(57)【要約】【課題】  文字を含む被写体を撮影した場合にテキストデータで文字列を記録することができる電子カメラにおいて、文字撮影と通常の画像撮影を失敗することがなく、快適に撮影可能な電子カメラを提供する。【解決手段】  文字認識手段と文字認識判定手段を備える電子カメラにおいて、テキストデータを記録する前に文字認識判定手段により文字認識手段によって行われた文字認識結果に対して判定を行い、認識可能ならば表示部に認識されたテキストデータを表示し、認識不可能ならば表示部に警告表示する構成とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り込まれた画像データの中から１文字に相当するセグメントを切り出して該セグメントごとに個別の文字認識を行う文字認識手段と、通常撮影モードと文字列読み取りモードとのいずれかのモードを選択するモード選択手段と、前記文字認識手段により文字が認識されたか否かを判定する文字認識判定手段と、画像データを表示する表示手段とを備える電子カメラにおいて、
前記モード選択手段により文字列読み取りモードが選択された際には、得られた画像データに対して前記文字認識手段により文字認識が行われ、前記文字認識判定手段により文字認識可能と判定された場合には、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを前記表示手段に表示し、前記文字認識判定手段により文字認識不可能と判定された場合には前記表示手段に警告表示することを、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを記録媒体に記録するよりも前に行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
取り込まれた画像データの中から１文字に相当するセグメントを切り出して該セグメントごとに個別の文字認識を行う文字認識手段と、通常撮影モードと文字列読み取りモードとのいずれかのモードを選択するモード選択手段と、前記文字認識手段により文字が認識されたか否かを判定する文字認識判定手段と、画像データを表示する表示手段とを備える電子カメラにおいて、
初期位置とＳＷ１の半押し状態、ＳＷ２の全押し状態との２つの押し込み位置との間を移動自在に保持されているレリーズボタンを備え、前記モード選択手段により文字列読み取りモードが選択された際には、前記レリーズボタンがＳＷ１の半押し状態において、得られた画像データに対して前記文字認識手段により文字認識が行われ、前記文字認識判定手段により文字認識可能と判定された場合には、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを前記表示手段に表示し、前記文字認識判定手段により文字認識不可能と判定された場合には前記表示手段に警告表示することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字を含む被写体を撮影した場合に、テキストデータで文字列を記録することができる電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、文字を含む被写体を撮影した場合に、テキストデータで文字列を記録媒体に記録する電子カメラが特許文献１にて提案されている。この公報で提案されている電子カメラは、画像撮影モードと文字撮影モードとのいずれのモードであるかを判定するモード判定手段と、画像データの中から文字を認識する文字認識手段と、前記文字認識手段によって認識された文字を表すテキストデータを生成するテキストデータ生成手段を備えている。
【０００３】
そして図３のフローチャートに示すように、まずユーザーによって画像撮影モードまたは文字撮影モードが設定され（ステップ１０１）、文字撮影モードが設定されると、撮影によって得られた被写体像を表す画像データは、白黒の濃淡画像を表す画像データに変換され、かつ２値化される（ステップ１０２）。次に２値化されたデータから文字認識が行われ（ステップ１０３）、文字が認識されると、その文字を表す画像データはテキストデータに変換される（ステップ１０４）。そして変換されたテキストデータがメモリーカードに記録される（ステップ１０６）。ステップ１０１において画像撮影モードが設定されると、撮影によって得られた画像データは文字認識処理を行わずにメモリーカードに記録される（ステップ１０５、ステップ１０６）。
【特許文献１】特開２０００−２９９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１における電子カメラでは、文字撮影モードにおいてユーザーが撮影前にビューファインダー等を通して見ている原稿や名刺等の文字を含む被写体から想像していた撮影後のテキストと、実際の撮影後の文字認識手段によって変換されたテキストデータとが異なっていた場合、ユーザーは撮影後のテキストデータを確認することでしか判断できず、ユーザーの意図するテキストデータを得るためには再度構図を決定して撮影するしかなかった。また、人物あるいは風景を撮影する場合に、誤って文字撮影モードを設定していた場合には、撮影中にはユーザーがなんら文字撮影モードを設定していることを知りえる手段がないため、ユーザーはそのまま撮影を行い、失敗写真を記録してしまう問題があった。
【０００５】
そこで本発明は、文字を含む被写体を撮影した場合にテキストデータで文字列を記録することができる電子カメラにおいて、変換されたテキストデータを記録媒体に記録する前に、ＬＣＤ等にテキストデータを表示することにより、文字撮影と通常の画像撮影を失敗することがなく、快適に撮影可能な電子カメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本出願に係る発明の目的を実現する構成は、請求項１に記載のように、取り込まれた画像データの中から１文字に相当するセグメントを切り出して該セグメントごとに個別の文字認識を行う文字認識手段と、通常撮影モードと文字列読み取りモードとのいずれかのモードを選択するモード選択手段と、前記文字認識手段により文字が認識されたか否かを判定する文字認識判定手段と、画像データを表示する表示手段とを備える電子カメラにおいて、前記モード選択手段により文字列読み取りモードが選択された際には、得られた画像データに対して前記文字認識手段により文字認識が行われ、前記文字認識判定手段により文字認識可能と判定された場合には、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを前記表示手段に表示し、前記文字認識判定手段により文字認識不可能と判定された場合には前記表示手段に警告表示することを、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを記録媒体に記録するよりも前に行うことを特徴とする電子カメラにある。
【０００７】
この構成によれば、ユーザーは文字列読み取りモードにおいて、撮影後のテキストデータを記録媒体に記録してしまう前に確認することが可能であり、ユーザーの意図するテキストデータと異なっていた場合には、再度構図を変えて撮影を行うことで容易にユーザーの意図するテキストデータを得ることが可能である。また、人物や風景を撮影する際に、誤って文字列読み取りモードで撮影を行ってしまうことを防ぎ、文字撮影と通常の画像撮影を失敗することがなく、快適な撮影が可能である。
【０００８】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項２に記載のように、取り込まれた画像データの中から１文字に相当するセグメントを切り出して該セグメントごとに個別の文字認識を行う文字認識手段と、通常撮影モードと文字列読み取りモードとのいずれかのモードを選択するモード選択手段と、前記文字認識手段により文字が認識されたか否かを判定する文字認識判定手段と、画像データを表示する表示手段とを備える電子カメラにおいて、初期位置とＳＷ１の半押し状態、ＳＷ２の全押し状態との２つの押し込み位置との間を移動自在に保持されているレリーズボタンを備え、前記モード選択手段により文字列読み取りモードが選択された際には、前記レリーズボタンがＳＷ１の半押し状態において、得られた画像データに対して前記文字認識手段により文字認識が行われ、前記文字認識判定手段により文字認識可能と判定された場合には、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを前記表示手段に表示し、前記文字認識判定手段により文字認識不可能と判定された場合には前記表示手段に警告表示することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラにある。
【０００９】
この構成によれば、ユーザーは文字列読み取りモードにおいて、ＳＷ１の半押し状態で撮影後のテキストデータを確認することが可能であり、ユーザーの意図するテキストデータと異なっていた場合には、レリーズボタンを初期位置へと戻し、再度構図を変えて撮影を行うことで容易にユーザーの意図するテキストデータを得ることが可能である。また、人物や風景を撮影する際に、誤って文字列読み取りモードで撮影を行ってしまうことを防ぐことが可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、取り込まれた画像データの中から１文字に相当するセグメントを切り出して該セグメントごとに個別の文字認識を行う文字認識手段と、通常撮影モードと文字列読み取りモードとのいずれかのモードを選択するモード選択手段と、前記文字認識手段により文字が認識されたか否かを判定する文字認識判定手段と、画像データを表示する表示手段とを備える電子カメラにおいて、前記モード選択手段により文字列読み取りモードが選択された際には、得られた画像データに対して前記文字認識手段により文字認識が行われ、前記文字認識判定手段により文字認識可能と判定された場合には、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを前記表示手段に表示し、前記文字認識判定手段により文字認識不可能と判定された場合には前記表示手段に警告表示することを、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを記録媒体に記録するよりも前に行う構成にすることによって、ユーザーは文字列読み取りモードにおいて、撮影後のテキストデータを記録媒体に記録してしまう前に確認することが可能であり、ユーザーの意図するテキストデータと異なっていた場合には、再度構図を変えて撮影を行うことで容易にユーザーの意図するテキストデータを得ることができる効果がある。また、人物や風景を撮影する際に、誤って文字列読み取りモードで撮影を行ってしまうことを防ぎ、文字撮影と通常の画像撮影を失敗することがなく、快適な撮影ができる効果がある。
【００１１】
また、取り込まれた画像データの中から１文字に相当するセグメントを切り出して該セグメントごとに個別の文字認識を行う文字認識手段と、通常撮影モードと文字列読み取りモードとのいずれかのモードを選択するモード選択手段と、前記文字認識手段により文字が認識されたか否かを判定する文字認識判定手段と、画像データを表示する表示手段とを備える電子カメラにおいて、初期位置とＳＷ１の半押し状態、ＳＷ２の全押し状態との２つの押し込み位置との間を移動自在に保持されているレリーズボタンを備え、前記モード選択手段により文字列読み取りモードが選択された際には、前記レリーズボタンがＳＷ１の半押し状態において、得られた画像データに対して前記文字認識手段により文字認識が行われ、前記文字認識判定手段により文字認識可能と判定された場合には、前記文字認識手段により認識された文字を表すテキストデータを前記表示手段に表示し、前記文字認識判定手段により文字認識不可能と判定された場合には前記表示手段に警告表示する構成にすることによって、ユーザーは文字列読み取りモードにおいて、ＳＷ１の半押し状態で撮影後のテキストデータを確認することが可能であり、ユーザーの意図するテキストデータと異なっていた場合には、レリーズボタンを初期位置へと戻し、再度構図を変えて撮影を行うことで容易にユーザーの意図するテキストデータを得ることができる効果がある。また、人物や風景を撮影する際に、誤って文字列読み取りモードで撮影を行ってしまうことを防ぐことができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例について図を参照して説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は本発明の実施例の形態に係る電子カメラのブロック図である。図２は本発明の実施例を示すフローチャートである。
【００１４】
図１において、電子カメラは撮像光学系１、ＣＣＤ固体撮像素子２、ＣＰＵ３、メモリーカード４、レリーズボタン５、ＬＣＤ６、モード選択手段７、ＯＣＲ（光学的文字自動読み取り）部８、文字認識判定手段１２からなり、ＯＣＲ部８はさらに特徴抽出部９、ヒストグラム生成部１０、辞書照合部１１からなる。
【００１５】
撮像光学系１はズームレンズやフォーカスレンズを備え、被写体像を結像する。ＣＣＤ固体撮像素子２は、撮像光学系１により結像された光学像を電気信号に変換する。ＣＣＤ固体撮像素子２からの出力信号は図示していないＡ／Ｄ変換器によりデジタル値に変換され、図示していないデジタル信号処理部がＡ／Ｄ変換器から入力したデジタル画像データに所要の各種処理、補正処理および画像圧縮／伸長のための前処理を施す。
【００１６】
ＣＰＵ３はレリーズボタン５、モード選択手段７等の各種操作部からの指示に従い、各部の動作を制御する。レリーズボタン５はＳＷ１の半押し状態、ＳＷ２の全押し状態との２つの押し込み位置との間を移動自在に保持されており、ＳＷ１のオンに応じて、測光動作、自動焦点調節動作、および画像データに対して文字認識を行い、ＳＷ２のオンに応じて、露出制御動作、撮影画像記録を行う。モード選択手段７は通常撮影モードと、文字列読み取りモードとの撮影モードを切り替えるもので、文字列読み取りモードが選択された場合には、撮影によって得られた画像データが表す画像に含まれる文字を認識し、テキストデータに変換して記録する。
【００１７】
メモリーカード４は撮影によって得られた画像データがデータ圧縮され、その圧縮された画像データが記録される。また、文字列読み取りモードにおいては、文字を表す画像データから変換されたテキストデータが記録される。
【００１８】
ＬＣＤ６は該電子カメラの動作状態等のモード表示を行い、また、撮影前および撮影中のデジタル画像データをリアルタイムで表示して電子ファインダとして用いたり、撮影後のデジタル画像データを再生表示するために用いたりする。
【００１９】
ＯＣＲ部８は公知の文字自動読み取り装置である。ＯＣＲ部８は、画像データから文字画像を切り出し、文字画像の特徴を抽出する特徴抽出部９、抽出された特徴のヒストグラムを生成するヒストグラム生成部１０、生成されたヒストグラムについて辞書照合を行い、候補文字を決定する辞書照合部１１から構成される。
【００２０】
文字認識判定手段１２は、画像データに対するＯＣＲ部８の一連の文字認識動作に対して、その画像データからの文字認識が可能か不可能かを判定する。文字認識不可能判定とは、例えば文字認識を行う画像データ中に文字が存在せずに、画像データからの文字画像の切り出しが不可能な場合、あるいは画像データ中から文字と推察される部分を文字画像として抽出した後、抽出された特徴のヒストグラムについて辞書照合を行った結果が照合不可能であった回数がＮ回以上であった場合等である。
【００２１】
次に、本実施例のカメラの動作について、図２のフローチャートに従って説明する。まずユーザーによってモード選択手段７が操作され、通常撮影モードまたは文字列読み取りモードが選択される（ステップ１）。原稿、名刺あるいはプレゼンテーションでの資料等を撮影する場合は文字列読み取りモードが選択され、風景、人物等を撮影する場合は通常撮影モードが選択される。
【００２２】
文字列読み取りモードが選択されると、ＳＷ１がＯＮであるか否かを検出する（ステップ２）。ＳＷ１がＯＮされたら、測光動作、焦点検出動作等を行うとともに得られた画像データに対して文字認識が行われる。具体的には、まず特徴抽出部９により画像データから文字画像を切り出し、切り出された文字画像の特徴を抽出する（ステップ３）。そしてヒストグラム生成部１０により抽出された特徴のヒストグラムを生成し、辞書照合部１１により生成されたヒストグラムに対して辞書照合を行うことによって文字認識が行われる（ステップ４）。
【００２３】
次にステップ３、４の一連の文字認識動作に対して文字認識判定手段１２によって、得られた画像データからの文字認識が可能か否かが判定される（ステップ５）。ステップ５において文字認識可能と判定された場合には、認識された文字を表す画像データはテキストデータに変換され（ステップ６）、ＬＣＤ６上に変換されたテキストデータを表示する（ステップ７）。
【００２４】
次にＳＷ２がＯＮであるか否かを検出する（ステップ８）。ＳＷ２がＯＮされたら、再度得られた画像データに対して一連の文字認識動作を行い、テキストデータに変換する（ステップ９）。変換されたテキストデータはＣＰＵ３から読み出され、メモリーカード４に記録される（ステップ１２）。
【００２５】
以上の一連の動作により、ユーザーは文字列読み取りモードにおいて、ＳＷ１の半押し状態で撮影後のテキストデータを確認することが可能であり、ユーザーの意図するテキストデータと異なっていた場合には、レリーズボタンを初期位置へと戻し、再度構図を変えて撮影を行うことで容易にユーザーの意図するテキストデータを得ることが可能である。
【００２６】
ステップ５において文字認識判定手段１２によって、文字認識不可能と判定された場合には、ＬＣＤ６に警告を表示する（ステップ１０）。風景、人物等が被写体の場合には、被写体に文字が含まれていない場合があり、その場合には当然文字認識不可能である。また、主被写体の背景等に文字が含まれている場合においては、画像データ全体に占める文字の割合は少なく、そのような場合には、実際には文字でない部分を文字画像と推察して特徴抽出を行ってしまうため、辞書照合不可能となり文字認識不可能と判定される。以上の構成により、ユーザーが誤って文字列読み取りモードで風景や人物を撮影しようとした際に、文字認識不可能と判断し、ＬＣＤ６上に警告表示することによって、風景や人物を誤って文字列読み取りモードで撮影してしまう失敗を防止し、文字撮影と通常の画像撮影を失敗することがなく、快適な撮影を行うことが可能である。
【００２７】
また、ステップ１において通常撮影モードが選択された場合には、文字認識は行われず、通常の撮影および画像処理を行い、得られた画像データをメモリーカード４に記録する（ステップ１１、１２）。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例の形態に係る電子カメラのブロック図
【図２】本発明の実施例を示すフローチャート
【図３】従来例の実施例を示すフローチャート
【符号の説明】
【００２９】
１    撮像光学系
２    ＣＣＤ固体撮像素子
３    ＣＰＵ
４    メモリーカード
５    レリーズボタン
６    ＬＣＤ
７    モード選択手段
８    ＯＣＲ部
９    特徴抽出部
１０  ヒストグラム生成部
１１  辞書照合部
１２  文字認識判定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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