(57)【要約】【課題】被洗濯脱水乾燥物の種類、特性によって、洗濯、脱水、乾燥という一連の動作のうちでどの動作まで行うかということは非常に重要であって、動作を間違えると被洗濯脱水乾燥物を台無しにしてしまうどころか、洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒という危険さえ伴っている。【解決手段】無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段２と、洗濯手段４と脱水手段５と乾燥手段６と、解析と制御を行う制御手段３とを具備して、読取手段２が被洗濯脱水乾燥物１０に添付された無線ＩＣタグ１１から情報を読み取り、制御手段３が無線ＩＣタグ１１の情報を解析し、その結果に応じて、洗濯手段４または脱水手段５または乾燥手段６を動作させるかどうかの制御を行うようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段と、洗濯を行う洗濯手段と、脱水を行う脱水手段と、乾燥を行う乾燥手段と、解析と制御を行う制御手段とを具備して、前記読取手段が被洗濯脱水乾燥物に添付された無線ＩＣタグから情報を読み取り、前記制御手段が前記無線ＩＣタグの情報を解析し、その結果に応じて、前記洗濯手段、または、前記脱水手段、または、前記乾燥手段を動作させるかどうかの制御を行うことを特徴とする洗濯脱水乾燥機。
【請求項２】
無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段と、洗濯を行う洗濯手段と、脱水を行う脱水手段と、乾燥を行う乾燥手段と、解析と制御を行う制御手段と、報知を行う報知手段とを具備して、前記読取手段が被洗濯脱水乾燥物に添付された無線ＩＣタグから情報を読み取り、前記制御手段が前記無線ＩＣタグの情報を解析し、その結果に応じて、使用者への報知を行う前記報知手段を制御すると共に、洗濯を行う前記洗濯手段、または、脱水を行う前記脱水手段、または、乾燥を行う前記乾燥手段を動作させるかどうかの制御を行うことを特徴とする洗濯脱水乾燥機。
【請求項３】
読取手段が無線ＩＣタグから情報に基づいてネットワーク経由で情報サーバに蓄積された第２の情報を取得し、制御手段が前記第２の情報を解析し、その結果に応じて、制御を行うことを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の洗濯脱水乾燥機。
【請求項４】
無線ＩＣタグの情報、あるいは読取手段がネットワーク経由で情報サーバから取得した第２の情報に、被洗濯脱水乾燥物の素材情報を含み、制御手段が前記素材情報に応じて、制御を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の洗濯脱水乾燥機。
【請求項５】
複数の被洗濯脱水乾燥物が存在したときには、制限が最も厳しい条件の被洗濯脱水乾燥物に合わせて動作させることを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の洗濯脱水乾燥機。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか記載の洗濯機あるいは乾燥機において少なくともひとつの機能をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＩＣタグを添付した被洗濯乾燥物を洗濯・脱水・乾燥する洗濯脱水乾燥機およびそのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
無線ＩＣタグの家電分野への応用が検討されており、特許文献１のように無線情報タグ（無線ＩＣタグ）を被洗濯物に付してその被洗濯物に応じた洗濯制御を行う方式が考案されている。
【０００３】
最近では洗濯だけでなく、脱水、乾燥までの一連の動作を自動的に行う洗濯脱水乾燥機が使われるようになってきた。被洗濯脱水乾燥物を入れて開始ボタンを押すだけですべての動作を自動的に進められるので、使用者は乾燥した被洗濯脱水乾燥物を取り出すだけで済むようになっている。
【特許文献１】特開２００４−１７４０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、すべての動作を自動的に行うことは便利である半面、さまざまな問題も抱えており、被洗濯脱水乾燥物の種類、特性、あるいは素材によって、どの動作まで行うかということが問題となってきている。
【０００５】
すなわち、タイツ、ブラウス、カットソー、ランジェリーに代表される化繊などのように熱に弱い素材の被洗濯脱水乾燥物では、高温にさらされる乾燥は避けるべきであり、洗濯、脱水だけで終えるべきである。また、雨カッパ、ボディカバー、シートのような防水性の被洗濯脱水乾燥物では、洗濯だけは可能であるが、脱水は高速回転に伴い、水を蓄えた箇所が暴れだして洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒を招きかねず非常に危険である。加えて熱に弱いので乾燥にも適さないので、こういった素材の被洗濯脱水乾燥物は洗濯だけで終えるべきである。さらに、皮革製品、絹製品のような水に浸かるだけで変質してしまうような素材の被洗濯脱水乾燥物では、乾燥や脱水はもちろんのこと、洗濯さえも行わずに、何もせずに終えるべきである。
【０００６】
このように被洗濯脱水乾燥物の種類、特性によって、洗濯、脱水、乾燥という一連の動作のうちでどの動作まで行うかということは非常に重要であって、動作を間違えると被洗濯脱水乾燥物を台無しにしてしまうどころか、洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒という危険さえ伴っている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、前記の課題を解決するために、無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段と、洗濯を行う洗濯手段と、脱水を行う脱水手段と、乾燥を行う乾燥手段と、解析と制御を行う制御手段とを具備して、前記読取手段が被洗濯脱水乾燥物に添付された無線ＩＣタグから情報を読み取り、前記制御手段が前記無線ＩＣタグの情報を解析し、その結果に応じて、前記洗濯手段または前記脱水手段または前記乾燥手段を動作させるかどうかの制御を行うようにした。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように本発明の洗濯脱水乾燥機およびそのプログラムは、無線ＩＣタグの情報を読み取ることにより、その被洗濯脱水乾燥物に適切な動作だけを行うので、被洗濯脱水乾燥物を台無しにしてしまうこともなく、洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒も回避できるので、安全で快適な洗濯脱水乾燥機を提供することが出来る。
【０００９】
バーコードではなく無線ＩＣタグを用いた最大のメリットは使用者が意識しないままに被洗濯脱水乾燥物の情報が複数ほぼ同時に得られることであり、バーコードに起こりがちな読取作業忘れ、あるいは被洗濯脱水乾燥物の意図しない混入を未然に防ぐことであり、非接触で情報を読み取れる効果は大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段と、洗濯を行う洗濯手段と、脱水を行う脱水手段と、乾燥を行う乾燥手段と、解析と制御を行う制御手段とを具備して、前記読取手段が被洗濯脱水乾燥物に添付された無線ＩＣタグから情報を読み取り、前記制御手段が前記無線ＩＣタグの情報を解析し、その結果に応じて、前記洗濯手段、または、前記脱水手段、または、前記乾燥手段を動作させるかどうかの制御を行うようにした。
【００１１】
これにより、無線ＩＣタグの情報に含まれた洗濯、脱水、乾燥に関する情報を用いて、その被洗濯脱水乾燥物に適切な動作だけを行うので、被洗濯脱水乾燥物を台無しにしてしまうこともなく、洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒も回避できるので、安全で快適な洗濯脱水乾燥機を提供することが出来る。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明の洗濯脱水乾燥機において、無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段と、洗濯を行う洗濯手段と、脱水を行う脱水手段と、乾燥を行う乾燥手段と、解析と制御を行う制御手段と、報知を行う報知手段とを具備して、前記読取手段が被洗濯脱水乾燥物に添付された無線ＩＣタグから情報を読み取り、前記制御手段が前記無線ＩＣタグの情報を解析し、その結果に応じて、使用者への報知を行う前記報知手段を制御すると共に、洗濯を行う前記洗濯手段、または、脱水を行う前記脱水手段、または、乾燥を行う前記乾燥手段を動作させるかどうかの制御を行うようにした。
【００１３】
これにより、無線ＩＣタグの情報に含まれた洗濯、脱水、乾燥に関する情報を用いて、その被洗濯脱水乾燥物に適切な動作だけを行うので、被洗濯脱水乾燥物を台無しにしてしまうこともなく、洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒も回避できるので、安全で快適な洗濯脱水乾燥機を提供することに加えて、動作の開始、あるいは、終了時に報知手段から動作状況や解析結果を報知するので、使用者により詳細な情報を与えると共に注意を喚起することが可能となる。
【００１４】
第３の発明は、特に第１の発明の洗濯脱水乾燥機において、読取手段が無線ＩＣタグから情報に基づいてネットワーク経由で情報サーバに蓄積された第２の情報を取得し、制御手段が前記第２の情報を解析し、その結果に応じて、制御を行うようにした。
【００１５】
これにより、無線ＩＣタグから読み取った情報に、単なるコード番号のような情報しか含まれない場合でも、このコード番号を元にネットワーク上の情報サーバにアクセスして、被洗濯乾燥物の洗濯、脱水、乾燥に関する第２の情報を用いて、その被洗濯脱水乾燥物に適切な動作だけを行うので、被洗濯脱水乾燥物を台無しにしてしまうこともなく、洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒も回避できるので、安全で快適な洗濯脱水乾燥機を提供することが出来る。
【００１６】
第４の発明は、特に第１、第２あるいは第３の発明の洗濯脱水乾燥機において、無線ＩＣタグの情報、あるいは、読取手段がネットワーク経由で情報サーバから取得した第２の情報に、被洗濯脱水乾燥物の素材情報を含み、制御手段が前記素材情報に応じて、制御を行うようにした。
【００１７】
これにより、無線ＩＣタグの情報あるいは情報サーバに蓄積された第２の情報に、洗濯、脱水、乾燥に関する直接的な指示、つまり水洗い不可とか、ドライクリーニング指定とか、高温乾燥不可ということが指示されておらず、単に化繊であるという素材情報しか含まれていなかった場合でも、制御手段が素材情報を解析し、洗濯、脱水までは行うが加熱を伴う乾燥動作を行わないように制御する。あるいは、上記同様に雨カッパ、ボディカバー、シートのような防水性素材である場合には、洗濯だけを行い、脱水や乾燥は行わないように制御する。同様に素材が皮革であるという場合には、洗濯、脱水、乾燥のすべてを行わないように制御する。このように素材ごとに最適な動作を行うような安全で快適な洗濯脱水乾燥機を提供することが出来る。
【００１８】
第５の発明は、特に第１あるいは第２の発明の洗濯脱水乾燥機において、複数の被洗濯脱水乾燥物が存在したときには、制限が最も厳しい条件の被洗濯脱水乾燥物に合わせて動作させるようにした。
【００１９】
これにより、素材の異なる複数の被洗濯脱水乾燥物が混在して存在した場合でも、安全に動作する洗濯脱水乾燥機を提供することが出来る。特に無線ＩＣタグは使用者が特に操作をしなくても情報が読み出せるため、使用者の意図しない被洗濯脱水乾燥物が混入して生じるトラブルを未然に防ぐことが出来る。
【００２０】
第６の発明は、第１〜５の発明の洗濯機または乾燥機または洗濯脱水乾燥機において、少なくともひとつの機能をコンピュータに実行させるためのプログラムであり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気情報機器、コンピュータ等のハードリソースを協働させて本発明の一部あるいは全てをプログラムとして容易に実現することができる。また記録媒体に記録あるいは、通信回線を用いてプログラム配信することにより、プログラム配布が他の手段に比べて極めて簡単に実現できる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて一実施形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は本発明の洗濯脱水乾燥機の構成一例を示す図である。
【００２３】
洗濯脱水乾燥機１には、読取手段２、制御手段３、洗濯手段４、脱水手段５、乾燥手段６、報知手段７を具備している。
【００２４】
読取手段２は被洗濯脱水乾燥物１０に添付された無線ＩＣタグ１１の情報を読み取る。
【００２５】
制御手段３は、無線ＩＣタグ１１の情報を解析して、解析した結果に応じて洗濯手段４、脱水手段５、乾燥手段６、報知手段７を制御する。
【００２６】
洗濯手段４は主として回転運動を行って被洗濯脱水乾燥物１０の洗濯を行う。
【００２７】
脱水手段５は高速の回転運動を行って、遠心力などを用いて洗濯によって被洗濯脱水乾燥物１０に含まれた水分を脱水する。脱水手段５では完全に乾燥させることは出来ず、いわゆる生乾きの状態である。
【００２８】
乾燥手段６は被洗濯脱水乾燥物１０を完全に乾燥させるため、加熱しながら回転運動させることで乾燥させる。
【００２９】
報知手段７は、制御手段３によって制御され、制御手段の行った解析結果、あるいは、洗濯手段４、脱水手段５、乾燥手段６の動作状況、つまり動作開始、あるいは、動作終了、あるいは、動作中止といったことを報知する。報知は音声、音、光、文字、振動などによって行う。
【００３０】
また、報知手段７により報知には、洗濯、脱水、乾燥がすべて出来るということ、あるいは、洗濯、脱水は出来るが乾燥が出来ないということ、あるいは、洗濯だけしか出来ない、あるいは、洗濯さえも出来ないといった内容が含まれても構わない。報知を行うタイミングは、洗濯手段４、脱水手段５、乾燥手段６がそれぞれ動作しようとした直後であっても良いし、洗濯手段４、脱水手段５、乾燥手段６それぞれ、あるいはすべての動作が終了した時であっても構わない。
【００３１】
無線ＩＣタグ１１から読み取った情報には洗濯あるいは脱水あるいは乾燥に関する情報が含まれていることがある。例えば洗濯脱水乾燥機１において、洗濯、脱水、乾燥のすべてが可能かどうかの情報であったり、ドライクリーニング指定のような形式、あるいは、洗濯が不可能で洗濯、脱水、乾燥のすべてを禁止する情報であったりする。制御手段３により、これらの情報は解析され、解析結果に応じて、制御が行われる。
【００３２】
データ形式によっては、無線ＩＣタグ１１から読み取った情報に、洗濯や脱水や乾燥に関する情報が含まれておらず、被洗濯脱水乾燥物１０の素材に関する情報が含まれている場合には、素材情報に基づき解析することが必要となる。制御手段３の内部に素材情報から制御内容を解析するのためのデータベースあるいは対応表を持っている。
【００３３】
例えばタイツ、ブラウス、カットソー、ランジェリーに代表される化繊などのような熱に弱い素材の被洗濯脱水乾燥物では、高温になる乾燥作業は避けて、洗濯、脱水までで終えるようにする。また、雨カッパ、ボディカバー、シートのような防水性の被洗濯脱水乾燥物では、洗濯だけは可能であるが、脱水は高速回転に伴い、水を蓄えた箇所が暴れだして洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒を招きかねず非常に危険なので、こういった素材の被洗濯脱水乾燥物は洗濯だけで終えるようにする。さらに、皮革製品、絹製品のような水に浸かると変質してしまう恐れのある素材の被洗濯脱水乾燥物では、乾燥や脱水はもちろんのこと、洗濯さえも行わずに、何も動作させずに終えるようにする。つまり素材情報に応じて洗濯、脱水、乾燥の動作を対応させたデータを持たせておくことで、こういった制御が容易に実現できる。
【００３４】
このように被洗濯脱水乾燥物１０の素材によって、洗濯、脱水、乾燥という一連の動作のうちでどの動作まで行うかということを制御手段３が解析して制御することは非常に効果が大きい。それにより、動作を間違えて被洗濯脱水乾燥物１０を台無しにしたり、洗濯脱水乾燥機１の破壊や転倒という危険なことを起こさないように出来る。
【００３５】
ここまで述べてきたように、無線ＩＣタグ１１の情報に、被洗濯脱水乾燥物１０の洗濯、脱水、乾燥に関する情報を含んでいる、あるいは素材情報を含んでいる場合には、読取手段２が読み取った情報を元に制御手段３が解析すれば、その解析結果に応じて制御することが可能である。
【００３６】
（実施の形態２）
図２は本発明の洗濯脱水乾燥機の構成一例を示す図である。
【００３７】
洗濯脱水乾燥機１には、読取手段２、制御手段３、洗濯手段４、脱水手段５、乾燥手段６、報知手段７を具備していることは図１と同じであるが、図２においては読取手段２がネットワーク２０を介して情報サーバ３０と通信するという機能が追加になっている。これは無線ＩＣタグの情報が実施の形態１で記述したような形式ではない場合を想定している。
【００３８】
すなわち、無線タグ１１が比較的価格の安い日常雑貨品のような靴下や下着などに添付される無線ＩＣタグである場合、無線ＩＣタグ１１は読み出しオンリー、しかも、例えば６４ビット長あるいは１２８ビット長といった単なるＩＤのようなコード番号だけであり、洗濯、脱水、乾燥に関する情報、あるいは素材に関する情報が一切含まれていないことが想定される。
【００３９】
このような場合には読取手段２が情報サーバ３０から被乾燥洗濯物１０の素材や、洗濯、脱水、乾燥に関する、あるいは、素材に関するような、第２の情報を取得する。もちろん、情報サーバ３０に相当する機能が洗濯脱水乾燥機１の内部に含まれていても構わないし、第２の情報の取得は必ずしも読み取り手段２が行うものではなく、他の手段が取得しても構わない。
【００４０】
このようにネットワーク２０を介して外部から取得した第２の情報を解析し、その解析結果に応じて、実施の形態１で述べてきたような洗濯、脱水、乾燥の動作制御、あるいは報知手段からの報知制御が、同様に行うことが出来る。
【００４１】
つまり、無線ＩＣタグ１１の情報が単なるコード番号のような場合には、そのコード番号だけでは不十分であり、読取手段２はネットワーク２０を通じて情報サーバ３０にアクセスして、その無線ＩＣタグ１１が添付されている被乾燥洗濯物１０の素材や、洗濯、脱水、乾燥、あるいは素材に関する第２の情報を取得した後に、その第２の情報を制御手段３に送信する。
【００４２】
このように、無線ＩＣタグ１１の情報の差異を読取装置２が解消することにより、無線ＩＣタグ１１の情報に関わりなく、制御手段３は常に同一の制御、つまり実施の形態１と同様の制御を行うことができる。
【００４３】
ただし、ネットワーク２０は家庭内のＬＡＮであって情報サーバ３０が自宅内にあっても構わないし、ネットワーク２０はインターネットのようなＷＡＮであって情報サーバ３０が服飾メーカなどによって運営されている外部のサーバであっても構わない。このように第２の情報取得にはいくつかの方法が考えられるが、外部のサーバにアクセスすることにより常に最新の情報が得られるという利点があるので、インターネットのようなＷＡＮ経由で外部の情報サーバ３０をアクセスすることが最も望ましい形態である。
【００４４】
複数の被洗濯脱水乾燥物が存在した場合には、その中でも最も条件の厳しい物に合わせて動作させることが好ましい。つまり、洗濯、脱水、乾燥が全て許容された複数の被洗濯脱水乾燥物の中に、例え１枚だけでも皮革製品のような洗濯、脱水、乾燥がすべて禁止された被洗濯脱水乾燥物が混在した場合には、最も条件の厳しい皮革製品に合わせて、一切の動作を行わず報知して注意を促すことが好ましい。このように使用者の意図に反して間違って混在してしまった被洗濯脱水乾燥物を洗濯してしまうというトラブルを避けるために、最も条件の厳しい物に合わせて動作させることが好ましい。
【００４５】
なお、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録、もしくはインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかる洗濯脱水乾燥機およびそのプログラムは、無線ＩＣタグの情報を読み取ることにより、その被洗濯脱水乾燥物に適切な動作だけを行うので、被洗濯脱水乾燥物を台無しにしてしまうこともなく、洗濯脱水乾燥機の破壊や転倒も回避できるので、安全で快適な洗濯脱水乾燥機を提供することが出来る。
【００４７】
また、乾燥手段を備えない洗濯機においても、その洗濯手段と脱水手段の制御について本発明を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯脱水乾燥機の構成一例を示す図
【図２】本発明の実施の形態２の洗濯脱水乾燥機の構成一例を示す図
【符号の説明】
【００４９】
１  洗濯脱水乾燥機
２  読取手段
３  制御手段
４  洗濯手段
５  脱水手段
６  乾燥手段
７  報知手段
１０  被洗濯脱水乾燥物
１１  無線ＩＣタグ
２０  ネットワーク
３０  情報サーバ
【図１】
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【図２】
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