(57)【要約】【課題】  ２つの部材を互いに連結する連結部材、特にワイパー装置のワイパーアームに各種付属部品を連結するための連結部材において、連結部材自体の脱落を有効に防止でき、部材間の連結強度を高めることができる連結部材を提供する。【解決手段】  弾性部材からなる連結部材３０に、天面３１Ａ及び両側面３１Ｂ、３１Ｃを有する断面コの字型の本体部３１と、各側面３１Ｂ、３１Ｃの外側に設けられた断面Ｌ字型の延長部３２、３３を備える。各側面３１Ｂ、３１Ｃの開放端側の内側には、ワイパーアーム本体１１の軸部１６を保持する保持爪３４、３５を備え、延長部３２、３３の先端には、主要部カバー１７の被係合部４１、４２に係合する係合部３６、３７を備える。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの部材を連結する連結部材において、
連結すべき一方の部材を狭持する一対の狭持面を備え、
前記各狭持面の少なくとも一つの端部を開放端とし、前記開放端側から前記一方の部材を前記一対の狭持面の間に装着しうるようにするとともに、
前記一方の部材を保持する保持部を、前記各狭持面の前記開放端付近の内側に設け、
連結すべき他方の部材に係合する係合部を、前記各狭持面の外側に設けた連結部材。
【請求項２】
前記保持部は、前記一方の部材に係合する保持爪である請求項１に記載の連結部材。
【請求項３】
前記係合部は、前記他方の部材に係合する係合爪である請求項１又は請求項２に記載の連結部材。
【請求項４】
両側の側面と天面とからなる断面コの字型の本体部を備え、前記本体部の両側の側面を前記一対の狭持面とした請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の連結部材。
【請求項５】
前記本体部は、弾性部材からなる請求項４に記載の連結部材。
【請求項６】
前記各狭持面の外側にそれぞれ延長部を設け、前記延長部の外側に前記係合部を設けた請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の連結部材。
【請求項７】
前記延長部は、弾性部材からなる請求項５に記載の連結部材。
【請求項８】
前記延長部は、前記狭持面の前記開放端付近から前記開放端と反対側に延び出す断面Ｌ字型の部材であり、前記係合爪は、前記断面Ｌ字型の部材の先端に設けられる請求項６又は請求項７に記載の連結部材。
【請求項９】
前記連結すべき一方の部材は、ワイパーアームである請求項１から請求項８のいずれか一つに記載の連結部材。
【請求項１０】
前記連結すべき他方の部材は、アームカバーである請求項９に記載の連結部材。
【請求項１１】
前記連結すべき他方の部材は、エアフォイルである請求項９に記載の連結部材。
【請求項１２】
前記連結すべき他方の部材は、ウォッシャーノズルである請求項９に記載の連結部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの部材を互いに連結する連結部材に関し、特にワイパー装置のワイパーアームに各種付属部品を連結するための連結部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に用いられるワイパー装置は、自動車のガラス面等の被払拭面を払拭するワイパーブレードをワイパーアームにより支持し、このワイパーアームを、リンク機構を介して駆動モータに連結して構成される。このようなワイパー装置においては、ワイパーアームに各種付属部品を装着することがある。例えば、ワイパーアームには、樹脂製カバーが装着され、ワイパーアームの保護と美観向上が図られる。
【特許文献１】特願２００４−２０１７４０
【特許文献２】特願２００４−２１９５６４
【特許文献３】特願２００４−２１９５９９
【特許文献４】特願２００４−２６５４２２
【特許文献５】特願２００４−２６５４３４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようにワイパーアームに付属部品を装着する場合、付属部品をワイパーアームに固定するための連結部材（ストッパ）が用いられることがある。図１２、図１３には、従来の連結部材１０１によるワイパーアーム本体１０２へのアームカバー１０３の装着を示す。図示されるように、アームカバー１０３は、被せるように装着される。ワイパーカバーの両側面の内側には、被係合部１０３Ａ、１０３Ｂが形成されている。
【０００４】
一方、連結部材１０１は、ワイパーアーム本体１０２を保持する本体部１０１Ａの両側に、弾性変形可能な延長部１０１Ｂ、１０１Ｃを備える。延長部１０１Ｂ、１０１Ｃの先端には、それぞれ係合爪１０１Ｄ、１０１Ｅが設けられる。係合爪１０１Ｄ、１０１Ｅは、アームカバー１０３の被係合部１０３Ａ、１０３Ｂに係合する。なお、アームカバー１０３への連結部材１０１のはめ込みは、延長部１０１Ｂ、１０１Ｃが弾性変形することによりなされる。
【０００５】
しかしながら、このような従来の連結部材によるワイパーアーム本体１０２へのアームカバー１０３の固定強度は、十分なものではなかった。すなわち、ワイパーカバー１０３をワイパーアーム本体１０２から外す方向に力がかかると、連結部材１０１の延長部１０１Ｂ、１０１Ｃが弾性変形して、係合爪１０１Ｄ、１０１Ｅと被係合部１０３Ａ、１０３Ｂの係合が外れ、連結部材１０１自体が脱落してしまう。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、２つの部材を互いに連結する連結部材、特にワイパー装置のワイパーアームに各種付属部品を連結するための連結部材において、連結部材自体の脱落を有効に防止でき、部材間の連結強度を高めることができる連結部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、２つの部材を連結する連結部材において、連結すべき一方の部材を狭持する一対の狭持面を備え、前記各狭持面の少なくとも一つの端部を開放端とし、前記開放端側から前記一方の部材を前記一対の狭持面の間に装着しうるようにするとともに、前記一方の部材を保持する保持部を、前記各狭持面の前記開放端付近の内側に設け、連結すべき他方の部材に係合する係合部を、前記各狭持面の外側に設けた。
【０００８】
前記保持部は、前記一方の部材に係合する保持爪であってもよい。
前記係合部は、前記他方の部材に係合する係合爪であってもよい。
両側の側面と天面とからなる断面コの字型の本体部を備え、前記本体部の両側の側面を前記一対の狭持面としてもよい。
【０００９】
前記本体部は、弾性部材からなってもよい。
前記各狭持面の外側にそれぞれ延長部を設け、前記延長部の外側に前記係合部を設けてもよい。
【００１０】
前記延長部は、弾性部材からなってもよい。
前記延長部は、前記狭持面の前記開放端付近から前記開放端と反対側に延び出す断面Ｌ字型の部材であり、前記係合爪は、前記断面Ｌ字型の部材の先端に設けられるようにしてもよい。
【００１１】
前記連結すべき一方の部材は、ワイパーアームであってもよい。
前記連結すべき他方の部材は、アームカバーであってもよい。
前記連結すべき他方の部材は、エアフォイルであってもよい。
【００１２】
前記連結すべき他方の部材は、ウォッシャーノズルであってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、連結部材（例えば連結部材３０）に、一対の狭持面（例えば、側面３１Ｂ、３１Ｃ）を備え、これらの狭持面の開放端側から一方の部材（例えばワイパーアーム本体１１の軸部１６）を装着して、一方の部材を狭持面の間に狭持するとともに、各狭持面の開放端付近の内側に設けられた保持部（例えば保持爪３４、３５）で一方の部材を保持し、各狭持面の外側に設けられた係合部（例えば係合爪３６、３７）を他方の部材（例えば主要部カバー１７、エアフォイル５２、ウォッシャーノズル６２）に係合させる。したがって、連結部材によって連結された他方の部材を一方の部材から引き離そうとすると、狭持面の間に保持された一方の部材が保持部を押して、狭持面を押し開こうとする。このため、狭持面の外側に設けられた係合部は、他方の部材へと押しつけられ、係合部による係合は、かえって強められる。一方、係合部側からの反力により、狭持面は間隔が広がらないように押さえられるので、一方の部材は、狭持面及び保持部によって保持され続ける。よって、本発明の連結部材によれば、高い固定力が得られ、一方の部材から他方の部材が脱落することを有効に防止できる。
【００１４】
また、両側の側面（例えば側面３１Ｂ、３１Ｃ）と天面（例えば天面３１Ａ）とからなる断面コの字型の本体部を備え、この本体部の両側面を狭持面とすれば、他方の部材を連結部材の天面側に配置することで、連結部材を２つの部材の間に配置する構成をとることが可能となる。したがって、連結部材自体の脱落を有効に防止でき、連結部材による連結が確実なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明の各実施形態を説明する。
図１には、ワイパー装置におけるワイパーブレード１とワイパーアーム２を示す。図示されるように、ワイパーブレード１は、ワイパーブレード本体３と、ワイパブレード本体３に取り付けられた樹脂カバー４とから構成される。ワイパーブレード本体３は、複数のレバー５、６、７、８と、これらのレバーにより支持されたワイパーラバー９とからなるものである。
【００１６】
一方、ワイパーアーム２は、ワイパーアーム本体１１と、ワイパーアーム本体１１に取り付けられた樹脂カバー１２とを備えている。ワイパーアーム本体１１先端のＵフック部１３（図２参照）は、ワイパーブレード１のレバー５に設けられた結合軸１０に嵌合する。これにより、ワイパーアーム２は、ワイパーブレード１を回動自在に支持している。また、ワイパーブレード本体１１基端のヘッド部１４は、リンク機構（図示せず）を介して駆動モータ（図示せず）に連結される。
【００１７】
このような構成により、駆動モータでワイパーアーム２を動かすと、ワイパーアーム２に支持されたワイパーブレード１が、被払拭面（例えば、自動車の前面ガラス）に沿って移動する。これにより、被払拭面がワイパーラバー９により払拭される。
【００１８】
図２、図３には、ワイパーアーム２を取り出して示す。また、図４には、ワイパーアーム本体１１を単独で示す。図示されるように、ワイパーアーム本体１１は、基端側のヘッド部１４と、このヘッド部１４に回動自在に連結された中間部１５と、この中間部１５に固定されて先端側に延びる軸部１６とを備えている。軸部１６の先端部分は、ワイパーブレード１の結合軸１０に連結されるＵフック部１３となっている。
【００１９】
一方、樹脂カバー１２は、主要部カバー１７とヘッドカバー１８とを備えている。ヘッドカバー１８は、ワイパーアーム本体１１のヘッド部１４を被覆する。一方、主要部カバー１７は、ワイパーアーム本体１１の中間部１５から軸部１６にかけてを被覆する。
【００２０】
図３に示すように、主要部カバー１７は、基端側の両側面内側に一対の爪部２１Ａ、２１Ｂを備えている。この爪部２１Ａ、２１Ｂが、中間部１５の両側面の下端部２２Ａ、２２Ｂに係合することにより、主要部カバー１７の基端側が、中間部１５に固定されるようになっている。一方、主要部カバー１７の先端側は、連結部材３０を介して、ワイパーアーム本体１１の軸部１６に固定される。
【００２１】
図５、図６には、本発明の実施形態である連結部材３０を示す。図示されるように、連結部材３０は、断面コの字型の本体部３１と、本体部３１の両側に設けられた断面Ｌ字型の延長部３２、３３を備えている。連結部材３０は、全体が樹脂等の弾性部材からなるものである。
【００２２】
本体部３１は、天面３１Ａと両側の側面３１Ｂ、３１Ｃからなる。各側面３１Ｂ、３１Ｃの天面３１Ａと反対側の端部（開放端）には、それぞれ保持爪３４、３５が設けられる。保持爪３４、３５は、側面３１Ｂ、３１Ｃの内側面に、互いに対向して配置される。これにより、天面３１Ａと側面３１Ｂ、３１Ｃの間に配置されたワイパーアーム本体１１の軸部１６は、爪部３４、３５により抱え込まれて保持される。なお、保持爪３４、３５は、側面３１Ｂ、３１Ｃの幅方向に、側面３１Ｂ、３１Ｃよりも先まで延びている。これにより、保持爪３４，３５と軸部１６の接触面積が大きくなり、保持力が高められている。
【００２３】
延長部３２、３３は、本体部３１の各側面３１Ｂ、３１Ｃの天面３１Ａと反対側の端部から、それぞれ外側に延び出している。延長部３２、３３は、基端側の水平部３２Ａ、３３Ａと、先端側の垂直部３２Ｂ、３３Ｂからなる。水平部３２Ａ、３２Ｂは、側面３１Ｂ、３１Ｃの端部から本体部３１の外側に向けて延び出し、本体部３１の天板側に向けて、なだらかに湾曲している。また、垂直部３２Ｂ、３３Ｂは、それぞれ、水平部３２Ａ、３２Ｂから連続して延び、側面３１Ｂ、３１Ｃと略平行に配置されている。さらに、垂直部３２Ｂ、３３Ｂの端部には、外側を向いた係合爪３６、３７が、垂直部３２Ｂ、３３Ｂの全幅にわたって設けられている。これにより、係合爪３６、３７が主要部カバー１７の被係合部４１、４２（図７参照）に係合して、連結部材３０が主要部カバー１７に取り付けられるようになっている。
【００２４】
図７には、主要部カバー１７の連結部材３０が装着される部分を、断面図で示す。図示されるように、主要部カバー１７の両側面１７Ｂ、１７Ｃの内側面には、主要部カバー１７の天面１７Ａを向いた被係合部４１、４２が形成されている。また、被係合部４１、４２よりも主要部カバー１７開口側（天面１７Ａと反対側）には、それぞれ、連結部材３０の係合爪３６、３７を案内するための傾斜部４３、４４が形成されている。なお、被係合部４１、４２間の距離は、自然状態における連結部材３０の幅（垂直部３２Ｂ、３３Ｂの外側面の間隔）よりも僅かに狭くなっている。
【００２５】
図８には、連結部材３０による主要部カバー１７と軸部１７の連結状態を示す。図示されるように、連結部材３０の本体部３１は、ワイパーアーム本体１１の軸部１６に被せるように装着される。連結部材３０が装着された軸部１６は、天面３１Ａ、両側面３１Ｂ、３１Ｃの間に配置される。また、保持爪３４、３５が、天面３１Ａと反対側から軸部１６を保持する。これにより、連結部材３０は、軸部１６に対して固定される。なお、この軸部１６への連結部材３０の装着は、連結部材３０を軸部１６へ被せたときに、連結部材３０が弾性変形して、両側側面３１Ｂ、３１Ｃが押し開かれることでなされる。
【００２６】
一方、主要部カバー１７は、連結部材３０の本体部３１の天面３１Ａ側からはめ込まれる。この場合、係合爪３６、３７が傾斜部４３、４４と接触して案内されることにより、連結部材３０の延長部３２、３３が弾性変形し、連結部材３０は、幅方向に狭められるように変形する。そして、係合爪３６、３７が被係合部４１、４２よりも先に達すると、係合爪３６、３７が被係合部４１、４２に係合する。この係合により、連結部材３０の主要部カバー１７からの脱落が防止される。この場合、僅かに弾性変形した延長部３２、３３は、連結部材３０の両側面３１Ｂ、３１Ｃを内側に押圧するので、連結部材３０の軸部１６への固定力も高められる。
【００２７】
本実施形態の連結部材３０によれば、ワイパーアーム本体１１からの主要部カバー１７の脱落防止は、従来の連結部材と比較して、より確実なものとなる。詳しく説明すると、ワイパーアーム本体１１から主要部カバー１７を外すために、主要部カバー１７を天面１７Ａ側に持ち上げようとすると、ワイパーアーム本体１１の軸部１６が、軸部１６を主要部カバー１７と反対側から保持する保持爪３４、３５に押しつけられる。このとき、連結部材３０の本体部３１の両側面３１Ｂ、３１Ｃは外側に押し広げられようとする。このため、側面３１Ｂ、３１Ｃ外側の延長部３２、３３は、主要部カバー１７の被係合部４１、４２側に更に押しつけられる。この結果、被係合部４１、４２に対する係合爪３６、３７の係合は、かえって強められるので、連結部材３０は主要部カバー１７から更に外れ難くなる。また、連結部材３０の両側面３１Ｂ、３１Ｃは、弾性変形した延長部３２、３３により内側に押圧されているので、軸部１６は保持爪３４、３５を越えて連結部材３０から脱落してしまうことはない。さらに、連結部材３０は、軸部１６よりも主要部カバー１７側にあるので、軸部１６が連結部材３０から抜け出さない限り、連結部材３０自体が脱落してしまうこともない。したがって、連結部材３０によれば、ワイパーアーム本体１１からの主要部カバー１７の脱落を、極めて有効に防止できる。
【００２８】
図９、図１０には、連結部材３０をワイパーアーム５１とエアフォイル５２との連結に用いた実施形態を示す。図示されるように、連結部材３０は、本体部３１及び保持爪３２、３３により、ワイパーアーム５１の軸部５１Ａに取り付けられる。また、連結部材３０の係合爪３６、３７は、エアフォイル５２の被係合部５３、５４に係合する。
【００２９】
図１１、図１２には、連結部材３０をワイパーアーム６１とウォッシャーノズル６２との連結に用いた実施形態を示す。図示されるように、連結部材３０は、本体部３１及び保持爪３２、３３により、ワイパーアーム６１の軸部６１Ａに取り付けられる。また、連結部材３０の係合爪３６、３７は、ウォッシャーノズル６２の被係合部６３、６４に係合する。
【００３０】
上記各実施形態からも分かるように、本発明の連結部材３０により連結される部材の種類は特に限定されない。ワイパーアームへの付属部品の装着に限られるものでもない。また、図１〜図８及び図９、図１０の実施形態では２個の連結部材３０が、また図１１、図１２の実施形態では１個の連結部材３０が、それぞれ用いられたように、連結部材３０は必要に応じて必要な数だけ用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】ワイパーアームとワイパーブレードの連結状態を示す側面図である。
【図２】ワイパーアームを示す側面図である。
【図３】ワイパーアームを示す底面図である。
【図４】ワイパーアーム本体を示す側面図である。
【図５】本発明の実施形態の連結部材を示す正面図である。
【図６】同じく連結部材を示す平面図である。
【図７】主要部カバーの連結部材が装着される部分を示す断面図である。
【図８】本発明の実施形態の連結部材によりワイパーアーム本体の軸部と主要部カバーを連結した状態を示す断面図である。
【図９】本発明の実施形態の連結部材によりワイパーアーム本体とエアフォイルを連結した状態を示す平面図である。
【図１０】同じく図９のＡ−Ａ断面図である。
【図１１】本発明の実施形態の連結部材によりワイパーアーム本体とウォッシャーノズルを連結した状態を示す平面図である。
【図１２】同じく図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】従来の連結部材によるワイパーアームとワイパーカバーの連結を示す底面図である。
【図１４】同じくワイパーアームとワイパーカバーの連結を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
２  ワイパーアーム
１１  ワイパーアーム本体
１２  アームカバー
１６  軸部
１７  主要部カバー
３０  連結部材
３１  本体部
３１Ａ  天面
３１Ｂ  側面
３１Ｃ  側面
３２  延長部
３３  延長部
３４  保持爪
３５  保持爪
３６  係合爪
３７  係合爪
４１  被係合部
４２  被係合部
５２  エアフォイル
５３  係合部
５４  係合部
６２  ウォッシャーノズル
６３  係合部
６４  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006117007.tif 000012
【図１１】
2006117007.tif 000013
【図１２】
2006117007.tif 000014
【図１３】
2006117007.tif 000015
【図１４】
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