(57)【要約】【課題】  一枚の紙素材を絞り成形して、容器側面が上面開口側に向かって傾斜する容器の一部に段部を設け、その段部を利用して、安定性よくスタッキングをすることができる紙製成形容器を得る。【解決手段】  底面、側面及びフランジを有し、前記側面には容器外側方向に向かう底面に略平行な段部が設けられており、また、該側面は、垂直に対するテーパー角αを有し、前記段部外縁に形成されたフランジのテーパー角βは、αより小であり、かつ容器の厚さ（紙厚）ｔと、前記段部とフランジの高さｑの関係が、下記式を満たすことを特徴とする紙製成形容器である。ｔ／sinα−ｔ<ｑ<ｔ／sinα【選択図】  図１
2006327629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一枚の基材紙をプレス成形してなる紙製容器であって、底面、側面及びフランジを有し、前記側面には容器外側方向に向かう底面に略平行な段部が設けられており、また、該側面は、垂直に対するテーパー角αを有し、前記段部外縁に形成されたフランジのテーパー角βは、αより小であり、かつ、容器の厚さ（紙厚）ｔと、前記段部とフランジの高さｑの関係が、下記式を満たすことを特徴とする紙製成形容器。
ｔ／sinα−ｔ<ｑ<ｔ／sinα
【請求項２】
一枚の基材紙をプレス成形してなる紙製容器であって、底面、側面及びフランジを有し、前記側面には容器外側方向に向かう底面に略平行な下方段部と上方段部とが設けられており、前記底面と下方段部との間の下部側面、及び上方段部とフランジとの間の上部側面は、各々垂直に対するテーパー角α、テーパー角α’を有し、下方段部と上方段部間の段差間側面のテーパー角β’はαとα’のいずれよりも小であり、かつ、容器の厚さ（紙厚）ｔと、下方段部と上方段部の高さｑ’の関係は、下記式を満たすことを特徴とする紙製成形容器。
ｔ／sinα−ｔ<ｑ’<ｔ／sinα
【請求項３】
下方段部と上方段部の高さｑ’、上方段部とフランジの高さｑの関係は、
ｑ‘<ｑである、請求項２記載の紙製成形容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品等に使用される、一枚の紙素材を絞り成形してなる紙製容器に関する。特に、スタッキング可能な紙製成形容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品のパック用等に用いられる樹脂を原料として成形された各種成形容器の中でも、いわゆるトレーを例に挙げれば、発泡ポリスチレンビーズをモウルド成形、または発泡ポリスチレンシートをプレス成形したＥＰＳ（発泡スチロール）トレー、その他、ＰＳ（ポリスチレン）トレー、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）トレー等が広く用いられている。その他にも主にアルミニウム等の薄い金属をプレス成形したトレーが存在する。発泡プラスチック容器は極めて軽量であり、かつ、剛性が高いという利点を有する。
【０００３】
しかし近年の環境問題、リサイクル問題、省資源を考慮すると、従来の樹脂製、金属製のトレーに代わるものとして、リサイクルが可能で、廃棄された場合の焼却熱も低く、生分解性能を有する、紙パルプを主体原料とした成形容器が求められている。
【０００４】
紙パルプ、もしくは紙パルプを主体とする基材を使用し、三次元構造、例えばトレー状に成形された容器としては、従来、パルプモウルド製の容器が存在する。また、食品等に使用される紙を絞り成形してなる紙製容器も存在し、本出願人からも特許出願されている（後記特許文献１参照）。
【０００５】
こうした紙製絞り成形容器は、雌雄型の間に予め罫線を入れた基材紙を装填し、熱圧でプレス成形したものである。紙基材に、ごく浅くプレス成形を行った、いわゆる紙皿と呼ばれるものがこの範疇に入り、広く簡易皿等として使用されている。
【０００６】
しかるに、この種の紙製成形容器にあっては、容器の一部に突起や段部を設けることで、容器を安定したスタッキングを可能なものにすることが、容器の収納適性や包装時の作業適性、機械適性の向上を期す上で求められている。
【０００７】
安定したスタッキング性とは、容器を積重ねたときに容器同士がぐらつかず、垂直方向に真っ直ぐに、また一定の間隔を保って重なることである。
このスタッキング性は、容器に内容物を充填し、自動的に包装する上で特に重要である。
【０００８】
一般的に、トレー状の容器に自動的に内容物を充填包装する際には、トレー状容器を容器供給装置にスタッキングした状態で装填し、該トレーのフランジ部を装置で把持することによって一枚ずつ取り出し、ラインに供給するものである。このとき、容器が垂直にスタッキングされておらず、フランジが傾いていたり、フランジ同士の間隔が一定でないと、上記の取り出し時に重送（容器が一個ずつ送られずに、かさなって複数送りされる状態）等の把持ミスによるトラブルが発生する。
【０００９】
熱可塑性プラスチック、金属等を素材とする容器は、一般的に形状の自由度が高く、また成形後の形状も安定している。（後記特許文献２及び３参照）。
従って、容器の一部に突起や段部を設けることによって、スタッキング性を付与することは容易である。
【００１０】
しかし、一般に紙は、熱可塑性プラスチック、金属等を素材とするものと比較して延伸性、展延性、伸縮性に乏しいため、一枚の紙素材を絞り成形してなるトレー状容器においては、製造可能な形状に制限がある。
また、成形後の形状も上記熱可塑性プラスチック、金属等の素材のものに比較して不安定であり、スタッキング性の付与が困難であるため、紙製絞り成形容器は、自動充填装置によってトレーに内容物を充填する際の機械適性に問題があり、その用途が制限されるものであった。
【特許文献１】特開２００２−１７９０４４号公報
【特許文献２】特開２００４−１９６３４４号公報
【特許文献３】特許第２８６９６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明は、一枚の紙素材を絞り成形してなる紙製容器において、容器側面が上面開口側に向かって広がる（傾斜する）容器の一部に突起や段部を設け、その突起や段部を利用して、安定性よくスタッキングをすることができる紙製成形容器を得ることが課題である。
【００１２】
本発明者等は、種々研究した結果、一枚の紙素材をプレス成形して得るフランジ付き紙容器であって、その紙容器の厚みと、容器側面のテーパー角と、フランジの高さ等を特定の関係式を満たす形状とすることで、絞り成形が容易で、かつ安定性よくスタッキングができる紙製容器が得られることを見出した。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するために、次のような形状を有する紙製容器を提案するものである。
【００１４】
すなわち本発明の第１は、
一枚の基材紙をプレス成形してなる紙製容器であって、底面、側面及びフランジを有し、前記側面には容器外側方向に向かう底面に略平行な段部が設けられており、また、該側面は、垂直に対するテーパー角αを有し、前記段部外縁に形成されたフランジのテーパー角βは、αより小であり、かつ容器の厚さ（紙厚）ｔと、前記段部とフランジの高さ（段差）ｑの関係が、下記式を満たすことを特徴とする紙製成形容器である。
ｔ／sinα−ｔ<ｑ<ｔ／sinα
【００１５】
本発明の第２は、
一枚の基材紙をプレス成形してなる紙製容器であって、底面、側面及びフランジを有し、前記側面には容器外側方向に向かう底面に略平行な下方段部（第１の段部）と上方段部（第２の段部）とが設けられており、前記底面と下方段部（第１の段部）との間の下部側面（第１の側面）は、垂直に対するテーパー角αを有し、また前記上方段部外縁に形成されたフランジとの間の上部側面（第２の側面）は、垂直に対するテーパー角α’を有し、下方段部（第１の段部）と上方段部（第２の段部）間の段差間側面のテーパー角β’はαとα’のいずれよりも小であり、かつ、容器の厚さ（紙厚）ｔと、下方段部と上方段部の高さ（段差）ｑ’の関係は、下記式を満たすことを特徴とする紙製成形容器である。
ｔ／sinα−ｔ<ｑ’<ｔ／sinα
【００１６】
本発明の第3は、
下方段部と上方段部の高さ（段差）ｑ’、上方段部とフランジの高さ（段差）ｑの関係が、
ｑ‘<ｑである、第２発明に記載の紙製成形容器である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により成形された容器は、スタッキングした際にぐらつかず、垂直方向に真っ直ぐ積み上げることが可能であり、容器のフランジ同士も等間隔に平行となる。したがって、機械適性に優れ、自動充填による包装に特に適するものである。また積上げた上方の容器と下方の容器とが噛合って抜けなくなることがない。更に、スタッキングにより、上方からの荷重を受けても容器形状が変形することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に図面を用いて本発明の絞り成形容器について、さらに説明する。本発明の容器は、食肉、野菜等の生鮮食料品や納豆、惣菜、弁とう、菓子、めん類などの各種加工食品を収容するのに用いられる他、化粧品、薬品、おもちゃ、電気器具など食料品以外のものを収容することも可能である。
なお、本発明の容器を納豆をパック詰めする容器に使用する場合、容器上部の大きさは一例として１０ｃｍ×１０ｃｍ、容器深さは３ｃｍ程度である。
【実施例】
【００１９】
<容器の形状について>
本発明の容器は、一枚の基材紙を、一対の凸型と凹型のプレス金型で絞り成形して得られる紙製容器であり、お椀（ｂｏｗｌ）のように上に向かって広がるように開口している。そして開口の外縁端部にフランジを備えている。フランジは、その先端縁を上向き又は下向きにカーリング成形したものでもよい。
容器の外形は、平面図で表すと略正方形、長方形、円形、楕円形などである。角形の場合、容器の隅部分（コーナー部）は通常は丸みを帯びている。
【００２０】
図中、１は容器本体であり、２は開口、３はフランジである。また、本発明の容器は、略平坦な底面部４を有し、容器の側面部５は、上方に向かって広がるテーパー形状とされている。テーパー形状でなく、底面部と側面部とが垂直であると、絞り成型が困難であり、また、成型された容器を重ねて積上げることができない。テーパー角度としては、底面から側壁内側にかけて測定した角度で９５〜１３０゜の範囲が好ましく、１００〜１３０°がさらに好ましい。
角度９５°以下であると、抜き取りがスムーズにゆかず、１３０°以上であるとスタッキング時に不安定になりやすい。
【００２１】
本発明の容器は、容器側面部に、底面に略平行な１段乃至２段の段部（ステップ）が設けられている。符号６ａと６ｂは、段部（ステップ）を示す。
図１は容器の側面部に段部を１段設けた例である。この段部は、容器側面部に２段以上設けることも可能であるが、２段を越えて設ける必要はない。何故なら、段部を２段を越えて設けることは成形が難しくなることと、さらに実用上も２段以上設ける必要はないからである。
【００２２】
容器を積重ねたときに、背景技術の欄に説明したように、容器同士がぐらつかず、垂直方向に真っ直ぐ、また、一定の間隔を保って重なることが良好なスタッキング性を付与する条件である。
【００２３】
本発明の容器は、スタッキングしたとき、上下に重なる下の容器の段部外縁に形成されたフランジ３と、上の容器の段部６ａと下の容器の側面部５の稜部とが接触し、且つ、段部６より下方の側面部５が互いに接触するので、容器を積重ねたときに、容器同士がぐらつかず、また、積上げた上方の容器と下方の容器とが噛合って抜けなくなることもなく、更にスタッキングにより上方からの荷重を受けても容器形状が変形することがない。同時に、上下に重なる容器は一定の間隔を保って、垂直方向に真っ直ぐ重なることとなる。従ってフランジ３が傾くということはなく、フランジ同士の間隔も一定となり、容器取り出し時の機械適性に優れ、自動充填による包装時に、重送等の把持ミスによるトラブルが発生することはない。
【００２４】
本発明の容器をスタッキングしたときの関係を、基準となる容器の底コーナ部を原点ｏとし、図１にグラフにより示す。このとき、容器の厚さ（紙厚）をｔ、上下容器の各底面間の距離をｈとする。
グラフ上の点Ｐのｘ座標とｙ座標である（ｘ、ｙ）は、ｘ＝ｈｔａｎα、ｙ＝ｈである。
また、容器側面５の垂直に対するテーパー角をα、段部外縁に形成されるフランジ３の高さをｑ、フランジのテーパー角β<α、ｈ＝ｑ＋ｔ、とした場合、
ｙ＝１／ｔａｎα・ｘ
＝ｓｉｎα／ｃｏｓα・ｘ
である。
ｈ＝ｔ／ｓｉｎα
であるから、
ｑ<ｈ<ｑ＋ｔ
ｈ−ｔ<ｑ<ｈ
である。
よって、本発明の第1の容器は、段部とフランジ高さｑの関係が下記式を満たすことが特徴である。
ｔ／sinα−ｔ<ｑ<ｔ／sinα
このような関係を満足することによって、スタッキング時に、下の容器のフランジ３と、上の容器の段部６ａと側面部５ｂとがなす稜部が接触すると同時に、側面部５同士が接するため、スタッキングが安定する。
【００２５】
なお、ｑ≦ｔ／sinα−ｔの場合は、スタッキングした際、段部より先に側面５同士が接触してしまい、段部６ａが浮いてスタッキング性向上の効果がない。また、フランジ間の間隔が安定しなかったり、フランジ３が変形しやすい。このような関係を有する容器をスタッキングした状態を図３に示す。
【００２６】
一方、ｔ／sinα≦ｑの場合、スタッキングした際、下の容器の側面部5ｂの外縁に形成されたフランジ３と、上の容器の段部６ａと側面部５ｂとの稜部が接触した時点で、側面５ａが浮いた状態になる（図４参照）ので、スタッキングが安定しないこととなる。またスタッキングした状態での強度が弱い。また容器の形が歪みやすい。
【００２７】
また、α<βの場合は、スタッキング時に、下の容器のフランジ部と上の容器の段部と側面部の稜部で接触が生じないため、スタッキング性が向上しない。
なお、本発明において、ｔの好適範囲は、具体的に５００μｍ〜７００μｍである。５００μｍ未満の場合、成形容器が充分な剛性が得られ場合があり、７００μｍを越えると成形加工性が劣る場合がある。
【００２８】
次に本発明の別の実施例を説明する。
図２は、容器側面部に段部（ステップ）を２段設けた本発明の第２の実施例である。本例の場合、図１と同一部分については同一の符号を付して示した。すなわち符号１は容器本体であり、２は開口、３はフランジである。また、本発明の容器は、略平坦な底面部４を有し、容器の側面部５は、上方に向かって広がるテーパー形状とされている。符号６ａと６ｂは段部（ステップ）を示している。
本例の場合は、底面４と下方段部（ステップ）６ａとの間の下部側面５ａ、及び上方段部（ステップ）6ｂとフランジ３との間の上部側面５ｃは、各々垂直に対するテーパー角α、テーパー角α’を有し、下方段部（ステップ）６ａと上方段部（ステップ）6ｂとの間のステップ間側面部５ｂのテーパー角はβとする。テーパー角βは、αとα’のいずれよりも小である。
下方段部と上方段部の段差をｑ’とした場合、容器の厚さｔとの関係が下記式を満たすことが特徴である。
ｔ／sinα−ｔ<ｑ’<ｔ／sinα
（但し、ｈ＝ｑ’＋ｔ、）
図２で示したのは、上記ｑ’と上方段部とフランジの距離ｑの関係がｑ‘<ｑの場合である。この関係にあるとき、スタッキングした容器は、段部同士に加えて、側面部５ａと５ｃの２個所の側面でも接するため、より安定し望ましい。
【００２９】
ｔ／sinα<ｑ’の場合は、スタッキングの際、側面同士が離れて浮いた状態なる（図５参照）ので、スタッキングが安定しないこととなる。またスタッキングした状態での強度が弱い。また容器の形が歪みやすい。
【００３０】
なお、α＝β＝α’とした場合における、容器をスタッキングした状態を図６に示す。また、α<β  とした際の、容器をスタッキングした状態を図７に示す。α<βの場合は、スタッキング時に下の容器の上方段部と、上の容器の下方段部が接触しないので、スタッキング性向上効果が生じない。
【００３１】
本発明における一段ないし二段のステップは、容器の全周に連続的に設けられていてもよいが、容器の形状に応じて少なくとも線対称に位置に２ヶ所設けられていればスタッキング性の向上には、効果を発揮するものである。
例えば４角形の容器の場合は、４ヶ所の角の部分に設けられていることが好ましい。なお、このようなステップ構造を設けることで、スタッキング性のみならず、容器の剛性や形状安定性も向上させることができる。
【００３２】
<容器の素材について>
本発明の上記した形態において、容器に対して実用的に必要な剛性を付与し、曲面部での破断を抑止するためには、絞り成形後の容器壁を構成する素材として低密度で強度の高い成形加工原紙を使用する必要がある。こうした成形加工原紙を得るためには、紙に使用するパルプとしてリグニンを多量に残留させた機械パルプを含有することが好ましい。なお、機械パルプ使用の有無を判定する手段としては、例えばＴＡＰＰＩ Ｔ４０１−ｏｓ−７４記載の方法で機械パルプを検出することが可能である。また、成形加工原紙に使用する紙中の機械パルプ使用量としては５〜１００質量％の範囲が好ましく、さらに好ましくは２０〜８０質量％での範囲で、最も好ましくは４０〜７０質量％の範囲である。機械パルプが５質量％以上の場合、成形加工原紙が低密度化させることができるので好ましい。また成形加工原紙に特に伸長性を持たせたい場合には機械パルプ使用量を８０質量％以下、好ましくは７０質量％以下とすることが好ましい。なお、紙中の機械パルプ使用量は、ＴＡＰＰＩ Ｔ−４０１−ｏｓ−７４に記載された手段を用いて規定することができ、具体的には以下の方法をとる。まず、成形加工原紙を水または熱水で再離解する。次に、この再離解したパルプ繊維をスライドグラス上に分散させ、Ｃ染色液、Ｈｅｒｚｂｅｒｇ染色液、Ｓｅｌｌｅｇｅｎ染色液等のパルプ染色液を滴下してパルプ繊維を染色する。その後、上記スライドを顕微鏡で観察してパルプ繊維の染色性、形態的特徴に基づいて繊維組成を判別する。この時、同時にスライドを規則的に走査しながら、一定面積当たりに存在するパルプ繊維を各種別ごとに計数し、重み係数によって質量百分率に換算する。
【００３３】
前記した絞り成形後の容器壁材の物性を実現するためには、成形加工原紙に使用する紙の米坪が１００〜５００ｇ／ｍ2、密度が０．４〜０．７ｇ／ｃｍ3、破断伸びが１．５％以上であることが好ましい。さらに、密度０．７〜０．９ｇ／ｃｍ3である高密度層を少なくとも一層、及び、密度が０．２〜０．６ｇ／ｃｍ3の少なくとも一層の低密度層を有することが好ましい。低密度層の密度は、さらに好ましくは０．３〜０．５ｇ／ｃｍ3である。
【００３４】
以上の構成にすることにより、前記した米坪が１００〜５００ｇ／ｍ2、密度が０．４〜０．７ｇ／ｃｍ3、破断伸びが１．５％以上である紙が得られる。伸びを１．５％以上にするために、必要であれば、外層に繊維長が長いＮＢＫＰを配合し、適切な叩解度まで叩解して使用することが可能である。
【００３５】
成形加工原紙に使用する紙としては、容器の外側となる側の外層を構成する原料パルプとして、該原料パルプを単層で抄紙した場合の破断伸びが３％以上となる原料を使用することがさらに望ましい。（この単層抄紙条件はＴＡＰＰＩ標準法による。）
容器の外側となる側の紙層は、絞り成形時に内側よりも多く延伸されるため、内側よりもさらに強い破断伸びが必要とされるが、このように外側に延伸しやすいパルプ原料を使用することによって、絞り成形における外側の紙層表面のひび割れ、破れを防止し、より深い絞り成形を可能とするものである。なお、成形加工原紙に使用する紙の破断伸びの調整は、前記と同様、繊維長の長いＮＢＫＰを配合し、叩解の程度を調節するなどの公知の方法で可能である。
【００３６】
<成形加工原紙の塗工層について>
本発明における成形加工原紙には、必要に応じてその片面、あるいは両面に顔料と接着剤からなる塗工層を設けることができる。前記塗工層に用いられる顔料としては、炭酸カルシウム、カオリン、クレー、タルク、酸化チタン、プラスチックピグメント等既知のものが任意に使用できる。前記塗工層に用いられる接着剤としては、澱粉、カゼイン、ＳＢＲラテックス、ポリビニルアルコールなど既知のものが任意に使用できる。これらの塗工層は単層、あるいは多層に形成することができる。またその塗工量は全体で２０〜３０ｇ／ｍ2程度が望ましい。また、このような塗工層を設ける場合は、塗工層直下の層は、叩解度を高め、表面をより平滑にしておくことがさらに好ましい。このような塗工層は、公知である各種の塗工装置を適宜用いて塗工することができる。また、このような塗工層の上に、さらに印刷層を設けることが可能である。
【００３７】
<成形方法について>
本発明の紙製成形容器の製造方法としては、成形加工原紙を容器ブランクシートに打ち抜き、必要箇所に罫線を入れ、雄型と雌型よりなるプレス型に該ブランクシートを挟み、加熱、加圧して成形する、いわゆる絞り成形という製造方法をとる。この時、成形加工原紙は、予め調湿し、原紙水分を調節することが必要である。原紙水分は１０〜２０％の範囲にする必要があり、好ましくは１１〜１７％、最も好ましくは１２〜１５％である。ここでいう原紙水分とは、加工原紙中の全パルプ分の絶乾質量に対する、水分の質量％をいう。原紙水分をこの好適範囲とすると、成形加工原紙の可塑化が起こって成形性が向上し、また、成形時の紙層の破壊を低減することができる。この結果、より深さがあり、外観が滑らかで美しく、しかも高い剛性を有した絞り成形容器を得ることができる。原紙水分が１０％未満であると成形体に十分な剛性が得られず、また２０％を越えると、成形加工原紙にブリスターが発生して原紙の紙層が剥離する、水分量が多くなるため乾燥に時間がかかり生産性が落ちる等の問題が発生し好ましくない。なお、原紙水分の調製方法として、プレス成形直前に原紙に水分を供与する方法や、紙の抄造時において、ドライヤーを出た後に加湿し、水分が維持される状態で輸送・保存する方法などが挙げられる。
【００３８】
次に、ブランクシートから成形容器を製造する工程について説明する。本発明で絞り成形は一対のプレス用金型により行う。一対の加熱プレス用金型とは、凸状で成形品の内容積部に対応する形状の凸型と、凹状で成形品の外形に対応する形状の凹型である。前記一対のプレス用金型は前後または上下方向に少なくとも片方の型が動くことにより成形品をプレスすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】１段の段部を有する本発明の容器をスタッキングしたときの関係を示す半断面図である。
【図２】２段の段部を有する本発明の容器をスタッキングしたときのの関係を示す半断面図である。
【図３】１段の段部を有する本発明の容器の比較例を示す。
【図４】１段の段部を有する本発明の容器の比較例を示す。
【図５】２段の段部を有する本発明の容器の比較例を示す。
【図６】２段の段部を有する本発明の容器の比較例を示す。
【図７】２段の段部を有する本発明の容器の比較例を示す。
【符号の説明】
【００４０】
１  容器本体
２  開口
３  フランジ
４  底面部
５、５ａ，5ｂ  側面部
６ａ、６ｂ  段部
【図１】
2006327629.tif 000003
【図２】
2006327629.tif 000004
【図３】
2006327629.tif 000005
【図４】
2006327629.tif 000006
【図５】
2006327629.tif 000007
【図６】
2006327629.tif 000008
【図７】
2006327629.tif 000009