(57)【要約】【課題】  各種の施設、例えば飲食店の着席可能時までの待ち時間の情報を、施設の従業員に負担をかけることなく、当該施設から離れた場所にいる施設利用希望者に対してネットワークを介して提供出来る、待ち時間情報提供システムを目的とする。【解決手段】  飲食店の所定位置に設けられた標識の識別情報に含まれる待ち時間の情報と、読取時刻とを、第１の端末から受信する標識情報受付手段と、待ち時間の情報と読取時刻とに基づいて、利用者の入店予想時刻を算出して入店時刻情報記憶手段に記憶する入店予想時刻算出手段と、入店時刻情報記憶手段に記憶した、施設の入店予想時刻のうち最も遅い入店予想時刻を入店時刻情報記憶手段から取得し、最も遅い入店予想時刻と現在時刻とに基づいて、現在の予想待ち時間を算出する待ち時間算出手段と、を有する待ち時間情報提供システムである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設の待ち時間の情報を提供する待ち時間情報提供システムであって、前記施設の行列に並ぶ第１の利用者が利用する第１の端末との間でネットワークを介して情報の送受信が可能であり、
前記待ち時間情報提供システムは、
前記施設の所定位置に設けられた標識の識別情報に含まれる待ち時間の情報と、読取時刻とを、前記第１の端末から受信する標識情報受付手段と、
前記待ち時間の情報と読取時刻とに基づいて、前記第１の利用者の入店予想時刻を算出して入店時刻情報記憶手段に記憶する入店予想時刻算出手段と、
前記入店時刻情報記憶手段に記憶した、前記施設の入店予想時刻のうち最も遅い入店予想時刻を前記入店時刻情報記憶手段から取得し、前記最も遅い入店予想時刻と現在時刻とに基づいて、現在の予想待ち時間を算出する待ち時間算出手段と、
を有することを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項２】
施設の待ち時間の情報を提供する待ち時間情報提供システムであって、前記施設に入場した第１の利用者が利用する第１の端末との間でネットワークを介して情報の送受信が可能であり、
前記待ち時間情報提供システムは、
前記施設の従業員が前記第１の利用者に対して渡す所定の物に付された識別情報に含まれる、前記施設の行列の最後尾の人の予想される待ち時間の情報と、読取時刻とを、前記第１の端末から受信する標識情報受付手段と、
前記待ち時間の情報と読取時刻とに基づいて、前記施設の行列の最後尾の人の入店予想時刻を算出して入店時刻情報記憶手段に記憶する入店予想時刻算出手段と、
前記入店時刻情報記憶手段に記憶した、前記施設の入店予想時刻のうち最も遅い入店予想時刻を前記入店時刻情報記憶手段から取得し、前記最も遅い入店予想時刻と現在時刻とに基づいて、現在の予想待ち時間を算出する待ち時間算出手段と、
を有することを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項３】
前記待ち時間算出手段は、
前記算出した現在の予想待ち時間を、前記施設に関する情報を記憶している施設情報記憶手段に記憶し、
前記待ち時間情報提供システムは、前記施設に関する情報の検索を行う第２の利用者が利用する第２の端末との間でネットワークを介して更に情報の送受信が可能であって、
前記第２の端末から前記施設の検索条件を受信し、前記検索条件に該当する施設を前記施設情報記憶手段から検索し、その施設に関する情報と前記現在の予想待ち時間とを前記第２の端末に送信する施設情報検索手段を、
更に有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の待ち時間情報提供システム。
【請求項４】
前記待ち時間情報提供システムは、更に、
前記待ち時間情報提供システムを利用する会員の属性情報とＩＤコードとを記憶する会員情報記憶手段と、
前記会員の属性情報と前記ＩＤコードとを前記第１の端末から受信し、前記会員情報記憶手段に記憶することで新規会員の登録処理を行う会員情報登録手段と、
を有しており、
前記標識情報受付手段は、
前記第１の端末から前記ＩＤコードを更に受信し、そのＩＤコードが前記会員情報記憶手段に存在しているかを検索し、
前記会員情報登録手段は、
前記ＩＤコードが存在しない場合には前記第１の端末から前記会員となる為の属性情報の登録を受け付ける、
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の待ち時間情報提供システム。
【請求項５】
前記標識情報受付手段は、
前記第１の端末からアクセスを受け付けた後に、前記ＩＤコードを有する利用者に対して所定のポイントを付与し、前記会員情報記憶手段に記憶させる、
ことを特徴とする請求項４に記載の待ち時間情報提供システム。
【請求項６】
前記入店予想時刻算出手段は、
前記待ち時間の情報と前記読取時刻とを加算することにより、前記利用者の入店予想時刻を算出する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の待ち時間情報提供システム。
【請求項７】
前記待ち時間算出手段は、
前記最も遅い入店予想時刻と前記現在時刻とを加算することにより、前記現在の予想待ち時間を算出する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の待ち時間情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種の施設、例えば飲食店の着席可能時までの待ち時間の情報を、施設の従業員に負担をかけることなく、当該施設から離れた場所にいる施設利用希望者に対してネットワークを介して提供する待ち時間情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの発達に伴い、飲食店等の各種施設が、その施設を利用出来る時点までの待ち時間の情報をインターネットを介して提供するシステムが存在する。待ち時間の情報の提供は、それら施設を利用しようと考えている者にとって、無駄な時間をなくすという意味で非常に有益なものである。
【０００３】
下記特許文献１には、顧客の待ち時間を計測するシステムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７９１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
待ち時間の情報の提供は非常に有益であるが、待ち時間の情報の提供が求められる施設は、常時混雑していることが多く、例えば行列が出来るような施設である。そうすると当然、施設の従業員は常に忙しい状態であることが想定される。従って、施設の従業員が、待ち時間の情報を適宜なタイミングで直接入力することは非常に困難である。
【０００６】
一方、施設の従業員が直接入力するのではなく、上記特許文献１に記載のようなシステムを導入することも考えられるが、この為だけに新たなシステムを導入することは、施設にとって費用負担が重いし、また従業員にも何らかの入力操作を要求しており、従業員の作業負担も必ずしも解消することが出来ない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで本発明者等は、このような問題点に鑑み、施設の従業員による操作を殆ど必要とせず、飲食店等の施設の待ち時間の情報をネットワークを介して提供できる、待ち時間情報提供システムを発明した。
【０００８】
請求項１の発明は、施設の待ち時間の情報を提供する待ち時間情報提供システムであって、前記施設の行列に並ぶ第１の利用者が利用する第１の端末との間でネットワークを介して情報の送受信が可能であり、前記待ち時間情報提供システムは、前記施設の所定位置に設けられた標識の識別情報に含まれる待ち時間の情報と、読取時刻とを、前記第１の端末から受信する標識情報受付手段と、前記待ち時間の情報と読取時刻とに基づいて、前記第１の利用者の入店予想時刻を算出して入店時刻情報記憶手段に記憶する入店予想時刻算出手段と、前記入店時刻情報記憶手段に記憶した、前記施設の入店予想時刻のうち最も遅い入店予想時刻を前記入店時刻情報記憶手段から取得し、前記最も遅い入店予想時刻と現在時刻とに基づいて、現在の予想待ち時間を算出する待ち時間算出手段と、を有する待ち時間情報提供システムである。
【０００９】
本発明では、施設の従業員が直接、その待ち時間を入力しなくても、施設入場の待ち行列に並ぶ利用者に、施設の所定位置に設けられた標識の識別情報をその端末で読み込ませることにより、従業員の負担がなく、その施設の待ち時間の情報の提供が行える。
【００１０】
請求項２の発明は、施設の待ち時間の情報を提供する待ち時間情報提供システムであって、前記施設に入場した第１の利用者が利用する第１の端末との間でネットワークを介して情報の送受信が可能であり、前記待ち時間情報提供システムは、前記施設の従業員が前記第１の利用者に対して渡す所定の物に付された識別情報に含まれる、前記施設の行列の最後尾の人の予想される待ち時間の情報と、読取時刻とを、前記第１の端末から受信する標識情報受付手段と、前記待ち時間の情報と読取時刻とに基づいて、前記施設の行列の最後尾の人の入店予想時刻を算出して入店時刻情報記憶手段に記憶する入店予想時刻算出手段と、前記入店時刻情報記憶手段に記憶した、前記施設の入店予想時刻のうち最も遅い入店予想時刻を前記入店時刻情報記憶手段から取得し、前記最も遅い入店予想時刻と現在時刻とに基づいて、現在の予想待ち時間を算出する待ち時間算出手段と、を有する待ち時間情報提供システムである。
【００１１】
飲食店の所定の位置に標識を付す場合、その立地条件等の制約から、待ち時間に対応する位置に設けることが出来ない場合もある。そのような場合には、従業員が経験に基づいて判断した、現時点での待ち時間の情報を含む識別情報が付された所定のメニューやランチョンマットなどの所定の物を、新たに入場（入店）して着席した利用者に対して渡すことにより、上述の発明と同様の効果を得られる。
【００１２】
請求項３の発明は、前記待ち時間算出手段は、前記算出した現在の予想待ち時間を、前記施設に関する情報を記憶している施設情報記憶手段に記憶し、前記待ち時間情報提供システムは、前記施設に関する情報の検索を行う第２の利用者が利用する第２の端末との間でネットワークを介して更に情報の送受信が可能であって、前記第２の端末から前記施設の検索条件を受信し、前記検索条件に該当する施設を前記施設情報記憶手段から検索し、その施設に関する情報と前記現在の予想待ち時間とを前記第２の端末に送信する施設情報検索手段を、更に有する待ち時間情報提供システムである。
【００１３】
算出した現在の待ち時間は、第三者が行った飲食店情報の検索に含めて送信すると良い。
【００１４】
請求項４の発明は、前記待ち時間情報提供システムは、更に、前記待ち時間情報提供システムを利用する会員の属性情報とＩＤコードとを記憶する会員情報記憶手段と、前記会員の属性情報と前記ＩＤコードとを前記第１の端末から受信し、前記会員情報記憶手段に記憶することで新規会員の登録処理を行う会員情報登録手段と、を有しており、前記標識情報受付手段は、前記第１の端末から前記ＩＤコードを更に受信し、そのＩＤコードが前記会員情報記憶手段に存在しているかを検索し、前記会員情報登録手段は、前記ＩＤコードが存在しない場合には前記第１の端末から前記会員となる為の属性情報の登録を受け付ける、待ち時間情報提供システムである。
【００１５】
本発明を利用するには、このように会員制とすることも出来る。
【００１６】
請求項５の発明は、前記標識情報受付手段は、前記第１の端末からアクセスを受け付けた後に、前記ＩＤコードを有する利用者に対して所定のポイントを付与し、前記会員情報記憶手段に記憶させる、待ち時間情報提供システムである。
【００１７】
会員制にした場合、本発明のようにアクセスに対して所定のポイントを付与することが出来る。このポイントによって、飲食店の料金割引など、何らかのインセンティブが受けられるようにすれば、利用者による識別情報の自発的な読み取りを、一層促すことが出来る。
【００１８】
請求項６の発明は、前記入店予想時刻算出手段は、前記待ち時間の情報と前記読取時刻とを加算することにより、前記利用者の入店予想時刻を算出する、待ち時間情報提供システムである。
【００１９】
入店予想時刻は、本発明のように算出することも出来る。
【００２０】
請求項７の発明は、前記待ち時間算出手段は、前記最も遅い入店予想時刻と前記現在時刻とを加算することにより、前記現在の予想待ち時間を算出する、待ち時間情報提供システムである。
【００２１】
現在の予想待ち時間は、本発明のように算出することも出来る。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によって、従来のように飲食店等の施設の従業員による操作を殆ど必要とせず、飲食店等の施設の待ち時間の情報をネットワークを介して提供することが出来る。また利用者による協力がなされることによって実現されるシステムなので、大がかりなシステムも不要であり、施設にとって費用負担も重くなく、現実的に運用できるシステムとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の待ち時間情報提供システム１のシステム構成の一例を図１のシステム構成図を用いて説明する。尚、本明細書では、施設として飲食店の場合を説明するが、その待ち時間を提供することが出来る施設であれば何であっても良く、例えばアミューズメント施設、美術館、博物館、博覧会等がある。
【００２４】
待ち時間情報提供システム１は、インターネット等のネットワーク４を介して、当該飲食店等の施設の利用者Ａが利用する端末Ａ２（コンピュータ端末の他、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ等の携帯端末も含む）との間、利用者Ｂが利用する端末Ｂ３（コンピュータ端末の他、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ等の携帯端末も含む）との間で、情報の送受信が各々可能である。
【００２５】
本発明の待ち時間情報提供システム１は、ＣＰＵなどの演算処理装置、ＲＡＭやハードディスクなどの記憶装置を有するコンピュータ端末（サーバも含む）上でその処理が実現される。待ち時間情報提供システム１を実現するプログラムは、当該コンピュータ端末のハードディスクに記録されており、それが所定の操作がされることによってＲＡＭなどに読み込まれ、その機能（手段）を演算処理装置で実行することで処理が行われる。そしてその処理に用いる記憶手段として記憶する情報は、データベースやデータファイルなどの各種のファイル保存形式でＲＡＭやハードディスクなどの記憶装置に記憶されており、その処理の際に適宜読み出されることで処理が行われる。また処理結果もＲＡＭやハードディスクなどの記憶装置に書き出され、適宜記憶される。本発明に於ける各手段は、その機能が論理的に区別されているのみであって、物理上あるいは事実上は同一の領域を為していても良い。
【実施例１】
【００２６】
まず、飲食店の行列の出来る方向の所定位置に標識を設けることにより本発明を実現する場合を説明する。
【００２７】
この場合の概念図を図３に示す。飲食店などの行列は、飲食店の指示によりいつも同じ方向に出来るので、その行列沿いの塀などに図４に示すような標識を設ける。この標識は塀などに設けるほか、立て看板などの任意の位置に設けることが出来る。
【００２８】
標識には挨拶文と共に、バーコードや２次元バーコードなどの所定の識別情報が記載されている。この識別情報に記載されている情報は、これを利用者Ａが端末Ａ２で読み取ることによって、所定のアドレスにアクセスすることが出来る。従って、識別情報には、所定のサイトにアクセスするためのアドレスが含まれている。また識別情報には、アドレスの他に、飲食店を識別する店舗コード、待ち時間の情報が含まれている。尚、識別情報は、バーコードや２次元コードで記載されている他、ＩＣタグ等の記憶装置に記憶されていても良い。
【００２９】
この標識は識別情報に含まれる待ち時間に対応した位置に設けられている。行列の長さによって待ち時間は経験的にほぼ決まっているので、図３に示すように、１０分待ちの位置にはアドレスと店舗コードと１０分待ちの待ち時間の情報が識別情報に含まれている標識を設け、２０分待ちの位置にはアドレスと店舗コードと２０分待ちの待ち時間の情報が識別情報に含まれている標識を設け、３０分待ちの位置にはアドレスと店舗コードと３０分待ちの待ち時間の情報が識別情報に含まれている標識を設ける。
【００３０】
待ち時間情報提供システム１は、標識情報受付手段５と会員情報登録手段６と会員情報記憶手段７と入店予想時刻算出手段８と入店時刻情報記憶手段９と待ち時間算出手段１０と施設情報記憶手段１１と施設情報検索手段１２とを有している。
【００３１】
標識情報受付手段５は、利用者Ａが飲食店の所定位置に設けられた標識に記載された識別情報をその端末Ａ２で読み取り、読み取ったアドレスへの端末Ａ２からのアクセスを受け付け、その店舗コード、待ち時間の情報とを受信し、またその端末Ａ２のＩＤコード（サブスクライブＩＤなど）と読取時刻（当該識別情報を読み取った時刻）（尚、本明細書の読取時刻には、端末Ａ２で当該識別情報を読み取った時刻の他、待ち時間情報提供システム１が利用者Ａの端末Ａ２からアクセスを受け付けた時刻などの所定の時刻も含まれる）とを受け取る手段である。そしてそのＩＤコードが既に会員登録されているか否かを会員情報記憶手段７（後述）を用いて検索し、存在している場合には予想時刻の算出処理を行い、存在しない場合には新規会員として会員情報の登録処理を行う。
【００３２】
また標識情報受付手段５は、端末Ａ２からアクセスを受け付けたことにより、その端末Ａ２の利用者Ａに対してポイントを付与する処理を行う。つまり会員情報記憶手段７（後述）に記憶する当該端末Ａ２のＩＤコードの利用者Ａに対して、所定のポイントを加算して更新する処理を行う。ＩＤコードが未登録の場合には、会員情報の登録後、行えば良い。
【００３３】
会員情報登録手段６は、標識情報受付手段５でアクセスを受け付けた利用者Ａを新規会員として登録をする手段である。この登録処理は利用者Ａの端末Ａ２に対して、利用者Ａの属性情報（氏名、住所、電話番号、電子メールアドレス、年齢、性別など）の入力を行う画面を送信し、そこに入力された情報を端末Ａ２から受信することで、新規会員として会員情報記憶手段７に記憶させる。
【００３４】
会員情報記憶手段７は、利用者の属性情報とその利用者に対して付与されたポイントとを記憶する手段である。図５に会員情報記憶手段７の概念図の一例を示す。
【００３５】
入店予想時刻算出手段８は、標識情報受付手段５で受け取った読取時刻と待ち時間の情報に基づいて入店予想時刻を算出し、それを入店時刻情報記憶手段９に記憶させる手段である。これは、
（数１）
入店予想時刻＝読取時刻＋待ち時間
を演算することとなる。
【００３６】
つまり、標識が設けられた位置まで少なくとも行列は存在しているのだから、そこで読み取られた識別情報に含まれる待ち時間に読取時刻を加算した時刻が利用者Ａの入店予想時刻と考えられる。例えば１０分待ちの待ち時間の情報が読み取られたのであれば、端末Ａ２での読取時刻にはその位置まで行列があるものと考えられる。
【００３７】
入店時刻情報記憶手段９は、店舗コードとＩＤコードと入店予想時刻とを記憶する手段である。図６に入店時刻情報記憶手段９の概念図の一例を示す。
【００３８】
待ち時間算出手段１０は、入店時刻情報記憶手段９に記憶する、当該店舗コードの入店予想時刻の情報から最も遅い入店予想時刻を検索し、取得する手段である。この入店予想時刻の対応するＩＤコードの利用者が行列の最後尾に位置する人であると考えられるからである。また取得した最も遅い入店予想時刻と現在時刻とに基づいて、現在の予想待ち時間を算出し施設情報記憶手段１１に記憶する処理を行うことで、第三者（利用者Ｂ）に対する当該店舗の現在の予想待ち時間の情報として提供する。即ち、
（数２）
現在の予想待ち時間＝最も遅い入店予想時刻−現在時刻
を算出し、それを施設情報記憶手段１１に記憶する。
【００３９】
施設情報記憶手段１１は、飲食店の属性情報（飲食店の店舗コード、店舗名、住所、電話番号、業態、価格帯、営業時間、メニューなど）と、待ち時間算出手段１０で算出した現在の予想待ち時間の情報とを記憶する手段である。図７に施設情報記憶手段１１の概念図の一例を示す。
【００４０】
施設情報検索手段１２は、第三者である利用者Ｂの端末Ｂ３から所定の検索条件を受信することで、その検索条件に該当する飲食店に関する情報と、現在の予想待ち時間の情報とを施設情報記憶手段１１から取得し、その結果を端末Ｂ３に送信する手段である。
【００４１】
次に本実施例に於ける処理プロセスの一例を図２のフローチャート及び図１のシステム構成図とを用いて説明する。
【００４２】
図３に示すように、飲食店の行列に並んだ利用者Ａは、自分が例えば１０分待ちの位置に並んだ場合には、その位置に設けられた標識（図４）の識別情報を、端末Ａ２で読み取る（Ｓ１００）。
【００４３】
そして読み取った識別情報に含まれるアドレスに端末Ａ２からアクセスする。また識別情報で読み取った店舗コード、待ち時間の情報を端末Ａ２から待ち時間情報提供システム１に送信する（Ｓ１１０）。
【００４４】
これらの情報を標識情報受付手段５で受信するのに併せて、端末Ａ２のＩＤコードと読取時刻（例えば１１時３０分）とを標識情報受付手段５は受け取る。そしてそのＩＤコードが既に会員登録されているか否かを会員情報記憶手段７を参照して検索する（Ｓ１２０）。
【００４５】
端末Ａ２のＩＤコードが、会員情報記憶手段７にない場合には、会員情報登録手段６は、利用者Ａの端末Ａ２に対して、利用者Ａの属性情報の入力を行う画面を送信する。そしてその画面に入力された属性情報を端末Ａ２から受信し、新規会員として会員情報記憶手段７に記憶させることで会員の登録処理を行う（Ｓ１３０）。
【００４６】
ＩＤコードが既に会員登録されている場合、或いは会員として登録を行った後、標識情報受付手段５は、端末Ａ２からアクセスを受け付けたことにより、その端末Ａ２の利用者Ａに対して所定のポイントを付与する（Ｓ１４０）。このポイントは、飲食店でそれを見せることにより、割引サービスを受けられたり、商品と交換できたりするなど、所定のインセンティブが付与される。このようなインセンティブを与えることによって、利用者が積極的に標識の識別情報を読み取り、待ち時間の情報の更新に自発的に協力することが期待できる。
【００４７】
次に、標識情報受付手段５で受け取った読取時刻（１１時３０分）と待ち時間の情報（１０分待ち）に基づいて、入店予想時刻算出手段８は、
入店予想時刻＝読取時刻＋待ち時間
を演算することにより、利用者Ａの入店予想時刻を算出し、それを入店時刻情報記憶手段９に記憶させる（Ｓ１５０）。上述の例では、入店予想時刻は１１時４０分となる。
【００４８】
そして所定のタイミング（例えば、利用者Ｂが検索条件を送信したタイミング、所定時間毎など）で、待ち時間算出手段１０は、入店時刻情報記憶手段９に記憶する、当該店舗コード（例えば「店舗Ａ」）の入店予想時刻の情報から、最も遅い入店予想時刻を検索して取得する（Ｓ１６０）。この取得した入店予想時刻と現在時刻とに基づいて、待ち時間算出手段１０は、当該店舗の現在の予想待ち時間を算出する（Ｓ１７０）。即ち、
現在の予想待ち時間＝最も遅い入店予想時刻−現在時刻
を演算することによって、当該店舗の現在の予想待ち時間を算出する。算出した現在の予想待ち時間を、施設情報記憶手段１１の当該店舗の予想待ち時間として記憶する。
【００４９】
例えば最も遅い入店予想時刻が上述の１１時４０分で、現在時刻が１１時３５分の場合、現在の予想待ち時間は「５分」となる。
【００５０】
尚、行列が出来ていない場合には、予想待ち時間はマイナスとなる。そこで予想待ち時間がマイナスとなった場合には、０分として扱うこととしても良い。
【００５１】
このように当該店舗の予想待ち時間を算出することで、第三者である利用者Ｂの端末Ｂ３から飲食店の検索条件を受信し、その検索結果を端末Ｂ３に送信する際に、図８に示す検索結果の画面にその店舗の待ち時間の情報を含めることが可能となる。現在の予想待ち時間は５分であるので、それが記載された画面が図８のように送信される。
【実施例２】
【００５２】
実施例１では、飲食店の行列の所定位置に標識を設ける必要がある。しかし場所などの制限から、そのような標識を設けることが出来ない立地条件の飲食店もある。そのような場合には、行列の所定位置に設けるのではなく、飲食店が利用者に見せるメニューやコースター、ナプキン、ランチョンマット等の所定の物に、標識に記載していた識別情報を付しておく（ＩＣタグの場合には識別情報を記憶したＩＣタグを付しておく）。そして飲食店の従業員が、入店して着席した利用者にこれらの物を渡す際に、現時点の店外の行列状況を確認し、行列の最後尾の人の待ち時間がどれくらいかを予想した上で、行列の最後尾の人の予想される待ち時間の情報を含む識別情報が付されたメニューなどの所定の物を渡すことで同様の効果を得ることが出来る。つまり、入店予想時刻算出手段８が、行列の最後の人の入店予想時刻を算出することとなるので、所定のタイミングで待ち時間算出手段１０が実施例１と同様に、最も遅い入店予想時刻から現在時刻を減算する演算を行い、現在の予想待ち時間を算出し、それを施設情報記憶手段１１に記憶することで、同様の効果を得ることが出来る。
【００５３】
尚、待ち時間が０分の場合には行列はないので、入店予想時刻算出手段８が算出する行列の最後尾は当該利用者となる。
【００５４】
例えば１０分待ち程度の行列が出来ている場合には、１０分待ちの待ち時間の情報を含む識別情報が付されたメニューを従業員が、入店して着席した利用者に渡し、利用者はその識別情報を読み取ることで、実施例１と同様の処理が待ち時間情報提供システム１で行われ、利用者Ｂに対して当該飲食店の待ち時間の情報が提供される。また待ち時間がない場合には、待ち時間０分の待ち時間の情報を含む識別情報が付されたメニューを、従業員が入店して着席した利用者に渡せば良い。
【００５５】
メニューなどは注文を聞いたら回収するのが一般的なので、比較的すぐに読み取りが行われるので、待ち時間の実体を把握しやすい。
【００５６】
更に、メニューなどに付された識別情報には、その人の待ち時間に基づいて付与される追加のポイントの情報を記憶しておいても良い。つまり、長く待ってくれた（例えば３０分）利用者に対して、追加のポイントを付与することも出来る。これは、追加ポイントの情報が更に含まれた識別情報が付されたメニューから、端末Ａ２でその識別情報を読み取り、待ち時間情報提供システム１にアクセスすることで、標識情報受付手段５が会員情報記憶手段７の当該利用者のポイントに、アクセスにより付与されるポイントに更に追加ポイントを加算して更新することで出来る。
【００５７】
利用者にどれだけの追加ポイントを付与するかは、入店して着席した利用者にメニューを渡す従業員がその人がどれだけ待っていたかを判断し、例えば３０分待っていたならば、３０分待った場合に付与される追加ポイントの情報を更に含む識別情報が付されたメニューを当該利用者に渡すことで行える。
【００５８】
この追加ポイントは、例えば、その人の待ち時間が０分ならば通常のポイント（アクセスにより付与されるポイント）のみ（追加ポイントなし）、その人の待ち時間が１０分ならば通常のポイント＋１０の追加ポイント、その人の待ち時間が３０分ならば通常のポイント＋２０の追加ポイントのように分けることが出来る。
【００５９】
尚、実施例１及び実施例２に於いて、待ち時間そのものを提供するほか、「非常に混んでいる」、「多少混んでいる」、「混んでいる」、「混んでいない」等の混雑状況の情報を提供することとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
上述した待ち時間情報提供システム１を用いることで、従来のように飲食店等の施設の従業員による操作を殆ど必要とせず、飲食店等の施設の待ち時間の情報をネットワーク４を介して提供することが出来る。また利用者による協力がなされることによって実現されるシステムなので、大がかりなシステムも不要であり、施設にとって費用負担も重くなく、現実的に運用できるシステムとなる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明のシステム構成の一例を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の処理プロセスの一例を示すフローチャートである。
【図３】実施例１の概念図である。
【図４】標識の一例である。
【図５】会員情報記憶手段の概念を示す一例である。
【図６】入店時刻情報記憶手段の概念を示す一例である。
【図７】施設情報記憶手段の概念を示す一例である。
【図８】検索結果に待ち時間の情報が記載された画面の一例である。
【符号の説明】
【００６２】
１：待ち時間情報提供システム
２：利用者Ａの端末Ａ
３：利用者Ｂの端末Ｂ
４：ネットワーク
５：標識情報受付手段
６：会員情報登録手段
７：会員情報記憶手段
８：入店予想時刻算出手段
９：入店時刻情報記憶手段
１０：待ち時間算出手段
１１：施設情報記憶手段
１２：施設情報検索手段
【図１】
2006318330.tif 000003
【図２】
2006318330.tif 000004
【図３】
2006318330.tif 000005
【図４】
2006318330.tif 000006
【図５】
2006318330.tif 000007
【図６】
2006318330.tif 000008
【図７】
2006318330.tif 000009
【図８】
2006318330.tif 000010