(57)【要約】【課題】  入タイマー動作後のような使用者が不在の可能性のある場合でも、不要な電力消費、及び過加湿による結露やカビの発生を抑えることを目的とする。【解決手段】  室内空気を加湿する加湿手段６と、室内空気の温度を検出する温度検出手段１と、自動運転開始から所定時間後に運転を自動停止させるタイマー手段２と、前記温度検出手段１及びタイマー手段からの入力信号に基づいて加湿器の運転を制御する運転制御手段４と、前記加湿手段６による加湿量を少なくとも「強」と「弱」に切り換え可能な加湿量制御手段５とを備え、前記タイマー手段２により自動運転を開始したとき、前記運転制御手段４は加湿量を「弱」にして加湿運転を行うように制御する。そして、温度検出手段１で検出された室温が所定温度上昇するか、手動操作手段３が操作されたときに、通常運転に切り換えて加湿量が「強」となる加湿運転を可能にする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空気を加湿する加湿手段と、室内空気の温度を検出する温度検出手段と、自動運転開始から所定時間後に運転を自動停止させるタイマー手段と、前記温度検出手段及びタイマー手段からの入力信号に基づいて加湿器の運転を制御する運転制御手段と、前記加湿手段による加湿量を少なくとも「強」と「弱」に切り換え可能な加湿量制御手段とを備え、前記タイマー手段により自動運転を開始したとき、前記運転制御手段は加湿量を「弱」にして加湿運転を行うように制御することを特徴とする加湿器の制御装置。
【請求項２】
前記運転制御手段は、前記タイマー手段により自動運転を開始したとき、加湿量を「弱」にして加湿運転を行うとともに、前記温度検出手段で検出された室温が運転開始時の室温に対して所定温度上昇すると、自動的に通常運転に切り換えて加湿運転を行うように制御することを特徴とする請求項１記載の加湿器の制御装置。
【請求項３】
前記タイマー手段による自動運転開始時に、前記温度検出手段で検出された室温が運転開始時の室温に対して所定温度上昇していなくても、前記加湿手段の加湿量を「強」に切り換えて加湿運転を可能とする手動操作手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の加湿器の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器の制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、暖房機等の電気器具において、あらかじめセットされた時間になると自動的に運転を開始して、その自動運転開始から所定時間が経過すると、運転を自動的に停止させるタイマー装置を備えて、安全性や省エネ化を図っているものがある。（例えば特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】特公平７−２６７３２（第１−６頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記暖房機等の電気器具は、あらかじめセットされた時間になると自動的に運転を開始して、その自動運転開始から所定時間が経過すると、運転を自動的に停止させるために、安全性や省エネ化が図れるものであるが、自動運転開始から所定時間経過するまでの間、使用者の存在に関係なく、設定された運転を行うものである。このため、運転開始時の室温が極めて低いような場合には、仮に使用者が不在の場合であっても最大能力で暖房機の運転が行なわれる可能性があり、いまいち安全性や省エネ化においても不満足であるという問題点を有していた。
【０００５】
特に、加湿器等の電気器具の場合には、最大能力で加湿運転を行ってしまうと、過加湿となって、結露やカビが発生する原因となってしまうという問題を有している。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためのもので、使用者の有無を器具自体が察知して自動的に加湿能力を切り換えることで、さらに安全性や省エネ化を図ることができる加湿器の制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る加湿器の制御装置は、室内空気を加湿する加湿手段と、室内空気の温度を検出する温度検出手段と、自動運転開始から所定時間後に運転を自動停止させるタイマー手段と、前記温度検出手段及びタイマー手段からの入力信号に基づいて加湿器の運転を制御する運転制御手段と、前記加湿手段による加湿量を少なくとも「強」と「弱」に切り換え可能な加湿量制御手段とを備え、前記タイマー手段により自動運転を開始したとき、前記運転制御手段は加湿量を「弱」にして加湿運転を行うように制御するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の加湿器の制御装置は、タイマー手段による自動運転開始時には、運転制御手段が加湿量を「弱」にして運転し、加湿能力を低下させることで、電気料金を節約することが可能となる。また、同時に結露及びカビの発生の抑制も可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態１を示す加湿器の制御装置の構成を示すブロック図である。
図１において、温度検出手段１は、室内空気の温度を検出して信号を出力するものであり、タイマー手段２は、あらかじめ設定された時間に運転開始信号を出力して自動的に運転を開始させる入タイマーと及びこの入タイマーによる自動運転開始から所定時間後に運転停止信号を出力して運転を自動停止させる切タイマーとを有する。手動操作手段３は、運転モード切換スイッチ等の使用者が操作する手動スイッチで構成され、タイマー手段２による自動運転開始後に、運転モードを必要に応じてタイマー運転から通常運転に切り換えるときに操作するものである。
【００１０】
運転制御手段４は、温度検出手段１、タイマー手段２、手動操作手段３から出力された信号を入力とし、自動運転開始／停止及び加湿運転中の加湿量を決定するものである。
加湿量制御手段５は、加湿手段６の加湿量を制御するものであり、運転制御手段４からの加湿量決定信号により、加湿運転中は少なくても加湿量を「強」または「弱」に切換えることが可能である。
なお、通常、運転制御手段４はマイコン、加湿量制御手段５はリレーまたはフォトカプラ、加湿手段６はヒータ及び送風ファンから構成されるのが一般的である（いずれも図示せず）。
【００１１】
次に、図２の第１の制御フローチャートにより、本発明の実施の形態１に示す加湿器の制御装置の作用をより詳細に説明する。
まず、ステップ１において、使用者により入タイマーの時間設定がされ、ステップＳ２において、タイマー手段２は加湿運転開始までの計時を開始する。次に、設定された時間に到達したかをステップＳ３にて判定し、到達している場合は、ステップＳ３へ移行する。設定された時間に到達していない場合は、ステップＳ３での判定を到達するまで繰り返す。
【００１２】
ステップＳ４では、温度検出手段１にて加湿運転開始前の室内空気温度を測定し、Ｔａとして運転制御手段４に記憶した後、ステップＳ５へ移行する。ステップＳ５では、加湿手段６から出力される加湿量を「弱」となるよう加湿量制御手段５を切換え、加湿運転を開始する。また、ステップＳ６では、加湿運転開始と同時に切タイマー運転を開始させ、タイマー手段２にて加湿運転停止までの計時を開始する。
次に、ステップＳ７では、加湿運転中の室温を温度検出手段１により再度測定し、Ｔｂとして運転制御手段４に記憶した後、ステップＳ８へ移行する。ステップＳ８では、ステップＳ４にて記憶された室温ＴａとステップＳ７で記憶された室温Ｔｂとを運転制御手段４にて比較し、Ｔｂ＜（Ｔａ＋Ｔ）の場合は、加湿運転開始後に室温がＴ℃以上上昇していないとして、ステップＳ９へ、Ｔｂ≧（Ｔａ＋Ｔ）の場合は、室温がＴ℃以上上昇したとして、ステップＳ１０へ移行する。（本発明の場合は仮に温度上昇となるＴ＝３とする）
【００１３】
ステップＳ９では、室温が上昇していないことで、使用者不在の可能性があるとして、運転制御手段４は加湿手段５から出力される加湿量を「弱」運転となるよう加湿量制御手段５を切換えステップＳ１１へ移行する。対して、ステップＳ１０へ移行した場合は、室温が上昇したことで、使用者は存在すると判断し、運転制御手段４は加湿手段５から出力される加湿量を「強」または「弱」となる通常運転として、加湿量制御手段５を切換え、ステップＳ１１へ移行する。
【００１４】
ステップＳ１１では、ステップＳ６で計時開始したタイマー手段２の経過時間を判定し、予め設定された時間経過している場合は、ステップＳ１２へ移行する。設定された時間経過していない場合は、ステップＳ７へ移行し、加湿運転を継続する。ステップＳ１２では、運転制御手段４は加湿手段６が加湿停止となるように加湿量制御手段５を切り換え、加湿運転を停止する。
【００１５】
以上のように、上記実施の形態１に示す加湿器の制御装置によれば、使用者が不在になる可能性の有る入タイマー運転を使用する場合でも、不要な電力の消費を減らすことで、電気料金を節約した加湿運転が出来る。また、同時に過加湿を防止することが可能となるため、結露やカビの発生を抑えることが可能となる。
【００１６】
なお、上記説明では、温度検出手段１により測定された室温がＴｂ≧（Ｔａ＋Ｔ）であれば、加湿手段５から出力される加湿量を通常運転としていたが、これを使用者が手動で操作したことで通常運転としても良い。
【００１７】
図３は本発明の実施の形態１における第２の制御フローチャートであり、図２と同一部分は説明を省略して異なる部分のみ説明する。
まず、ステップＳ８において、Ｔｂ＜（Ｔａ＋Ｔ）と判定された場合は、ステップＳ８ａへ移行する。ステップＳ８ａでは、運転制御手段４が手動操作手段３より何らかの操作の有無を判定し、操作有りの場合は、使用者が存在すると判断し、ステップＳ１０へ移行する。操作が無い場合は、ステップＳ７へ移行する。
【００１８】
以上のように、上記第２の制御フローチャートに示す制御動作によれば、室温が上がらない状況においても、使用者の存在を判定することができるため、室内湿度を素早く上げることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１を示す加湿器の制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同加湿器の制御装置の実施の形態１における第１の制御フローチャートである。
【図３】同加湿器の制御装置の実施の形態１における第２の制御フローチャートである。
【符号の説明】
【００２０】
１    温度検出手段
２    タイマー手段
３    手動操作手段
４    運転制御手段
５    加湿量制御手段
６    加湿手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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