(57)【要約】【課題】  遊技盤の着脱を繰り返しても遊技盤を一定の位置に係止保持させることができ、安定した遊技作動を確保可能な弾球遊技機の枠構造を提供する。【解決手段】  遊技盤３０を着脱可能に収容する収容枠に、遊技盤３０を位置決めする位置決め支軸２５を設けるとともに、前後に延びる回動支軸５１とこの回動支軸の後部に回動可能に取り付けられて化粧板３１の後面と係脱可能な係止部材５２とを有して遊技盤３０を係止保持する係止保持構造５０を枠部を囲む複数箇所に設ける。これら複数の係止保持構造５０は、各係止部材５２をそれぞれ回動支軸５１まわりに回動させて化粧板３１の背面に係合させたときに、各係止部材５２が回動支軸と直交する面内で化粧板３１を同一方向に押圧するように配設される。【選択図】  図９
2006149919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
化粧板の前面に多数本の遊技釘および遊技球が落入可能な入賞装置を有する遊技盤を後方から着脱可能に収容する収容枠が設けられた弾球遊技機の枠部材において、
前記収容枠は、
前記化粧板の前面を支持する前方支持面が形成された前方支持部、前記化粧板の周囲を囲むように前記前方支持部から後方に突出して設けられた枠部、および前記前方支持部から後方に突出して設けられ前記化粧板を前後に貫通して形成された支軸受容孔と嵌合して前記遊技盤を位置決めおよび支持する位置決め支軸を有し、
前記枠部には、
前記前方支持部から後方に延びて設けられた回動支軸と、当該回動支軸の後部に回動可能に取り付けられて前記枠部に収容された前記化粧板の後面と係脱可能な係止部材とを有し、前記係止部材を前記化粧板の後面に係合させることで前記遊技盤を収容状態に係止保持可能な係止保持構造が複数箇所に設けられ、
前記複数箇所に設けられた各係止保持構造は、
前記係止部材をそれぞれ前記回動支軸まわりに回動させて前記化粧板の後面に係合させたときに、各前記係止部材が前記回動支軸と直交する面内で前記化粧板を同一方向に押圧するように構成したことを特徴とする弾球遊技機の枠構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧板の前面に多数本の遊技釘および遊技球が落入可能な入賞装置を有する遊技盤を、前枠の後方から着脱可能に収容する収容枠が設けられた弾球遊技機の枠構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような収容枠を備えた弾球遊技機として、例えばパチンコ機や雀球遊技機、アレンジボール機などが広く知られている。この種の遊技機の代表例とされるパチンコ機では、ベニヤとも称される化粧板の前面に、多数本の遊技釘とともに風車、固定入賞具、図柄表示装置、種々の可動入賞装置や可動装飾装置などの遊技部品が取り付けられた遊技盤が用いられ、この遊技盤が開閉搭載枠たる前枠に取り付けられ、その後方に裏機構盤と称される球処理機構盤および制御装置が取り付けられて一体のパチンコ機が形成される。パチンコ機では、機体のベースとなる前枠や裏機構盤が一定期間一定の仕様で設定される一方、製造工場における生産機種の変更や、遊技施設におけるいわゆる盤面換え等を容易に行い得るように、前枠に遊技盤を着脱可能に収容する収容枠が形成され、この収容枠に機種ごとに異なるゲージ設定で形成された遊技盤を収容させ係止保持させることで、生産機種の変更や盤面換えを容易に行えるように構成されている。
【０００３】
収容枠は、一般的には開閉搭載枠たる前枠の後面側または前面側に前枠と一体的に形成されており、例えば遊技盤を前枠の後面側から着脱する遊技盤後方脱着形態の収容枠では、化粧板の前面を支持する前方支持面が形成された前方支持部と、化粧板の周囲を囲むように前方支持部から後方に突出して形成された枠部とを主体として構成される。収容枠の外周部には、枠内部に収容された化粧板と係脱可能に係合して遊技盤を収容状態に係止保持する係止保持構造が枠部を囲んで複数箇所に設けられる。収容枠には、遊技盤を枠部内に収容したときに、遊技盤側の遊技部品（例えば案内レールや入賞装置）が前枠側に設けられた遊技部品（例えば遊技球発射装置）に対して一定の位置関係に配設されるように、遊技盤を位置決めする位置決め構造を具備するものがある。
【０００４】
上記のように収容枠に収容した遊技盤を係止保持する係止保持構造として、収容枠の枠壁の外側に前方支持部から後方に突出する回動支軸を立設するとともに、その後端部に化粧板の後面と係脱可能な係止部材を回動可能に設け、係止部材を回動操作して化粧板の後面に係脱させることで遊技盤を着脱可能に係止保持する構成が広く用いられている。また位置決め構造として、収容枠の枠内に前方支持部から後方に突出する位置決めピンを設ける一方、化粧板に位置決めピンと嵌脱可能な位置決め孔を設け、これらの嵌合により遊技盤を位置決めする構成が知られている。（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１６４２５４号公報
【特許文献２】特開２００３−３２５９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、従来の枠部材では、係止保持構造が左右の枠壁の側方に設けられており、係止部材を解放位置から係止位置に回動操作したときに、係止部材がそれぞれ左右枠壁の外側から枠内に張り出すように揺動して、化粧板の裏面と係合するように構成されていた。このため、各係止部材と係合した化粧板は、前後方向については何れも前方に押圧されて前方支持面との間に挟持されるものの、鉛直面内では右側の係止部材との摩擦係合により左方向に押圧される一方、左側の係止部材との摩擦係合により右方向に押圧される構成（すなわち左右逆方向に押圧される構成）になっていた。
【０００７】
このため、収容枠の左右に設けられた係止構造の配設位置や操作順序、係止部材および化粧板の接触面の摩擦係数、係止部材と化粧板との接触圧、前方支持面と係止部材とに挟持された状態での摩擦抵抗力、など種々の要因によって化粧板の係止保持位置が変化していた。例えば、左側の係止構造２箇所を先に係止状態にした場合には化粧板が右側の枠壁に当接した状態で係止保持され、右側の係止構造１箇所を先に係止状態にした後に左側の係止構造２箇所を係止状態にした場合には化粧板が右側の枠壁に当接した状態で係止保持され、左右を交互に係止状態にした場合には化粧板が枠部の中央に係止保持されるなど、遊技盤の係止保持位置がばらつくという問題があった。
【０００８】
この問題は位置決め構造を有する収容枠であっても、程度の差があるものの同様の傾向を有し、例えば位置決めピンと位置決め孔との寸法差に応じて化粧板の位置が変位し、遊技盤の係止保持位置が変化するという問題があった。そして、このように遊技盤を着脱するごとに遊技盤の係止保持位置が変化すると、球飛びが変化したり入賞装置における遊技球の転動状態が変化したりして遊技機の動作自体も変動するおそれがある、という課題があった。
【０００９】
本発明は上記のような課題に鑑みてなされたものであり、遊技盤の着脱を繰り返しても遊技盤を一定の位置に係止保持させることができ、安定した遊技作動を確保可能な弾球遊技機の枠構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的達成のため、本発明は化粧板の前面に多数本の遊技釘および遊技球が落入可能な入賞装置を有する遊技盤を後方から着脱可能に収容する収容枠が設けられた弾球遊技機の枠部材（例えば、実施形態における前枠２）に関するものである。この枠部材における収容枠は、化粧板の前面を支持する前方支持面が形成された前方支持部、化粧板の周囲を囲むように前方支持部から後方に突出して設けられた枠部、および前方支持部から後方に突出して設けられ化粧板を前後に貫通して形成された支軸受容孔と嵌合して遊技盤を位置決めおよび支持する位置決め支軸を有して構成され、枠部には、前方支持部から後方に延びて設けられた回動支軸（例えば、実施形態におけるクランプ軸５１）と、当該回動支軸の後部に回動可能に取り付けられて枠部に収容された化粧板の後面と係脱可能な係止部材とを有して、係止部材を化粧板の後面に係合させることで遊技盤を収容状態に係止保持可能な係止保持構造が複数箇所に設けられる。そして、複数箇所の各係止保持構造は、係止部材をそれぞれ回動支軸まわりに回動させて化粧板の後面に係合させたときに、各係止部材が回動支軸と直交する面内で化粧板を同一方向に押圧するように配設して弾球遊技機の枠構造を構成する。
【発明の効果】
【００１１】
上記枠構造では、収容枠の枠部に化粧板の後面と係脱可能な係止部材を有して遊技盤を収容状態に係止保持可能な係止保持構造が複数箇所に設けられ、これら複数の係止保持構造は、係止部材をそれぞれ回動支軸まわりに回動させて化粧板の後面に係合させたときに、各係止部材が回動支軸と直交する面内で化粧板を同一方向に押圧するように配設される。このため、複数の係止部材を解放位置から係止位置に回動操作したときに、化粧板は、係止保持構造の操作順序等によらず当該一定方向に押圧され、化粧板の係止保持位置が左右逆方向にばらつくようなことがない。
【００１２】
さらに本構成の枠構造では、収容枠に、前方支持部から後方に突出して位置決め支軸が設けられており、化粧板を前後に貫通して形成された支軸受容孔と嵌合して遊技盤を位置決めおよび支持するように構成されている。このため、化粧板は位置決め支軸と支軸受容孔との嵌合により位置決めおよび支持された状態で上記一定の方向に押圧される。この方向は回動支軸と直交する面内の一定方向、すなわち位置決め支軸が延びる前後方向とも直交する方向である。従って化粧板は位置決め支軸と支軸受容孔との嵌合により位置決めされ、かつ位置決め支軸に支持された状態で、位置決め支軸が延びる方向と直交する一方向に押圧されることとなり、その変位方向および変位量は、常に一定方向かつ一定の嵌合公差の範囲内となる。
【００１３】
従って、本発明の枠構造によれば、遊技盤の着脱を繰り返しても遊技盤を一定の位置に配設して係止保持させることができ、遊技球発射装置から発射された遊技球の着座位置や球飛び、クルーン等の入賞装置における転動状態を一定化して、安定した遊技作動を確保可能な弾球遊技機の枠構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について添付図面を参照しながら説明する。本発明に係る枠構造の前枠を備えた弾球遊技機の一例として、図１〜図３の各図に遊技盤後方脱着形態のパチンコ機を例示しており、まずこれらの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について要約説明する。ここで、図１はパチンコ機ＰＭを斜め前方から見た斜視図、図２は前面のガラス扉および上球皿を横開き開放した状態の斜視図、図３はパチンコ機ＰＭを斜め後方から見た斜視図である。
【００１５】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構３ａ，３ｂにより前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉止状態に保持される。
【００１６】
前枠２の前面側では、前側面域に合わせた方形状のガラス扉５および上球皿６が横開き開閉および着脱可能に組付けられるとともに、上球皿６の下側に下球皿７、発射ハンドル８が組付けられ、前枠２の下部後面側に遊技球発射装置９の駆動機構部が装備されている。前枠２の上部には後に詳述する収容枠２０が前枠２と一体に形成されており、この収容枠２０に所定のゲージ設定で構成された遊技盤３０が前枠後方から着脱可能に収容され、周囲に設けられた係止保持構造５０を利用して係止保持されて、常には閉鎖保持されるガラス扉５に遊技盤正面の遊技領域ＰＡを臨ませている。収容枠２０の下側には遊技補助盤と称される補助機構部１０が設けられ、その前面側に遊技球発射装置９の発射機構部や下部スピーカなどが設けられている。
【００１７】
遊技盤３０は、例えば板厚ｔ＝１９mm程度の積層合板の表面にセルを貼り付けてルーター加工した化粧板３１を基板とし、化粧板側３１の前面に取り付けられた内レール部材３７および前枠２に形成された内外のレール部２１ａ，２１ｂにより、遊技盤３０の収容状態において略円形の遊技領域ＰＡが形成される。遊技領域ＰＡには、何れも詳細図示省略するが、多数本の遊技釘３２（図６〜図８を参照）が化粧板３１の前面に突設されるとともに、遊技球が落入可能な固定入賞装置、電動チューリップ型やアタッカー型の可動入賞装置、遊技の展開状況に応じた図柄を表示する図柄表示装置を備えた中央飾りなどが取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部には化粧板３１を前後に貫通するアウト口３８が開口形成されている。
【００１８】
前枠２の裏面側に裏機構盤が設けられている。裏機構盤は、化粧板３１の下端面より上方の高さ範囲に設けられた逆Ｌ字状の上部裏機構盤４１と、化粧板３１の下端面よりも下側の高さ範囲に設けられた横長の下部裏機構盤４２とからなり、それぞれ前枠２の背面右側に設けられたヒンジ機構を利用して各々独立して横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、常には、図３に示すようにそれぞれ化粧板３１および遊技補助盤１０の背後を覆うように閉止保持される。
【００１９】
上部裏機構盤４１には球貯留タンク４１ａや球払出装置４１ｂなどの主として賞球の払出機構および球抜き機構が設けられ、下部裏機構盤４２の前面側には遊技盤３０から排出されたセーフ球やアウト球等の遊技済み球を遊技施設の回収装置に導く遊技済み球排出通路４２ｂ（図４を参照）、後面側にパチンコ機ＰＭの作動を制御する主制御装置４３や遊技球の払い出し作動を制御する球払出制御装置４４、各制御装置や電子部品に電力を供給する電源ユニット４５などの各種制御装置が取り付けられ、これらがコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。
【００２０】
パチンコ機ＰＭは、上球皿６およびガラス扉５が閉止施錠された状態で遊技に供され、上球皿６の球受け皿に遊技球を貯留させて発射ハンドル８を操作することで遊技が開始される。発射ハンドル８において発射操作が行われると、上球皿６に貯留された遊技球が１球ずつ遊技球発射装置９に送り出され、遊技球発射装置のハンマーにより遊技領域ＰＡに打ち出されてパチンコゲームが展開される。
【００２１】
このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、前枠２の上部に遊技盤を収容する収容枠２０が設けられ、この収容枠の周縁に遊技盤３０を係脱可能に係止保持する係止保持構造５０が設けられている。以下図４〜図９の各図を併せて参照しながら収容枠２０および係止保持構造５０の構成について詳細に説明する。
【００２２】
ここで、図４は前枠２を外枠１の前方に開放し上下の裏機構盤４１，４２を前枠２の後方に開放した状態の斜視図、図５は遊技盤を取り外した状態で収容枠を主として示す前枠後方からの斜視図、図６〜図８は遊技盤３０を収容枠２０に収容し係止固定するまでの状態を時系列に示す断面図であり、図６が遊技盤を収容させる直前の状態〜図７が位置決め支軸と支軸受容孔とが嵌合した状態〜図８が枠部に収容された化粧板を係止保持機構により固定した状態を示す断面図（図４におけるVIII〜矢視方向の断面図）、図９(ａ)(ｂ)は化粧板３１と係止部材５２との関係を示す背面図であり、(ａ)図が係止保持構造５０を解放位置に配設した状態、(ｂ)図が係止保持構造５０を解放位置から係止位置に変位させた状態を示している。なお以降では収容枠２０を後方から見た図面を主として参照しながら説明するため、背面視における左右方向をもって左・右と称して説明する。
【００２３】
収容枠２０は、化粧板３１の前面を支持する前方支持面２２が形成された前方支持部２１、化粧板３１の周囲を囲むように前方支持部２１から後方に突出して設けられた枠部２３、および前方支持部２１から後方に突出して設けられ化粧板３１を前後に貫通して形成された支軸受容孔３５と係合して遊技盤を位置決めする位置決め支軸２５などを有し、前枠２に一体に形成されている。
【００２４】
前方支持部２１の中央には、前後連通して略円形に開口する窓口開口２１ｗが形成されている。窓口開口２１ｗは、前方支持部２１から一定高さで後方に突出する円筒状に形成されており、この円筒内面に、遊技球発射装置９から発射された遊技球を受けて遊技領域ＰＡに導く外レール部２１ａ、および外レール部の終端に設けられた返しゴム（不図示）から下方に延びる内レール部２１ｂが形成されている。窓口開口２１ｗの後端部は平坦に成型されて略円環状の前方支持面２２が形成され、収容枠２０に収容保持された化粧板３１の前面を当接支持して遊技盤３０を前後方向に位置決めする基準面になっている。
【００２５】
窓口開口２１ｗの外側に位置して、前方支持部２１から後方に突出して外殻方形の枠部２３が形成されている。枠部２３は、上方枠壁２３Ｕ、下方枠壁２３Ｄ、左方枠壁２３Ｌ、右方枠壁２３Ｒからなり、上下の枠壁２３Ｕ，２３Ｄおよび左右の枠壁２３Ｌ，２３Ｒの各内面間隔が、化粧板３１の上下左右の外形寸法よりも幾分大きめに設定されている。各枠壁の前後方向の突出高さは、前方支持面２２から枠壁後端までの高さが化粧板３１の板厚と同一若しくはこれよりも幾分小さく形成されており、遊技盤３０を収容枠２０に収容させたときに化粧板３１が枠部２３内に収容され、上下左右の枠壁が化粧板３１の周囲を覆って配設されるようになっている。上下の枠壁２３Ｕ，２３Ｄの下面には所定間隔をおいて補強用のリブ２３ｂが形成されている。
【００２６】
収容枠２０の上部左右には、前方支持部２１の前面側に上部スピーカーをねじ止めするスピーカーマウント部が形成されるとともに、前方支持部２１の後面側には、ねじ止めされた上部スピーカーの後部全周を囲むスピーカー収容部２４が枠部２３と一体に形成されており、スピーカーの背面側に放出された逆位相の音が遊技盤の前面側に漏れないように、すなわち遊技機前方に放出された正位相の音が歪むことなくクリアな音程で再生されるようになっている。
【００２７】
一方、化粧板３１は、その外形形状がスピーカー収容部２４を含む枠部２３の形状に合わせてこれより幾分小さめに形成されるとともに、次述する位置決め支軸２５，２５と位置整合して板面を貫通する支軸受容孔３５，３５が形成されている。支軸受容孔３５の孔径は嵌合軸部２５ｂの軸外径よりもわずかに大きめに形成されている。
【００２８】
そして上記のような枠壁に囲まれた枠部内側の左上方および右下方の２箇所に、前方支持部２１から後方に突出して位置決め支軸２５，２５が設けられている。位置決め支軸２５は、前方支持部２１から後方に膨出された比較的大径の台座部２５ａと、この台座部よりも小径で台座部２５ａからさらに後方に突出する嵌合軸部２５ｂとからなる前後２段の段付き円筒状をなし、遊技盤３０の質量を考慮して、例えば台座部２５ａの外径がφ２０mm程度、嵌合軸部２５ｂの外径がφ１０mm程度、肉厚が３mm程度に設定される。
【００２９】
台座部２５ａの後端（嵌合軸部２５ｂの基端）には、窓口開口２１ｗの後端に形成された前方支持面２２と同一面上に位置して円環状の前方支持面２６が形成されており、窓口開口２１ｗを囲む前方支持面２２とともに化粧板３１の前面を当接支持し、遊技盤３０の前後方向の位置決め基準になっている。また上下２箇所の位置決め支軸は、化粧板３１の上下・左右方向位置および盤面に直交する軸まわりの回転方向位置を規定する基準であり、例えば右下方の位置決め支軸が遊技盤３０の上下・左右方向の位置決め基準、左上方の位置決め支軸が遊技盤３０の回転方向の位置決め基準とされる。
【００３０】
位置決め支軸２５の高さは、前方支持面２２，２６から嵌合軸部２５ｂの後端までの高さ（以下、「嵌合軸高さ」という）をｈj、化粧板３１に打ち込まれた遊技釘３２の化粧板前面から前端までの高さ（以下、「釘高さ」という）をｈk、前方支持面２２，２６から枠部２３の後端面までの高さ（以下、「枠高さ」という）をｈwとしたときに、嵌合軸高さｈj＞釘高さｈk、嵌合軸高さｈj＞枠高さｈwとなるように設定している。また支軸受容孔３５の化粧板前面からの深さ（以下、「嵌合孔深さ」という）をｈaとしたときに、嵌合軸高さｈj＞嵌合孔深さｈaとなるように設定している。
【００３１】
具体的には、各図に例示するパチンコ機ＰＭでは、位置決め支軸２５の嵌合軸高さｈjを２１mm、支軸受容孔の嵌合孔深さｈaを１９mm、収容枠の枠高さｈwおよび遊技盤の釘高さｈkを１８mmに設定した構成例を示している。
【００３２】
収容枠２０の枠壁の外側４箇所に、遊技盤３０を収容状態に係止保持する係止保持構造５０が設けられている。係止保持構造５０は、前端部が前方支持部２１に固定され後端部が枠部２３よりも後方に延びて設けられたクランプ軸５１と、基端側がクランプ軸５１に回動自在に枢支され先端側が枠部２３に収容された化粧板３１の裏面と係脱可能な係止部材５２と、係止部材を前方に付勢するコイルスプリング５３、平座金５４、緩み止め用のナット５５およびコイルスプリング５３を圧縮状態で係止する袋ナット５６などから構成される。
【００３３】
クランプ軸５１は、例えばＭ６×５５程度の六角ボルトを用いて構成した例を示し、前方支持部２１にはクランプ軸５１を支持する支軸ボス２７が形成されている。支軸ボス２７は、ボルト頭部の六角形状よりもわずかに大きめの対辺寸法を有し前方支持部２１の前面側に開いて形成された頭部収容部２７ａと、この頭部収容部２７ａからさらに後方に突出して形成されクランプ軸５１の軸部外径よりも幾分大きめの内径を有して円筒状に形成されたボス部２７ｂとからなり、前方支持部２１から後方に突出して前枠２と一体に形成されている。
【００３４】
支軸ボス２７の後方への突出高さは、前方支持面２２，２６からボス部２７ｂの後端面までの高さ（以下、「ボス高さ」という）をｈbとしたときに、このボス高さｈbが化粧板３１の板厚ｔよりも幾分小さくなるように、より具体的には、係止部材５２を化粧板３１の裏面に係合させたときに、係止部材５２がボス部２７ｂの後端面からわずかに浮き上がるように設定されており、例えば図示する実施例ではｈb＝１８．５mm程度に設定している。
【００３５】
係止部材５２は、横断面視Ｌ字状のレバー部５２ａと、このレバー部５２ａの基端側に形成された円筒状のバネ収容部５２ｂとからなり、例えばポリアミド（ＰＡ）やポリアセタール（ＰＯＭ）等の樹脂材料を用いて射出成型等により一体成型し、あるいは板厚２mm程度の鋼板をプレス成形したレバー部に円筒状のバネ収容部をカシメ固着することで一体に形成される。化粧板３１の後面と係脱するレバー部５２ａの前面側先端部には、端面角部が斜めに面取りされて導入部５２ｃが形成されており、係止部材５２を回動させて化粧板３１に係合させるときに、導入部５２ｃが化粧板３１の縁部に乗り上げるように係合し、レバー部５２ａの下面が化粧板３１の裏面と滑らかに係合するようになっている。
【００３６】
なお、係止部材５２と係合する化粧板３１の後面に受け座を形成し（例えば係止部材５２との係合部をザグリ加工して化粧板３１の板厚よりも小さく形成し、あるいは金属製若しくは樹脂製の受け座を化粧板３１の後面にネジ固定等して板厚よりも大きく形成し）、または化粧板３１の裏面と係合する係止部材５２の係止面（各図に示す係止部材ではレバー部５２ａの前面）をバネ収容部５２ｂの前面から前後にオフセットした構成にしても良く、このような場合には、支軸ボス２７の高さｈbは、係止部材の係止面を化粧板３１の後面または受け座に係合させたときに、係止部材のバネ収容部５２ｂがボス部２７ｂの後端面からわずかに浮き上がるような寸法関係に設定すればよい。また支軸ボス２７の高さ位置と枠部２３の高さ位置との関係では、係止部材５２を旋回させたときにレバー部５２ａが枠壁２３に当接しないように枠壁の高さを設定すれば良く、例えば係止保持構造５０近傍の枠壁２３の高さを係止部材５２の係止面の高さに合わせて一部低めに構成しても良い。
【００３７】
係止保持構造５０は、クランプ軸５１を前枠前面の頭部収容部２７ａ側から挿入してネジ軸先端側をボス部２７ｂから前枠後面側に突出させ、突出したネジ軸に係止部材５２、コイルスプリング５３、平座金５４を順次装着し、ネジ軸後端の雄ネジ部にロック用のナット５５および袋ナット５６を螺合締結ならびにロックさせてコイルスプリング５３を所定の圧縮長に設定することで前枠２に組付けられる。
【００３８】
係止保持構造５０が組付けられると、係止部材５２は、コイルスプリング５３のバネ力により常時前方に付勢され、係止部材のバネ収容部５２ｂがボス部２７ｂの後端面に当接支持された状態で、クランプ軸５１の軸まわりに回動可能に支持される（図６および図７を参照）。係止保持構造５０は、枠部２３を囲むように上下左右の４箇所に設けられており、各係止保持構造５０は、係止部材５２をクランプ軸５１の軸まわりに回動させたときに、レバー部５２ａが枠部２３の外方に待避し又は化粧板３１に形成された切り欠き部３１ｋと整合して遊技盤３０を着脱自在な解放位置（図６、図７および図９(ａ)）と、背面視において枠部２３の内方に突出して化粧板３１の後面と係合し遊技盤３０を収容枠２０に係止保持する係止位置（図８および図９(ｂ)）とに揺動変位可能に配設される。
【００３９】
さて、以上のように構成される収容枠２０に遊技盤３０を装着する過程について、遊技盤の装着状況を断面図で示す図６〜図８、および解放位置と係止位置における化粧板３１と係止部材５２との関係を背面図で示す図９を主として参照しながら説明する。作業はまず前枠２を外枠１の前方に開放し、上下の裏セット盤４１，４２を前枠後方に開放した状態（図４を参照）で、上下４箇所の係止保持構造５０の係止部材５２を図９(ａ)に示す解放位置に設定し、図５および図６に示すように遊技盤３０を収容枠２０の後方から挿入する。
【００４０】
そして、上下２箇所の支軸受容孔３５を位置決め支軸２５に位置合わせしながら化粧板３１を枠部２３に接近させ、支軸受容孔３５の前端開口部を位置決め支軸２５の後端部に係合させる。嵌合突起２５の後端部（軸部２５ｂの後端角部）にはテーパー状の面取りが施されており、テーパー面の誘導作用により化粧板３１が案内されて支軸受容孔３５が嵌合突起２５と滑らかに嵌合する（図７）。
【００４１】
前述したように、位置決め支軸２５の嵌合軸高さｈjは、枠部２３の枠高さｈwとの間においてｈj＞ｈwなる関係を有して構成されている。このため、遊技盤３０を収容枠２０に収容させる初期状態では、化粧板３１が枠部２３の枠内に進入する以前に、上下２箇所の支軸受容孔３５が各位置決め支軸２５の後端部と係合し、化粧板３１の上下・左右および回転方向の位置が適正な基準位置に位置決めされる。また上下の位置決め支軸２５が支軸受容孔３５に嵌入せずに化粧板３１の前面に当接した場合には、嵌合軸高さｈj＞枠高さｈwなる関係から、化粧板３１が枠部２３の内側に進入できずに浮き上がった状態になる。従って、上記何れの場合にも化粧板３１の周縁角部が枠部２３の後端にぶつかるようなことがない。
【００４２】
次いで、上記のように上下の位置決め支軸２５が支軸受容孔３５の前縁部と嵌合し、化粧板３１の上下・左右および回転方向の位置が位置決めされた状態で、遊技盤３０を前方に押圧する。すると化粧板３１は上下の位置決め支軸２５と支軸受容孔３５との嵌合によりガイドされ、そのままの上下・左右および回転方向位置で前方にスライドして、化粧板３１の前面側が枠部２３の後端にぶつかることなく枠部２３の内側に進入する。
【００４３】
ここで、位置決め支軸２５の嵌合軸高さｈjは、遊技釘３２の釘高さｈkとの間においてｈj＞ｈkなる関係を有して構成されている。このため、遊技盤３０を収容枠２０に収容する過程において、化粧板３１の前面に突設された遊技釘３２が窓口開口２１ｗの開口内に進入する際には、既に上下の位置決め支軸２５と各支軸受容孔３５とが嵌合されて化粧板３１の上下・左右および回転方向位置が位置決めされており、遊技領域ＰＡ内に配設されるべき遊技釘は既に窓口開口２１ｗの開口面域内の適正な位置に配設されている。従って、化粧板３１を前方にスライドさせたときに、遊技釘３２が前方支持面２２や内外のレール部２１ａ，２１ｂに衝突するようなことがなく、そのまま開口面域内に進入する。
【００４４】
そこで遊技盤３０をさらに前方に押圧してスライドさせると、化粧板３１の前面が窓口開口の後端に形成された前方支持面２２、および位置決め支軸２５の台座部に形成された前方支持面２６に当接し、化粧板３１の前面側に内外のレール部２１ａ，２１ｂに囲まれた遊技領域ＰＡが形成されるとともに、化粧板３１が枠部２３内に収容される。
【００４５】
収容状態では位置決め支軸２５の後端部が支軸受容孔３５から化粧板３１の裏面側に突出して配設されるため、作業者は上下の位置決め支軸２５（嵌合軸部２５ｂ）の後端部が化粧板３１の裏面側に突出したか否かを目視確認することで遊技盤の収容状態を容易に把握できる。また支軸受容孔３５の全長で遊技盤３０が支持されているため、化粧板３１を常時前方に押さえつけていなくても遊技盤が滑り落ちてくるようなことがない。そこで、遊技盤３０の収容が確認されたら、化粧板３１の背面を軽く支えながら係止部材のレバー部５２ａに指を掛け、図９(ｂ)に示すように各係止部材５２を順次回動操作する。
【００４６】
係止部材５２は、コイルスプリング５３により前方に押圧されてバネ収容部５２ｂがボス部２７ｂに当接した状態で付勢支持されており、係止部材５２が回動操作されレバー部５２ａの先端側がクランプ軸５１の軸まわりに回動されると、レバー部５２ａの前面側端部が化粧板３１の後端角部に当接する。レバー部５２ａの前面側端部にはテーパー状の導入部５２ｃが形成されており、導入部５２ｃが化粧板３１の後端角部に当接した状態で係止部材５２がさらに回動されると、テーパー状の導入部５２ｃが化粧板３１の縁部に乗り上げるように移動し、コイルスプリング５３の弾性力により化粧板３１を前方に押圧しながらレバー部５２ａの前面が化粧板３１の後面と係合する。このため化粧板３１は前方に付勢されて前方支持面２２に当接支持され、前方支持面２２とレバー部５２ａとの間に挟持された状態で係止保持される（図８）。
【００４７】
ここで、上記係止部材５２による係止過程では、コイルスプリング５３のバネ力によりレバー部５２ａの前面が化粧板３１の後面に押し付けられた係合状態で回動されるため、レバー部前面と化粧板後面との間の摩擦係数および圧力に応じた摩擦力が発生する。このため、化粧板３１は、係止部材５２の付勢方向である前方に押圧されることに加えて、レバー部前面と化粧板後面との間に生じる摩擦力により化粧板３１の板面に沿った鉛直面内で各レバー部５２ａの変位方向にも押圧される。
【００４８】
本構成の枠構造では、上下４箇所に設けた係止保持構造５０を、係止部材５２をそれぞれ回動させて化粧板３１の後面に係合させたときに、各係止部材５２がクランプ軸５１と直交する面内（化粧板３１の板面に沿った鉛直面内）で化粧板３１を同一方向に押圧するような配設位置に設けている。すなわち、各係止部材５２を図９(ｂ)に示ように解放位置から係止位置に向けて回動させたときに、各係止部材５２と化粧板３１との間に発生する摩擦力がいずれも化粧板３１を左方向に押圧するような配設位置に設けている。このため、４箇所の係止保持構造５０を順次解放位置から係止位置に回動操作したときに、化粧板３１は係止部材５２の操作順序等によらず図中に白抜き矢印で示す左方向に押圧され、遊技盤３０を着脱するたびに化粧板３１の係止保持位置が左右逆方向にばらつくようなことがない。
【００４９】
さらに本構成の枠構造では、収容枠２０の上下２箇所に、前方支持部２１から後方に突出する円筒状の位置決め支軸２５を設け、化粧板３１を前後に貫通して形成された円孔状の支軸受容孔３５と嵌合して遊技盤３０を位置決めおよび支持するように構成している。このため、化粧板３１は位置決め支軸２５と支軸受容孔３５との嵌合により位置決めおよび支持された状態で一定方向（左方向）に押圧される。この方向はクランプ軸５１の延びる方向と直交する方向、すなわち位置決め支軸２５の延びる方向とも直交する鉛直面内の一定方向である。従って、化粧板３１は位置決め支軸２５と支軸受容孔３５の軸ピンと軸孔の嵌合により位置決め支持された状態で、これらの嵌合軸と直交する一定方向に押圧されることとなり、遊技盤３０は一定の嵌合公差内で常に左方向の一定位置に配設される。
【００５０】
従って、以上説明した枠構造によれば、遊技盤３０の着脱を繰り返しても遊技盤３０を収容枠２０の一定位置に係止保持させることができ、遊技球発射装置９から発射された遊技球の着座位置や球飛び、クルーン等の入賞装置における転動状態を一定化して、安定した遊技作動を確保することができる。
【００５１】
なお、以上説明した実施形態では、複数の係止保持構造５０を配設して遊技盤３０を一定方向に押圧し係止保持させる枠構造の構成例として、図９(ｂ)に示したような配設位置および操作方向で係止保持構造５０を４箇所に設けた例について説明した。しかし、本発明はこのような構成例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができる。例えば、以上説明した実施形態と同様に化粧板３１を左方向に押圧する構成として、図１０または図１１に図９(ｂ)と同様の符号を付した背面図を示すように、係止構造５０を配設し図示するような操作方向で化粧板３１を係止保持させるように構成しても同様の効果を得ることができる。また化粧板３１の押圧方向は、位置決め支軸２５の延びる方向と直交する面内の右方向や下方であっても良く、係止保持構造５０の配設数は化粧板３１を浮き上がりなく係止可能であれば、３箇所または５箇所以上に設ける構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る枠構造を適用した弾球遊技機の一例として示す、パチンコ機を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】前面のガラス扉および球皿ユニットを横開き開放した状態の上記パチンコ機の斜視図である。
【図３】上記パチンコ機を斜め後方から見た斜視図である。
【図４】前枠を外枠の前方に開放し上下の裏機構盤を前枠の後方に開放した状態の斜視図である。
【図５】遊技盤を取り外した状態で収容枠を主として示す前枠後方からの斜視図である。
【図６】遊技盤を収容枠に収容し係止固定するまでの状態を時系列に示す断面図（１）であり、遊技盤を装着する直前の状態を示す図面である。
【図７】遊技盤を収容枠に収容し係止固定するまでの状態を時系列に示す断面図（２）であり、位置決め支軸と突起受容穴とを嵌合させた初期状態の図面である。
【図８】遊技盤を収容枠に収容し係止固定するまでの状態を時系列に示す断面図（３）であり、枠部に収容された化粧板を係止保持機構により固定した状態を示す図面（図４中のVIII〜矢視方向の断面図）である。
【図９】化粧板と係止保持構造の係止部材との関係を示す背面図であり、(ａ)は係止保持構造を解放位置に配設した状態、(ｂ)は解放位置から係止位置に変位させた状態を示す。
【図１０】本発明に係る枠構造の他の構成例を示す背面図（図９(ｂ)と同様の背面図）である。
【図１１】本発明に係る枠構造の更に他の構成例を示す背面図（図９(ｂ)と同様の背面図）である。
【符号の説明】
【００５３】
ＰＡ  遊技領域
ＰM  パチンコ機
１  外枠
２  前枠
２０  収容枠
２１  前方支持部
２２  前方支持面
２３  枠部
２５  位置決め支軸
２６  前方支持部
３０  遊技盤
３１  化粧板
３２  遊技釘
３５  支軸受容孔
５０  係止保持構造
５１  クランプ軸（回動支軸）
５２  係止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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