(57)【要約】【課題】  油面計が故障しているか否かの判別を日常的に自動で行うことのできる給油所の荷下しシステムを提供する。【解決手段】  油面検出器６ａからの信号に基づいて地下タンクＬi の燃料油の残量を演算する第１演算手段と、取得した燃料油の残量から荷下し可能量を演算する第２演算手段と、地下タンクＬi に荷下し可能な荷下し可能量を送信する通信手段と、地下タンクＬi から汲み上げて計量機を介して給油した燃料油の給油量に基づいて地下タンクＬi の燃料油の残量の変化に対応する給油累積値を演算する第３演算手段と、残量の変化と給油累積値とを比較して、２つの値の偏差が所定の範囲よりも大きい場合に油面検出器が故障していると判別する判別手段を備えている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料油を貯留する地下タンクに、タンクローリから燃料油を荷下しする給油所の荷下しシステムであって、
前記地下タンクに設置された油面検出器と、
前記油面検出器からの信号に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量を演算する第１演算手段を有する油面計本体と、
前記油面計本体からの残量のデータを取得して、前記地下タンクの燃料油の残量を管理する管理装置とを備え、
前記管理装置は、
取得した燃料油の残量から荷下し可能量を演算する第２演算手段と、
地下タンクに荷下し可能な前記荷下し可能量を送信する通信手段と、
前記地下タンクから汲み上げて計量機を介して給油した燃料油の給油量に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量の変化に対応する給油累積値を演算する第３演算手段と、
前記残量の変化と前記給油累積値とを比較して、前記２つの値の偏差が所定の範囲よりも大きい場合に前記油面検出器が故障していると判別する判別手段と、を備えた給油所の荷下しシステム。
【請求項２】
燃料油を貯留する地下タンクに、タンクローリから燃料油を荷下しする給油所の荷下しシステムであって、
前記地下タンクに設置された油面検出器と、
前記油面検出器からの信号に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量を演算する第１演算手段を有する油面計本体と、
前記油面計本体からの残量のデータを取得して前記地下タンクの燃料油の残量を管理する管理装置とを備え、
前記管理装置は、
タンクローリから地下タンクへの荷下し時に、前記油面計本体からの信号に基づいて荷下し量を監視する監視手段と、
前記地下タンクから汲み上げて計量機を介して給油した燃料油の給油量に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量の変化に対応する給油累積値を演算する第３演算手段と、
前記残量の変化と前記給油累積値とを比較して、前記２つの値の偏差が所定の範囲よりも大きい場合に前記油面検出器が故障していると判別する判別手段とを備えた給油所の荷下しシステム。
【請求項３】
請求項１において、前記油面検出器が故障していると判別した場合に、前記給油累積値を荷下し可能量として前記地下タンクへの燃料油の荷下し制御を行う給油所の荷下しシステム。                                                                        
【請求項４】
請求項１から３において、所定のタイミングにおける過去の残量を記憶する記憶部を更に備え、前記記憶部に記憶された過去の残量から新たに算出した現在の残量を減算して残量の変化を算出する給油所の荷下しシステム。
【請求項５】
請求項１から４において、予め設定された所定の給油が行われた際に前記比較および判別を行う給油所の荷下しシステム。
【請求項６】
請求項５において、１つの地下タンクについて予め設定された所定回数の給油が行われた際に前記比較および判別を行う給油所の荷下しシステム。
【請求項７】
請求項５において、１つの地下タンクについて予め設定された所定量以上の燃料油が給油された際に前記比較および判別を行う給油所の荷下しシステム。
【請求項８】
請求項１から７において、前記油面検出器が故障していると判別した場合に、報知する給油所の荷下しシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクローリから給油所における地下タンクに燃料油を荷下しする際の給油所の荷下しシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、タンクローリから給油所への燃料油の荷下しに関連して、以下の方法が提案されている。
荷下しの方法については特許文献１に開示されている。
荷下し時に油面計のデータを参照する方法については特許文献２に開示されている。
給油装置の給油量に基づいて、タンク残量を管理する方法については特許文献３に開示されている。
【特許文献１】特開平１０−２３６５９７号（要約）
【特許文献２】特開２００２−２５５２９９（要約）
【特許文献３】特開平０２−１６６１００号（要約）
【発明の開示】
【０００３】
ところで、近年、法律の改正により、給油所の閉店後であっても、夜間に給油所の作業員の立ち会いなしに、タンクローリの運転手が単独で燃料油を給油所に荷下しすること（以下、「単独荷下し」という）が可能となっている。前記単独荷下しを可能にするために、安全のための設備を設けることは重要である。
【０００４】
給油所の安全設備としては、ＤＣＤシステムと呼ばれるシステムが業界内で用いられている。前記ＤＣＤシステムでは、給油所の地下タンクに設けられた油面検出器で検出した液位を基準に、タンクローリから荷下し可能な油量が決定された後、当該油量がタンクローリから荷下しされる。なお、荷下しを行う地下タンクおよび油種の照合システムとしては、たとえば、前述の特許文献１のバーコードを用いた方法等を採用することができる。
【０００５】
しかし、タンクローリから地下タンクへの荷下し可能な油量は、前記油面検出器が正常に動作していることが前提となるので、油面検出器が故障した場合には、荷下しができないおそれがある。たとえば、油面検出器の故障により、地下タンクの残量が過大に計測された場合には、給油可能量が少なくなるため、タンクローリの作業者は、十分な量の荷下しができないまま帰ることになる。そのため、油面検出器の日常的な点検作業は重要である。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、油面検出器が故障しているか否かの判別を日常的に自動的に行うことのできる給油所の荷下しシステムを提供することである。
【０００７】
前記目的を達成するために、本第１発明の給油所の荷下しシステムは、燃料油を貯留する地下タンクに、タンクローリから燃料油を荷下しする給油所の荷下しシステムであって、前記地下タンクに設置された油面検出器と、前記油面検出器からの信号に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量を演算する第１演算手段を有する油面計本体と、前記油面計本体からの残量のデータを取得して、前記地下タンクの燃料油の残量を管理する管理装置とを備え、前記管理装置は、取得した燃料油の残量から荷下し可能量を演算する第２演算手段と、地下タンクに荷下し可能な前記荷下し可能量を送信する通信手段と、前記地下タンクから汲み上げて計量機を介して給油した燃料油の給油量に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量の変化に対応する給油累積値を演算する第３演算手段と、前記残量の変化と前記給油累積値とを比較して、前記２つの値の偏差が所定の範囲よりも大きい場合に前記油面検出器が故障していると判別する判別手段とを備えている。
【０００８】
本発明によれば、地下タンクの燃料油の残量の変化と、計量機を介して給油した燃料油の給油累積値とを比較することにより、自動的に油面検出器の故障を判別することができる。そのため、油面検出器の故障を早期、かつ、確実に発見することができる。
【０００９】
本発明においては、油面検出器が故障していると判別した場合に、前記給油累積値を荷下し可能量として前記地下タンクへの燃料油の荷下し制御を行ってもよい。この場合、正確な計量の可能な計量機のデータを用いて燃料油の荷下しを行うことができる。
【００１０】
本発明を適用し得る荷下しシステムとしては、以下に述べる他のシステムであってもよい。
すなわち、燃料油を貯留する地下タンクに、タンクローリから燃料油を荷下しする給油所の荷下しシステムであって、前記地下タンクに設置された油面検出器と、前記油面検出器からの信号に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量を演算する第１演算手段を有する油面計本体と、前記油面計本体からの残量のデータを取得して前記地下タンクの燃料油の残量を管理する管理装置とを備え、前記管理装置は、タンクローリから地下タンクへの荷下し時に、前記油面計本体からの信号に基づいて荷下し量を監視する監視手段と、前記地下タンクから汲み上げて計量機を介して給油した燃料油の給油量に基づいて当該地下タンクの燃料油の残量の変化に対応する給油累積値を演算する第３演算手段と、前記残量の変化と前記給油累積値とを比較して、前記２つの値の偏差が所定の範囲よりも大きい場合に前記油面検出器が故障していると判別する判別手段とを備えた給油所の荷下しシステムであってもよい。
前述の荷下しシステムにおいても、前記残量の変化と前記給油累積値とを比較することにより、油面検出器の故障の判別を行うことができる。
【００１１】
本発明において、所定のタイミングにおける過去の残量を記憶する記憶部を更に備え、前記記憶部に記憶された過去の残量から新たに算出した現在の残量を減算して残量の変化を算出するのが好ましい。
本態様によれば、過去の残量から現在の残量を減算して残量の変化を算出することにより、油面検出器の故障を判別することができる。
【００１２】
本発明において、予め設定された所定の給油が行われた際に前記比較および判別を行うのが好ましい。
前記比較および判別は、１つの地下タンクについて予め設定された所定回数の給油が行われた際に行ってもよい。
また、１つの地下タンクについて予め設定された所定量以上の燃料油が給油された際に前記比較および判別を行ってもよい。
数リットルや数十リットル程度の残量の変化を油面検出器で正確に検出するのは困難であるから、ある程度以上の燃料油を汲み上げた後に、残量の変化と給油累積値とを比較することで、油面検出器が故障しているか否かを正確に把握することができる。
【００１３】
本発明において、前記油面検出器が故障していると判別した場合に、報知するのが好ましい。本態様によれば、油面検出器の故障が報知されるので、該検出器の故障を即座に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
実施例１：
以下、本発明のシステムの実施例を図面にしたがって説明する。
図１および図２は、実施例１を示す。図１に示すように、給油所の地下には燃料油を貯留する複数の地下タンクＬi が埋設されている。一方、給油所の地上には、図２に示すように、たとえば複数台の計量機Ｕi が設置されている。
【００１５】
地下タンクＬi ：
図１に示す地下タンクＬi は、油種ごとに埋設されており、地上の計量機Ｕi （図２）にそれぞれ接続されている。地下タンクＬi および計量機Ｕi （図２）には、それぞれ、油種別に複数本の図示しない供給管で接続されているが、説明の簡略化のために、以下の説明では、１台の地下タンクＬi のみを例示して説明する。
【００１６】
地下タンクＬi には、注油パイプ１Ｂが接続されており、注油パイプ１Ｂには注油口１Ａが設けられている。荷下し時には、タンクローリ２から注油口１Ａに、図示しない荷下し用のホースが接続され、該注油パイプ１Ｂを介して地下タンクＬi に燃料油が荷下しされる。
【００１７】
油面検出器６ａ：
地下タンクＬi には、該地下タンクＬi ごとに油面検出器６ａが設けられている。油面検出器６ａは、地下タンクＬi 内の燃料油の液位（油面レベル）を検出するものであり、油面計本体６ｂに接続されている。油面計本体６ｂは、油面検出器６ａから送信されるレベル信号に基づいて当該地下タンクＬi の残量を算出する第１演算手段４１を有している。油面計本体６ｂは、給油所の事務所内に設けられたＤＣＤユニット（管理装置）４に接続されており、前記算出した残量のデータをＤＣＤユニット４に出力する。
なお、油面検出器６ａとしては、種々の機構が考えられるが、たとえば、特開平７−６３５９５号に記載されたフロートを用いた測定装置や、電磁気的な変化を計測することにより油量を計測するタイプの測定装置等を採用することができる。
【００１８】
給油所の事務所外には外部操作部３が設けられ、一方、事務所内には前記ＤＣＤユニット４、ＰＯＳ端末５および油面計本体６ｂが設けられている。図２に示すように、外部操作部３、ＰＯＳ端末５および油面計本体６ｂは、インターフェイス１３を介してＤＣＤユニット４に接続されている。なお、ＤＣＤユニット４とＰＯＳ端末５とは、たとえば、業界標準のＳＳ−ＬＡＮ等の接続ラインを用いて互いに接続されおり、該接続ラインには、前記計量機Ｕi がそれぞれ接続されている。
【００１９】
計量機Ｕi ：
計量機Ｕi は、地下タンクＬi 内の燃料油を汲み上げて給油を行うものであり、計量機Ｕi による燃料油の給油を制御する制御装置をそれぞれ備えている。計量機Ｕi は、汲み上げられた燃料油の供給量、すなわち、給油量をカウントする流量計（図示せず）を備えている。計量機Ｕi は、流量計によってカウントされた燃料油の給油量をＤＣＤユニット４およびＰＯＳ端末５に出力する。
【００２０】
ＤＣＤユニット４：
ＤＣＤユニット４は、たとえば、マイクロコンピュータ（マイコン）４Ａ、無線モデム（無線通信手段）１１および表示器１２などを備えている。
前記マイコン４Ａは、ＣＰＵ４０およびメモリ４５を備えている。ＣＰＵ４０は、第２演算手段４２、第３演算手段４３および判別手段４４を備えている。一方、メモリ４５には、給油累積値記憶部４６、給油回数記憶部４７、残量記憶部４８および閾値記憶部４９等が設けられている。
【００２１】
第２演算手段４２は、前記油面計本体６ｂから取得した燃料油の残量に基づいて荷下し可能量を算出する。すなわち、第２演算手段４２は、予め登録されたタンク容量から前記残量を減算して、荷下し可能量を算出する。
【００２２】
第３演算手段４３は、計量機Ｕi が給油を行う毎に燃料油の給油量を積算し、前回の荷下し後の給油累積値を算出する。算出された給油累積値は、給油累積値記憶部４６に更新記憶される。一方、ＣＰＵ４０は、給油を行う毎に給油回数をインクリメントし、当該給油回数を給油回数記憶部４７に更新記憶させる。なお、給油累積値および給油回数は、荷下しが行われる毎に０クリアされる。
【００２３】
前記給油回数が所定の回数に達すると、判別手段４４は、同一の地下タンクＬi について、以下のように、当該地下タンクＬi の残量の変化と、給油累積値との比較を行う。
まず、油面計本体６ｂの第１演算手段４１は、油面検出器６ａからのレベル信号に基づき、当該地下タンクＬi の残量（現在の残量）を算出し、ＤＣＤユニット４に送信する。一方、判別手段４４が、残量記憶部４８から残量（過去の残量）を読み出す。判別手段４４は、過去の残量から新たに算出された現在の残量を減算して残量の変化を算出する。判別手段４４は、当該残量の変化と、現在までの給油累積値との比較を行い、前記２つの値の偏差が、閾値記憶部４９から読み出された所定の閾値の範囲よりも大きい場合には、油面検出器６ａが故障していると判別する。
【００２４】
具体的には、たとえば、記憶部に記憶された過去の残量から新たに算出した現在の残量を減算して残量の変化値を算出する。該残量の変化値から、現在までの給油累積値を減算し、当該算出された値の絶対値が、前記閾値よりも大きい場合、すなわち、油面検出器６ａや計量機Ｕi の検出誤差の範囲を越える場合には、油面検出器６ａが故障していると判別する。一方、当該絶対値が、前記閾値以内の場合には、油面検出器６ａが故障していないと判別する。
なお、前記比較の度ごとに、現在の残量が残量記憶部４８に更新記憶される。また、荷下しが行われる度に、荷下し直後の残量が残量記憶部４８に更新記憶される。
【００２５】
表示器１２：
表示器１２は、たとえば、液晶表示器などからなり、油面検出器６ａの故障の報知など種々の表示を行う。
【００２６】
外部操作部３：
図１に示すように、前記外部操作部３は、前記事務所の屋外に設けられている。外部操作部３は、単独荷下しに用いるための機器であり、ＤＣＤユニット４および油面計本体６ｂに接続されている。外部操作部３には、たとえば、液晶表示器などからなる屋外表示器３０が設けられている。
【００２７】
通信端末２１：
ここで、タンクローリ２の運転手（作業員）は、通信端末（ハンディーターミナル）２１を携帯しており、該通信端末２１および外部操作部３を操作することにより、以下に説明するように、燃料油の単独荷下しを行う。
【００２８】
単独荷下し時には、図２の第２演算手段４２が荷下し可能量を算出し、無線モデム（通信手段の一例）１１が当該荷下し可能量を図１の通信端末２１に送信する。当該荷下し可能量に基づき、タンクローリ２から当該地下タンクＬi に燃料油が荷下しされる。
なお、通信端末２１を用いた油種の確認方法や荷下し方法については、特開平１０−２３６９５７号公報に記載の輸送業務用携帯装置を用いたシステムを採用することができる。また、通信端末２１およびモデム１１は、無線でも有線で通信するものであってもよい。
【００２９】
給油動作：
図２の計量機Ｕi から給油が行われると、給油量がＤＣＤユニット４およびＰＯＳ端末５に出力される。ＰＯＳ端末５からは、当該給油量に対応する請求書等が発行される。一方、ＤＣＤユニット４の第３演算手段４３が給油累積値記憶部４６から給油累積値を読み出すと共に、当該給油累積値に今回の給油量を加算して新たな給油累積値を算出し、給油累積値記憶部４６に更新記憶させる。同時に、ＣＰＵ４０が給油回数記憶部４７の給油回数をインクリメントする。
【００３０】
油面検出器６ａの故障判別：
給油動作を繰り返し、給油回数が所定の回数に達すると、判別手段４４が、当該地下タンクＬi の残量の変化と、給油累積値との比較を行う。
まず、判別手段４４が、残量記憶部４８から過去の残量を読み出す。一方、油面計本体６ｂの第１演算手段４１が油面検出器６ａからのレベル信号に基づいて地下タンクＬi の燃料油の現在の残量を算出し、その算出した残量をＤＣＤユニット４に送信する。これにより、ＣＰＵ４０は残量のデータを取得する。
【００３１】
判別手段４４は、過去の残量から現在の残量を減算して残量の変化値を算出する。一方、判別手段４４は、給油累積値記憶部４６から給油累積値を読み出し、今回の給油量を加算して現在の給油累積値を算出する。
判別手段４４は、前記残量の変化値から、現在の給油累積値を減算し、算出された値の絶対値（前記２つの値の偏差）が所定の閾値の範囲よりも大きい場合には、油面検出器６ａが故障していると判別する。
【００３２】
油面検出器６ａが故障していると判別された場合には、ＤＣＤユニット４の表示器１２に油面検出器６ａが故障している旨の表示が行われると共に、ブザー等で給油所の作業員に通知される。
一方、前記偏差が所定の閾値以内の場合には、次回の給油に備える。
【００３３】
このように、予め設定された所定回数の給油が行われる毎に、油面検出器６ａが故障しているか否かの判別を自動的に行うことができる。そのため、油面検出器６ａの故障を早期、かつ、確実に発見することができるので、故障が報知された油面検出器６ａの修理を逸早く行うことができる。
【００３４】
単独荷下し：
給油所の閉店後、夜間にタンクローリ２の運転手（作業者）が、以下のように荷下しを行う。
作業者は、通信端末２１および外部操作部３を操作して、荷下しする燃料油に対応する地下タンクＬi を指定する。前記指定により、第２演算手段４２が荷下し可能量を算出し、無線モデム１１が当該荷下し可能量を通信端末２１に送信する。当該荷下し可能量に基づき、タンクローリ２の荷下し量が制御され、タンクローリ２から当該地下タンクＬi に前記荷下し可能量の範囲において燃料油が荷下しされる。
なお、作業者は、前記荷下しに先立ち、外部操作部３に付されたバーコードを通信端末２１に読み込ませたり、タンクローリ２のホースと注油口１Ａとに付されたバーコードを通信端末２１に読み込ませるなどの照合作業を行う。
【００３５】
ここで、前記判別手段４４により油面検出器６ａが故障であると判別された場合には、荷下しが禁止されると共に、通信端末２１の表示器および／または外部操作部３の屋外表示器３０に、油面検出器６ａの故障のために荷下しができない旨の表示を行う。
【００３６】
なお、前述の実施例１では、１つの地下タンクＬi について予め設定された所定回数（たとえば、１０回）の給油が行われた際に、判別手段４４による比較および判断を行うこととしたが、１つの地下タンクＬi について予め設定された所定量（たとえば、１キロリットル）以上の燃料油が給油された際に、前記比較および判断を行うようにしてもよい。
【００３７】
また、実施例１では、油面検出器６ａが故障していると判別された場合には、荷下しを禁止することとしたが、かかる場合には、給油累積値記憶部４６から読み出した給油累積値を荷下し可能量とし、荷下しを行うことができるようにしてもよい。
【００３８】
実施例２：
図３は実施例２を示す。図３に示すように、本実施例２では、実施例１で説明した第２演算手段４２が設けられていない。一方、ＣＰＵ４０には、タンクローリ２から地下タンクＬi への荷下し時に、油面計本体６ｂからの残量のデータに基づいて荷下し量を逐次監視する監視手段４２Ａが設けられている。
その他の構成は、実施例１と同様であり、同一部分または相当部分に同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【００３９】
荷下し時において、タンクローリ２から荷下しが開始されると、油面計本体６ｂの第１演算手段４１は、所定の短い間隔で当該地下タンクＬi の燃料油の残量の算出を行い、当該残量のデータをリアルタイムに監視手段４２Ａに送信する。荷下しに応じて、刻々と増加する当該地下タンクＬi の残量（油量）が、当該地下タンクＬi の満タン時の油量に達すると、監視手段４２Ａが荷下しを停止させる。
【００４０】
かかるシステムにおいても、判別手段４４が定期的、かつ、自動的に油面検出器６ａの故障判別を行うことにより、油面検出器６ａの故障の有無を知ることができる。したがって、故障していない油面検出器６ａを用いて荷下しを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、燃料油を貯留するための地下タンクを備えた給油所システムに用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施例１にかかる給油所全体の概略構成図である。
【図２】同給油所における各種機器の概略構成図である。
【図３】実施例２にかかる給油所における各種機器の概略構成図である。
【符号の説明】
【００４３】
Ｌi ：地下タンク
２：タンクローリ
６ａ：油面検出器
４：ＤＣＤユニット（管理装置）
４１：第１演算手段
４２：第２演算手段
４３：第３演算手段
１１：無線モデム（無線通信手段）
４４：判別手段
４２Ａ：監視手段
【図１】
2006327664.tif 000003
【図２】
2006327664.tif 000004
【図３】
2006327664.tif 000005