(57)【要約】      （修正有）【課題】  消費者が所有している洋服等の商品に合う商品の商品情報を効率良く提供すること。【解決手段】  複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置において、端末装置のユーザにより着用されるべき複数種類の商品の商品情報と、複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録された商品データベースを有する記憶手段と、端末装置から、商品の選択を示す商品選択情報を受信した場合に、商品データベースに登録された商品情報を参照して商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を検索し、商品データベースに登録された商品組合せ情報を参照して検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する商品検索手段と、少なくとも検索された組合せ商品の商品情報を端末装置に対して提供する商品情報提供手段と、を備える。【選択図】  図５
2006318261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって前記端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置において、
前記端末装置のユーザにより着用されるべき複数種類の商品の商品情報と、前記複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録された商品データベースを有する記憶手段と、
前記端末装置から、商品の選択を示す商品選択情報を受信した場合に、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を検索し、前記商品データベースに登録された商品組合せ情報を参照して前記検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する商品検索手段と、
少なくとも前記検索された組合せ商品の商品情報を前記端末装置に対して提供する商品情報提供手段と、
を備えることを特徴とする商品情報提供装置。
【請求項２】
請求項１に記載の商品情報提供装置において、
前記組合せ商品の商品情報が提供された前記端末装置から、当該商品情報の保存要求を示す商品保存要求情報を受信した場合に、当該商品保存要求情報に示された商品の商品情報を、当該商品と組み合わされる商品の商品情報に対応付けて当該端末装置のユーザの商品情報として保存する商品情報保存手段を更に備えることを特徴とする商品情報提供装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の商品情報提供装置において、
前記記憶手段は、前記複数種類の商品を取り扱う店舗の店舗情報が登録された店舗データベースを有し、
前記商品検索手段は、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記検索された組合せ商品と同一又は類似する商品を検索し、店舗データベースに登録された店舗情報を参照して前記検索された組合せ商品と同一又は類似する商品を取り扱う店舗の店舗情報を検索し、
前記商品情報提供手段は、前記検索された店舗情報を前記端末装置に対して提供することを特徴とする商品情報提供装置。
【請求項４】
請求項３に記載の商品情報提供装置において、
前記店舗情報が提供された前記端末装置から、当該店舗情報の保存要求を示す店舗保存要求情報を受信した場合に、当該店舗保存要求情報に示された店舗の店舗情報を、当該店舗で取り扱われる前記商品の商品情報に対応付けて当該端末装置のユーザの商品情報として保存する店舗情報保存手段を更に備えることを特徴とする商品情報提供装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか一項に記載の商品情報提供装置において、
前記商品検索手段は、前記端末装置においてユーザにより選択された条件要素に基づいて前記同一又は類似する商品を検索することを特徴とする商品情報提供装置。
【請求項６】
複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって前記端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置であって、前記端末装置のユーザにより着用されるべき複数種類の商品の商品情報と、前記複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録された商品データベースを有する商品情報提供装置における商品情報提供方法において、
前記端末装置から、商品の選択を示す商品選択情報を受信した場合に、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を検索し、前記商品データベースに登録された商品組合せ情報を参照して前記検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する工程と、
少なくとも前記検索された組合せ商品の商品情報を前記端末装置に対して提供する工程と、
を備えることを特徴とする商品情報提供方法。
【請求項７】
複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって前記端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置に含まれるコンピュータを、
前記端末装置のユーザにより着用されるべき複数種類の商品の商品情報と、前記複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録された商品データベースを有する記憶手段、
前記端末装置から、商品の選択を示す商品選択情報を受信した場合に、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を検索し、前記商品データベースに登録された商品組合せ情報を参照して前記検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する商品検索手段、及び、
少なくとも前記検索された組合せ商品の商品情報を前記端末装置に対して提供する商品情報提供手段として機能させることを特徴とする商品情報提供処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって前記端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置等の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの消費者（生活者）は、テレビ放送、雑誌、インターネット等の様々な媒体から提供される情報を参考にして、購入するべき、洋服、帽子、アクセサリ等の商品を決定している。近年では、消費者が、例えばパーソナルコンピュータを用いてインターネット上等で所望の商品を簡単に検索することができるようになっている。例えば、特許文献１には、電子カタログ用閲覧プログラムに関する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２２８５６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一般に、消費者は、例えば洋服等の購入検討の際には、自分が所持（所有）している洋服等と合うものを探すことが多いが、上記様々な媒体において例えば新商品の着合せ紹介があっても、各消費者が所持している商品との着合せを紹介するものは存在しない。
【０００４】
また、上記様々な媒体上で紹介された商品と同じ趣向（エッセンス）の他の商品（例えば、他のブランドの商品、又は他のメーカの商品）を紹介するものは存在しない。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、消費者が所有している洋服等の商品に合う商品の商品情報を効率良く提供すること等が可能な商品情報提供装置、商品情報提供方法、及び商品情報提供処理プログラム等を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって前記端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置において、前記端末装置のユーザにより着用されるべき複数種類の商品の商品情報と、前記複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録された商品データベースを有する記憶手段と、前記端末装置から、商品の選択を示す商品選択情報を受信した場合に、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を検索し、前記商品データベースに登録された商品組合せ情報を参照して前記検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する商品検索手段と、少なくとも前記検索された組合せ商品の商品情報を前記端末装置に対して提供する商品情報提供手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、消費者である端末装置のユーザが例えば所有している商品と同一又は類似する商品に合う商品の商品情報を検索し、効率良くユーザに提供することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の商品情報提供装置において、前記組合せ商品の商品情報が提供された前記端末装置から、当該商品情報の保存要求を示す商品保存要求情報を受信した場合に、当該商品保存要求情報に示された商品の商品情報を、当該商品と組み合わされる商品の商品情報に対応付けて当該端末装置のユーザの商品情報として保存する商品情報保存手段を更に備えることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、ユーザは例えば所有している商品と同一又は類似する商品に合う商品の商品情報を当該ユーザに提供可能に保存することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の商品情報提供装置において、前記記憶手段は、前記複数種類の商品を取り扱う店舗の店舗情報が登録された店舗データベースを有し、前記商品検索手段は、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記検索された組合せ商品と同一又は類似する商品を検索し、店舗データベースに登録された店舗情報を参照して前記検索された組合せ商品と同一又は類似する商品を取り扱う店舗の店舗情報を検索し、前記商品情報提供手段は、前記検索された店舗情報を前記端末装置に対して提供することを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、ユーザが例えば所有している商品と同一又は類似する商品に合う商品又はこれと類似する商品を取り扱う店舗の店舗情報を効率良くユーザに提供することができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の商品情報提供装置において、前記店舗情報が提供された前記端末装置から、当該店舗情報の保存要求を示す店舗保存要求情報を受信した場合に、当該店舗保存要求情報に示された店舗の店舗情報を、当該店舗で取り扱われる前記商品の商品情報に対応付けて当該端末装置のユーザの商品情報として保存する店舗情報保存手段を更に備えることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、ユーザは例えば所有している商品と同一又は類似する商品に合う商品又はこれと類似する商品を取り扱う店舗の店舗情報を当該ユーザに提供可能に保存することができる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一項に記載の商品情報提供装置において、前記商品検索手段は、前記端末装置においてユーザにより選択された条件要素に基づいて前記同一又は類似する商品を検索することを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、当該ユーザにより選択された条件要素により同一又は類似する商品を検索することができるので、ユーザ毎に例えば類似の幅を持たせることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって前記端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置であって、前記端末装置のユーザにより着用されるべき複数種類の商品の商品情報と、前記複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録された商品データベースを有する商品情報提供装置における商品情報提供方法において、前記端末装置から、商品の選択を示す商品選択情報を受信した場合に、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を検索し、前記商品データベースに登録された商品組合せ情報を参照して前記検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する工程と、少なくとも前記検索された組合せ商品の商品情報を前記端末装置に対して提供する工程と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、複数の端末装置とネットワークを介して通信可能であって前記端末装置からの要求に応じて商品の商品情報を当該端末装置に対して提供する商品情報提供装置に含まれるコンピュータを、前記端末装置のユーザにより着用されるべき複数種類の商品の商品情報と、前記複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録された商品データベースを有する記憶手段、前記端末装置から、商品の選択を示す商品選択情報を受信した場合に、前記商品データベースに登録された商品情報を参照して前記商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を検索し、前記商品データベースに登録された商品組合せ情報を参照して前記検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する商品検索手段、及び、少なくとも前記検索された組合せ商品の商品情報を前記端末装置に対して提供する商品情報提供手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、消費者である端末装置のユーザが例えば所有している商品と同一又は類似する商品に合う（組み合わされるべき）商品の商品情報を検索し、効率良くユーザに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の実施形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、商品情報提供システムに対して本発明を適用した場合の実施形態である。
【００２０】
先ず、図１及び図２を参照して、本発明の一実施形態に係る商品情報提供システムの構成及び機能について説明する。
【００２１】
図１は、実施形態に係る商品情報提供システムの全体構成例を示す図であり、図２は、実施形態に係る商品情報提供サーバの概要構成例を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、商品情報提供システムＳは、端末装置の一例としてのユーザ端末１と、店舗端末２と、商品情報提供装置の一例としての商品情報提供サーバ３と、を備えて構成されている。なお、図１の例では、説明の便宜上、１つのユーザ端末１及び１つの店舗端末２を示したが、実際にはこれより多くの端末が存在することになる。
【００２３】
ユーザ端末１及び店舗端末２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）により実行されるＷＥＢブラウザ機能を有しており、インターネット等により構築されたネットワーク４を介してＷＥＢサーバである商品情報提供サーバ３に接続して通信可能（例えば、通信プロトコルにＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）を用いて、相互にデータの送受信が可能）になっている。
【００２４】
ユーザ端末１としては、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話機等を適用することができる。また、店舗端末２としては、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ＰＯＳ（Point Of Sales）端末等を適用可能である。なお、ユーザ端末１及び店舗端末２のより詳細な構成及び機能については公知であるので説明を省略する。
【００２５】
商品情報提供サーバ３は、図２に示すように、ＣＰＵ、作業用のＲＡＭ（Random Access Memory）、データ及びプログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）等を備える制御部３１、各種情報を記憶する記憶手段としての記憶部（例えば、ハードディスクドライブ等からなる）３２、ネットワーク３を介して他の装置との間で通信を行うための通信部（例えば、通信機器、通信ポート等）３３等を備えている。
【００２６】
また、記憶部３２は、商品ＤＢ（データベース）３２ａ、ユーザＤＢ（データベース）３２ｂ、及び店舗ＤＢ（データベース）３２ｃを有している。
【００２７】
制御部３１は、例えば、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶部３２に記憶されたプログラムを実行することにより、商品情報提供サーバ３における各構成要素を制御すると共に、本発明の商品検索手段、商品情報提供手段、及び商品情報保存手段等として機能するようになっている。
【００２８】
商品ＤＢ（データベース）３２ａは、不特定多数のユーザにより着用可能（身に付け可能）な複数種類の商品の商品情報を登録する商品情報と、複数種類の商品の組合せを示す商品組合せ情報と、が登録（記憶）されるようになっている。
【００２９】
図３（Ａ）は、商品ＤＢ３２ａに登録された商品情報の一例を示す図であり、図３（Ｂ）は、商品ＤＢ３２ａに登録された商品組合せ情報の一例を示す図である。
【００３０】
図３（Ａ）に示すように、商品情報は、商品毎に区別されており、当該商品情報には、例えば、各商品に一意に割り当てられた商品コード（商品ＩＤ）、商品の種類名、ブランド名、商品の色、商品の素材、商品の画像（格納場所（パス），ファイル名）、商品の特徴（例えば、洋服のポケットの形状、位置、及び数、或いは、ファスナーの有無、ボタンの有無等）、及び商品の価格等の情報が含まれる。図３（Ａ）の例では、商品コード「１００００」に対して、商品の種別名「パンツ」、ブランド名「ＸＹＺ」、商品の色「赤」、及び商品の素材「綿」等が対応付けられて登録されている。なお、これらの情報は、例えば、商品情報提供サーバ３の運営者により登録され、また、ある商品と同一又は類似する商品が検索される際に商品検索手段としての制御部３１により使用される。
【００３１】
また、図３（Ｂ）に示すように、商品組合せ情報は、商品の組合せ毎に区別されており、当該商品組合せ情報には、例えば、各組合せに一意に割り当てられた商品組合せＩＤ、組合される（組合せに係る）商品の商品コード等の情報が含まれる。図３（Ｂ）の例では、組合せＩＤ「２００００」に対して、商品コード「１０１１０」の帽子、商品コード「１０００４」のセーター、商品コード「１０００３」のＹシャツ、商品コード「１００００」のパンツ、商品コード「１０００８」の靴が対応付けられて登録されている。なお、これらの商品の組合せ（例えば、着合わせ）は、例えば雑誌等に掲載されて紹介（例えば、デザイナーにより選択）されたものであり、当該商品組合せ情報は、例えば、商品情報提供サーバ３の運営者により登録される。また、商品組合せＩＤから、これらの組合せが紹介された雑誌等の媒体が判別可能になっている。
【００３２】
また、ユーザＤＢ３２ｂには、商品情報提供サーバ３を利用するための会員登録を行ったユーザ端末１のユーザ（生活者）に関するユーザ情報がユーザ毎に区別されて登録されるようになっており、当該ユーザ情報には、例えば、各ユーザに一意に割り当てられた会員ＩＤ（ユーザＩＤ）、パスワード、ユーザの氏名又は名称、年齢、性別、住所、電話番号、電子メールアドレス等の情報が含まれ、これらの情報は相互に対応付けられている。なお、当該ユーザ情報は、会員登録の際に例えば商品情報提供サーバ３の運営者により登録される。更に、ユーザＤＢ３２ｂには、ユーザにより所有（所持）されている商品の商品情報及び登録番号（ユーザＤＢ３２ｂへの登録順に付与される番号）、商品情報提供サーバ３から提供された商品組合せ情報及び当該組合せに係る商品の商品情報が、ユーザ毎に対応付けられて（会員ＩＤに対応付けられて）登録されている。
【００３３】
また、店舗ＤＢ３２ｃには、商品を販売する店舗の店舗情報（例えば、各店舗に一意に割り当てられた店舗ＩＤ、店舗名、店舗の住所、電話番号、電子メールアドレス、店舗周辺の地図画像、店舗のホームページのＵＲＬ等）と、当該店舗により取り扱われる（販売される）商品の商品コードとが店舗毎に対応付けられて登録されるようになっている。また、店舗ＤＢ３２ｂには、店舗毎の商品購入履歴が登録されており、当該商品購入履歴には、例えば、商品が購入された店舗の店舗ＩＤ、当該商品を購入したユーザの会員ＩＤ、当該購入された商品の商品コード、購入日時等の情報が含まれる。
【００３４】
次に、上記のように構成された商品情報提供システムＳの動作について説明する。
【００３５】
（１．所有商品の登録）
先ず、ユーザにより所有される商品の商品情報が、ユーザＤＢ３２ｂへ登録される際の動作例について説明する。
【００３６】
ユーザが、例えば店舗で洋服を購入する際に、店員に対して当該洋服の登録依頼を行って自己の会員ＩＤを提示（例えば、口頭で提示しても良いし、会員カードを提示しても良い）すると、当該店員は、店舗端末２の入力部を操作して上記提示された会員ＩＤを入力（例えば、キーボードから手入力、或いはカードリーダでスキャンして入力）すると共に、店舗端末２の入力部を操作して上記購入された洋服の商品コードを入力（例えば、当該洋服に付けられた値札に記載されている商品コードをキーボードから手入力、当該洋服に付けられた値札に記載されているバーコードをバーコードリーダでスキャンして入力、或いは、当該洋服に付けられたＩＣタグに記憶されている商品コードをＩＣタグリーダで読み取り入力）する。こうして入力された会員ＩＤと商品コードとは対応付けられて店舗端末２の例えばＲＡＭに一時的に記憶される。
【００３７】
続いて、店員は、店舗端末２の入力部を操作して商品情報の登録指示を行うと、店舗端末２はネットワーク４を介して商品情報提供サーバ３に接続して、上記入力、記憶された会員ＩＤと商品コード、更には店舗ＩＤ（予め店舗端末２内に記憶）を商品情報提供サーバ３に送信する。これに対して、商品情報提供サーバ３は、上記会員ＩＤ、商品コード及び店舗ＩＤを受信すると、商品ＤＢ３２ａから、上記受信した商品コードに対応付けられた商品情報を取得し、これを上記受信した会員ＩＤに対応付けてユーザＤＢ３２ｂに登録する。更に、商品情報提供サーバ３は、その商品購入履歴（つまり、上記受信した店舗ＩＤ、上記受信した会員ＩＤ、上記受信した商品コード、及び購入日時等）を店舗ＤＢ３２ｃに登録、保存する。
【００３８】
こうして、ユーザが例えば洋服等の商品を購入する度に、当該ユーザは、その商品の商品情報をユーザＤＢ３２ｂに登録させることができる。
【００３９】
なお、上記のように商品購入時に商品情報を登録する手続きが行われなかった場合にも、ユーザは、ユーザ端末１から商品情報提供サーバ３に接続して、所有している商品の商品情報をユーザＤＢ３２ｂに登録させることができる。この場合、例えば、商品情報提供サーバ３は、ユーザ端末１の入力部から入力された会員ＩＤ及びパスワードを取得してログイン処理（認証処理）を行った後、ユーザ端末１からの商品検索画面要求指示に対して商品検索画面をユーザ端末１に提供（送信）して表示させる。
【００４０】
このような商品検索画面がユーザ端末１の表示部上に表示された状態で、ユーザは自己が所有している例えば洋服を検索するために、入力部を操作して検索キー（例えば、自己が所有している洋服の商品コード（複数選択可）、商品名、ブランド名、販売店舗名等）を入力して商品検索指示を行うと、商品情報提供サーバ３は、当該検索キーに合致する商品の商品情報を商品ＤＢ３２ａから検索、取得し、ユーザ端末１に対して提供する。これに対して、ユーザ端末１は、商品情報提供サーバ３から提供された商品情報（商品コードを含む）を受信し、その全部又は一部を、表示部における表示画面上に表示する。そして、ユーザは、ユーザ端末１の入力部を操作して、自己が所有している洋服を１又は複数選択し、商品情報の登録指示を行うと、ユーザ端末１は上記選択された商品の商品コードをネットワーク４を介して商品情報提供サーバ３に送信する。これに対して、商品情報提供サーバ３は、上記商品コードを受信すると、受信した商品コードに対応する商品情報を商品ＤＢ３２ａから取得して登録番号を付与し、上記ログイン処理にて取得された会員ＩＤに対応付けてユーザＤＢ３２ｂに登録する。
【００４１】
こうして、ユーザは、例えば洋服等の商品を購入する際に、その商品の商品情報の登録を行わなかった場合にも、後から自宅等で、所有している商品の商品情報をユーザＤＢ３２ｂに登録させることができる。なお、上記例では、ユーザＤＢ３２ｂに商品情報が登録される代わりに、商品コードのみが登録されるように構成しても良い。
【００４２】
ところで、上記商品検索画面にて検索キーの入力によっても、自己が所有している商品が検索されなかった場合、例えば、所有している商品に対して商品コードが割り当てられておらず、その商品情報が商品ＤＢ３２ａに登録されていないような場合、ユーザ端末１から商品情報提供サーバ３に接続されてログイン処理を経た後、商品情報提供サーバ３から提供され、ユーザ端末１の表示部に表示された商品情報登録画面上で、当該ユーザにより入力部から入力された、所有している商品の商品情報（商品コードを除く、例えば、商品の種類名、ブランド名、商品の色、商品の素材、商品の特徴、及び商品の価格等）及び登録番号が、当該ユーザの会員ＩＤに対応付けられてユーザＤＢ３２ｂに登録されるように構成しても良い（商品の画像については、例えばユーザ端末１に備えられるカメラにより撮影され、その画像ファイルが商品情報提供サーバ３に送信される）。
【００４３】
（２．組合せ商品の検索及び提供）
次に、図４を参照しつつ、ユーザにより所有される商品と組み合わされる商品が検索される際の動作例について説明する。
【００４４】
図４は、商品情報提供サーバ３の制御部３１における商品検索及び提供処理を示すフローチャートである。
【００４５】
図４に示す処理は、例えば、ユーザ端末１がネットワーク４を介して商品情報提供サーバ３に接続し、当該商品情報提供サーバ３が、ユーザ端末１の入力部から入力された会員ＩＤ及びパスワードを取得してログイン処理（認証処理）を行い、良好である（会員ＩＤ及びパスワードがユーザＤＢ３２ｂに登録されている）ことを確認した後、ユーザ端末１から組合せ商品検索画面要求指示があった場合に開始される。
【００４６】
ステップＳ１では、商品情報提供サーバ３の制御部３１が、組合せ商品検索画面を構成するデータ（例えば、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）、又はＸＭＬ（eXtensible Markup Language）ファイル等）を記憶部３２から取得する（読み出す）と共に、上記ログイン処理にて取得された会員ＩＤに対応する商品（つまり、当該ユーザ端末１のユーザにより所有されている商品）の商品情報及び登録番号をユーザＤＢ３２ｂから取得して、当該取得した商品情報等をネットワーク４を介してユーザ端末１に送信する。これに対して、ユーザ端末１は、組合せ商品検索画面を構成するデータ及び商品情報等を受信し、ＷＥＢブラウザ機能により表示部に組合せ商品検索画面を表示する。
【００４７】
こうして表示された組合せ商品検索画面例を図５に示す。図５に示すように、組合せ商品検索画面５１には、所有商品一覧の表示エリア５２、商品検索条件設定の表示エリア５３、及び検索ボタン５４が設けられている。
【００４８】
所有商品一覧の表示エリア５２は、受信された商品（当該ユーザが所有している商品）の商品情報をユーザに提供すると共に、当該ユーザが何れかの商品の選択を行うための表示エリアであり、当該表示エリア５２には、受信された複数の商品の商品情報が例えば登録番号順に表示され、且つ、何れかの商品を選択するための選択ボタンが設けられている。なお、図５の例において、所有商品一覧の表示エリア５２における符号５２ｂ部に示す商品の商品情報は、上述した商品情報登録画面を通じて登録されたものであり、商品コードが含まれていない。
【００４９】
一方、商品検索条件設定の表示エリア５３は、上記選択ボタンにより選択された商品と同一又は類似の商品を検索する商品検索条件を選択（設定）するための表示エリアであり、当該表示エリア５３には、商品検索条件となるべき各条件要素（例えば、商品コード、商品の画像、商品の種類名、商品の色、商品の素材、商品の特徴等、なお、その他にも、ブランド名、商品の価格等様々な要素を条件要素としても良い）に対応するチェックボックス５３ａが設けられている。例えば、商品の画像の条件要素が選択された場合、選択された商品の画像から抽出される例えば商品の輪郭や色が一致（但し、ある程度のマージンを設ける）する輪郭を有する商品が検索されることになる。
【００５０】
このような表示状態において、ユーザがユーザ端末１の入力部（例えば、マウス）を操作して、所有商品一覧の表示エリア５２における所望の商品を選択ボタンの指定（クリック）により選択し（例えば、自己が所有するＴシャツに対応する選択ボタン５２ｃをクリック、複数選択可能）、更に、商品検索条件設定の表示エリア５３における所望の条件要素をこれに対応するチェックボックス５３ａの指定により選択した後、検索ボタン５４を指定すると、ユーザ端末１は、当該商品の選択を示す商品選択情報（例えば、上記選択された商品の登録番号及び商品コードがある場合には、当該商品コードが含まれる）、及び条件要素の選択を示す条件要素選択情報（つまり、チェックボックス５３ａにてチェックされた条件要素を示す情報が含まれる）をネットワーク４を介して商品情報提供サーバ３に送信する。
【００５１】
ここで、選択対象となる商品に商品コードが割り与えられている場合であって、当該商品と組合わされる適切な商品を探したい場合、ユーザは、商品検索条件設定の表示エリア５３における「商品コード」に対応するチェックボックス５３ａのみを指定すれば良い。
【００５２】
一方、選択対象となる商品に商品コードが割り与えられていない場合には、当該商品の商品情報は商品ＤＢ３２ａに登録されていないので、ユーザは、当該商品と類似する（言い換えれば、自己の所有している商品と似ている）商品と組合わされる適切な商品を探すべく、商品検索条件設定の表示エリア５３における所望の条件要素に対応するチェックボックス５３ａを指定することになる。なお、商品の類似の程度は、どの条件要素を選択するか（つまり、どの条件要素を重要視するか）により変化させることができる。例えば、商品の種類、色、及び素材が一致し、且つ、商品の輪郭（形）が一致（但し、ある程度のマージンを設ける）する類似商品を検索したい場合、商品の画像、商品の種類名、商品の色、及び商品の素材に対応するチェックボックス５３ａを指定すれば良く、更に例えば洋服等のポケットの数や位置まで一致する商品を検索したい場合、更に商品の特徴に対応するチェックボックス５３ａを指定すれば良い。一方で、商品の素材は一致しなくても良いというような場合、商品の素材に対応するチェックボックス５３ａを指定しなければ良い。
【００５３】
そして、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、ユーザ端末１からの商品選択情報及び条件要素選択情報を受信すると（ステップＳ２：Ｙ）、商品検索手段として、商品ＤＢ３２ａに登録された商品情報を参照して上記商品選択情報に示された商品（商品コードや登録番号で特定）と同一又は類似する商品を、上記条件要素選択情報に示された条件要素に基づいて検索する検索処理を実行する（ステップＳ３）。
【００５４】
例えば、条件要素として商品の画像、商品の種類名、及び商品の色が選択されていた場合、制御部３１は、商品選択情報に示された商品の商品情報をユーザＤＢ３２ｂから取得（一時的にＲＡＭに記憶）し、続いて、商品ＤＢ３２ａに登録された商品情報を参照して、商品選択情報に示された商品の種類名（例えば、Ｔシャツ）及び商品の色（例えば、白）が同一である商品（複数である場合もあり得る）の商品情報を取得する。続いて、制御部３１は、商品選択情報に示された商品の画像と、上記商品ＤＢ３２ａから取得した商品の画像との一致性を判別し、一致性がある商品の商品コードをステップＳ３の検索処理の検索結果として取得する。なお、かかる一致性の判別においては、制御部３１は、例えば両画像を２値化して商品の輪郭（形）を抽出（或いは、両画像を縦方向及び横方向に周波数解析して輪郭（形）を抽出するようにしてもよい）して重ね合わせ、一致しない部分の面積が予め設定された規定値よりも小さい場合には、一致性があると判別する。なお、このような画像比較では、商品の形の一致性の判断ばかりでなく、商品の色の一致性の判断も可能である。
【００５５】
また、例えば、条件要素として商品コードが選択されていた場合、制御部３１は、商品選択情報に示された商品の商品コードをステップＳ３の検索処理の検索結果として取得する。
【００５６】
次いで、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、上記ステップＳ３の検索処理により商品が検索されたか否かを判別し（ステップＳ４）、検索された場合には（ステップＳ４：Ｙ）、ステップＳ５に移行し、検索されない場合には（ステップＳ４：Ｎ）、ステップＳ６に移行する。
【００５７】
ステップＳ６では、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、商品が検索されなかった旨を示す情報をネットワーク４を介してユーザ端末１に送信し、ステップＳ１に戻る。これにより、ユーザ端末１では、例えば商品が検索されなかった旨が表示された後、組合せ商品検索画面が表示されることなり、商品検索をやり直すことになる。
【００５８】
ステップＳ５では、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、商品ＤＢ３２ａに登録された商品組合せ情報を参照して、上記検索された商品と組み合わされる商品を組合せ商品として検索する検索処理を実行する。
【００５９】
例えば、制御部３１は、上記ステップＳ３にて検索された商品の商品コードが、商品組合せ情報に含まれるか否かを判別し、含まれる場合には、当該商品に対応付けられた組合せ商品の商品コード（例えば、上記検索された商品の商品コードが「１０００６」であると仮定した場合、図３（Ｂ）の例では、組合せ商品の商品コードは「１０００５」及び「１００５１」となる）及び当該組合せに係る商品組合せＩＤをステップＳ５の検索処理の検索結果として取得する。なお、上記ステップＳ３にて検索された商品が複数ある場合には、各商品についてステップＳ５の検索処理が行われる。
【００６０】
次いで、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、上記ステップＳ５の検索処理により組合せ商品が検索されたか否かを判別し（ステップＳ７）、検索された場合には（ステップＳ７：Ｙ）、ステップＳ８に移行し、検索されない場合には（ステップＳ７：Ｎ）、ステップＳ６に移行する。
【００６１】
ステップＳ８では、商品情報提供サーバ３の制御部３１が、商品情報提供手段として、組合せ商品提供画面を構成するデータを記憶部３２から取得すると共に、上記検索された組合せ商品の商品情報及び商品組合せ情報等を商品ＤＢ３２ａから取得して、当該取得した商品情報及び商品組合せ情報等をネットワーク４を介してユーザ端末１に送信（提供）する。これに対して、ユーザ端末１は、組合せ商品提供画面を構成するデータ、商品情報及び商品組合せ情報等を受信し、ＷＥＢブラウザ機能により表示部に組合せ商品提供画面を表示する。
【００６２】
こうして表示された組合せ商品提供画面例を図６に示す。図６に示すように、組合せ商品提供画面５５には、組合せ商品一覧の表示エリア５６、商品検索条件設定の表示エリア５７、保存ボタン５８、及び検索ボタン５９が設けられている。
【００６３】
組合せ商品一覧の表示エリア５６は、受信された商品（当該ユーザが所有している商品とその組合せ商品）の商品情報をユーザに提供すると共に、当該ユーザが何れかの商品の選択を行うための表示エリアであり、当該表示エリア５６には、ステップＳ３にて検索された商品の商品情報と、ステップＳ５にて検索された組合せ商品の商品情報が表示され、且つ、何れかの商品を選択するための選択ボタンが設けられている。これにより、ユーザは、自己が所有する商品と同一又は類似する商品（組合せ商品一覧の表示エリア５６の符号５６ｂ部に示す商品）と組合わされる商品（組合せ商品一覧の表示エリア５６の符号５６ａ及び５６ｃ部に示す商品）の商品情報を一目で確認することができる。なお、上記ステップＳ３にて検索された商品が複数ある場合には、各商品とその組合せ商品の商品情報が画面スクロールによって表示される。
【００６４】
一方、商品検索条件設定の表示エリア５７は、上記選択ボタンにより選択された組合せ商品と同一又は類似の商品を検索する商品検索条件を選択（設定）するための表示エリアであり、当該表示エリア５７には、上述した組合せ商品検索画面５１における商品検索条件設定の表示エリア５３と同様、商品検索条件となるべき各条件要素に対応するチェックボックスが設けられている。
【００６５】
このような表示状態において、ユーザが組合せ商品の商品情報をユーザＤＢ３２ｂに保存しておきたい場合に、当該ユーザがユーザ端末１の入力部（例えば、マウス）を操作して、保存ボタン５８を指定すると、ユーザ端末１は、当該商品の保存を示す商品保存情報（例えば、上記ステップＳ８でユーザ端末１に提供された商品組合せ情報等が含まれる）をネットワーク４を介して商品情報提供サーバ３に送信する。
【００６６】
一方、ユーザが例えば組合せ商品と同一又は類似する商品を取り扱う店舗の店舗情報を知りたい場合に、当該ユーザがユーザ端末１の入力部（例えば、マウス）を操作して、組合せ商品一覧の表示エリア５６における所望の商品を選択ボタンの指定（クリック）により選択し（例えば、ジャケットに対応する選択ボタン５６ｄをクリック、複数選択可能）、更に、商品検索条件設定の表示エリア５７における所望の条件要素をこれに対応するチェックボックスの指定により選択した後、検索ボタン５９を指定すると、ユーザ端末１は、当該商品の選択を示す商品選択情報（例えば、上記選択された商品の商品コードが含まれる）、及び条件要素の選択を示す条件要素選択情報（つまり、チェックボックスにてチェックされた条件要素を示す情報が含まれる）をネットワーク４を介して商品情報提供サーバ３に送信する。
【００６７】
なお、組合せ商品一覧の表示エリア５６に表示されている商品の価格が高く購入できないような場合に、ユーザは、商品検索条件設定の表示エリア５７における所望の条件要素を指定（例えば、商品の画像及び商品の色を指定）することで、これとデザイン等が類似するが価格が安い商品を取り扱う店舗を探し出すことが可能となる。
【００６８】
そして、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、ユーザ端末１からの商品保存情報を受信すると（ステップＳ９：Ｙ）、商品情報保存手段として、当該商品保存情報に含まれる商品組合せ情報と、当該商品保存情報に示された商品（商品組合せ情報に含まれる商品コードで特定）の商品情報を商品ＤＢ３２ａから取得し、当該商品情報に登録番号を付与して、上記ログイン処理にて取得された会員ＩＤ及び上記ステップＳ２にて受信された商品選択情報に示される商品コード或いは登録番号に対応付けてユーザＤＢ３２ｂに登録（既に登録されている商品情報については登録しなくても良いし、更新しても良い）、保存し（ステップＳ１０）、当該処理を終了する。こうして、ユーザは、自己が所有する商品と同一又は類似する商品と組み合わされる組合せ商品の商品情報をユーザＤＢ３２ｂに保存させることができる。
【００６９】
一方、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、ユーザ端末１からの商品選択情報及び条件要素選択情報を受信すると（ステップＳ１１：Ｙ）、商品ＤＢ３２ａに登録された商品情報を参照して上記商品選択情報に示された商品（商品コードで特定）と同一又は類似する商品を、上記条件要素選択情報に示された条件要素に基づいて検索する検索処理を実行する（ステップＳ１２）。なお、当該検索処理は、上記ステップＳ３の検索処理と同様である。
【００７０】
次いで、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、店舗ＤＢ３２ｃを参照して上記ステップＳ１２で検索された商品を取り扱う店舗の店舗情報を検索する検索処理を実行する（ステップＳ１３）。
【００７１】
次いで、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、上記ステップＳ１３の検索処理により店舗情報が検索されたか否かを判別し（ステップＳ１４）、検索された（つまり、上記ステップＳ１２で検索された商品の商品コードに対応付けられた店舗情報が登録されている）場合には（ステップＳ１４：Ｙ）、ステップＳ１５に移行し、検索されない場合には（ステップＳ１４：Ｎ）、ステップＳ１６に移行する。
【００７２】
ステップＳ１５では、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、店舗情報商品提供画面を構成するデータを記憶部３２から取得すると共に、上記検索された店舗情報に対応付けられた商品の商品情報を取得して、取得された、これらの情報と上記検索された店舗情報とをネットワーク４を介してユーザ端末１に送信（提供）し、当該処理を終了する。これに対して、ユーザ端末１は、店舗情報商品提供画面を構成するデータ、及び店舗情報等を受信し、ＷＥＢブラウザ機能により表示部に店舗情報商品提供画面を表示する。このように表示された店舗情報商品提供画面には、図示しないが、ユーザが選択した組合せ商品の商品情報と共に当該商品を取り扱う店舗の店舗情報（例えば、店舗名、店舗の住所、電話番号、電子メールアドレス、店舗周辺の地図画像、店舗のホームページのＵＲＬ等）が表示される。これにより、ユーザは、自己が所有する商品と同一又は類似する商品と組み合わされる組合せ商品を取り扱う店舗を簡単に知ることができる。なお、店舗情報商品提供画面上に保存ボタンを設けておき、これが指定された場合に、当該店舗情報が、商品情報提供サーバ３の制御部３１により、上記ログイン処理にて取得された会員ＩＤ及び当該店舗で取り扱われる商品の商品コードに対応付けられてユーザＤＢ３２ｂに登録、保存されるように構成しても良い。
【００７３】
一方、ステップＳ１６では、商品情報提供サーバ３の制御部３１は、店舗情報が検索されなかった旨（ユーザが選択した商品を取り扱う店舗がない）を示す情報をネットワーク４を介してユーザ端末１に送信し、ステップＳ８に戻る。これにより、ユーザ端末１では、例えば商品が検索されなかった旨が表示された後、組合せ商品提供画面が表示されることなる。
【００７４】
ステップＳ１７では、上記ステップＳ８の処理後所定時間が経過したか否かが判別され、所定時間が経過した場合には（ステップＳ１７：Ｙ）、当該処理が終了する。
【００７５】
以上説明したように上記実施形態によれば、商品情報提供サーバ３内に商品ＤＢ３２ａ及びユーザＤＢ３２ｂを構築しておき、消費者であるユーザ端末１からの商品選択情報に示された商品と同一又は類似する商品を、ユーザ端末１からの条件要素選択情報に示された条件要素に基づいて検索し、当該検索された商品と組み合わされる組合せ商品を検索し、その商品情報を当該ユーザ端末１に対して提供するようにしたので、当該ユーザは、当該ユーザが所有している商品と同一又は類似する商品との組合せ（言い換えれば、コーディネイト）、即ち、洋服とパンツ（或いはスカート）とのコーディネイトや、洋服とアクセサリとのコーディネイト、パンツ（或いはスカート）と靴とのコーディネイト）等をより効率良く知ることができる。また、このように組み合わされるべき商品は、例えば雑誌等でデザイナー等により紹介されたものであるので、ユーザは、トレンディでより好ましいコーディネイトを知ることができる。
【００７６】
更に、商品情報提供サーバ３内に店舗ＤＢ３２ｃを構築しておき、上記検索された組合せ商品と同一又は類似の商品を取り扱う店舗の店舗情報を、当該ユーザ端末１に対して提供するようにしたので、当該ユーザは、組合せ商品と同一又は類似の商品を取り扱う店舗を容易に知ることができる。また、組合せ商品と同一ばかりでなく類似する商品の商品情報及びこれを取り扱う店舗の店舗情報を提供可能としたので、当該ユーザは、上記組合せ商品と同じ趣向（エッセンス）の他の商品（例えば、他のブランドの商品、又は他のメーカの商品）を容易に知ることができる。
【００７７】
なお、上記実施形態において、商品情報提供サーバ３は、定期的に、例えばユーザＤＢ３２ｂに登録された、特定のユーザの商品組合せ情報に含まれる商品コードに対応する商品情報及び当該ユーザの電子メールアドレス等を、店舗端末２（例えば、店舗ＤＢ３２ｃに登録された商品購入履歴における上記ユーザの会員ＩＤに対応付けられた店舗ＩＤに対応する店舗の店舗端末２）に対して提供するように構成してもよい。このように構成すれば、当該店舗は、当該ユーザの商品の組合せ状況を分析することができ、そのユーザに合った趣向の商品組合せを当該ユーザのユーザ端末１に例えば電子メールで送信（紹介）することにより、販促を行い、当該ユーザの来店を促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】実施形態に係る商品情報提供システムの全体構成例を示す図である。
【図２】実施形態に係る商品情報提供サーバの概要構成例を示す図である。
【図３】（Ａ）は、商品ＤＢ３２ａに登録された商品情報の一例を示す図であり、（Ｂ）は、商品ＤＢ３２ａに登録された商品組合せ情報の一例を示す図である。
【図４】商品情報提供サーバ３の制御部３１における商品検索及び提供処理を示すフローチャートである。
【図５】組合せ商品検索画面例を示す図である。
【図６】組合せ商品提供画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  ユーザ端末１
２  店舗端末
３  商品情報提供サーバ
４  ネットワーク
３１  制御部
３２  記憶部
３３  通信部
Ｓ  商品情報提供システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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