(57)【要約】【課題】  出力が不可能と判断された処理モードをユーザが容易に見直すことができ、以後の出力不可能状態の発生を抑制できる画像形成システム、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  通信回線３を介して外部装置２から、ステープル処理等の処理モードの指定を含むジョブが画像形成装置１に送信される。画像形成装置１は、このジョブを受信し、指定された処理モードで出力する。ジョブの出力完了までに、指定された処理モードでの出力が可能であるか否かを判断し、出力が不可能である場合には、その処理モードを解除してジョブの出力を完了させるとともに、該出力が完了したときに、ジョブを指示した外部装置２等の通知先に対して、実行結果と出力が不完全であった原因とを通知する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して外部装置と画像形成装置が接続されている画像形成システムにおいて、
前記外部装置は、
ステープル処理等の処理モードの指定を含むジョブ作成手段と、
前記作成されたジョブを画像形成装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記画像形成装置は、
前記外部装置から送信されたジョブを受信する受信手段と、
受信したジョブを前記指定された処理モードで出力する出力手段と、
前記ジョブの出力完了までに、指定された処理モードでの出力が可能であるか否かを判断する出力判断手段と、
設定された処理モードでの出力が不可能であると判断された場合には、その処理モードを解除してジョブの出力を完了させるとともに、該出力が完了したときに、所定の通知先に対して、実行結果と出力が不完全であった原因とを通知する通知手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記通知手段は、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達したときに通知する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記通知手段は、同一ユーザから送信されたジョブについて、同一原因による処理モードの解除回数が増す毎に、通知内容を変更する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置である請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置以外の外部装置である請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記通知手段による通知は、前記ジョブを指示した外部装置のプリンタドライバが受領する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記プリンタドライバは、前記画像形成装置からの通知履歴を保存し、過去に解除された処理モードと同一の処理モードが設定された際に警告を行う警告機能を有している請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
ステープル処理等の処理モードの指定を含むジョブを、外部装置から受信する受信手段と、
受信した前記ジョブを前記指定された処理モードで出力する出力手段と、
前記ジョブの出力完了までに、指定された処理モードでの出力が可能であるか否かを判断する出力判断手段と、
指定された処理モードでの出力が不可能であると判断された場合には、その処理モードを解除して出力を完了させるとともに、該出力が完了したときに、所定の通知先に対して、実行結果と出力が不完全であった原因とを通知する通知手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記通知手段は、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達したときに通知する請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記通知手段は、同一ユーザから送信されたジョブについて、同一原因による処理モードの解除回数が増す毎に、通知内容を変更する請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置である請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置以外の外部装置である請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネットワークに接続された外部装置からのドキュメント情報をプリント出力するネットワークプリンタなどを備えた画像形成システム、及び前記ネットワークプリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークプリンタなどを備えた画像形成システムとして、複数ジョブでステープル処理等を実行する際に、ジョブ間の転写紙サイズの相違等により処理不能状態が発生した場合に、その検出時点でジョブを停止し、ステープル処理等が行えない旨の警告を操作パネル上に表示するようにしたシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ジョブ実行時に、動作不可能な状態を検出したときに、プリンタの近くに人がいない場合は、プリントモードの強制解除もしくはジョブの強制削除を行うようにした画像形成システムも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
さらにまた、ジョブ予約時とジョブ実行時とでディバイスの状態が変ってしまった場合、ジョブ実行時に処理モードを変更し、変更理由などを操作パネル上に表示するようにした技術も知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平５−３２３７０３号公報
【特許文献２】特開２００１−１０９５９７号公報
【特許文献３】特開２００２−４４３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記した前２者の公知技術のものは、出力不完全状態が発生した場合、その検出時点で警告表示したり、該当ジョブの削除等を行ったりするのみで、ジョブの終了後に、出力不完全状態の発生原因などをジョブ実行ユーザや管理者に通知するものではない。従って、このままでは、再度、同じ処理モードでのジョブ出力が指示されてしまい、ユーザ所望の出力がなかなか得られないおそれがある。
【０００６】
また、最後の公知技術のものは、ジョブ実行時に処理モードを変更した理由などが操作パネル上に表示されるが、ジョブ実行ユーザや管理者へ直接的に通知を行うものではないから、ユーザはわざわざ画像形成装置に出向かなければならないうえ、操作パネルの表示内容の確認を怠ったりすると、同じ処理モードでのジョブ出力指示が繰り返されるおそれがある。
【０００７】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、出力が不可能と判断された処理モードをユーザが容易に見直すことができ、以後の出力不可能状態の発生を抑制できる画像形成システム、及び画像形成装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）通信回線を介して外部装置と画像形成装置が接続されている画像形成システムにおいて、前記外部装置は、ステープル処理等の処理モードの指定を含むジョブ作成手段と、前記作成されたジョブを画像形成装置に送信する送信手段と、を備え、前記画像形成装置は、前記外部装置から送信されたジョブを受信する受信手段と、受信したジョブを前記指定された処理モードで出力する出力手段と、前記ジョブの出力完了までに、指定された処理モードでの出力が可能であるか否かを判断する出力判断手段と、設定された処理モードでの出力が不可能であると判断された場合には、その処理モードを解除してジョブの出力を完了させるとともに、該出力が完了したときに、所定の通知先に対して、実行結果と出力が不完全であった原因とを通知する通知手段と、を備えていることを特徴とする画像形成システム。
（２）前記通知手段は、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達したときに通知する前項１に記載の画像形成システム。
（３）前記通知手段は、同一ユーザから送信されたジョブについて、同一原因による処理モードの解除回数が増す毎に、通知内容を変更する前項１に記載の画像形成システム。
（４）前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置である前項１に記載の画像形成システム。
（５）前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置以外の外部装置である前項１に記載の画像形成システム。
（６）前記通知手段による通知は、前記ジョブを指示した外部装置のプリンタドライバが受領する前項１に記載の画像形成システム。
（７）前記プリンタドライバは、前記画像形成装置からの通知履歴を保存し、過去に解除された処理モードと同一の処理モードが設定された際に警告を行う警告機能を有している前項６に記載の画像形成システム。
（８）ステープル処理等の処理モードの指定を含むジョブを、外部装置から受信する受信手段と、受信した前記ジョブを前記指定された処理モードで出力する出力手段と、前記ジョブの出力完了までに、指定された処理モードでの出力が可能であるか否かを判断する出力判断手段と、指定された処理モードでの出力が不可能であると判断された場合には、その処理モードを解除して出力を完了させるとともに、該出力が完了したときに、所定の通知先に対して、実行結果と出力が不完全であった原因とを通知する通知手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
（９）前記通知手段は、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達したときに通知する前項８に記載の画像形成装置。
（１０）前記通知手段は、同一ユーザから送信されたジョブについて、同一原因による処理モードの解除回数が増す毎に、通知内容を変更する前項８に記載の画像形成装置。
（１１）前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置である前項８に記載の画像形成装置。
（１２）前記所定の通知先は、ジョブを指示した外部装置以外の外部装置である前項８に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【０００９】
前項（１）に記載の発明によれば、外部装置からのジョブの出力完了までに、指定された処理モードでの出力が可能か否かを判断し、不可能であると判断された場合は、その処理モードを解除してジョブ出力を完了させる。そして、実行結果と出力が不完全であった原因が前記出力を指示した外部装置に通知される。
【００１０】
すなわち、前記画像形成装置からジョブの実行結果と出力が不完全であった原因が外部装置に直接に通知されるから、この外部装置によりジョブを指示したユーザは、画像形成装置に出向かなくても、直ぐに通知内容を見て処理モードの見直しを行うことができ、次からは適正な処理モードを設定でき所望の出力を得ることができる。
【００１１】
前項（２）に記載の発明によれば、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達したときに、実行結果と出力が不完全であった原因とが通知されるから、ユーザにとっては処理モードの単なる設定ミスのような場合に何回も通知がなされる煩わしさがなく、ユーザが同一原因の処理モード設定を繰り返すような場合に、通知を行わせることができる。
【００１２】
前項（３）に記載の発明によれば、同一原因による処理モードの解除回数が増す毎に、通知内容が変更されるから、ユーザは例えばより詳細な内容を知ることができ、出力不完全の原因などを詳細に把握して適正な処理モードの設定を行いやすくなる。
【００１３】
前項（４）に記載の発明によれば、ジョブを指示した外部装置に直接通知することができ、ユーザは実行結果と出力不完全であった原因とを直ちに認識することができる。
【００１４】
前項（５）に記載の発明によれば、ジョブを指示した外部装置以外の外部装置、例えば管理用の外部装置に通知することができ、実行結果と出力不完全であった原因とを前記管理用外部装置で一括的に管理することができる。
【００１５】
前項（６）に記載の発明によれば、前記ドキュメンの実行結果と出力不完全であった原因を外部装置のプリンタドライバが受領するから、プリンタドライバは、外部装置の表示画面へ通知内容を表示する等の処理を行うことができる。
【００１６】
前項（７）に記載の発明によれば、前記外部装置のプリンタドライバは、通知履歴を保存し、過去に解除された処理モードと同一の処理モードが設定された際に警告を行うから、ユーザは設定した処理モードを適正なモードに変更して出力指示を行うことができる。
【００１７】
前項（８）に記載の発明によれば、外部装置からのジョブの出力完了までに、指定された処理モードでの出力が可能か否かを判断し、不可能であると判断された場合は、その処理モードを解除してジョブ出力を完了させるとともに、実行結果と出力が不完全であった原因とを所定の通知先に通知できる画像形成装置を提供できる。
【００１８】
前項（９）に記載の発明によれば、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達したときに、実行結果と出力が不完全であった原因とを通知する画像形成装置を提供できる。
【００１９】
前項（１０）に記載の発明によれば、同一原因による処理モードの解除回数が増す毎に、通知内容を変更することができる画像形成装置を提供できる。
【００２０】
前項（１１）に記載の発明によれば、ジョブを指示した外部装置に直接通知することができる画像形成装置を提供できる。
【００２１】
前項（１２）に記載の発明によれば、ジョブを指示した外部装置以外の外部装置に通知することができる画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成システムを示す概略構成図である。
【００２４】
図１において、この画像形成システムは、画像形成装置の一例としてのＭＦＰ（Multi Function Periferals)１ と、外部装置（端末）としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣという）２とを備えており、これらＭＦＰ１とＰＣ２とは、ＬＡＮ等のネットワーク３を介して接続されている。勿論、他の通信回線で接続される構成も可能である。
【００２５】
前記ＭＦＰ１は、後述する出力部によりプリント出力のほか、ステープルやパンチや折り等のフィニッシング（後処理）が行えるようになっており、また、ジョブの出力を指定された処理モードで行えない場合に、その原因となっている処理モードを解除し、出力を継続できるようになっている。
【００２６】
前記ＰＣ２は、ステ−プル処理等の処理モードを設定してプリントジョブを作成する機能や、設定された処理モードを含むプリントジョブを、ネットワーク３を介してＭＦＰ１に送信する送信機能等を有している。また、ＰＣ２には、ＭＦＰ１にジョブの出力を指示する際に利用するプリンタドライバがインストールされている。
【００２７】
なお、ＰＣ２のディスプレイ画面２１には、指定された処理モードでの出力が不可能と判断された際に前記ＭＦＰ１から送信されてきた通知内容が表示されるものとなされている。
【００２８】
図２は、前記ＭＦＰ１の要部の電気的構成を示すブロック図である。
【００２９】
図２において、ＭＦＰ１はＣＰＵ１１を有しており、このＣＰＵ１１のバス１０には、ＲＡＭ１２、ＮＶ−ＲＡＭ（Non-Volatile RAM：不揮発性メモリ）１３、ハードディスク装置（ＨＤＤという）１４、ネットワークインターフェイス部（図面ではネットワークＩ／Ｆ部と記す）１５、操作パネル１６、スキャナ部１７、出力部１８等が接続されている。
【００３０】
前記ＣＰＵ１１は、例えばジョブを出力部に実行させる等、ＭＦＰ１の全体動作を統括制御するものであるが、この実施形態ではさらに次のような機能をも有している。
【００３１】
即ち、ジョブの完了までに、指定された処理モード（例えばステープル処理モード）が、何らかの原因（例えば用紙混載など）で不可能であるか否かを判断したり、その処理モードでの出力が不可能であると判断した場合に、その処理モードを解除し、ジョブ実行結果と出力が不完全であった原因とを、ジョブを指示したユーザＰＣ２に通知するようになっている。
【００３２】
なお、この実施形態では、同一原因による処理モードの解除回数（出力不完全となった回数）が所定回数に達した時点を、ユーザＰＣ２に対しての通知タイミングとしている。
【００３３】
前記ＲＡＭ１２は、ユーザＰＣ２から送信されてきたジョブの内容（プリントデータや処理モード情報等）を記憶するメモリである。
【００３４】
前記ＮＶ−ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の動作プログラム等を読み出し可能に記憶するメモリである。
【００３５】
前記ＨＤＤ１４は、過去のジョブの実行結果の履歴情報を始めとする各種のデータやソフトウェア等を記憶するものである。
【００３６】
前記ネットワークインターフェイス部１５は、ネットワーク３を介して接続されたＰＣ２との間でのデータの授受を司るものであり、ＰＣ２から送信されたジョブを受信する受信部として機能する。
【００３７】
前記操作パネル１６は、ＭＦＰ１に対する各種の入力やモードの指定を行うためのキー入力部と、ジョブリストや現在のＭＦＰの状態やメッセージなどを表示する液晶等からなるタッチパネル式の表示部を有している。この操作パネル１６を用いて、前記通知を行う場合の通知先を設定できるものとなされている。
【００３８】
前記スキャナ部１７は、原稿の画像を読み取る読み取り装置として機能する。
【００３９】
前記出力部１８は、ジョブに含まれるプリントデータを用紙にプリントするとともに、指示された処理モードでの出力処理、例えばプリントされた用紙に対してステープル処理等の出力処理を施すものであり、プリント部やフィニッシャ等を備えている。
【００４０】
上記構成において、ネットワークインターフェイス部１５が、ネットワーク３を介してユ−ザのＰＣ２から送信されてきた、プリントデータ及び処理モードの指定を含むプリントジョブを受信すると、前記出力部１８は、このプリントデータを用紙にプリントするとともに、指定された処理モードでの処理を行う。例えば、指定された処理モードがステープル処理であれば、プリント用紙はプリント後に前記出力部１８によりステープル処理される。
【００４１】
ジョブ実行中に、ＣＰＵ１１の機能により、指定された処理モードでの動作継続（出力）が可能か否かが判断され、指定された処理モードでの動作継続が不可能であると判断した場合には、その処理モードが解除される。
【００４２】
そして、解除した処理モード情報等はＲＡＭ１２に保存しておき、ジョブが完了した時点で、ＣＰＵ１１が、保存された情報を参照して通知内容を確定し、確定した内容をネットワークインターフェイス部１５を介して、ジョブの指示がなされたＰＣ２に、ジョブの実行結果と出力が不完全であった原因、あるいはさらに対応情報などを通知する。
【００４３】
次に、ＭＦＰ１が、ジョブの実行後ジョブを指示したＰＣ２に実行結果等の通知を行う場合に、ＣＰＵ１１により実行される制御処理を、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
ここでは、ＰＣ２からＭＦＰ１に対してプリントジョブが指示され、さらに処理モードとしてステープル処理が指定されているものとする。
【００４５】
ＭＦＰ１は、ＰＣ２から送信されてきたプリントジョブに対して、出力途中に出力用紙のサイズ混載等があると、出力不可能であると判断して、ステープル処理モードを解除し、ステープル処理なしで出力する。
【００４６】
図３において、ステップＳ１０１では、ジョブ実行完了後に、出力途中に出力用紙のサイズ混載等が要因で解除した処理モードがあったか否かを判断する。解除した処理モードがなかった場合には（ステップＳ１０１でＮＯ）、そのまま処理を終了する。解除した処理モードがあった場合には（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、ステップＳ１０２に進む。
【００４７】
ステップＳ１０２では、ＲＡＭ１２に保存されているジョブ実行情報を参照し、指定された処理モードを解除した原因と対策方法を確定し、ついで、ステップＳ１０３では、ジョブ登録を行ったユーザのＰＣ２の情報やユーザの情報をジョブ実行情報から参照して、通知先を特定する。
【００４８】
ステップＳ１０４では、ジョブの実行結果、確定した原因情報および対策方法の情報をユーザＰＣ２に通知して、処理を終了する。
【００４９】
上記制御手順に従って通知を受けたＰＣ２では、ディスプレイ画面２１に、図６で示すようなダイヤルログが表示される。
【００５０】
ＭＦＰ１でユーザ認証が行われ、登録ユーザのメールアドレスが設定されている場合は、図６で示すようなダイヤルログ表示ではなく、ＭＦＰ１から登録ユーザのＰＣ２に対してメールを送信し、メールの本文に、ジョブの実行結果、確定した原因情報および対策方法の情報を示して通知を行うようにしてもよい。
【００５１】
このように、ユーザが指示したジョブを指定された処理モードで出力中に、この処理モードでの出力不可能と判断された場合、指定された処理モードは解除されるが、出力動作は継続されて完了する。その場合、ジョブの実行結果と処理モードを解除した原因および対策方法をユーザＰＣ２に通知する。
【００５２】
そして、通知を受けたユーザＰＣ２のディスプレイ画面２１に、通知内容を表示させることにより、ジョブを指示したユーザはＭＦＰ１に出向かなくても、その通知内容を直ぐに把握し、それを参考にして次回には適正な処理モードを設定することができ、所望の出力を得ることができる。
【００５３】
図４は、同一ユーザによって、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達した場合の制御処理を示すフローチャートである。
【００５４】
図４において、ステップＳ２０１では、ジョブ実行完了後に、出力途中に出力用紙のサイズ混載等が要因で解除した処理モードがあったか否かを判断する。解除した処理モードがなかった場合には（ステップＳ２０１でＮＯ）、ステップＳ２０２に進み、解除した処理モードがあった場合には（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、ステップＳ２０３に進む。
【００５５】
ステップＳ２０３では、ＲＡＭ１２に保存されているジョブ実行情報を参照し、指定された処理モードを解除した原因と対策方法とを確定し、ついで、ステップＳ２０４では、ジョブ登録を行ったＰＣ２の情報やユーザの情報をジョブ実行情報から参照して通知先を特定し、ステップＳ２０５では、同一ユーザの同一原因による処理モード解除の履歴情報を参照して、ステップＳ２０６に進む。なお、履歴情報はＨＤＤ１４に記憶されている。
【００５６】
ステップＳ２０６では、同一ユーザについて同一の結果、つまり、出力用紙のサイズ混載等の同一原因による処理モードの解除が過去に発生していたか否かを判断する。同一ユーザの同一原因による処理モードの解除履歴がなければ（ステップＳ２０６でＮＯ）、ステップＳ２０２に進む。同一ユーザの同一原因による処理モードの解除履歴があれば（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、ステップＳ２０７に進む。
【００５７】
ステップＳ２０７では、同一ユーザの同一原因による処理モードの解除回数が所定回数以上か否かを判断し、所定回数以上でなければ（ステップＳ２０７でＮＯ）、ステップＳ２０２に進む。所定回数以上であれば（ステップＳ２０７でＹＥＳ）、ステップＳ２０８で、ジョブの実行結果、確定した原因情報および対策方法等の情報をＰＣ２に通知して、ステップＳ２０２に進む。
【００５８】
ステップＳ２０２では、処理モードの解除発生についての履歴情報を更新して、処理を終了する。
【００５９】
このように、同一原因による処理モードの解除回数が所定回数に達した場合に、ユーザのＰＣ２に対して、実行結果や出力が不完全であった原因等が通知されるから、ユーザにとっては処理モードの単なる設定ミスのような場合に何回も通知がなされる煩わしさがなく、ユーザが同一原因の処理モード設定を繰り返すような場合にのみ、通知が行われることになる。
【００６０】
図５は、出力用紙のサイズ混載等の同一原因による処理モードの解除が繰り返さる場合に、その回数が増す毎に通知内容を変更する処理を示すフローチャートである。
【００６１】
図５において、ステップＳ３０１では、ジョブ実行完了後に、出力途中に出力用紙のサイズ混載等が要因で解除した処理モードがあったか否かを判断する。解除した処理モードがなかった場合には（ステップＳ３０１でＮＯ）、ステップＳ３０２に進み、解除した処理モードがあった場合には（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、ステップＳ３０３に進む。
【００６２】
ステップＳ３０３では、ＲＡＭ１２に保存されているジョブ実行情報を参照し、指定された処理モードを解除した原因と対策方法とを確定し、ついで、ステップＳ３０４では、ジョブ登録を行ったＰＣ２の情報やユーザの情報をジョブ実行情報から参照して通知先を特定し、ステップＳ３０５では、同一ユーザでの同一原因による処理モード解除の履歴情報を参照して、ステップＳ３０６に進む。
【００６３】
ステップＳ３０６では、同一ユーザの同一原因による処理モードの解除回数が所定回数ａ以上か否かを判断し、所定回数ａ以上になっていなければ（ステップＳ３０６でＮＯ）、ステップＳ３０７では、簡易な結果通知の処理を行った後、ステップＳ３０２に進む。所定回数ａ以上になっていれば（ステップＳ３０６でＹＥＳ）、ステップＳ３０８に進む。
【００６４】
ステップＳ３０８では、同一ユーザの同一原因による処理モードの解除回数が前記所定回数ａを上回る所定回数ｂ以上になったか否かを判断し、所定回数ｂ以上になっていなければ（ステップＳ３０８でＮＯ）、ステップＳ３０９では、詳細な結果通知の処理を行った後、ステップＳ３０２に進む。所定回数ａを上回る所定回数ｂ以上になっていれば（ステップＳ３０８でＹＥＳ）、ステップＳ３１０に進む。
【００６５】
ステップＳ３１０では、極めて詳細な結果通知の処理を行った後、ステップＳ３０２に進む。
【００６６】
ステップＳ３０２では、処理モードの解除発生についての履歴情報を更新して、処理を終了する。
【００６７】
以上の実施形態では、指定された処理モードの解除が発生した場合に、ジョブを指示したユーザのＰＣ２に通知するものとしたが、通知先を、ジョブを指示したＰＣ２以外の外部装置、例えば管理者用のＰＣ２に設定しても良い。これにより、処理モードの解除を伴う不完全出力が発生した場合は、その情報が管理者用のＰＣ２に集められ、管理者はこれらの情報を一括して管理することができる。通知先の設定は、図７に示すように、操作パネル１６の画面上で通知先を入力することにより行えばよい。
【００６８】
また、指定された処理モードの解除が発生した場合の通知を、ジョブを指示したユーザのＰＣ２にインストールされているプリンタドライバが受領し、プリンタドライバを介して、ＰＣ２のディスプレイ画面２１に通知内容を表示するものとしても良い。
【００６９】
また、この実施形態では、前記プリンタドライバは、ＭＦＰ１から受けた通知内容を含む通知履歴を保存する機能も有しており、ユーザがＰＣ２により過去に解除された処理モードと同一の処理モードを再度設定した場合に、警告を行うものとなされている。
【００７０】
この警告処理を図８に示すフローチャートで説明する。
【００７１】
図８において、ステップＳ４０１では、処理モードが設定されたか否かを判断する。処理モードが設定されていない場合には（ステップＳ４０１でＮＯ）、そのまま処理を終了する。
【００７２】
処理モードが設定されている場合には（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、ステップＳ４０２で、プリントドライバが保存している、ＭＦＰ１から通知された過去の通知履歴情報を参照し、ステップＳ４０３に進む。
【００７３】
ステップＳ４０３では、設定された処理モードが過去に解除された処理モードと同一であるか否かを判断し、同一でなければ（ステップＳ４０３でＮＯ）、そのまま処理を終了する。この場合は、設定された処理モードがＭＦＰ１に送信されることになる。
【００７４】
設定された処理モードが過去に解除された処理モードと同一であれば（ステップＳ４０３でＹＥＳ）、ステップＳ４０４で、プリンタドライバがＰＣ２のディスプレイ画面２１に、設定した処理モードの確認、変更を促す図９に示すような警告ダイアログを表示して処理を終了する。この警告ダイアログの表示により、ユーザは設定した処理モードを適正な処理モードに修正、変更することができる。
【００７５】
以上の実施形態では、ユーザが指定した処理モードがステープル処理モードであった場合を例示したが、他の処理モードであってもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成システムを示す概略構成図である。
【図２】図１の画像形成システムに用いられる画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】ジョブの実行後に出力不可能な処理モードを解除して、ユーザに通知する場合の制御処理を示すフローチャートである。
【図４】出力不可能な処理モードの解除が所定回数以上なった場合の制御処理を示すフローチャートである。
【図５】出力不可能な処理モードを解除する回数に応じて通知内容を変更する処理を示すフローチャートである。
【図６】画像形成装置からの通知を受けて外部装置上に表示する警告メッセージの画面図である。
【図７】通知先を設定するための画像形成装置の操作パネルの画面図である。
【図８】外部装置のプリンタドライバが行う警告処理を示すフローチャートである。
【図９】外部装置のプリンタドライバによる警告表示画面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１              画像形成装置
２              外部装置（処理モード設定手段、送信手段）
３              通信回線（ネットワーク）
１１            ＣＰＵ（出力判断手段、通知手段）
１５            ネットワークインターフェイス（受信手段）
１６            操作パネル
１８            出力部
【図１】
2006321187.tif 000003
【図２】
2006321187.tif 000004
【図３】
2006321187.tif 000005
【図４】
2006321187.tif 000006
【図５】
2006321187.tif 000007
【図６】
2006321187.tif 000008
【図７】
2006321187.tif 000009
【図８】
2006321187.tif 000010
【図９】
2006321187.tif 000011