(57)【要約】【課題】              列車に多数の基地局を配置する場合に好ましく適用できる柔軟かつ効率のよい車内情報配信システム、車載基地局装置、情報配信方法を提供する。【解決手段】          各車両にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置とメモリ装置を含む車載基地局、更に先頭車両の車載基地局には、車外基地局とのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置を備え付けてスキャタネットを構成する。車外基地局は、列車先頭の車載基地局に情報を伝送するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置を備えるとともに、提供する情報を蓄積するサーバと接続される。車外基地局から先頭車両の車載基地局に送信されると、各車両の車載基地局は、それぞれメモリ装置の情報を書き換えるとともに、他の車載基地局に順次伝達する動作を行う。更新された情報を用いて、車載基地局装置は、乗客に対する携帯電話やＰＤＡ等の小型携帯端末向けの情報提供を行う。【選択図】  図１
2006054558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の端末装置に対して近距離無線通信によって配信コンテンツを提供する車内情報配信システムにおいて、
配信コンテンツを格納する配信コンテンツ格納部と接続され、固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部を備えて、車両の経路近傍に配される車外基地局と、
それぞれ固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部とを備え、他の車載基地局と近距離無線通信により通信可能な間隔で配設される複数の車載基地局と、を含み、
前記車載基地局のうち、少なくとも一の車載基地局が、前記車外基地局の近距離無線通信ネットワークを介して配信コンテンツの送信要求を受け付けて、前記車外基地局から配信コンテンツを受信するよう構成し、
配信コンテンツを受信した車載基地局が、固有の近距離無線通信ネットワークを介して、配信コンテンツの送信元の車載基地局以外の少なくとも一の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を行う動作を繰り返して、前記車外基地局から配信された配信コンテンツを各車載基地局に順次伝播させて、提供する配信コンテンツの切替を可能としたこと、
を特徴とする車内情報配信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の車内情報配信システムにおいて、
前記車外基地局は、駅構内に配設され、
前記車載基地局は、列車の各車両に所定間隔で列設され、
前記車外基地局からの送信要求を受け付ける車載基地局は、受信準備状態を保持し、
前記車外基地局からの配信コンテンツの送信要求が、列車の停車時に行われるよう構成したこと、
を特徴とする車内情報配信システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車内情報配信システムにおいて、
前記車外基地局は、カードスロット装置を備え、
前記車外基地局は、配信コンテンツが記録された前記カード型メモリが挿入された場合にも、前記車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を実行すること、
を特徴とする車内情報配信システム。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか一に記載の車内情報配信システムにおいて、
前記車載基地局は、カードスロット装置を備え、
前記車載基地局は、配信コンテンツが記録された前記カード型メモリが挿入された場合にも、他の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を実行すること、
を特徴とする車内情報配信システム。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれか一に記載の車内情報配信システムにおいて、
前記車載基地局は、配信コンテンツの配信に成功した隣接する車載基地局を登録する通信先記憶部を備え、
前記通信先記憶部に車載基地局が登録されている場合は、該既登録の車載基地局に対して配信コンテンツを配信すること、
を特徴とする車内情報配信システム。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか一に記載の車内情報配信システムにおいて、
前記車載基地局が、車両内の端末装置からの機器探索信号に対して、機器識別情報を含んだ応答信号を送信すること、
を特徴とする車内情報配信システム。
【請求項７】
自装置固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部を備え、
前記制御部は、車外基地局から配信コンテンツの送信要求に即応できるよう受信準備状態を保持し、前記車外基地局の近距離無線通信ネットワークを介して、配信コンテンツの送信要求に応答し、配信コンテンツを受信するとともに、
自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、他の車載基地局に前記受信した配信コンテンツを中継すること、
を特徴とする車載基地局装置。
【請求項８】
自装置固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部を備え、
前記制御部は、送信側の車載基地局の近距離無線通信ネットワークを介して、配信コンテンツの送信要求を受け付けて配信コンテンツを受信するとともに、自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、前記配信コンテンツの送信元の車載基地局以外の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を行って、配信コンテンツを送信するとともに、
前記自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、端末装置から照会信号に応じて、車載基地局であることを識別可能な機器属性情報を含んだ応答信号を送出し、前記端末装置からの送信要求に応じて配信コンテンツの送信を行うこと、
を特徴とする車載基地局装置。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の車載基地局装置において、
更に、カードスロット装置を備え、
前記制御部は、配信コンテンツが記録された前記カード型メモリが挿入された場合にも、前記配信コンテンツの送信元の車載基地局以外の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を実行すること、
を特徴とする車載基地局装置。
【請求項１０】
請求項７乃至９いずれか一に記載の車載基地局装置において、更に、
配信コンテンツの配信に成功した隣接する車載基地局を登録する通信先記憶部を備え、
前記制御部は、前記通信先記憶部に車載基地局が登録されている場合は、該既登録の車載基地局に対して配信コンテンツを送信すること、
を特徴とする車載基地局装置。
【請求項１１】
車両内の端末装置からの機器探索信号に対して、機器識別情報を含んだ応答信号を送信すること、
を特徴とする請求項７乃至１０いずれか一に記載の車載基地局装置。
【請求項１２】
配信コンテンツを格納する配信コンテンツ格納部と接続され近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部を備えて車両の経路近傍に配される車外基地局と、それぞれ固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部とを備える複数の車載基地局と、を含む車内情報配信システムにおける、車両内の端末装置に対する情報配信方法であって、
前記車外基地局が、前記配信コンテンツ格納部から配信コンテンツを受信し、記憶保持するステップと、
前記車外基地局が、自装置固有の近距離無線通信ネットワークに接続可能な車載基地局を探索して、配信コンテンツを送信するステップと、によって行われる配信準備工程と、
前記配信コンテンツを受信した車載基地局が、受信した配信コンテンツを記憶保持するステップと、
前記配信コンテンツを受信した車載基地局が、自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、前記配信コンテンツの送信元以外の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を行って、配信コンテンツを送信するステップと、を隣接する車載基地局間で順次実行する配信コンテンツの伝播工程と、
前記配信コンテンツを受信した他の車載基地局が、前記近距離無線通信ネットワークを介して、端末装置からの照会信号に応じて、車載基地局であることを識別可能な機器属性情報を含んだ応答信号を送出するステップと、
前記端末装置が、前記応答信号に基いて識別された車載基地局に対して、送信要求を行って、配信コンテンツを受信するステップと、によって行われる配信コンテンツの提供工程と、を含むこと、
を特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車内情報配信システム、車載基地局装置、情報配信方法に関し、特に、車両内に多数の移動基地局を配置した車内情報配信システム、車載基地局装置、情報配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００２−１５２１５６号公報には列車の内側壁面等に表示装置を多数設けて、広告やニュース等の各種情報を提供可能とした列車表示システムにおいて、線路の近傍に設置された中継無線装置からデータを受信する無線部を備えて、前記無線部と表示装置を接続し、表示データの変更を容易化する技術が紹介されている。また、特開２００２−１９０７６４号公報には、上記公報と同様の構成において、表示装置に代えて中継局を配置し、乗客の携帯端末に対してデータを配信可能としたデータ配信システムが紹介されている。
【０００３】
特に後者のデータ配信システムによれば、降車した後に再度読み返すことができるような形態で配信することや、配信した表示内容からインターネット経由でホームページに導くなども可能であるなどのメリットも多い。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５２１５６号公報
【特許文献２】特開２００２−１９０７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように、データの変更については、車両の移動経路上に無線基地局を配置し、車両側で受信させる方式を採ることが有望である。このとき、一の車両、或いは、車両を多数連結した一編成単位に、移動基地局（中継局）を多数配置する場合においては、受信したデータ配信の形態について考慮する必要がある。例えば、上記特開２００２−１９０７６４号公報記載のデータ配信システムでは、送受信装置を介して受信したデータを蓄積しておくデータサーバを車両内に用意し、中継局がその都度データサーバに蓄積したデータを配信することとしている。この方式は一見効率的であるが、データサーバと中継局間を有線のネットワークで結ぶとした場合、列車の編成替えやメインテナンスの際に支障となって表れることが予想される。
【０００６】
また例えば、上記特開２００２−１５２１５６号公報記載の列車表示システムの第５実施例では、列車内記憶部と列車表示装置間を無線で結ぶ例が挙げられている。この方式は一見効率的であるが、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信方式では距離的制約があるため、同公報の図３（ｂ）に例示された構成を複数個用意しなければならないことになる。
【０００７】
本発明は、上記した観点からなされたものであって、その目的とするところは、柔軟かつ効率のよい情報配信を行うことができ、一の車両、或いは、車両を多数連結した一編成単位に多数の基地局を配置する場合に好ましく適用できる車内情報配信システム、車載基地局装置、情報配信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための手段を提供する本発明の第１の視点によれば、配信コンテンツを格納する配信コンテンツ格納部と接続され、近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部を備えて、車両の経路近傍に配される車外基地局と、それぞれ固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部とを備え、他の車載基地局と近距離無線通信により通信可能な間隔で配設される複数の車載基地局と、を含み、車両内の端末装置に対して近距離無線通信によって配信コンテンツを提供する車内情報配信システムが提供される。この車内情報配信システムにおいて、前記車載基地局のうち、少なくとも一の車載基地局は、前記車外基地局の近距離無線通信ネットワークを介して配信コンテンツの送信要求を受け付けて、前記車外基地局から配信コンテンツを受信するよう構成され、配信コンテンツを受信した車載基地局は、固有の近距離無線通信ネットワークを介して、配信コンテンツの送信元の車載基地局以外の少なくとも一の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を行う動作を繰り返して、前記車外基地局から配信された配信コンテンツを各車載基地局に順次伝播させて、提供する配信コンテンツを切替可能に構成される。
【０００９】
また本発明の第２の視点によれば、上記した車内情報配信システムにおいて、少なくとも１機必要とされる（第１種の）車載基地局と、その余の（第２種の）車載基地局が提供される。（第１種の）車載基地局は、自装置固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部を備え、車外基地局から配信コンテンツの送信要求に即応できるよう受信準備状態を保持し、前記車外基地局の近距離無線通信ネットワークを介して、配信コンテンツの送信要求に応答し、配信コンテンツを受信する機能と、自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、車両に搭載された他の車載基地局に前記受信した配信コンテンツを中継する機能とを備えている。また、その余の（第２種の）車載基地局は、車載基地局同様に自装置固有の近距離無線通信ネットワークを構成する近距離無線通信部と制御部を備え、送信側の車載基地局の近距離無線通信ネットワークを介して、配信コンテンツの送信要求を受け付けて配信コンテンツを受信するとともに、自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、前記配信コンテンツの送信元の車載基地局以外の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を行って、配信コンテンツを送信する機能と、前記自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、端末装置から照会信号に応じて、車載基地局であることを識別可能な機器属性情報を含んだ応答信号を送出し、前記端末装置からの送信要求に応じて配信コンテンツを送信する機能とを備えている。
【００１０】
また本発明の第３の視点によれば、配信準備工程と、配信コンテンツの伝播工程と、配信コンテンツの提供工程とを含み、上記した車内情報配信システムの各構成要素によって実施可能な情報配信方法が提供される。配信準備工程は、車外基地局が、前記配信コンテンツ格納部から配信コンテンツを受信し、記憶保持するステップと、前記車外基地局が、自装置固有の近距離無線通信ネットワークに接続可能な車載基地局を探索して、配信コンテンツを送信するステップと、によって行われる。また、配信コンテンツの伝播工程は、前記配信コンテンツを受信した車載基地局が、受信した配信コンテンツを記憶保持するステップと、前記配信コンテンツを受信した車載基地局が、自装置固有の近距離無線通信ネットワークを介して、前記配信コンテンツの送信元以外の車載基地局に対して配信コンテンツの送信要求を行って、配信コンテンツを送信するステップと、が隣接する車載基地局間で順次行われる。また、配信コンテンツの提供工程は、前記車載基地局が、前記近距離無線通信ネットワークを介して、端末装置からの照会信号に応じて、車載基地局であることを識別可能な機器属性情報を含んだ応答信号を送出するステップと、前記端末装置が、前記応答信号に基いて識別された車載基地局に対して、送信要求を行って、配信コンテンツを受信するステップと、によって行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
続いて、本発明をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）方式を用いた列車内の情報配信装置に適用した最良の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態に係る列車内の情報配信システムの概略構成を表した図である。図１を参照すると、本実施の形態に係る情報配信システムは、駅等に設置され、ネットワーク７を介してデータサーバ８と接続された車外基地局１と、車両内の端末装置６に対して情報を配信する車載基地局２、３ｎとを、それぞれの近距離無線通信ネットワークを介して相互接続して構成される。
【００１２】
なお、データサーバ８には、広告、ニュース、天気予報、駅周辺の地図等が格納されるものとする。
【００１３】
図２は、本実施の形態に係る列車内の情報配信システムの詳細構成を表したブロック図である。図２を参照すると、車外基地局１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）方式により固有のネットワーク（図中点線；ピコネットともいう）を構成する無線通信装置１ａと、メモリカードが挿入したカードスロット１ｃと、装置全体を図示省略するインタフェース部を介して制御する制御部１ｂとを備えている。また、車外基地局１は、データサーバ８に定期的にアクセスして、データサーバ８に格納された配信コンテンツの更新有無を確認し配信コンテンツをダウンロードする機能と、後述する列車側の車載基地局２に対して配信コンテンツを送信する機能とを有している。なお、車外基地局１は、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）端末からの対応機器探索呼出し（Ｉｎｑｕｉｒｙ）には応じないよう機能制限されている。
【００１４】
車載基地局２、３ｎも、それぞれＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）方式により固有のネットワーク（図中点線；ピコネットともいう）を構成する無線通信装置２ａ、３ｎａと、図示しないメモリカードが挿入するためのカードスロット２ｃ、３ｎｃ、装置全体を図示省略するインタフェース部を介して制御する制御部２ｂ、３ｎｂとを備えている。
【００１５】
車載基地局２は、列車の一編成に少なくとも１機搭載される車載基地局であり、待機状態であるＰａｒｋモードに保持されて、車外基地局１の固有のネットワークにおいてマスターである車外基地局１からの配信コンテンツの送信要求にのみスレーブとして即応し、速やかにＣｏｎｎｅｃｔに遷移し、配信コンテンツを受信し、配信コンテンツをカードスロット２ｃに挿入されたメモリカードに保存するよう設定されている。また車載基地局２は、配信コンテンツの更新が行われると速やかに、自装置固有のネットワークにおいてマスターとして動作し、スレーブである隣接する車載基地局３１に対して、配信コンテンツの送信要求を行って配信コンテンツを送信する。なお、車載基地局２は、車外基地局１以外のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）端末からの対応機器探索呼出し（Ｉｎｑｕｉｒｙ）には応じないよう機能制限されている。これにより、不正データの受信を防止するとともに、無用のデータ通信によって通信速度の劣化を防いで、短時間で効率的なデータ通信ができる仕組みとなっている。
【００１６】
一方、その余の車載基地局３ｎは、Ｓｔａｎｄｂｙ状態に保持されて、所定の車載基地局２又は３ｎ−１からの配信コンテンツの送信要求に応答し、Ｃｏｎｎｅｃｔを受け入れ、配信コンテンツを受信し、配信コンテンツをカードスロット３ｎｃに挿入されたメモリカードに保存するよう設定されている。また車載基地局３ｎは、配信コンテンツの更新が行われると速やかに、自装置固有のネットワークにおいてマスターとして動作し、スレーブである隣接する車載基地局３ｎ＋１に対して、配信コンテンツの送信要求を行って配信コンテンツを送信する。以上の隣接する車載基地局間における、それぞれマスター／スレーブの立場を入れ替えた配信コンテンツの授受を繰り返し行うことによって、列車の一編成に含まれるすべての車載基地局２、３ｎに配信コンテンツが自動で行き渡るよう構成されている。
【００１７】
また、車載基地局３ｎの制御部３ｎｂは、端末装置６からのデバイス探索呼出し（Ｉｎｑｕｉｒｙ）に対しては、常に応じるものとし、メモリカードに保存した配信コンテンツを配信する機能を有している。その一方で、車載基地局３ｎの制御部３ｎｂは、無線通信装置３ｎａを経由して車載基地局の無線通信装置が構成するネットワークへアクセスする事はできないようにアクセス制限を行うものとする。
【００１８】
端末装置６は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信機能を搭載した携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ウェアラブル機器等の装置である。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の開始、受信した配信コンテンツの保存、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の切断等は、利用する小型携帯端末６の用途やユーザの設定に応じて設定される。
【００１９】
続いて、本実施の形態の動作について、図面を参照して詳細に説明する。図３は、本実施の形態に係る情報配信システム側の動作を表したフローチャートである。図３を参照すると、まず、データサーバ８において、図示しない管理者端末等から配信コンテンツの更新がなされると（ステップＳ００１）、車外基地局１の制御部１ｂは、ネットワーク７経由でデータサーバ８上の配信コンテンツをダウンロードし（ステップＳ００２）、カードスロット１ｃ内のメモリに格納し、無線通信装置１ａに対して、上記データサーバ８から取得した配信コンテンツを車載基地局２へ転送する指示を出す。より具体的には、無線通信装置１ａは、隣接するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器を探索するＩｎｑｕｉｒｙ動作を実施する（ステップＳ００３）。
【００２０】
ここで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）対応機器を検出し（ステップＳ００４のＹｅｓ）、応答のあった機器が予め登録しておいた車載基地局２である場合（ステップＳ００５のＹｅｓ）、車外基地局１の制御部１ｂは、スレーブとして車載基地局２を指定して通信開始を意味するＰａｇｅ動作を開始し（ステップＳ００６）、双方の通信が可能なＣｏｎｎｅｃｔ状態に遷移し（ステップＳ００７）、配信コンテンツの送信動作を行う（ステップＳ００８）。
【００２１】
配信コンテンツを受信した車載基地局２の制御部２ｂは、配信コンテンツをそのカードスロット２ｃに挿入されたメモリカードに格納し、端末装置６への配信に備える（ステップＳ００９）。
【００２２】
一方、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）対応機器を検出できなかった場合や応答のあった機器が車載基地局２でなかった場合、列車が入線していない状態に該当する。この場合は、車外基地局１の制御部１ｂは、引き続きＩｎｑｕｉｒｙ動作を実施する（ステップＳ００４、Ｓ００５のＮｏ）。
【００２３】
このようにして通信の完了・切断を検出すると（ステップＳ０１０）、車外基地局１の制御部１ｂは、以下、データサーバ８上の配信コンテンツの更新有無を確認し、更新されている場合の配信コンテンツの転送を繰り返す。
【００２４】
そして、車載基地局２の制御部２ｂは、カードスロット２ｃに挿入されたメモリカードの配信コンテンツが更新されると、無線通信装置２ａに対して、上記車外基地局１から取得した配信コンテンツを予め定める車載基地局３１に転送する指示を出す。ここでは、無線通信装置２ａは、Ｉｎｑｕｉｒｙ動作は行わず、予め登録された車載基地局３１を指定して、Ｐａｇｅ動作を開始し（ステップＳ０１１）、Ｃｏｎｎｅｃｔ状態に遷移し、配信コンテンツの送信動作を行う（ステップＳ０１２）。
【００２５】
同様に、配信コンテンツを受信した車載基地局３１の制御部３１ｂは、配信コンテンツをそのカードスロット３１ｃに挿入されたメモリカードに格納し、端末装置６への配信に備える（ステップＳ０１３）。
【００２６】
以下同様に、車載基地局３１の制御部３１ｂは、カードスロット３１ｃに挿入されたメモリカードの配信コンテンツが更新されると、無線通信装置３１ａに対して、上記車載基地局２から取得した配信コンテンツを予め定める車載基地局３２に転送する指示を出す。ここでも、無線通信装置３１ａは、Ｉｎｑｕｉｒｙ動作は行わず、予め登録された車載基地局３２を指定して、Ｐａｇｅ動作を開始し（ステップＳ０１４）、Ｃｏｎｎｅｃｔ状態に遷移し、配信コンテンツの送信動作を行う（ステップＳ０１５）。同様にして、車載基地局３２も、配信コンテンツを受信すると、そのカードスロット３２ｃに挿入されたメモリカードに保存し（ステップＳ０１６）、無線通信装置３２ａに対して、上記車載基地局３１から取得した配信コンテンツを予め定める車載基地局３３に転送する（ステップＳ０１７、Ｓ０１８）。そして、車載基地局３３は、配信コンテンツを受信すると、そのカードスロット３３ｃに挿入されたメモリカードに保存するが（ステップＳ０１９）、無線通信装置３３ａに対して、終端に位置するため、次の車載基地局は登録されておらず、配信コンテンツを転送する指示は行わない。
【００２７】
以上のように、配信コンテンツが順次伝達され、車載基地局２、３ｎに行き渡ることとなるが、本実施の形態では、各車載基地局２、３ｎの図示しないメモリ装置に配信先記憶部を構成し、それぞれの車載基地局２、３ｎが転送すべき次の車載基地局を予め格納しておくこととしている。これにより、Ｉｎｑｕｉｒｙ動作を省略し、通信時間を短縮することができる上、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）アドレスの識別がなされるためセキュリティも向上させることができるものとなっている。
【００２８】
また、車外基地局１の制御部１ｂ、車載基地局２の制御部２ｂ、車載基地局３ｎの制御部３ｎｂは、カードスロット１ｃ、２ｃ、３ｎｃに挿入されたメモリカードが交換された場合には、これを検知し、上記データサーバ８の配信コンテンツが更新された際、メモリカードの内容が更新された際と同様、次なる配信先に、配信コンテンツの転送を行うものとすることができる。
【００２９】
図４は、本実施の形態に係る情報配信システムにアクセスする際の処理の流れを表したフローチャートである。図４を参照すると、まず、端末装置６は、スイッチＯＮ動作等の情報受信のためのトリガが成立すると（ステップＳ１０１）、車内にて、隣接するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器を探索するＩｎｑｕｉｒｙ動作を実施する（ステップＳ１０２）。端末装置６は、検出されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器から、配信コンテンツを保持する車載基地局３ｎを識別・選択する。
【００３０】
上記車載基地局の識別方法は、特に限定するものではないが、Ｉｎｑｕｉｒｙに対する応答として送信するＦＨＳ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｈｏｐｐｉｎｇ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）パケットのＣｏＤ（ＣｌａｓｓｏｆＤｅｖｉｃｅ）成分の中のサービスクラスを「インフォメーション系」等に統一するようにすることを挙げることができる。このようにすることで、端末装置６が、車内に存在しうる携帯電話、ＰＤＡ、ヘッドセット等のその他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器と、車載基地局３ｎとの識別が容易化され、検出がスムーズになる。
【００３１】
車載基地局３ｎの検出後は（ステップＳ１０３のＹｅｓ）、端末装置６は、順次Ｐａｇｅ、Ｃｏｎｎｅｃｔ、ＤａｔａＴｒａｎｓｆｅｒを実施する（ステップＳ１０４乃至Ｓ１０６）。続いて、受信データの保存（ステップＳ１０７）、通信の切断（ステップＳ１０８）が、端末装置６の機能、ユーザの操作に応じて適宜行われる。上記動作フローは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信機能を搭載した機器であれば、ほぼ標準機能であるということができ、特別なアプリケーションが不要である。従って、より多くの乗客が、特別な機器を用意することなく、図３に例示した配信コンテンツ伝播工程にて切り替えられる鮮度の高い配信コンテンツを享受することが可能となることを意味する。
【００３２】
以上、本発明を待受け電流が少ない点等の利点を有するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）方式を用い、列車内の情報配信装置に適用した実施の形態を説明したが、その原理からしても明らかなとおり、本発明は、上記形態に限定されるものではない。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）方式に代えて、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの無線ＬＡＮ方式その他の近距離無線通信方式を用いても良いし、帯域干渉や省電力性を考慮して、複数の近距離無線通信方式を組み合わせることも可能である。
【００３３】
同様に上記した実施の形態では、発明の理解のため、短い編成の列車における情報配信システムとして説明したが、その原理からしても明らかなとおり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）方式でいうところのスキャタネットを構成できる限り、基地局数に制限はない。また、鉄道に限らず、モノレール、自動車、船舶、その他の移動体の乗客向けの情報配信システムを構成できることは勿論であり、車外基地局も、駅構内に限らず、これら交通機関の運行パターンに応じて適宜配設することが可能である。
【００３４】
また、上記した実施の形態では、メモリカードを交換することによっても、配信コンテンツを切替可能とするため、車外基地局、車載基地局にカードスロットを設ける方式を採用したが、その他の着脱可能なインタフェース及びメモリ媒体を使用しても良いし、また、メモリ媒体の交換を行わないことを前提とすれば、基地局装置を構成する情報処理装置内の固設型のメモリーモジュールを使用するものとしてもよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る列車内の情報配信システムの概略構成を表した図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る列車内の情報配信システムの詳細構成を表した図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る情報配信システム側の処理の流れ（配信準備工程、配信コンテンツの伝播工程）を表したフローチャートである。
【図４】本発明の一実施の形態に係る情報配信システムに端末装置がアクセスする際の処理の流れ（配信コンテンツの提供工程）を表したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１  車外基地局
１ａ、２ａ、３１ａ、３２ａ、３３ａ  無線通信装置
１ｂ、２ｂ、３１ｂ、３２ｂ、３３ｂ  制御部
１ｃ、２ｃ、３１ｃ、３２ｃ、３３ｃ  カードスロット
２  （第１種の）車載基地局
３１、３２、３３  （第２種の）車載基地局
６  端末装置
７  ネットワーク
８  データサーバ
【図１】
2006054558.tif 000003
【図２】
2006054558.tif 000004
【図３】
2006054558.tif 000005
【図４】
2006054558.tif 000006