(57)【要約】【課    題】  重量のあるパレットの移動作業において、狭い作業空間でも１人の人力で簡単に、しかも安全に行うことが可能な移動用補助具を提供する。【解決手段】  適宜の打抜き孔部を有する移動用補助具本体の一面に中央キャスター及び対称的に複数のキャスターを設け、さらに該複数のキャスター近傍に同数の緩衝材を設置する一方、移動用補助具本体の他面には、パレットの間に挿入可能で、かつねじで回動可能な弾性リーフスプリング部を複数個配設してなるパレット移動用補助具。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ａ面及びＢ面を有する補助具本体のＡ面に弾性リーフスプリング、Ｂ面にキャスター及び緩衝材を備えてなり、かつ該弾性リーフスプリングのスプリングを利用してパレット板間への間挿自在であることを特徴とするパレット移動用補助具。
【請求項２】
該弾性スプリングは、少なくとも２枚の板で構成されるパレット板間の間隔に合わせて幅調節機能を有することを特徴とする請求項１記載のパレット移動用補助具。
【請求項３】
補助具のＢ面のキャスターの高さが、同じくＢ面の緩衝材の高さよりも若干高くなっており、該補助具の弾性リーフスプリングをパレット板間に間挿して地面に略垂直に立てたときに該キャスターによってパレットの移動に支障がなく、かつ静止時には該緩衝材によってパレットが安定に姿勢を保持できることを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット移動用補助具。
【請求項４】
該補助具本体の適宜の個所に打抜き孔部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
【請求項５】
該弾性リーフスプリングが、少なくとも２個であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
【請求項６】
該調節機能が、該２対の弾性スプリング足のローテーションによって実施することを特徴とする請求項５記載のパレット移動用補助具。
【請求項７】
該キャスターが、少なくとも４個であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
【請求項８】
該緩衝材は、エラストマー、ゴム、バネ類、発泡体、又は繊維集合体から選ばれたものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空パレットの移動用補助具に関する。
さらに詳しくは、本発明は、荷物を積載していないパレットの移動を容易にするためのパレット移動用補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
荷物積載用パレットは、積載する製品の荷重に耐え得るように一般に木材あるいは塩化ビニル等のバージンプラスチック又はプラスチック廃材で頑丈に作成されており、自重も重い。通常、パレット上に製品が積載された状態のときは、パレット運搬専用のフォークリフト等を用いて容易に移動させることができる。しかし、製品を積載していない状態のパレットを移動しようとするとき、パレット単独でも、普通、20〜50ｋｇ程度の自重があり、人力のみで移動させることは容易でない。  特に、力のない女性が空パレットを移動させるときには、手数が煩雑で、パレットの自重のために危険がともなう。
【０００３】
また、空パレットは、使用の必要のないときは、省スペースのため多段に積み重ねたり、立てかけたりして保管の必要があるが、このときには集中的な移動のためにフォークリフトを使って移動させる。しかし、工場内の作業等において場合によっては製品を小規模移動してパレットを使用する必要があるが、フォークリフトを使用するのは不経済であり、手数のかかることである。
【０００４】
そこで、パレットを容易に移動させるための産業用トラックに関しては、パレットのＡ面板と床面板との間に揚貨用プラットホームを進入させて移動させるパレットトラックは、特許文献１で開示されており、このプラットホームの進入を容易に改良したパレットトラックが特許文献２に開示されており、これらの技術はパレットを床面に対して平行に保持することにより、小直径の負荷車輪が前記パレットに当たったときでも該パレットを静止させたままこのパレットに出入りさせることができるようにしたパレットトラックを提供するものである。
また、パレットの床面板を地面に平行した状態で直行、斜行及び横行を２つの駆動輪により行うことが可能な無人走行車が特許文献３に開示されている。
【０００５】
一方、一般のパレット移動用補助具としては、パレットの床面板を地面に平行した状態であらゆる方向に移動可能な自在キャスターを備えた台車が特許文献４に開示されている。また、３つの自在キャスターを備え丸型容器用の三角形台車が特許文献５に開示されており、ダンボール箱やコンテナ等の荷物を固定できるキャスター付きの補助具が特許文献６に開示されている。さらに、積載部と可動部が支持部を中心に自在に回転することが可能な可動部を備えた補助具が特許文献７に開示されている。また、特許文献８には、回動可能な車輪を備えて身体障害者があらゆる方向に移動可能な身体障害者移動用補助具が開示されているが、これらはいずれもあらゆる方向に移動が可能とした補助具ではあるが、移動作業中に空パレットを簡単に固定して移動するのに適した補助具ではない。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第２２７４１６４号
【特許文献２】特公昭３５−６０６８号公報
【特許文献３】特開昭６０−１４８７７４号公報
【特許文献４】実用新案登録第３０２１０１３号公報
【特許文献５】実開平７−３１５５９号公報
【特許文献６】特開２００３−２９１８１８号公報
【特許文献７】特開２０００−１９８４４６号公報
【特許文献８】実用新案登録第３０８９４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
荷物が積載されていない状態のパレットを狭い作業場で移動させる場合に、パレットの床面板が地面に平行にある状態では、周辺の物体が邪魔になって衝突したりして移動が容易でなく、また、パレットを移動させるのに床面近くまで腰を曲げて押したりするため作業姿勢が悪く腰痛等も起こりやすい。さらには、パレット本体が補助具の上でずれたりするために補助具から落ちたりしてパレットの移動作業が煩雑になり、時間も要する。
【０００８】
このように上記問題点に鑑み、荷物を積載していないパレットを狭い作業空間で、微力で製品の移動が困難な作業者でも簡単に空パレットを移動させることが可能で、しかも自体、嵩張らず保管や移動も容易で、空パレットに簡単に間挿することができる移動用補助具が強く望まれていた。
そこで、本発明者らは、空パレットを立てて移動させるための軽量で、パレットに間挿自在に装着しやすく、安定して空パレットを自由にあらゆる方向へ、１人で移動させることの可能なパレット移動用補助具の開発について研究し、本発明に至った。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のパレット移動用補助具の特徴は以下の構成を基本とする。
（１）Ａ面及びＢ面を持つ補助具本体のＡ面に弾性リーフスプリング、Ｂ面にキャスター及び緩衝材を備えてなり、かつ該弾性リーフスプリングのスプリングを利用してパレット板間への間挿自在であることを特徴とするパレット移動用補助具。
（２）該弾性スプリングは、パレット板間の間隔に合わせて幅調整が可能な調節機能を有することを特徴とする（１）記載のパレット移動用補助具。
（３）補助具のＢ面のキャスターの高さが、同じくＢ面の緩衝材の高さよりも若干高くなっており、該補助具の弾性リーフスプリングをパレット板間に間挿して地面に略垂直に立てたときに該キャスターによってパレットの移動に支障がなく、かつ静止時には該緩衝材によってパレットが安定に姿勢を保持できることを特徴とする（１）又は（２）に記載のパレット移動用補助具。
（４）補助具本体の適宜の個所に打抜き孔部を有することを特徴とする上記(１）〜  （３）のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
（５）該弾性リーフスプリングが、少なくとも２個であることを特徴とする(１）〜（４）のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
（６）該調節機能が、該２対の弾性スプリングのローテーションによることを特徴とする（５）記載のパレット移動用補助具。
（７）該キャスターが、少なくとも４個であることを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
（８）該緩衝材は、エラストマー、ゴム、バネ類、発泡体、又は繊維集合体から選ばれたものであることを特徴とする上記（１）〜（７）のいずれかに記載のパレット移動用補助具。
【００１０】
本発明では、上記構造のパレット移動用補助具を用いることにより、パレットに簡単に取り付けることができ、しかも小さい力でパレットを立てた状態での移動が可能となり、狭い作業空間においても容易にあらゆる方向へ安定して移動させることができる。
また、本発明の補助具は、地面に寝かせているか、又は地面に略垂直に立てて置いてあるパレットに、荷物載置板と床面側の板の間の空間にパレット移動用補助具Ａ面の弾性リーフスプリングを間挿した補助具をキャスターで接地させてパレットが転倒しないようにしながら目的方向へ安定して移動させることが可能となる。
【００１１】
パレットは、荷物を載置するための天板と地面に接する下板とから構成されているが、普通、天板と下板の間隔が100〜110ｍｍの範囲のものと、間隔が80〜90ｍｍのものの２種類が存在する。上記弾性リーフスプリングをパレットの間隔に間挿したときに、２種類の間隔のものに対してともにスムーズに脱着自在で、しかも固定時には脱落しない程度に確実に保持されている必要から、弾性リーフスプリングの足の間隔を調節する必要がある。そこで、両方の間隔のパレットに対応するために、上記弾性リーフスプリングの足間隔の長いもの（Ｌ１）と短いもの（Ｌ２）の２対を回動自在に設けておくことが適当である。
【００１２】
本発明のパレット移動用補助具を図面で説明する。
図１は本発明のパレット移動用補助具のＡ面斜視図、図２は本発明のパレット移動用補助具のＢ面斜視図、図３は本発明のパレット移動用補助具のＡ面平面図、図４は本発明のパレット移動用補助具のＢ面平面図、図５は本発明のパレット移動用補助具のア−ア線断面図、図６は本発明のパレット移動用補助具の一部分解断面図である。
【００１３】
パレット移動用補助具のＡ面には、弾性リーフスプリングを図１に示すように２個の弾性リーフスプリング部２が力が左右均等に分散するように対称的に取り付けるが、２枚の板で構成されるパレットの荷物載置側の板と地面に接する側の板との間隙は寸法が異なる場合があるので、弾性リーフスプリングの足の間隔を調節可能にすることが好ましい。この弾性リーフスプリングの足の間隔調整は、例えば弾性リーフスプリング部を２対の計４本の足から構成されるようにし、２対の足は、広い幅２と狭い幅３が相互に可動となっており、図３に示すようにローテーション可能にＡ面に取り付けられている。
【００１４】
２対の弾性リーフスプリングを回動自在に取り付けておくことによって、パレットの２板間が狭い場合と広い場合の両方に対応して間挿することが出来る。例えば、パレット間隙が広い場合は、広幅Ｌ１を有する足２をパレット板間に間挿し、パレット幅が狭い場合は狭幅Ｌ２の足３を間挿するようにする。また、これら弾性リーフスプリングの幅の調節は、弾性リーフスプリング中央の蝶ネジ４を緩めて９０度回動させて、移動目的のパレットの板間の幅に合わせた後に蝶ネジ４を締めて固定する。
【００１５】
パレット移動用補助具Ｂ面には、中心から対称の位置に偶数個、少なくとも４個のキャスターを取り付ける。パレットの重量を分散させるためには、好ましくは中央キャスター１個を加えて、最低５個のキャスターを取り付けるのが好ましい。このようなキャスターの配置によって、パレットを積載したときの低重心を図って、安定にし、パレット荷重を均一にキャスターに分散して補助具の安定して移動させるようにする。キャスターの数は、中心部１個、周囲部は４個以上であれば、いくつでもよいが、経済効率からみて合計５個がよい。
かかるキャスターとして、自在車輪による自在キャスターや、球体によるボールキャスターを好ましく使用することができる。さらに好ましくは、後者の方式によるボールキャスターが適当である。
【００１６】
また、図３に示すようにパレット移動用補助具のＢ面の補助具の両端部のキャスターの近辺部に緩衝材を取付けるのがよい。この緩衝材は、パレットを立てかけたり、寝かしたりするときにキャスターにより意図しない動きをして補助具が不安定になるのを防ぐストッパーとなり、移動中に地面の凹凸等によりパレットが横転したりするのを防ぐ。緩衝材の高さ（接地面への距離）は、キャスターの高さ（接地面への距離）よりもやや低くして取り付けてあり、パレット移動時にキャスターが作動してなめらかな移動ができる。最も適切な配置は、補助具本体のＡ面に２個の弾性リーフスプリング、Ｂ面に５個のキャスター及び４個の緩衝材のときである。緩衝材は、エラストマー、ゴム、バネ類（スプリング、板バネ、皿バネなど）、発泡体、又は繊維集合体（フェルト、織物、編物、不織布など）等を含む。
【００１７】
上述するように２個の弾性リーフスプリング部、５個のキャスター及び４個の緩衝材を取り付ける補助具本体自体は、ポリ塩化ビニル等の強度、耐久性の大きく安価なバージンプラスチック又はプラスチック廃材から容易に成形でき、パレットの搬送を繰り返しても長期に安定して使用できる。さらに、図３にみられるように、パレット移動用補助具はその強度が損なわれない程度に打抜き孔部を設けて、プラスチックの材料費を節約し、移動時の重量を軽減し、作業者が該補助具を持ち上げたりするための取っ手の役割となって作業性の向上を図る。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、パレット移動用補助具のＡ面の弾性リーフスプリング２又は３により、２枚板のパレット間隙に間挿することにより、簡単にパレットを地面に略垂直に立てることができる。また、移動用補助具のＢ面のキャスター７，８でパレット重量を均一、かつ分散して支えることができ、しかもキャスターが全方向に可動であるので、狭い作業空間においても自在に移動させることができる。
本パレット移動用補助具を利用することによって、目的場所へ空パレットを移動させた後も、補助具をパレットから簡単に取外しできる。また、補助具本体の軽量化のための打抜き孔部を設けることもできる。パレットを寝かせて移動場所に置くときは、パレット移動用補助具Ｂ面にキャスターとともに取り付けられた緩衝材が働いてパレットの予期しない動きを止める。パレットを容易に寝かせた後にパレットからパレット移動用補助具を取り外す。本発明のパレット移動用補助具を使用することによりパレット移動の作業が著しく改善された。
【実施例１】
【００１９】
以下に、本発明のパレット移動用補助具の実施例について説明するが、本発明の趣旨を越えない限り、何ら、本実施例に限定されるものではない。
【００２０】
１は、平面形状が略矩形状のプラスチック製補助具本体であり、２は、該本体１のＡ面に２０ｃｍ以上の間隔をもって対称的に取付けられた１対の広幅（幅Ｌ１）の弾性リーフスプリングの足部、３は同じく１対の狭幅（幅Ｌ２）の弾性リーフスプリング３である。弾性リーフスプリングの配置は、パレットの荷物載置側の板と床面側の板の間隔の異なるパレットに対応可能となっている。例えば、図３及び図５の弾性リーフスプリングの配置は広幅のパレット間隔のものに対応する。該弾性リーフスプリングは、中央部の蝶ネジ４、４’で補助具本体１に取り付けられている。２対の弾性リーフスプリング２、３は、地面に平行にして置かれている２枚板のパレット間隔に簡単に間挿でき、パレット２枚板の間隔内で広がって該弾性リーフスプリングのスプリング作用でパレットと補助具を確実に連結する。パレットが地面にほぼ垂直に立てかけられている場合も同様にパレット２枚板間に間挿することは容易である。なお９は、キャスター取付具を示す。
【００２１】
パレットが地面に平行にして置かれている場合、本発明の補助具をパレットに間挿した後、該補助具を間挿した反対側のパレットの端を持ち上げると、パレットの一端の補助具のキャスターが接地しているので、パレットを地面に対して容易に略垂直にすることができ、この状態でキャスターを利用して容易に移動するのが容易である。
この際、地面に接しているキャスター７及び中央部のキャスター８が動き過ぎてパレットが安定しない場合でも、補助具の両端部に取り付けている緩衝材６によってパレットは安定して立てることができる。キャスターの高さは、該緩衝材の高さよりも若干高くなっているが、補助具の全体的に荷重がかかったときには、該緩衝材の存在によりパレットは安定して地面に略垂直に立てることができる。このときのキャスターの高さと該緩衝材の高さの均衡は、十分に注意する必要がある。
【００２２】
地面に略垂直に立てられたパレットは、補助具のＡ面の弾性リーフスプリング２（パレット間隔広幅）又は２（パレット間隔狭幅）が間挿されているので、移動用補助具のＢ面のキャスター７，８でパレット重量を均一、かつ分散して支えられる。
上記キャスターは、全方向に可動であるので、狭い作業空間においても自在に移動させることができる。また、目的場所へパレットを移動させた後、パレット移動用補助具をパレットから取り外し、補助具本体の軽量化のための打抜き孔部を持って容易に移動させることができる。地面に略垂直に緩衝材に荷重がかかってパレットの動きを止め、パレットを寝かせて移動場所に置くときは、パレットを容易に寝かすことができ、補助具を容易に脱着できる。このように本発明の補助具を使用することによりパレット移動の作業が著しく改善することができた。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のパレット移動用補助具のＡ面斜視図
【図２】本発明のパレット移動用補助具のＢ面斜視図
【図３】本発明のパレット移動用補助具のＡ面平面図
【図４】本発明のパレット移動用補助具のＢ面平面図
【図５】本発明のパレット移動用補助具のア−ア線（長手方向）断面図
【図６】本発明のパレット移動用補助具の分解断面図
【符号の説明】
【００２４】
１    プラスチック製補助具本体
２    弾性リーフスプリング部の足（広幅）
３    弾性リーフスプリング部の足（狭幅）
４    弾性リーフスプリングを間挿する蝶ネジ
５    打抜き孔部
６    緩衝材
７    キャスター
８    補助具中央のキャスター
９    キャスター取付具
１０  本発明のパレット移動用補助具
Ｌ１  弾性リーフスプリング足の間隔（広幅）
Ｌ２  弾性リーフスプリング足の間隔（狭幅）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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