(57)【要約】【課題】簡単な構成で、スポークの交換を容易にする。【解決手段】この自転車用ハブは、車軸３１と、ハブシェル３２と、複数の固定要素３３とを有している。ハブシェル３２は、車軸３１に回転自在に支持され、両端に複数の固定部分４１，４２が配置されている。複数の固定要素３３のそれぞれは、ハブシェル３２の固定部分に取り外し自在に連結されて、１対のスポーク２１のそれぞれの内端をハブシェル３２に装着するための１対のスポーク装着構造を有している。【選択図】図５
2006327579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車軸と、
前記車軸に回転自在に支持され、両端に複数の固定部分が配置されたハブシェルと、
前記ハブシェルの固定部分に取り外し自在に連結されて、１対のスポークのそれぞれの内端を前記ハブシェルに装着するための１対のスポーク装着構造を備えた複数の固定要素と、
を備えた自転車用ハブ。
【請求項２】
前記複数の固定要素のスポーク装着構造は、各固定要素から１対のスポークが互いに鈍角を成して外側に向かって延びるよう構成されている、請求項１に記載の自転車用ハブ。
【請求項３】
前記ハブシェルの固定部分は、前記ハブシェルの両端に、周方向に間隔を開けて配置された個別の半径方向突起である、請求項１に記載の自転車用ハブ。
【請求項４】
前記ハブシェルの半径方向突起のそれぞれは、前記複数の固定要素の１つが装着される挿入開口を備えた軸方向対向面と、前記挿入開口にまで延びるスポーク用開口をそれぞれが有する１対の周方向対向面と、を有している、請求項３に記載の自転車用ハブ。
【請求項５】
前記スポーク用開口は、対応する１つの前記半径方向突起の対応する１つの軸方向対向面にまで延びるスロットである、請求項４に記載の自転車用ハブ。
【請求項６】
前記スポーク用開口は閉じた孔である、請求項４に記載の自転車用ハブ。
【請求項７】
前記複数の固定要素のそれぞれは、非円形の横断面を有し、
前記挿入開口は、前記半径方向突起の挿入開口内での前記固定要素の回転を防ぐように、前記固定要素の非円形横断面と合致する非円形横断面を有している、請求項６に記載の自転車用ハブ。
【請求項８】
前記複数の固定要素のそれぞれは、前記挿入開口の１対の平面と合致する１対の平面を備えている、請求項７に記載の自転車用ハブ。
【請求項９】
前記複数の固定要素のそれぞれは、１本のスポークのねじ付き部分を受け取るスポーク装着構造を形成する１対のねじ付き孔を備えている、請求項１に記載の自転車用ハブ。
【請求項１０】
前記複数の固定要素のそれぞれは、１本のスポークのヘッド部分を受け取るスポーク装着構造を形成する１対の保持スロットを備えている、請求項１に記載の自転車用ハブ。
【請求項１１】
環状リムと、
内端及び外端を備え、前記外端は前記リムに固定連結される複数のスポークと、
車軸と、前記車軸に回転自在に支持されたハブシェルとを有し、前記ハブシェルは前記スポークの内端を前記ハブシェルに固定連結する複数の固定要素を有している、ハブと、を備え、
前記複数の固定要素のそれぞれは、１対のスポークのそれぞれの内端を前記ハブシェルに装着する１対のスポーク装着構造を有している、
自転車車輪。
【請求項１２】
前記複数の固定要素のスポーク装着構造は、各固定要素から１対のスポークが互いに鈍角を成して外側に向かって延びるよう構成されている、請求項１１に記載の自転車用車輪。
【請求項１３】
前記ハブシェルの固定部分は、前記ハブシェルの両端に、周方向に間隔を開けて配置された個別の半径方向突起である、請求項１１に記載の自転車用車輪。
【請求項１４】
前記ハブシェルの半径方向突起のそれぞれは、前記複数の固定要素の１つが装着される挿入開口を備えた軸方向対向面と、前記挿入開口にまで延びるスポーク用開口をそれぞれが有する１対の周方向対向面と、を有している、請求項１３に記載の自転車用車輪。
【請求項１５】
前記スポーク用開口は、対応する１つの前記半径方向突起の対応する１つの軸方向対向面にまで延びるスロットである、請求項１４に記載の自転車用車輪。
【請求項１６】
前記スポーク用開口は閉じた孔である、請求項１４に記載の自転車用車輪。
【請求項１７】
前記複数の固定要素のそれぞれは、非円形の横断面を有し、
前記挿入開口は、前記半径方向突起の挿入開口内での前記固定要素の回転を防ぐように、前記固定要素の非円形横断面と合致する非円形横断面を有している、請求項１６に記載の自転車用車輪。
【請求項１８】
前記複数の固定要素のそれぞれは、前記挿入開口の１対の平面と合致する１対の平面を備えている、請求項１７に記載の自転車用車輪。
【請求項１９】
前記複数の固定要素のそれぞれは、１本のスポークのねじ付き部分を受け取るスポーク装着構造を形成する１対のねじ付き孔を備えている、請求項１１に記載の自転車用車輪。
【請求項２０】
前記複数の固定要素のそれぞれは、１本のスポークのヘッド部分を受け取るスポーク装着構造を形成する１対の保持スロットを備えている、請求項１１に記載の自転車用車輪。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、自転車の車輪のための自転車用ハブに関する。本発明は、特に、１対のスポークのそれぞれの内端部をハブに装着する１対のスポーク装着構造を備えた固定要素を有する自転車用ハブに関する。
【背景技術】
【０００２】
サイクリングは、交通の手段としてだけでなく、レクリエーションとしてもますます普及している。さらに、自転車競技は、アマ／プロの両方の分野で非常に人気の高い競技スポーツになった。自転車がレクリエーション、交通、競技のいずれに使われる場合でも、自転車業界は自転車の様々な部品に絶えず改良を重ねてきている。広範囲にわたって設計し直されてきた部品の１つは、自転車の車輪（以下、単に車輪と記す）である。車輪は、製造及び組立てが簡単になるよう改良されるばかりでなく、頑丈かつ軽量でありながら、空力特性に適するように絶えず改良され続けている。
【０００３】
現在、様々な異なる種類の車輪が市販されている。大半の車輪は、ハブ部分と、複数のスポークと、環状リムとを有している。ハブ部分は、自転車フレームの一部に接続され、フレームと相対的に回転する。スポークの内端は、ハブに連結されて、ハブから外側に向かって延びている。環状リムは、スポークの外端に連結され、空気タイヤを外周に支持するための外側部分を有している。スポークは、典型的に、金属製の細い針金スポークである。ハブの端部は、スポークをハブに連結するために使用されるフランジを備えている。ハブフランジは、特に、孔を備えている。針金スポークは、通常、内端で曲げられ、ネールヘッドの形状に形成されるフランジを備えている。内端は、１個のハブフランジにある孔の１つの中に支持される。スポークの外端は、典型的に、スポークニップルに噛み合うネジを備え、これによってリムの孔に固定される。
【特許文献１】特開平０８−１０８７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の種類の車輪は、チューブ付タイヤまたはチューブレスタイヤと共に使用するように設計されている。典型的に、チューブレスタイヤの車輪は、リムのスポーク装着用開口を密封するよう配置された環状シールを有している。また、チューブ付タイヤ用に設計されたリムも、多くの場合、スポーク装着部を覆う環状部材を有している。いずれにしろ、このような典型的な種類の車輪は、製造及び組立てが高額かつ複雑になる可能性がある。さらに、これらの典型的な車輪では、スポークの交換が困難になったり、複雑になったり、あるいは高価になる場合がある。
【０００５】
上記視点から、本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、改良型の自転車車輪用ハブが必要になっている。本発明では、本技術における上記の必要性ならびにその他の必要性を示し、本開示によって、当業者はそれらを明確に理解することができる。
【０００６】
本発明の１つの目的は、比較的頑丈でありながら、比較的軽量の自転車用ハブを備えた自転車車輪を提供することにある。
【０００７】
本発明の別の目的は、製造及び組立てが比較的簡単かつ低価格な自転車用ハブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的は、基本的に、車軸と、ハブシェルと、複数の固定要素とを有する自転車用ハブを提供することによって達成できる。ハブシェルは、車軸に回転自在に支持され、両端に複数の固定部分が配置されている。複数の固定要素のそれぞれは、ハブシェルの固定部分に取り外し自在に連結されて、１対のスポークのそれぞれの内端をハブシェルに装着するための１対のスポーク装着構造を有している。
【発明の効果】
【０００９】
以上のような本発明では、特に、簡単な構成で、スポークの交換を容易に行うことができる自転車用ハブ及び自転車車輪を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
［第１実施形態］
図１に、本発明の第１実施形態による前輪１２及び後輪１４を備えた自転車１０を示している。車輪１２，１４は、従来の方法で自転車フレーム１６に装着される。自転車１０の部品については、当該技術において周知であるので、自転車１０の部品に関する詳細は、本発明に関連する部品を除き、ここでは説明または図示しない。すなわち、自転車車輪１２，１４に関連する部品についてのみ、ここでは詳細に説明、図示している。さらに、ここに図示されているか、あるいは図示されていない、ブレーキ、追加スプロケット、ディレイラーなどの様々な従来型自転車用部品を本発明と共に使用することもできる。
【００１１】
一般に、本発明は、同様の方法で車輪１２，１４の両方に適用される。前輪１２と、後輪１４との唯一の顕著な相違点は、後輪１４が、複数のスプロケットを支持するフリーホイールを備えたハブと、前輪１２とは反対側に配置されたリムとを有する点である。したがって、前輪１２の詳細についてのみ、ここでは説明、図示している。
【００１２】
ここで図２及び図３を参照すると、自転車車輪１２は、基本的に、中心ハブ２０と、複数のスポーク２１と、空気タイヤ２３を備えた環状リム２２と、を備えている。以下に説明するように、スポーク２１は、ハブ２０とリム２２とを相互に接続するテンションスポークである。必要、希望に応じて、タイヤ２３は、チューブ付タイヤまたはチューブレスタイヤの両方の種類が可能である。
【００１３】
図の実施形態による車輪１２は、ハブ２０からリム２２に向かってほぼ接線方向に延びる２４本のスポーク２１を備えている。また、図１に示すように、図の実施形態によるスポーク２１は、リムの周上に等間隔で配置された位置でリム２２に連結される。なお、本発明の意図または範囲から離れることなく、異なるスポークの配置に適合させるために、修正型リムまたは修正型ハブ、あるいはその両方を自転車車輪１２に使用してもよい。また、必要、希望に応じて、より少数またはより多数のスポーク２１に適合させるために、修正型リムまたは修正型ハブ、あるいはその両方を自転車車輪１２に使用してもよい。いずれにしろ、スポーク２１は、リムの周上に互いに間隔を開けた位置で環状リム２２に連結されるのが望ましい。
【００１４】
ここで図２及び図５を参照して、スポーク２１について詳細に説明する。スポーク２１は、すべて同一の直線スポークであるのが望ましい。各々のスポーク２１は、基本的に、ねじ付き内端部分２１ａと、直線中心部分すなわち直線中央部分２１ｂと、外端部分すなわちヘッド部分２１ｃとを各々備えている。各々のスポーク２１の各部分２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、一体の統合部材に統合形成されるのが望ましい。以下に説明するように、ねじ付き内端部分２１ａは、スポーク２１のハブ２０に連結される一方、スポーク２１の外端部分２１ｃは、リム２２に連結される。スポーク２１は、比較的従来どおりのワイヤタイプのスポークであるのが望ましい。したがって、スポーク２１に関する詳細は、本発明のハブ２０に関連するものを除き、ここでは説明、図示しない。
【００１５】
図２から図５を参照して、ハブ２０について詳細に説明する。ハブ２０は、基本的に、車軸３１と、ハブシェルすなわちハブ本体３２とを備え、ハブシェル３２は、従来の方法で１対の軸受によって車軸３１を中心に回転自在に配置される。ハブ２０は、スポークを固定するための複数のスポーク固定要素３３をさらに備えている。ハブシェル３２及びスポーク固定要素３３を除く、ハブ２０の部品は、従来と同様である。したがって、ハブ２０のそれらの部品に関する詳細は、ここでは説明または図示しない。
【００１６】
車軸３１は、ハブシェル３２から外側に向かって各々反対方向に延びる１対の自由端３１ａ，３１ｂを有する剛性の高い部材である。車軸３１の自由端３１ａ，３１ｂは、、従来の方法で、クイックレリーズ装置３４を介してフレーム１６に固定連結される。車軸３１は、車輪１２の中心軸を定める中心軸Ｃを有している。
【００１７】
ハブシェル３２は、車軸３１上に回転自在に支持された剛性の高い管形部材である。ハブシェル３２は、第１スポーク取付部分３２ａと、第２スポーク取付部分３２ｂと、スポーク取付部分３２ａ及び３２ｂの間に配置された管形中央部分３２ｃとを備えている。このように、第１スポーク取付部分３２ａと、第２スポーク取付部分３２ｂとは、ハブシェル３２の各端部に各々配置されている。スポーク取付部分３２ａ，３２ｂは、スポーク２１がそこに固定されるように構成されている。以下に説明するように、スポーク取付部分３２ａがスポーク取付部分３２ｂから周方向にオフセットされている点を除き、スポーク取付部分３２ａ，３２ｂは、図に示すように、互いの鏡像であるのが望ましい。勿論、必要、希望に応じて、スポーク取付部分３２ａ，３２ｂは、必ずしも互いの鏡像である必要はない。
【００１８】
オプションとして、ハブシェル３２がディスクブレーキ回転子（図示せず）を装着するためのブレーキ取付部分３２ｄをさらに備えてもよい。米国特許第6,371,252号に開示されているように、オプションのディスクブレーキ回転子（図示せず）は、ハブシェル３２の端部にねじ込み装着された保持リングまたはロックリング（中ナット）によってハブシェル３２に装着可能である。
【００１９】
スポーク取付部分３２ａは、ハブシェル３２の一端から外側に向かってほぼ半径方向に延びる複数（６個）の個別のスポーク固定部分すなわちスポーク固定突起４１を備えている。スポーク固定突起４１は、スポーク取付部分３２ａの本体の周上に周方向に等間隔で配置されている。各々のスポーク固定突起４１は、スポーク固定要素３３の１つを用いて、１対のスポーク２１を固定するよう構成されている。図に示すように、すべてのスポーク固定突起４１は同一である。勿論、必要、希望に応じて、必ずしもすべてのスポーク固定突起４１が同一である必要はない。
【００２０】
同様に、スポーク取付部分３２ｂは、ハブシェル３２の一端から外側に向かってほぼ半径方向に延びる複数（６個）の個別のスポーク固定部分すなわちスポーク固定突起４２を備えている。スポーク固定突起４２は、スポーク取付部分３２ｂの本体の周上に等間隔で配置されている。スポーク固定突起４２は、スポーク固定突起４１のオフセットされた鏡像であるのが望ましい。すなわち、図３に示すように、スポーク固定突起４２は、１５°などの鋭角でスポーク固定突起４１から周方向にオフセットされて、スポーク固定突起４１とは反対の軸方向に面している。
【００２１】
各々のスポーク固定突起４２は、スポーク固定要素３３の１つを用いて、１対のスポーク２１を固定するよう構成されている。図に示すように、すべてのスポーク固定突起４２は同一であるのが望ましい。勿論、必要、希望に応じて、必ずしもすべてのスポーク固定突起４２が同一である必要はない。
【００２２】
このように、ハブシェル３２の固定部分すなわち固定突起４１及び４２は、各々ハブシェル３２の両端の周囲に、周方向に間隔を置いて配置された個別の半径方向突起である。固定突起４１及び４２は、それらの向く方向を除き、同一の方法で構成されているので、ハブシェル３２のスポーク取付部分３２ａの固定突起４１についてのみ、ここでは詳細に説明、図示している。
【００２３】
ハブシェル３２の各々のスポーク固定突起４１は、固定要素３３の１つを装着可能なように構成された挿入開口４１ａを備えた軸方向対向面と、スポーク用開口すなわちスポーク用スロット４１ｂを備えた１対の周方向対向面とを有している。スポーク用開口４１ｂは、周方向対向面から、対応するスポーク固定突起４１の挿入開口４１ａまで延びている。さらに具体的には、スポーク用開口４１ｂは、挿入開口４１ａから外側に向かって鈍角（例えば１５９°）を成して延びる中心軸を有している。本実施形態による各々のスポーク用開口４１ｂは、スポーク用開口４１ｂと挿入開口４１ａとがスポーク固定突起４１の軸方向対向面で交差するように、ハブシェル３２に対して周方向対向面に沿った軸方向に延びている。すなわち、本実施形態による各々のスポーク用開口４１ｂは、対応するスポーク固定突起４１の対応する軸方向対向面にまで延びるスロットである。このスポーク用開口４１ｂ及び挿入開口４１ａの配置によって、組立時に、１対のスポーク２１と１個の固定要素３３とを、スポーク用開口４１ｂと挿入開口４１ａとに各々挿入することができる。
【００２４】
図５に示すように、固定要素３３は、ハブシェル３２の固定突起４１及び４２に脱着自在に連結される。特に、固定要素３３は、１対のスポーク２１が連結されて、固定突起４１の挿入開口４１ａに軸方向に挿入されるよう構成されている。図６及び図７から最も明らかなように、各々の固定要素３３は、１対のスポーク２１の１対のねじ付き内端部分２１ａをハブシェル３２に装着するよう１対のねじ付き孔３３ａ，３３ｂを有している。本実施形態による各々のねじ付き孔３３ａ，３３ｂは、１本のスポーク２１の片方のねじ付き内端部分２１ａがねじ込み装着されるよう構成された、固定要素３３のスポーク装着構造を形成している。各々の固定要素３３のねじ付き孔３３ａ，３３ｂ（スポーク装着構造）は、各固定要素３３から延びるスポーク２１が鈍角（例えば１５９°）を成して外側に向かって延びるよう配置されている。すなわち、ねじ付き孔３３ａ，３３ｂの中心軸は、各々の固定要素３３から鈍角（例えば１５９°）を成して外側に向かって延びている。さらに、ねじ付き孔３３ａ，３３ｂの中心軸は、固定要素３３の中心縦軸に垂直に延びる平面に対して角度を有している。特に、ねじ付き孔３３ａは、固定要素３３の中心縦軸に垂直に延びる平面に対して約４°の角度を成す一方、ねじ付き孔３３ｂは、固定要素３３の中心縦軸に垂直に延びる平面に対して約５°の角度を成している。ねじ付き孔３３ａ，３３ｂの各々の中心軸が異なる角度を成すことにより、互いに交差する１対のスポーク２１が干渉するのを避けることができる。
【００２５】
ここで図１から図３を参照して、リム２２について説明すると、リム２２は、ハブ車軸３１の中心軸Ｃの回りに回転するよう設計された環状部材である。リム２２は、当該技術において周知の材料などの、実質上の剛性材料で形成されている。例えば、リム２２は、メッキ鋼、ステンレス鋼、アルミニウム、マグネシウム、チタンなどの適切な金属材料や、炭素繊維合成材料などの非金属材料などで形成されてもよい。リム２２は、アルミニウムで形成されるのが望ましい。次にリム２２の構造について、以下で詳細に説明する。
【００２６】
側面図（図１）に示すように、リム２２はほぼ円形である。図２に示すように、リム２２は、注入弁を配備するために材料の一部が欠けている点を除き、基本的に、一様の断面形状を有している。リム２２は、基本的に、外側環状タイヤ係合部分５１と、タイヤ係合部分５１と一体形成された内側環状スポーク装着部分５２とを備えている。リム２２は、複数の装着開口５２ａでスポーク装着部分５２に固定連結される複数の補強部材５３も備えている。図２に示すように、リム２２のタイヤ係合部分５１及びスポーク装着部分５２は、注入弁を配備するための材料の欠損部分と、補強部材５３を配備するための装着開口５２ａとを有する点を除き、基本的に、一様の断面形状を有している。
【００２７】
タイヤ係合部分５１は、１対の環状側面部５１ａと、環状アウターブリッジすなわち環状接続部５１ｂとを備えた、断面がＵ字形の部分である。スポーク装着部分５２は、タイヤ係合部分５１から下方に向かって延び、中空の内部を形成する、断面がＵ字形の部分である。環状側面部５１ａは、従来の方法で、１対の環状タイヤ支持面と、１対の環状制動面とを形成している。タイヤ支持面は、中心平面Ｐに向かって互いに対向する対向環状面である。タイヤ支持面の自由端には、従来の方法でタイヤ２３のビードを保持する環状リブが形成されている。環状制動面は、従来型のリムブレーキと係合するよう、中心平面Ｐから離れて外側に向かう方向に向いている。
【００２８】
スポーク装着部分５２は、合計２４本のスポーク２１を装着するために、２４個の装着開口５２ａを有するのが望ましい。図１から最も明らかなように、装着開口５２ａは、周上に互いに等間隔で配置されるのが望ましい。交互の装着開口５２ａは、そこに連結されるスポーク２１が交互にハブ２０の反対側の端部にまで延びるように、中心平面Ｐに対して反対側の軸方向にわずかに傾斜するのが望ましい。車輪が皿状になる、すなわちリム２２がブレーキ取付部分３２ｄを有するハブシェル３２の端部に向かってハブ２０の中心からオフセットされるように、スポーク２１がハブ２０とリム２２との間に連結されるのが望ましい。各々の装着開口５２ａは、補強部材５３の１つの管形部分を内側に受け取るよう構成される。
【００２９】
タイヤ係合部分５１及びスポーク装着部分５２は、リム２２の周全体に渡り一定の断面形状を形成するように、一体のアルミニウム部材で一体形成されるのが望ましい。例えば、リム２２は、一定の長さのアルミニウムを図２の断面形状の型で押し出すことで形成可能である。次に、押し出されたアルミニウムをその全長に渡って円形形状に曲げ、その両端部を全長に渡って溶接する。装着開口は、アルミニウムの自由端を全長に渡って溶接する前後に、従来の方法による打抜き加工または穴あけ加工によって形成することができる。最後に、補強部材５３が、溶接、ろう付け、接着、またはその他の同様の方法を用いて、リム２２のスポーク装着部分５２に結合される。
【００３０】
補強部材５３は、鋳造、マシン加工、その他の適切な製造技法のいずれか、あるいはその組合せによって、リム２２のスポーク装着部分５２とは別個のアルミニウム部材に成形されるのが望ましい。補強部材５３は、リム２２を補強するために、リム２２のスポーク装着部分５２に固定連結される。
【００３１】
ここで補強部材５３について詳細に説明する。前述のように、補強部材５３は、スポーク装着部分５２に永久的に固定されるよう、スポーク装着部分５２の外周面に溶接されるのが望ましい。各々の補強部材５３は、軽量の剛性金属材料で一体の部材で構成されるのが望ましい。具体的には、各補強部材５３は、前述のように、アルミニウムで形成されるのが望ましい。いずれにしろ、補強部材５３は、スポーク装着部分５２と同一の材料で形成されるのが望ましく、リム２２を補強するためにスポーク装着部分５２に永久的に結合される。補強部材５３は、装着開口５２ａにおいてスポーク装着部分５２の厚みを効果的に増加させ、リム２２を強固に補強する。
【００３２】
図２に示すように、本実施形態による各々の補強部材５３は、ほぼ逆さ向きのキノコの形状を有している。具体的には、各々の補強部材５３は、アダプタ５４によって、１本のスポーク２１がねじ込み連結されるねじ付き開口５３ａを有している。アダプタ５４は、外ねじ５４ａと、非円形（例えば、矩形、六角形、長手スプラインなど）ツール係合部分５４ｂとを備えた管である。アダプタ５４は、その一端が１本のスポーク２１のヘッド部分２１ｃと係合するようスポーク２１の軸芯上に取り付けられる。アダプタ５４の外ねじ５４ａは、補強部材５３の内ねじ５３ａと合致するよう構成される。このように、スポーク２１は、アダプタ５４を介して、リムに対して調整自在、脱着自在に固定連結可能である。
【００３３】
[第２実施形態]
ここで図８から図１１を参照すると、第２実施形態による前輪１１２の一部を示している。第１実施形態と第２実施形態との類似点を考慮して、第１実施形態の部品と同じ第２実施形態の部品には、同一の参照番号を使用している。さらに、第１実施形態の部品と同じ第２実施形態の部品についての説明は、簡略化のために省略している。すなわち、ここに相違点を明示しない限り、第２実施形態による前輪の構成は、第１実施形態の構成と同一である。
【００３４】
車輪１１２は、基本的に、第１実施形態の中心ハブ２０と、複数のスポーク２１と、空気タイヤ２３を備えた環状リム１２２と、を備えている。本実施形態によるハブ２０では、スポーク２１のヘッド部分２１ｃがスポーク固定要素１３３に係合し、スポーク２１のねじ付き部分２１ａが従来のスポークニップル１５４またはそれと同様の構造によって、リム１２２に装着されるよう、スポーク固定要素１３３が使用される。したがって、本実施形態によるリム１２２は、補強部材５３が使用されない点と、スポークニップル１５４に適合するための修正が施される点を除き、リム２２と同一である。
【００３５】
第１実施形態と同様に、固定要素１３３は、ハブシェル３２の固定突起４１及び４２に脱着自在に連結される。特に、固定要素１３３は、１対のスポーク２１が連結されて、固定突起４１の挿入開口４１ａに軸方向に挿入されるよう構成されている。各々の固定要素１３３は、１対のスポーク２１の１対のヘッド部分２１ｃをハブシェル３２に装着するよう１対の同一形状保持スロット１３３ａを有している。本実施形態による各々の保持スロット１３３ａは、１本のスポーク２１の１つのヘッド部分２１ｃを受け取るよう構成された、固定要素１３３のスポーク装着構造を形成している。各々の保持スロット１３３ａ（スポーク装着構造）は、中央拡大開口部と、１対の縮小幅部とを有している。保持スロット１３３ａの中央拡大開口部は、スポーク２１のヘッド部分２１ｃを保持スロット１３３ａ内へ簡単に挿入できるように形成されている。保持スロット１３３ａの縮小幅部は、スポーク２１のヘッド部分２１ｃが保持スロット１３３ａ内に保持されるよう寸法決めされている。したがって、スポーク２１のヘッド部分２１ｃが保持スロット１３３ａの中央拡大開口部内に挿入された後、スポーク２１のヘッド部分２１ｃは、保持スロット１３３ａの縮小幅部の１つに滑り込み、スポーク２１のヘッド部分２１ｃが保持スロット１３３ａ内に保持される。
【００３６】
第１実施形態と同様に、各固定要素１３３の保持スロット１３３ａ（スポーク装着構造）は、各固定要素１３３から延びるスポーク２１が鈍角（例えば１５９°）を成して外側に向かって延びるよう配置される。すなわち、保持スロット１３３ａの縮小幅部の中心軸は、各々の固定要素１３３から鈍角（例えば１５９°）を成して外側に向かって延びている。
【００３７】
[第３実施形態]
ここで図１２及び図１３を参照すると、第３実施形態によるフロントハブ２２０を示している。第３実施形態と前述の実施形態との類似点を考慮して、前述の実施形態の部品と同じ第３実施形態の部品には、同一の参照番号を使用している。さらに、前述の実施形態の部品と同じ第３実施形態の部品についての説明は、簡略化のために省略している。すなわち、ここに相違点を明示しない限り、第３実施形態による前輪の構成は、第１実施形態の構成と同一である。
【００３８】
本実施形態によるハブ２２０は、複数のスポーク固定要素２３３を有するハブシェル２３２が使用される点を除き、第１実施形態のハブ２０と同一である。本実施形態は、第１実施形態のスポーク２１とリム２２とを使用する。特に、ハブシェル２３２は、スポーク取付部分２３２ａ，２３２ｂを備える点を除き、ハブシェル３２と同一である。前述のように、ハブシェル２３２の残りの部分は、ハブシェル３２の該当部分と同一である。
【００３９】
スポーク取付部分２３２ａは、ハブシェル３２の一端から外側に向かってほぼ半径方向に延びる複数（６個）の個別のスポーク固定部分すなわちスポーク固定突起２４１を備えている。スポーク固定突起２４１は、スポーク取付部分２３２ａの本体の周上に周方向に等間隔で配置される。各々のスポーク固定突起２４１は、スポーク固定要素２３３の１つを用いて、１対のスポーク２１を固定するよう構成されている。図に示すように、すべてのスポーク固定突起２４１は同一である。勿論、必要、希望に応じて、必ずしもすべてのスポーク固定突起２４１が同一である必要はない。
【００４０】
同様に、スポーク取付部分２３２ｂは、ハブシェル２３２の一端から外側に向かってほぼ半径方向に延びる複数（６個）の個別のスポーク固定部分すなわちスポーク固定突起２４２を備えている。スポーク固定突起２４２は、スポーク取付部分２３２ｂの本体の周上に等間隔で配置される。スポーク固定突起２４２は、スポーク固定突起２４１のオフセットされた鏡像であるのが望ましい。すなわち、スポーク固定突起２４２は、１５°などの鋭角でスポーク固定突起２４１から周方向にオフセットされて、スポーク固定突起２４１とは反対の軸方向に面している。
【００４１】
各々のスポーク固定突起２４２は、スポーク固定要素２３３の１つを用いて、１対のスポーク２１を固定するよう構成されている。図に示すように、すべてのスポーク固定突起２４２は同一であるのが望ましい。勿論、必要、希望に応じて、必ずしもすべてのスポーク固定突起２４２が同一である必要はない。
【００４２】
このように、ハブシェル２３２の固定部分すなわち固定突起２４１及び２４２は、各々ハブシェル２３２の反対側の端部の周囲に、周方向に間隔を置いて配置された個別の半径方向突起である。固定突起２４１及び２４２は、それらの向く方向を除き、同一の方法で構成、寸法決めされているので、ハブシェル２３２のスポーク取付部分２３２ａの固定突起２４１についてのみ、ここでは詳細に説明、図示している。
【００４３】
ハブシェル２３２の各々のスポーク固定突起２４１は、固定要素２３３の１つが装着可能なように形成された挿入開口２４１ａを備えた軸方向対向面と、スポーク用開口２４１ｂを備えた１対の周方向対向面とを有している。スポーク用開口２４１ｂは、周方向対向面から、対応するスポーク固定突起２４１の挿入開口２４１ａまで延びる、閉じた孔すなわちボアである。さらに具体的には、スポーク用開口２４１ｂは、挿入開口２４１ａから外側に向かって鈍角（例えば１５９°）を成して延びる中心軸を有している。
【００４４】
固定要素２３３は、ハブシェル２３２の固定突起２４１及び２４２に脱着自在に連結される。各々の固定要素２３３は、固定突起２４１の挿入開口２４１ａの円形ではない横方向断面と合致する非円形横断面を有している。したがって、固定要素２３３は、固定突起２４１の挿入開口２４１ａに軸方向に挿入されるよう寸法決めされて、固定要素２３３が固定突起２４１の挿入開口２４１ａに回転を防ぐように取り付けられる。各々の固定要素２３３は、図１４及び図１５に示すように、１対のスポーク２１の１対のねじ付き内端部分２１ａをハブシェル２３２に装着するよう１対のねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂを有している。本実施形態による各々のねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂは、１本のスポーク２１の片方のねじ付き内端部分２１ａがねじ込み装着されるよう構成された、固定要素２３３のスポーク装着構造を形成している。各々の固定要素２３３のねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂ（スポーク装着構造）は、スポーク用開口２４１ｂと整列されるように、固定要素２３３の平坦部上すなわち平面上に配置されている。すなわち、ねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂがスポーク用開口２４１ｂと整列されるように、挿入開口２４１ａはスポーク用開口２４１ｂと整列する１対の平坦部すなわち平面を有している。ねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂ及びスポーク用開口２４１ｂは、各固定要素２３３から延びるスポーク２１が互いに鈍角（例えば１５９°）を成して外側に向かって延びるよう配置される。すなわち、ねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂの中心軸は、各々の固定要素２３３から鈍角（例えば１５９°）を成して外側に向かって延びている。さらに、ねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂの中心軸は、固定要素２３３の中心縦軸に垂直に延びる平面に対して角度を有している。特に、ねじ付き孔２３３ａは、固定要素２３３の中心縦軸に垂直に延びる平面に対して約４°の角度を成す一方、ねじ付き孔２３３ｂは、固定要素２３３の中心縦軸に垂直に延びる平面に対して約５°の角度を成している。ねじ付き孔２３３ａ，２３３ｂの各々の中心軸が異なる角度を成すことにより、互いに交差する１対のスポーク２１が干渉するのを避けることができる。
【００４５】
本発明の範囲を理解するにあたり、ここで使用する「成る、構成する」などの用語及びその派生語は、言及された特徴、要素、部分、グループ、完全体、ステップのいずれか、またはその組合せ、あるいはそのすべての存在を明示する一方、言及されていないその他の特徴、要素、部分、グループ、完全体、ステップのいずれか、またはその組合せ、あるいはそのすべての存在を除外するものではない制限のない用語であるものとする。上記視点は、「備える」、「含む」、「有する」などの用語及びその派生語など、上記用語と同様の意味を持つ用語にも適用される。また、単数形で使用されている用語「部材」または「要素」は、単一の部分（部品）または複数の部分（部品）の二重の意味を含んでもよい。さらに、ここで使用するように、次の「前方、後方、上方、上、下方、垂直、水平、下、横」などの方向を示す用語、ならびに他の同様の方向を表す用語は、本発明の装着された自転車の方向を表すものとする。したがって、本発明を説明するこれらの用語は、本発明の装着された自転車を基準に解釈されなければならない。最後に、ここで使用されている「ほぼ」、「約」、「おおよそ」などの程度を表す用語は、最終結果が著しく変化しないような、妥当な量の変化を意味する修正用語である。これらの用語は、修正対象の用語の意味を否定しない場合は、少なくとも±５％の偏差を含むものと解釈される。
【００４６】
ここでは、本発明の選択された実施形態を説明、図示しているが、本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、請求の範囲で定義された本発明の意図または範囲から離れることなく、様々な修正、変更を加えることができる。さらに、本発明による複数の実施形態の説明は、図示のみを目的とし、附随する請求事項や同等の請求による定義によって本発明を制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態による、自転車用ハブを備えた自転車前輪の側面図。
【図２】自転車用ハブが立面図、リムが断面図で示されている、図１に示された前輪の部分的背面図。
【図３】図１及び図２に示された前輪の部分的側面図。
【図４】図１から図３に示された前輪の自転車用ハブ及びスポークの部分的拡大透視図。
【図５】図１から図４に示された前輪の自転車用ハブ及び一部のスポークの部分的分解透視図。
【図６】図１から図５に示された１対のスポークを前輪の自転車用ハブに装着するための固定要素の１つの側面図。
【図７】図１から図５に示された１対のスポークを前輪の自転車用ハブに装着するための図６の固定要素の軸方向端面図。
【図８】本発明の第２実施形態による、自転車用ハブが立面図、リムが断面図で示されている前輪の部分的背面図。
【図９】本発明の第２実施形態による、図８に示された前輪の部分的側面図。
【図１０】本発明の第２実施形態による、図８及び図９に示された前輪の自転車用ハブ及びスポークの部分的拡大透視図。
【図１１】本発明の第２実施形態による、図８から図１０に示された前輪の自転車用ハブ及び一部のスポークの部分的分解透視図。
【図１２】本発明の第３実施形態による前輪の部分的側面図。
【図１３】本発明の第３実施形態による、図１２に示された前輪の自転車用ハブ及びスポークの部分的拡大透視図。
【図１４】図１２及び図１３に示された２本のスポークを自転車用ハブに装着するための固定要素の１つの側面図。
【図１５】図１２及び図１３に示された２本のスポークを自転車用ハブに装着するための図１４の固定要素の軸方向端面図。
【符号の説明】
【００４８】
１０  自転車
１２  前輪
１４  後輪
２０  ハブ
２１  スポーク
２１ａ  内端部分
２１ｂ  外端部分（ヘッド部分）
２２  環状リム
３１  車軸
３２  ハブシェル
３２ａ，３２ｂ，２３２ａ，２３２ｂ  スポーク取付部分
３３，１３３，２３３  スポーク固定要素
３３ａ，３３ｂ  ねじ付き孔
４１，４２，２４１，２４２  スポーク固定突起
４１ａ，２４１ａ  挿入開口
４１ｂ，２４１ｂ  スポーク用開口すなわちスポーク用スロット
１３３ａ  保持スロット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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