(57)【要約】【課題】電源として電池を使用する場合に、その電池の寿命を可能な限り延ばすようにして、省電力化を実現できるようにした電波時計の提供。【解決手段】電池の検出電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１以下であるか否かを判定する（Ｓ２）。判定の結果、検出電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１以下でない場合には、受信回路が標準電波を間欠受信する受信周期をＴ１に設定し（Ｓ３）、受信回路はその受信周期Ｔ１で標準電波の間欠受信を行う（Ｓ４）。一方、検出電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１以下の場合には、その受信周期をＴ２（Ｔ１＜Ｔ２）に設定し（Ｓ５）、受信回路はその受信周期Ｔ２で標準電波の間欠受信を行う（Ｓ６）。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信されてくる標準時刻データを受信回路で受信し、その受信した標準時刻データに基づいて計時回路で生成される時刻データを修正し、かつ、電源として電池を使用する電波時計において、
前記電池の電圧を検出する電圧検出回路を備え、
前記電圧検出回路の検出電圧値の低下に応じて前記受信回路が間欠的に受信する際の受信周期を長くするようにしたことを特徴とする電波時計。
【請求項２】
電源として電池を使用する電波時計であって、
送信されてくる標準時刻データを間欠的に受信する受信回路と、
時刻データを生成する計時回路と、
前記受信回路で受信する標準時刻データに基づいて前記計時回路で生成する時刻データを修正する修正部と、
前記電池の電圧を検出する電圧検出回路と、
前記電圧検出回路の検出電圧値の低下に応じて前記受信回路の受信周期が長くなるように前記受信回路を動作させる受信制御部と、
を備えることを特徴とする電波時計。
【請求項３】
前記受信制御部は、前記電圧検出回路の検出電圧値の低下に応じて前記受信回路の受信周期が徐々に長くなるように、前記受信回路を動作させることを特徴とする請求項２に記載の電波時計。
【請求項４】
前記受信制御部は、前記電圧検出回路の検出電圧値を所定値と比較し、前記検出電圧が前記所定値以下になったときに、前記受信回路の受信周期を現在値よりも長い所定値に変更するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の電波時計。
【請求項５】
前記修正部で修正された時刻データを表示する表示部と、
前記表示部の表示を指示する表示指示器と、をさらに備え、
前記表示部は、前記受信回路の受信周期の変更後は、前記表示指示器から表示指示がある場合に時刻データの表示を行うようになっていることを特徴とする請求項４に記載の電波時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時刻データを含む標準電波を受信し、その受信した時刻データにより時刻を修正（補正）できる電波時計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の電波時計では、その消費電力の軽減を図るために、一般に受信回路は間欠的に動作させている。
また、従来の電波時計として、標準電波を間欠的に受信する受信部と、水晶発振回路を用いた時計部と、標準電波に重畳された標準時刻信号を用いて時計部がカウントする内部時刻信号を校正する時刻制御部とを含み、時刻制御部は、内部時刻信号と標準時刻信号との偏差を求めこれを記憶して標準電波が受信できない場合に記憶されている偏差を用いて内部時刻信号の校正を行うものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このように、従来の電波時計では、標準電波を間欠的に受信するため、消費電力の低減化を図ることができる。
しかし、従来の電波時計では、その標準電波の間欠的な受信間隔が固定されているため、電源として電池が使用される場合には、その電池の寿命を可能な限り延ばすことができないという不具合があり、その解決が望まれていた。
【特許文献１】特開２００４−３４０７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記の点に鑑み、電源として電池を使用する場合に、その電池の寿命を可能な限り延ばすようにして、省電力化を実現できるようにした電波時計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決し本発明の目的を達成するために、各発明は、以下のような構成からなる。
すなわち、第１の発明は、送信されてくる標準時刻データを受信回路で受信し、その受信した標準時刻データに基づいて計時回路で生成される時刻データを修正し、かつ、電源として電池を使用する電波時計において、前記電池の電圧を検出する電圧検出回路を備え、前記電圧検出回路の検出電圧値の低下に応じて前記受信回路が間欠的に受信する際の受信周期を長くするようにした。
【０００６】
第２の発明は、電源として電池を使用する電波時計であって、送信されてくる標準時刻データを間欠的に受信する受信回路と、時刻データを生成する計時回路と、前記受信回路で受信する標準時刻データに基づいて前記計時回路で生成する時刻データを修正する修正部と、前記電池の電圧を検出する電圧検出回路と、前記電圧検出回路の検出電圧値の低下に応じて前記受信回路の受信周期が長くなるように前記受信回路を動作させる受信制御部と、を備える。
【０００７】
第３の発明は、第２の発明において、前記受信制御部は、前記電圧検出回路の検出電圧値の低下に応じて前記受信回路の受信周期が徐々に長くなるように、前記受信回路を動作させるようにした。
第４の発明は、第２の発明において、前記受信制御部は、前記電圧検出回路の検出電圧値を所定値と比較し、前記検出電圧が前記所定値以下になったときに、前記受信回路の受信周期を現在値よりも長い所定値に変更するようにした。
【０００８】
第５の発明は、第４の発明において、前記修正部で修正された時刻データを表示する表示部と、前記表示部の表示を指示する表示指示器と、をさらに備え、前記表示部は、前記受信回路の受信周期の変更後は、前記表示指示器から表示指示がある場合に時刻データの表示を行うようになっている。
このような構成からなる本発明によれば、電源として電池を使用する場合に、その電池の寿命を可能な限り延ばすようにして、省電力化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本発明の電波時計の構成について、図１のブロック図を参照して説明する。
この実施形態に係る電波時計は、図１に示すように、受信回路１と、ＣＰＵ２と、計時回路３と、表示部４と、電圧検出回路５と、電源回路６とを備え、電源として電池７が使用されて各部が駆動されるようになっている。
【００１０】
受信回路１には、アンテナ８が接続されている。アンテナ８は、送信されてくる標準時刻データ（タイムコード）を含む標準電波を受けて、これに対応する電気信号を受信回路１に出力するものである。
受信回路１は、ＣＰＵ２からの指示に従って動作し、アンテナ８からの電気信号から特定の周波数のものを選択し、この選択した特定周波数の信号中から標準時刻データを抽出（解読）し、この抽出した標準時刻データをＣＰＵ２に出力するものである。また、受信回路１は、ＣＰＵ２の制御により後述のように間欠的な受信を行う。
【００１１】
ＣＰＵ２は、後述のように各部を制御するとともに、図２に示すような判断や処理を行うようになっている。また、ＣＰＵ２は図示しないメモリを含み、そのメモリはＲＡＭとＲＯＭからなる。
ここで、ＲＡＭは、ＣＰＵ２が後述の判断や処理を行う際のワーク用などに使用される読み書き自在なメモリである。ＲＯＭは、ＣＰＵ２が各部を制御するプログラム、およびＣＰＵが後述の判断や処理を行うプログラム（手順）が予め格納される読み出し専用のメモリである。
【００１２】
計時回路３は、水晶発振器（図示せず）からの信号を計数して現在の時刻データ（年、月、日、時、分、秒のデータ）を生成するものである。計時回路３で生成される現在の時刻データは、受信回路１で受信された標準時刻データを用いて修正されるようになっている。
表示部４は、計時回路３で生成される時刻データなどを表示するものであり、液晶表示器などからなる。
【００１３】
電圧検出回路５は、電池７の電圧を検出するものであり、その検出電圧値がＣＰＵ２に供給されるようになっている。
電源回路６は、電池７の電圧の安定化を図るものであり、その電源回路６の出力電圧により各部が駆動されるようになっている。すなわち、電源回路６の出力電圧は、受信回路１、ＣＰＵ２、計時回路３、表示部４、および電圧検出回路５にそれぞれ供給されるようになっている。
【００１４】
電池７は、充電できない１次電池、または充電して繰り返し使用可能な２次電池の何れであっても良い。この実施形態では、電池として１次電池の場合に特に効果的である。
次に、このような構成からなる実施形態の第１の動作例について、図２のフローチャートを参照して説明する。
この実施形態では、電池７を使用することにより電波時計の動作が開始されると、電圧検出回路５は電池７の電圧の検出を行う。
【００１５】
ＣＰＵ２は、その検出電圧Ｖを取り込み（ステップＳ１）、その検出電圧値Ｖが所定値Ｖ１以下であるか否かを判定する（ステップＳ２）。
その判定の結果、検出電圧値Ｖが所定値Ｖ１以下でない場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、ＣＰＵ２は受信回路１が標準電波（標準時刻データ）を間欠的に受信する際の受信周期をＴ１に設定する（ステップＳ３）。そして、ＣＰＵ２は、受信回路１がその設定された受信周期Ｔ１で標準電波の間欠受信を行うように制御する（ステップＳ４）。その後、ステップＳ１に戻る。
【００１６】
従って、電池７の使用開始からそれほど時間が経過していない場合には、受信回路１は、比較的短い受信周期Ｔ１で標準電波の間欠受信を行う。
一方、その判定の結果、検出電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１以下の場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２は受信回路１が標準電波を間欠的に受信する際の受信周期をＴ２に設定する（ステップＳ５）。ここで、Ｔ１＜Ｔ２である。そして、ＣＰＵ２は、受信回路１がその設定された受信周期Ｔ２で標準電波の間欠受信を行うように制御する（ステップＳ６）。その後、ステップＳ１に戻る。
【００１７】
従って、電池７の使用開始から相当に時間が経過している場合には、受信回路１は、比較的長い受信周期Ｔ２で標準電波の間欠受信を行う。
次に、このような構成からなる実施形態の第２の動作例について、図３を参照して説明する。
上記の第１の動作例では、電池７の検出電圧値Ｖを所定値Ｖ１と比較し、ＶがＶ１以上の場合には受信回路１の受信周期をＴ１に設定し、ＶがＶ１以下の場合には受信回路１の受信周期をＴ２に設定するようにした。
【００１８】
しかし、この第２の動作例では、例えば３つの所定値Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３を設けておき、電池７の検出電圧値Ｖをこれらと比較して、この比較の結果に応じて受信回路１の受信周期をＴ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４をそれぞれ以下のように設定するようにした。
すなわち、Ｖ≧Ｖ１の場合には、受信周期をＴ１に設定するようにした。
また、Ｖ１≧Ｖ≧Ｖ２の場合には、受信周期をＴ２に設定するようにした。
【００１９】
さらに、Ｖ２≧Ｖ≧Ｖ３の場合には、受信周期をＴ３に設定するようにした。
また、Ｖ≦Ｖ３の場合には、受信周期をＴ４に設定するようにした。
これらの関係を図示すると、図３に示すようになる。
ここで、Ｖ１〜Ｖ３はＶ１＞Ｖ２＞Ｖ３の関係にあり、例えばＶ１＝１．３〔Ｖ〕、Ｖ２＝１．１〔Ｖ〕、Ｖ１＝１．０〔Ｖ〕である。また、Ｔ１〜Ｔ４は、Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３＜Ｔ４の関係にある。
【００２０】
従って、この場合には、電源７の電源電圧の低下に応じて受信回路１の受信周期が徐々が長くなり、受信回路１は、その設定された受信周期Ｔ１〜Ｔ４のうちのいずれかで標準電波を受信することになる。
このようにすると、電池７の電圧低下に応じてきめ細かに受信回路１の受信周期を変更して標準電波を受信することができる。
【００２１】
以上説明したように、この実施形態によれば、電源として電池を使用する場合に、その電池の寿命を可能な限り延ばすようにして、省電力化を実現できる。
なお、上記の第１の動作例では、ＣＰＵ２が、電池７の検出電圧値Ｖを所定値Ｖ１と比較し、ＶがＶ１以下の場合には受信回路１の受信周期をＴ１よりも長いＴ２に設定するようにした。この場合に、表示部４は、表示指示器をユーザが操作して表示の指示がある場合に時刻データの表示を行うようにしても良い。ここで、表示指示器は表示部４の一部に設けるようにすれば良い。
【００２２】
このようにすると、電池７の電圧が所定値以下に低下した場合には、表示部４の動作を表示が必要のときにのみ動作させることができるので、電池の寿命を可能な限り延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態の第１の動作例を示すフローチャートである。
【図３】実施形態の第２の動作例を説明する図である。
【符号の説明】
【００２４】
１・・・受信回路、２・・・ＣＰＵ、３・・・計時回路、４・・・表示部、５・・・電圧検出回路、６・・・電源回路、７・・・電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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