(57)【要約】【課題】搬送面上に載置された多数の物品がランダム状態のままで搬送される場合にはランダム状態にある各物品を搬送途中で良好にほぐし処理することができる物品ほぐし供給装置を提供する。【解決手段】搬送シュート２３を、そのフラットな内底面により構成される搬送面２４が搬送方向の上流側から下流側へ下り勾配をなすように斜状に設け、その搬送面２４の搬送方向の途中上方位置に水平軸４５を搬送方向と直交する方向に架設する。水平軸４５には該水平軸４５を中心にして回転する複数の羽根板６０を取り付け、羽根板６０の先端部６０ａと搬送シュート２３の搬送面２４との距離Ｓ２を薄板リングＲが重なり合った状態又は絡まり合った状態での通過を阻止する距離に設定する。そのため、搬送面２４上で２つ以上重なり合ったり絡まり合ったりしている薄板リングＲは羽根板６０により搬送方向の上流側へ押し返される。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を搬送面上に載置して搬送可能な搬送機構と、該搬送機構における搬送面の上方で搬送方向と直交する水平軸を回転中心にして回転可能なほぐし部材とを備え、該ほぐし部材が、その回転途中に前記搬送面上の物品に当接した場合には、該物品を搬送方向の上流側に押し返すことになる方向へ回転する構成とされている物品ほぐし供給装置。
【請求項２】
前記各物品は、物品同士が互いに絡み易い形状をした易絡性物品である請求項１に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項３】
前記ほぐし部材は、前記搬送方向と直交する方向に沿う横幅寸法が前記物品の横幅寸法よりも大きく形成されている請求項１又は請求項２に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項４】
前記ほぐし部材が、前記搬送方向と直交する水平方向へ前記物品の横幅寸法よりも小さい寸法間隔をおいて、複数配置されている請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項５】
前記ほぐし部材は、前記搬送方向において離間した複数箇所に設けられている請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項６】
前記ほぐし部材は、該ほぐし部材よりも搬送方向の下流側に他のほぐし部材が設けられていない場合には、該ほぐし部材の先端部と前記搬送機構の搬送面との間の距離寸法が、該搬送面上に一つの物品が最も安定した状態で載置された場合における該一つの物品の搬送面から測った高さ寸法よりも大きく且つ該高さ寸法の二倍未満の寸法に設定されている請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項７】
前記ほぐし部材は、該ほぐし部材の先端部と前記搬送機構の搬送面との間の距離が調節可能とされている請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項８】
前記搬送機構の搬送面は、搬送方向の上流側から下流側へと下り勾配をなす斜面状をなしており、該斜面状の搬送面が加振されることにより前記物品を搬送方向の下流側へ搬送する構成とされている請求項１〜請求項７のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項９】
前記搬送機構は、その搬送面が水平方向の一方側から他方側へ下り勾配をなす下側搬送機構と、その搬送面が水平方向の他方側から一方側へ下り勾配をなす構成とされて前記下側搬送機構の上方に配置された上側搬送機構とからなり、該上側搬送機構の下流端と前記下側搬送機構の上流端とが上下方向において対応配置されている請求項１〜請求項８のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置。
【請求項１０】
前記上側搬送機構及び前記下側搬送機構のうち少なくとも何れか一方の搬送機構には、前記ほぐし部材を回転させる駆動源の駆動力に基づき回転するカム部材と係合するコロ部材が設けられており、該コロ部材と共に前記搬送面が前記カム部材の回転に伴い小刻みに変位して振動する構成とされている請求項１〜請求項９のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品ほぐし供給装置に関し、より詳しくはランダム状態で搬送される多数の物品を搬送途中においてほぐし処理する物品ほぐし供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車における無段変速機（ＣＶＴ：Continuously Variable Transmission）等のように、一般に機械装置は複数の部品（物品）が組み付けられた装置構造をしている。こうした各部品は生産工程において各別に大量生産された後、機械装置の構成部品として組み付けられる前に、通常、洗浄処理、塗装処理等の各種処理が必要に応じて施される。そのため、前記各部品の生産ラインには、多数の部品を各種処理が行われる工程へと供給する物品供給装置が設けられている。
【０００３】
こうした物品供給装置にあって、搬送される多数の部品が搬送経路上をランダム状態のままで次工程（例えば洗浄工程）へ供給されると、その次工程における処理（洗浄処理）の支障となることがある。そこで、近時、例えば特許文献１に記載されるように搬送途中においてランダム状態にある多数の部品をアーム状の撹拌整列部材の回転動作にて撹拌し、各部品を整列通路に整列させた状態にして次工程へ供給するようにした物品供給装置が提案されている。
【特許文献１】特開平１０−２７９９３号公報（請求項１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、機械装置の構成部品となる各部品（物品）は多種多様な形状に加工形成されている。そのため、場合によっては部品同士が互いに絡み合ったりすることがあり、そのような場合には、特許文献１におけるアーム状の撹拌整列部材では部品同士の絡み合った状態を解消することが難しかった。その一方、作業者が手作業によりランダム状態の各部品を個々にほぐす等していては生産効率の向上が期待できないことから、搬送時に互いに絡み合った物品同士を自動的にほぐし処理して次工程へと供給できる物品ほぐし供給装置の開発が希求されていた。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、搬送面上に載置された多数の物品がランダム状態のままで搬送される場合にはランダム状態にある各物品を搬送途中で良好にほぐし処理することができる物品ほぐし供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、物品ほぐし供給装置に係る請求項１に記載の発明は、複数の物品を搬送面上に載置して搬送可能な搬送機構と、該搬送機構における搬送面の上方で搬送方向と直交する水平軸を回転中心にして回転可能なほぐし部材とを備え、該ほぐし部材が、その回転途中に前記搬送面上の物品に当接した場合には、該物品を搬送方向の上流側に押し返すことになる方向へ回転する構成とされていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の物品ほぐし供給装置において、前記各物品は、物品同士が互いに絡み易い形状をした易絡性物品であることを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の物品ほぐし供給装置において、前記ほぐし部材は、前記搬送方向と直交する方向に沿う横幅寸法が前記物品の横幅寸法よりも大きく形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置において、前記ほぐし部材が、前記搬送方向と直交する水平方向へ前記物品の横幅寸法よりも小さい寸法間隔をおいて、複数配置されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置において、前記ほぐし部材は、前記搬送方向において離間した複数箇所に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置において、前記ほぐし部材は、該ほぐし部材よりも搬送方向の下流側に他のほぐし部材が設けられていない場合には、該ほぐし部材の先端部と前記搬送機構の搬送面との間の距離寸法が、該搬送面上に一つの物品が最も安定した状態で載置された場合における該一つの物品の搬送面から測った高さ寸法よりも大きく且つ該高さ寸法の二倍未満の寸法に設定されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置において、前記ほぐし部材は、該ほぐし部材の先端部と前記搬送機構の搬送面との間の距離が調節可能とされていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置において、前記搬送機構の搬送面は、搬送方向の上流側から下流側へと下り勾配をなす斜面状をなしており、該斜面状の搬送面が加振されることにより前記物品を搬送方向の下流側へ搬送する構成とされていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１〜請求項８のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置において、前記搬送機構は、その搬送面が水平方向の一方側から他方側へ下り勾配をなす下側搬送機構と、その搬送面が水平方向の他方側から一方側へ下り勾配をなす構成とされて前記下側搬送機構の上方に配置された上側搬送機構とからなり、該上側搬送機構の下流端と前記下側搬送機構の上流端とが上下方向において対応配置されていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項１〜請求項９のうち何れか一項に記載の物品ほぐし供給装置において、前記上側搬送機構及び前記下側搬送機構のうち少なくとも何れか一方の搬送機構には、前記ほぐし部材を回転させる駆動源の駆動力に基づき回転するカム部材と係合するコロ部材が設けられており、該コロ部材と共に前記搬送面が前記カム部材の回転に伴い小刻みに変位して振動する構成とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、搬送面上に載置された多数の物品がランダム状態のままで搬送される場合にはランダム状態にある各物品を搬送途中で良好にほぐし処理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を、ベルト式無段変速機における伝動ベルトの構成部品とされる金属製の薄板リング（「フープ」ともいう。）を搬送途中でほぐし処理して搬送供給する物品ほぐし供給装置に具体化した一実施形態を図１〜図８にしたがって説明する。なお、以下の説明において「前後左右方向」をいう場合は、図１における右側を「前側」、左側を「後側」、紙面と直交する方向の奥側を「左側」、手前側を「右側」として説明するものとする。
【００１７】
図１及び図２に示すように、本実施形態の物品ほぐし供給装置１０は、工場内の床面Ｆ上に設置されるものであり、床面Ｆ上に固定されたベースプレート１１上には加振器１２が設置されると共に、該加振器１２を取り囲む複数箇所（本実施形態では４箇所）からは支柱１３，１４が各々立設されている。各支柱１３，１４のうち前側支柱１３は後側支柱１４よりも高さが低く形成されており、前側支柱１３の上端部と後側支柱１４の中間高さ位置との間には水平枠１５が左右各々架設されている。
【００１８】
左右両水平枠１５の前端部各上面には軸受け１６が各々設けられ、両軸受け１６間には回動軸１７が回動自在に支持されている。回動軸１７の右端部において軸受け１６よりも外側には外側プーリ１８ａと内側プーリ１８ｂが二枚重ね状態で回動軸１７と一体回動するように固定支持され、回動軸１７の両端部において各軸受け１６よりも内側には正面視正八角形状をなすカム部材１９（図５参照）が回動軸１７と一体回動するように固定支持されている。また、左右両水平枠１５の後端部各上面には軸座ブロック２０が各々設けられ、各軸座ブロック２０の内面側からは支軸２１が突設されている。
【００１９】
図１〜図３に示すように、前記各前側支柱１３、各後側支柱１４、各水平枠１５、及び回動軸１７により枠組形状に形成されるコラム枠２２の内側には、下側搬送機構としての搬送シュート２３が図示しない取付ブラケットを介して取り付けられている。搬送シュート２３は、そのフラットな内底面により構成される搬送面２４が水平方向の後方側（一方側）から前方側（他方側）へ下り勾配の斜面状をなすように取り付けられている。また、搬送シュート２３における搬送方向下流端となる前端部には、搬送面２４の左右方向幅を下流側に向かうほど次第に狭めるテーパ状のガイド壁２５が設けられている。そして、この搬送シュート２３の前端部直下には、図１に一点鎖線で示すように、搬送手段の一種であるベルトコンベア２６の搬送方向上流端が配置され、搬送シュート２３の前端部から排出された物品（後述する薄板リング（フープ）Ｒ）を次工程（例えば洗浄処理工程等）の処理装置（図示略）側へ搬送するようになっている。
【００２０】
図１〜図３に示すように、前記水平枠１５上に設けられた軸座ブロック２０の支軸２１には縦長矩形状をなす支持プレート２７の下端部が回動自在に支持されている。この支持プレート２７の上端部には該支持プレート２７に対して斜めに交わる斜状枠２８の基端部（後端部）が固定されており、該斜状枠２８は支持プレート２７と共に前記軸座ブロック２０の支軸２１を支点にして揺動可能に構成されている。この斜状枠２８の先端部（前端部）には垂下プレート２９が固定されており、該垂下プレート２９の外側面には前記カム部材１９に係合する円形のコロ部材３０が回動自在に支持されている。また、左右両斜状枠２８の各前端部からは縦長矩形状の連結プレート３１が上方へ向けて固定支持されている。そして、両連結プレート３１の上端部に対し、基端側となる後方側が開口した平面視コ字状をなす支持枠３２の基端部（後端部）が固定支持されている。
【００２１】
この支持枠３２の内側には上方及び後側（図１では左側）が開口された有底箱状をなす投入ホッパ３３が取付固定されている。投入ホッパ３３は側面が網体で構成されており、そのフラットな内底面により構成される搬送面３４は、水平方向の前方側（他方側）から後方側（一方側）へ下り勾配の斜面状をなすように取り付けられている。そして、この投入ホッパ３３における搬送方向下流端側に連続する連結形態で、上方及び前後両側（図１の左右両側）が開口された断面チャンネル状をなす投入シュート３５が、前記支持枠３２及び左右の両斜状枠２８の内側に固定支持されている。
【００２２】
投入シュート３５は側面が網体で構成されており、そのフラットな内底面により構成される搬送面３６は、水平方向の前方側（他方側）から後方側（一方側）へ前記投入ホッパ３３の搬送面３４よりも下り勾配が急な斜面状をなすように取り付けられている。なお、投入ホッパ３３と投入シュート３５とは、投入ホッパ３３の下流端と投入シュート３５の上流端との間に段差３７が形成される連結形態とされている。そして、本実施形態では、前記投入ホッパ３３と投入シュート３５とにより上側搬送機構が構成され、投入シュート３５において搬送方向下流端となる後端部の直下に、前記搬送シュート２３において搬送方向上流端となる後端部が配置されている。
【００２３】
図１及び図２に示すように、前記各前側支柱１３の外側面上端部寄り位置には、正面視逆Ｌ字状をなすスライド板３８が上下方向への摺動自在に取り付けられ、該各スライド板３８は、締め付けレバー３９を締め付け操作することにより各々対応する前側支柱１３に対して固定支持されるようになっている。各スライド板３８の上端部には直状枠４０が水平方向前方へ延びるように片持ち支持されており、図２及び図３に示すように、左側の直状枠４０には支持ブラケット４１を介してモータ（駆動源）４２が支持されている。
【００２４】
そして、このモータ４２の出力軸４３と水平方向で対応するようにして、前記左右の各直状枠４０上には軸受け４４が各々設けられ、両軸受け４４間には水平軸４５が回動自在に支持されている。この水平軸４５は、その左端側が前記モータ４２の出力軸４３に連結されており、モータ４２の回転駆動に基づき回動するようになっている。また、水平軸４５の右端部にはプーリ４６が固定されており、このプーリ４６と前記回動軸１７の右端部に固定された内側プーリ１８ｂとの間にはゴムベルト４７が掛装されている。そして、このゴムベルト４７には前記直状枠４０に取付片４８を介して支持されたテンションプーリ４９が転動可能に圧接し、ゴムベルト４７に対して適度な張力を付与している。
【００２５】
一方、前記各後側支柱１４の外側面上端部寄り位置には縦長矩形状の支持板５０が上下２つのボルト５１により締め付け固定されている。左右両支持板５０のうち右側の支持板５０の外側面略中央部分には、プーリ５２が回動自在に軸支されており、このプーリ５２と前記回動軸１７の右端部に固定された外側プーリ１８ａとの間にはゴムベルト５３が掛装されている。そして、このゴムベルト５３には前記水平枠１５に取付片５４を介して支持されたテンションプーリ５５が転動可能に圧接し、ゴムベルト５３に対して適度な張力を付与している。
【００２６】
また、図１〜図３に示すように、前記左右両支持板５０の上端部間には水平軸５６が回動自在に架設されている。この水平軸５６の右端部にはギヤ５７が固定されており、このギヤ５７は前記プーリ５２の外側に二枚重ね状態で同軸配置されたギヤ５８に対して噛み合っている。そのため、前記モータ４２の回転駆動力により水平軸４５が回動した場合には、その回転駆動力が、前記プーリ４６、ゴムベルト４７、プーリ１８ａ，１８ｂ及びゴムベルト５３を介してプーリ５２に伝達され、このプーリ５２と一体回動するギヤ５８から前記水平軸５６のギヤ５７に伝達される結果、前記水平軸５６も回動することになる。
【００２７】
前記各水平軸４５，５６は、それぞれ軸方向の略中央部全体が断面四角形状をなす角柱部４５ａ，５６ａとされており、各角柱部４５ａ，５６ａには複数枚（本実施形態では各１２枚ずつ）の羽根板（ほぐし部材）５９，６０が取り付けられている。すなわち、前記各水平軸４５，５６の角柱部４５ａ，５６ａには、９０度間隔をおいた４枚単位で一組をなす羽根板５９の組が、各々の水平軸４５，５６の軸方向（搬送方向と直交する方向）へ一定の間隔Ｄｈをおいて三組分ずつ取り付けられている。そして、前記各羽根板５９，６０は、前記水平軸４５，５６の回動に基づいて図１に示す矢印Ａ方向へ回転するように構成されている。
【００２８】
前記各羽根板５９，６０は、各々の水平軸４５，５６の軸方向（搬送方向と直交する方向）の横幅寸法Ｗｈが、図４（ａ）に示す薄板リングＲの内径（横幅寸法）Ｗｉｎよりも大きく形成されている。また、各羽根板５９，６０における前述した搬送方向と直交する方向の設置間隔Ｄｈは、図４（ａ）に示す薄板リングＲの外径（横幅寸法）Ｗｏｕｔよりも小さく形成されている。そして、水平軸５６に取り付けられた各羽根板５９の先端部５９ａと投入シュート３５の搬送面３６との間の距離Ｓ１（図７参照）は、図４（ａ）に示す薄板リングＲの高さＨの二倍より僅かに大きくなるように調整されている。一方、水平軸４５に取り付けられた各羽根板６０の先端部６０ａと搬送シュート２３の搬送面２４との間の距離Ｓ２（図８参照）は、図４（ａ）に示す薄板リングＲの高さＨの二倍より僅かに小さくなるように調整されている。
【００２９】
すなわち、羽根板６０の場合は、該羽根板６０よりも搬送方向下流側に他の羽根板が設けられていないため、該羽根板６０が搬送方向最下流側でほぐし作用をする羽根板となる。そのため、羽根板６０の先端部６０ａと搬送面２４との間の距離Ｓ２は、該搬送面２４上に一つの薄板リングＲが最も安定した状態である平伏した状態で載置された場合における該一つの薄板リングＲの搬送面２４から測った高さＨの寸法よりも大きく且つ該高さＨの寸法の二倍未満の寸法に設定されている。
【００３０】
次に、上記のように構成された物品ほぐし供給装置１０の作用を説明する。
さて、本実施形態の物品ほぐし供給装置１０は図４（ａ）に示す薄板リング（フープ）Ｒを前記投入ホッパ３３から投入シュート３５及び搬送シュート２３を経て次工程（例えば洗浄処理工程）の処理装置（図示略）に連なるベルトコンベア２６上へ搬送・供給するものである。しかし、薄板リングＲは、互いに絡みやすいリング形状（易絡性形状）をした易絡性物品であるため、図４（ｂ）に示すように、多数の薄板リングＲが塊状になると互いに重なり合うばかりか絡み合ってしまうことがある。そこで、前記物品ほぐし供給装置１０では、多数の薄板リングＲが、投入シュート３５の搬送面３６上及び搬送シュート２３の搬送面２４上を搬送される途中に、前記各羽根板５９，６０の回転動作によりほぐし処理するようにしている。
【００３１】
まず、図示しない稼働スイッチがＯＮ操作されると、前記ベースプレート１１上の加振器１２が振動を開始すると共に、前記モータ４２が回転駆動される。すると、前記加振器１２の振動に基づきコラム枠２２が小刻みに振動し、該コラム枠２２に取り付け支持されている搬送シュート２３の搬送面２４が小刻みに振動する。また、前記モータ４２の回転駆動に基づき水平軸４５が回転され、該水平軸４５の角柱部４５ａに取り付けられた各羽根板６０が回転する。さらに、水平軸４５の回転運動がプーリ４６からゴムベルト４７を介してプーリ１８ｂに伝達され、該プーリ１８ｂを固定した回動軸１７が回動する。
【００３２】
すると、回動軸１７の回動に基づき、図５に示す矢印Ｂ方向へカム部材１９が回動し、該カム部材１９に上方から係合するコロ部材３０が上下方向へ小刻みに変位するため、該コロ部材３０を支持する斜状枠２８が前記軸座ブロック２０の支軸２１を支点として上下方向へ小刻みに揺動することになる。その結果、斜状枠２８及び支持枠３２に取付固定された投入ホッパ３３の搬送面３４及び投入シュート３５の搬送面３６も小刻みに上下方向へ変位（振動）することになる。
【００３３】
また、投入シュート３５内の搬送方向下流端近傍では、前記水平軸５６の角柱部５６ａに取り付けられた各羽根板５９が回転する。すなわち、前記回動軸１７の回転運動が外側プーリ１８ａからゴムベルト５３を介してプーリ５２に伝達され、該プーリ５２と一体的に回転するギヤ５８及び該ギヤ５８に噛み合うギヤ５７に伝達される結果、水平軸５６が回動して前記各羽根板５９が図１に示す矢印Ａ方向へ回転することになる。そして、以上のようにして、上側搬送機構を構成する投入ホッパ３３及び投入シュート３５の各搬送面３４，３６が小刻みに振動すると共に、下側搬送機構を構成する搬送シュート２３の搬送面２４が小刻みに振動し、各羽根板５９，６０が回転をした状態になると、次には、前記投入ホッパ３３内に薄板リングＲが投入される。
【００３４】
すなわち、図６に示すように、保管箱６１内から投入ホッパ３３内へ多数の薄板リングＲが投入される。すると、各薄板リングＲは、投入ホッパ３３の内底面である搬送面３４上において互いに重なり合ったり絡まり合ったりしたランダム状態となる。そして、そのランダム状態のまま、前記各薄板リングＲは、前記カム部材１９とコロ部材３０との係合カム運動に基づき投入ホッパ３３における斜状面構成の搬送面３４が振動しているため、該搬送面３４上を搬送方向下流側（図６では左側）へ摺動しながら搬送される。そして、その搬送面３４の搬送方向下流端に至ると、各薄板リングＲは、段差３７を落下して投入ホッパ３３側から投入シュート３５側へ受け渡しされ、該投入シュート３５の搬送面３６上に載置された状態となる。その際、各薄板リングＲは、段差３７を介した搬送面３６上への落下時の衝撃で少しはランダム状態がほぐされる。
【００３５】
次に、投入ホッパ３３から投入シュート３５に受け渡しされた各薄板リングＲは、投入シュート３５の搬送面３６も投入ホッパ３３の搬送面３４の場合と同様に斜面状をなして小刻みに振動しているため、該搬送面３６上を搬送方向下流側（図６，図７では左側）へ摺動しながら搬送される。そして、その搬送面３６の搬送方向下流端近傍に至った場合において各薄板リングＲが該薄板リングＲの高さＨの二倍以上の高さまで重なっていたり絡まっていたりすると、回転している各羽根板５９が当接することになり、次のようなほぐし処理がなされる。
【００３６】
すなわち、図７に示すように、各薄板リングＲが羽根板５９の先端部５９ａと搬送面３６との間の距離Ｓ１よりも高く重なり合ったり絡み合ったりしていると、回転する羽根板５９の先端部５９ａが当接し、その当接した薄板リングＲを搬送方向の上流側（図７では右側）へ押し返すように作用することになる。そのため、もし仮に各薄板リングＲが３つ以上重なり合ったり絡まったりしたランダム状態で搬送されてきた場合には、そのような３つ以上のランダム状態にある各薄板リングＲが２つ以下の重なり状態又は絡まり状態となるようにほぐされる。
【００３７】
なお、その際において、羽根板５９の横幅寸法Ｗｈは薄板リングＲの内径（横幅寸法）Ｗｉｎよりも大きいため、その回転動作で各薄板リングＲを押し返すことになる羽根板５９の先端部５９ａに薄板リングＲが引っ掛かってしまうことはない。また、各羽根板５９の搬送方向と直交する方向の設置間隔Ｄｈは薄板リングＲの外径（横幅寸法）Ｗｏｕｔよりも小さいため、３つ以上の重なり状態又は絡まり状態にある薄板リングＲの塊が各羽根板５９間を通過してしまうこともない。
【００３８】
そして、前記羽根板５９の下側を通過して投入シュート３５における搬送面３４の搬送方向下流端に至った各薄板リングＲは、図７に示すように、下側に位置する搬送シュート２３側へ投入シュート３５側から落下して受け渡しされる。すなわち、搬送シュート２３の搬送方向上流端側における搬送面２４上に載置された状態となる。その際、各薄板リングＲは、搬送面３６から搬送面２４上への落差のある落下時の衝撃で２つ以下の重なり状態又は絡まり状態がほぐされる。但し、逆に落下時の衝撃で再び３つ以上の重なり状態等となることも稀にはあり得る。なお、投入シュート３５側から搬送シュート２３側へ薄板リングＲが受け渡しされる際に各薄板リングＲが装置外へ飛散しないように、コラム枠２２にはカバー枠６２が取り付けられている。
【００３９】
さて、搬送シュート２３の搬送面２４上に受け渡しされた各薄板リングＲは、前記加振器１２の振動により搬送シュート２３における斜状面構成の搬送面２４が振動しているため、該搬送面２４上を搬送方向下流側（図８では右側）へ摺動しながら搬送される。そして、その搬送面２４の搬送方向下流端に至る途中で、各薄板リングＲが互いに重なり合っていたり絡まり合っていたりすると、回転している各羽根板６０が当接することになり、次のようなほぐし処理がなされる。
【００４０】
すなわち、図８に示すように、各薄板リングＲが羽根板６０の先端部６０ａと搬送面２４との間の距離Ｓ２が薄板リングＲの高さＨの二倍よりも僅かに小さく調整されているため、各薄板リングＲが互いに重なり合っていたり絡まり合っていたりすると、回転する羽根板６０の先端部６０ａが当接することになる。そして、その当接した薄板リングＲを搬送方向の上流側（図８では左側）へ押し返すように作用することになる。そのため、もし仮に各薄板リングＲが２つ以上重なり合ったり絡まったりしたランダム状態で搬送されてきた場合には、そのような２つ以上のランダム状態にある各薄板リングＲが、個々別々となって搬送面２４上に平伏した状態となるようにほぐされる。
【００４１】
なお、その際において、前記羽根板５９の場合と同様に、羽根板６０の横幅寸法Ｗｈは薄板リングＲの内径（横幅寸法）Ｗｉｎよりも大きいため、その回転動作で各薄板リングＲを押し返すことになる羽根板６０の先端部６０ａに薄板リングＲが引っ掛かってしまうことはない。また、前記羽根板５９の場合と同様に、各羽根板６０の搬送方向と直交する方向の設置間隔Ｄｈは薄板リングＲの外径（横幅寸法）Ｗｏｕｔよりも小さいため、２つ以上の重なり状態又は絡まり状態にある薄板リングＲの塊が各羽根板６０間を通過してしまうこともない。
【００４２】
以上のようにして、本実施形態の物品ほぐし供給装置１０によれば、投入シュート３５及び搬送シュート２３における各搬送面３６，２４に沿う搬送方向において離間した複数箇所（本実施形態では２箇所）に羽根板５９，６０が設けられている。そして、上流側の羽根板５９によりランダム状態にある各薄板リングＲが、まず２つ以下の重なり状態又は絡まり状態となるように粗ほぐし処理され、その後、下流側の羽根板６０により各薄板リングＲが個々別々になるように仕上げほぐし処理される。
【００４３】
従って、上記実施形態の物品ほぐし供給装置１０によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）投入シュート３５の搬送面３６及び搬送シュート２３の搬送面２４に沿って多数の薄板リングＲが搬送される途中で、各薄板リングＲが互いに重なり合ったり絡まり合ったりしたランダム状態となっている場合には、羽根板５９，６０が当接してランダム状態になっている各薄板リングＲを搬送方向の上流側へ押し返すように作用する。そのため、ランダム状態となっている各薄板リングＲは羽根板５９，６０によりほぐし処理される。従って、搬送面３６，２４上に載置された多数の薄板リングＲがランダム状態のままで搬送される場合にはランダム状態にある各薄板リングＲを搬送途中で良好にほぐし処理することができる。
【００４４】
（２）特に、搬送される物品が薄板リングＲのように絡み易い形状（例えばリング状、Ｓ字状、コ字状等）をした易絡性物品である場合にも、本実施形態の物品くずし供給装置１０によれば良好なくずし処理が行われる。すなわち、各物品（薄板リングＲ）に当接することになる羽根板５９，６０の横幅寸法Ｗｈは、その物品（薄板リングＲ）の横幅寸法（内径Ｗｉｎ）よりも大きいため、各羽根板５９，６０の先端部５９ａ，６０ａに物品（薄板リングＲ）が引っ掛かることを抑制できる。
【００４５】
（３）さらに、薄板リングＲの搬送方向と直交する方向における各羽根板５９，６０の設置間隔Ｄｈは薄板リングＲの横幅寸法（外径Ｗｏｕｔ）よりも小さいため、複数の重なり合った状態又は絡まり合った状態の薄板リングＲの塊が各羽根板５９，６０間を通過してしまうことも抑制できる。
【００４６】
（４）また、下流側の羽根板６０の先端部６０ａと搬送シュート２３の搬送面２４との距離Ｓ２は、スライド板３８の上下方向位置を調整することにより、直状枠４０と共に水平軸４５が上下移動するため、任意に調整可能とされる。従って、薄板リングＲの高さＨが規格の相違により異なる場合にも容易に対処することができる。なお、上流側の羽根板５９の先端部５９ａと投入シュート３５の搬送面３６との距離Ｓ１についても、ボルト５１を緩めて支持板５０の上下方向位置を調整するようにすれば、同様に、水平軸５６が上下移動することになるため、前記羽根板６０側の距離Ｓ２の調整に追随させて羽根板５９側の距離Ｓ１についても容易に変更対処できるようになる。
【００４７】
（５）そして、本実施形態の場合は、薄板リングＲの搬送方向における上流側の羽根板５９によりランダム状態にある各薄板リングＲの粗ほぐし処理が行われた後、搬送方向の下流側に配置された羽根板６０により仕上げほぐし処理が行われることになる。従って、多数のランダム状態にある各薄板リングＲを効率よく最終的に個々別々の薄板リングＲにほぐし処理することができる。
【００４８】
（６）また、投入ホッパ３３へ投入された多数の薄板リングＲは投入シュート３５及び搬送シュート２３を経由して下流端に接続されたベルトコンベア２６まで搬送される際、斜状面構成とされた各搬送面２４，３４，３６が加振器１２の振動作用等により小刻みに振動することで各搬送面３４，３６，２４上を摺動しながら搬送される。従って、搬送面をベルトコンベアにて構成する場合に比して、装置構成を簡素化することができる。
【００４９】
（７）物品ほぐし供給装置１０の設置スペースを考察した場合、下側搬送機構としての搬送シュート２３の上方に上側搬送機構を構成する投入ホッパ３３と投入シュート３５が配置されているため、省スペース化を図ることができる。
【００５０】
（８）また、上側搬送機構を構成する投入ホッパ３３の搬送面３４と投入シュート３５の搬送面３６は、羽根板５９，６０を回転させるモータ４２の駆動力を利用して回転するカム部材１９にコロ部材３０がカム係合し、そのコロ部材３０が小刻みに上下移動をすることを利用して上下方向に小刻みに振動する構成とされている。従って、動力の有効利用を図って薄板リングＲを搬送することができる。
【００５１】
なお、本実施形態は以下のような別の実施形態（別例）に変更してもよい。
・  下側搬送機構を構成する搬送シュート２３の搬送面２４についても、上側搬送機構を構成する投入ホッパ３３の搬送面３４及び投入シュート３５の搬送面３６の場合と同様に、カム部材とコロ部材とのカム係合により得られる小刻みな上下方向の移動力を利用して振動させるようにしてもよい。または、上側搬送機構を構成する投入ホッパ３３の搬送面３４及び投入シュート３５の搬送面３６についても、下側搬送機構を構成する搬送シュート２３の搬送面２４の場合と同様に、加振器１２の振動作用により振動させるようにしてもよい。
【００５２】
・  コロ部材３０とカム係合するカム部材１９は、正面視八角形状のものに限らず、例えば三角形状、四角形状など他の形状のものでもよい。
・  上側搬送機構を構成する投入ホッパ３３の搬送面３４と投入シュート３５の搬送面３６とが、下側搬送機構を構成する搬送シュート２３の搬送面２４と斜め直線状に繋がるように配置されていてもよい。
【００５３】
・  薄板リングＲを搬送方向上流側から下流側へ搬送する各搬送面３４，３６，２４の構成は、多数のコロやベルトコンベヤなどにて構成してもよい。
・  羽根板５９，６０は、搬送方向の途中の少なくとも一箇所にあればよく、必ずしも２箇所に設けられている必要はない。
【００５４】
・  また、羽根板５９，６０の先端部５９ａ，６０ａと搬送面３６，２４との間の距離Ｓ１，Ｓ２は必ずしも調節可能でなくてもよい。
・  羽根板５９，６０は、水平軸５６，４５の軸方向において薄板リングＲの横幅寸法（外径Ｗｏｕｔ）よりも小さな間隔Ｄｈをおいて設置されるならば、水平軸５６，４５の軸方向へ三組に限らず二組又は四組以上が設置されていてもよい。また、搬送面３６，２４の横幅寸法に略対応する横幅寸法Ｗｈの一組の羽根板５９，６０であってもよい。
【００５５】
・  また、羽根板５９，６０は４枚で一組をなす場合の他に、２枚、３枚、５枚以上で一組をなす構成であってもよい。また、水平軸４５，５６の回転速度が速くできるならば１枚の羽根板で一組をなすものでもよい。
【００５６】
・  また、羽根板５９，６０は、薄板リングＲに先端部５９ａ，６０ａが絡み難い形状をしていればよく、必ずしも隅角が直角の矩形板状でなくてもよい。
・  物品ほぐし供給装置１０によりほぐし処理されながら搬送・供給される物品は実施形態に例示した薄板リングＲに限らず、例えばＳ字状、コ字状等をした他の易絡性物品であってもよく、更には格別に絡み合うことのない通常の物品であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】物品ほぐし供給装置の概略正面図。
【図２】物品ほぐし供給装置の概略右側面図。
【図３】物品ほぐし供給装置の概略平面図。
【図４】（ａ）は薄板リングの斜視図、（ｂ）はランダム状態となっている多数の薄板リングを示した斜視図。
【図５】（ａ）（ｂ）はカム部材とコロ部材とのカム係合動作の状態を示す要部説明図。
【図６】投入ホッパ内に薄板リングが投入された状態を示す部分断面図。
【図７】投入シュートから搬送シュートに薄板リングが受け渡しされた状態を示す部分断面図。
【図８】搬送シュート内で薄板リングが羽根板により仕上げほぐし処理される状態を示す部分断面図。
【符号の説明】
【００５８】
１０…物品ほぐし供給装置、１９…カム部材、２３…搬送シュート（下側搬送機構）、２４…搬送面、３０…コロ部材、３３…投入ホッパ（上側搬送機構）、３４…搬送面、３５…投入シュート（上側搬送機構）、３６…搬送面、４２…モータ（駆動源）、４５，５６…水平軸、５９，６０…羽根板（ほぐし部材）、５９ａ，６０ａ…先端部、Ｒ…薄板リング（物品、易絡性物品）、Ｒｈ…間隔、Ｗｈ…羽根板の横幅寸法、Ｗｉｎ…薄板リングの内径（横幅寸法）、Ｗｏｕｔ…薄板リングの外径（横幅寸法）、Ｓ１，Ｓ２…距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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