(57)【要約】【課題】  様々な状況下でカセッテの交換を効率的に行うことを可能とする。【解決手段】  基台部１により回動可能に指示されるアーム本体２１に、Ｘ線を放射するＸ線放射部２２と、カセッテ３を保持するカセッテホルダ２３とを取り付ける。カセッテホルダ２３は、カセッテ３のＸ線放射部２２に対する相対的な位置を規定位置とするようにカセッテ３を保持する。カセッテホルダ２３は、カセッテ３をほぼ直交する２方向（例えば前方および左右方向）から着脱可能とする。【選択図】      図１
2006149790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセッテに装着されたフィルムを用いて乳房のＸ線透視像を撮影するマンモグラフィー装置において、
基台部と、
前記基台部により回動可能に指示されるアーム本体と、
前記アーム本体に取り付けられ、Ｘ線を放射するＸ線放射部と、
前記アーム本体に取り付けられ、前記カセッテの前記Ｘ線放射部に対する相対的な位置を規定位置とするように前記カセッテを保持するもので、前記カセッテをほぼ直交する２方向から着脱可能なカセッテホルダとを具備したことを特徴とするマンモグラフィー装置。
【請求項２】
前記カセッテホルダは、
前記２方向のうちの第１の方向について前記カセッテを位置決めするとともに、前記２方向のうちの第２の方向に着脱される前記カセッテの移動を案内する第１の部材と、
前記第２の方向について前記カセッテを位置決めするとともに、前記第１の方向に着脱される前記カセッテの移動を案内する第２の部材とを具備することを特徴とする請求項１に記載のマンモグラフィー装置。
【請求項３】
前記カセッテホルダは、前記２方向のうちの第１の方向を前記アーム本体の回転軸にほぼ平行な方向とするとともに、前記２方向のうちの第２の方向を前記第１の方向および前記Ｘ線放射部から放射されるＸ線の中心軸にほぼ直交する方向とすることを特徴とする請求項１に記載のマンモグラフィー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カセッテに装着されたＸ線フィルムを用いて乳房のＸ線透視像を撮影するマンモグラフィー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
マンモグラフィー装置は、アーム本体の両端にＸ線放射部とカセッテホルダとを取り付けて構成されるＣアームを持つ。そして、このＣアームを回動可能に基台部によって支持している。このようなマンモグラフィー装置は、Ｘ線フィルムを装填したカセッテをカセッテホルダに装着した上で、Ｘ線放射部とカセッテとの間にセットされた被検体にＸ線放射部から放射されるＸ線を放射することにより、被検体を透過したＸ線透過像を撮影することができる。また、Ｃアームを回動させることにより、Ｘ線放射部とカセッテホルダとの相対的な位置関係を維持しながら、被検体に対するＸ線の照射方向、すなわち撮影方向を変更することが可能である。
【０００３】
カセッテホルダは、カセッテを着脱可能なように保持する。カセッテホルダからのカセッテの着脱は、従来は一方向についてのみ可能となっている。
【特許文献１】特開平５−１７３２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなマンモグラフィー装置では、被験者は撮影時には、カセッテを挟んでアーム本体に対峙することになる。このため、カセッテの着脱方向がアーム本体から離れる方向であるならば、上記の状態にある被験者との干渉によってカセッテの着脱が容易に行えない恐れがあった。
【０００５】
この様な事情から、従来のマンモグラフィー装置では、カセッテの交換作業を常に効率的に行うことが困難であった。
【０００６】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、様々な状況下でカセッテの交換を効率的に行うことを可能とするマンモグラフィー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の目的を達成するために本発明は、カセッテに装着されたフィルムを用いて乳房のＸ線透視像を撮影するマンモグラフィー装置において、基台部と、前記基台部により回動可能に指示されるアーム本体と、前記アーム本体に取り付けられ、Ｘ線を放射するＸ線放射部と、前記アーム本体に取り付けられ、前記カセッテの前記Ｘ線放射部に対する相対的な位置を規定位置とするように前記カセッテを保持するもので、前記カセッテをほぼ直交する２方向から着脱可能なカセッテホルダとを備えた。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、様々な状況下でカセッテの交換を効率的に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。  
図１は本実施形態に係るマンモグラフィー装置の全体の外観を示す斜視図である。この図１に示されるマンモグラフィー装置は、基台部１とＣアーム２とを含む。Ｃアーム２は、基台部１に突設された軸部１１に取り付けられる。これによりＣアーム２は、軸部１１の軸心を回動軸Ａとして回動可能なように基台部１により支持される。
【００１０】
Ｃアーム２は、アーム本体２１にＸ線放射部２２、カセッテホルダ２３および圧迫ユニット２４を取り付けて構成される。Ｘ線放射部２２およびカセッテホルダ２３は、アーム本体２１の両端部に配置される。圧迫ユニット２４は、Ｘ線放射部２２およびカセッテホルダ２３の中間に配置される。
【００１１】
Ｘ線放射部２２は、圧迫ユニット２４に向けてＸ線を放射する。圧迫ユニット２４は、被検体である乳房を圧迫して撮影に適した状態とする。カセッテホルダ２３は、カセッテ３を規定位置に保持する。規定位置は、圧迫ユニット２４にセットされた被検体を透過したＸ線が、カセッテ３に装填されたＸ線フィルムに適正に入射する位置である。
【００１２】
図２はカセッテホルダ２３の外観を示す斜視図である。なお以下においては説明の便宜のため、カセッテホルダ２３を基準とした方向を図２に示すように定義する。なお、前後方向は、回動軸Ａにほぼ平行する。左右方向は、前後方向およびＸ線放射部２２から放射されるＸ線の中心軸にほぼ直交する。また後方は、アーム本体２１に近接する向きである。
【００１３】
図２に示すようにカセッテホルダ２３は、上面が平面をなしており、ここがカセッテ３の装着面２３ａとなっている。装着面２３ａにおける後側の端部には、突部２３ｂ，２３ｃが設けられている。この突部２３ｂ，２３ｃには、装着面２３ａ上に突出する状態で突起２３ｊ，２３ｋが設けられている。突起２３ｊ，２３ｋは、カセッテ３の端部が当接されることにより、後方についてのカセッテ３の位置を決める。
【００１４】
カセッテホルダ２３の前側の側面には、爪部２３ｄ，２３ｅが設けられている。爪部２３ｄ，２３ｅは、カセッテホルダ２３内に配置された付勢手段によって図２の上方に付勢されており、先端が装着面２３ａから突出している。爪部２３ｄ，２３ｅは、装着面２３ａに載置されたカセッテ３の端部に係合することにより、前方についてのカセッテ３に位置を決める。カセッテホルダ２３の前側の側面には、レバー２３ｆが設けられている。このレバー２３ｆは、カセッテホルダ２３の内部で爪部２３ｄ，２３ｅに連結されている。レバー２３ｆは図２の上下方向にスライド可能である。
【００１５】
カセッテホルダ２３の左側および右側の両端部には、係止部材２３ｇ，２３ｈが設けられている。係止部材２３ｇ，２３ｈは、断面がＬ字状をなす桿状部を主体とし、この桿状部材に取り付け用の突部を一体的に形成した構造を持つ。係止部材２３ｇ，２３ｈは、装着面２３ａよりも下方にてヒンジ２３ｉを介してカセッテホルダ２３の本体に取り受けられている。係止部材２３ｇ，２３ｈは、ヒンジ２３ｉにより、図２に示すような起立した状態および外側に約９０度倒れた状態になることができる。係止部材２３ｇ，２３ｈは、起立した状態では桿状部が装着面２３ａの上方に位置し、倒れた状態では桿状部が装着面２３ａの下方に位置する。係止部材２３ｇ，２３ｈは、カセッテホルダ２３に内蔵された付勢手段または係止手段により、ある程度以上の力が加わらなければ起立状態を維持する。係止部材２３ｇ，２３ｈは、起立状態にて装着面２３ａに載置されたカセッテ３の端部に係合することにより、左右方向についてのカセッテ３の位置を決める。
【００１６】
図３はカセッテホルダ２３にカセッテ３が装着された様子を示す斜視図である。  
この図３に示すように、カセッテホルダ２３の装着面２３ａに載置されたカセッテ３は、突部２３ｂ，２３ｃ、爪部２３ｄ，２３ｅ、および係止部材２３ｇ，２３ｈによって前後左右の各向きについて位置決めされ、これによって規定位置に保持される。
【００１７】
図４はカセッテ３を前方に取り外す様子を示す斜視図である。  
この図４に示すようにレバー２３ｆが下方へスライドされると、これに連動して爪部２３ｄ，２３ｅが下方に下がる。これにより、爪部２３ｄ，２３ｅとカセッテ３との係合が解除され、カセッテ３を前方に引き抜くことができる。このとき、カセッテ３の左右方向の端部は、係止部材２３ｇ，２３ｈによってガイドされるので、カセッテ３はスムーズに前方へ移動する。
【００１８】
逆に前方よりカセッテ３を装着する場合には、カセッテ３の後側の端部を装着面２３ａに載置して爪部２３ｄ，２３ｅを押し下げた状態にする。そしてカセッテ３の左右方向の端部を係止部材２３ｇ，２３ｈに沿わせつつカセッテ３を後方に押し込めば良い。カセッテ３が突起２３ｊ，２３ｋに突き当たるまで押し込まれると、爪部２３ｄ，２３ｅはカセッテ３により押し下げられなくなり、上方に突出する。かくして、図３に示す状態が形成される。
【００１９】
図５はカセッテ３を右方に取り外す様子を示す斜視図である。  
この図５に示すように係止部材２３ｈが引き倒されることにより、係止部材２３ｈとカセッテ３との係合が解除され、カセッテ３を右方に引き抜くことができる。このとき、カセッテ３の前後方向の端部は、突起２３ｊ，２３ｋおよび爪部２３ｄ，２３ｅによってガイドされるので、カセッテ３はスムーズに右方へ移動する。
【００２０】
逆に右方よりカセッテ３を装着する場合には、図５に示すように係止部材２３ｈが引き倒した状態で、カセッテ３の前後方向の端部を突起２３ｊ，２３ｋおよび爪部２３ｄ，２３ｅに沿わせつつカセッテ３を左方に押し込めば良い。カセッテ３が係止部材２３ｇに突き当たるまで押し込まれれば、係止部材２３ｈを起立させることができるようになる。係止部材２３ｈを起立させれば、図３に示す状態が形成される。
【００２１】
なお、左方からのカセッテ３の着脱は、係止部材２３ｇを引き倒すことにより、右方からの場合と同様にして行える。
【００２２】
かくして本実施形態によれば、カセッテホルダ２３に対するカセッテ３の着脱は、前方向および左右方向のいずれからも行うことができる。このため例えば、カセッテ３の着脱を左右方向から行うのであれば、カセッテホルダ２３の前側に被験者が立ったままであっても良い。またカセッテ３の着脱を前方から行うのであれば、Ｃアーム２が傾斜されている状態であってもカセッテ３が滑り落ちてしまうようなことがない。このようにして、被験者の位置やＣアーム２の向きなどに応じて効率的にカセッテ３を着脱することが可能である。
【００２３】
また本実施形態によれば、爪部２３ｄ，２３ｅは、カセッテ３の前方の位置を決めるとともに、左右方向に着脱されるカセッテ３を左右方向に案内する。また係止部材２３ｇ，２３ｈは、カセッテ３の左右方向の位置を決めるとともに、前方に着脱されるカセッテ３を前後方向に案内する。従って、別途のガイドを設けることなく、シンプルな構造となる。
【００２４】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。  
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るマンモグラフィー装置の全体の外観を示す斜視図。
【図２】図１中のカセッテホルダ２３の外観を示す斜視図。
【図３】図２に示すカセッテホルダ２３にカセッテ３が装着された様子を示す斜視図。
【図４】図２に示すカセッテ３を前方に取り外す様子を示す斜視図。
【図５】図２に示すカセッテ３を右方に取り外す様子を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
１…基台部、２…アーム、３…カセッテ、１１…軸部、２１…アーム本体、２２…Ｘ線放射部、２３…カセッテホルダ、２３ａ…装着面、２３ｂ，２３ｃ…突部、２３ｄ，２３ｅ…爪部、２３ｆ…レバー、２３ｇ，２３ｈ…係止部材、２３ｉ…ヒンジ、２３ｊ，２３ｋ…突起、２４…圧迫ユニット、Ａ…回動軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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