(57)【要約】【課題】  サイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われて座屈することもなく、揃え性の精度を向上する被記録媒体後処理装置と、その被記録媒体後処理装置を具備する画像形成装置を提供する。【解決手段】  記録画像を形成した後の被記録媒体を搬送する被記録媒体搬送手段１と、被記録媒体の搬送方向の端を揃えるＵ形状部材の端揃え手段２と、端揃え手段２が揃える被記録媒体の表裏の一方の面を規制する一方の規制部材２ａと、他方の面を規制する他方の規制部材２ｂと、一方の規制部材２ａと他方の規制部材２ｂが被記録媒体の搬送方向の端の位置で異なった距離（Ｄ）を形成する凸形状部２ｃと、被記録媒体の搬送方向の端を突き当てて揃える端フェンス２ｄを具備する。【選択図】        図１
2006327770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を受けた被記録媒体の後処理を行う被記録媒体後処理装置において、被記録媒体を搬送する被記録媒体搬送手段と、該被記録媒体搬送手段が搬送する被記録媒体の端縁を前後方向へ押圧して被記録媒体の前後方向位置を揃える端揃え手段と、を備え、
前記端揃え手段は、被記録媒体の一方の面を規制する一方の規制部材と、該一方の規制部材と対向して被記録媒体の他方の面を規制する他方の規制部材と、該一方の規制部材と他方の規制部材の下部に位置し上面にて被記録媒体の下端縁を支持する端フェンスと、前記一方の規制部材に連設されて前記端フェンスの上面の一部の幅を広くする凸形状部と、を備えたことを特徴とする被記録媒体後処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部の大きさを、揃える被記録媒体のサイズに合わせて設定したことを特徴とする被記録媒体後処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部を複数個備えたことを特徴とする被記録媒体後処理装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部の被記録媒体との接触部を曲面にしたことを特徴とする被記録媒体後処理装置。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部が形成する前記端フェンス上面の幅広部の前後方向長は、前記端揃え手段によって前方向、又は後方向へ最大限押圧された時の被記録媒体の前端縁、又は後端縁が前記幅広部内に位置するように設定されていることを特徴とする被記録媒体後処理装置。
【請求項６】
請求項１、２、３、４又は５に記載の被記録媒体後処理装置において、前記端揃え手段は、被記録媒体の下端縁を突き当てて揃えた後に被記録媒体を綴じるステープラを具備することを特徴とする被記録媒体後処理装置。
【請求項７】
被記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置において、被記録媒体に記録画像を形成する画像形成部と、画像形成部で記録画像を形成した後の被記録媒体の後処理を行う請求項１乃至６の何れか一項に記載の被記録媒体後処理装置とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、前記画像形成部は、電子写真方法の作像プロセスで被記録媒体上にトナーの記録画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体後処理装置、及び、その被記録媒体後処理装置を具備する画像形成装置に関する。
詳しくは、記録画像を形成した後の被記録媒体に対する後処理を行う被記録媒体後処理装置、及び、その被記録媒体後処理装置を具備する印刷装置、複写機、ファクシミリ装置、プリンタあるいはこれ等の複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェットプリンタ等の印刷装置や、電子写真式装置などの画像形成装置の下流側に配置されて、出力される被記録媒体の両側端や後端の揃え、穿孔、綴じ等の後処理を行う被記録媒体後処理装置は広く知られている。
後処理装置内のスタッカ上に順次搬送されてくる用紙の縦横端縁の位置を揃える作業を実施し、最終的にスタックが完了した用紙束の端縁に対してステープル等の後処理を施す場合、用紙の搬送方向側端縁に形成されるサイドカールが存在すると、用紙を揃える作業に支障が発生する。
即ち、画像形成装置から搬出されたシートを整合し綴じ合わせるシート後処理装置において、中間スタッカ上に積載したシートの綴じ合わせ側の端部に当接して位置決めするストッパ部材と、ストッパ部材の近傍に駆動回転可能に設けられた弾性を有する回転部材と、回転部材を揺動自在に支持する揺動手段を配置し、中間スタッカ上に搬出シートを回転部材と揺動手段とにより強制的に移動させて、該シートの綴じ合わせ側の端部をストッパ部材に当接させるようにして、画像形成装置から排出されたカールを有するシートが中間スタッカ上に載置される時にも、シートの後端揃えを安定させて実施してシート搬送方向のずれを防止し、確実にステープル処理するシート後処理装置が知られている（特許文献１を参照）。
また、用紙を揃えてストックするステープルトレイの後端フェンスに用紙を排出する排出コロと、この排出コロから排出される用紙の搬送方向に直交する幅方向に排出コロとは間隔をおいた搬送路中に配置され、用紙の排出時には搬送路から離れ、用紙が排出コロを通過した後は搬送路を塞ぐように位置して、用紙の搬送方向後端を後端フェンスの方向に導く用紙後端ガイドを備えるようにして、簡単な構成で、低コストでかつ用紙のカールなどに強く、信頼性の高い用紙排出装置も知られている（特許文献２を参照）。
用紙を揃えてストックするステープルトレイの後端フェンスに用紙を排出する排紙ローラと、この排紙ローラと少なくとも同径で、その一部が排紙ローラの外周よりも突出するように偏心して排紙ローラと同軸の回転軸上に配置されたガイドローラとを備えるようにして、簡単な構成で、低コストでかつ用紙のカールなどに強く、信頼性の高い用紙排出装置も知られている（特許文献３を参照）。
【０００３】
図９は、従来の被記録媒体後処理装置１００と、その従来の被記録媒体後処理装置１００を具備する従来の画像形成装置１５０の概略を説明する説明図である。図１０は、従来の被記録媒体後処理装置１００の主要部の状態を説明する説明図である。図１１は、従来の被記録媒体後処理装置１００の他の主要部を説明する拡大図である。図１２は、従来の被記録媒体後処理装置１００の他の主要部の状態を説明する拡大図である。
図９乃至図１２において、被記録媒体後処理装置１００は、画像形成装置１５０と機能的にも接続されていて、作像プロセスの作動に対応して駆動されるようになっている（図９を参照）。
被記録媒体後処理装置１００に搬送される被記録媒体（Ｐ）の記録用紙の両側端が、図１０に図示の矢印（Ａ）方向の搬送方向に対してカールしているものをサイドカールと言う。
図１１に図示するように、被記録媒体後処理装置１００において、画像形成装置１５０の画像形成部１５１から被記録媒体搬送手段１０１である入口搬送路１０１ａの入り口ガイド板１０１ａ１に搬入される被記録媒体（Ｐ）に対してステープラ１０３で綴じ処理が行われる。
被記録媒体（Ｐ）をステープラ１０３で綴じ処理を行うために揃える時に、揃えユニット１０４内へ搬送された被記録媒体（Ｐ）を戻しコロ１０４ａでスイッチバックして、その後端をＵ形状部材の端揃え手段１０２へ突き当てて後端を揃えるようになっている。
Ｕ形状部材の端揃え手段１０２で被記録媒体（Ｐ）を挟んでその姿勢を維持し、次に、被記録媒体（Ｐ）の両側端、或いは、何れか片方側をフェンス１０４ｂで押して揃え動作が行われる場合、被記録媒体（Ｐ）がサイドカールしていると、被記録媒体（Ｐ）のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段１０２との摺動抵抗が大きくなり、被記録媒体（Ｐ）の移動が妨げられ、揃え性が悪くなっていた（図１１を参照）。
更に、被記録媒体（Ｐ）のカール量を見込んでＵ形状部材の端揃え手段１０２の幅を広げる事も考えられる（図１２（ａ）を参照）。然し、それによって、被記録媒体（Ｐ）が、図１２（ａ）に図示するように、座屈してしまう。
被記録媒体（Ｐ）が座屈すると、正常な姿勢を維持する事が困難となり、この状態で、図１２（ｂ）に図示するように、図１１で図示するステープラ１０３で被記録媒体束の下端縁に沿って綴じ処理を行って平面に置くと、図１２（ｃ）に図示するように、端部が斜めになり不揃え発生となり、揃え性が悪くなっていた。
【特許文献１】特開平９−２９５７５９号公報
【特許文献２】特開２００１−１９２５２公報
【特許文献３】特開２００１−１９９６１６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の被記録媒体後処理装置、及び、その被記録媒体後処理装置を具備する画像形成装置においては、サイドカールした被記録媒体の記録用紙の端揃え動作を行う場合に、記録用紙のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段との摺動抵抗が大きくなり、記録用紙の移動が妨げられ、記録用紙が座屈してしまって姿勢を維持することが困難となり、揃え性が悪くなると言う問題が発生していた。
そこで本発明の課題は、このような問題点を解決するものである。即ち、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る被記録媒体後処理装置、及び、その被記録媒体後処理装置を具備する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
目的を達成するために、請求項１の発明は、画像形成を受けた被記録媒体の後処理を行う被記録媒体後処理装置において、被記録媒体を搬送する被記録媒体搬送手段と、該被記録媒体搬送手段が搬送する被記録媒体の端縁を前後方向へ押圧して被記録媒体の前後方向位置を揃える端揃え手段と、を備え、前記端揃え手段は、被記録媒体の一方の面を規制する一方の規制部材と、該一方の規制部材と対向して被記録媒体の他方の面を規制する他方の規制部材と、該一方の規制部材と他方の規制部材の下部に位置し上面にて被記録媒体の下端縁を支持する端フェンスと、前記一方の規制部材に連設されて前記端フェンスの上面の一部の幅を広くする凸形状部と、を備えたことを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部の大きさを、揃える被記録媒体のサイズに合わせて設定したことを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部を複数個備えたことを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項１、２又は３に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部の被記録媒体との接触部を曲面にしたことを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項１、２、３又は４に記載の被記録媒体後処理装置において、前記凸形状部が形成する前記端フェンス上面の幅広部の前後方向長は、前記端揃え手段によって前方向、又は後方向へ最大限押圧された時の被記録媒体の前端縁、又は後端縁が前記幅広部内に位置するように設定されていることを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項１、２、３、４又は５に記載の被記録媒体後処理装置において、前記端揃え手段は、被記録媒体の下端縁を突き当てて揃えた後に被記録媒体を綴じるステープラを具備することを特徴とする。
請求項７に記載の本発明は、後処理を行う被記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置において、被記録媒体に記録画像を形成する画像形成部と、画像形成部で記録画像を形成した後の被記録媒体の後処理を行う請求項１乃至６の何れか一項に記載の被記録媒体後処理装置とを具備する画像形成装置であることを最も主要な特徴とする。
請求項８に記載の本発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、画像形成部は、電子写真方法の作像プロセスで被記録媒体上にトナーの記録画像を形成する画像形成装置であることを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る。
また、所定の大きさのサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体の所定の大きさのカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段との摺動抵抗が確実に小さくなり、被記録媒体の移動が確実にスムースに行われ、被記録媒体が確実に座屈することもなく、揃え性の精度を確実に向上することが出来る。
また、様々な大きさのサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、様々な大きさの被記録媒体のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段との摺動抵抗が確実に小さくなり、様々な大きさの被記録媒体の移動が確実にスムースに行われ、様々な大きさの被記録媒体も確実に座屈することもなく、揃え性の精度を確実に向上することが出来る。
また、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体の記録画像の形成面を汚すおそれがなく、被記録媒体のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る。
【０００７】
また、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、確実な揃え動作が行われて、揃え性の精度を確実に向上することが出来る。
また、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作と綴じる処理を行う場合に、被記録媒体のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上して綴じ処理をすることが出来る。
また、記録画像を形成してサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る。
また、高速で高品質のトナーの記録画像を形成してサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態例に係る被記録媒体後処理装置０の構成説明図である。
図１において、記録画像を形成した後の被記録媒体の後処理を行う被記録媒体後処理装置０は、記録画像を形成した後に搬入される被記録媒体（Ｐ）を搬送する被記録媒体搬送手段１と、被記録媒体搬送手段１が搬送する被記録媒体の矢印（Ａ）方向の搬送方向の端を揃えるＵ形状部材の端揃え手段２と、を備える。端揃え手段２は、被記録媒体の表裏の一方の面を規制する一方の規制部材２ａと、一方の規制部材２ａと対向して被記録媒体の他方の面を規制する他方の規制部材２ｂと、一方の規制部材２ａと他方の規制部材２ｂが被記録媒体の搬送方向（Ａ）の端の位置で異なった距離（Ｄ）を形成する凸形状部２ｃと、被記録媒体の図示の搬送方向の下端縁を突き当てて揃える端フェンス２ｄを具備する。
即ち、端揃え手段２の底面を構成する端フェンス２ｄの幅（被記録媒体の厚み方向寸法）は一定ではなく、凸形状部２ｃが存在する場所では幅が広くなっている（幅広部と称する）。つまり、端フェンス２ｄ上面に下端縁を接触させた状態にある被記録媒体の幅方向端縁（前後方向端縁）はこの凸形状部２ｃによって形成される凹所（幅広部）内に位置することとなる。
即ち、本発明の特徴的な構成は、被記録媒体搬送手段１が搬送する被記録媒体の前後方向端縁を前方、又は後方向へ押圧して被記録媒体の前後方向位置を揃える端揃え手段２と、を備え、端揃え手段２は、被記録媒体の一方の面を規制する一方の規制部材２ａと、該一方の規制部材２ａと対向して被記録媒体の他方の面を規制する他方の規制部材２ｂと、該一方の規制部材２ａと他方の規制部材２ｂの下部に位置し上面にて被記録媒体の下端縁を支持する端フェンス２ｄと、一方の規制部材２ａに連設されて端フェンス２ｄの上面の一部の幅を広くする凸形状部２ｃと、を備えた構成にある。
従って、サイドカールした被記録媒体の下端縁揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした端縁部分とＵ形状部材の端揃え手段２との直接接触による摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る被記録媒体後処理装置０を提供することが出来るようになった。
【０００９】
被記録媒体後処理装置０は、図示しない連結部材で画像形成装置５０に連結されるようになっている。
画像形成装置５０の画像形成部５１で記録画像が形成された被記録媒体（Ｐ）は、被記録媒体搬送手段１である入口搬送路１ａの入り口ガイド板１ａ１から搬入される。
搬送経路切換爪１ｇが図示の矢印（Ｂ）方向に回動すると、放出ローラ１ｆの回動によって、揃えユニット４内に被記録媒体（Ｐ）が放出される。
被記録媒体搬送手段１は、入口搬送路１ａに搬送された被記録媒体（Ｐ）の端縁をステープラ３で綴じ処理したり、或いは、パンチユニット５で穿孔処理を行うが、これらの処理が行われても行われなくても、最終的には搬送コロ１ｂ、搬送コロ１ｃ、搬送コロ１ｄ、搬送コロ１ｅ、放出ローラ１ｆ、搬送経路切換爪１ｇによって搬送してトレイ６上にスタックする。
揃えユニット４内に放出された被記録媒体（Ｐ）は、一旦上向きに搬送されるが、ステープル枚数に相当する被記録媒体が放出完了した時点で、ステープラ３による綴じ処理を行うために、一枚ずつ放出されるたびに搬送方向下端縁を揃えるために戻しコロ４ａでスイッチバック搬送して、Ｕ形状部材の端揃え手段２の端フェンス２ｄに被記録媒体の下端縁を突き当てるようになっている。
揃えユニット４内の被記録媒体は、サイドフェンス４ｂによって側端面を押されて揃えられる。下端に位置する端フェンス２ｄは、サイドフェンス４ｂの構成の一部となっている。
被記録媒体後処理装置０は、Ｕ形状部材の端揃え手段２で被記録媒体の搬送方向の下端縁を揃えた後に、ステープラ３で被記録媒体束の下端縁を綴じる処理が行われる。
従って、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作と綴じる処理を行う場合に、被記録媒体のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段２との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上して綴じ処理をすることが出来る。
【００１０】
図２は、本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置０の主要部を説明する斜視図である。図３は、本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置０の他の主要部を説明する拡大図である。
図２に図示するように、被記録媒体後処理装置０におけるフェンス４ｂは、前側（同図で左側）に有る前側フェンス４ｂ１と後側（同右側）に有る後側フェンス４ｂ２とからなり、揃えユニット４内に上向きに放出された被記録媒体は、図示の矢印（Ｃ）方向に回動する戻しコロ４ａでスイッチバック搬送されて、Ｕ形状部材の端フェンス２ｄに下端縁を突き当てて、搬送方向の下端が揃えられた被記録媒体の側端縁を押して揃えるようになっている。
前側フェンス４ｂ１は、移動手段４ｂ１１で図示の矢印（Ｅ）方向の移動方向に進退自在であり、内側へ移動したときに被記録媒体の前側端縁を押して幅方向位置を揃える。
後側フェンス４ｂ２は、移動手段４ｂ２１で図示の矢印（Ｆ）方向の移動方向に被記録媒体の後側端面を押して移動して幅方向位置を揃える。
前側フェンス４ｂ１と後側フェンス４ｂ２は、同時に移動させずに、前側フェンス４ｂ１、又は、後側フェンス４ｂ２の何れか一方のみを移動して、搬送方向下端が揃えられた被記録媒体の側端縁を押して揃えることも出来る。
端揃え手段２は、揃える被記録媒体の表裏の一方の面を規制する一方の規制部材２ａと、一方の規制部材２ａと対向して被記録媒体の他方の面を規制する他方の規制部材２ｂと、一方の規制部材２ａと他方の規制部材２ｂが被記録媒体の搬送方向の下端の位置で異なった長い距離（ＤＬ）と短い距離（ＤＳ）を形成する凸形状部２ｃと、被記録媒体の搬送方向下端縁を突き当てて揃える端フェンス２ｄを構成することによってＵ形状部材を形成している（図３を参照）。つまり、凸形状部２ｃの存在により、端フェンス２ｄの上面の幅が一様でなくなり、幅ＤＳの通常幅部分と、幅ＤＬの広い幅部分とが存在することとなる。
一方の規制部材２ａと他方の規制部材２ｂが被記録媒体の搬送方向の下端の位置で異なった長い距離（ＤＬ）と短い距離（ＤＳ）を形成する凸形状部２ｃの大きさは、揃える被記録媒体の所定の大きさに合わせて形成されている。
従って、所定の大きさのサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体の所定の大きさのカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段２との摺動抵抗が確実に小さくなり、被記録媒体の移動が確実にスムースに行われ、被記録媒体が確実に座屈することもなく、揃え性の精度を確実に向上することが出来る被記録媒体後処理装置０を提供することが出来るようになった。
【００１１】
図４は、本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置０の他の主要部の状態を説明する拡大平面図である。図５は図４の他の状態を説明する拡大平面図である。
図４に図示するように、揃えユニット４内の被記録媒体が戻しコロ４ａでスイッチバック搬送されて端フェンス２ｄに下端を突き当たった時の様子を示す。
被記録媒体のサイドカールした前側端縁が、端フェンス２ｄの凸形状部２ｃで形成される長い距離（ＤＬ）の広い部分の距離（Ｙ）内に収納されている。
図５は、続いて、前側フェンス４ｂ１が、エンドレスベルトから成る移動手段４ｂ１１で図示の矢印（Ｅ）方向の移動方向に被記録媒体の前側端を押して移動して揃えた様子を示す。
被記録媒体のサイドカールした前側端縁は、図４と同様に、凸形状部２ｃで形成される長い距離（ＤＬ）の広い部分の距離（Ｙ）内に収納されている。
従って、図４で図示する動作と図５で図示する動作の両方で、被記録媒体と、各々の動作で移動する時の、Ｕ形状部材の端揃え手段２との摺動抵抗が減少している。
更に、凸形状部２ｃは、被記録媒体と接触する角部を、例えば、Ｒ１乃至Ｒ３程度の曲面２ｃ１に形成されているから、被記録媒体が擦られて、記録画像の形成面を汚すおそれがない。
従って、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体の記録画像の形成面を汚すおそれがなく、被記録媒体のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段２との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る被記録媒体後処理装置０を提供することが出来る。
【００１２】
図６は、本発明の他の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置０の主要部を説明する斜視図である。
図６に示す被記録媒体後処理装置０は、記録画像を形成した後に搬入される被記録媒体を搬送する被記録媒体搬送手段１と、被記録媒体搬送手段１が搬送する被記録媒体の搬送方向の下端を揃えるＵ形状部材の端揃え手段２と、端揃え手段２が揃える被記録媒体の表裏の一方の面を規制する一方の規制部材２ａと、一方の規制部材２ａと対向して被記録媒体の他方の面を規制する他方の規制部材２ｂと、一方の規制部材２ａと他方の規制部材２ｂとの間の距離Ｄとして、被記録媒体の搬送方向下端（端フェンス２ｄ上面）の位置で異なった距離（ＤＳ、ＤＬ）を形成する複数の凸形状部２ｃと、被記録媒体の搬送方向の端を突き当てて揃える端フェンス２ｄを具備する。
即ち、被記録媒体後処理装置０においては、一方の規制部材２ａと他方の規制部材２ｂが被記録媒体の搬送方向下端の位置で異なった長い距離（ＤＬ）と短い距離（ＤＳ）を形成する凸形状部２ｃが複数個を形成して配列されている。
被記録媒体後処理装置０における端揃え手段２に凸形状部２ｃを形成して配列した個数は３個であるが、対応すべき被記録媒体の大きさの種類に合わせてその数は設定される。
尚、戻しコロ４ａとフェンス４ｂの前側フェンス４ｂ１と後側フェンス４ｂ２によって、様々な大きさの被記録媒体の位置に合わせた適切な箇所の長い距離（ＤＬ）と短い距離（ＤＳ）を形成する凸形状部２ｃにより、様々な大きさの被記録媒体の確実な揃え動作が行われる。
従って、様々な大きさのサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、様々な大きさの被記録媒体のカールした部分とＵ形状部材の端揃え手段２との摺動抵抗が確実に小さくなり、様々な大きさの被記録媒体の移動が確実にスムースに行われ、様々な大きさの被記録媒体も確実に座屈することもなく、揃え性の精度を確実に向上することが出来る被記録媒体後処理装置０を提供することが出来るようになった。
【００１３】
図７は、本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置０の他の主要部の他の状態を説明する拡大図である。
図７において、図示するように、被記録媒体後処理装置０における端揃え手段２で凸形状部２ｃが形成する距離（Ｄ）の長い寸法（ＤＬ）の広い部分の距離（Ｙ）は、被記録媒体の搬送方向と直角方向の移動距離（Ｘ）（フェンス４ｂにより内側に移動させられる距離の限界）よりも長くなっていて、確実な揃え動作が行われて、揃え性の精度を確実に向上することが出来る。
この実施形態の特徴的な構成は、凸形状部２ｃが形成する端フェンス上面の幅広部の前後方向長は、端揃え手段２によって前方向、又は後方向へ最大限押圧された時の被記録媒体の前端縁、又は後端縁が凸形状部２ｃによって形成される幅広部内に位置するように設定されている点にある。
即ち、被記録媒体の端を揃えるために、フェンス４ｂの前側フェンス４ｂ１の被記録媒体を搬送方向と直角方向の図示の矢印（Ｅ）方向に押す距離（Ｘ）と端揃え手段２で凸形状部２ｃが形成する距離（Ｄ）の長い寸法（ＤＬ）の広い部分の距離（Ｙ）は、常に（Ｘ）＜（Ｙ）の関係となっている。つまり、フェンス４ｂによって被記録媒体がＥ方向へ押圧されて移動できる限界位置よりも、凸形状部２ｃにより形成される距離（Ｙ）の内側端部位置の方が内側に位置している。
被記録媒体が、揃えユニット４内に放出されて、戻しコロ４ａで下方へスイッチバック搬送されて、被記録媒体の搬送方向の下端を端フェンス２ｄの上面に突き当て、前側フェンス４ｂ１により図示の矢印（Ｅ）方向に押されると言う一連の揃え動作において、サイドカールした被記録媒体の側端縁は、常に、凸形状部２ｃが形成する距離（Ｄ）の長い寸法（ＤＬ）の広い部分（Ｙ）内に存在することとなる。
尚、これが成立する様に、フェンス４ｂの前側フェンス４ｂ１を動作する移動手段４ｂ１１のモータは予め制御されているが、その詳細は省略する。
従って、サイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段２との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、確実な揃え動作が行われて、揃え性の精度を確実に向上することが出来る被記録媒体後処理装置０を提供することが出来るようになった。
【００１４】
図８は、本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置０を具備する画像形成装置５０を説明する説明図である。
図８において、後処理を行う被記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置５０は、被記録媒体に記録画像を形成する画像形成部５１と、画像形成部５１で記録画像を形成した後の被記録媒体の後処理を行う請求項１乃至６の何れか一項に記載の被記録媒体後処理装置０とを具備している。
従って、記録画像を形成してサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段２との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る被記録媒体後処理装置０を具備する画像形成装置５０を提供することが出来るようになった。
画像形成装置５０の電子写真方法で高速で高品質のトナーの記録画像を形成する複写機は、画像形成部５１の上部には、原稿（Ｏ）の画像を読み取る原稿画像読取装置５２のスキャナ５２ａと循環式自動原稿供給装置（ＡＤＦ）５２ｂが配置されている。
他方、画像形成部５１の下部には、画像形成部５１を載置して被記録媒体を供給する被記録媒体供給装置５３が配置されている。
【００１５】
原稿画像読取装置５２で、読み取る原稿（Ｏ）の原稿画像の画像データでトナーの記録画像を形成する電子写真方法による、画像書き込み手段５１ｃのレーザーダイオードを発光させることにより、帯電器５１ｂで均一に帯電された像担持体５１ａ上に静電潜像を形成する。
画像書き込み手段５１ｃのレーザーダイオードを発光させて形成した静電潜像を現像器５１ｄで顕像化してトナーの記録画像を形成する。
現像器５１ｄで顕像化したトナーの記録画像は、転写器５１ｅで、被記録媒体供給装置５３から搬送されて来る被記録媒体に転写して記録される。
転写器５１ｅで被記録媒体に転写して記録されたトナーの記録画像は、定着器５１ｆにて加熱と加圧後に、被記録媒体は排紙ローラ５１ｇによって被記録媒体後処理装置０の被記録媒体搬送路１である入口搬送路１ａの入口ガイド板１ａ１に搬入されて、揃えやステープラ３による綴じ等の所定の後処理が行われるようになっている。
他方、像担持体５１ａは、被記録媒体にトナーの記録画像を転写して記録した後に付着した残留トナーを、クリーニング部材５１ｈによって掻き落とされてクリーニングされて、次工程の画像形成に備えるようになっている。
従って、高速で高品質のトナーの記録画像を形成してサイドカールした被記録媒体の端揃え動作を行う場合に、被記録媒体のカールした部分と端揃え手段２との摺動抵抗が小さくなり、被記録媒体の移動がスムースに行われ、被記録媒体が座屈することもなく、揃え性の精度を向上することが出来る被記録媒体後処理装置０を具備する画像形成装置５０を提供することが出来るようになった。
なお、本発明の後処理装置は、電子写真式の画像形成装置のみならず、インクジェットプリンタ、その他のタイプの印刷装置を含む広い意味の画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置の説明図。
【図２】本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置の主要部を説明する斜視図。
【図３】本発明の実施の形態例に係る端揃え手段の要部側面図。
【図４】本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置の他の主要部の状態を説明する拡大図。
【図５】本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置の他の主要部の他の状態を説明する拡大図。
【図６】本発明の他の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置の主要部を説明する斜視図。
【図７】本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置の他の主要部の他の状態を説明する拡大図。
【図８】本発明の実施の形態例を示す被記録媒体後処理装置を具備する画像形成装置の説明図。
【図９】従来の被記録媒体後処理装置、その従来の被記録媒体後処理装置を具備する従来の画像形成装置の概略の説明図。
【図１０】従来の被記録媒体後処理装置の主要部の状態を説明する図（サイドカールを説明する図）。
【図１１】従来の被記録媒体後処理装置の他の主要部を説明する拡大図。
【図１２】従来の被記録媒体後処理装置の他の主要部の状態を説明する拡大図。
【符号の説明】
【００１７】
０  被記録媒体後処理装置
１  被記録媒体搬送手段、
１ａ  入口搬送路、
１ａ１  入口ガイド板、
１ｂ  搬送コロ、
１ｃ  搬送コロ、
１ｄ  搬送コロ、
１ｅ  搬送コロ、
１ｆ  放出ローラ、
１ｇ  搬送経路切換爪
２  端揃え手段、
２ａ  一方の規制部材、
２ｂ  他方の規制部材、
２ｃ  凸形状部、
２ｃ１  局面、
２ｄ  端フェンス
３  ステープラ
４  揃えユニット、
４ａ  戻しコロ、
４ｂ  フェンス、
４ｂ１  前側フェンス、
４ｂ１１  移動手段、
４ｂ２  後側フェンス、
４ｂ２１  移動手段
５  パンチユニット
６  トレイ
５０  画像形成装置  
５１  画像形成部、
５１ａ  像担持体、
５１ｂ  帯電器、
５１ｃ  画像書き込み手段、
５１ｄ  現像器、
５１ｅ  転写器、
５１ｆ  定着器、
５１ｇ  排紙ローラ、
５１ｈ  クリーニング部材
５２  原稿画像読取装置、
５２ａ  スキャナ、
５２ｂ  循環式自動原稿給送装置（ＡＲＤＦ）
５３  被記録媒体供給装置
１００  被記録媒体後処理装置
１０１  被記録媒体搬送手段、
１０１ａ  入口搬送路、
１０１ａ１  入口ガイド板
１０２  端揃え手段
１０３  ステープラ
１０４  揃えユニット、
１０４ａ  戻しコロ、
１０４ｂ  フェンス
１５０  画像形成装置
１５１  画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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