(57)【要約】【課題】鮮明な動画・音声情報とリアルタイム性の高い情報を併せて表示する、汎用性の高いメディア配信装置およびシステムを提供する。【解決手段】メディア配信システムは、画像情報・音声情報を出力する複数のメディア配信装置１と、ネットワークを介して各メディア配信装置に１情報を配信するセンターサーバを備える。外部記録媒体１２には高品位の画像・音声情報を第１の情報として記録し、センターサーバからはリアルタイム性の高い情報を第２の情報として配信する。メディア配信装置１の第１ディスプレイ部５には第１の情報を表示し、第２ディスプレイ部６には第２の情報を表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記録媒体を装填する装填部およびネットワークと情報を交信する交信部を設けた装置本体を備え、
前記装置本体の正面部に、前記外部記録媒体から読み出された第１の情報を表示する第１ディスプレイ部と、前記ネットワークを介して配信された第２の情報を表示する第２ディスプレイ部とを備えたことを特徴とするメディア配信装置。
【請求項２】
前記第１の情報は動画情報であることを特徴とする請求項１に記載のメディア配信装置。
【請求項３】
前記第２の情報は、前記ネットワークを介して複数の前記装置本体に情報を配信するセンターサーバから送信された文字情報であることを特徴とする請求項２に記載のメディア配信装置。
【請求項４】
前記第１の情報のジャンルと、前記第２の情報のジャンルをリンクさせて表示する情報リンク手段をさらに備えたことを特徴とする請求項３に記載のメディア配信装置。
【請求項５】
前記外部記録媒体は各種メモリカードであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のメディア配信装置。
【請求項６】
前記装置本体は、営業用車両の車内に設置されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のメディア配信装置。
【請求項７】
前記装置本体は、店舗内に設置されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のメディア配信装置。
【請求項８】
前記装置本体は、自動販売機の正面部に設置されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のメディア配信装置。
【請求項９】
装置本体の正面部に外部記録媒体から読み出された第1の情報を表示する第１ディスプレイ部と、ネットワークを介して配信された第２の情報を表示する第２ディスプレイ部とを備えた一または複数のメディア配信装置と、
一または複数の前記メディア配信装置に前記第２の情報を配信するセンターサーバと、
前記メディア配信装置と前記センターサーバとの間で情報を伝送するネットワークと、
を備えたことを特徴とするメディア配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商業用スペースや商業用機器に設置されて画像情報・文字情報を表示するメディア配信装置およびメディア配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、マルチメディア技術の発達に伴い、商品の宣伝やニュースなどの各種情報を、各種のディスプレイ装置を用いて画像情報や音声情報によって提供するケースが増大している。このディスプレイ装置による情報の提供は、動画の配信やテロップなどの文字情報をディスプレイに表示したり、前記ディスプレイに表示された画像に関連する音声情報をスピーカから流すことによって行われる。そして、ディスプレイ装置に表示・出力する画像情報や音声情報は、ＣＤ−ＲＯＭなどの外部記録媒体に記録した情報やネットワークを介して配信される情報によって提供されるのが一般的である。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−０１５２０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、動画や音声などの情報は符号量が膨大であるため、ディスプレイ装置に表示する情報をネットワークにより配信しようとすると、伝送時間が過大になったり、回線利用率のいたずらな増大につながる恐れがある。また、ネットワーク配信に適合するように符号量を減少させて動画情報を配信すると、ディスプレイ装置に表示される再生画像は著しく劣化したものとなる。また、ディスプレイ装置に表示する情報を外部記録媒体によって配信しようとすると、配信情報のリアルタイム性が失われたり、ディスプレイ装置が複数ある場合に配信する情報の内容を集中管理することが困難になるという問題がある。
【０００５】
一方、ディスプレイ装置の小型化や目的に応じたバリエーションの充実などにともない、ディスプレイ装置の利用が可能な目的や場所は拡大しており、多様な目的や場所に利用可能な、汎用性の高いメディア配信装置やメディア配信システムの提供が求められる。
【０００６】
本発明は上記の事情に基づいてなされたものであり、本発明の目的は、動画のように符号量の多い情報を鮮明に再生するとともにリアルタイム性の高い情報をネットワークを介して集中配信し表示することを可能にする、汎用性の高いメディア配信装置およびメディア配信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は各種商業用スペースや商業用機器に設置されて画像情報・文字情報を表示するメディア配信システムおよびメディア配信装置に関し、本発明の上記目的は、外部記録媒体を装填する装填部およびネットワークと情報を交信する交信部を設けた装置本体を備え、前記装置本体の正面部に、前記外部記録媒体から読み出された第１の情報を表示する第１ディスプレイ部と、前記ネットワークを介して配信された第２の情報を表示する第２ディスプレイ部とを備えたメディア配信装置によって達成される。
【０００８】
また、本発明の上記目的は、前記第１の情報が動画情報であるメディア配信装置や、前記第２の情報が、前記ネットワークを介して複数の前記装置本体に情報を配信するセンターサーバから送信された文字情報であるメディア配信装置によって効果的に達成される。
【０００９】
さらに、本発明の上記目的は、前記第１の情報のジャンルと、前記第２の情報のジャンルをリンクさせて表示する情報リンク手段をさらに備えることにより、一層効果的に達成される。
【００１０】
またさらに、本発明の上記目的は、前記外部記録媒体が各種メモリカードであるメディア配信装置によって、また、前記装置本体が営業用車両の車内に設置されるメディア配信装置や、前記装置本体が店舗内に設置されるメディア配信装置や、前記装置本体が自動販売機の正面部に設置されるメディア配信装置によって一層効果的に達成される。
【００１１】
さらにまた、本発明の上記目的は、装置本体の正面部に外部記録媒体から読み出された第１の情報を表示する第１ディスプレイ部とネットワークを介して配信された第２の情報を表示する第２ディスプレイ部とを備えた一または複数のメディア配信装置と、一または複数の前記メディア配信装置に前記第２の情報を配信するセンターサーバと、前記メディア配信装置と前記センターサーバとの間で情報を伝送するネットワークとを備えたメディア配信システムによって達成される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るメディア配信装置およびメディア配信システムによれば、メディア配信装置は外部記録媒体に記録された情報とネットワークを介してセンターサーバから配信された情報とを同時に表示することが可能となり、動画情報など符号量の多い情報を高品位に再生しながらニュースのような文字情報をネットワーク配信された情報に基づいてリアルタイムに表示し、店舗におけるディスプレイ装置を用いた販促活動の利便性を向上させることができ、また、店舗以外での多目的な利用も可能となる。
【００１３】
さらに、メディア配信装置に表示される情報を、ネットワークを介してセンターサーバから配信されるようにすることにより、複数のメディア配信装置に配信される情報を一元管理することが可能となって、大手量販店やフランチャイズチェーンなど、複数の店舗等での販促活動の利便性が一層高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１に、本発明の一の最良の形態としてのメディア配信システムを示す。このメディア配信システム１Ａは、画像情報・文字情報・音声情報を表示・出力するためのディスプレイ装置としてのメディア配信装置１を複数備えており、前記メディア配信装置１は無線ＬＡＮなどの無線通信回線を介してネットワーク２に接続され、このネットワーク２を介してセンターサーバ３から情報が配信される。前記ネットワーク２はインターネットや電話回線のような一般の広域通信回線であり、また、センターサーバ３は情報の配信を集中管理する機構であり、内部にデータを蓄積しこのデータを複数の前記メディア配信装置１に対して一斉に配信する。前記センターサーバ３に蓄積されるデータは前記メディア配信装置１が設置される場所において需要度が高くリアルタイム性の要求される情報、たとえば前記メディア配信装置１が量販店などの店舗内に設置される場合には当該店舗におけるお買い得情報やタイムサービス情報などのデータが望ましく、また、前記メディア配信装置１が自動販売機の正面部のディスプレイの一部に設置される場合にはキャンペーン情報などのデータが望ましく、その他にニュースや天気予報などのリアルタイム情報のデータであってもよい。なお、後述するとおり、前記センターサーバ３が配信したデータは前記メディア配信装置１において第２の情報として表示されるものであり、文字情報で構成される。
【００１６】
そして、前記メディア配信システム１Ａに用いられるメディア配信装置１の外観を図２に示す。このメディア配信装置１は画像情報・文字情報・音声情報を表示・出力するためのディスプレイ装置であって、装置本体４の正面部には、第１ディスプレイ部５と第２ディスプレイ部６とを備えている。前記第１ディスプレイ部５と前記第２ディスプレイ部６とは画像表示用の部材であり、ブラウン管や液晶やＰＤＰなどによって形成される。また、前記装置本体４の正面部には、音声出力用のスピーカ７も備えられている。
【００１７】
また、図２に示すとおり、前記装置本体４の側面部には、装填部８（図２には図示せず）の第１開口部９と交信部１０（図２には図示せず）の第２開口部１１とが設けられている。前記装填部８は後述する外部記録媒体１２の装填用のアダプタであり、前記外部記録媒体１２は前記第１開口部９から挿入され装填される。そして、前記外部記録媒体１２からは第１の情報としての前記画像情報や音声情報が読み出され、この第１の情報はストリーミング再生されて前記第１ディスプレイ部５に表示される。
【００１８】
一方、前記装置本体４の設けられた前記交信部１０は各種ディジタル通信機器によって形成され、無線ＬＡＮカード１３など各種ＬＡＮアダプタを装填することにより、配信装置サーバ１４（図２には図示せず）などと無線交信し、この配信装置サーバ１４と前記ネットワーク２とが交信を行う。
【００１９】
そして、前記外部記録媒体１２は小型メモリカードであり、画像情報や音声情報を記録可能な大容量の記録媒体を内蔵する。そして、前記外部記録媒体１２には画像情報や音声情報を記録する。この画像情報や音声情報は、前記メディア配信システム１Ａが設置される場所で定常的に繰り返し流せる情報、たとえば店舗内に設置される場合の店舗自身や目玉商品の宣伝、タクシーなどの営業用車両の車内に設置される場合における車両会社自身やサービス内容の宣伝、自動販売機に設置される場合の飲料品会社や主力飲料品の宣伝、などを記録し、これらの情報はＭＰＥＧ−２形式で圧縮符号化されたものをＭＰＥＧ−４形式に変換した画像情報や、また、ＭＰ−３などの圧縮符号化形式によって符号化された音声情報など、高品位の再生が可能な圧縮符号化形式で記録した画像情報や音声情報によって記録される。なお、前記外部記録媒体１２はＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤなど、小型かつ大容量で画像情報や音声情報の記録に適した各種記録媒体を用いてもよい。
【００２０】
そして、前記メディア配信装置１の内部構造のブロック図を図３に示す。前記メディア配信装置１には入力情報制御部１５が設けられ、この入力情報制御部１５には前記メディア配信装置１の操作を行う者が各種スイッチなどによって入力する操作を受信する操作入力部１６と、前記装填部８と、前記交信部１０とが接続され、これらの構成要素からの情報が適宜入力される。そして、前記装填部８から前記入力情報制御部１５に入力された符号情報は復号処理されて画像情報と音声情報とに分離され、このうち画像情報は第１の画像情報処理再生部１７に送信され第１ディスプレイ部５に動画として表示され、音声情報は音声情報処理再生部１８に送信され前記スピーカ７から音声として出力される。
【００２１】
一方、前記交信部１０から前記入力情報制御部１５に入力された符号情報は復号処理されて画像情報と音声情報とに分離され、このうち画像情報は第２の画像情報処理再生部２０に送信され前記第２ディスプレイ部６において画像として表示され、音声情報は音声情報処理再生部１８に送信され前記スピーカ７から音声として出力される。なお、第２の画像情報処理再生部２０に送信される第２の情報は符号量の少ない画像たとえば文字情報が中心であり、したがって前記第２ディスプレイ部６で表示される情報は文字テロップのようなものが中心となる。
【００２２】
また、前記第２ディスプレイ部に表示される文字情報が、例えばスポーツに関する内容である場合には、前記第１のディスプレイに表示される画像がスポーツに関するものになるように前記入力情報制御部１５で制御するようにすればなお効果的である。具体的には、ネットワーク２を介して送信されてくる情報にジャンルを表すタグを付加し、一方、外部記憶媒体１２に記憶されている画像は予めジャンル別に分けておき、前記交信部１０で受信した情報のタグを読取り、そのジャンルと同じかあるいは類似するジャンルの画像（及び付随する音声）を選択して前記第１の画像情報処理再生部１７及び音声情報処理再生部１８に送る機能を持つ、情報リンク手段を前記入力情報制御部１５の中に設ければよい。
【００２３】
そして、前記メディア配信装置１は小型ディスプレイ装置として形成可能であり、また、前記メディア配信システム１Ａを用いることで高品位の画像情報・音声情報とリアルタイム性の高い情報を併せて提供することができるので、以下の各実施例に示すとおり、さまざまな場所に設置し、さまざまな用途に用いることができる。
【００２４】
たとえば、第１の実施例として、図４に示すとおり、営業用車両２１の内部において客席に対向して配置することが考えられる。この場合、前記メディア配信装置１と前記ネットワーク２とはＰＨＳ回線や自動車電話などの移動体通信端末２２を介して地上基地局２３と無線通信を行い、交換機２４などを介して前記ネットワーク２および前記センターサーバ３と交信を行う。そして、営業用車両２１の内部に前記メディア配信装置１を設置することにより、従来は困難だった車両内部での画像情報や音声情報を使った広告宣伝や情報提供が可能となり、乗客の退屈感を解消しサービスの向上を図ることができる。
【００２５】
また、第２の実施例として、図５に示すとおり、前記メディア配信装置１を、チェーン店を複数（図５においては１、２、…、ｎ店舗）有する量販店などの店舗２５にそれぞれ配設することが考えられる。この場合、前記メディア配信装置１は前記無線ＬＡＮカード１３と前記店舗２５にそれぞれ設置された前記配信装置サーバ１４との無線交信を介して前記ネットワーク２および前記センターサーバ３と交信を行う。そして、複数の店舗２５に前記メディア配信装置１を設置することにより、リアルタイム性の高い情報をセンターサーバ３から集中配信することが可能となり、チェーン店などの複数の店舗２５で配信する情報の集中管理を図ることができる。
【００２６】
さらに、第３の実施例として、図６に示すとおり、前記メディア配信装置１を飲料品などの自動販売機２６の正面部のディスプレイの一部に表示することも考えられる。この場合、前記メディア配信装置１と前記ネットワーク２とは、前記自動販売機２６が販売数量の報告などに利用しているＰＨＳ回線などの各種通信回線を介して交信を行い、地上基地局２３や交換機２４を介して前記ネットワーク２およびセンターサーバ３と交信する。そして、街頭や公園など公共的な場所に配設される自動販売機２６にメディア配信装置１を設置して宣伝情報やニュース等のリアルタイム情報を配信することにより、自動販売機２６の宣伝広告機能と公共性を高めることが可能となる。また、前記メディア配信装置１と前記ネットワーク２との交信には、前記自動販売機２６に既存の設備でありながら回線利用率の極めて低い前記各種通信回線を利用できることにより、ネットワーク資源の利用率を高めて有効活用することが可能になる。
【００２７】
そして、本最良の形態に示すメディア配信システム１Ａおよびメディア配信装置１を用いることにより、メディア配信装置１は外部記録媒体１２に記録された情報とネットワーク２を介してセンターサーバ３から配信された情報を同時に表示することが可能となり、動画情報や音声情報のように符号量の多い情報を高品位に再生しながら、ニュースのような情報をネットワーク配信された情報に基づいてリアルタイムに表示することが可能になる。また、メディア配信装置１に表示されるネットワーク配信された情報は、ネットワーク２を介してセンターサーバ３から配信された情報とすることにより、複数のメディア配信装置１に配信されるネットワーク情報を一元管理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るメディア配信システムの構成の一例を示す全体図である。
【図２】本発明に係るメディア配信装置の外観を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るメディア配信装置の内部構造を示すブロック図である。
【図４】本発明に係るメディア配信システムの第１の実施例としての、前記メディア配信装置を営業用車両の車内に設置した場合の模式図である。
【図５】本発明に係るメディア配信システムの第２の実施例としての、前記メディア配信装置を複数店舗内に設置した場合の模式図である。
【図６】本発明に係るメディア配信システムの第３の実施例としての、前記メディア配信装置を自動販売機のディスプレイの一部に設置した場合の模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
１Ａ    メディア配信システム
１      メディア配信装置
２      ネットワーク
３      センターサーバ
４      装置本体
５      第１ディスプレイ部
６      第２ディスプレイ部
８      装填部
１０    交信部
１２    外部記録媒体
２１    営業用車両
２５    店舗
２６    自動販売機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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