(57)【要約】    【課題】  シート状の記録紙を収納する給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能とする。    【解決手段】  記録紙に画像を印画する印画部へ供給するシート状の記録紙を収納する給紙トレイ１５と、この給紙トレイ１５を上記印画部側へスライドさせて移動する駆動機構１６とを備え、上記駆動機構１６により上記給紙トレイ１５を、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としたものである。これにより、印画時以外は、給紙トレイ１５を格納状態に移動することができる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に画像を印画する印画部へ供給するシート状の記録紙を収納する給紙トレイと、
この給紙トレイを上記印画部側へスライドさせて移動する駆動機構と、
を備え、上記駆動機構により上記給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
上記給紙トレイは、印画時のポジションにて印画部に対して記録紙を供給可能な位置に停止することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
上記給紙トレイは、格納時のポジションにてその先端部を印画部側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納されることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項４】
記録紙に画像を印画する印画部と、
この印画部へシート状の記録紙を供給する給紙装置と、
を備えた印画装置において、
上記給紙装置は、上記印画部へ供給するシート状の記録紙を収納する給紙トレイと、この給紙トレイを上記印画部側へスライドさせて移動する駆動機構とを備え、上記駆動機構により上記給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としたことを特徴とする印画装置。
【請求項５】
上記給紙トレイは、印画時のポジションにて印画部に対して記録紙を供給可能な位置に停止することを特徴とする請求項４記載の印画装置。
【請求項６】
上記給紙トレイは、格納時のポジションにてその先端部を印画部側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納されることを特徴とする請求項４記載の印画装置。
【請求項７】
上記給紙トレイは、上記印画部に対する駆動信号の入力により、自動的に格納時のポジションから印画時のポジションへ移動することを特徴とする請求項４記載の印画装置。
【請求項８】
上記給紙トレイは、装置本体に設けられた専用の操作ボタンの手動操作により、格納時のポジションから印画時のポジションへ移動することを特徴とする請求項４記載の印画装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙に画像を印画する印画部へシート状の記録紙を供給する給紙装置に関し、詳しくは、シート状の記録紙を収納する給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能とする給紙装置及びこれを備えた印画装置に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタなどの印画装置において、印画部へシート状の記録紙を供給する給紙装置は、上記シート状の記録紙を収納する給紙トレイが、印画装置の本体の前面側又は後面側に出っ張った状態に装填されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、他の印画装置では、自動給紙により記録紙に画像を印画するとき以外は、シート状の記録紙を供給する給紙装置を装置本体から外しておき、自動給紙により画像を印画するときに給紙装置を装置本体にセットするものがある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１２５３３２号公報
【特許文献２】特開平１１−２９２３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１記載の給紙装置においては、給紙トレイが印画装置の本体の前面側又は後面側に出っ張った状態に装填されているので、周囲の人の足や手等が給紙トレイに当たることがあり、該給紙トレイが外れたり、破損することがあった。また、出っ張った状態の給紙トレイに収納されたシート状の記録紙上に埃が積もることがあった。これに対処して、印画装置の全体を大型化して上記給紙トレイが本体の前面側又は後面側に出っ張らないようにしたものもあるが、印画装置が無用に大型化すると共にコスト高となるものであった。
【０００５】
また、上記特許文献２記載の給紙装置は、主として小型で携帯可能なプリンタ（いわゆるモバイルプリンタ）に適用されるものであって、印画枚数が比較的少ない場合は適するが、机上又は床上に固定的に設置されて印画枚数が大量となるプリンタには適さないものであった。
【０００６】
そこで、本発明は、このような問題点に対処し、シート状の記録紙を収納する給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能とする給紙装置及びこれを備えた印画装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明による給紙装置は、記録紙に画像を印画する印画部へ供給するシート状の記録紙を収納する給紙トレイと、この給紙トレイを上記印画部側へスライドさせて移動する駆動機構とを備え、上記駆動機構により上記給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としたものである。
【０００８】
このような構成により、記録紙に画像を印画する印画部へ供給するシート状の記録紙を給紙トレイに収納しておき、駆動機構により上記給紙トレイを上記印画部側へスライドさせて移動し、上記給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能とする。これにより、印画時以外は、給紙トレイを格納状態に移動する。
【０００９】
また、本発明による印画装置は、記録紙に画像を印画する印画部と、この印画部へシート状の記録紙を供給する給紙装置とを備えた印画装置において、上記給紙装置は、上記印画部へ供給するシート状の記録紙を収納する給紙トレイと、この給紙トレイを上記印画部側へスライドさせて移動する駆動機構とを備え、上記駆動機構により上記給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としたものである。
【００１０】
このような構成により、印画部と給紙装置とを備えた印画装置で、該給紙装置は、記録紙に画像を印画する印画部へ供給するシート状の記録紙を給紙トレイに収納しておき、駆動機構により上記給紙トレイを上記印画部側へスライドさせて移動し、上記給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能とする。これにより、印画時以外は、給紙トレイを格納状態に移動する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る給紙装置によれば、給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としたことにより、印画時以外は、給紙トレイを格納状態に移動することができる。したがって、不使用時には給紙トレイを格納状態に移動して、周囲の人の足や手等が給紙トレイに当たらないようにすることができる。このことから、該給紙トレイが外れたり、破損することを防止することができる。また、給紙トレイに収納されたシート状の記録紙上に埃が積もるのを防止することができる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明によれば、上記給紙トレイは、印画時のポジションにて印画部に対して記録紙を供給可能な位置に停止するようにしたことことにより、印画時のポジションに停止した給紙トレイにより、印画部に対して記録紙を供給することができる。したがって、上記供給された記録紙に適正に画像を印画することができる。
【００１３】
さらに、請求項３に係る発明によれば、上記給紙トレイは、格納時のポジションにてその先端部を印画部側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納されるようにしたことにより、格納時のポジションに位置した給紙トレイは、その先端部を印画部側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納することができる。したがって、装置本体内の空きスペースを利用して上記給紙トレイを格納することができる。
【００１４】
そして、請求項４に係る印画装置によれば、給紙トレイを、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としたことにより、印画時以外は、給紙トレイを格納状態に移動することができる。したがって、不使用時には給紙トレイを格納状態に移動して、周囲の人の足や手等が給紙トレイに当たらないようにすることができる。このことから、該給紙トレイが外れたり、破損することを防止することができる。また、給紙トレイに収納されたシート状の記録紙上に埃が積もるのを防止することができる。さらに、印画装置が無用に大型化し、コスト高となるのを防止することができる。
【００１５】
また、請求項５に係る発明によれば、上記給紙トレイは、印画時のポジションにて印画部に対して記録紙を供給可能な位置に停止するようにしたことことにより、印画時のポジションに停止した給紙トレイにより、印画部に対して記録紙を供給することができる。したがって、上記供給された記録紙に適正に画像を印画することができる。
【００１６】
さらに、請求項６に係る発明によれば、上記給紙トレイは、格納時のポジションにてその先端部を印画部側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納されるようにしたことにより、格納時のポジションに位置した給紙トレイは、その先端部を印画部側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納することができる。したがって、装置本体内の空きスペースを利用して上記給紙トレイを格納することができる。
【００１７】
さらにまた、請求項７に係る発明によれば、上記給紙トレイは、上記印画部に対する駆動信号の入力により、自動的に格納時のポジションから印画時のポジションへ移動するようにしたことにより、印画部に対する駆動信号の入力によって給紙トレイを自動的に格納時のポジションから印画時のポジションへ移動することができる。したがって、印画部を駆動状態にすることで、自動的に給紙トレイを印画時のポジションへ移動して、印画部に対して記録紙を供給することができる。
【００１８】
また、請求項８に係る発明によれば、上記給紙トレイは、装置本体に設けられた専用の操作ボタンの手動操作により、格納時のポジションから印画時のポジションへ移動するようにしたことにより、専用の操作ボタンの手動操作によって給紙トレイを格納時のポジションから印画時のポジションへ移動することができる。したがって、操作者の手動操作により、意識して給紙トレイを印画時のポジションへ移動し、印画部に対して記録紙を供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明による印画装置の全体構成を示す断面説明図である。この印画装置１は、シート状の記録紙を給紙し、該記録紙に画像を印画して排紙するもので、印画部２と、給紙装置３とを備えている。
【００２０】
上記印画部２は、シート状の記録紙に画像を印画するもので、装置筐体４内の中央部に設けられている。この装置筐体４の内部には、インクリボン５を巻き取る巻取りリール６と、該インクリボン５を供給する供給リール７とが配置され、それぞれのリール６，７に備えられたトルクリミッタにより上記インクリボン５を一定のトルクで巻き取ってテンションを与えるようになっている。
【００２１】
上記インクリボン５には、記録紙１頁分の染料としてイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの色染料がそれぞれ所定の長さで塗布されている。また、そのインクリボン５には、各頁分の先頭位置に頁先頭マークが塗布されている。これにより、印画装置１では、インクリボン５の走行経路に設けられた光学センサで上記頁先頭マークを検出し、該インクリボン５の頭出しを行う。
【００２２】
そして、上記インクリボン５の走行経路上には、サーマルヘッド８を備えたヘッドユニットが設けられ、このヘッドユニットはアーム９を介してカム板１０に回動可能に取り付けられている。上記カム板１０が図示省略のモーターによって回転駆動されることにより、上記ヘッドユニットが昇降されて、初期位置、給紙位置、中間位置、印画位置等に位置決めされる。
【００２３】
このような印画部２を備えた印画装置１は、例えば昇華型のプリンタであり、サーマルヘッド８内に配列された発熱素子に通電し、そのとき発熱素子に発生する熱エネルギーを利用して例えばＹ，Ｍ，Ｃの３色の色染料が塗布されたインクリボン５の固体インクを蒸発させ、そのインクの蒸気を記録紙上に蒸着させて印画を行う。なお、符号１１はプラテンを示しており、符号１２はリボンカセット挿入口を示している。
【００２４】
また、装置筐体４の記録紙給排出口１３の内部には、給紙装置３が設けられている。この給紙装置３は、上記印画部２へシート状の記録紙を供給するもので、給紙トレイ１５と、駆動機構１６（図３参照）とを備えている。
【００２５】
上記給紙トレイ１５は、前記印画部２へ供給するシート状の記録紙を収納するもので、１枚ずつにカットされた枚葉記録紙を内部に積層するため、図２に示すように矩形の箱状に構成されている。この給紙トレイ１５は、記録紙を補給する際に取り外しができるように、台部材としてのトレイベース１７の上面に着脱可能に載置されている。そして、このトレイベース１７の両側面の前後部には、回転コロ１８ａ，１８ｂが突出して設けられ、上記トレイベース１７の外側方に平行に設けられた２本のガイドレール１９，１９の内側面に形成されたガイド溝（図３の符号２０ａ，２０ｂ参照）に、上記回転コロ１８ａ，１８ｂが嵌合している。これにより、上記給紙トレイ１５は、トレイベース１７と共にガイドレール１９，１９のガイド溝２０ａ，２０ｂに沿って矢印Ａ，Ｂのように前後にスライド可能となる。
【００２６】
また、駆動機構１６は、上記給紙トレイ１５を前記印画部２側へスライドさせて移動するもので、図３に示すように、カムギア２１と、カム溝２２と、第１のリンク２３と、第２のリンク２４とを備えている。
【００２７】
上記カムギア２１は、給紙トレイ１５を前記印画部２側へスライドさせて移動する際の駆動源の一部となるもので、図５に示すトレイ駆動モーター２５で回転されるウォームギア２６と噛み合う二段ギア２７に、その外周の歯車が噛み合ってギア中心２８を中心にして正方向又は逆方向に回転されるようになっている。そして、このカムギア２１の一側面には、上記ギア中心２８を内側に含んで半径方向に延びる閉曲線から成るカム溝２２が形成されている。
【００２８】
第１のリンク２３は、その基端部が上記カムギア２１の外側に位置する固定ピン２９に軸支されて回動可能とされた長いレバー部材から成り、その略中心部に設けられたピン３０が上記カムギア２１のカム溝２２内に嵌合している。また、第２のリンク２４は、その基端部が上記第１のリンク２３の先端部に設けられたピン３１に結合されて回動自在とされた短いレバー部材から成り、その先端部が上記トレイベース１７の一部に固定されたピン３２に回動可能に結合されている。
【００２９】
このような状態で、図５に示すトレイ駆動モーター２５を所定方向に回転駆動することによりウォームギア２６及び二段ギア２７を介して、図４に示すように、カムギア２１が例えば矢印Ｃ方向に回転し、この回転に伴ってカム溝２２も矢印Ｃ方向に回転して実線で示す位置から破線で示す位置まで移動する。このとき、上記カム溝２２には前記第１のリンク２３上のピン３０が嵌合しているので、そのカム溝２２のカム作用により該第１のリンク２３が例えば矢印Ｅ方向に回動する。これと同時に、上記のようにピン３１で結合された第２のリンク２４も、同じく矢印Ｅ方向に回動する。
【００３０】
このように、上記第１のリンク２３及び第２のリンク２４が矢印Ｅ方向に回動することにより、図３に示す印画時のポジションに位置する給紙トレイ１５は、第２のリンク２４が結合するピン３２によってトレイベース１７の一部が引っ張られ、該トレイベース１７と共に矢印Ａ方向に移動する。このとき、上記トレイベース１７の両側面に設けられた回転コロ１８ａ，１８ｂがガイドレール１９のガイド溝２０ａ，２０ｂの案内により進み、上記給紙トレイ１５は、ガイド溝２０ａ，２０ｂの軌跡に従って移動する。そして、上記ガイド溝２０ａ，２０ｂは、矢印Ａで示すスライド方向に対して斜め下方に傾斜しているので、上記給紙トレイ１５は、矢印Ａ方向に最も前進した状態では、図６に示すように、その先端部が矢印Ｇ方向に傾斜して移動することになる。
【００３１】
これにより、上記給紙トレイ１５は、図６に示す格納時のポジションにてその先端部を印画部２側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納される。このように、給紙トレイ１５の先端部が、印画部２側へのスライド方向に対して斜め下方に傾斜して格納されるのは、図１に示す装置筐体４の内部にて他の機構構成部の存在しない空きスペースを利用して格納するためである。また、図３において、給紙トレイ１５の後端面を斜め外方に傾斜させてあるのは、該給紙トレイ１５を図６に示す格納時のポジションに格納したときに、その後端面が装置筐体４の当該側面と同一面に揃うようにするためである。
【００３２】
図６に示す格納状態から、図５に示すトレイ駆動モーター２５を前記と逆方向に回転駆動することによりウォームギア２６及び二段ギア２７を介して、図４に示すように、カムギア２１が矢印Ｄ方向に逆回転し、この回転に伴ってカム溝２２も矢印Ｄ方向に逆回転して破線で示す位置から実線で示す位置まで移動する。すると、上記給紙トレイ１５は、前述と総て逆動作をして、図６に示す格納状態から矢印Ｂ方向に後退し、図３に示す印画時のポジションに移動して停止する。このとき、前記第２のリンク２４が結合するピン３２との間に介在されたバネ３３の弾性力でトレイベース１７を後方へ押し付けることにより、給紙トレイ１５を適正な印画時のポジションに位置決めする。
【００３３】
これにより、上記給紙トレイ１５は、図３に示す印画時のポジションにて印画部２に対して記録紙を供給可能な位置に停止される。この場合、図５に示すように、前記カムギア２１のギア中心２８の軸上には例えば円形の遮蔽板３４が取り付けられ、この遮蔽板３４の外周部が通過する部分に例えば光学センサーから成る位置決めセンサー３５が設けられており、上記遮蔽板３４に形成されたマーク又は切り欠き等の通過を検出して、カムギア２１の回転位置を検出することにより、給紙トレイ１５が印画時又は格納時のポジションにあるかを検出できるようになっている。以上の構成により、上記駆動機構１６により上記給紙トレイ１５を、印画時のポジションと格納時のポジションとの間で移動可能としている。
【００３４】
したがって、不使用時には給紙トレイ１５を格納状態に移動して、周囲の人の足や手等が給紙トレイ１５に当たらないようにすることができる。このことから、該給紙トレイ１５が外れたり、破損することを防止することができる。また、給紙トレイ１５に収納されたシート状の記録紙上に埃が積もるのを防止することができる。
【００３５】
図１に示す印画装置１において、印画時のポジションに位置決めされた給紙トレイ１５からは、記録紙が印画部２方向に向けて矢印ａ方向に送り出される。すなわち、上記給紙トレイ１５からの記録紙の搬送は、図示省略のモーターによって回転駆動されるピックアップローラー３６及び分離パッド３７で最上層の１枚だけが内部の印画部２側へ送り出される。この送り出された記録紙は、互いに対向するグリップローラー３８とピンチローラー３９により挟み込まれて、相互の回転駆動により矢印ｂ方向に搬送される。そして、印画が終了した記録紙は、最終的に記録紙給排出口１３を介して装置筐体４の外部に排出される。なお、この印画装置１においては、給排紙部における記録紙の移動位置が二つの光学センサー４０ａ，４０ｂによって検出され、その記録紙が正しい位置に位置決め制御されるようになっている。
【００３６】
図７は、以上のように構成された給紙装置３及び印画装置１の動作を制御する制御回路部の内部構成を示すブロック図である。この制御回路部は、装置本体（装置筐体４）の内部又は操作パネル部に設けられ、外部から印画すべき画像を取り込む画像入力部４１と、この画像入力部４１で取り込んだ画像データを一旦記憶する画像メモリー４２と、この画像メモリー４２から印画すべき画像データを入力して前述のサーマルヘッド８を駆動するヘッド駆動部４３と、そのサーマルヘッド８と、前述のトレイ駆動モーター２５を駆動するモーター駆動部４４と、そのトレイ駆動モーター２５と、前述の給紙トレイ１５の駆動機構１６と、この駆動機構１６で移動される給紙トレイ１５の位置を検出する位置決めセンサー３５と、この位置決めセンサー３５の信号を入力して処理するセンサー検出部４５と、上記給紙トレイ１５を駆動する以外の他のモーター類４６と、他のモーター類４６を駆動するモーター駆動部４７と、上記位置決めセンサー３５以外の他のセンサー類４８と、他のセンサー類４８の信号を入力して処理するセンサー検出部４９と、上記各構成要素の動作を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）５０と、さらに、上記モーター駆動部４４に接続されてトレイ駆動モーター２５を手動操作により駆動するトレイ操作ボタン５１とを備えて成る。
【００３７】
そして、印画装置１の使用状態において、上記ＣＰＵ５０からの制御指令によりヘッド駆動部４３に駆動信号が送られると、これをトリガーとしてモーター駆動部４４に駆動信号が送られ、トレイ駆動モーター２５が回転駆動して図６に示す格納時のポジションから給紙トレイ１５が矢印Ｂ方向にスライドして、印画時のポジションへ位置決めされる。これにより、上記給紙トレイ１５を、印画部２に対する駆動信号の入力により、自動的に格納時のポジションから印画時のポジションへ移動することができる。なお、印画終了時においては、操作者の印画終了のキー操作により、上記ＣＰＵ５０からの制御指令によりヘッド駆動部４３に終了信号を送り、給紙トレイ１５を、自動的に印画時のポジションから格納時のポジションへ移動してもよい。
【００３８】
また、上記とは別に、操作者がトレイ操作ボタン５１を押してモーター駆動部４４に駆動信号を送り、トレイ駆動モーター２５を回転駆動して給紙トレイ１５を印画時のポジションへ位置決めしてもよい。これにより、上記給紙トレイ１５を、装置本体に設けられた専用の操作ボタンの手動操作により、格納時のポジションから印画時のポジションへ移動することができる。なお、この場合においては、印画終了時には、図３に示される給紙トレイ１５の後端面を矢印Ａ方向に押し込んで、図６に示す格納時のポジションへ移動させてもよい。
【００３９】
なお、以上の説明では、印画装置１は例えば昇華型のプリンタとしたが、本発明はこれに限られず、インクジェット方式のプリンタであっても同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明による印画装置の全体構成を示す断面説明図である。
【図２】給紙装置における給紙トレイの取付構造を示す平面図である。
【図３】給紙装置の要部を示す拡大側面図であり、給紙トレイが印画時のポジションにある状態を示している。
【図４】給紙装置の駆動機構の要部を示す側面図であり、カムギアの裏面側を示す図である。
【図５】給紙装置の駆動機構の要部を示す側面図であり、カムギアの表面側を示す図である。
【図６】給紙装置の要部を示す拡大側面図であり、給紙トレイが格納時のポジションにある状態を示している。
【図７】上記給紙装置及び印画装置の動作を制御する制御回路部の内部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…印画装置
２…印画部
３…給紙装置
４…装置筐体
８…サーマルヘッド
１３…記録紙給排出口
１５…給紙トレイ
１６…駆動機構
１７…トレイベース
１８ａ，１８ｂ…回転コロ
１９…ガイドレール
２０ａ，２０ｂ…ガイド溝
２１…カムギア
２２…カム溝
２３…第１のリンク
２４…第２のリンク
２５…トレイ駆動モーター
３３…バネ
３４…遮蔽板
３５…位置決めセンサー
４３…ヘッド駆動部
４４…モーター駆動部
４５…センサー検出部
５１…トレイ操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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