(57)【要約】【課題】  画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、画像記録面の画像定着性を向上して、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止する。【解決手段】  画像記録後の、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体１２を搬送する、ローラやベルト等を用いた搬送手段２５と、その搬送手段で搬送する記録媒体の画像記録面である表面にエアを吹き付けるエア吹付け手段３３と、搬送手段で搬送する記録媒体を裏面側から、搬送ベルトや搬送ガイド板等の搬送面に吸着するエア吸引手段３４とを備える。そして、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、記録媒体の画像記録面である表面にエア吹付け手段でエアを吹き付けるとともに、搬送する記録媒体を裏面側からエア吸引手段で搬送面に吸着する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録後の記録媒体を搬送する搬送手段と、
その搬送手段で搬送する記録媒体の画像記録面である表面にエアを吹き付けるエア吹付け手段と、
を備えることを特徴とする、記録媒体搬送装置。
【請求項２】
前記エア吹付け手段のエア吹付け領域を最大通紙幅以上とすることを特徴とする、請求項１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項３】
前記搬送手段で搬送する記録媒体を裏面側から吸着するエア吸引手段を備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項４】
前記エア吹付け手段と前記エア吸引手段のエア発生手段を共用として前記エア吹付け手段と前記エア吸引手段とを一体化することを特徴とする、請求項３に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項５】
前記エア吹付け手段のエア吹付け領域を前記エア吸引手段の媒体吸着領域より、記録媒体搬送方向の下流側まで設けることを特徴とする、請求項３に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項６】
前記エア吸引手段の媒体吸着領域を前記エア吹付け手段のエア吹付け領域より、記録媒体搬送方向の上流側に設けることを特徴とする、請求項３に記載の記録媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばプリンタ、複写機、ファクシミリ、またはそれらの複合機等の画像形成装置、画像形成装置等で画像記録後の記録媒体に、パンチ孔あけ・ステープル止め等の後処理を行う後処理装置、画像記録後や後処理後の記録媒体を排出する記録媒体排出装置、記録媒体排出装置で排出した記録媒体を積載する記録媒体積載装置などの装置内に設けたり、それらの装置間に設けたりし、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の中には、例えば図６に示すように、２つのベルトローラ１ａ・１ｂ間に搬送ベルト２を掛けまわし、搬送ベルト２の掛けまわし内に２つの紙吸着ファン３を配置する記録媒体搬送装置４を備えるものがある。
【０００３】
そして、帯電・露光・現像・一次転写・クリーニング・除電等を繰り返して感光体５上に逐次単色画像を形成し、その単色画像を順次一次転写して中間転写ベルト６上にフルカラー画像を形成し、そのフルカラー画像を二次転写装置７で二次転写して、記録媒体である用紙８上に画像を記録し、上述した記録媒体搬送装置４で定着装置９へと搬送して転写画像を定着していた。
【０００４】
記録媒体搬送装置４では、２つのベルトローラ１ａ・１ｂの一方を駆動して他方を従動回転し、搬送ベルト２を反時計まわりに走行するとともに、２つの紙吸着ファン３を作動し、用紙８を搬送ベルト２に吸着しながら定着装置９へと確実に搬送していた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−５４７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、このような画像形成装置では、定着装置９の定着温度を高くすると、ランニングコストが高くなるだけでなく、トナーやまわりの装置に悪影響を及ぼす不具合があることなどから、定着温度を上げるにも限界があった。このため、画像転写後の用紙８は、定着装置９の通過前はもちろんのこと、通過後であってもトナーが十分に乾いていないことがあり、画像記録後の用紙８を搬送する搬送ローラや、定着後排出した用紙８を揃える整合ローラなどで画像記録面を擦って画像汚れを発生し、画像品質を低下する問題があった。インクジェット方式の画像形成装置では、インクの乾きが不十分で、特に問題であった。
【０００７】
そこで、この発明の第１の目的は、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、画像記録面の画像定着性を向上して、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止することにある。
【０００８】
この発明の第２の目的は、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、記録媒体のサイズに関係なく、使用するすべてのサイズの記録媒体の画像定着性を向上して、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止することにある。
【０００９】
この発明の第３の目的は、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、画像記録面の画像定着性を向上して画像汚れの発生を防止するとともに、記録媒体を安定して搬送することにある。
【００１０】
この発明の第４の目的は、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、コンパクトにまとめて小型化し、安価とするとともに、画像記録面の画像定着性を向上して画像汚れの発生を防止するとともに、記録媒体を安定して搬送することにある。
【００１１】
この発明の第５の目的は、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、なお一層、画像記録面の画像定着性を向上して画像記録面の画像定着性を向上し、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止することにある。
【００１２】
この発明の第６の目的は、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、画像記録面の画像定着性を向上して画像汚れの発生を防止するとともに、なお一層、記録媒体を安定して搬送することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、画像記録後の、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体を搬送する、ローラやベルト等を用いた搬送手段と、その搬送手段で搬送する記録媒体の画像記録面である表面にエアを吹き付けるエア吹付け手段とを備えることを特徴とする、記録媒体搬送装置である。
【００１４】
そして、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、記録媒体の画像記録面である表面にエア吹付け手段でエアを吹き付ける。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の記録媒体搬送装置において、前記エア吹付け手段でエアを吹き付ける、記録媒体搬送方向と直交する方向のエア吹付け領域を、その記録媒体搬送装置で搬送する記録媒体の最大通紙幅以上とする、ことを特徴とする。
【００１６】
そして、最大通紙幅の記録媒体を搬送するときにも、その記録媒体搬送方向と直交する方向の全領域にエアを当て、搬送する記録媒体の全面にエア吹付け手段でエアを吹き付ける。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項１または２に記載の記録媒体搬送装置において、前記搬送手段で搬送する記録媒体を裏面側から、搬送ベルトや搬送ガイド板等の搬送面に吸着するエア吸引手段を備える、ことを特徴とする。
【００１８】
そして、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、搬送する記録媒体の表面にエア吹付け手段でエアを吹き付けるとともに、搬送する記録媒体を裏面側からエア吸引手段で搬送面に吸着する。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項３に記載の記録媒体搬送装置において、前記エア吹付け手段と前記エア吸引手段のエア発生手段を共用として前記エア吹付け手段と前記エア吸引手段とを一体化する、ことを特徴とする。
【００２０】
そして、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、１つのエア発生手段を駆動してエア吹付け手段とエア吸引手段とをともに作動し、エア吹付け手段で記録媒体の表面にエアを吹き付け、エア吸引手段で裏面側から吸着する。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項３に記載の記録媒体搬送装置において、前記エア吹付け手段のエア吹付け領域を前記エア吸引手段の媒体吸着領域より、記録媒体搬送方向の下流側まで設ける、ことを特徴とする。
【００２２】
そして、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送しているとき、エア吸引手段による記録媒体の吸着が終了して後も、なおエア吹付け手段による記録媒体へのエア吹付けを継続する。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項３に記載の記録媒体搬送装置において、前記エア吸引手段の媒体吸着領域を前記エア吹付け手段のエア吹付け領域より、記録媒体搬送方向の上流側に設ける、ことを特徴とする。
【００２４】
そして、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、エア吹付け手段による記録媒体へのエア吹付けをはじめる前に、エア吸引手段による記録媒体の吸着をはじめる。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、記録媒体の画像記録面である表面にエア吹付け手段でエアを吹き付けるので、記録媒体表面の記録画像を乾燥して画像記録面の画像定着性を向上し、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止することができる。また、吹き付けるエアで記録媒体を押さえて記録媒体の搬送を安定して行うことができる。
【００２６】
請求項２に記載の発明によれば、最大通紙幅の記録媒体を搬送するときにも、その記録媒体搬送方向と直交する方向の全領域にエアを当て、エア吹付け手段で記録媒体の全面にエアを吹き付けるので、使用するすべてのサイズの記録媒体の画像定着性を向上して画像汚れの発生を防止することができる。
【００２７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加えて、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、搬送する記録媒体の表面にエア吹付け手段でエアを吹き付けるとともに、裏面側からエア吸引手段で吸着するので、記録媒体の浮き上がりを確実に押さえて記録媒体を安定して搬送することができる。
【００２８】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加えて、エア吹付け手段とエア吸引手段のエア発生手段を共用としてエア吹付け手段とエア吸引手段とを一体化し、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、１つのエア発生手段を駆動してエア吹付け手段とエア吸引手段とをともに作動し、エア吹付け手段で記録媒体の表面にエアを吹き付け、エア吸引手段で裏面側から吸着するので、コンパクトにまとめて小型化し、取り扱いを簡単として安価とすることができる。
【００２９】
請求項５に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加えて、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送しているとき、エア吸引手段による記録媒体の吸着が終了して後も、なおエア吹付け手段による記録媒体へのエア吹付けを継続するので、なお一層、記録媒体表面の記録画像を乾燥して画像記録面の画像定着性を向上するとともに、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止することができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加えて、画像記録後の記録媒体を搬送手段で搬送するとき、エア吹付け手段による記録媒体へのエア吹付けをはじめる前に、エア吸引手段による記録媒体の吸着をはじめるので、まず記録媒体の浮き上がりを確実に抑えてなお一層記録媒体を安定して搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、この発明による記録媒体搬送装置を備える画像形成システムの概略構成を示す。
【００３２】
図中符号１０は、インクジェト方式の画像形成装置である。符号２０は、その画像形成装置１０で画像記録後の記録媒体を搬送するこの発明による記録媒体搬送装置である。また、符号４０は、その記録媒体搬送装置２０で搬送した記録媒体を積載してスタックする記録媒体積載装置である。
【００３３】
まず、画像形成装置１０は、詳しく図示省略するが、公知のもので、例えば用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体１２を１行ずつ副走査方向に順次搬送しながら、改行ごとにインクジェットヘッド１４を主走査方向に移動し、そのインクジェットヘッド１４からインク１６を噴射して、記録媒体１２の表面に画像を記録するものである。画像記録後の記録媒体１２は、画像形成装置１０から排出して記録媒体搬送装置２０に送り込む。
【００３４】
図２には、記録媒体搬送装置２０の全体概略構成を斜め上から見て示す。図３には、その記録媒体搬送装置２０で搬送する記録媒体１２に働くエアの方向を正面から見て示す。図４には、その記録媒体搬送装置２０に備える搬送ベルトを斜め上から見て示す。
【００３５】
図示するとおり、記録媒体搬送装置２０には、駆動ローラ２２と従動ローラ２３とに無端の搬送ベルト２４を掛けまわして構成する搬送手段２５を備える。そして、不図示の駆動源から駆動ローラ２２に駆動力を伝達し、駆動ローラ２２の回転とともに従動ローラ２３を従動回転しながら、搬送ベルト２４を矢印ａで示す反時計まわりに走行し、その搬送ベルト２４上に載せて記録媒体１２を搬送する。搬送ベルト２４には、図４に示すように、全面に複数の透孔２７をあけて多孔とする。透孔２７は、走行方向ａと直交する方向の列を走行方向ａに等間隔Ｌ０置きに設けてその各列に一定個数ずつ並べてあけ、一列ごとに走行方向ａと直交する方向に所定量ずつ交互にずらせて設ける。
【００３６】
搬送ベルト２４の掛けまわし内には、気流発生装置２８の筐体３０の一部を入れる。筐体３０は、中段に正面側に開口する凹部３２を設けて右側方からみてコの字形状につくり、上部にエア吹付け手段３３を、下部にエア吸引手段３４を設ける。そして、上部の筐体３０下面には凹部３２に向けて開口して吹付け孔３５をあけ、下部の筐体３０上面には凹部３２に向けて開口して吸引孔３６をあける。これにより、筐体３０内には、エア吸引手段３４から筐体３０の後ろ側内を通ってエア吹付け手段３３へと至り、吹付け孔３５を通って凹部３２を横切り、吸引孔３６から再びエア吸引手段３４に戻るエア循環通路Ｔを形成する。
【００３７】
吹付け孔３５は、搬送ベルト２４の走行方向ａと直交する方向に細長な長孔で、その長さＡを最大通紙幅Ｂ以上とし、エア吹付け手段３３でエアを吹き付ける、記録媒体搬送方向と直交する方向のエア吹付け領域を最大通紙幅Ｂ以上とする。つまり、この記録媒体搬送装置２０で搬送する記録媒体１２の最大サイズがＡ２であるときは、吹付け孔３５の長さをＡ２の幅以上とする。そして、そのような吹付け孔３５を、走行方向ａに等間隔置きに複数並べて互いに平行に設ける。吸引孔３６は、矩形状の大きな孔で、走行方向ａに２つ並べて設ける。
【００３８】
筐体３０の下部内には、エア吹付け手段３３とエア吸引手段３４の共用としたエア発生手段３７を設け、エア発生手段３７としてファン３８を設置し、エア吹付け手段３３とエア吸引手段３４とを一体化した気流発生装置２８を構成して、コンパクトにまとめて小型化し、取り扱いを簡単として安価とする。そして、不図示の駆動源で１つのエア発生手段３７を駆動してファン３８を回転することにより、図３で矢印ｂ、ｃで示すようなエアの流れを発生してエア吹付け手段３３とエア吸引手段３４とをともに作動する。このような気流発生装置２８は、下部を搬送ベルト２４の掛けまわし内に入れ、凹部３２内を通して搬送ベルト２４を走行する。
【００３９】
画像形成装置１０から排出して記録媒体搬送装置２０に送り込んだ記録媒体１２は、搬送手段２５で搬送するとき、エア発生手段３７を駆動してエアを発生し、エア吹付け手段３３とエア吸引手段３４とをともに作動し、図３に示すように記録媒体１２の画像記録面である表面にエア吹付け手段３３で、矢印ｂで示すようにエアを吹き付けるとともに、搬送する記録媒体１２を裏面側からエア吸引手段３４で、矢印ｃで示すように吸引して、搬送ベルト２４で形成する搬送面に吸着する。
【００４０】
これにより、画像記録後の記録媒体１２を搬送手段２５で搬送するとき、記録媒体１２の画像記録面である表面にエア吹付け手段３３でエアを吹き付けるので、記録媒体１２表面の記録画像を乾燥して画像記録面の画像定着性を向上し、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止することができる。また、吹き付けるエアで記録媒体１２を押さえて記録媒体１２の搬送を安定して行うことができる。さらに、裏面側からエア吸引手段３４で吸着するので、記録媒体１２の浮き上がりを確実に押さえて記録媒体１２を安定して搬送することができる。
【００４１】
最大通紙幅Ｂの記録媒体１２を搬送するときにも、その記録媒体搬送方向と直交する方向の全領域にエアを当て、エア吹付け手段３３で記録媒体１２の全面にエアを吹き付けるので、使用するすべてのサイズの記録媒体１２の画像定着性を向上して画像汚れの発生を防止することができる。
【００４２】
ところで、図示例では、図３に示すように、エア吹付け手段３３のエア吹付け領域をエア吸引手段３４の媒体吸着領域より、距離Ｌ１長く記録媒体搬送方向の下流側まで設ける。そして、画像記録後の記録媒体１２を搬送手段２５で搬送しているとき、エア吸引手段３４による記録媒体１２の吸着が終了して後も、なおエア吹付け手段３３による記録媒体１２へのエア吹付けを継続する。よって、エアを吹き付ける時間を長くし、なお一層、記録媒体１２表面の記録画像を乾燥して画像記録面の画像定着性を向上するとともに、搬送ローラや整合ローラなどによる画像汚れの発生を防止することができる。
【００４３】
また、図３に示すように、エア吸引手段３４の媒体吸着領域をエア吹付け手段３３のエア吹付け領域より、距離Ｌ２長く記録媒体搬送方向の上流側に設ける。そして、画像記録後の記録媒体１２を搬送手段２５で搬送するとき、エア吹付け手段３３による記録媒体１２へのエア吹付けをはじめる前に、エア吸引手段３４による記録媒体１２の吸着をはじめる。よって、まず記録媒体１２の浮き上がりを確実に抑えてなお一層記録媒体１２を安定して搬送することができる。
【００４４】
図５には、記録媒体積載装置４０の概略構成を示す。
記録媒体積載装置４０には、記録媒体搬送用の駆動モータ４２を設ける。駆動モータ４２の駆動軸に固定する駆動プーリ４３は、従動プーリ４４との間に無端の第１伝達ベルト４５を掛けまわす。従動プーリ４４には、第１搬送ローラ対４６を構成する一方のローラと第１プーリ４７を同軸に設ける。第１プーリ４７と第２プーリ４８には、第２伝達ベルト４９を掛けまわす。第２プーリ４８には、第２搬送ローラ対５０を構成する一方のローラを同軸に設ける。また、第２プーリ４８の回転は、整合ローラ５１に伝達する。
【００４５】
そして、駆動モータ４２を駆動することにより第１伝達ベルト４５および第２伝達ベルト４９を介して回転を伝達して第１搬送ローラ対４６および第２搬送ローラ対５０を回転するとともに、整合ローラ５１を連動して回転し、記録媒体搬送装置２０から搬送されてきた画像記録後の記録媒体１２を媒体搬送路５２を通して搬送し、トレイ５３上に排出するとともに、整合ローラ５１で戻して後端を揃えてトレイ５３上にスタックする。
【００４６】
一方、記録媒体積載装置４０には、また上下動用駆動手段５５を設ける。上下動用駆動手段５５の駆動軸に固定する駆動ギヤ５６は、従動ギヤ５７と噛み合う。従動ギヤ５７は、同軸に駆動プーリ５８を設ける。駆動プーリ５８と従動プーリ５９には、第３伝達ベルト６０を掛けまわす。第３伝達ベルト６０には、トレイ５３を着脱自在に取り付ける昇降台６１を固定する。
【００４７】
そして、トレイ５３上にスタックする記録媒体１２の積載高さに応じて上下動用駆動手段５５を駆動することにより、駆動ギヤ５６と従動ギヤ５７との噛み合いを介して駆動プーリ５８を回転し、第３伝達ベルト６０を走行して昇降台６１を昇降し、トレイ５３を上下動する。
【００４８】
さらに、記録媒体積載装置４０には、シフト手段６３を設ける。そして、このシフト手段６３により、正面から見て前後に移動してトレイ５３をシフトすることができるようになっている。なお、図示例では、図１に示すように、この記録媒体積載装置４０を、キャスタ６５付きのスタンド６６で支持している。
【００４９】
さて、以上説明した例では、搬送手段は、駆動ローラ２２と従動ローラ２３とに、全面に多数の透孔をあけた無端の搬送ベルト２４を掛けまわす構成としたが、この発明で用いる搬送手段は、これに限らず、駆動ローラと従動ローラ間に帯状の搬送ベルトを複数本掛けまわす構成としてもよい。また、記録媒体をガイド板で案内しながら、搬送ローラ対で搬送するようなものであってもよい。このとき、搬送面を形成するガイド板には、同様に全面に多数の透孔をあけて多孔とする。
【００５０】
さらに、上述した図示例では、記録媒体搬送装置２０を画像形成装置１０と記録媒体積載装置４０との間に設けた。しかし、この発明は、これに限らず、例えばプリンタ、複写機、ファクシミリ、またはそれらの複合機等の画像形成装置、画像形成装置等で画像記録後の記録媒体に、パンチ孔あけ・ステープル止め等の後処理を行う後処理装置、画像記録後や後処理後の記録媒体を排出する記録媒体排出装置、記録媒体排出装置で排出した記録媒体を積載する記録媒体積載装置などの装置内に設けてもよいし、それらの装置間に設けてもよい。要は、画像記録後の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】この発明による記録媒体搬送装置を備える画像形成システムの概略構成図である。
【図２】その記録媒体搬送装置の全体概略構成を示す斜視図である。
【図３】その記録媒体搬送装置で搬送する記録媒体に働くエアの方向を示す正面図である。
【図４】その記録媒体搬送装置に備える搬送ベルトの斜視図である。
【図５】図１の画像形成システムに備える記録媒体積載装置の概略構成図である。
【図６】従来の記録媒体搬送装置を示す画像形成装置の要部構成図である。
【符号の説明】
【００５２】
１２    記録媒体
２０    記録媒体搬送装置
２５    搬送手段
３３    エア吹付け手段
３４    エア吸引手段
３７    エア発生手段
３８    ファン
Ｂ      最大通紙幅
【図１】
2006232435.tif 000003
【図２】
2006232435.tif 000004
【図３】
2006232435.tif 000005
【図４】
2006232435.tif 000006
【図５】
2006232435.tif 000007
【図６】
2006232435.tif 000008