(57)【要約】      （修正有）【課題】コンベヤのサイドレールに対するコンベヤベルトの当節端面がうまく合わないことによる早急な劣化を防ぐことができるモジュラコンベヤを提供する。【解決手段】コンベヤのサイドレールを受けるために自己調節できる端部をもつモジュラーコンベヤベルト。長時間にわたり使用できる耐久性をもつ素材で作ることができる端部パッドがベルトの列の端部側に回動可能に取り付けられている。このピボット運動できる取り付けられたものにより、前記パッドが前記サイドレールに対する接触領域を最大にするようにそれ自体を調節する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の構成を備えるモジュラーコンベヤベルト：
一連の複数の列のベルトがヒンジで端部から端部にわたり連結されてコンベヤベルトを形成し、このベルトは、第１の側面から第２の側面にわたり横方向にのびており、
ベアリング部材が前記第１の側面にピボット回動可能に連結されているもの。
【請求項２】
前記コンベヤベルトの第２の側面にピボット回動可能に取り付けられている第２のベアリング部材をさらに備える請求項１におけるモジュラーコンベヤベルト。
【請求項３】
各列は、前記ベルトの第１の側面において第１の側面モジュールを備え、この第１の側面モジュールは、前記ベルトの走行方向に沿うアクスルを含み、さらに、前記ベアリング部材は、外面にベアリング面を形成しているパッドと外面ならびに前記アクスルに回転自由に保持された対向の内面にある開放肩部を備えている請求項１におけるモジュラーコンベヤベルト。
【請求項４】
各列は、前記ベルトの第１の側面において第１の端面モジュールを備え、前記第１の端面モジュールは、凹部を含み、この凹部は、各壁において受け部を形成する対向の凹んだ壁によって側面に立つ前記ベルトの第１の端部に向けて開放されている凹部を含み、前記ベアリング部材は、外面にベアリング面を形成しているパッドと外面からのび、前記受け部で回転可能になっている対向した向きの短い突出体で終わっているアームを含む請求項１におけるモジュラーコンベヤベルト。
【請求項５】
前記ベアリング部材は、前記第１の端面にスナップ嵌合される手段を含む請求項１におけるモジュラーコンベヤベルト。
【請求項６】
前記ベアリング部材は、前記コンベヤベルトよりも耐久性がある素材で作られている請求項１におけるモジュラーコンベヤベルト。
【請求項７】
前記ベアリング部材は、外面ベアリング面をもち、その向きが前記列に対し変えられる請求項１におけるモジュラーコンベヤベルト。
【請求項８】
以下の構成を備えるモジュラーコンベヤベルトのための端部モジュール：
第１の縁部から第２の縁部にそって長さ方向にのび、第１の側面から第２の側面にそって横方向にのび、上面から底面にかけて厚みをもつモジュラー本体；
第１の縁部と第２の縁部に沿って長さ方向にのびるヒンジアイ；及び
前記モジュールの第１の側面にピボット運動可能に取り付けられているベアリング部材。
【請求項９】
前記モジュール本体の第１の側面に長いアクスルを備え、このアクスルにベアリング部材が回転可能に取り付けられている請求項８における端部モジュール。
【請求項１０】
凹部を備え、この凹部は、各壁において受け部を形成する対向の凹んだ壁によって側面に立つ前記ベルトの第１の端部に向けて開放されており、前記ベアリング部材は、外面にベアリング面を形成しているパッドと外面からのび、前記受け部で回転可能になっている対向した向きの短い突出体で終わっているアームを含む請求項８における端部モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［背  景］
この発明は、一般的には、動力駆動コンベヤ、さらに詳しくは、搬走路を指向する際にコンベヤのサイドレールに係合する、オジュラーコンベヤベルトに関するものである。
【０００２】
モジュラーコンベヤベルト類は、連続した列の間に介在するヒンジアイに通されたヒンジピンで連結されたベルトモジュールが一連に列をなして連なっているように構成されている。曲がることができるモジュラーベルト類は、一般的にいってベルトが進行する際カーブの内側にあるサイドレールに当たる。該ベルトの内側端部は、前記サイドレールに擦られる。通常、前記サイドレールは、前記ベルトの平行な垂直端面に対し垂直面になっている。しかしながら、多くの状況にあっては、カーブ内側における前記ベルトの端面は、前記垂直のサイドレールに対し平行にはならない。内側端部における前記ベルトの面が前記サイドレールにそって垂直でないと、前記サイドレールと前記ベルトの端面とが前記ベルトの端面全体にわたり接触しなくなる。その代わりに、前記ベルトの内側端面のコーナー部のみが前記サイドレールに接触してしまう。摩擦で前記ベルトの端面が加熱され、特にプラスチックベルトの場合では、ベルト素材が劣化し、耐久時間が短縮されてしまう。
【０００３】
かくて、コンベヤのサイドレールに対するコンベヤベルトの当接端面がうまく合わないことによる早急な劣化からモジュラーコンベヤベルトを防ぐ必要性がある。
【０００４】
［概  要］
この必要性及びその他の必要性は、この発明の特徴を構成するモジュラーコンベヤベルトにより満足される。第１の例では、一連の複数の列のベルトがヒンジで端部から端部にわたり連結されてコンベヤベルトを形成し、このベルトは、第１の側面から第２の側面にわたり横方向にのびている。ベアリング部材が前記第１の側面にピボット回動可能に連結されている。
【０００５】
この発明の別のアスペクトにおいては、モジュラーコンベヤベルトのための端部側モジュール（エッジモジュール）がモジュラー本体を備え、この本体は、第１の縁部と第２の縁部に沿って長さ方向にのび、第１の側面と第２の側面にかけ横方向にのび、上面から下面にかけて厚さをもつ。ヒンジアイが前記第１，第２の縁部に沿って長さ方向にのびている。ベアリング部材は、前記モジュールの第１の側面にピボット回動自由に取り付けられている。
【０００６】
［詳細な記述］
この発明の特徴を構成するモジュラーコンベヤベルトを搬走路の曲がる部分においての状態で図１に示す。ベルト１０は、互いに並んだ状態での一つ又は複数のベルトモジュール（この例では、一列ごとに二つのモジュールがある：即ち、短い横向きモジュール１４と長い横向きモジュール１５）の複数の列１２Ａ〜１２Ｄから構成されている。各横向きモジュールは、外側側面１６，１６’から内側側面１７，１７’にわたっている。外側面は、前記ベルトの第１と第２の側縁１８，１９を形成している。ヒンジアイ２０，２０’が各列の第１と第２の端部２２，２３にそって横方向に離れて位置している。連続の列の間に介在するヒンジアイにおける整合した空隙２４，２４’でヒンジピン２６を受け、これで前記列をつなげて駆動及び遊動スプロケット又はドラムまわりを関節運動できる無端ベルトにするようになっている。前記ベルトを折り返す内側で折り曲がるようにするため、第１の端部２２にそうヒンジアイにおける複数の空隙２４が溝状になっている。第２の端部２３における複数の空隙２４’は、断面が円形になっている。当然のことであるが、搬走路に曲がり部分を必要としないベルトには、長くしたヒンジロッド空隙は、無用なものである。
【０００７】
側面に端面があるモジュール１４，１５の間に複数の中間のモジュールを追加してモジュラーベルトの幅寸法を所望の寸法にすることができる。中間の複数のモジュールは、同じような構造のものが一般的であるが、横向きモジュールの端部構造部１６，１６’を有してはいない。これらのモジュールは、強度の面から煉瓦積みの形状で配置されることが通例である。好ましくは、前記モジュール類は、ポリエチレン、ポリプロピレン又はアセタールのような熱可塑性ポリマーを用い射出成形工程で形成される。この種のモジュラーベルト類は、例えば、米国ルイジアナ、ハラハン在のＩｎｔｒａｌｏｘ，Ｌ．Ｌ．Ｃ．から入手できる。
【０００８】
図１に示すように、ベルト１０は、搬走路にそって曲がるようになっている。曲がり部分の内側における走行部分は、当該曲がり部分の外側の走行部分よりも短くなっているから、曲がるように構成されているコンベヤベルトは、前記ベルト幅における内外走行長さの差が調節できるようになっていなければならない。複数のヒンジアイの第２のセットにおける長くなっているヒンジロッド空隙により前記ベルト１０が曲がり部分の内側で折れ曲がるようになっている。曲がるとき、前記ベルトもまたコンベヤフレームに設けられたサイドレール３０に向けて引かれる。前記ベルトの側面とサイドレールとが擦れるようのうに接触して、大きな摩擦作用が生じる。パッド形状のベアリング部材３２が端部側に配置のモジュールの外側面１６，１６’に枢着されていて、前記ベルトの側面を摩擦作用、即ち、前記端部側に位置するモジュールの連続する加熱による摩耗又は品質劣化により加速される減りを防ぐようになっている。前記複数のパッド類は、耐久性がある素材、例えば、カーボンスチール、ステンレススチール又はナイロンなどのようなもので作れていることが好ましい。
【０００９】
図２Ａ．図２Ｂには、一つの列における端部側の横向きモジュールの一つの形態の外側部が図示されている。端部側のモジュール３４の構造は、図１のものと若干異なるが、機能は同じようなものである。図２Ａによく示されているように、前記モジュール本体の外側部分における凹部４０に、前記モジュールの長さ方向にそって長軸３８をもつシリンドリカルなバレルの形状をしたアクスル３６が設けられている。パッド３２（図２Ｂ）がこのアクスルにクリップされ、該パッドは、ある範囲にわたり回動できるようになっている。図３Ａ，図３Ｂに示すように、前記パッドには、外側ベアリング面４２と、これに対向する内側面４４とが含まれている。２本のアーム４６，４７が前記内側面からフック部分の端部４８，４９までのびていて、咽喉部４５を囲む開口肩部を形成している。前記アームを支持する支柱５０，５１が付加されている。前記肩部の内側の曲面部５２，５３と前記パッドの内面の曲面部５４は、前記端部側モジュールのアクスル３６を受け、回動できるようになって入る。前記パッドは、前記肩部の咽喉部を介して前記アクスルに係合される。前記フック部により前記パッドは、前記アクスルに保持される。前記パッドの曲面部が前記アクスルの外面部まわりにまたがるようになり、前記端部側のモジュールの面に対する前記パッドの向きが変わるようになっている。
【００１０】
前記モジュール３４に対する前記パッド３２の回動範囲を図４に示すもので、この図においては、前記モジュールの面をその横方向の中心線５６、即ち、前記端部モジュールの上部５８と底部５９との間の中間で概ね示す。前記パッドは、アクスル３６を回動中心として第１の位置３２’まで上方へ回動し、第２の位置３２”まで下方へ回動するようにうなっている。この回動の角度範囲αは、この例では前記中心線に対し対称になっているが、非対称であってもよい。図５Ａに示すように、ベルトの端部を摩耗する帯片５８で支承している。前記パッド３２の外側ベアリング面４２は、前記コンベヤのサイドレール３０に接している。図５Ａに示すような理想的な搬送状態にあっては、前記ベアリング面は、前記端部側モジュールの面に対しほぼ垂直になっている。しかしながら、場合によっては、ベルトがカーブ部分を走行するとき、前記ベルトの外側が図５Ｂに示すように前記コンベヤフレームから浮き上がるようなことがある。このような状態における前記ベルトの面は、前記レールの面に対し垂直ではなくなってしまう。しかしながら、前記パッドは、前記アクスルを中心としてスイベル運動できるので、前記ベアリング面４２の前記サイドレールとの接触領域は、最大になる。前記ベルトの面が其の理想的な水平方位に対し変化すると、前記スイベルパッドは、常に前記レールに対し最大に接触できる位置をとるように奈留。このようにして、前記パッドは、自己調節を行う。
【００１１】
スイベルパッドの別の例を図６に示す。この例では、端部側モジュール６０は、外側に凹部６２を有している。前記凹部を囲む対向壁６４，６５は、これらに形成された受け部６６を有している。外側ベアリング面７０をもつパッド６８は、脚部７２を有し、この脚部は、短い突出部７４，７５をもつ内側部からのびているもので、前記突出部は、前記受け部で受けられている。このようにして、前記パッドは、長さ方向に位置が合っている受け部で構成される長さ方向軸７６まわりを回転できるようになっている。
【００１２】
このように、この発明は、いくつかの好ましい例について詳細に記載したものである。しかしながら、別の例も可能である。例えば、前記パッドと端部側モジュールとの間の結合をボールとソケットで行い、前記パッドが記載した例の１本の軸のかわりに多数の軸まわりをスイベル運動できるようにする。別の例としては、前記パッドを各列に取り付けたり、前記ベルトの両側に取り付けたりすることを必要としない場合もある。このように、これらの例は、例示であって、この発明の範囲を詳細に記載の例の詳細に限定されるべきものではいことを意味している。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
この発明のこれらの特徴及びアスペクツならびにその利点は、以下の記述、添付の請求の範囲及び添付の図面を参照することで、よりよく理解される。
【図１】この発明の特徴を構成するモジュラーコンベヤベルトの一部の平面図。
【図２Ａ】端部パッドを除く図１におけるようなベルトに使用できる端部モジュールの端部部分の斜視図。
【図２Ｂ】端部パッドを有する図２Ａのものの斜視図。
【図３Ａ】図２Ｂにおける端部パッドの斜視図。
【図３Ｂ】図２Ｂにおける端部パッドの立面図。
【図４】端部パッドがスイベル運動できる範囲を示す図２Ｂにおけるベルトモジュールの端部側の立面図。
【図５Ａ】図１のコンベヤの内側端部部分の立面図。
【図５Ｂ】ベルトの端部部分が好ましい位置から上昇した状態の図５Ａにおける立面図。
【図６】図１のベルトに使用できる側面端部の別の例の斜視図であって、端部モジュールに取り付けられるために短い突出部をもつ端部パッドの特徴を示しているもの。
【符号の説明】
【００１４】
１０            ベルト
１４            短い横向きモジュール
１５            長い横向きモジュール
２０，２０’    ヒンジアイ
２４、２４’    空隙
２６            ヒンジピン
３０            サイドレール
３２            パッド形状のベアリング部材
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【外国語明細書】
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