(57)【要約】【課題】  メダルゲーム装置において、ペイアウト率調整の際に、多量のメダル投入といったペイアウト率算出にかかる手間を省いてその作業を容易にすること。【解決手段】  ペイアウト率算出モードでは、払出切替機構１４０を手前傾斜状態（点線で示す状態）とし、（１）通路切替機構１５０を起立状態（点線で示す状態）とし、ボーナス用メダル収容部１１２内のメダルＭをゲーム空間ＰＡ内に放出し、該放出したメダル数Ａをボーナス用センサ１１６の検知を基に計数する放出期間と、（２）通路切替機構１５０を傾斜状態（実線で示す状態）とし、払出用メダル収容部１２２に内のメダルＭをボーナス用メダル収容部１１２に回収し、該回収したメダル数（放出期間でゲームフィールド２６０から落下したメダル数）Ｂを払出用センサ１２６の検知を基に計数する回収期間とを交互に繰り返してペイアウト率Ｐを算出する【選択図】  図２
2006068126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームフィールドから押し出され、落下したメダルを払い出すメダルゲーム装置において、
メダルを前記ゲームフィールドに放出するメダル放出手段と、
前記メダル放出手段によって放出されるメダルをカウントする放出メダルカウント手段と、
前記ゲームフィールドから落下したメダルを回収し、前記メダル放出手段に搬送するメダル搬送手段と、
前記落下したメダルをカウントする落下メダルカウント手段と、
前記放出されるメダルのカウント結果と、前記落下したメダルのカウント結果とに基づき、ペイアウト率を算出するペイアウト率算出手段と、
を備えることを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のメダルゲーム装置であって、
前記メダル搬送手段は、前記ゲームフィールドから落下したメダルをメダル貯留部に払い出すか、前記メダル放出手段に搬送するかを切り替える切替機構を有することを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項３】
請求項２に記載のメダルゲーム装置であって、
前記落下したメダルを収容する落下メダル収容部を更に備え、
前記メダル搬送手段は、前記落下メダル収容部に収容されているメダルを前記メダル貯留部に通ずる払出口の上方まで搬送する落下メダル搬送手段を有し、
前記切替機構は、前記落下メダル搬送手段により搬送されたメダルを前記払出口へ落下させるか、前記メダル放出手段へ通ずる回収通路へ落下させるかを切り替える機構であることを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項４】
請求項３に記載のメダルゲーム装置であって、
前記落下メダル搬送手段により搬送されたメダルの有無を検知する搬送メダル検知手段を更に備え、
前記落下メダルカウント手段は、前記搬送メダル検知手段による検知に基づいて前記落下したメダル数をカウントする手段であり、
前記回収通路の入口は、前記ゲームフィールドから落下したメダルの落下通路の途中部分に設けられており、
前記切替機構は、
前記メダル搬送手段により搬送されたメダルを前記払出口に落下させるか、前記落下通路へ落下させるかを切り替える搬送メダル流路切替手段と、
前記途中部分に設けられ、前記落下通路を落下してきたメダルを前記落下メダル収容部へ落下させるか、前記回収通路へ落下させるかを切り替える落下メダル流路切替手段と、
を有し、
前記搬送メダル流路切替手段を前記落下通路側に切り替えるとともに、（１）前記落下メダル流路切替手段の前記落下メダル収容部側への切り替え、前記落下メダル搬送手段によるメダル搬送の停止、及び前記放出手段によるメダル放出を行わせる放出・収容期間と、（２）前記落下メダル流路切替手段の前記回収通路側への切り替え、前記放出手段によるメダル放出の停止、及び前記落下メダル搬送手段によるメダル搬送を行わせる落下メダル回収期間とを交互に繰り返す制御手段を更に備える、
ことを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のメダルゲーム装置であって、
前記算出されたペイアウト率の報知、又はペイアウト率に応じた報知を行うペイアウト率報知手段を更に備えることを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載のメダルゲーム装置であって、
前記ゲームフィールドの端部に、前記ゲームフィールド上面からの突出量を調整可能なエッジプレートが設けられていることを特徴とするメダルゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内に設けられたメダル収容部に収容されたメダルを放出手段が所与のタイミングでゲーム空間内に放出し、プッシャープレートがゲーム空間内で周期運動することでゲームフィールドから落下したメダルを払い出すメダルゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダル投入口から投入されたメダルをゲーム空間に放出させ、ゲームフィールド上のプッシャープレートの往復周期運動によって落下したメダルが筐体外部に払い出される、いわゆるプッシャー型のメダルゲーム装置が知られている。このようなゲーム装置では、ペイアウト率を調整する機構として、例えば特許文献１の技術が知られている。尚ここで、「ペイアウト率」とは、投入されたメダル数に対する払い出されたメダル数の割合である。
【０００３】
即ち、かかる文献に開示されている機構は、ゲームフィールドの前端部に設けられたエッジプレートを有し、このエッジプレートのゲームフィールド上面から突出した高さを変えることで、ゲームフィールドからエッジプレートを乗り越えて落下するメダルの数、即ちペイアウト率を調整するものである。かかる機構では、更に、エッジプレートをゲームフィールドの前端面に沿って昇降移動させるとともに、その移動位置でゲームフィールドに対して固定する固定手段を有しており、誰でも簡単にエッジプレートの高さ調整を行うことが可能となっている
【特許文献１】特開２００３−１７５２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば上述のような、ゲームフィールドの前端に取り付けたエッジプレートを有する機構では、エッジプレートを上下させることでペイアウト率を相対的に上下させることはできる。しかしながら、何割若しくは何％といったペイアウト率の具体的な値を知るためには、実際にゲーム装置を稼働してゲームプレイしてみなければ分からなかった。
【０００５】
ペイアウト率を求める具体的な方法としては、例えば営業時間外に、該ゲーム装置の管理者が、ゲーム空間内にメダルを充分に配置した飽和的な状態とした上で、所定数のメダルを投入し、その結果払い出されたメダル数を数えて、投入したメダル数と払い出されたメダル数とから計算によってペイアウト率を算出できる。そして、このように算出したペイアウト率が所望の値に近づくよう、例えば上述したエッジプレートの高さ調整等を行っていた。
【０００６】
この場合、ある程度正確なペイアウト率を求めるためには多量のメダルを投入する必要があり、具体的には、例えば払い出されたメダルを数え、再度投入するといった作業を繰り返し行っていた。従って、所望のペイアウト率にするためには、多量のメダル投入、払い出されるメダル数の計数、ペイアウト率の計算、そしてエッジプレートの調整といった一連の作業を繰り返し行う必要があり、これは非常に面倒なことであった。
【０００７】
上記事情に鑑み、本発明は、メダルゲーム装置において、ペイアウト率調整の際に、多量のメダル投入といったペイアウト率算出にかかる手間を省いてその作業を容易にすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、第１の発明は、
ゲームフィールドから押し出され、落下したメダルを払い出すメダルゲーム装置（例えば、図１〜図３のゲーム装置１）であって、
メダルを前記ゲームフィールドに放出するメダル放出手段（例えば、図２，図３のボーナス用メダル搬送機構１１４）と、
前記メダル放出手段によって放出されるメダルをカウントする放出メダルカウント手段（例えば、図６の計数部１３）と、
前記ゲームフィールドから落下したメダルを回収し、前記メダル放出手段に搬送するメダル搬送手段（例えば、図２，図３の落下通路１３２、回収通路１３４、払出用メダル収容部１２２、払出用メダル搬送機構１２４、払出切替機構１４０及び通路切替機構１５０）と、
前記落下したメダルをカウントする落下メダルカウント手段（例えば，図６の計数部１３）と、
前記放出されるメダルのカウント結果と、前記落下したメダルのカウント結果とに基づき、ペイアウト率を算出するペイアウト率算出手段（例えば、図６のペイアウト率算出部１４）と、
を備えることを特徴とするメダルゲーム装置である。
【０００９】
この第１の発明によれば、メダルゲーム装置において、ゲームフィールドから落下したメダルが回収されてメダル放出手段に搬送され、メダル放出手段により再度ゲームフィールドに放出されるといったメダルの循環が行われつつ、ペイアウト率の算出が行われる。即ち、メダルが筐体外に払い出されることなく、ペイアウト率が算出される。従って、例えば該ゲーム装置の管理者がメダルを大量投入するといった作業を行うことなく、ペイアウト率の算出を行うことができる。
【００１０】
また、第２の発明のように、第１の発明のメダルゲーム装置において、
前記メダル搬送手段が、前記ゲームフィールドから落下したメダルをメダル貯留部（例えば、図１のメダル貯留部３０２）に払い出すか、前記メダル放出手段に搬送するかを切り替える切替機構（例えば、図２，図３の払出切替機構１４０及び通路切替機構１５０）を有することとしても良い。
【００１１】
この第２の発明によれば、ゲームフィールドから落下し、回収されたメダルは、メダル貯留部に払い出されるか、メダル放出手段に搬送されるかを切り替えられる。即ち、メダル放出手段に搬送されるように切り替えることで、ゲームフィールドから落下したメダルは、メダル放出手段により再度ゲームフィールドに放出される。尚、ゲーム時には払い出すように切り替えることで、通常のゲームプレイを実行することができる。更に、メダル放出手段を、ゲーム時にプレーヤによるメダル投入に応じたメダル、或いはボーナスメダルをゲームフィールドに放出するための手段と共用することで、従来のメダルゲーム装置の構成から大幅な変更を行うことなく本発明のメダルゲーム装置を実現できる。
【００１２】
また、第３の発明のように、第２の発明のメダルゲーム装置において、
前記落下したメダルを収容する落下メダル収容部（例えば、図２，図３の払出用メダル収容部１２２）を更に備え、
前記メダル搬送手段は、前記落下メダル収容部に収容されているメダルを前記メダル貯留部に通ずる払出口（例えば、図１，図２のメダル払出口３０６）の上方まで搬送する落下メダル搬送手段（例えば、図２，図３の払出用メダル搬送機構１２４）を有し、
前記切替機構は、前記落下メダル搬送手段により搬送されたメダルを前記払出口へ落下させるか、前記メダル放出手段へ通ずる回収通路（例えば、図２，図３の回収通路１３４ｂ）へ落下させるかを切り替える機構であることとしても良い。
【００１３】
この第３の発明によれば、ゲームフィールドから落下したメダルは、落下メダル収容部に収容され、メダル貯留部に通ずる払出口の上方まで搬送された後、払出口へ落下させるか、メダル放出手段へ通ずる回収通路へ落下させるかを切り替えられる。即ち、回収通路へ落下させるように切り替えることで、落下したメダルがメダル放出手段に搬送され、メダル放出手段により再度ゲームフィールドに放出される。
【００１４】
また、第４の発明のように、第３の発明のメダルゲーム装置において、
前記落下メダル搬送手段により搬送されたメダルの有無を検知する搬送メダル検知手段（例えば、図２，図３の払出用センサ１２６）を更に備え、
前記落下メダルカウント手段は、前記搬送メダル検知手段による検知に基づいて前記落下したメダル数をカウントする手段であり、
前記回収通路の入口は、前記ゲームフィールドから落下したメダルの落下通路（例えば、図２，図３の落下通路１３２）の途中部分に設けられており、
前記切替機構は、
前記メダル搬送手段により搬送されたメダルを前記払出口に落下させるか、前記落下通路へ落下させるかを切り替える搬送メダル流路切替手段（例えば、図２，図３の払出切替機構１４０）と、
前記途中部分に設けられ、前記落下通路を落下してきたメダルを前記落下メダル収容部へ落下させるか、前記回収通路へ落下させるかを切り替える落下メダル流路切替手段（例えば、図２，図３の通路切替機構１５０）と、
を有し、
前記搬送メダル流路切替手段を前記落下通路側に切り替えるとともに、（１）前記落下メダル流路切替手段の前記落下メダル収容部側への切り替え、前記落下メダル搬送手段によるメダル搬送の停止、及び前記放出手段によるメダル放出を行わせる放出・収容期間（例えば、実施形態の「放出期間」）と、（２）前記落下メダル流路切替手段の前記回収通路側への切り替え、前記放出手段によるメダル放出の停止、及び前記落下メダル搬送手段によるメダル搬送を行わせる落下メダル回収期間（例えば、実施形態の「回収期間」）とを交互に繰り返す制御を行う制御手段を更に備える、
こととしても良い。
【００１５】
この第４の発明によれば、（１）放出・収容期間と、（２）落下メダル回収期間とが交互に繰り返される。（１）放出・収容期間では、メダルがゲーム空間に放出され、ゲームフィールドから落下したメダルが落下メダル収容部に収容される。また、（２）落下メダル回収期間では、落下メダル収容部に収容されたメダルが払出口の上方まで搬送され、その後、回収通路に落下されてメダル放出手段に搬送される。故に、（１）放出・収容期間と、（２）落下メダル回収期間とを繰り返すことで、メダルは筐体外部に払い出されること無く筐体内を循環する。尚、ゲーム時には、搬送メダル流路切替手段を払出口に落下させるように切り替え、落下メダル流路切替手段を落下メダル収容部に落下させるように切り替えることで、ゲームフィールドから落下したメダルが払出口から払い出され、通常のゲームプレイを実行することができる。
【００１６】
また、第５の発明のように、第１〜第４の何れかの発明のメダルゲーム装置において、
前記算出されたペイアウト率の報知、又はペイアウト率に応じた報知を行うペイアウト率報知手段を更に備えることとしても良い。
【００１７】
この第５の発明によれば、算出されたペイアウト率の報知、又はペイアウト率に応じた報知が行われる。従って、例えば該ゲーム装置の管理者は、メダルを大量投入するといった作業を行うことなく、容易にペイアウト率を知ることができる。ここで、ペイアウト率の報知としては、ペイアウト率の値そのものを表示する、或いは音声出力する等がある。また、ペイアウト率に応じた報知としては、予めペイアウト率を複数段階に範囲分けし、各範囲にＬＥＤ（ランプ）の種類や色を対応付けておき、算出したペイアウト率に対応するＬＥＤを点灯させる、或いは算出したペイアウト率が予め定められた値以上であれば所定のＬＥＤの点灯したり、所定の報知音を出力する等がある。
【００１８】
更に、第６の発明のように、第１〜第５の何れかの発明のメダルゲーム装置において、
前記ゲームフィールドの端部に、前記ゲームフィールド上面からの突出量を調整可能なエッジプレート（例えば、図４，図５のエッジプレート１６２）を設けることとしても良い。
【００１９】
この第６の発明によれば、ゲームフィールドの端部に、ゲームフィールドの上面からの突出量を調整可能なエッジプレートが設けられる。このエッジプレートの上面からの突出量を調整すると、ゲームフィールドから落下するメダル数、即ちペイアウト率が変化する。従って、例えば該メダルゲーム装置の管理者は、算出・報知されるペイアウト率を基にこのエッジプレートを調整することで、容易にペイアウト率を所望の値に調整することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、メダルゲーム装置において、ゲームフィールドから落下したメダルが回収されてメダル搬送手段に搬送され、メダル搬送手段により再度ゲームフィールドに放出されるといったメダルの循環が行われつつ、ペイアウト率の算出が行われる。即ち、メダルが筐体外に払い出すことなく、ペイアウト率を算出することができる。そして、算出されたペイアウト率が報知されることで、例えば該メダルゲーム装置の管理者は、メダルを大量に投入するといった作業を行うことなく容易にペイアウト率を知り、このペイアウト率を基に、例えばゲームフィールド端部に設けられたエッジプレートのゲームフィールドの上面からの突出量を調整するといった、容易なペイアウト率の調整を行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明に好適な実施形態を説明する。尚、以下では、本発明をメダルプッシャーゲーム装置に適用した場合を説明するが、本発明の適用がこれに限定されるものではない。
【００２２】
［ゲーム装置の外観］
図１は、本実施形態のメダルプッシャーゲーム装置（以下、単に「ゲーム装置」と称する。）１の概略正面外観図である。同図に示すように、ゲーム装置１の筐体は、基台１００上に、内部にゲーム空間ＰＡを形成する遊戯部２００が設けられ、ゲーム空間ＰＡの下方且つ遊戯部２００の手前側に延出した操作部３００を備えて形成されている。遊戯部２００の上面は、筐体の上方奥側から下方手前方向にかけて傾斜したガラス窓２０２で覆われており、このガラス窓２０２でゲーム空間ＰＡと外空間との間が仕切られている。そして、ガラス窓２０２を挟んだ左右には、ゲームの進行状況に応じたゲーム音等を出力するスピーカ２０４が設けられている。
【００２３】
尚ここで、本実施形態での説明中の方向は、ゲームプレイ（遊戯）を行うプレーヤの視点に立った方向を指すものとし、同図の上下左右方向を上下左右方向、手前側（前方）をゲーム装置１の操作部３００側、奥側（後方）をゲーム装置１の背面側として説明する。
【００２４】
操作部３００には、メダルＭを貯留するメダル貯留部３０２と、ゲーム空間ＰＡにメダルＭを投入するためのメダル投入口３０４とが設けられている。メダル貯留部３０２の上部には、筐体内のメダルを払い出すためのメダル払出口３０６が設けられている。
【００２５】
ゲーム空間ＰＡの上部後端には、ゲーム盤面２１０が略垂直に配置され、ゲーム盤面２１０の中央には、ゲームの進行状況に応じたゲーム画面等を表示するディスプレイ２１２が設けられている。また、ディスプレイ２１２を挟んでゲーム盤面２１０の上部両端には、メダル投入口３０４に投入されたメダルＭを放出する２つのメダル放出口２１４が設けられ、各メダル放出口２１４の下方、ゲーム盤面２１０の中央下部両側には、上下方向の動作により放出されたメダルＭの進路を変化させる１対の可動フリッパ２１６が設けられている。ゲーム盤面２１０の手前側には、ディスプレイ２１２、メダル放出口２１４及び可動フリッパ２１６を覆うように所定の隙間を空けてアクリル製の透明板２１８が平行に設けられており、メダル放出口２１４から放出されたメダルＭは、その表面をゲーム盤面２１０と略平行に保ったまま、ゲーム盤面２１０と透明板２１８との隙間空間を落下する。
【００２６】
ゲーム盤面２１０の下方には、ゲーム盤面２１０の下端に連接するゲーム盤面２２０が、奥側から手前側に向けて下向きに傾斜する姿勢で配置されている。ゲーム盤面２２０の下方には、その盤面がゲーム盤面２２０と略面一の位置（より正確には、ゲーム盤面２２０の盤面の高さと同一又は若干下となる位置）となるように左右に２つの回転円盤２３０が設けられ、この回転円盤２３０にはメダルＭの進路を変更させるための複数のピン２３２が植設されている。回転円盤２３０は、その盤面中心に垂直な軸を回転軸として所定方向に所定速度で回転する。ゲーム盤面２２０の傾斜面を落下したメダルＭは、回転円盤２３０に到達すると、回転円盤２３０の回転動作及びピン２３２により進路変更されながら回転円盤２３０上を落下移動する。
【００２７】
回転円盤２３０の下方には、その上面が回転円盤２３０の盤面と略面一（より正確には、回転円盤２３０の盤面の高さと同一又は若干下となる位置）に設けられた傾斜面部２４２と、この傾斜面部２４２に形成された複数の入賞口２４４とを有するチャッカ部２４０が、回転円盤２３０から所定間隔離れて配置されている。このチャッカ部２４０は、各入賞口２４４に進入したメダルＭの通過をそれぞれ検出するための通過センサ（不図示）を有し、メダルＭの通過が検出された入賞口２４４の種類やメダルＭの通過枚数に応じて、プレーヤに特典（例えば、各種イベントの発生）が付与される。回転円盤２３０上を移動落下したメダルＭは、チャッカ部２４０の傾斜面部２４２に沿って入賞口２４４に進入するか、入賞口２４４を外れ傾斜面部２４２に沿って落下する。或いは、チャッカ部２４０の傾斜面部２４２に到達せずに、回転円盤２３０の側端や回転円盤２３０とチャッカ部２４０との隙間から落下する。
【００２８】
チャッカ部２４０の下方手前側には、その板面がチャッカ部２４０の傾斜面部２４２に対し所定の角度で傾斜板２５０が設けられている。この傾斜板は、チャッカ部２４０の傾斜面部２４２に沿って落下してきたメダルＭをはじき返して進行方向を変換させ、プッシャープレート２６２上に落下させる作用をする。
【００２９】
ゲーム空間ＰＡの底部には、一定速度で前後方向に往復運動を行うプッシャープレート２６２を有するメダル載置用のゲームフィールド２６０が設けられている。プッシャープレート２６２は、ゲームフィールド２６０上に水平に配置されたある程度の厚みを持つ板状の部材であり、ゲーム空間ＰＡを落下してきたメダルＭが上面に載置される。そして、後方向に移動する際に、プッシャープレート２６２の上面に対して略垂直に形成された当接部がプッシャープレート２６２の上面に載置されたメダルＭを前方に押し出し、プッシャープレート２６２が後方向に移動することによって一時的に露出したゲームフィールド２６０上にメダルＭを落下させる。
【００３０】
また、プッシャープレート２６２の前面部２６２ａはメダルの押出部となっており、プッシャープレート２６２からゲームフィールド２６０上に落下したメダルＭを前方向（手前側）に押し出し、ゲームフィールド２６０上に載置されたメダルＭを玉突き状態として、ゲームフィールド２６０から落下させる。ゲームフィールド２６０から落下したメダルＭは、筐体内の所定の通路を通過して、メダル払出口３０６からメダル貯留部３０２に払い出される。
【００３１】
また、ゲーム空間ＰＡの中央右側には、ゲーム空間ＰＡの所定エリアにボーナス用のメダルＭを払い出すためのメダルシュータ２７０が設けられている。このメダルシュータ２７０は、ゲーム空間の上部右奥から湾曲・傾斜して形成され、メダルシュータ２７０の先端部が傾斜板２５０上方に位置するように配置されている。ゲームの進行に応じて、ボーナス用のメダルＭがメダルシュータ２７０から払い出されると、そのメダルＭは直下の傾斜板２５０に落下し、傾斜板２５０にはじき返されてプッシャープレート２６２の上面に落下する。
【００３２】
［ゲームの内部］
図２は、ゲーム装置１の概略側断面図であり、図３は、基台１００部分の概略正面断面図である。図２、図３に示すように、ゲーム装置１の基台１００内部には、奥側に、上方向に開口したボーナス用のメダルＭを収容するボーナス用メダル収容部１１２と、このボーナス用メダル収容部１１２に収容されているメダルＭをメダルシュータ２７０に搬送するボーナス用メダル搬送機構１１４とが配置されている。ボーナス用メダル搬送機構１１４の先端部１１４ａ近傍には、この先端部１１４ａから放出されたメダルＭの通過を検知するボーナス用センサ１１６が設けられている。
【００３３】
また、ボーナス用メダル収容部１１２の手前側には、上方向に開口した払出用のメダルＭを収容する払出用メダル収容部１２２と、この払出用メダル収容部１２２に収容されているメダルＭをメダル払出口３０６の上方に搬送する払出用メダル搬送機構１２４とが配置されている。払出用メダル搬送機構１２４の先端部１２４ａ近傍には、この先端部１２４ａから放出されたメダルＭを検知するための払出用センサ１２６が設けられている。
【００３４】
また、ゲームフィールド２６０の前端部（落下端部）２６１の手前側下方には、上部に開口した落下通路１３２が配設されており、この落下通路１３２は、上部分である漏斗形状の落下通路１３２ａと、下部分である筒形状の落下通路１３２ｂとから成る。落下通路１３２ａは、開口部分の左右方向の長さがゲームフィールド２６０の前端部２６１の左右方向の長さより若干長く形成されている。従って、ゲームフィールド２６０の前端部２６１より落下したメダルＭは、落下通路１３２（正確には、落下通路１３２ａ）内に落下する。また、落下通路１３２ｂの下端は、払出用メダル収容部１２２の開口部内に達している。
【００３５】
また、ゲームフィールド２６０の下方には、上部に開口した回収通路１３４が配設されており、この回収通路１３４は、上部分である漏斗形状の回収通路１３４ａと、下部分である筒形状の回収通路１３４ｂとから成る。落下通路１３４ａは、開口部分の左右方向の長さがゲームフィールド２６０の左右方向の長さより長く形成され、前後方向の長さがゲームフィールド２６０の前後方向の長さより若干短く形成されている。また、回収通路１３４ｂの下端は、ボーナス用メダル収容部１１２の開口部内に達している。従って、ゲームフィールド２６０の側端部から落下したメダルＭは、回収通路１３４ａ内に落下し、回収通路１３４ｂ内を通過してボーナス用メダル収容部１１２に落下、収容される。
【００３６】
更に、落下通路１３２の途中部分、落下通路１３２ａ，１３２ｂの接続部分には回収通路１３４ｂが接続されており、この接続部分（途中部分）には、落下通路１３２ａ内を落下してきたメダルＭを、落下通路１３２ｂ側に落下させるか、回収通路１３４ｂ側に落下させるかを切り替える通路切替機構１５０が設けられている。通路切替機構１５０は、左右方向に略水平配置された固定軸１５２と、この固定軸１５２に端部が固定された、落下通路１３２ｂ及び回収通路１３４ｂの断面積よりやや大きい程度の大きさに形成されたプレート１５４とを有している。
【００３７】
そして、固定軸１５２が回転すると、この固定軸１５２に固定された側を固定端としてプレート１５４が回転する。即ち、固定軸１５２が手前方向に回転することで、プレート１５４が手前方向に回転し、図中実線で示すように、自由端が落下通路１３２の手前側内面に当接して手前側から奥側に向かって下向きに傾斜した「傾斜状態」となる。また、固定軸１５２が奥方向に回転することで、プレート１５４が奥方向に回転し、図中点線で示すように、自由端が落下通路１３２の奥側内面に当接して起立した「起立状態」となる。。
【００３８】
「傾斜状態」では、プレート１５４が落下通路１３２と回収通路１３４ｂとの接続部分を塞ぐことによって落下通路１３２ａから落下通路１３２ｂへの経路が遮断され、回収通路１３４ｂへの経路が開放される。従って、落下通路１３２ａ内に落下したメダルＭは、プレート１５４の傾斜に沿って回収通路１３４ｂに移動し、回収通路１３４ｂ内を通過してボーナス用メダル収容部１１２に落下、収容される。
【００３９】
また、「起立状態」では、プレート１５４が落下通路１３２ａと回収通路１３４ｂとの接続部分を塞ぐことにより、落下通路１３２ａから回収通路１３５ｂへの経路が遮断され、落下通路１３２ａへの経路が開放される。従って、落下通路１３２ａ内に落下したメダルＭは、落下通路１３２ｂ内を落下して払出用メダル収容部１２２に落下、収容される。
【００４０】
尚、固定軸１５２はソレノイド等の駆動手段により回転駆動され、この駆動手段は制御ユニット１９０により制御される。
【００４１】
また、払出用メダル搬送機構１２４の先端部１２４ａの下方であってメダル払出口３０６の奥方には、払出用メダル搬送機構１２４によって搬送されてきたメダルＭを、メダル払出口３０６側に落下させるか、落下通路１３２ａ側に落下させるかを切り替える払出切替機構１４０が設けられている。払出切替機構１４０は、左右方向に略水平配置された固定軸１４２と、この固定軸１４２に中央部分が固定されたプレート１４４とを有している。そして、固定軸１４２が回転すると、この固定軸１４２を回転軸としてプレート１４４が回転する。
【００４２】
即ち、固定軸１４２が手前方向に回転することで、プレート１４４が手前方向に回転し、図中実線で示すように、プレート１４４の手前側端部が、筐体内部に向けて延出した延出板１４６の上面に当接して、奥側から手前側に向かって下向きに傾斜した「手前傾斜状態」となる。また、固定軸１４２が奥方向に回転することで、プレート１４４が奥方向に回転し、図中点線で示すように、プレート１４４の奥側端部が延出板１４６の上面に当接して、手前側から奥側に向かって下向きに傾斜した「奥傾斜状態」となる。
【００４３】
「手前傾斜状態」では、払出用メダル搬送機構１２４の先端部１２４ａから放出されたメダルＭは、プレート１４４の傾斜に沿って手前側に落下移動し、メダル払出口３０６からメダル貯留部３０２に払い出される。また、「奥傾斜状態」では、払出用メダル搬送機構１２４の先端部１２４ａから放出されたメダルＭは、プレート１４４の傾斜に沿って奥側に落下移動し、落下通路１３２ａ内に落下する。
【００４４】
尚、固定軸１４２はソレノイド等の駆動手段により回転駆動され、この駆動手段は制御ユニット１９０により制御される。
【００４５】
また、ゲームフィールド２６０の前端部２６１には、ゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下するメダルＭの落下量を調整する落下量調整機構１６０が設けられている。
【００４６】
図４は落下量調整機構１６０の斜視図であり、図５は落下量調整機構１６０の分解組立図である。図４、図５に示すように、落下量調整機構１６０は、ゲームフィールド２６０の前端部２６１の表面（手前側の面）に配置されたエッジプレート１６２と、前端部２６１の裏面（奥側の面）に配置された水平移動可能なスライドプレート１６４と、前端部２６１の裏面側でスライドプレート１６４の上方に配置された固定プレート１６６と、を有している。
【００４７】
スライドプレート１６４には、一対の水平移動溝１６４ａと、一対の傾斜移動溝１６４ｂとが形成されている。各水平移動溝１６４ａは、水平方向に形成された長孔であり、これにねじ１６８ａが挿通され、このねじ１６８ａが前端部２６１の裏面に固定されたナット２６１ａに取り付けられている。これにより、スライドプレート１６４が水平移動可能となっている。
【００４８】
また、各傾斜移動溝１６４ｂは、右上がり傾斜して形成された長孔であり、これにねじ１６８ｂが挿通され、このねじ１６８ｂが前端部２６１に鉛直方向に形成された長孔２６１ｂを貫通し、更にエッジプレート１６２の裏面に固定されたナット１６３に取り付けられている。これにより、スライドプレート１６４の水平移動に伴って、エッジプレート１６２の昇降が可能となっている。
【００４９】
固定プレート１６６は、３ヶ所の位置にナット１６７が取り付けられており、各ナット１６７には、前端部２６１に鉛直方向に形成されている長孔２６１ｃ、及び、エッジプレート１６２に形成されている取付孔を貫通して、エッジプレート１６２の前面側からねじ１６９が取り付けられている。
【００５０】
従って、固定プレート１６６のねじ１６９を緩め、スライドプレート１６４が水平移動可能な状態とし、この状態でスライドプレート１６４を水平方向（左右方向）に動かすと、スライドプレート１６４が水平移動溝１６４ａによって水平方向に移動し、この移動に伴ってエッジプレート１６２がゲームフィールド２６０の前端部２６１の表面に沿って垂直方向に移動する。そして、エッジプレート１６２のゲームフィールド２６０上面からの突出高さが変化することで、結果的に、ゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下するメダルＭの数、即ちペイアウト率を調整することができる。
【００５１】
また、ゲーム装置１の筐体内部には、不図示であるが、メダル投入口３０４から投入されたメダルＭを収容する投入用メダル収容部と、メダル投入口３０４からメダルＭが投入される毎に、この投入用メダル収容部に収容されたメダルＭをメダル放出口２１４の上方まで搬送し、メダル放出口２１４から放出させる投入用メダル搬送機構とが配置されている。
【００５２】
更に、基台１００内部には、ゲーム装置１全体の動作を制御する制御ユニット１９０が内蔵されている。制御ユニット１９０は、ＣＰＵやＬＳＩ等の演算処理装置や、ＲＯＭやＲＡＭ、ＩＣメモリ等の記憶装置を有し、記憶装置に記憶されているプログラムに従ってゲーム装置１の動作を統合的に制御する。具体的には、プッシャープレートの動作制御、払出用メダル搬送機構１２４やボーナス用メダル搬送機構１１４の動作制御、払出切替機構１４０や通路切替機構１５０の切替制御、払出用センサ１２６やボーナス用センサ１１６による検知結果に基づくメダルＭの放出数や落下数の計数処理、チャッカ部２４０の通過センサの検知結果に基づくゲーム演算処理等を行う。
【００５３】
本実施形態のゲーム装置１では、例えば制御ユニット１９０に接続されたディップスイッチの切り換え等により、モードとして、（１）プレーヤがゲームプレイを可能な「ゲームモード」と、（２）ゲームプレイを行わずにペイアウト率Ｐを算出する「ペイアウト率算出モード」との何れかに切り換えられる。
【００５４】
「ゲームモード」には、メダルＭがメダル投入口３０４に投入され、実際にプレーヤがゲームプレイしている「ゲーム実行時」と、メダルＭが投入されておらず、プレーヤによるゲームプレイが為されていない「待機時」とがある。また、「ペイアウト率算出モード」では、（ａ）ゲーム空間ＰＡにメダルＭを放出する「放出期間」と、（ｂ）ゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下したメダルＭボーナス用メダル収容部１１２に回収する「回収期間」とを交互に繰り返すことで、ペイアウト率Ｐの算出が行われる。
【００５５】
［制御系］
次に、ゲーム装置１の制御系を説明する。
図６は、ゲーム装置１の制御構成を示すブロック図である。図に示すように、ゲーム装置１の制御系は、処理部１０と、記憶部２０とを備えている。
【００５６】
処理部１０は、記憶部２０に記憶されているプログラムに従った演算処理を行うことで、ゲーム装置１の各部を統合的に制御する。この処理部１０は、ＣＰＵやＡＳＩＣ等の演算装置によって実現され、図２、図３では、制御ユニット１９０に搭載されているＣＰＵやＬＳＩ等の演算処理装置に該当する。また、本実施形態では、処理部１０は、搬送制御部１１と、切替制御部１２と、計数部１３と、ペイアウト率算出部１４と、ゲーム演算部１５と、画像生成部１６と、音生成部１７とを含んでいる。
【００５７】
搬送制御部１１は、搬送制御テーブル２３に従ってボーナス用メダル搬送機構１１４及び払出用メダル搬送機構１２４のそれぞれの駆動を制御する。図７に、搬送制御テーブル２３のデータ構成の一例を示す。
【００５８】
同図に示す搬送制御テーブル２３に従えば、搬送制御部１１は、「ゲームモード」において、「ゲーム実行時」には、払出用メダル搬送機構１２４を常に駆動させ（ＯＮ）、ボーナス用メダル搬送機構１１４はゲーム結果に応じて駆動させる。また、「待機時」には、払出用メダル搬送機構１２４及びボーナス用メダル搬送機構１１４の双方を停止（ＯＦＦ）させる。
【００５９】
また、「ペイアウト率算出モード」においては、ボーナス用メダル搬送機構１１４と払出用メダル搬送機構１２４とを交互に駆動させる。即ち、「放出期間」では、ボーナス用メダル搬送機構１１４を駆動させ（ＯＮ）、払出用メダル搬送機構１２４は駆動させない（ＯＦＦ）。また、（ｂ）「回収期間」では、払出用メダル搬送機構１２４を駆動させ（ＯＮ）、ボーナス用メダル搬送機構１１４は駆動させない（ＯＦＦ）。
【００６０】
切替制御部１２は、切替制御テーブル２４に従って払出切替機構１４０及び通路切替機構１５０のそれぞれの切り替えを制御する。図８に、切替制御テーブル２４のデータ構成の一例を示す。同図に示す切替制御テーブル２４に従えば、切替制御部１２は、「ゲームモード」においては、払出切替機構１４０を、「ゲーム実行時」及び「待機時」の何れの場合も「手前傾斜状態」に切り替える。そして、通路切替機構１５０を、「ゲーム実行時」には「起立状態」に切り替え、「待機時」には「傾斜状態」に切り替える。
【００６１】
また、「ペイアウト率算出モード」においては、払出切替機構１４０を、「放出期間」及び「回収期間」の何れの場合も「奥傾斜状態」に切り替える。そして、通路切替機構１５０を、「放出期間」では「起立状態」に切り替え、「計測期間」では「傾斜状態」に切り替える。
【００６２】
従って、この搬送制御部１１及び通路切替制御部１２の制御により、筐体内部のメダルＭは次のように移動する。即ち、「ゲームモード」において「ゲーム実行時」には、ゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下したメダルＭは、落下通路１３２ａ、落下通路１３２ｂを通過して払出用メダル収容部１２２に落下、収容される。払出用メダル収容部１２２に収容されたメダルＭは、払出用メダル搬送機構１２４によってメダル払出口３０６からメダル貯留部３０２に払い出される。また、「待機時」には、基本的にはメダルＭの落下は生じないが、例えば振動等によってゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下すると、落下したメダルＭは、落下通路１３２ａ、回収通路１３４ｂを通過してボーナス用メダル収容部１１２に落下、収容される。
【００６３】
一方、「ペイアウト率算出モード」において「放出期間」では、ボーナス用メダル収容部１１２内のメダルＭがボーナス用メダル搬送機構１１４によってゲーム空間ＰＡに放出され、これによりゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下したメダルＭは、落下通路１３２ａ、落下通路１３２ｂを通過して払出用メダル収容部１２２に落下、収容される。
【００６４】
また、「回収期間」では、払出用メダル収容部１２２に収容されているメダルＭが払出用メダル搬送機構１２４によって放出され、放出されたメダルＭは、メダル払出口３０６から払い出されずに落下通路１３２ａ、回収通路１３４ｂを通過してボーナス用メダル収容部１１２に落下、収容される。
【００６５】
つまり、「ペイアウト率算出モード」では、「放出期間」と「回収期間」とを繰り返すことで、メダルＭは、ボーナス用メダル収容部１１２→ゲーム空間ＰＡ→落下通路１３２ａ→落下通路１３２ｂ→払出用メダル収容部１２２→落下通路１３２ａ→回収通路１３４ｂ→ボーナス用メダル収容部１１２→・・・、と筐体内を循環し、外部に払い出されない。
【００６６】
計数部１３は、ボーナス用センサ１１６から入力される検知信号に基づいて、ボーナス用メダル搬送機構１１４からゲーム空間ＰＡに放出されたメダルＭの数（放出数Ａ）を計数（カウント）するとともに、払出用センサ１２６から入力される検知信号に基づいて、払出用メダル搬送機構１２４から放出されたメダルＭの数、即ちゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下したメダルＭの数（落下数）Ｂを計数する。
【００６７】
ペイアウト率算出部１４は、「ペイアウト率算出モード」において、計数部１３によって計数された放出数Ａ及び落下数Ｂに基づいてペイアウト率Ｐを算出する。ここで、ペイアウト率Ｐは、落下数Ｂを放出数Ａで除することで算出される。
【００６８】
「ペイアウト率算出モード」において、計数部１３によって計数された放出数Ａ及び落下数Ｂと、ペイアウト率算出部１４によって算出されたペイアウト率Ｐとは、算出情報２５に格納される。図９に、算出情報２５のデータ構成の一例を示す。同図に示すように、算出情報２５には、「ペイアウト率算出モード」における「放出期間」及びこれに続く「計測期間」を１回の「算出期間」として、前回の算出期間と、現在の算出期間とのそれぞれにおける、放出数Ａ（２５ａ）と、落下数Ｂ（２５ｂ）と、ペイアウト率Ｐ（２５ｃ）との値が格納される。同図では、「ペイアウト率算出モード」における「回収期間」でのデータ格納例を示しており、現時点では落下数Ｂを計数中であるため、現算出期間の落下数Ｂ（２５ｂ）及びペイアウト率Ｐ（２５ｃ）の値は格納されていない。
【００６９】
ゲーム演算部１５は、「ゲームモード」において、ゲーム進行に関わる処理を行う。具体的には、チャッカ部２４０の通過センサから入力される検知信号に基づいてメダルＭが通過した入賞口２４４の種類や通過枚数を判断し、これに応じたを所定のゲーム演算処理を行う。また、ゲーム演算結果に応じて、例えばボーナス用メダル搬送機構１１４を動作させてボーナス用のメダルＭをゲーム空間ＰＡに払い出させるといった特典処理を行う。
【００７０】
画像生成部１６は、「ゲームモード」では、ゲーム演算部１５によるゲーム演算結果に基づいてゲーム画面を表示させるための画像を生成し、生成した画像の画像信号をディスプレイ２１２に出力する。また、「ペイアウト率算出モード」では、ペイアウト率算出部１４により算出されたペイアウト率Ｐを表示させるための画像を生成し、生成した画像の画像信号をディスプレイ２１２に出力する。
【００７１】
音生成部１７は、「ゲームモード」では、ゲーム中に使用される効果音やＢＧＭとのゲーム音を生成し、生成したゲーム音の音信号をスピーカ２０４に出力する。
【００７２】
記憶部２０は、処理部１０にゲーム装置１を統合的に制御させるためのシステムプログラムや、ゲームを実行させるため等に必要なプログラムやデータを記憶しているとともに、処理部１０の作業領域として用いられ、処理部１０が各種プログラムに従って実行した演算結果等を一時的に記憶する。この記憶部２０は、制御ユニット１９０に搭載されるＩＣメモリやＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等の記憶装置に該当する。本実施形態では、記憶部２０は、プログラムとして、ゲームプログラム２１と、ペイアウト率算出プログラム２２とを記憶し、データとして、搬送制御テーブル２３と、切替制御テーブル２４と、算出情報２５とを記憶している。
【００７３】
［処理の流れ］
次に、処理の流れを説明する。
図１０は、ゲーム装置１の全体処理の流れを説明するためのフローチャートである。この処理は、電源が投入（ＯＮ）されると開始され、電源が遮断（ＯＦＦ）されるまでの間、継続して実行される処理である。同図によれば、処理部１０は、先ず、プッシャープレート２６２の動作を開始させる等の初期設定処理を行う（ステップＳ１）。次いで、現在のモードを判断し、「ゲームモード」であるならば（ステップＳ２：ゲーム）、続いてゲーム処理を実行する（ステップＳ３）。
【００７４】
図１１は、ゲーム処理の流れを説明するためのフローチャートである。この処理は、処理部１０が記憶部２０のゲームプログラム２１を読み出して実行することで実現される。同図によれば、ゲーム処理では、先ず、切替制御部１２が、払出切替機構１４０を「手前傾斜状態」に切り替えるとともに（ステップＳ１１）、通路切替機構１５０を「起立状態」に切り替える（ステップＳ１２）。次いで、処理部１０は、メダル投入口３０４へのメダルＭの投入有無を判断する。
【００７５】
メダルＭが投入されたならば（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、処理部１０は、プレーヤによるゲームプレイが開始された、即ち「ゲームプレイ時」であると判断し、すると、搬送制御部１１が払出用メダル搬送機構１２４の動作を開始させる（ステップＳ１４）。一方、メダルＭが投入されないならば（ステップＳ１３：ＮＯ）、払出用メダル搬送機構１２４を停止させたままとする。
【００７６】
次いで、処理部１０は、メダル投入口３０４からのメダルＭの投入が行われなくなってからの経過時間を判断し、所定時間に達していないならば（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、ゲーム演算部１５が、チャッカ部２４０の各入賞口２４４を通過したメダルＭの枚数等に応じて所定のゲーム演算処理を行い（ステップＳ１６）、そのゲーム演算結果に応じて、搬送制御部１１にボーナス用メダル搬送機構１１４を動作させ、所定枚数のメダルＭをボーナスメダルとしてゲーム空間ＰＡに払い出させる（ステップＳ１７）。その後、ステップＳ１５に移行し、メダルＭの投入が行われなくなってからの経過時間が所定時間に達するまでの間、ステップＳ１６〜Ｓ１７の処理を繰り返す。
【００７７】
そして、メダル投入口３０４からのメダルＭの投入が行われなくなってからの経過時間が所定時間に達したならば（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、処理部１０は、プレーヤによるゲームプレイが行われていない状態、即ち「待機時」に遷移したと判断し、すると、切替制御部１２が通路切替機構１５０を「傾斜状態」に切り替え（ステップＳ１８）、搬送制御部１１が払出用メダル搬送機構１２４の動作を停止させる（ステップＳ１９）。以上の処理を行うと、ゲーム処理が終了して図１０のステップＳ５に戻る。
【００７８】
ゲーム処理が終了すると、続いて、処理部１０は、電源遮断（ＯＦＦ）の指示入力が有るか否かを判断し、有るならば（ステップＳ５：ＹＥＳ）、処理部１０は所定の電遮断処理を行い、本処理は終了となる。一方、電源遮断（ＯＦＦ）指示が無いならば（ステップＳ５：ＮＯ）、ステップＳ２に移行する。
【００７９】
また、現在のモードが「ペイアウト率算出モード」であるならば（ステップＳ２：ペイアウト率算出）、ペイアウト率算出処理を実行する（ステップＳ４）。
【００８０】
図１２は、ペイアウト率算出処理の流れを説明するためのフローチャートである。この処理は、処理部１０が記憶部２０のペイアウト率算出プログラム２２を読み出して実行することで実現される。同図によれば、ペイアウト率算出処理では、先ず、切替制御部１２が払出切替機構１４０を「奥傾斜状態」に切り替える（ステップＳ３１）。
【００８１】
次いで、通路切替制御部１２が通路切替機構１５０を「起立状態」に切り替える（ステップＳ３２）。その後、搬送制御部１１がボーナス用メダル搬送機構１１４の動作を開始させ（ステップＳ３３）、計数部１３が、ボーナス用センサ１１６からの検知信号に基づいて、ボーナス用メダル搬送機構１１４によりゲーム空間ＰＡに放出されたメダルＭの数（放出数Ａ）を計数（カウント）する（ステップＳ３４）。そして、ボーナス用メダル搬送機構１１４の動作を開始させてから一定時間が経過すると（ステップＳ３５：ＹＥＳ）、搬送制御部１１がボーナス用メダル搬送機構１１４の動作を停止させる（ステップＳ３６）。
【００８２】
ここで、このステップＳ３２〜Ｓ３６が「放出期間」に該当し、この間、ゲーム空間ＰＡにメダルＭが放出されることでゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下したメダルＭは、落下通路１３２ａ、落下通路１３２ｂを通過して払出用メダル収容部１２２に落下、収容される、
【００８３】
その後、処理部１０は所定時間待機する（ステップＳ３７）。ここで、待機する所定時間（待機時間）は、「放出期間」から「回収期間」への遷移に要する時間であり、具体的には、ゲーム空間ＰＡ内の全てのメダルＭの移動が終了し、プッシャープレート２６２の往復運動に関わらず、ゲームフィールド２６０からメダルＭの落下が発生しない状態（定常状態）となるのに要する時間として設定される。
【００８４】
一定時間待機した後、切替制御部１２が通路切替機構１５０を「傾斜状態」に切り替える（ステップＳ３８）。その後、搬送制御部１１が払出用メダル搬送機構１２４の動作を開始させ（ステップＳ３９）、計数部１３が、払出用センサ１２６からの検知信号に基づいて、払出用メダル搬送機構１２４から放出されたメダルＭの数、即ちゲームフィールド２６０の前端部２６１から落下したメダルＭの数（落下数Ｂ）を計数（カウント）する（ステップＳ４０）。そして、払出用メダル収容部１２２に収容されていたメダルＭの全てが払い出されたならば（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、搬送制御部１１が払出用メダル搬送機構１２４の動作を停止させる（ステップＳ４２）。
【００８５】
ここで、払出用メダル収容部１２２内のメダルＭが全て払い出されたかの判断は次のように行えば良い。例えば、（１）払出用メダル搬送機構１２４から放出されるメダルＭが検知されない状態が所定時間以上継続された場合や、（２）払出用メダル収容部１２２内のメダルＭの残量を検知する残量検知センサを設け、この残量検知センサの検知信号によって判断する。
【００８６】
ここで、このステップＳ３８〜Ｓ４２が「回収期間」に該当し、この間、払出用メダル搬送機構１２４から放出されたメダルＭは、落下通路１３２ａ、回収通路１３４ｂを通過して、ボーナス用メダル収容部１１２に落下、収容される。
【００８７】
続いて、ペイアウト率算出部１４が、ステップＳ３４で計数された放出数Ａ、及び、ステップＳ４０で計数された落下数Ｂに基づいて、今回の算出期間でのペイアウト率Ｐを算出し（ステップＳ４３）、そして、算出したペイアウト率Ｐをディスプレイ２１２に表示させる（ステップＳ４４）。このようにして、１回の算出期間での処理が行われる。
【００８８】
その後、処理部１０は、ペイアウト率の算出を終了するか否かを判断し、終了しない、即ちペイアウト率の算出を継続するならば（ステップＳ４５：ＮＯ）、ステップＳ３２に移行する。一方、例えば算出終了スイッチが押下されている等してペイアウト率の算出を終了するならば（ステップＳ４５：ＹＥＳ）、ペイアウト率算出処理を終了して、図１０のステップＳ５に戻る。
【００８９】
ペイアウト率算出処理が終了すると、続いて、処理部１０は、電源遮断（ＯＦＦ）の指示入力が有るか否かを判断し、無いならば（ステップＳ５：ＮＯ）、ステップＳ２に移行する。一方、電源遮断（ＯＦＦ）の指示が有るならば（ステップＳ５：ＹＥＳ）、処理部１０は所定の電源遮断処理を行い、本処理は終了となる。
【００９０】
［作用・効果］
以上のように、本実施形態によれば、「ペイアウト率算出モード」では、「放出期間」と「回収期間」とが交互に繰り返されることで、ペイアウト率Ｐが算出される、「放出期間」では、ボーナス用メダル収容部１１２に収容されているメダルＭがメダルシュータ２７０を介してゲーム空間ＰＡに放出され、ゲームフィールド２６０から落下したメダルＭが、落下通路１３２ａ，１３２ｂ内を通過して払出用メダル収容部１２２に落下、収容されるとともに、該期間で放出されたメダルＭの数（放出数Ａ）が計数される。「回収期間」では、払出用メダル収容部１２２に収容されているメダルＭが落下通路１３２ａ、回収通路１３４ｂ内を通過してボーナス用メダル収容部１１２に落下、収容（回収）されるとともに、直前の「放出期間」でゲームフィールド２６０から落下したメダルＭの数（落下数Ｂ）が計数される。即ち、メダルが筐体外部に払い出されることなく、筐体内部で循環しながら、ペイアウト率Ｐが算出される。
【００９１】
従って、例えばメダルゲーム装置１の管理者は、モードを「ペイアウト率算出モード」に切り替えることで、メダルＭを大量に投入するといった作業を行うことなく、容易にペイアウト率Ｐを知ることができる。このとき、メダルの循環回数を多くする程、より正確なペイアウト率Ｐが得られるので、得たいペイアウト率Ｐの正確さに応じて「ペイアウト率算出モード」を継続させれば良い。そして、算出されたペイアウト率Ｐを基に、所望のペイアウト率Ｐとなるように、落下量調整機構１６０のスライドプレート１６４を水平方向（左右方向）に移動させることでエッジプレート１６２のゲームフィールド２６０の上面からの突出高さを調整すれば良い。
【００９２】
［変形例］
尚、本発明の適用は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００９３】
（Ａ）投入メダル用収容部からメダル放出
例えば上述した実施形態では、「ペイアウト率調整モード」において、ボーナス用メダル収容部１１２に収容されているメダルＭをゲーム空間に放出し、落下したメダルＭを再度ボーナス用メダル収容部１１２に回収することとしたが、ボーナス用メダル収容部１１２の代わりに、プレーヤによりメダル投入口３０４から投入されたメダルＭを収容する投入用メダル収容部を用いても良い。この場合、回収通路１３４ｂの下端を、投入用メダル収容部の開口部内に達するように設ける。そして、「ペイアウト率調整モード」では、ボーナス用メダル搬送機構１１４の代わりに払出用メダル搬送機構１２４を駆動させれば良い。この場合には、ゲーム実行時と同様にメダル払出口２１４からメダルＭが放出されるため、ゲーム実行時に近い状態をシミュレートできる。
【００９４】
（Ｂ）専用の回収通路
また、上述した実施形態では、落下通路１３２の途中部分（落下通路１３２ａ，１３２ｂの接続部分）に回収通路１３４ｂを接続し、落下通路１３２ａ、回収通路１３４ｂを介してメダルＭをボーナス用メダル収容部１１２に回収することとしたが、専用の回収通路を設けることとしても良い。
【００９５】
具体的には、例えば、払出切替機構１４０の奥側下方であって、払出切替機構１４０が「奥傾斜状態」の場合に、払出用メダル搬送機構１２４により搬送されてきたメダルＭが落下する位置に入口を設け、出口がボーナス用メダル収容部１１２の開口部内に達するよう、別途専用の通路を設ける。そして、「ペイアウト率算出モード」において、払出用メダル搬送機構１２４により搬送されてきたメダルＭをこの専用の通路側に落下させ、ボーナス用メダル収容部１１２に回収する。この場合、「放出期間」と「回収期間」とを分ける必要はなく、ボーナス用メダル搬送機構１１４及び払出用メダル搬送機構１２４をともに動作させ、適当なタイミングで、過去所定期間での放出数Ａ及び落下数Ｂを基にペイアウト率Ｐを算出すれば良い。
【００９６】
（Ｃ）ペイアウト率の他の調整方法
また、上述した実施形態では、ゲームフィールド２６０の前端部２６２に設けられたエッジプレート１６２の高さを調整することで、管理者がペイアウト率Ｐを調整することとしたが、他の方法によることとしても良い。
【００９７】
例えば、（ａ）プッシャープレート２６２の押出量、即ち前後方向への移動量を変化させることとしても良い。また、（ｂ）ゲーム空間ＰＡ内でのメダルＭの移動に影響を与える部材、例えば可動フリッパ２１６の回転速度や回転角度を変化させる、回転円盤２３０のピン２３２の配設位置を変更する、回転円盤２３０の回転速度や回転方向を変化させることとしても良い。更に、（ｃ）「ゲームモード」時にボーナス用のメダルＭの払い出しに関わる要素、例えばチャッカ部２４０の各入賞口２４４の配置や、各入賞口２４４へのメダルＭの進入に基づく特典処理のパラメータを変化させることとしても良い。更に（ｄ）ゲームフィールドを傾斜させるようにしてもよい。
【００９８】
（Ｄ）ペイアウト率Ｐの報知方法
更に、上述した実施形態では、ペイアウト率Ｐをディスプレイ２１２に表示して報知することとしたが、その他の方法によって報知することとしても良い。例えば、（ａ）メンテナンス用のＬＥＤ等でペイアウト率Ｐを報知することとしても良い。具体的には、予めペイアウト率Ｐを複数段階に範囲分けし、各段階にＬＥＤ（ランプ）の種類や色を対応付けておき、算出した現在のペイアウト率Ｐに対応するＬＥＤを点灯させることにより報知する。また、（ｂ）算出したペイアウト率Ｐそのもの、或いはペイアウト率Ｐに応じた音声を出力することにより、報知することとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明を適用したゲーム装置の外観図。
【図２】ゲーム装置の概略側断面図。
【図３】ゲーム装置の基台部分の概略断面図。
【図４】落下量調整機構の斜視図。
【図５】落下量調整機構の分解組立図。
【図６】ゲーム装置の制御構成図。
【図７】搬送制御テーブルのデータ構成例。
【図８】切替制御テーブルのデータ構成例。
【図９】メイン処理の流れ図。
【図１０】ゲーム処理の流れ図。
【図１１】ペイアウト率算出処理の流れ図。
【図１２】ペイアウト率算出処理の流れを説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【０１００】
１  ゲーム装置
ＰＡ  ゲーム空間
１００  基台
１１２  ボーナス用メダル収容部
１１４  ボーナス用メダル搬送機構
１１６  ボーナス用センサ
１２２  払出用メダル収容部
１２４  払出用メダル搬送機構
１２６  払出用センサ
１３２（１３２ａ，１３２ｂ）  落下通路
１３４（１３４ａ，１３４ｂ）  回収通路
１４０  払出切替機構
１５０  通路切替機構
１６０  落下量調整機構
１６２  エッジプレート
１９０  制御ユニット
２００  遊戯部
２１２  ディスプレイ
２４０  チャッカ部
２６０  ゲームフィールド
２６２プッシャープレート
２７０  メダルシュータ
３００  操作部
３０２  メダル貯留部
３０４  メダル投入口
３０６  メダル払出口
１０  処理部
１１  搬送制御部
１２  切替制御部
１３  計数部
１４  ペイアウト率算出部
１５  ゲーム演算部
１６  画像生成部
１７  音生成部
２０  記憶部
２１  ゲームプログラム
２２  ペイアウト率算出プログラム
２３  搬送制御テーブル
２４  切替制御テーブル
２５  算出情報
Ｍ  メダル
【図１】
2006068126.tif 000003
【図２】
2006068126.tif 000004
【図３】
2006068126.tif 000005
【図４】
2006068126.tif 000006
【図５】
2006068126.tif 000007
【図６】
2006068126.tif 000008
【図７】
2006068126.tif 000009
【図８】
2006068126.tif 000010
【図９】
2006068126.tif 000011
【図１０】
2006068126.tif 000012
【図１１】
2006068126.tif 000013
【図１２】
2006068126.tif 000014