(57)【要約】【課題】エアバッグカバーの開き時において、エアバッグカバーの周縁部位への衝撃力を低減させることが可能な歩行者用エアバッグ装置の提供。【解決手段】本発明の歩行者用エアバッグ装置は、板金製のフードパネル１３の後端付近に配設されている。エアバッグの上方に配設されるエアバッグカバー２４が、フードパネル１３と別体からなる板金製とされて、周縁近傍に配設される多数の係合部３１を使用して、エアバッグの突出用開口周縁に係合されるとともに、展開膨張時のエアバッグに押されて、係合部３１の突出用開口周縁との係合を解除させて、開く構成とされる。エアバッグカバー２４は、各係合部３１の突出用開口周縁との係合解除に時間差を設けるように、剛性を有した剛性向上部位２８と、剛性向上部位２８より剛性を低下させた剛性低下部位２９と、を混在させて、構成されている。【選択図】図３
2006088988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の板金製のフードパネルの後端付近に配設されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張可能に折り畳まれて収納されるエアバッグと、該エアバッグを収納する収納部と、前記エアバッグの上方を覆うように配設されるエアバッグカバーと、を備える構成とされて、
該エアバッグカバーが開いて形成される突出用開口から、前記エアバッグを突出可能に構成される歩行者用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグカバーが、
前記フードパネルと別体とした板金製とされて、周縁近傍において略全周にわたって配設される多数の係合部を使用して、前記突出用開口周縁に係合されるとともに、展開膨張時の前記エアバッグに押されて、前記係合部の前記突出用開口周縁との係合を解除させて、開き可能に構成されるとともに、
前記各係合部の前記突出用開口周縁との係合解除に時間差を設けるように、剛性を有した剛性向上部位と、該剛性向上部位より剛性を低下させた剛性低下部位と、を混在させて、構成されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
車両の板金製のフードパネルの後端付近に配設されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張可能に折り畳まれて収納されるエアバッグと、該エアバッグを収納する収納部と、前記エアバッグの上方を覆うように配設されるエアバッグカバーと、を備える構成とされて、
該エアバッグカバーが開いて形成される突出用開口から、前記エアバッグを突出可能に構成される歩行者用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグカバーが、前記フードパネルと別体とした板金製とされて、周縁近傍において略全周にわたって配設される多数の係合部を使用して、前記突出用開口周縁に係合されるとともに、展開膨張時の前記エアバッグに押されて、前記係合部の前記突出用開口周縁との係合を解除させて、開き可能に構成され、
前記係合部が、前記突出用開口周縁との係合解除に時間差を設けるように、それぞれ、前記突出用開口周縁への係合力を異ならせて、構成されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグカバーが、前縁側を、前記フードパネルの後方に配設されるフロントウィンドシールド側に向けるように、上方側へ回転させつつ開き可能な構成とされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の板金製のフードパネルの後端付近に配設されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張可能に折り畳まれて収納されるエアバッグと、エアバッグを収納する収納部と、エアバッグの上方を覆うように配設されるエアバッグカバーと、を備える構成の歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者用エアバッグ装置では、フードパネルの後縁側の部位に、左右方向の全域にわたって、折り畳まれたエアバッグの上方を覆うエアバッグカバーが配設され、このエアバッグカバーは、エアバッグの展開膨張時に、後縁側をヒンジ部として前端側を車両後方側に向けるように、上方側へ回転させつつ開いて、エアバッグを突出させる突出用開口を形成する構成とされていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−１０８９０３号公報（図７及び８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、見栄えを向上させるためには、エアバッグカバーを、合成樹脂でなく、フードパネルと同様に、板金製とすることが好ましい。そして、エアバッグカバーを板金製とする場合、エアバッグカバーが走行時等において不用意に開かないようにするために、エアバッグカバーの周縁を多数の係合部により突出用開口周縁に係合させて、エアバッグの展開膨張時に、係合部と突出用開口周縁との係合を解除させることにより、エアバッグカバーを開き可能に構成することが考慮できる。しかし、歩行者用エアバッグ装置をこのような構成とする場合、各係合部が一括して突出用開口との係合を解除されれば、エアバッグカバーの全体が開き移動して、エアバッグカバーは、全体の重量を、一度に、開き完了時に干渉する周縁部位に作用させることとなって、エアバッグの展開膨張時に、周縁部位に大きな衝撃を与える虞れが生ずることとなる。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグカバーの開き時において、エアバッグカバーの周縁部位への衝撃力を低減させることが可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、車両の板金製のフードパネルの後端付近に配設されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張可能に折り畳まれて収納されるエアバッグと、エアバッグを収納する収納部と、エアバッグの上方を覆うように配設されるエアバッグカバーと、を備える構成とされて、
エアバッグカバーが開いて形成される突出用開口から、エアバッグを突出可能に構成される歩行者用エアバッグ装置であって、
エアバッグカバーが、
フードパネルと別体とした板金製とされて、周縁近傍において略全周にわたって配設される多数の係合部を使用して、突出用開口周縁に係合されるとともに、展開膨張時のエアバッグに押されて、係合部の突出用開口周縁との係合を解除させて、開き可能に構成されるとともに、
各係合部の突出用開口周縁との係合解除に時間差を設けるように、剛性を有した剛性向上部位と、剛性向上部位より剛性を低下させた剛性低下部位と、を混在させて、構成されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張初期において、板金製のエアバッグカバーが、膨張用ガスを流入させたエアバッグにより押し上げられると、剛性低下部位においてエアバッグカバーが撓むように塑性変形する態様となって、その押し上げられた部位自体、若しくは、近傍に配設される係合部がケース開口周縁との係合を解除されて、エアバッグカバーが部分的に開き始めることとなる。その後、時間差を設けて、順次、他の係合部が、ケース開口周縁との係合を解除されることとなり、全ての係合部が、突出用開口周縁との係合を解除された後、エアバッグカバーの全体が開くこととなる。すなわち、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、板金製のエアバッグカバーが、一部を塑性変形させつつ、部分的に開き始めて、全体を開かせることから、一度にエアバッグカバーの全体の重量を周縁部位に作用させず、各係合部が一括してケース開口周縁との係合を解除される構成のエアバッグカバーと比較して、開いたエアバッグカバーが周縁部位に及ぼす衝撃を低減することができる。
【０００７】
従って、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグカバーの開き時において、エアバッグカバーの周縁部位への衝撃力を低減させることができる。
【０００８】
また、歩行者用エアバッグ装置として、エアバッグカバーに配設される係合部を、突出用開口周縁との係合解除に時間差を設けるように、それぞれ、突出用開口周縁への係合力を異ならせて、構成してもよい。
【０００９】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグカバーに配設される係合部が、それぞれ、突出用開口周縁への係合力を異ならせて構成されていることから、エアバッグの膨張初期において、エアバッグカバーが膨張用ガスを流入させたエアバッグにより押し上げられた際に、係合力が弱い係合部から、突出用開口周縁との係合を解除されることとなって、エアバッグカバーが部分的に開き始めることとなる。その後、順次、他の係合部が、ケース開口周縁との係合を解除されることとなり、全ての係合部が、突出用開口周縁との係合を解除された後、エアバッグカバーの全体が開くこととなる。すなわち、上記構成の歩行者用エアバッグ装置においても、板金製のエアバッグカバーが、突出用開口周縁との係合を解除された係合部の近傍となる一部を塑性変形させつつ、部分的に開き始めて、全体を開かせるような態様となり、一度にエアバッグカバーの全体の重量を周縁部位に作用させず、各係合部が一括してケース開口周縁との係合を解除される構成のエアバッグカバーと比較して、開いたエアバッグカバーが周縁部位に及ぼす衝撃を低減することができる。
【００１０】
その結果、上記構成の歩行者用エアバッグ装置においても、エアバッグカバーの開き時において、エアバッグカバーの周縁部位への衝撃力を低減させることができる。
【００１１】
さらに、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグカバーを、前縁側をフードパネルの後方に配設されるフロントウィンドシールド側に向けるように、上方側へ回転させつつ開き可能な構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、エアバッグカバーが、歩行者側に向かって移動するのを防止できて、好ましい。また、エアバッグカバーが、仮にフロントウィンドシールドと干渉することとなっても、上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグカバーは、周縁部位への衝撃力を低減させた状態で開くことから、フロントウィンドシールドを傷付けることを、抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後の方向は、車両の前後方向に沿う方向を基準とし、左右の方向は、車両の前方側から後方側を見た際の車両の左右の方向に沿う方向を基準とする。
【００１３】
実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１は、図１〜６に示すように、車両Ｖのフードパネル１３の後端付近に配設されるもので、エアバッグ４０と、エアバッグ４０に膨張用ガスを供給するインフレーター３６と、エアバッグ４０とインフレーター３６とを収納する収納部としてのケース１７と、エアバッグ４０の上方を覆うように配設されるエアバッグカバー２４と、を備えて構成されている。
【００１４】
フードパネル１３は、車両Ｖにおける図示しないエンジンルームの上方側を覆うように配設されるもので、左右方向の両端側における後縁１３ａ付近となる位置において、図示しないヒンジを使用して、車両Ｖのボディ１側に対して前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル１３は、ともにアルミニウム（アルミニウム合金）製とされて、上面側のアウタパネル１４と、アウタパネル１４の下面側に配設されるインナパネル１５と、を備えて構成されている。また、フードパネル１３は、後縁１３ａ側を、後方側に配設されるフロントウィンドシールド１０にあわせて、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲させて構成されている。また、フードパネル１３は、左右方向の中央付近を僅かに上方に突出させるように、湾曲した構成とされている。フードパネル１３とフロントウィンドシールド１０との間の部位には、カウルパネル８と、カウルパネル８の上方に配設されるカウルルーバ７と、から構成されるカウル６が、配設されている。
【００１５】
また、フードパネル１３には、エアバッグ装置Ｍ１を収納させる収納凹部１３ｂが、形成されている。収納凹部１３ｂは、フードパネル１３の後縁１３ａに沿って、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように湾曲して形成されるとともに、フードパネル１３の左右方向の略全域にわたって、配設されている。収納凹部１３ｂは、アウタパネル１４を切り欠いて形成される開口１４ａと、開口１４ａの下方においてインナパネル１５を凹ませて形成される収容部１５ａと、から構成されている。アウタパネル１４における開口１４ａの周縁には、エアバッグカバー２４における後述する取付部２６の下面を支持する段差状の支持部１４ｂが、配設されている。収容部１５ａは、エアバッグ装置Ｍ１を収納させた際にケース１７の前後左右の周囲に配設される周壁部１５ｂと、周壁部１５ｂの下部側を塞ぐように配設されてケース１７の下方に配設される底壁部１５ｃと、から構成されている。底壁部１５ｃには、ケース１７から突出しているインフレーター３６のボルト３７ａ及びナット３８を下方に突出可能とする切欠部１５ｄが、形成されている。また、底壁部１５ｃには、ケース１７をインナパネル１５に固定させるためのボルト２１を挿通可能な複数の挿通孔１５ｅが、形成されている。
【００１６】
収納部としてのケース１７は、板金製とされて、図２・３に示すように、フードパネル１３の左右方向の略全域にわたって、配設されるもので、フードパネル１３の後縁１３ａに略沿わせるように、上方側から見て、左右方向の中央付近に位置する部位を左右方向に沿って配設させるとともに、中央部位の左右両側に配設される部位を、それぞれ、左右両端側を後方に位置させるように傾斜させるようにして、構成されている（図２・３参照）。そして、実施形態の場合、ケース１７は、上端側を開口させた略四角筒形状の周壁部１８と、周壁部１８の下端側を閉塞するように配設される底壁部２０と、を備えた略箱形状とされている。実施形態の場合、ケース１７の上端側に形成される開口１７ａが、エアバッグ４０を突出可能な突出用開口Ｏを構成することとなる。周壁部１８の上端側には、前後左右に突出するように、フランジ部１９が、全周にわたって形成されている。このフランジ部１９は、突出用開口Ｏの周縁を構成する部位であり、エアバッグカバー２４の後述する本体部２５にあわせて、左右方向の中央付近を僅かに上方側に突出させるように、形成されている。フランジ部１９には、エアバッグカバー２４に配設される後述する係合部３１を、周縁において係合可能な多数（実施形態の場合１０個）の係合孔１９ａが、形成されている。底壁部２０には、インフレーター３６の後述するボルト３７ａを挿通可能な挿通孔２０ａが、形成されている。また、底壁部２０には、ケース１７をインナパネル１５に固定させるための複数のボルト２１が、下方に突出するように、固着されている。実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ケース１７は、底壁部２０に固着させた各ボルト２１を、インナパネル１５の挿通孔１５ｅに挿通させ、インナパネル１５から突出したボルト２１に、ナット２２を締結させることにより、インナパネル１５に固定されることとなる。
【００１７】
エアバッグカバー２４は、意匠性が良好となるように、フードパネル１３と同質材のアルミニウム（アルミニウム合金）製とされて、図７〜１０に示すように、ケース１７の開口１７ａを塞ぎ可能に配設される略平板状の本体部２５と、本体部２５の周縁２５ａをケース開口１７ａ周縁のフランジ部１９側に係合させる係合部としてのクリップ３１と、を備えて構成されている。
【００１８】
本体部２５は、フードパネル１３の左右方向の略全域にわたって、配設されるもので、フードパネル１３の後縁１３ａに略沿わせるように、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲させた長尺板状とされている。また、本体部２５は、周囲のフードパネル１３にあわせて、左右方向の中央付近を僅かに上方に突出させるように、湾曲した構成とされている。そして、本体部２５の周縁２５ａの下部側となる部位には全周にわたって、取付部２６が、形成されている。この取付部２６は、本体部２５の縁部から下方に向かって突出する縦壁部２６ａと、縦壁部２６ａの先端から内周側に向かって突出するように形成される横壁部２６ｂと、を備えて構成されている。そして、横壁部２６ｂは、実施形態の場合、本体部２５との離隔距離を異ならせるように、左右方向に沿って、段差状に配設されている。すなわち、横壁部２６ｂは、本体部２５との離隔距離を大きく設定される離隔部２６ｃと、本体部２５との離隔距離を小さく設定される近接部２６ｄと、を交互に、配設させた構成とされている。離隔部２６ｃの部位においては、本体部２５を構成する板金の板厚に対して縦壁部２６ａの部位の曲率半径が大きく設定されることとなり、剛性が向上されることとなる。そして、近接部２６ｄの部位においては、縦壁部２６ａの部位の曲率半径が小さく設定されることとなり、離隔部２６ｃの部位に比較して、剛性が低下されることとなる。この離隔部２６ｃと近接部２６ｄとは、本体部２５の前縁２５ｂと後縁２５ｃとにおいて、それぞれ、前後で対応した位置に配設されることとなり、実施形態のエアバッグカバー２４では、本体部２５において、前後を離隔部２６ｃ・２６ｃで挟まれた部位が剛性向上部位２８を構成することとなり、前後を近接部２６ｄ・２６ｄで挟まれた部位が剛性低下部位２９を構成することとなる。すなわち、実施形態のエアバッグカバー２４では、剛性向上部位２８と剛性低下部位２９とが、それぞれ、前後方向に沿って配設されるとともに、左右方向に沿って交互に並設されることとなる。また、実施形態のエアバッグカバー２４では、剛性向上部位２８が、左右方向の幅寸法を、剛性低下部位２９よりも大きくして、領域を大きくするように、構成されている。そして、剛性向上部位２８を構成する取付部２６の離隔部２６ｃの部位に、係合部としてのクリップ３１が、下方に突出するように、固着されている。
【００１９】
係合部としてのクリップ３１は、本体部２５の周縁２５ａ近傍の略全周にわたって配設されるもので、実施形態の場合、本体部２５における前縁２５ｂ側と後縁２５ｃ側とにそれぞれ、５個ずつ、計１０個配設されている。各クリップ３１は、合成樹脂製とされて、下方（ケース１７側）に突出する軸部３１ａと、軸部３１ａ先端側から元部側にかけて拡開するように突出する係止脚部３１ｂと、を備える構成である。係止脚部３１ｂは、ケースフランジ部１９の係合孔１９ａ周縁に係合されるもので、エアバッグ４０の膨張初期において本体部２５が膨張するエアバッグ４０に押し上げられた際に、係合孔１９ａから引き抜き可能とするように、構成されている。
【００２０】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグカバー２４は、本体部２５の後縁２５ｃ側の部位を、ケース開口１７ａ周縁の後部側となる部位に対して、ストラップ３３により、連結されて、エアバッグ４０の展開膨張時に、前縁２５ｂ側を後方側に向けて、上方側へ回転させつつ開くように、構成されている。ストラップ３３は、アラミド繊維等から構成される可撓性を有した帯状とされており、実施形態の場合、本体部２５の後縁２５ｃ側において、左右両端近傍と、左右方向の中央付近と、の３箇所に、配設されている（図７参照）。そして、各ストラップ３３は、長手方向の両端側を、それぞれ、取付部２６の横壁部２６ｂと、ケース周壁部１８における後壁部１８ａの上端近傍部位と、に、それぞれ連結させるようにして、配設されている。実施形態の場合、ストラップ３３の両端は、リベット３４により、取付部２６の横壁部２６ｂ及び後壁部１８ａに、連結されている。
【００２１】
インフレーター３６は、実施形態の場合、図２・３に示すごとく、ケース１７の左右両端側となる２箇所に、配設されて、それぞれ、図示しないガス吐出口を備えた略円柱状とされている。各インフレーター３６は、左右方向に略沿って配設されるもので、略円柱状の本体部３６ａと、本体部３６ａにおける軸方向に沿った側であってケース１７の左右方向の端部側となる端部から突出するように配設される小径部３６ｂと、を備えて構成されている。各インフレーター３６の小径部３６ｂには、図示しないガス吐出口が配設されており、各インフレーター３６は、エアバッグ４０内に膨張用ガスを流出可能なように、小径部３６ｂの部位において、エアバッグ４０に連結されている。また、各インフレーター３６は、図３に示すように、本体部３６ａの部位において板金製のブラケット３７により保持されている。実施形態の各インフレーター３６は、ブラケット３７から延びるボルト３７ａを、挿通孔２０ａを介してケース底壁部２０から突出させ、突出したボルト３７ａにナット３８を締結させることにより、ケース底壁部２０に取付固定されている。
【００２２】
エアバッグ４０は、インフレーター３６から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて展開膨張可能に、インフレーター３６と連結されるもので、実施形態の場合、ポリエステルやポリアミド糸等を使用した織布から形成された袋状としている。エアバッグ４０は、図２の二点鎖線及び図１３に示すごとく、膨張完了時の形状を、正面側から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される横膨張部４１と、横膨張部４１の左右両端からフロントピラー１１の下部前面側を覆うように後方側に延びる縦膨張部４２・４２と、を備えて構成されている。横膨張部４１は、エアバッグ４０の膨張完了時において、ケース１７の上方からフロントウィンドシールド１０の下部前面付近までの、左右方向の略全域を覆うように、構成されている。
【００２３】
車両Ｖには、図１・２に示すごとく、フロントバンパ３に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ４が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ４から入力させた際、インフレーター３６を作動させて、エアバッグ４０を展開膨張させるように、構成されている。
【００２４】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１は、以下のようにして、車両Ｖに搭載されることとなる。なお、エアバッグカバー２４の本体部２５とケース１７とは、予め、ストラップ３３により連結させておく。そして、まず、折り畳まれたエアバッグ４０に、ブラケット３７に保持されたインフレーター３６を接続させる。その後、底壁部２０の挿通孔２０ａからボルト３７ａを突出させるようにして、エアバッグ４０とインフレーター３６とを、開口１７ａからケース１７内に収納させ、ケース底壁部２０から突出しているボルト３７ａに、ナット３８を締結させて、インフレーター３６とエアバッグ４０とをケース１７に取付固定させる。
【００２５】
その後、エアバッグカバー本体部２５の周縁２５ａに配設される各クリップ３１を、ケース開口１７ａ周縁のフランジ部１９に形成される係合孔１９ａに挿入させて、係止脚部３１ｂを係合孔１９ａ周縁に係合させ、エアバッグカバー２４をケース１７に固定させて、エアバッグ組付体を形成する。
【００２６】
そして、フードパネル１３の収納凹部１３ｂ内にエアバッグ組付体を収納させ、インナパネル１５の挿通孔１５ｅから突出しているボルト２１にナット２２を締結させれば、エアバッグ装置Ｍ１をフードパネル１３に固定させることができる。そして、フードパネル１３を、図示しないヒンジを利用して、車両Ｖのボディ１側に固定させれば、歩行者用エアバッグ装置Ｍ１を車両Ｖに搭載することができる。なお、エアバッグ装置Ｍ１の車両Ｖへの搭載手順はこれに限られるものではなく、予め車両Ｖに固定させたフードパネル１３に、エアバッグ装置Ｍ１を固定させてもよい。
【００２７】
実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、車両搭載状態において、インフレーター３６に作動信号が入力されれば、インフレーター３６から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ４０が、膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。そして、エアバッグカバー２４の本体部２５がエアバッグ４０に押されて、クリップ３１のケース開口１７ａ周縁への係合を解除されるようにして開き、エアバッグ４０が、開いた突出用開口Ｏから、上方に向かって突出し、図１・２の二点鎖線及び図１２・１３に示すごとく、膨張を完了させることとなる。
【００２８】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ４０の膨張初期において、板金製のエアバッグカバー２４の本体部２５が、膨張用ガスを流入させたエアバッグ４０により押し上げられると、剛性低下部位２９において本体部２５が撓むように塑性変形する態様となる。実施形態の場合、エアバッグ４０の膨張初期において、まず、インフレーター３６における小径部３６ｂ近傍の部位が膨張し始めることとなる。そして、板金製のエアバッグカバー本体部２５における小径部３６ｂの近傍に位置する剛性低下部位２９Ａが、図１１の二点鎖線に示すごとく、押し上げられて撓むように塑性変形する態様となって、近傍に配設されるクリップ３１Ａが、突出用開口Ｏ周縁を構成するフランジ部１９に配設される係合孔１９ａ周縁との係合を解除されて、図１１に示すごとく、本体部２５が部分的に開き始めることとなる。その後、膨張するエアバッグ４０に押圧されるようにして、時間差を設けて、順次、他のクリップ３１が、係合孔１９ａ周縁との係合を解除されることとなり、少なくとも前縁２５ｂ側に配設されるクリップ３１が、係合孔１９ａ周縁との係合を解除された後、エアバッグカバー２４の本体部２５全体が、前縁２５ｂ側をフロントウィンドシールド１０側に向けるように、上方側へ回転させつつ、車両後方側に向かって開くこととなる。すなわち、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、板金製のエアバッグカバー２４が、一部を塑性変形させつつ、部分的に開き始めて、全体を開かせることから、一度に、エアバッグカバー２４の全体の重量を周縁部位に作用させず、各係合部が一括してケース開口周縁との係合を解除される構成のエアバッグカバーと比較して、開いたエアバッグカバー２４が周縁部位に及ぼす衝撃を低減することができる。
【００２９】
従って、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグカバー２４の開き時において、エアバッグカバー２４の周縁部位への衝撃力を低減させることができる。
【００３０】
また、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグカバー２４が、後縁２５ｃ側をストラップ３３によりケース１７に連結させて、前縁２５ｂ側をフードパネル１３の後方に配設されるフロントウィンドシールド１０側に向けるように、上方側に回転させつつ開く構成とされている。そのため、エアバッグ４０の展開膨張時に、エアバッグカバー２４が、歩行者側に向かって移動するのを防止できて、好ましい。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグカバー２４は、周縁部位への衝撃力を低下させた状態で開くことから、開いたエアバッグカバー２４の本体部２５における前縁２５ｂ側の部位が、図１２に示すごとく、フロントウィンドシールド１０と干渉しても、フロントウィンドシールド１０を傷付けることを、抑えることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグカバーとして、前縁側の部位において、ケースに連結される構成のものを使用してもよく、さらには、エアバッグカバーとして、ストラップを使用せず、エアバッグの展開膨張時に、ケース側から分離される構成のものを使用してもよい。
【００３１】
なお、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグカバー２４の本体部２５に、剛性向上部位２８と剛性低下部位２９とを、左右方向に沿って交互に配設させた構成としているが、例えば、搭載させる車両のフードパネル後縁の湾曲が大きく、前後方向に大きく湾曲して形成されるエアバッグカバーの場合、それぞれ左右方向に沿うように配設させた剛性向上部位と剛性低下部位とを、前後方向に沿って交互に並設させるように、構成してもよい。
【００３２】
次に、本発明の第２実施形態である歩行者用エアバッグ装置Ｍ２について説明をする。第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、図１４〜１７に示すように、エアバッグカバー４５以外は前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様の構成であり、同一の部材には同一の図符号を付して説明を省略する。
【００３３】
エアバッグカバー４５は、前述のエアバッグカバー２４と同様に、図１５・１６に示すごとく、本体部４６の周縁４６ａに、全周にわたって、縦壁部４７ａと横壁部４７ｂとから構成される取付部４７を配設させている構成であるが、取付部４７には、剛性向上部位と剛性低下部位が配設されていない構成である。すなわち、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２におけるエアバッグカバー４５では、取付部４７を構成する横壁部４７ｂが、全周にわたって略面一となるように、構成されている。そして、第２実施形態のエアバッグカバー４５では、係合部として、係合力を異ならせた２種類のクリップ４９・５０を、取付部４７に配設させている。
【００３４】
各クリップ４９・５０は、それぞれ、前述のエアバッグカバー２４に配設されるクリップ３１と同様に、下方に突出する軸部４９ａ・５０ａと、軸部４９ａ・５０ａ先端側において軸回り方向に膨出するように形成される係止脚部４９ｂ・５０ｂと、を備える構成である。実施形態の場合、クリップ４９が、係止脚部４９ｂの膨出量を、他方のクリップ５０における係止脚部５０ｂの膨出量よりも小さく設定されて、クリップ５０よりも係合力を小さくするように、構成されている。そして、実施形態の場合、係合力を小さく設定されたクリップ４９は、各インフレーター３６の小径部３６ｂ（ガス吐出口）近傍であって、本体部４６の左右両端側の前後両側となる位置に、４個配設されており、残りの部位に、６個のクリップ５０が、配設されている（図１４参照）。
【００３５】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置Ｍ２では、エアバッグカバー４５に配設される係合部としてのクリップ４９・５０が、それぞれ、突出用開口Ｏの周縁を構成するケースフランジ部１９に配設される係合孔１９ａ周縁への係合力を異ならせて構成されていることから、エアバッグ４０の膨張初期において、エアバッグカバー４５の本体部４６が膨張用ガスを流入させたエアバッグ４０により押し上げられた際に、図１６に示すごとく、インフレーター３６における小径部３６ｂ近傍に配設される係合力を小さく設定されたクリップ４９から、係合孔１９ａ周縁との係合を解除されることとなって、エアバッグカバー４５の本体部４６が部分的に開き始めることとなる。その後、順次、他のクリップ５０が、係合孔１９ａ周縁との係合を解除されることとなり、少なくとも本体部４６の前縁４６ｂ側に配設されるクリップ５０が、係合孔１９ａ周縁との係合を解除された後、エアバッグカバー４５の本体部４６が、車両後方側に向かって、開くこととなる。すなわち、第２実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ２においても、板金製のエアバッグカバー４５の本体部４６が、係合孔１９ａ周縁との係合を解除されたクリップ４９近傍となる一部を塑性変形させつつ、部分的に開き始めて、全体を開かせるような態様となり、一度にエアバッグカバー４５全体の重量を周縁部位に作用させず、各係合部が一括してケース開口周縁との係合を解除される構成のエアバッグカバーと比較して、開いたエアバッグカバー４５が周縁部位に及ぼす衝撃を低減することができる。そのため、第２実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ２においても、各係合部が一括してケース開口周縁との係合を解除される構成のエアバッグカバーと比較して、開いたエアバッグカバー４５が周縁部位に及ぼす衝撃を低減することができる。
【００３６】
その結果、第２実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍ２においても、エアバッグカバー４５の開き時において、エアバッグカバー４５の周縁部位への衝撃力を低減させることができる。
【００３７】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１・Ｍ２では、エアバッグカバー２４・４５に形成される係合部として、合成樹脂製のクリップ３１・４９・５０を使用しているが、係合部としてはこれに限られるものではなく、例えば、エアバッグの展開膨張時に外れ可能とされる爪状のものなどを配設させてもよい。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１・Ｍ２では、係合部としてのクリップ３１・４９・５０を、突出用開口Ｏ周縁を構成するケース１７のフランジ部１９に形成される係合孔１９ａ周縁に係合させている構成であるが、係合部は、ケース側に限らず、例えば、フードパネル側から延ばしたフランジ部に係合させる構成としてもよい。さらには、ケース側あるいはフードパネル側にクリップや爪片を配設させて、エアバッグカバーに係合させる構成としてもよい。この場合、エアバッグカバーの係合部は、クリップや爪片を係合させる係合孔の周縁部位となる。
【００３８】
また、エアバッグカバーとして、剛性向上部位と剛性低下部位とを混在させた本体部に、係合力を異ならせた係合部を配設させた構成のものを使用してもよい。具体的には、第１実施形態のエアバッグカバー２４におけるクリップ３１Ａの配設部位に、第２実施形態で使用されている係合力を小さく設定されたクリップ４９を、配設させた構成のエアバッグカバーを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。
【図２】第１実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両において、フードパネル後縁近傍の部位を示す部分拡大平面図である。
【図４】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置における車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図３のIV−IV部位に対応する。
【図５】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置における車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図３のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、車両前後方向に沿った概略拡大縦断面図である。
【図７】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において使用されるエアバッグカバーの底面図である。
【図８】図７のVIII−VIII部位の概略断面図である。
【図９】図７のIX−IX部位の概略断面図である。
【図１０】図７のＸ−Ｘ部位の概略断面図である。
【図１１】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張初期におけるエアバッグカバーの変形態様を示す概略断面図である。
【図１２】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略断面図である。
【図１３】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の車両の斜視図である。
【図１４】本発明の第２実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両において、フードパネル後縁近傍の部位を示す部分拡大平面図である。
【図１５】図１４の歩行者用エアバッグ装置における車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図１４のXV−XV部位に対応する。
【図１６】図１４の歩行者用エアバッグ装置における車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図１４のXVI−XVI部位に対応する。
【図１７】図１４の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張初期におけるエアバッグカバーの開き態様を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…ボディ、
１０…フロントウィンドシールド、
１３…フードパネル、
１３ａ…後縁、
１７…ケース（収納部）、
１７ａ…開口（突出用開口Ｏ）
１９…フランジ部、
１９ａ…係合孔、
２４…エアバッグカバー、
２５…本体部、
２５ａ…周縁
２６…取付部、
２８…剛性向上部位、
２９…剛性低下部位、
３１・３１Ａ…クリップ（係合部）、
３３…ストラップ、
３６…インフレーター、
４０…エアバッグ、
４５…エアバッグカバー、
４６…本体部、
４６ａ…周縁、
４７…取付部、
４９・５０…クリップ（係合部）、
Ｖ…車両、
Ｍ１・Ｍ２…歩行者用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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