(57)【要約】【課題】液体または半固体を容器に収めた容器入り製品に固定し、その製品情報を識別することを目的とする電子タグについて、その損傷、剥がれを防止し、電子タグによって製品の意匠性が損なわれることがない電子タグ付き容器を提供する。【解決手段】  電子タグ８を使用する電磁波が透過する材料からなる容器１内の底部７に固定する。容器１を垂直に立てて置いた場合に、電子タグ８はそのアンテナ面が略水平になるように配置され、容器１の底部内表面と窪みを有する保護部材９との間に封止されていることが望ましい。この電子タグ付き容器の底部をリーダライタ用アンテナを含む面に接触または近接させて電子タグとリーダライタの間で電磁誘導により情報を交換させるＲＦＩＤシステムを構成することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体または半固体を容器に収めた容器入り製品の製品情報を識別する電子タグを備えた電子タグ付き容器において、前記容器の少なくとも一部は使用する電磁波を透過する物質からなり、前記電子タグは前記容器内の底部に固定されていることを特徴とする電子タグ付き容器。
【請求項２】
前記容器を垂直に立てて置いた場合に、前記電子タグはそのアンテナ面が略水平になるように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電子タグ付き容器。
【請求項３】
前記電子タグは前記容器の底部内表面と窪みを有する保護部材との間に封止されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子タグ付き容器。
【請求項４】
前記容器本体がガラス製であることを特徴とする請求項１、２または３に記載の電子タグ付き容器。
【請求項５】
前記保護部材がガラス製であることを特徴とする請求項３または４に記載の電子タグ付き容器。
【請求項６】
前記電子タグは電磁誘導方式によってリーダライタと交信することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子タグ付き容器。
【請求項７】
平板状に形成した前記リーダライタ用のアンテナをそれを含む面が水平になるように設置し、請求項６に記載の電子タグ付き容器の底部を前記アンテナを含む面に接触または近接させて前記電子タグとリーダライタの間で電磁誘導により情報を交換させることを特徴とするＲＦＩＤシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子タグを備えている容器およびそれを用いたＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品の管理方法としてバーコード方式が広く用いられてきたが、近年これに代わる方式として、ＲＦＩＤ方式が注目されている。この方式では、商品に貼付した電子タグとリーダライタとの間で非接触でデータを送受信する。電子タグは、内蔵するＩＣチップに情報を記憶しており、リーダライタから信号を送ってその情報を読み取ったり書き換えたりすることができる。この情報をコンピュータ等の処理装置で処理することにより商品の認識、管理等を行うことができる。
【０００３】
この電子タグには、電磁誘導作用を利用した電磁結合方式、静電気による誘導作用を利用した静電結合方式、電磁誘導を利用した電磁誘導方式、マイクロ波帯を利用したマイクロ波方式及び赤外線などの光を利用した光方式などがある。
【０００４】
ところで医薬品や化粧品、香水等の液体あるいは半固体状態の製品は容器に収めて取引されるが、目視により内容物の判別がしにくいため、ＲＦＩＤ方式による製品の認識、管理はとりわけ有用である。このような正規の製品種類の識別だけでなく、模造品の流通を防止するための製品認証にも効果が期待される。
【０００５】
このような目的に供するため、容器に電子タグを貼り付ける部位としては、容器の側面や容器に貼り付けられたラベルの裏など、あるいは容器の蓋の裏側、容器の底などがあり、容器自体への貼り付けが困難な場合には容器の外箱に貼り付けられる場合もある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２５９９３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、容器を用いた製品は製造過程、流通過程で容器同士あるいは収納箱等と接触するため、容器外部に貼り付けられた電子タグは損傷を受けやすく、剥がれやすい。また故意に剥がしたり、損傷を加えることも容易であった。
また化粧品や香水等の容器は外観の意匠性が重視される。容器外部に電子タグを貼り付けることによって意匠に悪影響を及ぼすという問題もあった。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に着目してなされたものであり、電子タグの損傷、剥がれを防止し、製品の意匠にも影響がない電子タグ付き容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子タグ付き容器は、液体または半固体を容器に収めた容器入り製品の製品情報を識別する電子タグを備えており、この容器の少なくとも一部は使用する電磁波を透過する物質からなり、電子タグは容器内の底部に固定されている。
【０００９】
この電子タグ付き容器は、電子タグが容器内の底部に固定されているため、他の物品と接触することがなく、損傷を受けたり剥がれたりせず長期的に安定に使用できる。また人為的に損傷を加えたり、剥がしたりすることが容易でない。さらに容器内部にある電子タグは外部からはその存在が視認しにくく容器外観の意匠性を損なうことが少ない。
【００１０】
またこの容器を垂直に立てて置いた場合に、電子タグはそのアンテナ面が略水平になるように配置されていることが望ましい。このように電子タグのアンテナ面が配置されていれば、容器底部の下側にリーダライタ用アンテナを配することにより、電子タグとの間で安定な通信を維持することができる。
【００１１】
さらに、上記電子タグは容器の底部内表面と窪みを有する保護部材との間に封止されていることが望ましい。これにより、電子タグが容器の内容物と接するのを防ぐことができ、電子タグと内容物との化学的な反応を考慮することなく、材質を独立に選ぶことが可能となる。
【００１２】
上記容器本体および／または保護部材はガラス製であることが好ましい。ガラスは多くの物質と反応することがない安定な材料であるので、容器の内容物に与える影響が少ない。
【００１３】
また使用する電子タグは、電磁誘導方式によってリーダライタと交信することが好ましい。この方式によれば、電子タグが容器内側に設けられていても、容器底部をリーダライタ用アンテナに接触または近接させることにより、簡単かつ安定に情報を授受できる。
【００１４】
本発明のＲＦＩＤシステムは、平板状に形成したリーダライタ用のアンテナをそれを含む面が水平になるように設置し、上記の電子タグ付き容器の底部を前記アンテナを含む面に接触または近接させて電子タグとリーダライタの間で電磁誘導により情報を交換させるようにする。
【００１５】
この方式によれば、水平に置かれたリーダライタ用アンテナの上に容器製品の流通用収納箱を容器の底部が下になるように置くだけで簡単かつ安定に製品の識別や認証が行えるＲＦＩＤシステムを提供することができる。
【発明の効果】
【００１６】
この電子タグ付き容器は、電子タグが容器の底部内表面に設けられているため、他の物品と接触することがなく、損傷を受けたり剥がれたりせず長期的に安定に使用できる。また容器内部にある電子タグは外部からはその存在が視認しにくく容器の外観の意匠性を損なうことがない。さらに電子タグは容器の底部内表面と窪みを有するカバー部材との間に封止されているため、電子タグが容器の内容物と接するのを防ぐことができ、電子タグと内容物の材質を独立に選ぶことが可能となる。
【００１７】
またこの電子タグ付き容器を用いれば、水平に置かれたリーダライタ用アンテナの上に容器をその底部が下になるように置くだけで簡単にかつ安定に製品の識別や認証が行えるＲＦＩＤシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の電子タグ付き容器の断面模式図である。この容器１は、液体内容物を収容する容器本体部２と蓋部３からなる。本体部２はガラス製で円筒状に成形されている。容器本体部２は樹脂等、ガラス以外の材質であってもよいが、少なくとも底部付近は使用する周波数帯の電磁波を透過する材料で形成されていなければならず、電磁波を遮蔽する金属層で覆うことは避ける必要がある。
【００１９】
蓋部３は外蓋４と内蓋５からなり、内蓋５が容器本体部２の開口部６に密着して容器を密閉する。外蓋４は金属、樹脂その他とくに材質は限定されない。内蓋５はガラス製の開口部と密着させるため、弾力のある樹脂等で構成することが望ましい。ただし容器の内容物と反応性のない材料を選ぶ必要がある。
【００２０】
容器本体部２内の底部７に、電子タグ８を保護部材９によって封止して固定する。使用した電子タグ８は、電磁誘導方式の電子タグであり、図２に示すようにＩＣチップ１１とそれに電気的に接続されたアンテナ１２により構成されている。図２では、ＩＣチップとアンテナのみが示されているが、この態様のまま使用してもよいし、パウチ加工等でカバーして使用してもよい。
【００２１】
この電子タグのアンテナ１２は、周波数１３．５６ＭＨｚの電磁波によりリーダライタ用アンテナとの間で送受信を行うことができるように設計された。電子タグの外形寸法は通常アンテナパターンによって決まるが、本実施形態では容器の開口部及び内底の形状や大きさに合わせて円形状に巻いた形態（いわゆるコイン型）とした。アンテナパターンはこれに限られず、矩形状（ラベル型）など他の形状を用いてもよい。
またＩＣチップ１１には、商品に関する情報、例えば製造社名、製造ロット、商品名（内容物）、容量、価格等の情報が記憶されている。
【００２２】
図３は容器底部の拡大断面図である。上記の電子タグ８は、容器本体部２の底部７の内側表面と保護部材９の間の電子タグ収容空間１０内にアンテナ面が容器底面とほぼ平行になるように収容されている。すなわち容器を垂直に立てて置いたとき、電子タグのアンテナ面はほぼ水平に位置することになる。
【００２３】
保護部材９は円板状に加工されたガラスを外周部に沿ってほぼ直角に折り曲げるように成形し、内部に窪みとなる部分を形成した。この窪みと容器内表面との間に電子タグ収容空間１０が形成される。電子タグ８は、カバー部材９に接着剤、粘着材または充填材をほぼ全体的にまたは部分的に充填して充填層１３を形成し、この充填層１３に埋設することによって保持した。この充填層１３が硬化する前に保護部材９を容器内に導入し、容器底部内容面に貼り付けて固定した。
【００２４】
保護部材９は容器の開口部６の内径と底部７の内径のいずれよりも小さい外径をもつことが当然必要で、かつ電子タグが収められる大きさを必要とする。本実施形態では、電子タグの外径が６．５ｍｍで、容器の開口部内径が１０．５ｍｍであるので、保護部材の外径は１０．０ｍｍとした。
【００２５】
容器の底部７は、上記実施形態では平らな形状であるが、凸状でも凹状でも形状を問わない。また保護部材９および窪みの形状は、電子タグの形状に合わせてほぼ円形状としたが、電子タグが収容できれば四角形などの多角形、その他の任意の形状であってもよい。
【００２６】
上記実施形態の電子タグ付き容器では、開口部６の内径が容器本体部２の内径よりも小さく、かつ保護部材９の外径が、開口部６の内径よりも若干小さい。しかし保護部材９の外径は開口部６および容器本体部２の内径より小さければ、寸法の関係に特別の制限はない。
【００２７】
図４は、本発明の電子タグ付き容器の他の実施形態の断面図である。開口部２６の内径と容器本体部２２の内径がほぼ等しい容器２１の例である。蓋部２３の付いた開口部２６と本体部２２の内径が等しい容器では、これら内径とほぼ同じ径の外径をもつ保護部材を用いて容器底部２７に電子タグ２８を封止することが可能で、図示するように平板の保護部材２９を用いてもよい。勿論上記同様に窪みを設けた保護部材であってもよい。
【００２８】
本発明の電子タグ付き容器では、図５に示すように底部内側に電子タグを設けた電子タグ付き容器３１の底が下になるように容器を立てて置いたとき、電子タグが水平になるように構成されているので、水平に設置された平板状誘電体３３の表面または内部にリーダライタ用アンテナ３２を設け、容器３１をリーダライタ用アンテナ３２の上に置くことにより物品の管理、認証を迅速に行うことができるＲＦＩＤシステムを提供することができる。容器底部に平行にアンテナが配置されているので、多数の製品容器を一度にリーダライタ用アンテナ上に置いた場合、電子タグとリーダライタ用アンテナとを一定の方向及び距離を安定して保つことが可能であり、情報の読み取りを正確、かつ迅速に行うことができる。
【００２９】
また図６に示すように容器が包装用外箱３４に梱包されたままの状態でも通信が可能である。包装用外箱のまま多数の製品容器について順次または同時に情報の読み取りを正確、かつ迅速に行うことが可能できる。このため製造、流通段階での物品管理に要する時間を大幅に削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は本発明の電子タグ付き容器の断面模式図である。
【図２】図２は本発明の電子タグ付き容器に用いた電子タグの平面図である。
【図３】図３は本発明の電子タグ付き容器の底部付近の拡大断面図である。
【図４】図４は本発明の他の実施形態に係る電子タグ付き容器の断面模式図である。
【図５】図５は本発明の電子タグ付き容器の情報をリーダライタ用アンテナにより読み取るＲＦＩＤシステムの説明図である。
【図６】図６は包装用外箱に入った電子タグ付き容器の情報をリーダライタ用アンテナにより読み取るＲＦＩＤシステムの説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１、２１、３１  電子タグ付き容器
２、２２  容器本体部
３、２３  蓋部
４  外蓋
５  内蓋
６、２６  開口部
７、２７  底部
８、２８  電子タグ
９、２９  保護部材
１０  電子タグ収容空間
１１  ＩＣチップ
１２  アンテナ
１３  充填層
３２  リーダライタ用アンテナ
３３  平板状誘電体
３４  包装用外箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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