(57)【要約】【課題】指紋認証システムにおいて、使用者の指先の表皮の状態が指紋認証装置に認識されにくい状態のときでも、指紋認証の成功率を飛躍的に上昇させるという目的を、複雑な装置を用いることなく安価な手段で提供する。【解決手段】ノートパソコン１とノートパソコン１に接続された指紋読取装置２により構成される指紋認証システムにおいて、指紋読取装置２にクリーム３を固定する。また、クリーム３は石鹸様（固体状）のクリームとする。【選択図】図１
2006318072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指紋情報を保存する指紋データベースと、採取された指紋と前記指紋データベースに保存された指紋情報とを比較し、比較の結果、採取された指紋と前記指紋データベースに保存された指紋情報が同一個人によるものと判定される場合と、採取された指紋と前記指紋データベースに保存された指紋情報が同一個人によらないものと判定される場合に異なる動作をする指紋認証装置において、クリームを有することを特徴とする指紋認証装置。
【請求項２】
指紋により個人を認証する指紋認証装置において、前記指紋認証装置にクリームが固定されていることを特徴とする指紋認証装置。
【請求項３】
コンピュータとコンピュータに接続された指紋読取装置により構成される指紋認証装置において、前記指紋読取装置にクリームが固定されていることを特徴とする指紋認証装置。
【請求項４】
指紋読取装置と、前記指紋読取装置に接続された指紋判定装置と、前記指紋判定装置に接続された鍵部とから構成されている指紋認証装置において、前記指紋認証装置にクリームが固定されていることを特徴とする指紋認証装置。
【請求項５】
前記クリームは、固体状であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１つに記載の指紋認証装置。
【請求項６】
前記固体状のクリームは横幅が２．５ｃｍ以上であり、縦の長さが１ｃｍ以下であることを特徴とする請求項５に記載の指紋認証装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指紋認証が容易な指紋認証装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータを利用した指紋認証技術が発達し、ＡＴＭやデスクトップパソコン、ノートパソコン、オフィスの入り口、住宅の玄関等において、本人確認のための固有の生体情報として指紋を用いる指紋認証装置が使用されている。特に指紋は個人個人で異なり、一生を通じて不変であるため、個人を特定するのに役立つ。また、鍵やカード等と異なり、紛失したりすることもないなどの利点があるので、広く使用されつつある。
【０００３】
また、コンピュータネットワークの発達に伴い、指紋認証は電子商取引における個人認証にも使用されるなど、広い産業分野で使用されつつある。
【０００４】
指紋は指の表面に存在し、連続する表皮の隆起と溝とから構成される。この表皮の隆起と溝のパターンは、前述のように個人個人で異なり一生を通じて不変であるため、このパターンをデータベースに登録し、入力された指紋パターンと照合することにより、個人を確実に識別することが可能となる。生体情報を利用した個人識別システムとしては、顔、網膜、静脈等を利用するシステムも存在する。
【０００５】
しかし、個人を認証し、セキュリティやプライバシーを保護するためのシステムとして比較的安価であるため、特に指紋認証システムが他に比較して多く使用されている。
【０００６】
例えば、図４に示すように、ノートパソコン１とノートパソコン１に接続された指紋読取装置２により構成される指紋認証システムなどが用いられてきた。
【０００７】
この指紋認証システムにおいては、指紋認証装置に指先を密着させ指紋パターンを識別する。しかし、指先の皮膚の状態、乾燥したり油分が多過ぎたり少な過ぎたりする場合には、この指紋パターンを指紋認証システムが認証しにくいという問題点が存在する。
【０００８】
指紋認証システムにおいて、指先の状態により、指紋パターンの認証が不安定であることは、個人を識別するという用途において、大きな障害である。具体的には、冬場などに指先が乾燥し、皮膚が荒れることにより、表皮の隆起と溝が不鮮明となり指紋認証装置が表皮の隆起と溝のパターンを十分に把握できなくなるなどの問題があった。また、乾燥肌や脂性肌などのように人間の指先の皮膚の状態は個人差を有するため、指紋認証装置により認識される指紋画像は個人差があり、これにより指紋認証装置が表皮の隆起と溝のパターンを十分に把握できなくなるなどの問題があった。
【０００９】
指紋パターンの認証が不十分となることの改善策として、例えば、特許文献１では顔画像による認証や、声紋認証等による認証を組み合わせる方法が提案されている。この方法によれば指紋パターンの認証が不十分であり、確実に特定個人であることを認定できなくても、ほぼ確実に特定個人を認定することができる。すなわち、指紋パターンの認証が不十分であり、特定個人であること示唆するに留まる場合でも、他の認証システムによる認証も当該個人であることを示唆する場合には、両者が特定個人であることを示唆しているため、ほぼ確実に特定個人と認定することができる。しかし、この方法では、顔画像による認証や、声紋認証など高価かつ複雑な装置が必要になるという欠点がある。
【特許文献１】特開２０００−２５９８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述のように、一般的な指紋認証装置では、指先の状態により指紋パターンの認証が不安定となり、指紋の登録に不都合が生じたり、事前登録者の認証が不安定となる場合がある。本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、その目的は、指紋入力者の指先の状態が指紋の認証をしにくい場合であっても、指紋入力者の指先の状態を指紋認証しやすい状態にする手段を安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、指紋認証装置の傍にクリームを固定することによって、使用者が指紋認証装置を使用する前にクリームを指先に塗ることにより、使用者の指先の表皮の状態を指紋を認証しやすい状態にすることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明に係る指紋認証装置は、指紋情報を保存する指紋データベースと、採取された指紋と前記指紋データベースに保存された指紋情報とを比較し、比較の結果、採取された指紋と前記指紋データベースに保存された指紋情報が同一個人によるものと判定される場合と、採取された指紋と前記指紋データベースに保存された指紋情報が同一個人によらないものと判定される場合に異なる動作をする指紋認証装置において、クリームを有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る指紋認証装置は、指紋により個人を認証する指紋認証装置において、前記指紋認証装置にクリームが固定されていることを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明に係る指紋認証装置は、コンピュータとコンピュータに接続された指紋読取装置により構成される指紋認証装置において、前記指紋読取装置にクリームが固定されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る指紋認証装置は、指紋読取装置と、前記指紋読取装置に接続された指紋判定装置と、前記指紋判定装置に接続された鍵部とから構成されている指紋認証装置において、前記指紋認証装置にクリームが固定されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、指紋認証装置の傍にクリームを固定することにより、例えば冬場などにおいて指先の表皮が荒れた場合や、その他の事情により指先の表皮の指紋パターンが認識しにくい場合であっても、使用者がクリームを指先に塗ることにより、使用者の指先の表皮の状態を指紋を認証しやすい状態にすることができるという利点がある。
【００１７】
また、本発明に係る指紋認証装置において、前記クリームは、固体状であることを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、通常のクリームのような柔らかい粘性の状態と異なり、クリームは固体状である。通常のクリームのような粘性の状態では、指先をクリームに押し付けると必要以上にクリームが指先に付着する場合がある。しかし、クリームが硬い固体状である場合には、指先をクリームに押し付け、必要量だけ擦り付けることにより、必要量のクリームが指先に塗布されるという利点がある。
【００１９】
すなわち、クリームが例えば石鹸様の固体状である場合には、指先をクリームに押し付ける強さや、指先をクリームに押し付けた際に指先を動かす量を調節することにより、適切な量のクリームを指先に塗布することができる。
【００２０】
また、本発明に係る指紋認証装置において、前記固体状のクリームは、横幅が２．５ｃｍ以上であり、縦の長さが１ｃｍ以下であることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、前記固体状のクリームを小型化することができるため、指紋認証装置に取り付けた際に装置の小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
指紋認証システムにおいて、使用者の指先の表皮の状態が指紋認証装置に認識されにくい状態のときでも、クリームを指紋認証装置の傍らに配置することにより、指紋認証の成功率を飛躍的に上昇させるという目的を、複雑な装置を用いることなく非常に安価な手段で実現した。
【実施例１】
【００２３】
図１は、本発明装置の一実施例を表す図であって、１はノートパソコン、２は指紋読取装置、３はクリームである。
【００２４】
図１に示すように、指紋読取装置２はノートパソコン１に接続されている。また、図１に示すようにクリーム３は指紋読取装置２に固定されている。
【００２５】
上記のように構成された指紋識別装置において、ノートパソコン１の使用者は、まずクリーム３を指先に塗布した後に、指紋読取装置２に指先を押し当て、ノートパソコン１の使用許可者として指紋を登録する。ノートパソコン１の使用許可者として指紋を登録することができる者は一人に限らず、任意の人数を登録することができる。
【００２６】
ノートパソコン１の使用許可者として登録された者は、ノートパソコン２を使用する際にクリーム３を指先に塗布した後に、指紋読取装置２に指先を押し当て、指紋認証を受ける。指紋認証を受けた者は、ノートパソコン１の正当な使用者としてノートパソコン１を使用可能となる。ノートパソコン１の使用許可者として登録されていない者は、指紋認証において拒否され、ノートパソコン１を使用することができない。
【００２７】
前述の一連の作業において、指紋読取装置２に指先を押し当て、指紋の登録や指紋認証を受ける者は、予めクリーム３を指先に塗布するため、指紋読取装置２における指紋認識率が飛躍的に向上する。
【００２８】
具体的には、冬場など指先の表皮の状態が荒れている場合や、温度や湿度などの条件により、指紋パターンの識別が困難な場合がある。そのような場合に、予めクリーム３を指先に塗布することにより、指先の表皮の状態を、指紋読取装置２による指紋パターンの識別が容易な状態にすることができる。
【００２９】
なお指紋の識別方法はマニューシャ方式など従来より知られている方法を使用すれば良い。また指紋の読取装置には従来より用いられている光学センサや静電容量センサなどを使用すれば良い。
【実施例２】
【００３０】
図２は本発明の第二の実施例を示すものである。第二の実施例では本発明を玄関のドアロックシステム２０に適用している。
【００３１】
図２に示すように、ドアロックシステム２０は指紋読取装置２２と、指紋判定装置２４と、鍵部２５と、クリーム２３から構成されている。クリーム２３は指紋読取装置２２の傍らに固定され、指紋読取装置２２は、指紋判定装置２４に接続され、指紋判定装置２４は鍵部２５に接続されている。
【００３２】
上記のように構成されたドアロックシステム２０は以下のように動作する。すなわち、利用者は、予めクリーム２３を指先に塗り、指紋読取装置２２に指先を押し当てる。指紋読取装置２２に指先が押し当てられると指紋読取装置２２は、指紋情報を読み取る。この際、指先にクリームが塗られているため、指先の表皮の状態が、指紋読取装置２２により指紋情報を読み取られやすい状態となっている。
【００３３】
読み取られた指紋情報は、指紋読取装置２２に接続されている指紋判定装置２４に指紋情報を送信する。指紋判定装置２４が指紋情報を受信すると、指紋判定装置２４に備えられた記憶部（図示せず）に予め登録されている指紋情報と、受信した指紋情報とを比較する。比較した結果、予め登録されている指紋情報と、受信した指紋情報が同一であると指紋判定装置２４が判断した場合には、鍵部２５に対してロックを解除するように指示を送信する。比較した結果、予め登録されている指紋情報と、受信した指紋情報が同一でないと指紋判定装置２４が判断した場合には、鍵部２５に対してロック解除の指示を送信しない。そのため、第三者が指紋読取装置２２に指先を押し当てても玄関のドアはロックが解除されず、第三者は家屋に侵入することができない。
【００３４】
第一及び第二の実施例においてクリームは石鹸様の形状であることが好ましい。石鹸様の形状とは、通常のクリームのような柔らかい粘性の状態と異なり、硬い固体状の形状を意味する。
【００３５】
通常のクリームのような粘性の状態では、指先をクリームに押し付けると必要以上にクリームが指先に付着する場合がある。しかし、クリームが石鹸様の硬い固体状である場合には、指先をクリームに押し付け、必要量だけ擦り付けることにより、必要量のクリームが指先に塗布されるという利点がある。
【００３６】
また、クリームが硬い固体状である場合には、「縦」・「横」・「高さ」の寸法のうち「横」の寸法を一般的な人間の指先の横幅より大きくすることが好ましい。このような寸法にすることにより、固体状のクリームに指先を押し付けた際に、固体状のクリームの横幅内に収まるように指先を押し付けることができる。固体状のクリームの横幅内に指先を押し付け、指を縦に動かすことにより、指先にほぼ均一にクリームが塗布されることになる。
【００３７】
具体的には固体状のクリームの「横」の寸法を２．５ｃｍ以上とするのが好ましい。子供から老人まで一般的な人間の指の横幅は２．５ｃｍ以内であるため、２．５ｃｍ以上の横幅を有する固体状のクリームに指先を押し付けると、指先は固体状のクリームの横幅内に収まる。この状態で、縦に指を動かすことにより、指先にほぼ均一にクリームが塗布される。このとき「縦」の寸法は図３に示すように非常に短いもので構わない。例えば「縦」の寸法が１ｃｍ以内であっても、固体状のクリーム３３に指先を押し付け、指を縦に動かすことにより、指先にほぼ均一にクリームが塗布される。
【００３８】
このように「縦」の寸法を短くすることにより、固体状のクリーム３３を小型化することができる。固体状のクリームを小型化することにより、図３に示すように指紋読取装置３２へ固体状のクリーム３３を固定した場合でも装置全体を小型化することができるという利点がある。
【００３９】
第一の実施例に示すように、本発明の指紋認証システムをコンピュータに適用した場合には、指紋情報を確実にコンピュータに登録することができる。また、コンピュータを使用しようとする者の指紋情報を確実に認識することができるため、登録された指紋情報と、入力された指紋情報を的確に比較し個人を確実に認証することができる。そのため、登録者に確実にコンピュータを使用させることができる。また、コンピュータネットワークの発達に伴い、電子商取引においても個人を確実に認証し、安全性の高い電子商取引を可能とする。
【００４０】
また、銀行、郵便局のＡＴＭ等に使用された場合、確実性の高い指紋比較により利用者本人のキャッシュカードの使用であることが確認できるため、偽造キャッシュカードによる他人の使用を防止することができる。
【００４１】
なお、従来の指紋認証装置では、指紋パターンを正確に読み込むことができず、正規の使用者にもかかわらず認証エラーとなり、指紋パターンが正確に読み込まれるまで、何度も指先を指紋認証装置に押し当てる手間があった。しかし、本発明によれば指紋パターンの認証率が飛躍的に高まるため、一度指先を指紋認証装置に押し当てるだけで、ほとんどの場合、正規の使用者と認識する。そのため、正規の使用者が認証エラーとなり、指紋パターンが正確に読み込まれるまで、何度も指先を指紋認証装置に押し当てなければならないイライラ感をなくすることができる。
【００４２】
さらに、クリームを用いるため、皮膚に優しく、装置を傷めないという利点もある。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように構成した指紋認証システムは、以下の認証目的に使用することができる。例えば、犯罪捜査や電子商取引に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の指紋識別装置の実施例を示した説明図である。（実施例１）
【図２】本発明のドアロックシステムの実施例を示した説明図である。（実施例２）
【図３】本発明の指紋識別装置の実施例を示した説明図である。
【図４】従来の指紋識別装置の実施例を示した説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    ノートパソコン
２    指紋読取装置
３    クリーム
２０    ドアロックシステム
２２    指紋読取装置
２３    クリーム
２４    指紋判定装置
２５    鍵部
３２    指紋読取装置
３３    クリーム
【図１】
2006318072.tif 000003
【図２】
2006318072.tif 000004
【図３】
2006318072.tif 000005
【図４】
2006318072.tif 000006