(57)【要約】【課題】  ピストンが本来持っている機能以外の新たな機能を簡単な構成で発揮できる構造を備えた油圧緩衝器のピストンを提供する。【解決手段】  油圧緩衝器のシリンダ２から出没するピストンロッド３の基端に連結されてこのシリンダ２における油室内をロッド側油室Ｒと反ロッド側油室Ｐに区画するピストン１であって、ピストン本体４と、このピストン本体４の外周面に取付けられて上記シリンダ２内周面との間をシールしながら摺動するシール部材５とを備えると共に、このシール部材５にロッド側油室Ｒと反ロッド側油室Ｐとを連通する減衰力発生用の連通溝６を設けた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧緩衝器のシリンダから出没するピストンロッドの基端に連結されてこのシリンダにおける油室内をロッド側油室と反ロッド側油室に区画するピストンであって、ピストン本体と、このピストン本体の外周面に取付けられて上記シリンダ内周面との間をシールしながら摺動するシール部材とを備えると共に、このシール部材にロッド側油室と反ロッド側油室とを連通する減衰力発生用の連通溝を設けたことを特徴とする油圧緩衝器のピストン。
【請求項２】
シール部材はピストン本体の外周面にモールド法によって取付けられた合成樹脂よりなる筒状のモールド体である請求項１記載の油圧緩衝器のピストン。
【請求項３】
減衰力発生用の連通溝はピストンの外周に均等間隔を隔てて設けられるように上記シール部材に設けられている請求項１又は２記載の油圧緩衝器のピストン。
【請求項４】
減衰力発生用の連通溝はロッド側油室から反ロッド側油室へ向う直線状に形成されている請求項１、２又は３記載の油圧緩衝器のピストン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧緩衝器に使用するピストンに関し、詳しくは、ピストン本体の外周面に取付けられるシール部材の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、油圧緩衝器のシリンダから出没するピストンロッドの基端に連結されてこのシリンダにおける油室内をロッド側油室と反ロッド側油室に区画するピストンとしては特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
図６に示すように、このピストン３１は円柱状のピストン本体３４と、このピストン本体３４の外周に形成された環状凹部３４ａに融着された樹脂製のピストンバンド３５とから構成されている。
【０００４】
このように構成されたピストン３１は、シリンダ３２内に挿入されることで、このシリンダ３２における油室内をロッド側油室Ｒと反ロッド側油室Ｐに区画すると共に、上記ピストンバンド３５によって上記シリンダ３２内周面との間をシールしながらその摺動性を向上させている。
【特許文献１】特開２００１‐８２５２６号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように構成された油圧緩衝器のピストン３１においては、特に問題がある訳ではないが、次に示すような課題の発生が考えられる。
【０００６】
即ち、上記ピストン３１は、シリンダ３２における油室内をロッド側油室Ｒと反ロッド側油室Ｐに区画する機能と、その外周に設けたピストンバンド３５によってシリンダ３２内周面とのシール性の確保しながら摺動性を向上させる機能とを有しているが、それ以外の新たな機能を担うことが期待されている。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、ピストンが本来持っている機能以外の新たな機能を簡単な構成で発揮できる構造を備えた油圧緩衝器のピストンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明は、油圧緩衝器のシリンダから出没するピストンロッドの基端に連結されてこのシリンダにおける油室内をロッド側油室と反ロッド側油室に区画するピストンであって、ピストン本体と、このピストン本体の外周面に取付けられて上記シリンダ内周面との間をシールしながら摺動するシール部材とを備えると共に、このシール部材にロッド側油室と反ロッド側油室とを連通する減衰力発生用の連通溝を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シリンダ内の作動油がシール部材に設けた減衰力発生用の連通溝を通過することで減衰力を発生させることができるので、例えば、この連通溝の断面積や長さを設定することで、ピストン速度の微低速領域における減衰力を発生させることができる。
【００１０】
この場合には、ピストンに設けられる伸側及び圧側のリーフバルブをそれ以外の速度領域に合わせた専用の設計にすることができ、より良い減衰力特性を出すことができるばかりでなく、設計効率も向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明を自動車のサスペンション装置に使用する単筒型の油圧緩衝器のピストンに具体化した実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１２】
このピストン１は、シリンダ２から出没するピストンロッド３の基端に連結されてこのシリンダ２における油室内をロッド側油室Ｒと反ロッド側油室Ｐに区画すると共に、円筒状をなすピストン本体４と、このピストン本体４の外周面にモールド法によって取付けられたシール部材としてのモールド体５と、このモールド体５に設けられた本発明の減衰力発生用の連通溝６とから構成されている。
【００１３】
以下、更に詳述すると、上記ピストン本体４にはロッド側油室Ｒと反ロッド側油室Ｐとを連通する同一円周上に配置された複数の伸側ポート７と、この伸側ポート７と同一円周上に互い違いに形成された複数の圧側ポート８と、伸側ポート７及び圧側ポート８の出口端に連通される伸側及び圧側環状窓９、１０と、各環状窓９、１０の外周側に突設されるリーフバルブ着座用の伸側及び圧側弁座９ａ、１０ａとを備えている。
【００１４】
上記圧側弁座１０ａには径の異なる複数の圧側リーフバルブ１１が積層されると共に、間座１２及びバルブストッパ１３を介してピストンロッド３のインロー部３ａの基端側当接部３ｂに当接して位置決め固定されている。
【００１５】
又、上記伸側弁座９ａには径の異なる複数の伸側リーフバルブ１４が積層されると共に、間座１５及びバルブストッパ１６を介して上記インロー部３ａの先端に設けた螺子部３ｃに螺合されたピストンナット１８で位置決め固定されている。
【００１６】
従って、上記圧側及び伸側リーフバルブ１１、１４は螺子部３ｃへのピストンナット１８の螺合により内周固定の状態で圧側及び伸側ポート８、７を開閉可能に閉塞しており、本実施の形態では、ピストン速度の微低速領域においてはこれらのリーフバルブ１１、１４が開かないようになっている。
【００１７】
上記モールド体５は、筒状に形成されると共に、内周面にはピストン本体４の外周面に設けられた複数の環状溝４ａに嵌合する内周側環状突起５ａが設けられ、外周面にはロッド側油室Ｒと反ロッド側油室Ｐとを連通する減衰力発生用の連通溝６が設けられている。
【００１８】
上記連通溝６は、図および図３に示すように、ピストンの外周に均等間隔をおいて配置されるようにモールド体５に形成されると共に、断面略Ｕ字状でロッド側油室Ｒから反ロッド側油室Ｐに向う直線状に形成されており、所謂チョーク流れを発生するようになっている。
【００１９】
従って、本実施の形態では、ピストン速度の微低速領域における減衰力をこの連通溝６で所謂、リニアな特性として発生すると共に、その通路断面積を設定することでそのときの減衰力の大きさが決定されている。
【００２０】
ここで、上記モールド法について簡単に説明すると、先ず、図４に示すように、上記モールド体５に形成される合成樹脂製のリング状母材２０の内周端をピストン本体４の下端側環状溝４ｂに嵌合させる。
【００２１】
次いで、ピストン本体４の上下端を一対の固定治具２１、２２で固定すると共に、図５に示すように、円筒状のダイス２３によって上記リング状母材２０を加熱軟化させながらこのダイス２３を上方へ移動させる。
【００２２】
これにより、上記リング状母材２０をピストン本体４の外周に沿う筒状のモールド体５に形成すると同時に、内周面に上記環状溝４ａへ嵌合する内周側環状突起５ａを設けるものである。
【００２３】
本実施の形態では、上記ダイス２３の内周面にピストン本体４の軸線に沿う複数の突状２３ａを設けておき、ダイス２３ａの移動と同時にピストン本体４の外周面に上記連通溝６を一体形成している。
【００２４】
上記のように構成されたピストン１では、ピストン速度の微低速領域において、上記モールド体５の外周面に設けた減衰力発生用の連通溝６を作動油が通過して減衰力を発生することになるので、チョーク特性である所謂、リニアな減衰力特性を出すことができる。
【００２５】
従って、ピストン速度の微低速領域における減衰力が確保でき、この領域における車両の操縦安定性、乗り心地を向上させることができる。
【００２６】
又、ピストン速度の微低速領域における減衰力をピストン１で確保するようにしたので、伸側及び圧側のリーフバルブ１４、１１をそれ以外の速度領域に合わせた専用の設計にすることができ、より良い減衰力特性を出すことができるばかりでなく、設計効率も良い。
【００２７】
又、合成樹脂製のモールド体５に連通溝６を設けたので、シリンダ２内の油温が例えば、上昇してその粘度が下がっても、上記モールド体５がシリンダ２に拘束された状態で熱膨張することで上記連通溝６の断面積が小さくなるよう変形し、発生する減衰力を常に一定とすること、即ち、温度補償機能を発揮することができる。
【００２８】
又、モールド法でモールド体５を形成するときに上記連通溝６を一体的に形成するようにしたので、ダイス２３の形状さえ変更すれば、従来の製造工程を特に変更することなく簡単且つ安価に具体化することができる。
【００２９】
又、減衰力発生用の連通溝６をピストン１の外周に均等間隔を隔てて設けたので、連通溝６を作動油が通過する際の抵抗をピストン１の外周に均等に加わえることができる。
【００３０】
従って、この抵抗力がピストン１の外周に部分的に加わり、ピストン１が傾いた状態で摺動するのを確実に防止できる。
【００３１】
尚、本発明は、上記の各実施の形態に限定されるものではなく、例えば、次のように変更して具体化することも可能である。
【００３２】
１）本実施の形態では、連通溝６の断面形状をＵ字状としたが、これに限定されるものではなく、例えば、Ｖ字状や四角形状等の任意の形状とすることができる。
【００３３】
２）本実施の形態では、モールド法でモールド体５を形成するときに上記連通溝６を一体的に形成するようにしたが、これに限定されるものではなく、モールド法で形成された後のモールド体５に対して連通溝６を加工するようにしても良い。
【００３４】
３）本実施の形態では、連通溝６を直線状としたが、これに限定されるものではなく、曲線状でも良く、発生せる減衰力の大きさに応じて任意に設定することができる。
【００３５】
４）本実施の形態では、連通溝６をピストン１の外周に均等間隔となるよう複数個所設けたが、これに限定されるものではなく、ピストン１の外周の一部のみに設けたり、連通溝６を一箇所のみにしたりしても良く、発生せる減衰力の大きさに応じて任意に設定することができる。
【００３６】
５）本実施の形態では、シール部材として、モールド法で形成したモールド体５を使用したが、これに限定されるものではなく、ピストン本体４の外周面に設けた環状凹部に取付けられる合成樹脂製よりなる帯状のピストンバンドを使用しても良い。
【００３７】
６）本実施の形態では、単筒型の油圧緩衝器に具体化したが、複筒型の油圧緩衝器に具体化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明のピストンを使用した単筒型油圧緩衝器の一部破断正面図である。
【図２】図１のピストンの連通溝を示すＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のピストンのみを示す正面図である。
【図４】モールド法を示し、ピストン本体にリング状母材を取付けた状態を示す断面図である。
【図５】モールド法を示し、図４の状態からダイスを作動させてリング状母材をピストン本体と一体化させる状態を示す断面図である。
【図６】従来例のピストンを示す一部破断正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  ピストン
２  シリンダ
３  ピストンロッド
４  ピストン本体
５  モールド体（シール部材）
６  減衰力発生用連通溝 
Ｒ  ロッド側油室
Ｐ  反ロッド側油室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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