(57)【要約】【課題】シートの分離能力を維持でき、分離給送と非分離給送との切換えをスムーズに、かつ、より確実に行うことが可能な技術を提供する。【解決手段】  給送ローラ３に原稿Ｓを圧接する圧接ローラ４と共に回転軸４１に軸支されたワンウェイクラッチギア４２と、ワンウェイクラッチギア４２の回転を規制するラック部５ａを有しラック部５ａの歯先方向と異なる方向に移動が可能である切換レバー５とを備え、切換レバー５は、ワンウェイクラッチギア４２を回転させながら、ワンウェイクラッチギア４２とラック部５ａとの接続／離間を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送方向にシートを搬送する搬送回転部材と、
軸部材に支持され、前記搬送回転部材にシートを圧接する圧接回転部材と、
前記搬送回転部材により搬送されるシートを１枚ずつに分離するために前記圧接回転部材の回転を規制する規制手段と、
を備えたシート搬送装置において、
前記規制手段は、
前記軸部材に支持され、少なくともシート搬送方向への該軸部材の回転には連動するように設けられた被係止回転部材と、
前記被係止回転部材を係止して前記圧接回転部材の回転を規制する規制位置、及び、前記被係止回転部材から離間して前記圧接回転部材を前記搬送回転部材に従動して回転可能とする離間位置の間を移動可能な係止部材と、
前記圧接回転部材に所定量以上の回転負荷がかかった場合に、前記軸部材に対して該圧接回転部材を回転可能とする回転補助部材と、
を備え、
前記係止部材が前記規制位置と前記離間位置との間を移動する移動方向と、前記被係止回転部材のうち前記係止部材が接離する部分の外周の接線に略直交する方向とが異なるように設けられることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記係止部材は、前記離間位置から前記規制位置に移動する場合、前記被係止回転部材を回転させながら移動するように設けられることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記被係止回転部材はギアであり、
前記係止部材は、前記ギアに噛み合うラック形状部を備え、
前記移動方向は、前記ラック形状部の歯先方向とは異なる方向であることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記係止部材を回動可能に支持する支持部を備え、
前記ギアに噛み合う前記ラック形状部は、前記支持部に支持されて回動する前記係止部材の内周側に設けられていることを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記係止部材は、支持部により回動可能に支持される回動部材と、該回動部材に連結して設けられ直線状に移動可能な直動部材と、を備え、
前記ギアに噛み合う前記ラック形状部は、前記直動部材の前記支持部側に設けられていることを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されたシートの画像情報を読み取るか、または、前記シート搬送装置により搬送されたシートに画像を形成するシート処理部と、
を備えることを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するためのシート搬送装置、及びこれを備えたシート処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシート搬送装置においては、束状に積載されたシートを１枚ずつに分離し給送する「分離給送」と、連続帳票等の複数枚綴りのシートを分離させずに給送する「非分離給送」とが切換えて行われる。
【０００３】
ここで、従来のシート搬送装置が適用された画像読取装置について、図５を用いて説明する。
【０００４】
図５における画像読取装置１０１は、シートとして原稿Ｓの給送を行い、その後原稿Ｓを搬送する間で原稿Ｓの画像情報の読取りを行う装置である。
【０００５】
この画像読取装置の給送部は、静止状態にある原稿Ｓを装置内に取り込むピックアップローラ１０２と、装置内に取り込まれた原稿Ｓを下流に送り出す給送ローラ１０３と、原稿Ｓを１枚ずつに分離する分離パッド１０４から構成される。
【０００６】
分離パッド１０４は、分離圧調節機構（不図示）により図中記載の矢印方向の移動が可能で、原稿の分離圧が変えられるように構成されており、搬送路にはみ出す位置にある時に「分離給送」を、搬送路から隠れる位置にある時に「非分離給送」を実現させている。
【０００７】
また、特許文献１に開示された紙葉類繰出し装置は、圧接ローラに連結したギアに噛合部材を進退させる進退機構によって「分離給送」と「非分離給送」との切換えを行っている。
【特許文献１】特開２００４−１０７０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のような従来技術の場合、分離性能の劣化が早く、早期に分離搬送することができなくなってしまうことが懸念される。その原因は、「分離給送」状態の時、原稿Ｓが分離パッド１０４を擦りながら搬送されることにより、分離パッドが消耗するためである。
【０００９】
また、特許文献１に開示された紙葉類繰出し装置においては、噛合部材がスムーズにスイッチングしないことが懸念される。この原因は、噛合部材が進出してギアに接続する時、ギアの歯と歯の間に無理に噛み合わさっていくためである。この時、ギアの歯の回転位置が悪ければ、進出してくる噛合部材によってギアの歯が削られる恐れもある。
【００１０】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、シートの分離能力を維持でき、分離給送と非分離給送との切換えをスムーズに、かつ、より確実に行うことが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
シート搬送方向にシートを搬送する搬送回転部材と、
軸部材に支持され、前記搬送回転部材にシートを圧接する圧接回転部材と、
前記搬送回転部材により搬送されるシートを１枚ずつに分離するために前記圧接回転部材の回転を規制する規制手段と、
を備えたシート搬送装置において、
前記規制手段は、
前記軸部材に支持され、少なくともシート搬送方向への該軸部材の回転には連動するように設けられた被係止回転部材と、
前記被係止回転部材を係止して前記圧接回転部材の回転を規制する規制位置、及び、前記被係止回転部材から離間して前記圧接回転部材を前記搬送回転部材に従動して回転可能とする離間位置の間を移動可能な係止部材と、
前記圧接回転部材に所定量以上の回転負荷がかかった場合に、前記軸部材に対して該圧接回転部材を回転可能とする回転補助部材と、
を備え、
前記係止部材が前記規制位置と前記離間位置との間を移動する移動方向と、前記被係止回転部材のうち前記係止部材が接離する部分の外周の接線に略直交する方向とが異なるように設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シートの分離能力を維持でき、分離給送と非分離給送との切換えをスムーズに、かつ、より確実に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係るシート処理装置として画像読取装置１を示す概略図である。
【００１５】
図１に示す画像読取装置１は、原稿Ｓの給送を行い、その後、レジストローラ６，８により原稿Ｓを搬送する間で、シート処理部としての読取センサ７により原稿Ｓの画像情報の読取りを行う装置である。
【００１６】
この画像読取装置の給送部は、静止状態にある原稿Ｓを装置本体内に取り込むピックアップローラ２と、装置本体内に取り込まれた原稿Ｓを下流に送り出す搬送回転部材としての給送ローラ３と、給送ローラ３に原稿Ｓを圧接して原稿Ｓを１枚ずつに分離する圧接回転部材としての圧接ローラ４の３つのローラから構成される。
【００１７】
図２は、ピックアップローラ２と給送ローラ３を示す概略図である。
【００１８】
ピックアップローラ２と給送ローラ３は、図２に示すように、一体で取り出しが可能なユニット１０として構成される。このユニット１０には軸３１が連結されており、ユニット１０と軸３１との連結部は丸みを帯びた外歯・内歯の噛合となっている。これにより、軸３１から給送ローラ３へ確実な駆動伝達を行うことが出来る。給送ローラ３とピックアップローラ２との間は、駆動伝達ギア（不図示）による連結がなされ、ピックアップローラ２は給送ローラ３に従動して原稿搬送方向に回転する。
【００１９】
一方、圧接ローラ４は、回転動作として分離モードと非分離モードとがあり、係止部材としての切換レバー５によってそれらのモード切換えが行われる。ここで、切換レバー５
によるモード切換えは、ソレノイド等によって行われる自動式であってもよいし、手動式であってもよい。また、給送ローラ３と、給送ローラ３に原稿Ｓを圧接する圧接ローラ４と、を含む搬送機構は本発明に係るシート搬送装置を構成している。
【００２０】
図３（ａ），（ｂ）は、分離モード・非分離モードにおける切換レバー５の回動位置及び圧接ローラ４周辺の構成を示す概略図である。
【００２１】
図３に示すように、圧接ローラ４は、回転補助部材としての回転トルクリミッタ４３を内蔵するものであり、また、圧接ローラ４を支持する軸部材としての回転軸４１には、被係止回転部材としてのワンウェイクラッチギア４２が支持されている。ここで、被係止回転部材としてのワンウェイクラッチギア４２と、係止部材としての切換レバー５と、回転補助部材としての回転トルクリミッタ４３とは、本発明に係る規制手段を構成している。
【００２２】
そして、分離モードでは、図１に示すように、付勢手段としてバネ受け９１に当接されたバネ部５ｂにより付勢された切換レバー５が、ストッパ（規制部）９３に接触する位置（規制位置）に保持される。この位置で、ワンウェイクラッチギア４２が切換レバー５のラック形状部としてのラック部５ａに係合している（図３（ａ）参照）。
【００２３】
ここで、切換レバー５は、支持部５ｃを中心に回動（揺動、移動）可能に設けられている。そして、ラック部５ａの歯は、図に示すように、支持部５ｃを中心に回動する切換レバー５の内周側に設けられている。また、支持部５ｃを中心に回動する切換レバー５、及び切換レバー５に設けられたラック部５ａの回動（移動）方向は、ラック部５ａの歯先方向とは異なる方向となるように設けられている。これは、切換レバー５が回動（移動）する方向と、ワンウェイクラッチギア４２のうちラック部５ａが接離する部分の外周の接線に略直交する方向とが異なるように設けられているということもできる。
【００２４】
この分離モードにおいて、圧接ローラ４が原稿搬送方向に回転しようとした場合、ワンウェイクラッチギア４２が圧接ローラ４に連動して原稿搬送方向へ回転しようとする。この場合、ラック部５ａがワンウェイクラッチギア４２に係合しているため、ワンウェイクラッチギア４２に連動して切換レバー５が支持部５ｃを中心に回転しようとするが、その回転方向の回転動作は、切換レバー５がストッパ９３に接触しているため規制される。このようにして、ワンウェイクラッチギア４２は、分離モードにおいて原稿搬送方向への回転軸４１の回転をロック（規制）する。
【００２５】
また、回転トルクリミッタ４３は圧接ローラ４に一定の回転負荷を与えるものである。
【００２６】
よって、圧接ローラ４は、圧接ローラ４に接触している接触物（給送ローラ３または原稿Ｓ）によって回転トルクリミッタ４３の回転負荷を打ち破る回転負荷（所定量以上の回転負荷）を受けた場合に、原稿搬送方向に回転することとなる。すなわち、圧接ローラ４は、常に、給送ローラ３により給送される原稿Ｓに従動して回転することとなる。
【００２７】
ここで、重送原稿がある場合について説明する。
【００２８】
ピックアップローラ２により重送原稿が搬送された場合、２枚の原稿間の摩擦力が回転トルクリミッタ４３の回転負荷より小さいため、圧接ローラ４は原稿搬送方向へ回転することはなく、２枚の原稿のうち圧接ローラ４に接触している原稿の移動（搬送）が規制されることとなる。その結果、重送原稿が停止して、原稿は１枚ずつ搬送される。
【００２９】
また、圧接ローラ４はワンウェイクラッチギア４２によって原稿搬送方向の逆方向に回転可能に設けられているので、ジャム処理の際、原稿を原稿搬送方向の逆方向へ引き抜く
作業を容易とすることができる。
【００３０】
また、図３（ｂ）に示すように、非分離モードでは、ラック部５ａがワンウェイクラッチギア４２から離間するように、切換レバー５の回動動作が行われる。
【００３１】
切換レバー５の回動動作は、分離モードにおいてストッパ９３に接触している切換レバー５が、支持部５ｃを中心に回転してストッパ（規制部）９２に接触する位置まで行われる。切換レバー５は、ストッパ９２に接触することにより、ラック部５ａがワンウェイクラッチギア４２から離間した離間位置をとることとなり、これにより非分離モードへの切換えが行われる。
【００３２】
このように、非分離モードでは、ラック部５ａがワンウェイクラッチギア４２から離間しているので、ワンウェイクラッチギア４２の回転が規制されることはない。したがって、圧接ローラ４は接触している給送ローラ３、または、給送ローラ３により搬送される原稿に従動して回転することとなる。
【００３３】
非分離モードから分離モードに切換えられる場合、切換レバー５は、ストッパ９２に接触する離間位置から、ストッパ９３に接触する規制位置まで回動（移動）することとなるが、このとき、切換レバー５のラック部５ａはワンウェイクラッチギア４２に噛み合いながら、すなわち、切換レバー５はワンウェイクラッチギア４２を回転させながらラック部５ａとワンウェイクラッチギア４２との噛み合わせを徐々に大きくすることにより、規制位置まで移動することとなる。
【００３４】
したがって、ラック部５ａとワンウェイクラッチギア４２との歯同士の衝突を和らげることができ、歯同士が無理に噛み合わさっていくようなことはない。これにより、非分離モードから分離モードへの切換えをスムーズに行うことが可能となる。
【００３５】
また、圧接ローラ４は、常に原稿Ｓに従動して回転するため、ローラ面の磨耗を防ぐことが出来る。
【００３６】
なお、非分離モードから分離モードへの切換えが行われる場合の、ラック部５ａの移動方向は、ラック部５ａの歯先方向と異なる方向であれば、ラック部５ａとワンウェイクラッチギア４２との歯同士の衝突を和らげることができる。
【００３７】
図４は、他の実施の形態の画像読取装置を示す概略断面図である。なお、上述した実施の形態と同様の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３８】
上述した実施の形態においては、分離モード／非分離モードの切換えは、ラック部５ａが円軌道上を移動することで行われるものであったが、これに限らず、図４に示すように、ラック部５ａが直線軌道上を移動するものであっても同様の効果が得られる。
【００３９】
図４に示す切換レバー５においては、支持部５ｃを中心に回動（揺動）可能な回動部材５ｄ，直線状に移動可能な直動部材（スライドレール）５ｅ，及び，回動部材５ｄと直動部材５ｅとを連結し回動部材５ｄによる回転運動を直線運動に変換するための連結部５ｆを備えるものであり、ラック部５ａは、直動部材５ｅの支持部５ｃ側に設けられている。
【００４０】
なお、上述した実施の形態のワンウェイクラッチギア４２に換えて、回転軸４１に連動するように固定されたギアが設けられるものであってもよい。ワンウェイクラッチギアは非分離モード／分離モードの切換えと、ジャム処理時の原稿の引き抜きを容易にするため設けたものである。
【００４１】
また、上述した実施の形態においては、画像読取装置について説明したが、本発明は、シート搬送装置により搬送されたシートに画像を形成するシート処理部を備えた画像形成装置においても好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略断面図である。
【図２】本実施の形態のピックアップローラと給送ローラにより構成されるユニットの概略斜視図である。
【図３】本実施の形態の圧接ローラ周辺の概略斜視図である。
【図４】他の実施の形態の構成を示す概略断面図である。
【図５】従来例の構成を説明する概略断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  画像読取装置
２  ピックアップローラ
３  給送ローラ
３１  軸
３２  給送ローラ支持軸
４  圧接ローラ
４１  回転軸
４２  ワンウェイクラッチギア
４３  回転トルクリミッタ
５  切換レバー
５ａ  ラック部
５ｂ  バネ部
５ｃ  支持部
５ｄ  回動部材
５ｅ  直動部材
５ｆ  連結部
６  レジストローラ
７  読取センサ
８  レジストローラ
９  フレーム
９１  バネ受け
９２  ストッパ
９３  ストッパ
１０  ユニット
Ｓ  原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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