(57)【要約】【課題】  連続して給送される複数の無線チップ付用紙に、複数の画像データを順番に印刷するとともに画像データに対応する無線チップデータを無線チップに書き込む場合に、印刷前に個々の無線チップの良否判定を行わなくても、用紙への印刷及び無線チップへの書き込みを行うことができ、しかも不良無線チップ付用紙への印刷や無線チップへの書き込みを人手によることなく自動で回避できる印刷装置等を提供する。【解決手段】  印刷装置は、給送手段３０１により順番に給送される複数の前記無線チップ付用紙１０２のうちの読み書き不能な不良無線チップ付用紙の位置情報を、読み書き可能な正常無線チップ付用紙の前記無線チップ１０３の記録内容から読み取り、読み取った不良無線チップ付用紙の位置情報に基づいて、各用紙に印刷される画像データ及び各無線チップに書き込まれる無線チップデータのうち、不良無線チップ付用紙に割り付け予定の画像データ及び無線チップデータを、制御手段３１５により次の正常無線チップ付用紙に割り付ける。【選択図】    図３
2006321073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線チップ付用紙を順番に給送する給送手段と、
前記給送される用紙のうちの読み書き不能な不良無線チップ付用紙の位置情報を、読み書き可能な正常無線チップ付用紙の前記無線チップの記録内容から読み取る読み取り手段と、
前記順番に給送された無線チップ付用紙に、画像データを順番に印刷する印刷手段と、
前記印刷対象の用紙の無線チップに、前記画像データに対応する無線チップデータを順番に書き込む書き込み手段と、
前記読み取った不良無線チップ付用紙の位置情報に基づいて、前記各用紙に印刷される画像データ及び各無線チップに書き込まれる無線チップデータのうち、不良無線チップ付用紙に割り付け予定の画像データ及び無線チップデータを、次の正常無線チップ付用紙に割り付ける制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記書き込み手段は、印刷処理及び書き込み処理の終了後、印刷処理及び書き込み処理がなされていない未処理の不良無線チップ付用紙の位置情報を、未処理の用紙の正常無線チップに書き込む請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、複数の用紙のそれぞれの正常無線チップに分割して書き込まれている請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、先頭用紙の正常無線チップに書き込まれている請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項５】
順番に配列された複数の無線チップ付用紙のうち、読み書き不能な不良無線チップ付用紙を検出する検出手段と、
検出された不良無線チップ付用紙の位置情報を作成する位置情報作成手段と、
作成された前記不良無線チップ付用紙の位置情報を、前記複数の用紙のうち、少なくともいずれかの読み書き可能な正常無線チップ付用紙の前記正常無線チップに書き込む書き込み手段と、
を備えたことを特徴とする情報書き込み装置。
【請求項６】
前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、複数の用紙のそれぞれの正常無線チップに分割して書き込まれる請求項５に記載の情報書き込み装置。
【請求項７】
前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、次工程で先頭となる用紙の正常無線チップに書き込まれる請求項５に記載の情報書き込み装置。
【請求項８】
複数の無線チップ付ラベルが配置されたラベル紙であって、不良無線チップ付ラベルの位置情報が、前記複数のラベルのうち、少なくともいずれかの読み書き可能な正常無線チップ付ラベルの前記正常無線チップに書き込まれていることを特徴とするラベル紙。
【請求項９】
不良無線チップ付ラベルの位置情報が、複数のラベルのそれぞれの正常無線チップに分割して書き込まれている請求項８に記載のラベル紙。
【請求項１０】
不良無線チップ付ラベルの位置情報が、先頭のラベルの正常無線チップに書き込まれている請求項８に記載のラベル紙。
【請求項１１】
ラベルは複数行及び複数列の縦横碁盤目状に配置され、不良無線チップ付ラベルの位置情報が、行毎にまたは列毎に書き込まれている請求項８に記載のラベル紙。
【請求項１２】
ラベルは複数行及び複数列の縦横碁盤目状に配置され、不良無線チップ付ラベルの位置情報が、行番号と列番号からなる書式で書き込まれている請求項８に記載のラベル紙。
【請求項１３】
不良無線チップ付ラベルの位置情報が、ラベルの通し番号による書式で書き込まれている請求項８に記載のラベル紙。
【請求項１４】
形態がカット紙状である請求項８に記載のラベル紙。
【請求項１５】
形態が連続紙状である請求項８に記載のラベル紙。
【請求項１６】
複数の無線チップ付用紙のうちの読み書き不能な不良無線チップ付用紙の位置情報に基づいて、前記各用紙に印刷される画像データ及び各無線チップに書き込まれる無線チップデータのうち、不良無線チップ付用紙に割り付け予定の画像データ及び無線チップデータを、次の正常無線チップ付用紙に割り付ける処理をコンピュータに実行させるためのデータ割り付け処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線チップ付用紙へ画像データを印刷することができる印刷装置、無線チップを有する用紙のうち不良用紙の位置情報を書き込むための情報書き込み装置、前記印刷装置により画像データを印刷される無線チップ付のラベル紙、及びデータ割り付け処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）とも称される無線チップに書き込まれた情報は電子情報であり不可視であるため、人間やＯＣＲ（光学式文字読取装置）などでその内容を判別できるように、無線チップをカード、タグ、ラベルなどの媒体（用紙）に付着させ、その記録内容に結びつく情報を媒体に可視情報として印刷して利用する形態が広がっている。
【０００３】
そして、このような媒体を作成するために、連続して給送される無線チップ付用紙に、連続して配列された画像データを順番に印刷するとともに画像データに対応する無線チップデータを無線チップに書き込む印刷装置が知られている（例えば特許文献１）。
【０００４】
ところで、無線チップは静電気や熱、圧力などのストレスに弱く、無線チップの初期不良により用紙製造段階で読み書き不能となるものが少なからず存在する。このような読み書き不能な不良無線チップ付用紙へ画像を印刷する場合、以下のような問題が生じてしまう。
【０００５】
すなわち、これらの不良無線チップ付用紙への印刷は現像剤の無駄であるばかりでなく、印刷する画像に連続番号などの可変情報を追加する場合欠番になり、さらには不良無線チップ付用紙への印刷後に改めて正常無線チップ付用紙への再印刷が必要となるとともに、後工程で不要な用紙の除去などの煩雑な作業が生じることにもなる。
【０００６】
そこで、これらの問題を解決するため従来では、印刷直前に読み書き不能な不良無線チップを検知して、その不良無線チップが付着された用紙への印刷をスキップしたり（特許文献２）、あるいは無線チップへの書き込み失敗時に用紙へ「ＮＧ」「×」等を印字したり（特許文献３）、あるいは不良無線チップ付用紙にマーキングし、印刷時はマーキングにあわせ作業者がアプリケーションソフトにより空白ページを挿入する等の処理を行なっていた。
【特許文献１】特開２００３−１３２３３０号公報
【特許文献２】特開２００３−１５９８３８号公報
【特許文献３】特開２００３−１１９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、印刷直前に不良無線チップを検知して用紙への印刷をスキップする方法では、印刷前に個々の無線チップの良否判定が必要であると共に、良否判定が完了しない限り用紙への印刷や無線チップへの書き込みを行うことができず、効率が良くなかった。
【０００８】
また、無線チップへの書き込み失敗時に用紙へ「ＮＧ」「×」等を印字する方法では、現像剤の無駄等を引き起こし、また作業者が空白ページを挿入する方法では、作業者の負担が大きく作業ミスを防ぐことが困難であった。
【０００９】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、連続して給送される無線チップ付用紙に、画像データを順番に印刷するとともに、画像データに対応する無線チップデータを無線チップに書き込む場合に、印刷前に個々の無線チップの良否判定を行わなくても、用紙への印刷及び無線チップへの書き込みを行うことができ、しかも不良無線チップ付用紙への印刷や無線チップへの書き込みを人手によることなく自動で回避できる印刷装置、この印刷装置で使用する無線チップ付用紙の不良位置情報を書き込むための情報書き込み装置、前記印刷装置により画像データを印刷される無線チップ付のラベル紙、及びデータ割り付け処理プログラムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は以下の手段によって解決される。
（１）複数の無線チップ付用紙を順番に給送する給送手段と、前記給送される用紙のうちの読み書き不能な不良無線チップ付用紙の位置情報を、読み書き可能な正常無線チップ付用紙の前記無線チップの記録内容から読み取る読み取り手段と、前記順番に給送された無線チップ付用紙に、画像データを順番に印刷する印刷手段と、前記印刷対象の用紙の無線チップに、前記画像データに対応する無線チップデータを順番に書き込む書き込み手段と、前記読み取った不良無線チップ付用紙の位置情報に基づいて、前記各用紙に印刷される画像データ及び各無線チップに書き込まれる無線チップデータのうち、不良無線チップ付用紙に割り付け予定の画像データ及び無線チップデータを、次の正常無線チップ付用紙に割り付ける制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
（２）前記書き込み手段は、印刷処理及び書き込み処理の終了後、印刷処理及び書き込み処理がなされていない未処理の不良無線チップ付用紙の位置情報を、未処理の用紙の正常無線チップに書き込む前項１に記載の印刷装置。
（３）前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、複数の用紙のそれぞれの正常無線チップに分割して書き込まれている前項１または２に記載の印刷装置。
（４）前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、先頭用紙の正常無線チップに書き込まれている前項１または２に記載の印刷装置。
（５）順番に配列された複数の無線チップ付用紙のうち、読み書き不能な不良無線チップ付用紙を検出する検出手段と、検出された不良無線チップ付用紙の位置情報を作成する位置情報作成手段と、作成された前記不良無線チップ付用紙の位置情報を、前記複数の用紙のうち、少なくともいずれかの読み書き可能な正常無線チップ付用紙の前記正常無線チップに書き込む書き込み手段と、を備えたことを特徴とする情報書き込み装置。
（６）前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、複数の用紙のそれぞれの正常無線チップに分割して書き込まれる前項５に記載の情報書き込み装置。
（７）前記不良無線チップ付用紙の位置情報は、次工程で先頭となる用紙の正常無線チップに書き込まれる前項５に記載の情報書き込み装置。
（８）複数の無線チップ付ラベルが配置されたラベル紙であって、不良無線チップ付ラベルの位置情報が、前記複数のラベルのうち、少なくともいずれかの読み書き可能な正常無線チップ付ラベルの前記正常無線チップに書き込まれていることを特徴とするラベル紙。
（９）不良無線チップ付ラベルの位置情報が、複数のラベルのそれぞれの正常無線チップに分割して書き込まれている前項８に記載のラベル紙。
（１０）不良無線チップ付ラベルの位置情報が、先頭のラベルの正常無線チップに書き込まれている前項８に記載のラベル紙。
（１１）ラベルは複数行及び複数列の縦横碁盤目状に配置され、不良無線チップ付ラベルの位置情報が、行毎にまたは列毎に書き込まれている前項８に記載のラベル紙。
（１２）ラベルは複数行及び複数列の縦横碁盤目状に配置され、不良無線チップ付ラベルの位置情報が、行番号と列番号からなる書式で書き込まれている前項８に記載のラベル紙。
（１３）不良無線チップ付ラベルの位置情報が、ラベルの通し番号による書式で書き込まれている前項８に記載のラベル紙。
（１４）形態がカット紙状である前項８に記載のラベル紙。
（１５）形態が連続紙状である前項８に記載のラベル紙。
（１６）複数の無線チップ付用紙のうちの読み書き不能な不良無線チップ付用紙の位置情報に基づいて、前記各用紙に印刷される画像データ及び各無線チップに書き込まれる無線チップデータのうち、不良無線チップ付用紙に割り付け予定の画像データ及び無線チップデータを、次の正常無線チップ付用紙に割り付ける処理をコンピュータに実行させるためのデータ割り付け処理プログラム。
【発明の効果】
【００１１】
前項（１）に記載の発明によれば、不良無線チップ付用紙の位置情報に基づいて、前記各用紙に印刷される画像データ及び各無線チップに書き込まれる無線チップデータのうち、不良無線チップ付用紙に割り付け予定の画像データ及び無線チップデータは、次の正常無線チップ付用紙に割り付けられるから、不要な用紙に画像データが印刷され不要な無線チップにデータが書き込まれるのを、人手によることなく自動的に回避することができる。
【００１２】
しかも、正常ラベルに記録されていた不良ラベルの位置情報に基づいて、上記割り付け処理が行われるから、印刷前に各用紙毎に無線チップの良否を判定する必要はなくなり、速やかに印刷を開始でき、効率がよい。
【００１３】
前項（２）に記載の発明によれば、印刷処理及び書き込み処理の終了後、印刷処理及び書き込み処理がなされていない未処理の不良無線チップ付用紙の位置情報が、未処理の用紙の正常無線チップに書き込まれるから、次にこの未処理の不良無線チップ付用紙を用いて印刷を行う場合に、不良無線チップ付用紙の位置情報に基づいて、不良無線チップ付用紙への無駄な印刷等を回避することができる。
【００１４】
前項（３）に記載の発明によれば、不良無線チップ付用紙の位置情報は、複数の用紙のそれぞれの正常無線チップに分割して書き込まれているから、不良無線チップ付用紙の数が多い場合にも容易に対応することができる。
【００１５】
前項（４）に記載の発明によれば、不良無線チップ付用紙の位置情報は、先頭用紙の正常無線チップに書き込まれているから、位置情報の読み取り処理や印刷処理等をスムーズに行うことができる。
【００１６】
前項（５）に記載の発明によれば、不良無線チップ付用紙の位置情報が正常無線チップ付用紙の正常無線チップに書き込まれた、前項（１）の印刷装置に用いられる用紙を製造することができる。
【００１７】
前項（６）に記載の発明によれば、不良無線チップ付用紙の数が多い場合にも容易に対応することができる。
【００１８】
前項（７）に記載の発明によれば、印刷装置による位置情報の読み取り処理や印刷処理等をスムーズに行うことができる。
【００１９】
前項（８）に記載の発明によれば、不良無線チップ付ラベルの位置情報が少なくともいずれかの読み書き可能な正常無線チップ付ラベルの前記正常無線チップに書き込まれているから、前記印刷装置に用いることができるラベル紙となる。
【００２０】
前項（９）に記載の発明によれば、不良無線チップ付ラベルの数が多い場合にも容易に対応することができる。
【００２１】
前項（１０）に記載の発明によれば、印刷装置による位置情報の読み取り処理や印刷処理等をスムーズに行うことができるラベル紙となる。
【００２２】
前項（１１）に記載の発明によれば、ラベルが複数行及び複数列の縦横碁盤目状に配置されていても、不良無線チップ付ラベルの位置を容易に特定することができる。
【００２３】
前項（１２）に記載の発明によれば、ラベルが複数行及び複数列の縦横碁盤目状に配置されていても、不良無線チップ付ラベルの位置を容易に特定することができる。
【００２４】
前項（１３）に記載の発明によれば、不良無線チップ付ラベルの位置を容易に特定することができる。
【００２５】
前項（１４）に記載の発明によれば、不良無線チップ付ラベルの位置情報が少なくともいずれかの読み書き可能な正常無線チップ付ラベルの前記正常無線チップに書き込まれているカット紙状のラベル紙を提供できる。
【００２６】
前項（１５）に記載の発明によれば、不良無線チップ付ラベルの位置情報が少なくともいずれかの読み書き可能な正常無線チップ付ラベルの前記正常無線チップに書き込まれている連続紙状のラベル紙を提供できる。
【００２７】
前項（１６）に記載の発明によれば、不良無線チップ付用紙に割り付け予定の画像データ及び無線チップデータを、次の正常無線チップ付用紙に割り付ける処理をコンピュータに実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、この発明の一実施形態を説明する。
【００２９】
まず、用紙について説明する。
【００３０】
図１（ａ）に、後述する印刷装置に使用されるロール状に巻き取られたラベル紙１００を示す。このラベル紙１００は、帯状の剥離紙１０１に多数の無線チップ付用紙である無線チップ付ラベル１０２が、剥離紙１０１の長さ方向に所定の間隔Ｌで１列に仮着されている。なおラベル１０２の配置は、図１のものに限定されることはなく、図２に示すように、剥離紙１０１の幅方向に複数列あってもよい。また、ラベル紙の形態もロール状の連続紙のほかに、折りたたみ式連続紙や図２のような方形状に裁断されたカット紙とすることもできる。
【００３１】
ラベルに付された無線チップ１０３は、図１（ｃ）の詳細図に破線で示したＩＣユニットにより構成され、このＩＣユニットは、通信用のアンテナ１０４と不揮発性メモリ１０５とこのメモリ１０５に情報を読み書きするための各種電子部品などから構成されている。そして、図１（ｂ）のAA断面図に示したように、ラベル１０２の貼り付け面は剥離紙側に粘着材の塗布された紙や樹脂フィルムからなる基材１０６で覆われ、ラベル表面は無線チップの構成要素の保護と印刷適性を向上させるため紙や樹脂フィルムからなる保護材１０７で覆われている。なお本実施形態における無線チップ１０３の通信距離は、ラベル紙を印刷装置の給紙部にセットしたとき通信可能となるように設定されている。
【００３２】
ラベル紙１００には、無線チップ（ＩＣユニット）１０３内のアンテナ１０４とメモリ１０５との接続不良やメモリ１０５自体の破損などにより、読み書き装置と通信不可能な無線チップが付されたラベル（以下、不良ラベルという）が存在するが、この実施形態では、読み書き可能な無線チップの付されたラベル（以下、正常ラベルという）に、不良ラベルの位置情報が後述するラベル紙の製造装置により予め書き込まれている。
【００３３】
前記ラベル紙１００の製造装置の一例を図３で説明する。剥離紙１０１を装填するための装填装置２０１にロール状に巻き取られた帯状の剥離紙１０１を装填する。装填された剥離紙１０１はローラ式の搬送装置２０２で搬送された後、用紙センサ２０９をオンし、これにより剥離紙１０１の先端位置が検出される。さらにラベル１０２が、剥離紙１０１へ貼り付けるための貼付けローラ２０５まで給送され、ラベル１０２が剥離紙１０１へ仮着される。ラベルには、予め前記無線チップ１０３が取り付けられている。なお、貼付けローラ２０５、ラベルスタッカー２０６、制御信号に基づきスタッカー２０６からラベル１０２を１枚づつ取り出して貼付けローラ２０５に搬送するための送り出し装置２０７などによって、貼付け装置２０３が構成されている。
【００３４】
次に、ラベル１０２が仮着されたラベル紙は、各ラベル１０２の無線チップ１０３の動作チェックをするための読み書き装置２０８まで搬送される。
【００３５】
ここで、前記センサ２０９による剥離紙１０１の先端検出時刻と剥離紙１０１の搬送速度から、読み書き装置２０８の通信範囲を現在通過しているラベル１０２のラベル紙先端からの位置が計算可能である。なお、この読み書き装置２０８には、無線チップ１０３と無線で通信を行なうためのアンテナを含む公知の装置を使用できる。この読み書き装置２０８により、無線チップ１０３は読み書きや感度などの電気的性能の検査が行なわれ、不良と判別された場合、読み書き装置２０８からホストコンピュータ２１０に不良情報が、少なくともラベル紙先端からの距離情報を含んで送信される。ホストコンピュータ２１０は、送信された情報を一時記憶領域に順次追記していく。
【００３６】
次にラベル紙１００は、ローラ式搬送装置２１２を介して巻取り装置２１１に送られ、巻取り装置２１１に巻き取られる。
【００３７】
以上の動作が継続され、剥離紙１０１の終端が用紙検出センサ２０９で検出されるか、あるいは予め指定された長さが搬送されると、最終のラベル１０２を剥離紙１０１に貼付け、読み書き装置２０８との通信可能な範囲まで剥離紙１０１を搬送した後、読み書き装置２０８での検査を完了する。その後、各搬送装置２０２、２０７、２１２の動作を停止することにより、ラベル紙搬送が停止される。
【００３８】
一方、ホストコンピュータ２１０の一時記憶領域に追記された不良ラベルの距離情報は、図５に示すように、ホストコンピュータ２１０内で剥離紙１０１の終端からの位置情報（番号）に変換した後、読み書き装置２０８に送信され、最終のラベル１０２の無線チップ１０３に書き込まれる。
【００３９】
例えば、剥離紙１０１の先端からの距離ａ、距離ｂの位置にあるラベルＴ３、Ｔ５が不良の場合、ホストコンピュータ２１０は距離ａ、ｂを一時記憶領域に順次追記していく。次に、ホストコンピュータ２１０はラベル紙１００（剥離紙１０１）の全長をＬＴ、ラベル１０２の貼り付け間隔をＬとしたとき、下式１、２により、不良ラベルの位置は最終から数えてＮａ、Ｎｂ番目であると変換し、最終のラベル１０２の無線チップ１０３に読み書き装置２０８により書き込む。
【００４０】
Ｎａ＝（ＬＴ−ａ）／Ｌ  ・・・  式１
Ｎｂ＝（ＬＴ−ｂ）／Ｌ  ・・・  式２
図５の例では、不良ラベルＴ５、Ｔ３の位置は、最終のラベルから数えて４番目及び６番目となる。なお、図５において、Ｌ’は剥離紙１０１の先端から最初のラベル１０２までの距離である。
【００４１】
そして、前記不良ラベルの位置情報の書き込み完了により、各搬送装置は搬送を再開し、前記位置情報を無線チップに書き込んだ最終のラベル紙の後端までを巻取り装置２１１で巻き取り、ラベル紙１００が完成する。
【００４２】
ところで、最終の無線チップ１０３が不良品である場合は、ラベル紙をバックフィードして、最終から一番近い正常ラベルの無線チップ１０３に書き込むように制御する。
【００４３】
また、図６のように、ラベル紙１００の幅方向及び長さ方向に、複数のラベル１０２が碁盤目状に配置される場合には、幅方向の各列毎に読み書き装置２０８を設け、各列ごとに最終の無線チップに不良ラベルの位置情報を書き込むこともできる。このようにすることにより、ラベル紙作成後、ラベル紙１００が図６に破線で示す位置にて列毎にスリット処理された場合であっても、不良ラベルの位置情報を利用可能となる。
【００４４】
例えば、各ラベル１０２の位置を、ラベル紙１００の幅方向の列位置Ｒ、送り方向の行位置Ｃを用いて（Ｒ，Ｃ）で表記し、印刷時にラベル紙の先頭の右端となるラベルを（１，１）とすれば、各列毎に読み書き装置２０８を備えているので、図５で説明したのと同様な方法で（１，１）（２，１）（３，１）（４，１）の各ラベル１０２の無線チップ１０３にそれぞれ、Ｒ＝１列目は５番目、Ｒ＝２列目は３番目、Ｒ＝３列目は２番目、Ｒ＝４列目は４番目と５番目、の各ラベルが不良と書き込むことで、後処理で列ごとにスリット処理されても、それぞれ印刷時に先頭となるラベル１０２に不良位置情報が保持されることになる。
【００４５】
さらに、位置情報の記述の書式としては、幅方向にラベル１０２が複数列配置され後工程でスリット処理が予定されていないラベル紙であれば、配列による記述（縦・横の２次元からなる指定）とすることもできる。たとえば、図６の例でいえば、（１，１）のラベルの無線チップに、（１，５）（２，３）（３，２）（４，４）（４，５）が不良と書き込む方法である。
【００４６】
また、最終ラベルを起点として最終ラベルと不良ラベル間に存在するラベル枚数を順次追記することにより、不良ラベルの位置情報としても良い。
【００４７】
また、含まれる不良ラベル数が多く、１個のラベル１０２の無線チップ１０３に書き込みきれない場合は、複数のラベルの各無線チップに不良位置情報を分割して書き込むものとしてもよい。
【００４８】
次に、上記により不良ラベルの位置情報を書き込んだラベル紙に印刷を行う印刷装置（ラベルプリンタ）について、図４を参照して説明する。
【００４９】
印刷装置は、制御部３１５と、ラベル紙供給部３０１と、ラベル紙１００の無線チップ１０３に書き込まれた不良ラベル位置情報を読み取る読み取り装置３０５と、タイミングローラ３１４と、ラベル紙１００の各ラベル１０２に電子写真方式等により画像データを印字する画像形成装置３０７と、定着装置３０８と、無線チップ１０３にデータを書き込む書き込み装置３１１と、ラベル紙１００を切断する切断装置３１２と、切断装置３１２の前後に設けられた排紙ローラ３０９と、ラベル紙巻き取り装置３１０を備えている。
【００５０】
前記ラベル供給部３０１は、ロール状のラベル紙１００がセットされるセット軸３０２と、給紙ガイド３１３と、ラベル紙検出センサ３０３と、給紙搬送ローラ３０４を備えている。
【００５１】
そして、ロール状のラベル紙１００は、ラベル紙を印字速度で送り出すための前記セット軸３０２にセットされる。軸にはラベル紙１００に対する回転方向の滑り止め（図示せず）が附加されている。作業者がラベル紙１００の先端を給紙ガイド３１３に沿って挿入すると、ラベル紙検出センサ３０３がオンし給紙搬送ローラ３０４が搬送方向の回転をはじめると共に、制御部３１５によりラベル紙１００の先端がタイミングローラ３１４に達するまでガイド軸３０２を回転させる。
【００５２】
この間、ラベル紙１００に仮着された先頭のラベル１０２が読み取り装置３０５の通信範囲を通過し、この期間に読み取り装置３０５はそのラベルの無線チップ１０３に記録された不良ラベルの位置情報を読み取り、制御部３１５に送信し、一時記憶装置に記憶する。
【００５３】
次に、オペレーターによるクライアントコンピュータ（以下、クライアントＰＣともいう）３００の操作により、各ラベル１０２に印字しかつ無線チップ１０３へ書き込むべき画像データと無線チップデータが、印刷装置の制御部３１５に送信されると、制御部３１５は送信された画像データをＲＩＰ（Raster Image Processor）展開処理すると共に、各無線チップ付ラベル１０２への割り付けを実行する。
【００５４】
このとき、制御部３１５は、一時記憶装置に記憶された前記不良ラベルの位置情報を参照することにより、割り付け範囲に不良ラベルが含まれていることが判明した場合は、当該ラベルへ割り付け予定のデータは、次の正常ラベルに割り付けが行われるように、不良ラベルの位置（図５の例でいえばＴ５、Ｔ３の位置）に白紙ページ（白紙データ）を挿入するなどの方法により画像データをシフトさせる。
【００５５】
また、画像データと無線チップデータの整合を保持するため、白紙ページに対応する無線チップデータとして空白のデータを、不良ラベル１０２の無線チップ１０３に挿入する。なお、何らかのデータを挿入しても、不良チップには書き込めないので意味がなく、したがって敢えて空白データにする必要はないが、この実施形態では空白データを挿入するものとしている。
【００５６】
こうして、不良ラベルの位置情報に基づいて空白ページ挿入が施され、ＲＩＰ展開と画像データの割り付け、無線チップデータの割り付けが完了すると、データは、制御部３１５のハードディスク装置（ＨＤＤ）にスプールされ待機状態を保つ。
【００５７】
次に、印刷装置は正常な画像を出力するための必要な初期動作を実施し、それが完了すると、給紙搬送ローラ３０４でラベル紙１００を搬送しながら、電子写真方式からなる画像形成装置３０７で必要なトナー像をラベル１０２に転写し、定着装置３０８でトナー像をラベル１０２に定着させる。定着後、印字内容に関連した無線チップデータを、対応するラベル１０２の無線チップ１０３へ書き込み装置３１１により電子データとして書き込み、排紙ローラ３０９により搬送し、巻取り装置３１０に巻き取っていく。
【００５８】
不良ラベルに割り付け予定のデータは、次の正常ラベルに割り付けられているから、自動的に次の正常ラベルに印刷され、書き込まれることになる。このため、人手により、不良ラベルをスキップする操作を行う必要はない。
【００５９】
しかも、正常ラベルの無線チップに記録されていた不良ラベルの位置情報に基づいて、上記割り付け処理が行われるから、印刷前に各ラベル１０２の無線チップ１０３の良否を判定する必要はなくなり、速やかに印刷を行うことができ、効率がよい。
【００６０】
また、不良ラベルの位置情報を取得するための読み取り装置３０５に書き込み装置の機能を兼用させて、電子情報の書き込みを行うことも可能である。
【００６１】
ここで、ラベル紙１００に含まれるラベル１０２の数が、印字指示した数量より多い場合の動作を説明する。
【００６２】
ラベル紙１００は、印字指示された最終のラベル１０２が画像形成装置３０７および書き込み装置３１１で処理された後、公知のラベル紙切断装置３１２を通過した位置で一旦停止し、切断装置３１２により書き込みおよび印字の処理済み部分と未処理部分とを分断する。処理済み部分は巻取り装置３１０に巻き取り、未処理部分は定着装置３０８、タイミングローラ３１４、給紙搬送ローラ３０４、ラベル紙１００のセット軸３０２など必要な搬送装置を逆回転させ、供給部３０１側にバックフィードする。
【００６３】
次に、切断後の先頭になるラベル１０２の無線チップ１０３が、書き込み装置３１１の通信範囲に入る位置で停止する。そして、制御部３１５の一時記憶装置から不良ラベルの位置情報を読み出し、すでに排紙された処理済み部分を削除したデータを作成し、これを書き込み装置３１１により先頭のラベル１０２の無線チップ１０３に書き込む。その後、バックフィード動作により供給部３０１に巻き戻して動作完了となる。
【００６４】
これにより、供給部３０１に巻き戻したラベル紙１００を用いて、次の印刷処理を行うときには、上記で説明したのと同様の手順で処理を実行することができる。
【００６５】
なお、ラベル紙１００にラベルが幅方向に複数列配置されている場合は、不良ラベルの位置情報が各列ごとに記録されているラベル紙１００を使い、データの読み書きのためのアンテナを列ごとに個別に設けることで上記と同じ動作を達成できる。また不良ラベルの位置情報が縦横２次元の行列書式で記述され記録されたラベル紙１００であれば、アンテナの長さをラベル紙の全幅以上の長さにすることで上記と同じ動作を達成できる。
【００６６】
さらに、ラベル紙１００に含まれる不良ラベルの数が多いため、１つの正常無線チップでは情報が収まらず、ラベル紙の製造段階で不良ラベルの位置情報が複数の無線チップに分割して記録されているラベル紙１００の場合には、印刷に際し、不良ラベルの位置情報が書き込まれているすべての無線チップから前記情報を取得した後、情報の結合を制御部３１５で行なえばよい。
【００６７】
この場合、複数の無線チップ１０３に位置情報が分割されていることを印刷装置側に報知する必要がある。これには例えば、不良ラベルの位置情報に加え、分割された一連の無線チップ１０３の個数を最初に読み取り対象になるラベル１０２の無線チップ１０３に書き込んでおいてそれを読み込んだり、分割記録された最後の読み取り対象のラベル１０２の無線チップ１０３に、そのラベルが最後尾であることを示す情報を書き込んでおき、その情報が読み込まれるまで処理を継続したりする方法を利用できる。
【００６８】
また、印刷装置が無線チップ１０３に記録された情報の読み取り装置、及び書き込み装置を備えており、不良ラベルの位置情報を取得できても、この情報に基づいて画像データ等の割り付けを変更するための制御手段をもたない場合には、上記割り付け処理を行うことができない。
【００６９】
そこで、この場合には、クライアントＰＣ３００のアプリケーションプログラムにより、割り付け処理を行うことができる。この処理は、クライアントＰＣ３００のＣＰＵが、ＲＯＭ等の記憶媒体に記憶されたアプリケーションプログラムに基づいて動作することにより実行される。
【００７０】
この割り付け処理を、図７のフローチャートに示す。
【００７１】
ホストコンピュータ２１０から、不良ラベルの位置情報がクライアントＰＣ３００に転送されてくると、ステップＳ１０１で、クライアントＰＣ３００はその位置情報を入力し、不良ラベルがあるかどうかを順に調べる。即ち、ステップＳ１０２で、１つめの不良ラベルがあるかどうかを調べ、不良ラベルがあれば（ステップＳ１０２でＹＥＳ）、ステップＳ１０３で、その不良ラベルの位置を記憶する。次いで、ステップＳ１０４で、その不良ラベルに対応する画像データ、無線チップデータの位置に空白データを挿入したのち、ステップＳ１０２に戻り、次の不良ラベルがあるかどうかを調べる。
【００７２】
こうして、空白データの挿入により、不良ラベルに割り付け予定の画像データ及び無線チップデータを次の正常ラベルに割り付け変更していき、不良ラベルがなくなれば（ステップＳ１０２でＮＯ）、ステップＳ１０５で、画像データ及び無線チップデータを印刷装置に送信して、割り付け処理を終了する。
【００７３】
このように、クライアントＰＣ３００のアプリケーションプログラムを利用することにより、印刷装置側に特別な割り付け手段を付加しなくても、不良ラベルへの不要な印字や無線チップデータの不要な書き込みを回避することができる。
【００７４】
以上の実施形態では、無線チップ付用紙がラベルであり、印刷装置がラベルプリンタである場合を説明したが、無線チップ付用紙はラベルに限定されることはなく、カット紙や連続紙からなる通常のプリント用紙に無線チップが内蔵され、これらの用紙に順番に印刷が施されていく形態のものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】（ａ）はこの発明の一施形態に係るラベル紙の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は無線チップの詳細図である。
【図２】この発明の他の実施形態に係るラベル紙の平面図である。
【図３】不良ラベルの位置情報書き込み装置の構成図である。
【図４】印刷装置の構成図である。
【図５】ラベル紙における不良ラベルの位置情報の説明図である。
【図６】他のラベル紙における不良ラベルの位置情報の説明図である。
【図７】アプリケーションプログラムによるデータ割り付け処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１００  ラベル紙
１０１  剥離紙
１０２  ラベル（無線チップ付用紙）
１０３  無線チップ
２０８  読み書き装置
２１０  ホストコンピュータ（検出手段、位置情報作成手段）
３０１  ラベル紙供給部（給送手段）
３０５  読み取り装置
３０７  画像形成装置（印刷手段）
３１１  書き込み装置
３１５  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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