(57)【要約】【課題】  ネットワーク経由でのプリント注文において入力されたプリント要望データを画像処理作業において確実に利用でき、かつ、プリント処理を行うオペレータの作業の煩雑さを解消する。【解決手段】  ネットワーク上のサーバー１にアップロードされた画像データを保存する画像データ保存部２０と、プリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段１８と、この注文データ及び画像データを保存する注文データ保存部１９とを備え、サーバー１は、プリント要望データを入力させる画面を提供する手段と、要望データを保存させる手段２１とを備え、写真店側のシステム３は、サーバー１に保存されている注文データ、画像データ及び要望データとをダウンロードして取得する注文データ取得手段４１と、画像データと要望データとを画面上に表示させる表示制御手段５０ａとを備え、画像をサムネイル画像で表示させるサムネイル画像生成手段２３，５０ｄを設けた。【選択図】  図２
2006011734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上に設置されるサーバーシステムと、このサーバーシステムに対してアクセスを行うクライアントシステムと写真店側の写真処理システムとにより写真プリント注文システムを構成し、この写真プリント注文システムは、サーバーシステムにアップロードされた画像データを保存する画像データ保存部と、保存された画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、注文データを保存しておくための注文データ保存部とを備えた写真プリント注文システムであって、
プリント処理に関するプリント要望データを入力させるための入力画面を提供する手段と、
入力されたプリント要望データをプリント処理に係る画像データと関連付けて保存させる手段とを備え、
写真店側に設けられる写真処理システムは、
注文データ保存部に保存されている注文データと、そのプリント注文に係る画像データ及びプリント要望データとをダウンロードして取得する注文データ取得手段と、
ダウンロードされた画像データと、プリント要望データとを同一画面上に表示させるための表示制御手段とを備えたことを特徴とする写真プリント注文システム。
【請求項２】
請求項１に記載の写真プリント注文システムを構成するサーバーシステムであって、
アップロードされた画像データを保存する画像データ保存部と、
入力されたプリント要望データをプリント処理に係る画像データと関連付けて保存させる手段とを備えていることを特徴とするサーバーシステム。
【請求項３】
プリント要望データと同一画面上に表示させるためのサムネイル画像データを、前記注文に係る画像データから生成するサムネイル画像生成手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載のサーバーシステム。
【請求項４】
請求項１に記載の写真プリント注文システムを構成するサーバーシステムであって、
アップロードされた画像データを保存する画像データ保存部と、
保存された画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、
この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておくための注文データ保存部と、
プリント処理に関するプリント要望データを入力させるための入力画面を提供する手段と、
入力されたプリント要望データを注文データと関連付けて保存させる手段と、
プリント要望データと同一画面上に表示させるためのサムネイル画像データを、注文に係る画像データから生成するサムネイル画像生成手段とを備えていることを特徴とするサーバーシステム。
【請求項５】
請求項１に記載の写真プリント注文システムを構成するための写真処理システムであって、
注文データ保存部に保存されている注文データと、そのプリント注文に係る画像データ及びプリント要望データとをダウンロードして取得する注文データ取得手段と、
ダウンロードされた画像データと、プリント要望データとを同一画面上に表示させるための表示制御手段とを備えていることを特徴とする写真処理システム。
【請求項６】
ダウンロードされた画像データには、サーバーシステムで生成されたサムネイル画像データが少なくとも含まれ、
前記表示制御手段は、このサムネイル画像データとプリント要望データとを同一画面上に表示させることを特徴とする請求項５に記載の写真処理システム。
【請求項７】
ダウンロードされた画像データからサムネイル画像データを生成するサムネイル画像生成手段を備えており、
前記表示制御手段は、このサムネイル画像データとプリント要望データとを同一画面上に表示させることを特徴とする請求項５に記載の写真処理システム。
【請求項８】
画面上に表示されるサムネイル画像を元画像データとリンクさせる手段を備えており、サムネイル画像を選択する操作により、元画像を画面表示させることを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載の写真処理システム。
【請求項９】
サムネイル画像データとプリント要望データを表示させる画面に、プリント処理結果のコメントデータを入力する入力欄を表示させる手段と、
入力したコメントデータを注文依頼者に対して返信する返信手段とを備えていることを特徴とする請求項５〜８のいずれか１項に記載の写真処理システム。
【請求項１０】
前記元画像が表示された画面上で、その元画像に対する画像処理作業を可能にする画像処理手段を備えていることを特徴とする請求項８又は９に記載の写真処理システム。
【請求項１１】
サムネイル画像データとプリント要望データを表示させる画面を利用して、画像処理作業を可能にする画像処理手段を備えていることを特徴とする請求項５〜９のいずれか１項に記載の写真処理システム。
【請求項１２】
プリント要望データに基づいて補正された補正画像データをサーバーシステムへ送信して、サーバーシステムに保存させる手段を備えていることを特徴とする請求項５〜１１のいずれか１項に記載の写真処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上に設置されるサーバーシステムと、このサーバーシステムに対してアクセスを行うクライアントシステムと写真店側の写真処理システムとにより構成された写真プリント注文システム及びこれを備えたサーバーシステム及び写真処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真プリントの注文は、撮影済みネガフィルムやデジタルカメラの記憶媒体を写真店に持っていくことで行われるのがごく一般的である。一方、インターネット等のネットワークを経由して写真プリントの注文を行うシステム（写真プリント注文システム）も徐々に浸透してきている。このシステムは、インターネット上にサーバーシステムを設置し、ネットワークでプリント注文を行う機能をサーバーシステムに搭載することで実現することができる（例えば、下記特許文献１）。
【０００３】
例えば、オンラインでプリント注文を行いたい顧客は、自分のパソコンを用いて上記サーバーシステムのホームページにアクセスする。そして、写真プリントの作成を依頼したい画像データを自分のパソコンからサーバーシステムへとアップロードする。顧客は、アップロードされた個々の画像について、プリント枚数やプリントサイズなどを設定する。また、プリント注文を依頼する写真店を設定する。これらの設定が終わると、注文内容を確認し、ＯＫであれば所定のボタンをクリックすることで、注文内容が確定する。確定された注文データは、サーバーシステム内に設定された所定の注文データ保存部に保存される。
【０００４】
写真店側では、同じくパソコン等を使用して、自分の写真店に対する注文データの有無を確認することができる。そして、画像データを含む注文データのダウンロードを行い、写真処理装置により写真プリントの作成を行う。仕上がりの写真プリントは、顧客が直接写真店を訪問するか、写真店から顧客の自宅へ写真プリントの発送を行うことで、仕上がり写真プリントの提供が行われる。
【０００５】
上記のようなインターネット経由でプリント処理の依頼を受ける場合、顧客からプリント時の要望データを受け取る場合がある。このようなプリント要望データは、注文データや画像データといっしょにダウンロードしている。例えば、全体的に明るめの仕上がりにしたいとか、肌の色が美しくなるようにしたい等という画像補正の要望であり、かかる要望に基づいて写真店では、画像処理（画像補正）を行い顧客の好みに合うような写真プリントを提供している。
【０００６】
しかしながら、このようなプリント要望データを受け取っても、注文データを管理するソフトウェアと、実際に画像データに対する画像処理を行うソフトウェアとは別々に設けられており、画像処理作業を行うときには、そのようなプリント要望データを確認する作業が必要であった。すなわち、 プリント処理の注文を管理する画面（要望データを確認できる画面）と、画像処理を行う画面とを切り替え操作して確認する必要や、プリント要望データをメモにとって確認するなどの作業が必要であった。従って、オペレータの作業を煩雑なものにしていた。また、メモを取ったことを忘れて、顧客の要望に沿わないようなプリントを作成してしまうこともあった。さらに、上記のような煩雑な作業を避けたい写真店では、ネットワークからのプリント処理の依頼にあたり、顧客の要望を受け付けないように対応するケースもあった。
【特許文献１】特開２００２−２１８１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、ネットワーク経由でのプリント注文において入力されたプリント要望データを画像処理作業において確実に利用でき、かつ、プリント処理を行うオペレータの作業の煩雑さを解消できる写真プリント注文システム及びこれを構成するサーバーシステム及び写真処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係る写真プリント注文システムは、
ネットワーク上に設置されるサーバーシステムと、このサーバーシステムに対してアクセスを行うクライアントシステムと写真店側の写真処理システムとにより写真プリント注文システムを構成し、この写真プリント注文システムは、サーバーシステムにアップロードされた画像データを保存する画像データ保存部と、保存された画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、注文データを保存しておくための注文データ保存部とを備えた写真プリント注文システムであって、
プリント処理に関するプリント要望データを入力させるための入力画面を提供する手段と、
入力されたプリント要望データをプリント処理に係る画像データと関連付けて保存させる手段とを備え、
写真店側に設けられる写真処理システムは、
注文データ保存部に保存されている注文データと、そのプリント注文に係る画像データ及びプリント要望データとをダウンロードして取得する注文データ取得手段と、
ダウンロードされた画像データと、プリント要望データとを同一画面上に表示させるための表示制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
この構成による写真プリント注文システムの作用・効果を説明する。インターネット等のネットワーク上にサーバーシステムを設置し、このサーバーシステムにネットワーク経由でプリント注文を行うための機能が搭載される。ネットワーク経由でプリント注文をしたい者は、クライアントシステム（例えば、自宅や会社にあるパソコン）を用いて、サーバーシステムにアクセスする。プリント処理を依頼する場合は、プリント注文をしたい画像データをアップロードすれば、サーバーシステムの画像データ保存部に画像データが保存される。プリント処理を依頼する場合は、注文データ生成手段により注文データが生成され、注文データ（プリントサイズやプリント枚数などのデータ）は注文データ保存部に保存される。注文データ生成手段や注文データ保存部は、サーバーシステムやクライアントシステムに構成することができる。
【００１０】
さらに、プリント要望データを入力させる機能が設けられる。例えば、コンピュータ画面上でテキストボックスを設け、ここに要望を入力させる方法である。プリント要望データとは、例えば「肌の色が美しくなるようにしてほしい」というように、写真プリントの画質に関する要望がメインとなる。このプリント要望データは、プリント処理に係る画像データと関連付けた状態でサーバーシステムあるいはクライアントシステムに保存される。また、プリント要望データを入力させるための手段は、サーバーシステムかクライアントシステムに設けることができる。
【００１１】
一方、プリント注文を受ける写真店側には、写真処理システムが設けられ、サーバーシステム等にアクセスして、注文データ、画像データ、プリント要望データをダウンロードして取得することができる。さらに、表示制御手段の機能により、ダウンロードされた画像データとプリント要望データを同一画面上に表示させる。
【００１２】
かかる構成によれば、コンピュータ画面上において、画像とプリント要望データをいっしょに表示させるようにできるので、画面を切り替え操作して要望内容を確認するといった煩雑な作業を解消することができる。また、プリント要望データは、画像データといっしょに表示されるように処理され、要望をメモに書き留めるなどの煩雑な作業が解消される。その結果、ネットワーク経由でのプリント注文において入力されたプリント要望データを画像処理作業において確実に利用でき、かつ、プリント処理を行うオペレータの作業の煩雑さを解消できる写真プリント注文システムを提供することができる。
【００１３】
本発明に係る写真プリント注文システムを構成するサーバーシステムは、
アップロードされた画像データを保存する画像データ保存部と、
入力されたプリント要望データをプリント処理に係る画像データと関連付けて保存させる手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００１４】
かかる構成により、前述の作用・効果を発揮することができる。
【００１５】
本発明において、プリント要望データと同一画面上に表示させるためのサムネイル画像データを、前記注文に係る画像データから生成するサムネイル画像生成手段が設けられていることが好ましい。
【００１６】
かかる構成によるサーバーシステムでは、サムネイル画像生成手段が設けられており、注文にかかる画像データのサムネイル画像データを生成する。従って、写真処理システムが注文データ等を取得するためにアクセスしてきた場合、プリント要望データと共に、サムネイル画像データをダウンロードさせることができる。これにより、写真処理システムにおいて、サムネイル画像とプリント要望データを同一画面に表示させることができるようになる。
【００１７】
本発明に係る写真プリント注文システムを構成する別のサーバーシステムは、
アップロードされた画像データを保存する画像データ保存部と、
保存された画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、
この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておくための注文データ保存部と、
プリント処理に関するプリント要望データを入力させるための入力画面を提供する手段と、
入力されたプリント要望データを注文データと関連付けて保存させる手段と、
プリント要望データと同一画面上に表示させるためのサムネイル画像データを、前記注文に係る画像データから生成するサムネイル画像生成手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によるサーバーシステムでは、サムネイル画像生成手段が設けられており、注文にかかる画像データのサムネイル画像データを生成する。従って、写真処理システムが注文データ等を取得するためにアクセスしてきた場合、注文データやプリント要望データと共に、サムネイル画像データをダウンロードさせることができる。これにより、写真処理システムにおいて、サムネイル画像とプリント要望データを同一画面に表示させることができるようになる。
【００１９】
本発明に係る写真プリント注文システムを構成するための写真処理システムは、
サーバーシステムに保存されている注文データと、そのプリント注文に係る画像データ及びプリント要望データとをダウンロードして取得する注文データ取得手段と、
ダウンロードされた画像データと、プリント要望データとを画面上に表示させるための表示制御手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００２０】
写真処理システムは、サーバーシステムにアクセスし、プリント注文に係る注文データや画像データとプリント要望データをダウンロードして取得することができる。また、表示制御手段により、ダウンロードした画像データとプリント要望データをいっしょに画面上に表示させることができる。
【００２１】
本発明において、ダウンロードされた画像データには、サーバーシステムで生成されたサムネイル画像データが少なくとも含まれ、
前記表示制御手段は、このサムネイル画像データとプリント要望データとを同一画面上に表示させることが好ましい。
【００２２】
サーバーシステムにおいてサムネイル画像データが生成されている場合は、これをダウンロードして取得し、サムネイル画像データとプリント要望データとを同一画面上に表示させることができる。
【００２３】
本発明において、ダウンロードされた画像データからサムネイル画像データを生成するサムネイル画像生成手段を備えており、
前記表示制御手段は、このサムネイル画像データとプリント要望データとを同一画面上に表示させることが好ましい。
【００２４】
サムネイル画像データの生成は、サーバーシステムではなく、写真処理システムの側で行う構成も可能である。この場合も、サムネイル画像データとプリント要望データとを同一画面上に表示させることができる。
【００２５】
本発明において、画面上に表示されるサムネイル画像を元画像データとリンクさせる手段を備えており、サムネイル画像を選択する操作により、元画像を画面表示させることが好ましい。
【００２６】
プリント要望データと共に表示されるのはサムネイル画像であるので、元のサイズの画像（元画像）を表示できるような構成も必要である。そこで、元画像データとリンクさせる手段を設けておき、サムネイル画像を選択することで、元画像を画面表示させることが好ましい。例えば、画面表示されているサムネイル画像をクリックすると、リンク先の元画像データを読み出し、これを表示することができる。リンク先を表すデータは、サーバーシステム内のＵＲＬを指定するものでも良いし、写真処理システムに既に元画像データがダウンロードされていれば、それを指定する形でもよい。
【００２７】
本発明において、サムネイル画像データとプリント要望データを表示させる画面に、プリント処理結果のコメントデータを入力する入力欄を表示させる手段と、
入力したコメントデータを注文依頼者に対して返信する返信手段とを備えていることが好ましい。
【００２８】
かかるコメント入力欄を設けることで。写真店側では、どのようにプリント注文の要望を反映させたのかを入力することができる。このコメントデータは、依頼者に対して返信手段により返信される。従って、依頼者は、自分の要望に応じたプリント処理が行われたかどうかを確認することができる。返信手段としては、例えば、電子メールにより行うことができる。
【００２９】
本発明において、前記元画像が表示された画面上で、その元画像に対する画像処理作業を可能にする画像処理手段を備えていることが好ましい。
【００３０】
元画像を表示させた状態で、その画面上で画像処理作業を行うことができる。従って、オペレータは、プリント要望データの内容を確認しながら作業を行うことができ、依頼者の要望を確実に反映した画像処理を行うことができる。
【００３１】
本発明において、サムネイル画像データとプリント要望データを表示させる画面を利用して、画像処理作業を可能にする画像処理手段を備えていることが好ましい。
【００３２】
この構成によると、画像処理作業は、サムネイル画像が表示されたままの状態で行うことができる。従って、同一画面上に表示されているプリント要望データを確認しながら、画像処理作業を行うことができる。その結果、依頼者の要望を確実に反映した画像処理を行うことができる。
【００３３】
本発明において、プリント要望データに基づいて補正された補正画像データをサーバーシステムへ送信して、サーバーシステムに保存させる手段を備えていることが好ましい。
【００３４】
かかる補正画像データをサーバーシステムに送信し保存させることで、プリント処理の依頼者は、要望に沿ったプリント処理が行われたか否かを実際の画像を見ながら確認することができる。この画像を見ながら、必要に応じて、再プリント処理の依頼を写真店に対して行うことも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
本発明に係る写真プリント注文システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、システムの概要を示す模式図である。写真プリントを写真店に依頼する場合には、通常は、顧客が撮影済みネガフィルムやデジタルカメラにより画像が記録された記憶媒体を直接写真店に持ち込むことで行われる。これに対して、顧客が直接写真店を訪問しなくても写真プリントの作成を依頼できるオンラインの写真プリント注文システムが公知であり、本発明もこれに関するものである。
【００３６】
＜システムの概要＞
インターネット上（ネットワークの一例）のサーバーシステム１が設置されており、本発明に係る写真プリント注文システムの中核を構成する。サーバーシステム１は、インターネット経由で写真プリントの作成注文を受け付ける機能を有し、その機能を実現するための、種々のソフトウェア及びハードウェアが搭載される。サーバーシステム１は、ハードウェア的には１台もしくは複数台のサーバー装置を備えている。好ましくは、負荷を分散させるために、機能に応じて複数のサーバー装置により構成することが好ましい。例えば、注文受付用のサーバー、データベースサーバー、Ｗｅｂサーバ等である。ネットワークは有線・無線を問うものではなく、種々の形態を採用することができる。
【００３７】
上記サーバーシステム１に対してインターネット経由で顧客（注文者）がアクセス可能である。アクセスのためにパソコン２（コンピュータでありクライアントシステムを構成する。）が一般的に使用されるが、ＰＤＡや携帯電話のようなモバイル機器によるアクセスも可能である。顧客がサーバーシステム１にアクセスして注文システムを利用するためには、予め、会員登録を行っておく必要がある。会員登録の手順は、公知の手順を用いることができる。顧客は、パソコン２を用いて、サーバーシステム１のホームページにアクセスすることで、所定の注文ページを開き、画像データのアップロード等の所定の手順を踏むことで、インターネット経由で写真プリントの注文を依頼することができる。
【００３８】
また、詳細は後述するが、アップロードされた画像データについては、アルバム形式に顧客のパソコン２のモニター画面に表示させることができる。アルバム形式で表示される多数の画像のうちの任意の画像を選択して写真プリントの依頼をすることができる。アルバム提供は、サーバーシステム１に設けられたアルバム提供手段の機能により実現できる。
【００３９】
一方、注文を受ける側の写真店においても、サーバーシステム１に対してアクセス可能であり、自分の写真店に対して写真プリントの注文があった場合は、画像データを含む注文データのダウンロードを行うことができる。写真店には、注文管理ソフトウェアがインストールされている写真処理システム３を用いて、サーバーシステム１に対してアクセスすることができる。写真店が、インターネットで写真プリントの注文を受けるためには、顧客の場合と同様に、会員登録を行う必要がある。
【００４０】
写真処理システム３は、写真プリントを作成する機能を有する写真処理装置３１が設置されており、サーバーシステム１からダウンロードされた画像データを用いて、写真プリントの作成処理を行うことができる。写真処理装置３１は、公知の構造のものを利用することができる。すなわち、写真処理装置３１は、画像データを用いて写真感光材料に画像を焼付露光し、この写真感光材料を現像処理して写真プリントを作成するものである。
【００４１】
写真処理システム３の構成については、種々の変形例が可能である。例えば、インターネット経由で注文を受け付ける機能を装置本体から分離して構成してもよい。この場合、注文受付部の機能を有するパソコン（受付端末）と、写真処理装置３１とを通信回線で接続することになる。
【００４２】
なお、写真店という場合には、特定の形態の写真店に限定されるものではない。個人経営の形態でも良いし、チェーン店の形態でも良い。写真専門店に限定されるものでもない。写真店の規模についても特定のものに限定されるものではない。
【００４３】
＜サーバーシステムの構成＞
図２は、図１に示す写真プリント注文システムのサーバーシステム１の種々の機能を示すブロック図である。送受信部１０は、インターネット経由で送信されてきたデータを受信すると共に、インターネットへとデータを送出する機能を有する。データ処理部１１は、送受信部１０を介して受信されたデータ、及び、送受信部１０を介して送信しようとするデータに関する種々の処理を行う。例えば、受信したデータの解析を行い、解析結果に基づいた処理を実行するものであり、ホームページ（Ｗｅｂページ）の要求であれば、該当するホームページデータをデータベースから抽出して、要求元のコンピュータへと送り返す。
【００４４】
また、データ処理部１１はＣＧＩ（Ｗｅｂサーバで外部プログラムを利用するためのインターフェース）の機能を備えており、サーバーシステム１に置かれたスプリプトが起動すると、ＣＧＩアプリケーションが実行され、写真プリント注文システムに必要な機能を実現する。図２に示される各機能についても、このＣＧＩにより実現できるものであるが、本発明としてはこれに限定されるものではない。なお、実行された結果は、データ処理部１１によりＨＴＭＬデータとして、顧客側あるいは写真店側のコンピュータへと送り返される。
【００４５】
認証システム１２は、会員登録をされているか否かの認証を行う。顧客や写真店が、本注文システムを利用するためには、最初に会員登録を行う必要があり、これにより、ＩＤとパスワードが付与される。顧客がプリント処理の注文・注文内容の確認を行う場合には、会員登録に基づく認証が必要とされる。また、写真店が注文内容の確認や注文データのダウンロードを行う場合にも、認証が必要である。認証システムについては、公知のシステムを用いることができる。
【００４６】
会員登録を行った顧客のデータは、顧客データベース１３に保存される。会員登録を行った写真店のデータは、写真店データベース１４に保存される。各データベース１３，１４は、データベース制御部１５により制御される。顧客データや写真店データとしては、種々のデータを保存するようにできる。
【００４７】
Ｗｅｂページ保存部１６には、ホームページ（トップページ）をはじめとするＷｅｂページのデータを保存する。各ページに対応したＵＲＬを指定することで、指定されたＷｅｂページを顧客のパソコン２や写真店側のモニター画面に表示させることができる。Ｗｅｂページデータは、ＨＴＭＬに基づいて記述される。また、オンラインアルバムを提供するためのページデータなども保存される。
【００４８】
アルバム提供手段１７は、顧客のパソコン２によりアップロードされた画像データをアルバム形式で画面表示させるためのツールを提供するものである。アルバムは、会員登録を行うことで、個人に対して専用のページが付与され、そのページとアップロードされた画像データが保存されているＵＲＬをリンクさせることで、個人に対してオンラインアルバムを提供することができる。オンラインアルバムの具体的な画面構成例に付いては、後述する（図８参照）。
【００４９】
注文データ生成手段１８は、オンラインでプリント処理を注文するための注文データを生成する機能を有する。先ほど説明したように、顧客がアップロードした画像データについて、自分がプリント処理を希望する画像を指定してプリント処理を依頼することができる。プリント処理を依頼する場合、例えば、オンラインアルバムとして表示される画像を選択するとともに、プリントサイズやプリント枚数を指定する。更に，プリント処理を依頼したい写真店を指定する。写真店は、写真店データベースに登録されている写真店データの一覧を画面表示させ、その中の１つを選択することができる。この点は、図９により後述する。
【００５０】
以上の注文データの設定は、Ｗｅｂ画面上で行うことができる。画面上でプリント処理に必要なデータを入力し、入力したデータを確認することで注文データを生成させることができる。注文データには、プリント処理に必要なデータ（前述したプリントサイズを表すデータ等のテキストデータ）と、プリント処理の対象となる画像データが含まれる。また、プリントを注文する際に、写真プリントの画質に関するプリント要望データを入力することができる。例えば、「肌の色が美しくなるように」「全体として明るめの画像となるように」「逆光補正や赤目補正をするように」「レトロ調の仕上がりになるように」などが例としてあげられる。これは、注文データ生成手段１８のプリント要望入力手段１８ａとして設けられており、顧客のパソコン画面上にテキストボックス等の入力欄を提供する。
【００５１】
注文データ保存部１９（データベース）には、注文データが保存される。上記の注文データ生成手段１８により生成された注文データが保存される。注文データは顧客単位あるいは写真店単位で管理され、プリント処理を依頼した顧客は、自分の注文データのリストを見ることができる。また、写真店は、プリント処理依頼先として自分が指定されている注文データのリストを見ることができる。
【００５２】
画像データ保存部２０には、顧客によりアップロードされた画像データが多数保存されており、顧客データ（顧客ＩＤ）と関連付けがされた状態で保存されている。また、オンラインアルバムに貼り付けられるように指定されている画像データについては、そのオンラインアルバムを特定するＩＤと関連付けられている。また、注文データにおいてプリント処理の対象となっている画像データについても、その注文を特定する注文ＩＤとの関連付けがされている。従って、写真店から注文データとこれに対応した画像データとを共にダウンロードすることができる。
【００５３】
要望データ保存部２１には、先ほど説明したプリント要望データが保存される。プリント要望データは、テキストファイル等の形式で保存することができ、注文データと関連付けがされた状態で保存される。
【００５４】
データベース制御部２２は、注文データ保存部１９、画像データ保存部２０、要望データ保存部２１に対する制御を行う。例えば、特定の注文データに関するダウンロード要求があれば、その注文データと関連する画像データとプリント要望データを読み出し、要求先へと送信（ダウンロード）する。
【００５５】
サムネイル画像生成手段２３は、アップロードされた画像データに基づいてそれよりもデータサイズの小さなサムネイル画像データを生成する機能を有する。サムネイル画像データを生成する主目的としては、オンラインアルバムとして提供する場合と、写真処理システム３へ注文データといっしょにダウンロードさせるために生成する場合との２つがある。夫々の目的に合ったサイズのサムネイル画像データを生成する。
【００５６】
＜写真処理システムの構成＞
次に、写真処理システム３を構成する写真処理装置３１について説明する。写真処理装置３１は、公知の構造のものを利用することができる。写真処理装置の構成を図３の模式図により簡単に説明する。
【００５７】
写真処理装置３１には、サーバーシステム１から注文データをダウンロードして注文を管理するためのソフトウェアがインストールされている。送受信部４０は、インターネット経由でデータの送受信を行う。注文受付部４１は、インターネット経由でダウンロードした注文の受付を行う機能を有する。すなわち、注文受付部４１は、サーバーシステム１から注文データ、画像データ、プリント要望データをダウンロードして取得するデータ取得手段としての機能を有する。
【００５８】
また、写真処理装置３１は、インターネットからだけでなく、店頭においてもプリント注文を受け付けることができ、そのための画像入力部４２が設けられる。画像入力部４２は、写真店を訪問してきた顧客から預かった記憶媒体から画像データを取得することができる。例えば、デジタルカメラ用の記憶媒体、ＣＤ−Ｒ、ＭＯディスク等の種々の媒体から画像データを取得することができる。
【００５９】
ダウンロードした注文データは、注文データ保存部４３に保存される。画像データは、注文データと関連付けがされた状態で画像データ保存部４４に保存される。プリント要望データも、注文データと関連付けがされた状態で要望データ保存部４５に保存される。各注文には、固有の識別番号を付与し、これにより各データを紐付けすることができる。識別番号は、オーダー単位で付与することができる。
【００６０】
次に画像処理の機能について説明する。画像データを用いて写真プリントを作成する場合には、プレジャッジと呼ばれる作業（画像処理作業の１つ）が行われる。この画像処理は、モニター画面に所定数の画像を表示させて、色・濃度が適切であるかなどの判定を行うものであり、必要に応じて色・濃度の補正データが入力される。かかる作業を行うために、画像処理ソフトウェア５０（画像処理手段に相当する。）が設けられており、写真処理装置３１にインストールされている。プレジャッジには、プリント枚数の設定やトリミング作業のほか、プリント要望データに基づく画像処理作業も含まれる。
【００６１】
表示制御手段５０ａは、オペレータが画像処理を行うためのさまざまな表示画面を提供するものである。生成された表示データは、モニター５１に表示される。プレジャッジ画面提供手段５０ｂは、プレジャッジを行うための画面を提供するものであり、例えば、図４に示すように、例えば６コマの画像を表示させることができる。表示させるコマ数は、適宜設定することができる。また、オペレータの選択により、４コマ、８コマ、１６コマなどのように作業を行いやすい画面となるようにすることができる。
【００６２】
注文画面提供手段５０ｃは、ダウンロードした画像データと、プリント要望データとを表示させるための画面（以下、注文管理画面と称する）を提供するものであり、例えば、図４に示すような画面構成とすることができる。この注文管理画面には、画像のみならず、ダウンロードしたプリント要望データもいっしょに表示させることができる。なお、後述するように、この画面は、前述のプレジャッジを行うための画面を兼用していてもよい。
【００６３】
サムネイル画像生成手段５０ｄは、プレジャッジ画面や注文管理画面において画像を表示させるためのサムネイル画像データを生成する機能を有する。これらの画面にできるだけ多くの画像を表示させるために、サムネイル画像により表示させるようにする。サムネイル画像の大きさは、１画面に表示される画像の枚数に応じて適切なデータサイズとなるように自動調整される。
【００６４】
リンク手段５０ｅは、画面に表示されているサムネイル画像とそのサムネイル画像を生成する元となった画像データとをリンクさせる手段である。元画像表示手段５０ｆは、そのリンクしている画像データを読み出して元画像を画面表示させる手段である。リンクさせる方法としては、サムネイル画像にリンク情報（ＵＲＬなど）を埋め込む方法が一例としてあげられる。リンク先としては、サーバーシステム１の画像データ保存部２０における保存場所をＵＲＬで指定しても良いし、写真処理システム３の画像データ保存部４４に元画像データが存在するのであれば、その場所（ファイル保存場所とファイル名）を指定してもよい。
【００６５】
また、後述するように、注文管理画面やプレジャッジ画面では、プリント要望データを表示させるだけでなく、プリント処理が終了したときに、顧客の要望についてのコメントデータを入力できる欄を設けている（図４，図６参照）。夫々、表示欄６２、入力欄６３として示されている。この入力したコメントは、送信ボタン６４をクリックすることで、プリント依頼者に対して返信できるようになっている。そのため、画像処理ソフトウェア５０は、電子メールソフトウェア５２（返信手段に相当）と連動しており、入力したコンピュータは、依頼者の指定するアドレスに電子メールとして返信される。これにより、顧客は、自分の入力したプリント要望がどのように写真プリントに反映されたのかを事前に確認することができる。
【００６６】
補正データ保存部５３は、画像処理作業において入力された補正データが保存される。色・濃度の補正データのほか、赤目補正や逆光補正などの特殊補正、プリント要望データに基づく補正データ等が保存される。
【００６７】
補正画像データ生成手段５４は、補正データと元画像データを用いて補正画像データを生成する機能を有する。この補正画像データは、送受信部４０を介してサーバーシステム１に送信するようにすることができる。サーバーシステム１に送信されると、補正画像データは、画像データ保存部２０の所定のフォルダに保存され、依頼者である顧客は、この補正画像データによる補正された画像を自分のパソコン２の画面で見ることができる。これにより、顧客は、自分の要望どおりにプリントが作成されているか否かを確認することができる。自分の要望どおりになっていない場合は、写真店に対して再プリントを指示するなどの対処を行うことができる。
【００６８】
プリント制御部５５は、画像データ保存部４４に保存されている画像データを読み出し実際にプリント処理を実行させる機能を有する。すなわち、プレジャッジにおいて、１オーダー分の画像についてのプレジャッジが終了すると、写真プリントを作成する処理に移行することができる。例えば、画面上のプリント開始ボタンをクリックすることでプリント処理が開始される。
【００６９】
画像処理基板５６は、ハードウェアにより構成される画像処理手段であり、プレジャッジ作業（画像処理作業）により得られた補正データや、プレジャッジ画面に設定したプリント処理に必要なデータ（プリントサイズやプリント枚数など）や、画像データ保存部４４から読み出された画像データを用いて、画像露光をするのに適したプリント用画像データを生成する。生成されたプリント用画像データは、露光エンジン５７に転送される。
【００７０】
露光エンジン５７としては、レーザーエンジン、ＰＬＺＴエンジン、ＣＲＴエンジン等の適宜のタイプのエンジンを用いることができる。露光エンジンは、転送されてきたプリント用画像データを用いて、写真感光材料であるペーパーの乳剤面に画像を焼付露光する。画像形成は、走査露光により行われる。
【００７１】
ペーパーは、写真処理装置３１に装着されているペーパーマガジン（不図示）から引き出されていき、ペーパーカッター（不図示）により、指定されたプリントサイズにカットされる。このカットされたペーパーが、露光エンジンに搬送される。
【００７２】
露光エンジン５７により画像が焼付露光されたペーパーは、現像・乾燥処理部５８，５９において、現像処理及び乾燥処理が施される。この処理が終了した後、仕上がりの写真プリントとして装置外部に排出される。
【００７３】
＜オンラインプリント注文の手順＞
次に、顧客がサーバーシステム１にアクセスしてプリント注文を行うまでの手順を図７のフローチャートにより説明する。
【００７４】
まず、顧客はパソコン２を用いてサーバーシステム１にアクセスする（＃１）。オンラインでプリント注文をするためには、会員登録をしておく必要がある。会員登録が既に済んでおれば、認証手続を経た後、自分専用のページに移行する（＃２，３）。ここでオンラインアルバムを表示させる。また、アルバムに貼り付ける画像をアップロードする必要があれば、画像データのアップロードを行う（＃５）。
【００７５】
次にオンラインアルバムの表示画面の構成例を図８により説明する。図８では、画像１０３が６枚表示されており、画面左上にタイトル１００が表示されている。アルバムを構成する画像１０３が増えてきた場合は、複数ページにわたって表示される。個々の画像１０３はサムネイル画像であり、個々の画像１０３のファイル名１０１も画像下部に表示される。この表示されている画像１０３について、プリント処理を依頼する場合は、プリント注文ボタン１０２（アイコン）をクリックする。これにより、プリント依頼画面に移行する（＃６）。
【００７６】
図９は、プリント注文ボタン１０２をクリックしたときに表示されるプリント依頼画面の構成例である。画面には、プリント処理を依頼する写真店の情報がエリア１１０に表示される。写真店の検索はボタン１１１をクリックすることで行うことができ、会員登録されている任意の写真店を選択することができる。表示される写真店の情報としては、写真店の名前、営業時間、プリントサイズと料金などである。上記プリント依頼画面は、プリント処理に関するプリント要望データを入力させるための入力画面に相当する。
【００７７】
また、図８に示される画像が図９においてもサムネイル画像１１２として表示される。チェックボックス１１２ａにチェックが入っているのは、プリント対象となる画像である。チェックをはずすことで、プリント処理の対象から外すことができる。これにより、プリント処理の対象となる画像を選択することができる。また、ラジオボタン１１３により、プリントサイズを選択することができる。また、テキストボックス１１４にプリント枚数の数値を入力する。これらの数値を入力することで、注文データが順次生成されていくことになる。画像やアルバム名については、エリア１１７に表示される。
【００７８】
プリント処理を依頼したい画像を追加したい場合は、ボタン１１５をクリックすることで、画像をアップロードする画面に移行することができる。他のアルバムについてプリント処理を依頼したい場合は、操作部１１６をクリックすることで、他のアルバムの画像を選択することができる。すなわち、 個人で複数のアルバムを作成して画像を管理することができる。
【００７９】
また、プリント処理を依頼する場合に、写真店に対してプリント要望データを入力することができる。そのための入力欄１１８が設けられている。この入力欄への入力は任意であり、必ずしも入力をしなくてもよい。プリント要望データは、個々の画像に対して入力するようにしてもよいし、プリントを依頼する画像全体についての要望を入力するようなものでもよい。図例では、全体についての要望を入力するような画面構成となっている。
【００８０】
以上のように、プリントデータの入力、画像の選択、プリント要望データの入力が終了すると（＃７〜９）、確認ボタンをクリックすると、これら注文データがサーバーシステム１に送信され、サーバーシステム１の注文データ生成手段１８によりデータ処理がされる。確定された注文データを顧客のパソコン画面に表示させるためのＨＴＭＬデータをパソコン２に送り返す。これにより、注文内容の確認画面に移行する（＃１０）。
【００８１】
注文内容について修正したい部分があれば、ステップ＃７に戻り、適宜修正入力を行う。また、修正がなければ、注文内容の確定処理が行われる（＃１１）。このようなデータの修正処理を行う処理もサーバーシステム１において行われ、修正された結果をＨＴＭＬデータで返信させて、顧客のパソコン画面に表示させる。これにより、注文データ、画像データ、プリント要望データが保存される（＃１２）。
【００８２】
＜プリント処理の手順＞
次に、サーバーシステム１にアクセスして注文データをダウンロードし、プリント処理を行うときの手順を図１０のフローチャートにより説明する。
【００８３】
まず、写真処理システム３からサーバーシステム１へアクセスし、注文データ等のダウンロードを行う（＃２０，２１）。ダウンロードした、注文データ、画像データ、プリント要望データは、夫々、注文データ保存部４３、画像データ保存部４４、要望データ保存部４５に保存される（＃２２）。
【００８４】
次に、ダウンロードした画像をモニター画面５１に表示させる（＃２３）。この表示画面（注文管理画面）の構成例を図４に示す。１画面に、６コマ分のサムネイル画像が示されると共に、ダウンロードしたプリント要望データも画像の下のエリア６２に表示されている。サムネイル画像の生成は、サーバーシステム１か写真処理システム３のいずれかで行われる。表示されているサムネイル画像のうちの１つをクリックすると、それにリンクしている元画像データを読み出し、元画像を表示させる。これを図５に示す。
【００８５】
この元画像は、別ウィンドウで表示される。この元画像が表示されている別ウィンドウでプレジャッジに関する作業を行う（＃２４）。また、図５をみても分かるように、プレジャッジを行うに際して、プリント要望データを見ながら行うことができるので、顧客の要望を反映した画像処理（画像補正）を行うことができる。また、顧客の要望についての画像処理だけでなく、そのほかの画像処理やプレジャッジも行う。補正データの入力を行うための操作エリア７１も設けられている。すべての画像についてプレジャッジが終了すれば、プリント処理を開始する（＃２５，２６）。これは、画面上の所定のボタンをクリックすることで行うことができる。なお、元画像を表示させるためのウィンドウの大きさは適宜決めることができるが、プリント要望データを確認できるような大きさ及び表示位置となるように自動設定される。
【００８６】
次に、プリント処理を行うべく画像データ保存部４４から画像データが読み出され、画像処理基板５６によりプリント用画像データが生成され，露光エンジンへとデータが転送される（＃２７）。露光エンジンによりペーパーへの画像の焼付露光がされ（＃２８）、この焼付露光されたペーパーは現像処理・乾燥処理が施され、装置外部へ仕上がりの写真プリントが排出される（＃２９，３０）。
【００８７】
一方、図５に示す画面の一番下には、コメントデータを入力するコメント入力欄６３が設けられており、オペレータは、この欄にコメントを入力する（＃３１）。入力した後、送信ボタン６４をクリックすることで、電子メールソフトウェアを立ち上げ、コメントが依頼者の指定するアドレスに電子メールが送信される（＃３２）。電子メールを受け取った顧客は、コメントの内容から、要望が反映されたかどうかを確認することができる。
【００８８】
また、補正データ保存部５３に保存されている補正データと、元画像データを用いて補正画像データを生成する（＃３３）。この補正画像データは、サーバーシステム１に送信され、画像データ保存部に保存される（＃３４）。顧客は、サーバーシステム１にアクセスすることで、この補正画像をパソコン画面で確認することができる。これにより、顧客は、要望が反映されたか否かを画像を見て判断することができる。
【００８９】
＜プレジャッジ画面の別実施形態＞
次に、プレジャッジ画面の別実施形態を図６により説明する。この図は、注文管理画面とプレジャッジ画面とを統合したものである。オペレータは、この画面で注文内容を確認できると共に、プレジャッジ作業を行うこともできる。補正データの入力を行うための操作エリア６５も設けられている。また、先ほどの図５と同様に、プリント要望データの確認をしながら、画像処理作業を行うことができ、プリント処理が終了後にコメントデータを入力する欄も設けられている。
【００９０】
＜別実施形態＞
コメントデータを入力して送信する代わりに、コメントデータを写真プリントと同様にプリントし、他の写真プリントと一緒に顧客に提供してもよい。
【００９１】
写真処理システム３を構成する写真処理装置３１の台数は、１台でなくてもよく、複数台で構成し、これらをネットワークで接続するものであっても良い。
【００９２】
本実施形態では、注文データ生成手段の機能をサーバーシステム１に設けたが、これを顧客（クライアントシステム）のパソコン２に設けても良い。注文データを生成するためのコンピュータプログラムは、適宜サーバーシステム１からダウンロードしてインストールしておくことができる。この場合、サーバーシステム１には注文データを保存せずに、顧客のパソコン２に保存しておくことができる。ただし、サーバーシステム１の画像データと、これを注文データに関連付けるための識別情報を付与し、この識別情報をサーバーシステム１に保存する。そして、顧客のパソコン２からは、別ルートで写真店側の写真処理システム３に識別情報と共に注文データを転送する。これにより、写真店側は画像データと注文データ（要望データ含む）を取得することができる。なお、注文データの生成は顧客のパソコン２で行い、注文データの保存はサーバーシステム１で行うように構成してもよい。
【００９３】
本実施形態では、写真プリントの作成を行うプリント注文受付システムとして説明しているが、写真プリントだけでなく、ＣＤ−Ｒへの画像データの書き込み処理を行うようにすることができる。従って、プリント注文受付システムには、写真処理装置のほかにＣＤ−Ｒ書き込み装置を備えても良く、かかる書き込み処理も含めてプリント注文と考えることができる。ＣＤ−Ｒ書き込み装置は、写真処理装置とは独立した装置であってもよいし、写真処理装置内に組み込まれた装置であってもよい。
【００９４】
本実施形態では、プリント処理に関するプリント要望データを入力させるための入力画面を提供する手段は、サーバーシステム１に備えられており、Ｗｅｂページの形で提供される。ただし、これに限定されるものではなく、顧客のパソコン２にそのような入力画面を提供する手段を設けてもよい。そのためのソフトウェアをパソコン２にインストールしておくことができる。かかるソフトウェアは、サーバーシステム１からダウンロードしてインストールするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】写真プリント注文システムの構成を示す模式図
【図２】サーバーシステムの構成を示す機能ブロック図
【図３】写真処理システムの構成を示す機能ブロック図
【図４】注文管理画面の画面構成例を示す図
【図５】図４において右上のサムネイル画像を選択した状態を示す図
【図６】注文管理画面とプレジャッジ画面を兼用した画面構成例を示す図
【図７】オンラインでプリント注文を行うまでの手順を示すフローチャート
【図８】オンラインアルバムの構成例を示す図
【図９】プリント注文を行うための画面構成例を示す図
【図１０】プリント処理の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００９６】
１        サーバーシステム
２        パソコン
３        写真処理システム
１８      注文データ生成手段
１８ａ    プリント要望入力手段
１９      注文データ保存部
２０      画像データ保存部
２１      要望データ保存部
２３      サムネイル画像生成手段
４１      注文受付部（注文データ取得手段）
４３      注文データ保存部
４４      画像データ保存部
４５      要望データ保存部
５０      画像処理ソフトウェア
５０ａ    表示制御手段
５０ｂ    プレジャッジ画面提供手段
５０ｃ    注文画面提供手段
５０ｄ    サムネイル画像生成手段
５０ｅ    リンク手段
５０ｆ    元画像表示手段
５１      モニター
５２      電子メールソフトウェア
５３      補正データ保存部
５４      補正画像データ生成手段
５５      プリント制御部
５６      画像処理基板（画像処理ハードウェア）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006011734.tif 000009
【図８】
2006011734.tif 000010
【図９】
2006011734.tif 000011
【図１０】
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