ｓと記す）１参照）。この判別が“ＹＥＳ”のとき、続いて、フット発射装置１００に設けられた発射ボリューム１０７の可変抵抗値の変化を検出したか否かを判別する（Ｓ２）。この判別が“ＮＯ”のとき、すなわち、操作ペダル１０３の回動角度が０°〜６５°の範囲にあるときは、発射制御処理は終了する。Ｓ２の判別が“ＹＥＳ”のときは、発射ボリューム１０７の可変抵抗値に応じて発射ソレノイド１３ｄを駆動し（図９参照）、パチンコ球を発射させる（Ｓ３）。
【００５４】
一方、Ｓ１の判別が“ＮＯ”のときは、続いて、ハンド発射装置１からタッチ信号が出力されているか否か、すなわち、遊技者が操作ハンドル３を掴んでいるか否かを判別する（Ｓ４）。この判別が“ＮＯ”のとき、すなわち、遊技者が操作ハンドル３を掴んでおらず、操作ペダル１０３に足を載せてもいないときは、発射制御処理は終了する。Ｓ４の判別が“ＹＥＳ”のときは、続いて、ハンド発射装置１に設けられた発射ボリューム７の可変抵抗値の変化を検出したか否かを判別する（Ｓ５）。この判別が“ＮＯ”のとき、すなわち、遊技者が操作ハンドル３を掴んだだけで回動操作を行っていないときは、発射制御処理は終了する。Ｓ５の判別が“ＹＥＳ”のときは、発射ボリューム７の可変抵抗値に応じて発射ソレノイド１３ｄを駆動し、パチンコ球を発射させる（Ｓ６）。
【００５５】
このような本実施形態によるパチンコ機１０によれば、上述したように、遊技者の足によって操作ペダル１０３が摺動操作されると、操作ペダル１０３の回動角度すなわち摺動量に応じた発射強度でパチンコ球が発射される。従って、操作ペダル１０３の構造上、足先を宙に浮かせることなく、足を操作ペダル１０３の平坦部１０３ａに当接したままの状態で操作ペダル１０３の摺動量を決定することができる。このため、遊技者は、操作ペダル１０３の摺動量をわずかに変えてパチンコ球の発射強度の微調整を容易に行うことができると共に、操作ペダル１０３の摺動量を一定に維持して、意図した発射強度を容易に持続させることができるようになる。
【００５６】
また、本実施形態では、遊技者の足先が遊技者の体の正面を向く方向に向けられて操作ペダル１０３が９０°付近の方向に回動されたときに、遊技領域１２Ａ内の各入賞口１２ｂ〜１２ｄに入賞しやすい天釘あたりの領域へパチンコ球が発射されるようになる。このため、遊技者は、足先が体の正面を向いた自然な姿勢でパチンコ球を遊技領域１２Ａ内の所定領域へ発射することができるようになり、長時間疲労せずにパチンコ遊技を行うことができる。
【００５７】
また、本実施形態では、フット発射装置１００は、床面に着脱自在に固定される複数の吸盤１０１を備えているため、操作ペダル１０３が用いられるときには吸盤１０１によって床面に固定され、操作ペダル１０３が用いられないときには床面から取り外される。このため、操作ペダル１０３を足で摺動させる際にフット発射装置１００が動いてしまうといったことを防止することができる。また、操作ペダル１０３が用いられないときにはフット発射装置１００は取り外されるため、遊技者の足下で邪魔になるといったことはない。
【００５８】
また、本実施形態では、遊技者の手によって操作される操作ハンドル３を操作ペダル１０３に加えて備えているため、操作ペダル１０３が遊技者の足によって摺動されると、操作ペダル１０３の摺動量に応じた発射強度でパチンコ球が発射され、操作ハンドル３が遊技者の手によって回動されると、操作ハンドル３の回動量に応じた発射強度でパチンコ球が発射される。このため、遊技者は、操作ペダル１０３または操作ハンドル３の所望するいずれかを選択して、パチンコ球の発射および発射強度の調節を行うことができるようになる。
【００５９】
また、本実施形態では、操作ハンドル３および操作ペダル１０３の両方を備え、操作ハンドル３および操作ペダル１０３の両方が操作されているときに操作ハンドル３の操作を無効とする操作無効化手段を備えているため、操作ペダル１０３と操作ハンドル３の両方が操作されたとき、操作ペダル１０３の摺動量に応じた発射強度でパチンコ球が発射される。従って、操作ペダル１０３の摺動量に応じた発射強度と操作ハンドル３の回動量に応じた発射強度とが異なることで発射制御が正しく行われなくなる、といったことは防止される。
【００６０】
なお、上記の実施形態においては、フット発射装置１００を床面に固定する固定手段として複数の吸盤１０１を備えている場合を説明したが、本発明はこれに限られるものではない。着脱自在にフット発射装置１００を床面に固定するものであれば、どのようなものを用いても構わない。
【００６１】
また、上記の実施形態においては、遊技者の足先が遊技者の体の正面を向く方向に向けられて操作ペダル１０３がこの方向に回動されたときに、遊技領域１２Ａ内の所定領域へパチンコ球が発射されるようになる場合を説明したが、本発明はこれに限られるものではない。遊技領域１２Ａ内の所定領域へパチンコ球が発射されるときの操作ペダル１０３の回動角度は任意に変更可能である。また、遊技者によってこの回動角度が自由に調節できる構成であっても構わない。
【００６２】
また、上記の実施形態においては、操作手段として操作ハンドル３および操作ペダル１０３の両方を備え、いずれの操作手段を用いてもパチンコ球の発射および発射強度の調節を行うことができる場合を説明したが、本発明はこれに限られるものではない。操作ペダル１０３のみを備えた構成であっても構わない。また、上記の実施形態においては、操作ハンドル３および操作ペダル１０３の両方が操作されているときに払出・発射制御回路６０によって操作ハンドル３の操作が無効となる場合を説明したが、操作ペダル１０３の操作が無効となるようにしてもよい。また、上記の実施形態においては、発射ボリューム７と発射ボリューム１０７との切替を払出・発射制御回路６０によって行っているが、専用の切り替え回路を払出・発射制御回路６０とは別に設けるように構成してもよい。
【００６３】
上記のいずれの構成においても、上記の実施形態と同様の作用効果が奏される。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
上記の実施形態においては、本発明による弾球遊技機をパチンコ機に適用した場合について説明したが、操作手段の操作量に応じた発射強度で遊技球を遊技領域に発射する他の弾球遊技機に本発明を適用することも可能である。このような弾球遊技機に本発明を適用した場合においても、上記の実施形態と同様な作用効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態によるフット発射装置を備えたパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の分解斜視図である。
【図３】図１に示すパチンコ機の透明遊技盤の構成の概略を示す正面図である。
【図４】図１に示すパチンコ機のハンド発射装置を示しており、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその正面図である。
【図５】図１に示すパチンコ機の中枠を示す斜視図である。
【図６】図５に示す中枠に設けられた発射ソレノイドおよび球送り装置を示す一部拡大斜視図である。
【図７】図１に示すパチンコ機のハンド発射装置を示す正面図であり、（ａ）は操作ハンドルが回動していない状態、（ｂ）は操作ハンドルが回動した状態を示す。
【図８】図１に示すパチンコ機のフット発射装置を示しており、（ａ）は操作ペダルが回動していない状態を示す平面図、（ｂ）は操作ペダルが回動した状態を示す平面図、（ｃ）はその背面図である。
【図９】図１に示すパチンコ機のフット発射装置の操作ペダルの回動角度と、この回動角度に応じて変化する発射ボリュームの可変抵抗値およびパチンコ球の発射強度との対応関係を示す図である。
【図１０】図１に示すパチンコ機の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示すパチンコ機の払出・発射制御回路によって行われる発射制御処理の概略を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１…ハンド発射装置
３…操作ハンドル
５…ハンドルベース
６，１０６…タッチスイッチ
７，１０７…発射ボリューム
１２Ａ…遊技領域
１３ｄ…発射ソレノイド
１３ｅ…球送り装置
６０…払出・発射制御回路
１００…フット発射装置
１０１…吸盤
１０２…ベース
１０３…操作ペダル
１０３ａ…平坦部
１０３ｂ…溝
１０５…操作桿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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