(57)【要約】【課題】可燃性ガス製品の圧縮機のシール装置に収集された可燃性ガス製品の利用方法を提供する。【解決手段】ａ）圧縮機のシール装置に不活性ガス流を供給する工程、ｂ）工程ａ）の不活性ガス流の全部または一部と圧縮機のシール装置に収集された可燃性ガス製品のガス流の全部または一部を含有するガス流をシール装置の出口で回収し、シール装置の出口に接続したラインに供給する工程、ｃ）前記ガス流（不活性ガスと可燃性ガス製品のガス流の混合物）を、前記ラインの出口において、２つのガス流、すなわちバーナーに接続された燃料ヘッダに供給することを意図された第１のガス流と、燃焼される火炎に送られる第２のガス流とに分離する工程を包含し、工程ｂ）と工程ｃ）のガス流を搬送するラインは、漏れ回路を構成し、シール装置における圧力を、前記燃料ヘッダにおけるガス圧よりも高い圧力に維持する。【選択図】      図１
2006322702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可燃性ガス製品の圧縮機のシール装置に収集された可燃性ガス製品を利用する方法であって、
ａ）前記圧縮機のシール装置に不活性ガス流を供給する工程、
ｂ）工程ａ）の不活性ガス流の全部または一部と前記圧縮機のシール装置に収集された可燃性ガス製品のガス流の全部または一部を含有するガス流を前記シール装置の出口で回収し、前記シール装置の出口に接続したラインに供給する工程、
ｃ）前記ガス流（不活性ガスと可燃性ガス製品のガス流の混合物）を、前記ラインの出口において、２つのガス流、すなわちバーナーに接続された燃料ヘッダに供給することを意図された第１のガス流と、燃焼される火炎に送られる第２のガス流とに分離する工程
を包含し、工程ｂ）と工程ｃ）のガス流を搬送するラインは、漏れ回路を構成し、
前記シール装置における圧力を、前記燃料ヘッダにおけるガス圧よりも高い圧力に維持する該方法。
【請求項２】
前記シール回路に供給される不活性ガスが、窒素であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記漏れ回路における圧力を、２つの圧力制御器、すなわち、前記燃料ヘッダに供給するラインに設けられた弁を作動させる第１の制御器、およびより高圧に設定され、前記火炎に供給するラインに設けられた弁を作動させる第２の制御器により制御することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記漏れ回路が、前記燃料ヘッダの供給ラインに設けられた弁を閉じる一方、以下の２つの場合、すなわち
前記漏れ回路における圧力が高すぎる場合、
前記燃料ヘッダにおける圧力が、前記漏れ回路における圧力よりも高い場合
の一方または他方の場合に前記火炎に供給するラインに設けられた弁を開放させる
同期装置を備えることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記可燃性ガス製品が、水素である請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
請求項１〜５に記載の方法の、合成ガスの製造および／または処理中に使用された可燃性ガス製品の回収への適用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可燃性ガス製品の圧縮機のシール装置に収集された可燃性ガス製品を利用する方法に関する。
【０００２】
本発明は、可燃性ガスまたは可燃性ガスを含有するガス混合物が圧縮される方法に適用される。本発明は、とりわけＨ2、ＣＯ、ＣＨ4、天然ガスおよびＣＯ2等の、可燃性ガスまたは可燃性ガスを含有するガス混合物を製造および／または処理するために合成ガスの製造および／または処理（ＨＹＣＯプロセス）の分野に特に有利に適用される。
【背景技術】
【０００３】
このタイプの製品を取り扱うプロセスにおいて、そのプロセス中に、実際、当該装置に使用されるガス製品の少なくとも１つを圧縮することがしばしば必要である。その例には、
需要者の必要のために製造され、圧縮された水素、
精製の必要のために圧縮された合成ガス、
冷却の必要およびまたは需要者の必要のために圧縮された一酸化炭素
が含まれる。
【０００４】
ガス圧縮機は、ラビリンスまたはドライフェースシールシステムを備えた往復タイプまたは遠心タイプのものがよく知られている。
【０００５】
圧縮機に設けられたシール装置にもかかわらず、圧縮ガス製品の漏れは、各圧縮シリンダにおいて、ピストンロッドとシリンダとの間で、不可避的なものである。事実、可動ピストンロッドとシールとの間の隙間が、少ないものの制御しなければならない残留漏れ速度を発生させる。さらに、これらの非効率的なシールによる製品損失は、シールの磨耗を次第に増加させる。その結果、漏れガス率は、決してゼロにはならず、シールの磨耗とともに徐々に増加する。
【０００６】
これらの製品は、その有害な性質（毒性および／または爆発性）故に、水素であれ、酸化炭素であれ、メタンであれ、あるいは他のものであれ、種々の理由、特に安全性および環境の理由から、大気に放出する前に燃焼させなければならない。
【０００７】
この問題を解決するために、プラントでは、従来、漏れにより生じるこれらの可燃性製品を圧縮機中で回収し、これを火炎に送り、そこでそれを空気の存在下で燃焼させ、二酸化炭素と水蒸気を放出させるようにしている。
【０００８】
しかしながら、火炎に送られた製品は、全てが利用されるものではない。反対に、それらは汚染を増幅させ、温室効果の原因となる。圧縮機が老化するにつれ、漏れガスの量は増加し、増加する量の製品が、なんら利用されずに除去される。
【０００９】
種々の理由で、特にガスの価格とコストの理由で、火炎に送るガスの量を制限することが必須である。
【００１０】
同時に、当該装置で採用されている方法は、一般に、熱の入力を必要とする１またはそれ以上の吸熱工程を含む。ある場合には、この熱入力は、少なくとも部分的に、流体間の熱交換から生じる。特に水蒸気は、その必要性の少なくとも一部を提供するが、高い熱要求の場合には、例えば、水素および／または一酸化炭素を精製させるための水蒸気リフォーミングにおいて、熱が必要とされ、燃焼反応により供給される。この場合、使用される燃料は、少なくとも部分的に、当該プロセスの種々の工程から再循環される可燃性製品（例えば、ＰＳＡ廃ガス、メタンやフラッシュガスのようなコールドボックス廃ガス）および少なくとも部分的に取り込まれた燃料、しばしば当該プロセスに供給する供給ガス（あるいは一次ガス）、一般的には天然ガスのフラクションを含有する。廃ガスおよび一次ガスフラクションは混合されて、燃料ヘッダを介して、燃焼反応に必要とされるバーナーに送られる。
【００１１】
かくして、ガス製品を圧縮するための圧縮機のシール装置に由来する漏れガス製品は、品質改善の機会を意味することとなる。非効果的な圧縮機のシールによるこれらの製品の損失は、例えば、水素の製造の場合では、５％までのＨ2の出力に達する。同時にプロセスは、一般に、熱の入力を要し、しばしばガス状燃料が供給される燃焼反応に対する依存を伴う。
【００１２】
関連する背景技術は、特許文献１〜４である。
【特許文献１】米国特許５３４４３１３号明細書
【特許文献２】米国特許４４６８１９３号明細書
【特許文献３】米国特許４９８３３６４号明細書
【特許文献４】米国特許４０９５９３４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記プロセスの圧縮工程での漏れにより、品質改善可能な製品が損失する問題に対する解決策を提供することを目的とする。
【００１４】
本発明の他の目的は、上記プロセスの外部の供給源に由来する燃料の消費を制限することである。
【００１５】
水素の製造の観点では、本発明の１つの目的は、生産の５％までのフラクションに相当する生成水素を、燃料として、利用することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この目的のために、本発明の主題は、可燃性ガス製品の圧縮機のシール装置に収集された可燃性ガス製品を利用する方法であって、
ａ）前記圧縮機のシール装置に不活性ガス流を供給する工程、
ｂ）工程ａ）の不活性ガス流の全部または一部と前記圧縮機のシール装置に収集された可燃性ガス製品のガス流の全部または一部を含有するガス流を前記シール装置の出口で回収し、前記シール装置の出口に接続したラインに供給する工程、
ｃ）前記ガス流（不活性ガスと可燃性ガス製品のガス流の混合物）を、前記ラインの出口において、２つのガス流、すなわちバーナーに接続された燃料ヘッダに供給することを意図された第１のガス流と、燃焼される火炎に送られる第２のガス流とに分離する工程
を包含し、工程ｂ）と工程ｃ）のガス流を搬送するラインは、漏れ回路を構成し、
前記シール装置における圧力を、前記燃料ヘッダにおけるガス圧よりも高い圧力に維持する該方法である。
【００１７】
有利には、現場での入手性のために、使用される不活性ガスは窒素である。
【００１８】
好ましくは、漏れ回路における圧力を、２つの圧力制御器（ＰＩＣ）、すなわち、燃料ヘッダへの供給ラインに設けられた弁を作動させる第１の制御器、およびより高圧に設定され、火炎に供給するラインに設けられた弁を作動させる第２の制御器により制御する。この構成は、何らかの理由で（特に燃料ヘッダにおける過剰圧の場合に）第１のＰＩＣおよびそれに関連する弁が全ガス流を除去しないとき、圧力は漏れ回路内で上昇し続けるという事実により正当化される。ついで、第２のＰＩＣが活性となり、火炎への弁を開放し、バーナーへ再循環され得ない余剰のガスを除去する。典型的に、第２のＰＩＣは、第１のＰＩＣの設定点より約２００ｂａｒ高い設定点を有する。
【００１９】
有利には、漏れ回路は、燃料ヘッダの供給ラインに設けられた弁を閉じる一方、以下の２つの場合の一方または他方の場合に火炎に供給するラインに設けられた弁を開放させる
同期装置を備える：
−  漏れ回路における圧力が高すぎる場合、シール装置の出口に接続されたラインに設けられた弁の作動を避けるために（したがって、該ラインを流れるガス製品のガス抜きを避けるために）。この目的のために、この弁の圧力設定点は、火炎への供給ラインに設けられた弁の開放を制御する圧力よりも若干高い。
【００２０】
−  燃料ヘッダにおける圧力が、漏れ回路における圧力よりも高い場合、燃料がシールシステム中に流入する可能性がある。
【００２１】
本発明の方法は、可燃性ガス製品が、水素である場合に特に有利である。事実、水素の製造の場合、水素圧縮機のシールシステムで観察される損失は、生産の５％までであり得る。
【００２２】
本発明の方法は、それらを完全に失う代わりに、それらを燃料として利用することに役立つ。
【００２３】
本方法は、有利には、合成ガスの製造および／または処理中に使用された可燃性製品の回収に適用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図１を参照しながら、本発明を説明する。本発明の他の特徴および利点は、明らかであろう。
【００２５】
本態様は、非限定的な例として提供された本発明の１つの具体的な態様を示すものであり、本発明はこの態様に限定されるものではない。
【００２６】
図１は、本発明の適用において、水素圧縮機に由来する漏れの回収の例に相当する、製品圧縮機のシール装置に回収された製品の漏れを利用するための本発明の好ましい態様を示すフローチャートである。
【００２７】
ライン２および弁３を介して搬送された窒素１は、水素圧縮機のシールシステム４に注入される。
【００２８】
この注入された窒素と、圧縮機漏れに由来する水素とを含有するガス混合物５は、シールシステム４で回収され、過剰圧を防止するために設計された弁７を備えるライン６に送られる。
【００２９】
ライン６は、２つのライン８と９に共通のセクションであり、ライン８は、燃料ヘッダ１０に供給する一方、ライン９は、火炎１１に接続されている。
【００３０】
漏れ回路（ライン６、８、９）内の圧力は、２つのＰＩＣタイプの圧力制御器１２および１３により制御される。
【００３１】
主制御器と呼ばれる圧力制御器１２は、漏れガスの「燃料ヘッダ」圧力回路への送りを制御する弁１４を作動させ、制御器１２よりも高い圧力、例えば２００ｍｂａｒ高く設定された二次ＰＩＣ１３は、ガスの火炎１１への送りを制御する弁１５を作動させる。
【００３２】
燃料ヘッダ内の圧力は、通常、１〜２ｂａｒ絶対、好ましくは約１．３ｂａｒ絶対である。
【００３３】
しかしながら、燃料ヘッダは、構造上、７ｂａｒ絶対までの圧力に機械的に耐え得るものであり、燃料ヘッダに過剰圧がかかった場合、ライン８へ、ついでライン６へ向かうガスの逆流が生じ得、これらラインにおけるガス圧を上昇させ、このことは、圧縮機シールシステムに対する損傷を引き起こし得ることに注意すべきである（事実、圧力の上昇は、圧力が制御される弁、したがってＰＩＣにより作動される弁を完全に開放させる傾向にある）。
【００３４】
圧縮機のシールシステムを保護するために、上記ライン６は、弁７を備えている。
【００３５】
さらに、論理安全デバイス１６が組み込まれており、以下の通り操作される：
漏れ回路内で非常に高圧の場合には、燃料ヘッダへの弁１４は、閉じられ、火炎への弁１５は、完全に開放される（全手動モードにおける操作）、
同様に、燃料ヘッダが遮断され、またはその中の圧力が漏れ回路中のガスの圧力よりも高い場合、弁１４を閉じ、火炎１１への弁１５を開放させることにより、同様の動作が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の好ましい態様を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３７】
１…窒素
２，６，８，９…ライン
３，７，１４，１５…弁
４…シールシステム
５…ガス混合物
１０…燃料ヘッダ
１１…火炎
１２，１３…圧力制御器
１６…論理安全デバイス
【図１】
2006322702.tif 000003