(57)【要約】【課題】  フェース部に肉厚の異なる部分を有するゴルフクラブヘッドであって、フェース部の重量低減効果、反発性および強度の点で十分に満足することができるゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】  フェース部１０の裏側に最大厚さを有する領域１２と最小厚さを有する領域１４とを形成する。また、上記両領域の間に厚さが変化する傾斜部１６を設ける。【選択図】      図１
2006149449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部の裏側に厚さが変化する傾斜部を有することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
フェース部の裏側に最大厚さを有する領域と最小厚さを有する領域とが形成され、前記両領域の間に厚さが変化する傾斜部が設けられている請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
傾斜部は連続的または非連続的に厚さが変化する請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
最大厚さを有する領域の外側に傾斜部が存在し、傾斜部の外側に最小厚さを有する領域が存在する請求項１〜３のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
最大厚さを有する領域はフェース部の図心を含む領域である請求項１〜４のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
最大厚さを有する領域の面積はフェース部の面積の２〜１２％であり、最小厚さを有する領域の面積はフェース部の面積の１５〜６０％である請求項１〜５のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
フェース部が鍛造法、プレスフォーミング法またはダイキャスト法により成形されている請求項１〜６のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェース部に肉厚の異なる部分を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フェース部に肉厚の異なる部分を有する金属製のゴルフクラブヘッドとして、特許文献１に記載されたものがある。この特許文献１のゴルフクラブは、図５に示すように、フェースを形成する部分２のスイートスポットを含むセンター箇所３の肉厚Ｔ１をボールとの衝撃に耐えるのに十分な強度を保つ厚みに形成し、センター箇所３の周辺箇所４、５の肉厚Ｔ２、Ｔ３をセンター箇所３よりも薄くしてフェース全体にバネ性を持たせたものである。
【０００３】
特許文献１のゴルフクラブヘッドは、フェース部分の強度を保ちつつ重量を軽減し、軽減化した重量を大型化を図る上で再分配することができるようにし、ヘッド重量を変えずにヘッドの大型化を図ることができる。また、フェース部分の周辺箇所の肉厚を薄くしてフェース全体にバネ性を持たせたことにより、ボールの反発が良好となる。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１９２２７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載されたゴルフクラブヘッドは、肉厚の厚い部分と肉厚の薄い部分との間に段差がある点、センター箇所の肉厚がかなり厚い点、肉厚の厚い部分の面積と肉厚の薄い部分の面積との関係が十分に検討されていない点などから、フェース部の重量低減効果、フェース部の反発性およびフェース部の強度の点で十分に満足することができないものであった。
【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、フェース部に肉厚の異なる部分を有するゴルフクラブヘッドであって、フェース部の重量低減効果、反発性および強度の点で十分に満足することができるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するため、フェース部の裏側に厚さが変化する傾斜部を有することを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。
【０００８】
本発明のゴルフクラブヘッドは、フェース部の裏側に最大厚さを有する領域と最小厚さを有する領域とが形成され、前記両領域の間に傾斜部が設けられている構成とすることができる。
【０００９】
本発明における傾斜部は、連続的または非連続的に厚さが変化するものとすることができる。また、本発明において、最大厚さを有する領域および最小厚さを有する領域の厚さはそれぞれ均一とすることが適当である。
【００１０】
本発明のゴルフクラブヘッドは、最大厚さを有する領域の外側に傾斜部が存在し、傾斜部の外側に最小厚さを有する領域が存在することが適当である。
【００１１】
また、本発明において、最大厚さを有する領域は、フェース部の図心を含む領域であることが反発性等の点で好ましい。フェース部の図心とは、フェース部のみの重心を言う。
【００１２】
本発明において、最大厚さを有する領域の厚さは２．１〜４．５ｍｍ、特に２．５〜３．６ｍｍとすることが好ましく、最小厚さを有する領域の厚さは１〜２．６ｍｍ、特に１．３〜２．１ｍｍとすることが好ましい。最大厚さを有する領域の厚さが４．５ｍｍを超えるとフェース部の剛性が高くなりすぎることがあり、最小厚さを有する領域の厚さが１ｍｍ未満であるとフェース部の強度の点、製造の点で問題が生じることがある。また、最大厚さを有する領域の厚さと最小厚さを有する領域の厚さとの差は０．８〜３．５ｍｍ、特に１〜２．５ｍｍとすることが適当である。
【００１３】
本発明において、最大厚さを有する領域の面積はフェース部の面積の２〜１２％、特に２〜８％であることが好ましく、最小厚さを有する領域の面積はフェース部の面積の１５〜６０％、特に３０〜５０％であること好ましい。また、最大厚さを有する領域の面積は、最小厚さを有する領域の面積の３〜５０％、特に５〜３０％であることが適当である。なお、フェース部の面積は、例えば１番ウッドであれば３５〜５５ｃｍ２程度である。
【００１４】
本発明のゴルフクラブの製造方法に限定はないが、例えば、ヘッド本体のフェース開口部をフェース部材で閉塞することによって製造することができる。この場合、ヘッド本体の材質や成形方法に限定はないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鋳造により一体成形することができる。フェース部材の材質や成形方法も特に限定されないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鍛造法、板材をプレス加工するプレスフォーミング法またはダイキャスト法が適当である。また、ヘッド本体とフェース部材との接合方法に限定はないが、接合箇所をきれいに仕上げる点、ゴルフクラブヘッドの重量精度を高める点などで、レーザ溶接または電子ビーム溶接により接合することが好適である。
【００１５】
本発明のゴルフクラブヘッドは、例えば、中空部を有するウッド型ゴルフクラブヘッドや、アイアン型ゴルフクラブヘッドに形成することができる。ウッド型ゴルフクラブヘッドに形成する場合、ヘッド体積は例えば１番ウッドであれば３００〜４７０ｃｍ３程度である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のゴルフクラブヘッドは、フェース部の重量低減効果、反発性および強度の点で優れている。また、本発明のゴルフクラブヘッドは、最大厚さを有する領域および最小厚さを有する領域の厚さや面積を特定の範囲に設定することにより、オフセンター性能を向上させ、高反発エリアを拡大させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、本発明は下記例に限定されるものではない。
【００１８】
図１は本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）はフェース部の断面図である。本例のゴルフクラブヘッドは、フェース部１０の裏側に最大厚さを有する領域１２と最小厚さを有する領域１４とが形成され、これら両領域１２、１４の間に連続的に厚さが変化する傾斜部１６が設けられている。最大厚さを有する領域１２は、フェース部の図心を含む領域であり、この最大厚さを有する領域１２の外側に傾斜部１６が存在し、傾斜部１６の外側に最小厚さを有する領域１４が存在している。
【００１９】
本例のゴルフクラブは、具体的には、最大厚さを有する領域の厚さを３．３ｍｍ、最小厚さを有する領域の厚さを２．１ｍｍとし、最大厚さを有する領域の面積をフェース部の面積の２．３％、最小厚さを有する領域の面積をフェース部の面積の３７．６％としてある。また、フェース部およびヘッド本体のいずれもチタン合金で形成してある。
【００２０】
図２は本発明に係るゴルフクラブヘッドの他の実施形態を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）はフェース部材の断面図である。本例のゴルフクラブヘッドは、フェース部２０にフェース開口部２２を有するヘッド本体２４と、フェース開口部２２を閉塞するフェース部材２６とを具備する。フェース部材２６の裏側には、最大厚さを有する領域２８と最小厚さを有する領域３０とが形成され、これら両領域２８、３０の間に連続的に厚さが変化する傾斜部３２が設けられている。最大厚さを有する領域２８は、フェース部２０の図心を含む領域であり、この最大厚さを有する領域２８の外側に傾斜部３２が存在し、傾斜部３２の外側に最小厚さを有する領域３０が存在している。
【００２１】
本例のゴルフクラブは、具体的には、最大厚さを有する領域の厚さを３．１ｍｍ、最小厚さを有する領域の厚さを１．８ｍｍとし、最大厚さを有する領域の面積をフェース部の面積の２．３％、最小厚さを有する領域の面積をフェース部の面積の４８％としてある。また、フェース部材およびヘッド本体のいずれもチタン合金で形成してある。
【実施例】
【００２２】
図１に示したゴルフクラブヘッド（実施例）を用い、フェース部の強度試験として５０ｍ／ｓバズーカ耐久テストを行うとともに、フェース部のスイートスポット近傍における反発係数の測定を行った。比較のため、前述した特許文献１のクラブに相当する図４のゴルフクラブヘッド（比較例１）と、フェース部の厚みを均一（厚さ２．８ｍｍ）にしたこと以外は図１に示したゴルフクラブヘッドと同様のゴルフクラブヘッド（比較例２）を用いて同様の測定を行った。
【００２３】
図４のゴルフクラブヘッドは、フェース部４０において、最大厚さを有する領域４２（厚さ３．０ｍｍ）の外側に中間厚さを有する領域４４（厚さ２．６ｍｍ）が形成され、中間厚さを有する領域４４の外側に最小厚さを有する領域４６（厚さ２．４ｍｍ）が形成されたものである。図４のゴルフクラブヘッドにおける最大厚さを有する領域４２は、図１のゴルフクラブヘッドにおける最大厚さを有する領域２８よりも面積が大きく、肉厚が薄い。図４のゴルフクラブヘッドにおける最小厚さを有する領域４６は、図１のゴルフクラブヘッドにおける最小厚さを有する領域３０よりも肉厚が厚い。また、各領域の上面は平面である。その他の点は図１のゴルフクラブヘッドと同様である。
【００２４】
実施例、比較例のゴルフクラブヘッドのフェース部の重量および５０ｍ／ｓバズーカ耐久テストの結果を下記表１に示す。また、フェース部のスイートスポット近傍の反発係数の測定結果を図３に示す。図３の縦軸は、反発係数０．８３４を１００％とした場合の反発係数比を示している。
【００２５】
【表１】
2006149449.tif 000003
【００２６】
表１の結果より、本発明によれば、フェース部の重量軽減、フェース部の強度向上が可能であることがわかる。また、図３の結果より、本発明によれば、フェース部のオフセンター性能を向上させ、高反発エリアを拡大できることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）はフェース部の断面図である。
【図２】本発明に係るゴルフクラブヘッドの他の実施形態を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）はフェース部材の断面図である。
【図３】実施例、比較例のゴルフクラブヘッドにおけるフェース部の反発係数の測定結果を示すグラフである。
【図４】比較例のゴルフクラブヘッドを示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）はフェース部の断面図である。
【図５】従来のゴルフクラブヘッドの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  フェース部
１２  最大厚さを有する領域
１４  最小厚さを有する領域
１６  傾斜部
２０  フェース部
２２  フェース開口部
２４  ヘッド本体
２６  フェース部材
２８  最大厚さを有する領域
３０  最小厚さを有する領域
３２  傾斜部
【図１】
2006149449.tif 000004
【図２】
2006149449.tif 000005
【図３】
2006149449.tif 000006
【図４】
2006149449.tif 000007
【図５】
2006149449.tif 000008