(57)【要約】  【課題】  ユーザが警告音を所望しない場合、異常が発生した際に、ユーザが音声による警告メッセージで異常の種類を直ちに知り、該異常に直ちに対処することが可能である電子機器を提供する。  【解決手段】  ブザー２３ａによる警告音の発生及びスピーカ３０ａによる警告メッセージの再生を有効にするか無効にするかを登録する警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａを備え、警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａに、警告音の発生を無効にし、且つ警告メッセージの再生を有効にする旨の登録がなされている場合、第１制御部１０が、異常を検知した直後に、第２制御部２５を制御して警告メッセージ記憶部２６ａから読み出した警告メッセージの再生を開始させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の異常及び該異常の種類を検知する異常検知手段と、前記異常検知手段により異常が検知されたときに警告音を発する警告音発生手段と、前記異常検知手段により検知された異常の種類に応じて音声により警告メッセージを発する警告メッセージ発生手段とを備えた電子機器において、
前記警告音発生手段及び前記警告メッセージ発生手段の動作を有効にするか無効にするかを登録する登録手段と、
前記警告音発生手段の動作を無効にし、且つ前記警告メッセージ発生手段の動作を有効にする旨の登録が前記登録手段になされている場合、前記異常検知手段により異常が検知された直後に、前記警告メッセージ発生手段を動作させる制御手段とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
電子機器が警告音及び音声による警告メッセージにより異常及び該異常の種類を報知する異常報知方法において、
前記警告音の発生及び前記警告メッセージの発生を有効にするか無効にするかを登録するステップと、
前記警告音の発生を無効にし、且つ前記警告メッセージの発生を有効にする旨の登録がなされている場合、異常が検知された直後に、検知された異常の種類に応じた警告メッセージを発するステップとを含むことを特徴とする異常報知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器の異常及び該異常の種類を警告音及び音声による警告メッセージにより報知する電子機器及び異常報知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器として、例えば、画像読取装置及び画像形成装置を備える複写機では、画像読取装置に搭載されている自動原稿搬送装置にユーザが原稿をセットした際に、セットされた原稿の枚数を検知し、検知された原稿枚数と操作部により入力された印刷部数とに基づいて印刷枚数を求め、求められた印刷枚数が記録紙の残り枚数よりも多い場合、警告音としてブザー音を発生した後、ユーザに記録紙の補給を促す旨を音声として出力する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
斯かる複写機では、ブザー音と音声を同時に発生した場合、ユーザが音声を聞き取りづらい、ユーザに雑音として不快感を与えるという問題を回避するために、ブザー音を発生し、所定時間が経過した後に、音声を出力するようにしている。
【特許文献１】特開２００２−３１８５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ユーザによっては、ブザー音は不要であり、音声の出力のみで十分であるという要求も存在する。この場合、ブザー音の発生を停止すると、異常が検知されてから所定時間の間は音による報知が何もなく、所定時間が経過した後に初めて音声が出力される。この結果、ユーザは異常について直ちに知り、該異常について直ちに対処することが困難になる。
【０００５】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが警告音を所望しない場合、異常が発生した際に、ユーザが音声による警告メッセージで異常の種類を直ちに知り、該異常に直ちに対処することが可能である電子機器及び異常報知方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明に係る電子機器は、機器の異常及び該異常の種類を検知する異常検知手段と、前記異常検知手段により異常が検知されたときに警告音を発する警告音発生手段と、前記異常検知手段により検知された異常の種類に応じて音声により警告メッセージを発する警告メッセージ発生手段とを備えた電子機器において、前記警告音発生手段及び前記警告メッセージ発生手段の動作を有効にするか無効にするかを登録する登録手段と、前記警告音発生手段の動作を無効にし、且つ前記警告メッセージ発生手段の動作を有効にする旨の登録が前記登録手段になされている場合、前記異常検知手段により異常が検知された直後に、前記警告メッセージ発生手段を動作させる制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明では、前記警告音発生手段及び前記警告メッセージ発生手段の動作を有効にするか無効にするかを登録する登録手段を備えており、前記警告音発生手段の動作を無効にし、且つ前記警告メッセージ発生手段の動作を有効にする旨の登録が前記登録手段になされている場合、前記異常検知手段により異常が検知された直後に、制御手段が前記警告メッセージ発生手段を動作させる。これにより、ユーザが警告音を所望しない場合、異常が発生した際に、ユーザが音声による警告メッセージで異常の種類を直ちに知り、該異常に直ちに対処することが可能となる。
【０００８】
本発明に係る異常報知方法は、電子機器が警告音及び音声による警告メッセージにより異常及び該異常の種類を報知する異常報知方法において、前記警告音の発生及び前記警告メッセージの発生を有効にするか無効にするかを登録するステップと、前記警告音の発生を無効にし、且つ前記警告メッセージの発生を有効にする旨の登録がなされている場合、異常が検知された直後に、検知された異常の種類に応じた警告メッセージを発するステップとを含むことを特徴とする。
【０００９】
本発明では、前記警告音の発生を無効にし、且つ前記警告メッセージの発生を有効にする旨の登録がなされている場合、異常が検知された直後に、検知された異常の種類に応じて音声により警告メッセージを発するので、ユーザが警告音を所望しない場合、異常が発生した際に、ユーザが音声による警告メッセージで異常の種類を直ちに知り、該異常に直ちに対処することが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが警告音を所望しない場合、異常が発生した際に、ユーザが音声による警告メッセージで異常の種類を直ちに知り、該異常に直ちに対処することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る電子機器を、デジタル複合機（以下、複合機という）に適用した実施の形態に基づいて詳述する。図１は、本発明に係る複合機の構成例を示すブロック図である。本実施の形態の複合機１は制御中枢としての第１制御部１０を備えており、第１制御部１０は、バス１ａを介して接続される以下のようなハードウェア各部、及びシリアルバス１ｂを介して接続される第２制御部２５の動作を制御し、一連の手順に従って受け付けた操作を順次実行する。
【００１２】
バス１ａには、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ＮＣＵ(Network Control Unit)１３、モデム１４、画像読取部１５、画像処理部１６、ＣＯＤＥＣ１７、画像メモリ１８、操作部１９、表示部２０、記録部２１、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続するためのＬＡＮインタフェース２２、ドライバ２３、タイマ２４等が接続されている。第１制御部１０は、具体的にはＣＰＵ(Central Processing Unit) 又はＭＰＵ（Micro Processor Unit）等で構成されており、ＲＯＭ１１に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実現する制御手段として動作する。なお、ＲＯＭ１１は、複合機１を本発明の電子機器として動作させるために必要な種々の制御プログラムを予め記憶している。また、ＲＯＭ１１は、文字データによる警告メッセージを予め記憶しており、異常が発生した際に、ＲＯＭ１１から読み出された警告メッセージが表示部２０に表示される。ＲＡＭ１２は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構成されており、第１制御部１０による制御プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶する。
【００１３】
モデム１４は、ファクシミリ通信が可能なファックスモデムで構成されており、ＮＣＵ１３と直接的にも接続されている。ＮＣＵ１３は、公衆電話回線網ＰＳＴＮと接続されており、必要に応じてモデム１４を公衆電話回線網ＰＳＴＮと接続し、公衆電話回線網ＰＳＴＮを介して外部の装置との間でのファクシミリ通信を可能としている。
【００１４】
画像読取部１５は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)等を利用したスキャナで構成されており、原稿を読み取って画像データ（画像信号）を取得し、取得した画像データを画像処理部１６へ出力する。画像処理部１６は、画像読取部１５から出力された画像データに、画像読取部１５に含まれる照明系、結像系及び撮像系で生じた各種の歪みを取り除くシェーディング補正処理、各種の色調整処理等を行ない、処理した画像データをＣＯＤＥＣ１７へ出力する。
【００１５】
ＣＯＤＥＣ１７は、画像データに例えばＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ，ＪＢＩＧ等の方式に基づく符号化処理を行なうものであり、画像処理部１６から取得した画像データに所定の符号化処理を行ない、得られた画像データを画像メモリ１８に一旦記憶させる。また、第１制御部１０は、画像メモリ１８に記憶された画像データに基づく画像の形成処理を行なう場合、ＣＯＤＥＣ１７にて符号化された画像データを画像メモリ１８から読み出し、ＣＯＤＥＣ１７にて復号処理を行なった後、記録部２１へ出力する。
【００１６】
画像メモリ１８は、ＤＲＡＭ又はフラッシュメモリ等により構成されており、画像読取部１５により原稿から読み取られて画像処理部１６及びＣＯＤＥＣ１７により所定の処理が施された画像データ、モデム１４及びＮＣＵ１３を介したファクシミリ通信により受信した画像データ、及びＬＡＮインタフェース２２を介して外部の装置から受信した画像データ等を一時的に記憶する。
【００１７】
なお、画像メモリ１８に記憶してある画像データを外部のファクシミリ装置へファクシミリ送信する場合、第１制御部１０は、ＣＯＤＥＣ１７にて符号化された画像データを画像メモリ１８から読み出し、モデム１４及びＮＣＵ１３を介して外部のファクシミリ装置へ送信する。また、画像メモリ１８に記憶してある画像データをＬＡＮに接続してある外部の装置へ送信する場合、第１制御部１０は、ＣＯＤＥＣ１７にて符号化された画像データを画像メモリ１８から読み出し、ＬＡＮインタフェース２２を介して外部へ送信する。
【００１８】
記録部２１は、例えば電子写真方式のプリンタ装置であって、画像メモリ１８から読み出されてＣＯＤＥＣ１７にて復号処理が施された画像データに基づく画像を、ハードコピーとしてＡ３縦，Ｂ４縦，Ａ４縦，Ｂ５横及びＡ５横等の各サイズの記録紙又はＯＨＰ(Over Head Projector) シート等から最適なサイズのものを選択して記録する。
【００１９】
操作部１９は、複合機１を操作するために必要なテンキー、短縮ダイヤルキー、スタートキー及び各種のファンクションキー等を備えている。表示部２０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示装置であり、複合機１の動作状態、複合機１として表示すべき表示画面、操作部１９から入力された情報、ユーザに通知すべき情報として異常が発生したときの該異常の内容等を表示する。尚、表示部２０をタッチパネル方式のものとすることにより、操作部１９の各種のキーのうちの一部又は全部を代用することも可能である。
【００２０】
ドライバ２３は、操作部１９から入力されＲＡＭ１２の警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａに登録されている警告音の設定内容に従って、第１制御部１０により動作の有効又は無効が制御される。ドライバ２３にはブザー２３ａが接続されており、ＲＡＭ１２の警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａに警告音の発生を有効にする旨の登録がなされている場合、複合機１の異常が発生したときに、ドライバ２３は、ブザー２３ａを駆動して警告音を発生させる。
【００２１】
タイマ２４は、複合機１のシーケンス制御における各種処理のタイミング設定を行う。特に、ＲＡＭ１２の警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａに警告音の発生を有効にする旨の登録がなされている場合、複合機１の異常が発生したときに、ブザー２３ａが警告音を発生する時間（所定時間ｔｕ）が計時時間としてタイマ２４に設定される。
【００２２】
一方、シリアルバス１ｂを介して第１制御部１０によって制御される第２制御部２５は、ＣＰＵ又はＭＰＵ等により構成されており、バス１ｃを介して、ＲＯＭ２６、ＲＡＭ２７、音声デコーダ２８、アナログフロントエンド２９等と接続されている。第２制御部２５は、第１制御部１０からの指示に従って、上述したハードウェア各部を制御することによって音声による警告メッセージを再生するように構成されている。
【００２３】
ＲＯＭ２６は、第２制御部２５が実行する制御プログラム、適宜の音声データ形式による「給紙部に詰まっている紙を取り除いてください」、「トナーを補給してください」、「原稿台ガラスを清掃してください」のような警告メッセージを警告メッセージ記憶部２６ａに予め記憶している。ＲＡＭ２７は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構成されており、第２制御部２５による制御プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶する。
【００２４】
音声デコーダ２８は、第２制御部２５による制御に従ってＲＯＭ２６の警告メッセージ記憶部２６ａから読み出された音声データを音声信号にデコードし、生成した音声信号をアナログフロントエンド２９へ出力する。アナログフロントエンド２９は、Ｄ／Ａ変換器（図示せず）等を備え、音声デコーダ２８から入力されたデジタルの音声信号をアナログ信号に変換し、アナログ増幅器３０へ出力する。アナログ増幅器３０にはスピーカ３０ａが接続されており、アナログ増幅器３０によって所定の大きさに増幅されたアナログの音声信号はスピーカ３０ａによって再生出力される。
【００２５】
次に、上述した構成の複合機１における操作部１９から警告音の発生及び音声による警告メッセージの再生を有効にするか又は無効にするかという設定内容を登録する処理について説明する。図２は、本発明の実施の形態に係る複合機１による警告音及びメッセージ設定内容登録ルーチンの処理手順を示すフローチャートである。なお、以下の処理は、ＲＯＭ１１に格納されている制御プログラムに従って第１制御部１０により実行される。
【００２６】
電源が投入されて初期準備が完了した複合機１において、ユーザは操作部１９において所定のキー操作を行い（ステップＳ２０１）、機器の異常が発生した場合に、ブザー２３ａによる警告音の発生及び音声による警告メッセージの再生を有効（ＯＮ）にするか又は無効（ＯＦＦ）にするかを設定する（ステップＳ２０２）。
【００２７】
第１制御部１０は、ユーザにより設定された内容が警告音の発生をＯＦＦにするという内容であるか否かを判断し（ステップＳ２０３）、警告音の発生をＯＦＦにするという内容である場合（ステップＳ２０３：ＹＥＳ）、ＲＡＭ１２の警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａに予め設けられた警告音フラグＦ０を０にセットする（ステップＳ２０４）。一方、第１制御部１０は、ユーザにより設定された内容が警告音の発生をＯＮにする内容であると判断した場合（ステップＳ２０３：ＮＯ）、警告音フラグＦ０を１にセットする（ステップＳ２０５）。
【００２８】
ステップＳ２０４又はステップＳ２０５の処理が終了すると、第１制御部１０は、ユーザにより設定された内容が音声による警告メッセージの再生をＯＦＦにするという内容であるか否かを判断し（ステップＳ２０６）、警告メッセージの再生をＯＦＦにするという内容である場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、ＲＡＭ１２の警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａに予め設けられた警告メッセージフラグＦ１を０にセットし（ステップＳ２０７）、このルーチンからメインルーチン（図示せず）へと処理が戻される。一方、第１制御部１０は、ユーザにより設定された内容が音声による警告メッセージの再生をＯＮにする内容であると判断した場合（ステップＳ２０６：ＮＯ）、警告メッセージフラグＦ１を１にセットし（ステップＳ２０８）、このルーチンからメインルーチン（図示せず）へと処理が戻される。
【００２９】
図３は、上述したようにセットされた警告音フラグＦ０及び警告メッセージフラグＦ１の内容に対応した警告音及び警告メッセージの処理内容を示すテーブルである。
【００３０】
警告音フラグＦ０及び警告メッセージフラグＦ１が共に０にセットされている場合、警告音の発生及び警告メッセージの再生は共に行われない。
【００３１】
警告音フラグＦ０が０にセットされ、且つ警告メッセージフラグＦ１が１にセットされている場合、第１制御部１０は、機器の異常を検知した直後に、第２制御部２５を制御して、警告メッセージ記憶部２６ａに格納されている異常の種類に応じた警告メッセージを読み出し、音声デコーダ２８、アナログフロントエンド２９及びアナログ増幅器３０を介して、スピーカ３０ａから警告メッセージの再生を開始させる。
【００３２】
警告音フラグＦ０が１にセットされ、且つ警告メッセージフラグＦ１が０にセットされている場合、第１制御部１０は、機器の異常を検知した直後に、ドライバ２３によりブザー２３ａを駆動させて警告音の発生を開始させると共に、タイマ２４による計時を開始させ、タイマ２４による所定時間ｔｕの計時が終了した時点で、警告音の発生を停止させる。
【００３３】
警告音フラグＦ０及び警告メッセージフラグＦ１が共に１にセットされている場合、第１制御部１０は、機器の異常を検知した直後に、ドライバ２３によりブザー２３ａを駆動させて警告音の発生を開始させると共に、タイマ２４による計時を開始させ、タイマ２４による所定時間ｔｕの計時が終了した時点で、警告音の発生を停止させる。次に、第１制御部１０は、第２制御部２５を制御して、警告メッセージ記憶部２６ａに格納されている異常の種類に応じた警告メッセージを読み出し、音声デコーダ２８、アナログフロントエンド２９及びアナログ増幅器３０を介して、スピーカ３０ａから警告メッセージの再生を開始させる。なお、複合機１の電源を投入した際には、デフォルト状態として、警告音フラグＦ０及び警告メッセージフラグＦ１が共に１にセットされている。
【００３４】
次に、上述した複合機１における異常報知処理について説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る複合機１による異常監視ルーチンの処理手順を示すフローチャートである。
【００３５】
第１制御部１０は、機器の異常が発生したか否かを判断し（ステップＳ４０１）、異常の発生が検知された場合（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、ＲＯＭ１１から異常の種類に応じた文字データによる警告メッセージを読み出し、表示部２０に異常の内容を表示する（ステップＳ４０２）。次いで、第１制御部１０は、上述の警告音フラグＦ０が１にセットされているか否かを判断し（ステップＳ４０３）、警告音フラグＦ０が１にセットされている場合（ステップＳ４０３：ＹＥＳ）、ドライバ２３によりブザー２３ａを駆動させて警告音の発生を開始させる（ステップＳ４０４）。
【００３６】
また、第１の制御部１０は、タイマ２４に所定時間ｔｕの計時を開始させ（ステップＳ４０５）、タイマ２４から所定時間ｔｕの計時が終了した旨通知されると（ステップＳ４０６：ＹＥＳ）、ブザー２３ａからの警告音の発生を停止して（ステップＳ４０７）、ステップＳ４０８に移行する。一方、第１制御部１０は、警告音フラグＦ０が０にセットされていると判断した場合（ステップＳ４０３：ＮＯ）、ステップＳ４０８へと分岐する。
【００３７】
次いで、第１制御部１０は、上述の警告メッセージフラグＦ１が１にセットされているか否かを判断し（ステップＳ４０８）、警告メッセージフラグＦ１が１にセットされている場合（ステップＳ４０８：ＹＥＳ）、第２制御部２５を制御して、警告メッセージ記憶部２６ａに格納されており異常の種類に応じた警告メッセージを読み出し、音声デコーダ２８、アナログフロントエンド２９及びアナログ増幅器３０を介して、スピーカ３０ａから警告メッセージの再生を開始させ（ステップＳ４０９）、異常監視ルーチンからメインルーチン（図示せず）へと処理が戻される。一方、警告メッセージフラグＦ１が０にセットされている場合（ステップＳ４０８：ＮＯ）、異常監視ルーチンからメインルーチン（図示せず）へと処理が戻される。
【００３８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ブザー２３ａによる警告音の発生及びスピーカ３０ａによる警告メッセージの再生を有効にするか無効にするかを登録する登録手段として警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａを備えており、警告音及びメッセージ設定内容記憶部１２ａに、警告音の発生を無効にし、且つ警告メッセージの再生を有効にする旨の登録がなされている場合、制御手段として第１制御部１０及び第２制御部２５が、異常検知手段として第１制御部１０により異常が検知された直後に、スピーカ３０ａによる警告メッセージの再生を開始させる。これにより、ユーザが警告音を所望しない場合、異常が発生した際に、ユーザが音声による警告メッセージで異常の種類を直ちに知り、該異常に直ちに対処することが可能となる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、電子機器として複合機を例に挙げて説明したが、本発明は複合機に限定されるものではなく、他のたとえば異常報知機能を有するスキャナ、プリンタ、ファクシミリ装置等にも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子機器を複合機に適用した場合の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る複合機による警告音及びメッセージ設定内容登録ルーチンの処理手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態に係る複合機による警告音フラグＦ０及び警告メッセージフラグＦ１の内容に対応した警告音及び警告メッセージの処理内容を示すテーブルである。
【図４】本発明の実施の形態に係る複合機による異常監視ルーチンの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１０  第１制御部（異常検知手段、制御手段）
１１  ＲＯＭ
１２  ＲＡＭ
１３  ＮＣＵ
１４  モデム
１５  画像読取部
１６  画像処理部
１７  ＣＯＤＥＣ
１８  画像メモリ
１９  操作部
２０  表示部
２１  記録部
２２  ＬＡＮインタフェース
２３  ドライバ
２４  タイマ
２５  第２制御部（制御手段）
２６  ＲＯＭ
２７  ＲＡＭ
２８  音声デコーダ（警告メッセージ発生手段）
２９  アナログフロントエンド（警告メッセージ発生手段）
３０  アナログ増幅器（警告メッセージ発生手段）
１２ａ  警告音及びメッセージ設定内容記憶部（登録手段）
２３ａ  ブザー（警告音発生手段）
２６ａ  警告メッセージ記憶部（警告メッセージ発生手段）
３０ａ  スピーカ（警告メッセージ発生手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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