(57)【要約】【課題】  電子機器の扱いに慣れていない人が汎用的な記録装置を使用する場合でも、より簡単に扱える。【解決手段】  記録装置１０は、電子機器に接続可能なコネクタ１６と、電子機器がアクセス可能なデータ形式を選択するプッシュスイッチ１２と、プッシュボタン１２で選択されたデータ形式を示す情報を表示する表示パネル１４を具備する。【選択図】  図１
2006318030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に接続可能な接続手段と、
データを記憶するデータ記憶媒体と、
前記データ記憶媒体に記憶されるデータ中でアクセス可能なデータ形式を選択するデータ形式選択手段と、
前記データ形式選択手段により選択されたデータ形式を示す情報を表示する表示手段
とを具備することを特徴とする記憶装置。
【請求項２】
更に、前記データ形式選択手段により選択されたデータ形式のデータを実行する実行手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記データ形式は、電子機器に関して分類されたデータ形式、及び特定の分野に関連付いたデータ形式の何れかであることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
更に、電力を供給する二次電池を具備することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項５】
更に、前記データ形式と、前記表示手段で表示する情報との対応表を具備することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入出力データを切り換え可能な記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リムーバブルハードディスクや半導体メモリを格納し、様々な電子機器に対して接続が可能であり、様々なデータ形式の読み書きが可能な記録装置がある。
【０００３】
しかし、音楽コンポ又はパソコンのような、多くのデータ形式を扱う電子機器に記録装置を接続すると、ユーザが使用したい種類のデータの数よりもはるかに多くのデータから希望のデータを探し出さなくてはならない。
【０００４】
特許文献１には、複数の記憶領域を持ち、アクセスする記憶領域を切り替え可能なメモリカードが記載されている。
【特許文献１】特開２００４−０８６５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の構成のように、複数の記憶領域を有する記憶媒体は、データの整理・分類に有用であるものの、電子機器の扱いに慣れていない人の場合、データを分類・整理するどころか、かえって電子機器の操作が煩雑になるだけでなく、誤操作の原因とも成り得る。
【０００６】
また、電子機器の扱いに慣れていても、データの分類・整理が面倒という人は、少なからずいると考えられる。
【０００７】
そこで、本発明は、電子機器の扱いに慣れていない人でもより簡単に扱える記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係る記録装置は、電子機器に接続可能な接続手段と、データを記憶するデータ記憶媒体と、前記データ記憶媒体に記憶されるデータ中でアクセス可能なデータ形式を選択するデータ形式選択手段と、前記データ形式選択手段により選択されたデータ形式を示す情報を表示する表示手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、表示形式情報を記録装置に内蔵したので、電子機器の扱いに慣れていない人が汎用的な記録装置を使用する場合でも、煩雑な操作をすることなく、より簡単に扱えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明の第１実施例である記録装置の外観図を示す。図１において、記録装置１０は、プッシュスイッチ１２、表示パネル１４及びコネクタ１６を具備する。
【００１２】
プッシュスイッチ１２は、アクセスしようとするデータのデータ形式（又は種別）の切り替えを指示するスイッチであり、表示パネル１４はプッシュスイッチ１２によって選択されたデータ形式を表示する。データ形式は、データファイルの拡張子により区分される形式、データの内容（例えば、写真、映画又は音楽等）によって区分される形式、又は、接続する電子機器（例えば、音楽コンポ、冷蔵庫、ＤＶＤレコーダ又はパソコン等）で区分される形式である。記録装置１０は、様々なデータ形式を分かりやすく表示する表示ソフトウエアと、各データ形式のデータを扱えるアプリケーションソフトウエアを内蔵する。
【００１３】
接続コネクタ１６は、Ｓｅｒｉａｌ  ＡＴＡ等のリムーバブルハードディスク用の規格に準じたものとなっている。また、記録装置１０には、記録装置１０と表示パネル１４に電力を供給する２次電池（不図示）が搭載されている。接続コネクタ１６はまた、ＵＳＢ又はＩＥＥＥ１３９４であってもよい。
【００１４】
記録装置１０はコネクタ１６を介して、様々な電子機器（例えば、パソコン、音楽コンポ、ＤＶＤレコー及び冷蔵庫等）と接続可能である。図２は、記録装置１０をノート型パソコン１８に接続した例を示す。
【００１５】
データ形式の種類を説明する。本実施例では、説明の都合上、データ形式として、静止画、動画及びその他の３種類があるとする。
【００１６】
例えば、ユーザが写真等の静止画を対象に選んだ場合、記録装置１０は、静止画を扱えるアプリケーションソフトウエアを立ち上げる。例えば、ユーザがプッシュスイッチ１２を押し、表示パネル１４に「写真」が表示されたら、写真を扱えるアプリケーションソフトウエアが立ち上がる。
【００１７】
静止画のデータ形式には、ＢＭＰ（Ｂｉｔ  Ｍａｐ）、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）、及びＰＮＧ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ）等がある。ＧＩＦは、モノクロを２５６諧調、カラーを２５６色まで扱えるファイル形式である。ＪＰＥＧは、静止画像を１／１０?１／１００程度にＪＰＥＧ方式で圧縮したデータ形式である。ＰＮＧは、フルカラーの自然画を劣化無しで圧縮したデータ形式である。
【００１８】
ユーザが映画等の動画を閲覧したい場合、データ形式：動画を指定する。例えば、プッシュスイッチ１２を押し、表示パネル１４に「映画」が表示されるようにする。これにより、動画を扱えるアプリケーションソフトウエアが立ち上がる。
【００１９】
動画のデータ形式には、ＡＶＩ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｌｅａｖｉｎｇ）、ＱｕｉｃｋＴｉｍｅ（商標）、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）、ＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、ＤＸＦ（Ｄａｔａ  ｅｘｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）（商標）、及びＶＲＭＬ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｒｅａｌｉｔｙ  Ｍｏｄｅｌｉｎｇ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等がある。
【００２０】
ＡＶＩ及びＱｕｃｋＴｉｍｅは、画像データと音声データを交互に折り混ぜた構造の映像・音声フォーマットである。ＭＰＥＧは、ＭＰＥＧ方式で圧縮された映像データ形式である。ＤＸＦは、２次元又は３次元のベクトルデータを格納するファイル形式である。ＶＲＭＬは、３次元グラフィックスを表現するファイル形式である。
【００２１】
ユーザがその他のデータ形式のデータを閲覧したい場合、データ形式：その他を指定する。例えば、プッシュスイッチ１２を押し、表示パネル１４に「その他」が表示されるようにする。これにより、その他のデータ形式のデータを表示可能なアプリケーションソフトウエアが立ち上がる。
【００２２】
その他のデータ形式には、ＣＳＶ及びＪＡＲ等がある。ＣＳＶは、レコード中の各フィールドを、コンマ（，）をデリミタとして列挙したファイル形式である。ＪＡＲは、Ｊａｖａ（登録商標）プログラムにおいて、複数のクラスファイルを１つの圧縮ファイルとして扱えるようにしたファイル形式である。勿論、上述したようなデータ形式以外にも、電子機器に特有のデータ形式があるのはいうまでもない。
【００２３】
次に、図３に示すフローチャートを参照して、本実施例の動作を説明する。
【００２４】
まず、記録装置１０に付属しているプッシュスイッチ１２を押し、閲覧対象を限定する項目を表示パネル１４に表示させる（Ｓ１０）。すなわち、ユーザは、プッシュスイッチ１２を押すことにより、アクセス可能データ形式を切り換える。なお、その際に切り換えることのできるデータ形式は、「写真」、「映画」又は「音楽」等といった分野単位に限らず、「パソコン」、「音楽コンポ」、「ＤＶＤレコーダ」又は「冷蔵庫」等といった電子機器単位であってもよい。さらに、分野単位又は電子機器単位に限らず、電子機器を使うユーザのニーズに合わせてデータ形式の表示内容を変更してもよい。例えば、「インターネット」及び「賞味期限」等の日常生活に使われる言葉を用いてもよい。
【００２５】
表示パネル１４には、現在選択しているアクセス可能データ形式が何であるかが表示される（Ｓ１１）。すなわち、電子機器に詳しくないユーザでも、一目で現在アクセス可能なデータ形式が何であるかを知ることができる。
【００２６】
ユーザが要求しているデータ形式が表示パネル１４に表示されることを確認する（Ｓ１２）。ユーザが要求しているデータ形式が表示されない場合、Ｓ１０に戻り、プッシュスイッチ１２を使用し、希望のアクセス可能データ形式に切換える。
【００２７】
ユーザが要求しているデータ形式が表示される場合（Ｓ１２）、ユーザの使用したいデータ形式を決定する（Ｓ１３）。ここでは、プッシュボタン１２の操作から一定時間が経過すると、ユーザの使用したいデータ形式を決定するようにしている。勿論、プッシュスイッチ１２以外の決定ボタンを設けて、データ形式を決定するようにしてもよい。
【００２８】
ユーザが使用したいデータ形式を決定した後（Ｓ１３）、記録装置１０に付属しているコネクタ１６を希望の電子機器、例えばパソコン１８に接続する（Ｓ１４）。電子機器に記録装置１０が接続されると、記録装置１０は、記録装置１０に記録されているデータの内で、選択されたデータ形式のデータのみがアクセス可能になる。
【００２９】
電子機器に記録装置１０を接続すると、ユーザが要求しているデータが使用可能か否かを判別する（Ｓ１５）。接続された電子機器が、アクセス可能なデータを使用できない場合、記録装置１０に搭載された表示パネル１４に「データ使用不可」又は「使用不可」等の警告メッセージが表示される（Ｓ１６）。図４は、記録装置１０を音楽コンポ２０に接続したときで、「使用不可」の警告メッセージが表示された状態を示す。
【００３０】
ユーザが要求しているデータが使用可能な場合で（Ｓ１５）、記録装置１０が電子機器に接続されている間は、プッシュスイッチ１２の操作を無効とする（Ｓ１７）。すなわち、ユーザが電子機器に記録装置１０を接続しているときに誤ってプッシュスイッチ１２を押してしまい、アクセス可能なファイルが切り換わってしまうのを防ぐ。
【００３１】
記録装置１０に接続されている電子機器が、パソコンのような、様々なデータ形式に対応できる汎用電子機器である場合には、電子機器にインストールされているアプリケーションソフトウエアで所望のデータを再生できる。しかし、そうでない場合、例えば、音楽コンポのような専用電子機器の場合には、利用できる再生機能が限定される。
【００３２】
記録装置１０に接続されている電子機器が、パソコンのような汎用電子機器でない場合（Ｓ１８）、ユーザがデータを選択し、選択されたデータが、電子機器の機能を使って再生される（Ｓ１９）。
【００３３】
記録装置１０に接続されている電子機器が、パソコンのような汎用電子機器である場合（Ｓ１８）、Ｓ１３で決定されたアクセス可能なデータ形式に従い、アクセス可能なファイルが表示される（Ｓ２０）。ユーザが使用したいデータファイルを選択すると（Ｓ２１）、そのデータファイルに対応するアプリケーションソフトが立ち上がり、そのデータファイルをオープンする（Ｓ２２）。
【００３４】
図５は、アクセス可能なデータ形式を「ＤＶＤレコーダ」とし、記録装置１０をパソコンに接続した場合の表示例を示す。上記の機能により、ユーザはファイルを選択するだけで、パソコン１８をＤＶＤレコーダや音楽コンポ２０などと同じような感覚で使用することができる。
【００３５】
このようにして、本実施例によれば、様々な電子機器に接続が可能で、且つ様々なデータ形式の読み書きを可能にする汎用的な記録装置１０を、電子機器の扱いに慣れていない人が使用する場合でも、煩雑な操作をすることなしに、より簡単に扱えるようになる。
【実施例２】
【００３６】
図６は、本発明の第２実施例における記録装置１０ａの外観図を示す。図１に示す実施例と同じ構成要素には同じ符号を付してある。第１実施例とは異なる動作部分を説明する。
【００３７】
第２実施例の記録装置１０ａは、プッシュスイッチ１２の代わりに、回転ダイヤル５０及びスライドスイッチ５２を具備する。また、実施例１では、プッシュスイッチ１２が選択と決定の機能を持っていたが、実施例２では、回転ダイヤル５０が選択機能を提供し、スライドスイッチ５２が決定機能を提供する。
【００３８】
この構成では、回転ダイヤル５０を回すことでユーザが要求しているデータ形式を選択でき、スライドスイッチ５２をスライドさせることでデータ形式を決定することができる。プッシュスイッチ１２に比べ、データを選択・決定操作がユーザにとって分かりやすくなる。
（他の実施例）
【００３９】
プッシュスイッチ１２，回転ダイヤル５０、及びスライドスイッチ５２の形状は、図示例に限定されないし、機械式スイッチであっても、タッチパネル式スイッチであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施例における記録装置の外観図である。
【図２】本実施例における記録装置とノート型パソコンとの接続例である。
【図３】本実施例の動作フローチャートである。
【図４】記録装置１０と音楽コンポとの接続例である。
【図５】記録装置１０をパソコンに接続した場合のデータ表示例である。
【図６】本発明の第２実施例における記録装置の外観図を示す。
【符号の説明】
【００４１】
１０，１０ａ  記録装置
１２  プッシュスイッチ（切換手段）
１４  表示パネル（表示手段）
１６  コネクタ（接続手段）
１８  ノート型パソコン
２０  音楽コンポ
５０  回転ダイヤル（切換手段）
５２  スライドスイッチ（切換手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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