(57)【要約】【課題】  画像データを内部に記憶しておき、出力の制限を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  保存対象の画像データに対して、識別名を付与して記憶するとともに、保存対象の画像データのコード化識別名と認証データとを記憶しておき、記憶されている画像データの印刷を実行する場合に、コード化識別名と認証データを読み取り、読み取ったコード化識別名から画像データの識別名を復元するとともに、読み取った認証データが、復元した画像データの識別名と同一の識別名に関連つけられて記憶されている認証データと一致した場合に、復元した識別名が付与された画像データを読み出して、この画像データを印刷する。【選択図】    図１
2006321063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像データを記憶するデータ記憶手段と、
前記画像データの識別名と、該画像データの認証データとを関連つけて記憶する管理情報記憶手段と、
前記画像データを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷を実行した画像データを保存する場合に、保存対象の画像データの識別名を決定する識別名決定手段と、
前記識別名決定手段により決定した前記識別名をコード化して、該コード化識別名を記録媒体に記録するコード化識別名出力手段と、
前記保存対象の画像データの認証データを入力する認証データ入力手段と、
前記コード化識別名と前記認証データを前記管理情報記憶手段に記憶するとともに、前記保存対象の画像データに対して、前記識別名決定手段により決定した前記識別名を付与して、前記データ記憶手段に記憶するデータ保存手段と、
記憶されている画像データの印刷を実行する場合に、前記記録媒体に記録されているコード化識別名を読み取るとともに、入力された認証データを読み取る印刷指示手段と、
前記読み取ったコード化識別名から画像データの識別名を復元するとともに、前記印刷実行指示手段により読み取った認証データが、復元した前記画像データの識別名と同一の識別名に関連つけられて前記管理情報記憶手段に記憶されている認証データと一致した場合に、復元した識別名が付与された画像データを前記データ記憶手段から読み出して、前記印刷手段によって該画像データを印刷する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の画像データを記憶するデータ記憶手段と、前記画像データの識別名と、該画像データの認証データとを関連つけて記憶する管理情報記憶手段と、前記画像データを印刷する印刷手段とを備えた画像形成装置上で動作するデータ管理プログラムであって、
前記印刷手段により印刷を実行した画像データを保存する場合に、保存対象の画像データの識別名を決定する識別名決定処理と、
前記識別名決定処理により決定した前記識別名をコード化して、該コード化識別名を記録媒体に記録するコード化識別名出力処理と、
前記保存対象の画像データの認証データを入力する認証データ入力処理と、
前記コード化識別名と前記認証データを前記管理情報記憶手段に記憶するとともに、前記保存対象の画像データに対して、前記識別名決定手段により決定した前記識別名を付与して、前記データ記憶手段に記憶するデータ保存処理と、
記憶されている画像データの印刷を実行する場合に、前記記録媒体に記録されているコード化識別名を読み取るとともに、入力された認証データを読み取る印刷指示処理と、
前記読み取ったコード化識別名から画像データの識別名を復元するとともに、前記印刷実行指示処理により読み取った認証データが、復元した前記画像データの識別名と同一の識別名に関連つけられて前記管理情報記憶手段に記憶されている認証データと一致した場合に、復元した識別名が付与された画像データを前記データ記憶手段から読み出して、前記印刷手段によって該画像データを印刷する制御処理と
をコンピュータに行わせることを特徴とするデータ管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを内部に記憶して管理することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ファイルの格納場所（ＵＲＬ）をバーコードとして印刷し、このバーコードを読み取ることにより、ファイルの格納場所を特定し、このファイルのデータを読み出して、ファイルの内容を印刷するシステムが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００４−０４６５３７号公報
【特許文献２】特開２００４−１３９１５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、画像形成装置において、印刷したり、複写したりすることにより出力した文書等を再度出力したい場合には、印刷データが保存されているホストコンピュータから再度印刷指示を出力したり、複写対象の文書の用紙を用意しなければならず、手間がかかるという問題がある。
このような問題を解決するために、再度印刷や複写を行う対象の画像データを画像形成装置内に保存しておき、画像形成装置上において出力指示を行うことにより、所望の画像を出力することが考えられる。
しかしながら、画像形成装置は、不特定多数のユーザが使用するため、秘密文書等を保存するような場合には、秘密文書等の画像データに対する出力指示の制限を設けなければならないという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、画像データを内部に記憶しておき、出力の制限を行うことができる画像形成装置及びデータ管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、複数の画像データを記憶するデータ記憶手段と、前記画像データの識別名と、該画像データの認証データとを関連つけて記憶する管理情報記憶手段と、前記画像データを印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷を実行した画像データを保存する場合に、保存対象の画像データの識別名を決定する識別名決定手段と、前記識別名決定手段により決定した前記識別名をコード化して、該コード化識別名を記録媒体に記録するコード化識別名出力手段と、前記保存対象の画像データの認証データを入力する認証データ入力手段と、前記コード化識別名と前記認証データを前記管理情報記憶手段に記憶するとともに、前記保存対象の画像データに対して、前記識別名決定手段により決定した前記識別名を付与して、前記データ記憶手段に記憶するデータ保存手段と、記憶されている画像データの印刷を実行する場合に、前記記録媒体に記録されているコード化識別名を読み取るとともに、入力された認証データを読み取る印刷指示手段と、前記読み取ったコード化識別名から画像データの識別名を復元するとともに、前記印刷実行指示手段により読み取った認証データが、復元した前記画像データの識別名と同一の識別名に関連つけられて前記管理情報記憶手段に記憶されている認証データと一致した場合に、復元した識別名が付与された画像データを前記データ記憶手段から読み出して、前記印刷手段によって該画像データを印刷する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明は、複数の画像データを記憶するデータ記憶手段と、前記画像データの識別名と、該画像データの認証データとを関連つけて記憶する管理情報記憶手段と、前記画像データを印刷する印刷手段とを備えた画像形成装置上で動作するデータ管理プログラムであって、前記印刷手段により印刷を実行した画像データを保存する場合に、保存対象の画像データの識別名を決定する識別名決定処理と、前記識別名決定処理により決定した前記識別名をコード化して、該コード化識別名を記録媒体に記録するコード化識別名出力処理と、前記保存対象の画像データの認証データを入力する認証データ入力処理と、前記コード化識別名と前記認証データを前記管理情報記憶手段に記憶するとともに、前記保存対象の画像データに対して、前記識別名決定手段により決定した前記識別名を付与して、前記データ記憶手段に記憶するデータ保存処理と、記憶されている画像データの印刷を実行する場合に、前記記録媒体に記録されているコード化識別名を読み取るとともに、入力された認証データを読み取る印刷指示処理と、前記読み取ったコード化識別名から画像データの識別名を復元するとともに、前記印刷実行指示処理により読み取った認証データが、復元した前記画像データの識別名と同一の識別名に関連つけられて前記管理情報記憶手段に記憶されている認証データと一致した場合に、復元した識別名が付与された画像データを前記データ記憶手段から読み出して、前記印刷手段によって該画像データを印刷する制御処理とをコンピュータに行わせることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、コード化ファイル名が記録された記録媒体を所有しているユーザで、かつユーザを認証するための認証データが一致した場合のみに、出力対象の画像データを出力可能としたため、保存されている画像データが不正に利用されることを防止することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態による画像形成装置を図面を参照して説明する。図１は同実施形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１は、画像形成装置の処理動作を統括して制御する制御部である。符号２は、テンキー、ファンクションキー、タッチパネル等から構成する入力部である。符号３は、液晶のディスプレイ等から構成する表示部である。符号４は、原稿台に置かれた原稿の画像を読み取る画像読取部である。符号５は、画像データを一時的に記憶する画像メモリである。符号６は、画像メモリ５に記憶された画像データに基づいて、印刷用紙に画像を転写する印刷部である。符号７は、ネットワークＮを介して、ホストコンピュータとの間で通信を行う通信部である。符号８は、印刷部６において印刷を実行した画像データを記憶することにより保存するデータ記憶部である。符号９は、データ記憶部８に記憶する画像データの識別名（ファイル名）をコード化したコード化識別名と、この識別名を持つ画像データを読み出して印刷する場合の認証データ（ユーザ識別名とパスワード）を関連つけて記憶する管理情報記憶部である。
【０００９】
次に、図２を参照して、印刷を実行した画像データを保存する動作を説明する。図２は、印刷を実行した画像データをデータ記憶部８へ保存する動作を示すフローチャートである。まず使用者は、原稿台に原稿を置き、入力部２を操作して、原稿複写の機能を選択し、実行キーを押下する。これを受けて、画像読取部４は、原稿台に置かれた原稿の画像を読み取り、得られたデジタルの画像データ（ビットマップデータ）を画像メモリ５へ格納する（ステップＳ１）。そして、制御部１は、印刷部６に対して、印刷実行を指示する。この指示を受けて、印刷部６は、画像メモリ５に格納されている画像データを読み出し、この画像データに基づく画像を印刷用紙へ転写することにより印刷を行う（ステップＳ２）。原稿が複数枚ある場合は、全ての原稿の画像データを画像メモリ５へ格納して印刷を行う。画像メモリ５は、印刷終了後も画像データが記憶された状態を保っている。
【００１０】
次に、制御部１は、印刷部６における印刷動作が終了した時点で、直前に印刷した画像データを保存するか否かを問い合わせるメッセージを表示部３へ表示する。このメッセージ表示に対して、使用者は、画像データを保存するか否かを入力部２を操作して回答する。制御部１は、入力部２において操作された回答内容を読み取り（ステップＳ３）、保存するか否かを判定する（ステップＳ４）。この結果、保存しないのであれば、制御部１は、画像メモリ５に記憶されている画像データを消去して、処理を終了する。
【００１１】
一方、保存するのであれば、制御部１は、保存する画像データに付与する識別名（ファイル名）を決定する（ステップＳ５）。この識別名は、一意になる文字列（例えば、順番号）を制御部１内部で発生させて用いる。続いて、制御部１は、決定したファイル名を画像メモリ５に格納されている画像データに付与し、画像メモリ５に格納されている画像データをデータ記憶部８へ記憶することにより保存する（ステップＳ６）。
【００１２】
次に、制御部１は、認証データ（ユーザ識別名とパスワード）を入力させる指示のメッセージを表示部３へ表示する。このメッセージ表示に対して、使用者は、入力部２からユーザ識別名とパスワードを入力し、制御部１は入力されたユーザ識別名とパスワードを読み取り、内部に保持する（ステップＳ７）。続いて、制御部１は、保存した画像データに付与したファイル名をバーコード化することによりコード化ファイル名を生成する。そして、このコード化ファイル名と、入力されたユーザ識別名とパスワード（認証データ）とを関連つけて、管理情報記憶部９へ記憶することにより保存する（ステップＳ８）。
【００１３】
次に、制御部１は、コード化ファイル名のバーコード画像を生成して、画像メモリ５へ格納し、印刷部６に対して印刷指示を出力する。これを受けて、印刷部６は、画像メモリ５に格納されているバーコード画像を読み出して、印刷を行う（ステップＳ９）。これにより、コード化ファイル名のバーコード画像が印刷用紙に印刷されることになる。
【００１４】
次に、図３を参照して、保存された画像データを印刷する動作を説明する。図３は、データ記憶部８に記憶されている画像データを読み出して、印刷を行う動作を示すフローチャートである。まず、使用者は、入力部２を操作して、保存画像の印刷機能を選択する。そして、画像データ保存時に印刷出力されたコード化ファイル名のバーコード用紙を画像読取部４の原稿台に置き、印刷実行キーを押下する。これを受けて、制御部１は、画像読取部４に対して、画像読取りを指示する。画像読取部４は、原稿台に置かれた用紙のバーコード画像を読み取り、得られた画像データを画像メモリ５へ格納する（ステップＳ１１）。制御部１は、画像メモリ５に格納されている画像データを読み出し、この画像データからコード化ファイル名を復元する。
【００１５】
次に、制御部１は、認証データ（ユーザ識別名とパスワード）を入力させる指示のメッセージを表示部３へ表示する。このメッセージ表示に対して、使用者は、入力部２からユーザ識別名とパスワードを入力し、制御部１は入力されたユーザ識別名とパスワードを読み取り、内部に保持する（ステップＳ１２）。
【００１６】
次に、制御部１は、内部に保持した認証データ（ユーザ識別名とパスワード）と、復元したコード化ファイル名の組み合わせが、管理情報記憶部９に記憶されているか否かを照合する（ステップＳ１３）。そして、照合した結果、管理情報記憶部９に記憶されていなければ、制御部１は、表示部３にエラーメッセージを表示して（ステップＳ１７）、処理を終了する。
【００１７】
一方、認証データ（ユーザ識別名とパスワード）と、コード化ファイル名の組み合わせが管理情報記憶部９に記憶されていれば、制御部１は、コード化されているファイル名から実際のファイル名を復元し、このファイル名が付与されている画像データをデータ記憶部８から読み出し、画像メモリ５へ格納する（ステップＳ１５）。そして、制御部１は、印刷部６に対して、印刷指示を出力する。これを受けて、印刷部６は、画像メモリ５から画像データを読み出し、印刷用紙へこの画像データに基づく画像を転写することにより印刷を行う（ステップＳ１６）。これにより、保存されている画像データの印刷を行うことができる。
【００１８】
このように、コード化ファイル名が記録された記録媒体を所有しているユーザで、かつユーザを認証するための認証データが一致した場合のみに、出力対象の画像データを出力可能としたため、保存されている画像データが不正に利用されることを防止することができる。
【００１９】
なお、画像形成装置をプリンタとして機能させる場合は、通信部７において受信した印刷ジョブのデータから展開した画像データ（ビットマップデータ）を画像メモリ５に記憶し、制御部１から印刷部６に対して印刷指示を出すことにより印刷が行われるが、印刷ジョブのデータから展開した画像データは、画像読取部４によって原稿を読み取ることにより得られた画像データと同等に扱うことが可能であるため、前述した処理動作によって、プリンタとして機能させた場合にも同様にデータ管理を行うことが可能である。
【００２０】
また、コード化ファイル名のバーコード画像を印刷した印刷用紙（記録媒体）に代えて、ＱＲコード（２次元バーコード）画像を印刷した印刷用紙を画像読取部４によって読み取るようにしてもよい。さらに、ＩＣタグや磁気カード等の他の記録媒体の読み書き装置を画像形成装置に備え、画像データ保存時においてＩＣタグや磁気カード等の他の記録媒体にコード化ファイル名を記録するようにして、画像データを出力する場合に、ＩＣタグや磁気カード等の他の記録媒体に記憶されているコード化ファイル名を読み取るようにようにしてもよい。すなわち、コード化ファイル名を記録する記録媒体は、公知の方式を適用することができる。
【００２１】
また、管理情報記憶部９には、コード化ファイル名と認証データ（ユーザ識別名とパスワード）を記憶する例を示したが、これらの情報に加え、保存されている画像の出力回数を記憶するようにして、この出力回数に応じて、出力を行ったユーザに対して課金するようにしてもよい。さらに、各画像データ毎に出力の制限回数を記憶するようにして、保存されている画像データを出力する回数を制限するようにしてもよい。
【００２２】
また、図１における処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによりデータ管理処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００２３】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】図１に示す装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１・・・制御部、２・・・入力部、３・・・表示部、４・・・画像読取部、５・・・画像メモリ、６・・・印刷部、７・・・通信部、８・・・データ記憶部、９・・・管理情報記憶部
【図１】
2006321063.tif 000003
【図２】
2006321063.tif 000004
【図３】
2006321063.tif 000005