(57)【要約】【課題】  先端部が上方にカールした記録材を、カールを矯正した状態で給紙する。【解決手段】  押圧板３２の摩擦部材４１と給紙ローラ３１との間にはがき（記録材）Ｐを挟み込んで、給紙ローラ３１の回転によってはがきＰを給紙する。給紙基準面４４から給紙裏面ガイド４２，４２の頂部４２ａ，４２ａまでの高さを、記録材給紙時の摩擦部材Ｓ（表面）の給紙基準面４４からの高さとほぼ同じに設定する。これにより給紙時に、摩擦部材４１と給紙ローラ３１との間にはがきＰを挟持すると、はがきＰのカールを矯正することができる。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の記録材の表面側と裏面側とを給紙ローラと押圧板とによって挟持し、前記給紙ローラを回転させて摩擦力で記録材を給紙する給紙装置において、
前記押圧板は、給紙基準面を有するベース板と、前記給紙基準面に取り付けられて記録材の裏面に押圧される摩擦部材と、記録材の通紙幅方向に沿っての前記摩擦部材の両外側において前記給紙基準面に突設されて記録材の通紙幅方向両端部を裏面側から前記摩擦部材表面に対応する高さに持ち上げる給紙裏面ガイドとを有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記給紙裏面ガイドは、前記給紙基準面からの高さが、前記摩擦部材の記録材給紙時の前記基準面からの高さとほぼ同じに設定されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記給紙裏面ガイドは、前記給紙基準面からの高さが、前記摩擦部材の記録材給紙時の前記基準面からの高さと同じ又はそれよりも高く設定されていることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記給紙裏面ガイドは、記録材の給紙方向に沿って筋状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記給紙裏面ガイドは、給紙方向上流側の部分に、前記給紙基準面からの高さが下流側に向かって徐々に高くなる傾斜面を有することを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記給紙裏面ガイドは、通紙幅の異なる複数種の記録材のそれぞれに対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記給紙裏面ガイドは、少なくとも官製はがきに対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記給紙裏面ガイドは、通紙幅方向に移動及び位置決め可能であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項９】
前記押圧板を、前記給紙ローラに対して前記摩擦部材が近づく方向及び遠ざかる方向に揺動させる揺動機構を備え、
前記揺動機構は、前記給紙ローラの回転に連動して、前記押圧板を揺動させることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の給紙装置と、前記給紙装置から送り出される記録材に画像を形成する画像形成部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の給紙装置と、前記給紙装置から送り出された記録材に記録されている画像を読み取る画像読取部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の記録材を給紙する給紙装置、並びにこれを使用した、複写機，ＦＡＸ，プリンタ等の画像形成装置及び画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、シート状の記録材を給紙する給紙装置において、給紙ローラと摩擦部材との間に挟持した記録材を、給紙ローラの回転によって給紙するものが開示されている。
【０００３】
この給紙装置は、フリクションパッドの周囲に、弾性を有するすべり板が配設されていて、給紙ローラによって繰り出された記録材は、このすべり板にガイドされて給紙ローラとフリクションパッドとのニップ部に向けて搬送されるようになっている。また、フリクションパッド、すべり板、給紙ローラは、記録材の通紙幅方向のサイズに合わせて、給紙ローラ１０の軸方向に移動することができるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】実開平７−１３８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１に開示された給紙装置によると、すべり板を使用して記録材をニップ部に円滑に導くことができ、また記録材の通紙幅方向のサイズに合わせて給紙ローラ等を適宜に移動させることはできるものの、先端がカールしている記録材は、そのままの状態で給紙されるため、給紙直後にジャム（紙詰まり）を発生させるおそれがあった。すなわち、例えば、記録材としてはがきを使用し、このはがきの先端における通紙幅方向（給紙方向に対して直交する方向）に沿っての中央が上方に凸状に湾曲して通紙幅方向の両端がそれぞれ下方に垂れ下がるようにカールしている場合、このようにカールしているはがきは、給紙方向沿っての中央が下方に凸状には湾曲しにくい。このため、この給紙装置を、給紙直後に急激にカーブしている搬送路を有する画像形成装置に使用した場合には、上述のようにカールした記録材は、搬送路の急激なカーブに倣って湾曲することが困難であるため、搬送抵抗が大きくなり、紙詰まりの原因となっていた。
【０００６】
なお、上述では記録材がはがきである場合の問題点を説明したが、このような問題点は、はがきに限らず、厚手の記録材を搬送する際の一般的な問題である。また、記録材の搬送方向を変更するために搬送路中に急激なカーブを設けることは、画像形成装置の小型化・省スペース化にとっては有効な手段である。
【０００７】
そこで、本発明は、先端がカールした記録材をそのカールを矯正しながら給紙することのできる給紙装置を提供することを目的とする。またこの記録材を使用することにより、給紙直後にジャムが発生しないようにした画像形成装置、画像読取装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、シート状の記録材の表面側と裏面側とを給紙ローラと押圧板とによって挟持し、前記給紙ローラを回転させて摩擦力で記録材を給紙する給紙装置であって、前記押圧板は、給紙基準面を有するベース板と、前記給紙基準面に取り付けられて記録材の裏面に押圧される摩擦部材と、記録材の通紙幅方向に沿っての前記摩擦部材の両外側において前記給紙基準面に突設されて記録材の通紙幅方向両端部を裏面側から前記摩擦部材表面に対応する高さに持ち上げる給紙裏面ガイドとを有することを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２の発明は、上記請求項１記載の給紙装置において、前記給紙裏面ガイドは、前記給紙基準面からの高さが、前記摩擦部材の記録材給紙時の前記基準面からの高さとほぼ同じに設定されていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項３の発明は、上記請求項２記載の給紙装置において、前記給紙裏面ガイドは、前記給紙基準面からの高さが、前記摩擦部材の記録材給紙時の前記基準面からの高さと同じ又はそれよりも高く設定されていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項４の発明は、上記請求項１ないし３のいずれか１項に記載の給紙装置において、前記給紙裏面ガイドは、記録材の給紙方向に沿って筋状に形成されていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項５の発明は、上記請求項４に記載の給紙装置において、前記給紙裏面ガイドは、給紙方向上流側の部分に、前記給紙基準面からの高さが下流側に向かって徐々に高くなる傾斜面を有することを特徴としている。
【００１３】
また、請求項６の発明は、上記請求項１ないし５のいずれか１項に記載の給紙装置において、前記給紙裏面ガイドは、通紙幅の異なる複数種の記録材のそれぞれに対応する位置に配置されていることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項７の発明は、上記請求項１ないし６のいずれか１項に記載の給紙装置において、前記給紙裏面ガイドは、少なくとも官製はがきに対応する位置に配置されていることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項８の発明は、上記請求項１ないし６のいずれか１項に記載の給紙装置において、前記給紙裏面ガイドは、通紙幅方向に移動及び位置決め可能であることを特徴としている。
【００１６】
また、請求項９の発明は、上記請求項１ないし８のいずれか１項に記載の給紙装置において、前記押圧板を、前記給紙ローラに対して前記摩擦部材が近づく方向及び遠ざかる方向に揺動させる揺動機構を備え、前記揺動機構は、前記給紙ローラの回転に連動して、前記押圧板を揺動させることを特徴としている。
【００１７】
次に、請求項１０の発明は、画像形成装置であって、請求項１ないし９のいずれか１項に記載の給紙装置と、前記給紙装置から送り出される記録材に画像を形成する画像形成部とを備えたことを特徴としている。
【００１８】
次に、請求項１１の発明は、画像読取装置であって、請求項１ないし９のいずれか１項に記載の給紙装置と、前記給紙装置から送り出された記録材に記録されている画像を読み取る画像読取部とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る給紙装置によると、先端が上方に凸状にカールした記録材は、給紙時に、通紙方向中央部（通紙幅方向両端にはさまれた部分）が給紙ローラと摩擦部材（表面）とによって挟持され、また通紙幅方向両端部が裏面側から給紙裏面ガイドによって持ち上げられる。この際、記録材は、記録材の通紙幅方向両端部が摩擦部材表面に対応する高さに持ち上げられるので、通紙幅方向中央部と通紙方向両端部の高さがほぼ同じになる。つまり、記録材は、給紙裏面ガイドによって上方に凸状のカールが矯正され、平面状になった状態で給紙されることになる。
【００２０】
次に、本発明に係る画像形成装置によると、給紙装置からカールが矯正された状態の記録材が供給されるので、例えば、給紙直後に急激にカーブした搬送路を設けることが可能となり、緩やかにカーブした搬送路を設ける場合に比して、画像形成装置全体の小型化・省スペース化を図ることができる。
【００２１】
次に、本発明に係る画像読取装置によると、給紙装置からカールが矯正された状態の記録材が供給されるので、例えば、給紙直後に急激にカーブした搬送路を設けることが可能となり、緩やかにカーブした搬送路を設ける場合に比して、画像読取装置全体の小型化・省スペース化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳述する。
【００２３】
〔第１の実施の形態〕
（画像形成装置の構成及び動作の概略）
図１は、本発明を適用することができる給紙装置を使用した画像形成装置１の一例を正面側（使用者側）から見た概略構成図である。
【００２４】
この図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１は、箱状に構成された画像形成装置本体２と、この画像形成装置本体２内においては下方からほぼ順に、給紙搬送部３と、画像形成部４と、定着部５と、排紙部６とが設けられている。
【００２５】
給紙搬送部３には、手差し用の給紙装置７と、自動給紙用の給紙カセット８と、給紙ローラ１０と、搬送ローラ１１と、レジストローラ１２が配設されている。この給紙搬送部３においては、給紙装置７から給紙された記録材（シート状のコピー用紙，プラスチックフィルム等）、又は給紙カセット８から給紙ローラ１０によって給紙された記録材Ｓは、搬送ローラ１１によって上方に搬送され、レジストローラ１２によって斜行が矯正されるとともに所定のタイミング（後述の感光ドラム上に形成されたトナー像と同期するタイミング）で、次に説明する画像形成部４に供給されるようになっている。
【００２６】
画像形成部４には、矢印方向（図１中の時計周り）に回転駆動される感光ドラム１３と、その回転方向に沿ってほぼ順に配設された帯電ローラ１４、露光装置１５、現像装置１６、転写ローラ１７、クリーニング装置１８が配設されている。画像形成部４は、上述の給紙搬送部３から供給された記録材Ｓにトナー像を形成するものである。すなわち、帯電ローラ１４によって一様に帯電された感光ドラム１３は、露光装置１５によって画像情報に応じた露光を受けて静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置１６によってトナーが付着されてトナー像として現像される。感光ドラム１３上に形成されたトナー像は、上述の給紙搬送部３から供給される記録材Ｓに転写ローラ１７によって転写される。なお、トナー像転写後に感光ドラム上に残ったトナー（転写残トナー）はクリーニング装置１８によって除去される。表面にトナー像が定着された記録材Ｓは、次に説明する定着部５に搬送される。
【００２７】
定着部５には、ヒータ２０を内蔵した定着ローラ２１とこれに押圧された加圧ローラ２２とが配設されている。定着部５において、上述の画像形成部４から搬送されてきた記録材Ｓ、すなわち表面に未定着トナー像を担持した記録材Ｓは、両ローラ間のニップ部によって挟持搬送される。このとき、記録材Ｓは、ニップ部において加熱・加圧を受けて、表面にトナー像が定着される。
【００２８】
排紙部６には、排紙ローラ２３と排紙トレイ２４とが設けてある。トナー像定着後の記録材Ｓは、排紙ローラ２３によって排紙トレイ２４上に排出される。
【００２９】
以上で、画像形成装置１による、１枚の記録材Ｓに対する片面の画像形成が終了する。
【００３０】
本実施の形態においては、図１に示す上述の画像形成装置１の構成要素のうち、手差し用の給紙装置７に、本発明に係る給紙装置が適用されている。この給紙装置７を使用した画像形成装置は、使用しない場合と比較して、給紙直後に急激にカーブする（記録材が下に凸となるように、湾曲して立ち上がる）搬送路Ｒａを形成することができるため、図１中に図示する左右方向の長さＷを短縮することが可能となり、これにより画像形成装置本体２の左右方向長さを短くして、全体をコンパクト化することができる、という作用・効果を奏することができる。なお、この作用・効果については、次の給紙装置７を説明した後に詳述する。
【００３１】
（給紙装置）
図２は、本発明を適用し得る給紙装置７の全体構成を示す斜視図である。なお、同図では、矢印Ｆ方向が図１の画像形成装置１の正面側に対応し、矢印Ｒ方向が後面側に対応している。また、給紙トレイ３３（後述）が開放された状態を示している。
【００３２】
図２に示す給紙装置７は、記録材Ｓ（ただし図２では不図示）をその表面側及び裏面側からそれぞれ挟持する給紙ローラ３１と押圧板３２とを、主要構成要素として備えており、そのほかに、手差し時の記録材Ｓを下方から支持する給紙トレイ３３を備えている。
【００３３】
給紙ローラ３１は、通紙幅方向に沿って配設された給紙ローラ軸３４のほぼ中央に固定されている。ここで通紙幅方向とは、給紙ローラ３１によって給紙される記録材Ｓの給紙方向（矢印Ｋ方向）に対して直交する方向、つまり記録材Ｓの先端に沿った方向をいう。この通紙幅方向は、記録材Ｓの給紙方向を基準にしたときは、この給紙方向に向かって左右方向であり、また画像形成装置１（図１参照）を基準としたときは前後方向となる。中央に給紙ローラ３１が固定されている給紙ローラ軸３４は、その後端部３４ａが画像形成装置本体２に配設されている軸受（不図示）によって回転自在に支持されており、またその前端部３４ｂがワンウェイクラッチ３５及びトルクリミッタ３６を介して駆動ギヤ（不図示）に連結されている。また前端部３４ｂにおけるワンウェイクラッチ３５の少し後方には、カム３７が固定されている。このカム３７は、後述の押圧板３２を、給紙ローラ３１の回転に同期させてほぼ上下方向に揺動させるためのものである。この給紙ローラ３１は、記録材Ｓの給紙時には、駆動モータ（不図示）の回転により、駆動ギヤ、トルクリミッタ３６、ワンウェイクラッチ３５、給紙ローラ軸３４等を介して、矢印Ｒ３１方向に回転されるようになっている。この給紙ローラ３１の給紙時の矢印Ｒ３１方向の回転に同期して、上述のカム３７も給紙ローラ３１と同方向に回転されるようになっている。
【００３４】
押圧板３２は、ベース板４０と、摩擦部材４１と、給紙裏面ガイド４２，４２とを有していて、その全体が支持部材４３によってほぼ上下方向に揺動可能に支持されている。図３には、押圧板３２単体の斜視図を示す。
【００３５】
ベース板４０は、通紙幅方向に長い板状に形成されており、記録材Ｓの裏面に接触する上面側はほぼ平面状の給紙基準面４４となっている。ベース板４０の４つの辺のうち、記録材Ｓの給紙方向に沿っての下流側（以下単に「下流側」という。）の辺にはで凹凸が形成されている。また上流側の辺の少し下流側には、通紙幅方向に沿って溝４５が形成されている。ベース板４０の前端及び後端（給紙ローラ軸３４の前端部３４ｂ及び後端部３４ａ）には上方に向かって屈曲された屈曲部４６，４７が形成されている。このうち前端の屈曲部４７の上面は、上述のカム３７に追従するカムフォロア４８となっている。また、屈曲部４６，４７の上流側の端部には、透孔５０，５１が形成されている。これら透孔５０，５１には、支持部材４３から内側に突設された揺動軸５２，５３が挿入されている。ベース板４０は、その下流側の部分が、この揺動軸５２，５３によってほぼ上下方向に揺動可能に支持されている。また、ベース板４０は、その裏面と支持部材４３との間に介装されたばね部材（不図示）によって上方に付勢されていて、上述のカムフォロア４８が常にカム３７に当接するようになっている。これらカム３７、カムフォロア４８、透孔５０，５１、揺動軸５２，５３、押圧板３２を上方に付勢するばね部材等によって、押圧板３２をほぼ上下方向に揺動させる揺動機構を構成している。ベース板４０の通紙幅方向のほぼ中央、すなわち上述の給紙ローラ３１に対応する位置には、摩擦部材（摩擦パッド）４１が取り付けられている。押圧板３２は、板金や合成樹脂によって形成することができる。
【００３６】
摩擦部材４１は、ほぼ長方形状に形成されていて、ベース板４０の給紙基準面４４に貼着されている。ここで各部材間の摩擦係数については、給紙ローラ３１と記録材Ｓとの間の摩擦係数をμａ，摩擦部材４１と記録材Ｓとの間の摩擦係数をμｂ，２枚の記録材間の摩擦係数をμｃとすると、これらの間には、μａ＞μｂ＞μｃが成立するようになっている。ベース板４０の給紙基準面における上述の溝４５と摩擦部材４１との間には、摩擦部材４１に近いほど高さが高くなる傾斜面である搬送ガイド５４が突設されている。この搬送ガイド５４により、給紙装置７に記録材Ｓをセットする際に、記録材Ｓをその先端が摩擦部材４１に引っかかることなく摩擦部材４１と給紙ローラ３１との間にセットすることができる。摩擦部材４１は、上述のベース板４０の裏面と支持部材４３との間に介装されたばね部材、及びカム３７等により、給紙ローラ３１に軽く接触し、また給紙ローラ３１から離間することができるようになっている。
【００３７】
給紙裏面ガイド４２，４２は、図３及び図４に詳細を示すように、通紙幅方向に沿っての上述の摩擦部材４１の両外側において給紙基準面４４に突設されている。給紙裏面ガイド４２，４２は、給紙方向に沿って筋状に形成されていて、給紙基準面４４から頂部４２ａ，４２ａまでの高さは、記録材給紙時の摩擦部材Ｓ（表面）の給紙基準面４４からの高さとほぼ同じに設定されている。ここで、「記録材給紙時の摩擦部材４１の給紙基準面４４からの高さ」とは、記録材Ｓの給紙時に、摩擦部材４１が給紙ローラ３１によって記録材Ｓを介して押圧された状態において、摩擦部材４１表面の給紙基準面４４からの高さをいう。なお、さらに好ましくは、頂部４２ａ，４２ａまでの高さは、摩擦部材４１の記録材給紙時の基準面４４からの高さと同じ又はそれよりも高く設定されているとよい。このように設定することで、上述の本発明の作用・効果をより一層、顕著に発揮することが可能となる。本実施の形態においては、給紙裏面ガイド４２，４２の通紙幅方向の位置は、はがき（官製はがき）の通紙幅方向の両端よりも少し内側に入った位置に対応するように設定されている。給紙裏面ガイド４２，４２は、図５（給紙方向に沿った拡大縦断面図）に示すように、給紙方向上流側の部分に、給紙基準面４４からの高さが下流側に向かって徐々に高くなる傾斜面４２ｂ，４２ｂを有している。この傾斜面４２ｂの給紙方向の位置については、上述の搬送ガイド５４にオーバーラップする位置に設定されている。本実施の形態においては、給紙裏面ガイド４２，４２は、ベース板４０と一体に形成されている。
【００３８】
以上説明した押圧板３２の上流側には、給紙トレイ３３が配設されている。
【００３９】
給紙トレイ３３は、図１及び図２に示すように、開閉扉を兼用していて、上述の画像形成装置本体２（図１参照）の右側面に開閉自在に支持されている。給紙トレイ３３は、記録材Ｓが積載される積載部５５，５６を有している。このうち下流側の積載部５６は、その下流側がほぼ上下方向に揺動するように支持されている。給紙トレイ３３には、積載部５５，５６に積載された記録材Ｓの両側端を規制する規制部材５７，５８が配設されている。規制部材５７は、通紙幅方向に移動可能に配設されていて、連動機構（不図示、例えば、ラックとピニオン）によってそれぞれ逆方向に連動して移動するようになっている。上流側の積載部５６には、通紙幅方向のサイズが異なる記録材Ｓの両側端の位置を示す表示部６０，６１が設けてある。
【００４０】
本実施の形態においては、さらに、摩擦部材４１のすぐ下流側に、分離部材６２が配設されている。この分離部材６２は、斜めに配置された分離パッド６３と、これを支持する支持部材６４とによって構成されている。
【００４１】
次に、上述構成の給紙装置７の動作及び作用・効果について図１及び図２を参照しつつ説明する。なお、以下では１枚のはがき（官製はがき）を給紙装置７に手差しでセットし、給紙装置７によって給紙する場合を例に説明する。
【００４２】
使用者は、画像形成装置本体２の右側面において、ほぼ直立状態の閉鎖位置（図１の二点鎖線）にある給紙トレイ３３を、手差し位置（図１，図２の実線）に引き出す。積載部５５，５６上の規制部材５７，５８を、表示部６０，６１のはがきの位置にあわせ、はがきを積載部５５，５６にセットする。このとき、押圧板３２は、カム３７によってばね部材のばね力に抗して押し下げられていて、摩擦部材４１と給紙ローラ３１との間には間隙が形成されている。使用者は、はがきを、その先端がこの間隙を抜けて、摩擦パッド６３に当接するようにセットする。以上で手差し給紙の準備が完了する。
【００４３】
つづいて、使用者が画像形成装置本体２の操作パネル（不図示）のコピー開始ボタン（不図示）を押すと、手差し給紙動作が開始される。
【００４４】
手差し給紙動作が開始されると、駆動モータが回転し、その回転により、駆動ギヤ、トルクリミッタ３６、ワンウェイクラッチ３５、給紙ローラ軸３４等を介して、給紙ローラ３１が矢印Ｒ３１方向に回転される。このときカム３７も同方向に回転し、押圧板３２が上昇して摩擦部材４１と給紙ローラ３１との間にはがきの先端部が挟持される。
【００４５】
ここで、図６（ａ）に示すように、記録材ＳとしてのはがきＰの先端部が上方に凸状にカールしている場合を考える。図６（ａ）に示すように、はがきＰを積載部５５，５６にセットした状態では、給紙ローラ３１が摩擦部材４１から離間されているので、はがきＰのカールはそのまま残っている。すなわちこの状態では、はがきＰの先端部における両側端部が給紙裏面ガイド４２，４２上に乗り、中央部が摩擦部材４１か浮き上がった状態となっている。
【００４６】
しかし、コピーボタンが押されて給紙動作が開始されると、上述のように、押圧板３２が上昇し、図６（ｂ）に示すように、はがきＰは、その先端部の中央部が摩擦部材４１と給紙ローラ３１とによって挟持される。この状態では、はがきＰの先端部の位置、特に先端部の裏面の位置は、その中央部が摩擦部材４１の表面によって規制され、両端部が裏面給紙ガイド４２，４２の頂部４２ａ，４２ａによって規制される。ところで、上述のように、給紙基準面４４から頂部４２ａ，４２ａまでの高さは、記録材給紙時の摩擦部材Ｓ（表面）の給紙基準面４４からの高さとほぼ同じに設定されている。したがって、挟持された状態のはがきＰは、先端部のカールが矯正されてほぼ平面状となる。そして、この状態で、給紙ローラ３１の回転によって給紙ローラ３１との摩擦力により下流側に向かって給紙され、分離パッド６３に摺擦されながら、さらに下流側に向かって搬送される。
【００４７】
このように、本発明に係る給紙装置７によると、先端部が凸状にカールしていたはがきＰは、そのカールが矯正されて平面状となって下流側に搬送されることになる。
【００４８】
以上の説明では、記録材ＳがはがきＰである場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、通紙幅方向にサイズがはがきＰとは異なる記録材Ｓを使用する場合には、使用に供される記録材Ｓの両端部に対応する位置に給紙裏面ガイドを配置しておけば、はがきＰの場合とほぼ同等の効果を挙げることが可能である。また、通紙幅方向のサイズが異なる複数種の記録材Ｓを使用する場合には、それぞれのサイズの記録材Ｓの両端部に対応する位置にそれぞれ給紙裏面ガイドを配置するようにすればよい。この場合には、サイズの異なる種々の記録材Ｓに対してそれぞれ上述と同様の効果を奏することができる。
【００４９】
上述した実施形態では、給紙裏面ガイド４２，４２が、ベース板４０と一体成形されている場合を例に説明したが、別体に構成するようにしてよい。この場合には、例えば、ベース板４０に、給紙裏面ガイド４２，４２を位置決めして取り付けるための取付け孔（不図示）を設け、給紙裏面ガイド４２の裏面に形成したボス（不図示）をこの取付け孔に嵌合させて取り付けるようにすればよい。また、別体に構成した場合には、給紙裏面ガイド４２を種々のサイズの記録材Ｓに対応させるべく通紙幅方向に移動可能に構成してもよい。例えば、ベース板４０に通紙幅方向の溝（不図示）を設け、給紙裏面ガイド４２，４２をこの溝に沿ってスライドさせるようにすればよい。また、上述した実施形態において、給紙裏面ガイド４２を、規制部材５７，５８に連動させてスライドさせるようにしてもよい。
【００５０】
以上説明したような給紙装置７を使用した画像形成装置は、図１に示すように、長さＷを短縮することができる。すなわち、上述の給紙装置７を使用すると、記録材Ｓの先端部のカール、特にジャムを発生させやすい上方に凸状のカールを矯正した状態で記録材Ｓを下流側に給紙することができる。したがって、記録材Ｓは、搬送路のカーブに倣って湾曲しやすい。このため、給紙直後の搬送路Ｒａの曲率半径を小さくすることができ、搬送方向を急激に変えることができる。これにより、長さＷを短縮して、画像形成装置本体２の左右方向の長さを短縮することができ、画像形成装置１全体としてコンパクト化を図ることが可能となる。なお、上述では、給紙装置７を使用した画像形成装置として、電子写真方式の画像形成装置を例に説明したが、これに限定されるものではなく、静電記録方式の画像形成装置やインクジェット方式の画像形成装置にも適用することができる。この場合には、画像形成部の構成が相応のものとなる。
【００５１】
なお、上述構成の給紙装置７は、画像読取装置（不図示）に適用することもできる。すなわち、給紙装置７と、この給紙装置７から送り出された記録材Ｓに記録されている画像を読み取る画像読取部（不図示）とを備えた画像読取装置においても適用することができる。そして、この場合にも、上述の画像形成装置の場合とほぼ同等の効果を奏することができる。
【００５２】
加えて、裏面給紙ガイド４２の頂部４２ａは、記録材Ｓのカール矯正が可能である限り、給紙基準面４４からの高さを、給紙時に摩擦部材４１が給紙ローラ３１に押圧されて変形する寸法を考慮して、その高さ寸法を決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る給紙装置を使用した画像形成装置を正面側から見た概略構成図である。
【図２】本発明に係る給紙装置の主要部分を示す斜視図である。
【図３】押圧板単体の構成を示す斜視図である。
【図４】押圧板を下流側から見た図である。
【図５】給紙裏面ガイドの給紙方向の形状を示す図である。
【図６】（ａ）は給紙前のカールしたはがきを下流側から見た模式図である。（ｂ）は給紙時にカールが矯正されたはがきを下流側から見た模式図である。
【符号の説明】
【００５４】
１……画像形成装置、２……画像形成装置本体、３……給紙搬送部、４……画像形成部、７……給紙装置、３１……給紙ローラ、３２……押圧板、３３……給紙トレイ、４０……ベース板、４０ｂ……傾斜面、４１……摩擦部材、４２……給紙裏面ガイド、４４……給紙基準面Ｐ……はがき、Ｓ……記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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