(57)【要約】【課題】シリンダヘッドに対するバルブケースの組付け状態を好適に維持することのできるシリンダヘッドカバーを提供する。【解決手段】シリンダヘッドカバー２は、内燃機関のシリンダヘッド４４に固定されるシリンダヘッドカバー本体３と、該内燃機関の可変動弁機構３０に対する作動油給排を制御するオイルコントロールバルブ６が装着されるバルブケース４とを有してなる。バルブケース４はシリンダヘッド４４側からシリンダヘッドカバー本体３に当接されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のシリンダヘッドに固定されるシリンダヘッドカバー本体と、該内燃機関の可変動弁機構に対する作動油給排を制御するオイルコントロールバルブが装着されるバルブケースとを有してなるシリンダヘッドカバーにおいて、
前記バルブケースは前記シリンダヘッド側から前記シリンダヘッドカバー本体に当接されてなる
ことを特徴とするシリンダヘッドカバー。
【請求項２】
前記バルブケースにおいて前記シリンダヘッドカバー本体と当接される面には前記オイルコントロールバルブと前記シリンダヘッドとの間で前記作動油給排を行う油路の開口が設けられる
請求項１に記載のシリンダヘッドカバー。
【請求項３】
前記バルブケースは前記シリンダヘッドカバー本体に固着されてなる
請求項１又は２に記載のシリンダヘッドカバー。
【請求項４】
前記シリンダヘッドカバー本体及びバルブケースはともに樹脂からなるものであり、該バルブケースは該シリンダヘッドカバー本体に対して溶着により固定されている
請求項３に記載のシリンダヘッドカバー。
【請求項５】
前記バルブケースは樹脂からなるものであり、該バルブケースにおける前記オイルコントロールバルブの装着部分の周辺には、該ケースを構成する樹脂よりも剛性の高い材料にて形成された補強材が設けられている
請求項１〜４のいずれか一項に記載のシリンダヘッドカバー。
【請求項６】
前記補強材は前記バルブケースの内部に固定されるものであり、該バルブケースは、その内部への前記補強材の接着固定後に前記シリンダヘッドカバー本体に装着される
請求項５に記載のシリンダヘッドカバー。
【請求項７】
前記バルブケースは該ケースの外周側に設けられたフランジにおいて前記シリンダヘッドカバー本体と当接される
請求項１〜６のいずれか一項に記載のシリンダヘッドカバー。
【請求項８】
前記バルブケースは前記可変動弁機構に最も近い位置に配置されたカムキャップの略直上の位置において前記シリンダヘッドカバー本体に当接される
請求項１〜７のいずれか一項に記載のシリンダヘッドカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のシリンダヘッドに固定されるシリンダヘッドカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関の可変動弁機構に対する作動油給排を制御するオイルコントロールバルブをシリンダヘッドカバーに装着したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
こうしたシリンダヘッドカバーにあっては、軽量化等を目的として薄肉状に形成されるなど、シリンダヘッドと比較すると剛性の低いものになりがちである。従って、例えばこれをシリンダヘッドに固定したとき等、該カバーに変形が生じた場合には、この変形によって該カバーにおけるオイルコントロールバルブの装着部分に歪みが生じると該バルブによる作動油給排制御に支障を来し易くなる。
【０００３】
そこで上記特許文献１に開示されるようにシリンダヘッドカバーを、シリンダヘッドに固定されるシリンダヘッドカバー本体と、これと別体とされオイルコントロールバルブの装着されるバルブケースとを以て構成することで、該カバー本体に生じた上記変形の影響が上記バルブの装着部分に及び難くなり、該装着部分の歪みが発生し難くなる。
【０００４】
また、上記文献に開示された構成においては、上記バルブケースにおいてシリンダヘッドカバー本体に当接される面（当接面）の形成されたフランジが上記シリンダヘッドカバー本体の上面（外面）に載置された状態でこれにボルト固定されている。更に上記構成では、シリンダヘッド側に設けられた可変動弁機構とオイルコントロールバルブとの間で作動油給排を行う油路が分割構造とされてその一部がバルブケースに設けられるとともに他部がシリンダヘッドに設けられている。こうして分割構造とされることで上記油路はその途中に継ぎ目を有するものとなっている。
【０００５】
こうした構成では、シリンダヘッドカバー本体の固定を通じてバルブケースをシリンダヘッドに装着する際に、上記シリンダヘッドにおいて油路の開口の設けられた上面がバルブケースの下面によって上方から押し付けられるようにすることで、上記油路の継ぎ目部分におけるシール性を確保できるとともにそのための組立作業性が向上する。
【特許文献１】特許第３５２５７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような押し付けが生ずるようにバルブケースを装着した場合、これにより上記シリンダヘッドからバルブケースに作用される反力は、該バルブケースをシリンダヘッドカバー本体の上面から離間させようとする外力（離間力）となる。即ちこうした態様においては、この離間力がシリンダヘッドカバー本体に対するバルブケースの組付け状態を悪化させるように作用する。こうした離間力が生じる態様では、該離間力に対する応力がバルブケース及びシリンダヘッドカバー本体において局所的に発生し易く、これにより両者に歪みが生じ易くなり、ひいてはバルブケースにおけるオイルコントロールバルブの装着部分に歪みが生じ易くなる。
【０００７】
また、シリンダヘッドカバー本体は上記のように剛性が低くなりがちであるため、例えば内燃機関から該シリンダヘッドカバー本体に伝わる振動が上記組付け状態の悪化を更に促進させるといった懸念も生じる。
【０００８】
本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シリンダヘッドに対するバルブケースの組付け状態を好適に維持することのできるシリンダヘッドカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
先ず、請求項１に係る発明は、内燃機関のシリンダヘッドに固定されるシリンダヘッドカバー本体と、該内燃機関の可変動弁機構に対する作動油給排を制御するオイルコントロールバルブが装着されるバルブケースとを有してなるシリンダヘッドカバーにおいて、前記バルブケースは前記シリンダヘッド側から前記シリンダヘッドカバー本体に当接されてなることをその要旨とする。
【００１０】
同構成によれば、バルブケースはシリンダヘッド側からシリンダヘッドカバー本体に当接されるため、シリンダヘッドへの組付け時、及び該組付け後においてシリンダヘッド側から振動が伝わった時などに該シリンダヘッド側からバルブケースに対して反力が加わっても、この反力はバルブケースをシリンダヘッドカバー本体に押し付けるように作用する。即ち、例えばバルブケースがシリンダヘッドカバー本体に対してシリンダヘッドと反対側から当接される態様とは異なり、この反力はバルブケースをシリンダヘッドカバー本体から離間させる方向には作用せず、却ってこれらの密着性を向上させるように働く。そしてこの反力によりバルブケース及びシリンダヘッドカバー本体に生じる応力は、これら両者の当接箇所全体に分散して発生するため、上記反力によるこれら両者の歪みの発生が抑制されるようになる。
【００１１】
従って、バルブケースをシリンダヘッドカバー本体に対してこれら両者の歪みが抑制された状態で確実に当接支持することができるようになり、その結果、シリンダヘッドに対するバルブケースの組付け状態を好適に維持することができるようになる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記バルブケースにおいて前記シリンダヘッドカバー本体と当接される面には前記オイルコントロールバルブと前記シリンダヘッドとの間で前記作動油給排を行う油路の開口が設けられることをその要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、シリンダヘッドカバー本体をシリンダヘッドに固定するといった作業を通じて、バルブケースの油路開口とシリンダヘッド側の部材の油路開口とを接続することができる。シリンダヘッドにおいて油路開口が設けられる面とバルブケースにおいて油路開口の設けられる面との押し付けを通じて、油路の継ぎ目のシール性向上が図られるようになる。本発明においては、この押し付けによって生じた反力がバルブケースとシリンダヘッドカバー本体との密着性の向上に寄与する。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記バルブケースは前記シリンダヘッドカバー本体に固着されてなることをその要旨とする。
同構成によれば、これらバルブケースとシリンダヘッドカバー本体とを予め固定しておくことにより、これらをシリンダヘッドに対して組み付ける作業がより容易なものとなる。
【００１５】
そして本発明によれば、バルブケースがシリンダヘッド側からシリンダヘッドカバー本体に当接された状態で固着されるためこうした固着部分に対してこれを引っ張るように作用する外力（離間力）が加わり難くなる。その結果、例えばボルト等による補助的な固定を行わなくても、上記離間力に基づく固着部分の剥がれ等が生じ難くなる。また、仮にこの固着がバルブケースとシリンダヘッドカバー本体との当接部分の一部でのみなされた場合であれ、これら両者の押接により該両者に生じる応力は固着部分のみならず上記当接部分の全体に分散して発生するため該両者の歪みの発生が抑制されることとなる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記シリンダヘッドカバー本体及びバルブケースはともに樹脂からなるものであり、該バルブケースは該シリンダヘッドカバー本体に対して溶着により固定されていることをその要旨とする。
【００１７】
同構成によれば、シリンダヘッドカバーの軽量化、成型性の向上、及び振動時の静音化などが図られるようになる。これらバルブケース及びシリンダヘッドカバー本体がともに樹脂からなるものとされる態様では、こうした溶着といった簡易な方法による固定を図ることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の発明において、前記バルブケースは樹脂からなるものであり、該バルブケースにおける前記オイルコントロールバルブの装着部分の周辺には、該ケースを構成する樹脂よりも剛性の高い材料にて形成された補強材が設けられていることをその要旨とする。
【００１９】
同構成によれば、バルブケースに、わずかにシリンダヘッドカバー本体側の変形等が伝達されたとしても、剛性の高い補強材に阻まれてオイルコントロールバルブの装着部分の形状にその影響が及ぼされ難くなる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記補強材は前記バルブケースの内部に固定されるものであり、該バルブケースは、その内部への前記補強材の接着固定後に前記シリンダヘッドカバー本体に装着されることをその要旨とする。
【００２１】
同構成によれば、補強材の固定作業時にはバルブケースがシリンダヘッドカバー本体に未装着であるため上記作業時における部材の取り回しが容易になるとともに、接着により補強材の固定信頼性が向上する。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の発明において、前記バルブケースは該ケースの外周側に設けられたフランジにおいて前記シリンダヘッドカバー本体と当接されることをその要旨とする。
【００２３】
同構成によれば、フランジを通じた該バルブケースとシリンダヘッドカバー本体との接触面積を、該バルブケースの重量化を抑えつつ増大させることができるとともに、該面積の増大によりシリンダヘッドカバー本体に対するバルブケースの組付けの作業性をよくすることができる。
【００２４】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載の発明において、前記バルブケースは前記可変動弁機構に最も近い位置に配置されたカムキャップの略直上の位置において前記シリンダヘッドカバー本体に当接されることをその要旨とする。
【００２５】
同構成によれば、このようなバルブケースの配置により全体として極めて短い油路にて、オイルコントロールバルブによる可変動弁機構への作動油給排制御ができ、制御応答性の向上を図ることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は上述した発明が適用されたシリンダヘッドカバー２の一部とその周辺を示しており、同時に樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に対してバルブケース４が接合固定されている状態を示す縦断面図である。図２はオイルコントロールバルブ（以下「ＯＣＶ」と称する）６の装着前の状態であり、ＯＣＶ６がシリンダヘッドカバー２から分離している状態を示す縦断面図である。なお以下では、各図の上側を上方とし、図の下側を下方として説明する。
【００２７】
バルブケース４は図３に示すごとくの形状であり樹脂にて一体成形されている。ここで図３の（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は底面図、（Ｄ）は斜視図、（Ｅ）は左側面図、（Ｆ）は右側面図である。
【００２８】
バルブケース４はフランジ状の接合部１０を有している（当該接合部１０は請求項におけるフランジに相当する）。この接合部１０の上面側には樹脂にて略円筒状に形成された装着部１２が設けられ、この装着部１２を形成している樹脂中にスリーブ（補強材に相当）１４がＯＣＶ挿入端１４ａ側が開放された状態で、バルブケース４を樹脂にて一体成形する際にインサート成形により埋め込まれて一体化されている。
【００２９】
スリーブ１４は図４に示すごとく円筒状をなし、図１，２に示したＯＣＶ６のスプールハウジング７と略同一の熱膨張率の材料であって上記樹脂よりも剛性の高い材料、具体的にはアルミニウム合金にて形成されている。なお、スリーブ１４はＯＣＶ６のスプールハウジング７と全く同一の金属材料にて形成しても良い。
【００３０】
スリーブ１４には、ＯＣＶ６のスプールハウジング７に設けられた５つのポート７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅに対応した位置に、内側の装着穴１６から外側に貫通する孔が開口されることで油孔１８，２０，２２，２４，２６が形成されている。スリーブ１４のＯＣＶ挿入端１４ａにはＯＣＶ６の装着作業を容易にするためのテーパー面２８が形成されている。なお、図１，２においては油孔１８，２０，２２は切断されている手前側であるのでスリーブ１４において破線で示している。
【００３１】
スリーブ１４の外周面１４ｂにはインサート成形前にプライマーが塗布されており、インサート成形時に樹脂に覆われると、その接着性によりプライマーが樹脂に対して強固に結合する。従ってインサート成形されたバルブケース４において、スリーブ１４は装着部１２部分の樹脂に対して強固に接合された状態となる。なお、インサート成形時には、成形型においてスリーブ１４に設けられた油孔１８〜２６に連続する位置にスライドピンを配置することで、バルブケース４内にも油孔１８〜２６に接続する油路が形成される。
【００３２】
この油路として、スリーブ１４の３つの油孔１８，２０，２２と接続するための油路３８ａ，４０ａ，４２ａを内部に形成している３つの油路部３８，４０，４２が、装着部１２の外周部に形成されている。このうち、中央の供給油路部４０は内部に供給油路４０ａが形成されて、パイプ、その他の油路等を介してシリンダヘッド４４側の作動油供給経路に接続されることで、スリーブ１４内部のＯＣＶ６側に作動油を供給している。両側の排出油路部３８，４２は内部に排出油路３８ａ，４２ａが形成されて、ＯＣＶ６側から排出されてくる作動油をシリンダヘッドカバー２の内部に直接排出している。
【００３３】
更に、スリーブ１４の２つの油孔２４，２６に接続する中間油路４６，４８は、油路接続部５０内に形成されて、ＯＣＶ６と可変動弁機構３０（図１，２参照）側との間で作動油の給排を可能としている。なお、油路接続部５０の下面５０ａにおいては中間油路４６，４８の開口４６ａ，４８ａ周りにＯリング５２が配置されてカムキャップ５４の上面５４ｅに当接した場合のシール機能を果たさせている。
【００３４】
装着部１２のＯＣＶ挿入端１２ａにはボルト螺合孔１２ｂが設けられている。図１に示したごとく、スリーブ１４の装着穴１６内にＯＣＶ６のスプールハウジング７が装着された場合には、ＯＣＶ６に設けられているブラケット６ｂのボルト挿通孔６ｃがボルト螺合孔１２ｂに位置するようになる。従ってボルト挿通孔６ｃを通してボルト締めすることにより、ＯＣＶ６をバルブケース４に締結できるようになっている。
【００３５】
上述した構成のバルブケース４は、射出成形用金型内にスリーブ１４を配置して、接合部１０、装着部１２及び油路接続部５０を、樹脂にて一体成形することにより形成されている。
【００３６】
このように形成されたバルブケース４は、その装着部１２が樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の開口部３ａに下方から挿入され、そして該開口部３ａ周辺にて樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の下面３ｂに接合部１０が溶着により接合固定される、即ち固着される（図１，２参照）。このことにより樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の開口部３ａは完全に閉塞され密閉状態にされる。
【００３７】
なお、バルブケース４の接合部１０と樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の開口部３ａとの溶着関係は、図３の（Ｃ）に破線で示すごとくであり、樹脂製シリンダヘッドカバー本体３と接合部１０とが重複する領域１０ａ内で、開口部３ａ周りが全周溶着される。従って排出油路３８ａ，４２ａからはシリンダヘッドカバー２の内部に作動油が排出される。そして中央の供給油路部４０内の供給油路４０ａは図示しない他の供給油路と接続されることで作動油をＯＣＶ６側に供給できる。
【００３８】
シリンダヘッドカバー２をシリンダヘッド４４に取り付けた場合においては、樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の開口部３ａが、可変動弁機構３０に最も近いカムキャップ５４の直上に位置するようになっている。このことによりシリンダヘッドカバー２を、図２に示したごとくシリンダヘッド４４にボルト締結すると、油路接続部５０の中間油路４６，４８がカムキャップ５４のカムキャップ油路５４ａ，５４ｂと接続される。
【００３９】
このボルト締結によって生じる油路接続部５０の下面５０ａ及びカムキャップ５４の上面５４ｅの押圧力はこれら両面５０ａ，５４ｅ間のシール性の向上に寄与するとともに、この押圧によりバルブケース４に作用する上方に向けた反力は樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の下面３ｂに対する接合部１０の密着度を高める方向に作用する。
【００４０】
このように構成されたシリンダヘッドカバー２に対して、図２に示したごとくスリーブ１４のＯＣＶ挿入端１４ａ側から内側の装着穴１６内に、ＯＣＶ６のスプールハウジング７を挿入する。スリーブ１４内の装着穴１６の形状は、スプールハウジング７に対して一定のクリアランスとなるように高精度に形成されている。スリーブ１４には装着部１２を形成している樹脂よりも十分に剛性が高い金属材料が用いられているため、インサート成形後の樹脂内に生じる歪みや、シリンダヘッド４４に対するシリンダヘッドカバー２のボルト締結時の変形、あるいはその後の熱変形が生じても、装着穴１６の寸法精度は十分に維持される。
【００４１】
従って装着穴１６内の所定位置までスプールハウジング７を容易に挿入でき、図１に示したごとくＯＣＶ６を装着部１２内の装着部位に適切に装着することができる。なお、スプールハウジング７の基部側にはＯリング７ｆが配置されており、装着穴１６とスプールハウジング７とのクリアランスを介してわずかに漏れる作動油が、シリンダヘッドカバー２から外部へ排出されるのを防止している。そしてブラケット６ｂをボルト締めして、ＯＣＶ６の装着を完了する。
【００４２】
このように装着されたＯＣＶ６に対して、ＥＣＵ（電子制御ユニット）５８により、内燃機関の運転状態に応じて電磁ソレノイド部６ａに対する励磁電流を制御する。このことで供給油路４０ａからスプールハウジング７のポート７ｂへ供給されてくる作動油を、油孔２４，２６の一方に供給し他方から排出する。こうして中間油路４６，４８、カムキャップ油路５４ａ，５４ｂ及びカムシャフト６０内に設けられた２つの油路６０ａ，６０ｂを介して可変動弁機構３０に対する作動油の給排が実行される。例えば、一方の経路である中間油路４８、カムキャップ油路５４ｂ及び油路６０ｂを介して可変動弁機構３０に作動油が供給され、他方の経路である中間油路４６、カムキャップ油路５４ａ及び油路６０ａを介して作動油が排出されると可変動弁機構３０は遅角側に駆動される。このことで、タイミングスプロケット６２に対するカムシャフト６０の回転位相が遅れ側にずれてバルブタイミングが遅角する。
【００４３】
この逆に中間油路４６、カムキャップ油路５４ａ及び油路６０ａを介して可変動弁機構３０に作動油が供給され、中間油路４８、カムキャップ油路５４ｂ及び油路６０ｂを介して作動油が排出されると可変動弁機構３０は進角側に駆動される。このことで、タイミングスプロケット６２に対するカムシャフト６０の回転位相が進み側にずれてバルブタイミングが進角する。
【００４４】
上記したように本実施形態によれば、バルブケース４において接合部１０が樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の下面３ｂに当接されるため、シリンダヘッド４４への組付け時などにカムキャップ５４からバルブケース４に対して上方に向けた反力が加わってもこの反力は接合部１０を樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に押し付けるように作用する。即ち、例えば接合部１０が樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の上面に固定された態様とは異なり、この反力が接合部１０と樹脂製シリンダヘッドカバー本体３との接合を解除する方向には作用せず、却ってこれらの密着性を向上させるように働く。そしてこの反力によりバルブケース４及び樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に生じる応力は、これら両者の当接箇所全体に分散して発生するため、上記反力によるこれら両者の歪みの発生が抑制されるようになる。
【００４５】
従って、バルブケース４を樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に対してこれら両者の歪みが抑制された状態で確実に当接支持することができるようになり、これら両者の固定信頼性の向上が図られるようになるとともに、ひいてはシリンダヘッドカバー２に対するバルブケース４の組付け状態の好適な維持が図られるようになる。
【００４６】
また、上記反力は、カムキャップ油路５４ａの開口５４ｃ及びカムキャップ油路５４ｂの開口５４ｄが形成されるカムキャップ５４の上面５４ｅに対して、中間油路４６，４８の開口４６ａ，４８ａが形成される油路接続部５０の下面５０ａが押し付けられることで生じる。従って、バルブケース４の装着された樹脂製シリンダヘッドカバー本体３をシリンダヘッド４４に固定するといった作業を通じて、該バルブケース４の油路開口４６ａ，４８ａとカムキャップ５４の油路開口５４ｃ，５４ｄとを接続することができる。更に、バルブケース４の下面５０ａとカムキャップ５４の上面５４ｅとの押し付けを通じて、上記油路の継ぎ目のシール性向上が図られるようになる。
【００４７】
なお、接合部１０はバルブケース４の外周側に設けられたフランジからなるため、該接合部１０を通じた該バルブケース４と樹脂製シリンダヘッドカバー本体３との接触面積を、該バルブケース４の重量化を抑えつつ増大させることができるとともに、該面積の増大に伴い接合の作業性をよくすることができる。
【００４８】
また、樹脂製シリンダヘッドカバー本体３及びバルブケース４はともに樹脂からなるものであるため、シリンダヘッドカバー２の軽量化、成型性の向上、及び振動時の静音化などが図られるようになる。
【００４９】
更に、このように樹脂で構成されていることにより、溶着といった簡易な方法による樹脂製シリンダヘッドカバー本体３とバルブケース４との固定を図ることができるようにもなっている。これら樹脂製シリンダヘッドカバー本体３とバルブケース４とを予め固定しておくことにより、これらをシリンダヘッド４４に組み付ける作業がより容易なものとなる。
【００５０】
そして本実施形態によれば、バルブケース４の接合部１０が樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の下面３ｂに当接された状態で固定されるためこうした溶着部分に対してこれを引っ張るように作用する外力（離間力）が加わり難くなる。その結果、例えば接合部１０が樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の上面に固定される従来構成とは異なり、ボルト等による補助的な固定を行わなくても、上記離間力に基づく溶着部分の剥がれ等が生じ難くなる。また、仮にこの溶着（固着）がバルブケース４と樹脂製シリンダヘッドカバー本体３との当接部分の一部でのみなされた場合であれ、これら両者の押接により該両者に生じる応力は溶着部分のみならず上記当接部分の全体に分散して発生するため該両者の歪みの発生が抑制されることとなる。
【００５１】
また、バルブケース４には、スリーブ１４が設けられている、即ち、装着穴１６周辺に、該ケース４を構成する樹脂よりも剛性の高い材料（アルミニウム合金）にて形成された補強材が設けられている。従って、バルブケース４に、わずかに樹脂製シリンダヘッドカバー本体３側の変形等が伝達されたとしても、剛性の高い補強材に阻まれて装着穴１６の形状にその影響が及ぼされ難くなる。
【００５２】
そして、スリーブ１４は上記インサート成形を通じてバルブケース４内部の樹脂表面に固定されるものであり、該バルブケース４は、こうした樹脂表面へのスリーブ１４のプライマを介した接着固定後に樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に固定される。これによれば、例えば、バルブケース４内部の樹脂表面に対するスリーブ１４の固定を行う前にバルブケース４を樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に接合する態様と比べて、スリーブ１４の固定作業時における部材の取り回しが容易になるとともに、接着によりスリーブ１４の固定信頼性が向上する。
【００５３】
更に本実施形態においてバルブケース４は、可変動弁機構３０に最も近い位置に配置されたカムキャップ５４の略直上の位置において樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に接合される。従って、このようなバルブケース４の配置により全体として極めて短い油路にて、ＯＣＶ６による可変動弁機構３０への作動油給排制御ができ、可変動弁機構３０の制御応答性の向上を図ることができるようになる。
【００５４】
なお、実施の形態は上記に限定されるものではなく、例えば、以下の様態としてもよい。
・上記実施形態では、バルブケース４の下面５０ａ、及びこれに当接されるカムキャップ５４の上面５４ｅに油路開口４６ａ，４８ａ，５４ｃ，５４ｄが設けられたが、必ずしも設けられる必要はない。即ち、本発明は、こうしたシリンダヘッド４４側の部材とバルブケース４との当接面に油路開口の設けられない態様を含むものである。
【００５５】
・上記実施形態では、可変動弁機構３０に最も近いカムキャップ５４の略直上にバルブケース４を配置したが、これに限らず、例えば、他のカムキャップ５４の略直上であってもよく、或いはカムキャップ５４の略直上から外れた位置に配置されてもよい。バルブケース４に当接されるシリンダヘッド４４側の部材は、カムキャップ５４でなくてもよい。
【００５６】
・上記実施形態では溶着によってバルブケース４を樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に固着したが、これ限らず、例えば、溶着せずに接着剤により固着してもよい。また、こうした固着に代えて、リベット留めやねじ留め等による接合固定を図るようにしてもよい。なお、ネジ留めによる接合固定を行う場合、バルブケース４及び樹脂製シリンダヘッドカバー本体３の一方に雌ねじを形成しておいてもよく、雄ねじにタッピンねじを用いてセルフタッピングを行うようにしてもよく、或いは雄ねじとナットとで固定するようにしてもよい。また、樹脂製シリンダヘッドカバー本体３やバルブケース４の材料に金属を採用した場合には、これら部材自身を変形させること（かしめ）により接合固定を図るようにしてもよい。
【００５７】
・上記実施形態ではバルブケース４を溶着や接着、ねじ留め等により樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に固定するようにしたが、こうした固定は必ずしも必要ではなく、例えば、カムキャップ５４などシリンダヘッド４４側の部材と樹脂製シリンダヘッドカバー本体３とでバルブケース４を挟持するようにしてもよい。この場合、シリンダヘッド４４に対してバルブケース４が横方向（例えば上面５４ｅの面方向）にずれないようにシリンダヘッド４４側の部材或いは樹脂製シリンダヘッドカバー本体３とバルブケース４とを凹凸係合させる等の方策を講じるのが望ましい。
【００５８】
・バルブケース４において樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に接合させる接合部１０は必ずしも該バルブケース４の全周に亘って設けられていなくてもよく、フランジ状に形成されていなくてもよい。
【００５９】
・上記実施形態においてスリーブ１４はバルブケース４内部の樹脂表面に設けられたが、これに限らず、例えばバルブケース４の樹脂部内に埋設されていてもよい。
・スリーブ１４はバルブケース４の樹脂部に対し、インサート成形以外の方法、例えば該樹脂部の成形後に接着剤を用いて接着固定されてもよく、こうした接着剤を用いることなくバルブケース４の装着部１２に圧入固定されてもよい。また、例えば、スリーブ１４の外周に雄ねじを形成するとともに、これをバルブケース４の装着部１２内に螺合固定させるようにしてもよい。
【００６０】
・上記実施形態ではスリーブ１４の固定されたバルブケース４が樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に装着されたが、これに限らず、例えばスリーブ１４の固定されていない状態のバルブケース４を樹脂製シリンダヘッドカバー本体３に装着（例えば固定）した後に該バルブケース４にスリーブ１４を固定するようにしてもよい。
【００６１】
・上記実施形態では、バルブケース４に補強材としてスリーブ１４を設けたが、こうした補強材を用いずとも強度が足りるならば必ずしも補強材を用いる必要はない。
・シリンダヘッドカバー本体３やバルブケース４は、樹脂に限らず、例えばアルミニウムやアルミニウム合金、鉄など、他の材料を用いて形成されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】一実施形態のシリンダヘッドカバーの一部及びその周辺を示す縦断面図。
【図２】一実施形態において装着前のＯＣＶ、シリンダヘッドカバー及びその周辺の状態を示す縦断面図。
【図３】（Ａ）〜（Ｆ）は一実施形態におけるバルブケースの構成説明図。
【図４】（Ａ）〜（Ｅ）は一実施形態におけるスリーブの構成説明図。
【符号の説明】
【００６３】
２…シリンダヘッドカバー、３…樹脂製シリンダヘッドカバー本体、３ａ…開口部、３ｂ…下面（樹脂製シリンダヘッドカバー本体においてバルブケースと当接する面）、４…バルブケース、６…オイルコントロールバルブ、６ａ…電磁ソレノイド部、６ｂ…ブラケット、６ｃ…ボルト挿通孔、７…スプールハウジング、７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ…ポート、７ｆ…Ｏリング、１０…接合部、１０ａ…樹脂製シリンダヘッドカバー本体と接合部とが重複する領域、１２…装着部、１２ａ…ＯＣＶ挿入端、１２ｂ…ボルト螺合孔、１４…スリーブ、１４ａ…ＯＣＶ挿入端、１４ｂ…外周面、１６…装着穴（バルブケースにおけるオイルコントロールバルブの装着部分）、１８，２０，２２，２４，２６…油孔、２８…テーパー面、３０…可変動弁機構、３８，４０，４２…油路部、３８ａ，４２ａ…排出油路、４０ａ…供給油路、４４…シリンダヘッド、４６，４８…中間油路、４６ａ，４８ａ…開口、５０…油路接続部、５０ａ…下面（バルブケースにおいてカムキャップと当接する面）、５２…Ｏリング、５４…カムキャップ、５４ａ，５４ｂ…カムキャップ油路、５４ｃ，５４ｄ…開口、５４ｅ…上面（カムキャップにおいてバルブケースと当接する面）、５８…ＥＣＵ、６０…カムシャフト、６０ａ，６０ｂ…油路、６２…タイミングスプロケット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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