(57)【要約】【課題】混練時間を短縮して生産性を高めることが可能な混練方法及び混練装置を提供する。【解決手段】混練室１内に配置した非噛合式の左右一対のロータ２，３を回転させながら、配合剤を加えた被混練物Ｘを混練する工程中に、一方のロータ３を逆方向に回転させながら被混練物Ｘを混練する工程を有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
混練室内に配置した非噛合式の左右一対のロータを回転させながら、配合剤を加えた被混練物を混練する工程中に、一方のロータを逆方向に回転させながら前記被混練物を混練する工程を有する混練方法。
【請求項２】
前記被混練物を混練する際に、左右一対のロータの回転速度比を変えながら混練する請求項１に記載の被混練物の混練方法。
【請求項３】
混練室内に配置した非噛合式の左右一対のロータを回転させながら、配合剤を加えた被混練物を混練する混練装置において、一方のロータを逆方向に回転駆動可能に構成した混練装置。
【請求項４】
前記左右一対のロータを各駆動手段に連結し、前記一方のロータに連結した一方の駆動手段を正逆両方向に回転駆動可能に構成した請求項３に記載の混練装置。
【請求項５】
各ロータと駆動手段との間に減速手段を連結し、該減速手段により前記左右一対のロータの回転速度比を変更可能にした請求項４に記載の混練装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴムなどのポリマーを混練する方法及び装置に関し、更に詳しくは、混練時間を短縮して生産性を向上するようにした混練方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴムなどのポリマーを混練する混練装置として、密閉した混練室内に配置した非噛合式の左右一対のロータを回転させながら、配合剤を加えたポリマー（被混練物）を混練する装置が周知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、いずれの産業分野においても生産性の向上が求められており、上述した混練装置も例外ではなく、配合剤をポリマー内に均質的に分散させる混練機能を効率よく発揮させ、混練時間を短縮して生産性を高めることが要求されている。
【特許文献１】特開平５−６４８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、混練時間を短縮して生産性を高めることが可能な混練方法及び混練装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の混練方法は、混練室内に配置した非噛合式の左右一対のロータを回転させながら、配合剤を加えた被混練物を混練する工程中に、一方のロータを逆方向に回転させながら前記被混練物を混練する工程を有することを特徴とする。
【０００６】
本発明の混練装置は、混練室内に配置した非噛合式の左右一対のロータを回転させながら、配合剤を加えた被混練物を混練する混練装置において、一方のロータを逆方向に回転駆動可能に構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
被混合物に配合剤を効率よく分散させるためには、配合剤を加えた混練中の被混合物の流れを変えることが有効であるが、上記のように、配合剤を加えた被混練物を混練する工程中に、一方のロータを逆方向に回転させながら被混練物を混練することで、混練中の被混練物の流れを変えて混練することができるので、加えた配合剤を被混練物中により効率よく分散させながら、混練することが可能になる。従って、配合剤を均質的に分散させた被混練物を従来より短い混練時間で得ることができるため、生産性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１，２は本発明の混練装置の一実施形態を示し、メガネ型の筒状空間に形成した混練室１内に非噛合式の左右一対のロータ２，３が回転自在に配置されている。混練室１の上方には、ゴムやプラスチックなどのポリマー（被混練物）を混練室１内に供給する供給口４が設けられている。供給口４と混練室１を連通する通路５内には、混練室１を密閉し、かつ被混練物に圧力を付与するためのラム６がラムシリンダ７（図３参照）により昇降可能に配置されている。
【００１０】
混練室１の底部には、混練終了後に被混練物を外部に排出する排出ドア８が設けられている。混練終了後にラッチ９が収縮して排出ドア８のロックを解除し、排出ドア８が支点１０を中心に２点鎖線で示すように下方に後退して開口するようになっている。
【００１１】
ロータ２，３を支持する回転軸１１，１２には、減速歯車機構を有する減速手段１３，１４を介して各モータ（駆動手段）１５，１６が連結されている。各減速手段１３，１４及びモータ１５，１６は制御手段１７に接続されている。
【００１２】
制御手段１７は、予め設定されたプログラムに従って減速手段１３，１４を切り換え、被混練物の混練中にロータ２，３の回転速度を変え、回転速度比を変更できるようになっている。また、ロータ２を回転駆動するモータ１５に対しては、矢印ａで示す正方向にのみロータ２を回転駆動するように制御する一方、ロータ３を回転駆動するモータ１６に対しては、矢印ｂで示す正方向及びその逆方向にロータ３を回転駆動するように制御し、一方のロータ３を正逆両方向に回転駆動できるようにしている。
【００１３】
以下、図３を参照しながら、上述した混練装置による本発明の混練方法について説明すると、供給口４から混練室１に供給された被混練物Ｘを、図３（ａ）に示すように、ラム６で押圧しながら左右一対のロータ２，３を矢印ａ，ｂで示す正方向に回転させながら混練する。これにより、被混練物Ｘは、混練室１の中央部で下方に移動し、次いで両室壁面１ａ，１ｂに沿って上方に移動しながら混練される。この混練中に被混練物Ｘには、配合剤が不図示の配合剤投入口より適宜加えられる。
【００１４】
配合剤を投入した後、図３（ｂ）に示すように、モータ１６の回転方向を切り換えてロータ３を逆方向に回転駆動させ、配合剤を加えた被混練物Ｘを所定時間混練する。これにより、被混練物Ｘが一方の室壁面１ａに沿って上方に移動する一方、他方の室壁面１ｂに沿って下方に移動しながら混練される。この逆方向に回転させる頻度は、配合剤を投入した後少なくとも１回、好ましくは所定の間隔をおいて２〜３回行うのがよい。所定時間逆方向で混練した後、ロータ４は、再び正方向に回転駆動される。
【００１５】
また、ロータ２，３の正方向回転時に、制御手段１７が減速手段１３，１４を切り換え、ロータ２，３の回転速度比を変えながら、所定時間（１０秒程度）、配合剤を加えた被混練物Ｘを混練する。この回転速度比を変えて混練する工程は１〜３回程度行うのがよい。混練終了後、排出ドア８が開いて、配合剤を均質的に分散した被混練物Ｘが混練室１から排出される。
【００１６】
上述した本発明によれば、混練室１内に配置した非噛合式の左右一対のロータ２，３を回転させながら、配合剤を加えた被混練物Ｘを混練する工程中に、一方のロータ３を逆方向に回転させながら被混練物Ｘを混練する工程を設けたことで、混練中の被混練物Ｘの流れを変えて混練することができるので、加えた配合剤を被混練物Ｘ中により効率よく分散させながら、混練することができる。そのため、混練時間を短縮することができ、生産性の向上が可能になる。
【００１７】
また、左右一対のロータ２，３の回転速度比を変えながら混練することで、被混練物Ｘの移動状態を変えることができるので、配合剤を被混練物Ｘ中に一層効率よく分散させ、混練時間の一層の短縮が可能になる。
【００１８】
本発明において、ロータ３を逆方向に回転させる手段としては、モータ１６を逆方向に回転させる上述した構成に代えて、減速手段１４内にモータ１６の回転を逆方向にしてロータ３に伝達する機構を設けるようにしてもよい。
【００１９】
また、左右一対のロータ２，３の回転速度比を変える場合、上述した減速手段１３，１４に代えて、モータ１５，１６の速度を直接可変制御するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の混練装置の一実施形態を示す要部断面図である。
【図２】図１の混練装置の駆動系統を示す説明図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は、それぞれ本発明の混練方法を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  混練室
２，３  ロータ
４  供給口
６  ラム
８  排出ドア
１３，１４  減速手段
１５，１６  モータ（駆動手段）
Ｘ  被混練物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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