(57)【要約】【課題】  供給された被乾燥物が塊となって攪拌羽根に付着することを防止し、被乾燥物の乾燥効率を向上させた乾燥装置を提供すること。【解決手段】  両端に側壁が設けられた筒状体１３を有する固定体２と、筒状体１３の軸方向に連設された複数の攪拌羽根２２を有して固定体２に回転自在に挿通される回転軸３とを備え、固定体２が、攪拌羽根２２Ａと側壁１１との間に、筒状体１３の内周面から突出する固定板１４が設けられ、筒状体１３内に供給された被乾燥物を、前記回転体３の軸方向に移送しながら攪拌、乾燥させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に側壁が設けられた筒状体を有する固定体と、該筒状体の軸方向に連設された複数の攪拌羽根を有して前記固定体に回転自在に挿通される回転軸とを備え、
前記筒状体内に供給された前記被乾燥物を、前記回転体の軸方向に移送しながら攪拌、乾燥させる乾燥装置において、
前記固定体が、複数の前記攪拌羽根のうち前記一方の側壁に近接して配置されている第１攪拌羽根と前記一方の側壁との間に、前記筒状体の内周面から突出する固定板が設けられていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記回転軸が、前記一方の側壁と前記第１攪拌羽根との間に傾斜部材を備え、
該傾斜部材の外形が、前記第１攪拌羽根に向けて漸次縮径するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記回転軸が、前記筒状体の内周面に付着する前記被乾燥物を回転時に掻き取る内周面掻取部材を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記回転軸が、前記一方の側壁に付着する前記被乾燥物を回転時に掻き取る側壁掻取部材を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記側壁掻取部材が、その端辺が前記一方の側壁と間隙を介して配置される板状部材であり、
前記側壁掻取部材の前記一方の側壁側の一端が、前記他方の側壁側の一端よりも前記回転軸の回転方向前方に位置するように設けられていることを特徴とする請求項４に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば食品の残渣物や水処理装置から発生する有機物を成分とする処理物などを乾燥する乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、食品の残渣物や水処理装置から発生する有機物を成分とする処理物は、内部に含有されている水分などを蒸発させ、減量や再利用されている。ここで、蒸発させるために処理物に直接熱風を吹き当てることで乾燥させる直接乾燥法や、熱風などの熱媒によって容器などの接触部材を加熱して加熱された接触部材を処理物と接触させることで処理物に直接熱媒を当てずに乾燥させる間接乾燥法がある。
【０００３】
このような間接乾燥法を採用した乾燥装置として、両端に側壁が設けられた筒状体を有する固定体と、この固定体に対して回転自在に挿通された回転軸とを備える乾燥装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。ここで、回転軸には攪拌羽根が複数連設されており、各攪拌羽根は、熱媒によって加熱されている。そして、筒状体の内部に供給された被乾燥物を複数の攪拌羽根で攪拌、乾燥させながら移送する。このとき、攪拌羽根を複数設けることで被乾燥物との接触面積が増大して効率よく被乾燥物を乾燥させることができる。
被乾燥物は、乾燥される途中で、被乾燥物中の水分量によっては高い粘性を有する状態となることがある。粘性の高い状態にある被乾燥物は、攪拌羽根に付着して固化することで攪拌羽根による被乾燥物の攪拌や移送を行いにくくし、被乾燥物の乾燥効率を劣化させることがある。
そこで、筒状体の内周面から複数の攪拌羽根の間に向けて突出するように固定板が設けられた乾燥装置が提案されている。固定板を設けることで、攪拌羽根に付着した被乾燥物を掻き取り、被乾燥物が攪拌羽根に付着して固化することを抑制し、被乾燥物の乾燥効率を維持することができる。
【特許文献１】特開２００２−２５０５９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の乾燥装置には、以下の課題が残されている。すなわち、上記従来の乾燥装置では、複数の攪拌羽根のうち一方の側壁に近接して配置された１つの一方の側壁側の面に被乾燥物が付着、固化することがある。そして、この攪拌羽根に付着、固化した被乾燥物に対して新たに被乾燥物が付着、固化することで成長して塊となり、乾燥装置による被乾燥物の乾燥効率が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、供給された被乾燥物が塊となって攪拌羽根に付着することを防止し、被乾燥物の乾燥効率を向上させた乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明の乾燥装置は、両端に側壁が設けられた筒状体を有する固定体と、該筒状体の軸方向に連設された複数の攪拌羽根を有して前記固定体に回転自在に挿通される回転軸とを備え、前記筒状体内に供給された前記被乾燥物を、前記回転体の軸方向に移送しながら攪拌、乾燥させる乾燥装置において、前記固定体が、複数の前記攪拌羽根のうち前記一方の側壁に近接して配置されている第１攪拌羽根と前記一方の側壁との間に、前記筒状体の内周面から突出する固定板が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、側壁と側壁に近接して配置されている攪拌羽根である第１攪拌羽根との間に固定板が突出して設けられていることで、第１攪拌羽根の一方の側壁側の面に付着している被乾燥物を固定板によって剥離することができる。これにより、第１攪拌羽根の一方の側壁側の面に被乾燥物が付着、固化することや固化した被乾燥物に対して被乾燥物が付着して固化した被乾燥物が成長することを防止することができる。したがって、第１攪拌羽根と一方の側壁との間に被乾燥物を供給したときに、被乾燥物が第１攪拌羽根と一方の側壁との間に停滞しにくくなり、他方の側壁に向けて被乾燥物を攪拌、乾燥させながら移動することが容易となる。そして、乾燥効率を向上させることができる。
【０００８】
また、本発明の乾燥装置は、前記回転軸が、前記一方の側壁と前記第１攪拌羽根との間に傾斜部材を備え、該傾斜部材の外形が、前記第１攪拌羽根に向けて漸次縮径するように形成されていることが好ましい。
この発明によれば、一方の側壁と第１攪拌羽根との間に位置する被乾燥物を、第１攪拌羽根に向けて送り流す。これにより、一方の側壁と第１攪拌羽根との間に被乾燥物が停滞することを抑制し、乾燥効率を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の乾燥装置は、前記回転軸が、前記筒状体の内周面に付着する前記被乾燥物を回転時に掻き取る内周面掻取部材を備えることが好ましい。
この発明によれば、筒状体の内周面に付着する被乾燥物を掻き取ることで、被乾燥物が第１攪拌羽根と一方の側壁との間に留まりにくくし、乾燥効率を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明の乾燥装置は、前記回転軸が、前記一方の側壁に付着する前記被乾燥物を回転時に掻き取る側壁掻取部材を備えることが好ましい。
この発明によれば、一方の側壁に付着する被乾燥物を掻き取ることで、被乾燥物が第１攪拌羽根と一方の側壁との間に停滞しにくくなり、乾燥効率を向上させることができる。
【００１１】
また、本発明の乾燥装置は、前記側壁掻取部材が、その端辺が前記一方の側壁と間隙を介して配置される板状部材であり、前記側壁掻取部材の前記一方の側壁側の一端が、前記他方の側壁側の一端よりも前記回転軸の回転方向前方に位置するように設けられていることが好ましい。
この発明によれば、側壁掻取部材の回転方向前方の面が回転方向に対して他方の側壁を向くように形成されているので、一方の側壁に付着した被乾燥物が側壁掻取部材によって、他方の側壁に向かって送り出されるように掻き取られる。したがって、一方の側壁と第１攪拌羽根との間に被乾燥物がより停滞することを抑制し、乾燥効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明にかかる乾燥装置によれば、第１攪拌羽根の一方の側壁側の面に付着している被乾燥物を固定板によって剥離し、被乾燥物が付着、固化して成長することを防止することができる。したがって、被乾燥物が第１攪拌羽根と一方の側壁との間に停滞しにくくなり、他方の側壁に向けて被乾燥物を攪拌、乾燥させながら移動することが容易になると共に、乾燥効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明による乾燥装置の一実施形態を図面に基づいて説明する。
本実施形態における乾燥装置１は、間接乾燥法を採用した乾燥装置であって、図１に示すように、中空の固定体２と、固定体２に対して回転自在に挿通された回転軸３とによって構成されている。
【００１４】
固定体２は、横置きされて両端に側壁（一方の側壁）１１、側壁（他方の側壁）１２が設けられた筒状体１３と、筒状体１３の外周面を覆うように設けられたジャケット（図示略）とを備えている。
筒状体１３は、断面円筒形状であり、側壁１１側の上面に被乾燥物を供給する被乾燥物導入口１３Ａが設けられており、側壁１２側の下面に筒状体１３内を移送された被乾燥物を排出する被乾燥物排出口１３Ｂが設けられている。被乾燥物導入口１３Ａは側壁１１よりも若干側壁１２側に設けられており、被乾燥物排出口１３Ｂは側壁１２よりも若干側壁１１側に設けられている。
ここで、本明細書の乾燥装置において、筒状体１３の被乾燥物導入口１３Ａが設けられた側の一端を上流端、被乾燥物排出口１３Ｂが設けられた側の一端を下流端と称する。また、筒状体１３には、被乾燥物を加熱することで発生する水蒸気を排気する水分排気口１３Ｃ及び筒状体１３の内部に空気を導入して筒状体１３内部の圧力などを調整する空気導入口１３Ｄが設けられている。
また、筒状体１３には、上側の内周面から回転軸３の軸心に向かって固定板１４が複数設けられている。
複数の固定板１４は、後述する複数の攪拌羽根２２の間と、複数の攪拌羽根２２のうち側壁１１に近接して配置された攪拌羽根２２（以下、攪拌羽根（第１攪拌羽根）２２Ａと称する）及び側壁１１の間とにそれぞれ突出するように設けられている。
【００１５】
回転軸３は、回転軸本体２１と、回転軸３の軸方向に連設された複数の攪拌羽根２２とによって構成されており、固定体２の外部に設けられた動力源（図示略）によって、図１に示す矢印Ａ方向で回転自在となっている。
回転軸本体２１は、円筒形状を有しており、固定体２の外部において回転軸本体２１内に熱媒である蒸気を導入するための蒸気導入口２１Ａが設けられている。
複数の攪拌羽根２２は、被乾燥物との接触面積を増大するために設けられており、等間隔で配置されている。また、攪拌羽根２２は、中空の円盤形状を有しており、回転軸本体２１内を流通する蒸気が攪拌羽根２２内にも流通可能なように、中空部が連続するように設けられている。
また、回転軸本体２１には、攪拌羽根２２Ａと側壁１１との間において、傾斜部材２３と傾斜部材２３の上流端に接続された掻取羽根２４とが設けられている。また、回転軸本体２１には、複数の攪拌羽根２２のうち、側壁１２に近接して配置されている攪拌羽根（以下、攪拌羽根２２Ｂと称する）と側壁１２との間に、掻取羽根２５が設けられている。
【００１６】
傾斜部材２３は、回転軸本体２１の周囲に設けられた傾斜部材本体３１と、傾斜部材本体３１の上流端に接続された円板部３２とによって構成されている。
傾斜部材本体３１は、円錐台形状であって、下流側の一端の内径が回転軸本体２１の外径とほぼ同等となっており、側壁１１から側壁１２に向かって漸次外径が縮径するように形成されている。そして、傾斜部材本体３１の下流側の一端が攪拌羽根２２Ａの上流側の面に接続されている。また、円板部３２は、傾斜部材本体３１の上流側の一端と回転軸本体２１とを接続するように設けられている。
【００１７】
掻取羽根２４は、図２に示すように、傾斜部材２３の上流側の一端に、周方向等間隔の３箇所で回転軸３に対して放射状に設けられている。そして、掻取羽根２４は、傾斜部材２３に接続された突出板部３５と、突出板部３５に接続された掻取板部（内周面掻取部材、側壁掻取部材）３６とによって構成されている。なお、図１において、掻取羽根２４は１箇所にのみ図示されており、残りが省略されている。
突出板部３５は、傾斜部材２３の上流側の一端から径方向外方に突出して設けられた板状部材であって、回転軸３の径方向外方における一端である先端が筒状体１３の内周面と間隙を介して配置されるように形成されている。ここで、先端と筒状体１３の内周面との間隙は、例えば、１５ｍｍとなっている。
掻取板部３６は、突出板部３５から側壁１１に向けて突出するように設けられた板状部材であって、下流側の一辺が突出板部３５の回転方向前方の一辺に突出板部３５に対して屈曲するように接続されている。そして、掻取板部３６は、上流側の一辺が側壁１１と間隙を介して配置されるように形成されており、上流側の一辺が下流側の一辺よりも回転方向前方に位置し、回転方向前方側の面が回転方向に対して若干下流側を向くように配置されている。ここで、上流側の一辺と側壁１１との間隙は、例えば、２５ｍｍとなっている。これにより、回転軸３が回転して掻取板部３６によって押し出された被乾燥物は、下流側に押し流されるようになる。
【００１８】
掻取羽根２５は、図３に示すように、回転軸本体２１の周面に対して周方向等間隔の６箇所で、回転軸３に対して放射状に設けられている。そして、掻取羽根２５は、回転軸本体２１に接続された突出板部４１と、攪拌羽根２２Ｂに接続された突出板片部４２と、突出板部４１及び突出板片部４２を接続する接続部４３とによって構成されている。なお、図１において、掻取羽根２５は１箇所にのみ図示されており、残りが省略されている。
突出板部４１は、回転軸本体２１の周面から回転軸３の径方向外方に向けて突出するように設けられた板状部材であって、その径方向外方における端辺が接続部４３に接続されている。
突出板片部４２は、攪拌羽根２２Ｂから径方向外方に向けて突出するように設けられた板状部材であって、突出板部４１と平行となるように形成されており、その径方向外方における端辺が接続部４３に接続されている。
接続部４３は、直線状の棒状部材であって、その一端が突出板片部４２に接続されており、他端が突出板部４１よりも下流側に突出して側壁１２と間隙を介して配置されるように形成されている。そして、接続部４３は、下流側の一端が上流側の一端よりも回転方向前方に位置するように設けられている。ここで、接続部４３の他端と側壁１２との間隙は、例えば、１５ｍｍとなっている。
【００１９】
なお、掻取羽根２５は回転軸本体２１に対して周方向等間隔で６つ形成されているが、互いが回転軸本体２１に対して反対方向に設けられた１組の掻取羽根２５は、接続部４３の突出板部４１から下流側に突出した部分に、接続部４３と回転軸本体２１の周面とを接続するように設けられた掻取板部４４を備えている。
掻取板部４４は、接続部４３から回転軸本体２１の軸心に向けて設けられており、接続部４３の下流側の一端が上流側の一端よりも回転方向前方に位置するように設けられているので、回転方向前方側の面が側壁１１を向くように傾斜して配置されることになる。これにより、回転軸３が回転して掻取板部４４によって押し出された被乾燥物は、上流側に押し流されるようになる。
【００２０】
次に、このような構成を有する乾燥装置１を用いた被乾燥物の乾燥方法について説明する。まず、蒸気導入口２１Ａから熱媒である蒸気を回転軸本体２１内に導入する。これにより、複数の攪拌羽根２２、２２Ａ、２２Ｂは、内部を流通する蒸気によって加熱される。また、ジャケットにも熱媒として蒸気を導入することによって筒状体１３を加熱する。このとき、回転軸３を回転させる。
そして、被乾燥物導入口１３Ａから被乾燥物を供給する。供給された被乾燥物は、筒状体１３の下側の内周面上に載置され、回転軸３が回転することによって上流側から下流側に向けて送り出される。このとき、被乾燥物は、蒸気によって加熱された回転軸本体２１及び攪拌羽根２２、２２Ａ、２２Ｂや筒状体１３の内周面に被乾燥物が接触することで被乾燥物内の水分が蒸発して乾燥される。また、被乾燥物を乾燥することで被乾燥物から発生する水蒸気などは、固定体２の外部に排気される。
【００２１】
ここで、被乾燥物が乾燥される途中で、被乾燥物の水分量によっては粘性の高い状態となることがある。そして、この状態の被乾燥物が、側壁１１や攪拌羽根２２、２２Ａに付着することがある。攪拌羽根２２に付着した被乾燥物は、筒状体１３の内周面から各攪拌羽根２２の間に向けて突出するように設けられた固定板１４によって掻き取られる。固定板１４によって掻き取られた被乾燥物は、攪拌羽根２２によって攪拌、乾燥されながら被乾燥物排出口１３Ｂに向けて移送される。
また、攪拌羽根２２Ａの側壁１１側の面に付着した被乾燥物は、攪拌羽根２２Ａと側壁１１との間に設けられた固定板１４によって掻き取られる。この固定板１４によって掻き取られた被乾燥物は、上述と同様に、攪拌羽根２２によって攪拌、乾燥されながら被乾燥物排出口１３Ｂに向けて移送される。
【００２２】
また、側壁１１に付着した被乾燥物は、掻取羽根２４の掻取板部３６によって掻き取られる。掻取板部３６によって掻き取られた被乾燥物は、傾斜部材２３によって攪拌羽根２２Ａ方向に送り出される。そして、側壁１１に付着しなかった他の被乾燥物と同様に、攪拌羽根２２、２２Ａ、２２Ｂによって攪拌、乾燥されながら被乾燥物排出口１３Ｂに向けて移送される。ここで、掻取板部３６の下流側の一辺が上流側の一辺に対して回転方向前方に位置し、回転方向前方の面が回転方向に対して下流側を向くように形成されているため、掻取板部３６で掻き取られた被乾燥物は、下流側に向けて送り出される。
また、攪拌羽根２２、２２Ａ、２２Ｂによって攪拌、乾燥されながら移送された被乾燥物のうち、一部は被乾燥物排出口１３Ｂで排出されずに側壁１２まで移送されることがある。側壁１２まで移送された被乾燥物は、掻取羽根２５の掻取板部４４によって掻き取られる。掻取板部４４によって掻き取られた被乾燥物は、上流側に向けて送り出されて、側壁１２よりも若干上流側に位置する被乾燥物排出口１３Ｂから排出される。
【００２３】
このように構成された乾燥装置１よれば、第１攪拌羽根２２Ａの上流側の面に被乾燥物が付着してもこれを固定板１４で剥離することができるので、被乾燥物が第１攪拌羽根２２Ａに付着、固化して成長することを防止できる。したがって、第１攪拌羽根２２Ａと側壁１１との間に存在する被乾燥物をより容易に側壁１２に移送することができ、被乾燥物の乾燥効率を向上させることができる。
また、側壁１１や筒状体１３の下方側の内周面に被乾燥物が付着しても、これを掻取羽根２４で剥離することができる。そして、第１攪拌羽根２２Ａの上流側の面や側壁１１、筒状体１３の内周面から剥離した被乾燥物が、傾斜部材２３によって第１攪拌羽根２２Ａに向けて送り出されるので、第１攪拌羽根２２Ａと側壁１１との間に存在する被乾燥物を被乾燥物排出口１３Ｂに向けて移送させやすくなる。ここで、掻取板部３６の回転方向前方の面が側壁１２に向けて傾くように形成されているので、このことからも被乾燥物を被乾燥物排出口１３Ｂに向けて移送させやすくなる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
例えば、上記実施形態では熱媒として蒸気を用いたが、温水など他の熱媒を用いてもよい。
また、回転軸３が攪拌羽根２２Ａと側壁１１との間に傾斜部材２３及び掻取羽根２４を備える構成となっているが、これら傾斜部材２３及び掻取羽根２４が設けられていない構成であってもよく、いずれか一方のみを備える構成であってもよい。このような構成であっても、攪拌羽根２２Ａと側壁１１との間に突出するように設けられた固定板１４によって、攪拌羽根２２Ａの上流側の面に被乾燥物が付着、固化することを防止することができる。
また、傾斜部材２３の周囲の３箇所に掻取羽根２４が設けられているが、１箇所や２箇所でもよく、４箇所以上であってもよい。さらに、掻取板部３６の回転方向前方の面を側壁１２に向けて傾くように形成しているが、側壁１２に向けて傾けずに回転方向前方の面が回転方向を向くように形成してもよい。
また、掻取板部３６が筒状体１３の内周面に付着する被乾燥物を掻き取る内周面掻取部材と、側壁１１に付着する被乾燥物を掻き取る側壁掻取部材との機能を有しているが、内周面掻取部材と側壁掻取部材とをそれぞれ別部材として設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
この発明によれば、間接乾燥法を採用した乾燥装置に関して、供給された被乾燥物が塊となって攪拌羽根に付着することを防止し、被乾燥物の乾燥効率を向上させることができ、産業上の利用可能性が認められる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態における乾燥装置を示す平面図である。
【図２】図１の上流側に設けられた掻取羽根を示すもので、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図３】図１の下流側に設けられた掻取羽根を示すもので、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  乾燥装置
２  固定体
３  回転軸
１１  側壁（一方の側壁）
１２  側壁（他方の側壁）
１３  筒状体
１４  固定板
２２、２２Ｂ  攪拌羽根
２２Ａ  攪拌羽根（第１攪拌羽根）
２３  傾斜部材
２４  掻取羽根
３６  掻取板部（内周面掻取部材、側壁掻取部材）
【図１】
2006322684.tif 000003
【図２】
2006322684.tif 000004
【図３】
2006322684.tif 000005