(57)【要約】【課題】  保湿効果に優れ、さらには口臭予防効果が強化された口腔用組成物、及び、その口腔用組成物を用いた口腔湿潤剤を提供する。【解決手段】  本発明の口腔用組成物は、保湿性・潤滑性を備えるコンドロイチン硫酸またはその塩を含有し、好ましくは、消臭効果を備えるアスパラサス・リネアリスの抽出物が配合される。この口腔用組成物を用いて、噴霧式や塗布式などの口腔湿潤剤とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンドロイチン硫酸またはその塩を含有することを特徴とする口腔用組成物。
【請求項２】
アスパラサス・リネアリス抽出物を含有することを特徴とする請求項１記載の口腔用組成物。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の口腔用組成物を用いた口腔湿潤剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔用組成物、及び、口腔内の湿潤を目的として使用される口腔湿潤剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
口腔内の唾液分泌量の不足は、口腔内の乾燥を招き、口腔内の状態に大きな影響を与える。その症状は唾液分泌低下症と呼ばれ、重度の場合は口腔乾燥症（一般にXerostomiaあるいはドライマウス）と呼ばれている。唾液分泌量の不足は、口腔乾燥感や唾液のねばねば感、分泌低下による口腔の違和感・不快感を感じさせるだけでなく、唾液による潤滑作用・保護作用が機能しなくなるため、口内炎・歯周病・虫歯の原因となったり、疼痛、舌痛、味覚異常、咀嚼障害、嚥下障害、舌乳頭萎縮、口腔粘膜のびらんや潰瘍形成、舌や口角の亀裂、会話の困難など、日常生活上極めて多くの、かつ重大な苦痛を惹起する。口腔乾燥症の原因としては、糖尿病や腎疾患などの各種疾患、薬剤や治療による影響、口呼吸や喫煙、中枢・抹消神経の障害、精神的ストレスなど、様々な因子が関係しており、唾液分泌低下症は今後ますます増加する傾向にある。
【０００３】
また、唾液の分泌不足は、義歯の使用に際しても大きな影響を与える。義歯と口腔粘膜との間には唾液が存在し、陰圧状態を保つことにより義歯を維持している。また、唾液は、義歯と口腔粘膜との潤滑材としての役割も果たしている。唾液の分泌量の不足は、義歯の不適合や、義歯疼痛、義歯性潰瘍の頻発を招くこととなり、特に加齢に伴う唾液の分泌量の減少は、義歯使用者にとって大きな問題である。
【０００４】
かかる唾液分泌量の不足を補うものとして、人口唾液や、湿潤効果のある洗口剤や塗布剤、刺激唾液の分泌を促進する促進剤等、様々な口腔湿潤剤が用いられている。さらに近年は、多種多様なニーズに対応すべく、乾燥対策だけでなく、付加的な効果を有する成分が含有された組成物を用いた口腔湿潤剤が提案されている。たとえば、特許文献１には、乳酸菌とキシリトールを含有した組成物を調製し、これを用いることにより虫歯抵抗性を強化した口腔湿潤剤（口腔乾燥症用組成物）が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１１５４６４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、口腔湿潤剤としては、様々な成分から成る組成物を用いたものが、多く提案されている。しかしながら、これらの組成物を用いた口腔湿潤剤は保湿効果が充分でなく、口腔内の乾燥を充分に改善することはできなかった。
【０００６】
また、唾液量の不足は、殺菌作用の低下による細菌の活発な繁殖を招き、その結果、代謝産物が過剰に発生して強い口臭を引き起こす。このため、唾液量不足と口臭とは併発することが多いにもかかわらず、口臭予防が強化された口腔用組成物は、未だ存在していなかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、保湿効果に優れ、さらには口臭予防効果が強化された口腔用組成物、及び、その口腔用組成物を用いた口腔湿潤剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意研究を行った結果、コンドロイチン硫酸またはその塩を含有した組成物が、口腔内において高い保湿作用を発揮することを発見した。さらに、アスパラサス・リネアリス抽出物を配合すると、この抽出物の消臭作用によって口臭予防効果が強化されることがわかった。
【０００９】
そこで、本発明の口腔用組成物は、コンドロイチン硫酸またはその塩を含有することを特徴とする。コンドロイチン硫酸またはその塩は、ムコ多糖類の一種であり、優れた保水性・潤滑性を有する成分である。この発明によれば、コンドロイチン硫酸またはその塩を含有するため、保水性・潤滑性に優れた保湿効果の高い口腔用組成物となる。
【００１０】
また、本発明の口腔用組成物は、アスパラサス・リネアリス抽出物を含有することが好ましい。アスパラサス・リネアリス（Ａspalathus  linearis,通称ルイボス）は、アフリカ南部に生息するマメ科の植物であり、消臭効果に優れている。本発明によれば、コンドロイチン硫酸の保湿作用による口臭予防に加え、アスパラサス・リネアリスからの抽出物による消臭作用が働き、口臭予防効果の高い口腔用組成物となる。とくに、アスパラサス・リネアリスに含まれるタンニンからの消臭効果により、科学的に消臭が困難といわれているメルカプタン臭にも有効である。また、アスパラサス・リネアリスは、人体に不足しがちなミネラル成分が多く含まれており、さらにＳＯＤ作用（活性酸素を取り除く作用）があり、ノンカフェインで年齢を問わず安心して接種できる。
【００１１】
また、本発明の口腔湿潤剤は、少なくともコンドロイチン硫酸またはその塩を含有し、好ましくはアスパラサス・リネアリスの抽出物が配合されていることを特徴とする。この口腔湿潤剤は、例えば塗布法、噴霧法、含嗽法などにより使用されるが、これらに限定されるものではない。この発明によれば、口腔湿潤剤を口腔内に噴霧などすると、高い保湿効果が得られ、口腔内が長時間湿潤して乾燥が解消される。さらに、アスパラサス・リネアリスの抽出物が含有されていれば、その抽出成分の消臭作用が発揮され、口臭予防効果が強化された口腔湿潤剤となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る口腔用組成物は、コンドロイチン硫酸またはその塩を含有するため、保水性・潤滑性に優れ、高い保湿効果を発揮する。この口腔用組成物を用いた口腔湿潤剤を口腔内に適用すれば、唾液分泌量の不足が補われ、唾液分泌量の不足に起因する口内炎・疼痛・味覚障害・口臭等の様々な症状が解消・緩和される。義歯使用者が使用すれば、義歯と口腔粘膜との間に介在して義歯が安定し、また、潤滑剤としての役割を果たして義歯疼痛や義歯性潰瘍が解消・緩和される。
【００１３】
さらに、アスパラサス・リネアリスからの抽出物を含有するため、この抽出物による消臭作用が働き、コンドロイチン硫酸またはその塩の保湿作用による口臭予防と相俟って、口臭予防効果が強化される。唾液分泌量が不足している場合や、義歯を使用している場合は、口臭の問題が発生しやすいが、アスパラサス・リネアリスの消臭効果により、口臭の問題が緩和・解消される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態の口腔用組成物は、コンドロイチン硫酸またはその塩を含有する組成物であり、主に、唾液の分泌が不足する際に口腔内を保湿する口腔湿潤剤として用いられる。
【００１５】
本発明に用いるコンドロイチン硫酸またはその塩としては、特に制限はなく、コンドロイチン硫酸Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅのいずれを用いても良い。本発明の組成物中のコンドロイチン硫酸またはその塩の配合量は、任意でよいが、組成物全体を基にして、０．０１重量％以上１０．０重量％以下が好ましい。かかるコンドロイチン硫酸またはその塩は、サメ（フカヒレ）、クジラ、ウシ、ブタ、鳥等の動物軟骨等から、中性塩法、アルカリ法、酵素法、オートクレーブ法等の従来公知の方法により精製・調製することができる。
【００１６】
さらに、本実施の形態の口腔用組成物には、アスパラサス・リネアリス抽出物を含有することが好ましい。本発明の組成物中のアスパラサス・リネアリス抽出物の配合量は、任意であり、口臭予防効果の程度に応じて適宜調節すれば良い。
【００１７】
アスパラサス・リネアリス抽出物の抽出法としては、アスパラサス・リネアリスの葉や茎を、水及び／または有機溶媒で抽出し、該抽出液より抽出溶媒を留去する方法や、アスパラサス・リネアリスの葉または茎を粉砕する方法によって得ることができる。また、通常の日本茶、中国茶、紅茶などの製法と同様に抽出してもよい。
【００１８】
水で抽出する場合には、アスパラサス・リネアリスの５０〜１０００倍の水を加え、沸騰後、さらに５〜３０分程度沸騰抽出するのが好ましい。また、通常の茶と同様抽出するときは、アスパラサス・リネアリスの乾燥葉の５０〜５００倍の８０〜１００度の湯で３〜３０分程度放置して抽出液を得る。
【００１９】
有機溶媒の具体例としては、エタノール、グリセリン、１，３―ブチレングリコール等が挙げられ、抽出にあたって温時抽出等慣用手段を用いることができる。また、抽出液の分離も、デカンテーションや遠心分離等の慣用手段を用いることができる。抽出溶媒の留去も凍結乾燥等の慣用手段を用いることができる。また、アスパラサス・リネアリスそのものを粉砕し、粉末化して用いることもできる。
【００２０】
この口腔用組成物は、主に口腔湿潤剤として用いられる。なお、口腔用組成物の形態は、少なくともコンドロイチン硫酸またはその塩が含有され、望ましくはアスパラサス・リネアリス抽出成分が配合されるものであれば限定されるものではないが、例えば洗口液、人工唾液、塗布剤等の形態が好ましい例として挙げられる。液体状の他、トローチやガムなどの固形状や、チューブ入りなどのジェル状の形態でも良い。口腔用組成物には、コンドロイチン硫酸成分やアスパラサス・リネアリス抽出成分以外は、その種類、例えば、洗口液、人工唾液、塗布剤などそれらの用途に従って公知の成分、たとえば、潤滑剤、発泡剤、粘結剤、香味剤、殺菌剤、防腐剤及び清掃剤などを常用量で配合することができる。
【００２１】
たとえば、口腔用組成物を噴霧式の口腔湿潤剤として使用する場合は、溶媒として精製水を使用し、コンドロイチン硫酸またはその塩とアスパラサス・リネアリス抽出物と、必要に応じて他の公知の成分とを、適当な比率で混合することにより調製される。
【実施例】
【００２２】
溶媒に精製水を用い、組成物全体として１００重量％となるように表１の成分を配合し、充分に混合して口腔用組成物を調製した。なお、アスパラサス・リネアリス抽出エキスは、純度略１００％である。
【００２３】
【表１】
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【００２４】
口腔内が乾燥傾向にある者をモニターとし、本実施例の口腔用組成物を口腔湿潤剤として使用させ、その使用感を調査した。口腔湿潤剤は、口腔用組成物を口腔内に噴霧するスプレー式とした。その結果、保湿効果が長時間持続するとの感想が得られた。これはコンドロイチン硫酸の保水性によるものであると考える。これを継続的に使用させた結果、口内炎・味覚障害・口臭等の、唾液分泌量の不足に起因する様々な症状が解消・緩和されたとの感想が得られた。とくに、口臭が解消されたとの感想が多く、これはアスパラサス・リネアリスの抽出物による効果であると考えられる。さらに、そのモニター中の義歯使用者からは、義歯が装着しやすくなり、装着後においても義歯が長時間安定し、義歯疼痛や義歯性潰瘍も解消又は緩和され、義歯の使用において問題となる口臭も解消又は緩和されたとの感想が得られた。とくに、コンドロイチン硫酸は潤滑作用が高いため、義歯使用者にとっても有効に働いたと考えられる。
【００２５】
また、アスパラサス・リネアリスの消臭効果について検証した。精製水を溶媒として、粉末のアスパラサス・リネアリスを全重量に対して１０重量％溶解させた水溶液を調製した。この水溶液を使用して、以下の実験を行った。
【００２６】
粉末のアスパラサス・リネアリス１０重量％溶液を１ｇ秤量し、１Ｌの三角フラスコに入れ、そこに所定量の悪臭源を封入し、直接的に反応させた。その後、３０分間放置し、三角フラスコ内のヘッドスペースガス濃度を測定して、消臭率を求めた。測定器としては、北川式ガス探知管を用いた。その結果を表２に示す。
【００２７】
【表２】
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【００２８】
表２に示されるように、悪臭成分であるアンモニア、トリメチルアミン、硫化水素、メチルメルカブタンの消臭率は非常に高く、アスパラサス・リネアリスの高い消臭効果が確認された。とくに、科学的に消臭が困難とされてきたメチルメルカプタン臭に対しても、その消臭率は８５．９％の消臭率であり、有効性が確認された。以上から、口腔用組成物にアスパラサス・リネアリスを配合することは、口臭予防にとって大変有効であることが確認された。