(57)【要約】【課題】精算機などに新型の記憶媒体収容装置を装備するに当たり、多数の記憶媒体を回収可能にし、精算機などへの装備の実用化を図る。【解決手段】記憶媒体収容装置２０は、中心軸２２回りに回転可能に支持され、中心軸の周囲にそれぞれ金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体１０を前側から挿入して収容する複数の記憶媒体収容部３４が形成された回転ホルダ２３と、この回転ホルダを中心軸回りに回転させる回転駆動手段２８とを備える。上記回転ホルダの各記憶媒体収容部を、その内部に収容した記憶媒体を半径方向外側に排出可能に形成するとともに、この回転ホルダの下方に、記憶媒体収容部内から排出された記憶媒体を回収するための回収部３０を設ける。【選択図】      図３
2006021017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸回りに回転可能に支持され、中心軸の周囲にそれぞれ金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体を前側から挿入して収容する複数の記憶媒体収容部が形成された回転ホルダと、
この回転ホルダを中心軸回りに回転させる回転駆動手段とを備えており、
上記回転ホルダの各記憶媒体収容部は、その内部に収容した記憶媒体を半径方向外側に排出可能に形成されており、この回転ホルダの下方には記憶媒体収容部内から排出された記憶媒体を回収するための回収部が設けられていることを特徴とする記憶媒体収容装置。
【請求項２】
上記記憶媒体収容部は、回転ホルダの中心軸を挟んだ２個所に形成されており、回転ホルダの上方には記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体と対向してその記憶情報の読み取りや書き込みなどの通信処理をする通信処理部が設けられている請求項１記載の記憶媒体収容装置。
【請求項３】
上記回転ホルダの各記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体をそれぞれ収容位置に保持するロック機構と、
このロック機構により保持された記憶媒体のうち、特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を解除するロック解除手段とを更に備えた請求項１又は２記載の記憶媒体収容装置。
【請求項４】
上記ロック解除手段は、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を解除するものである請求項３記載の記憶媒体収容装置。
【請求項５】
上記ロック解除手段により記憶媒体の保持状態が解除された時その記憶媒体を収容位置から前側又は半径方向外側へ押し出す押圧手段を更に備えた請求項３又は４記載の記憶媒体収容装置。
【請求項６】
上記ロック機構は、各記憶媒体収容部に対応してそれぞれ回転ホルダに回動可能に支持され、かつ一端に記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体に設けた係合部に係合可能なフック部を有する複数のロック部材と、これらのロック部材をそれぞれフック部が記憶媒体の係合部に係合する方向に付勢する弾性部材とからなり、上記各ロック部材は、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前側から挿入した際にフック部と接触する記憶媒体からの力により一旦弾性部材の付勢力に抗して一方向に回動した後、反対方向に回動してフック部が記憶媒体の係合部に係合するようになっている請求項３ないし請求項５のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置。
【請求項７】
上記弾性部材は１つのばね部材からなり、このばね部材は、回転ホルダの後端面に固定された略円形状の固定部の周縁部に、上記各ロック部材に対応してそれぞれ略直角に折り曲げてなる複数の板ばね部を有し、各板ばね部にロック部材のフック部と反対側の端部が重ね合わせて支持されている請求項６記載の記憶媒体収容装置。
【請求項８】
上記ロック解除手段は、回転ホルダの下方に固定されたロック解除部材からなり、このロック解除部材は、回転ホルダの記憶媒体収容部が回転ホルダの回転により回転ホルダの最下部に位置するようになる時上記ロック部材のフック部と反対側端部と接触して弾性部材の付勢力に抗してロック部材を係合解除方向に回動させるようになっている請求項４記載の記憶媒体収容装置。
【請求項９】
上記回収部は、回転ホルダ及び回転駆動手段を収納するケースと分離された上面が開放する箱形のもので、その前面には回収部を前側に引き出すための取っ手が設けられている請求項１ないし請求項８のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置。
【請求項１０】
上記ケースには、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内から排出される記憶媒体を回収部に導くためのガイド通路が形成されている請求項９記載の記憶媒体収容装置。
【請求項１１】
上記ガイド通路は、ケースの前面で開放して形成されており、このガイド通路の開放側に対応してガイド部材が設けられ、このガイド部材は、ガイド通路の前方で鉛直方向に対し所定角度で上方前向きに傾斜する前方傾斜面と、この前方傾斜面からガイド通路の内側に略直角に屈曲して延びかつ回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部の回転方向前側に近接する部位の下方に位置する側方垂直面とを有している請求項１０記載の記憶媒体収容装置。
【請求項１２】
上記ケース及び回収部の横幅は、台間機として遊技場内の隣接する２台の遊技機の間に設置される遊技媒体貸出装置内に装備可能な大きさに設定されている請求項９又は１０記載の記憶媒体収容装置。
【請求項１３】
請求項１ないし請求項１２のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置を用いた精算機であって、
上記記憶媒体収容装置を内蔵する筐体の前面には、記憶媒体収容装置の回転ホルダの記憶媒体収容部に対し記憶媒体を出し入れするための記憶媒体出入口が設けられているとともに、この記憶媒体出入口に挿入された記憶媒体の金額価値を表示する表示部が記憶媒体出入口に近接して設けられていることを特徴とする精算機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場内に設置される遊技媒体貸出装置や精算機などに金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体を収容するために装備する記憶媒体収容装置及びそれを用いた精算機に関し、特に記憶媒体の回収機能を持たせるものに係わる。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコホールなどの遊技場では、金額価値情報を記憶した記憶媒体としてのプリペイドカード（以下、単にカードという）によりパチンコ球やメダルなどの遊技媒体の貸出を行うために、紙幣挿入口に挿入された紙幣の金額に応じた金額価値情報を書き込んだカードを発行するカード発行機、このカードの挿入を受け付けて隣接する遊技機に対し遊技媒体の貸出処理を行う台間機としての遊技媒体貸出装置、及び金額価値の残っているカードを受け付けて精算処理を行う精算機などが設置されている。
【０００３】
上記遊技媒体貸出装置には、カードの発行機能を有するカード発行型のものと、カードの発行機能を有しない非発行型のものとがある。カード発行型の遊技媒体貸出装置は、例えば特許文献１に開示されるように、装置内に予め１枚のカードを収容しておき、紙幣挿入口に所定の紙幣が挿入されると装置内に収容していたカードに挿入紙幣分の金額価値を書き込んでカード出入口に露出させた後、遊技者の操作に応じてこのカードを装置内に引き込み、遊技媒体の貸出処理を行う。金額価値が零になったカードは、別のカードを収容していない場合装置内に回収され、別のカードを収容している場合カード出入口より排出される。
【特許文献１】特開平９−１４０９２２号公報
【０００４】
ところが、上記カード発行型の遊技媒体貸出装置では、単一のカードを収容しているに過ぎないため、そのカードが抜き取られると店員が新たなカードを補充する必要があるとともに、その補充をするまでの間装置が使用不能となり、稼働率が低くなるという問題がある。特に、高額のカードを発行するものの場合、残額のあるカードを遊技者が抜き取る可能性が高いため、この問題が一層顕著なものである。
【０００５】
また、従来の遊技媒体貸出装置は、カード発行型及び非発行型のいずれも金額価値が零になったカードを装置外に排出しているため、カードが遊技場内で散乱し、店員がカードを回収する作業が必要になるとともに、装置外に排出されたカードを利用した偽造カードによる不正行為を招く虞もある。
【０００６】
このような問題を解決するために、遊技媒体貸出装置が複数枚のカードを収容できるようにすることが考えられるが、複数枚のカードを１枚ずつ排出できる状態に収容するためには大きなスペースが必要になり、特に、台間機として限られた幅の各遊技機の間に配置される遊技媒体貸出装置では奥行き方向に大型化し、遊技場への適用が困難になる。また、積層して収容された複数のカードを１枚ずつ正確に排出するためには複雑な機構が必要になり、部品点数の増加によるコストの上昇を招くという欠点もある。
【０００７】
そこで、本出願人は、先に、以上のことを考慮し、装置の小型化及びコストの低廉化などを図るために、記憶媒体として、カードの代わりに、ＩＣチップを内蔵する棒状のものを用い、この棒状の記憶媒体を複数収容できかつ１つずつ排出できるようにするための新型の記憶媒体収容装置を装備してなる遊技媒体貸出装置を提案している（特願２００３−３０７８９９号明細書及び図面参照）。この新型の記憶媒体収容装置は、中心軸回りに回転可能に支持された回転ホルダの中心軸の周囲に、それぞれ上記記憶媒体を前側から挿入して収容する複数の記憶媒体収容部を円周方向に所定角度毎に形成し、上記回転ホルダを所定角度ずつ回転させる駆動手段を備えてなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記新型の記憶媒体収容装置は、回転ホルダに複数の記憶媒体収容部を有するものであるため、記憶媒体収容部の数だけ記憶媒体を収容回収することができるが、精算機などではより多くの記憶媒体を回収することが要求される。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その第１の課題とするところは、精算機などに新型の記憶媒体収容装置を装備するに当たり、多数の記憶媒体を回収可能にし、もって精算機などへの装備の実用化を図り得るようにするものである。
【００１０】
本発明の第２の課題は上記新型の記憶媒体収容装置を精算機に装備するに当たり、実施上好ましい精算機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記第１の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、記憶媒体収容装置として、中心軸回りに回転可能に支持され、中心軸の周囲にそれぞれ金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体を前側から挿入して収容する複数の記憶媒体収容部が形成された回転ホルダと、この回転ホルダを中心軸回りに回転させる回転駆動手段とを備える。また、上記回転ホルダの各記憶媒体収容部を、その内部に収容した記憶媒体を半径方向外側に排出可能に形成するとともに、この回転ホルダの下方に、記憶媒体収容部内から排出された記憶媒体を回収するための回収部を設ける構成とする。
【００１２】
この構成では、回転ホルダの記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体を回収するときには、回転駆動手段により回転ホルダを中心軸回りに回転させて、回収する記憶媒体ないし記憶媒体収容部を回転ホルダの最下部に位置させるようにする。すると、記憶媒体が回転ホルダの記憶媒体収容部内から自重などにより半径方向外側つまり下方に排出され、回収部に回収される。これを繰り返すことにより、回転ホルダの記憶媒体収容部の数以上の多数の記憶媒体が回収部に回収されることになる。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の記憶媒体収容装置において、上記記憶媒体収容部を、回転ホルダの中心軸を挟んだ２個所に形成する一方、回転ホルダの上方に、記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体と対向してその記憶情報の読み取りや書き込みなどの通信処理をする通信処理部を設ける構成とする。この構成では、回転ホルダを中心軸回りに１８０°回転させる毎に、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部で記憶媒体の回収部への排出回収が行われるとともに、回転ホルダの最上部に位置する記憶媒体収容部内の記憶媒体に対し通信処理部による記憶情報の読み取りや書き込みなどの通信処理が行われるため、回転ホルダの回転制御を容易にしながら記憶媒体の回収処理及び通信処理を迅速に行うことができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の記憶媒体収容装置において、上記回転ホルダの各記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体をそれぞれ収容位置に保持するロック機構と、このロック機構により保持された記憶媒体のうち、特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を解除するロック解除手段とを更に備える構成とする。この構成では、回転ホルダの各記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体をロック機構により収容位置に保持して、回転ホルダの上方などに設けられる通信処理部による記憶情報の読み取りや書き込みなどの通信処理を確実に行いながら、回転ホルダの特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態をロック解除手段により解除して記憶媒体の回収部への排出回収を確実に行うことができる。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項３記載の記憶媒体収容装置において、特に、上記ロック解除手段を限定するものである。すなわち、ロック解除手段は、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を解除する構成とする。
【００１６】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４記載の記憶媒体収容装置において、更に、上記ロック解除手段により記憶媒体の保持状態が解除された時その記憶媒体を収容位置から前側又は半径方向外側へ押し出す押圧手段を備える構成とする。この構成では、ロック解除手段により記憶媒体の保持状態が解除された時その記憶媒体が押圧手段により直ちに前側又は半径方向外側に押し出されて回転ホルダの外部に排出されることになり、記憶媒体の回収部への排出回収を迅速かつ確実に行うことができる。
【００１７】
請求項６に係る発明は、請求項３ないし請求項５のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置において、上記ロック機構の好ましい形態を提供するものである。すなわち、ロック機構を、各記憶媒体収容部に対応してそれぞれ回転ホルダに回動可能に支持され、かつ一端に記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体に設けた係合部に係合可能なフック部を有する複数のロック部材と、これらのロック部材をそれぞれフック部が記憶媒体の係合部に係合する方向に付勢する弾性部材とによって構成し、上記各ロック部材を、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前側から挿入した際にフック部と接触する記憶媒体からの力により一旦弾性部材の付勢力に抗して一方向に回動した後、反対方向に回動してフック部が記憶媒体の係合部に係合するように構成する。この構成では、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前側から挿入したときには、記憶媒体の挿入力を利用してロック機構のロック部材が一旦弾性部材の付勢力に抗して一方向、つまり記憶媒体の挿入を許容する方向に回動した後反対方向に回動してフック部が記憶媒体の係合部に係合することにより、記憶媒体が記憶媒体収容部内の収容位置に確実に保持されることになる。
【００１８】
請求項７に係る発明は、請求項６記載の記憶媒体収容装置において、上記弾性部材の好ましい形態を提供するものである。すなわち、弾性部材を１つのばね部材によって構成し、このばね部材は、回転ホルダの後端面に固定された略円形状の固定部の周縁部に、上記各ロック部材に対応してそれぞれ略直角に折り曲げてなる複数の板ばね部を有し、各板ばね部にロック部材のフック部と反対側の端部が重ね合わせて支持させる構成とする。この構成では、ロック機構の複数のロック部材をそれぞれ所定方向（ロック部材のフック部が記憶媒体の係合部に係合する方向）に付勢する弾性部材が１つのばね部材からなるため、部品点数が少なくなり、組立などが容易なものになる。
【００１９】
請求項８に係る発明は、請求項４記載の記憶媒体収容装置において、上記ロック解除手段の好ましい形態を提供するものである。すなわち、ロック解除手段を、回転ホルダの下方に固定されたロック解除部材によって構成し、このロック解除部材は、回転ホルダの記憶媒体収容部が回転ホルダの回転により回転ホルダの最下部に位置するようになる時上記ロック部材のフック部と反対側端部と接触して弾性部材の付勢力に抗してロック部材を係合解除方向に回動させるように構成する。この構成では、回転ホルダの下方に固定したロック解除部材によって回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態の解除を確実に行いながら、構成の簡略化及び部品点数の減少化が図られることになる。
【００２０】
請求項９に係る発明は、請求項１ないし請求項８のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置において、上記回収部を、回転ホルダ及び回転駆動手段を収納するケースと分離された上面が開放する箱形のものとし、かつその前面に回収部を前側に引き出すための取っ手を設ける構成とする。この構成では、回収部内に多数の記憶媒体が回収されたときには店員などが回収部前面の取っ手を握って回収部を前側に引き出し、記憶媒体の回収を行うことになり、記憶媒体の回収作業が容易なものになる。
【００２１】
請求項１０に係る発明は、請求項９記載の記憶媒体収容装置において、上記ケースに、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内から排出される記憶媒体を回収部に導くためのガイド通路を形成する構成とする。この構成では、回転ホルダの記憶媒体収容部内から排出される記憶媒体は、回転ホルダなどを収納するケースのガイド通路を通ってケース外（詳しくはケース下方）の回収部内に自重落下して回収される。
【００２２】
請求項１１に係る発明は、請求項１０記載の記憶媒体収容装置において、上記ガイド通路を、ケースの前面で開放して形成する一方、このガイド通路の開放側に対応してガイド部材を設け、このガイド部材を、ガイド通路の前方で鉛直方向に対し所定角度で上方前向きに傾斜する前方傾斜面と、この前方傾斜面からガイド通路の内側に略直角に屈曲して延びかつ回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部の回転方向前側に近接する部位の下方に位置する側方垂直面とを有する構成にする。この構成では、ガイド通路がケースの前面で開放して形成されているため、ガイド通路をケース内の閉鎖通路として形成する場合に比べてケースひいては記憶媒体収容装置の小型化を図ることができる。しかも、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内の記憶媒体が仮に押圧手段により前側に押し出されてガイド通路側に排出される場合でもガイド通路の開放側に対応して設けたガイド部材の前方傾斜面により記憶媒体のガイド通路外への飛び出しが阻止されるとともに、記憶媒体がガイド通路下流の回収部へ円滑に導かれる。また、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内の記憶媒体が記憶媒体収容部内から完全に抜け落ちない場合でも回転駆動手段により回転ホルダを更に回転させるようにすると記憶媒体が上記ガイド部材の側方垂直面と接触して抜け落ちが促進される。
【００２３】
請求項１２に係る発明は、請求項９又は１０記載の記憶媒体収容装置において、上記ケース及び回収部の横幅を、台間機として遊技場内の隣接する２台の遊技機の間に設置される遊技媒体貸出装置内に装備可能な大きさに設定する構成とする。この構成では、記憶媒体収容装置のケース及び回収部の横幅が、台間機としての遊技媒体貸出装置内に装備可能な大きさに設定されているため、この遊技媒体貸出装置よりも横幅が大きい精算機などにも記憶媒体収容装置を装備することができる。
【００２４】
上記第２の課題を解決するため、請求項１３に係る発明は、請求項１ないし請求項１２のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置を用いた精算機として、上記記憶媒体収容装置を内蔵する筐体の前面に、記憶媒体収容装置の回転ホルダの記憶媒体収容部に対し記憶媒体を出し入れするための記憶媒体出入口を設けるとともに、この記憶媒体出入口に挿入された記憶媒体の金額価値を表示する表示部を記憶媒体出入口に近接して設ける構成とする。この構成では、筐体の前面に設けた記憶媒体出入口に記憶媒体を挿入するとその記憶媒体出入口に近接した表示部に記憶媒体の金額価値が表示されるため、遊技客は所持する記憶媒体の金額価値を容易にかつ迅速に認識することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、本発明の記憶媒体収容装置によれば、回転ホルダの記憶媒体収容部内にそれぞれ記憶媒体を回収することができるだけでなく、記憶媒体収容部内に回収された記憶媒体を自重などにより回転ホルダの下方に設けた回収部に排出回収することができるので、構成の簡略化を図りながら、多数の記憶媒体を回収することができ、精算機などへの装備の実用化を図ることができる。
【００２６】
特に、請求項２に係る発明では、回転ホルダを中心軸回りに１８０°回転させる毎に、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部で記憶媒体の回収部への排出回収を行うことができるとともに、回転ホルダの最上部に位置する記憶媒体収容部内の記憶媒体に対し記憶情報の読み取りや書き込みなどの通信処理を行うことができるので、回転ホルダの回転制御を容易にしながら記憶媒体の回収処理及び通信処理の迅速化を図ることができる。
【００２７】
請求項３に係る発明では、回転ホルダの各記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体をロック機構により収容位置に保持して、記憶情報の読み取りや書き込みなどの通信処理を確実に行いながら、回転ホルダの特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を解除して記憶媒体の回収部への排出回収を確実に行うことができ、作動の信頼性を高めることができる。
【００２８】
請求項５に係る発明では、記憶媒体の保持状態が解除された時その記憶媒体を直ちに前側又は半径方向外側に押し出して回転ホルダの外部に排出することができるので、記憶媒体の回収部への排出回収を迅速かつ確実に行うことができ、作動の信頼性をより高めることができる。
【００２９】
請求項６に係る発明では、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前側から挿入したときに記憶媒体を記憶媒体収容部内の収容位置に確実に保持することができるので、作動の信頼性をより一層高めることができる。
【００３０】
請求項７に係る発明では、ロック機構の複数のロック部材をそれぞれ所定方向に付勢する弾性部材が１つのばね部材からなるため、部品点数を少なくすることができ、組立作業の容易化及びコストの低廉化などに寄与することができる。
【００３１】
請求項８に係る発明では、回転ホルダの下方に固定したロック解除部材によって回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態の解除を確実に行いながら、構成の簡略化及び部品点数の減少化を図ることができ、実施化を図る上で有効なものである。
【００３２】
請求項９に係る発明では、回収部内に多数の記憶媒体が回収されたときには回収部前面の取っ手を握って回収部を前側に引き出し、記憶媒体の回収を行うことができるので、回収作業の容易化を図ることができる。
【００３３】
請求項１０に係る発明では、回転ホルダの記憶媒体収容部内から排出される記憶媒体が、回転ホルダなどを収納するケースのガイド通路を通ってケース外の回収部内に自重落下して回収されるため、その排出回収を確実に行うことができ、作動の信頼性の向上に寄与することができる。
【００３４】
請求項１１に係る発明では、記憶媒体収容装置の小型化を図りながら、ガイド通路の開放側に対応して設けたガイド部材の前方傾斜面により記憶媒体のガイド通路外への飛び出しを確実に阻止することができるとともに、記憶媒体をガイド通路下流の回収部に円滑に導くことができる。また、回転ホルダの最下部に位置する記憶媒体収容部内の記憶媒体が記憶媒体収容部内から完全に抜け落ちない場合でも回転駆動手段により回転ホルダを更に回転させるようにすると記憶媒体がガイド部材の側方垂直面と接触して抜け落ちを促進することができるので、記憶媒体の回収機能の信頼性をより一層高めることができる。
【００３５】
請求項１２に係る発明では、記憶媒体収容装置のケース及び回収部の横幅が、台間機としての遊技媒体貸出装置内に装備可能な大きさに設定されているため、この遊技媒体貸出装置よりも横幅が大きい精算機などにも記憶媒体収容装置を装備することができ、兼用化によりコストの低廉化を図ることができる。
【００３６】
また、本発明の精算機によれば、筐体の前面に設けた記憶媒体出入口に記憶媒体を挿入するとその記憶媒体出入口に近接した表示部に記憶媒体の金額価値が表示されるため、遊技客が所持する記憶媒体の金額価値を容易にかつ迅速に認識することができ、利便性の向上に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明を実施するための最良の形態である実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３８】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に係る記憶媒体収容装置を装備する精算機Ａの外観を示す。この精算機Ａは、遊技場内に設置されるもので、その筐体１の前面には表示部２、記憶媒体出入口３、精算ボタン４、返却ボタン５、硬貨取出口６及び紙幣取出口７が設けられている。
【００３９】
上記表示部２は、筐体１前面の記憶媒体出入口３に近接した部位（図で向かって左隣の位置）に設けられており、記憶媒体出入口３に図２に示すような棒状の記憶媒体１０を挿入したときその記憶媒体１０の金額価値を表示するものである。このとき、精算ボタン４を押すとその金額に相当する紙幣及び硬貨がそれぞれ紙幣取出口７及び硬貨取出口６に払い出される一方、返却ボタン５を押すと挿入した記憶媒体１０が出入口３に戻される。
【００４０】
上記記憶媒体１０は、アンテナを含むＩＣチップ１１を中心部に収納したものであり、この記憶媒体１０の上面の軸方向両端部にはそれぞれ係合部としての矩形状の凹部１２，１２が形成されているとともに、記憶媒体１０の下面には軸方向に平行に延びる２つの溝１３，１３が形成されている。よって、記憶媒体１０は、上記記憶媒体出入口３に挿入する際にはその前後を問わないようになっている。
【００４１】
上記記憶媒体出入口３に対応して、図３に示すように、精算機Ａの筐体１内に記憶媒体収容装置２０が装備されている。この記憶媒体収容装置２０は、図４ないし図９にも示すように、箱形のケース２１と、このケース２１内の前部側に中心軸２２を前後方向に向けた状態でかつ中心軸２２回りに回転可能に支持された回転ホルダ２３と、この回転ホルダ２３の後述する各記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０をそれぞれ収容位置に保持するロック機構２４と、このロック機構２４により保持された記憶媒体１０のうち、回転ホルダ２３の最上部に位置する記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０の保持状態（ロック状態）を解除する第１のロック解除手段２５と、回転ホルダ２３の最下部に位置する記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０の保持状態を解除する第２のロック解除手段２６と、上記第１又は第２のロック解除手段２５，２６により記憶媒体１０の保持状態が解除された時その記憶媒体１０を収容位置よりも前側へ押し出す押圧手段２７と、回転ホルダ２３を中心軸２２回りに所定角度（６０°）ずつ回転させる回転駆動手段２８と、ケース２１内の後部側に配置されかつ第１のロック解除手段２５及び回転駆動手段２８の作動（詳しくは後述する直動型ソレノイド３９，６５の作動）を制御する制御基板２９と、ケース２１の前側下方に配置されかつ回転ホルダ２３の最下部に位置する記憶媒体収容部３４内から排出された記憶媒体１０を多数回収するための回収部としての回収ボックス３０とを備えている。
【００４２】
上記ケース２１は半割りのもので、筐体１内の取付ブラケット（図示せず）にねじ止めにより固定されたベース２１ａと、このベース２１ａに重ね合わせてねじ止めにより固定されたカバー２１ｂとからなる。このケース２１の回転ホルダ２３中央部より前側下部には筐体１の前面との間に回転ホルダ２３の最下部に位置する記憶媒体収容部３４内から排出された記憶媒体１０を回収ボックス３０に導くためのガイド通路３１がベース２１ａとカバー２１ｂとを離間させて形成されており、このガイド通路３１は、ケース２１の前面では開放されている。また、回収ボックス３０は上面が開放する箱形のもので、筐体１に設けた受け台３２上にスライド可能に支持されている。この回収ボックス３０の前面は、筐体１の前面の一部を構成しており、回収ボックス３０の前面には回収ボックス３０を前側に引き出すための取っ手３３が設けられている。ケース２１及び回収ボックス３０の横幅は、台間機として遊技場内の隣接する２台の遊技機の間に設置される遊技媒体貸出装置内に装備可能な大きさ、つまり３０〜４０ｍｍ程度の大きさに設定されている。尚、回収ボックス３０は、図示していないがキー装置などにより引き出し開放が制限されている。
【００４３】
上記回転ホルダ２３は、中心軸２２の外周に回転自在に装着され各角部にそれぞれ突起部２３ａを有する略六角柱状のホルダ本体２３ｂと、このホルダ本体２３ｂの前部側外周に装着された一対の前部カバー２３ｃ，２３ｃと、ホルダ本体２３ｂの後部側外周に装着された１つの後部カバー２３ｄとからなる。一対の前部カバー２３ｃ，２３ｃは、ホルダ本体２３ｂの６つの突起部２３ａ，２３ａ，…で区切られた６つの領域のうち、中心軸２２を挟んだ２領域を除いて前側及び外周側を覆うように装着されている。後部カバー２３ｄは、ホルダ本体２３ｂの６つの突起部２３ａ，２３ａ，…で区切られた６つの領域の全ての外周側を覆うように装着されている。よって、回転ホルダ２３は、中心軸２２を挟んだ２個所にそれぞれ上記記憶媒体１０を前側から挿入して収容する記憶媒体収容部３４，３４を有しており、この各記憶媒体収容部３４は、その内部に収容した記憶媒体１０を前側に返却可能になっているだけでなく、半径方向外側にも排出可能に形成されている。この回転ホルダ２３の中心軸２２の真上で最上部に位置する記憶媒体収容部３４は、記憶媒体出入口３に対向するようになっており、回転ホルダ２３の各記憶媒体収容部３４に対する記憶媒体１０の挿入及び返却は、その記憶媒体収容部３４が最上部に位置するときに行われる。
【００４４】
上記ロック機構２４は、図３、図７及び図９に示し、また図１０に拡大詳示するように、上記２つの記憶媒体収容部３４，３４を含むホルダ本体２３ｂの突起部２３ａで区切られた６つの領域に対応してそれぞれ回転ホルダ２３の後部外周に設けられた６つのロック部材３５，３５，…と、回転ホルダ２３の後端面に設けられた１つの弾性部材としてのばね部材３６とからなる。上記各ロック部材３５は、図１１に詳示するように、一端部に記憶媒体１０の凹部１２に係合可能なフック部３５ａを有し、中央部に左右一対の軸部３５ｂ，３５ｂを有するもので、フック部３５ａを前向きにした状態で回転ホルダ２３の後部カバー２３ｄに対し軸部３５ｂ回りに回動可能に支持されている。また、上記ばね部材３６は、図１２に詳示するように、回転ホルダ２３の後端面に固定された略円形状の固定部３６ａと、この固定部３６ａの周縁部に上記各ロック部材３５に対応してそれぞれ後向きに略直角に折り曲げてなる６つの板ばね部３６ｂ，３６ｂ，…とを有している。このばね部材３６の各板ばね部３６ｂ上にそれぞれ対応するロック部材３５のフック部３５ａと反対側の端部が重ね合わせて支持され、ばね部材３６により各ロック部材３５のフック部３５ａが記憶媒体１０の凹部１２に係合する方向に常時回動付勢されている。
【００４５】
上記第１のロック解除手段２５は、図１０に明示するように、中央部で支軸３７回りに回動可能に支持され、一端が回転ホルダ２３の最上部に位置する記憶媒体収容部３４に対応するロック部材３５のフック部３５ａと反対側の端部の上方にまで延びる解除レバー３８と、この解除レバー３８の他端にプランジャ３９ａの先端が連結されたソレノイド３９とからなる。このソレノイド３９は、電源のオンオフ切替によりプランジャ３９ａが軸方向に移動する直動型のもので、プランジャ３９ａを下向きにして配置されている。そして、電源のオフ時には図１０に示すように、ソレノイド３９のプランジャ３９ａは、コイルばね３９ｂの付勢力によりソレノイド本体３９ｃから下方に最大限に突出しており、電源をオンに切り替えるとプランジャ３９ａがソレノイド本体３９ｃに引き寄せられ、解除レバー３８が支軸３７回りに図で時計方向に回動してロック部材３５のフック部３５ａと反対側端部を押圧するようになっている。尚、解除レバー３８の支軸３７が貫通する貫通孔４０は、解除レバー３８の回動時の軸方向変位を許容するために長孔に形成されている。
【００４６】
上記第２のロック解除手段２６は、図３及び図７に示すように、回転ホルダ２３の後端下方でケース２１のベース２１ａ側に設けた支持部材４１に固定されたロック解除部材からなり、このロック解除部材２６は、回転ホルダ２３の記憶媒体収容部３４が回転ホルダ２３の回転により回転ホルダ２３の最下部に位置するようになる時上記ロック部材３５のフック部３５ａと反対側端部と接触してばね部材３６の板ばね部３６ｂの付勢力に抗してロック部材３５を係合解除方向に回動させる接触部２６ａを有している。
【００４７】
上記押圧手段２７は、図１０に明示するように、回転ホルダ２３の２つの記憶媒体収容部３４，３４を含むホルダ本体２３ｂの突起部２３ａで区切られた６つの領域にそれぞれ設けられた６つの押圧部材４２，４２，…と、この各押圧部材４２を介して記憶媒体収容部３４内の記憶媒体１０をそれぞれ前側へ押し出すように付勢する６つの弾性部材としてのコイルばね４３，４３，…とからなる。上記各押圧部材４２は、記憶媒体収容部３４内の記憶媒体１０の端面に当接可能でかつ回転ホルダ２３の軸方向に沿って摺動可能に設けられた押圧部４２ａと、この押圧部４２ａから上記ばね部材３６の固定部３６ａに設けた挿通孔４４（詳しくは図１２参照）を通して後方にまで延出するロッド部４２ｂとを有してなり、上記各コイルばね４３は、この各押圧部材４２のロッド部４２ｂ外周に押圧部４２ａとばね部材３６の固定部３６ａとの間に縮装した状態で配置されている。
【００４８】
一方、ケース２１のベース２１ａには、図１０に明示するように、回転ホルダ２３の最上部に位置する記憶媒体収容部３４に対向して、通信処理部５０及び感知センサ５１が設けられている。通信処理部５０は、上記記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０のＩＣチップ１１との間で微少な電力によって非接触で通信が可能で、この記憶媒体１０のＩＣチップ１１に対し金額価値を特定する情報などの書き込み及び読み取りが可能になっている。また、感知センサ５１は、上記記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０を係合保持するロック部材３５のフック部３５ａ側端部に接触しつつその回動に追従して上下動する接触子５１ａを有し、ロック部材３５の動作状態を感知するようになっている。通信処理部５０及び感知センサ５１は、図示していないが、共に制御基板２９と信号授受可能に接続されている。
【００４９】
また、上記回転ホルダ２３の後部カバー２３ｄの外周面には、図６に示すように、回転ホルダ２３の回転停止位置毎つまり円周方向に６０°間隔毎にそれぞれ円弧状の窪み５３，５３，…が形成されているとともに、回転ホルダ２３の下方には上記各窪み５３に嵌合可能な１つの円板状のロック部材５４がコイルばね５５により上方つまり回転ホルダ２３の中心に向けて付勢されており、これらにより、回転ホルダ２３が中心軸２２回りに６０°回転する毎に上記ロック部材５４が１つの窪み５３に嵌合して回転ホルダ２３を回転停止位置に保持する保持手段５６が構成されている。
【００５０】
さらに、上記回転駆動手段２８は、図３、図７ないし図９に示し、また図１３に拡大詳示するように、回転ホルダ２３の後端面にばね部材３６と共に固定された係合部材６１と、この係合部材６１に対応して、つまり回転ホルダ２３の後端側で回転ホルダ２３の中心軸２２と直交する平面内に沿って移動可能に、詳しくは支軸６２回りに回動可能に配置された可動部材６３と、この可動部材６３を回転ホルダ２３に対し近接方向又は離間方向に選択的に伝達アーム６４を介して移動させるソレノイド６５とを備えている。
【００５１】
上記係合部材６１は、回転ホルダ２３の後端面にばね部材３６の固定部３６ａを介在して回転ホルダ２３と同心状に固定された略円筒状の固定部６１ａと、この固定部６１ａに円周方向に所定角度（６０°）毎に形成された６つの円柱状のボス部６１ｂ，６１ｂ，…と、この各ボス部６１ｂの先端からそれぞれ後方に突出して形成された６つの係合突起部６１ｃ，６１ｃ，…とからなり、６つの係合突起部６１ｃ，６１ｃ，…は、固定部６１ａにより互いに連結されている。また、各係合突起部６１ｃは、ボス部６１ｂと同一半径の半円柱状のもので、外周面に円弧状曲面６１ｄと平面６１ｅとを有しており、平面６１ｅは、回転ホルダ２３の半径方向外向きでかつ回転方向前向きに臨んで設けられている。
【００５２】
上記可動部材６３は、図１３に明示するように、平面形状が略三角形状のもので、その１つの角部で支軸６２を介してケース２１のベース２１ａ側に回動可能に支持されている。この可動部材６３の支軸６２と対向する一辺の回転ホルダ２３側には、図１４にも示すように、上記各係合突起部６１ｃに係合可能な係合爪６６が回動部材６３に形成した一対の保持片６７，６７により保持されつつ側方に出没可能に設けられており、この係合爪６６は、可動部材６３に装着した板ばね６８により可動部材６３の一辺から側方に突出した状態に常時付勢されている。また、可動部材６３には、上記支持部材４１に突設されたガイドピン７０が貫通しこのガイドピン７０と協働して可動部材６３の回動をガイドする円弧状のガイド孔７１が設けられているとともに、伝達アーム６４の押圧部６４ａが当接するピン部７２が突出して形成されている。可動部材６３の別の角部には丸孔７３が設けられ、この丸孔７３には可動部材６３を回転ホルダ２３から離間する方向に付勢するコイルばね７４の一端が掛け止めされている。
【００５３】
上記ソレノイド６５は、第１のロック解除手段２５のソレノイド３９と同じく電源のオンオフ切替によりプランジャ６５ａが軸方向に移動する直動型のもので、第１のロック解除手段２５のソレノイド３９の真下でプランジャ６５ａを下向きにして配置されている。
【００５４】
次に、上記精算機Ａの作動、特に本発明に係る記憶媒体収容装置２０による記憶媒体１０の収容・回収時での作動について説明する。
【００５５】
今、記憶媒体収容装置２０において、回転ホルダ２３の２つの記憶媒体収容部３４，３４は、中心軸２２を挟んで回転ホルダ２３の最上部と最下部とにそれぞれ位置し、かつ共に記憶媒体１０を収容していない空の状態にある。このとき、上記各記憶媒体収容部３４に対応する押圧部材４２は、コイルばね４３の付勢力によりその押圧部４２ａが前側停止位置に接触して停止しており、ロック部材３５は、ばね部材３６の板ばね部３６ｂの付勢力を受けながらフック部３５ａが押圧部材４２の押圧部４２ａ上に接触して略水平状態にある（図１０で回転ホルダ２３の最下部に位置する記憶媒体収容部３４に対応する押圧部材４２及びロック部材３５の状態参照）。また、第１のロック解除手段２５の直動型ソレノイド３９は、電源がオフの状態で、プランジャ３９ａがコイルばね３９ｂの付勢力によりソレノイド本体３９ｃから下方に最大限に突出した状態にある。
【００５６】
このような状態において、遊技客が精算機Ａの記憶媒体出入口３を通して記憶媒体１０を上記回転ホルダ２３の最上部に位置する記憶媒体収容部３４内に前側から挿入すると、記憶媒体１０の挿入前側の端面が押圧部材４２の押圧部４２ａに当接してコイルばね４３の付勢力に抗して押圧部材４２を後方へ移動させると同時に、記憶媒体１０の端面がロック部材３５のフック部３５ａに接触して、ロック部材３５が一旦ばね部材３６の板ばね部３６ｂの付勢力に抗して軸部３５ｂ回りに図で反時計方向に若干回動した後、ロック部材３５がばね部材３６の板ばね部３６ｂの付勢力により時計方向に回動してロック部材３５のフック部３５ａが記憶媒体１０の挿入前側の凹部１２に係合し、これにより、記憶媒体１０が記憶媒体収容部３４内の収容位置に保持される（図３及び図１０に示す状態）。
【００５７】
続いて、精算機Ａでは、回転ホルダ２３の最上部に位置する記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０に対し、これと対向する通信処理部５０が非接触通信により金額価値情報などの読み取り処理を行い、その金額価値が表示部２に表示される。この間、上記記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０は、ロック部材３５により収容位置に保持されているため、通信処理部５０による読み取り処理を確実に行うことができる。
【００５８】
その後、遊技客が精算機Ａの返却ボタン５を押したときには、記憶媒体収容装置２０では、第１のロック解除手段２５の直動型ソレノイド３９の電源がオンに切り替えられ、そのプランジャ３９ａがソレノイド本体３９ｃに引き寄せられ、解除レバー３８が支軸３７回りに回動してロック部材３５のフック部３５ａと反対側端部を押圧することにより、ロック部材３５による記憶媒体１０の保持状態が解除される。すると、記憶媒体１０の端面に接触する押圧部材４２がコイルばね４３の付勢力により直ちに前側停止位置にまで移動することにより、記憶媒体１０が記憶媒体収容部３４内の収容位置から前方へ押し出されて記憶媒体１０の一部が記憶媒体出入口３から外部に突出する。このため、遊技客は記憶媒体１０の取り出しを容易に行うことができ、使い易さを高めることができる。
【００５９】
一方、遊技客が精算機Ａの精算ボタン４を押したときには、表示部２に表示された金額に相当する紙幣及び硬貨がそれぞれ紙幣取出口７及び硬貨取出口６に払い出される。それと同時に、記憶媒体収容装置２０では、回転ホルダ２３の最上部に位置する記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０に対し、通信処理部５０がその金額価値を零にする書き込み処理を行った後、回転駆動手段２８により回転ホルダ２３を中心軸２２回りに６０°回転させることを３回続けて行い、記憶媒体１０を収容する回転ホルダ２３の記憶媒体収容部３４を回転ホルダ２３の最上部から最下部に移動させる。このとき、記憶媒体収容部３４内の記憶媒体１０は、回転ホルダ２３の回転中はロック部材３５により保持されたままで記憶媒体収容部３４内の収容位置からずれることはないが、それを収容する記憶媒体収容部３４が回転ホルダ２３の最下部に位置するようになる時、図３及び図７に示すように上記ロック部材３５のフック部３５ａと反対側端部がロック解除部材２６の接触部２６ａと接触してばね部材３６の板ばね部３６ｂの付勢力に抗して係合解除方向に回動する。すると、記憶媒体１０の端面に接触する押圧部材４２がコイルばね４３の付勢力により直ちに前側停止位置にまで移動することにより、図３に仮想線で示すように記憶媒体１０が記憶媒体収容部３４内の収容位置より前方へ押し出され、その後自重によりケース２１のガイド通路３１を通って回収ボックス３０内に回収される。
【００６０】
以上のような記憶媒体１０の回収動作を繰り返すことにより、回収ボックス３０内に金額価値が零になった多数の記憶媒体１０が回収される。その後、店員などが回収ボックス３０の取っ手３３を握って回収ボックス３３を前側に引き出すことにより、回収ボックス３０内の多数の記憶媒体を容易に回収することができ、回収作業の容易化を図ることができる。
【００６１】
しかも、上記回転ホルダ２３は、中心軸２２を挟んだ２個所に記憶媒体収容部３４，３４を有し、この回転ホルダ２３の各記憶媒体収容部３４，３４が回転ホルダ２３の最上部及び最下部にそれぞれ位置するように回転ホルダ２３を、回転駆動手段２８により中心軸２２回りに１８０°回転させるだけで記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０に対する通信処理部５０による読み取りや書き込みなどの通信処理と記憶媒体１０の回収ボックス３０への回収処理とを行うことができるので、回転駆動手段２８を制御する制御基板２９の制御内容を簡易なものにすることができる上、通信処理及び回収処理の迅速化を図ることができる。
【００６２】
また、上記記憶媒体収容装置２０では、ケース２１及び回収ボックス３０の横幅が３０〜４０ｍｍ程度に設定されていて、本実施形態の如き精算機Ａ内に装備できるだけでなく、台間機として遊技機場内の隣接する２台の遊技機の間に設置される遊技媒体貸出装置内にも装備することができるので、兼用化により製品コストの低廉化を図ることができる。特に、本実施形態では、回転ホルダ２３を、中心軸２２の外周に回転自在に装着され各角部にそれぞれ突起部２３ａを有する略六角柱状のホルダ本体２３ｂと、このホルダ本体２３ｂの６つの突起部２３ａ，２３ａ，…で区切られた６つの領域のうち、中心軸２２を挟んだ２領域を除いて前側及び外周側を覆うようにホルダ本体２３ｂの前部側外周に装着された一対の前部カバー２３ｃ，２３ｃと、ホルダ本体２３ｂの後部側外周に上記６つの領域の全ての外周側を覆うように装着された１つの後部カバー２３ｄとによって構成しているため、上記遊技媒体貸出装置に装備する場合、上記一対の前部カバー２３ｃ，２３ｃの代わりに、ホルダ本体２３ｂの６つの突起部２３ａ，２３ａ，…で区切られた６つの領域の全てを記憶媒体１０を前側から挿入して収容する記憶媒体収容部３４にするように、後部カバー２３ｄと同様にホルダ本体２３ｂの前部側外周全体を覆う前部カバーを用いればよく、他の部品の共通化を図ることができる。
【００６３】
さらに、上記実施形態では、ロック機構２４の各ロック部材３５をそれぞれ所定方向に付勢する弾性部材を、固定部３６ａの周縁部に複数の板ばね部３６ｂ，３６ｂ，…を有してなる１つのばね部材３６により構成し、また回転ホルダ２３の最下部に位置する記憶媒体収容部３４内に収容された記憶媒体１０のロック部材３５による保持状態を、回転ホルダ２３の下方に固定した１つの解除部材からなるロック解除手段２６により解除する構成にしているため、構成の簡略化及び部品点数の減少化をより図ることができる。
【００６４】
加えて、上記実施形態の精算機Ａにおいては、筐体１の前面に設けた記憶媒体出入口３に記憶媒体１０を挿入するとその記憶媒体出入口３に近接した表示部２に記憶媒体１０の金額価値が表示されるため、遊技客は所持する記憶媒体１０の金額価値を容易にかつ迅速に認識することができ、遊技客への利便性を高めることができる。
【００６５】
（第２の実施形態）
図１５及び図１６は本発明の第２の実施形態に係る記憶媒体収容装置を装備する精算機Ｂを示す。この精算機Ｂは、遊技場内に設置されるもので、その筐体１００の前面は、開閉可能な前扉１０１により構成されており、この前扉１０１には表示部１０２、カード出入口１０３、記憶媒体出入口１０４、精算ボタン１０５、返却ボタン１０６、硬貨取出口１０７、紙幣取出口１０８及びキー挿入口１０９がそれぞれ外部に面して設けられている。
【００６６】
上記表示部１０２は、筐体１００の内部に取り付けられ、前扉１０１を閉じたとき前扉１０１に設けた表示窓１１１を通して外部に露見するようになっており、また、この表示部１０２は、前扉１００の閉状態では前扉１０１のカード出入口１０３及び記憶媒体出入口１０４に近接した部位（図で向かって左隣の位置）に設けられている。そして、カード出入口１０３に磁気カードやＩＣカードなどの所定のカードを挿入し、あるいは記憶媒体出入口１０４に、第１の実施形態の場合と同様に図２に示すような棒状の記憶媒体１０を挿入したとき、カード又は記憶媒体１０の金額価値が表示部１０２に表示されるようになっている。尚、カード出入口１０３へのカードの挿入と記憶媒体出入口１０４への記憶媒体１０の挿入とが同時に行われた場合にはカードの金額価値の表示が優先されるようになっている。
【００６７】
上記筐体１００の内部には、上記表示部１０２の他に、紙幣払出装置１１７、コインホッパー１１８、カードユニット１１９及び記憶媒体収容装置１２０がそれぞれ前扉１０１の紙幣取出口１０８、硬貨取出口１０７、カード出入口１０３及び記憶媒体出入口１０４に対応して配置されている。そして、上述の如くカード又は記憶媒体１０の挿入に伴ってその金額価値が表示部１０２に表示されたときに精算ボタン１０５を押すとその金額に相当する紙幣が紙幣払出装置１１７から紙幣取出口１０８に、また硬貨がコインホッパー１１８から硬貨取出口１０７にそれぞれ払い出される一方、返却ボタン１０６を押すと挿入したカードがカードユニット１１９からカード出入口１０３に、また記憶媒体１０が記憶媒体収容装置１２０から記憶媒体出入口１０４にそれぞれ戻される。
【００６８】
上記記憶媒体収容装置１２０は、図１７ないし図１９に詳示するように、基本的には第１の実施形態における記憶媒体収容装置２０と同じく、箱形のケース１２１と、このケース１２１内の前部側に中心軸１２２を前後方向に向けた状態でかつ中心軸１２２回りに回転可能に支持された回転ホルダ１２３と、この回転ホルダ１２３の後述する各記憶媒体収容部１３１内に収容された記憶媒体１０をそれぞれ収容位置に保持するロック機構１２４と、このロック機構１２４により保持された記憶媒体１０のうち、回転ホルダ２３の最上部に位置する記憶媒体収容部１３１内に収容された記憶媒体１０の保持状態（ロック状態）を解除する第１のロック解除手段１２５と、回転ホルダ１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部１３１内に収容された記憶媒体１０の保持状態を解除する第２のロック解除手段１２６と、上記第１又は第２のロック解除手段１２５，１２６により記憶媒体１０の保持状態が解除された時その記憶媒体１０を収容位置よりも前側へ押し出す押圧手段１２７と、回転ホルダ１２３を中心軸１２２回りに所定角度（６０°）ずつ回転させる回転駆動手段１２８と、ケース１２１内の後部側に配置されかつ第１のロック解除手段１２５及び回転駆動手段１２８の作動を制御する制御基板１２９と、回転ホルダ１２３が中心軸１２２回りに所定角度ずつ回転する毎に回転ホルダ１２３を回転停止位置に保持する保持手段１３０とを備えている。
【００６９】
上記回転ホルダ１２３は、中心軸１２２の外周に回転自在に装着され各角部にそれぞれ突起部１２３ａを有する略六角柱状のホルダ本体１２３ｂと、ホルダ本体１２３ｂの後部側外周に装着された１つの後部カバー１２３ｄとを有しているが、第１の実施形態における回転ホルダ２３の如くホルダ本体１２３ｂの前部側外周に装着された一対の前部カバーを有しておらず、ホルダ本体１２３ｂの６つの突起部１２３ａ，１２３ａ，…で区切られた６つの領域は全て前側に開放されている。よって、回転ホルダ１２３は、中心軸１２２の周囲にそれぞれ上記記憶媒体１０を前側から挿入して収容する６つの記憶媒体収容部１３１，１３１，…を有しており、この各記憶媒体収容部１３１は、その内部に収容した記憶媒体１０を前側に返却可能になっているだけでなく、半径方向外側にも排出可能に形成されている。この回転ホルダ１２３の中心軸１２２の真上で最上部に位置する記憶媒体収容部１３１は、記憶媒体出入口１０４に対向するようになっており、回転ホルダ１２３の各記憶媒体収容部１３１に対する記憶媒体１０の挿入及び返却は、その記憶媒体収容部１３１が最上部に位置するときに行われる。
【００７０】
また、上記ケース１２１は、第１の実施形態におけるケース２１と同じく、ベース１２１ａとカバー１２１ｂとからなる半割りのものであるが、カードユニット１１９と共に支持枠１３２に固定されており、この支持枠１３２は、筐体１００内の載置棚１３３上に載置されている。この載置棚１３３の下方には、図１６に示すように、回転ホルダ１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部１３１内から排出される記憶媒体１０を多数収容するための回収部としての回収ボックス１３４が配置されている。この回収ボックス１３４は、図２０に詳示するように、上面が開放する箱形のもので、その前面には回収ボックス１３４を前側に引き出すための取っ手１３７が設けられている。ケース１２１及び回収ボックス１３４の横幅は、第１の実施形態の場合と同様に、台間機として遊技場内の隣接する２台の遊技機の間に設置される遊技媒体貸出装置内に装備可能な３０〜４０ｍｍ程度の大きさに設定されている。
【００７１】
上記ケース１２１の回転ホルダ１２３中央部より前側下部には支持枠１３２の前面部１３２ａとの間に回転ホルダ１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部１３１内から排出された記憶媒体１０を回収ボックス１３４に導くためのガイド通路１３５がベース１２１ａとカバー１２１ｂとを離間させて形成されており、このガイド通路１３５は、ケース１２１の前面では開放されている。このガイド通路１３５の開放側に対応してガイド部材１３６が支持枠１３２の前面部１３２ａに取り付けられている。このガイド部材１３６は、支持枠１３２の前面部１３２ａに重ね合わせて固定された固定部１３６ａと、この固定部１３６ａの上端から上方に延びかつガイド通路１３５の前方で鉛直方向に対し所定角度（５°〜３０°の範囲内）で上方前向きに傾斜する前方傾斜面１３６ｂと、この前方傾斜面１３６ｂの一方の側縁からガイド通路１３５の内側に略直角に屈曲して延びかつ回転ホルダ１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部１３１の回転方向前側に近接する部位の下方に位置する側方垂直面１３６ｃとを有している。また、ガイド通路１３５の下流側には、支持枠１３２に固定したガイドノズル１３８及びこのガイドノズル１３８に固定したチャンネル形状のダクト１３９が設けられており、これらを通して記憶媒体１０がガイド通路１３５側から回収ボックス１３４内に導かれる。
【００７２】
尚、上記ロック機構１２４、第１のロック解除手段１２５、第２のロック解除手段１２６、押圧手段１２７、回転駆動手段１２８及び保持手段１３０は、いずれも第１の実施形態の場合と略同じ構成になっている。
【００７３】
そして、上記第２の実施形態の場合、精算機Ｂに内蔵された記憶媒体収容装置１２０においては、回転ホルダ１２３が中心軸１２２回りに回転駆動手段１２８により６０°回転される毎に、回転ホルダ１２３の最上部に位置する記憶媒体収容部１３１に対し精算機Ｂの前扉１０１の記憶媒体出入口１０４から記憶媒体１０が挿入して収容されるとともに、回転ホルダ１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部１３１内に収容された記憶媒体１０が押圧手段１２７の作動などにより前方のガイド通路１３５側に排出される。このため、記憶媒体１０の回収を第１の実施形態の場合よりも迅速に行うことができる。
【００７４】
しかも、回転ホルダ１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部１３１内の記憶媒体１０がケース１２１のガイド通路１３５側に排出されるとき、その記憶媒体１０はガイド通路１３５の開放側に設けたガイド部材１３６の前方傾斜面１３６ｂによりガイド通路１３５外への飛び出しが阻止されるとともに、前方傾斜面１３６ｂに沿って記憶媒体１０がガイド通路１３６下流の収容ボックス１３４側に円滑に導かれる。また、記憶媒体１０が記憶媒体収容部１３１内から完全に抜け落ちない場合でも回転駆動手段１２８により回転ホルダ１２３を回転させるようにすると記憶媒体１０が上記ガイド部材１３６の側方垂直面１３６ｃと接触するため、記憶媒体１０の抜け落ちを促すことができる。これらのことから、記憶媒体１０の回収ボックス１３４への回収を確実に行うことができ、作動の信頼性を高めることができる。ここで、記憶媒体１０の抜け落ちを促す観点からは、回転ホルダ１２３が記憶媒体１０の引っ掛かりにより回転しない場合でも回転ホルダ１２３を数回繰り返して回転させるように回転駆動手段１２８の作動を制御することが望ましい。また、ケース１２１のガイド通路１３５をケース１２１の前面で開放するように形成したのは、ガイド通路１３５を仮にガイド部材１３６の前方傾斜面１３６ｂの位置にまで延ばして閉鎖通路に形成した場合にはケース１２１ひいては記憶媒体収容装置１２０が大型化するという不具合があり、これを回避するためである。
【００７５】
上記精算機Ｂないし記憶媒体収容装置１２０のその他の作動は、第１の実施形態の場合と同じであり、また同様な作用効果を奏するのは勿論である。
【００７６】
尚、本発明は上記第１及び第２の実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。例えば上記第１の実施形態では、回転ホルダ２３を中心軸２２回りに回転させる回転駆動手段２８として、直動型ソレノイド６５を用いて回転ホルダ２３を６０°ずつ回転させるように構成したが、本発明は、特に第１の実施形態の場合、正逆回転可能な駆動モータなどを用いて回転ホルダ２３を１８０°毎に正逆回転させるように構成してもよい。
【００７７】
また、上記第１の実施形態では、回転ホルダ２３のホルダ本体２３ｂの６つの突起部２３ａ，２３ａ，…で区切られた６つの領域のうち、中心軸２２を挟んだ２領域をそれぞれ記憶媒体１０を前側から挿入して収容する記憶媒体収容部３４にするように構成したが、本発明は、この２領域以外の領域をも記憶媒体収容部３４にするように構成してもよい。例えば、６つの領域のうち互いに隣り合わない３つの領域を記憶媒体収容部３４にする場合には、回転ホルダ２３の最上部から時計回りに６０°の位相位置、回転ホルダ２３の最上部から反時計回りに６０°の位相位置、及び回転ホルダ２３の最下部の計３個所にそれぞれ記憶媒体収容部３４を形成することが望ましい。
【００７８】
さらに、上記各実施形態では、回転ホルダ２３，１２３の記憶媒体収容部３４，１３１内から排出される記憶媒体１０を迅速に回収部（回収ボックス）３０，１３４に回収するために、回転ホルダ２３，１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部３４，１３１内に収容された記憶媒体１０の保持状態をロック解除部材２６，１２６により解除するとともに、回転ホルダ２３，１２３の真下に回収部３０，１３４を配置したが、本発明は、回転ホルダ２３，１２３の最下部に限らず、例えば最下部から周方向に４５°の位相位置に位置する記憶媒体収容部３４，１３１内に収容された記憶媒体１０の保持状態をロック解除部材などにより解除するとともに、回転ホルダ２３，１２３の斜め下方に回収部３０，１３４を配置するようにしてもよい。
【００７９】
加えて、上記各実施形態では、回転ホルダ２３，１２３の記憶媒体収容部３４，１３１内に収容された記憶媒体１０の保持状態を解除して記憶媒体１０を回収部３０，１３４に回収するに当たり、ロック機構２４，１２４のロック部材３５による記憶媒体１０の保持状態を円滑に解除するために押圧手段２７，１２７により記憶媒体１０を前側に押し出すようにしたが、本発明は、押圧手段２７，１２７を省略し、回転ホルダ２３，１２３の最下部に位置する記憶媒体収容部３４，１３１内に収容された記憶媒体１０の保持状態を解除した時その記憶媒体が自重だけで回転ホルダ２３，１２３の半径方向外側である下方に落下して回収部３０，１３４に回収されるように構成してもよい。また、押圧手段２７，１２７は、第１及び第２の実施形態の如く記憶媒体１０を記憶媒体収容部３４，１３１内の収容位置よりも前側へ押し出すだけでなく、記憶媒体１０を記憶媒体収容部３４，１３１内の収容位置から半径方向外側へ押し出すように構成してもよい。
【００８０】
さらにまた、上記各実施形態では、本発明の記憶媒体収容装置２０，１２０を、精算機Ａ，Ｂに装備した場合について述べたが、台間機としての遊技媒体貸出装置で記憶媒体１０を回収する機能を持たせる必要があるものの場合にも装備することができるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る記憶媒体収容装置を装備してなる精算機の斜視図である。
【図２】（ａ）は記憶媒体の平面図、（ｂ）は同正面図、（ｃ）は同底面図、（ｄ）は同右側面図、（ｅ）は（ａ）のＹ−Ｙ線における断面図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図４】図３のＥ−Ｅ線に沿って見た矢視図である。
【図５】図３のＦ−Ｆ線における拡大断面図である。
【図６】図３のＧ−Ｇ線における拡大断面図である。
【図７】図３のＨ−Ｈ線における拡大断面図である。
【図８】図３のＩ−Ｉ線における拡大断面図である。
【図９】図３のＪ−Ｊ線における拡大断面図である。
【図１０】図３の回転ホルダ付近の拡大図である。
【図１１】ロック機構のロック部材の斜視図である。
【図１２】ロック機構のばね部材の斜視図である。
【図１３】図９における回動駆動手段の主要部の拡大図である。
【図１４】図１３のＫ方向から見た可動部材の側面図である。
【図１５】第２の実施形態を示す図１相当図である。
【図１６】同じく精算機の前扉を開けた状態の斜視図である。
【図１７】上記精算機の記憶媒体収容装置付近の一部切開側面図である。
【図１８】図１７のＭ−Ｍ線に沿って見た矢視図である。
【図１９】図１７のＮ−Ｎ線における拡大断面図である。
【図２０】回収ボックスの縦断側面図である。
【符号の説明】
【００８２】
Ａ，Ｂ    精算機
１，１００    筐体
２，１０２    表示部
３，１０４    記憶媒体出入口
１０    記憶媒体
１２    凹部（係合部）
２２，１２２    中心軸
２３，１２３    回転ホルダ
２４，１２４    ロック機構
２５，１２５    第１のロック解除手段
２６，１２６    第２のロック解除手段（ロック解除部材）
２６ａ  接触部
２７，１２７    押圧手段
２８，１２８    回転駆動手段
３０，１３４    回収ボックス（回収部）
３１，１３５    ガイド通路
３３，１３７    取っ手
３４，１３１    記憶媒体収容部
３５    ロック部材
３５ａ  フック部
３６    ばね部材（弾性部材）
３６ａ  固定部
３６ｂ  板ばね部
５０    通信処理部
１３６    ガイド部材
１３６ｂ  前方傾斜面
１３６ｃ  側方垂直面
【図１】
2006021017.tif 000003
【図２】
2006021017.tif 000004
【図３】
2006021017.tif 000005
【図４】
2006021017.tif 000006
【図５】
2006021017.tif 000007
【図６】
2006021017.tif 000008
【図７】
2006021017.tif 000009
【図８】
2006021017.tif 000010
【図９】
2006021017.tif 000011
【図１０】
2006021017.tif 000012
【図１１】
2006021017.tif 000013
【図１２】
2006021017.tif 000014
【図１３】
2006021017.tif 000015
【図１４】
2006021017.tif 000016
【図１５】
2006021017.tif 000017
【図１６】
2006021017.tif 000018
【図１７】
2006021017.tif 000019
【図１８】
2006021017.tif 000020
【図１９】
2006021017.tif 000021
【図２０】
2006021017.tif 000022