(57)【要約】  【課題】電池内部の圧力が上昇して外装部材が開裂する時に開裂が電池の所望の箇所で生じるように、その開裂位置を制御できる電池を提供する。  【解決手段】薄型電池１０の周縁の上部外装部材１０６と下部外装部材１０７との貼着部１１０に、電池の内部空間１１１と通じ、内部空間１１１側ではある程度の狭い幅のガス流入口部１２１となり、薄型電池１０の外側方向ではある程度の広い幅のガス流入室部１２２となるような非貼着領域を開裂弁１２０として形成する。過充電等により発電要素１０８の電解液が分解して電池内部にガスが発生すると、電池内部の圧力が上昇し、開裂弁１２０が形成されている領域にも同様の圧力が作用し、発生したガスの一部がガス流入口部１２１からガス流入室部１２２に流入する。その結果、開裂弁１２０の周囲の貼着部の所定の箇所に動圧及び静圧が作用し、その箇所の貼着部１１０が剥離し易くなり、その箇所が他の箇所より先に開裂する。  【選択図】  図３
2006318752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素と、
前記発電要素を内部に収容する外装部材であって、周縁に沿った所定の領域でフィルム状部材が貼着されることにより前記発電要素を収容した内部を封止する外装部材と
を有する電池であって、
前記周縁部の前記貼着領域内に形成される非貼着部であって、電池内部側が狭く電池外部側が広くなるような平面形状であり、貼着対象の前記フィルム状部材の間に電池内部と通じた袋状部分として形成される開裂誘導部
を有することを特徴とする電池。
【請求項２】
前記電池は長方形平板状の電池であって、当該電池の長辺方向の周縁部の前記貼着領域内に、前記長辺方向のほぼ全域にわたって前記袋状の前記非貼着部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極板や電解質を含む発電要素が外装部材に収容されて封止された例えばリチウム系の二次電池等の電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
セパレータを介して正極板と負極板とを交互に積層した発電要素を外装部材で被覆収容して封止し、正極板及び負極板に接続された電極端子を外装部材の外周縁から導出させた積層型の二次電池が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような二次電池の外装部材としては、通常、金属箔の表裏両面に樹脂層を形成したラミネートフィルムが用いられ、例えば２枚のラミネートフィルムにより発電要素を挟み周囲を貼着することにより、発電要素等を収容した電池内部を封止する。
【０００３】
このような二次電池において、過充電により電解液が分解する等して内圧が上昇した場合、内圧を開放するために封止部の一部が開裂することが想定される。そこで、このような二次電池を実際に使用する場合には、このような事態に対する対策や措置を講じておく必要がある。従来の通常の構成の二次電池では開裂が電池のどの部分で生じるかわからないため、どの場所で電池が開裂しても大丈夫なように大掛かりな対策をとる必要があり負担が大きい。開裂位置が特定できれば、換言すれば開裂位置を特定の方向に誘導できれば、開裂に対する対策を限定的かつより有効に施すことができ有益である。そこで、例えば封止部の一部に貼着幅の狭い部分を設け、この部分を開裂弁とする方法等が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平９−２５９８５９号公報
【特許文献２】特開２００３−１３２８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、封止部において開裂が生じるためには、封止部と未封止部との境界（界面）に圧力が集中的に作用することが肝要である。しかしながら、従来の例えば特許文献２に開示の方法のように単に貼着部の幅を狭くしただけでは、界面における圧力は貼着幅の広い部分と狭い部分とで同じであり、貼着部の狭い部分で確実に開裂を生じるとは限らない。そのため従来の方法では、電池の外装部材に開裂が生じる場合において、その位置を所望の特定の位置に確実に誘導することができなかった。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、封止されている電池内部の圧力が上昇して外装部材が開裂する状況となった時に、開裂が電池の所望の箇所で確実に生じるように、その開裂位置を制御できる電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明に係る電池は、発電要素と、前記発電要素を内部に収容する外装部材であって、周縁に沿った所定の領域でフィルム状部材が貼着されることにより前記発電要素を収容した内部を封止する外装部材とを有する電池であって、前記周縁部の前記貼着領域内に形成される非貼着部であって、電池内部側が狭く電池外部側が広くなるような平面形状であり、貼着対象の前記フィルム状部材の間に電池内部と通じた袋状部分として形成される開裂誘導部を有する。
好適には、前記電池は長方形平板状の電池であって、当該電池の長辺方向の周縁部の前記貼着領域内に、前記長辺方向のほぼ全域にわたって前記袋状の前記非貼着部が形成されている。
【０００７】
このような構成の電池においては、仮に電池の過充電等により発電要素の例えば電解液が分解して電池内部にガスが発生したとすると、外装部材により封止された電池内部の圧力が上昇する。この際、この圧力は、電池周縁部に貼着領域に形成された非貼着部に対しても作用し、発生したガスの一部が、その非貼着部の電池内部と通じた部分から、その非貼着部の袋形態の部分に流入する。この非貼着部は、ガス流入口となる電池内部側ではある程度の狭い幅であり袋形態の内部ではある程度広くなっており、ガスの流入に伴って、流入口となる貼着部に対して、電池内部方向から、ガスの通過する領域方向から、及び、その袋形態の非貼着部の内部方向からというような複数の方向から動圧及び静圧が作用する。また、流入するガスの流れの変化する位置に対しても動圧が作用する。その結果、電池の封止領域の中でその非貼着部が形成された箇所において貼着部が剥離し易くなり、他の部分よりも先にその箇所から開裂する。これにより、開裂が起きる場合に、その位置を所望の位置に誘導、制御することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、封止されている電池内部の圧力が上昇して外装部材が開裂する状況となった時に、開裂が電池の所望の箇所で確実に生じるように、その開裂位置を制御できる電池を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の一実施形態の薄型電池について、図１〜図５を参照して説明する。
まず、その薄型電池の全体の構成について、図１及び図２を参照して説明する。
図１は、その薄型電池１０の全体斜視図であり、図２は、その薄型電池１０の図１におけるＩ−Ｉ線に沿った断面図である。
本実施形態の薄型電池１０は、リチウム系の平板状積層タイプの薄型二次電池である。この薄型電池１０を単位電池とし、これを所望の数だけ複数積層することにより、所望の出力電圧で所望の容量の組電池が構成される。
【００１０】
薄型電池１０は、図２に示すように、３枚の正極板１０１、５枚のセパレータ１０２、３枚の負極板１０３、正極端子１０４、負極端子１０５、上部外装部材１０６、下部外装部材１０７及び図示しない電解質を有する。なお、以下の説明において、このうち正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３を積層したものを電極群１０９（図３参照）と称し、さらに、電極群１０９と電解質とを含めて発電要素１０８と称する。
【００１１】
正極板１０１は、正極端子１０４まで伸びている正極側集電体１０１ａと、正極側集電体１０１ａの一部の両主面にそれぞれ形成された正極層１０１ｂ、１０１ｃとを有する。なお、正極板１０１の正極層１０１ｂ、１０１ｃは、正極側集電体１０１ａの全体の両主面にわたって形成されているのではなく、図２に示すように、セパレータ１０２に重なる部分のみに形成される。
【００１２】
正極板１０１の正極側集電体１０１ａは、例えばアルミニウム箔、アルミニウム合金箔、銅箔又はニッケル箔等の電気化学的に安定した金属箔で形成される。また、正極板１０１の正極層１０１ｂ、１０１ｃは、例えばニッケル酸リチウム（ＬｉＮｉＯ２）、マンガン酸リチウム（ＬｉＭｎＯ２）又はコバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ２）等のリチウム複合酸化物や、カルコゲン（Ｓ、Ｓｅ、Ｔｅ）化物等の正極活物質と、カーボンブラック等の導電剤と、ポリ四フッ化エチレンの水性ディスパージョン等の接着剤とを混合したものを、正極側集電体１０１ａの一部の両主面に塗布し、乾燥及び圧延することにより形成されている。
【００１３】
発電要素１０８を構成する負極板１０３は、負極端子１０５まで伸びている負極側集電体１０３ａと、当該負極側集電体１０３ａの一部の両主面にそれぞれ形成された負極層１０３ｂ、１０３ｃとを有する。なお、負極板１０３の負極層１０３ｂ、１０３ｃは、負極側集電体１０３ａの全体の両主面にわたって形成されているのではなく、図２に示すように、セパレータ１０２に重なる部分のみに形成される。
【００１４】
負極板１０３の負極側集電体１０３ａは、例えばニッケル箔、銅箔、ステンレス箔又は鉄箔等の電気化学的に安定した金属箔で形成される。また、負極板１０３の負極層１０３ｂ、１０３ｃは、例えば非晶質炭素、難黒鉛化炭素、易黒鉛化炭素又は黒鉛等のような正極活物質のリチウムイオンを吸蔵及び放出する負極活物質に、有機物焼成体の前駆体材料としてのスチレンブタジエンゴム樹脂粉末の水性ディスパージョンを混合し、乾燥し、粉砕し、炭素粒子表面に炭化したスチレンブタジエンゴムを担持させたものを主材料とする。負極板１０３ｂ、１０３ｃは、これにアクリル樹脂エマルジョン等の結着剤をさらに混合し、この混合物を負極側集電体１０３ａの一部の両主面に塗布し、乾燥及び圧延させることにより形成される。
負極活物質として非晶質炭素や難黒鉛化炭素を用いると、急激な出力低下が無いので、電気自動車の電源として用いると有利である。
【００１５】
発電要素１０８のセパレータ１０２は、正極板１０１と負極板１０３との短絡を防止するもので、電解質を保持する機能を備えていてもよい。このセパレータ１０２は、例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン等から構成される微多孔性膜であり、過電流が流れると、その発熱によって層の空孔が閉塞され電流を遮断する機能も有する。
なお、セパレータ１０２は、ポリオレフィン等の単層膜に限られず、ポリプロピレン膜をポリエチレン膜で挟持して形成した３層構造の膜や、ポリオレフィン微多孔膜と有機不織布等を積層した膜等を用いることもできる。このようにセパレータ１０２を複層化することで、過電流の防止機能、電解質保持機能及びセパレータの形状維持（剛性向上）機能等の諸機能を付与することができる。
【００１６】
以上の発電要素１０８は、図２に示すように、セパレータ１０２を介して正極板１０１と負極板１０３とが交互に積層されている。そして、３枚の正極板１０１は、正極側集電体１０１ａを介して、金属箔製の正極端子１０４にそれぞれ接続される。また、３枚の負極板１０３は、負極側集電体１０３ａを介して、同様に金属箔製の負極端子１０５にそれぞれ接続される。
【００１７】
なお、発電要素１０８の正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３の枚数は、上記の枚数に限定されない。例えば、１枚の正極板１０１、３枚のセパレータ１０２及び１枚の負極板１０３でも発電要素１０８を構成することができ、必要に応じて正極板、セパレータ及び負極板の枚数を選択して構成することができる。
【００１８】
正極端子１０４も負極端子１０５も電気化学的に安定した金属材料であれば特に限定されないが、正極端子１０４としては、上述の正極側集電体１０１ａと同様に、例えばアルミニウム箔、アルミニウム合金箔、銅箔又はニッケル箔等を挙げることができる。また、負極端子１０５としては、上述の負極側集電体１０３ａと同様に、例えばニッケル箔、銅箔、ステンレス箔又は鉄箔等を挙げることができる。
【００１９】
また、本実施形態では、電極板１０１、１０３の集電体１０１ａ、１０３ａを構成する金属箔自体を電極端子１０４、１０５まで延長することにより、電極板１０１、１０３を電極端子１０４、１０５に直接接続しているが、電極板１０１、１０３の集電体１０１ａ，１０３ａと、電極端子１０４、１０５とを、集電体１０１ａ、１０３ａを構成する金属箔とは別の材料や部品により接続してもよい。
【００２０】
これら薄型電池１０の発電要素１０８は、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７（外装部材）に被覆された状態で封止されている。換言すれば、発電要素１０８は、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７により形成される薄型電池１０の内部空間１１１に封入される。
本実施形態における上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７は、金属箔と、耐電解液性に優れた樹脂により形成された内側樹脂シートと、電気絶縁性に優れた樹脂により形成された表面樹脂シートとの３層構造のラミネートフィルムである。具体的には、内部金属箔としては例えばアルミニウム箔が好適であり、また、外側層としての表面樹脂シートとしては、ナイロン等のポリアミド系樹脂又はポリエステル系樹脂等が好適である。また、内側樹脂シートとしては、例えばポリエチレン、変性ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリプロピレン又はアイオノマー等が好適である。これらの樹脂は、熱溶着性にも優れているため、上部外装部材１０６と下部外装部材１０７とを熱溶着する構成の場合には一層好適である。
【００２１】
次に、このような構成の薄型電池１０における外装部材による発電要素１０８の封止の形態について、図１及び図２に加えてさらに図３〜図５を参照して説明する。
図３（Ａ）は、薄型電池１０の上面図であり、図３（Ｂ）はその透視図である。
図２を参照して前述したように、上部外装部材１０６と下部外装部材１０７とは、発電要素１０８を被覆した状態で貼着されて、発電要素１０８を収容した薄型電池１０の内部空間１１１を封止する。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、薄型電池１０の周縁に沿って所定の幅で形成される貼着部１１０において上部外装部材１０６と下部外装部材１０７とが貼着される。
【００２２】
そして薄型電池１０においては、この貼着部１１０に開裂弁１２０が設けられている。開裂弁１２０は、例えば図３（Ｂ）に示すような平面形状で、上部外装部材１０６と下部外装部材１０７との貼着部１１０の領域に非貼着部として形成された部分である。
開裂弁１２０は、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、電池内部側に内部空間１１１とある程度限定された（狭い）所定の幅で通じるように形成されたガス流入口部１２１と、ガス流入口部１２１につながり貼着部１１０の領域内においてその領域（非貼着領域）が拡大するように（例えば、その幅が拡大されて）形成されたガス流入室部１２２とを有する。
【００２３】
開裂弁１２０の断面形状を図４に示す。図４（Ａ）は、図３（Ａ）にＩＩで示すガス流入口部１２１及びガス流入室部１２２を通過する地点における薄型電池１０の長辺に垂直な方向の開裂弁１２０の断面図であり、図４（Ｂ）は、図３（Ａ）にＩＩＩで示すガス流入口部１２１を通過せずガス流入室部１２２のみを通過する地点における薄型電池１０の長辺に垂直な方向の開裂弁１２０の断面図である。
図４（Ａ）に示すように、ガス流入口部１２１が形成されている箇所では、貼着部１１０内に形成された非貼着領域である開裂弁１２０のガス流入室部１２２は、電池の内部空間１１１と通じている。また、図４（Ｂ）に示すように、ガス流入口部１２１が形成されていない箇所では、その断面図が示す方向において、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７が貼着されている領域に挟まれて非貼着部たるガス流入室部１２２が形成された構成となっている。
【００２４】
薄型電池１０において、例えば過充電により電解液が分解する等して内部空間１１１でガスが発生すると、そのガスは、図５（Ａ）に示すように開裂弁１２０に流入する。その結果、ガス流入口部１２１の両側を規定する位置ａの箇所の貼着部１１０の境界面にはガスの流入に伴う動圧が作用する。その結果、貼着部１１０はこの位置ａから剥離し易くなる。
また、ガス流入室部１２２においてガス流入口部１２１の反対側（薄型電池１０の外部側）となる位置ｂの箇所の貼着部１１０の境界面には、ガス流入口部１２１から流入したガスが突き当たりそこで方向を変えるため、ガスの流れに伴う押圧が作用する。その結果、この位置ｂの箇所においても、貼着部１１０は剥離し易くなる。
【００２５】
また、内部空間１１１でガスが発生することにより内部空間１１１の内部の圧力が昇圧し、貼着部１１０及び開裂弁１２０の周辺においては、図５（Ｂ）に示すような静圧が貼着部１１０の境界面に対して作用する。そのため、ガス流入口部１２１の両側を規定する位置ａの箇所に対しては、その周囲３方向から静圧が作用する。その結果、これによっても貼着部１１０はこの位置ａの箇所から剥離し易くなる。
【００２６】
なお、貼着部１１０における開裂弁１２０の形成は、例えば次のような方法により行う。
上部外装部材１０６と下部外装部材１０７とがヒートシーラー等を用いて熱溶着される場合には、例えばの開裂弁１２０の領域だけ加熱が行われないようにする。これにより、開裂弁１２０の部分を非貼着状態に維持することができ、貼着部１１０中の所望の位置に図示のような開裂弁１２０が形成される。なお、本実施形態の開裂弁１２０はこのような方法で形成したものである。
また、上部外装部材１０６と下部外装部材１０７とを接着剤等により貼着する場合には、開裂弁１２０に相当する領域だけ接着剤を塗布しないでこれらを貼着することにより、非貼着状態の開裂弁１２０を形成することができる。そのような方法により開裂弁１２０を形成してもよい。
【００２７】
次に、このような構成の薄型電池１０の全体の製造方法の概略について説明する。
まず、電解質を除く発電要素１０８、すなわち正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３を積層し、積層した電極群に正極端子１０４及び負極端子１０５を溶接する。
次に、凹形状に形成した上部外装部材１０６に正極端子１０４及び負極端子１０５を溶接した電極群１０９を収容し、上部外装部材１０６の開口側に下部外装部材１０７を合わせることにより、発電要素１０８、正極端子１０４の一部及び負極端子１０５の一部を上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７により包み込む。
そして、外装部材１０６、１０７により形成される空間に有機液体溶媒に過塩素酸リチウム、ホウフッ化リチウムや六フッ化リン酸リチウム等のリチウム塩を溶質とした液体電解質を注入しながら、外装部材１０６、１０７により形成される空間を吸引して真空状態とし、外装部材１０６、１０７の外周縁を熱プレスにより熱溶着して封止する。この際、開裂弁１２０を形成する箇所については、開裂弁１２０の形状に沿って加熱が行われないようにすることにより、その箇所の貼着を阻止し、開裂弁１２０を形成することができる。
【００２８】
なお、封止された外装部材１０６、１０７の一方の端部から正極端子１０４を導出し、他方の端部から負極端子１０５を導出するため、電極端子１０４、１０５の厚さ分だけ上部外装部材１０６と下部外装部材１０７との溶着部に隙間が生じる。そこで、薄型電池１０内部の封止性を維持するために、電極端子１０４、１０５と外装部材１０６、１０７とが接触する部分に、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等から構成されたシールフィルムを介在させるのも好適である。このシールフィルムは、正極端子１０４及び負極端子１０５のいずれにおいても、外装部材１０６、１０７を構成する樹脂と同系統の樹脂で構成することが熱溶着性の観点から好ましい。
【００２９】
また、有機液体溶媒としては、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）やメチルエチルカーボネート等のエステル系溶媒を挙げることができるが、本発明の有機液体溶媒はこれに限定されること無く、エステル系溶媒に、γ−ブチラクトン（γ−ＢＬ）、ジエトシキエタン（ＤＥＥ）等のエーテル系溶媒その他を混合、調合した有機液体溶媒を用いることもできる。
【００３０】
このように、本実施形態の薄型電池１０においては、その周縁の上部外装部材１０６と下部外装部材１０７との貼着部１１０（貼着領域）に、薄型電池１０の内部空間１１１と通じ、内部空間１１１側ではある程度の狭い幅であり、薄型電池１０の外側方向ではある程度の広い幅の領域となるような非貼着領域を開裂弁１２０として形成している。仮に、薄型電池１０の過充電等により発電要素１０８の電解液が分解して内部空間１１１にガスが発生したとすると、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７に封止された内部空間１１１の内部圧力は上昇する。この際、貼着部１１０の開裂弁１２０が形成されている領域にも同様の圧力が作用し、発生したガスの一部がガス流入口部１２１からガス流入室部１２２に流入する。前述したように、開裂弁１２０は、ガスが流入した場合には位置ａ及びｂ（図５参照）の箇所において貼着部１１０を剥離させ易い構成となっている。従って、貼着部１１０の開裂弁１２０が形成された領域は、内部空間１１１の圧力の上昇に伴って貼着部１１０の他の部位と比較して早い段階で開裂に至る。すなわち、このような異常事態が生じた場合には、必ず開裂弁１２０が形成された領域において薄型電池１０が開裂する。
【００３１】
本実施形態に係る薄型電池１０においては、前述したような異常事態において所望の位置に開裂を誘導することができる。従って、この開裂誘導位置（開裂弁１２０を形成した位置）に対して、開裂による電解質の流出や飛散、あるいはガスの流出に備える構成を配置しておけば、そのような異常事態に対する安全等の対策を適切に行うことができる。すなわち開裂位置を予め特定できるので、安全対策等の措置を限定的に行うのみで、薄型電池１０全体の安全性等を確保することができる。すなわち、適切な対策を効率よく行うことができ、安全性を向上しコストを低減することができる。
【００３２】
なお、本実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって本発明を何ら限定するものではない。本実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含み、また任意好適な種々の改変が可能である。
【００３３】
例えば、開裂弁の形状は、図３〜図５に開示した形状に限られるものではなく、種々の形状をとり得る。開裂弁の他の具体例を図６〜図８に示す。
【００３４】
図６は、開裂弁の他の例を示す図であり、図６（Ａ）はその開裂弁２２０を有する薄型電池１０ｂの平面図であり、図６（Ｂ）はその透視図であり、図６（Ｃ）は開裂弁２２０の部分の拡大図である。
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示すように、この開裂弁２２０も前述した実施形態の開裂弁１２０と同様に、薄型電池１０ｂの貼着部１１０に設けられている。そしてその形状も前述の貼着部１１０（図３参照）と同じく、電池内部の内部空間１１１ｂとある程度限定された（狭い）所定の幅で通じるように形成されたガス流入口部２２１と、ガス流入口部２２１につながり貼着部１１０ｂの領域内においてその領域（非貼着領域）が拡大するように形成されたガス流入室部２２２とを有する。しかし、図６に示す開裂弁２２０においては、そのガス流入室部２２２が、薄型電池１０ｂの長手方向のほぼ全域にわたる程度に非常に長く形成してある。
【００３５】
このような構成の開裂弁２２０においては、前述した実施形態の開裂弁１２０と比較してガス流入室部２２２が広くなっており、薄型電池１０ｂの内部空間１１１ｂでガス等が発生した場合にそのガス等を収容するガス流入室部２２２の容積が大きくなっている。従って、薄型電池１０ｂの内部空間１１１ｂでガスが発生して内圧が上昇した時、ガス流入口部２２１を通過してガス流入室部２２２に流入するガスの量が増加する。
前述した実施形態の開裂弁１２０と同じように、ガスが開裂弁２２０に流入する際には、図６（Ｃ）に示すようにガス流入口部２２１の反対側（薄型電池１０の外部側）となる位置ｂにガスが突き当たり方向を変えるため、位置ｂの貼着部１１０ｂの境界にはガスの流れに伴う押圧（動圧）が作用する。開裂弁を図６に示す開裂弁２２０のような構成とすることにより、ガス流入室部２２２に流入するガスの量が増加するため、位置ｂへのガスの動圧がより長く連続して作用することになる。その結果、この位置ｂの箇所において、貼着部１１０ｂは一層剥離し易くなる。
【００３６】
また、開裂弁の他の変形例として、例えば図７に示すように、ガスが突き当たり方向を変えるガス流入口部３２１の反対側（電池の外部側）となる位置ｂに、凹部３２３を形成してもよい。位置ｂにこのような凹部を形成することにより、ガス流入口部３２１から流入してガス流入室部３２２に流れ込むガスの流れに対する位置ｂにおける抵抗が一層強くなり、この位置におけるガスの貼着部１１０ｃに対する押圧（動圧）も一層増加する。その結果、この位置ｂの箇所において、貼着部１１０ｃは一層剥離し易くなる。
なお、開裂弁の位置ｂにこのような凹部３２３を設けることは、図３〜図５を参照して前述した実施形態の開裂弁１２０、及び、図６を参照して前述した変形例としての開裂弁２２０のいずれにも適用可能である。
【００３７】
前述した開裂弁１２０及び２２０は、いずれも、薄型電池の長手方向の貼着部１１０（１１０ｂ）に沿って長方形形状のガス流入室部１２２（２２２）が設けられた構成であった。しかしながら、本発明に係る開裂弁は、内部空間１１１と通じたある程度の幅のガス流入口部とそれより広いガス流入室部を具備していればよく、そのような構成であれば十分に作用効果を生じるものである。従って、ガス流入室部が長方形形状である必要は無く、任意の形状でよい。
例えば、図８に示すように、ガス流入口部４２１と、ガス流入口部４２１につながって円形形状に規定されたガス流入室部４２２とを有するような構成の開裂弁４２０でもよい。このような構成であっても、ガス流入口部４２１からガス流入室部４２２に流入するガスによる動圧及び静圧は、前述した各実施形態と同様に開裂弁４２０の周囲の貼着部１１０ｄに作用するものであり、開裂弁を何ら具備しない場合と比べてより確実に、開裂弁の箇所に薄型電池の開裂位置を誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態の薄型電池の全体斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した薄型電池の断面図であって、図１のＩ−Ｉ線における断面図である。
【図３】図３は、図１に示した薄型電池の平面図であって、図３（Ａ）は薄型電池を上方から見た平面図であり、図３（Ｂ）は薄型電池の透視平面図である。
【図４】図４は、本実施形態の薄型電池の図３に示した開裂弁部分の断面図であり、図４（Ａ）はガス流入口部を通過する位置における断面図であり、図４（Ｂ）はガス流入室部のみを通過する位置における断面図である。
【図５】図５は、図３及び図４に示した開裂弁における作用を説明するための図であり、図５（Ａ）はその開裂弁に作用する動圧を説明するための図であり、図５（Ｂ）はその開裂弁に作用する静圧を説明するための図である。
【図６】図６は、本発明に係る開裂弁の他の例を示す第１の図であり、図６（Ａ）はその開裂弁を有する薄型電池の上面図であり、図６（Ｂ）はその薄型電池の透視平面図であり、図６（Ｃ）はその開裂弁の平面図である。
【図７】図７は、本発明に係る開裂弁の他の例を示す第２の図である。
【図８】図８は、本発明に係る開裂弁の他の例を示す第３の図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０…薄型電池
１０１…正極板
１０１ａ…正極側集電体
１０１ｂ、１０１ｃ…正極層
１０２…セパレータ
１０３…負極板
１０３ａ…負極側集電体
１０３ｂ、１０３ｃ…負極層
１０４…正極端子
１０５…負極端子
１０６…上部外装部材
１０７…下部外装部材
１０８…発電要素
１０９…電極群
１１０…貼着部
１１１…内部空間
１２０，２２０，３２０，４２０…開裂弁
１２１，２２１，３２１，４２１…ガス流入口部
１２２，２２２，３２２，４２２…ガス流入室部
３２３…凹部
【図１】
2006318752.tif 000003
【図２】
2006318752.tif 000004
【図３】
2006318752.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006318752.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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