(57)【要約】【課題】茶葉の抽出を効率よく短時間で行うことができる、平型のティーバッグを提供することを目的とする。【解決手段】平型のティーバッグであって、矩形状を有する通水性シートの長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げられた屈曲辺を１辺とし、該屈曲辺と相対する辺におけるシート端部に沿って形成された封着線を１辺とし、前記シートの長手方向側縁を合わせて熱融着された接着辺を１辺とし、該接着辺と相対する残りの一辺を開口部とした矩形の平面形状を有する袋体と、前記開口部から該袋体の内部に充填された茶葉と、前記茶葉の充填された袋体の開口部を閉じるために形成された熱融着線と、該袋体の片面において、対角線の交点付近にその一端が接着された吊り糸とを具備する、平型のティーバッグを提供する。【選択図】      図１
2006021819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型のティーバッグであって、
矩形状を有する通水性シートの長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げられた屈曲辺を１辺とし、該屈曲辺と相対する辺におけるシート端部に沿って形成された封着線を１辺とし、前記シートの長手方向側縁を合わせて熱融着された接着辺を１辺とし、該接着辺と相対する残りの一辺を開口部とした矩形の平面形状を有する袋体と、
前記開口部から該袋体の内部に充填された茶葉と、
前記茶葉の充填された袋体の開口部を閉じるために形成された熱融着線と、
該袋体の片面において、対角線の交点付近にその一端が接着された吊り糸と、
を具備する、平型のティーバッグ。
【請求項２】
前記茶葉は、前記封着線を上にしたとき、乾燥状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの1/6〜1/2の範囲で包含され、或いは湿潤状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの1/5〜9/10の範囲で包含され、
前記ティーバッグを水に浸した時に、吊り糸で上下に振ることによって、該ティーバッグの厚さ方向の幅が１〜５倍の範囲で伸長することを特徴とする、請求項１に記載のティーバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は平型のティーバックに関し、より詳細には、ティーバッグの片面の中央付近に吊り糸を接着したティーバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
緑茶、烏龍茶、紅茶などの茶葉を充填したタッグ付きの吊り糸を有するティーバッグは、内容成分を短時間で抽出させるため、容器内に注いだ熱水中に浸漬し、上下に振り動かして抽出させるのが一般的である。ティーバッグの主な形状は、平型の表裏２面体または立体構造の四面体である。
【０００３】
表裏２面体の平型ティーバッグは、抽出原料を収容するための空間が小さく、抽出中に茶葉が吸水膨張して体積が増えると、表裏２面体により茶葉が圧迫されて通水性が悪くなり、抽出効果が不十分になる等の問題があった。特許文献１には、抽出効率を改善した平型のティーバッグも記載されている。
【０００４】
一方、四面体のティーバッグは、茶葉を収容する空間が大きいため、抽出時の通水性が良く、原料の攪拌も可能になり、抽出を短時間で効率よく行うことができる。しかしながら、ティーバッグが立体構造であるため、包装する外装資材も大きくなり、またスペースを取るという問題がある。さらに、自動包装工程で外装する際、不具合が発生しやすいなどの問題があった。
【特許文献１】特開平８−９８７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記問題に鑑み、本発明は、茶葉の抽出を効率よく短時間で行うことができる、平型のティーバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、平型のティーバッグであって、矩形状を有する通水性シートの長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げられた屈曲辺を１辺とし、該屈曲辺と相対する辺におけるシート端部に沿って形成された封着線を１辺とし、前記シートの長手方向側縁を合わせて熱融着された接着辺を１辺とし、該接着辺と相対する残りの一辺を開口部とした矩形の平面形状を有する袋体と、前記開口部から該袋体の内部に充填された茶葉と、前記茶葉の充填された袋体の開口部を閉じるために形成された熱融着線と、該袋体の片面において、対角線の交点付近にその一端が接着された吊り糸とを具備する、平型のティーバッグを提供する。
【０００７】
さらに、前記茶葉が、前記封着線を上にしたとき、乾燥状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの1/6〜1/2の範囲で包含され、或いは湿潤状態の茶葉においては該ティーバッグ内部の高さの1/5〜9/10の範囲で包含され、これによって前記ティーバッグを水に浸した時に、吊り糸で上下に振ることによって、該ティーバッグの厚さ方向の幅が１〜５倍の範囲で伸長することが可能なティーバッグを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、平型のティーバッグの１辺を屈曲辺とし、またティーバッグの中央付近に吊り糸を接着することによって、水に浸した時に、吊り糸で上下させてティーバッグ内部を大きく伸長させることが可能である。これによって茶葉が短時間で効率よく抽出されるティーバッグを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００１０】
本発明のティーバッグは、図１に示したように、通水性シートから形成される袋体１と、袋体１の内部に充填された茶葉３と、茶葉３を充填した後に袋体１の開口部７をとじる熱融着線１９と、袋体１に接着された吊り糸１３とを具備する。
【００１１】
例えば通水性シートから形成される袋体１は矩形状であり、熱融着線１９によって閉じられるまでは開口している開口部７を有する。開口部７と対面する１辺は、通水性シートが熱融着された接着辺１１である。開口部７と隣接する２辺のうち、一辺は折り曲げられて形成された屈曲辺９であり、従ってこの辺は接着されていない。屈曲辺９と相対する辺は、シートの端部に沿って形成された封着線５によって接着される。
【００１２】
このような矩形の平面形状を有する袋体１は、例えば矩形状を有する通水性シートを、その長手方向中央部において、長手方向に対して直角な線に沿って折り曲げて屈曲辺９を形成させ、相対する辺に封着線５を形成して接着し、またシートの長手方向側縁の一方を熱融着させて接着辺１１を形成させることによって作製することができる。
【００１３】
また、連続的に作製する場合には、例えば長方形長尺の通水性シートを、その長軸方向に沿って折り曲げた後に、相対する辺を長軸方向に沿って接着し、またティーバッグに必要な所定の間隔をあけて短軸方向直線状に接着しつつ、該接着箇所において切断するなどのようにして作製してもよい。
【００１４】
袋体１に包含される茶葉３は、緑茶、烏龍茶、及び紅茶等の茶葉、玄米、そばの実、及び大麦等の茶飲料として利用できるもの、ハーブティー用のハーブ（健康茶）等、成分を抽出して喫飲できるものであればいずれのものでもよく、またそれらの混合物でもよい。
【００１５】
袋体１に用いられる通水性シートには、通水性を有し且つ熱融着が可能であるメッシュ、不織布、織物及び編物等が用いられ、これらはポリエステル、ポリ乳酸、ナイロン、ポリプロピレン、レーヨン等の合成繊維から形成されることが好ましい。また、植物繊維を含む合成繊維からも形成することができる。
【００１６】
シートの側縁を熱融着させる手段、熱融着線１９及び封着線５を形成させる手段は、一般的なヒートシールや超音波シール等を用いればよいが、茶葉３の抽出面積がより大きくなるように、融着部分の幅が狭いことが好ましい。
【００１７】
封着線５は、上述した熱融着手段を用い、袋体１の両面をなす通水性シートを熱融着させることによって形成される。封着線５は、シート端部に沿った直線として形成されてもよく、或いは、微小な線を連続的に配置することによって形成されてもよい。
【００１８】
茶葉３は、上記の袋体１の内部に開口部７から充填される。開口部７は、茶葉３が充填された後、開口部７に沿って形成される熱融着線１９によって閉じられる。
【００１９】
袋体１はさらに、その片面の略中央に一端が接着された吊り糸１３を有する。ここで略中央というのは、封着線５と屈曲辺９、接着辺１１、及び熱融着線１９から形成される矩形の、対角線の交点１７とその周辺を意味し、好ましくは、交点１７を中心とした直径3.0cmの円内を表す。この交点１７とその周辺を、本明細書においては交点付近と称する。吊り糸１３の一端は、この交点付近に接着される。接着には、上記と同じく熱融着手段を用いればよい。吊り糸１３は、ポリプロピレン等から形成されることが好ましい。
【００２０】
なお、図１では、屈曲辺９を手前にし、袋体１の開口部７を左手においたとき、上になる面に吊り糸１３を接着したが、同条件で下になる面に吊り糸１３を接着してもよい。
【００２１】
吊り糸１３は、任意に、他端にタグ１５を取り付けてもよい。タグ１５は、紙、樹脂等から形成すればよく、例えば四角形状にする。吊り糸１３とタグ１５とは、熱融着を用いて接着させればよい。
【００２２】
上記形状を有する本発明のティーバッグは、水に浸したときに、吊り糸１３を上下に振り動かすことによって、ティーバッグ内部の空間を大きく伸長させることができる。図２に模式図を示したように、茶葉３が吸水膨張して重みを増し、吊り糸１３を引いたときにティーバッグは扁平状から菱形状に変形される。反対に、吊り糸１３を降ろしたときには、ティーバッグの下側に位置する面が水面に対して平行になり、水の抵抗を強く受けて再び扁平形状に戻ろうとする。このようなティーバッグの伸長変形は、吊り糸１３を袋体１の面の交点付近に接着することによって最大限に行われる。
【００２３】
なお、ティーバッグを水に浸すとは、熱水だけでなく、冷水による抽出に供されることも可能である。上記のようなティーバッグの伸長変形は、熱水や冷水に浸した場合でも同様に行われる。
【００２４】
さらに、本発明のティーバッグは、袋体１の三辺のみが接着され、残る１辺はシートを屈曲することによって形成された構造を有する。接着されていない辺は、接着された辺と比べてより大きな角度まで開くため、接着されていない辺が存在することによって、ティーバッグがよりなめらかに伸長することが可能である。
【００２５】
例えば４辺全てを接着したティーバッグの場合、抽出後のティーバッグの縁はややＶ字型になるが、接着されていない辺の場合はＵ字型になる。よって、本発明のティーバッグは、４辺全てを接着した構造よりも大きく伸長することが可能である。
【００２６】
ティーバッグが大きく伸長を繰り返すことによって、ティーバッグ内外での熱水の流出入が促進され、また茶葉の攪拌が強制的に行われる。これによって、茶葉の成分を短時間で効率よく抽出することが可能である。
【００２７】
しかしながら、ティーバッグに包含される茶葉の量が多すぎる場合、ティーバッグ内部が茶葉３で満たされてしまい、ティーバッグが大きく伸縮できなくなる可能性がある。そこで、本発明のティーバッグが包含する茶葉３の量は、封着線５を上にしたときのティーバッグ内部の高さ、即ち屈曲辺９から封着線５までの高さに対し、乾燥状態の茶葉においては1/6〜1/2の範囲で包含され、或いは湿潤状態の茶葉においては1/5〜9/10の範囲で包含されることが好ましい。
【００２８】
ここで、湿潤状態の茶葉とは、ティーバッグを例えば８０℃、１５０ｃｃの熱水に３０秒浸し、１０回上下させることによって浸出させた状態の茶葉とする。
【００２９】
包含される茶葉３の量が上記範囲内にあることによって、熱水中でのティーバッグの伸縮を可能にすることができ、ティーバッグの厚さ方向の幅、即ち、面と面との間の幅を、１〜５倍の範囲で伸長させることが可能である。
【００３０】
なお、吊り糸１３は、任意の時点でティーバッグに取り付けてもよいが、茶葉３が充填される前までに取り付けられることが好ましい。吊り糸１３は、接着されている面から屈曲辺９を回って逆の面まで伸ばされ、そこで例えばタグ１５をシートに、容易に外せるように仮止めすることによって固定されてもよい。このように吊り糸１３を固定することによって、開口部７の封着を妨げず、また外装資材に包装する際にも巻き込まないようにすることができる。
【００３１】
本発明のティーバッグは、適宜外装資材に個別包装されても良く、扁平形状であるために薄くコンパクトな形態になり、持ち運びが便利である。さらに、本発明のティーバッグは、薄い扁平形状であるため、外装資材への包装手順において不具合が発生し難く、また外装資材の皺も防止できる。
【００３２】
以下、本発明のティーバッグの抽出効率の試験を記載する。
【実施例１】
【００３３】
吊り糸の接着位置の相違による抽出効率の変化を試験した。
【００３４】
ティーバッグの片面中央に吊り糸を接着した本発明品と、ティーバッグの片面端部から10 mmのところに吊り糸を接着した既存品を作製した。それぞれのティーバッグには、粒度18〜60号の茶葉を1.9ｇ充填した。
【００３５】
それぞれのティーバッグを、約80℃の熱水150ccに浸漬させ、60、30、または15秒間静置し、20回または10回上下に振って湯切りした。
【００３６】
それぞれのサンプルにおいて、抽出濃度（可溶性固形分（Brix））及び濁り度を測定した。測定値には、１、２煎目の合計値を用い、３回測定した平均値とした。その結果を表１に示す。
【表１】
2006021819.tif 000003
【００３７】
表１に示した結果を図３及び４に表した。
【００３８】
図３及び４から明らかなように、本発明のティーバッグ（本発明品）では、既存品と茶葉の量は同じであっても、抽出濃度及び濁り度がともに高く、優れた抽出効果が得られた。このことから、ティーバッグの中央に吊り糸を接着することによって、茶葉の抽出効率が大きく改善されることが示された。
【実施例２】
【００３９】
ティーバッグの３辺を接着した本発明のティーバッグと、４辺全てを接着したティーバッグを用い、抽出効率を比較した。
【００４０】
なお、４辺全てを接着したティーバッグを作製する場合、２枚のシートを重ねて融着するが、シートの摩擦が少ないために、滑りやすく、重ね合わせる際にズレが生じ、成形不良が発生しやすい。本発明のティーバッグは、シートを折り曲げた屈曲辺が存在するため、１辺が固定されており、ズレが発生しにくくなる。よって成形が容易であるため、４辺接着ティーバッグを作成するに当たっては、本発明品のティーバッグの屈曲辺を機械的に融着させた。作製したそれぞれのティーバッグは、サイズ、表面積を測定し、理論容積を算出した。結果を表２に示す。
【表２】
2006021819.tif 000004
【００４１】
それぞれのティーバッグに、同量の茶葉を充填させたものを用い、熱水に15秒間浸漬させた後5回上下させ、抽出濃度（可溶性固形分）及び濁り度を測定した。結果を表３に示す。測定値は、３回の測定の平均値を１００％に換算して表した。
【表３】
2006021819.tif 000005
【００４２】
表３に示したとおり、３辺のみを接着させたティーバッグは、４辺全てを接着させたティーバッグより抽出効率が優れており、濁り度も高かった。
【実施例３】
【００４３】
茶葉の充填量による抽出効率を試験した。
【００４４】
本発明のティーバッグに、粒度18〜60号の乾燥茶葉を、ティーバッグの封着線を上にしたときの内部の高さの1/6、1/3、及び1/2まで充填し、熱水中に30秒間浸漬した後、10回上下させた。それぞれの抽出濃度及び濁り度を測定した結果を表４に示す。また、封着線を上にしたときのティーバッグ内部の高さに対する、抽出後の茶葉の高さを示した。
【表４】
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【００４５】
表４に示した結果を図５及び６に示した。
【００４６】
図より、茶葉の充填量が多すぎても抽出効率が低下することが示された。これは、多すぎる茶葉によって、ティーバッグの伸長が妨げられることにより、ティーバッグ内部の空間が小さく通水性が悪くなり、茶葉の充分な攪拌ができないためであると考えられる。よって、本発明のティーバッグを有効に利用するためには、茶葉の充填量を適切にすることが重要であり、これによって茶葉の抽出効率をより高めることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明のティーバッグの模式図。
【図２】熱水中でのティーバッグの伸長を表した断面模式図。
【図３】吊り糸の接着位置による抽出濃度を示したグラフ。
【図４】吊り糸の接着位置による濁り度を示したグラフ。
【図５】茶葉充填量による抽出濃度を示したグラフ。
【図６】茶葉充填量による濁り度を示したグラフ。
【符号の説明】
【００４８】
１…袋体、３…茶葉、５…封着線、７…袋体の開口部、９…屈曲辺、１１…接着辺、１３…吊り糸、１５…タグ、１７…対角線の交点、１９…熱融着線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006021819.tif 000009
【図４】
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【図５】
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【図６】
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