(57)【要約】【課題】  １枚ずつ用紙を分離して送り出す性能が、押圧部に当接する用紙の枚数の大小に関係なく一定となる給紙装置およびそれが用いられたプリンタを提供する。【解決手段】  ハウジング２００とベース本体３００とによって形成される空間１１０内には、コイルスプリング６００が設けられている。コイルスプリング６００は、ベース本体３００に設けられた凹部３００ｂに挿入され、コイルスプリング６００によって押圧部２００が押圧されている。したがって、押圧部２００の上面２００ｄに当接する用紙の枚数に拘らず、押圧部２００が用紙を押圧する力が均一になる。【選択図】        図４
2006298563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙装置を介して送り出された用紙に印字が行なわれ、その用紙がプリントアウトされるプリンタであって、
前記給紙装置は、
接続部を有するベース本体と、
前記接続部に接続された被接続部を有し、前記ベース本体との間に所定の空間を形成するとともに、貫通孔を有するハウジングと、
前記所定の空間内に設けられ、前記貫通孔を貫通し、前記ハウジングの表面から突出し、用紙を押圧する押圧部と、
前記所定の空間内において、前記押圧部を支持するスプリングとを備えた、プリンタ。
【請求項２】
接続部を有するベース本体と、
前記接続部に接続された被接続部を有し、前記ベース本体との間に所定の空間を形成するとともに、貫通孔を有するハウジングと、
前記所定の空間内に設けられ、前記貫通孔を貫通し、前記ハウジングの表面から突出し、用紙を押圧する押圧部と、
前記所定の空間において、前記押圧部を支持するスプリングとを備えた、給紙装置。
【請求項３】
前記ベース本体は、前記スプリングの一部が挿入される位置決め部を有する、請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記位置決め部は、個々の前記スプリングに対応して設けられた、請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記押圧部は、前記スプリングと前記押圧部との位置ずれを防止するための位置ずれ防止部を有する、請求項２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の用紙のうちから１枚の用紙を分離して送り出すための給紙装置およびそれが用いられたプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリンタ等の内部には、印字される用紙を１枚ずつ分離して送り出すための給紙装置が設けられている。以下、従来のプリンタに設けられている給紙装置３０を、図１０〜図１５を用いて説明する。
【０００３】
図１０〜図１２に示すように、従来の給紙装置３０においては、ベース本体３００の接続部としての貫通孔３００ａにハウジング１００の被接続部としての係合部１０２が挿入され、ベース本体３００にハウジング１００が組付けられている。また、ハウジング本体１０１とベース本体３００との間に構成される所定の空間１１０内に弾性体からなる押圧部２００が設けられている。押圧部２００の構造は、図１３〜図１５に示すように、その横断面が凸型形状をしており、その平面が縦長の矩形であり、前述の凸型形状の上面２００ｄには凸型形状が延びる方向とは垂直な方向に延びる小さな段差部２０００が所定の間隔で複数設けられている。また、押圧部２００の上面２００ｄは、ハウジング１０１の貫通孔１０１ａを貫通し、外部空間に露出している。したがって、図１２に示すように、複数の段差部２０００によって用紙搬送板４００上を搬送される用紙１２が係止されるため、複数枚の用紙１２は１枚ずつ送り出される。
【特許文献１】特開２００３−２６３４８号公報
【特許文献２】実開平５−２２４３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような従来の給紙装置３０によれば、押圧部２００を構成する弾性体の反発力が今一つ強くないため、押圧部２００の上面２００ｄに当接する用紙の枚数に応じて、押圧部２００の反発力が異なる。したがって、上面２００ｄに当接する用紙１２の枚数の大小によって複数枚の用紙１２が同時に送り出される不具合が生じてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述の問題に鑑みなされたものであり、その目的は、１枚ずつ用紙を分離して送り出す性能が、押圧部に当接する用紙の枚数の大小に依存しない給紙装置およびそれが用いられたプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプリンタは、給紙装置を介して送り出された用紙に印字が行なわれ、その用紙がプリントアウトされるプリンタであり、次のような給紙装置を備えている。
【０００７】
本発明の給紙装置は、接続部を有するベース本体と、接続部に接続された被接続部を有し、ベース本体との間に所定の空間を形成するとともに、貫通孔を有するハウジングと、所定の空間内に設けられ、貫通孔を貫通し、ハウジングの表面から突出し、用紙を押圧する押圧部と、所定の空間内において、押圧部を支持するスプリングとを備えている。
【０００８】
上記の構成によれば、スプリングの強い弾性力を用いて押圧部が用紙を押圧するため、押圧部に当接する用紙の枚数の関わらず、押圧部が用紙を押圧する力をほぼ一定にすることができる。その結果、給紙装置は、１枚ずつ用紙を分離して送り出す性能が、押圧部に当接する用紙の枚数の大小に関わらず一定になる。
【０００９】
また、ベース本体がスプリングの一部が挿入される位置決め部を有していれば、スプリングの位置ずれが抑制される。また、位置決め部が、個々のスプリングに対応して設けられていれば、スプリング同士の接触による不具合の発生が防止される。なお、押圧部がスプリングと押圧部との位置ずれを防止するための位置ずれ防止部を有していることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図を参照しながら、本発明の実施の形態の給紙装置およびプリンタを説明する。図１に示すように、本実施の形態のプリンタは、プリンタ本体１と、プリンタ本体１に差込まれた用紙トレイ２０とを備えている。用紙トレイ２０内には、複数の用紙１２が収納されている。また、プリンタ本体１の底部後方には給紙機構５０が設けられ、給紙機構５０を介して矢印Ｆで示す方向に用紙１２が送り出される。その後、用紙１２は、印字され、用紙排出部２５から送り出される。給紙機構５０には、複数の用紙１２を１枚ずつ分離して送り出すための給紙装置３０が取付けられている。
【００１１】
また、図２に示すように、給紙装置３０は、ベース本体３００を有し、ベース本体３００は給止機構５０に取付けられている。なお、用紙１２は、ローラＲによって送り出され、給紙装置３０を経て矢印Ｆで示す方向に送り出される。
【００１２】
給紙装置３０は、さらに、図３〜図６に示すように、ハウジング１００と押圧部２００とを備えている。ハウジング１００は、硬質材料からなり、押圧部２００は、弾性材料からなる。
【００１３】
より具体的には、ハウジング１００は、図３〜図６に示すように、所定の空間１１０を取囲むように設けられたハウジング本体１０１と、ハウジング本体１０１の外側面に設けられた被接続部としての係合部１０２とを備えている。ハウジング本体１０１は、その上面に貫通孔１０１ａを有している。貫通孔１０１ａは、後述する押圧部２００の突出部が挿入される孔である。
【００１４】
また、係合部１０２は、ハウジング本体１０１の側面から横方向に延びる第１部分１０２ａと、第１部分１０２ａの先端から垂直下方に延びる第２部分１０２ｂと、第２部分１０２ｂの先端に取付けられベース本体３００に係合される被係合部としての第３の部分１０２ｃとを備えている。
【００１５】
また、押圧部２００は、その横断面が凸型であり、凸型の上面２００ｄには、凸型が延びる方向に対して垂直な方向に延びる小さな段差部２０００が複数設けられている。
【００１６】
本実施の形態の給紙装置３０の取り付け時には、まず、コイルスプリング６００がベース本体３００の凹部３００ｂに挿入される。次に、ハウジング１００の貫通孔１０１ａに押圧部２００の突出部が挿入される。なお、所定の空間１１０内に挿入された押圧部２００の突出部は、ハウジングの貫通孔１０１ｂを貫通し、その上面２００ｄが外部空間に露出する。その後、ハウジング１００の係合部１０２がベース本体３００の貫通孔３００ａに挿入される。それにより、押圧部２００の底面によってコイルスプリング６００が押し縮められるとともに、第３の部分１０２ｃがベース本体３００の裏面によって係止される。これにより、給紙装置３０の給紙機構５００への取り付けが完了する。
【００１７】
また、給紙装置３０が、ベース本体３００に取付けられ、ベース本体３００がプリンタ本体１の給紙機構５０に取付けられると、用紙搬送板４００上を滑るように複数の用紙１２が搬送される。それにより、図５に示すように、用紙１２は、給紙装置３０のハウジング１００の貫通孔１０１ｂから露出する押圧部２００の突出部の上面２００ｄが延びる方向に沿って送り出される。このとき、複数の段差部２０００が用紙１２を係止するため、用紙１２は、複数枚同時に送り出されることなく、１枚ずつ分離された状態で送り出される。
【００１８】
また、本実施の形態の給紙装置３０は、図４および図５に示すように、ベース本体３００の貫通孔３００ａ同士の間に複数の凹部３００ｂが設けられている。複数の凹部３００ｂのそれぞれには、スプリング６００の下端部が内装されている。また、スプリング６００の上端のそれぞれは、押圧部２００の底面を押圧している。
【００１９】
したがって、本実施の形態の給紙装置３０によれば、押圧部２００がコイルスプリング６００により強く押圧されているため、用紙１２の枚数の大小に拘らず押圧部２００は一定の強い反発力で用紙１２を押圧する。その結果、用紙１２の大小によって複数の用紙１２が同時に送り出されるという不都合が防止されている。
【００２０】
また、図５に示すように、凹部３００ｂは、ベース本体３００に複数設けられており、その複数の凹部３００ｂのそれぞれにコイルスプリング６００が挿入されているため、コイルスプリング６００は、その横方向への位置ずれが防止されるとともに、１つの溝等に複数のコイルスプリング６００が挿入される場合に比較して、コイルスプリング６００同士の接触に起因して生じる不都合が防止されている。
【００２１】
また、押圧部２００は、図７〜図９に示すような形状であってもよい。すなわち、たとえば、図７に示すように、押圧部２００は、突出部２００ｅを有するとともに、その底面２００ｆに係止部２００ｇが設けられていてもよい。係止部２００ｇは、コイルスプリング６００が挿入される円形状の凹部を有し、コイルスプリング６００の位置ずれ防止部として機能する。これによれば、係止部２００ｇによって、コイルスプリング６００の押圧部２００の底面２００ｆに平行な方向への位置ずれが防止される。
【００２２】
また、図８に示すように、押圧部２００の底面２００ｆにコイルスプリング６００の最上部に対応する円周状の溝２００ｈが設けられており、その溝２００ｈにコイルスプリング６００の最上部が挿入されてもよい。溝２００ｈは、位置ずれ防止部として機能し、底面２００ｆに平行な方向へのコイルスプリング６００のずれが防止される。
【００２３】
また、図９に示すように、押圧部２００は、その底面２００ｂの突出部２００ｅと対向する位置に、位置ずれ防止部として機能する円柱状の突出部２００ｉが設けられていてもよい。この突出部２００ｉがコイルスプリング６００の上端内に挿入されれば、コイルスプリング６００の底面２００ｂと平行な方向へのずれが防止される。
【００２４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】プリンタの外観斜視図である。
【図２】プリンタ本体の底部後方に設けられた給紙機構を説明するための図である。
【図３】ベース本体に押圧部が内装されたハウジングがベース本体に取付けられた給紙装置の上面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】押圧部が内装されたハウジングを短辺方向に見たときの側面図である。
【図７】実施の形態の他の例の押圧部の横断面図である。
【図８】実施の形態のさらに他の例の押圧部の横断面図である。
【図９】実施の形態の別の例の押圧部の横断面図である。
【図１０】従来の給紙装置の上面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【図１２】図１０のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【図１３】従来の給紙装置の押圧部の上面図である。
【図１４】従来の給紙装置の押圧部を短辺方向に見たときの側面図である。
【図１５】従来の給紙装置の押圧部を長辺方向に見たときの側面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  プリンタ本体、１２  用紙、１００  ハウジング、２００  押圧部、３００  ベース本体、３００ｂ  凹部、４００  用紙搬送板、６００  コイルスプリング。
【図１】
2006298563.tif 000003
【図２】
2006298563.tif 000004
【図３】
2006298563.tif 000005
【図４】
2006298563.tif 000006
【図５】
2006298563.tif 000007
【図６】
2006298563.tif 000008
【図７】
2006298563.tif 000009
【図８】
2006298563.tif 000010
【図９】
2006298563.tif 000011
【図１０】
2006298563.tif 000012
【図１１】
2006298563.tif 000013
【図１２】
2006298563.tif 000014
【図１３】
2006298563.tif 000015
【図１４】
2006298563.tif 000016
【図１５】
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