(57)【要約】【課題】  被検者の頭皮に対して作用するプローブ先端の押圧力を必要以上に大きくしないで、被検者に対して痛みや、押圧痕を与えないようにしながら、プローブ位置がずれないように、しかも、簡単に装着できる脳活動計測装置のプローブ取り付け用治具を提供することである。【解決手段】  複数のプローブ１を固定するためのプローブ板６と、このプローブ板の一方の面に設けた伸縮自在の帯状部材１２とからなり、上記プローブ板は、プローブを貫通させて固定する複数の固定孔７を備え、上記帯状部材は、上記プローブ板の固定孔に対応する貫通孔を有するメッシュ部１３と、上記帯状部材を被検者の頭部外周にまわして両端を連結するための連結手段１６ａ，１６ｂと、上記メッシュ部の周囲であってプローブ板と反対側の面に設けたスペーサー１７とを備えた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脳活動計測装置に用いる光ファイバの先端に接続したプローブを、被検者の頭部に取り付けるためのプローブ取り付け用治具であって、複数のプローブを固定するためのプローブ板と、このプローブ板の一方の面に設けた伸縮自在の帯状部材とからなり、上記プローブ板は、プローブを貫通させて固定する複数の固定孔を備え、上記帯状部材は、上記プローブ板の固定孔に対応する貫通孔を有するメッシュ部と、上記帯状部材を被検者の頭部外周にまわして両端を連結するための連結手段と、上記メッシュ部の周囲であってプローブ板と反対側の面に設けたスペーサーとを備えたことを特徴とする脳活動計測装置のプローブ取り付け用治具。
【請求項２】
上記スペーサーを、クッション性を有する材質で構成するとともに、その厚みを、上記貫通孔から突出させるプローブ先端の突出長さと同等にしたことを特徴とする請求項１に記載の脳活動計測装置のプローブ取り付け用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、脳の活動を計測するプローブを被検者に取り付けるための脳活動計測装置のプローブ取り付け用治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
被検者の脳の活動状態を測定する方法として、頭部に近赤外線を照射し、脳で反射した近赤外線を分析して、脳の血流状態を測定する方法がある。
この方法では、近赤外線を照射する照射の光ファイバおよび反射光の受光用光ファイバを頭部に取り付ける必要がある。
具体的には、各光ファイバの先端のプローブ１（図４）を図５に示すようなプローブ板６に固定して、このプローブ板６を被検者の頭部にセットする。このプローブ板６は、ゴム製の板で、複数の貫通孔７を備えているが、この貫通孔７にプローブ１を貫通させて固定する。
上記プローブ１は、図４に示すように、筒本体２内に図示しないスプリングを設け、そのスプリングの弾性力を作用させるとともに、軸方向に移動可能な可動部３を備えている。そして、測定装置に連結する光ファイバ５を上記筒本体２および可動部３内に通し、プローブ１の先端部４に導いている。
【０００３】
また、プローブ板６の貫通孔７の周囲には、図６に示す金属製のリング部材８を備えている。このリング部材８の側面には、複数の貫通するビス孔９を形成するとともに、このビス孔９にかみ合うビス１０を設けている。そして、上記貫通孔７にプローブ１を挿入し、プローブ１の先端部４をプローブ板６から突出させた状態で、上記ビス１０を上記筒本体２の側面に向かってねじ込み、複数のビス１０によってプローブ１をプローブ板６に固定するようにしている。
上記のようにして、複数のプローブ１を固定したプローブ板６には、複数の紐１１を取り付け、これらの紐１１を使ってプローブ板６を被検者の頭部に取り付けるようにしている。そして、上記プローブ板６を被検者の頭部に取り付けたときには、プローブ１の先端部４は、プローブ１内部のスプリングの弾性力に抗して筒本体２側へ押し込まれ、反対に、プローブ１の先端部４の端面が上記弾性力によって被検者の頭皮に押し付けられるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−３２２６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、被検者の頭部にプローブ板６取り付ける際には、測定個所であるプローブ１の先端部４の位置がずれないように、プローブ板６に設けた紐１１をきつく引っぱって結ばなければならない。その結果、プローブ１のプローブ板６から突出した部分を、被検者の頭によってプローブ板６側に押し込むような状態になる。
このような状態では、被検者の頭皮には、上記スプリングによる弾性力が、大きな押圧力として作用し、プローブ１の位置ずれは発生し難くなる。しかし、被検者は、測定中にプローブ１の先端部４で強く頭皮を押し続けられるので、頭が痛むという問題が発生する。
【０００５】
また、上記プローブ１を強く押し付けた場合には、プローブ１の先端部４に押された痕が頭皮に残ってしまう。プローブ１を額などに装着した際に、先端部４による押圧痕がひどいと、痛みだけでなく見た目も悪いので、測定後すぐに外出できないという問題もあった。
だからといって、紐１１を緩めてプローブ板６を弱く固定したのでは、プローブ１の設定位置がずれてしまって、正確な計測ができないこともある。
一方、上記プローブ板６を取り付ける際に、プローブ１の位置ずれが起こらないで、しかも、頭皮に対する押圧力が強すぎない程度に紐１１の引っぱり強さを調節することは非常に難しい。
【０００６】
この発明の目的は、被検者の頭皮に対して作用するプローブ先端の押圧力を必要以上に大きくしないで、被検者に対して痛みや、押圧痕を与えないようにしながら、プローブ位置がずれないように、しかも、簡単に装着できる脳活動計測装置のプローブ取り付け用治具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、脳活動計測装置に用いる光ファイバの先端に接続したプローブを、被検者の頭部に取り付けるためのプローブ取り付け用治具であって、複数のプローブを固定するためのプローブ板と、このプローブ板の一方の面に設けた伸縮自在の帯状部材とからなり、上記プローブ板は、プローブを貫通させて固定する複数の固定孔を備え、上記帯状部材は、上記プローブ板の固定孔に対応する貫通孔を有するメッシュ部と、上記帯状部材を被検者の頭部外周にまわして両端を連結するための連結手段と、上記メッシュ部の周囲であってプローブ板と反対側の面に設けたスペーサーとを備えた点に特徴を有する。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明を前提とし、上記スペーサーを、クッション性を有する材質で構成するとともに、その厚みを、上記貫通孔から突出させるプローブ先端の突出長さと同等にした点に特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
第１、第２の発明によれば、被検者の頭皮に対して作用するプローブ先端の押圧力を必要以上に大きくしないで、被検者に対して痛みや、押圧痕を与えない状態で、プローブを取り付けることができる。
しかも、伸縮自在の帯状部材によって、プローブ位置がずれないように簡単に装着できる。
第２の発明によれば、スペーサーからのプローブ先端部の突出長さをわずかにすることができる。そのため、プローブによる押圧力を弱くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図３に、この発明の一実施形態を示す。
図１に示すように、この発明のプローブ取り付け用治具は、プローブ板６と帯状部材１２とからなる。ここで用いるプローブは、上記従来例で説明した図４に示すプローブ１と同じものである。
また、プローブ板６も、図５に示した従来例のプローブ板６と全く同じものであり、ゴム製など、装着時に被検者の頭部のカーブに合わせて多少変形できるようにしている。そして、図６に示すリング部材８の内周とプローブ板６に形成した貫通孔７がこの発明の固定孔を構成している。そして、このリング部材８と貫通孔７にプローブ１を通し、ビス１０をプローブ１の筒本体２に押し付けることによってプローブ１を固定する点は、従来例と同様である。
【００１１】
上記帯状部材１２は、中央にメッシュ部１３を備え、その枠部１４の両側にベルト１５ａ、１５ｂを連続させた部材である。メッシュ部１３は、伸縮性のある糸で折られたメッシュで、その網目がプローブ１の先端部４を挿入するための貫通孔に相当する。
なお、図１では、プローブ板６と帯状部材１２とを離して表しているが、使用時にはプローブ板６を帯状部材１２上に重ねて、図示しない紐などで結合する。両者の結合はプローブ板６にプローブ１を固定してから行ってもよいし、予め結合したものにプローブ１を固定するようにしてもよい。
【００１２】
上記ベルト１５ａ，１５ｂは、長さ方向に伸縮性のある素材で形成され、その端部には、この発明の連結手段である面ファスナー１６ａ，１６ｂを取り付けている。
さらに、上記帯状部材１２の、枠部１４の一方の面には、スペーサー１７を設けている。このスペーサー１７は、ウレタンフォームなどクッション性のある材料で形成し、上記枠部１４に沿って取り付けたものである。ただし、上記スペーサー１７のクッション性は、被検者の頭部に接触したときに多少変形するようにするためのもので、その厚みＴが大きく変わることはない。
そして、このスペーサー１７の厚みＴを、図２に示すように、上記プローブ板６に固定したプローブ１の先端部４の突出長さＬと同等にしている。実際には、プローブ板６にプローブ１を取り付ける際に、スペーサー１７の厚みＴと同等となるように、先端部４を突出させてビス１０によって固定するようにすればよい。
【００１３】
上記のようにして、プローブ板６と帯状部材１２とを一体化した治具に複数のプローブ１を固定したら、それを被検者の頭部に装着する。上記プローブ板６を計測したい個所、例えば額の上に合わせて、両側のベルト１５ａ，１５ｂを回し、後頭部で面ファスナー１６ａ，１６ｂを結合する（図３参照）。このとき、プローブ１の先端部４が、筒本体２側にわずかに押し込まれる程度にベルト１５ａ，１５ｂを引っぱり気味にすると、先端部４が頭部に押し付けられることになり、プローブ１の位置がずれることがない。
【００１４】
ただし、この実施形態では、被検者の頭部とプローブ板６との間にスペーサー１７が介在しているので、プローブ１の先端部４が、従来のように必要以上に押し縮められることがない。また、この治具による頭部への締め付け力は、先端部４だけでなく上記スペーサー１７や、ベルト１５ａ，１５ｂ全体で作用する。従って、先端部４の端面に、大きな押圧力が集中して被検者の頭皮を押圧する心配がない。
そのため、被検者は、計測中に頭が痛くなることもないし、計測後に押圧痕が残ったりすることもなくなる。
【００１５】
しかも、上記帯状部材１２全体が伸縮性を備えているため、ベルト１５ａ，１５ｂをやや引き伸ばした状態で上記面ファスナー１６ａと１６ｂとを結合すれば、手を離して上記ベルト１５ａ，１５ｂの伸びが戻っても、プローブ１の位置がずれるほど緩むことがない。つまり、この発明の治具を用いれば、プローブ１を、その位置がずれないように簡単に取り付けることができる。
【００１６】
なお、上記実施形態では、スペーサー１７の厚みＴを、プローブ１の先端部４の、プローブ板６からの突出長さＬと同等としたが、これに限らない。スペーサー１７の厚みＴによって、スペーサー１７からの先端部４の突出長さを調整し、押圧力を調整することもできる。
また、上記実施形態では、スペーサー１７は枠部１４に設け、メッシュ部１３の周囲を囲っているが、メッシュ部１３の周囲に不連続に配置してもかまわないし、メッシュ部１３の内部に設けてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明のプローブ取り付け用治具の斜視図である。
【図２】この発明のプローブ取り付け用治具にプローブを取り付けた状態の部分断面図である。
【図３】被検者がプローブ取り付け用治具を装着した状態を示した模式図である。
【図４】脳活動計測装置のプローブの正面図である。
【図５】プローブ板の斜視図である。
【図６】図５の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００１８】
１            プローブ
４            先端部
５            光ファイバ
６            プローブ板
７            貫通孔
８            リング部材
１２          帯状部材
１３          メッシュ部
１４          枠部
１５ａ，１５ｂ  ベルト
１６ａ，１６ｂ  面ファスナー
１７            スペーサー
Ｔ              厚み
Ｌ              長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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