(57)【要約】 【課題】  屋外に保管される多数の物品の所在を管理する場合に、事前に測量の必要なく、任意の位置においた物品の所在管理を可能にし、調査と所要物品の検索の手間を軽減でき、かつ、精度の高い物品の所在の把握を可能にする所在データ管理システムを提供する。【解決手段】  所在データ取得装置１０は、物品に取り付けられたＩＣタグ、バーコード、２次元コードなどによる識別情報を読み取る読取手段と、前記物品の位置情報を獲得する位置情報獲得手段と、位置情報と識別情報とを関連付けて記憶する記憶部とを有する。コンピュータ６は、所在データ取得装置１０から関連付けられた識別情報と位置情報とを受信し、位置情報が示す位置を含む所定の範囲の座標領域を生成してディスプレイ７に表示させ、座標領域内に物品の位置を示す標識を表示させる。  【選択図】  図２
2006117413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に取り付けられた識別情報を読み取る読取手段と、
前記物品の位置に関する位置情報を獲得する位置情報獲得手段と、
前記読み取られた識別情報と前記獲得した位置情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、を有することを特徴とする所在データ取得装置。
【請求項２】
前記互いに関連付けられた識別情報と位置情報とを所定のコンピュータへ送信する通信手段を有することを特徴とする請求項１に記載の所在データ取得装置。
【請求項３】
前記読取手段が既に読み取った識別情報を再度読み取った時に、前記位置情報獲得手段は前記物品の位置情報を再獲得し、
前記記憶手段は、再度読み取った識別情報と前記再獲得した位置情報とを互いに関連付けて新たに記憶するように、前記記憶済み識別情報と位置情報を更新することを特徴とする請求項１又は２に記載の所在データ取得装置。
【請求項４】
前記位置情報獲得手段は、前記位置情報としてＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信機を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の所在データ取得装置。
【請求項５】
前記互いに関連付けられた識別情報と位置情報とに基づいて、前記位置情報が示す位置を含む所定の範囲の座標領域を生成して表示し、生成された座標領域上に前記物品の位置を示す標識を表示する表示手段とを有することを特徴とする請求項４に記載の所在データ取得装置。
【請求項６】
前記読取手段が新たな物品に取付けられた識別情報を読み取ると共に、前記位置情報獲得手段が前記新たな物品の位置情報を獲得した場合には、前記表示手段は、新たな物品の位置が前記生成済みの座標領域内になければ、生成済みの座標領域内に表示されていた物品の位置だけでなく新たな物品の位置も含むように座標領域を再生成して表示し、再生成された座標領域上に、既に表示されていた物品の位置を示す標識だけでなく新たな物品を示す標識も表示することを特徴とする請求項５に記載の所在データ取得装置。
【請求項７】
操作者が前記物品の位置を示す標識のいずれかを選択することができるようにし、選択された標識が示す物品の識別情報及び位置情報を前記記憶手段から削除する所在データ削除手段を有することを特徴とする請求項６に記載の所在データ取得装置。
【請求項８】
前記位置情報獲得手段は、前記物品の位置に関する画像データを前記位置情報として獲得するカメラを有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の所在データ取得装置。
【請求項９】
前記識別情報は前記物品に取付けられたＩＣタグに記憶されており、前記読取手段は該ＩＣタグから識別情報を読み取るＩＣタグリーダであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の所在データ取得装置。
【請求項１０】
前記識別情報はバーコード又は２次元コードとして前記物品に取り付けられており、前記読取手段は該バーコード又は２次元コードから識別情報を読み取るコードリーダであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の所在データ取得装置。
【請求項１１】
互いに関連付けられた物品の識別情報と該物品に関する位置情報が受信された場合に、該位置情報を記憶部に記憶する処理と、
前記位置情報が示す位置を含む所定の範囲の座標領域を生成してディスプレイに表示させ、生成された座標領域上に前記物品の位置を示す標識を表示させる処理とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
互いに関連付けられた新たな物品の識別情報と該新たな物品に関する位置情報が受信され記憶部に記憶された場合に、新たな物品の位置が前記生成済みの座標領域内になければ、生成済みの座標領域内に表示されていた物品の位置だけでなく新たな物品の位置も含むように座標領域を再生成しディスプレイに表示させ、再生成された座標領域上に、既に表示されていた物品の位置を示す標識だけでなく新たな物品の位置を示す標識も表示させる処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１３】
削除すべき物品に関する削除情報が受信された場合に、該削除情報が示す物品の識別情報及び位置情報を前記記憶部から削除する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の所在を管理、把握するための所在データ取得装置及び所在データ管理システムに関し、特に、建設現場や自衛隊の演習場のような屋外のある区域に保管された多数の物品から特定の物品の所在を的確かつ速やかに把握するための所在データ取得装置及び所在データ管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、建築現場の設営や自衛隊の演習場等では、事前に測量を行い必要な資材等の物品を屋外のある区域を保管場所と定めて保管、管理を行う。このような場合には、その区域にロープを張ったり、立て札を立てたりして置いた物品の識別を可能にするのが一般的である。
【０００３】
また、本発明に関連した先行技術として特許文献１の「所在確認対象物の所在確認システム」がある。
特許文献１の「所在確認対象物の所在確認システム」は、図８のように、コンピュータ３１と、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグデータ読取機３２と、ＧＰＳ受信機３３と、情報通信ネットワーク３４とから構成される。
【０００４】
特許文献１では自発的に発信する機能を有するＲＦＩＤタグ３５が各物品３６に取り付けられている。ＲＦＩＤタグデータ読取機３２は、コンピュータ３１から読取指令信号を受信して、ＲＦＩＤタグ３５から発信されたタグ識別データを読み取る。この読み取られたタグ識別データは、ＧＰＳ受信機３３により獲得された位置情報と共に、情報通信ネットワーク３４を介してコンピュータ３１に送信される。コンピュータ３１は、予め記憶されたタグ識別データと、受信したタグ識別データとを対応させて物品３６の所在確認を行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２１６０８６、「所在確認対象物の所在確認システム」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、物品保管区域にロープを張ったり、立て札を立てたりして物品の所在を管理する方法では、ある物品が必要となった時に、各立て札を確認して物品の所在を確認するので、通常は瞬時にその物品の保管場所を確認することはできず、ある程度時間がかかる。従って、ある物品が緊急に必要となった場合には、この物品所在管理では不都合が生じる。
【０００７】
また、特許文献１の所在確認システムの場合には、図８に示されるように、ＲＦＩＤタグデータ読取機３２の付近に物品３６を配置していなければならず、物品の数が増加するとＲＦＩＤタグデータ読取機の数も増やさなければならず不便である。また、屋外で多数の物品の所在を管理するためにこの所在確認システムを使用する場合には、ＲＦＩＤタグデータ読取機を屋外に多数適当な位置に配置しなければならない。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、屋外に保管される多数の物品の所在を管理する場合などに、任意の位置においた物品の所在管理を簡単にし、かつ、所要物品の検索の手間を軽減できる所在データ取得装置及びプログラムを提供することにある。
また、本発明の目的は、屋外に保管される多数の物品の所在を管理する場合などに、事前に測量の必要なく、物品の所在を精度高く把握できる所在データ取得装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明によると、物品に取り付けられた識別情報を読み取る読取手段と、前記物品の位置に関する位置情報を獲得する位置情報獲得手段と、前記読み取られた識別情報と前記獲得した位置情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、を有することを特徴とする所在データ取得装置が提供される。
【００１０】
これにより、例えば屋外に物品を保管する場合に、所在データ取得装置の読取手段が物品の識別情報を読み取り、所在データ取得装置の位置情報獲得手段が位置情報を獲得し、この識別情報と位置情報が互いに関連付けられて記憶部に記憶される。従って、簡単に、物品の所在を表すデータを取得できる。また、多数の物品を屋外に保管する場合にも、所在データ取得装置により各物品の識別情報と位置情報とを互いに関連付けて取得できるので、簡単に多数の物品を非常に効率よく管理できる。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によると、所在データ取得装置は、前記互いに関連付けられた識別情報と位置情報とを所定のコンピュータへ送信する通信手段を有する。
【００１２】
これにより、識別情報と位置情報が所定のコンピュータへ送信されるので、物品の所在を所定のコンピュータにおいて管理することができる。また、所在データ取得装置で物品の識別情報と位置情報を獲得する度に、コンピュータへ送信するか、又は、多数の物品の識別情報と位置情報とをまとめてコンピュータへ送信できる。従って、屋外に多数の物品を保管する場合に、物品の所在データを取得、管理するのに非常に便利である。
【００１３】
また、本発明の好ましい実施形態によると、前記読取手段が既に読み取った識別情報を再度読み取った時に、前記位置情報獲得手段は前記物品の位置情報を再獲得し、前記記憶手段は、再度読み取った識別情報と前記再獲得した位置情報とを互いに関連付けて新たに記憶するように、前記記憶済み識別情報と位置情報を更新する。
【００１４】
これにより、保管場所を変更した物品の位置情報が更新されるので、保管場所が変更された物品の所在管理を容易に行うことができる。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態によると、前記位置情報獲得手段は、前記位置情報としてＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信機を有する。これにより、ＧＰＳ信号を位置情報として獲得するので、物品の位置を高精度で把握できる。
【００１６】
好ましくは、所在データ取得装置は、前記互いに関連付けられた識別情報と位置情報とに基づいて、前記位置情報が示す位置を含む所定の範囲の座標領域を生成して表示し、生成された座標領域上に前記物品の位置を示す標識を表示する表示手段とを有する。
【００１７】
これにより、所在データ取得装置の表示手段により物品の位置が座標領域内に表示されるので、簡単に物品の所在を把握できる。
【００１８】
また、好ましくは、前記読取手段が新たな物品に取付けられた識別情報を読み取ると共に、前記位置情報獲得手段が前記新たな物品の位置情報を獲得した場合には、前記表示手段は、新たな物品の位置が前記生成済みの座標領域内になければ、生成済みの座標領域内に表示されていた物品の位置だけでなく新たな物品の位置も含むように座標領域を再生成して表示し、再生成された座標領域上に、既に表示されていた物品の位置を示す標識だけでなく新たな物品を示す標識も表示する。
【００１９】
これにより、位置情報が獲得されたすべての物品の位置が含まれるように座標領域が生成され表示されるので、多数の物品の位置を座標領域上で一度に把握できる。
【００２０】
好ましくは、前記所在データ取得装置は、操作者が前記物品の位置を示す標識のいずれかを選択することができるようにし、選択された標識が示す物品の識別情報及び位置情報を前記記憶手段から削除する所在データ削除手段を有する。
【００２１】
これにより、保管をしなくなった物品の識別情報及び位置情報を削除して適切にデータの整理ができる。
【００２２】
また、別の実施形態によると、前記位置情報獲得手段は、前記物品の位置に関する画像データを前記位置情報として獲得するカメラを有する。
【００２３】
これにより、例えばディジタルカメラ等のカメラで所定の場所に置いた物品を直接撮影したり、保管場所の目印となる物を撮影して画像データを獲得できる。この画像データを位置情報として物品の識別情報と関連付けるので、所望の物品を検索するときに、画像データをディスプレイなどに表示させて、この画像データ内の背景や目印から物品の保管場所を確認することで保管場所を容易に把握することができる。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態によると、前記識別情報は前記物品に取付けられたＩＣタグに記憶されており、前記読取手段は該ＩＣタグから識別情報を読み取るＩＣタグリーダである
【００２５】
また、本発明の好ましい実施形態によると、前記識別情報はバーコード又は２次元コードとして前記物品に取り付けられており、前記読取手段は該バーコード又は２次元コードから識別情報を読み取るコードリーダである。
【００２６】
さらに、本発明によると、互いに関連付けられた物品の識別情報と該物品に関する位置情報が受信された場合に、該位置情報を記憶部に記憶する処理と、前記位置情報が示す位置を含む所定の範囲の座標領域を生成してディスプレイに表示させ、生成された座標領域上に前記物品の位置を示す標識を表示させる処理とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムが提供される。
【００２７】
また、本発明の実施形態によると、互いに関連付けられた新たな物品の識別情報と該新たな物品に関する位置情報とが受信され記憶部に記憶された場合に、前記プログラムは、新たな物品の位置が前記生成済みの座標領域内になければ、生成済みの座標領域内に表示されていた物品の位置だけでなく新たな物品の位置も含むように座標領域を再生成しディスプレイに表示させ、再生成された座標領域上に、既に表示されていた物品の位置を示す標識だけでなく新たな物品の位置を示す標識も表示させる処理をコンピュータに実行させる。
【００２８】
また、好ましくは、前記プログラムは、削除すべき物品に関する削除情報が受信された場合に、該削除情報が示す物品の識別情報及び位置情報を前記記憶部から削除する処理をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００２９】
上記本発明によると、読取手段と位置情報獲得手段を有する所在データ読取装置により、任意の位置に置いた多数の物品の所在に関するデータを簡単に取得できる。また、ディスプレイに表示された座標領域上に多数の物品の位置を表示することもできるので、簡単に物品の位置を把握できる。また、多数の物品の所在データを所定のコンピュータに送信して、コンピュータにおいて物品の所在を管理することができる。さらに、位置情報としてＧＰＳ信号を用いることで所望物品の位置を正確に把握でき、位置情報として画像データを用いることで所望物品の位置を容易に把握できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下において、添付の図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。なお、各図において、共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
図１は、本発明の所在データ取得装置１０の実施形態を示す図である。図１の所在データ取得装置１０は、ＩＣタグリーダ２と、ＧＰＳ受信機３と、記憶部（図示せず）と、通信部（図示せず）と、操作部４と、ディスプレイ部５とを有する。所在データ取得装置１０はポータブルサイズのものである。
【００３１】
ＩＣタグリーダ２は、物品に取付けられたＩＣタグから識別情報を受信する。ＩＣタグは超小型のＩＣ（集積回路）チップと、無線通信用のアンテナを組み合わせた小型装置である。ＩＣタグのＩＣには、このＩＣタグが取り付けられる物品の識別情報が記憶させられ、ＩＣタグリーダ２を物品に取付けられたＩＣタグに近づけて、ＩＣタグリーダ２から電波を放射させる。これによりＩＣタグの無線通信用アンテナから物品の識別情報が含まれた電波を放射させ、これがＩＣタグリーダ２に受信される。このようにして、物品の識別情報を読み取ることができる。なお、ＩＣタグの代わりにバーコード又は２次元コードを物品に取り付けてもよい。この場合には、所在データ取得装置１０のＩＣタグリーダの代わりにコードリーダを用いて、バーコード又は２次元コードに記憶された物品の識別情報を読み取る。読取手段がＩＣタグリーダ又はコードリーダにより構成されるが、これに限定されず、識別情報を他の方法で物品に取付け、これを読み取ることができる他の適切な手段で読取手段を構成してもよい。
【００３２】
ＩＣタグリーダ２が物品の識別情報を読み取った時に、ＧＰＳ受信機３は、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を位置情報として自動的に受信して所在データ取得装置１０の位置、即ち、識別情報を読み取った物品の位置を示すＧＰＳ座標を得る。これにより、所在データ取得装置１０は、物品の位置、即ち、物品の経度及び緯度の情報を得ることができる。なお、ＩＣタグリーダ２が物品に取付けられたＩＣタグから識別情報を受信した時に、操作者が操作部４を操作することで、ＧＰＳ受信機３にＧＰＳ信号を位置情報として受信させてもよい。
【００３３】
記憶部は、所在データ取得装置１０に内蔵されたメモリ等の記憶手段である。記憶部は、上述した識別情報と位置情報とを互いに関連付けて記憶する（以下において、互いに関連付けられた物品の識別情報と位置情報を物品の所在データと呼ぶ）。これにより、物品の所在を記憶部に記憶することができる。
【００３４】
通信部は、記憶部に記憶された物品の所在データを所定のコンピュータへ送信する。この場合に、２以上の物品の所在データが記憶されている場合には、これらの物品の所在データを同時に所定のコンピュータへ送信してもよい。通信部からコンピュータへの送信は、例えば、ＵＳＢ、シリアル通信、無線などにより行われる。コンピュータは、所在データ取得装置１０の通信部から物品の所在データを受信して後述する方法で物品の所在データを登録する。なお、通信部は通信手段を構成する。
【００３５】
操作部４は、複数の操作ボタンから構成されている。これらの操作ボタンを操作することで、ＩＣタグリーダ２はＩＣタグから物品の識別情報を読み取ったり、通信部はコンピュータへ所在データを送信したりする。
【００３６】
ディスプレイ部５は、所在データ取得装置１０の動作状態を表示し、操作者は表示部を見て、ＩＣタグリーダ２による物品の識別情報の読み取り等を実行したり確認したりできる。
【００３７】
次に、上述した所在データ取得装置１０を用いた所在データ管理システムについて説明する。図２は、本発明の所在データ管理システムの実施形態を示している。この所在データ管理システム２０は、例えば建設現場の設営又は自衛隊の演習場において多数の物品を屋外に保管、管理する場合に適用できる。図３は、本発明の実施形態による所在データ取得装置１０により行われる処理の流れを示すフローチャートである。所在データ取得装置１０に内蔵されたメモリに記憶されたプログラムが、図３の各ブロックに示される処理を所在データ取得装置１０に内蔵されたＣＰＵに実行させる。また、図４は、本発明の実施形態によるコンピュータ６により行われる処理の流れを示すフローチャートである。コンピュータ６のメモリ等に記憶されたプログラムが、図４の各ブロックに示された処理をコンピュータ６のＣＰＵに実行させる。
【００３８】
本発明による所在データ管理システム２０は、複数の場所に多数の物品を配置して保管する場合に適用可能であるが、簡単のため図２のように、物品Ａ、Ｂ、Ｃを異なる位置に配置する場合を想定する。
【００３９】
物品Ａ、Ｂ、Ｃにそれぞれの識別情報が記憶されたＩＣタグを取り付けて各物品を図２のように配置した後に、物品Ａ、Ｂ、Ｃの所在データを取得する場合を以下で説明する。しかし、物品Ａ、Ｂ、Ｃを配置しながら所在データを取得してもよい。
【００４０】
物品Ａ、Ｂ、Ｃを配置した後、操作者が物品Ａの位置へ移動し、そこで、所在データ取得装置１０のＩＣタグリーダ２を物品Ａに取付けられたＩＣタグに近づけて操作部４を操作することで、図３のステップＳ１の処理が実行される。即ち、ＩＣタグリーダ２はＩＣタグから物品Ａの識別情報を読み取る。この時、図３のステップＳ２において、ＧＰＳ受信機３は自動的にＧＰＳ信号を位置情報として受信する。識別情報と位置情報を獲得したら、さらに図３のステップＳ３において、識別情報と位置情報は互いに関連付けられて記憶部に記憶される。また、図３のステップＳ４の処理が実行されるように、操作者が所在データ取得装置１０の操作部４を所定の方法で操作する。これにより通信部はコンピュータ６へ物品Ａの所在データを送信し、後述するように物品Ａの所在データがコンピュータ６に登録される。
【００４１】
次に、操作者は、物品Ｂの位置まで移動して物品Ａに対して行ったのと同様に所在データ取得装置１０を操作して、物品Ｂの所在データを得て所在データ取得装置１０から物品Ｂの所在データをコンピュータ６へ送信する。これを図３のフローチャートで説明すると、物品Ａの所在データを送信したステップＳ４からステップＳ１へ戻り、物品Ｂに関してステップ１からステップ４までの処理が実行される。
【００４２】
この後、操作者は物品Ｃの位置まで移動し、同様の操作を実行して物品Ｃの所在データを得て、これをコンピュータ６へ送信する。これを図３のフローチャートで説明すると、物品Ｂの所在データを送信したステップＳ４からステップＳ１へ戻り、物品Ｃに関してステップ１からステップ４までの処理が実行される。
【００４３】
一方、コンピュータ６は、送信された物品Ａ、Ｂ、Ｃの所在データを受信しそれぞれの所在データの登録を行う。
【００４４】
具体的には、図４のステップＳ１１においてコンピュータ６が所在データ取得装置１０から物品Ａの所在データを受信すると、図４のステップＳ１２の処理が実行される。これにより、受信された所在データはコンピュータ６のメモリなどの記憶部に記憶される。この後、物品Ａの所在が簡単に把握できるようにディスプレイ７上でマップ表示とリスト表示が行われる。
【００４５】
マップ表示を行うために、コンピュータ６は、ステップＳ１３において、受信した物品Ａの所在データに基づいて、所在データが示す物品Ａの位置を含む所定の範囲の座標領域を生成する。また、ステップＳ１３においてこの座標領域は、図５に示されるようにコンピュータ６のディスプレイ７に表示され、この座標領域上に物品Ａの位置を示す標識、この例では、標識Ａが表示される。このようにして、物品Ａのマップ表示が行われる。この座標領域は、例えばＧＰＳ座標によりグリッド表示された領域である。
【００４６】
また、リスト表示を行うために、ステップＳ１４においてコンピュータ６は、受信した物品Ａの所在データに基づいて、図５に示されるように、物品Ａの識別情報、位置、物品Ａに関する情報及び物品Ａの所在データ受信日時を、それぞれリスト表示のＩＤ、位置、物品情報及び登録日時の欄に表示する。コンピュータ６には、予め各物品の識別情報とＩＤ及び物品情報との対応データが記憶されている。この対応データに基づいて、物品ＡのＩＤ及び物品情報が、リスト表示に表示される。このようにして、物品Ａのリスト表示が行われる。
【００４７】
その後、物品Ｂの所在データが送信されてくると、コンピュータ６は、これを受信してこの所在データを記憶部に記憶して、物品Ｂのマップ表示とリスト表示を行う。これを図４のフローチャートで説明すると、物品Ａに関してステップＳ１４の処理が実行された後、ステップＳ１１へ戻り、物品Ｂに関してステップＳ１１からステップＳ１４までの処理が実行される。
物品Ｂに関するステップＳ１３のマップ表示は次のように行われる。物品Ｂの所在データが示す物品Ｂの位置が、物品Ａのために既に生成された座標領域内にあれば、物品Ｂの所在を示す標識、例えば、標識Ｂが座標領域内に表示される。一方、物品Ｂが既に生成された座標領域内になければ、コンピュータ６は、図６に示すように物品Ａの位置だけでなく物品Ｂの位置も含むように新たに座標領域を生成して表示し、新たな座標領域上に物品Ａの位置と物品Ｂの位置を示す標識、この例では、標識Ａ、Ｂを表示する。このようにして、物品Ｂのマップ表示が行われる。
また、コンピュータ６は、物品Ｂに関するステップＳ１４のリスト表示を上述した物品Ａと同様の方法で行う。即ち、図６のように、物品ＢのＩＤ、位置、物品情報及び登録日時がリストに追加される。このようにして、物品Ｂのリスト表示が行われる。
【００４８】
同様に、物品Ｃの所在データが送信されてくると、コンピュータ６は、これを受信してこの所在データを記憶部に記憶して、物品Cのマップ表示とリスト表示を行う。これを図４のフローチャートで説明すると、物品Ｂに関してステップＳ１４の処理が実行された後、ステップＳ１１へ戻り、物品Ｃに関してステップＳ１１からステップＳ１４までの処理が実行される。
物品Ｃに関するステップＳ１３のマップ表示は次のように行われる。物品Cの所在データが示す物品Cの位置が、物品Ａ及びＢのために既に生成された座標領域内にあれば、物品Ｃの所在を示す標識、例えば、標識Ｃが座標領域内に表示される。一方、物品Ｃが既に生成された座標領域内になければ、コンピュータ６は、図７に示すように物品Ａ、Ｂの位置だけでなく物品Cの位置も含むように新たに座標領域を生成して表示し、新たな座標領域内に物品Ａ、Ｂ及びＣの位置を示す標識、この例では、標識Ａ、Ｂ、Ｃを表示する。このようにして、物品Ｃのマップ表示が行われる。
また、コンピュータ６は、物品Ｃに関するステップＳ１４のリスト表示は上述した物品Ａ、Ｂと同様の方法で行う。即ち、図７のように、物品CのＩＤ、位置、物品情報及び登録日時がリストに追加される。このようにして、物品Cのリスト表示が行われる。
【００４９】
上述では、物品Ａ、Ｂ、Ｃの所在データは、各物品の所在データを得た時点で所在データ取得装置１０の通信部によりコンピュータ６へ別々に送信した場合を説明した。しかし、所在データ取得装置１０により物品Ａ、Ｂ、Ｃすべての所在データを取得してから、物品Ａ、Ｂ、Ｃの所在データをまとめて所在データ取得装置１０からコンピュータ６へ送信してもよい。これを図３のフローチャートで説明すると、ステップＳ１からステップＳ３までの処理がそれぞれ物品Ａ、Ｂ、Ｃに関して繰り返して実行され、その後ステップＳ４の処理が実行されることで物品Ａ、Ｂ、Ｃの所在データがまとめてコンピュータ６へ送信される。
【００５０】
この場合には、コンピュータ６は、物品Ａ、Ｂ、Ｃすべての所在データをまとめて受信して、物品Ａ、Ｂ及びCのマップ表示とリスト表示を同時に行う。
即ち、図７に示すように物品Ａ、Ｂ及びＣすべての位置を含むように座標領域が生成、表示され、この座標領域上に物品Ａ、Ｂ、Ｃの位置を示す標識、この例では、標識Ａ、Ｂ、Ｃが表示される。このようにして、物品Ａ、Ｂ及びＣのマップ表示が行われる。
また、コンピュータ６は、図７のように、物品Ａ、Ｂ及びCのＩＤ、位置、物品情報及び登録日時をリストに表示させる。このようにして、物品Ａ、Ｂ及びＣのリスト表示が行われる。
このように、物品Ａ、Ｂ、Ｃすべての所在データをまとめてコンピュータ６へ送信されてきた場合には、図４のフローチャートのステップＳ１１からＳ１４までの処理は物品Ａ、Ｂ、Ｃすべてについて同時に行われる。
【００５１】
また、図５、図６、図７の例では、マップ表示とリスト表示の両方が同時にディスプレイ７上に表示されているが、代わりに座標領域、標識、スケール表示などからなるマップ表示のみがディスプレイ７上に表示されていてもよい。この場合には、例えばコンピュータ６に接続されたマウスによりマップ表示の特定部分をクリックすると、この特定部分に対応するリスト表示がディスプレイ７上に表示されるようにしてもよい。例えば、特定部分となる範囲を自由に選択して、この特定部分をクリックすることでこの範囲内に含まれる物品についてリスト表示が行われるようにしてもよい。
【００５２】
次に、図７にマップ表示とリスト表示がされた物品Ａ、Ｂ、Ｃのうち例えば、物品Ａを保管しなくなったときに、物品Ａの所在データをコンピュータの記憶部から削除する場合について説明する。所在データ取得装置１０のディスプレイ部５の表示を見ながら操作部４を操作することで、削除すべき物品を選択して、この物品に関する削除情報をコンピュータ６へ送信する。コンピュータ６は、図４のステップＳ１５において削除情報を受信し、ステップＳ１６において、削除情報に基づき削除すべき物品の所在データをコンピュータ６の記憶部から削除する。
また、次の方法で不要になった所在データを削除してもよい。操作者は、例えばコンピュータ６に接続されたマウスを操作して、図７の画面上でカーソルを標識Ａの位置へ移動させ、標識Ａをクリックする。これにより、例えば「削除」の項目が含まれたメニューがディスプレイ７上に表示される。この「削除」の項目をクリックすると図４のステップＳ１６の処理が実効される。これにより、リスト表示とマップ表示から物品Ａについての表示を消去して物品Ａの所在データを記憶部から削除する。
このように、必要がなくなった物品Ａの所在データを削除してコンピュータ６に登録された所在データを整理することができる。
【００５３】
また、既に所在データをコンピュータ６に登録した物品の保管場所を変更した場合には、操作者は再度、所在データ取得装置１０を操作することで、ステップＳ１においてＩＣタグリーダ２は保管場所を変更した物品のＩＣタグから識別情報を読み取ると共に、ステップＳ２においてＧＰＳ受信機３はＧＰＳ信号をこの物品の位置情報として獲得する。この場合には、図３のステップＳ３において、所在データ取得装置１０の記憶部にこの物品の変更された保管場所を示す所在データを記憶するように記憶済みのデータが更新される。
【００５４】
さらに、操作部４の操作することで、ステップＳ４においてこの保管場所の変更された物品の所在データを通信部からコンピュータ６に送信する。ステップＳ１１でこの所在データを受信したコンピュータ６は、図４のステップＳ１２からＳ１４の処理を実行し、この物品の所在データを更新して、更新された所在データに基づいて、この物品のマップ表示とリスト表示を行う。
【００５５】
次に、所在データ取得装置１０にディジタルカメラなどのカメラを設ける場合について説明する。この場合には、所在データ取得装置１０が物品の識別情報を読み取った時に、カメラで所定の場所に置いた物品を直接撮影したり、保管場所の目印となる物を撮影して画像データも獲得できる。このように獲得した画像データと前記ＧＰＳ信号の両方又はいずれか一方を位置情報とすることができる。いずれの場合にも、このような位置情報と上述の識別情報は関連付けてられて所在データ取得装置１０の記憶部に所在データとして記憶される。所在データ取得装置１０の通信部は、このような所在データをコンピュータ６へ送信し、コンピュータ６はこれを受信して自身の記憶部に記憶する。
前記所在データに画像データが含まれている場合には、どの物品の画像データか分かるようにコンピュータ６のディスプレイ７上に画像データが表示される。ＧＰＳ信号と画像データの両方が位置情報に含まれている場合には、例えば以下のように画像データが表示される。コンピュータ６は、上述したのと同様にディスプレイ７上に図７のように各物品Ａ、Ｂ、Ｃについてリスト表示及びマップ表示を行い、操作者がコンピュータ６に接続されたマウスを操作してディスプレイ７上に表示されたカーソルを図７の標識Ａの位置まで移動させて標識Ａをクリックする。これにより、物品Ａの画像データが、ディスプレイ７上の他の表示の上に表示される（物品Ｂ、Ｃについても同様である）。このように表示された物品の画像データを見ることで、画像データ中の物品の背景や目印から物品の保管場所を容易に把握することができる。また、上述した所在データ削除手段は、選択された物品の所在データを削除するときに、その物品の画像データも削除する。
画像データを獲得するカメラを、ＧＰＳ受信機３とともに所在データ取得装置１０に設けてよく、ＧＰＳ信号が必要ない場合には、ＧＰＳ受信機３の代わりにカメラを在データ取得装置１０に設けてもよい。この場合には、上述した実施形態でのＧＰＳ信号の代わりに画像データが位置情報として用いられる。
なお、上述では位置情報としてＧＰＳ信号及び／又は画像データが用いられたが、他の適切な情報を位置情報として用いてもよい。このような位置情報を獲得するためのＧＰＳ受信機、カメラ、他の適切な装置又はこれらの組み合わせは位置情報獲得手段を構成する。
【００５６】
また、登録物品数などの他の適当な情報もディスプレイ７上に表示してもよい。
登録物品が多数となっても、リスト表示をスクロールボタンをクリックする等してスクロールさせたり、所望の物品を検索するための検索機能をコンピュータ６に持たせることで、すみやかに所望の物品の所在を知ることができる。
【００５７】
このように、本発明によると、上述したコンピュータ６に物品の所在データを管理させておくことができる。従って、ある物品が必要となった時に、コンピュータ６のディスプレイ７上に表示されたデータを見ることで、物品の保管場所を速やかに知ることができる。
【００５８】
なお、上述したコンピュータ６のマップ表示機能、リスト表示機能、物品の画像データの表示機能を所在データ取得装置１０に持たせてもよい。即ち、所在データ取得装置１０のディスプレイ部５に上述した図５、６、７の内容を表示させてもよい。この場合、ある物品の所在データが不要になったときに、操作部４を操作してディスプレイ部５に表示されたこの物品の標識を選択して、これによりこの物品の所在データを所在データ取得装置の記憶部から削除するようにしてもよい。この場合に、不要物品の標識を選択する操作部と、選択された標識が示す物品の所在データを記憶部から削除するためのプログラムは、所在データ削除手段を構成する。さらに上述した物品の画像データをディスプレイ部５に表示させてもよい。これらの機能を実行するためのプログラムを記憶したメモリとＣＰＵが所在データ取得装置１０に内蔵される。このＣＰＵ、プログラムを記憶したメモリ及びディスプレイ部５は表示手段を構成する。
【００５９】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の所在データ取得装置の実施形態を示す図である。
【図２】本発明の所在データ管理システムの実施形態を示す図である。
【図３】本発明の実施形態によるプログラムが所在データ取得装置のＣＰＵに実行させる処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態によるプログラムが管理用のコンピュータに実行させる処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態によるコンピュータのディスプレイ上の表示を示す図である。
【図６】本発明の実施形態によるコンピュータのディスプレイ上の表示を示す図である。
【図７】本発明の実施形態によるコンピュータのディスプレイ上の表示を示す図である。
【図８】特許文献１の「所在確認対象物の所在確認システム」を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
２  ＩＣタグリーダ
３  ＧＰＳ受信機
４  操作部
５  ディスプレイ部
６  コンピュータ
７  ディスプレイ
１０  所在データ取得装置
２０  所在データ管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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