(57)【要約】【課題】  過電流が流れた際に車両側の電流遮断器よりも優先的に作動する電流遮断器を備え、車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい電流によりシーリング剤注入手段及びエアー圧送手段をそれぞれ運転する。【解決手段】  ポンプアップ装置３０では、車両のバッテリーに接続された電源回路７８に過電流が流れると、電源回路７８への電力供給を遮断する過電流遮断手段として電磁式の電流遮断器７６を用いている。電流遮断器７６は、ヒューズ式の電流遮断器と比較して過電流に対する検出精度及び応答性をそれぞれ所望のレベルに設定することが容易であり、かつ検出精度及び応答性の製品個体間のバラツキも小さくできるので、電流遮断器７６における定格電流値を車両側の電流遮断器の定格電流値と略等しいか僅かに低い値に設定しても、電源回路７８に許容電流値を越える過電流が流れた際に、電流遮断器７６を車両側の電流遮断器が作動するよりも確実に早くタイミングで作動させることができる。【選択図】  図１
2006002747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンクした空気入りタイヤ内に液状のシーリング剤を注入した後、空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置であって、
シーリング剤容器内に収納されたシーリング剤を空気入りタイヤ内へ給送するシーリング剤注入手段と、
空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、
電力の供給を受けて、前記シーリング剤注入手段及びエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、
車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記駆動手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、
前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、磁性材料からなる電力遮断用の可動片を電磁力により作動させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する電磁式の電流遮断器を用いたことを特徴とするシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項２】
パンクした空気入りタイヤ内に液状のシーリング剤を注入した後、空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置であって、
シーリング剤容器内に収納されたシーリング剤を空気入りタイヤ内へ給送するシーリング剤注入手段と、
空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、
外部から電力の供給を受けて、前記シーリング剤注入手段及びエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、
車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記電力供給手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、
前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、金属材料により形成された電力遮断用の可動片をジュール熱により変形させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する熱作動型の電流遮断器を用いたことを特徴とするシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項３】
前記電流遮断器は、バイメタルによりプレート状に形成された前記可動片を備え、該可動片の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時に、前記該可動片をジュール熱により撓み方向へ変形させて前記第２の接点から離間させることを特徴とする請求項２記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項４】
前記電流遮断器は、熱膨張性を有する金属材料によりプレート状に形成されると共に、片持ち状態で支持されるベース部及び、該ベース部の基端部と先端部との間で湾曲状態で支持される反転部が設けられた前記可動片を備え、前記ベース部の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時には、前記反転部をジュール熱により湾曲方向が反転するように変形させて前記ベース部の先端部を前記第２の接点から離間させることを特徴とする請求項２記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項５】
前記電力供給手段に、車両に設けられたシガーソケットに着脱可能に嵌挿されて車両に搭載されたバッテリーに電気的に接続されるプラグ部材を設けると共に、該プラグ部材に前記電流遮断器を内臓させ又は一体的に設けたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項６】
前記エアー圧送手段がタイヤのタイヤバルブに着脱可能に接続され、エアー発生源をタイヤに連通させるアダプタ部材を備え、
前記アダプタ部材の表面部分をゴム組成物又は樹脂材料により被覆したことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項７】
空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのポンプアップ装置であって、
空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、
電力の供給を受けてエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、
車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記駆動手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、
前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、磁性材料からなる電力遮断用の可動片を電磁力により作動させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する電磁式の電流遮断器を用いたことを特徴とするポンプアップ装置。
【請求項８】
空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのポンプアップ装置であって、
空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、
外部から電力の供給を受けてエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、
車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記電力供給手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、
前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、金属材料により形成された電力遮断用の可動片をジュール熱により変形させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する熱作動型の電流遮断器を用いたことを特徴とするポンプアップ装置。
【請求項９】
前記電流遮断器は、バイメタルによりプレート状に形成された前記可動片を備え、該可動片の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時に、前記該可動片をジュール熱により撓み方向へ変形させて前記第２の接点から離間させることを特徴とする請求項８記載のポンプアップ装置。
【請求項１０】
前記電流遮断器は、熱膨張性を有する金属材料によりプレート状に形成されると共に、片持ち状態で支持されるベース部及び、該ベース部の基端部と先端部との間で湾曲状態で支持される反転部が設けられた前記可動片を備え、前記ベース部の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時には、前記反転部をジュール熱により湾曲方向が反転するように変形させて前記ベース部の先端部を前記第２の接点から離間させることを特徴とする請求項８記載のポンプアップ装置。
【請求項１１】
前記電力供給手段に、車両に設けられたシガーソケットに嵌脱可能に嵌挿されて車両に搭載されたバッテリーに電気的に接続されるプラグ部材を設けると共に、該プラグ部材に前記電流遮断器を内臓させ又は一体的に設けたことを特徴とする請求項７乃至１０の何れか１項記載のポンプアップ装置。
【請求項１２】
前記エアー圧送手段がタイヤのタイヤバルブに着脱可能に接続され、エアー発生源をタイヤに連通させるアダプタ部材を備え、
前記アダプタ部材の表面部分をゴム組成物又は樹脂材料により被覆したことを特徴とする請求項７乃至１１の何れか１項記載のポンプアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンクした空気入りタイヤをシールするためのシーリング剤を空気入りタイヤ内へ注入した後、空気入りタイヤ内に加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するシーリング・ポンプアップ装置及び、空気入りタイヤ内に加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するポンプアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際に、タイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修して所定の基準圧まで内圧を加圧（ポンプアップ）するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が普及している。この種のポンプアップ装置としては、例えば、特許文献１に記載されているものがある。この特許文献１に示されたポンプアップ装置１０は、図７に示されるように、シーリング剤１２を収容した耐圧容器１４と、加圧空気の供給源であるエアコンプレッサ１５とを備えている。このエアコンプレッサ１５は、先端部にプラグ１６が設けられた電源ケーブル１８と、加圧空気の吐出口から延びる耐圧ホース２０とを備えている。また耐圧容器１４には、シーリング剤１２の液面上までのびるライザーチューブとされたガス導入部２２と、シーリング剤１２を吐出するための出口バルブ２４とが設けられており、この出口バルブ２４には、先端部にアダプタ２６が設けられたホース２８が接続されている。
【０００３】
上記のポンプアップ装置１０では、タイヤにパンクが発生すると、プラグ１６が車両のシガーソケットに嵌挿されると共に、アダプタ２６がタイヤバルブ２７にねじ止めされた後、耐圧容器１４のガス導入部２２が栓バルブ２３により開放される。この状態で、エアコンプレッサ１５を作動させ、ガス導入部２２を通してエアコンプレッサ１５から耐圧容器１４内に加圧空気を導入する。これにより、耐圧容器１４内におけるシーリング剤１２上の気層部分の内圧が上昇し、この気層部分の静圧により出口バルブ２４からシーリング剤１２が押し出され、シーリング剤１２がタイヤバルブ２７を通してタイヤ内に注入される。この後、耐圧容器１４内のシーリング剤１２の液面レベルが出口バルブ２４の開口まで下降すると、耐圧容器１４内の加圧空気が出口バルブ２４を通してタイヤの内部に供給され、タイヤを所定の内圧で膨張させる。
【０００４】
ところで、上記したようなポンプアップ装置のエアコンプレッサには、通常、電流遮断器が設けられており、この電流遮断器は、エアコンプレッサ内でポンプを駆動するためのモータや、このモータへの電流供給を制御するための電源回路に許容電流値を超える過電流が流れると、モータや電源回路を構成した電子部品等を過電流から保護するために電源供給を遮断する。この種のポンプアップ装置に適用される電流遮断器としては、従来、ガラス管内に金属線を封入して構成されたヒューズを用いたものが一般的に使用されている。このヒューズ式の電流遮断器は、例えば、電源回路とソケットとの間に配設されており、モータへの異常負荷等に伴ってヒューズに過電流が流れると、ヒューズの金属線が融点を超え発熱して溶断することにより、車載のバッテリーからエアコンプレッサの電源回路への電流供給を遮断する。
【０００５】
また、車両のバッテリーとシガーソケットとの間にも、通常、ヒューズ式の電流遮断器が配設されており、この電流遮断器により車両側のバッテリー、電流供給回路を過電流から保護している。この車両側のヒューズは、一般的にバッテリーの定格電圧が１２Ｖの場合には、その定格電流値が１５Ａに設定されている。
【特許文献１】特許第３２１０８６３号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記したようなエアコンプレッサにヒューズ式の電流遮断器を用いた場合には、そのヒューズとして車両側のヒューズの定格電流値に対して概ね６５％以下、すなわち１０Ａ以下の定格電流値が設定されたものを用いなければならない。すなわち、車両側のヒューズは、過電流に対する検出精度及び応答性の比較的高いものが用いられており、エアコンプレッサ側のヒューズとして定格電流値が１０Ａを超えるようなもの（例えば、１２Ａ又は１５Ａ）を用いると、エアコンプレッサを運転開始した際の起動電流により車両側のヒューズが溶断してしまい、予備のヒューズが無い場合等には車両の運転に支障を生じさせるおそれがある。このため、ポンプアップ装置のエアコンプレッサに供給される駆動電流も１０Ａ以下に制限されてしまい、本来の最大能力に対してエアコンプレッサを常に低負荷（低仕事率）の状態で運転せざる得ず、これがポンプアップ装置によるタイヤに対するシーリング剤注入時間及びポンプアップ時間を短縮することの妨げなっている。
【０００７】
上記のような問題を解決するため、エアコンプレッサ側に用いられるヒューズとして車両側のヒューズよりも過電流に対する検出精度及び応答性が高く、かつ定格電流値が１０Ａを超え、１５Ａ以下のものを用いることも考えられるが、このようなヒューズの検出精度及び応答性は製品個体間のバラツキも大きく、またエアコンプレッサの電源回路を流れる電流値の変動も大きいことから、エアコンプレッサ側のヒューズを、常に車両側のヒューズより優先して溶断させることは困難である。またヒューズ式の電流遮断器をポンプアップ装置のエアコンプレッサに用いた場合には、電流遮断器が作動して電流が一旦遮断されると、電流遮断器を復帰させてエアコンプレッサを再運転するためには、電流遮断器に装填されているヒューズを新しいものに交換する必要があり、その作業が煩瑣であるという問題もある。
【０００８】
本発明の目的は、上記事実を考慮して、過電流が流れた際に車両側の電流遮断器よりも優先的に作動する電流遮断器を備え、かつ車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流により装置を運転できるシーリング・ポンプアップ装置及びポンプアップ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係るタイヤのシーリング・ポンプアップ装置は、パンクした空気入りタイヤ内に液状のシーリング剤を注入した後、空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置であって、シーリング剤容器内に収納されたシーリング剤を空気入りタイヤ内へ給送するシーリング剤注入手段と、空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、電力の供給を受けて、前記シーリング剤注入手段及びエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記駆動手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、磁性材料からなる電力遮断用の可動片を電磁力により作動させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する電磁式の電流遮断器を用いたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項１に係るタイヤのシーリング・ポンプアップ装置では、車両のバッテリーに接続された電力供給手段に過電流が流れると、この電力供給手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段として、磁性材料からなる電力遮断用の可動片を電磁力により作動させて電力供給手段への電力供給を遮断する電磁式の電流遮断器を用いたことにより、電磁式の電流遮断器は、ヒューズ式の電流遮断器と比較して過電流に対する検出精度及び応答性をそれぞれ所望のレベルに設定することが容易であり、かつ検出精度及び応答性の製品個体間のバラツキも小さくできるので、電磁式の電流遮断器における定格電流値を車両側の電流遮断器の定格電流値と略等しいか僅かに低い値に設定しても、この電磁式の電流遮断器による過電流に対する検出精度及び応答性を、予め車両側の電流遮断器よりも十分に高く設定しておけば、電力供給手段に許容電流値を越える過電流が流れた際には、電磁式の電流遮断器を、車両側の電流遮断器が作動するよりも早くタイミングで確実に作動させることができる。
【００１１】
この結果、本発明の請求項１に係るシーリング・ポンプアップ装置によれば、車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流を駆動手段に供給し、この駆動手段からの動力によりシーリング剤注入手段及びエアー圧送手段をそれぞれ運転できるので、シーリング剤注入手段及びエアー圧送手段の運転効率をそれぞれ高めて、タイヤに対するシーリング剤注入時間及びポンプアップ時間をそれぞれ効率的に短縮できるようなり、また電磁式の電流遮断器が作動した後に復帰させる場合にも、ヒューズ等の消耗部品を交換する必要ないので、電源供給を再開するための電流遮断器の復帰作業を簡略化できる。
【００１２】
また本発明の請求項２に係るタイヤのシーリング・ポンプアップ装置は、パンクした空気入りタイヤ内に液状のシーリング剤を注入した後、空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置であって、シーリング剤容器内に収納されたシーリング剤を空気入りタイヤ内へ給送するシーリング剤注入手段と、空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、外部から電力の供給を受けて、前記シーリング剤注入手段及びエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記電力供給手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、金属材料により形成された電力遮断用の可動片をジュール熱により変形させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する熱作動型の電流遮断器を用いたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項２に係るタイヤのシーリング・ポンプアップ装置では、車両のバッテリーに接続された電力供給手段を通して駆動手段に過電流が流れると、この電力供給手段段への電力供給を遮断する過電流遮断手段として、金属材料からなる電力遮断用の可動片をジュール熱により変形させて電力供給手段への電力供給を遮断する熱作動型の電流遮断器を用いたことにより、このような熱作動型の電流遮断器は、ヒューズ式の電流遮断器と比較して過電流に対する検出精度及び応答性をそれぞれ所望のレベルに設定することが容易であり、かつ検出精度及び応答性の製品個体間のバラツキも小さくできるので、熱作動型の電流遮断器における定格電流値を車両側の電流遮断器の定格電流値と略等しいか僅かに低い値に設定しても、このバイメタル式の電流遮断器による過電流に対する検出精度及び応答性を、予め車両側の電流遮断器よりも十分に高く設定しておけば、電力供給手段に許容電流値を越える過電流が流れた際には、熱作動型の電流遮断器を、車両側の電流遮断器が作動するよりも早くタイミングで確実に作動させることができる。
【００１４】
この結果、本発明の請求項２に係るシーリング・ポンプアップ装置によれば、車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流を駆動手段に供給し、この駆動手段からの動力によりシーリング剤注入手段及びエアー圧送手段をそれぞれ運転できるので、シーリング剤注入手段及びエアー圧送手段の運転効率をそれぞれ高めて、タイヤに対するシーリング剤注入時間及びポンプアップ時間をそれぞれ効率的に短縮できるようなり、また熱作動型の電流遮断器が作動した後に復帰させる場合にも、ヒューズ等の消耗部品を交換する必要ないので、電源供給を再開するための電流遮断器の復帰作業を簡略化できる。
【００１５】
また本発明の請求項３に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項２記載のシーリング・ポンプアップ装置において、前記電流遮断器は、バイメタルによりプレート状に形成された前記可動片を備え、該可動片の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時に、前記該可動片をジュール熱により撓み方向へ変形させて前記第２の接点から離間させることを特徴とする。
【００１６】
また本発明の請求項４に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項２記載のシーリング・ポンプアップ装置において、前記電流遮断器は、熱膨張性を有する金属材料によりプレート状に形成されると共に、片持ち状態で支持されるベース部及び、該ベース部の基端部と先端部との間で湾曲状態で支持される反転部が設けられた前記可動片を備え、前記ベース部の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時には、前記反転部をジュール熱により湾曲方向が反転するように変形させて前記ベース部の先端部を前記第２の接点から離間させることを特徴とする。
【００１７】
また本発明の請求項５に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項１乃至４の何れか１項記載のシーリング・ポンプアップ装置において、前記電力供給手段に、車両に設けられたシガーソケットに着脱可能に嵌挿されて車両に搭載されたバッテリーに電気的に接続されるプラグ部材を設けると共に、該プラグ部材に前記電流遮断器を内臓させ又は一体的に設けたことを特徴とする。
【００１８】
また本発明の請求項６に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項１乃至５の何れか１項記載のシーリング・ポンプアップ装置において、前記エアー圧送手段がタイヤのタイヤバルブに着脱可能に接続され、エアー発生源をタイヤに連通させるアダプタ部材を備え、前記アダプタ部材の表面部分をゴム組成物又は樹脂材料により被覆したことを特徴とする。
【００１９】
また本発明の請求項７に係るポンプアップ装置は、空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのポンプアップ装置であって、空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、電力の供給を受けてエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記駆動手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、磁性材料からなる電力遮断用の可動片を電磁力により作動させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する電磁式の電流遮断器を用いたことを特徴とする。
【００２０】
本発明の請求項７に係るポンプアップ装置によれば、請求項１に係るシーリング・ポンプアップ装置と同様の理由により、車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流を駆動手段に供給し、この駆動手段からの動力によりエアー圧送手段をそれぞれ運転できるので、エアー圧送手段の運転効率をそれぞれ高めて、タイヤに対するポンプアップ時間を効率的に短縮できるようなり、また電磁式の電流遮断器が作動した後に復帰させる場合にも、ヒューズ等の消耗部品を交換する必要ないので、電源供給を再開するための電流遮断器の復帰作業を簡略化できる。
【００２１】
また本発明の請求項８に係るポンプアップ装置は、空気入りタイヤ内へ加圧空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するタイヤのポンプアップ装置であって、空気入りタイヤ内に空気を圧送するエアー圧送手段と、外部から電力の供給を受けてエアー圧送手段を駆動するための動力を発生する駆動手段と、車両に搭載されたバッテリーに接続されて該バッテリーから前記駆動手段へ電力を供給する電力供給手段と、前記電力供給手段に許容電流値を超える過電流が流れると、前記電力供給手段への電力供給を遮断する過電流遮断手段とを有し、前記過電流遮断手段として、前記電力供給手段に過電流が流れると、金属材料により形成された電力遮断用の可動片をジュール熱により変形させて前記電力供給手段への電力供給を遮断する熱作動型の電流遮断器を用いたことを特徴とする。
【００２２】
本発明の請求項８に係るポンプアップ装置によれば、請求項２に係るシーリング・ポンプアップ装置と同様の理由により、車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流を駆動手段に供給し、この駆動手段からの動力によりエアー圧送手段を運転できるので、エアー圧送手段の運転効率を高めて、タイヤに対するポンプアップ時間をそれぞれ効率的に短縮できるようなり、またバイメタル式の電流遮断器が作動した後に復帰させる場合にも、ヒューズ等の消耗部品を交換する必要ないので、電源供給を再開するための電流遮断器の復帰作業を簡略化できる。
【００２３】
また本発明の請求項９に係るポンプアップ装置は、請求項８記載のポンプアップ装置において、前記電流遮断器は、バイメタルによりプレート状に形成された前記可動片を備え、該可動片の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時に、前記該可動片をジュール熱により撓み方向へ変形させて前記第２の接点から離間させることを特徴とする。
【００２４】
また本発明の請求項１０に係るポンプアップ装置は、請求項８記載のポンプアップ装置において、前記電流遮断器は、熱膨張性を有する金属材料によりプレート状に形成されると共に、片持ち状態で支持されるベース部及び、該ベース部の基端部と先端部との間で湾曲状態で支持される反転部が設けられた前記可動片を備え、前記ベース部の基端部を第１の接点に接続すると共に先端部が第２の接点に接するように支持し、前記電力供給手段への電力供給の遮断時には、前記反転部をジュール熱により湾曲方向が反転するように変形させて前記ベース部の先端部を前記第２の接点から離間させることを特徴とする。
【００２５】
また本発明の請求項１１に係るポンプアップ装置は、請求項７乃至１０の何れか１項記載のポンプアップ装置において、前記電力供給手段に、車両に設けられたシガーソケットに嵌脱可能に嵌挿されて車両に搭載されたバッテリーに電気的に接続されるプラグ部材を設けると共に、該プラグ部材に前記電流遮断器を内臓させ又は一体的に設けたことを特徴とする。
【００２６】
また本発明の請求項１２に係るポンプアップ装置は、請求項７乃至１１の何れか１項記載のポンプアップ装置において、前記エアー圧送手段がタイヤのタイヤバルブに着脱可能に接続され、エアー発生源をタイヤに連通させるアダプタ部材を備え、前記アダプタ部材の表面部分をゴム組成物又は樹脂材料により被覆したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明に係るシーリング・ポンプアップ装置によれば、過電流が流れた際に車両側の電流遮断器よりも優先的に作動する電流遮断器を備えていることから、装置の運転時に車両側の電流遮断器が装置側の電流遮断器よりも早く作動することを防止でき、かつ車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流によりシーリング剤注入手段及びエアー圧送手段をそれぞれ運転できる。
【００２８】
また本発明に係るポンプアップ装置によれば、過電流が流れた際に車両側の電流遮断器よりも優先的に作動する電流遮断器を備えていることから、装置の運転時に車両側の電流遮断器が装置側の電流遮断器よりも早く作動することを防止でき、かつ車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流によりエアー圧送手段を運転できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態に係るタイヤのシーリング・ポンプアップ装置について説明する。
〔第１の実施形態〕
（シーリング・ポンプアップ装置の構成）
図１には、本発明の第１の実施形態に係るシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が示されている。ポンプアップ装置３０は、自動車等の車両に装着された空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際、そのタイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修して所定の基準圧まで内圧を再加圧（ポンプアップ）するものである。
【００３０】
図１に示されるように、ポンプアップ装置３０は、その外殻部として箱状のケーシング３２を備えており、ケーシング３２内には、加圧空気の供給源としてエアコンプレッサ３４が配置されている。またケーシング３２内には、内部にシーリング剤３６を収容する液剤容器４０が配置されるている。この液剤容器４０内部には、ポンプアップ装置３０により修理すべきタイヤの種類毎に規定された量（例えば、４００ｇ〜６００ｇ）のシーリング剤が収容されている。
【００３１】
ここで、液剤容器４０はポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂により成形されている。液剤容器４０としては、一般的な空気入りタイヤの内圧として規定されている圧力（基準圧）よりもかなり低い耐圧性を有するものを用いることができ、しかも特別な気密構造を有するものを用いる必要もない。また液剤容器４０には、その高さ方向に沿った上端側の頂板部にエア受入口３９が設けられると共に、下端側の底板部に液剤吐出口３８が設けられている。
【００３２】
図１に示されるように、エアコンプレッサ３４には、エア吸入部４１及びエア供給部４３が設けられており、これらのエア吸入部４１及びエア供給部４３には、エア吸入口４２及びエア供給口４４がそれぞれ開口している。エアコンプレッサ３４は、その作動時にエア吸入口４２を通して外部から空気を吸入し、この吸入空気を所定の圧縮比で加圧してエア供給口４４を通して外部へ吐出する。エアコンプレッサ３４は、大気圧の空気を０．５ＭＰａ〜１．０ＭＰａ程度まで圧縮できる圧縮能力を有している。エア供給口４４には、耐圧ホース、パイプ等からなる共用配管４６の一端部が接続されており、この共用配管４６の他端部にはエア切換弁４８が接続されている。エア切換弁４８としては、１個の吸入ポート４９及び２個の排出ポート５０，５１を有する三方（３ポート）電磁弁が用いられている。
【００３３】
ここで、エア切換弁４８の吸入ポート４９に共用配管４６が接続され、一方の排出ポート５０には、耐圧ホース、金属パイプ等の十分な耐圧性を有する配管材からなる第１エア配管５４の一端部が接続され、また他方の排出ポート５１には、流体用ホース等からなる第２エア配管５６の一端部が接続されている。共用配管４６及び第１エア配管５４としては、タイヤ１４０の基準圧に所定の安全係数（通常、２．０〜５．０）を乗じた圧力に耐え得るものを用いる必要がある。またタイヤ１４０の基準圧としては、車両の種類等に応じて広く範囲で変化するが、乗用車では通常０．２０ＭＰａ〜０．３０ＭＰａの範囲内で適宜設定される。
【００３４】
第２エア配管５６の他端部は、液剤容器４０のエア受入口３９に接続されている。これにより、エア切換弁４８の排出ポート５１は、第２エア配管５６を通して液剤容器４０のエア受入口３９に連通する。また液剤容器４０の液剤吐出口３８には、低圧流体用ホース等からから注液配管５８の一端部が接続されている。
【００３５】
図１に示されるように、ポンプアップ装置３０には、エア切換弁４８と同様に、２個の吸入ポート６１，６２及び１個の排出ポート６３を有する気液切換弁６０が配置されており、この気液切換弁６０における２個の吸入ポート６１，６２には、注液配管５８の他端部及び第１エア配管５４の他端部がそれぞれ接続されている。また気液切換弁６０の排出ポート６３にはジョイントホース６６の一端部が接続されている。ジョイントホース６６の他端部には、タイヤ１４０のタイヤバルブ１４２にねじ止め可能とされたアダプタ６８が配置されている。ジョイントホース６６としては、共用配管４６及び第１エア配管５４と略等しい耐圧性を有するものが用いられる。具体的には、ジョイントホース６６としては、ナイロン等により繊維強化された耐圧ホースを用いることが好ましい。
【００３６】
ここで、アダプタ６８は、耐圧性や耐久性等を考慮すると、少なくとも圧縮空気からの圧力を受ける部分についてはステンレス等の金属材料を素材として形成することが好ましい。しかし、アダプタ６８の表面部分が金属材料により形成されていると、アダプタ６８内にタイヤ１４０のポンプアップ時には加圧されて高温となった空気が流通することから、タイヤ１４０に対するポンプアップ完了後に、作業者がアダプタ６８をタイヤバルブ１４２から取り外す際に、高温となったアダプタ６８により火傷をするおそれもある。
【００３７】
そこで、本実施形態では、アダプタ６８の表面部分が耐熱性及び断熱性を有する樹脂材料又はゴム組成物により被覆されており、アダプタ６８内に高温の圧縮空気が長時間に亘って流通しても、その表面部分が十分に低温（例えば、４０℃以下）に保たれるようになっている。
【００３８】
具体的には、アダプタ６８は、例えば、圧縮空気が流通する中空コア部がステンレス、銅、真鍮等の金属材料により形成されると共に、この中空コア部の表面部分を覆った被覆部がフッ素樹脂、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ等の樹脂材料又は、天然ゴム、シリコーンゴム等のゴム組成物により形成されている。ここで、被覆部の厚さは、好ましくは０．２ｍｍ〜４ｍｍ（更に好ましくは１ｍｍ〜３ｍｍ）の範囲で設定されている。すなわち、これは、被覆部の厚さが０．２ｍｍよりも薄いと、断熱性が不足してアダプタ６８の表面温度を十分に低下することができず、また被覆部の厚さを４ｍｍよりも厚くしても、アダプタ６８の表面温度に対する低減効果に殆ど寄与せず、アダプタ６８のサイズを拡大することだけになるためである。
【００３９】
また被覆部を形成する樹脂材料としては、耐熱性及び断熱性の観点から、ナイロン又はフッ素樹脂が特に好ましく、またゴム組成物としてはシリコーンゴムが特に好ましい。また、例えば、被覆部を熱収縮性の樹脂材料によりチューブ状に形成するようにすれば、この被覆部をコア部の外側に被せ、熱風等で被覆部を収縮温度まで加熱するだけで、被覆部をコア部に密着させて簡単に固定することができる。また、このような被覆部は、成形モールド内に中空コア部をインサートコアとして装填し、成形モールド内へ溶融樹脂又はゴムを注入することにより、モールド成形しても良い。
【００４０】
ポンプアップ装置３０には、ケーシング３２の外側に起動/停止ボタン７２及び気液切換ボタン７４を備えた操作パネル７０が設けられると共に、ケーシング３２内に電流遮断器７６及び電源回路７８が設けられている。電源回路７８には、電流遮断器７６を介して２芯の電源ケーブル８０が接続されている。この電源ケーブル８０の先端部には、車両に設置されたシガーソケット（図示省略）に挿脱可能とされたプラグ８２が設けられており、このプラグ８２をシガーソケットに差込むことにより、車両に搭載されたバッテリーから電源回路７８に電源が供給可能となる。電源回路７８は、起動/停止ボタン７２及び気液切換ボタン７４に対する操作に応じて、エアコンプレッサ３４及び切換弁４８，６０の動作をそれぞれ制御する。
【００４１】
エアコンプレッサ３４は直流の駆動モータ８４及び、この駆動モータ８４からのトルクにより駆動されるポンプ８６を内臓しており、ポンプ８６としては、例えば、スクリュー型ポンプ、レシプロ型ポンプ、ベーン型ポンプ等の各種ポンプを用いることができる。また電流遮断器７６としては電磁式のものが用いられている。この電磁式の電流遮断器７６は、図２に示されるように固定片８８、可動片９０及び電磁石９２を内臓している。固定片８８及び可動片９０はそれぞれ鉄等の導電性材料によりプレート状に形成されており、可動片９０は略Ｖ字状となるように長手方向中央部で屈曲されており、この屈曲部付近に設けられた支軸部９４を中心として通電位置（図２（Ａ）参照）と遮断位置（図２（Ｂ）参照）との間で揺動可能に支持されている。また可動片９０は、支軸部９４に設けられた捻りコイルバネ等の付勢部材（図示省略）により常に通電位置側へ付勢されている。ここで、可動片９０は、通電位置に保持されている状態では、その一端部を固定片８８の一端部へ圧接させると共に、他端部を電磁石９２の一端部へ対向させている。
【００４２】
一方、電磁石９２は、一端部が開口した有底円筒状に形成されたボビン９６と、このボビン９６の外周面に銅線が巻かれて構成されたコイル９８とを備えており、ボビン９６には、その開口部に強磁性材料により栓状に形成された電磁極１０２が圧入固定されている。またボビン９６内には、鉄等の磁性材料により円柱状に形成されたプランジャ１００が軸方向へスライド可能に挿入されると共に、このプランジャ１００と電磁極１０２との間にはコイル状のばね部材１０４が圧縮状態で介装されている。
【００４３】
ここで、電磁石９２は、電流遮断器７６が作動していない時には、図２（Ａ）に示されるように、プランジャ１００をばね部材１０４の付勢力によりボビン９６内の底面部へ圧接する非吸着位置に保持されている。電流遮断器７６では、許容電流値を越える過電流が電磁石９２のコイル９８に所定の応答時間を超えて流れ続けると、図２（Ｂ）に示されるように、コイル９８により生じる磁力によりプランジャ１００が非吸着位置からコイル９８の内周側の吸着位置までスライドする。これにより、電磁極１０２とプランジャ１００との間には、ボビン９６の内周面に設けられた導電層（図示省略）を通して磁路が形成され、電磁極１０２には強い磁力が生じ、この磁力を可動片９０の他端部へ作用させる。この電磁極１０２からの磁力により、可動片９０は、その他端部が電磁極１０２により吸着されて通電位置から遮断位置へ揺動する。
【００４４】
電流遮断器７６は、一対の外部接点１０６，１０８を備えると共に、コイル９８を形成した巻線の一端部を固定片８８に接続している。ここで、一方の外部接点１０６はコイル９８の巻線の他端部に電気的に接続され、他方の外部接点１０８は可動片９０に電気的に接続されている。電流遮断器７６は、一対の外部接点１０６，１０８を介して電源ケーブル８０における１本の導線に直列的に接続されている。これにより、可動片９０が通電位置にあるときには、電源ケーブル８０を通して電源回路７８に車両のバッテリーから電源が供給可能になり、また可動片９０が遮断位置にあるときには、電源ケーブル８０が非導通となり車両のバッテリーから電源回路７８への電源供給が遮断される。
【００４５】
電磁石９２の電磁極１０２は永久磁石として構成されており、可動片９０を一旦吸着した後、コイル９８への通電が遮断されても可動片９０を遮断位置へ保持可能とされている。また電流遮断器７６には、リセットスイッチ（図示省略）が設けられており、ユーザがリセットスイッチに対して所定のリセット操作をするとで、可動片９０を電磁極１０２から離間させて通電位置へ復帰させることが可能になっている。
【００４６】
次に、上記のようなポンプアップ装置３０に用いられるシーリング剤３６について説明する。シーリング剤３６は、ＳＢＲ（スチレンブタジエンゴム）ラテックス、ＮＢＲ（アクリルニトリル−ブタジエンゴム）ラテックス及びＳＢＲラテックスとＮＢＲラテックスとの混合物のゴムラテックス等のゴムラテックスを含むとともに、その水性分散剤又は水性乳剤の状態で加えられる樹脂系接着剤を有する。
【００４７】
更に、シーリング剤３６には、パンク穴に対するシール性を高めるために、ポリエステル、ポリプロピレン、ガラス等からなる繊維材料又はウィスカーや、炭酸カルシウム、カーボンブラック等からなる充填剤（フィラー）を混合しても良く、またシール性能を安定化するためにケイ酸塩やポリスチレン粒子を混合してもよい。
【００４８】
またシーリング剤３６には、上記成分以外に、グリコール、エチレン−グリコール、プロピレングリコール等の凍結防止剤、消泡剤、ｐＨ調整剤、乳化剤が一般に添加される。
【００４９】
（シーリング・ポンプアップ装置の作用）
次に、本実施形態に係るポンプアップ装置３０を用いてパンクしたタイヤ１４０を修理する作業手順を説明する。
【００５０】
タイヤ１４０にパンクが発生した際には、先ず、作業者は、タイヤ１４０におけるタイヤバルブ１４２にアダプタ６８をねじ止めし、ジョイントホース６６をパンクしたタイヤ１４０へ接続する。このとき、エアコンプレッサ３４は停止しており、エア切換弁４８は吸入ポート４９が排出ポート５１に連通したポジション（加圧ポジション）になっている。一方、気液切換弁６０は、排出ポート６３が吸入ポート６１に連通したポジションとなって注液配管５８を閉止し、注液配管５８を通して液剤容器４０内のシーリング剤３６が自重によりタイヤ１４０側へ流出することを阻止している。このとき、気液切換弁６０は第１エア配管５４を開放しているが、エア切換弁４８により閉止されているので、第１エア配管５４内には、エアコンプレッサ３４により供給される加圧空気は流通しない
次いで、作業者は、電源ケーブル８０のプラグ８２を車両のシガレットライターのソケット等へ差し込んだの後、操作パネル７０の起動/停止ボタン７２を押下する。これに連動し、電源回路７８は、エアコンプレッサ３４を作動させて、共用配管４６及び第２エア配管５６を通して液剤容器４０内へ加圧空気を送り込む。
【００５１】
電源回路７８は、エアコンプレッサ３４の作動から所定時間が経過すると、気液切換弁６０における排出ポート６３の連通先を排出ポート６２から排出ポート６１に切り換える。これにより、液剤容器４０の内部が注液配管５８及びジョイントホース６６を通してタイヤ１４０の内部に連通し、液剤容器４０内からシーリング剤３６が自重及び加圧空気の静圧により押し出され、このシーリング剤３６が注液配管５８及びジョイントホース６６を通ってタイヤ１４０内へ注入される。これにより、シーリング剤３６は、加圧空気の静圧を受けて液剤容器４０内から押し出される。
【００５２】
このとき、液剤容器４０の気層部分の静圧は、シーリング剤３６の粘度に応じて設定され、タイヤ１４０の基準圧よりもかなり低いものあっても、シーリング剤３６を液剤容器４０内からタイヤ１４０内へ注入する時間を効果的に短縮できる。具体的には、液剤容器４０内の空気静圧は、シーリング剤３６の粘度に応じて０．０５ＭＰａ〜０．１５ＭＰａの範囲で設定され、この範囲でシーリング剤３６の粘度が高い程、高圧に設定される。なお、シーリング剤３６の液剤容器４０からタイヤ１４０内への注入時には、液剤容器４０内の空気静圧が急激に上昇しないように、電源回路７８によりエアコンプレッサ３４の駆動モータ８４をタイヤ１４０のポンプアップ時よりも低速回転するように制御することが好ましい。
【００５３】
作業者は、液剤容器４０内からタイヤ１４０内への所定量のシーリング剤３６の注入が完了すると、操作パネル７０の気液切換ボタン７４を押下する。この所定量のシーリング剤３６の注入完了は、注入開始からの時間をパラメータとして判断しても良く、また液剤容器４０に透明な窓部を設けおき、この窓部を通して作業者がシーリング剤３６の注入量を確認するようにして良い。
【００５４】
気液切換ボタン７４の押下に連動し、電源回路７８は、気液切換弁６０の排出ポート６３の連通先を吸入ポート６２から吸入ポート６１に切り換え、これに同期してエア切換弁４８の吸入ポート４９の連通先を排出ポート５１から排出ポート５０に切り換える。これにより、エアコンプレッサ３４から供給される加圧空気は、第１エア配管５４及びジョイントホース６６を通してタイヤ１４０内へ供給開始され、タイヤ１４０の内圧を上昇させてタイヤ１４０を膨張させる。
【００５５】
この後、作業者は、エアコンプレッサ３４に設けられた圧力ゲージ（図示省略）によりタイヤ１４０の内圧が規定圧になったことを確認したならば、起動/停止ボタン７２を再度、押下する。これに連動し、電源回路７８はエアコンプレッサ３４への電源供給を停止する。次いで、作業者は、アダプタ６８をタイヤバルブ１４２から取り外してジョイントホース６６をタイヤ１４０から切り離す。
【００５６】
作業者は、タイヤ１４０を規定圧を膨張完了した直後に、シーリング剤３６が注入されたタイヤ１４０を用いて一定距離に亘って予備走行する。これにより、タイヤ１４０内部にシーリング剤３６が均一に拡散し、シーリング剤３６がパンク穴に充填されてパンク穴を閉塞する。予備走行完了後に、作業者は、再びジョイントホース６６のアダプタ６８をタイヤバルブ１４２にねじ止めし、エアコンプレッサ３４を作動させてタイヤ１４０を規定の内圧まで加圧する。これにより、タイヤ１４０のパンク修理が完了し、ジョイントホース６６をタイヤ１４０から取り外せば、このタイヤ１４０を用いて通常の走行が可能になる。
【００５７】
またシーリング・ポンプアップ装置３０では、エアコンプレッサ３４の運転中に何らかの原因、例えば、ポンプ８６の損傷により駆動モータ８４の負荷が異常上昇したり、電源回路７８からの漏電等により電源ケーブル８０に許容電流を越える過電流流れた場合には、この過電流は電源ケーブル８０に直列的に接続された電流遮断器７６にも流れることになる。従って、電源ケーブル８０に過電流が所定の応答時間を超えて流れ続けると、電流遮断器７６は、通電位置にあった可動片９０が電磁石９２に遮断位置へ揺動させることにより、電源ケーブル８０を通じた車両のバッテリーから電源回路７８への電源供給を遮断する。
【００５８】
ここで、電流遮断器７６がバッテリーから電源回路７８への電源供給を遮断する際の許容電流値（遮断電流値）は、車両側の電流遮断器（ヒューズ）の定格電流値が１５Ａの場合には、１４Ａ〜１８Ａに設定することが好ましく、１５Ａ〜１７Ａに設定することが更に好ましい。またエアコンプレッサ３４の起動時には、起動電流として定常運転時の電流よりも大電流が瞬間的に流れる。この起動電流を考慮して、電流遮断器７６は、約７０Ａの電流（起動電流）が流れても、好ましくは１００ｍｓｅｃ（更に、好ましくは１０ｍｓｅｃ）に亘ってバッテリーからの電源供給を遮断しないように、過電流に対する応答性が設定されている。
【００５９】
以上説明した本発明の第１の実施形態に係るポンプアップ装置３０では、電源ケーブル８０を通して車両のバッテリーに接続された電源回路７８に過電流が流れると、この電源回路７８への電力供給を遮断する過電流遮断手段として電磁式の電流遮断器７６を用いたことにより、電流遮断器７６は、ヒューズ式の電流遮断器と比較して過電流に対する検出精度及び応答性をそれぞれ所望のレベルに設定することが容易であり、かつ検出精度及び応答性の製品個体間のバラツキも小さくできるので、電流遮断器７６における定格電流値を車両側の電流遮断器の定格電流値と略等しいか僅かに低い値に設定しても、この電磁式の電流遮断器７６による過電流に対する検出精度及び応答性を、予め車両側の電流遮断器よりも十分に高く設定しておけば、電源回路７８に許容電流値を越える過電流が流れた際には、電流遮断器７６を車両側の電流遮断器が作動するよりも確実に早くタイミングで作動させることができる。
【００６０】
この結果、本実施形態に係るポンプアップ装置３０によれば、車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流をエアコンプレッサ３４の駆動モータ８４に供給し、この駆動モータからの動力によりポンプ８６を運転できるので、ポンプ８６の運転効率を高めてポンプアップ装置３０によるタイヤ１４０に対するシーリング剤３６の注入時間及びポンプアップ時間をそれぞれ効率的に短縮できるようなり、また電流遮断器７６が作動した後に復帰させる場合にも、ヒューズ等の消耗部品を交換する必要ないので、電源供給を再開するための電流遮断器７６の復帰作業を簡略化できる。
〔第２の実施形態〕
次に、本発明の第２の実施形態に係るポンプアップ装置１１０について説明する。図３には、本発明の第２の実施形態に係るポンプアップ装置１１０が示されている。なお、この第２の実施形態に係るポンプアップ装置１１０において、第１の実施形態に係るポンプアップ装置３０と共通の部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００６１】
本実施形態に係るポンプアップ装置１１０が第１の実施形態に係るポンプアップ装置３０と異なる点は、図３に示されるように、電流遮断器１１２が車両のシガーソケットに挿脱可能とされたプラグ１１４内に配設されている点及び電流遮断器１１２としてバイメタル式のものを用いている点である。
【００６２】
このバイメタル式の電流遮断器１１２は、図４に示されるように、ケーシング１１６及びこのケーシング１１６内に配置されたバイメタル１１８を備えている。バイメタル１１８は、互いに熱膨張率が異なる２枚の金属プレート１２０，１２２が積層されて板ばね状に構成されており、電流遮断器１１２の非作動時には下方へ向って凸状となるように湾曲している。またケーシング１１６には、バイメタル１１８の両端部付近をそれぞれ一対の突起により支持するメタル支持部１１９が設けられている。バイメタル１１８には、その一端部に可動接点１２４が設けられると共に、他端部に内部接点１２６が設けられており、可動接点１２４と内部接点１２６とはバイメタル１１８により互いに導通している。またケーシング１１６には、可動接点１２４に対向するように固定接点１２８が設けられており、この固定接点１２８は、電流遮断器１１２の非作動時には、図４（Ａ）に示されるように可動接点１２４に圧接するように支持されている。
【００６３】
また電流遮断器１１２には、ケーシング１１６の外部に一対の外部接点１３０，１３２が設けられており、一方の外部接点１３０はケーシング１１６内の内部接点１２６に電気的に接続され、また他方の外部接点１３２はケーシング１１６内の固定接点１２８に電気的に接続されている。電流遮断器１１２は、その外部接点１３０，１３２を介してプラグ１１４内に配設された１本の導線に直列的に接続されている。これにより、電流遮断器１１２の非作動時には、プラグ８２及び電源ケーブル８０を通して電源回路７８に車両のバッテリーから電源が供給可能になる。
【００６４】
電流遮断器１１２では、バイメタル１１８に電流が流れると、バイメタル１１８自体の電気抵抗により生じるジュール熱によりバイメタル１１８が加熱される。このとき、バイメタル１１８に許容電流を越える過電流がバイメタル１１８に所定の応答時間を超えて流れ続けると、バイメタル１１８を構成する一方の金属プレート１２０の熱膨張が他方の金属プレート１２２の熱膨張により大きくなってひずみが生じる。これにより、バイメタル１１８は、下方へ向って凸状であった形状（通電形状）から上方へ向って凸状となる形状（遮断形状）に変形し、その可動接点１２４を固定接点１２８から離間させる。従って、バイメタル１１８が遮断形状に変形すると、プラグ１１４が非導通となり車両のバッテリーから電源回路７８への電源供給が遮断される。また電流遮断器１１２には、リセットスイッチ１３４が設けられており、電流遮断器１１２が作動した後、ユーザがリセットスイッチ１３４を押下すると、このリセットスイッチ１３４により遮断形状に変形したバイメタル１１８の中央部が下方へ押圧され、バイメタル１１８が通電形状に復元するようになっている。
【００６５】
ここで、電流遮断器１１２がバッテリーから電源回路７８への電源供給を遮断する際の許容電流値（遮断電流値）は、電流遮断器７６の場合と同様に、車両側の電流遮断器（ヒューズ）の定格電流値が１５Ａの場合には、１４Ａ〜１８Ａに設定することが好ましく、１５Ａ〜１７Ａに設定することが更に好ましく、また電流遮断器１１２の応答性も、電流遮断器７６と同様に、約７０Ａの電流（起動電流）が流れても、好ましくは１００ｍｓｅｃ（更に好ましくは１０ｍｓｅｃ）に亘ってバッテリーからの電源供給を遮断しないように、過電流に対する応答性が設定されている。
【００６６】
以上説明した本発明の第２の実施形態に係るポンプアップ装置１１０では、プラグ１１４及び電源ケーブル８０を通して車両のバッテリーに接続された電源回路７８に過電流が流れると、この電源回路７８への電力供給を遮断する過電流遮断手段としてバイメタル式の電流遮断器１１２を用いたことにより、電流遮断器１１２は、ヒューズ式の電流遮断器と比較して過電流に対する検出精度及び応答性をそれぞれ所望のレベルに設定することが容易であり、かつ検出精度及び応答性の製品個体間のバラツキも小さくできるので、電流遮断器１１２における定格電流値を車両側の電流遮断器の定格電流値と略等しいか僅かに低い値に設定しても、このバイメタル式の電流遮断器１１２による過電流に対する検出精度及び応答性を、予め車両側の電流遮断器よりも十分に高く設定しておけば、電源回路７８に許容電流値（遮断電流値）を越える過電流が流れた際には、電流遮断器１１２を車両側の電流遮断器が作動するよりも確実に早くタイミングで作動させることができる。
【００６７】
この結果、本実施形態に係るポンプアップ装置１１０によれば、基本的に第１の実施形態に係るポンプアップ装置３０と共通化の効果を得られると共に、この共通の効果に加え、バイメタル式の電流遮断器１１２は電磁式の電流遮断器７６と比較して小型化が容易なので、ユーザによる取扱い及び復帰操作が容易となるプラグ１１４内に電流遮断器１１２を配置し、又はプラグ１１４と一体的に電流遮断器１１２を設けることが製造上及びレイアウト上容易になる。但し、第１の実施形態に係る電磁式の電流遮断器７６として小型のものを用い、これを第１の実施形態におけるポンプアップ装置３０におけるプラグ８２内に配置し、又はプラグ８２と一体的に設けることようにしても良い。
〔電流遮断器の変形例〕
次に、本発明の第２の実施形態に係るポンプアップ装置１１０に適用可能な電流遮断器の変形例ついて説明する。図５及び図６には、図４に示される電流遮断器１１２に代えて、本発明の第２の実施形態に係るポンプアップ装置１１０に適用可能な熱撓み式の電流遮断器１５０が示されている。
【００６８】
電流遮断器１５０は、図６に示されるように、ケーシング１５２及びこのケーシング１５２内に配置された可動片１５４を備えている。この可動片１５４は、鉄、ステンレス、銅等の金属材料により全体として略長方形の薄肉プレート状に形成されている。可動片１５４には、その先端部の幅方向両端部から基端側へ延出する一対の撓みアーム１５８を備えた略コ字状のベース部１５６が設けられると共に、先端部の幅方向中央部から基端側へ向って延出する反転部１６０が一体的に形成されている。ここで、反転部１６０は、その幅が撓みアーム１５８よりも広くされると共に、可動片１５４の先端部からの延出長が撓みアーム１５８よりも短くされている。また可動片１５４には、その先端部の上面側に肉厚円板状の可動接点１６２が固着されている。
【００６９】
電流遮断器１５０には、ケーシング１５２内に可動片１５４の基端部が連結固定され、可動片１５４を片持ち状態で支持するブロック状の支持部１６４が設けられている。この支持部１６４には、高さ方向に沿って導電板１６６が貫通するように配設されている。この導電板１６６は基端側がケーシング１５２の外部へ突出しており、導電板１６６には、その基端部にケーシング１５２外部で外部接点１３０が接続されている。また導電板１６６には、その先端部における両側の側面部分に外側へ広がった段差状の接続部１６８が形成されている。これら一対の接続部１６８は一対の撓みアーム１５８の基端部の上面側にそれぞれ当接することにより、導電板１６６を可動片１５４へ導通させている。
【００７０】
支持部１６４には、図５に示されるように、一対の撓みアーム１５８の基端がそれぞれ当接する段差状のストッパ部１７０が形成されている。また支持部１６４には、可動片１５４の長手方向に沿った前面部に嵌挿溝１７２が形成されており、この嵌挿溝１７２内には反転部１６０の基端部が嵌挿固定されており、この反転部１６０の基端は嵌挿溝１７２の奥端へ当接している。ここで、反転部１６０の長さは、嵌挿溝１７２の奥端から反転部１６０の先端までの最短距離Ｌ（図５（Ａ）参照）よりも所定長だけ長くなっている。これにより、反転部１６０は、上方へ向って凸状となる形状（通電形状）及び下方へ向って凸状となる形状（遮断形状）の何れか一方の湾曲形状に保持される。
【００７１】
図５に示されるように、電流遮断器１５０には、ケーシング１５２における導電板１６６とは反対側の端部に金属製の接点板１７４が配設されており、この接点板１７４は高さ方向に沿ってケーシング１５２を貫通しており、ケーシング１５２内に挿入された先端部には、導電板１６６側へ屈曲された固定接点部１７６が形成されている。この固定接点部１７６は、高さ方向に沿って可動片１５４の先端部に配置された可動接点１６２に対向している。またケーシング１５２の外部へ延出した接点板１７４の基端部には外部接点１３２が接続されている。
【００７２】
ケーシング１５２には、その頂板部に円形のスライド穴１７８が穿設されており、このスライド穴１７８内には、リセットボタン１８０がスライド可能に挿入されている。このリセットボタン１８０は、遮断形状（図５（Ｂ）参照）になった反転部１６０を通電形状（図５（Ａ）参照）に復帰させるためのものであり、図５（Ｂ）の実線で示される待機位置と二点鎖線で示されるリセット位置との間でスライド可能に支持されている。またケーシング１５２内には、リセットボタン１８０の鍔部１８２に圧接し、リセットボタン１８０を常に待機位置へ付勢したリーフスプリング１８４が配置されている。
【００７３】
上記のように構成された電流遮断器１５０では、反転部１６０が通電形状となっている状態で、熱膨張性及び導電性を有する金属材料からなる可動片１５４に電流が流れると、可動片１５４固有の電気抵抗により生じるジュール熱により可動片１５４が加熱される。このとき、可動片１５４に許容電流を越える過電流が所定の応答時間を超えて流れ続けると、可動片１５４の一部を形成する撓みアーム１５８及び反転部１６０がそれぞれ長手方向に沿って熱膨張する。このとき、長手方向に沿って撓みアーム１５８が反転部１６０よりも長尺とされていることから、撓みアーム１５８の膨張量が撓みアーム１５８の膨張量よりも大きくなって可動片１５４にひずみを生じさせる。これにより、反転部１６０は湾曲方向が反転し、通電形状から遮断形状に形状変化する。可動片１５４は、図５（Ｂ）に示されるように、反転部１６０が遮断形状になることにより、撓みアーム１５８（ベース部１５６）が下方へ撓むと共に、可動接点１６２が接点板１７４の固定接点部１７６から離間する。従って、反転部１６０が遮断形状に変形すると、車両のバッテリーから電源回路７８への電源供給が遮断される。また電流遮断器１５０が作動した後、ユーザがリセットボタン１８０を押下すると、このリセットボタン１８０により遮断形状に変形した反転部１６０の中央部が下方へ押圧され、反転部１６０が通電形状に復元して可動接点１６２が接点板１７４の固定接点部１７６へ当接する。
【００７４】
ここで、電流遮断器１５０がバッテリーから電源回路７８への電源供給を遮断する際の許容電流値（遮断電流値）は、電流遮断器１１２の場合と同様に、車両側の電流遮断器（ヒューズ）の定格電流値が１５Ａの場合には、１４Ａ〜１８Ａに設定することが好ましく、１５Ａ〜１７Ａに設定することが更に好ましく、また電流遮断器１５０の応答性も、電流遮断器１１２と同様に、約７０Ａの電流（起動電流）が流れても、好ましくは１００ｍｓｅｃ（更に好ましくは１０ｍｓｅｃ）に亘ってバッテリーからの電源供給を遮断しないように、過電流に対する応答性が設定されている。
【００７５】
以上説明した変形例に係る電流遮断器１５０でも、電流遮断器１１２と同様に、ヒューズ式の電流遮断器と比較して過電流に対する検出精度及び応答性をそれぞれ所望のレベルに設定することが容易であり、かつ検出精度及び応答性の製品個体間のバラツキも小さくできるので、電流遮断器１５０における定格電流値を車両側の電流遮断器の定格電流値と略等しいか僅かに低い値に設定しても、電源回路７８に許容電流値（遮断電流値）を越える過電流が流れた際には、電流遮断器１１２を車両側の電流遮断器が作動するよりも確実に早くタイミングで作動させることができる。
【００７６】
なお、本発明の第１及び第２の実施形態に係るポンプアップ装置３０，１１０では、液剤容器４０内に収容されたシーリング剤３６にエアコンプレッサ３４により加圧された空気の静圧を作用させ、このシーリング剤３６をタイヤ１４０内へ注入していたが、ポンプアップ装置としては、液剤容器内に収容されたシーリング剤をポンプにより発生した負圧により吸引すると共に、この吸引したシーリング剤をポンプにより加圧してタイヤ内へ注入するものを用いても良い。
【００７７】
また第１及び第２の本実施形態に係るポンプアップ装置３０，１１０は、エアコンプレッサ３４及びシーリング剤３６を収容した液剤容器４０が装置内に収納され、この液剤容器４０内のシーリング剤３６をタイヤ１４０へ注入する注入作業と、この注入作業の完了後にタイヤ１４０内へ加圧空気を供給するポンプアップ作業とをそれぞれ自動的に行うもの（シーリング・ポンプアップ装置）であるが、このようなシーリング・ポンプアップ装置以外にも、シーリング剤３６を収容した液剤容器が装置本体とは分離して設けられており、この液剤容器を作業者が手等により圧縮変形させ、又は液剤容器内へ加圧空気を供給することより、液剤容器内のシーリング剤をタイヤ１４０内へ注入した後、このシーリング剤が注入されたタイヤ１４０内へ加圧空気を供給するために用いられるエア供給機能のみを有するポンプアップ装置にも、本発明に係る電磁式の電流遮断器及びバイメタル式の電流遮断器を適用しても良い。
【００７８】
上記のようなポンプアップ装置に本発明に係る電磁式の電流遮断器及び熱作動式の電流遮断器を適用した場合にも、車両のバッテリーにより供給可能な定格電流値と略等しい最大電流値の電流をポンプアップ装置のエアコンプレッサに供給し、このエアコンプレッサを運転できるので、エアコンプレッサの運転効率を高めてタイヤ１４０に対するポンプアップ時間を効率的に短縮できるようなり、また電流遮断器が作動した後に復帰させる場合にも、ヒューズ等の消耗部品を交換する必要ないので、電源供給を再開するための電流遮断器の復帰作業を簡略化できる、という効果を得られる。
【実施例】
【００７９】
図１に示されるようなポンプアップ装置に対して電流遮断器としてヒューズ式（比較例１及び２）電磁式（実施例１）、バイメタル式（実施例２）及び熱撓み式（実施例３）の電流遮断器をそれぞれ適用し、それぞれの電流遮断器に通電試験を行った結果を以下に説明する。
【００８０】
【表１】
2006002747.tif 000003
上記[表１]から明かなように、定格電流値が１０Ａのヒューズ式の電流遮断器（比較例１）を用いた場合には、起動電流として想定した７０Ａ通電時に電力の遮断までに要する時間が１０ｍｓｅｃとなり、車両側に配置された電流遮断器に対する保護性能は確保されるが、定常的にはポンプアップ装置のエアコンプレッサを１０Ａの電流で運転しなければならず、タイヤへのシーリング剤の注入時間及びポンプアップ時間が遅延する。
【００８１】
また定格電流値が１５Ａのヒューズ式の電流遮断器（比較例２）を用いた場合には、起動電流として想定した７０Ａ通電時に電力の遮断までに要する時間が１２０ｍｓｅｃとなり、車両側に配置された電流遮断器に対する保護性能が満足されない。
【００８２】
一方、定格電流値が１５Ａの電磁式の電流遮断器（実施例１）を用いた場合には、起動電流として想定した７０Ａ通電時に電力の遮断までに要する時間が５０ｍｓｅｃとなり、車両側に配置された電流遮断器に対する保護性能は確保され、かつ定常的に約１５Ａの電流でポンプアップ装置のエアコンプレッサを安定して運転できる。
【００８３】
また定格電流値が１５Ａのバイメタル式の電流遮断器（実施例２）を用いた場合にも、起動電流として想定した７０Ａ通電時に電力の遮断までに要する時間が５０ｍｓｅｃとなり、車両側に配置された電流遮断器に対する保護性能は確保され、かつ定常的に約１５Ａの電流でポンプアップ装置のエアコンプレッサを安定して運転できる。
【００８４】
また定格電流値が１５Ａの熱撓み式の電流遮断器（実施例３）を用いた場合にも、起動電流として想定した７０Ａ通電時に電力の遮断までに要する時間が２０ｍｓｅｃとなり、車両側に配置された電流遮断器に対する保護性能は確保され、かつ定常的に約１５Ａの電流でポンプアップ装置のエアコンプレッサを安定して運転できる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシーリング・ポンプアップ装置の構成を示す構成図である。
【図２】図１に示されるシーリング・ポンプアップ装置に用いられた電磁式の電流遮断器の構成を示す側面断面図である。
【図３】本発明の第３の実施形態に係るシーリング・ポンプアップ装置の構成を示す構成図である。
【図４】図３に示されるシーリング・ポンプアップ装置に用いられたバイメタル式の電流遮断器の構成を示す側面断面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係るシーリング・ポンプアップ装置に適用可能な電流遮断器の変形例を示す側面断面図である。
【図６】図５に示される電流遮断器の斜視図である。
【図７】従来のシーリング・ポンプアップ装置の一例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００８６】
３０      ポンプアップ装置（シーリング・ポンプアップ装置）
３４      エアコンプレッサ
３６      シーリング剤
４０      液剤容器（シーリング剤容器）
７６      電流遮断器（過電流遮断手段）
７８      電源回路（電力供給手段）
８０      電源ケーブル
８２      プラグ
８４      駆動モータ（駆動手段）
８６      ポンプ（シーリング剤注入手段、エア圧送手段）
１１０    ポンプアップ装置
１１２    電流遮断器（過電流遮断手段）
１１４    プラグ
１１８    バイメタル
１４０    タイヤ（空気入りタイヤ）
１４２    タイヤバルブ
１５０    電流遮断器
１５４    可動片
１５６    ベース部
１６０    反転部
【図１】
2006002747.tif 000004
【図２】
2006002747.tif 000005
【図３】
2006002747.tif 000006
【図４】
2006002747.tif 000007
【図５】
2006002747.tif 000008
【図６】
2006002747.tif 000009
【図７】
2006002747.tif 000010