(57)【要約】【課題】  ウォームアップ直後等の定着ベルトの温度低下を有効に防止してオイル塗布ローラの表面を常時清潔に保ち、これにより定着画像の品質低下を防止し、ウォームアップ時間の短縮化、及び予熱モードからの復帰時間の短縮化にも有利であり、かつ光沢ムラが無く、長寿命化及び効率の良い省エネ化をも可能とする画像形成装置を提供する。【解決手段】  オイル塗布ローラ１５の当接により適宜オイルが塗布される定着ベルト（もしくは定着スリーブ：加熱手段）１２と加圧ローラ（加圧手段）１３で転写紙Ｐに未定着画像を定着させる定着装置（定着手段）を備え、オイル塗布ローラ１５に対し、オイル塗布ローラ１５を加熱する外部加熱ローラ３０を設け、かつ外部加熱ローラ３０をソレノイド５０の作動とともにオイル塗布ローラ３０との接離を適宜に制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイル塗布手段の当接により適宜オイルが塗布される加熱手段と加圧手段により転写紙上に未定着画像を定着させる定着手段を備えた画像形成装置において、
前記オイル塗布手段に対し、該オイル塗布手段を加熱する外部加熱手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記外部加熱手段は、接離手段の作動とともに前記オイル塗布手段に対し接離可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記外部加熱手段は、画像形成装置の各種の状態を検出する制御部の起動に伴う前記接離手段の作動とともに前記加熱手段に対する接離の動作が制御されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記外部加熱手段は、前記転写紙の通紙時に前記オイル塗布手段から離間することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記外部加熱手段は、少なくともウォームアップモード時もしくは予熱モード時に前記オイル塗布手段に当接することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記外部加熱手段は、少なくともウォームアップモードもしくは予熱モードからの復帰時に前記オイル塗布手段に当接することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記外部加熱手段は、前記オイル塗布ローラから離間した際に外部加熱手段用クリーニング手段からのクリーニング処理を受けることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記オイル塗布手段に対する前記外部加熱手段の離型性と、前記外部加熱手段からの前記外部加熱手段用クリーニング手段の離型性との関係を、「オイル塗布手段≧外部加熱手段＞外部加熱手段用クリーニング手段」とすることを特徴とする請求項１又は７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば加熱手段を構成する加熱ローラ及び定着ローラの周囲に張架された耐熱性無端状の定着ベルトの表面に対しオイルを塗布するオイル塗布ローラを装備した定着装置（定着手段）を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置においては、高精細カラー画像の形成、画像形成の高速化、各構成部品の長寿命化、殊に定着装置の長寿命化、及び低コスト化が求められている。
【０００３】
特に高速の画像形成装置においては、定着装置を構成する定着ローラ又は加圧ローラは、転写紙上への未定着画像の定着性を向上させるべく十分なニップ巾を確保するため、その外径を大きくせざるを得ない事が多く、ローラ径が大きくなると転写紙が曲率分離できず分離爪を採用せざるを得ない事がある。
【０００４】
定着装置を構成する例えば定着ローラに対し、あるいは定着装置を構成する定着ローラと加熱ローラの周囲に張架した耐熱性無端状の定着ベルトに対し分離爪を接触させる場合、その定着ローラ表面又は定着ベルト表面に対して磨耗が発生してしまい、結果的に寿命短縮を促進させてしまう。
【０００５】
又、例えば定着ローラと加熱ローラの周囲に張架した耐熱性無端状の定着ベルトのリロード温度を計測する際に、低コスト化の要求から非接触では無く接触型のサーミスタを使用することが多く、このサーミスタの接触でも定着ベルトの寿命短縮を促進させてしまう場合がある。
【０００６】
このため、現在、例えば耐熱性無端状の定着ベルトの表面に微量なオイルを塗布するオイル塗布ローラ（又は微量塗布ローラ）を当接し摩耗を抑制する手段が用いられる。
【０００７】
しかしながら上記求められている要望以外に環境対応（省エネ）を考えた時、定着ベルト表面に加熱源の存在しないオイル塗布ローラを当接させることはエネルギ損失（定着ベルトの温度低下）に直結し、ウォームアップ時間や省エネモード（余熱）からの復帰時間に対して大きな影響を与えてしまう事になる。
【０００８】
即ち、オイル塗布ローラ等の部材を定着ベルト表面に装着すると、定着ベルトの熱容量とオイル塗布ローラの熱容量又は放熱量から定着ベルトの表面温度が上昇し難くなり、オイル塗布ローラが無い場合と比較するとウォームアップ時間又は省エネモードからの復帰時間が明らかに遅くなってしまう。
【０００９】
しかしながら、上述のように定着装置全体の寿命を向上させる事も環境面では重要なポイントとなり、オイル塗布ローラを削除するのは難しいところである。
ただし、オイル塗布ローラだけが定着ベルトに当接されていると定着ベルト上のオフセットトナーがオイル塗布ローラ表面に付着し目詰まりを発生することがある。
このような状態になってしまうとオイル塗布ローラから離型剤が塗布されず、オイル塗布ローラの役割を果たせなくなってしまう。
【００１０】
これらのことからオイル塗布ローラに対してクリーニング可能なローラを当接することが望ましいが、そのクリーニングローラが冷えてしまっていてはオイル塗布ローラの温度が結局は上昇できず、オイル塗布ローラが定着ベルトに当接された直後に定着ベルトの表面温度が下がり、リピート時の光沢ムラの原因となってしまう可能性がある。
又、通常オフセットトナーは離型性の差に加え温度差でも移行することが分かっており、高温側から低温側に移り固着する傾向にある。
従って、従来の定着ベルトのように加熱源の無い箇所にオイル塗布ローラが存在するとウォームアップ直後や省電力モードからの復帰時にオイル塗布ローラ表面に堆積したオフセットトナーが定着ベルト表面に移行しやすくなり、横スジ又は縦スジ上の汚れが定着ベルトを通して画像に発生する可能性がある。
【００１１】
本発明者は、この問題が定着ベルトにオイル塗布ローラが常時接触し続けるために発生していることに着目し、鋭意検討したところ、オイル塗布ローラの使用の態様（即ち加熱実行の態様）を効率よく使い分けることでその問題を解決するという技術的思想を創作するに至った。
【００１２】
オイル塗布ローラの使用の形態を使い分ける従来例として、例えば、内部に発熱源を有し加熱されるとともに外部から加圧ローラが圧接される定着ローラに対し、バッファローラを当接させ、かつバッファローラにオイル塗布ローラを当接させ、必要に応じてオイル塗布ローラを離接機構によりバッファローラとの当接、離間を行わせるという定着装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【００１３】
又、類似の例として、定着ローラにオイル塗布ローラを当接し、かつオイル塗布ローラに対し接離機構により離接可能となるクリーニングローラを当接させるという定着装置が知られている（例えば特許文献２参照。）。
【００１４】
【特許文献１】特開２００２−００６６６９号公報
【特許文献２】特開平０８−２８６５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、特許文献１に記載の従来例においては、転写紙の先端が定着装置のニップ部を通過する１秒前から転写紙の後端がそのニップ部を通過する０．５秒前までの間、オイル塗布ローラがバッファローラに当接し、その他はバッファローラから離間するというものであり、従って転写紙上への未転写画像の定着を行う場合、それ以前の時間に大きく温度低下したオイル塗布ローラがバッファローラの温度を低下させ、かつバッファローラの温度低下が定着ローラの温度を低下させるという欠点がある。
このため、この従来例においては、特にウォームアップモードや予熱モードからの復帰時等にバッファローラの温度低下に伴い、バッファローラの表面にオフセットトナーが堆積し易くなり、定着ベルト表面に汚れを発生させ定着画像に光沢ムラを発生させてしまうという課題が内在するものである。
【００１６】
特許文献２に記載の従来例においては、クリーニングローラが、定着装置が停止中の場合はオイル塗布ローラから離間し、定着装置が作動中にオイル塗布ローラに当接しクリーニングを行うというものであるが、同様に、転写紙上への未転写画像の定着を行う場合、それ以前の時間に大きく温度低下したクリーニングローラがオイル塗布ローラの温度を低下させ、かつオイル塗布ローラの温度低下が定着ローラの温度を低下させるという欠点がある。
従って、この従来例においても、特にウォームアップモードや予熱モードからの復帰時等にオイル塗布ローラの温度低下に伴い、オイル塗布ローラの表面にオフセットトナーが堆積し易くなり、定着ベルト表面に汚れを発生させ定着画像に光沢ムラを発生させてしまうというという課題が内在するものである。
【００１７】
本発明は、上記従来技術の課題を改善し、ウォームアップ直後や予熱直後の加熱手段の温度低下を有効に防止してオイル塗布手段の表面を常時清潔に保ち、これにより定着画像の品質低下を防止し、しかもウォームアップ時間の短縮化、及び予熱モードからの復帰時間の短縮化にも有利であり、かつ光沢ムラの無く、長寿命化及び効率の良い省エネ化をも可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成すべく、請求項１に記載の本発明は、オイル塗布手段の当接により適宜オイルが塗布される加熱手段と加圧手段により転写紙上に未定着画像を定着させる定着手段を備えた画像形成装置において、前記オイル塗布手段に対し、該オイル塗布手段を加熱する外部加熱手段を設けたことを特徴とする。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、前記外部加熱手段が、接離手段の作動とともに前記オイル塗布手段に対し接離可能であることを特徴とする。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、前記外部加熱手段が、画像形成装置の各種の状態を検出する制御部の起動に伴う前記接離手段の作動とともに前記加熱手段に対する接離の動作が制御されることを特徴とする。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、前記外部加熱手段が、前記転写紙の通紙時に前記オイル塗布手段から離間することを特徴とする。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、前記外部加熱手段が、少なくともウォームアップモード時もしくは予熱モード時に前記オイル塗布手段に当接することを特徴とする。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、前記外部加熱手段が、少なくともウォームアップモードもしくは予熱モードからの復帰時に前記オイル塗布手段に当接することを特徴とする。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、前記外部加熱手段が、前記オイル塗布ローラから離間した際に外部加熱手段用クリーニング手段からのクリーニング処理を受けることを特徴とする。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、前記オイル塗布手段に対する前記外部加熱手段の離型性と、前記外部加熱手段からの前記外部加熱手段用クリーニング手段の離型性との関係を、「オイル塗布手段≧外部加熱手段＞外部加熱手段用クリーニング手段」とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１に記載の本発明によれば、前記オイル塗布手段に対し、該オイル塗布手段を加熱する外部加熱手段を設けたため、これにより定着画像の品質低下を防止することが可能であり、ウォームアップ時間短縮化、ウォームアップ直後の加熱手段及びオイル塗布手段の温度落ち込み抑止、及び予熱モードからの復帰時間短縮をも可能とし、かつ長寿命で光沢ムラの無い省エネルギー機を提供することができる。
【００２７】
請求項２に記載の発明によれば、前記オイル塗布手段からのオフセットトナーが外部加熱手段に回り込まないよう、少なくとも通紙中等は該外部加熱手段をオイル塗布手段から離間させるよう構成したため、前記外部加熱手段の表面をフレッシュに保ち、これにより定着画像の品質低下を防止することが可能であり、ウォームアップ時間短縮化、ウォームアップ直後の加熱手段及びオイル塗布手段の温度落ち込み抑止、及び予熱モードからの復帰時間短縮をも可能とし、かつ長寿命で光沢ムラの無い省エネルギー機を提供することができる。
【００２８】
請求項３に記載の発明によれば、前記外部加熱手段が、画像形成装置の各種の状態を検出する制御部の起動に伴う前記接離手段の作動とともに前記加熱手段に対する接離の動作が制御されるため、画像形成装置の状態に応じて外部加熱手段のオイル塗布手段との接離の動作を制御することが可能となり、これにより定着画像の品質低下を適宜効率良く防止することが可能であり、同じくウォームアップ時間短縮化、ウォームアップ直後の加熱手段及びオイル塗布手段の温度落ち込み抑止、及び予熱モードからの復帰時間短縮をも可能とし、かつ長寿命で光沢ムラの無い省エネルギー機を提供することができる。
【００２９】
請求項４に記載の本発明によれば、前記外部加熱手段が、前記転写紙の通紙時に前記オイル塗布手段から離間するため、この間、外部加熱手段を発熱させる必要がなく、上述の効果に加えて、より一層省エネルギー化を促進することができる。
【００３０】
請求項５に記載の本発明によれば、前記外部加熱手段が、少なくともウォームアップモード時もしくは予熱モード時に前記オイル塗布手段に当接するため、この間に十分にオイル塗布手段を加熱することができ、ウォームアップ時間短縮化、ウォームアップ直後の加熱手段及びオイル塗布手段の温度落ち込み抑止、及び予熱モードからの復帰時間短縮を図ることが可能である。
【００３１】
請求項６に記載の本発明によれば、前記外部加熱手段が、少なくともウォームアップモードもしくは予熱モードからの復帰時に前記オイル塗布手段に当接するため、通紙時においてもオイル塗布手段を加熱し続けることができ、単位時間あたりの通紙枚数、即ちＣＰＭが高くとも加熱手段の温度低下を防止することが可能であり、効率の良い画像形成を行うことができる。
【００３２】
請求項７に記載の本発明によれば、前記外部加熱手段が、前記オイル塗布ローラから離間した際に外部加熱手段用クリーニング手段からのクリーニング処理を受けるため、外部加熱手段に付着したオフセットトナーが加熱手段に当接する上記オイル塗布手段へ移行するのを防止すると同時に外部加熱手段の表面をフレッシュに保ち、高耐久性、高画質の画像形成の維持が可能である。
【００３３】
請求項８に記載の本発明によれば、前記オイル塗布手段に対する前記外部加熱手段の離型性と、前記外部加熱手段からの前記外部加熱手段用クリーニング手段の離型性との関係を、「オイル塗布手段≧外部加熱手段＞外部加熱手段用クリーニング手段」とするため、オイル塗布手段の表面に付着したオフセットトナーを上記離型性差又は温度差により外部加熱手段に移行させ、外部加熱手段に付着したオフセットトナーを上記離型差により外部加熱手段用クリーニング手段に移行させることの効率性が極めて良く、これによりオイル塗布手段及び外部加熱手段の表面をフレッシュに保つことができ、高耐久性、かつ高画質の画像を形成する機能性の維持を図る省エネルギー機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図１乃至図６を参照して、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置について説明する。尚、本実施の形態においては画像形成装置として複写機に適用した場合を例示する。図１は本実施の形態に係る画像形成装置としての複写機の全体的構成を説明する説明図である。
【００３５】
本実施の形態の複写機Ｄｐは、図１に示すように、原稿の画像を光学的に読み取る光学系Ｏｐｓと、光学的に読み取った画像を静電潜像化し、かつカラートナーにより現像し可視像化し作像する作像部２５と、各サイズの転写紙を収容した給紙トレイ１と、手差しトレイ２と、給紙トレイ１もしくは手差しトレイ２から供給された転写紙Ｐに対し作像部Ｉｆｓで作像された可視像を転写する紙転写部３と、紙転写部３により未定着画像が転写された転写紙Ｐを搬送する搬送用ベルト４と、搬送用ベルト４から搬送された転写紙Ｐ上の未定着画像を定着させる定着装置１０とを備える。
【００３６】
定着装置（定着手段）１０は、例えば回転駆動源を有する定着ローラ（加熱手段）１１と、外部もしくは内部にハロゲンヒータやＩＨ加熱源等の発熱源（以下、第１ヒータと称する）１７を収容する加熱ローラ（加熱手段）２０と、定着ローラ１１及び加熱ローラ２０の周囲に張架された耐熱性無端状の定着ベルト（加熱手段）１２と、外部もしくは内部にハロゲンヒータやＩＨ加熱源等の発熱源（以下、第２ヒータと称する）１８を収容するとともに定着ベルト１２を挟んで例えば定着ローラ１１からの押圧力を受けニップ巾を構成する加圧ローラ（加熱手段、加圧手段）１３とを備える。
又、定着装置（定着手段）１０は、詳しくは後述するが、図３乃至図５に示すように、オイル塗布ローラ（オイル塗布手段）１５と、外部もしくは内部にハロゲンヒータやＩＨ加熱源等の発熱源（以下、第３ヒータと称する）３１を収容する外部加熱ローラ（外部加熱手段）３０と、外部加熱ローラ３０の接離手段の一部としての回動フレーム（特殊形状軸受：外部加熱ローラ軸受）４０と、回動フレーム４０の回動を制御することで、外部加熱ローラ３０のオイル塗布ローラ１５との接離を制御するソレノイド（接離手段）５０と、離間中の外部加熱ローラ３０にクリーニング処理を施すクリーニング部材（外部加熱手段用クリーニング手段）３５とを備える。
【００３７】
一方、本実施の形態の場合、特許請求の範囲に記載の加熱手段としては、概念的には、本例では採用していないが外部もしくは内部にハロゲンヒータやＩＨ加熱源等の発熱源を備えることが可能である定着ローラ１１と、加熱ローラ２０と、定着ローラ１１及び加熱ローラ２０の周囲に張架された定着ベルト（例えば厚さ１／２ｍｍ〜３００μ等のフィルムベルト）１２と、加圧ローラ１３とを含むものである。
尚、当社の実験でもオイル塗布ローラ１５を使用しない場合に比べ、オイル塗布ローラ１５を使用して過熱手段に対し０．１ｍｇ／Ａ４もしくは０．０１ｍｇ/Ａ４相当の微量オイル塗布を行った場合では約２倍の長寿命化を図ることが可能になるというデータが得られた。
【００３８】
又更に、複写機Ｄｐは、定着装置１０の下流側において画像定着後の転写紙Ｐを排出する本体排紙部５と、本体排紙部５から排紙された転写紙Ｐを収容する排紙トレイ６とを備える。複写機Ｄｐは、概ね以上の構成を備えるが、その他にも種々の構成要素として、代表的には例えばＣＰＵを用いた制御系等をも備えているものである。制御系については後述する。
【００３９】
この複写機Ｄｐは、給紙トレイ１又は手差しトレイ２より給紙された転写紙Ｐの表面に、現像・転写等の作像部２５により作像された未定着画像を紙転写ローラ３により転写する。
未定着画像が表面に形成された転写紙Ｐは、さらに搬送用ベルト４により定着装置１０に送られ、加熱ローラ２０の第１ヒータ等の発熱源により表面が加熱された定着ベルト１２の内側で駆動又は従動する定着ローラ１１と加圧ローラ１３で形成されるニップ巾を通過することで、転写紙Ｐの表面に半永久画像が定着される。そして、半永久画像が定着された転写用紙Ｐは、本体排紙部５を通過し排紙トレイ６に排出される。
【００４０】
一方、制御系は、図２に示すように、例えばＣＰＵを用いた制御部７と、制御部７を動作させる制御プログラム（図６参照）を格納するメモリ８とを備える。制御部７は、制御プログラムに基づいて複写機Ｄｐの全体を制御する他、特に加熱ローラ２０の第１ヒータ１７の発熱／停止、外部加熱ローラ３０の第２ヒータ１８の発熱／停止、ソレノイド５０の作動（ＯＮ／ＯＦＦ）、及びクリーニング部材３５のクリーニングローラ３５ａを回転駆動させるモータ等の駆動源の作動（ＯＮ／ＯＦＦ）を制御する。
【００４１】
即ち、制御部７は、一つには、例えばウォームアップモード時、あるいは予熱モード時に、加熱ローラ２０の第１ヒータ１７を発熱させ定着ベルト１２を加熱するとともに、ソレノイド５０を作動（ＯＮ）させて外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５に当接させ、かつ外部加熱ローラ３０の第２ヒータ１８を発熱させオイル塗布ローラ１５を加熱する。尚、この場合、制御部７は、例えば定着ローラ１１用のモータを駆動させて、定着ベルト１２、オイル塗布ローラ１５、及び外部加熱ローラ３０等を回転駆動させる制御も同時に行う。
【００４２】
又、制御部７は、一つには、例えばウォームアップモードからの復帰時、あるいは予熱モードからの復帰時、即ちコピー動作の開始時に、加熱ローラ２０の第１ヒータ１７の加熱を継続もしくは増熱させるとともに、ソレノイド５０を逆作動（ＯＦＦ）させて外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５から離間させ、かつ外部加熱ローラ３０の第２ヒータ１８の発熱を停止させ、そして、クリーニングローラ３５ａを起動させ離間中の外部加熱ローラ３０の外表面をクリーニングする制御を行う。但し、制御部７は、コピー動作の開始時においても、例えば単位時間あたりの通紙枚数が多い場合、即ち高ＣＰＭの場合等は外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５から離間させず、オイル塗布ローラ１５の加熱を継続する制御を行う場合もある。
【００４３】
一方、本実施の形態の定着装置１０の詳細な構成については、図３及び図４に示すように、まず、定着ローラ１１の付近に詳しくは図示しない支持部が設けられ、この支持部に加熱ローラ加圧部材（圧縮スプリング）１６が固定されている。加熱ローラ加圧部材１６の先端側は、詳しくは図示しない支承部に遊嵌状態に支承された加熱ローラ２０に定着ローラ１１から離れる方向へ押圧力を加える。加熱ローラ加圧部材１６は、定着ローラ１１と加熱ローラ２０との外周に張架された耐熱性無端状の定着ベルト４に適宜の張力を発生させ定着ベルト４の弛みを防止する。
【００４４】
例えば定着ローラ１１には、所定の押力付与手段が設けられており、常時加圧ローラ１３に対し下流側の定着入り口ガイド板１９を通って給紙される定着用紙Ｐ上の未定着画像の定着に最適な押圧力を与えるとともに、十分なニップ巾を構成する。尚、定着ローラ１１及び加圧ローラ１３の外周には弾性層が設けられており、この弾性層により最適なニップ巾を構成することが可能である。
【００４５】
定着ローラ１１の上方側の所定位置にも支持部が設けられ、この支持部に塗布ローラ加圧部材（圧縮スプリング）２１が固定されており、かつ図示しない所定の支承部に、塗布ローラ加圧部材２１の押力を受けて定着ローラ１１の方向に常時所定の押圧力を加えつつ定着ベルト１２の外表面に当接されるオイル塗布ローラ１５が従動回転可能に支承されている。オイル塗布ローラ１５は、例えば発泡体等からなり内部に例えばシリコンオイル等が充填されたローラ基体を備え、ローラ基体の表層には、例えばフッ素樹脂として例えばＰＴＦＥにオイルの塗出が可能な複数の微細な孔を有する表層が用いられている。オイル塗布ローラ１５は、定着ベルト１５の回転とともに逆方向に従動回転し定着ベルト１５の外表面に例えば０．０１ｍｇ/Ａ４用紙以上の微量のオイルを塗布する。
【００４６】
定着ローラ１１の上方側の他の所定位置には、回動の支点となる回動軸ｐｉが設けられ所定間隔をあけて平行を保つ左右一対の回動フレーム４０が回動自在に支承されている。左右の回動フレーム４０の所定位置の間には、上述の如く内部に第３ヒータ３１を収容する外部加熱ローラ３０が回転自在に支承されている。左右の回動フレーム４０の長手方向の側面においてオイル塗布ローラ１５の反対側の側面には、図示しない支持部に支持された外部加熱ローラ加圧部材（圧縮スプリング）４５からの押力が加えられている。外部加熱ローラ３０は、外部加熱ローラ加圧部材４５からの押力を受ける左右の回動フレーム４０を介してオイル塗布ローラ１５の方向に付勢されるとともにオイル塗布ローラ１５に当接しオイル塗布ローラ１５を加熱する。
【００４７】
左右の回動フレーム４０の先端側には、図示しない固定部に固定されたソレノイド５０のプランジャがリンク部材５１を介して装着されている。ソレノイド５０が制御部７からの制御信号に応じて作動（ＯＮ）する場合、プランジャの引張力とともに左右の回動フレーム４０を回動軸ｐｉを支点に図示時計方向に回動させ、これにより図５に示すように外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５から離間させる。ソレノイド５０が逆に作動（ＯＦＦ）した場合は、外部加熱ローラ３０は、外部加熱ローラ加圧部材４５からの押力を受ける左右の回動フレーム４０とともに元の位置に復帰しオイル塗布ローラ１５に当接する。但し、回動フレーム（特殊形状軸受）４０を押圧する外部加熱ローラ加圧部材４５の押圧力Ｆ１とソレノイド５０の引張力Ｆ２はＦ１＜Ｆ２であるように設定する必要がある。
【００４８】
一方、外部加熱ローラ３０のオイル塗布ローラ１５とは反対側の外方の方向の所定位置には、クリーニング部材３５が図示しない支承部に回転自在に支承されており、モータ等の駆動とともに回転する。クリーニング部材３５は、クリーニングローラ３５ａとクリーニングローラ３５ａの外周に固定されたスクレーパ３５ｂとを備えて構成されている。クリーニング部材３５は、ソレノイド５０が逆の作動（ＯＦＦ）にあり図４に示すように外部加熱ローラ３０と離間している場合は駆動せず、図５に示すように外部加熱ローラ３０が当接する場合に駆動し外部加熱ローラ３０の外周にクリーニング処理を施す。即ち、クリーニング部材３５の駆動は、例えばソレノイド５０が作動（ＯＮ）して外部加熱ローラ３０がオイル塗布ローラ１５から離間した際に、制御部７からの制御信号を受けて回転駆動し外部加熱ローラ３０の外周にクリーニング処理を施す。
【００４９】
尚、クリーニングローラ３５ａの表層には、例えばフッ素系のゴム等が用いられており、外部加熱ローラ３０の離型性よりも低い離型性となるように構成されている。これにより外部加熱ローラ３０の外周に仮にオフセットトナーが付着し汚れが発生した場合でも、外部加熱ローラ３０の汚れを効率良くクリーニングすることが可能である。即ちクリーニングローラ３５ａのスクレーパ３５ｂのエッジ部を圧接させオフセッットトナーを掻き取る。但し、クリーニングローラ３５ａの回転手段としては、オフセットトナーが冷却された時の固着によるロック現象及び異常音等の防止のためにはギヤ等による駆動方式を採用するのが望ましい。
【００５０】
又一方、本実施の形態においては、オイル塗布ローラ１５に対する外部加熱ローラ３０の離型性と、外部加熱ローラ３０からのクリーニング部材３５の離型性との関係を、
「オイル塗布ローラ１５≧外部加熱ローラ３０＞クリーニング部材３５」となるよう構成している。
このため、オイル塗布ローラ１５の外表面に付着したオフセットトナー等は外部加熱ローラ３０に付着して移り易くなり、かつ外部加熱ローラ３０に付着したトナー等はクリーニング部材３５に移り易くなる。この結果、クリーニング部材３５によるクリーニング処理が効率的となり、即ち定着ベルト１３の外表面を含め、定着装置１０内のそれらの部材１５，３０を効率良く清潔に保つことが可能となる。
【００５１】
次に、図６を参照して、制御プログラムに基づく制御部７の動作を通して本例の複写機Ｄｐの動作の一例について説明する。まずステップ６０１において、電源ＯＮを検出した場合、一つには、ステップ６０２において、ウォームアップ動作、即ち第１ヒータ１７、第２ヒータ１８に電源供給を行って発熱させ、これにより加熱ローラ２０、定着ローラ１１を加熱する。そして、例えば定着ローラ１１を回転させることで加熱ローラ２０とともに定着ベルト１２を回転させ、これにより加圧ローラ１３、オイル塗布ローラ１５を従動回転させるという動作を行わせる。また、一つには、同時に、ステップ６０３において、第３ヒータ３１に電源供給を行って発熱させ外部加熱ローラ３０を加熱する。
【００５２】
ステップ６０２においてウォームアップ動作を開始した後は、ステップ６０４において、定着ベルト１２の温度がリロード温度に達したか否かを判定する。又、ステップ６０３において第３ヒータ３１を加熱した後は、ステップ６０５において、ソレノイド５０をＯＦＦ動作させ、これにより外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５に当接させ、オイル塗布ローラ１５を加熱し定着ベルト１２の温度上昇の効率化を図る。
【００５３】
一方、ステップ６０４において、定着ベルト１２の温度がリロード温度に達したと判定した場合、ステップ６０６においてコピー準備ＯＫを例えば複写機Ｄｐに備わるディスプレイ等に表示し、かつステップ６０７においてコピースタートボタンが押下されたか否かを判定する。又、ステップ６０６においてコピー準備ＯＫとなった場合、ステップ６０８においてソレノイド５０を作動（ＯＮ）させ、外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５から離間させても良い。例えば通紙枚数が少ない場合等に省エネルギー化を図る上で有益である。しかし、必要が無ければソレノイド５０のＯＦＦ作動を継続する。
【００５４】
かくて、ステップ６０７においてコピースタートボタンが押下されたことが判定された場合は、ステップ６０９においてソレノイド５０を動作（ＯＮ）させ、外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５から離間させる。オイル塗布ローラ１５が十分に加熱されているからである。
【００５５】
続いて、一方では、ステップ６１０においてコピー動作を開始し、かつ他方では、ステップ６１１において例えば制御部７が通紙枚数が多いことを検出した場合等にはソレノイド５０をＯＦＦ動作させるとともに第３ヒータ３１を発熱させ、これにより外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５に当接させオイル塗布ローラ１５を加熱する。但し、必要が無ければソレノイド５０は作動（ＯＮ）のままで良い。
【００５６】
ステップ６１２においてコピー動作の終了を検出した場合、ステップ６１３において省電力モード（予熱モー）の実行に移るが、ステップ６１２の処理の後、あるいはステップ６１３の処理の後は、ステップ６０７へ戻る。又、ステップ６１３の処理の後は、一方では、ステップ６１４において例えばコピースタートボタンの押下の検出、もしくはセンサを介し人の接近等の検出があったか否かの判定により省電力モードが解除であるか否かを判定し、省電力モード解除である場合はステップ６０６へ戻り、省電力モード解除では無い場合はステップ６１６へ進む。かつステップ６１３の処理の後は、他方では、ステップ６１５においてソレノイド５０をＯＦＦ動作させさせるとともに第３ヒータ３１を発熱させ、これにより外部加熱ローラ３０をオイル塗布ローラ１５に当接させオイル塗布ローラ１５を加熱し、ステップ６１６へ進む。
【００５７】
かくて、ステップ６１６において電源ＯＦＦであるか否かを判定し、判定結果が否定である場合はステップ６１４へ戻り、判定結果が肯定である場合は本フローを終了する。
【００５８】
本実施の形態においては、オイル塗布ローラ１５に対し接離可能の外部加熱ローラ３０を設けたため、ウォームアップ直後や予熱モード直後のコピー開始時のオイル塗布ローラ１５の温度低下を有効に防止し、かつオイル塗布ローラ１５の表面を常時清潔に保ち、これにより定着画像の品質低下を防止することが可能であり、長寿命のもとに高品質の画像形成を維持することができる。
【００５９】
又、本実施の形態においては、ウォームアップ時や予熱モード時等に定着ベルト１２に当接するオイル塗布ローラ１５を外部加熱ローラ３０で加熱するよう構成したため、ウォームアップ時間の短縮化、及び予熱モードからの復帰時間の短縮化にも有利であり、画像に光沢ムラが無く、かつ長寿命化及び効率の良い省エネ化をも可能とする。
【００６０】
尚、本実施の形態においては、発熱源にハロゲンヒータもしくはＩＨ加熱源を用いた場合について説明したが、後者のＩＨ加熱源を用いた場合は消費電力を抑え、かつ定着装置１０の立上り時間を短縮するのに有利である。
又、発熱源には、加熱体にフィルムを介し定着用紙を密着させ、加熱体にフィルムを摺接させ定着用紙を加熱するというフィルム加熱方式を用いても良く、あるいは磁性金属から構成された電磁誘導により発熱するという誘導加熱方式を用いても良い。
一方、発熱源に電力供給を行う電源についても商用電源の他、電気化学キャパシタ（電気２重層コンデンサ）を併用するか単独に用いるかしても、消費電力を抑え、かつ立ち上がり時間の短縮に有益であり、特に省電力モードからの立上り時間短縮に効果が大きい。
【００６１】
又、本実施の形態においては、特許請求の範囲に記載の定着手段乃至加熱手段に定着ベルト１２を含む場合を例示したが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、定着手段（加熱手段）としては、外部もしくは内部に発熱源を有する単体の加熱ローラ（例えば厚さ１／２ｍｍ〜３００μ等の定着スリーブ等でも良い）を用い、この加熱ローラに定着手段としての単体の加圧ローラ（発熱源を備えても良い）を圧接するという構成を採用しても良いことは勿論であり、適宜その他の構成を採用することも可能である。
この関係から、定着ベルト１２の表面にオイルを塗布するオイル塗布ローラ１５は定着ローラ１１上、若しくは加熱ローラ上に配置しても良いが、熱源の無いローラやベルトに配置する方がオイル塗布ムラが無く、かつ長寿命化に対しては有利である。
【００６２】
尚又、可視像に基づく未定着画像を転写紙に転写すると同時に定着を行うという転写同時定着技術にも本発明の技術的思想の中核と成り得る外部加熱手段を設けるということは可能である。
【００６３】
本発明は、画像を形成する複写機の他に、ＦＡＸや、プリンタ等にも利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置としての複写機の全体的構成を説明する説明図である。
【図２】前記複写機の制御系の概略的構成を示すブロック図である。
【図３】前記複写機の定着装置の概要を説明する説明図である。
【図４】前記定着装置の詳細な構成を説明する説明図である。
【図５】前記定着装置の一動作を説明する説明図である。
【図６】前記複写機の定着装置を含む動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
Ｄｐ…複写機
Ｏｐｓ…光学系
Ｐ…転写紙
１…給紙トレイ
２…手差しトレイ
３…紙転写部
４…搬送用ベルト
５…本体排紙部
６…排紙トレイ
７…制御部
８…メモリ（制御プログラム）
１０…定着装置
１１…定着ローラ（加熱手段）
１２…定着ベルト（加熱手段）
１３…加圧ローラ
１５…オイル塗布ローラ（オイル塗布手段）
１６…加熱ローラ加圧部材（圧縮スプリング）
１７…定着ベルト加熱用ヒータ（第１ヒータ）  
１８…加圧ローラ加熱用ヒータ（第２ヒータ）
１９…定着入口ガイド板
２０…加熱ローラ（加熱手段）
２１…塗布ローラ加圧部材
２５…作像部
３０…外部加熱ローラ（外部加熱手段）
３１…外部加熱ローラ用ヒータ（第３ヒータ）
３５…クリーニング部材
３５ａ…クリーニングローラ
３５ｂ…スクレーパ
４０…回動フレーム（特殊形状軸受：外部加熱ローラ軸受）
４５…外部加熱ローラ加圧部材（圧縮スプリング）
５０…ソレノイド
５１…リンク部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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