(57)【要約】【課題】  傾いた姿勢で長時間座っても疲れにくい椅子の座部又は椅子用クッションを提供する。【解決手段】  本発明の椅子の座部又は椅子用クッション１は、内部に高分子ゲルを封入した可撓性容器３を剛性の底板２上に載置したことを特徴とする。また、底板２上の座面中央相当部分にクッション材４を配設すると共にこのクッション材４を避けて高分子ゲルが配置されるよう可撓性容器３を形成してあり、さらに可撓性容器３を囲繞するクッション材５を底板２上に配設してある。可撓性容器３が高分子ゲルの体重に従う流動により変形して臀部体形へ追従した形状が形成され、体重が均等に分散して受け止められるので座り心地に優れている。姿勢が傾いた時には高分子ゲルが流動して追従変形するが、ゲルの高粘度により緩慢にじんわりと流動するので、安定した感触を得られる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に高分子ゲルを封入した可撓性容器を剛性の底板上に載置したことを特徴とする椅子の座部。
【請求項２】
前記底板上の座面中央相当部分にクッション材を配設すると共に該クッション材を避けて高分子ゲルが配置されるよう前記可撓性容器を形成してあることを特徴とする請求項１記載の椅子の座部。
【請求項３】
前記可撓性容器を囲繞するクッション材を前記底板上に配設してあることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の椅子の座部。
【請求項４】
前記可撓性容器を囲繞するクッション材は、外形をサドル形状にし、その臀部相当部位を刳り貫いた刳り貫き部に前記可撓性容器を受容することで該可撓性容器を囲繞することを特徴とする請求項３記載の椅子の座部。
【請求項５】
前記可撓性容器を囲繞するクッション材は、高分子ゲルが上方へ上がりやすいように内周面を傾斜させてあることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の椅子の座部。
【請求項６】
前記可撓性容器の上部にさらなるクッション材を載置することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の椅子の座部。
【請求項７】
前記可撓性容器の上から当該座部を覆うカバーをさらに備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の椅子の座部。
【請求項８】
前記カバー内にさらなるクッション材を設けてあることを特徴とする請求項７記載の椅子の座部。
【請求項９】
前記可撓性容器をさらに樹脂製容器で覆ってある請求項１〜８のいずれか１項に記載の椅子の座部。
【請求項１０】
内部に高分子ゲルを封入した可撓性容器を剛性の底板上に載置したことを特徴とする椅子用クッション。
【請求項１１】
前記底板上の座面中央相当部分にクッション材を配設すると共に該クッション材を避けて高分子ゲルが配置されるよう前記可撓性容器を形成してあることを特徴とする請求項１記載の椅子用クッション。
【請求項１２】
前記可撓性容器を囲繞するクッション材を前記底板上に配設してあることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の椅子用クッション。
【請求項１３】
前記可撓性容器を囲繞するクッション材は、外形をサドル形状にし、その臀部相当部位を刳り貫いた刳り貫き部に前記可撓性容器を受容することで該可撓性容器を囲繞することを特徴とする請求項３記載の椅子用クッション。
【請求項１４】
前記可撓性容器を囲繞するクッション材は、高分子ゲルが上方へ上がりやすいように内周面を傾斜させてあることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の椅子用クッション。
【請求項１５】
前記可撓性容器の上部にさらなるクッション材を載置することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の椅子用クッション。
【請求項１６】
前記可撓性容器の上から当該クッションを覆うカバーをさらに備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の椅子用クッション。
【請求項１７】
前記カバー内にさらなるクッション材を設けてあることを特徴とする請求項７記載の椅子用クッション。
【請求項１８】
前記可撓性容器をさらに樹脂製容器で覆ってある請求項１〜８のいずれか１項に記載の椅子用クッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子の座部、あるいは座部の上に敷くクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科医の治療現場では、治療時の歯医者の姿勢が正座のようにまっすぐ正面を向いていることは少なく、患者の口腔内を覗き込んでの治療のため、右や左に傾いた姿勢をとらざるを得ない。従って、通常のスポンジを入れた座部の椅子やスポンジ製の椅子用クッションを使用していては、片当たりで臀部の一部に荷重が集中し、腰痛や肩こりの症状を引き起こしやすい。
【０００３】
そこで、たとえば特許文献１〜３に開示されているように、内部に流体を入れて座り心地を改善した座部やクッションが発案されている。すなわち、水やゾルなど流体の持つ流動性で体重を均等に受け止めることにより、局部的な圧迫を無くし、長時間でも耐えられるような座り心地を目指したものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平０４−２４２６０６号公報
【特許文献２】特開平０５−０４９５２２号公報
【特許文献３】特開平０９−０９４１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような流体を使用した従来の座部又はクッションは、水やゾルなど流動性の高い（粘度の低い）流体を封入したもので、特に特許文献２，３では流体を入れた複数の部屋を連結し、人が座ると、その体重に従い流体が連結部を通って部屋間を自在に移動することにより、臀部の体形になじむよう変形するようになっている。この流体の移動変形で座り心地改善を図っているものであるが、その流体が水等であって流動性が高いが故に少し体を動かしただけで素早く移動するため、ウオーターベッドに寝たときのようにちょっと体を動かすと座面が波打つような感覚を生じ、座面の安定性（形状維持性）に欠けるという改善点がある。
【０００６】
歯科医が治療時に使用する丸椅子等では、このように座面の変形が素早すぎて安定性に欠けると、逆に足で突っ張って安定させるというようなマイナスの作用を招きかねないので、本発明では、流体を使用した椅子の座部又は椅子用クッションについて、この点の改善を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の椅子の座部又は椅子用クッションは、内部に高分子ゲルを封入した可撓性容器を剛性の底板上に載置したことを特徴とする。最適な高分子ゲルは、９９重量％以下、好ましくは９８重量％の液体（水等）を含んだ高分子のゲルであり、固体と液体の中間のような適度な粘性を持って流動するものとする。すなわち、水等の流体のように体重の移動に追随して急激（敏感）に流動するのではなく、粘度の高さにより緩やか（鈍感）に流動することにより、従来とは違った安定感（形状維持性）を得ている。
【０００８】
本発明の椅子の座部又は椅子用クッションでは、剛性つまり変形しにくい材質、たとえばベニヤ板や金属板等の底板で、高分子ゲルを封入した可撓性容器を支持しているので、人が座って可撓性容器に体重がかかった時には、底板に当接している可撓性容器の下側の面は変形できず、したがってこれ以外の可撓性容器の上側の部分が、内部の高分子ゲルの体重に従う流動により変形し、その結果、臀部体形へ追従した形状が形成される。これにより、体重が均等に分散して受け止められるので、座り心地は非常に優れている。そして、体勢が変わった時には、これに伴う体重移動で高分子ゲルが流動することで追従変形するが、高粘度により緩慢にじんわりと流動するので、従来のような不安定感無く安定した感触を得られる。
【０００９】
このような本発明は、椅子用のクッションとした場合、普通の椅子の座部に後付けで装着することができ、既存の椅子にも適用できる。
【００１０】
可撓性容器の耐久性を考慮した場合、体重の全部を可撓性容器で受けるのは避ける方が好ましい。そこで、底板上の座面中央相当部分にクッション材を配設すると共にこのクッション材を避けて高分子ゲルが配置されるよう可撓性容器を形成し、これらクッション材及び高分子ゲルにて体重を支える構造にすると良い。この場合、体の中心線部分に当たるクッション材にてある程度の体重を支えて可撓性容器にかかる体重を軽減する一方、左右に姿勢が傾いた時には、クッション材を挟んで左右に位置する高分子ゲルの流動による変形で体重移動にフィットし、十分な効果を得ることができる。
【００１１】
さらに、可撓性容器を囲繞するクッション材を底板上に配設すると、可撓性容器及びその中の高分子ゲルの外周形状維持の役割を持たせられ、必要以上の高分子ゲルの横方向流動及び可撓性容器の横方向変形を防ぎ、姿勢変化への追従性を向上させられると共に可撓性容器の破損、漏れを防止できるので好ましい。このような囲繞クッション材は、外形をサドル形状にし、その臀部相当部位を刳り貫いた刳り貫き部に可撓性容器を受容することで、可撓性容器を囲繞するものが良い。サドル形状とすることにより、特に歯科治療機器のフットスイッチを操作する際などに姿勢が安定する。また、可撓性容器を囲繞するクッション材は、高分子ゲルが上方へ上がりやすいように内周面を傾斜させておくと、体が左右に傾いた時に、傾いた方と反対側の高分子ゲルを上方へ流動させやすくなり、姿勢変化への追従性をより良いものとすることができる。
【００１２】
以上のような椅子の座部又は椅子用クッションにおいては、可撓性容器の上部にさらなるクッション材を蓋のように載置しておくと、高分子ゲルの冷たさが臀部へ伝わりにくくなり、座り心地をより良いものとするうえで好ましい。さらに、可撓性容器の上から座部又はクッションをカバーで覆うよにすると全体構造の目隠しができ見栄えも良いし、該カバー内に懐炉等を入れて冷え防止を行うこともできる。このカバー内にさらなるクッション材を設けることも可能で、この場合には、高分子ゲルの冷たさを確実に伝わりにくくすることができるので、より良い。
【００１３】
また、可撓性容器の漏れに対しより万全を期すために、可撓性容器をさらに樹脂製容器、たとえばポリエチレン製の袋等で覆って二重構造にしておくと好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、高分子ゲルを座部又はクッションに使用したことにより、座った人の臀部体形に相応した座面形状がゲルの流動で形成され、体重が均等に分散して受け止められるので、非常に座り心地に優れた椅子が提供される。さらに、傾いた姿勢で座っても、その傾きに相応してゲルが流動し座面が追従変形するので、片当たりせず局部的な圧迫が無く、長時間でも耐えられるような座り心地を得られる。そして、姿勢が変わる時の追従変化に伴うゲルの流動に際して、高分子ゲルの高粘度により緩慢にじんわりと流動する形状維持性があるので、従来の流体を使用した座部又はクッションのように、ちょっとの姿勢変化に敏感に反応して追従変化してしまうような不安定感が無く、安定した感触を得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜３に、本発明の好適な実施形態を示し説明する。本例では、椅子の座部に被せて使用する椅子用クッションについて説明するが、該クッションと同じものを椅子の座部そのものとして脚及び背もたれを配設し、椅子となすことは容易に想定できる。また、本例のように椅子用クッションとした場合には、既存の椅子に後付して使用することができる。
【００１６】
この例の椅子用クッション１は、ベニヤ板からなる剛性の底板２を備え、この底板２の上に高分子ゲルを封入した可撓性容器３が載置されている。さらに、底板２上の座面中央相当部分（ほぼ中央とその近辺）には中央クッション材４が配設され、また、可撓性容器３を囲繞する囲繞クッション材５も底板２上に配設されている。この囲繞クッション材５及び底板２の外形がサドル形（鞍形）となっている。
【００１７】
可撓性容器３に封入されている本例の高分子ゲルは、９８重量％の水（アルカリ水溶液等その他の液体も可能）を含んだ高分子のゲルであり、固体と液体の中間のような適度な粘性を持って流動する。そして、この高分子ゲルを封入する可撓性容器３は、塩化ビニール、ゴム、ウレタン製などとすることが可能であるが、本例では、破れにくさ、耐久性の点からウレタン製の袋としており、エステル系よりも加水分解のないエーテル系ウレタンを使用している。さらに、この可撓性容器３を袋状の樹脂製容器３ａの中に封入してあり、これによる二重構造で万が一にも高分子ゲルが漏れないように工夫してある。樹脂製容器３ａとしてはポリエチレン製の袋を使用している。
【００１８】
可撓性容器３は、内部の高分子ゲルが中央クッション材４を避けてＵ字状に配置されるように熱溶着で封止してあり、その封止部分３ｂが中央クッション材４に挟み込まれるようにしてある。すなわち、中央クッション材４は、上片４ａと下片４ｂとに分割されており、これら上片４ａと下片４ｂとの間に、可撓性容器３の封止部分３ｂがサンドイッチされる（図２参照）。また、この封止部分３ｂには高分子ゲルの注入部３ｃが配設されており、この注入部３ｃを受容するための凹部が上片４ａ及び下片４ｂに設けられている（図２、図３）。可撓性容器３は、注入部３ｃから高分子ゲルを注入した後に封止部分３ｂが熱溶着され封止され、注入した高分子ゲルの漏れが防止されている。
【００１９】
このようにして、座面中央相当部分に高分子ゲルに比べ形状変化の少ない中央クッション材４を配設することにより、人が座った時に体重のある程度を当該中央クッション材４により支持することができ、座り心地にとって必要以上の体重を高分子ゲルにかけずにすみ、可撓性容器３の耐久性において有利となる。一方で、中央クッション材４の左右及び後側は高分子ゲルが配置されており、この部分が臀部形状に従って変形するので、体重が分散されて片当たり無く好適な座り心地が得られる。且つ、姿勢が傾いて体重移動があった時には、左右及び後側の高分子ゲルが流動して追従変形することにより座り心地が維持され、また、高分子ゲルの粘度の高さから緩慢にじんわりと流動して変形するので、形状が安定し、不安定感が無い。この緩慢な流動について、高分子ゲルが中央クッション材４を避けてＵ字状に配置されていることも関与している。すなわち、封止部分３ｂがあることにより、左右のお尻が当接する部分３Ｌ，３Ｒの間をつなぐ通路部分３Ｍ（中間部分）が狭くなるので、この間の高分子ゲルの流動量が制限され、高粘度と共に流動規制に一役買っている。
【００２０】
中央クッション材４及び可撓性容器３を囲繞する囲繞クッション材５は、共に発泡ウレタン製で、囲繞クッション材５は、サドルを象って成形されている。そのサドル形状において人が座った時に臀部が当接する部位すなわち臀部相当部位が刳り貫かれて刳り貫き部５ａが形成されており、この刳り貫き部５ａの内に中央クッション材４を配設し且つ可撓性容器３を収容することで囲繞している。囲繞クッション材５の内周面５ｂは臼状に傾斜させてあり、当該壁面に沿って高分子ゲルが上方へあがりやすいようにしてある。したがって、姿勢が傾いた方と反対側の高分子ゲルは上方へ流動しやすく、追従性を向上させている。また、囲繞クッション材５により周囲を囲み、可撓性容器３の横方向への変形及び高分子ゲルの横方向への流動を規制してあるので、上下方向での高分子ゲル流動及び可撓性容器変化が大きくなり、臀部形状への追従性が良くなるようになっている。且つ、必要以上の可撓性容器３の横方向変形が防止されるので、耐久性も向上する。
【００２１】
本例の椅子用クッション１はさらに、可撓性容器３の上部に、高分子ゲルの配置部位と相応するＵ字形状の蓋クッション材６を載置している。この蓋クッション材６で高分子ゲルの上部を覆っておくことにより、高分子ゲルの冷たい感触を人体へ伝わりにくくすることができる。このような蓋クッション材６も、その他のクッション材４，５同様に発泡ウレタン製とすることができる。
【００２２】
また加えて、その蓋クッション材６を上に置いた可撓性容器３の上から椅子用クッション１全体を、カバー７により覆うようにしている。カバー７により全体を覆って見栄え良くすると共に、このカバー７内に懐炉を入れて暖をとるなど工夫することもできる。本例においては、カバー７の内面にも発泡ウレタン製のカバークッション材７ａを貼り付けてあり、蓋クッション材６と併せて高分子ゲルの冷たさが人体へ伝わらないようにしている。
【００２３】
以上の椅子用クッション１の組み立ては、まず、中央クッション材４の上片４ａを開いておいて、底板２上に配設された囲繞クッション材５の刳り貫き部５ａの内に、樹脂製容器３ａで包んだ高分子ゲル入りの可撓性容器３を収容する。このとき、可撓性容器３の注入部３ｃを中央クッション材４の下片４ｂの凹部へ収納し、そして上片４ａを閉じて上から被せ、注入部３ｃを当該上片４ａの凹部へ収納し、上片４ａと下片４ｂとで可撓性容器３の封止部分３ｂを挟み込む。これにより、中央クッション材４とこれを避けて高分子ゲルを配置する可撓性容器３が底板２上に設置され、且つ可撓性容器３は囲繞クッション材５にて周囲を囲繞される。
【００２４】
継いで、可撓性容器３の上に蓋クッション材６を載せ、そしてその上から、カバー７を被せてクッション全体を覆うと、既存の椅子の座部に取り付けて使用する椅子用クッション１ができあがる。当該椅子用クッション１は、サドル形状をしており、歯科治療器具に良くあるフットスイッチを操作する際でも姿勢が安定する。これに腰掛けると、中央クッション材４にて体の中心線の部分が支えられると共に、左右のお尻と背中側の部分が可撓性容器３に入った高分子ゲルの流動変形により、包み込むように支えられる。
【００２５】
そして、姿勢を左右どちらかに傾けると、その体重移動に伴い高分子ゲルが粘度に従いじんわりと流動し、傾いた姿勢に追従して変形する。したがって、片当たりせず局部的圧迫が無く、同じ姿勢で長時間座っていることが、従来よりも楽にできる。しかもその変形は緩慢なもので、少々の体重移動で急激に変化したりすることがなく、安定感がある。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態を示した各パーツの組み立て斜視図。
【図２】底板、可撓性容器、クッション材（中央、囲繞）を組み付けて示す斜視図。
【図３】底板、可撓性容器、クッション材（中央、囲繞、蓋）を組み付けて示す斜視図。
【符号の説明】
【００２７】
１  椅子用クッション
２  底板
３  可撓性容器
４  中央クッション材
５  囲繞クッション材
６  蓋クッション材
７  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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