(57)【要約】【課題】  コンピュータの外装をなす筺体内での内部接続作業が容易なインターフェイスを有する電子機器を提供する。【解決手段】  電子機器の一種であるＤＶＤドライブ（１）は、コンピュータ（２）の筐体（３）内に設置されている。このＤＶＤドライブ（１）のインターフェイス（４）は、コネクタ（１４ａ）の着脱方向がＤＶＤドライブ（１）の側方となっている。コンピュータ（２）の筺体（３）は、側部に着脱自在の開閉蓋（３ａ）を有しており、この開閉蓋（３ａ）を外せば、コネクタ（１４ａ）の接続を容易に行うことができる。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一面が開放されるコンピュータの筺体内に設置される電子機器であって、
前記コンピュータの筺体内に設置される他の電子機器との接続を行うケーブルのコネクタを着脱するインターフェイスが、前記筐体の開放される側に位置することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記インターフェイスは、前記ケーブルのコネクタの着脱方向が前記電子機器に対して側方又は上方、又は下方であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
請求項１又は２記載の電子機器において、該電子機器は前記コネクタの着脱方向に凹ませて形成した空間を有し、当該空間に前記インターフェイスを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項４】
前記空間は前記コネクタを収容できる大きさであることを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
前記インターフェイスは、シリアルＡＴＡ用であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項記載の電子機器。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項記載の電子機器であって、
当該電子機器の有する前記インターフェイスは、
当該インターフェイスに装着したケーブルのコネクタと前記コンピュータの筺体内の電子機器を保持する取付装置との干渉を回避できる位置に設けたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
前記電子機器は記録再生機能を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータの筺体内に設置する電子機器に関し、特にインターフェイスの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンピュータの筺体内に設置されるＣＤ−ＲＯＭドライブやＤＶＤドライブといった記録再生装置（インターナルドライブ）等の電子機器は、その正面−背面方向をコンピュータの外装をなす筐体の正面−背面方向と一致させて装着ベイに取り付けられ、コンピュータの筺体内で他の機器と接続されている。この接続は、主としてケーブル接続が用いられるが、前記のような電子機器はその背面にインターフェイスを有し、コネクタが設けられている。このインターフェイス側のコネクタに一端が接続されたケーブルは、一旦、電子機器の背面からコンピュータの前記筐体の背面方向へ延び、他端側が接続先の機器へ接続される。
【０００３】
特許文献１は、ディスク装置へのコネクタ変換アダプタの取付構造に関する発明であるが、コネクタ変換アダプタは、ＣＤ−ＲＯＭドライブの背面板の開口窓から露出したコネクタの接続口に取り付ける構造となっている。このように、ＣＤ−ＲＯＭドライブやＤＶＤドライブといった記録再生装置等の電子機器のインターフェイスはその背面に位置するとともに、背面方向を向いており、正面−背面方向にケーブルのコネクタの抜き差しを行う形態がほとんどである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−７１００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたように背面にインターフェイスを備えた一般的な電子機器は、電子機器に設けたインターフェイス側のコネクタに対するケーブル側のコネクタの抜き差しが困難であるという問題があった。以下、この問題について詳説する。
【０００６】
コンピュータの外装をなす筐体は、上面側、下面側が開放状態となったり、側面側が開放状態となったりする開閉蓋を備えており、この開閉蓋を開いて電子機器のインターフェイス側に設けたコネクタに対しケーブル側のコネクタを抜き差しする作業を行えるようになっている。その一方で、電子機器のインターフェイスは、前記のように電子機器の背面に位置するとともに背面方向を向いている。このため、電子機器のインターフェイス側に設けたコネクタに対するケーブル側のコネクタの抜き差しの方向は電子機器の正面−背面方向となる。
【０００７】
ところで、コンピュータ、特にタワー型やデスクトップ型のコンピュータでは、ＣＤやＤＶＤといった記録再生装置等の電子機器は、当該電子機器内にメディアを挿入し、また、取り出す必要があることから、通常、コンピュータの筐体の正面側に位置している。また、このように設置した電子機器の背面方向には、電源装置等、コンピュータを構成する他の装置が設置されている場合が多い。
【０００８】
このため、ユーザは、電子機器と電源装置等との間の決して十分とはいえないスペースでの作業を強いられ、しかも、前記のように開放状態となった筐体の上面側又は側面側からでは正面−側面方向に力を入れ難く、非常に困難な作業を余儀なくされていた。
【０００９】
このような状況下、従来は、電子機器の背面に設けたインターフェイスに対するケーブルの抜き差し作業を容易に行うための対策として、前記のような電子機器の正面−背面方向の長さ寸法を縮めることで背面方向に位置する他の装置（主として電源装置）との間隔をできるだけ大きくする措置が採られていた。
【００１０】
しかし、ＣＤやＤＶＤといった記録再生装置等の電子機器そのものや、他の装置の構造上の制約から、前記のような電子機器の正面−背面方向の長さ寸法を短尺化することによる電子機器の背面方向のスペース確保にも限界がある。
【００１１】
以上説明したように、従来の電子機器における電子機器のインターフェイス側のコネクタに対するケーブル側のコネクタの抜き差しは非常に困難なものであった。
【００１２】
そこで本発明は、コンピュータの外装をなす筺体の開閉蓋が開くことにより開放状態となる筐体の上面側、下面側又は側面側からケーブルの抜き差し作業を行いやすく、また、コンピュータの筺体内で、ＣＤやＤＶＤといった記録再生装置等の電子機器の背面側に設置される他の装置の影響を受けることなくケーブル側のコネクタの抜き差し作業を行うことができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる目的を達成するための本発明の電子機器は、少なくとも一面が開放されるコンピュータの筺体内に設置される電子機器であって、前記コンピュータの筺体内に設置される他の電子機器との接続を行うケーブルのコネクタを着脱するインターフェイスが、前記筐体の開放される側に位置することを特徴とする（請求項１）。また、このような電子機器において、前記インターフェイスは、前記ケーブルのコネクタの着脱方向が前記電子機器に対して側方又は上方、又は下方である構成とすることができる（請求項２）。
【００１４】
本発明の電子機器はコンピュータに搭載されるが、コンピュータの外装をなす筐体は、少なくとも一面が開放できるように開閉蓋を備えており、この開閉蓋を開けて、電子機器のケーブルの接続作業を行う。そのため、電子機器のインターフェイスが前記筐体の開放される側に位置していればケーブルの抜き差し作業が容易となる。ここで、開閉蓋によって開閉される側としては、筐体内部に設置される電源装置等の配置を考慮すれば、筐体の側方又は上方、又は下方であることが考えられる。そこで、前記インターフェイスを、当該インターフェイスへの前記ケーブルのコネクタの着脱方向が前記電子機器に対して側方又は上方、又は下方である構成とすれば都合が良い。すなわち、コンピュータの筐体の上側が開放状態となる場合は、ケーブルのコネクタの着脱方向を上下方向とするのが作業し易く、コンピュータの筐体の側面が開放状態となる場合はケーブルのコネクタの着脱方向を開放した側面の手前側−奥側方向とするのが作業し易い。筐体の下面が開放状態となる場合も同様である。つまり、ケーブルのコネクタの着脱方向を、できるだけ開放した面に対して垂直となる方向としておくと、コネクタの着脱作業がし易くなる。
【００１５】
ここで、本明細書において電子機器とは、コンピュータを構成する各種機器で、コンピュータの外装をなす筺体内に収納され、ケーブルによって他の機器と接続するものをいい、ＣＤやＤＶＤ等の記録再生装置（請求項７）の他、オーディオ装置等のあらゆる機器を含む。また、前記インターフェイスには電源用のものも含み、電源用ケーブルのコネクタについても着脱方向を、コンピュータの筐体の開放した面に対して垂直となる方向に一致させることが望ましい。さらに前記のように電子機器にはオーディオ装置等も含むのでインターフェイスにはプラグやジャック用のものも含む。
【００１６】
このような電子機器において、当該電子機器は前記コネクタの着脱方向に凹ませて形成した空間を有し、該空間に前記インターフェイスを備えた構成とすることができる（請求項３）。ここで、前記空間は前記コネクタを収容できる大きさであることが望ましい（請求項４）。
【００１７】
このように空間を形成し、当該空間にインターフェイスを備えた構成とすれば、前記空間にケーブルのコネクタ部分を収納することができるので電子機器に接続したケーブルのコネクタ部分が突出することがない。コネクタ部分が突出することがなければ、コンピュータの筐体を小型化し、コンピュータをコンパクトな構成とすることができる等のメリットがある。
【００１８】
このような電子機器において、前記インターフェイスは、シリアルＡＴＡ用である構成とすることができる（請求項４）。
【００１９】
前記のような種々の電子機器において、インターフェイス、コネクタとしては、従来用いられているＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４といった仕様のものを採用することができる。但し、従来の規格下のコネクタ等は、そのサイズが大きく、本発明の構成を採用することは困難である。そこで、今後、広く普及すると考えられるシリアルＡＴＡ規格のインターフェイスとすることが望ましい。ここで、シリアルＡＴＡは、コンピュータとハードディスクなどの記憶装置を接続するＩＤＥ（ＡＴＡ）規格の拡張仕様の一つであるが、従来の規格と比較すると、ケーブルが細く、平面的であることに加え、コネクタ部分が非常に小型であるという特徴を有している。このようなシリアルＡＴＡ用のインターフェイスを前記のようにケーブルのコネクタの着脱方向が電子機器に対して側方又は上方となる向きに設置すれば、コンピュータの筐体内の側部、上部、下部のスペース上の制約をあまり受けることがない。また、前記のようにコネクタを収容する空間を形成する際も、コネクタ部が小型であるシリアルＡＴＡ用のインターフェイスとするためには、さほど大きな空間を形成しなくても済む。
【００２０】
このような構成の本発明の電子機器において、当該電子機器の有する前記インターフェイスは、当該インターフェイスに装着したケーブルのコネクタと前記コンピュータの筺体内の電子機器を保持する取付装置との干渉を回避できる位置に設けた構成とすることが望ましい（請求項６）。
【００２１】
コンピュータの筐体の内部には、種々の電子機器を取り付けるための取付装置が備えられているが、この取付装置とケーブルのコネクタとが干渉するとケーブルのコネクタの抜き差し作業に支障をきたす。そこで、このようにインターフェイスの位置をケーブルのコネクタと前記コンピュータの筺体内の電子機器を保持する取付装置との干渉を回避できる位置とすれば、インターフェイスが前記筐体の開放される側に位置していることと相俟って、ケーブルのコネクタの抜き差し作業がより容易なものとなる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、電子機器のインターフェイスが、コンピュータの筺体の開放される側に位置し、また、コネクタの着脱方向が前記電子機器に対して側方又は上方、又は下方となるように電子機器のインターフェイスを設けたので、開閉蓋を備えたコンピュータの筺体内にこのような電子機器を設置したとき、開閉蓋により筐体が開放される側にインターフェイスを位置させることができる。これにより、コネクタの着脱作業を容易なものとすることができる。また、このようなコネクタの着脱作業は、コンピュータの正面−背面方向に並列して設置した他の機器、装置との位置関係の影響を受けることがなく、容易にケーブルのコネクタの着脱を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１は、図２に示すコンピュータ２の外装をなす筐体３内に設置されるＤＶＤドライブ１の斜視図である。このＤＶＤドライブ１は、本発明の電子機器に相当するものである。ＤＶＤドライブ１は、図１に示したように、前面にスライド式のディスクトレイ５を備えている。また、側面１ａにはインターフェイス４を備え、シリアルＡＴＡ用の接続口４ａと、電源用の接続口４ｂとを有している。
【００２５】
このように構成したＤＶＤドライブ１は、図２に示すようにコンピュータの外装をなす筐体３内に取り付けられる。図２は、筐体３から当該筐体３の側部へ着脱自在の開閉蓋３ａを矢示１３の方向に取り外した状態のコンピュータ２を背面側から見た斜視図である。筐体３は、ＤＶＤドライブ１等の電子機器を取り付けるための取付装置６を内部に有している。この取付装置６は、図２に示すように筐体３内の上部に取り付けられた金具で、ＤＶＤドライブ１を両側から抱持するとともにねじ止めによりＤＶＤドライブ１を保持している。ここで、取付装置６はインターフェイス４と干渉しない位置となっている。
【００２６】
本実施例では取付装置６はさらに第一ハードディスクドライブ７、第二ハードディスクドライブ８も保持している。これらの第一ハードディスクドライブ７、第二ハードディスクドライブ８もそれぞれ側面７ａ、８ａにシリアルＡＴＡ用の接続口７ｂ、８ｂを有しており、これらの接続口７ｂ、８ｂの位置は取付装置６と干渉しないように配慮されている。
【００２７】
このように、取付装置６により筐体３内部に取り付けたＤＶＤドライブ１等の背面方向には、コンピュータ２の電源装置９が取り付けられている。また、筐体３の開閉蓋３ａが取り付けられる側に対向する側にはＣＰＵ１０を搭載した基板１１が取り付けられ、さらにこの基板１１と接続される他の基板１２が取り付けられている。
【００２８】
ＤＶＤドライブ１は、基板１１に接続されるが、このとき、図２に示すようなシリアルＡＴＡ用のケーブル１４を用いる。このケーブル１４は、コネクタ１４ａをＤＶＤドライブ１の接続口４ａへ差し込む。接続口４ａは図に示すようにＤＶＤドライブ１の側面１ａに設けてあるので、コネクタ１４ａの着脱は、矢示１５の方向へ抜き差しすることにより行うこととなる。すなわち、接続口４ａは、開閉蓋３ａを取り外して完全に開放された面に存するので、作業者はコネクタ部１４ａを接続口４ａから引き抜くときは自身の側へケーブル１４を引けばよく、力が入りやすい。また、コネクタ１４ａを引き抜く側には何ら障害となるものが存在せず、この点でも非常に作業性が高い。一方、コネクタ１４ａを接続口４ａに差し込むときも、接続口４ａは完全に目視可能な位置に存していることから、例えば、接続口がＤＶＤドライブの背面に存するときと比較して接続口４ａを手探りで探さなければならないようなことはなく、この点でも、非常に作業性が高い。
【００２９】
また、ケーブル１４の他方のコネクタ１４ｂは、基板１１に接続することになるが、コネクタ１４ｂは基板１１に対して垂直に差し込むことになる。すなわち、この場合も、コネクタ１４ｂの抜き差しの方向はコネクタ４ａと同様であり、作業性は良好である。
【００３０】
本実施例では、電源用の接続口４ｂもシリアルＡＴＡ用の接続口４ａと同様にＤＶＤドライブ１の側面１ａに設けられていることから、図示しない電源ケーブルの抜き差しの方向は矢示１５の方向となる。これにより、電源用のケーブルについてもシリアルＡＴＡ用のケーブル１４と同様な良好な作業性を得ることができた。
【００３１】
さらに、本実施例では、前記のように第一ハードディスクドライブ７、第二ハードディスクドライブ８を備えており、それぞれ基板１１に接続されるが、この接続方法は、ＤＶＤドライブ１と基板１１との接続と同様に行うことができる。すなわち、これらの第一ハードディスクドライブ７、第二ハードディスクドライブ８についてのケーブル着脱についても良好な作業性が確保されている。
【実施例２】
【００３２】
次に、本発明の実施例２につき図３、図４に基づいて説明する。図３（ａ）は、本実施例のＤＶＤ装置１６の背面側から見た斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ｂ）中、点線円Ａで囲った部分の拡大図である。また、図４（ａ）は、図３（ａ）において矢示１７の方向から見た正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）中、点線円Ｂで囲った部分の拡大図である。
【００３３】
ＤＶＤドライブ１６は、図に示すように側面１６ａに、矢示１５で示すコネクタの着脱方向に凹ませて形成した空間１８を有しており、この空間１８にインターフェイス１９を備えている。このインターフェイス１９には、実施例１のＤＶＤドライブ１におけるインターフェイス４と同様にシリアルＡＴＡ用の接続口１９ａと、電源用の接続口１９ｂを有している。ここで、空間１８の大きさは、シリアルＡＴＡ用のケーブル１４のコネクタ１４ａを収容できる大きさとした。図３（ｂ）中、ＡＴＡ用のケーブル１４を点線で示したがコネクタ１４ａは空間１８に収容される。このようなＤＶＤドライブ１６は、コネクタ１４ａがＤＶＤドライブ１６の側面１６ａから突出することがなく、ケーブル１４の収納性に優れている。
【００３４】
ＤＶＤドライブ１６は、実施例１のＤＶＤドライブ１と同様に取付装置６により筐体３内に取り付けられることとなるが、取付装置６がインターフェイス１９と干渉しないように配慮されていることを含め、実施例１の場合と異なるところがないため、その詳細な説明は省略する。
【００３５】
なお、上記実施例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、これらの実施例を種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施例が可能であることは上記記載から自明である。
例えば、上記実施例ではＤＶＤドライブの側面に位置し、ケーブルのコネクタの着脱方向が側方であるインターフェイスについて示したが、コンピュータの筐体が開放される方向に合わせて、ケーブルのコネクタの着脱方向が上側、下側となるようにすることもできる。また、インターフェイスにヒンジを組み込んで、恰も携帯電話の液晶表示部と操作部の如く折れ曲がるようにし、コンピュータの筐体の開放される方向にインターフェイスの向きを合わせる構成とすることができる。
さらに、ケーブル側のコネクタを折れ曲がるように構成し、着脱方向から９０°曲げた形状にできるようにすれば、コンピュータの筐体、開閉蓋との干渉を回避できる。例えば、側方に開閉蓋を備えた筐体中に電子機器を収納した場合、ケーブルのコネクタの着脱方向はコンピュータの筐体の側方となるが、このような場合、コネクタを下側へ折り曲げるようにすれば、開閉蓋との干渉を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例１のＤＶＤドライブの正面側から見た斜視図である。
【図２】図１に示すＤＶＤドライブを組み込み、側部の開閉蓋を取り去ったコンピュータを背面側から見た斜視図である。
【図３】（ａ）は、実施例２のＤＶＤドライブを背面側から見た斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）中の点線円Ａで囲った部分の拡大図である。
【図４】（ａ）は、図４に示したＤＶＤドライブを図４中、矢示１７の方向から見た正面図であり、（ｂ）は、（ａ）中の点線円Ｂで囲った部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００３７】
１、１６  ＤＶＤドライブ
２  コンピュータ
３  筐体
３ａ  開閉蓋
４、１９  インターフェイス
４ａ、１９ａ  シリアルＡＴＡ用接続口
４ｂ、１９ｂ  電源用接続口
５  ディスクトレイ
６  取付装置
７  第一ハードディスクドライブ
８  第二ハードディスクドライブ
９  電源装置
１０  ＣＰＵ
１１  基板
１２  基板
１４  ケーブル
１４ａ、１４ｂ  コネクタ
１８  空間
【図１】
2006011990.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006011990.tif 000006