(57)【要約】【課題】  本発明は、シートベルトに展開を阻害されることなく、スムースに展開する車両用乗員保護装置を提供する。【解決手段】  カーテンエアバッグ５３は、後端７９Ｃのシートベルト展開領域１０６にシートベルト４２を挿入するスリット８３を形成し、スリットで後部バッグ部７４Ｒの中央部１０７並びに後端７９Ｃを、それぞれ第１・第２バッグ分割部１１１，１１２及び第１・第２後端分割部１１３，１１４の２つに分割する。展開すると、予め装着したシートベルトがスリットに入る。従って、シートベルトに展開を阻害されることなく、スムースに展開することができる。カーテンエアバッグを筒状に折り畳む際に、破断部によってスリットのスリット口端は開かない。折り畳むときの取り扱いは容易になる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前部のフロントピラー構造から後部のリヤピラー構造間に取付けたルーフサイドレール構造からインフレータの作動によって膨らませたカーテンエアバッグを下げて、乗員を保護する車両用乗員保護装置において、
前記カーテンエアバッグは、前端、下端、後端のうちのシートベルト展開領域に前記シートベルトを挿入するスリットを形成し、該スリットで２つに分割することを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項２】
前記スリットは、スリット口端に展開時に切れる破断部を形成したことを特徴とする請求項１記載の車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の左右のサイドウインドと乗員との間に介在して乗員を保護する車両用乗員保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の側部へ衝撃力を受けたときに、特に乗員の頭部の保護性能を高めるために開発が進められている。
この種の車両用乗員保護装置には、例えば、ピラーからルーフの側縁にかけてルーフサイドエアバッグを収納し、一定以上の衝撃力を受けたときにルーフサイドエアバッグをサイドガラスに沿ってカーテン状に膨出するようにした技術が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３５１００６１号公報
【０００３】
上記特許文献１に示す従来の車両は、車室に１個の座席又は前後２席を設けた乗用車であって、フロントピラーの車室側に、一定のピラー空間部を有してピラーガーニッシュを取付け、ルーフにおける側部コーナで車室側に、車室前後方向に細長い一定のルーフ空間部を設け、さらに車両用乗員保護装置を備えたというものである。
【０００４】
この車両用乗員保護装置は、ピラー空間部並びにルーフ空間部にルーフサイドエアバッグを収納し、ルーフサイドレールにインフレータを取付けるとともに、ルーフサイドレールにルーフサイドエアバッグを一定ピッチでボルトにて取付け、さらに、インフレータにガス供給管を介してルーフサイドエアバッグを接続した構成である。
このような車両用乗員保護装置によれば、車体側方から一定以上の衝撃力を受けたことをセンサが検出したときに、インフレータがガスを発生することで、ルーフサイドエアバッグをサイドガラスに沿って車室側へ膨張させることができる。
【０００５】
しかし、特許文献１の自動車の乗員保護装置では、カーテンエアバッグは、車長方向の全長にわたり一体の袋体であるため、展開すると車体から乗員側に伸びるシートベルト領域にも展開し、シートベルトによってその展開を阻害されるおそれがある。具体的には、例えば、センタピラーなどのピラーに３点式シートベルト装置を配置し、乗員の肩の上方に配置したスルーリング側からシートベルトを引き出して装着すると、肩の上方に配置したカーテンエアバッグは、膨らんだときにシートベルトとほぼ同じ位置にあり、場合によっては、カーテンエアバッグの展開に支障をきたすことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、シートベルトに展開を阻害されることなく、スムースに展開する車両用乗員保護装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明では、車両の前部のフロントピラー構造から後部のリヤピラー構造間に取付けたルーフサイドレール構造からインフレータの作動によって膨らませたカーテンエアバッグを下げて、乗員を保護する車両用乗員保護装置において、カーテンエアバッグは、前端、下端、後端のうちのシートベルト展開領域にシートベルトを挿入するスリットを形成し、スリットで２つに分割することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、スリットは、スリット口端に展開時に切れる破断部を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明では、カーテンエアバッグは、前端、下端、後端のうちのシートベルト展開領域にシートベルトを挿入するスリットを形成し、スリットで２つに分割するので、展開すると、予め装着したシートベルトがスリットに入る。従って、シートベルトに展開を阻害されることなく、スムースに展開することができるという利点がある。
【００１０】
請求項２に係る発明では、スリットは、スリット口端に展開時に切れる破断部を形成したので、展開した際に、破断部がシートベルトを押付けると、破断部は破断し、スリットにシートベルトが入る。従って、スリットのスリット口端を閉じても、シートベルトに展開を阻害されることなく、スムースに展開することができる。
【００１１】
また、スリットは、スリット口端に展開時に切れる破断部を形成したので、カーテンエアバッグを筒状に折り畳む際に、破断部によってスリットのスリット口端は開かない。その結果、折り畳むときは、スリットが無いものと同等に取り扱うことができ、折り畳むときの取り扱いは容易になるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」は運転者から見た方向に従う。
図１は本発明に係る車両を車室側から見た側面図であり、車両１０に車両用乗員保護装置５０を備えたことを示す（ルーフサイドエアバッグ５３を展開した状態）。なお、車両用乗員保護装置５０については車両１０の右側に配置した構成だけを示す。左側の車両用乗員保護装置５０も右側と同様の構成なので、説明を省略する。
【００１３】
車両１０は、車室１１に前部座席１２と中間座席１３と後部座席１４の前後３席を設けた、一般にミニバンと称する自動車である。このような車両１０における車体２０は、前部のフロントピラー２１と、中間部２個の前ミドルピラー２２並びに後ミドルピラー２３と、後部のリヤピラー２４とを有し、これらの各ピラー２１〜２４の上端にルーフサイドレール２５を有し、ルーフサイドレール２５でルーフ２６を支える構成である。この車両１０は、さらに各ピラー２１〜２４間に前部サイドガラス３１、中間部サイドガラス３２、後部サイドガラス３３を備える。
【００１４】
さらに図１は、後部座席１４のうち最も右側に座っている乗員Ｍａを、シートベルト装置４０によって拘束していることを示す。シートベルト装置４０は、リトラクタ４１に巻取られたシートベルト４２を引出して、スルーリング４３を通した後にロアアンカ４４に掛け止めるようにしたものである。リトラクタ４１は、リヤピラー２４の下部に取付けたベルト巻取り器である。スルーリング４３は、リヤピラー２４の上部に取付けた部材である。ロアアンカ４４は、後部座席１４のクッションの側部に取付けた部材である。シートベルト４２によって乗員Ｍａの上半身並びに腰部を拘束することができる。
【００１５】
上記車両用乗員保護装置５０は、車両１０の側部に一定以上の衝撃力を受けたことを衝撃検出センサ（図示せず）で検出し、そのセンサ信号に応じてインフレータ５１がガスを発生し、このガスを供給管５２を介してルーフサイドエアバッグ５３に供給することにより、ルーフサイドエアバッグ５３がサイドガラス３１〜３３に沿って、車室１１側へ膨張するものである。
膨張して車室１１内に展開したルーフサイドエアバッグ５３は、各サイドガラス３１〜３３を覆うとともに、各座席１２〜１４に座っている乗員Ｍａの特に頭部Ｈｅを保護することができる。
【００１６】
図２は本発明に係る車両用乗員保護装置を車室側から見た斜視図であり、ルーフサイドエアバッグ５３を収納した状態を示す。
図１及び図２に示すように、供給管５２は、インフレータ５１からルーフサイドエアバッグ５３にガスを供給するガスパイプである。インフレータ５１及び供給管５２は、車体前後方向（紙面の左右方向）に延ばしてルーフサイドエアバッグ５３に並列に配置している。
【００１７】
車体２０は、ルーフ２６における側部コーナ２６ａで車室１１側に、車体前後方向（すなわち、車室前後方向）に細長い一定のルーフ空間部Ｓ１（空間部Ｓ１）を有し、このルーフ空間部Ｓ１にインフレータ５１、供給管５２及びルーフサイドエアバッグ５３を収納することになる。
また、車体２０は前部に設けたフロントピラー２１の車室１１側に、一定のピラー空間部Ｓ２を有してピラーガーニッシュ５４を取付け、ピラー空間部Ｓ２にルーフサイドエアバッグ５３の前部を収納したものである。
【００１８】
さらに車体２０は、（１）フロントピラー２１にブラケット５５を介して、ルーフサイドエアバッグ５３の前端部５３ａをバンド等の締結部材５６によって取付け、（２）リヤピラー２４にブラケット５７を介してルーフサイドエアバッグ５３の後端部５３ｂをバンド等の締結部材５８によって取付け、ルーフサイドレール２５に各種固定機構６１〜６７によって取付けたものである。
図２に示すように、固定機構６３は、第１取付ブラケット１５１と第２取付ブラケット１５２とからなる。
【００１９】
図３は本発明に係るルーフサイドエアバッグを展開した状態の車両用乗員保護装置を車室側から見た側面図である。
図１及び図３に示すように、ルーフサイドエアバッグ５３は気密性を有した布製等の、柔軟性を有するシートからなり、（１）車室前後方向の略中央に配置した、前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒと、（２）ガス入口部７１Ｆ，７１Ｒからルーフ空間部Ｓ１に沿って車室前後方向に延びた前後２個のガス主流路７２Ｆ，７２Ｒと、（３）これらのガス主流路７２Ｆ，７２Ｒに個別に通して、前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒに一端を個別に連通した、前後２個のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒと、（４）前のインナチューブ７３Ｆに、前のガス主流路７２Ｆを介して連通し、前部座席１２に対応する位置で膨張する前部バッグ部７４Ｆと、（５）後のインナチューブ７３Ｒに、後のガス主流路７２Ｒを介して連通し、中間座席１３に対応する位置で膨張する中間バッグ部７４Ｍと、（６）後のインナチューブ７３Ｒに、後のガス主流路７２Ｒを介して連通し、後部座席１４に対応する位置で膨張する後部バッグ部７４Ｒとを、一体に備える。
【００２０】
前部バッグ部７４Ｆは、前部バッグ部７４Ｆを前部サイドガラス３１に沿って車室１１側へ膨張させるときに、前のガス主流路７２Ｆから流入するガスが、下方へ向かった後に前上方へ折り返す方向に流れるように、前後３個の膨張部７５ａ〜７５ｃを構成したものである。
これらの膨張部７５ａ〜７５ｃは、前端の前部膨張部７５ａ、中間の中間膨張部７５ｂ、後端の後部膨張部７５ｃを１列に配列した構成である。前部膨張部７５ａと中間膨張部７５ｂとは互いに密着し、中間膨張部７５ｂと後部膨張部７５ｃとは互いに密着している。
【００２１】
前部バッグ部７４Ｆにおいて、中間膨張部７５ｃは、上端の開口を前のガス主流路７２Ｆにおける前端近傍に配置して連通し、前下端を前部膨張部７５ａの後下端の開口に連通したものである。前部膨張部７５ａは、後下端にのみ開口を有する。後部膨張部７５ｃは、上端の開口を前のガス主流路７２Ｆにおける前端近傍に配置して連通したものである。
【００２２】
中間バッグ部７４Ｍは、前後２個のガス入口部７１Ｆ，７１Ｒの下方に配列した前後３個の膨張部７６ａ〜７６ｃからなる。これらの膨張部７６ａ〜７６ｃは、前端の前部膨張部７６ａ、中間の中間膨張部７６ｂ、後端の後部膨張部７６ｃを１列に配列した構成である。前部膨張部７６ａと中間膨張部７６ｂとは互いに密着し、中間膨張部７６ｂと後部膨張部７６ｃとは互いに密着している。
【００２３】
中間バッグ部７４Ｍにおいて、中間膨張部７６ｂは、後上端の開口を後のガス主流路７２Ｒにおける後端近傍に配置して連通し、前上端を前部膨張部７６ａの後上端の開口に連通したものである。前部膨張部７６ａは、後上端にのみ開口を有する。後部膨張部７６ｃは、上端の開口を後のガス主流路７２Ｒにおける後端近傍に配置して連通したものである。
【００２４】
後部バッグ部７４Ｒは、後のガス主流路７２Ｒよりも後方に配列した前後２個の膨張部７７ａ、７７ｂからなる。これらの膨張部７７ａ、７７ｂは、前端の前部膨張部７７ａ、後端の後部膨張部７７ｂを１列に配列した構成である。
前部膨張部７７ａは、前下端の開口を上部連通管７８Ａを介して後のガス主流路７２Ｒの後端に連通するとともに、前下端の開口を下部連通管７８Ｂを介して中間バッグ部７４Ｍにおける後部膨張部７６ｃの後部開口に連通したものである。
後部膨張部７７ｂは、前下端の開口を前部膨張部７７ａの後下端の開口に連通したものである。
【００２５】
ところで、ルーフサイドエアバッグ５３は、各バッグ部７４Ｆ，７４Ｍ，７４Ｒの周囲に非膨張部７９を一体に備える。非膨張部７９は、前端の前部非膨張部７９Ａと、中間の中間非膨張部７９Ｂと、後端の後部非膨張部７９Ｃとからなる。
前部非膨張部７９Ａは、紐状又はバンド状の前ストラップ８１を備える。後部非膨張部７９Ｂは、紐状又はバンド状の後ストラップ８２、及びスリット８３を備える。
図３において、８６Ｆ，８６Ｒは前後２個のインナチューブ７３Ｆ，７３Ｒに各々開けた噴出孔である。
【００２６】
図４は、本発明の車両用乗員保護装置とシートベルト装置との関係を説明する図である。
車両用乗員保護装置５０では、車両１０の前部のフロントピラー構造１０１（図６参照）から後部のリヤピラー構造１０２間に取付けたルーフサイドレール構造１０３からインフレータ５１（図２参照）の作動によって膨らませたルーフサイドエアバッグ（ここでは、カーテンエアバッグと呼称する。）５３を下げて、乗員Ｍａを保護する装置であり、カーテンエアバッグ５３は、前端（前部非膨張部）７９Ａ（図３参照）、下端（中間非膨張部７９Ｂの下部）１０４、後端（後部非膨張部）７９Ｃのうちの後端（後部非膨張部）７９Ｃのシートベルト展開領域１０６にシートベルト４２を挿入するスリット８３を形成し、スリット８３で後部バッグ部７４Ｒの中央部１０７並びに後端（後部非膨張部７９Ｃ）を、それぞれ第１・第２バッグ分割部１１１，１１２及び第１・第２後端分割部１１３，１１４の２つに分割するものである。
【００２７】
また、カーテンエアバッグ５３は、リヤピラー構造１０２に沿う後端７９Ｃにスリット８３を形成し、図４の如く展開したときにスリット８３にシートベルト４２が矢印ｂ１のように入り込むようにした。
【００２８】
図５（ａ），（ｂ）は、本発明の車両用乗員保護装置に用いたスリットを説明する図であり、（ａ）はカーテンエアバッグ５３を膨らませる前の状態、（ｂ）はカーテンエアバッグ５３を膨らませるときを示す。
（ａ）において、スリット８３は、スリット口端１１７に展開時に切れる破断部１１８を形成したものである。１１９は、スリット８３の止り部を示す。
【００２９】
破断部１１８は、縁１２１に切り欠き１２２を形成し、切り欠き１２２に連ねて第１接合生地部１２３を形成し、第１接合生地部１２３からピッチＰだけ離して第２接合生地部１２４を形成したものである。
第１接合生地部１２３の長さ、第２接合生地部１２４の長さは任意である。
ピッチＰは、任意である。
【００３０】
なお、第１・第２接合生地部１２３，１２４の２箇所でスリット８３の縁を接合したが、さらに第３接合生地部を設定して３箇所で接合してもよく、接合生地部の数は任意である。
第１・第２接合生地部１２３，１２４は、カーテンエアバッグ５３の生地で後端７９Ｃに一体に形成したが、カーテンエアバッグ５３の生地を使用しないで、生地に変えて、接着剤や糸を用いて、破断部１１８を形成することも可能である。
【００３１】
（ｂ）において、スリット８３は、展開すると、ほぼ同時に予め装着したシートベルト４２にスリット８３の破断部１１８が当たるので、破断部１１８は切れ、スリット８３にシートベルト４２が図４のように入る。
具体的には、展開した後端７９Ｃの破断部１１８がシートベルト４２を押付ける（矢印ｂ２の方向）と、切り欠き１２２に押付け力が集中し、切り欠き１２２は起点となって第１接合生地部１２３を破断し、引き続き、第２接合生地部１２４は破断する。
【００３２】
このように、車両用乗員保護装置５０では、カーテンエアバッグ５３は、スリット８３を形成し、このスリット８３で２つに分割するので、シートベルト４２に展開を阻害されることなく、スムースに展開することができる。
【００３３】
また、スリット８３は、スリット口端１１７に展開時に切れる破断部１１８を形成したので、カーテンエアバッグ５３を筒状に折り畳む際に、破断部１１８によってスリット８３のスリット口端１１７は開かない。その結果、折り畳むときは、スリット８３が無いものと同等に取り扱うことができ、折り畳むときの取り扱いは容易になる。
【００３４】
図６（ａ），（ｂ）は、本発明の車両用乗員保護装置に採用した前紐固定ブラケットの斜視図である。
フロントピラー構造１０１は、フロントピラー２１と、フロントピラー２１の車室１１側に配置したフロントピラー内装材５４と、を備える。
前ストラップ８１は、フロントピラー２１に取付けた前紐固定ブラケット１３１と、前紐固定ブラケット１３１に連結した紐体１３２とからなり、カーテンエアバッグ５３が展開したときにカーテンエアバッグ５３の前端７９Ａへ展開張力（矢印ｂ３の方向）を付与する。
【００３５】
前紐固定ブラケット１３１は、フロントピラー２１に取付ける取付け部１３４を形成し、取付け部１３４に連ねて丸孔１３５を開けたものである。
丸孔１３５は、直径Ｄ１で開けた真円の孔で、紐体１３２が矢印ｂ５のように回動できる孔である。
前ストラップ８１はまた、カーテンエアバッグ５３を収納するときに、必要に応じて紐体１３２を折り畳んでテープ１３６で保持する。
【００３６】
図７は、本発明の車両用乗員保護装置に採用した後紐固定ブラケットの斜視図である。  リヤピラー構造１０２は、リヤピラー２４と、リヤピラー２４の車室１１側に配置したリヤピラー内装材１３８と、を備える。
後ストラップ８２は、リヤピラー２４に取付けた後紐固定ブラケット１４１と、後紐固定ブラケット１４１に連結した紐体１４２とからなり、カーテンエアバッグ５３が展開したときにカーテンエアバッグ５３の後端７９Ｃへ展開張力（矢印ｂ８の方向）を付与する。
【００３７】
後紐固定ブラケット１４１は、紐体１４２を掛ける丸孔１４３を真円に開けるとともに、車体２０との間に紐体１４２が回転する空間を設定して配置した。具体的には、リヤピラー２４に取付ける取付け部１４４を形成し、取付け部１４４に連ねて段差部１４５を取付け部１４４（又は、リヤピラー２４）から距離Ｈ１だけ離して形成し、段差部１４５に丸孔１４３を開けたものである。
距離Ｈ１は、紐体１４２の厚さｔより大きく、丸孔１４３に掛けた紐体１４２がリヤピラー２４に干渉することなく矢印ｂ９のように回動できる空間を得る距離である。
丸孔１４３は、直径Ｄ２で開けた真円の孔で、紐体１４２が矢印ｂ９のように回動できる孔である。
【００３８】
尚、本発明の車両用乗員保護装置は、実施の形態では３列シート（３席）の四輪車に適用したが、２列シートや４列シートにも適用可能であり、一般の車両に適用することは差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の車両用乗員保護装置は、３列シートの四輪車に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る車両を車室側から見た側面図
【図２】本発明に係る車両用乗員保護装置を車室側から見た斜視図
【図３】本発明に係るルーフサイドエアバッグを展開した状態の車両用乗員保護装置を車室側から見た側面図
【図４】本発明の車両用乗員保護装置とシートベルト装置との関係を説明する図
【図５】本発明の車両用乗員保護装置に用いたスリットを説明する図
【図６】本発明の車両用乗員保護装置に採用した前紐固定ブラケットの斜視図
【図７】本発明の車両用乗員保護装置に採用した後紐固定ブラケットの斜視図
【符号の説明】
【００４１】
１０…車両、４２…シートベルト、５０…車両用乗員保護装置、５１…インフレータ、５３…カーテンエアバッグ、７９Ａ…前端（前部非膨張部）、７９Ｃ…後端（後部非膨張部）、８３…スリット、１０１…フロントピラー構造、１０２…リヤピラー構造、１０３…ルーフサイドレール構造、１０４…下端、１０６…シートベルト展開領域、１１７…スリット口端、１１８…破断部、Ｍａ…乗員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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