(57)【要約】【課題】  排水性能及び操縦安定性の両立が可能な空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  本発明に係る空気入りタイヤ１は、トレッド部１５の踏面において、タイヤ周方向に向かって設けられた周方向主溝１８ａ〜１８ｄによって、複数のブロック列が形成された空気入りタイヤであって、複数のブロック列のうち、タイヤ赤道線ＣＬに近傍する周方向主溝１８ｂ，１８ｃの間に形成されたセンターブロック列Ｃにおいて、所定の角度（α）でタイヤ幅方向に向かって設けられたセンター副溝２１，２２と、周方向主溝１８ｂ，１８ｃ及びセンター副溝２１，２２によって形成されたセンターブロック２０，２５において、周方向主溝１８ｂ，１８ｃからセンター副溝２１，２２と略平行に延び、片側が周方向主溝１８ｂ，１８ｃにのみ開口するセンターラグ溝２３，２６とを有することを要旨とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部の踏面において、タイヤ周方向に向かって設けられた複数の周方向主溝によって、複数のブロック列が形成された空気入りタイヤであって、
前記複数のブロック列のうち、タイヤ赤道線に近傍する周方向主溝の間に形成されたセンターブロック列において、所定の角度でタイヤ幅方向に向かって設けられたセンター副溝と、
前記周方向主溝及び前記センター副溝によって形成されたセンターブロックにおいて、前記周方向主溝から前記センター副溝と略平行に延び、片側が前記周方向主溝にのみ開口するセンターラグ溝とを有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記センターブロックにおいて、前記周方向主溝から前記センター副溝と略平行に延び、片側が前記周方向主溝にのみ開口するサイプを有することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記複数のブロック列のうち、タイヤショルダー側に位置するショルダーブロック列において、所定の角度でタイヤ幅方向に向かって設けられたショルダー副溝と、
前記周方向主溝及び前記ショルダー副溝によって形成されたショルダーブロックにおいて、前記タイヤショルダー側に位置する前記周方向主溝から前記ショルダー副溝と略平行に延び、片側が前記タイヤショルダー側に位置する前記周方向主溝にのみ開口するショルダーラグ溝とを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排水性能及び操縦安定性の両立が可能な空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤ周方向に向かって設けられた複数の周方向主溝と、タイヤ幅方向に向かって設けられた幅方向副溝とを備え、幅方向副溝の一方の幅が絞られていて除々に狭くなる、いわゆる特殊構造にすることによって、排水性能（例えば、ハイドロプレーニング性能）を向上させる空気入りタイヤが開示されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平５−２５４３１１号公報（第２頁−第３頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の空気入りタイヤでは、排水性能を向上させているものの、排水性能を向上させるためにブロックの剛性が落ちてしまい、操縦安定性には不利であった。そのため、排水性能及び操縦安定性を両立させる空気入りタイヤが求められていた。
【０００４】
そこで、本発明は、上述の状況を鑑みてなされたものであり、排水性能及び操縦安定性の両立が可能な空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の特徴は、トレッド部（トレッド部１５）の踏面において、タイヤ周方向に向かって設けられた複数の周方向主溝（周方向主溝１８ａ〜１８ｄ）によって、複数のブロック列（センターブロック列Ｃ、ショルダーブロック列Ｓ）が形成された空気入りタイヤであって、複数のブロック列のうち、タイヤ赤道線（タイヤ赤道線ＣＬ）に近傍する周方向主溝（周方向主溝１８ｂ，１８ｃ）の間に形成されたセンターブロック列（センターブロック列Ｃ）において、所定の角度（α）でタイヤ幅方向に向かって設けられたセンター副溝（センター副溝２１，２２）と、周方向主溝及びセンター副溝によって形成されたセンターブロック（センターブロック２０，２５）において、周方向主溝からセンター副溝と略平行に延び、片側が周方向主溝にのみ開口するセンターラグ溝（センターラグ溝２３，２６）とを有することを要旨とする。
【０００６】
かかる特徴によれば、所定の角度（α）を有するセンターブロックにセンターラグ溝が設けられていることにより、ＷＥＴ路面等において空気入りタイヤと路面と間にある雨水等を排水することができるため、排水性能を向上させることができる。この結果、センターブロックにおける排水性を向上させることができることにより、ハイドロプレーニング性能を向上させることが可能となる。
【０００７】
また、センターブロックにおいて、片側が周方向主溝にのみ開口するセンターラグ溝が設けられているため、センターブロックの剛性を向上させるとともに、操縦安定性を向上させることができる。
【０００８】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、センターブロックにおいて、周方向主溝からセンター副溝と略平行に延び、片側が周方向主溝にのみ開口するサイプ（サイプ２４ａ，２４ｂ）を有することを要旨とする。
【０００９】
かかる特徴によれば、センターブロックにサイプが設けられているため、トラクション性能を向上させることができるとともに、操縦安定性をさらに向上させることができる。
【００１０】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１の特徴又は第２の特徴に係り、複数のブロック列のうち、タイヤショルダー側に位置するショルダーブロック列（ショルダーブロック列Ｓ）において、所定の角度（β）でタイヤ幅方向に向かって設けられたショルダー副溝（ショルダー副溝３１ａ，３１ｂ）と、周方向主溝及びショルダー副溝によって形成されたショルダーブロック（ショルダーブロック３０ａ，３０ｂ）において、タイヤショルダー側に位置する周方向主溝（周方向主溝１８ａ，１８ｄ）からショルダー副溝と略平行に延び、片側がタイヤショルダー側に位置する周方向主溝にのみ開口するショルダーラグ溝（ショルダーラグ溝３２ａ，３２ｂ）とを有することを要旨とする。
【００１１】
かかる特徴によれば、ショルダーブロックにおいて、片側がタイヤショルダー側に位置する周方向主溝にのみ開口するショルダーラグ溝が設けられているため、ショルダーブロックの剛性を向上させるとともに、操縦安定性を向上させることができる。また、ショルダーラグ溝が所定の角度（β）であることにより、ショルダーブロックにおける排水性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、排水性能及び操縦安定性の両立が可能な空気入りタイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明に係る空気入りタイヤ１の一例について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１４】
（空気入りタイヤの構成）
図１は、本実施形態に係る空気入りタイヤ１の一部分解斜視図である。図１に示すように、空気入りタイヤ１は、ホイールのリム部（不図示）に接触するビードコア１１ａ及びビードフィラ１１ｂを含む１対のビード部１１を有している。具体的には、ビード部１１を構成するビードコア１１ａには、スチールコードなどが用いられる。
【００１５】
空気入りタイヤ１は、空気入りタイヤ１の骨格となるカーカス層１３を有している。また、カーカス層１３のタイヤ半径方向外側には、ベルト層１４（第１ベルト層１４ａ及び第２ベルト層１４ｂ）が配置されている。
【００１６】
また、ベルト層１４のタイヤ半径方向外側には、路面と接地するトレッド部１５が配置されている。
【００１７】
次に、図２を参照して、上述したトレッド部１５について簡単に説明する。図２は、空気入りタイヤ１のトレッド部１５の展開図である。図２に示すように、トレッド部１５の踏面には、タイヤ周方向に向かって設けられた周方向主溝１８ａ〜１８ｄによって、複数のブロック列（センターブロック列Ｃ、ショルダーブロック列Ｓ）が形成されている。
【００１８】
複数のブロック列のうち、タイヤ赤道線ＣＬに近傍する周方向主溝１８ｂ，１８ｃの間に形成されたセンターブロック列Ｃには、所定の角度（α）でタイヤ幅方向に向かって設けられたセンター副溝２１，２２が設けられている。
【００１９】
また、周方向主溝１８ｂ，１８ｃ及びセンター副溝２１，２２によって形成されたセンターブロック２０，２５には、周方向主溝１８ｂ，１８ｃからセンター副溝２１，２２と略平行に延び、片側が周方向主溝１８ｂ，１８ｃにのみ開口するセンターラグ溝２３，２６が設けられている。
【００２０】
さらに、センターブロック２０には、周方向主溝１８ｂからセンター副溝２１と略平行に延び、片側が周方向主溝１８ｂにのみ開口するサイプ２４ａ，２４ｂが設けられている。
【００２１】
複数のブロック列のうち、タイヤショルダー側に位置するショルダーブロック列Ｓには、所定の角度（β）でタイヤ幅方向に向かって設けられたショルダー副溝３１ａ，３１ｂが設けられている。
【００２２】
また、周方向主溝１８ａ〜１８ｄ及びショルダー副溝３１ａ，３１ｂによって形成されたショルダーブロック３０ａ，３０ｂには、タイヤショルダー側に位置する周方向主溝１８ａ，１８ｄからショルダー副溝３１ａ，３１ｂと略平行に延び、片側がタイヤショルダー側に位置する周方向主溝１８ａ，１８ｄにのみ開口するショルダーラグ溝３２ａ，３２ｂが設けられている。
【００２３】
次に、図３を参照して、上述したセンターブロック２０及びショルダーブロック３０ａ，３０ｂについて簡単に説明する。なお、ショルダーブロック３０ａ及び３０ｂは、タイヤ赤道線ＣＬに対して対称パターンであるため、ショルダーブロック３０ａについてのみ説明する。
【００２４】
図３（ａ）に示すように、周方向主溝１８ｂに対するセンターブロック２０の所定の角度（α）は、３０〜９０度であることが好ましい。なお、所定の角度（α）が３０度未満である場合、センターブロック２０，２５の剛性を低下させてしまい、操縦安定性を向上させることができないという問題がある。また、所定の角度（α）が９０度を超える場合、ＷＥＴ路面等においての排水性能を向上させることができないという問題がある。
【００２５】
また、センターラグ溝２３は、１．５ｃｍ（Ｌ）以上離れた位置から周方向主溝１８ｂにのみ開口していることが好ましい。なお、センターラグ溝２３が１．５ｃｍ（Ｌ）未満離れた位置から周方向主溝１８ｂに開口している場合、センターブロック２０の剛性を低下させてしまい、操縦安定性を向上させることができないという問題がある。
【００２６】
図３（ｂ）に示すように、周方向主溝１８ｂに対するショルダーブロック３０ａの所定の角度（β）は、４５〜９０度であることが好ましい。なお、所定の角度（β）が４５度未満である場合、ショルダーブロック３０ａの剛性を低下させてしまい、操縦安定性（特に、コーナーリング時における操縦安定性）を向上させることができないという問題がある。また、所定の角度（β）が９０度を超える場合、ＷＥＴ路面等においての排水性能を向上させることができないという問題がある。
【００２７】
また、ショルダーラグ溝３２ａは、１．５ｃｍ（Ｍ）以上離れた位置から周方向主溝１８ｄにのみ開口していることが好ましい。なお、ショルダーラグ溝３２ａが１．５ｃｍ（Ｍ）未満離れた位置から周方向主溝１８ｄに開口している場合、ショルダーブロック３０ａの剛性を低下させてしまい、操縦安定性（特に、コーナーリング時における操縦安定性）を向上させることができないという問題がある。
【００２８】
なお、本実施形態において、サイプ２４ａ，２４ｂは、センターブロック２０にのみ設けられているが、これに限定されるものではなく、センターブロック２５に設けられていてもよく、センターブロック２０，２５の両方に設けられていてもよい。
【実施例】
【００２９】
次に、本発明の効果をさらに明確にするために、比較例及び本発明が適用された実施例に係る空気入りタイヤ１を用いて行った試験結果について説明する。
【００３０】
比較例に係る空気入りタイヤのトレッド部１５０の踏面には、図４に示すように、複数の周方向主溝１８０及び複数のセンター副溝２１０によって、複数のセンターブロック２００が設けられている。また、複数の周方向主溝１８０及び複数のショルダー副溝３１０によって、複数のショルダーブロック３００が設けられている。
【００３１】
実施例に係る空気入りタイヤ１のトレッドパターンは、図２に示すとおりである。
【００３２】
なお、比較例及び実施例に用いられた空気入りタイヤのサイズは、いずれも“２２５／５０Ｒ１６”である。すなわち、タイヤ幅が約２２５であり、扁平率（タイヤ幅に対するタイヤ断面高さの比）が約５０％であり、リム径が１６インチ（使用リム、７Ｊ−１６）である。
【００３３】
表１は、比較例及び実施例に係る空気入りタイヤのブロック剛性試験の結果を示すものである。
【表１】
2006088815.tif 000003
【００３４】
＜ブロック剛性試験＞
比較例に係る空気入りタイヤにおけるブロック剛性の指数を“１００”とし、実施例に係る空気入りタイヤ１におけるブロック剛性の指数を算出した。なお、指数が大きいほど、ブロック剛性が優れている。
【００３５】
この結果、実施例に係る空気入りタイヤ１におけるセンターブロック列に位置する周方向のブロック剛性の指数が“１１０”であり、センターブロック列に位置する幅方向のブロック剛性の指数が“１０５”であった。また、実施例に係る空気入りタイヤ１におけるショルダーブロック列に位置する周方向のブロック剛性の指数が“１０８”であり、ショルダーブロック列に位置する幅方向のブロック剛性の指数が“１０５”であった。
【００３６】
すなわち、本発明が適用された実施例に係る空気入りタイヤ１は、比較例に係る空気入りタイヤに比べ、ブロック剛性に優れていると評価した。
【００３７】
表２は、比較例及び実施例に係る空気入りタイヤの走行試験の結果を示すものである。
【表２】
2006088815.tif 000004
【００３８】
＜走行試験＞
比較例及び実施例に係る空気入りタイヤを、テスト用車輌（ＦＲ車、２５００ｃｃ）に装着し、ＤＲＹ路面及びＷＥＴ路面のテストコースにおける操縦性能、及び、１０ｍｍの雨水がテストコースに溜まっている際のパイプレ（ハイドロプレーニング）発生速度をプロドライバーにて評価した。なお、“１０”を満点とし、指数が大きいほど、操縦性能が優れている。
【００３９】
この結果、比較例に係る空気入りタイヤでは、ＤＲＹ路面及びＷＥＴ路面での操縦性能が、ともに“６”であり、ハイプレ発生速度が７８．１ｋｍ／ｈであった。また、実施例に係る空気入りタイヤ１では、ＤＲＹ路面及びＷＥＴ路面での操縦性能が、ともに“６．５”であり、ハイプレ発生速度が７９．８ｋｍ／ｈであった。
【００４０】
すなわち、本発明が適用された実施例に係る空気入りタイヤ１は、比較例に係る空気入りタイヤに比べ、ＤＲＹ路面及びＷＥＴ路面での操縦性能に優れていると評価した。また、及び、本発明が適用された実施例に係る空気入りタイヤ１は、比較例に係る空気入りタイヤに比べ、パイプレ発生速度が高いため、ハイドロプレーニングが発生しにくいと評価した。
【００４１】
（空気入りタイヤの作用、及び、効果）
以上説明した本実施形態に係る空気入りタイヤ１によれば、所定の角度（α）を有するセンターブロック２０，２５にセンターラグ溝２３，２６が設けられていることにより、ＷＥＴ路面等において空気入りタイヤ１と路面と間にある雨等を排水することができるため、排水性能を向上させることができる。この結果、センターブロック２０，２５における排水性を向上させることができることにより、ハイドロプレーニング性能を向上させることが可能となる。
【００４２】
また、センターブロック２０，２５において、片側が周方向主溝１８ｂ，１８ｃにのみ開口するセンターラグ溝２３，２６が設けられているため、センターブロック２０，２５の剛性を向上させるとともに、操縦安定性を向上させることができる。
【００４３】
また、センターブロック２０にサイプ２４ａ，２４ｂが設けられているため、トラクション性能を向上させることができるとともに、操縦安定性をさらに向上させることができる。
【００４４】
さらに、ショルダーブロック３０ａ，３０ｂにおいて、片側がタイヤショルダー側に位置する周方向主溝１８ａ，１８ｄにのみ開口するショルダーラグ溝３２ａ，３２ｂが設けられているため、ショルダーブロック３０ａ，３０ｂの剛性を向上させるとともに、操縦安定性を向上させることができる。また、ショルダーラグ溝が所定の角度（β）であることにより、ショルダーブロックにおける排水性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施形態に係る空気入りタイヤ１の一部分解斜視図である。
【図２】本実施形態に係る空気入りタイヤ１におけるトレッド部１５の展開図である。
【図３】本実施形態に係るセンターブロック２０，２５及びショルダーブロック３０ａの拡大図である。
【図４】従来の空気入りタイヤにおけるトレッド部１５０の展開図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…空気入りタイヤ
１１…ビード部
１１ａ…ビードコア
１１ｂ…ビードフィラ
１３…カーカス層
１４…ベルト層
１４ａ…第１ベルト層
１４ｂ…第２ベルト層
１５、１５０…トレッド部
１８ａ〜１８ｄ、１８０…周方向主溝
２０，２５、２００…センターブロック
２１，２２、２１０…センター副溝
２３，２６…センターラグ溝
２４ａ，２４ｂ…サイプ
３０ａ，３０ｂ、３００…ショルダーブロック
３１ａ，３１ｂ、３１０…ショルダー副溝
３２ａ，３２ｂ…ショルダーラグ溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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