(57)【要約】      （修正有）【課題】  簡単且つ安価な構成によって、幌フレームの組付性と幌フレームの操作性及び操作の信頼性を確保し得る車両用幌の幌フレームを提供する。【解決手段】  サイドフレーム１２の一端を車体１側に連結し該サイドフレーム１２を幌３の展開姿勢に対応する展開位置と格納姿勢に対応する格納位置の間で位置変更可能とするとともに、サイドフレーム１２が格納位置から中間展開位置までの範囲で傾動するときにのみ作動して該サイドフレーム１２を展開位置側へ回動付勢する付勢力を発生するとともに、中間展開位置から格納位置へ近づくに伴って付勢力が増大変化するように構成されたアシスト手段２７を備える。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
展開・格納自在な幌フレーム（１０）と該幌フレーム（１０）の外側を覆う幌布（９）で構成され、車室開口部（２）を覆う展開姿勢とこれを開放する格納姿勢の間で姿勢変更自在とされた車両用幌における上記幌フレーム（１０）であって、
上記幌フレーム（１０）の側部を構成するサイドフレーム（１２）の一端がピン（２５）によって上記車体（１）側に連結され上記ピン（２５）を傾動支点として上記展開姿勢に対応する展開位置と上記格納姿勢に対応する格納位置の間で位置変更可能とされるとともに、
上記サイドフレーム（１２）には、該サイドフレーム（１２）が上記格納位置から該格納位置と上記展開位置の間の中間展開位置までの範囲で傾動するときにのみ作動して該サイドフレーム（１２）を上記展開位置側へ回動付勢する付勢力を発生するとともに該サイドフレーム（１２）が上記中間展開位置から上記格納位置へ近づくに伴って上記付勢力が増大変化するように構成されたアシスト手段（２７）が備えられていることを特徴とする車両用幌の幌フレーム。
【請求項２】
請求項１において、
上記アシスト手段（２７）が、上記ピン（２５）に取り付けられた捩りコイルスプリングで構成されていることを特徴とする車両用幌の幌フレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、車両用幌における幌フレームの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用幌は、車体に対して展開・格納自在に構成された幌フレームと、該幌フレームの外側を覆うように取付けられる幌布とを備えて構成される。この場合、上記幌フレームの側部に位置するサイドフレームは、その一端が車体側に対して車体前後方向へ相対回動自在に連結され、上記幌の展開・格納動作時には幌の展開姿勢に対応した展開位置（即ち、上記一端側から立ち上がった傾動位置）と、幌の格納姿勢に対応した格納位置（即ち、上記一端側から車体後方側へ倒伏した傾動位置）の間で傾動できるようになっている。
【０００３】
従って、上記幌を展開姿勢と格納姿勢の間で姿勢変更させる場合、何らのアシスト手段も備えていないと、上記サイドフレーム等の自重による回転力が該サイドフレームに直接作用し、例えば、サイドフレームが格納姿勢から展開姿勢側へ姿勢変更される時には、該格納姿勢において該サイドフレームに大きな回転力が作用していることから、その作動初期に大きな操作力を必要とし軽快な操作が難しくなり、逆に、該サイドフレームが展開姿勢から格納姿勢側へ姿勢変更される時には、該サイドフレームの自由落下により大きな衝撃を生じることになり、これら何れの作動状態も好ましいものとは言えない。このような背景から、幌フレームにアシスト手段を備えることが提案されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１には、覆い（幌）の覆い棹伝達装置（幌フレーム）に、開閉時のアシスト手段として、油圧シリンダを取付け、該油圧シリンダの駆動力によって上記覆い棹伝達装置の作動を支援するようにしたものが示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、車蓋支持枠の中間幌枠のアシスト手段として、捩りコイルバネを備えたものが示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２０７５９２号公報
【特許文献２】特開平３−３１０２５号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１に示されるように、アシスト手段として油圧シリンダを用いた場合には、開閉操作の自動化が可能であるという利点がある反面、上記油圧シリンダが比較的高価であり且つ油圧供給系の制御が必要となること等から、幌フレームのコストアップを招来するとともに、幌フレームの軽量化という車両用幌の普遍的要求に逆行することとなり、好ましくない。
【０００８】
一方、特許文献２に示されるように、アシスト手段として捩りコイルバネを用いた場合には、構造の簡略化及び低コスト化は図れるものの、上記捩りコイルバネの付勢力を上記中間幌枠の作動範囲の全域で作用させるように構成していることから、上記車蓋支持枠の組付時にも上記付勢力が作用し、該組付作業を上記付勢力が作用している状況下で行なうこととなり、そのため、上記組付作業がしにくく、その作業性が低下し、延いては車蓋支持枠のコストアップを招来することになる。
【０００９】
そこで本願発明では、簡単且つ安価な構成によって、幌フレームの組付性と幌フレームの操作性及び操作の信頼性を確保し得るようにした車両用幌の幌フレームを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【００１１】
本願の第１の発明では、展開・格納自在な幌フレーム１０と該幌フレーム１０の外側を覆う幌布９で構成され、車室開口部２を覆う展開姿勢とこれを開放する格納姿勢の間で姿勢変更自在とされた車両用幌における上記幌フレーム１０において、上記幌フレーム１０の側部を構成するサイドフレーム１２の一端をピン２５によって上記車体１側に連結され上記ピン２５を傾動支点として上記展開姿勢に対応する展開位置と上記格納姿勢に対応する格納位置の間で位置変更可能とするとともに、上記サイドフレーム１２に、該サイドフレーム１２が上記格納位置から該格納位置と上記展開位置の間の中間展開位置までの範囲で傾動するときにのみ作動して該サイドフレーム１２を上記展開位置側へ回動付勢する付勢力を発生するとともに該サイドフレーム１２が上記中間展開位置から上記格納位置へ近づくに伴って上記付勢力が増大変化するように構成されたアシスト手段２７を備えたことを特徴としている。
【００１２】
本願の第２の発明では、上記第１の発明に係る車両用幌の幌フレームにおいて、上記アシスト手段２７を、上記ピン２５に取り付けられた捩りコイルスプリングで構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
（ａ）本願の第１の発明に係る車両用幌の幌フレームでは、上記幌フレーム１０の側部を構成するサイドフレーム１２の一端をピン２５によって上記車体１側に連結され上記ピン２５を傾動支点として上記展開姿勢に対応する展開位置と上記格納姿勢に対応する格納位置の間で位置変更可能とするとともに、上記サイドフレーム１２に、該サイドフレーム１２が上記格納位置から該格納位置と上記展開位置の間の中間展開位置までの範囲で傾動するときにのみ作動して該サイドフレーム１２を上記展開位置側へ回動付勢する付勢力を発生するとともに該サイドフレーム１２が上記中間展開位置から上記格納位置へ近づくに伴って上記付勢力が増大変化するように構成されたアシスト手段２７を備えている。
【００１４】
従って、この発明の車両用幌の幌フレームによれば、以下のような効果が得られる。
【００１５】
（ａ−１）上記サイドフレーム１２が展開位置と中間展開位置の範囲内で傾動するときには上記アシスト手段の付勢力は上記サイドフレーム１２に作用しないので、上記サイドフレーム１２の組付作業を行なう場合に、該サイドフレーム１２を展開位置と中間展開位置の範囲内に位置させることで、該組付作業を上記アシスト手段の付勢力が作用していない状態下で行なうことができ、例えば、特許文献２に示されるもののように該作業を付勢力が作用している状態下で行なう場合に比して、作業そのものが容易であって作業性の向上が図れ、延いては幌フレーム１０のコストダウンに寄与し得る。
【００１６】
（ａ−２）上記サイドフレーム１２が中間展開位置と格納位置の間で傾動する場合には、上記アシスト手段の付勢力が作用し、且つ中間展開位置から格納位置に向かうに伴って上記付勢力が増大する構成であることから、
（ａ−２−１）  上記幌３の展開姿勢から格納姿勢への操作時には、上記サイドフレーム１２に対する自重等による回転力が次第に増大変化し上記格納位置において最大となるのに対応して、上記アシスト手段の付勢力が上記中間展開位置から格納位置に向かうに伴って増大変化し、該付勢力によって上記回転力の増大が抑制され、その結果、上記サイドフレーム１２の格納位置への衝撃的な落下が防止され、その作動の信頼性、安全性が確保される、
（ａ−２−２）  上記幌３の格納姿勢から展開姿勢への操作時には、上記サイドフレーム１２に対する自重等による回転力が格納位置で最大となり、最も大きな操作力が必要であるとともに、該格納位置から展開位置側へ向かうに伴って必要操作力が次第に減少変化するのに対して、上記アシスト手段の格納位置から展開位置側への回動付勢力も上記サイドフレーム１２が格納位置にあるときに最大となり、展開位置側へ向かうに伴って次第に減少変化することから、上記サイドフレーム１２の必要操作力の変化傾向と、これに対抗する上記アシスト手段の付勢力の変化傾向が対応し、該アシスト手段の付勢力によって上記サイドフレーム１２の必要操作力が効果的に減殺され、より小さな操作力によって上記幌３の展開操作を行うことができ、幌３の操作性が向上する、
等の効果が得られる。
【００１７】
（ｂ）本願の第２の発明では、上記アシスト手段２７を、上記ピン２５に取り付けられた捩りコイルスプリングで構成しているので、例えば、特許文献１のように上記アシスト手段を油圧シリンダで構成する場合に比して、構造の簡略化、低コスト化がより一層促進される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本願発明を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００１９】
図１〜図３には、車体１の車室開口部２に展開・格納自在の幌３が装着された幌付き車両を示している。この車両においては、上記幌３を展開姿勢に設定することで、図１に示すように、上記車室開口部２が上記幌３によって覆われたクローズ状態とされる。また、上記幌３を格納姿勢に設定することで、図３に示すように、上記幌３が上記車室開口部２の上方から取り除かれて該車室開口部２が開放されたオープン状態とされるものである。さらに、図２には、上記幌３が展開姿勢と格納姿勢の中間まで展開された中間展開状態を示している。尚、オープン状態においては、上記幌３は車室後部に格納される。
【００２０】
上記幌３は、幌フレーム１０と該幌フレーム１０の外側に取付けられる幌布９を備えて構成される。
【００２１】
上記幌フレーム１０は、図１及び図４、図５にそれぞれ示すように、その前端に横設されて上記車体１側のフロントウインドガラス４の上端に位置するフロントヘッダー５に着脱自在に固定されるトップフレーム１１と、該トップフレーム１１の左右両側に固定されて上記車体１のドアガラス６用の開口７の周縁に沿うように湾曲して延びる左右一対のサイドフレーム１２と、該サイドフレーム１２を構成するフロントフレーム１３とリヤフレーム１４の折曲動作をコントロールするコントロールリンク１８（図４参照）と、上記左右のサイドフレーム１２，１２間に跨って配置された三本の幌骨１５〜１７を備えている。尚、上記コントロールリンク１８は、その一端が上記フロントフレーム１３の後端に、他端がリンクバー１９に、それぞれ連結されている。
【００２２】
また、上記サイドフレーム１２を構成する上記フロントフレーム１３とリヤフレーム１４のうち、上記フロントフレーム１３は上記トップフレーム１１寄りに位置して上記ドアガラス用開口７の上縁前部に対応するもので、略直状の形体を有している。これに対して、上記リヤフレーム１４は、上記ドアガラス用開口７の上縁後部から上下方向に延びる後縁に対応するもので、略直交状に湾曲する形体を有している。
【００２３】
また、上記リヤフレーム１４は、その一端にはロアブラケット２１を、他端にはアッパブラケット２２をそれぞれ備えている。そして、上記リヤフレーム１４は、上記ロアブラケット２１をピン２５によって車体側のベースブラケット２３に相対回動自在に連結する一方、上記アッパブラケット２２をピン２６によって上記フロントフレーム１３の後端部に相対回動自在に連結している。尚、上記ピン２５部分には後述のアシストスプリング２７が、ピン２６にはアシストスプリング３２が、それぞれ備えられている。
【００２４】
上記フロントフレーム１３とリヤフレーム１４から構成される上記幌フレーム１０は、その展開姿勢においては図４に示すように、上記リヤフレーム１４が上記アッパブラケット２０側を車体前方へ向けた状態で上記ピン２５側から立ち上がるとともに、上記フロントフレーム１３が上記リヤフレーム１４の先端から前方へさらに延出することで上記ドアガラス用開口７の周縁形状に沿う湾曲形体とされる。このときの上記サイドフレーム１２の傾動位置が、上記幌３の展開姿勢に対応する位置であって、特許請求の範囲でいう「展開位置」である。
尚、上記幌３の展開姿勢においては、上記トップフレーム１１に設けたロック手段（図示省略）が上記車体１のフロントヘッダー５側に掛止されることで、該展開姿勢が保持される。
【００２５】
そして、上記幌フレーム１０が展開姿勢から格納姿勢へ姿勢変更される場合、上記サイドフレーム１２においては、上記リヤフレーム１４がその下端のピン２５を中心として車体後方側へ傾動されるとともに、該リヤフレーム１４の傾動に伴って上記フロントフレーム１３は上記コントロールリンク１８のコントロール機能によって上記リヤフレーム１４に対して折曲動され、次第に車体後方側へ略並行移動される。そして、最終的に、上記格納姿勢においては、図５に示すように、車体後方側へ倒伏された上記リヤフレーム１４の上側に上記フロントフレーム１３が略水平状態で位置した姿勢となる。このときの上記サイドフレーム１２の傾動位置が、上記幌３の格納姿勢に対応する位置であって、特許請求の範囲でいう「格納位置」である。
【００２６】
尚、上記幌３の格納姿勢においては、上記トップフレーム１１に設けたロック手段が上記車体１の車室後部側に掛止されることで、該格納姿勢が保持される。
【００２７】
ところで、上述のように、上記幌３の展開姿勢と格納姿勢の間での姿勢変更時には上記幌フレーム１０のサイドフレーム１２は、展開位置と格納位置の間で傾動動作を行なうが、この場合、上記サイドフレーム１２には、該サイドフレーム１２の他、上記各幌骨１５〜１７、さらには上記幌布９等を含めた上記幌３全体の自重による回転力が該サイドフレーム１２を車体後方側へ回動させる方向に作用する。そして、この回転力は、上記幌３全体の水平方向における重心位置が上記ピン２５の位置に合致した時点では零となり、該重心位置が上記ピン２５の位置を越えて車体後方側に移動することで次第に増大し、上記格納位置において最大となる。尚、上記回転力が零となる近傍時点における上記サイドフレーム１２の傾動位置が、特許請求の範囲にいう「中間展開位置」である。
【００２８】
このため、例えば、上記幌３が展開姿勢から格納姿勢側へ姿勢変更される時には、上記サイドフレーム１２が中間展開位置を越えて格納位置側へ移動すると上記回転力が上記サイドフレーム１２に作用し、且つその大きさは格納位置に近づくに伴って増大し、格納位置において最大となる。
【００２９】
一方、上記幌３が格納位置から展開姿勢側へ姿勢変更される時には、格納位置において最大の回転力が上記サイドフレーム１２に作用しており、上記サイドフレーム１２が中間展開位置に近づくに伴って減少変化し、中間展開位置において零となる。
【００３０】
従って、上記幌３の展開姿勢から格納姿勢側への姿勢変更時には、格納位置に近づくにつれて加速し格納位置に達した時点で衝撃を生じ、逆に、上記幌３の格納位置から展開姿勢側への姿勢変更時には、格納位置において最も大きな操作力を必要とし、軽快な操作が困難となることは既述の通りである。
【００３１】
そこで、この実施形態においては、幌３の格納操作時における緩速度での安定した安全な操作と、幌３の展開操作時における軽快な操作を両立させるべく、本願発明を適用して、上記サイドフレーム１２の傾動支点側に次述するアシストスプリング２７を備えている。また、このアシストスプリング２７を設けるに際して、上記幌フレーム１０の組付性を考慮している。以下このアシストスプリング２７の具体的構造について、図４及び図５に加えて、図６〜図９を参照して説明する。
【００３２】
図６及び図７に示すように、上記車体１側に固定される上記ベースブラケット２３と上記サイドフレーム１２のリヤフレーム１４の一端に設けられたロアブラケット２１を連結する上記ピン２５にアシストスプリング２７を取付けている。このアシストスプリング２７は、特許請求の範囲中の「アシスト手段」に該当するものであって、その一端２７ａ側は上記ベースブラケット２３側の第１バネ受面２９に掛止されている。
【００３３】
これに対して、上記アシストスプリング２７の他端２７ｂ側は、図６に示す上記サイドフレーム１２の展開位置においては、上記ベースブラケット２３側の第２バネ受面３０にその中間位置が掛止されるとともに、その先端部分は該第２バネ受面３０から外側へ延出されている。そして、この展開位置では、上記アシストスプリング２７の他端２７ｂは上記ベースブラケット２３側に設けられたバネ受面２８から離間しており、従って、この状態では上記アシストスプリング２７には上記ロアブラケット２１とベースブラケット２３の間に何らの付勢作用を為していない。
【００３４】
図８には、上記サイドフレーム１２が中間展開位置に設定された時点における上記アシストスプリング２７部分の状態を示している。この中間展開位置では、上記ロアブラケット２１が上記ベースブラケット２３に対して、展開位置から角度「α１」だけ傾動した状態となっており、この状態では、上記アシストスプリング２７の他端２７ｂが上記ベースブラケット２３側のバネ受面２８に当接し、これ以上に上記ロアブラケット２１（即ち、上記リヤフレーム１４）が格納位置側へ傾動すると上記アシストスプリング２７に捩り力が掛かり、上記ロアブラケット２１とベースブラケット２３の間に、該ロアブラケット２１を展開位置側へ回動させる方向に付勢力が作用する。
【００３５】
図９には、上記サイドフレーム１２が格納位置に設定された時点における上記アシストスプリング２７部分の状態を示している。この格納位置では、上記ロアブラケット２１が上記ベースブラケット２３に対して、展開位置から角度「α２」まで傾動した状態となっており、この状態では、上記アシストスプリング２７に対する捩り量が最大となっており、上記ロアブラケット２１とベースブラケット２３の間に、該ロアブラケット２１を展開位置側へ回動させる方向に最大の付勢力が作用している。
【００３６】
このように、上記ピン２５部分に上記アシストスプリング２７を取り付けることで、上記サイドフレーム１２が展開位置と中間展開位置の間で傾動する場合には、上記ロアブラケット２１とベースブラケット２３の間には上記アシストスプリング２７の付勢力は何ら作用しないが、上記サイドフレーム１２が中間展開位置から格納位置の間で傾動する場合には、上記ロアブラケット２１とベースブラケット２３の間に、上記サイドフレーム１２を中間展開位置側へ傾動させる方向に上記アシストスプリング２７の付勢力が作用し、しかもその付勢力は、上記サイドフレーム１２が上記中間展開位置から上記格納位置へ近づくに伴って増大変化することになる。
【００３７】
従って、上記アシストスプリング２７を取付けたことで以下のような特有の効果が得られる。
【００３８】
即ち、上記サイドフレーム１２が展開位置と中間展開位置の範囲内で傾動するときには上記アシストスプリング２７の付勢力は上記サイドフレーム１２のリヤフレーム１４には作用しないので、上記サイドフレーム１２を含む上記幌フレーム１０の組付作業を行なう場合、該サイドフレーム１２を展開位置と中間展開位置の範囲内に位置させて作業を行なうことで、該組付作業を上記アシストスプリング２７の付勢力が作用していない状態下で行なうことができる。このため、例えば、特許文献２に示されるもののように、該作業を付勢力が作用している状態下で行なう場合に比して、作業そのものが容易であって、作業性が向上し、延いては上記幌フレーム１０のコストダウンを図ることができる。
【００３９】
また、上記サイドフレーム１２が中間展開位置と格納位置の間で傾動する場合には、上記アシストスプリング２７の付勢力が上記ロアブラケット２１と上記ロアブラケット２１（即ち、上記リヤフレーム１４）の間に作用し、且つ中間展開位置から格納位置に向かうに伴って上記付勢力が増大することから、上記幌３の展開姿勢から格納姿勢への操作時には、上記サイドフレーム１２に対する自重等による回転力が次第に増大変化し、上記格納位置において最大となるのに対応して、上記アシストスプリング２７の付勢力も上記中間展開位置から格納位置に向かうに伴って増大変化し、該付勢力によって上記回転力の増大が抑制される。この結果、上記サイドフレーム１２の格納位置側への衝撃的な落下が防止され、その作動の信頼性、安全性が確保される。
【００４０】
一方、上記幌３の格納姿勢から展開姿勢への操作時には、上記サイドフレーム１２に対する自重等による回転力が格納位置で最大となり、最も大きな操作力が必要であるとともに、該格納位置から展開位置側へ向かうに伴って必要操作力が次第に減少変化するのに対して、上記アシストスプリング２７の格納位置から展開位置側への回動付勢力も上記サイドフレーム１２が格納位置にあるときに最大となり、展開位置側へ向かうに伴って次第に減少変化するようになっている。このため、上記サイドフレーム１２の必要操作力の変化傾向と、これに対抗する上記アシストスプリング２７の付勢力の変化傾向が対応し、該アシストスプリング２７の付勢力によって上記サイドフレーム１２の必要操作力が効果的に減殺され、その結果、より小さな操作力で上記幌３の展開操作を行うことができ、操作性の良好な幌３を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本願発明の実施の形態に係る幌フレームを備えた幌付き車両の幌クローズ状態における全体斜視図である。
【図２】上記幌付き車両の幌中間状態における全体斜視図である。
【図３】上記幌付き車両の幌オープン状態における全体斜視図である。
【図４】幌クローズ状態における幌フレームの構成を示す側面図である。
【図５】幌オープン状態における幌フレームの構成を示す側面図である。
【図６】図４のＶＩ部の拡大図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【図８】中間状態における図６相当図である。
【図９】図５のＩＸ−ＩＸ拡大図である。
【符号の説明】
【００４２】
１      ・・車体
２      ・・車室開口部
３      ・・幌
４      ・・フロントウインドガラス
５      ・・フロントヘッダー
６      ・・ドアガラス
７      ・・ドアガラス用開口
９      ・・幌布
１０    ・・幌フレーム
１１    ・・トップフレーム
１２    ・・サイドフレーム
１３    ・・フロントフレーム
１４    ・・リヤフレーム
１５    ・・第１幌骨
１６    ・・第２幌骨
１７    ・・第３幌骨
１８    ・・コントロールリンク
１９    ・・リンクバー
２１    ・・ブラケット
２２    ・・ブラケット
２３    ・・ベースブラケット
２５    ・・ピン
２６    ・・ピン
２７    ・・アシストスプリング
２８    ・・バネ受面
２９    ・・第１バネ受面
３０    ・・第２バネ受面
３２    ・・アシストスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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