(57)【要約】【課題】点灯検査の際に対向ずれが発生することを防止し、検査時間を短縮することができる液晶パネルを提供する。【解決手段】検査用のゲート信号を与えるためのゲート信号入力検査パッド４２がパネルの上側端もしくは下側端のいずれか一方に設けられている液晶パネルにおいて、ゲート信号入力検査パッド４２が設けられている一側端に対応して、パネルの上側端もしくは下側端に複数のコモン入力端子５１を備える。各コモン入力端子５１は、複数の共通電極配線５２と接続される。ゲート信号の遅延に起因する対向ずれとコモン信号の遅延に起因する対応ずれとが互いに打ち消しあい、パネル上側端とパネル下側端との間の対向ずれが解消される。【選択図】図１
2006133354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差点にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素電極と、前記複数の画素電極に共通的に設けられた共通電極と、前記共通電極と接続された複数の共通電極配線と、前記複数の走査信号線を順次に選択するための走査信号を前記複数の走査信号線に供給するための複数の走査信号入力端子と、前記共通電極に与えるべき共通電極信号を前記複数の共通電極配線に供給するための複数の共通電極信号入力端子とを備え、前記複数の映像信号線に供給されている前記複数の映像信号に基づく各画素電極の電位と前記共通電極信号に基づく前記共通電極の電位との差に応じて前記画像が表示される液晶パネルであって、
前記複数の共通電極配線と前記複数の共通電極信号入力端子とを接続し、前記共通電極信号を前記複数の走査信号線が延びる方向と垂直な方向に伝送する共通電極信号伝送路を有し、
前記複数の走査信号入力端子は、前記複数の走査信号線が延びる方向と垂直な方向について、前記液晶パネルの一側端に設けられ、
前記複数の共通電極信号入力端子は、前記液晶パネルの他側端近傍で前記共通電極信号の遅延が生じるように、前記液晶パネルの一側端近傍に設けられていることを特徴とする、液晶パネル。
【請求項２】
前記複数の共通電極信号入力端子は、所定の輝度の画像を表示する際に、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が正であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差と、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が負であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差とが等しくなるような前記共通電極の電位である最適対向電位について、前記複数の走査信号入力端子が前記液晶パネルの一側端に設けられていることに起因して前記液晶パネルの他側端で生じる前記走査信号の遅延に基づく、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が、前記共通電極信号の遅延に基づいて小さくなるように、前記液晶パネルの一側端近傍に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の液晶パネル。
【請求項３】
前記複数の共通電極信号入力端子は、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が予め定められた限界値以下となるように設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の液晶パネル。
【請求項４】
前記共通電極信号入力端子は、前記複数の共通電極配線の数よりも少ない数だけ設けられていることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の液晶パネル。
【請求項５】
表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差点にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素電極と、前記複数の画素電極に共通的に設けられた共通電極と、前記共通電極と接続された複数の共通電極配線と、前記共通電極に与えるべき共通電極信号を前記複数の共通電極配線に供給するための複数の共通電極信号入力端子とを備え、前記複数の映像信号線に供給されている前記複数の映像信号に基づく各画素電極の電位と前記共通電極信号に基づく前記共通電極の電位との差に応じて前記画像が表示される液晶パネルの検査方法であって、
前記走査信号を、前記液晶パネルの一側端から前記複数の走査信号線に与える走査信号入力ステップと、
前記共通電極に与えるべき共通電極信号を、前記液晶パネルの一側端近傍から前記複数の共通電極配線に与える共通電極信号入力ステップとを含み、
前記共通電極信号入力ステップでは、前記液晶パネルの他側端近傍で前記共通電極信号の遅延が生じることを特徴とする、検査方法。
【請求項６】
前記共通電極信号入力ステップでは、所定の輝度の画像を表示する際に、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が正であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差と、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が負であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差とが等しくなるような前記共通電極の電位である最適対向電位について、前記走査信号入力ステップで前記複数の走査信号線に前記走査信号が前記液晶パネルの一側端から与えられることに起因して前記液晶パネルの他側端で生じる前記走査信号の遅延に基づく、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が、前記共通電極信号の遅延に基づいて小さくなるように、前記複数の共通電極信号入力端子に前記共通電極信号が与えられることを特徴とする、請求項５に記載の検査方法。
【請求項７】
前記共通電極信号入力ステップでは、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が予め定められた限界値以下となるように、前記複数の共通電極信号入力端子に前記共通電極信号が与えられることを特徴とする、請求項５または６に記載の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、更に詳しくは液晶表示装置の液晶パネルおよびその検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より液晶表示装置の製造工程において、液晶パネルが正常に点灯するか否かを検査する点灯検査が行われている。図５は、従来の液晶パネルの検査時における構成を示すブロック図である。この液晶パネルは、検査用ソース信号入力部３００と検査用ゲート信号入力部４００と検査用コモン信号入力部５００と表示部６００とを備えている。表示部６００は、液晶層を挟む２枚の基板から構成されている。表示部６００の一方の基板には、互いに交差（直交）する複数の映像信号線と複数の走査信号線とが設けられており、それら交差点にそれぞれ対応してスイッチング素子としてのＴＦＴが設けられている。ＴＦＴのゲート電極は走査信号線と接続され、ソース電極は映像信号線と接続され、ドレイン電極は画像を形成するために基板上にマトリクス状に配置された画素電極と接続されている。表示部６００の他方の基板には、液晶層を介して画素電極との間に電圧を印加するための共通電極が設けられている。
【０００３】
検査用ゲート信号入力部４００には、外部から検査用のゲート信号を与えるための複数のゲート入力端子を含むゲート信号入力検査パッド４２と、その複数のゲート入力端子と複数の走査信号線とをそれぞれ接続するためのゲート幹部４１と呼ばれる配線部とが含まれている。検査用コモン信号入力部５００には、外部から検査用のコモン信号を与えるための複数のコモン入力端子５５と、その複数のコモン入力端子５５と共通電極とを接続する複数の共通電極配線５６とが含まれている。検査用ソース信号入力部３００には、外部から検査用のソース信号を与えるための複数のソース入力端子（不図示）が含まれている。
【０００４】
検査時には、ゲート信号入力検査パッド４２内のゲート入力端子に検査用のゲート信号が与えられ、そのゲート信号はゲート幹部４１を伝わり走査信号線に供給される。また、ソース入力端子には検査用のソース信号が与えられ、そのソース信号は映像信号線に供給される。さらに、コモン入力端子５５には検査用のコモン信号が与えられる。コモン入力端子５５に与えられたコモン信号は、共通電極配線５６を伝わり共通電極に与えられる。これにより液晶パネルは上記各信号に応じて点灯し、その点灯状態より、例えば偏光板の不良等の欠陥がないか否かが判断される。
【０００５】
製造工程に占める上述のような点灯検査に要する時間を削減するため、例えば、特開２００４−１２７６５号公報には、ゲート入力端子、ソース入力端子、およびコモン入力端子に加え、コモン入力端子に接続された検査用電極を備えた液晶パネルが開示されている。これによると、検査用電極に電圧を印加するという簡単な操作により液晶パネルを全面黒画面にすることができ、偏光板不良の容易な検出が図られている。
【特許文献１】特開２００４−１２７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のような液晶表示装置において、外部から検査用のゲート信号を与えるためのゲート信号入力検査パッド４２は、一般に液晶パネルの一側端に設けられている。また、外部から与えられた信号は、その信号が伝わる配線部の抵抗等に応じて遅延する。例えば液晶パネルの下側端（以下、「パネル下側端」という。）にゲート信号入力検査パッド４２が設けられている場合、液晶パネルの上側端（以下、「パネル上側端」という。）に配置された走査信号線に供給されるゲート信号の遅延は、パネル下側端に配置された走査信号線に供給されるゲート信号の遅延よりも大きくなる。なお、パネル下側端とは、画像が表示される面が地面に対して垂直になるように液晶パネルを設置した場合に、液晶パネル内において地面に近接している領域のことをいう。
【０００７】
図６は、従来例において、ゲート信号の遅延について説明するための信号波形図である。図６（ａ）はパネル下側端における信号波形図を示し、図６（ｂ）はパネル上側端における信号波形図を示している。符号ＧＮＤ、Ｖｄ、Ｖｇは、それぞれグランド電位、ドレイン電極の電位（ドレイン電位）、ゲート電極の電位（ゲート電位）を示している。図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、ゲート信号の立ち上がり時およびゲート信号の立ち下がり時のいずれにおいても、パネル下側端よりもパネル上側端の方がゲート信号の遅延が大きくなっている。このため、ドレイン電位Ｖｄを示す波形が、パネル上側端とパネル下側端とでは異なったものとなっている。画素電極と共通電極との間には、ゲート信号が立ち下がった後のドレイン電位と共通電極の電位（コモン電位）との差に基づいて電圧が印加される。上述のようにパネル上側端とパネル下側端とではドレイン電位が異なっているので、コモン電位が一定の場合には、パネル上側端とパネル下側端とでは画素電極と共通電極との間に印加される電圧が異なるものとなる。
【０００８】
図７は、高精細機種と呼ばれている液晶表示装置の液晶パネルの検査時における構成の一部を示す部分ブロック図である。高精細機種は多数の走査信号線を有しているので、パネル下側端７２に比してパネル上側端７１では、ゲート信号の遅延は無視することができないほど大きなものとなる。図８は、短冊機種と呼ばれている液晶表示装置の液晶パネルの検査時における構成の一部を示すブロック図である。短冊機種については１枚のガラス基板８００上に複数の液晶パネルが作製される。それら複数の液晶パネルのうちガラス基板の一端（図８では左端）に作製されているものについては、ゲート幹部４１の幅が寸法上の制約により細くなっている。このため、ガラス基板の一端に作製されている液晶パネルでは、ゲート幹部４１内の配線抵抗が大きくなり、高精細機種と同様、パネル上側端で生じるゲート信号の遅延は無視することができないほど大きなものとなっている。
【０００９】
上述のようなゲート信号の遅延が生じると、パネル上側端とパネル下側端との間で「対向ずれ」と呼ばれる現象が生じる。液晶表示装置では、液晶の劣化を防止するために、共通電極に対する画素電極の極性が所定期間毎に反転するように、液晶が駆動されている。このような反転駆動において、プラス極性における黒表示とマイナス極性における黒表示とが等しいコントラストになるように設定される共通電極の電位を最適対向電位といい、最適対向電位とグランド電位との電位差を最適対向電圧という。「対向ずれ」とは、液晶パネルの或る部分と別の部分とで最適対向電位が異なる現象のことである。例えば、３．７８型の或る液晶表示装置では、パネル上側端における最適対向電位とパネル下側端における最適対向電位との電位差（最適対向電位差）は約８００ｍＶとなっている。点灯検査における最適対向電位差の許容範囲は３００ｍＶ程度であるため、従来の点灯検査においては、一度の最適対向電位の調整ではパネル全面の検査を完了することができず、二度以上最適対向電位の調整を行う必要があった。このため、検査に要する時間が長くなり、検査が非効率なものとなっていた。
【００１０】
そこで、本発明は、点灯検査の際に上述のような対向ずれが発生することを防止し、検査時間を短縮することができる液晶パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差点にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素電極と、前記複数の画素電極に共通的に設けられた共通電極と、前記共通電極と接続された複数の共通電極配線と、前記複数の走査信号線を順次に選択するための走査信号を前記複数の走査信号線に供給するための複数の走査信号入力端子と、前記共通電極に与えるべき共通電極信号を前記複数の共通電極配線に供給するための複数の共通電極信号入力端子とを備え、前記複数の映像信号線に供給されている前記複数の映像信号に基づく各画素電極の電位と前記共通電極信号に基づく前記共通電極の電位との差に応じて前記画像が表示される液晶パネルであって、
前記複数の共通電極配線と前記複数の共通電極信号入力端子とを接続し、前記共通電極信号を前記複数の走査信号線が延びる方向と垂直な方向に伝送する共通電極信号伝送路を有し、
前記複数の走査信号入力端子は、前記複数の走査信号線が延びる方向と垂直な方向について、前記液晶パネルの一側端に設けられ、
前記複数の共通電極信号入力端子は、前記液晶パネルの他側端近傍で前記共通電極信号の遅延が生じるように、前記液晶パネルの一側端近傍に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、
前記複数の共通電極信号入力端子は、所定の輝度の画像を表示する際に、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が正であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差と、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が負であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差とが等しくなるような前記共通電極の電位である最適対向電位について、前記複数の走査信号入力端子が前記液晶パネルの一側端に設けられていることに起因して前記液晶パネルの他側端で生じる前記走査信号の遅延に基づく、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が、前記共通電極信号の遅延に基づいて小さくなるように、前記液晶パネルの一側端近傍に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
第３の発明は、第１の発明または第２の発明において、
前記複数の共通電極信号入力端子は、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が予め定められた限界値以下となるように設けられていることを特徴とする。
【００１４】
第４の発明は、第１から第３の発明において、
前記共通電極信号入力端子は、前記複数の共通電極配線の数よりも少ない数だけ設けられていることを特徴とする。
【００１５】
第５の発明は、表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差点にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素電極と、前記複数の画素電極に共通的に設けられた共通電極と、前記共通電極と接続された複数の共通電極配線と、前記共通電極に与えるべき共通電極信号を前記複数の共通電極配線に供給するための複数の共通電極信号入力端子とを備え、前記複数の映像信号線に供給されている前記複数の映像信号に基づく各画素電極の電位と前記共通電極信号に基づく前記共通電極の電位との差に応じて前記画像が表示される液晶パネルの検査方法であって、
前記走査信号を、前記液晶パネルの一側端から前記複数の走査信号線に与える走査信号入力ステップと、
前記共通電極に与えるべき共通電極信号を、前記液晶パネルの一側端近傍から前記複数の共通電極配線に与える共通電極信号入力ステップとを含み、
前記共通電極信号入力ステップでは、前記液晶パネルの他側端近傍で前記共通電極信号の遅延が生じることを特徴とする。
【００１６】
第６の発明は、第５の発明において、
前記共通電極信号入力ステップでは、所定の輝度の画像を表示する際に、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が正であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差と、前記共通電極の電位に対する前記画素電極の電位が負であるときの前記画素電極の電位と前記共通電極の電位との差とが等しくなるような前記共通電極の電位である最適対向電位について、前記走査信号入力ステップで前記複数の走査信号線に前記走査信号が前記液晶パネルの一側端から与えられることに起因して前記液晶パネルの他側端で生じる前記走査信号の遅延に基づく、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が、前記共通電極信号の遅延に基づいて小さくなるように、前記複数の共通電極信号入力端子に前記共通電極信号が与えられることを特徴とする。
【００１７】
第７の発明は、第５の発明または第６の発明において、
前記共通電極信号入力ステップでは、前記液晶パネルの一側端における前記最適対向電位と前記液晶パネルの他側端における前記最適対向電位との差が予め定められた限界値以下となるように、前記複数の共通電極信号入力端子に前記共通電極信号が与えられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
上記第１の発明によれば、共通電極信号を共通電極配線に供給するための共通電極入力端子が液晶パネルの一側端に設けられ、共通電極入力端子と共通電極配線とは、走査信号線が延びる方向と垂直に共通電極信号を伝送する共通電極信号伝送路によって接続されている。また、共通電極入力端子が設けられている位置は、液晶パネルの一側端に設けられた走査信号入力端子の位置に対応している。このため、液晶パネルの垂直方向への信号の伝達について、走査信号と共通電極信号とは同じように遅延する。これにより、走査信号の遅延による対向ずれへの影響が共通電極信号の遅延によって抑制される。
【００１９】
上記第２の発明によれば、共通電極信号の遅延に基づいて、液晶パネルの一側端における最適対向電位と液晶パネルの他側端における最適対向電位との電位差が小さくなる。このため、液晶パネルの検査時におけるパネル上側端とパネル下側端との間で生じる対向ずれが、従来に比して小さくなる。これにより、液晶パネルの検査の際に最適対向電位の調整を少なくすることができ、検査時間が短縮される。
【００２０】
上記第３の発明によれば、液晶パネルの上側端における最適対向電位と液晶パネルの下側端における最適対向電位との電位差が予め定められた限界値以下となる。このため、液晶パネルの検査時において、パネル上側端とパネル下側端との間で生じる対向ずれを許容範囲に収めることができる。これにより、液晶パネルの検査の際に最適対向電位の調整を２回以上行う必要がなくなり、確実に検査時間が短縮される。
【００２１】
上記第４の発明によれば、共通電極信号入力端子は、共通電極配線の数よりも少ない数だけ設けられる。このため、液晶パネルの垂直方向への信号の伝達について、共通電極信号は、より確実に遅延する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の一実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
＜１．液晶パネルの構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る液晶パネルの検査時における構成を示すブロック図である。この液晶パネルは、検査用ソース信号入力部３００と検査用ゲート信号入力部４００と検査用コモン信号入力部５００と表示部６００とを備えている。表示部６００には、互いに交差（直交）する複数の映像信号線と複数の走査信号線とが設けられている。図２は、表示部６００内の映像信号線と走査信号線との交差部近傍の等価回路を示す回路図である。図２に示すように、映像信号線と走査信号線との交差点近傍にはスイッチング素子としてのＴＦＴ６１が設けられている。ＴＦＴ６１のゲート電極６７は走査信号線と接続され、ソース電極６８は映像信号線と接続され、ドレイン電極６９は画素電極６２と接続されている。また、複数の画素電極６２に共通的に共通電極６３が設けられ、画素電極６２と共通電極６３とによって液晶容量６５が形成されている。なお、共通電極６３は、共通電極配線５２と接続されている。
【００２４】
検査用ゲート信号入力部４００には、外部から検査用のゲート信号を与えるための各走査信号線に対応する複数のゲート入力端子（走査信号入力端子）を含むゲート信号入力検査パッド４２と、その複数のゲート入力端子と複数の走査信号線とをそれぞれ接続するためのゲート幹部４１と呼ばれる配線部とが含まれている。検査用コモン信号入力部５００には、外部から検査用のコモン信号を与えるための複数のコモン入力端子（共通電極信号入力端子）５１と、その複数のコモン入力端子５１に与えられた検査用のコモン信号を共通電極６３に伝えるための複数の共通電極配線５２と、その複数の共通電極配線５２と複数のコモン入力端子５１とを接続し、コモン信号を走査信号線が延びる方向と垂直な方向に伝送するコモン信号伝送路（共通電極信号伝送路）５３とが含まれている。なお、従来は共通電極配線５２の数と同数のコモン入力端子５１が設けられていたが、本実施形態では、共通電極配線５２の数よりも少ない数だけコモン入力端子５１が設けられている。すなわち、１個のコモン入力端子５１は、複数の共通電極配線５２と接続されている。検査用ソース信号入力部３００には、外部から検査用のソース信号を与えるための複数のソース入力端子（不図示）が含まれている。
【００２５】
＜２．検査時の液晶パネルの動作＞
検査時には、ゲート信号入力検査パッド４２内の各ゲート入力端子に検査用のゲート信号が与えられる。また、各コモン入力端子５１には検査用のコモン信号が与えられる。さらに、各ソース入力端子には検査用のソース信号が与えられる。各ゲート入力端子に与えられたゲート信号は、ゲート幹部４１を伝わり対応する走査信号線に供給される。このとき、各走査信号線に供給されるゲート信号は、ゲート幹部４１の配線抵抗の大きさ等に応じて遅延する。本実施形態では、ゲート入力端子はパネル下側端に設けられているので、パネル下側端ではゲート信号の遅延は小さいが、パネル上側端ではゲート信号の遅延は大きくなっている。また、走査信号線にアクティブなゲート信号が供給されると、その走査信号線と接続されているＴＦＴ６１がオン状態となる。ＴＦＴ６１がオン状態になると、そのＴＦＴ６１に接続された映像信号線にその時供給されているソース信号に基づいて、ＴＦＴ６１のドレイン電位が変化する。その後、ゲート信号が立ち下がりＴＦＴ６１がオフ状態になると、ドレイン電位がフィールドスルー電圧に相当する電圧分だけ低下する。なお、フィールドスルー電圧については後述する。
【００２６】
各コモン入力端子５１に与えられたコモン信号は、コモン信号伝送路５３と共通電極配線５２とを伝わり共通電極６３に与えられる。ここで、コモン入力端子５１は共通電極配線５２の数よりも少ない数だけ設けられているので、１つのコモン入力端子５１に与えられたコモン信号は複数の共通電極配線５２に供給される。また、コモン入力端子５１は、ゲート入力端子と同様、パネル下側端に設けられている。したがって、液晶パネルの垂直方向への信号の伝達について、コモン信号伝送路５３の配線抵抗に応じて、ゲート信号の遅延と同様にコモン信号の遅延が生じ、その遅延は、パネル下側端では小さいが、パネル上側端では大きくなる。
【００２７】
＜３．最適対向電位および最適対向電圧＞
次に、上述した構成によって点灯検査が行われる際の最適対向電位の設定や最適対向電圧について説明する。なお、液晶パネルはノーマリホワイト型であり、全画面黒表示が行われているものとして説明する。
【００２８】
＜３．１  ゲート信号の遅延による影響のみを考慮した場合＞
図３は、コモン信号の遅延による影響を無視し、ゲート信号の遅延による影響のみを考慮した場合の信号波形図である。図３（ａ）はパネル下側端における信号波形を示し、図３（ｂ）はパネル上側端における信号波形を示している。
【００２９】
まず、図３（ａ）に示すパネル下側端における信号波形図に着目する。図３（ａ）に示すように、時点ｔ１および時点ｔ３にゲート信号は立ち上がりを開始し、時点ｔ２および時点ｔ４にゲート信号は立ち下がりを開始している。このゲート信号の立ち上がりおよびゲート信号の立ち下がりに応じて、ドレイン電位Ｖｄは変化している。ここで、時点ｔ２および時点ｔ４に着目すると、ゲート電位Ｖｇが急激に低下し、そのゲート電位Ｖｇの低下に応じてドレイン電位Ｖｄも低下している。このようなゲート電位Ｖｇの急激な低下に起因するドレイン電位Ｖｄの低下分（低下電圧）は「フィールドスルー電圧」と呼ばれている。このフィールドスルー電圧ΔＶｆは、次式（１）により算出されることが知られている。
ΔＶｆ＝（（ＶＧ×Ｃｇｄ）／（Ｃｌｃ＋Ｃｓ＋Ｃｇｄ））−α      ・・・（１）
ただし、ＶＧはゲート電圧（ゲートオン時のゲート電位とゲートオフ時のゲート電位との電位差）、Ｃｇｄはゲート電極とソース電極との間の寄生容量、Ｃｌｃはゲートオン時の液晶容量、Ｃｓは補助容量である。
【００３０】
上式（１）において、ゲート信号に遅延が生じていない時には、αは０となる。ところが、ゲート信号に遅延が生じている時には、ＴＦＴ６１が完全にオフ状態になるまでソース電極６８とドレイン電極６９との間で電荷が移動するので、αは０とはならない。
【００３１】
次に、図３（ｂ）に示すパネル上側端における信号波形図に着目する。パネル下側端においてと同様、時点ｔ１および時点ｔ３にゲート信号は立ち上がりを開始し、時点ｔ２および時点ｔ４にゲート信号は立ち下がりを開始している。ところが、パネル上側端においては、パネル下側端に比して、ゲート信号の立ち下がりが緩やかである。このため、時点ｔ２および時点ｔ４においてドレイン電位Ｖｄは一旦低下するが、上述したようにＴＦＴ６１が完全にオフ状態になるまでの間にドレイン電位Ｖｄは上昇する。
【００３２】
上述したように、共通電極６３に対する画素電極６２の極性がプラスの時の黒表示とマイナスの時の黒表示とが等しいコントラストになるように設定される共通電極６３の電位（コモン電位）が最適対向電位である。従って、図３（ａ）に示すパネル下側端においては、時点ｔ２においてゲート信号が立ち下がった後のドレイン電位Ｖｄとコモン電位Ｖｃｏｍとの電位差Ｖｌｃ１Ａと時点ｔ４においてゲート信号が立ち下がった後のドレイン電位Ｖｄとコモン電位Ｖｃｏｍとの電位差Ｖｌｃ２Ａとが等しくなるようなコモン電位が最適対向電位ＶｃＡとなる。一方、図３（ｂ）に示すパネル上側端においては、時点ｔ２においてゲート信号が立ち下がった後のドレイン電位Ｖｄとコモン電位Ｖｃｏｍとの電位差Ｖｌｃ１Ｂと時点ｔ４においてゲート信号が立ち下がった後のドレイン電位Ｖｄとコモン電位Ｖｃｏｍとの電位差Ｖｌｃ２Ｂとが等しくなるようなコモン電位が最適対向電位ＶｃＢとなる。
【００３３】
ここで、パネル下側端におけるフィールドスルー電圧をΔＶｆＡ、パネル上側端におけるフィールドスルー電圧をΔＶｆＢとする。上述のとおり、パネル上側端においては、ドレイン電位Ｖｄは、ゲートオフ時に一旦低下した後、上昇する。この上昇分は、上式（１）におけるαに相当する。一方、パネル下側端においては、αはほぼ０である。従って、パネル上側端におけるフィールドスルー電圧ΔＶｆＢは、パネル下側端におけるフィールドスルー電圧ΔＶｆＡよりも小さくなる。その結果、パネル下側端における最適対向電位ＶｃＡとパネル上側端における最適対向電位ＶｃＢとは異なる電位となる。より詳しくは、パネル下側端における最適対向電位ＶｃＡよりも、パネル上側端における最適対向電位ＶｃＢの方が高くなる。
【００３４】
以上より、コモン信号の遅延による影響を無視し、ゲート信号の遅延による影響のみを考慮した場合には、パネル下側端における最適対向電圧ＶｃｄｃＡよりもパネル上側端における最適対向電圧ＶｃｄｃＢの方が小さくなる。
【００３５】
＜３．２  コモン信号の遅延による影響のみを考慮した場合＞
図４は、ゲート信号の遅延による影響を無視し、コモン信号の遅延による影響のみを考慮した場合の信号波形図である。図４（ａ）はパネル下側端における信号波形を示し、図４（ｂ）はパネル上側端における信号波形を示している。
【００３６】
図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、パネル下側端においてもパネル上側端においても、時点ｔ１および時点ｔ３にゲート信号は立ち上がりを開始し、時点ｔ２および時点ｔ４にゲート信号は立ち下がりを開始している。そのゲート信号の立ち上がりに応じてコモン電位Ｖｃｏｍは上昇し、また、ゲート信号の立ち下がりに応じてコモン電位Ｖｃｏｍは低下している。ところが、図４（ａ）と図４（ｂ）とを比較すると、時点ｔ２および時点ｔ４において、パネル下側端に比してパネル上側端ではコモン信号の遅延が大きくなっている。このため、ゲートオフ時直前におけるコモン電位Ｖｃｏｍについては、パネル下側端における電位ＶｏＡよりもパネル上側端における電位ＶｏＢの方が高くなっている。ドレイン電位Ｖｄについては、パネル下側端においてもパネル上側端においても、時点ｔ１から時点ｔ２までの間には上昇し、時点ｔ３から時点ｔ４までの間には低下している。時点ｔ２から時点ｔ３までの間および時点ｔ４から次にゲート信号が立ち上がるまでについては、ゲートオフ時におけるドレイン電位Ｖｄとコモン電位Ｖｃｏｍとの電位差が保持される。すなわち、パネル下側端においては、図４（ａ）に示すように、時点ｔ２から時点ｔ３までの間には、時点ｔ２直前におけるドレイン電位ＶｄｈＡとコモン電位ＶｏＡとの電位差Ｖｌｃ１Ａが保持され、時点ｔ４から次にゲート信号が立ち上がるまでには、時点ｔ４直前におけるドレイン電位ＶｄｌＡとコモン電位ＶｏＡとの電位差Ｖｌｃ２Ａが保持される。一方、パネル上側端においては、図４（ｂ）に示すように、時点ｔ２から時点ｔ３までの間には、時点ｔ２直前におけるドレイン電位ＶｄｈＢとコモン電位ＶｏＢとの電位差Ｖｌｃ１Ｂが保持され、時点ｔ４から次にゲート信号が立ち上がるまでには、時点ｔ４直前におけるドレイン電位ＶｄｌＢとコモン電位ＶｏＢとの電位差Ｖｌｃ２Ｂが保持される。なお、ゲート信号の遅延による影響を無視しているので、時点ｔ２直前におけるパネル下側端でのドレイン電位ＶｄｈＡとパネル上側端でのドレイン電位ＶｄｈＢとは等しい電位である。同様に、時点ｔ４直前におけるパネル下側端でのドレイン電位ＶｄｌＡとパネル上側端でのドレイン電位ＶｄｌＢとは等しい電位である。
【００３７】
図４（ａ）に示すように、パネル下側端においては、時点ｔ２直前におけるドレイン電位ＶｄｈＡとコモン電位ＶｏＡとの電位差Ｖｌｃ１Ａと時点ｔ４直前におけるドレイン電位ＶｄｌＡとコモン電位ＶｏＡとの電位差Ｖｌｃ２Ａとが等しくなるようなコモン電位が最適対向電位ＶｃＡとなる。このとき、上述のとおり、時点ｔ２直前におけるパネル下側端でのドレイン電位ＶｄｈＡとパネル上側端でのドレイン電位ＶｄｈＢとは等しく、時点ｔ４直前におけるパネル下側端でのドレイン電位ＶｄｌＡとパネル上側端でのドレイン電位ＶｄｌＢとは等しく、時点ｔ２直前および時点ｔ４直前におけるパネル下側端でのコモン電位ＶｏＡよりも時点ｔ２直前および時点ｔ４直前におけるパネル上側端でのコモン電位ＶｏＢの方が高いので、パネル上側端においては、時点ｔ２直前におけるドレイン電位ＶｄｈＢとコモン電位ＶｏＢとの電位差Ｖｌｃ１Ｂよりも時点ｔ４直前におけるドレイン電位ＶｄｌＢとコモン電位ＶｏＢとの電位差Ｖｌｃ２Ｂの方が大きくなる。このため、パネル上側端においてＶｌｃ１ＢとＶｌｃ２Ｂとを等しい電圧にするためには、コモン電位をパネル下側端における最適対向電位ＶｃＡよりも低い電位に設定しなければならない。したがって、パネル上側端における最適対向電位ＶｃＢは、パネル下側端における最適対向電位ＶｃＡよりも低い電位となる。
【００３８】
以上より、ゲート信号の遅延による影響を無視し、コモン信号の遅延による影響のみを考慮した場合には、パネル下側端における最適対向電圧ＶｃｄｃＡよりもパネル上側端における最適対向電圧ＶｃｄｃＢの方が大きくなる。
【００３９】
＜４．効果＞
従来、液晶パネルの点灯検査の際には、コモン信号は図５に示すような多数のコモン入力端子に与えられていたので、コモン信号の遅延が最適対向電位の設定に及ぼす影響は、無視できるものであった。一方、ゲート信号は液晶パネルの一側端に設けられたゲート信号入力検査パッドに与えられていたので、高精細機種等においてゲート信号の遅延が最適対向電位の設定に及ぼす影響は、無視できるものではなかった。このため、パネル下側端における最適対向電位とパネル上側端における最適対向電位との電位差が検査における許容範囲を超えることがあり、例えば、パネル下側端において最適対向電位の調整をした後、更にパネル上側端においても最適対向電位の調整を行う必要があった。
【００４０】
本実施形態によると、ゲート信号については、従来と同様、液晶パネルの下側端に設けられたゲート信号入力検査パッドに与えられる。一方、コモン信号については、従来に比して削減された数のコモン入力端子に与えられる。また、そのコモン入力端子は、ゲート信号入力検査パッドと同様、パネルの下側端に設けられている。このため、パネル下側端に比してパネル上側端においては、コモン信号の遅延が大きくなる。コモン信号の遅延が大きくなると、パネル下側端における最適対向電圧よりもパネル上側端における最適対向電圧の方が大きくなる。本実施形態では、パネル下側端に比してパネル上側端においては、ゲート信号の遅延もコモン信号の遅延も大きくなる。これにより、ゲート信号の遅延に起因する対向ずれによる影響とコモン信号の遅延に起因する対向ずれによる影響とが互いに打ち消しあい、パネル下側端における最適対向電圧とパネル上側端における最適対向電圧とが近い値となる。その結果、液晶パネルの検査の際に、最適対向電位の調整を行う回数を従来よりも少なくすることができる。これにより、液晶パネルの点灯検査に要する時間が短縮され、検査が効率的なものとなる。
【００４１】
＜５．その他＞
本実施形態では、ゲート入力端子およびコモン入力端子は液晶パネルの下側端に設けられているが、本発明はこれに限定されない。ゲート信号の遅延による影響とコモン信号の遅延による影響とが互いに打ち消しあう構成であれば、例えばゲート入力端子およびコモン入力端子が液晶パネルの上側端に設けられていてもよい。
【００４２】
また、パネル上側端における最適対向電位とパネル下側端における最適対向電位との電位差（最適対向電位差）の許容範囲は機種毎に異なるが、その最適対向電位差が許容範囲に収まるように、コモン入力端子を備える構成とするのが好ましい。これにより、液晶パネルの検査の際に最適対向電位の調整を２回以上行う必要がなくなり、確実に検査時間が短縮され、検査が効率的なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶パネルの検査時における構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施形態における表示部内の映像信号線と走査信号線との交差部近傍の等価回路を示す回路図である。
【図３】上記実施形態において、コモン信号の遅延による影響を無視し、ゲート信号の遅延による影響のみを考慮した場合の信号波形図である。
【図４】上記実施形態において、ゲート信号の遅延による影響を無視し、コモン信号の遅延による影響のみを考慮した場合の信号波形図である。
【図５】従来の液晶パネルの検査時における構成を示すブロック図である。
【図６】従来例において、ゲート信号の遅延について説明するための信号波形図である。
【図７】高精細機種と呼ばれている液晶表示装置の液晶パネルの検査時における構成の一部を示す部分ブロック図である。
【図８】短冊機種と呼ばれている液晶表示装置の液晶パネルの検査時における構成の一部を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４４】
４１…ゲート幹部
４２…ゲート信号入力検査パッド
５１…コモン入力端子
５２…共通電極配線
５３…コモン信号伝送路
６１…ＴＦＴ
６２…画素電極
６３…共通電極
３００…検査用ソース信号入力部
４００…検査用ゲート信号入力部
５００…検査用コモン信号入力部
６００…表示部
ＶｃＡ、ＶｃＢ…最適対向電位
Ｖｃｏｍ…コモン電位
Ｖｄ…ドレイン電位
Ｖｇ…ゲート電位
【図１】
2006133354.tif 000003
【図２】
2006133354.tif 000004
【図３】
2006133354.tif 000005
【図４】
2006133354.tif 000006
【図５】
2006133354.tif 000007
【図６】
2006133354.tif 000008
【図７】
2006133354.tif 000009
【図８】
2006133354.tif 000010