(57)【要約】【課題】インク粘土を増大させることなく、良好な光沢性並びに耐久性を有する印刷画像を生成し得る、インクジェットインクを提供する。【解決手段】コンパクトな形態と伸張した形態とを呈するよう調合された、粒径の変化し得るポリマー結合型顔料（１０）を含有するインクジェットインクを提供する。ポリマー結合型顔料（１０）は、その表面に少なくとも１つのポリマー（２）が結合している顔料を含むことができる。少なくとも１つのポリマー（２）は、疎水性モノマー（４）と親水性モノマー（６）から形成することができ、疎水性モノマー（６）は水性環境に可溶性であり且つ疎水性モノマー（４）は水性環境に不溶性である。当該ポリマー結合型顔料（１０）はをインクビヒクル中に分散させることで、低粘度のインクジェットインクをもたらすことができる。優れた耐久性及び光沢を有する印刷画像の生成法もまた開示する。【選択図】図１
2006117933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクビヒクル中に分散しているポリマー結合型顔料を含んで成るインクジェットインクであって、前記ポリマー結合型顔料が、その表面に結合している少なくとも１つのポリマーを含み、前記少なくとも１つのポリマーが、コンパクトな形態又は伸張した形態を呈するよう調合された少なくとも１つのポリマーを含む、インクジェットインク。
【請求項２】
前記少なくとも１つのポリマーの少なくとも第一の部分が有機溶媒に可溶性であり、且つ前記少なくとも１つのポリマーの少なくとも第二の部分が有機溶媒に不溶性である、請求項１に記載のインクジェットインク。
【請求項３】
前記少なくとも１つのポリマーが、水性環境下で前記コンパクトな形態を呈し、且つ有機物に富んだ環境下で前記伸張した形態を呈するよう調合されている、請求項１又は２に記載のインクジェットインク。
【請求項４】
前記少なくとも１つのポリマーの少なくとも第一の部分が水性環境に可溶性であり、且つ前記少なくとも１つのポリマーの少なくとも第二の部分が水性環境に不溶性である、請求項１〜３の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項５】
前記少なくとも１つのポリマーが、少なくとも１つの疎水性モノマーと少なくとも１つの親水性モノマーとを含む、請求項１〜４の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項６】
前記少なくとも１つの疎水性モノマーが顔料に結合しており、且つ前記少なくとも１つの親水性モノマーが前記疎水性モノマーに結合している、請求項５に記載のインクジェットインク。
【請求項７】
前記少なくとも１つのポリマーが、少なくとも１つの疎水性モノマーと、アクリル酸、メタクリル酸、アクリルアミド、及びアクリル酸若しくはメタクリル酸のアルキレンオキシド付加物から成る群から選択される少なくとも１つの親水性モノマーとを含む、請求項１〜６の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項８】
前記少なくとも１つのポリマーが、スチレン、アルキルスチレン、フェノキシエチルアクリレート、アルキルアクリレート、メタクリレート、及びベンジルメタクリレートから成る群から選択される少なくとも１つの疎水性モノマーと、少なくとも１つの親水性モノマーとを含む、請求項１〜６の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項９】
前記少なくとも１つのポリマーが、顔料の表面に共有結合している、請求項１〜８の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項１０】
前記ポリマー結合型顔料が、前記コンパクトな形態にある場合に約１ｎｍ〜約３００ｎｍの平均粒径を有し、且つ前記伸張した形態において前記コンパクトな形態にある場合の平均粒径より約５％〜約２５％大きい平均粒径を有するよう調合されている、請求項１〜９の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの有機溶媒が、水の沸点より高い沸点を有する有機溶媒を含む、請求項１〜１０の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの有機溶媒が、１，２−ヘキサンジオール、エチレングリコールモノフェニルエーテル、又はそれらの混合物を含む、請求項１〜１１の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項１３】
前記ポリマー結合型顔料が、インクジェットインク中に均一に分散している、請求項１〜１２の何れか１項に記載のインクジェットインク。
【請求項１４】
十分な耐久性と光沢性を有する画像を印刷する方法であって、
請求項１〜１３の何れか１項に記載のインクジェットインクを設けるステップと、
前記インクジェットインクを印刷媒体上に付着させるステップと、
前記インクジェットインクを有機物に富んだ環境に曝すステップと、
を包含する、方法。
【請求項１５】
前記インクジェットインクを有機物に富んだ環境に曝すステップが、ポリマー結合型顔料を、コンパクトな形態から伸張した形態へと変換させるステップを包含する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記インクジェットインクを有機物に富んだ環境に曝すステップが、前記少なくとも１つの疎水性モノマーを有機物に富んだ環境下で安定化させるステップを包含する、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記インクジェットインクを有機物に富んだ環境に曝すステップが、インクジェットインク中の有機溶媒の濃度を高めるステップを包含する、請求項１４〜１６の何れか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記インクジェットインクを有機物に富んだ環境に曝すステップが、インクジェットインクから少なくとも一部分の水を除去するステップを包含する、請求項１４〜１６の何れか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットインクに使用される顔料分散物に関し、より詳細には、粒径又は粘度が変化し得る顔料分散物に関する。
（関連出願に対する相互参照）
本願は、２００４年１０月１９日付けの米国仮特許出願第６０／６２０，５２７号の利益を要求するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット印刷は、インクジェットインクを印刷媒体上に付着させることによって文章又は画像を印刷する非接触プロセスである。当該インクジェットインクは、水性インクビヒクルと、染料若しくは顔料などの着色剤とを含んで成る。染料は、それがインクビヒクル中に容易に溶解若しくは溶媒和するため、インクジェットインクにおいてより一般的に用いられている。しかしながら、染料系インクジェットインクで印刷された画像は、多くの場合、耐水性、耐光性、及び耐オゾン性に劣る。
【０００３】
対照的に、顔料系インクジェットインクは、耐水性及び耐光性の改善された印刷画像をもたらすことができる。このように望ましい性質を有する顔料系インクジェットインクではあるが、顔料は、典型的に、インクビヒクルに不溶性である。インクジェットインク中において十分に安定化されない場合には、顔料は、凝集、即ちアグロメレート（集塊）する不連続粒子を形成する。顔料がインクビヒクルからアグロメレーション又は析出してしまうことを防ぐために、顔料をインクジェットインク中に均一に分散させ且つインクジェットインクが印刷に供されるまで、分散状態のまま安定化させる必要がある。
【０００４】
分散剤又は界面活性剤をインクビヒクルに添加することで、安定な顔料分散物を形成することができる。分散剤は、典型的に、疎水性モノマー、親水性モノマー、疎水性コポリマー、及び／又は親水性コポリマーを重合させることにより形成されたポリマーである。当該分散剤は、顔料の表面に結合して、顔料分散物に安定性を付与する。印刷時には、溶媒の蒸発によって、顔料はインクジェットインクから印刷媒体上に沈殿する。この過程は、印刷媒体中に塩、酸、又はポリマーを存在させることによって促進される。分散剤を含有するインクは、良好な耐久性と光沢性を有する印刷画像をもたらす。しかしながら、これらの望ましい性質をもたらすためには大量の分散剤が必要となり、それによって、インクジェットインクの粘度は大幅に増大してしまう。この粘度の増大は、インクジェットペンの射出信頼性並びに印刷品質に影響するため、結果、インクジェットインクにおける分散剤の有用性を低減させてしまう。
【０００５】
あるいはまた、顔料は、高分子基又は有機基をその表面に共有結合させるように表面修飾することで、インクジェットインク中に安定に分散することができる。表面修飾型顔料は、当分野において「自己分散性顔料」又は「ポリマー結合型顔料」と称される。表面修飾型顔料を利用することにより、インクジェットインクの調合自由度を改善することができ且つ分散剤を含有するインクジェットインクの粘度に較べてインクジェットインクの粘度を低減させることができる。しかしながら、インクジェットインクが未結合の高分子基又は有機基を含む場合には、これらが、やはり、インクジェットインクの粘度に悪影響を及ぼし、それを増大させてしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インクジェットインクの粘度を増大させることなく、良好な光沢性並びに耐久性を有する印刷画像を生成し得る、インクジェットインクを提供することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、インクビヒクル中に分散しているポリマー結合型顔料を含有するインクジェットインクに関する。当該ポリマー結合型顔料は、その表面に結合している少なくとも１つのポリマーを含む。この少なくとも１つのポリマーは、少なくとも１つの疎水性セグメント及び少なくとも１つの親水性セグメントを含むことができる。少なくとも１つの疎水性セグメントを顔料に結合させ且つ少なくとも１つの親水性セグメントをその疎水性セグメントに結合させることができる。当該インクジェットインクは、任意に、１つの疎水性セグメントと２つの親水性セグメントとから形成された、少なくとも１つのバインダーを含有することができる。
【０００８】
本発明はまた、改善された光沢性及び耐久性を有する印刷画像を形成する方法にも関連している。当該方法は、コンパクトな（縮んだ、小さい）形態と、伸張した（大きい）形態とを呈するよう調合された少なくとも１つのポリマー結合型顔料を含有するインクジェットインクを調製するステップを包含する。当該ポリマー結合型顔料は、その表面に少なくとも１つのポリマーが結合している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、インク粘度を増大させることなく、良好な光沢性並びに耐久性を有する印刷画像を生成し得る、インクジェットインクを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本明細書は、本発明とみなされるものに関し特に指摘し且つ明確に範囲請求する特許請求の範囲により結論付けられるとはいえ、本発明の利点は、添付の図面と共に、以下の詳細な説明を読むことによって、より容易に確認することができる。
【００１１】
コンパクトな形態と伸張した形態とを呈するよう調合されたポリマー結合型顔料を提供する。当該ポリマー結合型顔料は、それが曝される環境に応じて、コンパクトな形態又は伸張した形態を呈する。当該ポリマー結合型顔料をインクビヒクル中に分散させることによって、低粘度のインクジェットインクを生成することができる。本発明のポリマー結合型顔料は、少なくとも１つのポリマーがその表面に結合している顔料を含むことができる。前記ポリマーの第一部分は水性環境に可溶性とし得、ポリマーの第二部分は水性環境に不溶性とし得る。本発明のポリマー結合型顔料は、それが水性環境に曝される場合にはコンパクトな形態となり、それが有機物に富んだ環境に曝される場合には伸張した形態となることができる。
【００１２】
インクジェットインクに使用される顔料は、カーボンブラック、有機顔料、白色無機顔料、又は有色無機顔料のような、インクジェット印刷に供される在来の顔料とし得る。当該顔料は、ブラック顔料、又はブルー、ブラウン、シアン、グリーン、ホワイト、バイオレット、マゼンタ、レッド、又はイエロー顔料のような、有色顔料とし得る。加えて、ブラックと有色顔料との混合物並びに有色顔料同士の混合物もまた、インクジェットインクに使用することができる。無機顔料としては、限定はしないが、酸化鉄、酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、クロム酸亜鉛、酸化ジルコニウム、紺青、群青、酸化クロム、ウルトラマリン、コバルトブルー、コバルトバイオレット、二酸化ケイ素、酸化ニッケル、酸化アルミニウム、鉄フェロシアン物（プルシアンブルー）、クロム酸鉛、鉛白、塩基性硫酸鉛、カドミウムイエロー、クロムイエロー、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、ケイ酸カルシウム、及びマンガンバイオレットを挙げることができる。特定の一実施形態では、当該顔料は、カーボンブラック又は有機顔料である。
【００１３】
顔料には、チャネルブラック、ファーネスブラック、又はランプブラックのような、カーボンブラック顔料を用いることができる。カーボンブラックの例としては、キャボット社（Ｃａｂｏｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）（米国マサチューセッツ州ボストン）から入手できる、Ｒｅｇａｌ（登録商標）、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）、Ｅｌｆｔｅｘ（登録商標）、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）、Ｍｏｇｕｌ（登録商標）、及びＶｕｌｃａｎ（登録商標）の商品名を付して販売されているものがある。当該カーボンブラックとしては、限定はしないが、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）２０００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）１４００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）１３００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）１１００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）１０００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）９００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）８８０、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）８００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）７００、Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ（登録商標）Ｌ、Ｅｌｆｔｅｘ（登録商標）８、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）１４００、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）１３００、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）１１００、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）１０００、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）９００、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）８００、Ｍｏｎａｒｃｈ（登録商標）７００、Ｍｏｇｕｌ（登録商標）Ｌ、Ｒｅｇａｌ（登録商標）３３０、Ｒｅｇａｌ（登録商標）４００、Ｖｕｌｃａｎ（登録商標）Ｐを挙げることができる。その他のカーボンブラックとしては、限定はしないが、デグッサ社（Ｄｅｇｕｓｓａ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）（米国ニュージャージー州リッジフィールド）から入手できる、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ４０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ８０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３００、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｌ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５、ＦＷ１、ＦＷ２、ＦＷ１８、及びＦＷ２００；コロンビアンケミカル社（Ｃｏｌｏｍｂｉａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）（米国ジョージア州アトランタ）から入手できる、Ｒａｖｅｎ  ７８０、Ｒａｖｅｎ  ８９０、Ｒａｖｅｎ  １０２０、Ｒａｖｅｎ  １０４０、Ｒａｖｅｎ  １２５５、Ｒａｖｅｎ  １５００、Ｒａｖｅｎ  ５０００、Ｒａｖｅｎ  ５２５０；及び三菱化学社（東京）から入手できる、ＭＡ１００及びＭＡ４４０が挙げられる。
【００１４】
適切な有色顔料の種類としては、限定はしないが、アントラキノン、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン、ジアゾ、モノアゾ、ピラントロン、ペリレン、ヘテロ環イエロー、キナクリドン、及び（チオ）インジゴイドが挙げられる。フタロシアニンブルーの例には、銅フタロシアニンブルー及びその誘導体（Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５）が含まれる。キナクリドンの例としては、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｏｒａｎｇｅ  ４８、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｏｒａｎｇｅ  ４９、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １９２、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２０２、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２０６、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２０７、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２０９、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  １９及びＰｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  ４２が挙げられる。アントラキノンの例には、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４３、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １９４（Ｐｅｒｉｎｏｎｅ  Ｒｅｄ）、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２１６（Ｂｒｏｍｉｎａｔｅｄ  Ｐｙｒａｎｔｈｒｏｎｅ  Ｒｅｄ）及びＰｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２２６（Ｐｙｒａｎｔｈｒｏｎｅ  Ｒｅｄ）が含まれる。ペリレンの例には、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２３（Ｖｅｒｍｉｌｌｉｏｎ）、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １４９（Ｓｃａｒｌｅｔ）、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １７９（Ｍａｒｏｏｎ）、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １９０（Ｒｅｄ）、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  １９、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １８９（Ｙｅｌｌｏｗ  Ｓｈａｄｅ  Ｒｅｄ）及びＰｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２２４が含まれる。チオインジゴイドの例としては、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ８６、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ８７、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ８８、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １８１、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １９８、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  ３６、及びＰｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  ３８が挙げられる。ヘテロ環イエローの例としては、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １４、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １７、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ６５、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７３、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７４、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９３、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５１、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５４、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５５、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１７、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２８、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３８、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １０９、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１０、及びＰｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２１３が挙げられる。これらの顔料は、バスフ社（ＢＡＳＦ  Ｃｏｒｐ．）（米国ニュージャージー州マウントオリーブ）、エンゲルハルド社（Ｅｎｇｅｌｈａｒｄ  Ｃｏｒｐ．）（米国ニュージャージー州アイスリン）、チバ社（ＣＩＢＡ  Ｃｏｒｐ．）（米国ニューヨーク州テリータウン）、クラリアント社（Ｃｌａｒｉａｎｔ  Ｃｏｒｐ．）（米国ロードアイランド州コベントリー）、又はサンケミカル社（Ｓｕｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｒｐ．）（米国オハイオ州シンシナティ）をはじめとする、多数の発売元から粉末又は圧縮固形物の何れかの形態で市販されている。
【００１５】
顔料としてはまた、クラリアント社（Ｃｌａｒｉａｎｔ  ＧｍｂＨ）（スイス国ミュッテン）から入手できる、Ｈｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）Ｙｅｌｌｏｗ  ＧＲ、Ｈｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）Ｙｅｌｌｏｗ  、Ｈｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）Ｒｅｄ  ＦＲＬＬ、Ｈｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）Ｒｕｂｉｎｅ  Ｆ６Ｂ、Ｈｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）Ｂｌｕｅ  ２Ｇ、Ｈｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）Ｂｌａｃｋ  Ｔ及びＨｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）Ｂｌａｃｋ  ＴＳなどの、Ｈｏｓｔａｆｉｎｅ（登録商標）シリーズの顔料；Ｎｏｒｍａｎｄｙ  Ｍａｇｅｎｔａ  ＲＤ−２４００（ポールユーリッヒ（Ｐａｕｌ  Ｕｈｌｉｃｈ）社）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ  Ｖｉｏｌｅｔ  ５１００（バスフ社）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｖｉｏｌｅｔ  ５８９０（バスフ社）、Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  ＶＴ２６４５（ポールユーリッヒ社）、Ｈｅｌｉｏｇｅｎ  Ｇｒｅｅｎ  Ｌ８７３０（バスフ社）、Ａｒｇｙｌｅ  Ｇｒｅｅｎ  ＸＰ−１１１−Ｓ（ポールユーリッヒ社）、Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ  Ｇｒｅｅｎ  Ｔｏｎｅｒ  ＧＲ  ０９９１（ポールユーリッヒ社）、Ｈｅｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｂｌｕｅ  Ｌ６９００、Ｌ７０２０（バスフ社）、Ｈｅｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｂｌｕｅ  Ｄ６８４０、Ｄ７０８０（バスフ社）、Ｓｕｄａｎ  Ｂｌｕｅ  ＯＳ（バスフ社）、ＰＶ  Ｆａｓｔ  Ｂｌｕｅ  Ｂ２ＧＯ１（アメリカンクラリアント（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｃｌａｒｉａｎｔ）社）、Ｉｒｇａｌｉｔｅ  Ｂｌｕｅ  ＢＣＡ（チバ社）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｂｌｕｅ  ６４７０（バスフ社）、Ｓｕｄａｎ  ＩＩＩ（マシソン,コールマン,ベル（Ｍａｔｈｅｓｏｎ，Ｃｏｌｅｍａｎ，Ｂｅｌｌ）社）、Ｓｕｄａｎ  ＩＩ（マシソン,コールマン,ベル社）、Ｓｕｄａｎ  ＩＶ（マシソン,コールマン,ベル社）、Ｓｕｄａｎ  Ｏｒａｎｇｅ  Ｇ（アルドリッチ社）、Ｓｕｄａｎ  Ｏｒａｎｇｅ  ２２０（バスフ社）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｏｒａｎｇｅ  ３０４０（バスフ社）、Ｏｒｔｈｏ  Ｏｒａｎｇｅ  ＯＲ２６７３（ポールユーリッヒ社）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｙｅｌｌｏｗ  １５２，１５６０（バスフ社）、Ｌｉｔｈｏｌ  Ｆａｓｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ０９９１Ｋ（バスフ社）、Ｐａｌｉｏｔｏｌ  Ｙｅｌｌｏｗ  １８４０（バスフ社）、Ｎｏｖｏｐｅｒｍ（登録商標）Ｒｅｄ  ＢＮ（クラリアント社）、Ｎｏｖｏｐｅｒｍ（登録商標）Ｙｅｌｌｏｗ  ＦＧ  １（クラリアント社）、Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ＹＥ  ０３０５（ポールユーリッヒ社）、Ｌｕｍｏｇｅｎ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｄ０７９０（バスフ社）、Ｓｕｃｏ−Ｇｅｌｂ  Ｌ  １２５０（バスフ社）、Ｓｕｃｏ−Ｙｅｌｌｏｗ  Ｄ  １３５５（バスフ社）、Ｈｏｓｔａｐｅｒｍ（登録商標）Ｐｉｎｋ  Ｅ（アメリカンクラリアント社）、Ｆａｎａｌ  Ｐｉｎｋ  Ｄ４８３０（バスフ社）、Ｃｉｎｑｕａｓｉａ  Ｍａｇｅｎｔａ（デュポン社）、Ｌｉｔｈｏｌ  Ｓｃａｒｌｅｔ  Ｄ３７００（バスフ社）、Ｔｏｌｕｉｄｉｎｅ  Ｒｅｄ（アルドリッチ社）、Ｓｃａｒｌｅｔ  ｆｏｒ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔ  ＮＳＤ  ＰＳ  ＰＡ（ユージン クールマン オブ カナダ（Ｕｇｉｎｅ  Ｋｕｈｌｍａｎｎ  ｏｆ  Ｃａｎａｄａ）社）、Ｅ．Ｄ．Ｔｏｌｕｉｄｉｎｅ  Ｒｅ���（アルドリッチ社）、Ｌｉｔｈｏｌ  Ｒｕｂｉｎｅ  Ｔｏｎｅｒ（ポールユーリッヒ社）、Ｌｉｔｈｏｌ  Ｓｃａｒｌｅｔ  ４４４０（ポールユーリッヒ社）、Ｂｏｎ  Ｒｅｄ  Ｃ（ドミニオンカラー社（Ｄｏｍｉｎｉｏｎ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ））、Ｒｏｙａｌ  Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ  Ｒｅｄ  ＲＤ−８１９２（ポールユーリッヒ社）、Ｏｒａｃｅｔ  Ｐｉｎｋ  ＲＦ（チバ社）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｒｅｄ  ３８７１Ｋ（バスフ社）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ（登録商標）Ｒｅｄ  ３３４０（バスフ社）、及びＬｉｔｈｏｌ  Ｆａｓｔ  Ｓｃａｒｌｅｔ  Ｌ４３００（バスフ社）を挙げることができる。
【００１６】
顔料に結合しているポリマーに関しては、当該ポリマーの少なくとも第一部分はインクビヒクルに可溶性であり、且つ当該ポリマーの少なくとも第二部分はインクビヒクルに不溶性であるように調合することができる。図１及び２に示すように、ポリマー２には、ランダムポリマー又はブロックポリマーを用いることができ、且つ少なくとも１つの疎水性セグメント４と少なくとも１つの親水性セグメント６から構成することができる。図１に示すように、疎水性セグメント４を顔料８に結合させ、親水性セグメント６を疎水性セグメント４に結合させることができる。従って、疎水性セグメント４は、ポリマー２が伸張又は拡張した形態にある場合は、顔料８の表面に対し、親水性セグメント６よりも近接することができる。簡潔にするため、図１においては、顔料８に２つのポリマー２が結合した状態を示している。しかしながら、ポリマー結合型顔料１０を生成するのに、多数のポリマー２を顔料８に結合させ得ることは理解されよう。あるいはまた、図２に示すように、親水性セグメント６を顔料８に結合させ、疎水性セグメント４を親水性セグメント６に結合させることもできる。ポリマー２はまた、２つ以上の部分を含むことができる（ポリマー２の各部分はインクビヒクルに可溶性又は不溶性である）。例えば、１つの疎水性セグメント４と２つの親水性セグメント６とを有するトリブロックコポリマー２を図３に示している。ポリマー２はまた、各々が疎水性モノマー、親水性モノマー、又はその混合物を含む多数のブロック又はセグメントから形成することができる。例えば、疎水性セグメント４から形成された疎水性ブロックを顔料８に結合させることができる。疎水性セグメント４と親水性セグメント６との混合物を有するブロックを疎水性ブロックに結合させることができる。同様に、親水性セグメント６から形成された親水性ブロックを顔料８に結合させることもできる。疎水性セグメント４と親水性セグメント６との混合物を有するブロックを親水性ブロックに結合させることができる。疎水性セグメント４と親水性セグメント６とを在来の技術によって重合させることで、ポリマー２を形成することができる。
【００１７】
あるいはまた、顔料８の表面には、複数の異なる種類のポリマー２を結合させることができる。例えば、疎水性ポリマーと親水性ポリマーの両方を顔料８の表面に結合させることができる。
【００１８】
ポリマー２に用い得る疎水性セグメント４としては、限定はしないが、スチレン、アルキルスチレン、フェノキシエチルアクリレート、アルキル又はアリールアクリレート、アルキル又はアリールメタクリレート、及びベンジルメタクリレートが挙げられる。親水性セグメント６としては、限定はしないが、アクリル酸、メタクリル酸、アクリルアミド、スチレン−４−スルホン酸、４−ビニル安息香酸、及びアクリル酸又はメタクリル酸のアルキレンオキシド付加物（例えば、ヒドロキシエチルアクリレート、ヒドロキシエチルメタクリレート、又はエチルトリエチレングリコールアクリレート）を挙げることができる。親水性セグメント６には、アクリル酸又はメタクリル酸のスルホン酸塩又はリン酸塩付加物などの、約５未満のｐＫａを有する酸を用いることができる。親水性セグメントは、ジメチルアミノエチルアクリレート又はその四級形態のような、陽イオン性とし得る。非イオン性、陰イオン性、又は陽イオン性の官能基を、ポリマー２上に（ポリマー２の内部か又は同じ顔料に結合した別のポリマー２上に）、同時に存在させることができる。疎水性セグメント４と親水性セグメント６とは、顔料分散物にコロイド安定性をもたらす限りにおいて、様々な比で存在させ得る。
【００１９】
顔料８は、その表面に、ポリマー２が結合し得る部位を多数含むことができる。ポリマー２は、結合部位の幾つか又は全てに結合して、顔料８を所望の度合いにて修飾することができる。図１に示すように、ポリマー２は、１つの結合部位にて顔料８表面に結合することもでき、また、多数の結合部位にて顔料表面に結合することもできる。ポリマー結合型顔料１０の態様としては、１つの種類のポリマー２が顔料８に結合した態様、又は種々の種類のポリマー２が顔料８に結合した態様が挙げられる。ポリマー２の分子量は、約１５００〜約５０，０００未満の範囲とし得る。
【００２０】
ポリマー２は、顔料８に化学的に結合することができる。特定の一実施形態では、ポリマー２は、顔料８に共有結合する。ポリマー２は、ジアゾニウム反応を用いるなどして、従来技術により顔料８に結合させることができる。ポリマー２は、疎水性セグメント４と親水性セグメント６とを重合することによって形成することができる。この際、従来技術によってポリマー２のジアゾニウム塩を形成し、そしてポリマー２を顔料８と反応させてポリマー結合型顔料１０を形成することができる。あるいは、ジアゾニウム反応を利用して疎水性セグメント４を顔料８に共有結合させることもできる。官能基を顔料８の表面に結合させるためにはまた、ディールス−アルダー反応を用いることもできる。ジスルフィド又は塩化チオニルの化学作用を利用して、官能基を顔料８の表面に結合させることもできる。次いで、親水性セグメント６と疎水性セグメント４との間に共有結合を形成する、ＳＮ２置換反応、１，２−又は１，４−付加反応、縮合反応、アシル化反応、又は環形成反応などの反応によって、親水性セグメント６を疎水性セグメント４に結合させることができる。
【００２１】
十分な量のポリマー２を顔料８に結合させることによって、ポリマー結合型顔料１０をインクビヒクル中に分散させることができる。顔料８の表面積の約１０％〜約７０％を、ポリマー２と結合させることができる。特定の一実施形態では、顔料８の表面積の約５０％〜約７０％を、ポリマー２と結合させる。
【００２２】
ポリマー結合型顔料１０は、印刷時のように、当該ポリマー結合型顔料１０が印刷媒体上に沈殿析出する際に所望の色、色相、及び飽和度をもたらすような量にて、インクジェットインク中に存在することができる。例えば、ポリマー結合型顔料１０は、インクジェットインク中に、インクジェットインク全重量の約０．２５ｗｔ％〜約１５ｗｔ％にて存在することができる。特定の一実施形態においては、ポリマー結合型顔料１０は、インクジェットインク中に、インクジェットインク全重量の約１ｗｔ％〜約１０ｗｔ％にて存在し得る。
【００２３】
インクジェットインクは、水と少なくとも１つの水溶性又は水混和性有機溶媒との混合物であるインクビヒクルを含有することができる。インクジェットインクは、インクジェットインク全重量を基準として約２０ｗｔ％〜約９５ｗｔ％の水を含むことができる。特定の一実施形態においては、インクジェットインクは、インクジェットインク全重量を基準として約７０ｗｔ％〜約９５ｗｔ％の水を含むことができる。有機溶媒は、インクジェットインク全重量の約０．５ｗｔ％〜約２５ｗｔ％にて存在することができる。
【００２４】
有機溶媒としては、限定はしないが、１，２−ヘキサンジオール；エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、及びグリセロールのような多価アルコール；エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、及びエチレングリコールモノフェニルエーテルのような多価アルコールエーテル；Ｎ−メチル−２−ピロリジノン、２−ピロリジノン（２−Ｐ）、置換ピロリジノン、及びトリエタノールアミンのような窒素含有溶媒を挙げることができる。メタノール、エタノール、及びイソプロピルアルコールのような一価アルコールもまた、インクジェットインクに使用し得る。特定の一実施形態では、ポリマー２の第二部分が可溶性であるところの有機溶媒は、水の沸点より高い沸点を有する。
【００２５】
インクジェットインクに用いられる有機溶媒のうち少なくとも１つは、ポリマー２の少なくとも一部分がそれ程可溶性ではないところの有機溶媒とし得る。有機溶媒としは、２−ピロリドン、２−ピロリジノン（２−Ｐ）、Ｎ−メチル−ピロリジノン（ＮＭＰ）、１，３−ジメチルイミダゾリド−２−オン，及びオクチル−ピロリドンのような窒素含有化合物；エタンジオール（例えば、１，２−エタンジオール）、プロパンジオール（例えば、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、２−エチル−ヒドロキシメチル−１，３−プロパンジオール、エチルヒドロキシ−プロパンジオール）、ブタンジオール（例えば、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール）、ペンタンジオール（例えば、１，２−ペンタンジオール、１，５−ペンタンジオール）、ヘキサンジオール（例えば、１，２−ヘキサンジオール、１，６−ヘキサンジオール、２，５−ヘキサンジオール）、ヘプタンジオール（例えば、１，２−ヘプタンジオール、１，７−ヘプタンジオール）、オクタンジオール（例えば、１，２−オクタンジオール、１，８−オクタンジオール）のようなジオール；その異性体（例えば、１−プロパノール及び２−プロパノール）を含むＣ３−Ｃ６アルコール（例えば、プロパノール、ブタノール、ペンタノール、及びヘキサノール）のようなアルコール；ポリエチレングリコール（例えば、ジエチレングリコール（ＤＥＧ）、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール）、プロピレングリコール（例えば、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、テトラプロピレングリコール）のようなポリアルキレングリコールなどのインクジェットインクに通常用いられるグリコールエーテル及びチオグリコールエーテル；高分子グリコール（例えば、ＰＥＧ２００、ＰＥＧ３００、ＰＥＧ４００、ＰＰＧ４００）；チオジグリコール；並びにそれらの混合物を挙げることできる。さらに他の有機溶媒としては、ロンザ社（Ｌｏｎｚａ，Ｉｎｃ．）からＤａｎｔｏｃｏｌ  ＤＨＥとして入手できる、エチルヒドロキシド及びメチル基を含むヒダントインのようなヒダントイン（グリコール尿素）及びその誘導体、及びバイエル（Ｂａｙｅｒ）社から入手できる、約４４０の分子量を有するポリアルコキシル化トリオールであるＭｕｌｔｒａｎｏｌ  ４０１２が挙げられる。
【００２６】
有機溶媒は、本発明に用い得る有機溶媒又は有機溶媒混合物を記述するのに便利な方法である、溶解度パラメータに基づいて選択することができる。Ｈａｎｓｅｎ溶解度パラメータのような溶解度パラメータは、当業者に周知である。Ｈａｎｓｅｎ溶解度パラメータは、次式に従って、全Ｈｉｌｄｅｂｒａｎｄ値を３部分、即ち、分散力要素、水素結合要素、及び極性要素に分割する３パラメータ系である。
【００２７】
δｔ２  ＝  δｄ２  ＋  δｐ２  ＋  δｈ２  
【００２８】
式中、δｔ２は全Ｈｉｌｄｅｂｒａｎｄパラメータであり、δｄ２は分散力要素であり、  δｐ２  は極性要素であり、そしてδｈ２は水素結合要素である。Ｈａｎｓｅｎの溶解度パラメータは、このように、加法的（ａｄｄｉｔｉｖｅ）である。Ｈａｎｓｅｎの溶解度パラメータを利用することにより、有機溶媒を、弱−、中位−、又は強−水素結合子に分けることができる。インクジェットインクに使用される有機溶媒又はその混合物は、中位−、又は強−水素結合子とし得る。中位の水素結合子に関しては、約１０〜約１２の範囲のδｔ２値を有する有機溶媒及び有機溶媒混合物（例えば、ケトン、エステル、エーテル、又はグリコールモノエーテル、但し、水を含んでいないもの）が好ましい。強−水素結合子に関しては、約１１．５〜約１３．５の範囲のδｔ２値を有する有機溶媒及び有機溶媒混合物（例えば、アルコール、ポリオール、アミン、酸、及びアミドなど）が特に好ましい。特定の一実施形態においては、有機溶媒は、１，２−ヘキサンジオール、エチレングリコールモノフェニルエーテル、又はその混合物である。
【００２９】
光沢性及び耐久性をさらに改善するために、インクジェットインクは、任意に、少なくとも１つのバインダーを含むことができる。インクジェットインク中に存在する場合、当該バインダーは、ポリマー結合型顔料１０のポリマー２と相互作用することができる。バインダーの少なくとも第一部分がインクジェットインクのインクビヒクルに可溶性であり且つバインダーの少なくとも第二部分がインクジェットインクのインクビヒクルに不溶性であるように、当該バインダーを調合することができる。当該バインダーは、ポリマー結合型顔料１０のポリマー２と相互作用することができる。水性環境下ではコンパクトな形態を、また有機物に富んだ環境下では伸張した形態を呈するようにバインダーを調合することにより、当該バインダーは、ポリマー結合型顔料１０のポリマー２と相互作用することができる。
【００３０】
当該バインダーには、ランダムポリマー、又は中央の疎水性部分と２つの隣接する親水性部分とを有するブロックポリマーを用いることができる。図７に示すように、当該バインダー１２は、疎水性セグメント１４と、その疎水性セグメント１４の各末端に隣接した２つの親水性セグメント１６、１６’とを含んで成るトリブロックコポリマーとし得る。バインダー１２の疎水性セグメント１４は、ポリマー結合型顔料１０のポリマー２に関して本明細書に開示した疎水性セグメント４のリストから選択することができる。バインダー１２の親水性セグメント１６、１６’に使用される親水性モノマーの各々は、ポリマー結合型顔料１０のポリマー２に関して本明細書に開示した親水性セグメント６のリストから個々独立して選択することができる。従って、親水性セグメント１６、１６’の各々は、同じものでも、異なるものでもよい。当該バインダー１２はまた、３つ以上の部分を含むことができ、その場合、バインダー１２の各部分は、インクビヒクル中で可溶性であるか又は不溶性である。疎水性セグメント１４と親水性セグメント１６、１６’とを従来技術によって重合させることで、バインダー１２を形成することができる。当該バインダー１２は、インクジェットインク中に約２ｗｔ％〜約４ｗｔ％の範囲で存在し得る。
【００３１】
インクジェットインクの所望の性質に応じて、当該インクビヒクルは、任意に、界面活性剤、分散剤、ｐＨ調節剤、緩衝剤、浸潤剤、酸化防止剤、可溶化剤、紫外線吸収剤、腐食抑制剤、コゲーション防止剤、又は殺生物剤のような、当分野で既知の添加物又は成分を含有し得る。例えば、当該インクジェットインクは、リポケミカル社（Ｌｉｐｏ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．）（米国ニュージャージー州パターソン）から入手可能なＬＥＧ−１のような、グリセリンで修飾された短鎖エチレンオキシド分散剤を任意に含むことができる。
【００３２】
ポリマー結合型顔料１０をインクビヒクル中に分散させることによって、インクジェットインクを製造することができる。ポリマー結合型顔料１０は、超音波エネルギー又は媒体ミルなどの、従来技術を利用してインクジェットインク中に実質的に均一に分散させることができる。ポリマー結合型顔料１０は、在来の分散剤を用いずに分散させることができる。ボールミル、サンドミル、ロールミックス、撹拌器ミル、Ｈｅｎｓｃｈｅｌミキサー、コロイドミル、又は超音波ホモジナイザのような従来技術を用いて、任意の付加成分を顔料分散物中に混合、溶解させることができる。バインダー１２がインクジェットインク中に存在する場合、従来技術を用いてバインダー１２を顔料分散物中に混合、溶解させることができる。
【００３３】
本発明のインクジェットインクは、サーマル式、圧電式、ドロップオンデマンド、又は連続インクジェット印刷プロセスのようなインクジェット印刷工程に使用することができる。在来のインクジェット印刷技術（ここでは、詳述しない）によってインクジェットインクを印刷媒体上に付着させることによって、印刷画像を生成することができる。印刷媒体には、普通紙又は被覆紙（コーテッド紙）、インクジェットフォトタイプ用紙、又はビルボード紙、ビニル若しくはＰＥＴのような、非被覆の、実質的に又は完全に非多孔質の媒体のような、当分野で既知の在来の印刷媒体を用いることができる。
【００３４】
ポリマー結合型顔料１０の粒子は、それらが曝される環境に応じて粒径が変化し得る。実質的に水生環境下では、分散している顔料粒子は小さい粒径を有し、一方、本明細書において「有機物に富んだ環境」と呼ぶ、有機溶媒含量の高い環境下では、大きい粒径を有することができる。分散している顔料粒子はまた、そのポリマー結合型顔料１０が分散している環境に応じて、インクジェットインクに可変の粘度をもたらすことができる。その環境が実質的に水性である場合には、分散している顔料粒子は、インクジェットインクに低粘度をもたらすことができる。一方、その環境が有機溶媒に富んでいる場合には、当該インクジェットインクは高粘度を有することができる。
【００３５】
ポリマー２の疎水性セグメント４と親水性セグメント６は、ポリマー結合型顔料１０に可変の粒径及び対応する可変の粘度をもたらすことができる。ポリマー結合型顔料１０が水性環境にある場合、ポリマー２は、図１〜３に示すように、コンパクトな形態をとり得る。疎水性セグメント４は水性環境下では十分に溶解できないため、疎水性セグメント４は、図１に示すように、顔料８の表面に接触し得る。顔料８に直に結合しているのが親水性セグメント６である場合には、図２及び３に示すように、ポリマー２が折れ曲がることによって、疎水性セグメント４は、顔料８の表面上に接触し得る。従って、ポリマー結合型顔料１０の粒径は、小さく且つコンパクトとなり得る。ポリマー結合型顔料１０は、それがインクジェットインク調合物中に存在している間はコンパクトな形態にあるため、インクジェットインクの粘度は低減される。
【００３６】
ポリマー結合型顔料１０は、水性環境において約１ｎｍ〜約３００ｎｍの範囲の平均粒径を有することができる。特定の一実施形態においては、ポリマー結合型顔料１０の粒径は、約１５０ｎｍ未満である。ポリマー結合型顔料１０がインクジェットインクの水性インクビヒクル中に存在する場合は、ポリマー２はコンパクトな形態を呈し得る。ポリマー結合型顔料１０の粒径が小さいことによって、インクジェットインクに対し低粘度をもたらすことができる。インクジェットインクの粘度は、約１センチポアズ（“ｃＰ“）〜約１５ｃＰの範囲とし得る。この低い粘度は、インクジェットインク中のポリマー２の量が在来のインクジェットインク中の分散剤の量に較べて事実上多い場合にも、達成することができる。
【００３７】
ポリマー結合型顔料１０が有機物に富んだ環境に存在する場合には、ポリマー２は、図４〜６に示すように，伸張した形態を呈することができる。有機物に富んだ環境としては、インクビヒクル中の有機溶媒濃度が高められた環境あるいはインクビヒクル中の水部分が除去された環境を挙げることができる。例えば、印刷画像を形成すべくインクジェットインクを印刷媒体上に付着させると、インクビヒクル中の水は、蒸発して、有機物に富んだ環境が生じ得る。水が蒸発するにつれて、インクビヒクル中の有機溶媒濃度は増す。単に例を挙げれば、インクジェットインクが乾燥するにつれて、インクビヒクルは、約８０ｗｔ％〜約９０ｗｔ％の水ではなく、約５０ｗｔ％〜約９０ｗｔ％の有機溶媒を含むようになる。有機溶媒の濃度が増えるにつれて、疎水性セグメント４は、図４〜６に示すように、有機物に富んだインクビヒクル環境に可溶性となることができる。それ故、疎水性セグメント４は、顔料８の表面から離れるようにして伸張し、ポリマー結合型顔料１０の粒径を増大させることができる。ポリマー２が伸張した形態にある場合、ポリマー結合型顔料１０の粒径は、約５％〜約２５％ほど増大し得る。
【００３８】
例えば、ポリマー結合型顔料１０の半径は、ポリマー結合型顔料１０が有機物に富んだ環境下にある場合、約１００オングストローム（“Å”）程度増大することができる。単に例を示せば、顔料８の直径が１０ｎｍであるならば、ポリマー結合型顔料１０の半径は有機物に富んだ環境下では約１００Å程度増大して、ポリマー結合型顔料１０の粒径は約３０ｎｍにまで増大し得る。同様に、顔料８の直径が３００ｎｍであるなら、ポリマー結合型顔料１０の粒径は、有機物に富んだ環境下では約１００Å程度増大して、ポリマー結合型顔料１０の粒径は約３２０ｎｍにまで増大し得る。
【００３９】
ポリマー２が伸張もしくは拡張すると、ポリマー結合型顔料１０に結合している隣り合うポリマー２が絡み合った状態となり、印刷媒体上に膜を形成することができる。それ故、本発明のインクジェットインクを用いて生成した印刷画像は、スミア（擦り汚れ）、スマッジ（にじみ汚れ）、ハイライタ汚れ、ガス褪色、又は空気褪色に対する改善された耐性をはじめとする、改善された光沢性並びに耐久性を呈することができる。
【００４０】
ポリマー２はまた、温度又はｐＨの変化時に伸張した形態をとるように形成することもできる。温度又はｐＨの変化によりポリマー２の溶解度が変化し、ポリマー２を伸張した形態に拡張させることができる。この実施形態では、ポリマー２は、温度又はｐＨの変化時に、構造（又は立体配座）の変化を呈する疎水性及び親水性セグメント４，６を含むことができる。これらのポリマーの種類は、当分野で周知であり、従ってここでは詳細に議論しない。
【００４１】
バインダー１２もまた、そのバインダー１２が曝される環境に応じて、形態を変化させ得る。バインダー１２が水性環境にある場合、疎水性セグメント１４は、水性環境に低可溶性であるため、図７に示すように、カールし得る（ねじ曲がり縮んだ状態となる）。それ故、バインダー１２は、インクジェットインク調合物中に存在する際のように水性環境に曝される場合には、コンパクトな形態をとり得る。インクジェットインクが印刷媒体に適用され水が蒸発するときのように、バインダー１２が有機物に富んだ環境に曝される場合には、疎水性セグメント１４は有機物に富んだ環境においてより可溶性であるため、図８に示すように、拡張することができる。従って、バインダー１２は、バインダー１２が有機物に富んだ環境に曝される場合には伸張した形態をとり得る。伸張した形態にある場合、親水性セグメント１６、１６’は、有機物に富んだ環境に反発し得る。それによって、親水性セグメント１６、１６’は、インクジェットインク中の他のバインダー１２上の親水性セグメント１６、１６’との相互作用、又はポリマー結合型顔料１０上の親水性セグメント６との相互作用を高めることができる。バインダー１２同士の相互作用並びにバインダー１２−ポリマー２間の相互作用により、バインダー１２とポリマー２とは絡み合った状態となり得る。従って、バインダー１２は、印刷画像上に形成される膜に寄与することができる。それ故、本発明のインクジェットインクを使って生成した印刷画像は、スミア、スマッジ、ハイライタ汚れ、ガス褪色、又は空気褪色に対する改善された耐性をはじめとする耐久性並びに高い光沢性を呈することができる。
【００４２】
バインダー１２は、ポリマー２と相互作用するよう設計され且つ調製されるため、バインダー１２とポリマー２との間の相互作用を統計的に高めることができる。それ故、比較的少量のバインダー１２をインクジェットインクに用いることで、所望する光沢性及び耐久性の改善を達成することができる。
【００４３】
本明細書に記載したポリマー結合型顔料１０との相互作用に加えて、バインダー１２は、在来の顔料分散物と相互作用することができる。従って、当該バインダー１２を、在来の顔料分散物を含むインクジェットインクに用いることで、改善された光沢性並びに耐久性をもたらすことができる。
【００４４】
以下の実施例において、本発明の、ポリマー結合型顔料１０を含有するインクジェットインクの代表的な組成物に関し説明する。当該実施例は、単に本発明を例示するものにすぎず、本発明の範囲を限定する意はない。
【実施例１】
【００４５】
インクジェットインク組成物
ポリマー結合型顔料と、ポリマーの一部分が溶解されるところの有機溶媒とを含んで成るインクジェット調合物を調製した。インクジェット調合物の各々に用いたポリマー及び有機溶媒を表１に示す。ポリマーは、顔料としてのカーボンブラックに結合させた。在来技術によってポリマーを顔料表面に結合させた。そして、在来技術によってインクジェットインクを調合した。
【００４６】
【表１】
2006117933.tif 000003
【実施例２】
【００４７】
印刷画像の生成
Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  Ｄｅｓｋｊｅｔ  ９７０インクジェットプリンタ並びに実施例１記載のインクジェットインクを用いて、印刷媒体上に試験プロットを印刷した。当該印刷画像は、在来の自己分散性顔料を含有するインクジェットインクで印刷した画像に較べ、改善された光沢性、並びにスミア、スマッジ、ハイライタ汚れ、及びガス褪色若しくは空気褪色に対する改善された耐性を呈する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】コンパクトな形態にある本発明のポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【図２】コンパクトな形態にある本発明のポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【図３】コンパクトな形態にある本発明のポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【図４】伸張した形態にある本発明のポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【図５】伸張した形態にある本発明のポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【図６】伸張した形態にある本発明のポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【図７】コンパクトな形態にある本発明のバインダー及びポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【図８】伸張した形態にある本発明のバインダー及びポリマー結合型顔料の一実施形態の概略図
【符号の説明】
【００４９】
２  ポリマー
４  疎水性セグメント
６  親水性セグメント
８  顔料
１０  ポリマー結合型顔料
１２  バインダー
１４  疎水性セグメント
１６、１６’    親水性セグメント
【図１】
2006117933.tif 000004
【図２】
2006117933.tif 000005
【図３】
2006117933.tif 000006
【図４】
2006117933.tif 000007
【図５】
2006117933.tif 000008
【図６】
2006117933.tif 000009
【図７】
2006117933.tif 000010
【図８】
2006117933.tif 000011