(57)【要約】【課題】  加硫条件を評価するための労力、時間、コストを削減し、更には廃棄物を削減することを可能にした空気入りタイヤの加硫条件評価方法を提供する。【解決手段】  タイヤトレッド部を成形するための複数個のセクター１を含むモールドを用いて空気入りタイヤの加硫条件を評価する方法であって、溝成形パターンが互いに異なる少なくとも２種類のセクターを同時に組み合わせて空気入りタイヤの加硫を行い、加硫済みタイヤの各セクターに対応する部位の加硫状態に基づいてセクター毎の加硫条件を評価する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤトレッド部を成形するための複数個のセクターを含むモールドを用いて空気入りタイヤの加硫条件を評価する方法であって、溝成形パターンが互いに異なる少なくとも２種類のセクターを同時に組み合わせて空気入りタイヤの加硫を行い、加硫済みタイヤの各セクターに対応する部位の加硫状態に基づいてセクター毎の加硫条件を評価することを特徴とする空気入りタイヤの加硫条件評価方法。
【請求項２】
溝成形パターンが互いに異なると共に隣り合う一対のセクターの間に断熱材を介在させるようにした請求項１に記載の空気入りタイヤの加硫条件評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個のセクターを含むモールドを用いて空気入りタイヤの加硫条件を評価する方法に関し、更に詳しくは、加硫条件を評価するための労力、時間、コストを削減し、更には廃棄物を削減することを可能にした空気入りタイヤの加硫条件評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤを加硫するに際し、加硫の律速部は一般的にゲージが厚く温度上昇が遅い部分であり、例えば、トレッド部である（例えば、特許文献１参照）。特に、トレッド部において溝によって区画されたブロックの中央部には熱が伝わり難い。そのため、たとえ同一の補強構造を有するタイヤであっても溝パターンに起因してトレッド部での熱伝導に差が生じ、加硫律速部が受ける熱履歴が相違することがある。このような熱伝導特性に鑑みて、空気入りタイヤを加硫する場合、溝パターンが異なるタイヤ毎に予め加硫条件の確認テストを行うことが必要であり、例えば、製品タイヤと同じ溝パターンを有する試験タイヤを加硫し、その加硫済みタイヤからトレッド部のサンプルを切り出し、このサンプルに基づいて加硫条件を評価することが行われている。
【０００３】
しかしながら、上述の方法により溝パターンが異なる多種類のタイヤについて加硫条件の確認テストを行った場合、加硫条件を評価するための労力、時間、コストが非常に大きくなるという問題がある。しかも、試験タイヤからサンプルを切り出した後には多量の廃棄物が残ることになる。
【特許文献１】特開２００４−１３０６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、加硫条件を評価するための労力、時間、コストを削減し、更には廃棄物を削減することを可能にした空気入りタイヤの加硫条件評価方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤの加硫条件評価方法は、タイヤトレッド部を成形するための複数個のセクターを含むモールドを用いて空気入りタイヤの加硫条件を評価する方法であって、溝成形パターンが互いに異なる少なくとも２種類のセクターを同時に組み合わせて空気入りタイヤの加硫を行い、加硫済みタイヤの各セクターに対応する部位の加硫状態に基づいてセクター毎の加硫条件を評価することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、溝成形パターンが互いに異なる少なくとも２種類のセクターを同時に組み合わせて空気入りタイヤの加硫を行い、加硫済みタイヤの各セクターに対応する部位の加硫状態に基づいてセクター毎の加硫条件を評価する。そのため、１回の評価作業により溝パターンが互いに異なる複数種類の空気入りタイヤについて、その加硫条件を評価することができる。これにより、加硫条件を評価するための労力、時間、コストを削減し、更には廃棄物を削減することができる。
【０００７】
本発明において、溝成形パターンが互いに異なると共に隣り合う一対のセクターの間には断熱材を介在させることが好ましい。これにより、隣接する異種セクターによる熱的な影響を排除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明の空気入りタイヤの加硫条件評価方法を説明するための概略説明図である。図１において、１はセクショナルタイプのモールドにおいてタイヤトレッド部を成形するための複数個のセクターである。これらセクター１は、タイヤ径方向の分割面によりタイヤ周方向に８分割されたものであり、タイヤ周方向に沿って環状に並ぶ位置Ａ〜Ｈに配置されている。但し、セクターの分割数は特に限定されるものではない。
【００１０】
溝パターンが異なるタイヤについて加硫条件の確認テストを行う場合、従来は、製品タイヤと同じ溝パターンを有する試験タイヤを加硫し、その加硫済みタイヤからトレッド部のサンプルを切り出し、このサンプルに基づいて加硫条件を評価するが、この場合、試験タイヤの本数が著しく多くなる。
【００１１】
そこで、本発明では加硫条件を評価する際の試験タイヤが走行試験に供されるものではないことに着目し、溝成形パターンが互いに異なる少なくとも２種類のセクターを同時に組み合わせて空気入りタイヤの加硫を行うようにする。同時に組み合わされるセクターの種類は最大でセクターの分割数と等しくすることができる。つまり、上述の如く８分割されたセクターの場合、最大で８種類のセクターを組み合わせることが可能である。
【００１２】
図２及び図３はそれぞれセクターを例示するものである。図２及び図３において、セクターの成形面１０には、タイヤ周方向に延びる主溝を成形するための主溝成形骨１１と、タイヤ周方向に延びて主溝よりも狭い補助溝を成形するための補助溝成形骨１２と、タイヤ幅方向に延びるラグ溝を成形するためのラグ溝成形骨１３と、サイプを成形するためのサイプ成形刃１４とが形成されている。これら図２及び図３に示すセクターは溝成形パターンが互いに異なるものである。
【００１３】
上記２種類のセクターを同時に組み合わせる場合、例えば、図２のセクターを位置Ａ〜Ｄに配置する一方で、図３のセクターを位置Ｅ〜Ｈに配置することができる。また、２種類のセクターを交互に配置するために、図２のセクターを位置Ａ，Ｃ，Ｅ，Ｇに配置する一方で、図３のセクターを位置Ｂ，Ｄ，Ｆ，Ｈに配置しても良い。勿論、他の配置でも構わない。
【００１４】
空気入りタイヤの加硫を行った後、加硫済みタイヤの各セクターに対応する部位の加硫状態に基づいてセクター毎の加硫条件を評価する。例えば、加硫済みタイヤのトレッド部からサンプルを切り出し、加硫律速部におけるポーラス（気泡）の発生状況を評価する。加硫律速部においてポーラスが生じている場合、加硫が不十分であることを意味する。そして、加硫時間を種々異ならせて試験を繰り返すことにより、加硫律速部のポーラスが消えるまでの加硫時間を把握することが可能になり、必要最小限の加硫時間を設定することが可能になる。つまり、各セクターの構造に起因する熱伝導特性に鑑みて、セクター毎に最適な加硫時間を設定することができる。
【００１５】
上述した加硫条件評価方法では、セクショナルタイプのモールドを用いて空気入りタイヤを加硫する際の加硫条件を評価するために、溝成形パターンが互いに異なる少なくとも２種類のセクターを同時に組み合わせて空気入りタイヤの加硫を行い、加硫済みタイヤの各セクターに対応する部位の加硫状態に基づいてセクター毎の加硫条件を評価するので、１回の評価作業により溝パターンが互いに異なる複数種類の空気入りタイヤについて、その加硫条件を評価することができる。これにより、加硫条件を評価するための労力、時間、コストを削減し、更には廃棄物（タイヤのスクラップ）を削減することができる。例えば、８種類のセクターを同時に組み合わせた場合、加硫条件を評価するための労力、時間、コストを約１／８に削減し、廃棄物を約１／８に削減することができる。
【００１６】
図１において、全てのセクター１の相互間には断熱材２が挟み込まれている。より具体的には、断熱材２はセクター１の分割面に接合されている。断熱材２の材質は、特に限定されるものではないが、例えば、ゴムや樹脂を挙げることができる。断熱材２の厚さは、０．１〜１．０ｍｍに設定すると良い。
【００１７】
これにより、溝成形パターンが互いに異なり、かつ隣り合う一対のセクターの間に断熱材２が介在することになるので、隣り合う異種セクターによる熱的な影響を排除することができる。つまり、隣り合う一対のセクターの熱容量に差がある場合、その熱容量の差が加硫条件の評価に影響を与えるが、上記の如く断熱材２を付加することで加硫条件の評価をより正確に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の空気入りタイヤの加硫条件評価方法を説明するための概略説明図である。
【図２】セクターの成形面の一例を示す展開図である。
【図３】セクターの成形面の他の例を示す展開図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  セクター
２  断熱材
１０  セクターの成形面
１１  主溝成形骨
１２  補助溝成形骨
１３  ラグ溝成形骨
１４  サイプ成形刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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