(57)【要約】【課題】  一つの用紙積載部材の上に、Ａ４等の通常のサイズの用紙を積載できると共に、給紙カセット等の取り外しをすることなしに簡単な操作で葉書等の小サイズの用紙も積載できるように構成した給紙装置。【解決手段】  異なるサイズの用紙を積載可能な用紙積載部材と、前記用紙における給紙方向と直交する幅方向に移動可能であって、前記用紙の側端部の少なくとも一方を規制する側端規制部材と、前記側端規制部材の移動方向に突出可能に前記側端規制部材に設けられ、前記側端規制部材にて規制する用紙より幅の狭い用紙を規制する補助側端規制部材とを備えたこと。【選択図】        図４
2006327805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なるサイズの用紙を積載可能な用紙積載部材と、
前記用紙における給紙方向と直交する幅方向に移動可能であって、前記用紙の側端部の少なくとも一方を規制する側端規制部材と、
前記側端規制部材の移動方向に突出可能に前記側端規制部材に設けられ、前記側端規制部材にて規制する用紙より幅の狭い用紙を規制する補助側端規制部材とを備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記側端規制部材にて規制可能な最小の幅の用紙を規制する位置に前記側端規制部材が位置付けられた状態で、前記補助側端規制部材が用紙を規制する突出位置に位置付けられていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記補助側端規制部材は前記側端規制部材に対して回動により突出可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記側端規制部材の位置を検知する第１検知手段を設け、前記第１検知手段が検知した位置の情報に基づいて前記側端規制部材にて規制した用紙のサイズを判別することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記補助側端規制部材が前記側端規制部材より突出したことを検知する第２検知手段を設け、前記第２検知手段が突出したことを検知した情報に基づいて前記補助側端規制部材にて規制した用紙のサイズを判別することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項６】
給紙方向に移動可能であって、前記用紙における給紙方向の後端部を規制する後端規制部材を設けたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記用紙積載部材は積載している用紙の残量に応じて上昇することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１項に記載の給紙装置と、該給紙装置から給紙された用紙に画像形成を行う画像形成装置とを接続したことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なるサイズの用紙を積載可能な給紙装置、及び該給紙装置と画像形成装置とを接続した画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、画像形成するために所定量の用紙を積載して給紙する給紙カセットが設けられているが、用紙が例えば１０００枚以上と大量に必要な場合は、このような大量の用紙が積載可能な給紙装置を例えば画像形成装置の側方に接続し、この給紙装置から画像形成装置に給紙している。
【０００３】
一方、給紙装置には、異なるサイズの用紙が積載可能で上下方向に移動可能な用紙積載部材と、異なるサイズの用紙を各々正規の位置にセットするために摺動可動に構成した規制部材とが設けられている。用紙の給紙方向においては、用紙の先端部は給紙装置の内壁等の固定部材に当接し、後端部は給紙方向に摺動可動な後端規制部材により規制されている。また、用紙の給紙方向と直交する幅方向においては、用紙の両側端部を規制する側端規制部材が設けられていて、一方の側端規制部材を摺動させると、他方の側端規制部材は連動して逆方向に摺動し、幅の異なる用紙であっても中心位置は変わらないように位置決めされる。また、差し替え式にした規制部材もある。
【０００４】
何れにしても、後端規制部材や側端規制部材は用紙を積載する用紙積載部材に対して水平方向に移動可能に立設していて、積載した多数の用紙の最下面より最上面までの範囲を位置規制している。
【０００５】
ここで、従来の給紙の装置の要部を図７に示す。
【０００６】
図７（ａ）において、装置本体１０１の中に配置された用紙積載部材１０２には異なるサイズの用紙が積載可能であって、用紙積載部材１０２は上下方向に移動する。用紙積載部材１０２に積載された用紙は矢印方向に給紙されて画像形成装置に搬送されるが、その給紙方向と直交する幅方向においては、用紙積載部材１０２の両端に大きな切り欠き１０２Ａ，１０２Ｂが各々形成されていて、この切り欠き１０２Ａ，１０２Ｂの中から立設した側端規制部材１０３，１０４が図の左右方向に摺動する。そして、側端規制部材１０３と側端規制部材１０４は互いに逆方向に摺動して、側端規制部材１０３の内側壁１０３Ａと側端規制部材１０４の内側壁１０４Ａにより用紙の幅方向の側端部を規制する。
【０００７】
また、用紙の給紙方向においては、先端部は装置本体１０１の内側壁１０１Ａに当接する。用紙積載部材１０２には大きな長孔１０２Ｃが形成されていて、長孔１０２Ｃを貫通して立設した後端規制部材１０５が給紙方向及びその逆方向に摺動する。そして、後端規制部材１０５の内側壁１０５Ａにより用紙の後端部を規制する。
【０００８】
このようにして、図７（ａ）に実線で描いた側端規制部材１０３，１０４及び後端規制部材１０５は、図７（ｂ）に示す例えばＢ５縦サイズの用紙Ｓ１を規制する。
【０００９】
ここで、図７（ｃ）に示すような例えば葉書のような小サイズの用紙も積載できるようにするためには、側端規制部材１０３，１０４を各々二点鎖線で描いた内側の位置へ摺動させ、後端規制部材１０５も二点鎖線で描いた内側の位置へ摺動させる必要がある。この場合に、後端規制部材１０５を摺動させることは可能である。しかし、側端規制部材１０３，１０４を二点鎖線で描いた位置へ摺動させると、用紙積載部材１０２における長孔１０２Ｃと切り欠き１０２Ａ，１０２Ｂの間隔Ｄ１をＤ２まで小さな値にしなければならず、用紙積載部材１０２の強度の点から実現困難である。また、切り欠き１０２Ａ，１０２Ｂが大きくなると、大サイズの用紙を平らに積載することが困難になり、給紙不能等の問題が生ずる。
【００１０】
そこで、このような問題を解決して、葉書のような小サイズの用紙も収納できるようにした電子写真装置の給紙カセットが特許公報として公開されている（特許文献１参照）。
【００１１】
特許文献１によれば、Ａ３，Ａ４，Ｂ４，Ｂ５等の用紙を収納可能な第１の給紙カセットと、葉書等を収納可能な第２の給紙カセットを設け、Ａ３乃至Ｂ５等の用紙を収納するときには、第２の給紙カセットを取り外して第１の給紙カセットに収納し、葉書等を収納するときは、第１の給紙カセットの上に第２の給紙カセットを積載して葉書等を第２の給紙カセットに収納するようにしている。
【特許文献１】特開平１１−５９９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
Ａ３乃至Ｂ５等の通常のサイズの用紙の他に葉書のような小サイズの用紙も積載できるように給紙装置を構成する場合に、特許文献１に記載の技術においては二つの給紙カセットを必要とし、使用頻度の高い通常のサイズの用紙を用いるときには第２の給紙カセットは不要である。従って、第２の給紙カセットを埃等が付かないようにして保存する保存場所が必要になる。また、第２の給紙カセットを第１の給紙カセットに載せたり、取り外したりする面倒な作業をしなくてはならない。
【００１３】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、一つの用紙積載部材の上に、Ａ４等の通常のサイズの用紙を積載できると共に、給紙カセット等の取り外しをすることなしに簡単な操作で葉書等の小サイズの用紙も積載できるように構成した給紙装置、及び該給紙装置と画像形成装置とを接続した画像形成システムを提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的は下記の手段によって達成される。
【００１５】
［１］異なるサイズの用紙を積載可能な用紙積載部材と、前記用紙における給紙方向と直交する幅方向に移動可能であって、前記用紙の側端部の少なくとも一方を規制する側端規制部材と、前記側端規制部材の移動方向に突出可能に前記側端規制部材に設けられ、前記側端規制部材にて規制する用紙より幅の狭い用紙を規制する補助側端規制部材とを備えたことを特徴とする給紙装置。
【００１６】
［２］前記側端規制部材にて規制可能な最小の幅の用紙を規制する位置に前記側端規制部材が位置付けられた状態で、前記補助側端規制部材が用紙を規制する突出位置に位置付けられていることを特徴とする［１］に記載の給紙装置。
【００１７】
［３］前記補助側端規制部材は前記側端規制部材に対して回動により突出可能に設けられていることを特徴とする［１］又は［２］に記載の給紙装置。
【００１８】
［４］前記側端規制部材の位置を検知する第１検知手段を設け、前記第１検知手段が検知した位置の情報に基づいて前記側端規制部材にて規制した用紙のサイズを判別することを特徴とする［１］〜［３］の何れか１項に記載の給紙装置。
【００１９】
［５］前記補助側端規制部材が前記側端規制部材より突出したことを検知する第２検知手段を設け、前記第２検知手段が突出したことを検知した情報に基づいて前記補助側端規制部材にて規制した用紙のサイズを判別することを特徴とする［１］〜［４］の何れか１項に記載の給紙装置。
【００２０】
［６］給紙方向に移動可能であって、前記用紙における給紙方向の後端部を規制する後端規制部材を設けたことを特徴とする［１］〜［５］の何れか１項に記載の給紙装置。
【００２１】
［７］前記用紙積載部材は積載している用紙の残量に応じて上昇することを特徴とする［１］〜［６］の何れか１項に記載の給紙装置。
【００２２】
［８］［１］〜［７］の何れか１項に記載の給紙装置と、該給紙装置から給紙された用紙に画像形成を行う画像形成装置とを接続したことを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１〜３，６，７に記載の給紙装置によれば、側端規制部材に設けられた補助側端規制部材が側端規制部材より突出するように構成したので、一つの用紙積載部材の上に、Ａ４等の通常のサイズの用紙を積載できると共に、給紙カセット等の着脱なしに簡単な操作で葉書等の小サイズの用紙も積載できる。
【００２４】
請求項４に記載の給紙装置によれば、側端規制部材にて規制した用紙を判別することができる。
【００２５】
請求項５に記載の給紙装置によれば、補助側端規制部材にて規制した用紙を判別することができる。
【００２６】
請求項８に記載の画像形成システムによれば、上記効果を奏する画像形成システムを達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に本発明の給紙装置に係わる実施の形態を図を参照して説明する。
【００２８】
先ず、画像形成装置と給紙装置とから構成された画像形成システムの一例を図１を参照して説明する。
【００２９】
画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６、給紙装置２０及び定着装置３０等からなる。
【００３０】
画像形成装置Ａの上部には、画像読取装置Ｂが設置されている。原稿台上に載置された原稿は画像読取装置Ｂの原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われた後、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される。
【００３１】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング手段５Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｍは、像担持体としての感光体ドラム１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング手段５Ｍを有する。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｃは、像担持体としての感光体ドラム１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング手段５Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｋは、像担持体としての感光体ドラム１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング手段５Ｋを有する。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光手段３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光手段３Ｋは、潜像形成手段を構成する。
【００３２】
現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径トナーとキャリアからなる二成分現像剤を内包する。
【００３３】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、回転可能に支持されている。
【００３４】
画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回転する中間転写体６上に一次転写手段７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより一次転写されて、カラー画像が合成される。
【００３５】
給紙装置２０の給紙カセット２１Ａ内に収容された用紙Ｓは、給紙手段２２Ａにより給紙され、給紙ローラ２３，２４，２５，２６及びレジストローラ２７等を経て、転写ローラ９に搬送され、用紙Ｓ上にカラー画像が二次転写される。
【００３６】
なお、画像形成装置Ａの下部に鉛直方向に縦列配置された３段の給紙カセット２１Ａは、略同一の構成をなすので、同符号を付した。また、３段の給紙手段２２Ａも、ほぼ同一の構成をなすから、同符号を付してある。
【００３７】
また、給紙カセット２１Ａ、給紙手段２２Ａを含めて給紙装置２０と称す。
【００３８】
カラー画像が転写された用紙Ｓは、定着装置３０において用紙Ｓが加熱ローラ３０Ａと加圧ローラ３０Ｂとによって挟持され、加熱及び加力される。これにより、用紙Ｓ上のトナー像が定着されて用紙Ｓ上に固定され、排紙ローラ２８に挟持されて機外の排紙トレイ２９上に載置される。
【００３９】
一方、転写ローラ９により用紙Ｓにカラー画像を転写した後、用紙Ｓを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング手段８により残留トナーが除去される。
【００４０】
定着処理された用紙Ｓを反転排紙する場合には用紙Ｓは定着装置３０と排紙ローラ２８の中間に配置された分岐板２８Ａの図示下側の搬送路を通過し、下方の搬送路ｒ１に搬送された後、逆転搬送されて分岐板２８Ａの図示左側の搬送路ｒ２を通過し、排紙ローラ２８により装置外に排出される。
【００４１】
用紙Ｓの両面に複写する場合には、用紙Ｓの第１面に形成した画像を定着処理した後、用紙Ｓを搬送路ｒ１、さらに搬送路ｒ３に導入した後、逆転搬送し、搬送路ｒ４に搬送した後、上方に迂回し給紙ローラ２６により搬送する。用紙Ｓは前述と同様に第１面の裏面である第２面に各色の画像が形成され、定着装置３０により加熱定着処理され、排紙ローラ２８によって装置外に排出される。
【００４２】
画像形成装置Ａには、手差し給紙装置Ｃが装着されている。手差し給紙装置Ｃの手差し給紙トレイ２１Ｂに収容された用紙Ｓは、給紙手段２２Ｂにより給送され、給紙ローラ２５，２６及びレジストローラ２７を経て、転写ローラ９に送り込まれ、前述と同様に画像形成される。
【００４３】
なお、上述の画像形成装置Ａは、カラー画像を形成する画像形成装置であるが、モノクロ画像を形成する画像形成装置であってもよい。
【００４４】
画像形成装置Ａの図示右側面側には、例えば１０００枚以上の大量の用紙を給紙可能な給紙装置ＬＴが連結されている。以下に、この給紙装置ＬＴについて説明する。
【００４５】
給紙装置ＬＴは用紙Ｓを収納する装置本体４０と、用紙Ｓの収納時に装置本体４０に対して開閉自在に構成された開閉蓋４１とからなる。開閉蓋４１は例えば用紙Ｓの給送方向に略平行な蝶番（不図示）を有して、装置本体４０に対して開閉する。装置本体４０には送り出しローラ４２、分離捌きローラ対４３及び搬送ローラ対４４からなる給紙部等が設けられている。
【００４６】
用紙Ｓは用紙積載部材５１に積載されるが、開閉蓋４１を開放したときは用紙積載部材５１は下方に位置していて、用紙Ｓが積載され開閉蓋４１が閉鎖されると、不図示のモータによって駆動され上昇する。そして、最上面に位置する用紙Ｓを不図示のセンサが検知することにより、用紙積載部材５１の上昇は停止して、最上面に位置する用紙Ｓの高さは略一定になる。
【００４７】
給紙装置ＬＴから給紙するための給紙信号が画像形成装置Ａより給紙装置ＬＴに出力されると、最上面に位置する用紙Ｓに圧接する送り出しローラ４２が回転し、分離捌きローラ対４３によって１枚の用紙に分離されて、搬送ローラ対４４によって画像形成装置Ａ内に給紙される。そして、給紙により用紙枚数が減少するのに伴って、用紙積載部材５１が漸次上昇し、最上面に位置する用紙Ｓの高さは略一定に保たれる。
【００４８】
また、この給紙装置ＬＴには異なるサイズの用紙が収納可能であり、異なるサイズの用紙を各々正規の位置にセットするために摺動可動に構成した側端規制部材について、図２乃至図６を参照して説明する。
【００４９】
図２は側端規制部材により最小の用紙を規制した給紙装置の斜視図、図３は側端規制部材により最小の用紙を規制した給紙装置の上面図、図４は補助側端規制部材により葉書を規制した給紙装置の斜視図、図５は補助側端規制部材により葉書を規制した給紙装置の上面図、図６は側端規制部材に設けたラックとピニオンの図である。
【００５０】
先ず、図２及び図３を参照して全体構成を説明する。
【００５１】
５１は前述の用紙積載部材であって、用紙を積載して上下に移動する。
【００５２】
５２，５３は側端規制部材であって、用紙積載部材５１の両端に形成された大きな切り欠き５１Ａ，５１Ｂの下方から各々立設していて、手動により用紙積載部材５１に積載した用紙の給紙方向（矢印方向）と直交する幅方向に摺動可能である。従って、積載した用紙はその側端部が側端規制部材５２，５３の内側壁５２Ａ，５３Ａに当接して位置規制される。
【００５３】
側端規制部材５２には案内板５４が固定され、装置本体４０には固定板５６が固定されている。案内板５４には二つの長孔５４Ａが穿設されていて、二つの蝶ネジ５８が各々長孔５４Ａを貫通して、固定板５６に螺着している。従って、側端規制部材５２を案内板５４と共に用紙の幅方向に移動させて、所定の位置で二つの蝶ネジ５８を締め付ければ、側端規制部材５２は案内板５４を介して固定される。
【００５４】
同様に、側端規制部材５３には案内板５５が固定され、装置本体４０には固定板５７が固定されている。案内板５５には二つの長孔５５Ａが穿設されていて、二つの蝶ネジ５９が各々長孔５５Ａを貫通して、固定板５７に螺着している。従って、側端規制部材５３を案内板５５と共に用紙の幅方向に移動させて、所定の位置で二つの蝶ネジ５９を締め付ければ、側端規制部材５３は案内板５５を介して固定される。
【００５５】
また、積載された用紙の先端部は装置本体４０の内側壁４０Ａに当接して位置規制される。
【００５６】
一方、積載された用紙の後端部は、下方から用紙積載部材５１に設けた長孔５１Ｃを貫通して立設し、手動により摺動可能な後端規制板６１の内側壁６１Ａに当接して位置規制される。なお、後端規制板６１は２本の案内軸６２に案内されて給紙方向に摺動可能であり、不図示のロック機構によって所定の位置に位置決めすることができる。
【００５７】
このようにして、用紙の右側端部は側端規制部材５２の内側壁５２Ａによって規制され、用紙の左側端部は側端規制部材５３の内側壁５３Ａによって規制され、用紙の先端部は装置本体４０の内側壁４０Ａによって規制され、用紙の後端部は後端規制板６１の内側壁６１Ａによって規制されて、位置決めされる。
【００５８】
従って、側端規制部材５２，５３及び後端規制板６１を摺動させることにより、例えばＡ３縦（幅寸法：２９７ｍｍ、給紙方向寸法：４２０ｍｍ）、Ａ４横（幅寸法：２９７ｍｍ、給紙方向寸法：２１０ｍｍ）、Ｂ４縦（幅寸法：２５７ｍｍ、給紙方向寸法：３６４ｍｍ），Ｂ５横（幅寸法：２５７ｍｍ、給紙方向寸法：１８２ｍｍ）、Ａ４縦（幅寸法：２１０ｍｍ、給紙方向寸法：２９７ｍｍ）、Ｂ５縦（幅寸法：１８２ｍｍ、給紙方向寸法：２５７ｍｍ）の種々のサイズの用紙を給紙装置ＬＴに載置して給紙することができる。
【００５９】
しかし、葉書縦（幅寸法：１０２ｍｍ、給紙方向寸法：１４８ｍｍ）や封筒のような幅の狭い小サイズの用紙まで載置可能にすると、図３における用紙積載部材５１の長孔５１Ｃと切り欠き５１Ａ，５１Ｂとの間隔Ｄが非常に小さくなって、強度的に保証できなくなる。
【００６０】
そこで、図３に示すように、側端規制部材５２，５３により規制可能な最小の幅の用紙Ｓ１（例えば、Ｂ５縦）を規制する位置に側端規制部材５２，５３を摺動させる。続いて、図４及び図５に示すように、補助側端規制部材７１，７２を側端規制部材５２，５３より突出させ、例えば葉書縦のような小サイズの用紙Ｓ２に関しては補助側端規制部材７１，７２によって用紙Ｓ２の側端部を位置規制する。このときは、後端規制板６１も摺動させて、用紙Ｓ２の後端部を規制する。
【００６１】
補助側端規制部材７１，７２は用紙積載部材５１に積載された多数の用紙Ｓ２の最下部より最上部までを規制できる縦方向の長さを有し、用紙Ｓ２を載置するときには手動によって、補助側端規制部材７１を支軸７３を中心に反時計方向に回動させ、補助側端規制部材７２を支軸７４を中心に時計方向に回動させる。
【００６２】
従って、葉書等の小サイズの用紙Ｓ２を用いないときには、補助側端規制部材７１，７２は図２，３に示す如く退避していて、小サイズの用紙Ｓ２を用いるときには、図４，５に示す如く内側に回動して突出する。また、補助側端規制部材７１，７２には不図示のマグネットが固定されていて、退避位置と突出位置とに配置された不図示の別のマグネットに吸着するので、補助側端規制部材７１，７２は二つの回動位置に確実に位置決めされる。なお、補助側端規制部材７１，７２を二つの位置に固定するのに、小球とバネ等から構成されたクリック機構を用いてもよい。
【００６３】
また、補助側端規制部材７１，７２は回動によって内側に突出するのではなく、摺動によって内側に突出するように構成してもよい。
【００６４】
ところで、図６に示す如く、側端規制部材５２，５３は下方にラック５２Ｂ，５３Ｂを有し、ラック５２Ｂ，５３Ｂは装置本体４０に設けたピニオン７５と歯合している。従って、一方の側端規制部材５２若しくは側端規制部材５３を摺動させれば、他方の側端規制部材５３若しくは側端規制部材５２は自動的に逆方向に摺動する。また、ピニオン７５の回転を不図示のボリュウム等のポテンショメータ（第１検知手段）で検知するようにすれば、側端規制部材５２，５３の位置を検出することができるので、載置した用紙のサイズを判別することができ、その情報を画像形成装置Ａに送ることができる。
【００６５】
また、図３に示す如く、補助側端規制部材７１，７２の下方には各々フォトセンサ７６，７７（第２検知手段）が配置されていて、補助側端規制部材７２の突出の有無を検知する。従って、補助側端規制部材７２を作動させて葉書等の小サイズの用紙Ｓ２を用いたときは、フォトセンサ７６，７７が検知して、小サイズの用紙Ｓ２を載置したことを判別することができ、この情報を画像形成装置Ａに送ることができる。
【００６６】
なお、以上の如く説明した給紙装置は二つの側端規制部材を有し、一方の側端規制部材を摺動させると、他方の側端規制部材は連動して逆方向に摺動し、幅の異なる用紙であっても中心位置は変わらないように位置決めされた。しかし、場合によっては側端規制部材を一つだけにして、用紙の一方の側端部のみを側端規制部材にて規制し、用紙の他方の側端部を装置本体の内側壁に当接させる構成にしてもよい。この場合は、補助側端規制部材も一つだけでよい。
【００６７】
また、以上の如く説明した補助側端規制部材を有する側端規制部材を図１に示した給紙カセット２１Ａに用いてもよく、本発明の給紙装置はこのような給紙カセットも包含するものである。
【００６８】
更に、側端規制部材はラックとピニオンにより摺動させる構成に限定されるものではなく、例えばクランク機構を用いて移動させる構成にすることも可能である。
【００６９】
また、補助側端規制部材は退避位置と突出位置との二つの位置に変位可能な構造に限定されるものではなく、複数の突出位置を選択可能な構造にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】画像形成装置と給紙装置とから構成された画像形成システムの図である。
【図２】側端規制部材により最小の用紙を規制した給紙装置の斜視図である。
【図３】側端規制部材により最小の用紙を規制した給紙装置の上面図である。
【図４】補助側端規制部材により葉書を規制した給紙装置の斜視図である。
【図５】補助側端規制部材により葉書を規制した給紙装置の上面図である。
【図６】側端規制部材に設けたラックとピニオンの図である。
【図７】従来の給紙装置の要部の図である。
【符号の説明】
【００７１】
Ａ  画像形成装置
ＬＴ  給紙装置
Ｓ，Ｓ１，Ｓ２  用紙
４０  装置本体
４０Ａ，５２Ａ，５３Ａ，６１Ａ  内側壁
５１  用紙積載部材
５２，５３  側端規制部材
５２Ｂ，５３Ｂ  ラック
６１  後端規制部材
７１，７２  補助側端規制部材
７５  ピニオン
７６，７７  フォトセンサ
【図１】
2006327805.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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