(57)【要約】      （修正有）【課題】乗員がエアバッグの熱くなっている部分に接触しないようにする。【解決手段】エアバッグモジュールは、エアバッグおよびインフレータを含む。インフレータは、１８０〜３２０ｋＰａの出力を有する構成となっている。エアバッグは、５０〜９５リットルの膨張容量を有する構成となっている。エアバッグは、助手席、２チャンバー式エアバッグであってもよい。インフレータは、運転席側型インフレータ、たとえば、円板型インフレータであってもよい。エアバッグは、２つのチャンバーの少なくとも１つに取り付けられた膜を含むことができる。【選択図】図１ａ
2006117235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、
１８０〜３２０ｋＰａの出力を有するよう構成されたインフレータと、
を含み、
前記エアバッグは、５０〜９５リットルの膨張容量を有するように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項２】
前記エアバッグは、２つの蝶形布地パネルを含むことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項３】
前記２つの蝶形布地パネルは、前記２つの布地パネルの周辺部に沿って延在する主縫い目によって結合されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグモジュール。
【請求項４】
前記エアバッグは、２チャンバーツインエアバッグを含むことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項５】
前記エアバッグは、乗員に面している前記エアバッグの前面で前記エアバッグの前記２つのチャンバーのそれぞれに結合された膜を含むことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグモジュール。
【請求項６】
前記エアバッグの前記２つのチャンバーの少なくとも１つは、膜を含むことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグモジュール。
【請求項７】
前記２チャンバーツインエアバッグは、２つの布地パネルを含むことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグモジュール。
【請求項８】
前記ツインチャンバーの各々は、前記ツインチャンバー間の接続点から前記チャンバーを横切って位置するベントホールを含むことを特徴とする請求項７に記載のエアバックモジュール。
【請求項９】
前記エアバッグは、助手席エアバッグであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１０】
前記インフレータは、円板型インフレータであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１１】
前記エアバッグは、５５〜９０リットルの膨張容量を有するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１２】
前記エアバッグは、６５〜７５リットルの膨張容量を有するように構成されていることを特徴とする請求項1に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１３】
前記エアバッグは、７０〜８５リットルの膨張容量を有するように構成されていることを特徴とする請求項1に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１４】
エアバッグと、
前記エアバッグを膨張するよう構成されたインフレータと、
を含み、
前記エアバッグの実容量と乗員拘束用有効容量間の比率は、１：１．２〜１：２であることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１５】
前記エアバッグは、２つの蝶形布地パネルを含むことを特徴とする請求項１４に記載のエアバッグ装置。
【請求項１６】
前記２つの蝶形布地パネルは、前記２つの布地パネルの周辺部に沿って延在する主縫い目によって結合されていることを特徴とする請求項１５に記載のエアバッグ装置。
【請求項１７】
前記エアバッグは、２チャンバーツインエアバッグを含むことを特徴とする請求項１４に記載のエアバッグ装置。
【請求項１８】
前記エアバッグは、乗員に面している前記エアバッグの前面で前記エアバッグの前記２つのチャンバーのそれぞれに結合された膜を含むことを特徴とする請求項１７に記載のエアバッグ装置。
【請求項１９】
前記エアバッグの前記２つのチャンバーの少なくとも一つは、膜を含むことを特徴とする請求項１７に記載のエアバッグ装置。
【請求項２０】
前記２チャンバーツインエアバッグは、２つの布地パネルを含むことを特徴とする請求項１７に記載のエアバッグ装置
【請求項２１】
各チャンバーは、前記ツインチャンバー間の接続点から前記チャンバーを横切って位置するベントホールを含むことを特徴とする請求項２０に記載のエアバック装置。
【請求項２２】
前記エアバッグは、助手席エアバッグであることを特徴とする請求項１４に記載のエアバッグ装置。
【請求項２３】
前記インフレータは、円板型インフレータであることを特徴とする請求項１４に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【発明の背景】
【０００１】
本発明は、自動車のための運転者用または前席同乗者用エアバッグに関する。
【０００２】
このタイプのエアバッグは、車両が障害物に正面から衝突する「正面衝突」の際に自動車乗員を保護するために使用される。特に、このタイプのエアバッグは、前席車両乗員の１人がフロントガラス、ハンドル、またはダッシュボードに衝突するのを防ぐために使用される。一般的な運転者用または前席同乗者用エアバッグのエアバッグは、少なくとも２つのエアバッグ部分を有し、それら２つのエアバッグ部分は相互に分離され、それによって、ガス発生装置によって膨張されたエアバッグには、被保護乗員に面したエアバッグの前側にエアバッグ部分の間に通る間隙が備わり、エアバッグ部分は、まったく被保護乗員に面していない後ろ側でのみ相互に結合されている。
【０００３】
独国特許出願公開第（ＤＥ）１００３３９３７（Ａ１）号（その全体に言及することによって本明細書の一部となる）は、ガス発生装置によって膨張させることができ、膨張したとき、エアバッグの外側被覆が被保護乗員に対応付けられたエアバッグの被覆表面上に間隙を形成する自動車内乗員保護装置用エアバッグを開示している。被保護乗員は、エアバッグに面している身体部分から間隙の中に入り込むことができる。エアバッグの膨張時、乗員が位置から外れている（「ＯＯＰ」）場合、エアバッグの対応付けられた被覆表面と乗員との衝突を緩和させるために間隙は膨張されている。さらに、間隙によって相互に分離されているエアバッグ部分を相互に対して固定するために、たとえば、シートまたはシート状部品の形をした手段を設けることができ、それによって、エアバッグは、膨張後、間隙のないエアバッグとして、正常位置内の乗員に対するのと同じ保護を形成する。しかしながら、シートまたはシート状部品の配置と設計によって確保すべきことは、乗員の正常着席位置の外側にいて、（「位置から外れている状態」に対応して）エアバッグモジュールの方へ前のめりになっている彼／彼女が、エアバッグの膨張時、エアバッグの間隙の中に入り込むことができるようにすることである。
【０００４】
独国実用新案第（ＤＥ）２０１０２１１５（Ｕ１）号（その全体に言及することによって本明細書の一部となる）は、環状に膨張するチャンバーを有し、被保護乗員に面した内側くぼみを取り囲む運転者用または前席同乗者用エアバッグモジュールのための「環状エアバッグ」を開示している。このタイプのエアバッグを用いる目的は、乗員が位置から外れているとき、乗員に面しているエアバッグの前側は、環状チャンバーのないエアバッグの場合よりゆるやかに加速され、かつ、このことによって、展開するエアバッグとの衝突の結果として乗員が負傷する危険度が緩和されるという事実によって、よりよい抑制価値を得ることである。この場合、閉じられた部分は、エアバッグ壁に固定されており、その結果、エアバッグが膨張したとき、その閉じられた部分は、くぼみの開口部の前面に滑り込み、それによって、くぼみは閉じられる。その結果、被保護車両乗員がくぼみの中に入り込むことはありえない。
【０００５】
周知のエアバッグモジュール用エアバッグの欠点は、被保護乗員への機械的負荷を低減させているにもかかわらず、そのエアバッグは、乗員が位置から外れている場合、乗員がエアバッグの熱い布地部分に接触した場合、すなわち、エアバッグの膨張時に使用された熱いガスによって熱せられたエアバッグ被覆の布地部分に接触した場合、被保護乗員に熱負荷を負わせる恐れがある。
【発明の要旨】
【０００６】
本発明の１つの好ましい実施形態によれば、エアバッグモジュールが提供される。エアバッグモジュールは、エアバッグおよび１８０〜３２０ｋＰａの出力を有するよう構成されたインフレータを含む。エアバッグは、５０〜９５リットルの膨張容量を有するように構成されている。
【０００７】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、エアバッグ装置が提供される。エアバッグ装置は、エアバッグおよびエアバッグを膨張するよう構成されたインフレータを含む。エアバッグの実容量と乗員拘束用有効容量間の比率は、１：１．２〜１：２である。
【０００８】
前述の一般的記述および以下の詳細な記述は、共に単なる典型例および説明のためのものであり、特許請求の範囲として本発明を限定するものではないことはご理解いただけるであろう。
【発明の詳細な説明】
【０００９】
前述のとおり、本発明の典型的な好ましい実施形態は、車両の前列に座っている乗員を保護するためのエアバッグを含む。エアバッグは、正面衝突の際に膨張して自動車乗員を保護するように構成されている。エアバッグは、相互に分離された２つのエアバッグ部分を含み、それによって、膨張したエアバッグは、被保護乗員に面したエアバッグの前側に、エアバッグ部分の間に通る間隙を有する。間隙にはシートまたはシート状部品が架け渡されており、それによって、エアバッグの前側の方へ向けられた衝撃の場合、被保護乗員は、シートまたはシート状部品によって受け止められる。
【００１０】
その結果として、乗員の身体部分は、一定の距離だけ間隙の中に入り込むことができるが、乗員は、シートまたはシート状部品を通り越して間隙の中に完全に入り込むようなことにはならない。エアバッグおよびシートまたはシート状部品は、車両乗員を保護するための抑制作用を備えており、抑制作用は、実質的にシートまたはシート状部品によって実行され、その結果、２つの膨張式エアバッグ部分は、実質的にシートまたはシート状部品をぴんと張ることのみを目的として使用される。その結果、車両乗員を保護するために必要な抑制作用は、乗員がエアバッグの被覆に接触した場合、しかし熱くなっている可能性のあるエアバッグの部分には接触しない場合に実現される。
【００１１】
本発明の１つの典型的な好ましい実施形態によれば、シートまたはシート状部品は、被保護乗員の上半身および頭部に面するエアバッグの前端部の前面にじかに延在し、すなわち、エアバッグの前側にじかに沿って延在し、それによって、（被保護乗員の頭部と上半身から見えるとおり）間隙は、完全にシートまたはシート状部品によって覆われる。本発明の別の好ましい実施形態によれば、シートまたはシート状部品は、被保護車両乗員の頭部と上半身に面しているエアバッグの前端部（前側）に対して、車両乗員の頭部と上半身から向きがそれているエアバッグの裏側に向かって、少し後方に片寄っており、それによって、（車両乗員の頭部と上半身から見えるとおり）エアバッグ部分の間に形成された間隙の部分は、シートまたはシート状部品の前方に通っている。車両乗員は、シートまたはシート状部品に衝突する前に、シートまたはシート状部品によって覆われていない２つのエアバッグ部分の間にある間隙の当該領域の中にまず一定の距離だけ入り込み、その後、乗員は、シートまたはシート状部品によって受け止められる。
【００１２】
シートまたはシート状部品は、間隙によって相互に分離されているエアバッグ部分のそれぞれに少なくとも１点で固定することができ、この場合、合計で少なくとも３つの固定点を有することが望ましい。こうすることにより、シートまたはシート状部品をエアバッグに外れる恐れがないように固定することができるという効果を達成することができる。
【００１３】
エアバッグの膨張の間、シートまたはシート状部品は、ぴんと張られ、それによって、シートまたはシート状部品は、必要な抑制作用を展開することができ、同時に、間隙によって相互に分離されているエアバッグ部分を相互に対して固定する。
【００１４】
ここで考慮すべき点は、２つのエアバッグ部分が接触する箇所でエアバッグ部分を固定すると、エアバッグ部分を再び押し離す傾向を有する接触力が発生することである。しかしながら、この接触力は、シートまたはシート状部品によって打ち消され、その場合、接触力は、シートまたはシート状部品をぴんと張ることにさらなる貢献をする。
【００１５】
シートまたはシート状部品が間隙に架け渡され、それによって、エアバッグの前側の方へ向けられた衝撃の場合（さらに、特に、乗員が「位置から外れている」場合も）、乗員は、シートまたはシート状部品によって受け止められ、すなわち、シートまたはシート状部品は、実際の抑制部材として使用される。したがって、乗員は、シートまたはシート状部品の後方に少なくとも間隙の部分が通っているシートまたはシート状部品の領域によって受け止められ抑制され、その結果エアバッグ被覆と乗員との直接接触ができるだけ防がれるのが望ましい。
【００１６】
エアバッグの膨張の際、（被保護乗員によって見られるとおり）エアバッグ部分が被保護乗員の上半身の近くに向いている方向に毎回展開するようにエアバッグ部分を設計および配置するのが望ましく、それによって、膨張したエアバッグ内の間隙は、実質的に被保護乗員の上半身の縦方向に、すなわち、対応する乗員の背柱に平行に延在する。
【００１７】
本発明の典型的な好ましい実施形態によれば、シートまたはシート状部品自体は、一方では、膜状風に、たとえば、布地部品として、また他方では、網状風に設計することができる。
【００１８】
シートまたはシート状部品をエアバッグに固定するためには、縫い目を使用することができ、また、縫い目は、エアバッグ被覆の異なった部分、たとえば、エアバッグ被覆の下部と上部の結合にも使用することができる。
【００１９】
本発明の１つの好ましい実施形態によれば、エアバッグは、間隙によって相互に分離され、膨張したとき、断面が実質的にＶ字型風に配置される明確な２つのエアバッグ部分を有する。本発明の別の好ましい実施形態によれば、膨張したとき、実質的に星形風に配置される２つより多いエアバッグ部分が提供される。
【００２０】
図１ａおよび１ｄ〜１ｇは、エアバッグ１、エアバッグ１の裏側Ｒで相互に一体化結合された２つのエアバッグ部分１１、１２を有するエアバッグ被覆１０を示す。２つのエアバッグ部分１１、１２は、溝１３によってなめらかに結合されている。エアバッグ１の前側Ｖにおいて、２つの部分１１、１２は、間隙を形成し、その間隙には膜または布地部品の形をしたシートまたはシート状部品が架け渡されている。２つのエアバッグ部分１１、１２は、エアバッグ１の前側Ｖで相互に完全に分離され、すなわち、間隙１５がエアバッグ全体を通して延在し、それによって、２つのエアバッグ１１、１２は、シートまたはシート状部品２によって緊密に把持されていない場合、結合溝１３のまわりで相互に対して旋回可能になっている。シート状部品２は、外側周辺部２０に沿って２つのエアバッグ１１、１２のそれぞれと縫い合わされ、とりわけそれによって、エアバッグ１が膨張したとき、シート状部品２は、ぴんと張られ、それと同時に、Ｖ字型断面を形成している２つのエアバッグ部分１１、１２は、相互に対して固定される。
【００２１】
図１ｂは、自動車内で膨張したときの図１ａのエアバッグを示す。エアバッグは、自動車のダッシュボードＡ内に配置された前席運転者用エアバッグモジュールの一部分であり、膨張したとき、ダッシュボードＡ、フロントガラスＳ、および被保護乗員Ｉの間に延在する。エアバッグの裏側Ｒは、エアバッグモジュールの他の部分、すなわち、エアバッグを膨張させるためのガス発生装置およびエアバッグとガス発生装置を収容するためのモジュールハウジングとともにダッシュボードＡに固定されている。エアバッグの前側Ｖは、被保護乗員の上半身Ｏおよび頭部Ｋに面しており、とりわけそれによって、任意の抑制作用を得るために、エアバッグ１およびシート状部品２で構成されたエアバッグに対して車両乗員Ｉが彼／彼女の頭部Ｋおよび彼／彼女の上半身Ｏから衝突している図１ｃを参考として示すとおり、被保護乗員Ｉは、彼／彼女の頭部Ｋおよび彼／彼女の上半身Ｏからシート状部品２に衝突している。車両乗員Ｉが彼／彼女の頭部Ｋおよび彼／彼女の上半身Ｏから衝突するシート状部品２の当該領域の後方にある間隙１５は、２つのエアバッグ部分１１、１２の間に延在し、それによって、車両乗員Ｉの頭部Ｋおよび上半身Ｏがエアバッグ１の被覆１０に直接衝突しないようにできるだけ防止されている。さらに、シート状部品２に対して衝突が片寄った場合、図示された構成によって、乗員Ｉの頭部Ｋおよび上半身Ｏを自動的に中央に来るように位置決めすることができる。
【００２２】
膨張時、エアバッグ１は、シート状部品２をぴんと張り、それによって、シート状部品は、任意の抑制作用を展開することができる。同時に、エアバッグ１が展開した直後、エアバッグ１を膨張させるために使用されたガスは、再び逃がされるので、エアバッグ部分１１、１２は、十分に柔軟性があり、その結果、車両乗員Ｉの衝撃の際、シート状部品２は、たとえぴんと張っていても、やはり十分変形可能であり、シート状部品２が所定位置に過度に堅く固定された場合に発生すると思われる車両乗員Ｉの負傷を防止することができる。
【００２３】
図２ａは、図１ａ〜１ｇに示されたタイプのエアバッグ１の上部パネルおよび下部パネルを形成する布地部品１００を示す。エアバッグ１の被覆は、縫い目に沿って相互に結合された図２ａによる２つのまったく同じ布地部品１００を含む。上部パネルと下部パネルを形成する２つの布地部品１００のそれぞれは、いずれの場合にも相互に一体化結合された２つの楕円形部分１１０、１２０を有し、それによって、図１ａ〜１ｇにしたがって２つのエアバッグ部分１１、１２を有するエアバッグは、当該布地部品から形成することができる。
【００２４】
図２ｂは、図２ａによる２つの布地部品１００で構成されたエアバッグ１を略側面図で示し、自動車内で膨張したとき、エアバッグ１は、自動車のダッシュボード内に配置された前席同乗者用エアバッグモジュールの一部分となり、ダッシュボード内に配置されたガス発生装置Ｇによって膨張される。膨張されたとき、エアバッグ１は、被保護車両乗員（前席同乗者）によって見られるとおり、ダッシュボードＡの前方およびフロントガラスＳの下に延在する。
【００２５】
図２ｃは、図２ａによる２つの布地部品１００と、被保護乗員に面しているエアバッグの前側で、シート状部品２によって完全に覆われている間隙によって相互に分離されている２つのエアバッグ部分１１、１２と、シート状部品の周辺部２０に沿ってエアバッグ部分１１，１２のそれぞれに縫い付けられたシート状部品２と、で構成された膨張したエアバッグの正面図を示す。
【００２６】
図２ｄは、エアバッグが、膨張することによって前席同乗者用エアバッグモジュールのモジュールハウジングＭの外へ展開する時のエアバッグ１を示す。２つのエアバッグ部分１１、１２は、最初、展開工程の初期において「ａ」方向に外側へ移動し、次に被保護乗員Ｉの上半身Ｏの近くに向かって移動し、その後さらに膨張して、被保護乗員の上半身Ｏおよび頭部Ｋに向かって方向ｂに移動が起こる。間隙１５によってエアバッグ１の前側Ｖで相互に分離されている２つのエアバッグ部分１１，１２は、図２ｅの完全に膨張したエアバッグの側面図を参照して明らかなとおり、実質的に被保護車両乗員Ｉの上半身Ｏの側端部領域内にとどまる。膨張時、被保護乗員に向かう方向へ正面から移動し、２つのエアバッグ部分１１、１２によってぴんと張られるシート状部品２に上半身Ｏの中央領域（胸部および腹部の中央部位および頭部Ｋも）は対応付けられる。
【００２７】
図２ｅは、エアバッグが展開するにつれて、２つのエアバッグ部分１１、１２が間隙１５の領域内で接触するとき、発生する接触力Ｆをさらに示す。接触力Ｆは、エアバッグ部分１１、１２を押し離す効果を有し、結局シート状部品２をぴんと張らせることになる。シート状部品２に発生する張力は、間隙１５に架け渡されたシート状部品２の当該領域の大きさによって左右される。間隙１５の両側にあるシート状部品２の固定点間の距離が短いほど、シート状部品内に発生する張力は大きくなる。この現象は、エアバッグ部分１１，１２間の接触面において、距離が短いほど増大する接触力によって引き起こされる。間隙１５に架け渡されたシート状部品２の当該領域が（間隙１５の両側にあるシート状部品２の固定点間の大きな距離に対応して、したがって、比較的大きな間隙１５の幅に対応して）比較的大きなサイズのものである場合、より低い張力が発生するばかりでなく、エアバッグ部分１１、１２は、もっとはっきり分かる程度にまで外側へ横方向に展開する。したがって、シート状部品２のサイズによっても、完全に膨張したエアバッグのエアバッグ部分１１、１２の配置は、制御される。
【００２８】
図３ａは、前席同乗者用エアバッグモジュールのモジュールハウジングＭ内に配置され、折りたたまれたエアバッグ１がガス発生装置Ｇを取り囲んでいる図１ａ〜２ｅのエアバッグ１を非常に詳細に示す。
【００２９】
図３ｂは、図２ｄの略図に対応して、エアバッグがガス発生装置Ｇによって膨張するにつれて、エアバッグ１がモジュールハウジングＭの外へ展開する初期工程を非常に詳細に示す。図２ｄの詳細を参照しながら説明する。また、エアバッグ部分１１、１２にシート状部品２を固定するために、エアバッグ１の被覆を構成する２つの布地部品（図２ａ参照）を結合するために使われている縫い目Ｎが使われていることも分かる。
【００３０】
図３ｃは、さらなる詳細を参照しながら説明すれば、図２ｅの略図に対応して、ガス発生装置Ｇによって完全に膨張され、完全にモジュールハウジングＭの外に展開されたエアバッグの非常に詳細な図を示す。
【００３１】
とりわけ、エアバッグ１の全膨張行程の間、エアバッグ１の前側Ｖ上にある２つのエアバッグ部分１１，１２間に形成されている間隙１５は、常に、シート状部品２によって覆われていることが、図３ｂおよび３ｃを参照することにより分かる。
【００３２】
図４ａは、図３ａに対応して、モジュールハウジングＭ内に折りたたまれているが、車両乗員Ｉが彼／彼女の上半身Ｏおよび彼／彼女の頭部ＫをモジュールハウジングＭの前面に非常に密着させて位置している場合のエアバッグ１を開示する。この図４ａは、車両乗員が彼／彼女の正常着席位置から外れてエアバッグモジュールの方向へ前のめりになっている状態の「位置から外れている」乗員に対応する。
【００３３】
図４ｂおよび４ｃは、図３ｂおよび３ｃの図に対応しているが、エアバッグモジュールの方向に前のめりにかがんでいる車両乗員Ｉがエアバッグ１の展開工程に影響を及ぼしている場合の展開工程の初期段階および完全に膨張したときのエアバッグ１を示す。図４ｂおよび４ｃから明白なように、車両乗員Ｉは、早い時点で２つのエアバッグ部分１１，１２の間にある領域の中に突入するので、２つのエアバッグ部分１１，１２は、被保護車両乗員Ｉの上半身Ｏおよび頭部Ｋの実質的に側面近くに展開し、それによって、車両乗員Ｉが位置から外れていた場合、彼／彼女は、エアバッグ部分に直接衝突しないように保護される。
【００３４】
被保護乗員Ｉが通常の座席位置にいる状況の場合は、車両乗員Ｉに対する抑制機能もまた、シート状部品の周辺部２０で２つのエアバッグ部分１１，１２に固定され、かつ、２つのエアバッグ部分１１，１２の間にある間隙１５を覆っているシート状部品２によって実行される。乗員が位置から外れている場合、２つのエアバッグ部分１１，１２間の領域内へ被保護車両乗員Ｉが早い時点で突入すると、通常位置にいる乗員によって引き起こされるエアバッグと比較して、シート状部品２をエアバッグ１の裏側Ｒの方向へいっそう短距離移動させる作用が備わり、その結果、乗員Ｉは、彼／彼女の上半身Ｏを間隙１５の中にいっそう短距離突入させることができる。しかしながら、乗員Ｉが彼／彼女の上半身Ｏから間隙１５の中に完全に突入することは、シート状部品２によって阻止される。
【００３５】
位置から外れている状況に対しては、本発明は、乗員Ｉがエアバッグ部分１１，１２と正面衝突することを防止するエアバッグを提供する。正面衝突の代わりに、乗員Ｉは、乗員Ｉに向かって比較的ゆっくり移動するシート状部品２によって受け止められ、その結果、乗員が負傷する危険性は、著しく低減される。
【００３６】
図５ａおよび５ｂは、一方では、２つの横向きエアバッグ部分１１ａ、１１ｂ、および他方では、２つの横向きエアバッグ部分１２ａ、１２ｂがいずれの場合にも、２つの小区分１１ａおよび１１ｂ、ならびに２つの小区分１２ａおよび１２ｂに分離され、その結果、図５ｂによる正面図内のエアバッグは、実質的に星型外形を有し、一方では、２つのエアバッグ部分１１ａ、１１ｂ、および他方では、２つのエアバッグ部分１２ａ、１２ｂを相互に分離している溝１５の近くに小区分１１ａ、１１ｂおよび１２ａ、１２ｂをそれぞれ相互に分離する２つの追加の間隙１６ａ、１６ｂが形成されたエアバッグ１の別の好ましい実施形態を開示する。
【００３７】
その上、図５ａおよび５ｂに示される典型的な好ましい実施形態では、シート状部品２は、網として設計されている。別の点では、図５ａ〜５ｂに示された好ましい実施形態は、図１ａ〜４ｃについて説明した典型的な好ましい実施形態にその機能面で対応している。
【００３８】
図６ａおよび６ｂは、図１ａ〜４ｃによる典型的な好ましい実施形態とは異なり、２つのエアバッグ部分１１、１２は、シート状部品２によって覆われた間隙１５によって相互に分離されているばかりでなく、それに加えて、自動車のフロントガラスＳの下を除くエアバッグ部分の上側にくぼみ１６を有するエアバッグ１の典型的な好ましい実施形態を示す。
【００３９】
図７ａおよび７ｂによる典型的な好ましい実施形態においては、２つのエアバッグ部分１１，１２は、さらにエアバッグ部分の前側にくぼみ１７、すなわち、エアバッグ１の裏側Ｒに向かって延在するくぼみを有する。
【００４０】
図５ａおよび５ｂ、６ａおよび６ｂ、および７ａおよび７ｂに示された典型的な好ましい実施形態の場合は、エアバッグ１の動作容量の低減は、いずれの場合にも、追加のくぼみ１６ａ、１６ｂによって達成され、１６および１７は、各エアバッグ１を削減することによって形成されている。その結果、エアバッグの膨張には、それに応じてより少ない容量のガスを必要とし、そのエアバッグに対しては、より小さくより軽いガス発生装置を使用することができる。
【００４１】
したがって、その結果、図５ａおよび５ｂ、６ａおよび６ｂ、および７ａおよび７ｂによる典型的な好ましい実施形態の場合においては、車両内、特にダッシュボード、ウインドウ、および乗員の間の有効空間を覆うエアバッグの削減に個別に適応することにより、できるだけ少なくしたガスの所要量を用いて乗員の最適保護を達成する効果を得ることができる。
【００４２】
図８は、シート状部品２がエアバッグ１の前側Ｖ上に直接延在せず、したがって、車両乗員Ｉの頭部Ｋから見える、２つのエアバッグ部分１１、１２の間に形成された間隙（１５）を完全に覆っていない図６ａおよび６ｂの典型的な好ましい実施形態の変形を示す。もっと正確に言えば、シート状部品２は、エアバッグ１の前側Ｖからエアバッグ１の前側Ｖと裏側Ｒとの間の移行領域の中に延在し、それによって、エアバッグ部分１１，１２の間に形成された間隙の領域は、頭部Ｋおよび上半身Ｏに面しているが、シート状部品２によって覆われていない。したがって、衝突事故の際、車両乗員Ｉは、彼／彼女の頭部Ｋおよび彼／彼女の上半身Ｏから最初に一定距離エアバッグ配置の前側Ｖ上にある２つのエアバッグ部分１１、１２（図６ｂ参照）の間の領域の中に入り、その後、彼／彼女は、これら２つのエアバッグ部分の間にある間隙に架け渡されているシート状部品２によって受け止められる。上記のシート状部品２の配置は、特にエアバッグ１の追加のくぼみ１６によって、このくぼみはシート状部品２によって部分的にはね上がるが、実施が可能になる。
【００４３】
その結果、図８に示されたエアバッグ配置は、したがって、車両乗員Ｉの頭部Ｋおよび上半身Ｏに面しているエアバッグの前端に直接張られておらず、むしろ、エアバッグの前端に対して、エアバッグ１の裏側Ｒの方へ一定距離だけ片寄っているエアバッグ１の前側Ｖ上のシート状部品２によって特徴付けられる。そのために、シート状部品２は、（車両乗員Ｉの頭部Ｋおよび上半身Ｏから見えるとおり）シート状部品２の後ろに横たわるエアバッグ部分の間に形成された間隙のこれら領域のみに架け渡されている。したがって、エアバッグ１の前側Ｖの方へ移動が引き起こされる衝突事故においては、車両乗員Ｉは、まず、彼／彼女の頭部Ｋおよび上半身Ｏからシート状部品２の前に横たわる当該間隙のこれら領域の中に入り、その後、当該乗員は、シート状部品２によって受け止められる。
【００４４】
図９は、図６ａおよび６ｂのエアバッグ配置のさらなる好ましい実施形態を示し、１つの相違点は、エアバッグ１の追加くぼみ１８が被保護乗員Ｉのひざおよび大腿部に面しており（しかし、図６ａにあるように車両のフロントガラスＳには面していない）ことである。図９に示されたエアバッグ１は、エアバッグ１の裏端が自動車のダッシュボードＡの下部に固定されるように構成されている。その結果、エアバッグ１は、エアバッグの裏端の領域で、車両乗員Ｉ用膝保護を形成する。したがって、エアバッグは、衝突事故時の車両乗員の膝用抑制部品として使用される部分を含む。
【００４５】
本発明の別の好ましい実施形態によれば、助手席側エアバッグモジュールが提供される。助手席側エアバッグは、あらゆる前述の好ましい実施形態で説明されたとおり形成することができる。その上、助手席側エアバッグモジュールに設けられるインフレータは、通常、運転席側モジュールに使われるタイプ（すなわち、より少ない容量のエアバッグ用）のものである。インフレータは、１８０〜３２０ＫＰａの出力を提供できうる。別の好ましい実施形態によれば、インフレータは、２５０〜３００ＫＰａの出力を提供できる。助手席側エアバッグモジュールに含まれるエアバッグ容量は、５０〜９５リットルである。別の好ましい実施形態には、エアバッグの容量は、５５〜９０リットルである。別の好ましい実施形態によれば、エアバッグの容量は、６５〜７５リットルである。さらに別の好ましい実施形態のエアバッグ容量は、７０〜８５リットルである。インストルメントパネルと乗員間のすき間を埋めるために、ツインエアバッグを使用してもよい。この配置により通常の助手席エアバッグを上回り向上させる。そのエアバッグは、一般的に約１００リットルもしくはそれ以上である。
【００４６】
したがって、本発明によれば、２チャンバーエアバッグが提供される。２チャンバークッションまたは膜バッグが上に記載されている。しかしながら、一般には、２チャンバーエアバッグを使用すれば、約３０パーセントのエアバッグ容量を削減することができる。その上、ベルトを着用していない車両同乗者を考慮することなく、エアバッグの設計ができるとすれば、さらにより多くの容量削減ができる。
【００４７】
図１０〜２１に示すとおり、本発明の実施形態によれば、助手席エアバッグモジュール１００は、運転席側ガスインフレータ１２０、２チャンバーエアバッグ１０１、および必要な接続ハウジング部品を含む。たとえば、モジュール１００は、図１１に示すとおり、モジュールハウジング１１５およびバックリング１１８を含むことができる。インフレータ１２０は、運転席側エアバッグモジュールで通常使用される円板型インフレータが望ましい。通常助手席エアバッグ内に使用される従来の管型インフレータの代わりに円板型インフレータ１２０を使用すれば、構造的利益が備わる。
エアバッグ１０１は、助手席エアバッグである。
【００４８】
助手席側モジュール内に採用される２チャンバーエアバッグは、以下の比較的真っ直ぐな配置にすることができる。
エアバッグは、２つのエアバッグ部分１１１,１１２を作るために、たとえば、図１２〜１５に示すとおり、２つの「蝶」形の布地パネル（または板）１０１ａ、１０１ｂを結合することにより形成される。
【００４９】
図１２は、アウターパネル１０１aを示す。エアバッグ１０１には、図１２と１３で確認できるように、アウターパネル１０１aに結合された少なくともひとつの保護布を結合するためのシーム１０６を含む。図１３は、エアバッグ１０１のアウターパネル１０１aに結合される２つの保護布１３１,１３２を示す。保護布１３１,１３２は、エアバッグ１０１の適切な場所に位置してもよいが、熱い膨張ガスからパネル１０１aを保護するためにインフレータの付近に位置するのが好ましい。
【００５０】
インフレータ１２０用穴１０７は、図１４に示すとおり、保護布１３１,１３２付近にあけられてもよい。図１５に示すとおり、インナーパネル１０１ｂは、継ぎ布等の縫製縫い目１０６も含めてよい。
【００５１】
図１６は、アウターパネル１０１aがインナーパネル１０１ｂに重なって、２つのパネル１０１a、１０１ｂが平らな状態を示している平面図である。２つのパネル１０１a、１０１ｂが図１６に示すとおり、主シーム１４０で結合後、エアバッグ１０１は、図１７に示すとおり、折りたたまれてもいいし（蝶の羽と同様に）、エアバッグ１０１の助手席側の膜１０２と結合されてもよい。膜１０２は、アウターパネル１０１aの一端か両端（１つのチャンバー又は、両チャンバー１１１,１１２に取り付けるもしくは、一体化）、もしくは別片と一体にすることができる。図１９は、アウターパネル１０１a、インナーパネル１０１ｂと膜１０２付きの典型的なエアバッグ１０１の側面図を示す。縫合シームは、明確にするために図１９より削除される。
【００５２】
図１７に示す実施形態では、膜１０２は縫合シーム１４１で縫製される。縫製時に、図１７に示すとおりアウターパネル１０１aの側辺や羽が隣接するようにエアバッグ１０１の配置が裏返される。縫製後、図１８に示すとおりインナーパネル１０１ｂの側辺や羽が隣接するようにエアバッグ１０１の配置が通常に戻される。
【００５３】
両チャンバー１１１,１１２は、ベントホール１５０で縫合シーム１５５を介して結合されてもよい。従来とおり、エアバッグはインナーパネルを折り返し結合した後、アウターパネルの外周を縫製することで結合されるが、従来のエアバッグを立体的に縫製するには、多くの工数が必要である。平面的な縫製のみを必要とするベントホール１５０により提供された手段を使用して２つのチャンバー１１１、１１２を結合することで工数削減を実現できる。各チャンバー１１１,１１２には、ベントホール１５０を含む。第一チャンバー１１１を第二チャンバーに折り重ねてベントホール１５０が一列に並ぶようにエアバッグ１０１が折りたたまれる場合、縫合シーム１５５は、図２０と２１に示すとおり、ベントホール１５０やチャンバー１１１、１１２の結合部等を介して縫製される。
【００５４】
さらに別の好ましい実施形態では、２つのエアバッグチャンバー１１１,１１２は、リベット、ファスナーや接着剤等のその他適切な装置によって、ベントホール１５０を介して結合されることができる。
【００５５】
別の好ましい実施形態では、エアバッグ１０１は、図２２に示すとおり、継ぎ布１４５を含むことができる。
【００５６】
別の好ましい実施形態によれば、インフレータ１２０、たとえば、運転席側円板インフレータは、１８０〜３２０ｋＰａの出力を有してエアバッグ１０１を膨張させるように構成されている。エアバッグ１０１、助手席側エアバッグは、５０〜９５リットルの膨張容量を有するように構成されている。
【００５７】
さらに好ましい別の実施形態では、エアバッグ１０１の実容量と乗員拘束用有効容量間の比率は、１：１．２〜１：２である。典型的な用途のみに対して、ＡＭ５０パーセンタイルダミーが、３０ｍｐｈの速度の衝突時に使用される場合、通常、１２０リットルのエアバッグの膨張容量については、約４５０ｋＰａの出力のインフレータが使用される。但し、膨張容量が５０〜９５リットルのエアバッグ１０１は、１８０〜３２０ｋＰａのインフレータ出力でも十分である。
【００５８】
２００２年５月２４日に出願した独国特許出願第ＤＥ１０２２４１３８．４−４２号は、その全体に言及することによって本明細書の一部となる。
【００５９】
本発明の開示にあたって、技術分野の当業者には明らかなように、本発明の精神と範囲内において別の好ましい実施形態および変形が可能である。したがって、本発明の精神と範囲内において本開示から技術分野の当業者によって達成可能なすべての変形は、本発明の更なる好ましい実施形態として含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１ａ】図１ａは、２つのエアバッグ部分を含み、エアバッグ部分の前側にシートまたはシート状部品が架け渡された間隙を有するエアバッグの斜視図を示す。
【図１ｂ】図１ｂは、自動車内に取り付けられた図１ａのエアバッグを示す。
【図１ｃ】図１ｃは、被保護車両乗員がエアバッグの中に突入しているときの図１ｂの配置を示す。
【図１ｄ】図１ｄ〜１ｇは、図１ａに示したエアバッグの別の図を示す。
【図１ｅ】図１ｄ〜１ｇは、図１ａに示したエアバッグの別の図を示す。
【図１ｆ】図１ｄ〜１ｇは、図１ａに示したエアバッグの別の図を示す。
【図１ｇ】図１ｄ〜１ｇは、図１ａに示したエアバッグの別の図を示す。
【図２ａ】図２ａは、２つのエアバッグ部分で構成され、エアバッグ部分の前側に間隙を形成しているエアバッグの底面の略図を示す。
【図２ｂ】図２ｂは、自動車内で膨張したときの図２ａに対応するエアバッグを示す。
【図２ｃ】図２ｃは、シートまたはシート状部品を間隙に架け渡した図２ａによるエアバッグの前面図を示す。
【図２ｄ】図２ｄは、エアバッグがモジュールハウジングから展開するときの図２ａに対応するエアバッグを示す。
【図２ｅ】図２ｅは、エアバッグが完全に展開した後の図２ｄのエアバッグを示す。
【図３ａ】図３ａは、モジュールハウジング内に配置され、間隙とその間隙に架け渡されたシートまたはシート状部品とで相互に分離されている２つのエアバッグ部分を有する折りたたまれたエアバッグの略図を示す。
【図３ｂ】図３ｂは、エアバッグが展開するときの図３ａのエアバッグを示す。
【図３ｃ】図３ｃは、展開した時の図３ａおよび３ｂのエアバッグを示す。
【図４ａ】図４ａは、位置から外れている被保護車両乗員を追加表示している図３ａに対応する図を示す。
【図４ｂ】図４ｂは、位置から外れている車両乗員によってエアバッグの展開が影響を受けている図３ｂに対応する図を示す。
【図４ｃ】図４ｃは、位置から外れている車両乗員が示された図３ｃに対応する図を示す。
【図５ａ】図５ａは、本発明によるエアバッグの別の好ましい実施形態の側面図である。
【図５ｂ】図５ｂは、図５ａのエアバッグ配置によるエアバッグの前面図を示す。
【図６ａ】図６ａは、本発明によるエアバッグの別の好ましい実施形態の側面図である。
【図６ｂ】図６ｂは、図６ａのエアバッグ配置によるエアバッグの前面図である。
【図７ａ】図７ａは、本発明によるエアバッグのさらなる別の好ましい実施形態の側面図である。
【図７ｂ】図７ｂは、図７ａのエアバッグ配置によるエアバッグの前面図である。
【図８】図８は、本発明によるエアバッグのさらに新たな別の好ましい実施形態の側面図である。
【図９】図９は、本発明によるエアバッグの別の好ましい実施形態の図である。
【図１０】図１０は、本発明による助手席エアバッグの別の好ましい実施形態の斜視図である。
【図１１】図１１は、本発明の好ましい実施形態による助手席エアバッグモジュールのいくつかの構成部品を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の好ましい実施形態による助手席エアバッグの構成に使われる外側布地パネルの平面図である。
【図１３】図１３は、図１２の断面Ａ〜Ａに沿って切った外側布地パネルおよび保護布の側面図である。
【図１４】図１４は、インフレータ開口部を取り囲む穴を示す図１２の外側布地パネルの平面図である。
【図１５】図１５は、本発明の好ましい実施形態による助手席エアバッグの構成に使われる内側布地パネルの平面図である。
【図１６】図１６は、内側布地パネルと外側布地パネルとの間の結合を示す構造を通した助手席エアバッグの平面図である。
【図１７】図１７は、布パネルを折りたたみ、シートを縫い合わせて内側布地パネルと外側布地パネルを結合させた後の図１６に示されたエアバッグの平面図である。
【図１８】図１８は、布パネルを折りたたみ、通気孔で結合させた後の図１６に示されたエアバッグの平面図である。
【図１９】図１９は、図１８の断面Ｂ〜Ｂに沿って切った組み立てられたエアバッグの側面図である。
【図２０】図２０は、膨張後の図１６に示されたエアバッグの平面図である。
【図２１】図２１は、図１８の断面Ｃ〜Ｃに沿って切った組み立てられたエアバッグの側面図である。
【図２２】図２２は、図１８の断面Ｃ〜Ｃに沿って切ったエアバッグの別の好ましい実施例の側面図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図１ｅ】
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【図１ｆ】
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【図１ｇ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図２ｅ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【外国語明細書】
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