(57)【要約】【課題】  ハウジングの内部空間における負圧発生を防止する。【解決手段】  軸部材２の回転時、スラスト軸受部Ｔのスラスト軸受隙間内の潤滑油は、スパイラル形状の動圧溝８ｂ１の引き込み力を受けて内径側に流動する。この潤滑油の流動により、第一ラジアル軸受部Ｒ１のラジアル軸受隙間、及び、これに通じた第二ラジアル軸受Ｒ２のラジアル軸受隙間内の潤滑油が下方に向けて押し込まれて、ハウジング７の底部７ｃの側で潤滑油の圧力が上昇する。そして、圧力が上昇した底部７ｃの側の潤滑油は、軸受スリーブ８の内周面取り部８ｅ（油導入部）の表面開孔を介して軸受スリーブ８の内部細孔に戻り、さらに、軸受スリーブ８の内部細孔を通って上側端面８ｂの表面開孔から再びスラスト軸受隙間に供給される。【選択図】  図２
2006322499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開口し、他端が閉塞したハウジングと、該ハウジングの内部に固定された軸受スリーブと、外径側に突出したフランジ部を有し、前記ハウジングおよび前記軸受スリーブに対して相対回転する軸部材と、該軸部材と前記軸受スリーブとの間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の動圧作用で軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部と、スラスト軸受隙間に生じる潤滑油の動圧作用で軸部材をスラスト方向に非接触支持するスラスト軸受部とを備えた動圧軸受装置において、
前記ハウジングの開口側に、前記フランジ部との間にシール空間を形成するシール部材が設けられ、
前記スラスト軸受隙間は、前記軸受スリーブのハウジング開口側端面と、これに対向する前記フランジ部の端面との間に形成され、該スラスト軸受隙間に臨む前記両端面のうち一方にはスパイラル形状の動圧溝が形成され、該スラスト軸受隙間の外径側は前記シール空間と通じ、
前記ラジアル軸受隙間は、その一端側が前記スラスト軸受隙間の内径側に通じ、その他端側がハウジング閉塞側に通じ、
前記軸受スリーブは、焼結金属で形成され、そのハウジング閉塞側端部の内周面取り部に、該軸受スリーブの内周面よりも大きな開孔率を有する油導入部が設けられていることを特徴とする動圧軸受装置。
【請求項２】
前記フランジ部が、前記軸部材のハウジング開口側への相対変位時に前記シール部材と係合して前記軸部材を係止することを特徴とする請求項１記載の動圧軸受装置。
【請求項３】
前記ラジアル軸受部が、多円弧軸受で構成されていることを特徴とする請求項１記載の動圧軸受装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載された動圧軸受装置を有するディスク装置のスピンドルモータ。
【請求項５】
焼結金属からなり、内周面にラジアル軸受面となる複数の円弧面を備え、少なくとも一方の端面に動圧溝を備えた動圧軸受スリーブの製造方法であって、
前記複数の円弧面に対応した形状の成形面を有するフォーミングピンを用いて金属粉末原料を圧縮成形した後、焼結してスリーブ素材を作製し、
前記スリーブ素材の内周面における前記円弧面のサイジングと、前記端面における動圧溝のプレス成形とを同時に行って前記動圧軸受スリーブを製造することを特徴とする動圧軸受スリーブの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸受隙間に生じる潤滑油の動圧作用で回転部材を非接触支持する動圧軸受装置に関するものである。この軸受装置は、情報機器、例えばＨＤＤ等の磁気ディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＲＡＭ等の光ディスク装置、ＭＤ、ＭＯ等の光磁気ディスク装置等のスピンドルモータ、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）のポリゴンスキャナモータ、その他の小型モータ用として好適である。
【背景技術】
【０００２】
上記各種モータには、高回転精度の他、高速化、低コスト化、低騒音化等が求められている。これらの要求性能を決定づける構成要素の１つに当該モータのスピンドルを支持する軸受があり、近年では、上記要求性能に優れた特性を有する動圧軸受の使用が検討され、あるいは実際に使用されている。
【０００３】
例えば、ＨＤＤ等のディスク駆動装置のスピンドルモータに組み込まれる動圧軸受装置では、軸部材をラジアル方向に支持するラジアル軸受部およびスラスト方向に支持するスラスト軸受部の双方を動圧軸受で構成する場合がある。この種の動圧軸受装置におけるラジアル軸受部としては、軸部材の軸部の外周面と、これに対向する軸受スリーブの内周面との何れか一方に動圧溝などの動圧発生手段を形成すると共に、両周面間にラジアル軸受隙間を形成するものが知られている。また、スラスト軸受部としては、軸部材のフランジ部端面と、これに対向する軸受スリーブのハウジング開口側端面との何れか一方に動圧溝などの動圧発生手段を形成すると共に、両端面間にスラスト軸受隙間を形成するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
通常、ハウジングの内部空間に充填した潤滑油が外部に漏れるのを防ぐために、ハウジングの開口部にシール部が設けられる。
【特許文献１】特開２０００−８７９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、特許文献１に記載されているような動圧軸受装置においては、ラジアル軸受部に設けられている動圧発生手段としての動圧溝が何らかの理由、例えば加工誤差等によって設計よりも幅広に形成された場合、潤滑油に作用する引き込み力が増大し、ラジアル軸受隙間及びその周辺部に負圧が生じる可能性がある。このような負圧が生じると、潤滑油中に内在していた空気が気泡となって現れ、軸受性能等に好ましくない影響を与える可能性がある。
【０００６】
本発明の課題は、ハウジングの内部空間における負圧発生を防止することである。
【０００７】
本発明の課題は、この種の動圧軸受軸受装置に用いられる軸受スリーブを低コストで精度良く製造することができる製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、一端が開口し、他端が閉塞したハウジングと、ハウジングの内部に固定された軸受スリーブと、外径側に突出したフランジ部を有し、ハウジングおよび軸受スリーブに対して相対回転する軸部材と、軸部材と軸受スリーブとの間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の動圧作用で軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部と、スラスト軸受隙間に生じる潤滑油の動圧作用で軸部材をスラスト方向に非接触支持するスラスト軸受部とを備えた動圧軸受装置において、ハウジングの開口側に、フランジ部との間にシール空間を形成するシール部材が設けられ、スラスト軸受隙間は、軸受スリーブのハウジング開口側端面と、これに対向するフランジ部の端面との間に形成され、スラスト軸受隙間に臨む前記両端面のうち一方にはスパイラル形状の動圧溝が形成され、スラスト軸受隙間の外径側はシール空間と通じ、ラジアル軸受隙間は、その一端側がスラスト軸受隙間の内径側に通じ、その他端側がハウジング閉塞側に通じ、軸受スリーブは、焼結金属で形成され、そのハウジング閉塞側端部の内周面取り部に、軸受スリーブの内周面よりも大きな開孔率を有する油導入部が設けられている構成を提供する。
【０００９】
軸部材の相対回転時、スラスト軸受部のスラスト軸受隙間内の潤滑油は、スパイラル形状の動圧溝の引き込み力を受けて内径側に流動する。この潤滑油の流動により、スラスト軸受隙間の内径側に通じたラジアル軸受隙間内の潤滑油がハウジング閉塞側に向けて押し込まれて、ハウジング閉塞側で潤滑油の圧力が上昇する。そして、圧力が上昇したハウジング閉塞側の潤滑油は、油導入部の表面開孔を介して軸受スリーブの内部細孔に戻り、さらに、軸受スリーブの内部細孔を通ってハウジング開口側端面の表面開孔から再びスラスト軸受隙間に供給される。このように、潤滑油がハウジングの内部空間（軸受スリーブの内部細孔を含む。）を流動循環するように構成することで、内部空間内の潤滑油の圧力が局部的に負圧になる現象を防止して、負圧発生に伴う気泡の生成、気泡の生成に起因する潤滑油の漏れや振動の発生等の問題を解消することができる。
【００１０】
軸受スリーブを形成する焼結金属としては、例えば、銅、鉄、及びアルミニウムの中から選択される１種以上の金属粉末、若しくは銅被覆鉄粉などの被覆処理を施した金属粉末（合金粉を含む）を主原料とし、必要に応じて、すず、亜鉛、鉛、黒鉛、二硫化モリブデン等の粉末又はこれらの合金粉末を混合し、圧縮成形し、焼結して得られたものを用いることができる。このような焼結金属は、内部に多数の細孔（内部組織としての細孔）を備えていると共に、これら細孔が外表面に通じて形成される多数の開孔を備えている（多孔質体）。
【００１１】
ここで、上記の「開孔率」は、単位面積当たりに占める、各開孔の面積の総和（総面積）の比率をいい、以下の条件で測定されるものである。
［測定器具］
金属顕微鏡：Ｎｉｋｏｎ  ＥＣＬＩＰＳＳ  ＭＥ６００
デジタルカメラ：Ｎｉｋｏｎ  ＤＸＭ１２００
写真撮影ソフト：Ｎｉｋｏｎ  ＡＣＴ−１  ｖｅｒ．１
画像処理ソフト：イノテック製  ＱＵＩＣＫ  ＧＲＡＩＮ
［測定条件］
写真撮影：シャッタースピード０．５秒
２値化しきい値：２３５
【００１２】
上記構成において、フランジ部が、軸部材の軸方向一端側への相対変位時にシール部材と係合して軸部材を係止するように構成することもできる。また、ラジアル軸受部は、多円弧軸受で構成することができる。
【００１３】
本発明の動圧軸受装置は、ディスク装置のスピンドルモータに組み込まれる軸受装置として好適である。
【００１４】
また、本発明は、上記課題を解決するため、焼結金属からなり、内周面にラジアル軸受面となる複数の円弧面を備え、少なくとも一方の端面に動圧溝を備えた動圧軸受スリーブの製造方法であって、複数の円弧面に対応した形状の成形面を有するフォーミングピンを用いて金属粉末原料を圧縮成形した後、焼結してスリーブ素材を作製し、スリーブ素材の内周面における円弧面のサイジングと、端面における動圧溝のプレス成形とを同時に行って動圧軸受スリーブを製造する構成を提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ハウジングの内部空間における負圧発生を防止して、良好な軸受性能を維持することができる。
【００１６】
また、本発明の製造方法によれば、ラジアル軸受面となる複数の円弧面をフォーミングピンにより圧縮成形の段階で成形するので、ラジアル軸受面の成形工程を簡略化することができる。また、焼結後のスリーブ素材の内周面の円弧面のサイジングと、端面の動圧溝のプレス成形とを同時に行うので、軸受として必要な精度を確保することができ、しかも製造工程を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る動圧軸受装置１を組込んだ情報機器用スピンドルモータの一構成例を概念的に示している。このスピンドルモータは、ＨＤＤ等のディスク駆動装置に用いられるもので、軸部材２を回転自在に非接触支持する動圧軸受装置１と、軸部材２に装着されたディスクハブ３と、例えば半径方向のギャップを介して対向させたステータコイル４およびロータマグネット５とを備えている。ステータコイル４はケーシング６の外周に取付けられ、ロータマグネット５は、ディスクハブ３の内周に取付けられている。ディスクハブ３は、その外周に磁気ディスク等のディスク状情報記録媒体（以下、単にディスクという。）Ｄを一枚または複数枚保持している。このように構成されたスピンドルモータにおいて、ステータコイル４に通電すると、ステータコイル４とロータマグネット５との間に発生する電磁力でロータマグネット５が回転し、これに伴って、ディスクハブ３およびディスクハブ３に保持されたディスクＤが軸部材２と一体に回転する。
【００１９】
図２は、動圧軸受装置１を示している。この動圧軸受装置１は、軸部材２と、ハウジング７と、ハウジング７に固定された軸受スリーブ８、およびシール部材９とを主な構成要素として構成されている。なお、説明の便宜上、ハウジング７の開口部７ａの側を上側、開口部７ａと反対の側（閉塞側）を下側として以下説明する。
【００２０】
軸部材２は、例えばステンレス鋼等の金属材料で形成され、あるいは、金属材料と樹脂材料とのハイブリッド構造とされ、軸部２ａと、円盤状のフランジ部２ｂとを備えている（ハイブリッド構造とする場合、例えば軸部２ａを金属材料で形成し、フランジ部２ｂを樹脂材料で形成する。）。フランジ部２ｂは軸部２ａの下端よりも上方に設けられ、軸部２ａと一体または別体をなす。フランジ部２ｂの外周面は、軸方向の段差によって上下に区画され、区画上側に位置しテーパ状をなす外周面２ｂ３は、後述するシール部材９との間にシール空間Ｓを形成する。
【００２１】
ハウジング７は、一端に開口部７ａを有すると共に、他端が閉塞した有底円筒状に形成され、円筒状の側部７ｂと、側部７ｂの他端側に一体に連続した底部７ｃとを備えている。このハウジング７は、例えば液晶ポリマー（ＬＣＰ）や、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等をベース樹脂とする樹脂組成物を射出成形することで形成される。このハウジング７は、軸受スリーブ８をインサート部品として型成形（インサート成形）することもできる。あるいは、側部７ｂと底部７ｃとを別体に形成し、両者を接着、溶着（超音波溶着等）の手段で相互に結合することもできる。また、ハウジング７は金属材料で形成しても良く、その場合、例えば金属材料をプレス加工する等して成形することもできる。側部７ｂのみ、あるいは底部７ｃのみを金属材料で成形してもよい。
【００２２】
ハウジング７を樹脂材料で形成する場合、上記樹脂組成物には、例えば、ガラス繊維等の繊維状充填材、チタン酸カリウム等のウィスカ状充填材、マイカ等の鱗片状充填材、カーボン繊維、カーボンブラック、黒鉛、カーボンナノマテリアル、各種金属粉等の繊維状または粉末状の導電性充填材を、目的に応じて適量配合することができる。
【００２３】
軸受スリーブ８は、焼結金属からなる多孔質体、例えば銅を主成分とする焼結金属の多孔質体で円筒状に形成される。この軸受スリーブ８は、その下端面８ｃをハウジング７の底部７ｃに当接させて、ハウジング７に対する軸受スリーブ８の軸方向位置を定めた上で、圧入、接着、溶着などの固定手段によりハウジング７の内周に固定される。
【００２４】
軸受スリーブ８の内周面８ａの上下に離隔した領域には、図３に示すように、第一ラジアル軸受部Ｒ１および第二ラジアル軸受部Ｒ２のラジアル軸受面となる複数の円弧面８ａ１がそれぞれ形成される。各円弧面８ａ１は、回転軸心Ｏからそれぞれ等距離オフセットした点を中心とする偏心円弧面であり、円周方向で等間隔に形成される。各偏心円弧面８ａ１の間には軸方向の分離溝８ａ２が形成される。尚、この実施形態において、軸受スリーブ８の内周面８ａの各軸方向断面は軸方向にストレートな形状を呈し、上下の第一ラジアル軸受部Ｒ１と第二ラジアル軸受部Ｒ２とは、軸部材２の軸部２ａの外周に設けた円周溝２ａ２によって離隔されている。ただし、上下の第一ラジアル軸受部Ｒ１と第二ラジアル軸受部Ｒ２とを離隔する円周溝は、軸受スリーブ８の内周面８ａに形成するようにしても良い。
【００２５】
軸受スリーブ８の内周面８ａに軸部材２の軸部２ａを挿入することにより、軸受スリーブ８の偏心円弧面８ａ１および分離溝８ａ２と、軸部２ａの真円状外周面２ａ１との間に、第一および第二ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２の各ラジアル軸受隙間がそれぞれ形成される。ラジアル軸受隙間のうち、偏心円弧面８ａ１と対向する領域は、隙間幅を円周方向の一方で漸次縮小させたくさび状隙間８ａ３となる。くさび状隙間８ａ３の縮小方向は軸部材２の回転方向に一致している。
【００２６】
軸受スリーブ８の上端面８ｂの全面または一部の環状領域には、図８に示すようなスパイラル形状の動圧溝８ｂ１が形成される。この上端面８ｂの動圧溝形成領域は、フランジ部２ｂの下端面２ｂ２と対向し、軸部材２の回転時には、両面８ｂ、２ｃの間に後述するスラスト軸受部Ｔのスラスト軸受隙間が形成される。
【００２７】
第一ラジアル軸受部（最も上側のラジアル軸受部）Ｒ１の上端側は、スラスト軸受部Ｔのスラスト軸受隙間の内径側に通じている。また、第二ラジアル軸受部（最も下側のラジアル軸受部）Ｒ２の下端側は、ハウジング７の底部７ｃの側（閉塞側）に通じている。尚、ラジアル軸受部は、本実施形態のように上下２箇所に設けたものに限らず、１箇所に設け、あるいは、上下３箇所以上に設けても良い。
【００２８】
また、軸受スリーブ８の下側端部の内周面取り部８ｅは、内周面８ａよりも開孔率（表面開孔率）が大きくなるように形成されている。これにより、内周面取り部８ｅは後述する油導入部となる。この実施形態において、軸受スリーブ８の内周面８ａの開孔率は例えば０．５〜１０％、好ましくは１〜５％の範囲内に設定され、面取り部８ｅの開孔率はこれよりも大きく設定され、例えば３％〜３０％の範囲、望ましくは５％〜３０％の範囲内に設定される。尚、軸受スリーブ８の上側端部の内周面取部も、内周面取り部８ｅと同様の開孔率に設定しても良い。
【００２９】
この実施形態において、軸受スリーブ８は、その内周面８ａ（複数の円弧面８ａ１及び分離溝８ａ２）の形状に対応した成形面を有するフォーミングピンを用いて金属粉末原料を圧縮成形した後、焼結してスリーブ素材を作製し、このスリーブ素材の内周面８ａにおける円弧面８ａ１のサイジングと、上端面８ｂにおける動圧溝８ｂ１のプレス成形とを同時に行って製造したものである。上端面８ｂの動圧溝８ｂ１のプレス成形は、サイジングピンによる内周面８ａの円弧面８ａ１のサイジング時に、動圧溝８ｂ１の形状に対応した溝成形部を設けた成形型（上パンチ）をスリーブ素材の上端面８ｂに加圧することによって行うことができる。
【００３０】
シール部材９は、例えば樹脂材料、あるいは黄銅等の軟質金属材料で環状に形成される。このシール部材９は、図２に示すように、その下端外径側を下方に向けて突出した形態をなす。この下方突出部９ｄを軸受スリーブ８の上端面８ｂに当接させることで、シール部材９の軸方向の位置決めがなされ、接着、溶着等の手段によりシール部材９がハウジング７内周に固定される。
【００３１】
上記位置決めと同時に、シール部材９の下端内径側の下端面９ｂと軸受スリーブ８の上端面８ｂとの間にフランジ部２ｂを収容することで、シール部材９の内周面９ａとこれに対向するフランジ部２ｂの外周面２ｂ３との間に、例えば図４に拡大して示すシール空間Ｓが形成される。シール部材９で密封されたハウジング７の内部空間には、軸受スリーブ８の内部細孔も含めて、潤滑流体としての潤滑油が充満されており、潤滑油の油面は、シール空間Ｓの範囲内に維持される。
【００３２】
このような構成とすることで、シール空間Ｓには、遠心力および毛細間力によるシール作用が生じ、潤滑油の外部への漏れ出しが抑制される。また、シール部材９とフランジ部２ｂを軸方向同位置に配することで、シール空間Ｓをシール部材９と軸部２ａの外周面２ａ１との間に形成する場合と比べて、動圧軸受装置１の軸方向全長が短小化される。
【００３３】
この実施形態において、シール空間Ｓと隣接する大気接触面となるシール部材９の上端面９ｃ、およびフランジ部２ｂの内径側上端面２ｂ１には撥油処理が施され、図４に示すように、それぞれ撥油被膜Ｆが形成される。この図示例では、上端面９ｃの全面と、内径側上端面２ｂ１の全面に撥油被膜Ｆが形成されている。この撥油被膜Ｆにより、潤滑油がシール空間Ｓから外部に漏れ出たとしても、その漏れ出た油（の飛沫）は、撥油被膜Ｆにはじかれてシール空間Ｓに戻される。そのため、シール空間から漏れ出た油が周辺に移動し、ディスクハブ３やディスクＤ等に接触するのを防ぐことができる。なお、撥油被膜Ｆの厚み（軸方向寸法）は、他の構成部材（ハウジング７や軸受スリーブ８）の軸方向寸法に比べれば僅かであるが、図４、および後述する図５では寸法を誇張して描いている。
【００３４】
シール部材９の下端面９ｂは、段によって区画形成されたフランジ部２ｂ外径側の端面２ｂ４と軸方向の隙間を介して対向している。軸部材２が上方へ変位すると、フランジ部２ｂの外径側端面２ｂ４がシール部材９の下端面９ｂと軸方向で係合し、軸部材２を係止し、軸部材２の抜止めがなされる。
【００３５】
上記構成の動圧軸受装置１において、軸部材２の回転時、軸受スリーブ８の内周面８ａのラジアル軸受面となる領域（上下２箇所の領域）は、軸部２ａの外周面２ａ１とラジアル軸受隙間を介して対向し、それぞれ多円弧軸受（テーパ軸受とも称される）を構成する。上記多円弧軸受では、軸部材２の回転に伴い、ラジアル軸受隙間内の潤滑油がくさび状隙間８ａ３の縮小側に押し込まれて、その圧力が上昇する。このような潤滑油の動圧作用によって、軸部２ａを非接触支持する第一ラジアル軸受部Ｒ１と第二ラジアル軸受部Ｒ２がそれぞれ構成される。
【００３６】
同時に、軸受スリーブ８の上端面８ｂと、これに対向するフランジ部２ｂの下端面２ｂ２との間のスラスト軸受隙間にも、スパイラル形状の動圧溝８ｂ１の動圧作用により潤滑油の油膜が形成され、この油膜の圧力によって、フランジ部２ｂをスラスト方向に回転自在に非接触支持するスラスト軸受部Ｔが構成される。
【００３７】
軸部材２の回転時、スラスト軸受部Ｔのスラスト軸受隙間内の潤滑油は、スパイラル形状の動圧溝８ｂ１の引き込み力を受けて内径側に流動する。この潤滑油の流動により、スラスト軸受隙間の内径側に通じた第一ラジアル軸受部Ｒ１のラジアル軸受隙間、及び、これに通じた第二ラジアル軸受Ｒ２のラジアル軸受隙間内の潤滑油が下方に向けて押し込まれて、ハウジング７の閉塞側（底部７ｃの側）で潤滑油の圧力が上昇する。そして、圧力が上昇したハウジング７の閉塞側の潤滑油は、軸受スリーブ８の内周面取り部８ｅ（油導入部）の表面開孔を介して軸受スリーブ８の内部細孔に戻り、さらに、軸受スリーブ８の内部細孔を通って上側端面８ｂの表面開孔から再びスラスト軸受隙間に供給される。このように、潤滑油がハウジング７の内部空間（軸受スリーブ８の内部細孔を含む。）を流動循環するように構成することで、内部空間内の潤滑油の圧力が局部的に負圧になる現象を防止して、負圧発生に伴う気泡の生成、気泡の生成に起因する潤滑油の漏れや振動の発生等の問題を解消することができる。
【００３８】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は、この実施形態に限定されるものではない。
【００３９】
上記実施形態では、シール部材９の下端面９ｂと、フランジ部２ｂの外径側端面２ｂ４とを対向させ、これら対向面９ｂ、２ｂ４同士を係合させることで、軸部材２の抜止めを図った場合を説明したが、もちろんこれ以外の形態を採ることも可能である。例えば軸部材２の抜けを心配する必要がないのであれば、図５に示すように、フランジ部２ｂの外周面２ｂ３を軸方向全長に亘ってテーパ面状とし、このテーパ状外周面２ｂ３’と、これに対向するシール部材９の内周面９ａとの間にシール空間Ｓ’を形成することもできる。これによれば、シール部材９とフランジ部２ｂとの間に軸方向の係合部を設ける必要がないので、かかる構成部分を省略でき、両部材９、２ｂの軸方向寸法をさらに小さくすることができる。
【００４０】
また、以上の実施形態では、撥油被膜Ｆを、シール部材９の上端面９ｃの全面、フランジ部２ｂの内径側上端面２ｂ１（２ｂ１’）の全面にそれぞれ設けた場合を説明したが、必ずしも全面に設ける必要はなく、例えば図示は省略するが、上端面９ｃの一部内径領域や、内径側上端面２ｂ１の一部外径領域のみに設けてもよい。上記被膜形成領域は、フランジ部２ｂ側、シール部材９側の何れか一方に設けるだけでも構わない。また、上記被膜形成箇所に加えて、シール空間Ｓ（Ｓ’）を形成するフランジ部２ｂの外周面２ｂ３（２ｂ３’）や、シール部材９の内周面９ａの一部又は全面に上記撥油被膜Ｆを形成してもよい。さらには、シール部材９の全外表面（ハウジング７との接着面等は除く）に上記撥油被膜Ｆを形成してもよいし、フランジ部２ｂの全外表面（下端面２ｂ２のスラスト軸受隙間形成領域は除く）に上記撥油被膜Ｆを形成してもよい。
【００４１】
図６は、第一および第二ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２を構成する多円弧軸受の他の実施形態を示すものである。この実施形態では、図３に示す構成において、各偏心円弧面８ａ１の最小隙間側の所定領域θが、それぞれ回転軸心Ｏを中心とする同心の円弧で構成されている。従って、各所定領域θにおいて、ラジアル軸受隙間（最小隙間）は一定となる。このような構成の多円弧軸受は、テーパ・フラット軸受と称されることもある。
【００４２】
図７では、軸受スリーブ８の内周面８ａのラジアル軸受面となる領域が３つの円弧面８ａ１で形成されると共に、３つの円弧面８ａ１の中心は、回転軸心Ｏから等距離オフセットされている。３つの偏心円弧面８ａ１で区画される各領域において、ラジアル軸受隙間は、円周方向の両方向に対してそれぞれ漸次縮小した形状を有している。
【００４３】
以上に説明した第一および第二ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２の多円弧軸受は、何れもいわゆる３円弧軸受であるが、これに限らず、いわゆる４円弧軸受、５円弧軸受、さらには６円弧以上の数の円弧面で構成された多円弧軸受を採用してもよい。また、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２のように、２つのラジアル軸受部を軸方向に離隔して設けた構成とするほか、軸受スリーブ８の内周面の上下領域に亘って１つのラジアル軸受部を設けた構成としてもよい。
【００４４】
また、以上の実施形態では、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２として、多円弧軸受を採用した場合を例示しているが、これ以外の軸受で構成することも可能である。ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２を構成可能な軸受としては、例えば図示は省略するが、軸受スリーブ８の内周面８ａのラジアル軸受隙間に面する領域（ラジアル軸受面となる領域）に、複数の軸方向溝形状の動圧溝を形成したステップ軸受が挙げられる。あるいは、軸方向溝に代えて、へリングボーン形状やスパイラル形状の傾斜溝を形成し、これら傾斜状の動圧溝により潤滑流体の動圧作用を発生させる構成を採ることもできる。
【００４５】
また、図９に示すように、ハウジング７の底部７ｃと当接する軸受スリーブ８の下端面８ｃに、１又は複数本（同図に示す例では円周方向等間隔の３本）の半径方向溝８ｆを形成しても良い。そして、この半径方向溝８ｆの開孔率を、軸受スリーブ８の内周面取り部８ｅ（油導入部）と同様の開孔率に設定することにより、ハウジング７の内部空間における潤滑油の流動循環をより一層促進することができる。半径方向溝８ｆの成形は、金属粉末原料の圧縮成形時に、半径方向溝８ｆの形状に対応した成形部を設けた成形型（下パンチ）を用いることにより、あるいは、サイジングピンによる内周面８ａの円弧面８ａ１のサイジング時に、半径方向溝８ｆの形状に対応した成形部を設けた成形型（下パンチ）をスリーブ素材の下端面８ｃに加圧することによって行うことができる（プレス成形）。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係る動圧軸受装置を組み込んだ情報機器用スピンドルモータの断面図である。
【図２】動圧軸受装置の縦断面図である。
【図３】ラジアル軸受部の横断面図である。
【図４】シール空間周辺を示す拡大断面図である。
【図５】シール空間の他の構成例を示す断面図である。
【図６】ラジアル軸受部の他の構成例を示す断面図である。
【図７】ラジアル軸受部の他の構成例を示す断面図である。
【図８】軸受スリーブの上端面を示す平面図である。
【図９】軸受スリーブの下端面を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１      動圧軸受装置
２      軸部材
２ｂ    フランジ部
２ｂ２  下端面
７      ハウジング
７ａ    開口部
７ｃ    底部
８      軸受スリーブ
８ｂ    上端面
８ｅ    内周面取部（油導入部）
９      シール部材
Ｓ、Ｓ’  シール空間
Ｒ１、Ｒ２  ラジアル軸受部
Ｔ      スラスト軸受部
【図１】
2006322499.tif 000003
【図２】
2006322499.tif 000004
【図３】
2006322499.tif 000005
【図４】
2006322499.tif 000006
【図５】
2006322499.tif 000007
【図６】
2006322499.tif 000008
【図７】
2006322499.tif 000009
【図８】
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【図９】
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