(57)【要約】【課題】古タイヤ１を変形加工して、強靭なタイヤ構造を活かした製品に再生する。【解決手段】古タイヤ１の外側から径方向に力を加えて強制的に弾性変形させて高温に保持し、冷却して塑性変形させる。【選択図】図７
2006213070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
古タイヤの外側から径方向に力を加えて強制的に弾性変形させて高温に保持し、冷却して塑性変形させることを特徴とする古タイヤの変形加工方法。
【請求項２】
古タイヤの径方向に力を加えるとともに軸方向にも均一に力を加えることを特徴とする請求項１記載の古タイヤの変形加工方法。
【請求項３】
古タイヤの外側から力を加えるとともに内側からも力を加えることを特徴とする請求項１または請求項２記載の古タイヤの変形加工方法。
【請求項４】
古タイヤを高温に保持しながらさらに変形させることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記載の古タイヤの変形加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃棄タイヤ（以下、古タイヤという）を使用目的に応じた形態に変形することにより、強靭なタイヤ構造を活かした各種の構造材等の製品を作ることができる古タイヤの変形加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、古タイヤを法面工事や土留擁壁工事あるいは海中における漁礁等の構造材として流用使用することが知られている。また、古タイヤは、公園の遊具、植栽桝、車止め、船の防舷用等にも使用されている。
【０００３】
一方、一年間に１億本といわれている日本国内における古タイヤの５割以上は、細断等による焼却処分（セメント、製紙、製鉄等）であり、一部では投棄、放置等の環境問題もある。なお、古タイヤの細断は、カッタなどによる機械的切断が普通であるが、オゾンによるゴム分子の化学的切断を利用することも提案されている（たとえば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−１７３５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そもそもタイヤは地上を転がる円形の回転体であり、荷重や衝撃、磨耗に耐える強靭な構造として回転抵抗を極力押え、独特の断面形状とした形態であるから、古タイヤをそのままの形態でタイヤ以外の目的に使用することには無理があり、機能体としての役割が十分に果されず、外観的にも廃品イメージが強く見苦しいものである。また、機械的、化学的に細断処理するとしても、処理効率が悪く、処理コストが過大になりがちである。
【０００５】
ここに、本発明の目的は、前述のような問題点に対し、強靭な古タイヤのタイヤ構造を活かしながら外形を変形改良することにより、美観にも優れ、経済的で環境対策にも貢献する各種の構造材として活用することができる古タイヤの変形加工方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、古タイヤの外側から径方向に力を加えて強制的に弾性変形させて高温に保持し、冷却して塑性変形させることをその要旨とする。
【０００７】
なお、古タイヤの径方向に力を加えるとともに軸方向にも均一に力を加えることができ、古タイヤの外側から力を加えるとともに内側からも力を加えることができ、古タイヤを高温に保持しながらさらに変形させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
かかる発明の構成によるときは、タイヤサイズ、磨耗度合等の異なる一定範囲の古タイヤは、たとえば金型を介して外側から径方向に力を加えて所定の形状寸法に強制的に弾性変形させ、所定の温度と時間の加熱及び冷却の工程を経て同一規格に変形加工される。古タイヤの弾性変形は、直加熱の金型などにより古タイヤを加熱しながら金型を押圧装着する場合と、常温において金型を押圧装着する場合との双方から選択し得るが、加熱しながら金型を押圧装着すれば、古タイヤの加熱軟化により作業が容易となる。なお、冷却は、加熱古タイヤを金型内で常温にまで自然冷却してもよく、または、少なくとも変形加工後の形態が保持可能な温度、たとえば１００〜１５０℃以下にまで強制冷却し、その後、自然冷却してもよい。
【０００９】
金型は、たとえば外金型と内金型とを組み合わせ、外金型により古タイヤの外側から力を加え、内金型により内側から力を加えることができる。ただし、金型は、一定範囲から選択されたタイヤサイズ等の異なる古タイヤの内外に押し付けながら装着し、古タイヤの寸法、構造及び磨耗度合の差異などを吸収する最低限の余裕空間とした寸法設定として、金型面のバネ支持等の手段を備えるものが好ましい。古タイヤのバラツキにより変形加工済の製品の形状寸法に金型の余裕空間などによる僅かな差異を生じたとしても、許容誤差以内の規格であれば集合使用の場合でも支障はない。
【００１０】
加工の現場では、古タイヤの一定範囲の選別（寸法、破損程度等）、洗浄（高圧水、高圧蒸気等）、加熱乾燥（高圧熱風等）、金型の装着、加熱、冷却、金型脱却等の一連の作業工程を経るものであり、設備のライン化により低コスト化を図る。なお、古タイヤに加える力、高温に保持する温度と時間は、タイヤの大きさ（サイズ、質量）やタイヤのゴム、ベルト等の材質などの要因で異なるが、金型の規格形状毎に押圧力及び温度と時間を設定し、金型及び加熱手段等諸設備の設計に反映させる。
【００１１】
弾性変形させた古タイヤを保持する高温の温度はおよそ１５０〜２５０℃程度、保持時間はおよそ１０〜３０分程度である。熱源は、電熱ヒータ、熱風、蒸気などを使用し、温度センサ、タイマ等による高度な調整管理により円滑確実な加工設備とする。
【００１２】
ここで、古タイヤは、その偏平率（図１０の（Ｈ／Ｗ）×１００％）が概ね６５％以下であれば、側面部の張出が少なく、内金型装着の支障となり難い。自動車タイヤの偏平率は凡そ３０〜１００％の間であり、近年５０％以下となる傾向があるから、内金型の装着が困難となることはない。
【００１３】
正円形の古タイヤの接地部外周を例えば６角状又は４角状とし、軸方向にも均一に力を加えて表面の各加工面を略平面として外径寸法を揃えた場合には、内寄りに位置するビード部が上下面と同一面となり、断面コ字状を形成して平坦性が確保され、多数を密接させて迅速容易に敷設し得る枠材として道路舗装や法面保護等の資材に有用となり、柱状に積上げる場合でも製品の上下面の密着により安定した柱状を形成し、美観的にも優れ、製品内部への詰め材の充填も容易である。なお、全体形状を楕円形とし、または角柱状などとして各面をフラットに変形加工することにより、古タイヤのイメージを解消して花壇の縁石などとして使用するなど、その変形内容により広範な用途に提供できる。また、表面に凹凸模様等のデザインを形成することにより、施工性や美観、汎用性を向上させ、古タイヤの回収を促進することができる。
【００１４】
古タイヤの内側からも力を加えると、ビード部と側面部とを一層確実に同一平面とし、製品の全体形状、断面形状を整えることができる。内側からの押圧手段は、内金型によってもよいが、外金型に対応する形状のエアバッグのような気体袋を古タイヤの内側に挿入し、外部からの高圧気体により古タイヤの内側から外金型に向けて均等な力を加えることができる。気体袋は柔軟であるから、偏平率の高い古タイヤに対しても、容易に適用することができる。ただし、古タイヤのビード部を外金型に密着させることにより、気体袋は不用となり、窒素ガス等の不活性気体により古タイヤの内側を直接加圧してもよい。
【００１５】
すなわち、本発明は、古タイヤの全体形状を根本的に変形加工することにより、作業性、耐久性、安定性、経済性及び美観等に優れて様々な用途に汎用性を有する製品に再生することを可能とし、古タイヤの回収選別の省力化を図ることができる。また、この需要拡大による古タイヤの回収促進が環境対策ともなり、資源の有効活用にもなる。
【００１６】
なお、古タイヤは、弾性変形させて所定の温度の高温に保持することにより、ゴムの加熱軟化と、ゴムの加熱による収縮の性質などにより良好な塑性変形形状が形成され、強靭なタイヤ構造をそのままに活かした変形加工製品の創出と、タイヤサイズの異なる一定範囲の古タイヤが一定規格の改良製品となり広範に汎用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係る古タイヤの変形加工方法を図面に従って説明する。なお、図１から図８は、図１０に示す正円形の古タイヤ１を図９に示す６角状のゴム枠１５に変形加工する場合に使用する金型の構造と使用状態との一例であり、各図面に付す符号は、構成目的を同じくする個所に同一符号を付して説明を省略する。
【００１８】
図１は内金型Ｆの平面図、正面図及び側面図、図２は内金型Ｆと一体使用する内金型Ｇの平面図、正面図及び側面図、図３は外金型Ｒの平面図、正面図及び側面図、図４は内金型Ｆ、内金型Ｇを古タイヤ１の内側に装着し、外金型Ｒを外側に装着するときの平面図、図５（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ外金型Ｒと一体使用する外金型Ｑ(a) 、Ｑ(b) の平面図及び正面図、図６（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ金型締結体ＴＢ(a) 、ＴＢ(b) の斜視図、図７は、図６（Ａ）のＵ(a) −Ｕ(a) 拡大断面図、図８は、図６（Ｂ）のＵ(b) −Ｕ(b) 拡大断面図である。
【００１９】
図１に示す内金型Ｆは、古タイヤ１を６角状に変形加工する場合の１頂部となる三角形状にして固定体Ｆ1 、移動体Ｆ2 からなる。固定体Ｆ1 は上下に固定板Ｆ11を設け、各固定板Ｆ11の後述内金型Ｇとの滑面部となる正面内側にはチャンネル状の誘導部材Ｆ13を外向きに固着し、各部材と構造材Ｆ15等により構成されている。
【００２０】
各固定板Ｆ11の表面側には古タイヤ１のビード部Ｂの落込み溝Ｆ111 、押圧口Ｆ112 、バネ伸縮形のビード部Ｂ用の拡張子Ｆ12を設け、各誘導部材Ｆ13には誘導凹部Ｆ131 、後述内金型Ｇを滑動固定する複数段の固定爪止Ｆ132 、移動体Ｆ2 を支持しながら水平押圧する押圧バー、圧縮バネ、止蓋からなる押圧軸Ｆ14（後述Ｇ14と同内容につきＧ14にて説明）などを設けている。
【００２１】
移動体Ｆ2は、１２０°に屈曲する垂直方向の押圧板Ｆ22と、押圧板Ｆ22の上下の押圧板Ｆ21とを組み合わせて構成されている。各押圧板Ｆ21には、押圧バー、圧縮バネからなる押圧軸Ｆ23（後述Ｇ23と同内容につきＧ23にて説明）を設け、押圧板Ｆ22は、固定体Ｆ1 の押圧軸Ｆ14により水平方向に押圧可能であり、誘導凹部Ｆ131 を延長するようにして誘導凹部Ｆ221 が形成されている。
【００２２】
内金型Ｆと一体使用する図２の内金型Ｇは、古タイヤ１を６角状に変形加工する場合の２頂部となる角取四角形状にして固定体Ｇ1 、移動体Ｇ2 からなる。固定体Ｇ1 は上下に固定板Ｇ11を設け、各固定板Ｇ11の正面内側には側面部で内金型Ｆとの滑面となる誘導部材Ｇ13を固着し、各部材と構造材Ｇ15、Ｇ16（図７）等により構成されている。
【００２３】
各固定板Ｇ11の表面側にはビード部Ｂの落込み溝Ｇ111 、押圧口Ｇ112、バネ伸縮形のビード部Ｂ用の拡張子Ｇ12（図２、図７）を設け、誘導部材Ｇ13の小口となる側面部には誘導凸部Ｇ131 、内金型Ｆに滑動固定のバネ伸縮形の固定爪Ｇ132 を設け、移動体Ｇ2 を支持しながら水平押圧する押圧軸Ｇ14を設けている。押圧軸Ｇ14は、図７に示す構造材Ｇ25に螺着する押圧バーＧ141 、圧縮バネＧ142 、止蓋Ｇ143 からなり、誘導部材Ｇ13と構造材Ｇ16に設けたバー孔、バネ孔からなる軸孔Ｇ144 内にてバネ伸縮形の押圧体（軸）となる。
【００２４】
なお、落込み溝Ｆ111 、Ｇ111 は、古タイヤ１のリム径及び偏平率毎にビード部Ｂの厚さとほぼ同一に固定しているが、落込み溝Ｆ111、Ｇ111を垂直方向にバネ伸縮可能な構造とすれば、変形加工する古タイヤ１の適合サイズ範囲を広めることとなる。
【００２５】
移動体Ｇ2 は、台形に屈曲する垂直方向の押圧板Ｇ22と、押圧板Ｇ22の上下の押圧板Ｇ21とを組み合わせ、各部材と構造材Ｇ25等により構成されている。押圧板Ｇ22の側面部には誘導部材Ｇ13の誘導凸部Ｇ131 と同形態の誘導凸部G241を有する誘導部材Ｇ24を設けている。なお、押圧軸Ｇ23は、図７に示す構造材Ｇ25に設けた軸孔Ｇ251 内に、押圧板Ｇ21に螺着する押圧バーＧ231 と中間部の圧縮バネＧ232 とを滑動可能に内装している。
【００２６】
内金型は、各一対の内金型Ｆ、Ｆ、Ｇ、Ｇを組み合わせて使用する（図４）。古タイヤ１を内側から押圧する固定板Ｆ11、Ｇ11、押圧板Ｆ21、Ｆ22、Ｇ21、Ｇ22などの境界部には隙間を有しており、古タイヤ１の加熱変形加工時における軟化したタイヤゴムの逃げ場となるが、必要に応じて押圧板Ｆ21、Ｆ22、Ｇ21、Ｇ22などの押圧面に逃げ場となる丸穴を設けてもよい。
【００２７】
各一対の内金型Ｆ及び内金型Ｇは、図４に示すように、先ず古タイヤ１内へ内金型Ｆ、Ｆを挿入し、油圧シリンダ等により所定の拡張力を有して直角２方向に各々２本の拡張手を設けた拡張機器の１方向への拡張手２本を２体の内金型Ｆ、Ｆの各押圧口Ｆ112 に挿入して内金型Ｇの固定爪Ｇ132 の支障とならないまでに内金型Ｆ、Ｆの間隔を拡張する。
【００２８】
続いて、内金型Ｇ、Ｇを古タイヤ１内へ挿入して内金型Ｆの誘導凹部Ｆ131 に内金型Ｇの誘導凸部Ｇ131 、Ｇ241 を合わせて拡張手を緩めることにより、内金型Ｇは内金型Ｆと嵌合して滑動する状態となる。そこで、内金型Ｇ、Ｇの各押圧口Ｇ112 に残る拡張手２本を挿入して固定爪Ｇ132 を複数段の固定爪止Ｆ132 の所定位置（一定範囲の古タイヤごとに異なる）まで内金型Ｇ、Ｇの間隔を拡張すると、固定爪Ｇ132 が固定爪止Ｆ132 に掛止する状態となって内金型の押圧装着が完了する。この際最初に使用する拡張手で内金型Ｆを僅かな拡張状態に保持することにより内金型Ｇの拡張が容易となる。また、拡張手は金型解体時にも使用できる。
【００２９】
内金型を押圧装着すると、拡張子Ｆ12、Ｇ12によりビード部Ｂが内金型の押圧と同時に図４に示す内周線ＴＩＬのように古タイヤ１を６角状に拡張変形し、頂部方向にかかるタイヤ内の応力を軽減して古タイヤ１の破損防止となる。この際にビード部Ｂは内金型の落込み溝Ｆ111 、Ｇ111 とほぼ合致するが、図５に示す外金型Ｑ(a) の押圧によりビード部Ｂが位置する加工表面は平坦となる。なお、外金型Ｑ(a) の押圧支障とならないように拡張子Ｆ12、Ｇ12をバネ伸縮形としている。
【００３０】
また、固定体Ｆ1 、Ｇ1 に設けた押圧軸Ｆ14、Ｇ14は押圧板Ｆ22、Ｇ22による水平押圧を、移動体Ｆ2 、Ｇ2 に設けた押圧軸Ｆ23、Ｇ23は押圧板Ｆ21、Ｇ21による垂直押圧を奏することで、後述の加熱の際に古タイヤ１が軟化した場合に外金型への押圧効果による一部変形進行に合わせて加工面の仕上げを向上させる。すなわち、内金型Ｆ、Ｇは、古タイヤ１の内側から力を加えて古タイヤ１を強制的に弾性変形させるとともに、古タイヤ１を高温に保持するとき、古タイヤ１をさらに変形させる。なお、内金型は外金型の形状に合わせて古タイヤ１を変形加工する役割を果すものであるが、古タイヤ１は、加硫ゴムであるから、角隅の小丸状形態や加工皺等の部分的な派生による製品への影響は殆どなく、却って小丸状は好ましい形態となる。
【００３１】
外金型は、古タイヤ１の接地部Ｔを外側から径方向に水平押圧する図３の外金型Ｒと、両側面部Ｓを外側から軸方向に均一に垂直押圧する図５の外金型Ｑ(a) からなる。外金型Ｒは古タイヤ１を６角状に変形加工する場合の２側面を押圧する翼状に折り曲げた押圧板Ｒ1 の上端及び下端に押圧板Ｒ1 に対応する接合板Ｒ2 を付設し、中間部に構造材Ｒ31、Ｒ32等を固着する構造である。押圧板Ｒ1 の接合部Ｒ11には接合部Ｒ11相互を締結するための固定孔Ｒ12を設け、各接合板Ｒ2 には外金型Ｑ(a) を押圧装着するための固定孔Ｒ22を設けている。外金型Ｒは３体で１組となり、６角状のゴム枠１５の側面１５spの６面を形成する。
【００３２】
外金型Ｒの押圧装着は、図４に示すように、外金型Ｒの角頂部Ｒ21の３方向から中心方向へ径方向に押圧する油圧シリンダなど所定の押圧力を有する押圧機器を用いて３体同時に押圧し、固定孔Ｒ12を介して型締めボルトｂt を締結することにより作業が容易迅速となる。
【００３３】
内金型を押圧装着した古タイヤ１を外側から軸方向に均一に押圧する図５の外金型Ｑ(a) は、６角状の押圧板Ｑ1 に対し、押圧板Ｑ1 を補強する構造材Ｑ2 、Ｑ3 を固着する構造である。押圧板Ｑ1 には外金型Ｒの固定孔Ｒ22に対応する固定孔Ｑ11を設けている。外金型Ｑ(a)は上下一対で１組となり、ゴム枠１５の上面１５up、底面１５Lpを形成する。なお、外金型Ｒ、Ｑ(a) の各加工面側には、古タイヤ１の表面との滑りをよくして外金型の押圧装着を容易にする滑剤を塗布するとよい。
【００３４】
外金型の装着固定は制動付回転台の規定位置に設置する外金型Ｑ(a) 上に、図４に示すような内金型を押圧装着して略６角状となった古タイヤ１を設置し、外周線ＴＯＬに合わせて３体の外金型Ｒを配し、古タイヤ１の上面の規定位置に別の外金型Ｑ(a) を設置し、外金型Ｑ(a) の上方から油圧シリンダ等の押圧機器による垂直押圧と外金型Ｒの角頂部Ｒ21からの水平押圧とを緩速交互進行として終了時に型締めボルトｂt を固定孔Ｒ12相互と固定孔Ｒ22、Ｑ11に締結することで、古タイヤ１に内金型及び外金型を押圧装着済の金型締結体ＴＢ(a) を形成する（図６）。このとき、金型締結体ＴＢ(a) 内の古タイヤ１は、外金型、内金型により所定の形状に強制的に弾性変形されており、その形態の１例を図７に示す。
【００３５】
固定孔Ｒ12、Ｒ22、Ｑ11に型締めボルトｂt を締結するとき、スプリング座金等を使用するが、金型相互の締結状態によっては圧縮バネの併用により古タイヤ１が加熱軟化した場合に一部変形進行と同時に金型相互の密着が図られる。そしてこの様な事態のために固定孔Ｒ22、Ｑ11は十分大きくすることが好ましい。すなわち、古タイヤ１は、高温に保持しながらさらに変形させてもよい。なお、押圧終結時に型締めボルトｂt に代えて所定の弾性体からなる狭着具を用いてもよく、また簡易的には押圧機器等を使用することなく圧縮バネ等を併設する型締めボルトｂt のみによる押圧装着も可能である。
【００３６】
古タイヤ１に金型を押圧装着した金型締結体ＴＢ(a) を加熱設備により所定の温度の高温に所定の時間保持して冷却し、金型を脱却すると、古タイヤ１は、金型に従って塑性変形され、図９に示す６角状にして上面１５up、底面１５Lp、側面１５spの各面が略平面のゴム枠１５なる変形加工済の製品となり、サイズ等の異なる一定範囲の古タイヤ１を同規格の製品に加工することができる。
【００３７】
加熱設備は電熱ヒータ、蒸気、熱風などを熱源とし、複数の金型締結体ＴＢ(a) を同時に収納可能な規模の加熱室としてもよく、加熱室と冷却室等をコンベヤなどで結び、加熱ムラ解消のために金型締結体ＴＢ(a) を回転させながら移動加熱し、冷却することにより作業効果を高めてもよい。なお、金型締結体ＴＢ(a) は古タイヤ１を外金型で包囲するから、古タイヤ１が熱源に直に接することがない。また、電熱ヒータ等で金型を直接加熱してもよい。
【００３８】
古タイヤ１は、タイヤサイズの一定範囲ごとに製品の形状丈幅等を許容誤差以内に規格化することができ、多数を集合的に敷設して使用することも容易である。したがって、ゴム枠１５の変形加工済の製品は、土木、建築、造園等の公共工事や民間の活用など広範な使用目的に提供できる。
【００３９】
なお、製品の少なくとも外観となる表面にゴム製の把手や、手掛けなどを作ることもできる。たとえばゴム製の把手は、事前に準備した未加硫ゴム又は補強用のネットと一体の未加硫ゴムもしくはヘラ引き等による練り未加硫ゴムなどをヤスリ掛け等の前処理を施した古タイヤ１の表面に貼りつけ、加熱と同時に加硫してもよく、変形加工済の製品に後付けして別途加熱により加硫して付設してもよい。また、製品の表面に凹凸模様や文字などを形成して美観を向上させることもできる。
【他の実施の形態】
【００４０】
古タイヤ１を収納する金型は、図３の外金型Ｒ、図５の外金型Ｑ(a) 、Ｑ(b) を使用して、図６（Ｂ）の金型締結体ＴＢ(b) として形成することができる。なお、外金型Ｑ(a) 、Ｑ(b) は、それぞれ金型締結体ＴＢ(b) の下面、上面として使用されている。また、図８は、図６（Ｂ）のＵ(b) −Ｕ(b) 拡大断面図である。
【００４１】
金型締結体ＴＢ(b) は、上面となる外金型Ｑ(b) の中央部（車輪リム部）に気体送入用のバルブＱ4 を備えている。バルブＱ4 には、古タイヤ１の内側から力を加えるために、外金型に対応する形状の気体袋ＡＢを連結している。
【００４２】
外金型Ｑ(a) の規定位置に古タイヤ１と外金型Ｒとを配し、古タイヤ１の内側に気体袋ＡＢを挿入して外金型Ｑ(b) を設置し、バルブＱ4 を介して気体袋ＡＢに高圧気体を導入して外金型Ｑ(b) が僅かに浮上する程度に気体加圧する。つづいて、外金型Ｑ(b) の上方からの垂直押圧と外金型Ｒの角頂部Ｒ21の３方向から同時の水平押圧と気体袋ＡＢによる気体加圧とを緩速交互進行として古タイヤ１を強制的に弾性変形させた上、固定孔Ｒ12、Ｒ22、Ｑ11を介して型締めボルトｂt を締結して金型締結体ＴＢ(b) を形成し、型締め終了となる。金型締結体ＴＢ(b) を所定の高温に保持して冷却し、金型を脱却してゴム枠１５相当の製品に塑性変形させる。気体袋ＡＢによる気体加圧であるため、高温に保持している間にゴムの加熱軟化による変形進行も図られる。
【００４３】
気体袋ＡＢは気密性、耐高温性の可撓性材料からなり、古タイヤ１の車輪リム部に相当の部位やバルブＱ4 の取付部などは必要に応じて補強され、外金型Ｑ(a) 、Ｑ(b) 及び外金型Ｒなども気体袋ＡＢの加圧程度に応じた構造とする。なお、バルブＱ4 を付設する外金型Ｑ(b) は、金型締結体ＴＢ(b) の上面、下面のいずれに配置してもよく、設備や作業の都合に合わせて選択可能である。
【００４４】
気体袋ＡＢによれば内金型を使用する必要がないから、変形加工済の製品の角部にシャープさが欠けるとしても、古タイヤ１の内側への装着が容易である。また、気体加圧により古タイヤ１を外金型に均等に押圧して変形させることができ、特に古タイヤ１の比較的緩い変形加工や扁平率の高い場合に有効である。なお、気体加圧を超高圧として外金型の強度を十分大きくすれば、製品の角部のシャープさを向上させることができる。
【００４５】
また、外金型Ｑ(a) 、Ｑ(b) と古タイヤ１のビード部Ｂとの気密性を高めることにより、気体袋ＡＢを使用することなく、簡略な内金型と窒素等の不活性気体の直加圧との併用による変形加工も可能である。
【００４６】
古タイヤ１は、所定の高温雰囲気を保持し得るチャンバ２１内において弾性変形させ、塑性変形させることにより変形加工することができる（図１１）。ただし、図１１（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれチャンバ２１の横断面図、縦断面図である。
【００４７】
チャンバ２１内には、支持フレーム２２を介して、ベース２３、左右各一対の外金型２４ａ、２４ａ、２４ｂ、２４ｂ、上部の外金型２５、アダプタ２６ａを介してベース２３上に配置するリング状の気体袋２６が組み込まれている。外金型２４ａ、２４ａは、油圧駆動のラム２４ｃ、２４ｃを介して互いに密着するまで前進し、ベース２３上の古タイヤ１を挟み込んで強制的に弾性変形させる。また、外金型２４ａ、２４ａに組み付ける外金型２４ｂ、２４ｂは、油圧駆動のラム２４ｄ、２４ｄを介して前進し、古タイヤ１の外側から径方向に力を加えて弾性変形させる。外金型２５は、ラム２５ａを介して下向きに駆動し、ベース２３上の古タイヤ１の軸方向に均一に力を加える。さらに、気体袋２６は、バルブ２６ｂ、アダプタ２６ａを介して外部からの高圧気体を導入することにより、古タイヤ１の内側から力を加える。
【００４８】
そこで、古タイヤ１は、外金型２４ａ、２４ａ、２４ｂ、２４ｂ、２５、気体袋２６を介して弾性変形させ、そのままチャンバ２１内の高温に保持することにより、所定の形状に塑性変形させて変形加工することができる。なお、図１１の各外金型２４ａ、２４ｂは、古タイヤ１を楕円形に変形させる場合を図示している。
【００４９】
古タイヤ１は、６角形、楕円形以外にも、さまざまな形態に変形加工することができる（図１２）。たとえば５角形（同図（Ａ））、８角形（同図（Ｂ））、正方形（同図（Ｃ））、長方形（同図（Ｄ））、３角形（同図（Ｅ））、縮径した正円形（同図（Ｆ））、内部に空間を残さない長円形（同図（Ｇ））、同様の長方形（同図（Ｈ））などである。また、各形態は、正多角形でなくてもよい。なお、図１２（Ａ）〜（Ｈ）は、それぞれ変形加工済の製品の模式平面図である。また、図１２（Ｇ）、（Ｈ）のように、内部に空間を残さない場合は、内金型を使用することができないから、古タイヤ１の内側から力を加えるために、使い捨ての気体袋を使用するか、気体袋を使用することなく、古タイヤ１の内側を直接気体加圧することが好ましい。
【００５０】
本発明の古タイヤの変形加工方法は、古タイヤ１の強靭なタイヤ構造を活かしつつ形状変形して同規格の製品を作ることにより、耐久性、施工性、経済性が高く、古タイヤのイメージを解消して美観を有する各種の製品に再生することができ、公園、広場、道路、河川、港湾等の公共施設用や、庭園、宅地、農地、工場用地、建築などの民間用途等様々な分野に好適に使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】内金型Ｆの構成説明図
【図２】内金型Ｇの構成説明図
【図３】外金型Ｒの構成説明図
【図４】内金型Ｆ、Ｇ、外金型Ｒの使用状態平面図
【図５】外金型Ｑ(a) 、Ｑ(b) の構成説明図
【図６】金型締結体ＴＢ(a) 、ＴＢ(b) の斜視説明図
【図７】図６（Ａ）のＵ(a) −Ｕ(a) 拡大断面図
【図８】図６（Ｂ）のＵ(b) −Ｕ(b) 拡大断面図
【図９】製品の構成説明図
【図１０】古タイヤ１の構成説明図
【図１１】他の実施の形態を示す概念説明図
【図１２】製品の模式平面説明図
【符号の説明】
【００５２】
Ｆ、Ｇ…内金型
Ｒ、Ｑ(a) 、Ｑ(b) 、２４ａ、２４ｂ、２５…外金型
ＴＢ(a) 、ＴＢ(b) …金型締結体
ＡＢ、２６…気体袋
１…古タイヤ
特許出願人            北  川    稔
代理人  弁理士      松  田  忠  秋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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