(57)【要約】【課題】  密封状態における凍結を前提として内容物の密封性を確実に維持し、しかも、蓋材を容器本体から簡単に剥離すること【解決手段】  蓋材３０の開封タブ３２の内側に対向する容器本体２０のフランジ２４の内周側に内容物が漏洩しない接着力を有する容器本体２０と蓋材３０との強融着部２Ａを形成するとともに、フランジ２４において強融着部２Ａより外周側に強融着部２Ａより接着力の弱い容器本体と蓋材との弱融着部３を形成したもの。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部にフランジが周設されている容器本体と、開封タブが突設されており前記容器本体のフランジに熱融着される蓋材とを有し、内容物を収納した前記容器本体と前記蓋材とが密封状態で凍結される容器において、
前記蓋材の開封タブの内側に対向する前記容器本体のフランジの内周側に前記内容物が漏洩しない接着力を有する前記容器本体と前記蓋材との強融着部を形成するとともに、前記フランジにおいて前記強融着部より外周側に前記強融着部より接着力の弱い前記容器本体と前記蓋材との弱融着部を形成したことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記弱融着部は、複数本の線状の融着部と非融着部とが交互に連設されて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記弱融着部は、複数の点状の融着部が非融着部中に点在して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記弱融着部は、前記強融着部より接着力の弱い全面の融着部により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項５】
開口部にフランジが周設されている容器本体と、開封タブが突設されており前記容器本体のフランジに熱溶融される蓋材とを有し、内容物を収納した前記容器本体と前記蓋材とが密封状態で凍結される容器の密封方法において、
前記蓋材の開封タブの内側に対向する前記容器本体のフランジの内周側に前記内容物が漏洩しない接着力を有する前記容器本体と前記蓋材との強融着部を形成するとともに、前記フランジにおいて前記強融着部より外周側に前記強融着部より接着力の弱い前記容器本体と前記蓋材との弱融着部を形成するように、前記容器本体のフランジに前記蓋材を熱溶融して密封状態を形成し、前記タブを引いて前記弱融着部から前記容器本体と前記蓋材とが剥離されるようにしたことを特徴とする容器の密封方法。
【請求項６】
前記弱融着部は、複数本の線状の融着部と非融着部とが交互に連設されて形成されていることを特徴とする請求項５に記載の容器の密封方法。
【請求項７】
前記弱融着部は、複数の点状の融着部が非融着部中に点在して形成されていることを特徴とする請求項５に記載の容器の密封方法。
【請求項８】
前記弱融着部は、前記熱溶融の際の押圧力を他の部位より弱くすることにより前記強融着部より接着力の弱い全面の融着部とされていることを特徴とする請求項５に記載の容器の密封方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凍結される容器およびその密封方法に係り、特に、蓋材のタブを引くことにより容易に開封できる容器およびその密封方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
開口部にフランジが周設されている容器本体と、開封タブが突設されており前記容器本体のフランジに熱融着される蓋材とを有する容器としては、従来より各種のものが知られている。
【０００３】
このような容器において、容器の内容物を外気に触れさせないように密封性よく封入するためには、蓋材を容器本体のフランジに強固に熱融着すればよい。しかしながら、このように蓋材を容器本体のフランジに強固に熱融着すると、容器から内容物を取り出すために蓋材を容器本体から剥離させようとして蓋材のタブを引いても蓋材が容器本体から剥離しにくくなるという問題点があった。
【０００４】
このような場合に、無理に蓋材のタブを引くと、容器本体が変形したり、内容物が液体の場合には内容物が周囲に飛散したりするおそれがあった。
【０００５】
このような問題点を克服するものとして、容器本体のフランジに対向する蓋材の内面にエンボス加工を施して蓋材を容器本体のフランジに熱融着しても強力な接着力が生じないようにしたものがあった（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３５５３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した特許文献１に記載の容器においては、蓋材と容器本体のフランジとの接着力がフランジの全周において均一であったため、蓋材を容器本体のフランジから剥離しやすくすると、容器の内容物の密封性に問題の生じるおそれがあった。
【０００８】
そこで、本発明は、密封状態における凍結を前提として内容物の密封性を確実に維持し、しかも、蓋材を容器本体から簡単に剥離することのできる容器およびその密封方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するため、請求項１に係る本発明の容器の特徴は、開口部にフランジが周設されている容器本体と、開封タブが突設されており前記容器本体のフランジに熱融着される蓋材とを有し、内容物を収納した前記容器本体と前記蓋材とが密封状態で凍結される容器において、前記蓋材の開封タブの内側に対向する前記容器本体のフランジの内周側に前記内容物が漏洩しない接着力を有する前記容器本体と前記蓋材との強融着部を形成するとともに、前記フランジにおいて前記強融着部より外周側に前記強融着部より接着力の弱い前記容器本体と前記蓋材との弱融着部を形成したことにある。
【００１０】
そして、このような構成を採用したので、前記強融着部の接着力により蓋材の剥離を防止して内容物の密封性を確保することになるし、前記弱融着部の接着力により蓋材のタブを引いたときに蓋材を容器本体のフランジから容易に剥離させることができる。
【００１１】
そして、前記弱融着部は、複数本の線状の融着部と非融着部とが交互に連設されて形成されてもよいし、複数の点状の融着部が非融着部中に点在して形成されてもよいし、前記強融着部より接着力の弱い全面の融着部により形成されてもよい。
【００１２】
請求項５に係る本発明の容器の密封方法の特徴は、開口部にフランジが周設されている容器本体と、開封タブが突設されており前記容器本体のフランジに熱溶融される蓋材とを有し、内容物を収納した前記容器本体と前記蓋材とが密封状態で凍結される容器の密封方法において、前記蓋材の開封タブの内側に対向する前記容器本体のフランジの内周側に前記内容物が漏洩しない接着力を有する前記容器本体と前記蓋材との強融着部を形成するとともに、前記フランジにおいて前記強融着部より外周側に前記強融着部より接着力の弱い前記容器本体と前記蓋材との弱融着部を形成するように、前記容器本体のフランジに前記蓋材を熱溶融して密封状態を形成し、前記タブを引いて前記弱融着部から前記容器本体と前記蓋材とが剥離されるようにしたことを特徴とする容器の密封方法。
【００１３】
そして、このような構成を採用したので、請求項１に係る容器と同様、前記強融着部の接着力により蓋材の剥離を防止して内容物の密封性を確保することになるし、前記弱融着部の接着力により蓋材のタブを引いたときに蓋材を容器本体のフランジから容易に剥離させることができる。
【００１４】
前記弱融着部は、複数本の線状の融着部と非融着部とが交互に連設されて形成されてもよいし、複数の点状の融着部が非融着部中に点在して形成されてもよいし、前記熱溶融の際の押圧力を他の部位より弱くすることにより前記強融着部より接着力の弱い全面の融着部とされてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る容器および容器の密封方法によれば、内容物の密封性を確実に維持し、しかも、蓋材を容器本体から簡単に剥離することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１ないし図７は、本発明の容器の実施形態を示すものである。本実施形態の容器１は内容物の充填後に凍結されるものであり、この容器１は、樹脂製の容器本体２０を有している。この容器本体２０は、図１に示すように、逆円錐台形の筒状胴部２１を有しており、この筒状胴部２１の下端部にはほぼ平面状の底板２２が一体に形成されている。また、前記筒状胴部２１の上端には開口部２３が形成されている。そして、前記筒状胴部２１の開口部２３には、筒状胴部２１の外側に位置し筒状胴部２１と同心円状のフランジ２４が一体に周設されている。
【００１７】
一方、前記容器本体２０のフランジ２４に熱融着される熱溶融性樹脂からなる蓋材３０が設けられている。この蓋材３０は、図２に詳示するように、前記フランジ２４の外径とほぼ同径の外径を有する蓋材本体３１と、この蓋材本体３１の外周に一体に突設されており蓋材３０を前記容器本体２０のフランジ２４から剥離する際に指で摘むための開封タブ３２とにより構成されている。
【００１８】
ところで、本実施形態においては、前記蓋材３０の開封タブ３２の内側に対向する前記容器本体２０のフランジ２４の内周側には、後に封入される内容物が漏洩しないだけの接着力を有する前記容器本体２０と前記蓋材３０との強融着部２Ａが形成されている。また、前記容器本体２０のフランジ２４において前記強融着部２Ａより外周側には、前記強融着部２Ａより接着力の弱い前記容器本体２０と前記蓋材３０との弱融着部３が形成されている。この弱融着部３は、図３に示すように前記強融着部２Ａと線分４をもって接触している。また、前記蓋材３０の開封タブ３２の内側に対向しない部位の前記容器本体２０のフランジ２４のほぼ全域には、前記強融着部２Ａと同様の接着力を有する強融着部２Ｂが前記強融着部２Ａと一体に形成されている。
【００１９】
なお、図４に示すように、前記弱融着部３と強融着部２Ａとを円弧５をもって接触させるようにしてもよい。
【００２０】
前記弱融着部３は、本実施形態においては、それぞれ複数本の線分状の融着部６と非融着部７とが交互に連設されて形成されている。前記非融着部７は、図５に示すように、前記容器本体２０を固定型８上に載置した状態で、蓋材３０をヒータ（図示せず）が内蔵されたシールヘッド９により加熱状態で押圧して熱融着する際に押圧力が生じないようにシールヘッド９の接触面１０に押圧力の生じない複数の凹部１１を非融着部７に対応するように形成しておけばよい。
【００２１】
前記シールヘッド９の詳細が図６および図７に示されている。
【００２２】
図６は、図３に示す弱融着部３を形成するためのシールヘッド９の接触面１０の形状を示すものであり、各凹部１１は、凹部１１の整列方向において中央部のものが平面方向において最大長をなすように形成されている。
【００２３】
また、図７は、図４に示す弱融着部３を形成するためのシールヘッド９の接触面１０の形状を示すものであり、各凹部１１は、平面方向においてそれぞれ等しい長さを有している。
【００２４】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００２５】
本実施形態の容器１を形成するには、容器本体２０中に図示しない内容物を充填したうえで、容器本体２０を固定型８上に載置し、この容器本体２０上に蓋材３０を位置して、この蓋材３０により内容物を収納した容器本体２０を被覆する。そして、固定型８の上方からヒータにより加熱したシールヘッド９を下降し、熱により溶融された蓋材３０を容器本体２０のフランジ２４に熱融着する。このとき、前記シールヘッド９には、複数の凹部１１が形成されているので、蓋材３０の開封タブ３２の内側に対向する前記容器本体２０のフランジ２４の外周側には、容器本体２０と蓋材３０との弱融着部３が形成されることになる。また、フランジ２４のその他の部位には、容器本体２０と蓋材３０との強融着部２Ａ，２Ｂが形成されることになる。
【００２６】
ところで、前述したようにして弱融着部３が形成されても、この容器１はその後凍結されるものであるため、この弱融着部３を介して蓋材３０が容器本体２０から剥離するおそれはない。
【００２７】
そして、このような容器１の蓋材３０を容器本体２０から剥離するには、蓋材３０の開封タブ３２を指で摘んで開封タブ３２を後方に反らせるようにして引っ張る。すると、開封タブ３２の内側には、まず容器本体２０と蓋材３０との弱融着部３が位置しているので、この弱融着部３は、一度に剥離される範囲が広いにもかかわらず、弱融着部３における蓋材３０を容器本体２０のフランジ２４から容易に剥離することができる。すると、その後は強融着部２Ａ，２Ｂにより容器本体２０と蓋材３０とが融着されているが、弱融着部３において蓋材３０が容器本体２０から剥離されて蓋材３０は剥離を継続しているので、強融着部２Ａ，２Ｂにおいても蓋材３０を容器本体２０のフランジ２４から容易に剥離することができる。
【００２８】
このようにして、弱融着部３が蓋材３０の開封タブ３２の内側に位置しているので、蓋材３０を容器本体２０から簡単に剥離することができる。なお、蓋材３０と容器本体２０のフランジ２４との間には全周にわたって強融着部２Ａ，２Ｂが存在しているので、蓋材３０を容器本体２０から剥離しようとしないときにはこの強融着部２Ａ，２Ｂの接着力により蓋材３０の容器本体２０からの剥離を防止して内容物の密封性を確保することができる。
【実施例１】
【００２９】
開口部の外径７０ｍｍφ、内径６２ｍｍφでフランジ幅４ｍｍ、高さ４０ｍｍ、底部の内径５５ｍｍφの容器本体としてのプラスチック製カップ（構成；ポリエチレン０．８ｍｍ厚）に６５℃に加熱されたみかんゼリー液８０ｍｌ（みかん果汁５０％、水３１％、液糖１７％、ゲル化剤１．２％、クエン酸０．５％、フレーバー０．３％）を充填して、外径７５ｍｍφ（構成；ポリエチレン／ポリエステルラミネートフルム７０μ）の蓋材本体としての円形フイルムの外周方向に蓋材本体の半径方向における長さ１０ｍｍの開封タブを設けた蓋材を熱溶融する際に、蓋材を加圧加熱してカップに加熱圧着させるためのシールヘッドの蓋材との接触面の形状を、図６に示すように、開封タブの周辺部には蓋材とカップが加熱圧着しない複数の凹部を設けたので、開封タブの幅方向における中央位置相当部とカップ上面中心位置相当部とを結ぶ直線（中心線）がカップの内周位置相当部と交叉する点を起点として、中心線に直角な直線の軌跡上から１ｍｍ外側に隔てた位置における新たな直線の軌跡上からカップの外周位置相当部との間に幅２ｍｍ、間隔２ｍｍの線状に非圧着部分となる凹部を７本設けた形状の蓋材との接触面を有するシールヘッドの温度を１７０℃、熱融着時にシールヘッドに加わる圧力を３ｋｇ／ｃｍ２、シールヘッドとカップとの接触時間を１．５秒に設定し、カップと蓋材を熱融着した。
【００３０】
比較例１として、開封タブ付近に非圧着部を設けていない通常のシールヘッドを用いて、実施例１と同様に熱融着したものを作成した。
【００３１】
そして、被験者１０名による開封試験を行った結果、比較例１に対し実施例１は、開封初期に比較例１ほどの力を要せず、スムーズに開封することができた。  なお、実施例１においてシールヘッドのシール面は、平滑な形状のべタタイプとしたが、微細な凹凸を有するメッシュタイプ等であってもよい。
【実施例２】
【００３２】
開口部の外径７０ｍｍφ、内径６４ｍｍφでフランジ幅３ｍｍ、高さ３０ｍｍ、底部の内径５６ｍｍφの容器本体としての紙製カップ（構成；ポリエチレン１８μ／紙カップ原紙２２０ｇ／ｍ２／ポリエチレン３７μ）に実施例１で使用した６５℃に加熱されたみかんゼリー液７０ｍｌを充填して、外径７５ｍｍφ（構成；ポリエチレン／ポリエステルラミネートフルム７０μ）の蓋材本体としてのフイルムの外周方向に蓋材本体の半径方向における長さ１０ｍｍの開封タブを設けた蓋材を熱融着する際に、蓋材を加圧加熱してカップ容器に加熱圧着させるためのシールヘッドの蓋材との接触面の形状を、図７に示すように、開封タブ周辺部では蓋材とカップが加熱圧着しない部分を設けるために、開封タブの中央位置相当部とカップ上面中心位置相当部を結ぶ直線（中心線）に対して左右に各１５ｍｍ離間した位置の平行線の軌跡と、カップの内周と同心円で半径が１ｍｍ大きい円周の軌跡の外側の範囲で中心線と平行に幅２．５ｍｍ、間隔２．５ｍｍの線状に非圧着部分となる凹部を６本設けた形状の蓋材との接触面を有するシールヘッドの温度を２２０℃、熱融着時にシールヘッドに加わる圧力を３．５ｋｇ／ｃｍ２、シールヘッドとカップの接触時間を２秒に設定し、カップと蓋材を熱融着した。
【００３３】
比較例２として、開封タブ付近に非圧着部を設けていない通常のシールヘッドを用いて、実施例２と同様に熱融着したものを作成した。被験者１０名による開封試験を行った結果、比較例２に対し実施例２は、開封初期に比較例２ほどの力を要せず、スムーズに開封することができた。
【００３４】
なお、実施例２においてシールヘッドのシール面は、平滑な形状のべタタイプとしたが、微細な凹凸を有するメッシュタイプ等であってもよい。
【００３５】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００３６】
例えば、弱融着部は、前述した実施形態においては、融着部と非融着部とにより構成したが、弱融着部を、複数の点状の融着部が非融着部中に点在して形成されるようにして構成してもよい。この場合、シールヘッドの接触面に多数の点状の突起を突設すればよい。
また、前記弱融着部を、強融着部より接着力の弱い全面の融着部により形成してもよい。この場合、シールヘッドの温度および圧力の少なくとも一方の数値を前述した両実施例より低下させればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る容器の実施形態を示す分解斜視図
【図２】図１の蓋材の平面図
【図３】図１の容器における融着部の実施形態を示す説明図
【図４】図１の容器における融着部の他の実施形態を示す説明図
【図５】図１の容器における蓋材と容器本体との熱融着を行うための装置の実施形態を示す概略正面図
【図６】図３の融着部を形成するためのシールヘッドの構成を示す底面図
【図７】図４の融着部を形成するためのシールヘッドの構成を示す底面図
【符号の説明】
【００３８】
１  容器
２Ａ、２Ｂ  強融着部  
３  弱融着部
６  融着部
７  非融着部
８  固定型
９  シールヘッド
２０  容器本体
２１  筒状胴部
２２  底板
２３  開口部
２４  フランジ
３０  蓋材
３１  蓋材本体
３２  開封タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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