(57)【要約】【課題】  本発明は、少ない位置決めピンで、多くの種類を判別することができる組立性に優れたインクリボンカセットおよびこれを用いたプリンタを提供すること。【解決手段】  本発明のインクリボンカセット１のカセット本体部５は、巻取りコアと供給コアとを回転自在に支持する第１、第２側壁６、７と、インクリボン２を巻回した巻取りコアおよび供給コアの外周を取り囲む周壁３ａ、４ａとを有し、第１側壁６側の周壁３ａには、プリンタ装置１０側に配設したカセット判別部材である判別ピン１７が係合可能なカセット判別部である溝部３ｂが形成され、第２側壁７には、プリンタ装置１０側に配設したカセット位置決め部材である位置決めピン１５が係合可能な位置決め部である位置決め孔１５が形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンをそれぞれ巻回した巻取りコアと供給コアと、この巻取りコアと供給コアを所定の間隔を有して内部に収納するカセット本体部とを備え、このカセット本体部は、前記巻取りコアと前記供給コアとを回転自在に支持する第１、第２側壁と、前記インクリボンを巻回した前記巻取りコアおよび前記供給コアの外周を取り囲む周壁とを有し、前記第１側壁側の前記周壁には、プリンタ装置側に配設したカセット判別部材が係合可能なカセット判別部が形成され、前記第２側壁には、前記プリンタ装置側に配設したカセット位置決め部材が係合可能な位置決め部が形成されていることを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項２】
前記カセット判別部は、前記第１側壁側の前記周壁に形成した溝部からなり、前記カセット位置決め部は、前記第２側壁に形成した位置決め孔からなり、前記プリンタ装置側のカセット装着部に前記カセット本体部を挿入して装着すると、前記溝部に前記カセット判別部材が係合すると共に、前記位置決め孔に前記位置決め部材が係合するようになっていることを特徴とする請求項１記載のインクリボンカセット。
【請求項３】
前記溝部は、少なくとも１つ形成され、前記位置決め孔は、所定のピッチ寸法で少なくとも２つ形成されていることを特徴とする請求項２記載のインクリボンカセット。
【請求項４】
前記少なくとも１つの溝部は、前記インクリボンの種類に対応して形成位置が異なり、前記少なくとも２つの位置決め孔は、前記インクリボンの種類に対応して前記ピッチ寸法が異なることを特徴とする請求項３記載のインクリボンカセット。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のインクリボンカセットを用いたプリンタ装置において、前記インクリボンカセットの前記第１側壁から挿入可能な挿入口を有するカセット装着部を形成し、前記カセット判別部材は、前記溝部に係合可能な判別ピンからなり、前記カセット置決め部材は、前記位置決め孔に係合可能な位置決めピンからなることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項６】
前記位置決めピンは、前記カセット装着部を形成した筐体側に所定のピッチ寸法で固着した少なくとも２本の第１、第２位置決めピンからなり、前記筐体には、前記第２位置決めピンを固着可能な複数の位置決め孔が形成され、前記インクリボンの種類に対応して、前記第２位置決めピンを前記複数の位置決め孔のいずれかに固着したことを特徴とする請求項５記載のプリンタ装置。
【請求項７】
前記筐体には、前記判別ピンを固着可能な複数の判別孔が形成され、前記インクリボンの種類に対応して、前記判別ピンを前記複数の判別孔のいずれかに固着したことを特徴とする請求項５、または６記載のプリンタ装置。
【請求項８】
前記カセット装着部には、装着した前記インクリボンカセットを検出可能なカセット検出手段が形成されていることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載のプリンタ装置。
【請求項９】
前記カセット検出手段は、前記カセット装着部に装着した前記カセット本体部によって押圧操作可能なスイッチからなることを特徴とする請求項８記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンカセットおよびこれを用いたプリンタ装置に係わり、プリンタ装置側の仕様に対応するインクリボンカセットを、確実に装着することが可能なインクリボンカセットおよびこれを用いたプリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクリボンカセットおよびこれを用いたプリンタ装置を、図５、図６に示すような特許文献１に基づいて説明すると、プリンタ装置２０の筐体２０ａ内部には、空洞状のカセット装着部２１が形成されている。
前記カセット装着部２１の挿入口近傍には、４本の金属等の導電材からなる位置決めピン２２（２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ）が絶縁性の筐体２０ａに固定されている。
【０００３】
また、カセット装着部２１に挿入して装着可能なインクリボンカセット２５が配設され、このインクリボンカセット２５の内部には、図示を省略するがインクリボンを巻回した供給ボビンと巻取りボビンとが収納されている。
また、インクリボンカセット２５の図示手前側の側板２５ａには、金属板等の同で導電材からなるリボン判別板２６が取り付けられている。
前記リボンは別板２６には、例えば２個の位置決めピン２２ｂ、２２ｃと対向する位置に、２個の位置決めピン２２ｂ、２２ｃが不導通となるような貫通孔２６ａ、２６ａが設けられている。
【０００４】
前記位置決めピン２２のそれぞれは、判別回路２７に接続されており、インクリボンカセット２５をカセット装着部２１に装着したときに、リボン判別板２６に対して導通状態となった位置決めピン２２の数、および位置を判別回路２７が検出して、カセット装着部２１に装着したインクリボンカセット２５の種類が、プリンタ装置２０の仕様に対応するもであるか否かを判別していた。
そして、カセット装着部２１に装着したインクリボンカセット２５が、プリンタ装置２０の仕様に対応する物である場合は、プリンタ装置２０側の印刷手段を制御して印刷を行うようになっていた。
【特許文献１】特開平０６−２９３１６９号公報
【特許文献２】特開平０５−１５５１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前述したような従来のインクリボンカセットおよびこれを用いたプリンタ装置は、インクリボンカセット２５の一方側のリボンは別板２６の貫通孔２６ａの数、および位置を複数の位置決めピン２２を介して判別回路２７が検出することにより、インクリボンカセット２５の種類を判別していたので、多くのインクリボンカセット２５の種類を判別するために、位置決めピン２２の数が多くなり、組立性が悪くなる問題があった。
【０００６】
更に、判別回路２７をＣＰＵ等の演算回路を用いていたので、コストアップになる問題があった。
また、インクリボンカセット２５は、用いているインクリボンが純正品でない（粗悪な）ものが使用されると、プリンタ装置との相性等から印刷画像の品位が劣化する、という不具合があり、純正品とそうでないものとの区別をする必要があった。
本発明は前述のような課題を解決し、少ない位置決めピンで多くの種類を判別することができる組立性に優れたインクリボンカセットおよびこれを用いたプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための第１の解決手段として本発明のインクリボンカセットは、インクリボンをそれぞれ巻回した巻取りコアと供給コアと、この巻取りコアと供給コアを所定の間隔を有して内部に収納するカセット本体部とを備え、このカセット本体部は、前記巻取りコアと前記供給コアとを回転自在に支持する第１、第２側壁と、前記インクリボンを巻回した前記巻取りコアおよび前記供給コアの外周を取り囲む周壁とを有し、前記第１側壁側の前記周壁には、プリンタ装置側に配設したカセット判別部材が係合可能なカセット判別部が形成され、前記第２側壁には、前記プリンタ装置側に配設したカセット位置決め部材が係合可能な位置決め部が形成されていることを特徴とする。
また、上記課題を解決するための第２の解決手段として、前記カセット判別部は、前記第１側壁側の前記周壁に形成した溝部からなり、前記カセット位置決め部は、前記第２側壁に形成した位置決め孔からなり、前記プリンタ装置側のカセット装着部に前記カセット本体部を挿入して装着すると、前記溝部に前記カセット判別部材が係合すると共に、前記位置決め孔に前記位置決め部材が係合するようになっていることを特徴とする。
【０００８】
また、上記課題を解決するための第３の解決手段として、前記溝部は、少なくとも１つ形成され、前記位置決め孔は、所定のピッチ寸法で少なくとも２つ形成されていることを特徴とする。
また、上記課題を解決するための第４の解決手段として、前記少なくとも１つの溝部は、前記インクリボンの種類に対応して形成位置が異なり、前記少なくとも２つの位置決め孔は、前記インクリボンの種類に対応して前記ピッチ寸法が異なることを特徴とする請求項３記載のインクリボンカセット。
【０００９】
また、上記課題を解決するための第５の解決手段として本発明のインクリボンカセットを用いたプリンタ装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載のインクリボンカセットを用いたプリンタ装置において、前記インクリボンカセットの前記第１側壁から挿入可能な挿入口を有するカセット装着部を形成し、前記カセット判別部材は、前記溝部に係合可能な判別ピンからなり、前記カセット置決め部材は、前記位置決め孔に係合可能な位置決めピンからなることを特徴とする。
また、上記課題を解決するための第６の解決手段として、前記位置決めピンは、前記カセット装着部を形成した筐体側に所定のピッチ寸法で固着した少なくとも２本の第１、第２位置決めピンからなり、前記筐体には、前記第２位置決めピンを固着可能な複数の位置決め孔が形成され、前記インクリボンの種類に対応して、前記第２位置決めピンを前記複数の位置決め孔のいずれかに固着したことを特徴とする。
また、上記課題を解決するための第７の解決手段として、前記筐体には、前記判別ピンを固着可能な複数の判別孔が形成され、前記インクリボンの種類に対応して、前記判別ピンを前記複数の判別孔のいずれかに固着したことを特徴とする。
【００１０】
また、上記課題を解決するための第８の解決手段として、前記カセット装着部には、装着した前記インクリボンカセットを検出可能なカセット検出手段が形成されていることを特徴とする。
また、上記課題を解決するための第９の解決手段として、前記カセット検出手段は、前記カセット装着部に装着した前記カセット本体部によって押圧操作可能なスイッチからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のインクリボンカセットの第１側壁側の周壁には、プリンタ装置側に配設したカセット判別部材が係合可能なカセット判別部が形成され、第２側壁には、プリンタ装置側に配設したカセット位置決め部材が係合可能な位置決め部が形成されているので、複数種類のインクリボンカセットを確実に判別してプリンタ装置に装着することができる。
また、プリンタ装置側のカセット装着部にカセット本体部を挿入して装着すると、溝部にカセット判別部材が係合すると共に、位置決め孔に位置決め部材が係合するようになっているので、更に確実に複数種類のインクリボンカセットを判別することができる。
【００１２】
また、溝部は、少なくとも１つ形成され、位置決め孔は、所定のピッチ寸法で少なくとも２つ形成されているので、少ない部品で複数種類のインクリボンカセットを確実に判別できる。
また、少なくとも１つの溝部は、インクリボンの種類に対応して形成位置が異なり、少なくとも２つの位置決め孔は、インクリボンの種類に対応してピッチ寸法が異なるので、溝部の形成位置と２つの位置決め孔の異なるピッチ寸法とを組み合わせることで、数多くの種類のインクリボンを判別することができる。
【００１３】
また、本発明のインクリボンカセットを用いたプリンタ装置において、インクリボンカセットの第１側壁から挿入可能な挿入口を有するカセット装着部を形成し、カセット判別部材は、溝部に係合可能な判別ピンからなり、カセット置決め部材は、位置決め孔に係合可能な位置決めピンからなるので、簡単な構造で複数種類のインクリボンカセットを判別できる。また、組立が容易である。
【００１４】
また、位置決めピンは、カセット装着部を形成した筐体側に所定のピッチ寸法で固着した少なくとも２本の第１、第２位置決めピンからなり、筐体には、第２位置決めピンを固着可能な複数の位置決め孔が形成され、インクリボンの種類に対応して、第２位置決めピンを複数の位置決め孔のいずれかに固着したので、位置決め孔に固着する位置決めピンの位置によって、カセット装着部に装着したインクリボンカセットを確実に位置決めすることができる。
また、インクリボンの種類に対応して、第２位置決めピンを複数の位置決め孔のいずれかに固着することにより、インクリボンカセットの種類を容易に判別することができる。
また、筐体には、判別ピンを固着可能な複数の判別孔が形成され、インクリボンの種類に対応して、判別ピンを複数の判別孔のいずれかに固着したので、判別ピンの位置でインクリボンカセットの種類を確実に判別できる。
【００１５】
また、カセット装着部には、装着したインクリボンカセットを検出可能なカセット検出手段が形成されているので、カセット装着部装着にインクリボンカセットが正常に装着されたことを検出することができる。
また、カセット検出手段は、カセット装着部に装着したカセット本体部によって押圧操作可能なスイッチからなるので、低コストのスイッチでカセット検出手段を構成できコストダウンが可能なプリンタ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に関するインクリボンカセットおよびこれを用いたプリンタ装置を図１〜図３に基づいて説明する。図１は本発明のインクリボンカセットの斜視図であり、図２は本発明のインクリボンカセットを用いるプリンタ装置の斜視図であり、図３は本発明に係わる判別ピンを説明する要部断面図であり、図４は本発明のインクリボンカセットをプリンタ装置に装着する動作を説明する斜視図である。
【００１７】
まず、本発明のインクリボンカセット１は、図１に示すように、インクリボン２の一端部を巻回した状態の巻取りコア（図示せず）を内部に収納する第１収納部３と、インクリボン２の他端部を巻回した状態の供給コア（図示せず）を内部に収納する第２収納部４とが、所定寸法Ａの間隔を有してカセット本体部５が形成されている。
また、第１、第２収納部３、４は、インクリボン２を巻回した状態の巻取りコアおよび供給コアの外周を取り囲む略円筒状の周壁３ａ、４ａが形成されている。
【００１８】
前記第１、第２収納部３、４は、巻取りコアと供給コアとを回転自在に支持する第１側壁６と第２側壁７とにより連結されて、インクリボンカセット１が構成されている。
また、第２収納部４の周壁４ａ上には、矢印８が形成されて、本発明のインクリボンカセット１を後述するプリンタ装置１０側のカセット装着部１３への誤挿入を防止するようになっている。
【００１９】
また、本発明のインクリボンカセット１は、図示奥側の第１側壁６側の第１収納部３の周壁３ａに所定の幅寸法と深さ寸法の溝部３ｂが形成され、この溝部３ｂに後述するプリンタ装置１０側のカセット判別部材である判別ピン１７が係合可能になっている。
また、第２側壁７には、所定のピッチ寸法Ｂで第１、第２位置決め孔７ａ、７ｂが形成され、丸孔状の第１位置決め孔７ａに、後述するプリンタ装置１０側の第１位置決めピン１５ａが嵌合可能になっていると共に、楕円孔状の第２位置決め孔７ｂに、後述する第２位置決めピン１５ｂが嵌合可能になっている。
【００２０】
このような本発明のインクリボンカセット１は、内部に収納するインクリボン２の種類に対応して複数種類ある。この複数種類のインクリボンカセット１は、インクリボン２の種類に対応して、溝部３ｂの形成位置が異なると共に、第１、第２位置決め孔７ａ、７ｂ間のピッチ寸法Ｂが異なって形成されている。
【００２１】
このような構成のインクリボンカセット１を用いた熱転写プリンタからなるプリンタ装置１０は、円柱状のプラテンローラ（図示せず）に対してヘッドアップ／ダウン可能にラインヘッドからなるサーマルヘッドを下部側に取り付けたヘッド取付台１１が配設されている。
また、プリンタ装置１０は、金属板からなる筐体１２が配設され、この筐体１２は、底板１２ａ、および互いに対向する前側板１２ｂと後側板１２ｃとにより略コ字状に形成されている。
そして、前側板１２ｂと後側板１２ｃとによって、プラテンローラが回転自在に支持されている。
【００２２】
また、前側板１２ｂには、後述するカセット装着部１３にインクリボンカセット１を第１側壁６側から挿入可能な、略めがね状の挿入口１２ｄが形成されている。また、前側板１２ｂと後側板１２ｃとの間で底板１２ａ上には、インクリボンカセット１を装着可能な空洞状のカセット装着部１３が形成されている。
そして、挿入口１２ｄからカセット装着部１３に挿入して装着したインクリボンカセット１は、巻取りコアを収納した第１収納部３がカセット装着部１３の図示左側の第１空洞部１３ａに位置し、供給コアを収納した第２収納部４が図示右側の第２空洞部１３ｂに位置するようになっている。
【００２３】
また、ベースプレート１２の前側板１２ｂの前面側には、樹脂材料からなるカセットガイド１４が取り付けられており、カセット装着部１３に挿入するインクリボンカセット１が挿入口１２ｄで擦れて傷が付くのを防止するようになっている。また、第１空洞部１３ａに隣接する図示右側のカセットガイド１４には、第１位置決めピン１５ａが立設され、第２空洞部１３ｂに隣接する図示左側の前側板１２ｂには、第２位置決めピン１５ｂが立設されている。
そして、第１、第２位置決めピン１５ａ、１５ｂ間が、インクリボンカセット１に形成した第１、第２位置決め孔７ａ、７ｂ間のピンチ寸法Ｂと同じピッチ寸法Ｂに形成されている。
【００２４】
前記第２位置決めピン１５ｂは、前側板１２ｂに形成した複数（例えば４個）の位置決め孔１２ｅのいずれかに圧入等で固着されている。そして、第１、第２位置決めピン１５ａ、１５ｂ間のピッチ寸法Ｂは、カセット装着部１３に装着したインクリボンカセット１の第１、第２位置決め孔７ａ、７ｂ間のピッチ寸法Ｂと同じになっている。
即ち、第１、第２位置決めピン１５ａ、１５ｂ間のピッチ寸法Ｂは、使用するインクリボンカセット１のインクリボン２の種類に対応して換わるようになっている。
【００２５】
また、筐体１２には、第１空洞部１３ａ上を覆う上板１６が形成され、この上板１６の奥側に複数（例えば４個）の判別孔１６ａが形成されている。
また、図３に示すように、カセット装着部１３に装着したインクリボンカセット１の溝部３ｂが対向する位置の複数の判別孔１６ａには、カセット判別部材である判別ピン１７が、インクリボンカセット１の挿入方向と直交する方向に立設されている。
即ち、判別ピン１７は、使用するインクリボンカセット１のインクリボン２の種類に対応して、複数の判別孔１６ａの内のいずれか１つに固着されている。
【００２６】
また、本発明のプリンタ装置１０のカセット装着部１３の奥側には、カセット装着部１３に装着したインクリボンカセット１を検出可能なカセット検出手段（図示せず）が配設されている。前記カセット検出手段は、カセット装着部１３に装着したカセット本体部５の第１側壁６が押圧操作可能なスイッチ（図示せず）からなっている。
そのために、カセット装着部１３に挿入したインクリボンカセット１がスイッチを押圧操作することによって、カセット装着部１３にインクリボンカセット１が装着されたことを検出できるようになっている。
【００２７】
このような構成の本発明のプリンタ装置１０に本発明のインクリボンカセット１を装着する動作を説明すると、図４に示すように、インクリボンカセット１の種類に対応するプリンタ装置１０の挿入口１２ｄから、インクリボンカセット１をカセット装着部１３に挿入する。この時のインクリボンカセット１は、巻取りコアを収納した第１収納部３を第１空洞部１３ａに、供給コアを収納した第２収納部４を第２空洞部１３ｂに挿入する。
すると、カセット検出部材である判別ピン１７が溝部３ｂに係合すると共に、カセット位置決め部材である第１、第２位置決めピン１５ａ、１５ｂが第１、第２位置決め孔７ａ、７ｂに係合する。
すると、第１側壁６によってカセット検出手段であるスイッチが押圧されて、プリンタ装置１０に対応する種類のインクリボンカセット１がカセット装着部１３に装着されたことが検出される。
すると、ヘッド取付台１１に取り付けたサーマルヘッドをヘッドダウンさせて、記録用紙（図示せず）に所望の画像が印刷される。
【００２８】
このような本発明のインクリボンカセット１およびこれを用いたプリンタ装置１０は、判別ピン１７および溝部３ｂの形成位置と、第１、第２位置決めピン１５ａ、１５ｂ間および第１、第２位置決め孔７ａ、７ｂ間のピッチ寸法Ｂとの組み合わせによって、インクリボン２の種類に対応した複数種類のインクリボンカセット１を判別することができる。
そのために、少ない数の判別ピン１７および位置決めピン１５でインクリボンカセット１の種類を判別でき、組立性がよい。
また、カセット検出手段が低コストのスイッチからなるので、コストダウンが可能である。
また、インクリボンカセット１複数の種類を、位置決めピン１５だけでなく、判別ピン１７でも判別するようにしたので、プリンタ装置１０に対して純正品でない粗悪なインクリボン２を組み込みしたインクリボンカセット１は、位置決めピン１５および判別ピン１７の両方に対応させることが難しい。
そのために、カセット装着部１３に挿入した純正品でないインクリボンカセット１を簡単な構造で容易に判別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のインクリボンカセットの斜視図である。
【図２】本発明のインクリボンカセットを用いるプリンタ装置の斜視図である。
【図３】本発明に係わる判別ピンを説明する要部断面図である。
【図４】本発明のインクリボンカセットをプリンタ装置に装着する動作を説明する斜視図である。
【図５】従来のインクリボンカセットとプリンタ装置の斜視図である。
【図６】従来のカセット判別方法を説明する概略図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  インクリボンカセット
２  インクリボン
３  第１収納部
４  第２収納部
５  カセット本体部
６  第１側壁
７  第２側壁
７ａ  第１位置決め孔
７ｂ  第２位置決め孔
８  矢印
１０  プリンタ装置
１１  ヘッド取付台
１２  筐体
１２ａ  底板
１２ｂ  前側板
１２ｃ  後側板
１２ｄ  挿入口  
１２ｅ  位置決め孔
１３  カセット装着部
１４  カセットガイド
１５ａ  第１位置決めピン
１５ｂ  第２位置決めピン
１６  上板
１６ａ  判別孔
１７  判別ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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