(57)【要約】      （修正有）【課題】  使用後に使用者自身が簡単に減容化できるようにした缶容器を提供する。【解決手段】  缶容器は金属板をプレス加工や絞り・しごき加工などの工程を経るため、その缶壁は極めて薄く作られている。それらが積み重ねられて運搬できるのは、内容物を密封しているからであるが、使用後の缶容器は上下の圧縮力に極めて弱い。その点を考えつつ素手で缶容器の上部及び下部を掴み、互に反対方向に捻って、缶の圧縮・減容化を計るようにした。誰が試みてもほぼ同様に圧縮減容化されるように、捻って潰すことをサポートするためのリブを、缶容器に形成し、それを条件にワンタッチで圧縮・減容化するようにした。【選択図】図１
2006131298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンディタイプの缶容器に於いて、該缶容器の座屈を誘発する手段として、該缶容器の缶胴部にリブを形成し、使用済みの該缶容器を素手で捻りながら潰す、金属缶容器の簡易圧縮減容化法。
【請求項２】
ハンディタイプの缶容器に於いて、使用済みの該缶容器の上部と下部とを素手で掴み、該上部と該下部とを互に反対方向に捻り、該缶容器を潰すことがワンタッチで出来るように、該缶容器に該捻りを助けるリブを形成したことを特徴とするハンディタイプの缶容器。
【請求項３】
前記座屈を誘発する手段として、少なくとも一条の傾斜状のリブ若しくは複数の垂直状のリブを缶胴部に設け、該缶容器の天蓋部と底部に捻り力と押圧力を加えるとき、該リブを起点にした缶壁の座屈を惹起すように形成された、請求項１ないし２に記載の缶容器。
【請求項４】
前記座屈により生ずる缶壁の亀裂部または尖鋭部が、該缶容器の天蓋部と底部の中間に封じ込めるように収容し、圧縮後の危険性を排除して手指の安全性を確保する、請求項１ないし３に記載の缶容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、使用済みの飲料用や食品用の金属缶（以下、単に缶容器と記す）を素手で捻って潰し、空缶の嵩張りを減らして回収から搬送処理に至る間の非効率を取り除くために開発された、簡易圧縮減容化が可能なハンディタイプの缶容器と、それを使った簡易圧縮減容化法に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年に至り製造者ならびに流通業者に都合の良い容器である缶容器は、従来のガラス瓶に取って代る容器として、軽量化とプルトップ式簡易オープナーが功を奏し、急速且つ広範に普及した。この事象の最大の要因は、供給側のみならず一般消費者にとっては携帯性やハンドリング性が受け、私達の日常生活の中に広く根付いた包装形態の一つである。【０００３】  然しながら一方で、使用済み空缶の処分における回収と輸送の非効率は、種々のメリットの裏側にある現実的な問題点となっている。殊に全国主要ハイウェイに配備されているサービスエリアや各地の観光地では、空容器の回収用ボックスが、廃棄された空缶や空ボトルで溢れている事例が多く、今や行楽シーズンにおける不愉快な光景である。【０００４】  以上のように、多くの利便性を満たす反面、使用後に排出される当該缶容器の空缶が、様々な課題を残していることが分かる。即ち一般家庭や各種施設などから、大容積で嵩張る廃棄物となって排出されたアルミ缶等は、リサイクル処分場へ移送する際の搬送効率を阻害し、輸送車の搬送回数を増加させる結果を招いている。輸送車の搬送回数の増加はガソリン燃料の浪費を招き、更に搬送車輌から出される排気ガスの増大は、環境の悪化を助長する一因である。【０００５】  また輸送に掛る費用と時間の無駄は、各自治体や業者の経済的負担を著しく増大させ、更にゴミの集積場所においては、大型の回収ボックスを必要とし、一時的保管のための広い場所空間をも占有している。このため保管費用が増し、いわゆる容器包装リサイクルにおける収集、分別、保管上の問題点として早急な対策が求められていた。【０００６】  缶容器の減容化に関する在来技術としては、例えば特許文献１が提案されている。然しながらこの方法では缶胴を潰す工程と潰した缶に上蓋と底を潰し合わせる２工程の合計３工程が必要であり、また２本のリブ線が交差する部位に、鋭利な山形の形状が形成されると言う欠点があり、この技術を実施する場合には、折り畳み作業中や取り扱い中でも、人の手指を損傷するなどの危険を伴う虞がある。従って何時でも、何処でも、誰でも、が実施できる方法ではなく、安全性や工程数の多さを考えれば、靴で踏み潰す方が良いと言うことにもなり、必ずしも有効な減容化手段とは言えないものであった。【０００７】
【特許文献１】特開平６−３２３５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  本願ではハンディタイプの容器を使用後に、その場で使用者が安全且つ簡単に、缶容器を圧縮減容化できるように缶容器を構成し、その缶容器を使った缶容器の簡易圧縮減容化法を提案することを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  本発明の缶容器は、該缶容器を捻って圧縮できるように缶胴部にリブを形成することを基本とする。これは人が素手で該缶容器に円周方向の捻り圧力と縦方向の圧縮圧力を加え、該リブ線に圧縮応力を集中させ缶壁に皺を発生させて、缶壁を絞り込んで鼓形に誘導する。更に上下方向の押圧力を加えて缶を圧縮すれば、該缶容器は座屈して嵩を減ずることができると考えたものである。【００１０】  この種の圧縮法を実施する上で重要な問題点は、人の手指に及ぼす安全上の問題を如何に解決するかにある。特許文献１においては減容化後の缶の形状が、鋭利で尖った山形の缶壁破面（以下尖鋭なる缶壁破面等と記す）を形成するため、その減容化の作業中や取り扱い中においても、人の手指に対する危険性を伴うことである。つまり缶壁は薄肉の金属板でできているから、胴部に形成された山形は恰も尖った刃物のように作用するため、手指に傷を与える怖れがある。【００１１】  本発明では、予め捻りによる潰しを容易にするように考えた垂直状または傾斜状リブを、缶胴部に適宜に設けるため、例えば該缶の天蓋部に捻り圧力が加えられたとき、該リブ線に対し捻り応力が集中するものである。その結果、缶壁に歪が生じ、この歪は皺となって缶胴部を細く絞り込むことになり、鼓状に変形させる。更に天蓋部を底部に向けて押圧すると胴部は座屈して潰れ、天蓋部が底部に接近する過程において、尖鋭なる缶壁破面等は天蓋部と底部との中間部に収容され、外面には出ないから安全性が確保されるものであり、しかもこれら一連の工程はワンタッチで行うことができる。【００１２】  そこで本願では二つのことを考え、これをベースとして課題を解決しようと考えた。その第一はリブの断面形状及び長さに関するものであり、第二はリブの成形位置及び成形角度に関するものである。【００１３】  リブを断面形状で大別すると、凹形状を示す凹リブと凸形状を示す凸リブがある。一般的には設置目的と作用効果を主眼に選択されるべきものである。本案においては凹リブを主体にして述べるが、この他に凸リブによる方法や凹凸両リブの最適な組み合わせ法も存在しており、本案ではこれらの最良の方法を適用することができる。【００１４】  リブの成形位置と成形角度に関して言えば、缶を捻るときに発生する応力歪が、缶壁に設けられたリブに沿って集中するものであるから、リブの成形角度は圧縮効率における重要な要件となる。すなわち天蓋部から底部に至る垂直な缶壁において、垂直線から水平線に至る左右９０度の範囲内には、無数の勾配のリブを作ることが可能である。ここでは圧縮効率の良い勾配のリブとして、図面上では傾斜線として表されるが、実質的には半螺旋形のリブとして設けることを好適とする。【００１５】  円筒形である缶壁に対し水平方向に捻り圧力を加えたとき、たとえ捻り角度が小さくても、リブに掛る捻り応力は缶壁に設けられた全リブに集中するから、リブの数が多ければ多数の皺が生じ、外に食み出ずに天蓋部と底部の中間に納まり易くなる。
【発明の効果】
【００１６】  本発明の缶容器および簡易圧縮減容化法を使えば、捻り潰しを補助するためのリブを缶容器に設けているから、人の手で捻り潰すことができる。従って圧縮のための道具や装置を必要とせず、取り扱いが極めて容易であって、何時でも、何処でも、誰でもが、空缶を素手で、しかもワンタッチで圧縮して減容化することができるものである。【００１７】  本発明によって缶容器は、１／３から１／６の嵩に圧縮されるので、大幅な減容化が計れることになる。従って一度の回収作業で運べる数量は、３乃至６倍に増えるから、回収の出動回数が減り、回収に掛るコストは大幅に削減できる効果がある。【００１８】  また前記圧縮された空缶においては、圧縮された際に発生する尖鋭なる缶壁破面等が、缶の天蓋部と底部との中間部に収容され、外面に食み出ないように構成されているから、人の素手などを傷つける危険性を防止できるものである。【００１９】  ビン缶等の容器に販売時に一定の価格（例えば５円とか１０円）を上乗せして販売し、空ビンや空缶を店舗に返しに来た人に、その上乗せした金額を返還するデポジット制は、ゴミの資源回収の方法として、その実施が待ち望まれている。しかし現実の問題として回収した容器が嵩張り、各店舗がその保管場所に困ると言うことがあった。本願による缶容器を利用し、使用者がワンタッチで容器の減容化を計ることができれば、デポジット制を実現する一大要因となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】  現在の金属缶容器を大別するとアルミ缶とスチール缶があり、清涼飲料水やビールなどはプルトップ式の缶オープナーを付したアルミ缶が大半を占め、圧倒的な数量が消費されている。この排出量を考慮すると、本発明のような簡易且つ有効な圧縮法が切望されるものである。【００２１】  また本発明の簡易圧縮減容化法は、前記アルミ缶等の殆どのサイズ缶に適用することが可能であるから、廃缶の処理を簡易に行うための極めて有効な手段となる。【００２２】  例えば缶径と缶高が等しい缶容器に、複数の（好ましくは３本以上の）垂直状リブが設けられている場合、天蓋部を円周方向に６０度の角度で回転して捻るとき、複数の垂直状リブであったものが略６０度に均等に傾斜し、缶胴部は形よく細く絞られて鼓形にすることができる。【００２３】  次いで天蓋部を底部に向けて押圧力を加えて圧縮すると、鼓形の缶胴部は座屈しながら天蓋部と底部の中間に収容されて、空缶容積を１／３から１／６に減少させる。【００２４】  更に効果的なのは、圧縮過程において発生する缶壁の尖鋭なる缶壁破面等は、座屈する過程で缶の内側に入り込むように構成されているから、素手などを傷つけることを防いでいる。
【実施例】
【００２５】  以下、本発明を実施例に基づき説明するが、発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、これらの例に限定されるものではない。
図１は本発明の、缶容器の一例として実施形態を示す概観図である。天蓋部１にはプルトップ式オープナーが付設され、天蓋部１と底部９に挟まれた缶壁１１には、３本の傾斜状リブ３、５、７が夫々設けられていることが分かる。これらのリブは傾斜状に設けられているが、立体的には半螺旋状をなすもので、夫々は独立した１本のリブである。【００２６】  図２は、図１の側面図を示し、図１において天蓋部１に矢印方向の捻り圧力Ａが加えられたとき、缶壁１１に設けられた傾斜状リブ３、５、７に集中する捻り応力ａを表している。更に図中に破線で示す仮想線は、水平リブ１ａ及び９ａを示している。これは天蓋部１と底部９の近傍の周面に設けられ、座屈後の缶胴部を収容する収容空間１ｂ及び９ｂを形成するためのものである。【００２７】  図３は、図２において捻り圧力Ａが加えられた結果として、缶壁１１の中央部が座屈して鼓形状に変形したところを示すイメージ図である。天蓋部１と水平リブ１ａにより形成された収容空間１ｂ及び、底部９と水平リブ９ａにより形成された収容空間９ｂが確保されている所を示している。即ち該缶容器が、図１において矢印の方向に捻り圧力Ａが加えられた際に、傾斜状リブ３、５、７には夫々捻り応力ａの反力が働き、その結果缶壁１１に生じる歪は皺を発生し、缶胴部は絞り込まれ鼓形状を形成するに至る。【００２８】  然しながら水平リブ１ａ及び９ａは皺の侵入を阻み、天蓋部１及び底部９への皺の到達を阻止して、缶壁１１の一部を形状維持して残すため、収容空間１ｂ及び９ｂが確保されたことを示している。ここで皺の侵入を阻止するため、水平リブ１ａ及び９ａを凸リブで成形すると良い。これは傾斜状リブ３、５、７を凹リブとして設けているから、捻り応力ａは傾斜状リブ３、５、７に集中するが、凸リブは補強骨としての性格が強く働くために皺の伝播を阻止して、収容空間１ｂ及び９ｂは確保される。【００２９】  図４は、図２及び図３に於けるような水平リブ１ａ及び９ａを設けない場合の例を示す。すなわち、図３と同様に捻り圧力Ａが加えられた結果、缶壁１１に発生した皺は、天蓋部１から底部９の縁まで形成されている。これは図３に示すような水平リブ１ａ及び９ａを設けないことに起因し、傾斜状リブ３、５、７によって発生した皺は、何にも阻止されずに缶壁１１の上下間を貫き、天蓋部１と底部９の縁まで達して、鼓形状に変形したところを示している。ここでは、図３に見られたような、収容空間１ｂ及び９ｂに相当する空間が形成されていないことが分かる。【００３０】  図５は、図３の鼓形状に変形した缶容器の天蓋部１を、更に底部９に向けて押圧し缶壁１１を座屈させ、素手による圧縮を略完了したところを示している。ここでは圧縮後の缶容器が、容積比で見ると大凡１／３から１／６に減容化していることが分かる。【００３１】  図６は、図４の鼓形状に変形した缶容器の天蓋部１を、更に底部９に向けて押圧し缶壁１１を座屈させたところを示し、素手による圧縮を略完了したことを示している。【００３２】  図７は、凹リブの一例を示す断面図であり、本願では一般的な形状のものとして述べたが、必ずしもこの形状に固執するものではない。【００３３】  図８は、凸リブの一例を示す断面図で��り、これも同じく一般的な形状のものとして述べたが、必ずしもこの形状に固執するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３４】  現在、ゴミをゴミとして捨てず、資源として再利用してゆくことが国の法制度としても基本となり、循環型社会作りが市町村でも課題となりつつある。ところが、資源化処理がともすれば、ゴミの処理以上にお金がかかり、その点が循環型社会形成へのネックとなっている。お金がかかると言う点で大きな比重を占める収集・運搬費が本願発明を使えば、１／３から１／６に減ることになるため、本発明はこうしたゴミの処理に責任を負う市町村や、デポジット制実施後の事業者に歓迎され、その早期実現が待たれることは間違いない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の缶容器の一例として実施形態を示す概観図
【図２】図１の側面図
【図３】図２の矢印方向に捻り圧力を加えた後の鼓形状を示すイメージ図
【図４】図３の別形態の例を示すイメージ図
【図５】図３の缶容器が更に圧縮されたところを示すイメージ図
【図６】図４の缶容器が更に圧縮されたところを示すイメージ図
【図７】凹リブの一例を示す断面図
【図８】凸リブの一例を示す断面図
【符号の説明】
【００３６】１            天蓋部
１ａ、９ａ    水平リブ
１ｂ、９ｂ    収容空間
３、５、７    傾斜状（半螺旋状）リブ
９            底部
１１          缶壁
１３          凹リブ
１５          凸リブ
Ａ            捻り圧力
ａ            捻り応力
【図１】
2006131298.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006131298.tif 000008
【図７】
2006131298.tif 000009
【図８】
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