(57)【要約】【課題】  所定単位の遊技媒体が確実に取り込まれたことで遊技が開始可能となるとともに、遊技媒体の取り込みに不具合が生じたときでも遊技者が不利益を被ることがない遊技機を提供すること。【解決手段】  所定の取込条件が成立したときに、単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていることを条件に、該単位数貯留部へ新たに遊技媒体が流入することを制限するとともに該単位数貯留部に貯留された遊技媒体を一括して取り込むとともに、取り込まれて検出された遊技媒体数が１単位分の遊技媒体数と一致しないときは、遊技の進行を不能とするエラー処理を実行し、所定のエラー解除操作によりエラー処理が終了した後に、該エラー処理が実行されるまでに取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体を遊技者に返却するようにした。【選択図】  図１５
2006141822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定数の遊技媒体を１単位として、１ゲームに用いる遊技媒体数を設定することにより遊技が開始可能となり、遊技において所定の入賞条件が成立したことにより入賞が発生する遊技機において、
１ゲームに用いる遊技媒体数を設定するために遊技機内部に遊技媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により遊技媒体を取り込ませる取込制御を行う取込制御手段と、
前記入賞の発生に応じて遊技者に付与される遊技媒体を払い出す払出手段と、
を備え、
前記取込手段は、
前記１単位分の遊技媒体を貯留可能な単位数貯留部と、
前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されているか否かを検出する単位遊技媒体検出手段と、
所定の取込条件が成立したときに、前記単位遊技媒体検出手段により前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されていることが検出されていることを条件に、前記単位数貯留部へ新たに遊技媒体が流入することを制限するとともに該単位数貯留部に貯留された遊技媒体を一括して取り込む一括取込手段と、
前記単位数貯留部から取り込まれた遊技媒体を検出する取込済遊技媒体検出手段と、
を含み、
前記取込制御手段は、
前記取込済遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体数が前記１単位分の遊技媒体数と一致しているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が一致していないと判定したときに、遊技の進行を不能とするエラー処理を行うエラー処理手段と、
前記エラー処理が行われているときに所定のエラー解除操作が行われたときに、当該エラー処理を終了して遊技の進行を可能とするエラー処理解除手段と、
前記エラー処理解除手段が前記エラー処理を終了させたことに基づき、前記エラー処理が実行されるまでに前記取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体を前記払出手段から払い出して遊技者に返却する返却制御を行う返却制御手段と、
を含む、ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
所定数の遊技媒体を１単位として、１ゲームに用いる遊技媒体数を設定することにより遊技が開始可能となり、遊技において所定の入賞条件が成立したことにより入賞が発生する遊技機において、
１ゲームに用いる遊技媒体数を設定するために遊技機内部に遊技媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により遊技媒体を取り込ませる取込制御を行う取込制御手段と、
前記入賞の発生に応じて遊技者に付与される遊技媒体を払い出す払出手段と、
を備え、
前記取込手段は、
前記１単位分の遊技媒体を貯留可能な単位数貯留部と、
前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されているか否かを検出する単位遊技媒体検出手段と、
所定の取込条件が成立したときに、前記単位遊技媒体検出手段により前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されていることが検出されていることを条件に、前記単位数貯留部へ新たに遊技媒体が流入することを制限するとともに該単位数貯留部に貯留された遊技媒体を一括して取り込む一括取込手段と、
前記単位数貯留部から取り込まれた遊技媒体を検出する取込済遊技媒体検出手段と、
を含み、
前記取込制御手段は、
前記取込済遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体数が前記１単位分の遊技媒体数と一致しているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が一致していないと判定したときに、前記取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体を前記払出手段から払い出して遊技者に返却する返却制御を行う返却制御手段と、
を含む、ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記返却制御手段による前記返却制御が所定回行われたか否かを判定する返却回数判定手段と、
前記返却回数判定手段が前記所定回行われたと判定したときに、遊技の進行を不能とするエラー処理を行うエラー処理手段と、
を備える、ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
記憶媒体に記憶された有価価値を用いて前記遊技媒体の貸出要求を送信する貸出装置に対応して設けられる遊技機であって、
前記貸出装置から出力される接続確認信号が入力される接続確認信号入力手段と、
前記貸出要求を受信したときに、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていることを条件に、前記遊技媒体の貸出を行う貸出制御手段と、
前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていない場合に、前記取込制御を不能にする取込制御不能化手段と、
を備える、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記取込制御不能化手段は、前記所定の取込条件の成立後、該所定の取込条件の成立に基づく前記取込制御が完了するまでの間に、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されなくなった場合に、該取込制御の完了後に前記取込制御を不能にする、
ことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
１ゲームに用いる遊技媒体数として、２単位以上の遊技媒体を設定することが可能な遊技機であって、
前記取込制御手段は、所定の複数取込条件が成立したときに、前記一括取込手段による取込動作を複数回繰り返すことにより、複数単位分の遊技媒体を取り込ませる繰返取込制御を行う繰返取込制御手段を含み、
前記繰返取込制御手段は、
前記取込動作により前記１単位分の遊技媒体が取り込まれた後、前記単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていることを条件に前記一括取込手段による取込動作を繰り返すとともに、
前記繰返取込制御により前記複数単位分の遊技媒体が取り込まれたとき、または、前記取込動作により前記１単位分の遊技媒体が取り込まれた後、前記単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていなかったときに前記繰返取込制御を終了する、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技に使用可能な遊技球やメダル等の遊技媒体を取り込む取込装置を備え、取込装置により少なくとも１単位分の遊技媒体を取り込むことによりゲームを行うことが可能な、例えば、スロットマシンやアレンジボール遊技機、雀球遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機としては、遊技媒体としてメダルを用いてゲームを行うことが可能なスロットマシン（以下メダル式スロットマシン）が一般的であるが、近年、これらメダル式スロットマシンを既存のパチンコ機が設置される遊技島にも設置したいという要望があることから、遊技媒体として遊技球を用いてゲームを行うことが可能なスロットマシンが一部提案されている。
【０００３】
これら遊技球を用いたスロットマシンは、例えば上皿等に貯留された遊技球を内部に取り込むための取込装置を備え、この取込装置により遊技球が内部に取り込まれるとともに、これら取り込まれた遊技球を用いて賭数が設定され、この設定された賭数に基づいてゲームが行われるようになっている。
【０００４】
一方、遊技場においては通常メダルの貸出レートが遊技球の貸出レートよりも高額に設定されている。例えば、遊技球の貸出レートが４円であり、メダルの貸出レートが２０円に設定されている場合に、遊技球を用いたスロットマシンにメダル式スロットマシンと同様のゲーム性を備えるためには、１単位の賭数を設定するために５球の遊技球を使用する必要がある。このため、従来から提案されている遊技球を用いたスロットマシンにおいては、取込装置の上流側に１単位分またはそれ以上の遊技球が準備されているかを検出するための準備球センサを設け、この準備球センサに遊技球が検出されている場合、すなわち１単位分またはそれ以上の遊技球が準備されている場合において取込装置の駆動が可能となる構成とされたものが提案されている（例えば、特許文献１〜４参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２７１２６９号公報（第１頁、第３図）
【特許文献２】特開２０００−２１８０１０号公報（第２頁、第４図）
【特許文献３】特開平５−１１５５９７号公報（第１０頁、第１９図）
【特許文献４】特開平５−３１２３９号公報（第１３頁、第３４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１〜４に記載の遊技機においては、１単位またはそれ以上の遊技球（例えば５球の遊技球）が準備されていることが準備球センサにて検出されている場合において取込装置の駆動が可能となるが、取込装置を駆動させて遊技球の取り込みが行われたときに、実際に準備球センサにて検出された数分の遊技球が取り込まれたか否かを確認していないため、例えば取込装置内にて球詰まりが発生する等の何らかの不具合が発生すると、遊技球の取り込みが行われたにも関わらず、準備球センサにて検出された数に満たない数の遊技球しか取り込まれず、遊技者が不利益を被る虞があるといった問題を有していた。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、所定単位の遊技媒体が確実に取り込まれたことで遊技が開始可能となるとともに、遊技媒体の取り込みに不具合が生じたときでも遊技者が不利益を被ることがない遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技機は、
所定数の遊技媒体を１単位として、１ゲームに用いる遊技媒体数を設定することにより遊技が開始可能となり、遊技において所定の入賞条件が成立したことにより入賞が発生する遊技機において、
１ゲームに用いる遊技媒体数を設定するために遊技機内部に遊技媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により遊技媒体を取り込ませる取込制御を行う取込制御手段と、
前記入賞の発生に応じて遊技者に付与される遊技媒体を払い出す払出手段と、
を備え、
前記取込手段は、
前記１単位分の遊技媒体を貯留可能な単位数貯留部と、
前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されているか否かを検出する単位遊技媒体検出手段と、
所定の取込条件が成立したときに、前記単位遊技媒体検出手段により前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されていることが検出されていることを条件に、前記単位数貯留部へ新たに遊技媒体が流入することを制限するとともに該単位数貯留部に貯留された遊技媒体を一括して取り込む一括取込手段と、
前記単位数貯留部から取り込まれた遊技媒体を検出する取込済遊技媒体検出手段と、
を含み、
前記取込制御手段は、
前記取込済遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体数が前記１単位分の遊技媒体数と一致しているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が一致していないと判定したときに、遊技の進行を不能とするエラー処理を行うエラー処理手段と、
前記エラー処理が行われているときに所定のエラー解除操作が行われたときに、当該エラー処理を終了して遊技の進行を可能とするエラー処理解除手段と、
前記エラー処理解除手段が前記エラー処理を終了させたことに基づき、前記エラー処理が実行されるまでに前記取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体を前記払出手段から払い出して遊技者に返却する返却制御を行う返却制御手段と、
を含む、ことを特徴としている。
この特徴によれば、単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていない状態で遊技媒体の取り込みが行われることがないので、遊技媒体を１単位分ずつ確実に取り込むことができるばかりか、取込済遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体数が１単位分の遊技媒体数と異なる場合、すなわち、取り込みエラーが発生したときには、エラー処理が実行されて遊技の進行が不能となることで、取り込みが正常に実行されない状態のまま遊技が進行されることが防止されるとともに、取り込みエラーの発生を遊技場の店員等が確実に認識し、取り込みエラーに対して早期に対処することができる。また、エラー処理が実行されるまでに取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体はエラー処理が解除されたことに基づいて遊技者に返却され、遊技に用いられることなく遊技機内部に取り込まれてしまうことがないので、遊技者が不利益を被ることが防止される。
なお、遊技の進行を不能とするエラー処理とは、例えば、所定の取込条件が成立した際に出力される検出信号（取込要求信号）や、ゲームを開始させるためのゲーム開始操作手段の操作が検出された際に出力される検出信号（ゲーム開始信号）等が無効化される処理等である。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の遊技機は、
所定数の遊技媒体を１単位として、１ゲームに用いる遊技媒体数を設定することにより遊技が開始可能となり、遊技において所定の入賞条件が成立したことにより入賞が発生する遊技機において、
１ゲームに用いる遊技媒体数を設定するために遊技機内部に遊技媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により遊技媒体を取り込ませる取込制御を行う取込制御手段と、
前記入賞の発生に応じて遊技者に付与される遊技媒体を払い出す払出手段と、
を備え、
前記取込手段は、
前記１単位分の遊技媒体を貯留可能な単位数貯留部と、
前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されているか否かを検出する単位遊技媒体検出手段と、
所定の取込条件が成立したときに、前記単位遊技媒体検出手段により前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されていることが検出されていることを条件に、前記単位数貯留部へ新たに遊技媒体が流入することを制限するとともに該単位数貯留部に貯留された遊技媒体を一括して取り込む一括取込手段と、
前記単位数貯留部から取り込まれた遊技媒体を検出する取込済遊技媒体検出手段と、
を含み、
前記取込制御手段は、
前記取込済遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体数が前記１単位分の遊技媒体数と一致しているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が一致していないと判定したときに、前記取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体を前記払出手段から払い出して遊技者に返却する返却制御を行う返却制御手段と、
を含む、ことを特徴とする。
この特徴によれば、単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていない状態で遊技媒体の取り込みが行われることがないので、遊技媒体を１単位分ずつ確実に取り込むことができるばかりか、取込済遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体数が１単位分の遊技媒体数と異なる場合、すなわち、取り込みエラーが発生したときには、取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体が遊技者に返却され、遊技に用いられることなく遊技機内部に取り込まれてしまうことがないので、遊技者が不利益を被ることが防止される。
【００１０】
本発明の請求項３に記載の遊技機は、請求項２に記載の遊技機であり、
前記返却制御手段による前記返却制御が所定回行われたか否かを判定する返却回数判定手段と、
前記返却回数判定手段が前記所定回行われたと判定したときに、遊技の進行を不能とするエラー処理を行うエラー処理手段と、
を備える、ことを特徴とする。
この特徴によれば、返却制御手段による遊技媒体の返却が行われる度にエラー処理が実行されることがないので煩わしくないばかりか、返却制御手段による遊技媒体の返却が所定回数行われたときには確実にエラー処理が実行されるため、取込手段の不具合により遊技者が不利益を被ることが防止される。
なお、遊技の進行を不能とするエラー処理とは、例えば、所定の取込条件が成立した際に出力される検出信号（取込要求信号）や、ゲームを開始させるためのゲーム開始操作手段の操作が検出された際に出力される検出信号（ゲーム開始信号）等が無効化される処理等である。
【００１１】
本発明の請求項４に記載の遊技機は、請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機であり、
記憶媒体に記憶された有価価値を用いて前記遊技媒体の貸出要求を送信する貸出装置に対応して設けられる遊技機であって、
前記貸出装置から出力される接続確認信号が入力される接続確認信号入力手段と、
前記貸出要求を受信したときに、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていることを条件に、前記遊技媒体の貸出を行う貸出制御手段と、
前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていない場合に、前記取込制御を不能にする取込制御不能化手段と、
を備える、ことを特徴とする。
この特徴によれば、貸出装置から貸出要求を受信したときに、貸出装置と遊技機とが接続されていることを条件に遊技媒体の貸出が行われるので、貸出装置と遊技機が正常に接続されていないにも関わらず遊技媒体の貸出が行われてしまうことを防止できる。また、貸出装置と遊技機が接続されていない場合には、新たにゲームを行うために遊技媒体の取込制御が行われなくなるので、ゲームを行うにあたって貸出装置と遊技機の接続を担保することができる。
【００１２】
本発明の請求項５に記載の遊技機は、請求項４に記載の遊技機であって、
前記取込制御不能化手段は、前記所定の取込条件の成立後、該所定の取込条件の成立に基づく前記取込制御が完了するまでの間に、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されなくなった場合に、該取込制御の完了後に前記取込制御を不能にする、ことを特徴とする。
この特徴によれば、取込制御の実行中にあっては、当該取込制御が完了した後、新たな操作による取込制御が行われなくなるので、取込制御の実行中に貸出装置との接続が断絶して当該取込制御が途中で遮られることにより制御が複雑化してしまうことを防止できる。
【００１３】
また、本発明の遊技機は、請求項４に記載の遊技機であって、
前記取込制御不能化手段を含み、遊技の制御を行うメイン制御手段と、
前記メイン制御手段及び前記貸出装置と接続され、前記接続確認信号入力手段及び前記貸出制御手段を含むサブ制御手段と、
を備え、
前記サブ制御手段は、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されているか否かを特定可能な接続特定信号を前記メイン制御手段に対して出力する接続特定信号出力手段をさらに含み、
前記取込制御不能化手段は、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていない旨を示す接続特定信号が入力された場合に、前記取込制御を不能にする、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、貸出装置から貸出要求を受信したときに、貸出装置と遊技機とが接続されていることを条件に遊技媒体の貸出が行われるので、貸出装置と遊技機が正常に接続されていないにも関わらず遊技媒体の貸出が行われてしまうことを防止できる。また、貸出装置と遊技機が接続されていない場合には、新たにゲームを行うために遊技媒体の取込制御が行われなくなるので、ゲームを行うにあたって貸出装置と遊技機の接続を担保することができる。また、遊技の制御を行うメイン制御手段が遊技機外の貸出装置と直接接続されていないので、外部から不正な信号がメイン制御手段に入力されて遊技の制御に影響を与えてしまうことを防止できる。
【００１４】
また、本発明の遊技機は、請求項４に記載の遊技機であって、
前記取込制御不能化手段を含み、遊技の制御を行うメイン制御手段と、
前記メイン制御手段及び前記貸出装置と接続されたサブ制御手段と、
を備え、
前記サブ制御手段は、
前記貸出装置から出力される接続確認信号が入力される第１の接続確認信号入力手段をさらに含み、
前記貸出制御手段は、前記貸出要求を受信したときに、前記第１の接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていることを条件に、前記遊技媒体の貸出を行い、
前記メイン制御手段は、
前記貸出装置から出力される接続確認信号が入力される第２の接続確認信号入力手段をさらに含み、
前記取込制御不能化手段は、前記第２の接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていない場合に、前記取込制御を不能にする、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、貸出装置から貸出要求を受信したときに、貸出装置と遊技機とが接続されていることを条件に遊技媒体の貸出が行われるので、貸出装置と遊技機が正常に接続されていないにも関わらず遊技媒体の貸出が行われてしまうことを防止できる。また、貸出装置と遊技機が接続されていない場合には、新たにゲームを行うために遊技媒体の取込制御が行われなくなるので、ゲームを行うにあたって貸出装置と遊技機の接続を担保することができる。また、遊技の制御を行うメイン制御手段の制御負荷を軽減できるうえに、メイン制御手段とサブ制御手段の双方で、貸出装置が接続されているか否かを確実に判定することができる。
【００１５】
本発明の請求項６に記載の遊技機は、請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機であり、
１ゲームに用いる遊技媒体数として、２単位以上の遊技媒体を設定することが可能な遊技機であって、
前記取込制御手段は、所定の複数取込条件が成立したときに、前記一括取込手段による取込動作を複数回繰り返すことにより、複数単位分の遊技媒体を取り込ませる繰返取込制御を行う繰返取込制御手段を含み、
前記繰返取込制御手段は、
前記取込動作により前記１単位分の遊技媒体が取り込まれた後、前記単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていることを条件に前記一括取込手段による取込動作を繰り返すとともに、
前記繰返取込制御により前記複数単位分の遊技媒体が取り込まれたとき、または、前記取込動作により前記１単位分の遊技媒体が取り込まれた後、前記単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていなかったときに前記繰返取込制御を終了する、ことを特徴とする。
この特徴によれば、所定の複数取込条件が成立したときは、１単位分の遊技媒体を取り込む取込動作が繰り返し行われることで複数単位分の遊技媒体が取り込まれるため、遊技媒体を円滑に取り込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
本発明が適用された実施例の遊技機を図面に基づいて説明すると、本実施例の遊技機であるスロットマシン１には、図１に示すように、外周に複数種の図柄が配列されたリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが水平方向に並設されており、これらリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄がスロットマシン１の前面に設けられた透視窓３から見えるように配置されている。
【００１８】
各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、各々対応して設けられたリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ（図７参照）によって回転されることで、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が透視窓３に連続的に変化しつつ表示されるとともに、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させることで、透視窓３に３つの連続する図柄が表示結果として導出表示されるようになっている。
【００１９】
また、透視窓３の下方には、ゲームに使用するパチンコ球を貯留する上皿１２が設けられているとともに、更にその下方には、後述する払出装置２００から払い出されたパチンコ球及び上皿１２から取込装置１００により取り込まれて排出されたパチンコ球を貯留する下皿１１が設けられている。尚、下皿１１の底面には、下皿１１に貯留されたパチンコ球を取り出すための取出口１１ａが形成されており、下皿１１の前部に設けられたレバー１１ｂのスライド操作により取出口１１ａを閉塞するシャッタ１１ｃを開放することで、下皿１１に貯留されたパチンコ球が該下皿１１の下方に配置される図示しない球箱等に流出し、下皿１１に貯留されたパチンコ球を容易に取り出すことができるようになっている。
【００２０】
また、スロットマシン１には、上皿１２から賭数を１設定するのに必要な数のパチンコ球の取込を指示する際に操作される１ＢＥＴスイッチ５及び上皿１２から１ゲームにおいて許容される最大賭数（本実施例では３）を設定するのに必要な数のパチンコ球の取込を指示する際に操作されるＭＡＸＢＥＴスイッチ６、これら１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作により取り込まれたものの最小単位の賭数を設定する際に必要な単位球数（本実施例では５球）に満たないために未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数が表示される取込済球表示器１６（尚、本実施例において取込済球表示器１６は、エラーが検知された際に当該エラーの種類を示すエラーコードが表示されるエラー表示器としても機能する）、並設されたカードユニット１５に受付中のプリペイドカードから読み出された有価価値の残額が表示される残額表示器１８、残額表示器１８に表示された有価価値の残額の範囲でパチンコ球の貸出を受ける際に操作される球貸スイッチ１９、並設されたカードユニット１５に受付中のプリペイドカードを返却させる際に操作される返却スイッチ２０、賞球として下皿１１に払出された球数が表示される払出球表示器１７、上皿１２から取り込まれて既に賭数の設定に使用されたパチンコ球を精算して下皿１１に返却させる際に操作される精算スイッチ１０、上皿１２に貯留されているパチンコ球及び後述する取込装置１００内のパチンコ球を下皿１１に返却させる際に操作される球抜きボタン２１、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、等が設けられている。
【００２１】
これら１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、精算スイッチ１０、残額表示器１８、球貸スイッチ１９、返却スイッチ２０、及び上皿１２は、図２に示すように、それぞれスロットマシン１の前面における前記透視窓３の下方位置から前方に向けて膨出するように形成された操作台４の上面に配設されているとともに、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、球抜きボタン２１は、操作台４の前面に配設されている。また、スロットマシン１の前面における操作台４及び操作台４から下皿１１までの領域は、非透光性の合成樹脂材からなるカバーパネルにて構成されており、このカバーパネルの内部には、後述する取込装置１００等の各種装置や取込準備球通路１１０等の各種球通路が配設されている。すなわち、取込装置１００や取込準備球通路１１０はカバーパネルにより被覆されていることで、カバーパネルの前方から取込装置１００や取込準備球通路１１０の内部に針金等の異物を挿入すること等が困難となるため、異物を挿入して不正に球検出を行わせて賭数を設定するといった不正行為が効果的に抑止される。
【００２２】
上皿１２は操作台４の上面に凹設されてなり、投入されるパチンコ球が貯留される貯留部１２ａと、貯留部１２ａから取込装置１００に向けて流下するパチンコ球を整流する帯状の整流部１２ｂと、から構成されている。また、本実施例では、上皿１２の長手方向の一端部側に貯留部１２ａが形成されていることで、例えばスロットマシン１の側方に玉貸機（図示略）が配置された場合等において、この玉貸機から延設される供給ノズル（図示略）を介して貸出される貸出球を上皿１２に直接受け入れることができるようになっている。
【００２３】
スロットマシン１の内部における上皿１２の下方位置には、上皿１２から供給されたパチンコ球を内部に取り込むための取込装置１００が設けられているとともに、上皿１２の上方位置には、当該スロットマシン１が設置される遊技島（図示略）等から供給されたパチンコ球を下皿１１に払出すための払出装置２００が設けられている。
【００２４】
本実施例では、図２に示すように、上皿１２に貯留されたパチンコ球は、下流側の整流部１２ｂにおいて１条に整列されるとともに、整流されたパチンコ球は取込準備球通路１１０を流下して取込装置１００に供給されるようになっている。また、上皿１２は上面が開口する皿状に形成されていることで、貯留されているパチンコ球を上方から手で取り出すことができるようになっているとともに、下流側の整流部１２ｂを流下したパチンコ球は、操作台４の内部に配置される取込準備球通路１１０内に流入し、同じく操作台４の内部に配置された取込装置１００に誘導されるようになっており、取込準備球通路１１０内に流入したパチンコ球は、後述する残存球透視窓１３０を除き、カバーパネルの外部から視認不能となるとともに、手で取り出すことができない構造とされている。
【００２５】
取込装置１００は、図３〜図５に示すように、取込準備球通路１１０を流下してきたパチンコ球を単位球数（本実施例では１単位＝５球）ずつ貯留可能な単位数貯留部としての貯留凹溝１０６ａを複数有し、該貯留凹溝１０６ａに貯留されている単位球数（本実施例では５球）のパチンコ球を取込準備球通路１１０内を流下してくる後続球と分離させた状態、すなわち、貯留凹溝１０６ａ内へ新たにパチンコ球が流入することを制限するとともに、該貯留凹溝１０６ａに貯留されてたパチンコ球を一括して取り込むことが可能な円柱形状をなす回転体１０６を備えている。
【００２６】
具体的に説明すると、取込装置１００の外形を構成するケース１００ａ内には、前記回転体１０６と、該回転体１０６を回転軸１０６ｂ周りに回転させるための取込モータ１０１と、取込準備球通路１１０の一部と、回転体１０６にて取り込んだパチンコ球を図示しない遊技島の内部に設けられたアウト球タンクに誘導する取込球誘導通路１０８の一部と、回転体１０６の貯留凹溝１０６ａに貯留されたパチンコ球及び取込球準備通路１１０を流下するパチンコ球を下皿１１に誘導するための返却球誘導通路１０９の一部と、が配設されている。なお、ケース１００ａ、回転体１０６、取込球準備通路１１０は、全て透明な合成樹脂材にて構成されているため、取込球準備通路１１０及び貯留凹溝１０６ａ内のパチンコ球を外部から視認出来るように構成されている。
【００２７】
回転体１０６の外周面には、図３及び図４に示されるように、回転軸１０６ｂと平行な複数本（本実施例では４本）の貯留凹溝１０６ａが円周方向に向けて９０度間隔で配置されており、各貯留凹溝１０６ａ内には最大で５球のパチンコ球を一列状で貯留できるようになっている。回転体１０６の周囲は、内径が回転体１０６の外径よりも若干大寸の筒体１０６ｃにて被覆され、筒体１０６ｃの内部にて回転体１０６が回転自在となるように設けられている。
【００２８】
筒体１０６ｃの一方（図３中左側）の側面には、取込準備球通路１１０を流下してきたパチンコ球を、回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａ内に流入させるための切欠が形成されており、該切欠に取込準備球通路１１０の下流側端部が接続されている。また、筒体１０６ｃの他方（図３中右側）の側面には、回転体１０６の上部に位置する貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているパチンコ球を前記返却球誘導通路１０９に流出させるための切欠が形成されており、該切欠に返却球誘導通路１０９の上流側端部が接続されているとともに、回転体１０６の前方側中央に位置する貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているパチンコ球を前記取込球誘導通路１０８に流出させるための切欠が形成されており、該切欠に取込球誘導通路１０８の上流側端部が接続されている。
【００２９】
筒体１０６ｃを含む回転体１０６は、図３に示されるように、取込準備球通路１１０側から取込球誘導通路１０８及び返却球誘導通路１０９側に向けて下方に若干傾斜するように配置されているため、取込準備球通路１１０を流下してきたパチンコ球は回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａ内に自然流入し、該回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているパチンコ球及び回転体１０６の前方側中央に位置する貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているパチンコ球は、それぞれ返却球誘導通路１０９または取込球誘導通路１０８に自然流出するようになっている。
【００３０】
取込球誘導通路１０８の上流側には、回転体１０６の前方側中央に位置する貯留凹溝１０６ａから流出したパチンコ球を検出する取込球検出スイッチ１０４が配設されており、該取込球検出スイッチ１０４により、回転体１０６による取込動作により実際に取り込まれて取込球誘導通路１０８に流出したパチンコ球が検出されるようになっている。
【００３１】
また、回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａの下流側端部と返却球誘導通路１０９との間には、両者を開閉可能とする開閉シャッタ１０２が出退自在に配置されている。詳しくは、該開閉シャッタ１０２は、図示しない付勢バネにより、常時貯留凹溝１０６ａの下流側端部と返却球誘導通路１０９との間に突出する突出位置に向けて付勢されているとともに、前述した球抜きボタン２１（図１、図２参照）に図示しない連係部材を介して連係されており、球抜きボタン２１を押圧することで、貯留凹溝１０６ａの下流側端部と返却球誘導通路１０９との間から退避して貯留凹溝１０６ａと返却球誘導通路１０９とが連通状態となるように構成されている（図５（ｄ）、（ｃ）参照）。
【００３２】
すなわち、取込準備球通路１１０と返却球誘導通路１０９とは、回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａを挟んで一直線上に配置されているため（図５（ｄ）、（ｅ）参照）、球抜きボタン２１が図示しない付勢バネに抗して押圧されて開閉シャッタ１０２が退避することで、回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているパチンコ球、及び上皿１２から取込準備球通路１１０を流下してきたパチンコ球は、回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａ内を通過して返却球誘導通路１０９に流出するようになっている。つまり、球抜きボタン２１を押圧操作すれば、回転体１０６を駆動させることなく、回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているパチンコ球、及び上皿１２、取込準備球通路１１０内のパチンコ球を下皿１１に流出（球抜き）させて遊技者に返却することができるようになっている。
【００３３】
回転体１０６は、回転筒１０６ｃに回転自在に軸支された回転軸１０６ｂに対して相対回転不能に固着されているとともに、該回転軸１０６ｂの一端は、所定の減速機構を介して前記取込モータ１０１に連係されており、取込モータ１０１が駆動することにより回転体１０６が回転軸１０６ｂ周りに回転するようになっている。
【００３４】
また、回転筒１０６ｃの上端部所定位置には、回転体１０６の上端部に位置する貯留凹溝１０６ａの最上流位置に貯留されているパチンコ球（貯留凹溝１０６ａに貯留されたパチンコ球のうち最後に流入した５球目のパチンコ球）を検出する単位球検出スイッチ１０５が配設されている。
【００３５】
ここで、このように構成された取込装置１００の動作状況を、図５の取込装置１００の平面概略図に基づいて説明する。まず、回転体１０６は、回転体１０６の上端部に４本のうちのいずれかの貯留凹溝１０６ａが位置し、該貯留凹溝１０６ａ及び取込準備球通路１１０と返却球誘導通路１０９とが一直線上に配置されるようになっており、開閉シャッタ１０２は貯留凹溝１０６ａと返却球誘導通路１０９との間に突出する突出位置に位置した状態で常時付勢されている（図５（ａ）参照）。
【００３６】
この状態において、上皿１２のパチンコ球が取込準備球通路１１０を介して上部の貯留凹溝１０６ａ内に流入可能であり、該貯留凹溝１０６ａ内に５球のパチンコ球が流入して開閉シャッタ１０２により流下が規制されて貯留されると、最上流側のパチンコ球が単位給検出スイッチ１０５にて検出され、これにより５球のパチンコ球が貯留凹溝１０６ａ内に貯留されたことが検出される。
【００３７】
この状態で１ＢＥＴスイッチ６またはＭＡＸＢＥＴスイッチ５が操作されると、回転体１０６は図５（ｂ）中矢印で示される方向に向けて９０度回転し、これにより５球のパチンコ球が貯留されている貯留凹溝１０６ａが取込準備球通路１１０と分離され、取込球誘導通路１０８と連通状態となると、貯留凹溝１０６ａ内のパチンコ球は、図５（ｃ）に示されるように取込球誘導通路１０８に流出する。流出したパチンコ球は、取込球検出スイッチ１０４にて検出された後、取込球誘導通路１０８を流下してスロットマシン１の後側に回り込んで、図示しない遊技島内部のアウト球タンクに回収される。なお、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５が操作されたときは、図５（ｃ）の状態で新たに上部に位置した貯留凹溝１０６ａ内に５球のパチンコ球が取込準備球通路１１０から流入したことが検出されれば、上記取り込み動作を所定回数繰り返し行う。
【００３８】
つまり、このように貯留凹溝１０６ａ内に貯留されていた５球のパチンコ球は、回転体１０６が９０度回転し、取込準備球通路１１０のパチンコ球と分離されて取込球誘導通路１０８に流出することで、スロットマシン１の内部に取り込まれることになる。
【００３９】
また、上皿１２のパチンコ球を下皿１１に排出（返却）させる場合には、球抜きボタン２１を押圧する。これにより図５（ｄ）に示されるように開閉シャッタ１０２が退避するため、貯留凹溝１０６ａ内のパチンコ球が返却球誘導通路１０９に流出するとともに、返却球誘導通路１０９と取込準備球通路１１０とが貯留凹溝１０６ａを介して連通するため、回転体１０６を回転させることなく、貯留凹溝１０６ａ内のパチンコ球はもちろん、取込準備球通路１１０及び上皿１２に貯留されているパチンコ球を下皿１１に流出させて遊技者に返却することができる。
【００４０】
また、返却球誘導通路１０９における下皿１１の近傍位置には、通路内の球詰りを検出する返却球詰まり検出スイッチ１１１（図１、図７参照）が設けられており、例えば、下皿１１が満タンのために返却球誘導通路１０９が球詰りを起こしていることを検出できるようになっている。
【００４１】
前述した取込装置１００、取込準備球通路１１０、取込球誘導通路１０８、返却球誘導通路１０９、及び後述する払出球誘導通路２０８の下部前方は、操作台４及び該操作台４の下方前面を形成するカバーパネルにより被覆されており、特に取込準備球通路１１０や取込装置１００内に流入したパチンコ球を取り出すことができない構造とされており、操作台４における取込装置１００の上部前方位置近傍には、取込準備球通路１１０及び収容凹溝１０６ａ内に残存しているパチンコ球、詳しくは、球抜きボタン２１が操作されて上皿１２のパチンコ球を返却球誘導通路１０９を介して球抜きした後においても取込準備球通路１１０及び収容凹溝１０６ａ内に残存し、カバーパネルの内部に進入して視認不能となったパチンコ球を視認するための透明パネルからなる透光部としての残存球透視窓１３０（図１参照）が形成されている。
【００４２】
前述したように取込準備球通路１１０及び取込装置１００のケースカバー１００ａは透明樹脂材にて形成されているため、遊技者は残存球透視窓１３０を透して取込準備球通路１１０や貯留凹溝１０６ａ内にパチンコ球が残存しているか否かをスロットマシン１の外部から目視により確認することができる。よって遊技者は、取込準備球通路１１０や貯留凹溝１０６ａ内にパチンコ球が残存しているときにはその旨を確実に認識することができるため、取込準備球通路１１０や貯留凹溝１０６ａ内にパチンコ球が残存しているにも関わらず遊技を終了して遊技者が不利益を被ることを回避させることができる。
【００４３】
次に、図示しない遊技島より各スロットマシン１に供給されたパチンコ球は、図１中点線で示されるように、スロットマシン１の背面上部に設けられた補給タンク２０４に貯留され、補給タンクから延設される球供給通路２１０を流下して払出装置２００に供給されるようになっている。この球供給通路２１０は特に図示はしないが３条の通路からなり、補給タンク２０４から流出したパチンコ球は３条の通路それぞれに分流された状態で払出装置２００に供給されるようになっている。また、球供給通路２１０における払出装置２００の上方所定高さ位置には各条に対応して供給球検出スイッチ２０５が設けられており、この供給球検出スイッチ２０５により払出装置２００に供給されるパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている（図６参照）。本実施例では、供給球検出スイッチ２０５が賞球を伴う入賞の発生により払出装置２００にて払い出される最大賞球数である７５球分の球が供給されていることを検出可能な位置に設けられており、最大賞球数の払出を要求する前に、当該球数の払出に必要なパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている。
【００４４】
更に本実施例では、取込装置１００にて取り込まれる最大球数が１５球であり、精算スイッチ１０の操作に基づき払出装置２００にて最大１５球のパチンコ球が払い出されることがあるが、この場合でも、精算スイッチ１０に基づき払い出すべき球数の払出を要求する前に、供給球検出スイッチ２０５により、当該球数の払出に必要なパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている。更に、本実施例では、カードユニット１５からの１回の貸出要求により２５球の貸出が要求されるが、この場合でも、貸出要求に基づき払い出すべき球数の払出を要求する前に、供給球検出スイッチ２０５により、当該球数の払出に必要なパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている。
【００４５】
払出装置２００には、図６に示すように、球供給通路２１０の各条に対応して、払出モータ２０１の駆動にて回転するスプロケット２０６が設けられている。また、スプロケット２０６の下方には、賞球等の払出に基づきスプロケット２０６にて排出されたパチンコ球の通過を検出するための払出球検出スイッチ２０２が設けられており、スプロケット２０６の回転により排出されたパチンコ球が払出球検出スイッチ２０２にて検出された後、払出装置２００の下部から延設される払出球誘導通路２０８に排出されるようになっている。
【００４６】
払出球誘導通路２０８は下皿１１まで延設されており、払出装置２００から払い出されたパチンコ球は払出球誘導通路２０８を流下して払出口９から下皿１１に払い出されるようになっている。また、払出球誘導通路２０８における下皿１１の近傍位置には、通路内の球詰りを検出する払出球詰まり検出スイッチ１１２（図１、図７参照）が設けられており、例えば、下皿１１が満タンのために払出球誘導通路２０８が球詰りを起こしているか否かを検出できるようになっている。
【００４７】
実施例のスロットマシン１は、図１に示すように、有価価値が記録されたプリペイドカードを受け付けるカードユニット１５と並設されており、前述した球貸スイッチ１９の操作に基づくカードユニット１５からの要求に応じて、受付中のプリペイドカードに記録された有価価値を用いてパチンコ球の貸出を行うことが可能とされている。
【００４８】
本実施例のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、上皿１２に貯留されたパチンコ球を使用して賭数を設定する。賭数を設定するには、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作すれば良い。本実施例では、上皿１２に貯留されたパチンコ球からその時点で賭数を１設定するのに必要な数のパチンコ球が取り込まれ、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されると、上皿１２に貯留されたパチンコ球からその時点で１ゲームにおいて許容される最大賭数を設定するのに必要な数のパチンコ球が取り込まれる。
【００４９】
尚、このように１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に応じて賭数を設定するために取込装置１００により取り込まれたパチンコ球は、前述したように取込球誘導通路１０８を流下して、スロットマシン１の内部、すなわち、スロットマシン１における遊技者が対面する側から見て裏側に取り込まれて、前述したように図示しない遊技島内部に設けられたアウト球タンクに排出される。
【００５０】
次いで、所定数の賭数が設定されると、設定された賭数に応じて入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。本実施例では少なくとも賭数として１が設定された時点、すなわち５球のパチンコ球が取り込まれた時点でゲームが開始可能な状態となる。尚、２以上の賭数が設定されたとき、例えば、賭数として最大賭数（３）が設定されたとき、すなわち１５球のパチンコ球が取り込まれたときにゲームが開始可能な状態となるようにしても良い。
【００５１】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、表示結果が導出表示される。
【００５２】
そして全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組合せが各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた数のパチンコ球（賞球）が払出装置２００から払出され、払出球誘導通路２０８を介して直接下皿１１に払い出されて遊技者に対して付与される。
【００５３】
本実施例では、図柄の組み合わせに応じて異なる数の賞球が付与されるようになっている。特に、賭数を１設定するのに単位球数（５球）のパチンコ球が必要であるのに対して、入賞の発生に応じて付与される賞球数は、単位球数（５球）の倍数となる球数に限られず、７５球を上限として入賞に応じた任意の球数のパチンコ球を付与することが可能とされており、これら入賞の発生に応じて付与される賞球数を、各入賞に応じてより細かく設定することができるようになっている。
【００５４】
図７は、スロットマシン１の構成を示すブロック図である。
【００５５】
スロットマシン１には、図７に示すように、遊技制御基板４０、払出制御基板６０、演出制御基板９０が設けられており、遊技制御基板４０によって主に遊技状態が制御され、払出制御基板６０によってパチンコ球の払出及びパチンコ球の貸出が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御される。
【００５６】
遊技制御基板４０には、前述した１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、取込球検出スイッチ１０４、単位球検出スイッチ１０５、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２、供給球検出スイッチ２０５が接続されているとともに、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの基準位置を検出するリールセンサ３５、エラー解除を行うためのリセットスイッチ３６が接続されており、これら接続されたスイッチ、センサの検出信号が入力されるようになっている。
【００５７】
また、遊技制御基板４０には、前述したリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒや取込済球表示器１６、取込モータ１０１等の電気部品が接続されており、これら電気部品は、遊技制御基板４０に搭載された後述の遊技制御部４１の制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００５８】
遊技制御基板４０には、所定の手順で演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵの制御プログラムや各種データテーブル等を格納するＲＯＭ、必要なデータの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭ等を備えるマイクロコンピュータからなる遊技制御部４１、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサから入力された信号を検出するスイッチ回路４２、リールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの駆動制御を行う第１モータ回路４３、取込モータ１０１の駆動制御を行う第２モータ回路４４、取込済球表示器１６を含む各種表示器や各種ＬＥＤ等の駆動制御を行う表示駆動回路４６等、が搭載されており、遊技制御部４１は、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサの検出信号を受けて、ゲームの進行に応じた各種の制御を行う。
【００５９】
払出制御基板６０には、前述した供給球検出スイッチ２０５、払出球検出スイッチ２０２、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２が接続されており、これら接続されたスイッチの検出信号が入力されるようになっている。尚、前述のように供給球検出スイッチ２０５、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２は、遊技制御基板４０及び払出制御基板６０の双方に接続されており、図８に示すように、これら供給球検出スイッチ２０５、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２の検出信号は、遊技制御基板４０及び払出制御基板６０の双方に入力されるようになっている。
【００６０】
また、払出制御基板６０には、前述した払出モータ２０１や払出球表示器１７等の電気部品が接続されており、これら電気部品は、払出制御基板６０に搭載された後述の払出制御部６１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００６１】
払出制御基板６０には、遊技制御部４１と同様にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えたマイクロコンピュータからなる払出制御部６１、払出制御基板６０に接続されたスイッチから入力された信号を検出するスイッチ回路６２、払出モータ２０１の駆動制御を行うモータ回路６３、払出球表示器１７を含む各種表示器や各種ＬＥＤ等の駆動制御を行う表示駆動回路６４等、が搭載されており、払出制御部６１は、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１から出力される信号や、払出制御基板６０に接続されたスイッチからの検出信号を受けて、パチンコ球を払い出す払出制御を行う。また、払出制御基板６０は、接続端子板７０を介して並設されるカードユニット１５と接続されており、払出制御部６１は、カードユニット１５に搭載された制御ユニット（図示略）からの要求に応じてパチンコ球を貸し出す貸出制御を行う。
【００６２】
演出制御基板９０には、スロットマシン１の前面に配置された液晶表示器５１（図１参照）、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４が接続されており、これら電気部品は、演出制御基板９０に搭載された演出制御部（図示略）による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００６３】
図８に示すように、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１は、払出制御基板６０に対して、精算要求または払出要求により払出を指示する球数として０〜１００の値を示す球数信号、既に賭数の設定に用いられたパチンコ球数の精算を要求する精算要求信号、賞球の払出を要求する払出要求信号を出力する。そして、払出制御部６１は、精算要求信号または払出要求信号を検出したときに、その時点で払出数信号が示す数のパチンコ球を払い出す払出制御を行う。
【００６４】
一方、払出制御部６１は、遊技制御基板４０に対して、カードユニット１５と接続されている旨を示すカードユニット接続中信号、精算要求または払出要求に基づくパチンコ球の払出動作中である旨を示す動作中信号を出力する。そして、遊技制御部４１は、カードユニット接続中信号の検出に基づき払出制御基板６０とカードユニット１５との接続を確認し、動作中信号の検出に基づき、払出制御部６１によるパチンコ球の払出動作の開始及び終了を確認する。
【００６５】
カードユニット１５は、マイクロコンピュータを搭載した制御ユニットを備える。カードユニット１５には、図８に示すように、スロットマシン１に設けられた前述の残額表示器１８が接続端子板７０を介して接続されており、制御ユニットが搭載するマイクロコンピュータの制御により残額表示器１８が駆動されるようになっている。また、図８に示すように、カードユニット１５には、スロットマシン１に設けられた前述の球貸スイッチ１９や返却スイッチ２０が接続端子板７０を介して接続されており、これらスイッチの検出信号が制御ユニットに入力されるようになっている。
【００６６】
また、カードユニット１５は、カード挿入口から挿入されたプリペイドカードの記録情報の読み出し及び書き込みを行うカードリーダライタ（図示略）を備えており、カードリーダライタは、プリペイドカードから読み出された記録情報を制御ユニットに対して出力するとともに、制御ユニットからの指令に基づき挿入されているプリペイドカードの記録情報の更新等を行う。
【００６７】
図８に示すように、カードユニット１５は、スロットマシン１の払出制御基板６０（払出制御部６１）に対して、カードユニット１５が正常に接続されている旨を示すカードユニット接続信号（ＶＬ）、カードユニット１５による貸出処理の開始及び終了を示すカードユニットＲＥＡＤＹ信号（ＢＲＤＹ）、パチンコ球の貸出を要求する貸出要求信号（ＢＲＱ）を出力する。尚、カードユニット接続信号は、制御ユニットと払出制御基板６０との間で通信を行う際の電源でもある。
【００６８】
これに対して、払出制御基板６０（払出制御部６１）は、カードユニット１５に対して、パチンコ球の貸出を行うことが可能な状態を示すスロットマシンＲＥＡＤＹ信号（ＳＲＤＹ）、ＢＲＱに基づくパチンコ球の貸出動作の開始及び完了を示す貸出完了信号（ＥＸＳ）を出力する。
【００６９】
また、前述のようにスロットマシン１に搭載された残額表示器１８、返却スイッチ２０及び球貸スイッチ１９はカードユニット１５に接続されており、残額表示器１８は、制御ユニットの制御に基づき出力される残数表示制御信号に基づき駆動されるとともに、返却スイッチ２０の検出信号（返却操作検出信号）及び球貸スイッチ１９の検出信号（貸出操作検出信号）は、カードユニット１５に入力される。そして、カードユニット１５に搭載された制御ユニットは、球貸スイッチ１９が検出されることで、受付中のプリペイドカードから読み出された有価価値が残存することを条件に前述したＢＲＤＹを出力するとともに、前述したＢＲＱを出力し、スロットマシン１に対して貸出単位分（本実施例では２５球）パチンコ球の貸出を要求する処理を、残存する有価価値の範囲内で規定回数（本実施例では、１０回）行い、返却スイッチ２０が検出されることで、受付中のプリペイドカードを返却させる処理を行う。
【００７０】
次に、スロットマシン１の遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１がゲームの進行に伴い実行する各種制御内容を、図９のフローチャートに基づいて以下に説明していく。
【００７１】
まず、電源投入に伴いゲームスタートに備えるための初期処理を実行する（Ｓａ１）。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の遊技状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う。
【００７２】
次いで、ＢＥＴ処理（Ｓａ２）、内部抽選処理（Ｓａ３）、リール回転処理（Ｓａ４）、リール停止処理（Ｓａ５）、入賞判定処理（Ｓａ６）、賞球付与処理（Ｓａ７）、遊技状態更新処理（Ｓａ８）を繰り返し実行するループ処理に移行する。
【００７３】
Ｓａ２のステップにおけるＢＥＴ処理では、賭数を設定可能な状態で待機し、賭数が設定され、スタートスイッチ７が操作された時点で賭数を確定する処理を実行する。また、前回のゲームでリプレイ入賞が発生した場合には、前回のゲームと同じ賭数を設定する。
【００７４】
Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理では、Ｓａ２のステップにおけるスタートスイッチ７の検出によるゲームスタートと同時に取得した乱数値と各入賞の当選確率を定めた内部当選確率テーブルとの比較結果に基づいて入賞の発生を許容するか否かを決定し、その結果に応じて内部当選フラグを設定する処理を実行する。
【００７５】
Ｓａ４のステップにおけるリール回転処理では、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒを回転させる処理を実行する。このリール回転処理においては、全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが定速回転した時点でストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作を有効とする。
【００７６】
Ｓａ５のステップにおけるリール停止処理では、遊技者によるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されるか、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが定速回転した時点から遊技者によるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されることなく自動停止時間が経過したこと、すなわち各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの停止条件が成立したことに応じて対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させる処理を実行する。
【００７７】
Ｓａ６のステップにおける入賞判定処理では、Ｓａ５のステップにおいて全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止されたと判定した時点で、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに導出された表示結果に応じて入賞が発生したか否かを判定する処理を実行する。
【００７８】
Ｓａ７のステップにおける賞球付与処理では、Ｓａ６のステップにおいて入賞の発生が判定された場合に、賞球の払出が可能か否かを確認する。詳しくは、供給球検出スイッチ２０５が検出されているか否か、すなわち賞球分のパチンコ球が確保されているか否かを確認し、返却球詰まり検出スイッチ１１１が検出されているか否か、すなわち返却球誘導通路１０９内に返却球が詰まっているか否かを確認し、払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されているか否か、すなわち払出球誘導通路２０８内に払出球が詰まっているか否かを確認する。そして、賞球の払出が可能な場合、すなわち供給球検出スイッチ２０５が検出されており、かつ返却球詰まり検出スイッチ１１１も払出球詰まり検出スイッチ１１２も検出されていない状態であれば、入賞に応じて付与される賞球数分のパチンコ球の払出を要求する処理を行う。
【００７９】
Ｓａ８のステップにおける遊技状態更新処理では、次のゲームに備えて遊技状態を設定する処理を実行する。
【００８０】
図１０〜図１５は、遊技制御部４１がＳａ２のステップにおいて実行するＢＥＴ処理の制御内容を示すフローチャートである。
【００８１】
ＢＥＴ処理では、まず今回のゲームがリプレイゲームであるかを確認し（Ｓｂ１）、リプレイゲームの場合には、スタートスイッチ７の検出待ちの状態となり（Ｓｂ２）、この状態でスタートスイッチ７が検出されると、ゲームを開始して図９に示す内部抽選処理に移行する。この際、賭数の値が記憶されるＢＥＴカウンタには、前のゲームの賭数がそのまま設定されているので、前のゲームと同一の賭数にてゲームを開始して、図９に示す内部抽選処理に移行する。
【００８２】
また、Ｓｂ１のステップにおいてリプレイゲームでない場合には、ＢＥＴカウンタの値をクリアして（Ｓｂ３）、カードユニット接続中信号のｏｎが検出されているか否か、すなわちカードユニット１５が払出制御基板６０と接続されているか否かを確認する（Ｓｂ４）。
【００８３】
Ｓｂ４のステップにおいてカードユニット接続中信号のｏｎが検出されている場合には、ＢＥＴカウンタの値が０であるか否かを確認し（Ｓｂ５）、ＢＥＴカウンタの値が０でなければ、すなわち、既に１以上の賭数が設定されている場合には、既に賭数の設定に用いられたパチンコ球の精算が可能か否かを確認する（Ｓｂ６〜Ｓｂ８）。詳しくは、Ｓｂ６のステップにおいて供給球検出スイッチ２０５が検出されているか否か、すなわち既に賭数の設定に用いられたパチンコ球の精算に基づくパチンコ球の返却が可能か否かを確認し、Ｓｂ７のステップにおいて返却球詰まり検出スイッチ１１１が検出されているか否か、すなわち返却球誘導通路１０９内に返却球が詰まっているか否かを確認し、Ｓｂ８のステップにおいては、払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されているか否か、すなわち払出球誘導通路２０８内に払出球が詰まっているか否かを確認する。
【００８４】
そして、Ｓｂ６〜Ｓｂ８のステップにおいて既に賭数の設定に用いられたパチンコ球の精算が可能な場合、すなわち供給球検出スイッチ２０５が検出されており、かつ返却球詰まり検出スイッチ１１１も払出球詰まり検出スイッチ１１２も検出されていない状態であれば、精算スイッチ１０が検出されたか否かを確認する（Ｓｂ９）。そしてＳｂ９のステップにおいて精算スイッチ１０が検出されていれば、後述する精算ルーチンに移行する。
【００８５】
Ｓｂ５〜Ｓｂ７のステップにおいて既に賭数の設定に用いられたパチンコ球の精算が可能ではない場合、またはＳｂ８のステップにおいて精算スイッチ１０が検出されていない場合には、ＢＥＴカウンタの値が３か否か、すなわち最大賭数が設定されているか否かを確認し（Ｓｂ１０）、ＢＥＴカウンタの値が３未満であれば、１ＢＥＴスイッチ５が検出されたか否かを確認し（Ｓｂ１１）、１ＢＥＴスイッチ５が検出されていなければ、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が検出されたか否かを確認する（Ｓｂ１２）。
【００８６】
Ｓｂ１１のステップにおいて１ＢＥＴスイッチ５が検出されていれば、後述する１ＢＥＴ分の賭数を設定する１ＢＥＴ取込ルーチンに移行する。また、Ｓｂ１２のステップにおいてＭＡＸＢＥＴスイッチ６が検出されていれば、後述する３ＢＥＴ分の賭数を設定するＭＡＸＢＥＴ取込ルーチンに移行する。
【００８７】
そして、Ｓｂ１１、Ｓｂ１２のステップにおいて１ＢＥＴスイッチ５もＭＡＸＢＥＴスイッチ６も検出されていなければ、ＢＥＴカウンタの値が０か否かを確認し（Ｓｂ１３）、ＢＥＴカウンタの値が０であれば、Ｓｂ４のステップに戻る。
【００８８】
また、Ｓｂ１０のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が３の場合、またはＳｂ１３のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が１以上の場合には、スタートスイッチ７が検出されたか否かを確認し（Ｓｂ１４）、スタートスイッチ７が検出されていなければ、Ｓｂ４のステップに戻る。また、Ｓｂ１４のステップにおいてスタートスイッチ７が検出されていれば、ＢＥＴカウンタの値を賭数として確定し（Ｓｂ１５）、処理を終了する。
【００８９】
前述したＳｂ４のステップにおいてカードユニット接続中信号のｏｎが検出されない場合には、カードユニット１５がスロットマシン１に接続されていない旨を示すエラーコードをセットする（Ｓｂ１６）。すなわち当該エラーコードを取込済球表示器１６に表示させて、接続エラーを報知する。
【００９０】
次いで、Ｓｂ６〜Ｓｂ８のステップと同様に、既に賭数の設定に用いられたパチンコ球の精算が可能か否かを確認する（Ｓｂ１７〜Ｓｂ１９）。そして、Ｓｂ１７〜Ｓｂ１９のステップにおいて既に賭数の設定に用いられたパチンコ球の精算が可能な場合、すなわち供給球検出スイッチ２０５が検出されており、かつ返却球詰まり検出スイッチ１１１も払出球詰まり検出スイッチ１１２も検出されていない状態であれば、精算スイッチ１０が検出されたか否かを確認する（Ｓｂ２０）。そしてＳｂ２０のステップにおいて精算スイッチ１０が検出されていれば、後述する精算ルーチンに移行する。
【００９１】
Ｓｂ１７〜Ｓｂ１９のステップにおいて既に賭数の設定に用いられたパチンコ球の精算が可能ではない場合、またはＳｂ２０のステップにおいて精算スイッチ１０が検出されていない場合には、ＢＥＴカウンタの値が０か否かを確認し（Ｓｂ２１）、ＢＥＴカウンタの値が０ではない場合、すなわちＢＥＴカウンタの値が１以上の場合には、スタートスイッチ７が検出されたか否かを確認する（Ｓｂ２２）。そして、Ｓｂ２２のステップにおいてスタートスイッチ７が検出されていればＳｂ１５のステップに移行する。
【００９２】
また、Ｓｂ２１のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が０の場合やＳｂ２２のステップにおいてスタートスイッチ７が検出されていない場合には、カードユニット接続中信号のｏｎが検出されているか否か、すなわちカードユニット１５と払出制御基板６０とが接続状態となったか否かを確認し（Ｓｂ２３）、カードユニット接続中信号のｏｎが検出されていなければ、Ｓｂ１６のステップに戻り、カードユニット接続中信号のｏｎが検出されていれば、Ｓｂ１６のステップにおいて設定したエラーコードをクリアする（Ｓｂ２４）。すなわち接続エラーの報知を解除する。そして、Ｓｂ４のステップに戻る。
【００９３】
Ｓｂ９またはＳｂ２０のステップにおいて精算スイッチ１０が検出されている場合には、図１２に示す精算ルーチン（精算制御）に移行する。精算ルーチンでは、ＢＥＴカウンタの値が０か否かを確認し（Ｓｂ２５）、ＢＥＴカウンタの値が０でなければ、球数信号の値を（ＢＥＴカウンタの値×５）の値に更新し（Ｓｂ２６）、精算要求信号をｏｎとする（Ｓｂ２７）。
【００９４】
次いで、動作中信号の出力状況を監視し（Ｓｂ２８）、動作中信号のｏｎが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の開始が確認された場合には、ＢＥＴカウンタの値をクリアし（Ｓｂ２９）、動作中信号の出力状況を監視し（Ｓｂ３０）、動作中信号のｏｆｆが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の完了を確認した場合には、精算要求信号をｏｆｆにして（Ｓｂ３１）、精算ルーチンを終了してＳｂ４のステップに戻る。
【００９５】
次に、Ｓｂ１１のステップにおいて１ＢＥＴスイッチ５が検出されている場合には、図１３に示す１ＢＥＴ分の賭数を設定する１ＢＥＴ取込ルーチンに移行する。１ＢＥＴ取込ルーチンでは、単位球検出スイッチ１０５により所定時間（例えば５００ｍｓ）連続してパチンコ球が検出されているか否か、すなわち、貯留凹溝１０６ａに５球のパチンコ球が貯留されているか否かを確認し（Ｓｂ３２）、所定時間（例えば５００ｍｓ）連続してパチンコ球が検出されていることを確認した場合、すなわち、貯留凹溝１０６ａに５球のパチンコ球が貯留されている場合には、取込モータ１０１を駆動して回転体１０６を予め定められた方向に９０度回転させる（Ｓｂ３３）。
【００９６】
そして、取込球検出スイッチ１０４にてパチンコ球が検出されているか否かを確認し（Ｓｂ３４）、パチンコ球が検出されていなければ、取込モータ１０１の駆動を開始させてから検出待ち時間が経過したか否か、すなわち、取込モータ１０１の回転により取り込まれたパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されるまでに要する時間である検出待ち時間が経過したか否かを確認し（Ｓｂ３８）、検出待ち時間が経過するまでの間、取込球検出スイッチ１０４からの検出信号の出力状況を監視する。
【００９７】
Ｓｂ３８のステップにおいて検出待ち時間が経過するまでの間に、Ｓｂ３４のステップにおいて取込球検出スイッチ１０４にてパチンコ球が検出された場合、取込球カウンタの値を１加算するとともに（Ｓｂ３５）、該加算により取込球カウンタの値が５となったか否か、すなわち１ＢＥＴ分のパチンコ球が取り込まれたか否かを確認し（Ｓｂ３６）、取込球カウンタの値が５、すなわち１ＢＥＴ分のパチンコ球が取り込まれた場合には、ＢＥＴカウンタを１加算するとともに、取込球カウンタをクリアして（Ｓｂ３７）、Ｓｂ４のステップに戻る。また、Ｓｂ３６のステップにおいて取込球カウンタの値が５ではない場合にはＳｂ３４のステップに戻る。
【００９８】
また、Ｓｂ３８のステップにおいて検出待ち時間が経過したことを確認した場合、すなわち、検出待ち時間内に５球のパチンコ球が検出されなかった場合には、後述するエラールーチンに移行する。
【００９９】
次に、Ｓｂ１２のステップにおいてＭＡＸＢＥＴスイッチ６が検出されている場合には、図１４に示す３ＢＥＴ分の賭数を設定するＭＡＸＢＥＴ取込ルーチンに移行する。１ＢＥＴ取込ルーチンでは、単位球検出スイッチ１０５により所定時間（例えば５００ｍｓ）連続してパチンコ球が検出されているか否か、すなわち、貯留凹溝１０６ａに５球のパチンコ球が貯留されているか否かを確認し（Ｓｂ３９）、所定時間（例えば５００ｍｓ）連続してパチンコ球が検出されていることを確認した場合、すなわち、貯留凹溝１０６ａに５球のパチンコ球が貯留されている場合には、取込モータ１０１を駆動して回転体１０６を予め定められた方向に９０度回転させる（Ｓｂ４０）。
【０１００】
そして、取込球検出スイッチ１０４にてパチンコ球が検出されているか否かを確認し（Ｓｂ４１）、パチンコ球が検出されていなければ、取込モータ１０１の駆動を開始させてから検出待ち時間が経過したか否か、すなわち、取込モータ１０１の回転により取り込まれたパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されるまでに要する時間である検出待ち時間が経過したか否かを確認し（Ｓｂ４６）、検出待ち時間が経過するまでの間、取込球検出スイッチ１０４からの検出信号の出力状況を監視する。
【０１０１】
Ｓｂ４６のステップにおいて検出待ち時間が経過するまでの間に、Ｓｂ４１のステップにおいて取込球検出スイッチ１０４にてパチンコ球が検出された場合、取込球カウンタの値を１加算するとともに（Ｓｂ４２）、該加算により取込球カウンタの値が５となったか否か、すなわち１ＢＥＴ分のパチンコ球が取り込まれたか否かを確認し（Ｓｂ４３）、取込球カウンタの値が５、すなわち１ＢＥＴ分のパチンコ球が取り込まれた場合には、ＢＥＴカウンタを１加算するとともに、取込球カウンタをクリアした後（Ｓｂ４４）、当該ＢＥＴカウンタの値の加算によりＢＥＴカウンタの値が３に達したか否か、すなわち、賭数が最大賭数である３となったか否かを確認し（Ｓｂ４５）、ＢＥＴカウンタの値が３に達していない場合にはＳｂ３９のステップに戻り、Ｓｂ３９〜４４、４６の処理を繰り返し行い、Ｓｂ４５のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が３に達した場合にはＳｂ４のステップに戻る。また、Ｓｂ４３のステップにおいて取込球カウンタの値が５ではない場合にはＳｂ４１のステップに戻る。
【０１０２】
また、Ｓｂ４６のステップにおいて検出待ち時間が経過したことを確認した場合、すなわち、検出待ち時間内に５球のパチンコ球が検出されなかった場合には、後述するエラールーチンに移行する。
【０１０３】
次に、Ｓｂ３８またはＳｂ４６のステップにおいて検出待ち時間が経過したことを確認した場合、すなわち、検出待ち時間内に５球のパチンコ球が検出されなかった場合には、図１５に示すエラールーチンに移行する。エラールーチンでは、まず取り込みエラーが発生した旨を示す取り込みエラーフラグをセットする（Ｓｂ４７）。取り込みエラーを示すエラーフラグがセットされると、取り込みエラーを示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示されるので、取り込みエラーが遊技機外部に報知されるようになる。次いで、遊技者の操作を検出する各種スイッチを無効として遊技の進行を不能化するエラー処理を実行する（Ｓｂ４８）。当該エラー処理は、遊技場の店員等が所有する所定のキーにより解錠しない限り開放することができない前面扉を開放してスロットマシン１の筐体内部に設けられたリセットスイッチ３６の操作が検出されるまで継続するため、エラー処理が行われたことを遊技場の店員等が確実に認識することができる。
【０１０４】
エラー処理を解除してゲームの進行を可能とした場合には、取込球カウンタの値のパチンコ球、すなわちアウト球タンクに取り込まれたにも関わらず、賭数の設定に使用されていない数分のパチンコ球を精算（遊技者に返却）するための精算（返却）処理を実行する。詳しくは、球数信号の値をその時点での取込球カウンタの値に更新した後（Ｓｂ４９）、精算要求信号をｏｎとし（Ｓｂ５０）、動作中信号の出力状況を監視し（Ｓｂ５１）、動作中信号のｏｎが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の開始が確認された場合には、ＢＥＴカウンタの値をクリアし（Ｓｂ５２）、動作中信号の出力状況を監視し（Ｓｂ５３）、動作中信号のｏｆｆが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の完了を確認した場合には、精算要求信号をｏｆｆにして（Ｓｂ５４）、エラールーチンを終了してＳｂ４のステップに戻る。
【０１０５】
以上のようにＢＥＴ処理では、精算スイッチ１０が有効に受け付けられると、精算ルーチンに移行し、既に１以上の賭数が設定されている場合、すなわち取り込まれて賭数の設定に使用されたものの未だゲームに用いられていないパチンコ球が残存する場合には、賭数の設定に使用された数分の精算要求を行い、これに基づき賭数の設定に使用されたパチンコ球を払い出して遊技者に返却させる制御を行った後、精算ルーチンを終了する。
【０１０６】
また、１ＢＥＴスイッチ５の操作が有効に受け付けられると１ＢＥＴ取込ルーチンに移行し、賭数を１設定するのに必要な５球のパチンコ球が貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているか否かを単位球検出スイッチ１０５により検出し、５球のパチンコ球が貯留されていることを条件に該貯留されている５球分のパチンコ球を取り込むための取込動作を行い、取込球検出スイッチ１０４による取込球の検出により加算された取込球カウンタの値が５となれば１ＢＥＴ取込ルーチンを終了する。
【０１０７】
また、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられるとＭＡＸＢＥＴ取込ルーチンに移行し、賭数を１設定するのに必要な５球のパチンコ球が貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているか否かを単位球検出スイッチ１０５により検出し、５球のパチンコ球が貯留されていることを条件に該貯留されている５球分のパチンコ球を取り込むための取込動作を行い、取込球検出スイッチ１０４による取込球の検出により加算された取込球カウンタの値が５となれば、ＢＥＴカウンタの値が３であるか、すなわち、当該取込ルーチンにて最大賭数を設定するのに必要な球数（１５球）が取り込まれたか否かを確認し、取り込まれていなければ、賭数を１設定するのに必要な５球のパチンコ球が貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているか否かを単位球検出スイッチ１０５により検出し、５球のパチンコ球が貯留されていることを条件に該貯留されている５球分のパチンコ球を取り込むための取込動作を、ＢＥＴカウンタの値が３となるまで繰り返し行う。
【０１０８】
また、前記取込動作が行われたにも関わらず、取込球検出スイッチ１０４による取込球の検出により加算された取込球カウンタの値が５とならないまま検出待ち時間が経過した場合には、取り込みエラーが発生した旨を示すエラー報知を行うとともに、遊技の進行を不能化するエラー処理を実行する。このエラー処理は、リセットスイッチ３６が操作されるまで継続するため、リセットスイッチ３６が操作されない限り当該ＢＥＴ処理が終了されることはない。つまり、エラー処理の実行中にあっては、賭数を設定するための１ＢＥＴボタン５やＭＡＸＢＥＴ６の操作が検出されることにより出力される信号や、ゲームを開始するためのスタートスイッチ７の操作が検出されることにより出力される信号が無効化されるため、ゲームの進行が不能な状態となる。
【０１０９】
また、リセットスイッチ３６の操作によりエラー処理が解除されると、取り込まれて賭数の設定に用いられたままゲームに用いられていない球数（本実施例では単位球数（５球）未満）を遊技者に返却した後、ゲームの進行を可能とする（再開する）。つまり、本実施例においては、エラー処理が実行されたときに既に１または２の賭数が設定されていた場合においては、賭数の設定に使用された分のパチンコ球は返却されることはなく、エラー処理の実行の契機となった５球分のパチンコ球の取込制御において検出されなかった単位球数未満のパチンコ球のみ返却されることになる。
【０１１０】
また、精算スイッチ１０の操作は、供給球検出スイッチ２０５が検出され、返却球詰まり検出スイッチ１１１及び払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されていないことを条件に有効に受け付けられ、精算ルーチンに移行することとなる。すなわち供給球検出スイッチ２０５が検出されていない状態や、返却球詰まり検出スイッチ１１１や払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されている状態においては、精算スイッチ１０の操作が無効とされる。尚、供給球検出スイッチ２０５が検出され、返却球詰まり検出スイッチ１１１及び払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されていない状態であれば、カードユニット接続中信号のｏｎが検出されない場合、すなわちカードユニット１５が正常に接続されていない場合でも、精算スイッチ１０の操作は有効とされる。
【０１１１】
また、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作は、ＢＥＴカウンタの値が３未満、すなわち未だ最大賭数が設定されていないことを条件に有効に受け付けられ、取込ルーチンに移行することとなる。すなわち、最大賭数が設定されている状態においては、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が無効とされる。また、ＢＥＴカウンタの値が３未満であっても、カードユニット接続中信号のｏｎが検出されない場合、すなわちカードユニット１５が正常に接続されていない場合には、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が無効とされる。
【０１１２】
また、スタートスイッチ７の操作は、ＢＥＴカウンタの値が１以上、すなわち１以上の賭数が設定されていることを条件に有効に受け付けられ、ゲームが開始することとなる。すなわち、賭数が０であれば、ゲームの開始条件が成立していないので、スタートスイッチ７の操作は無効とされる。尚、ＢＥＴカウンタの値が１以上であれば、カードユニット接続中信号のｏｎが検出されない場合、すなわちカードユニット１５が正常に接続されていない場合でも、スタートスイッチ７の操作は有効とされる。
【０１１３】
また、精算スイッチ１０の操作が有効に受け付けられ、精算ルーチンに移行すると、当該精算ルーチンが終了するまでの間、すなわち精算スイッチ１０の操作に基づく精算制御が終了するまでの間、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされる。同様に、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられ、取込ルーチンに移行すると、当該取込ルーチンが終了するまでの間、すなわち１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に基づく取込制御が終了するまでの間、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされる。更に、スタートスイッチ７の操作が有効に受け付けられると、当該操作に基づき開始したゲームが終了し、次ゲームのＢＥＴ処理に移行するまで、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされる。また、精算ルーチンや取込ルーチンの途中でカードユニット接続中信号のｏｎが検出されなくなった場合、すなわちカードユニット１５との接続が断絶した場合には、実行中の精算ルーチンや取込ルーチンが終了しても、引き続き１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の各操作の受付が無効とされる。また、ゲームの実行中にカードユニット接続中信号のｏｎが検出されなくなった場合にも、ゲームの終了後、次ゲームのＢＥＴ処理に移行した際に引き続き１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の各操作の受付が無効とされる。
【０１１４】
図１６は、払出制御基板６０に搭載された払出制御部６１が電源投入に伴い実行するメインの制御内容を示すフローチャートである。
【０１１５】
払出制御部６１は、電源投入に伴い払出に備えるための初期処理を実行する（Ｓｃ１）。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う。そして、初期処理の実行後、割込を許可し（Ｓｃ２）、ループ処理に移行する。
【０１１６】
図１６は、払出制御部６１が割込を許可した後、定期的に実行する割込処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１１７】
割込処理では、スイッチ検出処理（Ｓｄ１）、接続確認処理（Ｓｄ２）、主基板通信処理（Ｓｄ３）、貸出制御処理（Ｓｄ４）、払出制御処理（Ｓｄ５）、モータ制御処理（Ｓｄ６）を順次実行する。
【０１１８】
Ｓｄ１のステップにおけるスイッチ検出処理では、各種スイッチの検出状態や遊技制御基板４０からの信号の検出状態を取得する処理を実行する。Ｓｄ２のステップにおける接続確認処理では、ＶＬの検出状況に基づきカードユニット１５と接続されているか否かを確認し、カードユニット接続中信号のｏｎ／ｏｆｆを更新する処理を実行する。Ｓｄ３のステップにおける主基板通信処理では、Ｓｄ１のステップにおいて取得した信号の検出状態に応じて遊技制御基板４０との信号の授受を行う処理、特に精算要求信号や払出要求信号を受信した際に、球数信号の値を払出装置２００により払い出される球数が記憶される払出球カウンタに記憶する処理を実行する。Ｓｄ４のステップにおける貸出制御処理では、カードユニット１５との信号の授受を行う処理、特にＢＲＱのｏｎ、すなわち貸出要求を受信した際に、貸出単位数を前述した払出カウンタに記憶する処理を実行する。Ｓｄ５のステップにおける払出制御処理では、Ｓｄ２及びＳｄ３のステップにおいて払出カウンタに記憶された球数に基づいて払出モータ２０１の駆動状態を設定する処理を行う。Ｓｄ５のモータ制御処理では、Ｓｄ４のステップおいて設定された払出モータ２０１の駆動状態に基づいて払出モータ２０１の駆動信号の出力制御を行う処理を実行する。
【０１１９】
次に以上説明した遊技制御部４１及び払出制御部６１の制御に基づくスロットマシン１の動作状況を図１８〜図２２のタイミングチャートに基づいて説明する。
【０１２０】
図１８は、賞球を伴う入賞が発生した場合や賭数が既に設定されているか取込済球が残存する状態で精算スイッチ１０の操作が受け付けられた場合、取込済球が残存する状態でスタートスイッチ７の操作が受け付けられた場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【０１２１】
賞球を伴う入賞が発生した場合や賭数が既に設定されている状態で精算スイッチ１０の操作が受け付けられた場合に、遊技制御部４１は、球数信号の値を払出要求により払出を要求する球数（賞球数）または精算要求により払出を要求する球数を示す値に更新し（ｔａ１）、払出要求信号または精算要求信号をｏｎとする（ｔａ２）。払出制御部６１が払出要求信号または精算要求信号のｏｎを検出すると、動作中信号をｏｎとして払出要求または精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の開始を遊技制御部４１に対して通知する（ｔａ３）。そして、球数信号が示す数のパチンコ球を払い出す払出動作を開始し（ｔａ４）、払出動作が終了すると（ｔａ５）、動作中信号をｏｆｆとして払出要求または精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の終了を遊技制御部４１に対して通知する（ｔａ６）。次いで、遊技制御部４１が動作中信号のｏｆｆを検出すると払出動作の終了を確認し、払出要求信号または精算要求信号をｏｆｆとする。
【０１２２】
図１９は、球貸スイッチ１９が検出されたことに伴いカードユニット１５により貸出処理が行われた場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【０１２３】
球貸スイッチ１９の操作が検出されると、カードユニット１５の制御ユニットは、ＢＲＤＹをｏｎとして貸出処理の開始を払出制御部６１に対して通知する（ｔｂ１）。更に、ＢＲＱをｏｎとして貸出単位数のパチンコ球の貸出を要求する（ｔｂ２）。払出制御部６１がＢＲＱのｏｎを検出すると、ＶＬがｏｎの状態であるか、すなわちカードユニット１５と正常に接続されているか否かを確認し、ＶＬがｏｎの状態であることを条件に、ＥＸＳをｏｎとしてＢＲＱに基づくパチンコ球の貸出動作の開始をカードユニット１５に対して通知する（ｔｂ３）。そして、貸出単位数のパチンコ球を貸し出す貸出動作を開始し（ｔｂ４）、貸出動作が終了すると（ｔｂ６）、ＥＸＳをｏｆｆとしてＢＲＱに基づくパチンコ球の貸出動作の終了をカードユニット１５に対して通知する（ｔｂ７）。尚、ＢＲＱのｏｎを検出してもＶＬがｏｎの状態でなければ、ＥＸＳをｏｎとせず、ＢＲＱに基づくパチンコ球の貸出動作も行わないようになっている。また、払出制御部６１は、遊技制御部４１がＢＥＴ処理中か否かに関わらず、ＢＲＱのｏｎを検出することで貸出動作を行うことが可能とされている。一方、カードユニット１５の制御ユニットがＢＲＱをｏｎとした後、ＥＸＳのｏｎを検出すると貸出動作が開始した旨を確認してＢＲＱをｏｆｆとし（ｔｂ５）、ＥＸＳのｏｎを検出した後、ＥＸＳのｏｆｆを検出すると貸出動作が終了した旨を確認し、残存する有価価値の範囲内で規定回数の貸出要求が完了していなければ、再びＢＲＱをｏｎとして貸出単位数のパチンコ球の貸出を要求する（ｔｂ８）。また、ＥＸＳのｏｆｆを検出して貸出動作が終了した旨を確認した際に、貸出要求に必要な有価価値が残存しない場合や規定回数の貸出要求が完了した場合には、ＢＲＤＹをｏｆｆとして貸出処理の終了を払出制御部６１に対して通知する（ｔｂ９）。
【０１２４】
図２０は、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が受け付けられ、取込制御（取込ルーチン）が行われた場合や、精算スイッチ１０の操作が受け付けられ、精算制御（精算ルーチン）が行われた場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【０１２５】
１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられると（ｔｃ１）、遊技制御部４１は、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６、精算スイッチ１０の操作の受付を無効にする。更に、１以上の賭数が設定されており、スタートスイッチ７の操作の受付も有効な状態であったならば、スタートスイッチ７の操作の受付も無効にする。そして、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付に基づく取込制御が終了した際に（ｔｃ２）、精算スイッチ１０の操作の受付を有効にするとともに、最大賭数が未だ設定されていない状態、すなわち取り込まれたパチンコ球数が最大賭数を設定するのに必要な１５球に満たない状態であれば、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を有効にする。また、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付に基づく取込制御が終了した際に（ｔｃ２）、１以上の賭数が設定されている状態であれば、スタートスイッチ７の操作の受付も有効にする。
【０１２６】
また、精算スイッチ１０の操作が有効に受け付けられると（ｔｃ１）、遊技制御部４１は、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６、精算スイッチ１０の操作の受付を無効にする。更に、１以上の賭数が設定されており、スタートスイッチ７の操作の受付も有効な状態であったならば、スタートスイッチ７の操作の受付も無効にする。そして、精算スイッチ１０の操作の受付に基づく精算制御が終了した際に（ｔｃ２）、精算スイッチ１０の操作の受付を有効にするとともに、最大賭数が未だ設定されていない状態、すなわち取り込まれたパチンコ球数が最大賭数を設定するのに必要な１５球に満たない状態であれば、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を有効にする。また、精算スイッチ１０の操作の受付に基づく精算制御が終了した際に（ｔｃ２）、１以上の賭数が設定されている状態であれば、スタートスイッチ７の操作の受付も有効にする。
【０１２７】
このように本実施例では、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付に基づいて取込制御が行われたり、精算スイッチ１０の操作の受付に基づいて精算制御が行われると、これら取込制御や精算制御が終了するまでの間、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、精算スイッチ１０、スタートスイッチ７の各操作の受付が無効化されるようになっている。
【０１２８】
図２１及び図２２は、ＢＥＴ処理中にカードユニット１５と払出制御基板６０との接続が断絶した際の動作状況を示すタイミングチャートである。
【０１２９】
図２１に示すように、カードユニット１５と払出制御基板６０との接続が断絶し、ＶＬのｏｎを検出できなくなると（ｔｄ１）、払出制御部６１は、貸出制御を禁止するとともに、カードユニット接続中信号をｏｆｆとしてカードユニット１５と接続されていない旨を遊技制御部４１に対して通知する。遊技制御部４１がカードユニット接続中信号のｏｆｆを検出してカードユニット１５と接続されていない旨を確認すると、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を無効化し、これら１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付に基づく取込制御を禁止する。そして、カードユニット１５がスロットマシン１に接続されていない旨を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示させて、接続エラーを報知する。
【０１３０】
また、図２２に示すように、遊技制御部４１が、取込制御や精算制御を行っている途中で（ｔｅ１）、カードユニット接続中信号のｏｆｆを検出した場合には、実行中の取込制御や精算制御が終了した時点（ｔｅ２）で、これら取込制御や精算制御の実行に伴い無効化されている１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を引き続き無効にし、これら１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付に基づく取込制御を禁止するとともに、カードユニット１５がスロットマシン１に接続されていない旨を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示させて、接続エラーを報知する。
【０１３１】
その後、図２１に示すように、カードユニット１５と払出制御基板６０との接続が復帰し、ＶＬのｏｎを検出すると（ｔｄ２）、払出制御部６１は、禁止されていた貸出制御を許可するとともに、カードユニット接続中信号をｏｎとしてカードユニット１５と接続されている旨を遊技制御部４１に対して通知する。遊技制御部４１がカードユニット接続中信号のｏｎを検出してカードユニット１５と接続されている旨を確認すると、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の検出を有効化して取込制御を許可する。そして、接続エラーの報知を解除する。
【０１３２】
尚、１以上の賭数が既に設定されている状態においてカードユニット１５と払出制御基板６０との接続が断絶し、遊技制御部４１がカードユニット接続中信号のｏｆｆを検出してカードユニット１５と接続されていない旨を確認しても、スタートスイッチ７の操作の受付は有効であり、このような状態でスタートスイッチ７の操作を受け付けた場合でも有効にゲームが開始する。すなわち１以上の賭数が既に設定されておりゲームの開始条件が成立している状態であれば、カードユニット１５と払出制御基板６０との接続状態に関わらず、常にスタートスイッチ７の操作の受付に基づき有効にゲームを開始させることが可能である。また、カードユニット１５と払出制御基板６０との接続が断絶し、遊技制御部４１がカードユニット接続中信号のｏｆｆを検出してカードユニット１５と接続されていない旨を確認しても、精算スイッチ１０の操作の受付は有効であり、このような状態で精算スイッチ１０の操作を受け付けた場合でも有効に精算制御を行う。すなわちカードユニット１５と払出制御基板６０との接続状態に関わらず、常に精算スイッチ１０の操作の受付に基づいて精算制御を行うことが可能である。
【０１３３】
以上説明したように、本実施例のスロットマシン１では、貯留凹溝１０６ａに１の賭数を設定するのに必要な単位球数である５球のパチンコ球が貯留されていない状態でパチンコ球の取り込みが行われることがないので、パチンコ球を５球ずつ確実に取り込むことができるばかりか、取込球検出スイッチ１０４にて検出されたパチンコ球数が１の賭数を設定するのに必要な単位球数である５球と異なる場合（５球に満たない、または多い場合）、すなわち、取り込みエラーが発生したときには、エラー処理が実行されてゲームの進行が不能となることで、取り込みが正常に実行されない状態のままゲームが進行されることが防止されるとともに、取り込みエラーの発生を遊技場の店員等が確実に認識し、取り込みエラーに対して早期に対処することができる。また、取り込まれて賭数の設定に使用されたまま未だゲームに使用されていない数分のパチンコ球は、ゲームに用いられることなくスロットマシン１の内部に取り込まれてしまうことなく、リセットスイッチ３６の操作によりエラー処理が解除されたことに基づいて遊技者に返却されるため、遊技者が不利益を被ることが防止される。
【０１３４】
また、本実施例においては、取込装置１００の回転体１０６が１回の取込動作（９０度の回転）により取り込むパチンコ球数、つまり１本の貯留凹溝１０６ａに貯留可能な最大貯留数が、ゲームを行うために必要な最小賭数である１の賭数を設定するために必要な単位球数である５球と同一とされていたが、本発明にあっては、取込装置の１回の取込動作にて取り込むパチンコ球数と、ゲームを行うために必要な最小賭数である１の賭数を設定するために必要な単位球数とは必ずしも同一であるものに限定されるものではなく、例えばゲームを行うために必要な最小賭数である１の賭数を設定するために必要な単位球数１０球である場合において、取込装置１００の回転体１０６が１回の取込動作（９０度の回転）により取り込むパチンコ球数が５球であってもよい。この場合、２回の取込動作により１０球のパチンコ球が取り込まれることによってゲームが開始可能となる。
【０１３５】
また、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が検出されたとき、すなわち、複数の賭数（例えば３ＢＥＴ）を設定するための取込条件が成立した場合には、５球（１単位分）のパチンコ球を取り込む取込動作が複数回（３回）継続（繰り返し）して行うことにより、複数単位分のパチンコ球を取り込ませる取込制御（繰返取込制御）が行われるとともに、複数単位（３ＢＥＴ）分のパチンコ球（１５球）が取り込まれたとき、または、前記取込動作により１単位（１ＢＥＴ）分のパチンコ球（５球）が取り込まれた後、貯留凹溝１０６ａに１単位（１ＢＥＴ）分のパチンコ球（５球）が貯留されていなかったときに取込制御（繰返取込制御）を終了するため、複数単位分のパチンコ球の取込制御を円滑に行うことができる。
【０１３６】
また、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作を受け付けると、取込ルーチン（取込制御）に移行し、取込ルーチンが終了するまで、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされ、取込ルーチンが終了するまでの間、これら各操作を受け付けない状態に制御されるので、遊技制御部４１の制御が複雑化してしまうことを防止できる。
【０１３７】
また、精算スイッチ１０の操作を受け付けると、精算ルーチン（精算制御）に移行し、精算ルーチンが終了するまで、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされ、精算ルーチンが終了するまでの間、これら各操作を受け付けない状態に制御されるので、遊技制御部４１の制御が複雑化してしまうことを防止できる。
【０１３８】
また、本実施例では、返却球誘導通路１０９の球詰まりを検出する返却球詰まり検出スイッチ１１１及び払出球誘導通路２０８の球詰まりを検出する払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されていないことを条件に、精算スイッチ１０の操作が有効に受け付けられ、精算ルーチン（精算制御）に移行することとなる。すなわち返却球詰まり検出スイッチ１１１や払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されている状態においては、精算スイッチ１０の操作が無効とされるるようになっており、下皿１１が満タン状態にも関わらずパチンコ球が下皿１１に返却されることがなく、返却球誘導通路１０９や取込装置１００内にパチンコ球が詰まってしまうことを防止できる。
【０１３９】
また、本実施例では、カードユニット１５から貸出要求を検出したとき、すなわちＢＲＱのｏｎを検出したときに、カードユニット１５から出力されるカードユニット接続確認信号（ＶＬ）の出力状況に基づいてカードユニット１５とスロットマシン１とが接続されているか否かを判定し、カードユニット１５とスロットマシン１とが正常に接続されていることを条件にパチンコ球の貸出が行われるので、カードユニット１５とスロットマシン１が正常に接続されていないにも関わらずパチンコ球の貸出が行われてしまうことを防止できる。
【０１４０】
また、カードユニット１５とスロットマシン１とが接続されていない場合には、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付が無効化され、取込制御が禁止される。すなわち新たにゲームを行うために賭数を設定することが不可能となるので、ゲームを行うにあたってカードユニット１５とスロットマシン１の接続を担保することができる。
【０１４１】
また、取込制御の実行中にカードユニット１５との接続が断絶され、ＶＬを検出できない状態となった場合には、これら実行中の取込制御が終了した後、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付が（引き続き）無効化され、新たに賭数を設定するための取込制御が禁止されるので、取込制御の実行中にカードユニット１５との接続が断絶して当該取込制御が途中で遮られることにより制御が複雑化してしまうことを防止できる。
【０１４２】
なお、本実施例においては、取込制御（取込ルーチン）の実行中においてカードユニット接続中信号がｏｎであるか否かを確認せずに、取込制御の終了後においてカードユニット接続中信号がｏｎであるか否かを確認する（Ｓｂ４）ことで、取込制御の実行中にカードユニット１５との接続が断絶されてＶＬを検出できない状態となった場合には、これら実行中の取込制御が終了した後、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付が（引き続き）無効化され、新たに賭数を設定するための取込制御が禁止されるようになっていたが、取込制御（取込ルーチン）の実行中においてカードユニット接続中信号がｏｎであるか否かを確認するようにしてもよい。
【０１４３】
また、本実施例では、既に１以上の賭数が設定されており、ゲームの開始条件が成立している場合には、カードユニット１５とスロットマシン１が正常に接続されているか否かに関わらず、その分についてのゲームを行うことは可能となるので、既にゲームを開始するのに必要な球数のパチンコ球が取り込まれているのにも関わらず、カードユニット１５とスロットマシン１の接続が断絶して、ゲームが開始できなくなってしまうことを防止できる。
【０１４４】
また、本実施例では、カードユニット１５とスロットマシン１が正常に接続されているか否かに関わらず、常に精算スイッチ１０の操作を受け付けることで精算制御を行うことができるので、取り込まれたパチンコ球や取込装置１００内に残留するパチンコ球を返却させることができずに遊技者が不利益を被ってしまうことを防止できる。
【０１４５】
また、本実施例では、カードユニット１５とスロットマシン１が接続されていないと判定されたときに、その旨を示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示され、接続エラーが報知されるようになっており、カードユニット１５とスロットマシン１が接続されていない状態であることを外部から容易に認識できる。
【０１４６】
尚、本実施例では、取り込みエラーや接続エラーを取込済球表示器１６にエラーコードを表示して報知しているが、その他の報知手段、例えば、液晶表示器５１や演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４からの音声出力等を用いて報知しても良い。
【０１４７】
また、本実施例では、遊技制御部４１にて入賞が判定された際に、返却球誘導通路１０９の球詰まりを検出する返却球詰まり検出スイッチ１１１及び払出球誘導通路２０８の球詰まりを検出する払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されていないことを条件に、払出制御部６１に対して入賞に応じた賞球の払出が要求されるようになっている。すなわち返却球詰まり検出スイッチ１１１や払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されている状態においては、入賞が判定されても賞球の払出が要求されないようになっており、下皿１１が満タン状態にも関わらずパチンコ球が下皿１１に払い出されることがなく、払出球誘導通路２０８や払出装置２００内にパチンコ球が詰まってしまうことを防止できる。
【０１４８】
尚、本実施例では、入賞が判定された際に遊技制御部４１が賞球の払出が可能か否かを確認し、賞球の払出が可能であれば、払出制御部６１に対して賞球の払出の要求を行うようになっているが、払出制御部６１が賞球の払出要求を受けた際に、賞球の払出が可能か否かを確認し、賞球の払出が可能であれば、賞球の払出制御を行うようにしても良い。
【０１４９】
また、本実施例では、遊技の制御を行う遊技制御基板４０と払出及び貸出の制御を行う払出制御基板６０とが別個に設けられ、カードユニット１５と払出制御基板６０とが接続端子板７０を介して接続されているとともに、カードユニット１５から出力されるＶＬが払出制御基板６０のみに入力され、カードユニット１５とスロットマシン１とが接続されているか否かを払出制御基板６０に搭載された払出制御部６１が判定し、当該判定結果を示すカードユニット接続中信号が遊技制御基板４０に対して出力され、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１は、払出制御基板６０からカードユニット１５が接続されていない旨を示すカードユニット接続中信号のｏｆｆを検出することで、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を無効化し、取込制御を禁止するようになっている。このため、遊技の制御を行う遊技制御基板４０がスロットマシン１外のカードユニット１５と直接接続せずに済むので、外部から不正な信号が遊技制御基板４０に入力されて遊技の制御に影響を与えてしまうことを防止できる。
【０１５０】
尚、本実施例では、カードユニット１５とスロットマシン１とが接続されているか否かを払出制御基板６０が搭載する払出制御部６１が判定し、当該判定結果を示すカードユニット接続中信号が遊技制御基板４０に対して出力されるようになっているが、カードユニット１５が正常に接続されている旨を示すカードユニット接続信号（ＶＬ）を、図２３に示すように、接続端子板７０や払出制御基板６０にて分岐して払出制御基板６０及び遊技制御基板４０の双方に入力する構成とし、払出制御基板６０が搭載する払出制御部６１及び遊技制御基板４０が搭載する遊技制御部４１がカードユニット１５とスロットマシン１とが接続されているか否かを各々判定し、払出制御部６１は、カードユニット１５とスロットマシン１とが接続されていると判定したことを条件に貸出要求に応じたパチンコ球の貸出を行い、遊技制御部４１は、カードユニット１５とスロットマシン１とが接続されていないと判定した場合に１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を無効化し、取込制御を禁止するようにしても良く、このようにすることで、遊技制御手段の制御負荷を分散して軽減できるうえに、遊技制御部４１と払出制御部６１の双方で、カードユニット１５が接続されているか否かを確実に判定することができる。
【０１５１】
また、本実施例においては、ＢＥＴ処理における１ＢＥＴ及びＭＡＸＢＥＴ取込ルーチンにおいて、５球分のパチンコ球を取り込む取込動作を行ったにもかかわらず、検出待ち時間が経過するまでの間に５球分のパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されなかったときに、取込異常を示すエラー報知を行うとともに、ゲームの進行を不能化するエラー処理をリセットスイッチ３６の操作が検出されるまで行い、エラー処理の解除後において、取り込まれたまま賭数の設定に用いられていない数分（本実施例では５球未満）のパチンコ球を精算（遊技者に返却）させる返却処理を行うようになっていたが、例えば５球分のパチンコ球を取り込む取込動作を行ったにもかかわらず、検出待ち時間が経過するまでの間に５球分のパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されなかったときに、取り込まれたまま賭数の設定に用いられていない数分のパチンコ球を精算（遊技者に返却）させる処理を行うとともに、当該処理が所定回数（例えば３回）行われたときに、取込異常を示すエラー報知を行うとともに、ゲームの進行を不能化するエラー処理をリセットスイッチ３６の操作が検出されるまで行うエラールーチンが実施されるようにしてもよい。
【０１５２】
ここで、ＢＥＴ処理における一変形例としてのエラールーチンの詳細な制御内容を、図２４のフローチャートに基づいて具体的に説明すると、まず、前記実施例におけるＢＥＴ処理における１ＢＥＴ及びＭＡＸＢＥＴ取込ルーチンにおいて、５球分のパチンコ球を取り込む取込動作を行ったにもかかわらず、検出待ち時間が経過するまでの間に５球分のパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されなかったとき、つまりＳｂ３８またはＳｂ４６のステップにおいて検出待ち時間が経過した場合、まず球数信号の値をその時点での取込球カウンタの値に更新した後（Ｓｂ１４７）、精算要求信号をｏｎとし（Ｓｂ１４８）、動作中信号の出力状況を監視し（Ｓｂ１４９）、動作中信号のｏｎが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の開始が確認された場合には、ＢＥＴカウンタの値をクリアし（Ｓｂ１５０）、動作中信号の出力状況を監視し（Ｓｂ１５１）、動作中信号のｏｆｆが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の完了を確認した場合には、精算要求信号をｏｆｆにした後（Ｓｂ１５２）、エラー回数カウンタの値を１加算し（Ｓｂ１５３）、該加算によりエラー回数カウンタの値が３になったか否か、すなわち、取込エラーの発生回数が３回に達したか否かを確認し（Ｓｂ１５４）、３回に達していない場合はそのままＳｂ４のステップに戻るとともに、３回に達した場合は、取り込みエラーが予め設定された回数（ここでは３回）発生した旨を示す取り込みエラーフラグをセットする（Ｓｂ１５５）。
【０１５３】
取り込みエラーを示すエラーフラグがセットされると、取り込みエラーを示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示されるので、取り込みエラーが遊技機外部に報知されるようになる。次いで、エラー回数カウンタの値をクリアした後（Ｓｂ１５６）、遊技者の操作を検出する各種スイッチを無効として遊技の進行を不能化するエラー処理を実行する（Ｓｂ１５７）。当該エラー処理は、遊技場の店員等が所有する所定のキーにより解錠しない限り開放することができないスロットマシン１の前面扉を開放して筐体内部に設けられたリセットスイッチ３６の操作が検出されるまで継続するため、エラー処理が行われたことを遊技場の店員等が確実に認識することができる。そして、エラー処理を解除してゲームの進行が可能となった場合には、エラールーチンを終了してＳｂ４のステップに戻る。
【０１５４】
このように、５球分のパチンコ球を取り込む取込動作を行ったにもかかわらず、検出待ち時間が経過するまでの間に５球分のパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されない状況が所定回数発生したときに取り込みエラーが発生したとしてエラー処理が実行されるため、取込装置１００の不具合により遊技者が不利益を被ることが防止される。
【０１５５】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１５６】
例えば、前記実施例では、遊技媒体としてパチンコ球を適用した例について説明しているが、遊技媒体としてメダル等、その他の遊技媒体を適用しても良い。
【０１５７】
また、前記実施例の取込装置１００は、周面に４本の貯留凹溝１０６ａが形成されていたが、１本のみ形成されていてもよいし、２本、３本または５本以上形成されていてもよい。
【０１５８】
また、前記実施例の取込装置１００は、周面に４本の貯留凹溝１０６ａが形成された回転体１０６を回転させることで、貯留凹溝１０６ａ内に貯留されているパチンコ球を取込準備球通路１１０の後続球と分離され、すなわち、貯留凹溝１０６ａ内へ新たにパチンコ球が流入することが制限されるとともに、該貯留凹溝１０６ａ内に貯留されたパチンコ球を一括して取り込む一括取込手段を備えていたが、取込装置の形態は前記取込装置１００のものに限定されるものではなく、例えば２球以上の所定数のパチンコ球を貯留する単位数貯留部を有する取込部材を、例えば回転動作ではなく、揺動動作またはスライド移動動作させることで単位数貯留部内へ新たにパチンコ球が流入することを制限するとともに、該単位数貯留部に貯留されているパチンコ球を一括して取り込む構造としてもよい。
【０１５９】
あるいは、取込準備球通路１１０の下流側に、単位数貯留部へのパチンコ球の流入を規制（制限）する規制片を設けるとともに、該規制片により２球以上の所定数のパチンコ球を単位数貯留部に貯留可能とするとともに、該単位数貯留部に貯留されている最上流側のパチンコ球を後続球と分離させるための分離片を設け、該分離片にて後続球と分離させた状態で規制片による規制を解除することにより貯留されていた所定数のパチンコ球が一括して取り込まれる構造としてもよい。
【０１６０】
また、前記実施例では、５球分のパチンコ球を取り込む取込ルーチンにおいて、５球のパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されなかった場合にのみ、エラールーチンに移行してエラー処理が行われるようになっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、５球分のパチンコ球を取り込む取込ルーチンにおいて、５球以上のパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出された場合に、エラールーチンに移行してエラー処理が行われるようにしてもよい。
【０１６１】
また、前記実施例では、遊技の制御を行う遊技制御基板４０と払出及び貸出の制御を行う払出制御基板６０とを別個に設けているが、遊技制御基板４０側で全ての制御を行うようにしても良い。また、払出制御基板６０側で取込の制御を行ったり、別個に取込制御用の基板を設けて、当該基板が取込の制御を行うようにしても良い。
【０１６２】
また、前記実施例では、払出制御基板６０とカードユニット１５とを接続端子板７０を介して接続しているが、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１が遊技の制御に加えて払出及び貸出の制御を行う構成とし、遊技制御基板４０とカードユニット１５とが直接、または接続端子板７０等を介して接続されるようにしても良い。
【０１６３】
また、前記実施例では、記憶媒体として有価価値が記憶されたプリペイドカードを受け付けて、受け付けたプリペイドカードから読み出された有価価値を用いてパチンコ球の貸出を遊技機に行わせるカードユニット１５を貸出装置として適用しているが、例えば、貨幣を受け付けて、受け付けた貨幣金額に基づく有価価値を装置内に設けられた記憶媒体（例えば、遊技者が取り出せないように内封された記録媒体やＲＡＭ等の貸出装置が内蔵するメモリ）に記憶し、この装置内の記憶媒体に記憶された有価価値を用いてパチンコ球の貸出を遊技機に行わせる貸出装置を適用しても良い。
【０１６４】
また、前記実施例では、遊技機の一例として、パチンコ球を用いて１ゲームに対して賭数を設定することでゲームが開始可能となるスロットマシンを適用しているが、遊技媒体を取込手段（取込装置１００）により取り込んで１ゲームに用いる遊技媒体数を設定することでゲームが開始可能となる遊技機であれば、その種類に関わらず適用可能であり、例えば所定数の遊技媒体を遊技領域に打ち込むことでゲームを行う雀球遊技機やアレンジボール遊技機等にも適用可能である。この場合、ゲームに先立って遊技領域に打ち込むための遊技媒体の付与を受けるために、取込装置により遊技媒体を取り込むものであれば良い。尚、遊技領域に打ち込まれる遊技媒体は、取込装置により取り込まれた遊技媒体でも良いし、取込装置により取り込まれた遊技媒体とは別に用意された打ち込み用の遊技媒体であっても良い。さらに、遊技領域に打ち込まれる遊技媒体と、取込装置により取り込む遊技媒体と、が別の種類の遊技媒体（例えばメダルと遊技球）であっても良い。
【０１６５】
また、本発明における所定の取込条件は、前記実施例では１ＢＥＴスイッチ６またはＭＡＸＢＥＴスイッチ７の操作が検出されることで成立するようになっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば１ゲームに用いるパチンコ球数を設定（賭数を設定）するためにパチンコ球を上皿１２等から自動的に取り込む自動設定機能を備えるスロットマシン等において、所定の取込条件が前記自動設定機能が有効化（ｏｎ）されていることで成立するもの等も含まれる。
【０１６６】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１６７】
本発明の請求項１に記載の遊技機は、
所定数の遊技媒体（パチンコ球）を１単位（５球）として、１ゲームに用いる遊技媒体数を設定（賭数を設定）することにより遊技（ゲーム）が開始可能となり、遊技において所定の入賞条件が成立（いずれかの内部当選フラグが当選し、該当選した内部当選フラグに対応する入賞の組合せが入賞ライン上に揃うこと）したことにより入賞が発生する遊技機（スロットマシン１）において、
１ゲームに用いる遊技媒体数を設定するために遊技機内部に遊技媒体を取り込む取込手段（１００）と、
前記取込手段により遊技媒体を取り込ませる取込制御（取込ルーチン）を行う取込制御手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における取込ルーチン）｝と、
前記入賞の発生に応じて遊技者に付与される遊技媒体を払い出す払出手段（２００）と、
を備え、
前記取込手段は、
前記１単位分の遊技媒体を貯留可能な単位数貯留部（貯留凹溝１０６ａ）と、
前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されているか否かを検出する単位遊技媒体検出手段（単位球検出スイッチ１０５）と、
所定の取込条件が成立（１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が検出）したときに、前記単位遊技媒体検出手段により前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されていることが検出されていることを条件に、前記単位数貯留部へ新たに遊技媒体が流入することを制限する（回転体１０６の回転により貯留凹溝１０６ａが移動することで取込準備球通路１１０と分離する）とともに該単位数貯留部に貯留された遊技媒体を一括して取り込む一括取込手段（回転体１０６）と、
前記単位数貯留部から取り込まれた遊技媒体を検出する取込済遊技媒体検出手段（取込球検出スイッチ１０４）と、
を含み、
前記取込制御手段は、
前記取込済遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体数が前記１単位分の遊技媒体数と一致しているか否かを判定する判定手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における取込ルーチンにおいて、検出待ち時間が経過するか、取込球カウンタの値が５となるか、のいずれかの条件が成立するまで取込球の検出を行う処理）｝と、
前記判定手段が一致していないと判定したとき（検取込球カウンタの値が５とならずに検出待ち時間が経過したとき）に、遊技の進行を不能とするエラー処理を行うエラー処理手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理におけるエラールーチン、Ｓｂ４７、４８）｝と、
前記エラー処理が行われているときに所定のエラー解除操作（リセットスイッチ３６の操作）が行われたときに、当該エラー処理を終了して遊技の進行を可能とするエラー処理解除手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理におけるエラールーチン、Ｓｂ４８）｝と、
前記エラー処理解除手段が前記エラー処理を終了させたことに基づき、前記エラー処理が実行されるまでに前記取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体を前記払出手段から払い出して遊技者に返却する返却制御を行う返却制御手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理におけるエラールーチン、Ｓｂ４９〜５４）、払出制御部６１｝と、
を含む。
【０１６８】
本発明の請求項２に記載の遊技機は、
所定数の遊技媒体（パチンコ球）を１単位（５球）として、１ゲームに用いる遊技媒体数を設定（賭数を設定）することにより遊技（ゲーム）が開始可能となり、遊技において所定の入賞条件が成立（いずれかの内部当選フラグが当選し、該当選した内部当選フラグに対応する入賞の組合せが入賞ライン上に揃うこと）したことにより入賞が発生する遊技機（スロットマシン１）において、
１ゲームに用いる遊技媒体数を設定するために遊技機内部に遊技媒体を取り込む取込手段（１００）と、
前記取込手段により遊技媒体を取り込ませる取込制御（取込ルーチン）を行う取込制御手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における取込ルーチン）｝と、
前記入賞の発生に応じて遊技者に付与される遊技媒体を払い出す払出手段（２００）と、
を備え、
前記取込手段は、
前記１単位分の遊技媒体を貯留可能な単位数貯留部（貯留凹溝１０６ａ）と、
前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されているか否かを検出する単位遊技媒体検出手段（単位球検出スイッチ１０５）と、
所定の取込条件が成立（１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が検出）したときに、前記単位遊技媒体検出手段により前記単位数貯留部に前記１単位分の遊技媒体が貯留されていることが検出されていることを条件に、前記単位数貯留部へ新たに遊技媒体が流入することを制限する（回転体１０６の回転により貯留凹溝１０６ａが移動することで取込準備球通路１１０と分離する）とともに該単位数貯留部に貯留された遊技媒体を一括して取り込む一括取込手段（回転体１０６）と、
前記単位数貯留部から取り込まれた遊技媒体を検出する取込済遊技媒体検出手段（取込球検出スイッチ１０４）と、
を含み、
前記取込制御手段は、
前記取込済遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体数が前記１単位分の遊技媒体数と一致しているか否かを判定する判定手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における取込ルーチンにおいて、検出待ち時間が経過するか、取込球カウンタの値が５となるか、のいずれかの条件が成立するまで取込球の検出を行う処理）｝と、
前記判定手段が一致していないと判定したときに、前記取込済遊技媒体検出手段により検出された数の遊技媒体を前記払出手段から払い出して遊技者に返却する返却制御を行う返却制御手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における変形例としてのエラールーチン、Ｓｂ１４７〜１５２）、払出制御部６１｝と、
を含む。
【０１６９】
本発明の請求項３に記載の遊技機は、
前記返却制御手段による前記返却制御が所定回行われたか否かを判定する返却回数判定手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における変形例としてのエラールーチン、Ｓｂ１５３、１５４）｝と、
前記返却回数判定手段が前記所定回行われたと判定したときに、遊技の進行を不能とするエラー処理を行うエラー処理手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における変形例としてのエラールーチン、Ｓｂ１５５〜１５７）、払出制御部６１｝と、
を備える。
【０１７０】
本発明の請求項４に記載の遊技機は、
記憶媒体（プリペイドカード）に記憶された有価価値を用いて前記遊技媒体（パチンコ球）の貸出要求（ＢＲＱ）を送信する貸出装置（カードユニット１５）に対応して設けられる遊技機（スロットマシン１）であって、
前記貸出装置から出力される接続確認信号（ＶＬ）が入力される接続確認信号入力手段｛払出制御部６１（スイッチ検出処理）｝と、
前記貸出要求を受信したときに、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていることを条件に、前記遊技媒体の貸出を行う貸出制御手段｛払出制御部６１（貸出制御処理）｝と、
前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていない場合（カードユニット接続中信号のｏｎを検出できない場合）に、前記取込制御（取込ルーチン）を不能にする（１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６を無効化して取込制御を禁止する）取込制御不能化手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理）｝と、
を備える。
【０１７１】
本発明の請求項５に記載の遊技機は、
前記取込制御不能化手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理）｝は、前記所定の取込条件の成立（１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が検出）後、該所定の取込条件の成立に基づく前記取込制御が完了するまでの間に、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号（ＶＬ）が入力されなくなった場合に、該取込制御の完了後に前記取込制御を不能にする。
【０１７２】
本発明の請求項６に記載の遊技機は、
１ゲームに用いる遊技媒体数として、２単位（１０球）以上の遊技媒体（パチンコ球）を設定（賭数を設定）することが可能な遊技機（スロットマシン１）であって、
前記取込制御手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理における取込ルーチン）｝は、所定の複数取込条件が成立（ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が検出）したときに、前記一括取込手段による取込動作を複数回繰り返すことにより、複数単位分の遊技媒体を取り込ませる繰返取込制御（ＭＡＸＢＥＴ取込ルーチン）を行う繰返取込制御手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理におけるＭＡＸＢＥＴ取込ルーチン）｝を含み、
前記繰返取込制御手段は、
前記取込動作により前記１単位分の遊技媒体が取り込まれた後、前記単位数貯留部に１単位（５球）分の遊技媒体が貯留されていることを条件に前記一括取込手段による取込動作を繰り返すとともに、
前記繰返取込制御により前記複数単位（３ＢＥＴ）分の遊技媒体が取り込まれたとき、または、前記取込動作により前記１単位分の遊技媒体が取り込まれた後、前記単位数貯留部に１単位分の遊技媒体が貯留されていなかったときに前記繰返取込制御を終了する。
【０１７３】
また、本発明の遊技機は、
前記取込制御不能化手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理）｝を含み、遊技の制御を行うメイン制御手段（遊技制御基板６０）と、
前記メイン制御手段及び前記貸出装置（カードユニット１５）と接続され、前記接続確認信号入力手段｛払出制御部６１（スイッチ検出処理）｝及び前記貸出制御手段｛払出制御部６１（貸出制御処理）｝を含むサブ制御手段（払出制御基板６０）と、
を備え、
前記サブ制御手段は、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力（ＶＬ）されているか否かを特定可能な接続特定信号（カードユニット接続中信号）を前記メイン制御手段に対して出力する接続特定信号出力手段｛払出制御部６１（接続確認処理）｝をさらに含み、
前記取込制御不能化手段は、前記接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていない旨を示す接続特定信号が入力された場合に、前記取込制御（取込ルーチン）を不能にする（１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６を無効化して取込制御を禁止する）。
【０１７４】
また、本発明の遊技機は、
前記取込制御不能化手段｛遊技制御部４１（ＢＥＴ処理）｝を含み、遊技の制御を行うメイン制御手段（遊技制御基板６０）と、
前記メイン制御手段及び前記貸出装置（カードユニット１５）と接続されたサブ制御手段（払出制御基板６０）と、
を備え、
前記サブ制御手段は、
前記貸出装置から出力される接続確認信号（ＶＬ）が入力される第１の接続確認信号入力手段｛払出制御部６１（スイッチ検出処理）｝をさらに含み、
前記貸出制御手段｛払出制御部６１（貸出制御処理）｝は、前記貸出要求を受信したときに、前記第１の接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていることを条件に、前記遊技媒体の貸出を行い、
前記メイン制御手段は、
前記貸出装置から出力される接続確認信号が入力される第２の接続確認信号入力手段｛遊技制御部４１側でＶＬを検出する処理｝｝とをさらに含み、
前記取込制御不能化手段は、前記第２の接続確認信号入力手段に前記接続確認信号が入力されていない場合に、前記取込制御（取込ルーチン）を不能にする（１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６を無効化して取込制御を禁止する）。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】本発明が適用された実施例としてのスロットマシンの正面図である。
【図２】図１のスロットマシンに設けられた上皿の平面図である。
【図３】図１のスロットマシンに設けられた取込装置を示す断面図である。
【図４】同じく図１のスロットマシンに設けられた取込装置の要部を示す斜視図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は取込装置によるパチンコ球の取込状況を示す概略平面図であり、（ｄ）、（ｅ）は取込装置によるパチンコ球の球抜き状況を示す概略平面図である。
【図６】図１のスロットマシンに設けられた払出装置を示す断面図である。
【図７】図１のスロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図８】図１のスロットマシンの遊技制御基板と払出制御基板、払出制御基板とカードユニットの間でやりとりされる信号を示す図である。
【図９】図１のスロットマシンの遊技制御基板が搭載する遊技制御部の制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】同じく図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１２】同じく図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】同じく図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１４】同じく図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１５】同じく図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１６】図１のスロットマシンの払出制御基板が搭載する払出制御部が電源投入に伴い実行する制御内容を示すフローチャートである。
【図１７】図１のスロットマシンの払出制御基板が搭載する払出制御部が電源投入後、定期的に実行する割込処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１８】図１のスロットマシンにおいて賞球を伴う入賞が発生した場合や賭数が既に設定されているか取込済球が残存する状態で精算スイッチの操作が受け付けられた場合、取込済球が残存する状態でスタートスイッチの操作が受け付けられた場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【図１９】図１のスロットマシンにおいて球貸スイッチが検出されたことに伴いカードユニットにより貸出処理が行われた場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【図２０】図１のスロットマシンにおいて１ＢＥＴスイッチまたはＭＡＸＢＥＴスイッチの操作が受け付けられ、取込制御（取込ルーチン）が行われた場合や、精算スイッチの操作が受け付けられ、精算制御（精算ルーチン）が行われた場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【図２１】図１のスロットマシンにおいてＢＥＴ処理中にカードユニットと払出制御基板との接続が断絶した際の動作状況を示すタイミングチャートである。
【図２２】図１のスロットマシンにおいてＢＥＴ処理中にカードユニットと払出制御基板との接続が断絶した際の動作状況を示すタイミングチャートである。
【図２３】図１のスロットマシンの変形例において遊技制御基板と払出制御基板、払出制御基板とカードユニットの間でやりとりされる信号を示す図である。
【図２４】図９に示すＢＥＴ処理におけるエラールーチンの変形例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７６】
１  スロットマシン
２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ  リール
５  １ＢＥＴスイッチ
６  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
７  スタートスイッチ
１０  精算スイッチ
１１  下皿
１２  上皿
１５  カードユニット
４０  遊技制御基板
４１  遊技制御部
１００  取込装置
１０４  取込球検出スイッチ
１０５  単位球検出スイッチ
１０６  回転体
１０６ａ  貯留凹溝
２００  払出装置
【図１】
2006141822.tif 000003
【図２】
2006141822.tif 000004
【図３】
2006141822.tif 000005
【図４】
2006141822.tif 000006
【図５】
2006141822.tif 000007
【図６】
2006141822.tif 000008
【図７】
2006141822.tif 000009
【図８】
2006141822.tif 000010
【図９】
2006141822.tif 000011
【図１０】
2006141822.tif 000012
【図１１】
2006141822.tif 000013
【図１２】
2006141822.tif 000014
【図１３】
2006141822.tif 000015
【図１４】
2006141822.tif 000016
【図１５】
2006141822.tif 000017
【図１６】
2006141822.tif 000018
【図１７】
2006141822.tif 000019
【図１８】
2006141822.tif 000020
【図１９】
2006141822.tif 000021
【図２０】
2006141822.tif 000022
【図２１】
2006141822.tif 000023
【図２２】
2006141822.tif 000024
【図２３】
2006141822.tif 000025
【図２４】
2006141822.tif 000026