(57)【要約】【課題】  パーキングブレーキの解除時を含めて運転者の足元の空間を広くできるパーキングブレーキレバーの提供。【解決手段】  鉛直よりも水平に近い角度で配置される棒状部１８と、棒状部１８の先端に設けられる操作ノブ１９とを有しており、操作ノブ１９が、車幅方向における運転者から遠い側に解除ボタン３６が設けられるとともに、棒状部１８に連結されるベース部４２の下側でブレーキ解除方向に開口する空間部４１を挟みつつ同方向に突出して手で握られる握り部４０が形成されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛直よりも水平に近い角度で配置される棒状部と、該棒状部の先端に設けられる操作ノブとを有するパーキングブレーキレバーであって、
前記操作ノブは、車幅方向における運転者から遠い側に解除ボタンが設けられるとともに、前記棒状部に連結されるベース部の下側でブレーキ解除方向に開口する空間部を挟みつつ同方向に突出して手で握られる握り部が形成されていることを特徴とするパーキングブレーキレバー。
【請求項２】
前記握り部の上部は、車幅方向における運転者に近い側の高さが運転者から遠い側の高さよりも低くされていることを特徴とする請求項１記載のパーキングブレーキレバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用のパーキングブレーキの作動および解除を行うパーキングブレーキレバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のパーキングブレーキの作動および解除を行うパーキングブレーキレバーとして、棒状部と、棒状部の先端にこれと直交して設けられる操作ノブとを有し、運転者が操作ノブを手で握りこれを棒状部に沿って手前に引くことでパーキングブレーキを作動させる一方、この状態を維持する係合を運転者が操作ノブ全体を回転させることで解除し、元に戻すことでパーキングブレーキの作動を解除する、いわゆるステッキ型と呼ばれるものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭６３−２４０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようなステッキ型のパーキングブレーキレバーは、一般的に鉛直に近い角度で配置されていることから、運転者の足元の空間を狭くしてしまうという問題があった、また、パーキングブレーキの解除時に操作ノブ全体を回転させるものであると、操作ノブの回転に干渉しないように運転者は足をどかさなければならず、この点からも運転者は足元の空間を狭く感じてしまうことになる。
【０００４】
したがって、本発明は、パーキングブレーキの解除時を含めて運転者の足元の空間を広くできるパーキングブレーキレバーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、鉛直よりも水平に近い角度で配置される棒状部（例えば実施形態における棒状部１８）と、該棒状部の先端に設けられる操作ノブ（例えば実施形態における操作ノブ１９）とを有するパーキングブレーキレバー（例えば実施形態におけるパーキングブレーキレバー１１）であって、前記操作ノブは、車幅方向における運転者から遠い側に解除ボタン（例えば実施形態における解除ボタン３６）が設けられるとともに、前記棒状部に連結されるベース部（例えば実施形態におけるベース部４２）の下側でブレーキ解除方向に開口する空間部（例えば実施形態における指挿入空間部４１）を挟みつつ同方向に突出して手で握られる握り部（例えば実施形態における握り部４０）が形成されていることを特徴としている。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記握り部の上部は、車幅方向における運転者に近い側の高さが運転者から遠い側の高さよりも低くされていることを特徴とする請求項１記載のパーキングブレーキレバー。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、棒状部が鉛直よりも水平に近い角度で配置されるため、運転者の足元の邪魔にならず足元の空間を広くできる。また、操作ノブに解除ボタンを設けているため、解除ボタンのボタン操作でパーキングブレーキを解除することができ、操作ノブ全体を回転させる必要がない。よって、パーキングブレーキの解除時に操作ノブとの干渉を回避すべく運転者が足をどかす必要がなくなり、運転者に足元の空間を狭く感じさせてしまうこともない。したがって、パーキングブレーキの解除時を含めて運転者の足元の空間を広くできる。また、操作ノブの車幅方向における運転者から遠い側に解除ボタンが設けられるため、解除ボタンが足に触れて意図なしに操作されてしまうことを防止できる。加えて、運転者が操作ノブに対しベース部の下側でブレーキ解除方向に開口する空間部に指を挿入しつつその下側で同方向に突出する握り部を握ると、手のひらを上に向け親指を車幅方向の運転者から遠い側に向けることになり、自然に操作ノブの車幅方向における運転者から遠い側に設けられた解除ボタンを親指で操作可能な姿勢となる。そして、親指で押す際に他の指で握り部を握ることで親指による解除ボタンの操作を容易に行うことができる。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、握り部の上部が、車幅方向における運転者に近い側の高さが運転者から遠い側の高さよりも低くされているため、握り部を握った状態の運転者の手も、手のひらの車幅方向における運転者に近い側の高さが運転者から遠い側の高さよりも低くなり、手前に引く操作時および解除ボタンの操作時に力を入れやすくなる。したがって、操作性を向上させることができる。例えば、握り部を手で握った状態では、手首を水平にした状態から３５度以上回転させた状態となるように握り部の上部を傾斜させると、操作時にさらに良好に力を入れることができることになり好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーを図面を参照して以下に説明する。
【００１０】
本実施形態のパーキングブレーキレバー１１は、図１に示すように、運転席１２つまりこれに着席する運転者１３に対し前方の車幅方向一側に設けられるもので、右ハンドル車の例を示す図１においては運転者１３の車幅方向内側（左側）に設けられる。このパーキングブレーキレバー１１は、ケーブル１５を介して図示略のパーキングブレーキに連結されており、ケーブル１５を引くことでパーキングブレーキを作動させ、ケーブル１５を戻すことでパーキングブレーキの作動を解除する。
【００１１】
パーキングブレーキレバー１１は、図２に示すように、インストルメントパネル１７の下部に、鉛直よりも水平に近い角度で車体前後方向（図２における左右方向）に沿って後ろ上がりに配置される棒状部１８と、この棒状部１８の先端つまり運転者１３側の端部に設けられる操作ノブ１９とを備えている。
【００１２】
棒状部１８は、略長尺角筒状をなし、鉛直よりも水平に近い角度で車体前後方向に沿って後ろ上がりに延在する姿勢で車体側に取り付けられるケース２１と、図３に示すように、このケース２１内にその長さ方向をケース２１の長さ方向に沿わせた姿勢で挿入され、このケース２１の延在方向に沿って摺動可能に設けられた略長尺角筒状のスライダ２２とを有している。
【００１３】
スライダ２２はケース２１から運転者１３側に突出可能となっており、この突出可能な部分の先端に操作ノブ１９が取り付けられている。また、スライダ２２の操作ノブ１９とは反対側にパーキングブレーキに繋がるケーブル１５が連結されており、スライダ２２がケース２１から突出する方向にスライドすることでケーブル１５を引っ張ってパーキングブレーキを作動させる一方、スライダ２２がケース２１内に収納される方向にスライドすることでケーブル１５を戻しパーキングブレーキを解除する。なお、パーキングブレーキを作動させる方向に引っ張るとケーブル１５には戻し方向に張力が発生することになりスライダ２２はケース２１内に収納される方向に引っ張られる。
【００１４】
棒状部１８は、ケース２１内の車幅方向の一側に、ケース２１の延在方向に長い長尺状のラック２４を有しており、このラック２４には、そのスライダ２２の側に延在方向に配列された多数の歯２５が形成されている。これに対し、スライダ２２には、その操作ノブ１９とは反対側に回転軸２６が設けられ、この回転軸２６にラック２４の各歯２５に係脱可能な爪部材２７が回転可能に支持されている。爪部材２７は、図３に示すラック２４から離間した状態で説明すると、回転軸２６から操作ノブ１９とは反対側方向に延びる係合部２８と、回転軸２６からラック２４とは反対側に突出する突起部２９とを有している。
【００１５】
ラック２４と爪部材２７とはラチェット機構３１を構成している。つまり、爪部材２７は、スライダ２２をケース２１から突出する方向に移動させてもラック２４の歯２５に接触するものの係合することはなく、スライダ２２の移動を許容する。一方、この方向に移動させた後にスライダ２２を停止させるとラック２４の歯２５に爪部材２７が係合部２８において係合することになり、これにより、スライダ２２がケーブル１５を介してケース２１内への収納方向に引っ張られあるいは押し込もうと操作されても移動せずに停止する。逆に、ラック２４の歯２５から爪部材２７の係合部２８が離間するとケース２１内への収納方向に移動可能となる。
【００１６】
操作ノブ１９は、図３に示すようにその外側部分を構成する操作ノブ本体３２が、全体として棒状部１８よりも車幅方向の幅が広く、しかも図２に示すように棒状部１８よりも上下に厚い形状をなしている。
【００１７】
この操作ノブ本体３２は、上面３４が車幅方向に沿いかつ棒状部１８の延在方向に沿う略平面状をなしている。また、操作ノブ１９は、図１に示すように、車幅方向における運転者１３から遠い側かつ棒状部１８とは反対側の角部に、棒状部１８から離れるほど車幅方向における運転者１３側に位置するように傾斜する面取り部３５が形成されており、この面取り部３５の略中央部に解除ボタン３６が設けられている。つまり、操作ノブ１９には、車幅方向における運転者１３から遠い側に解除ボタン３６が設けられている。この解除ボタン３６は、操作ノブ本体３２に対し面取り部３５と直交する方向に移動可能とされており、内側に設けられた図３に示すスプリング３７によって限界位置まで突出するように付勢されている。この解除ボタン３６は、突出先端の操作面３８が面取り部３５に沿っている。なお、解除ボタン３６を操作ノブ本体３２に対し車幅方向に沿う真横方向に移動可能としても良い。
【００１８】
また、操作ノブ本体３２には、図４〜図６にも示すように、その棒状部１８とは反対側つまり車体前後方向における運転者１３から、車幅方向に広がる形状のまま下方かつ棒状部１８の方向つまりブレーキ解除方向に斜めに突出する握り部４０が形成されている。その結果、この握り部４０の上側に、棒状部１８の方向つまりブレーキ解除方向に開口しかつ車幅方向両側にも開口する指挿入空間部（空間部）４１が形成されている。なお、操作ノブ本体３２の握り部４０を除く上側部分は握り部４０を上側で覆うベース部４２となっており、操作ノブ本体３２はこのベース部４２において棒状部１８に連結される。以上から、棒状部１８に連結されるベース部４２の下側でブレーキ解除方向に開口する指挿入空間部４１を挟みつつ同方向に突出して握り部４０が形成されている。運転者１３は、ベース部４２が邪魔することで握り部４０の上側の指挿入空間部４１に指を挿入しつつ握り部４０を手で握ることになり、その結果、図７に示すように、手のひらを上に向けた状態で握り部４０を握ることになる。言い換えれば、棒状部１８の方向に開口する指挿入空間部４１の下側に手で握られる握り部４０が形成されている。
【００１９】
この握り部４０は、握り部４０の上部が全体的に車幅方向内側の高さが車幅方向外側の高さよりも低くされている。つまり、握り部４０は、車体前後方向の同じ位置で見た場合、図５に破線で示すように、その上部の車幅方向における運転者１３に近い側（図５右側）の高さが、その上部の運転者１３から遠い側（図５左側）の高さよりも低くなるように傾斜させられており、このような位置関係が握り部４０の車体前後方向の略全範囲で満足されるようになっている。さらに説明すれば、図８に実線で示す握り部４０の上部の車幅方向における運転者１３から遠い側の部分Ｘ１の高さ（略人差し指で握られる位置）よりも、図８に一点鎖線で示す若干運転者１３に近い側（図６に示すＣ−Ｃ線の位置であり略中指で握られる位置）の部分Ｘ２の高さが低く、図８に二点鎖線で示すさらに運転者１３に近い側（図６に示すＤ−Ｄ線の位置であり略小指で握られる位置）の部分Ｘ３の高さがさらに低くなるように傾斜させられている。
【００２０】
ここで、指挿入空間部４１が車幅方向において略均一な高さを確保できるように、握り部４０の上部に合わせて、ベース部４２の握り部４０よりも棒状部１８側の下部も全体的に車幅方向内側の高さが車幅方向外側の高さよりも低くされている。つまり、図８の上側の実線で示すベース部４２の下部の車幅方向における運転者１３から遠い側の部分Ｘ４の高さよりも、図８に一点鎖線で示す若干運転者１３に近い側の部分Ｘ５の高さが低く、図８に下側の実線で示すさらに運転者１３に近い側の部分Ｘ６の高さがさらに低くなるように傾斜させられている。
【００２１】
これに対し、握り部４０の下部は、全体的に車幅方向内側の高さも車幅方向外側の高さも略同じとされている。つまり、握り部４０の下部は、車体前後方向の同じ位置で見た場合、図５に示すように、車幅方向における運転者１３に近い側（図５右側）の部分の高さも、運転者１３から遠い側（図５左側）の部分の高さもほぼ等しくされており、車幅方向の中間部がやや下側に位置するように若干湾曲する形状をなしていて、このような位置関係がベース部４２の車体前後方向の略全範囲で満足されるようになっている。これにより、操作ノブ１９の下部となる握り部４０の下部は、正面つまり運転者側から見た場合に車幅方向においては略水平に配置されて見えることになり、操作ノブ１９の上面も上記したように車幅方向に沿いかつ棒状部１８の延在方向に沿う略平面状をなしていることから、正面から見た場合に車幅方向においては水平に配置されて見えることになる。その結果、操作ノブ１９は正面から見た場合に全体として車幅方向において水平に配置されて見える。ここで、図２に示すように、パーキングブレーキレバー１１を最もブレーキ解除側に位置させた状態では、操作ノブ１９の運転者側の面４３がインストルメントパネル１７の運転者側の面４４と略面一となる。つまり、操作ノブ１９の上面３４が略平面状をなしており、しかも正面から見た場合に車幅方向においては水平に配置されて見えることから、操作ノブ１９の運転者側の面４３とインストルメントパネル１７の運転者側の面４４とが上下に略隙間なく連続することになり、略面一となる。これにより、操作ノブ１９とその周りのインストルメントパネル１７との一体感が得られる。なお、操作ノブ１９とインストルメントパネル１７とは別部材であることから、これらの間に若干ながら隙間が存在することになるが、この隙間を水平なラインとすることでデザイン上のアクセントとし、外観性向上を図っている。
【００２２】
ここで、上記のように上部が傾斜する形状の握り部４０を握ると、運転者１３の手のひらは車幅方向における運転者１３に近い側の高さが運転者１３から遠い側の高さよりも低くなる。
【００２３】
操作ノブ本体３２内には、図３に示すように、解除ボタン３６のピン３６ａに一端側が連結されるとともに車幅方向に沿って配設されるロッド４５と、車幅方向において解除ボタン３６とは反対側に設けられた回転軸４６において回転自在に支持されるとともに回転軸４６よりも棒状部１８側に突出する突出部４７にロッド４５の他端側が連結された回転体４８とが設けられており、回転体４８の回転軸４６よりも解除ボタン３６とは反対側に突出する突出部４９に、スライダ２２に沿って延在するロッド５０の一端側が連結されており、このロッド５０の他端側は爪部材２７の突起部２９に係合している。
【００２４】
スライダ２２が最も奥までケース２１内に挿入された状態で、解除ボタン３６がスプリング３７の付勢力で操作ノブ本体３２からの突出量を最も大きくした状態にあると、ロッド４５が操作ノブ本体３２内における解除ボタン３６の側に位置しており、この状態では回転体４８がロッド５０の操作ノブ本体３２からの突出量を大きくしている。このとき、ロッド５０は爪部材２７をラック２４に接触させることになるが、スライダ２２が最も奥側の所定範囲に挿入された状態では、ロッド５０に係合された爪部材２７がラック２４の歯２５に係合することがないように、歯２５の形成範囲が決められている。
【００２５】
この状態から運転者１３が操作ノブ１９の握り部４０を握って解除ボタン３６を押さずに操作ノブ１９を引くと、ケーブル１５の張力に抗してスライダ２２がケース２１から突出する方向に引き出される。このとき、爪部材２７をラック２４に接触させながらスライダ２２が移動することになり、停止させられた位置でケーブル１５の張力によって爪部材２７が係合部２８をラック２４の歯２５に係合させたロック状態となって停止する。これにより、パーキングブレーキを作動状態にする。この操作において、運転者１３は操作ノブ１９に対し棒状部１８の方向に開口する指挿入空間部４１に指を挿入しつつその下側の握り部４０を握ることになり、手のひらを上に向けることになるが、手のひらが車幅方向における運転者１３に近い側が運転者１３から遠い側のよりも低くなるように傾斜する状態となるため、力を入れやすく容易に操作ノブ１９を引くことができる。
【００２６】
また、操作ノブ１９が引かれてロックされた状態から、ロックを解除するため運転者１３が握り部４０を握って解除ボタン３６をスプリング３７の付勢力に抗して押すと、ロッド４５が操作ノブ本体３２内における解除ボタン３６とは反対側に移動することになり、回転体４８がロッド５０を操作ノブ本体３２側に移動させる。すると、ロッド５０に係合された爪部材２７が回転して係合部２８をラック２４から離間させた状態となり、ロックが解除される。この操作においても、運転者１３が操作ノブ１９に対し棒状部１８の方向に開口する指挿入空間部４１に指を挿入しつつその下側の握り部４０を握ることになり、その結果、自然に手のひらを上に向け親指を車幅方向の運転者１３から遠い側に向けて、操作ノブ１９の車幅方向における運転者１３から遠い側に設けられた解除ボタン３６を親指で操作可能な姿勢となる。そして、親指で押す際に他の指で握り部４０を握ることで親指による解除ボタン３６の操作を行うことになるが、このときも、手のひらが車幅方向における運転者１３に近い側が運転者１３から遠い側のよりも低くなるように傾斜する状態となるため、力を入れやすく容易に解除ボタン３６を押すことができる。
【００２７】
このようにロックが解除された状態では、スライダ２２をケース２１内へ戻すことが可能となり、ケーブル１５の張力も手伝ってスライダ２２がケース２１内へ戻ることになる。ここで、スライダ２２がケース２１に最後まで戻される戻し切り位置の所定距離手前からラック２４の歯２５は形成されておらず、運転者が戻し切りの位置に戻す前に解除ボタン３６の押圧を解除してしまっても爪部材２７がラック２４に係合しないようになっていおり、また戻し切りの位置の抵抗を減らすようになっている。
【００２８】
以上に述べた本実施形態によれば、棒状部１８が鉛直よりも水平に近い角度で配置されるため、運転者１３の足元の邪魔にならず足元の空間を広くできる。また、操作ノブ１９に解除ボタン３６を設けているため、解除ボタン３６のボタン操作でパーキングブレーキを解除することができ、操作ノブ１９の全体を回転させる必要がない。よって、パーキングブレーキの解除時に操作ノブ１９との干渉を回避すべく運転者１３が足をどかす必要がなくなり、運転者１３に足元の空間を狭く感じさせてしまうこともない。したがって、パーキングブレーキの解除時を含めて運転者１３の足元の空間を広くできる。
【００２９】
また、操作ノブ１９の車幅方向における運転者１３から遠い側に解除ボタン３６が設けられるため、解除ボタン３６が足に触れて意図なしに操作されてしまうことを防止できる。
【００３０】
加えて、運転者が操作ノブ１９に対しベース部４２の下側でブレーキ解除方向に開口する指挿入空間部４１に指を挿入しつつその下側で同方向に突出する握り部４０を握ると、自然に手のひらを上に向け親指を車幅方向の運転者１３から遠い側に向けることになり、操作ノブ１９の車幅方向における運転者１３から遠い側に設けられた解除ボタン３６を親指で操作可能な姿勢となる。そして、親指で押す際に他の指で握り部４０を握ることで親指による解除ボタン３６の操作を容易に行うことができる。
【００３１】
さらに、握り部４０の上部が、車幅方向における運転者１３に近い側の高さが運転者１３から遠い側の高さよりも低くされているため、握り部４０を握った状態の運転者１３の手も、手のひらの車幅方向における運転者１３に近い側の高さが運転者１３から遠い側の高さよりも低くなり、手前に引く操作時および解除ボタン３６の操作時に力を入れやすくなる。したがって、操作性を向上させることができる。ここで、例えば、握り部４０を手で握った状態では、図９に示すように、手首を水平にした状態から角度αとして３５度以上回転させた状態となるように握り部４０の上部を傾斜させると、操作時にさらに良好に力を入れることができることになり好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーと運転席および運転者を示す平面図である。
【図２】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーを示す側面図である。
【図３】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーを示す下面図である。
【図４】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーの操作ノブを示す側面図である。
【図５】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーの操作ノブを示す図４のＡ矢視図である。
【図６】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーの操作ノブを示す図４のＢ矢視図である。
【図７】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーの操作ノブを手で握った状態を示す側面図である。
【図８】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーの操作ノブを示す側面図であって、図６に示すＣ−Ｃ線に沿う位置の外径を一点鎖線で、図６に示すＤ−Ｄ線に沿う位置の外径を二点鎖線でそれぞれ示すものである。
【図９】本発明の一実施形態のパーキングブレーキレバーの操作ノブを手で握った状態を示す図４のＡ方向から見た図である。
【符号の説明】
【００３３】
１１  パーキングブレーキレバー
１８  棒状部
１９  操作ノブ
３６  解除ボタン
４０  握り部
４１  指挿入空間部（空間部）
４２  ベース部
【図１】
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【図２】
2006088812.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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