(57)【要約】【課題】  走行速度、設定速度、及びオートクルーズ状態を運転者に伝達する視認性に優れた速度計を低コストで提供する。【解決手段】  文字盤に設けられた表示意匠１８を、回動する指針１４によって指示することにより車両の走行速度を表示する車両用速度計１０であって、前記文字盤が、円環状に形成されて且つその中心周りに回動可能な可動部１２を有し、前記表示意匠１８が、前記文字盤の可動部１２に設けられており、通常走行時には、前記文字盤の可動部１２が固定され、前記指針１４が回動して当該可動部１２の表示意匠１８の走行速度に応じた箇所を指示することにより車両の走行速度が表示され、オートクルーズ時には、前記指針１４が固定され、前記文字盤の可動部１２が回動して当該可動部１２の表示意匠１８の走行速度に応じた箇所を前記指針１４の指示位置に配置することにより走行速度が表示される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字盤に設けられた表示意匠を、回動する指針によって指示することにより車両の走行速度を表示する車両用速度計であって、
前記文字盤が、円環状に形成されて且つその中心周りに回動可能な可動部を有し、
前記表示意匠が、前記文字盤の可動部に設けられており、
通常走行時には、前記文字盤の可動部が固定され、前記指針が回動して当該可動部の表示意匠の走行速度に応じた箇所を指示することにより車両の走行速度が表示され、
オートクルーズ時には、前記指針が固定され、前記文字盤の可動部が回動して当該可動部の表示意匠の走行速度に応じた箇所を前記指針の指示位置に配置することにより走行速度が表示されることを特徴とする車両用速度計。
【請求項２】
オートクルーズ時に、前記指針が鉛直上方に向いた状態に固定されることを特徴とする請求項１に記載した車両用速度計。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の車両用燃料計を備えたことを特徴とするコンビネーションメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字盤に設けられた表示意匠を、回動する指針によって指示することにより車両の走行速度を表示する車両用速度計及び当該速度計を備えたコンビネーションメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車などの車両には、運転者がアクセル・ブレーキ操作を行うことなく自動的に車両の加減速を行って、走行速度を一定に保つ定速走行や一定の車間距離をおいて前走車を追走する追従走行などを行うオートクルーズシステムが搭載されるようになっている。
【０００３】
例えば、定速走行は、運転者のアクセル・ブレーキ操作により車両の加減速が行われている通常走行時に運転者が設定スイッチを操作することで、スイッチが操作された際の走行速度を設定速度としてオートクルーズに移行し、オートクルーズ時において、オートクルーズシステムにより設定速度と走行速度とが比較されてエンジンのスロットルやブレーキが自動的に制御され、走行速度が設定速度に保たれるようになっている。
【０００４】
このようなオートクルーズシステムにおいて、走行速度、設定速度、及びオートクルーズ状態を運転者に伝達するために、走行速度を表示する速度計に、設定速度やオートクルーズ状態であることを示すランプなどを表示する表示装置が設けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、走行速度を表示する速度計に同軸の２本の指針が設けられたものも知られている（例えば、特許文献２参照。）
【０００５】
特許文献１に開示された速度計８１は、図７に示すように、コンビネーションメータ８０に組み込まれており、円弧状に配列された走行速度表示用の目盛８２と、目盛８２を指示する指針８３と、表示装置８４とを備えている。表示装置８４には、オートクルーズシステムによる定速走行状態であることを示す表示ランプ８５や設定速度を表示する表示部８６などが設けられている。走行速度に応じて指針８３が目盛８２の適切な箇所を指示して走行速度が表示されると共に、オートクルーズシステムによる定速走行時には、表示装置８４の表示ランプ８５が点灯され、且つ、表示部８６に設定速度が表示されるようになっている。
【０００６】
特許文献２に開示された速度計９１は、円弧状に配列された走行速度表示用の目盛９２と、目盛９２を指示する同軸の２本の指針９３ａ，９３ｂとを備えている。通常走行時には、図８（ａ）に示すように、２本の指針９３ａ，９３ｂが重なった状態で一体に回動されて目盛９２の走行速度に対応した箇所を指示することにより走行速度が表示される。一方、オートクルーズシステムによる定速走行時には、図８（ｂ）に示すように、指針９３ｂが目盛９２の設定速度に応じた箇所を指示した状態に固定されて設定速度が表示されると共に、指針９３ａが指針９３ｂとは独立して回動して目盛９２の走行速度に対応した箇所を指示することにより走行速度が表示されるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２７４２１７号公報（第８頁、図３）
【特許文献２】特開平０８−３３４５２３号公報（第４〜第５頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された速度計８１においては、設定速度やオートクルーズシステムによる定速走行状態であることを示すランプなどを表示するための専用の表示装置８４が必要となり、コスト高が懸念される。
【０００８】
特許文献２に開示された速度計９１においては、固定された設定速度表示用の指針９３ｂと、指針９３ｂとは独立して回動する走行速度表示表の指針９３ａとの位置ズレによりオートクルーズシステムによる定速走行状態であることが視認可能となっているが、オートクルーズシステムによる定速走行時には速度変動が少なく、即ち、走行速度表示用の指針９３ａの振れ幅は比較的小さく、よって、２本の指針９３ａ，９３ｂの位置ズレ量が小さいため、オートクルーズシステムによる定速走行状態であることの視認性が十分とはいえず、また、いずれの指針が走行速度または設定速度を指示しているのかを瞬時に判別できない虞があった。
【０００９】
さらに、オートクルーズシステムは走行速度が６０〜１００ｋｍ／ｈ程度の高速域での走行に用いられるのが一般的であったが、近年では走行速度が例えば３０ｋｍ／ｈ以下の低速域においても用いられるようになってきている。このような状況下において、低速域の走行速度表示用の目盛は一般に速度計の下側の領域に配置されているため、オートクルーズシステムによる低速域での定速走行時には指針が常に速度計の下側の領域を指示することとなり、前方から指針の指示位置への視線移動量が比較的大きくなるため、運転者の負荷が増大し、視認性が低下する虞があった。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、走行速度、設定速度、及びオートクルーズ状態を運転者に伝達する視認性に優れた速度計を低コストで提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために、本発明に係る車両用速度計は、下記（１）及び（２）を特徴としている。
【００１２】
（１）  文字盤に設けられた表示意匠を回動する指針によって指示することにより車両の走行速度を表示する車両用速度計であって、前記文字盤が、円環状に形成されて且つその中心周りに回動可能な可動部を有し、前記表示意匠が、前記文字盤の可動部に設けられており、通常走行時には、前記文字盤の可動部が固定され、前記指針が回動して当該可動部の表示意匠の走行速度に応じた箇所を指示することにより車両の走行速度が表示され、オートクルーズ時には、前記指針が固定され、前記文字盤の可動部が回動して当該可動部の表示意匠の走行速度に応じた箇所を前記指針の指示位置に配置することにより走行速度が表示されること。
（２）  上記（１）に記載の車両用速度計において、オートクルーズ時に、前記指針が鉛直上方に向いた状態に固定されること。
【００１３】
上記（１）に記載の車両用速度計によれば、通常走行時とオートクルーズ時とで走行速度の表示形態が異なっており、これにより、オートクルーズ状態であることの視認性を高めることができる。また、オートクルーズシステムによる定速走行時には速度変動が小さいので、表示された走行速度から設定速度も概ね知ることができ、設定速度やオートクルーズ状態であることを表示するための専用の表示装置を設ける必要がなく、これにより速度計の低コスト化を図ることができる。
【００１４】
上記（２）に記載の車両用燃料計によれば、オートクルーズ時に前記指針が鉛直上方に向いた状態に固定されて速度計の上側の領域を指示することとなるので、前方から指針の指示位置への視線移動量を小さくすることができ、これにより運転者の負荷を軽減して視認性を高めることができる。
【００１５】
また、本発明に係るコンビネーションメータは、下記（３）を特徴としている。
【００１６】
（３）  上記（１）または（２）に記載の車両用速度計を備えたこと。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の車両用表示装置によれば、走行速度、設定速度、及びオートクルーズ状態を運転者に伝達するための速度計の視認性を高め且つ低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る好適な実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１は本発明に係る車両用速度計の一実施形態の正面図、図２は図１に示す速度計の断面図、図３は図１に示す速度計の通常走行時の動作を説明するための正面図、図４は図１に示す速度計のオートクルーズ時の動作を説明するための正面図、図５は図１に示す速度計を組み込まれたコンビネーションメータの正面図である。
【００２０】
本実施形態の速度計１０は、文字盤に設けられた表示意匠を、回動する指針によって指示することにより車両の走行速度を表示する、所謂アナログタイプの速度計であって、図５に示すように、自動車などの車両に装備されるコンビネーションメータ４０に組み込まれている。
【００２１】
このコンビネーションメータ４０には、走行速度、エンジン回転数、燃料残量、冷却水温度、等の車両の状態に係る各種情報を表示するための複数の計器が設けられており、その中央部左寄りの位置に走行速度を表示する速度計１０が設けられており、中央部右寄りの位置にエンジン回転数を表示する回転計４１が設けられており、速度計１０の左側には例えば燃料残量を表示する燃料計４２が設けられており、回転計４１の右側には冷却水温度を表示する水温計４３が設けられている。また、コンビネーションメータには各種警告を表示するマルチディスプレイなども設けられ得る。
【００２２】
このようなコンビネーションメータ４０は、走行速度、エンジン回転数、燃料残量、冷却水温度、等の指標となる表示意匠が設けられた文字盤の前面側に、速度計１０、回転計４１、燃料計４２、水温計４３、等に対応して文字盤を区画する見返し部材が配置され、この見返し部材の前面側に透明カバーが装着され、一方、文字盤の裏面側には、文字盤を支持するケースが設けられ、このケース内に、マルチディスプレイを構成する液晶表示装置と、文字盤を裏面側から照明するＬＥＤなどの光源と、速度計１０、回転計４１、燃料計４２、水温計４３、等の指針をそれぞれ駆動する駆動装置と、及びこれら液晶表示装置、照明手段、駆動装置、等を制御する制御回路が設けられた配線基板とが収容されて構成される。
【００２３】
図１及び図２に示すように、速度計１０は、見返し部材１３の装飾用意匠リング３２により円形に区画された文字盤の領域に、ケース１５のフレーム２８に支持固定された円形の固定部１１と、この固定部１１の外径側において当該固定部１１と同心に配置され且つその中心周りに回動可能とされた円環状の可動部１２とを有し、また、文字盤の固定部１１上に、ケース１５内に収容されている駆動装置２０によって駆動されて当該固定部１１の中心周りに回動する指針１４を有している。
【００２４】
文字盤の可動部１２は、固定部１１と面一となっている平板状のフランジ部１７と、フランジ部１７の内周縁からケース１５側に立設された筒状部１６とを有して、全体として断面Ｌ字形の円環状に形成されている。
【００２５】
可動部１２の筒状部１６は、文字盤の固定部１１を支持固定しているケース１５のフレーム２８とフレーム２８の外径側に設けられたフレーム２９との間に画成されている円環状の収容空間３０に収容されており、例えば筒状部１６の外周面とフレーム２９の内周面との間に転動体などを介在させることによって可動部１２がケース１５に回動可能に支持される。
【００２６】
可動部１２のフランジ部１７には、速度表示用の表示意匠１８として「０」、「２０」、「４０」、「６０」、「８０」、「１００」、「１２０」、「１４０」、「１６０」、「１８０」の文字が円弧状に整列して設けられている。表示意匠１８の部分を除くフランジ部分１７、または表示意匠１８の部分は光透過性を有しており、裏面側に配置された光源２７からの光を受けて、光源２７の照明色に光輝するようになっている。また、フランジ部１７の外周縁には、後述する駆動機構２１の歯車２４と噛合する歯２５が設けられており、可動部１２は、この駆動機構２１により駆動されて回動する。
【００２７】
駆動機構２１は、ケース１５に収容された駆動装置２２と、この駆動装置２２の回転軸に連結されている第１の歯車２３と、ケース１５に軸支され第１の歯車２３と噛合する第２の歯車２４とを有している。第１の歯車２３及び第２の歯車２４で所定の減速比をもつ減速機構を構成し、この減速機構を介して駆動装置２２により文字盤の可動部１２を駆動する。尚、駆動機構２１は、見返し部材１３の遮蔽部３１により覆われる。
【００２８】
駆動装置２２及び指針１４を駆動する駆動装置２０としては、正逆両方向に回転角度を制御することが可能な、例えばステッピングモータ等を用いることができる。また、回転角度の制御機能を有しない、例えばＤＣモータ等も用いることができる。この場合には、エンコーダ等の回転角度センサを用いて任意の回転要素（可動部１２、歯車２３，２４、等）の回転角度を検出し、このセンサ出力に基づいて回転角度を制御する。
【００２９】
次に、上述のように構成された速度計１０の動作について、オートクルーズシステムによる定速走行を例に説明する。
【００３０】
まず、通常走行時には、図１に示すように、表示意匠１８の文字「０」が速度計１０の下側の領域に位置している状態で文字盤の可動部１２が固定されており、検出された車両の走行速度に応じてコンビネーションメータ４０の前記配線基板に設けられた制御回路からの出力を受けて駆動装置２０が指針１４を駆動し、これにより指針１４が回動して文字盤の可動部１２に設けられた表示意匠１８の走行速度に応じた箇所を指示し、車両の走行速度が表示される。
【００３１】
通常走行からオートクルーズシステムによる定速走行に移行した際には、定速走行に移行した際の車両の走行速度が設定速度として設定される。そして、コンビネーションメータ４０の前記配線基板に設けられた制御回路からの出力を受けて駆動装置２０が指針１４を駆動し、図３に示すように、指針１４が鉛直上方に向くまで回動してその状態で固定される。同時に、コンビネーションメータ４０の前記配線基板に設けられた制御回路からの出力を受けて駆動装置２２が文字盤の可動部１２を駆動し、これにより可動部１２が回動して表示意匠１８の走行速度に応じた箇所が指針１４の指示位置に配置され、車両の走行速度が表示される。
【００３２】
オートクルーズシステムによる定速走行時には、オートクルーズシステムにより設定速度と走行速度とが比較されてエンジンのスロットルやブレーキが自動的に制御され、走行速度が設定速度に保たれるが、例えば登坂時などにおいて多少の速度変動が生じた際には、検出された車両の走行速度に応じてコンビネーションメータ４０の前記配線基板に設けられた制御回路からの出力を受けて駆動装置２２が文字盤の可動部１２を駆動し、これにより可動部１２が回動して表示意匠１８の走行速度に応じた箇所が指針１４の指示位置に配置され、車両の走行速度が随時表示される。
【００３３】
尚、オートクルーズシステムによる定速走行時には、光源２７が点灯され、光透過性とされた表示意匠１８の部分を除くフランジ部分１７、または表示意匠１８の部分が光源２７からの光を受けて光源２７の照明色に光輝する。
【００３４】
本実施形態の速度計１０によれば、通常走行時には、指針１４が回動して、固定された文字盤の可動部１２に設けられた表示意匠１８の走行速度に応じた箇所が指示されることにより走行速度が表示されるのに対し、オートクルーズ時には、文字盤の可動部１２が回動して、固定された指針１４の指示位置に当該可動部１２に設けられた表示意匠１８の走行速度に応じた箇所が配置されることにより走行速度が表示される。このように、通常走行時とオートクルーズ時とで走行速度の表示形態が異なっており、これにより、オートクルーズ状態であることの視認性を高めることができる。また、オートクルーズシステムによる定速走行時には速度変動が小さいので、表示された走行速度から設定速度も概ね知ることができ、設定速度やオートクルーズ状態であることを表示するための専用の表示装置を設ける必要がなく、これにより速度計１０の低コスト化を図ることができる。
【００３５】
そして、オートクルーズ時には、指針１４が鉛直上方に向いた状態に固定されて速度計１０の上側の領域を指示することとなるので、前方から指針１４の指示位置への視線移動量を小さくすることができ、これにより運転者の負荷を軽減して視認性を高めることができる。
【００３６】
さらに、オートクルーズ時には、光源２７が点灯され、光透過性とされた表示意匠１８の部分を除くフランジ部分１７、または表示意匠１８の部分が光源２７からの光を受けて光源２７の照明色に光輝するようになっており、これにより、通常走行時とオートクルーズ時の走行速度の表示形態の変化をより顕著なものとして、オートクルーズ状態であることの視認性を高めることができる。
【００３７】
次に、図６を参照して、上述した速度計１０の変形例について説明する。
図６は図１に示す速度計１０の変形例を組み込まれたコンビネーションメータの正面図である。
【００３８】
図６に示すように、本変形例の速度計１０´は、文字盤の固定部１１の前面に、例えば燃料計５２や水温計５３の表示意匠を設け、固定部１１の前面側に燃料計５２や水温計５３の表示意匠を指示する指針、及び固定部１１の裏面側に燃料計５２や水温計５３の指針を駆動する駆動装置を設け、速度計に燃料計及び水温計の機能を組み込んだ、所謂クロノグラフ調の速度計である。これによれば、走行速度、燃料残量、冷却水温度を表示するために要するスペースを小さくし、速度計１０´が組み込まれるコンビネーションメータ５０のスペースを有効に利用することができる。図６に示すコンビネーションメータ５０においては、回転計５１についても他の計器５５，５６が組み込まれており、これにより生じたコンビネーションメータ５０の余剰スペースにマルチディスプレイ５４が設けられている。
【００３９】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る車両用速度計の一実施形態の正面図である。
【図２】図１に示す速度計の断面図である。
【図３】図１に示す速度計の通常走行時の動作を説明するための正面図である。
【図４】図１に示す速度計のオートクルーズ時の動作を説明するための正面図である。
【図５】図１に示す速度計を組み込まれたコンビネーションメータの正面図である。
【図６】図１に示す速度計の変形例に係り、当該速度計を組み込まれたコンビネーションメータの正面図である。
【図７】従来の速度計に係り、（ａ）は当該速度計を組み込まれたコンビネーションメータの正面図、（ｂ）は同図（ａ）に示す速度計の要部拡大図、（ｃ）は同図（ａ）に示す速度計の概略正面図である。
【図８】従来の他の速度計に係り、（ａ）は通常走行時の斜視図及び正面図、（ｂ）はオートクルーズ時の斜視図及び正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  速度計
１１  文字盤の固定部
１２  文字盤の可動部
１４  指針
１８  表示意匠
４０  コンビネーションメータ
【図１】
2006213272.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006213272.tif 000005
【図４】
2006213272.tif 000006
【図５】
2006213272.tif 000007
【図６】
2006213272.tif 000008
【図７】
2006213272.tif 000009
【図８】
2006213272.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成18年1月16日(2006.1.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の車両用速度計を備えたことを特徴とするコンビネーションメータ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記（２）に記載の車両用速度計によれば、オートクルーズ時に前記指針が鉛直上方に向いた状態に固定されて速度計の上側の領域を指示することとなるので、前方から指針の指示位置への視線移動量を小さくすることができ、これにより運転者の負荷を軽減して視認性を高めることができる。