(57)【要約】【課題】  スロットマシンの当たりの確率に関する設定装置並びに操作部は機内に設けられていて遠隔操作ができない構造になっている。遊技者の中には前記設定装置を不正に作動させ確率を勝手に変更して不当な利益を得ようとする者がいる。これに対し設定変更行為の真偽をプログラム上で判定し、不正に対し警報を発して対抗する方法があるが、機能上の制約から実施化が容易でない。【解決手段】  機前を覆う前面パネルを開いて操作する場所に、当たりの確率に関する設定変更用の操作部を設けてなるスロットマシンにおいて、前記確率に関する設定を変更すると少なくとも視覚によって判別可能な態様の変化を呈する設定変更確認手段１５を設け、該設定変更確認手段１５は、前記前面パネルを開いてのみ操作可能な場所に設けた手動リセット部（確認ボタン１８）のリセット操作によって変化前の状態に戻すようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機前を覆う前面パネルを開いて操作する場所に、遊技の当たりの確率に関する設定変更用の操作部を設けてなる遊技機において、
前記確率に関する設定を変更すると少なくとも視覚によって判別可能な態様の変化を呈する設定変更確認手段を設け、
該設定変更確認手段は、前記前面パネルを開いてのみ操作可能な場所に設けた手動リセット部のリセット操作によって変化前の状態に戻すようになっていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技の当たりの確率に関する設定を変更可能にした遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン（回胴式遊技機と同義）やある種のパチンコ機は、当たりはずれの要素を遊技に組み入れ、当たりの場合、遊技者にメダルやパチンコ球などの遊技媒体を景品として与えるか又はその景品が大量に得られるチャンスなどを与えるようにしている。遊技の当たりの確率は遊技機毎に設定できるようになっており、遊技場側は遊技場内にある遊技機の当たりの確率を適宜変更して「遊技機の選択」という言わば「運」の要素も取り入れて遊技性を高めるようにしている。
前記当たりの確率は、遊技者の利益に直結する重要事項であり、遊技場側が営業時間中に一方的に設定の変更が行えないよう、遊技の当たりの確率に関する設定装置並びに設定変更用の操作部が遊技機の中に設けられ、しかも遠隔操作ができない構造になっている。
【０００３】
ところが一部の遊技者の中には、前記確率の設定装置が遊技機内に設けられていることを逆手に取り、例えば前面パネルと外枠の隙間から金属線を差込む等、違法な手段を駆使して前記設定装置を不正に作動させ、当たりの確率を勝手に変更して不当な利益を得ようとする者がいる。
これに対し従来は、例えば特許文献１に開示されているように、正当な設定変更行為とみなされるための条件を設定すると共に該条件に基づき確率の設定変更行為が正当であるか否かを判定し、設定変更行為が不当と判断された場合に警報を発する、というような対抗策が考えられていた。
【特許文献１】特開２００３−２４５４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように確率の設定変更行為が正当であるか否かを判定するには、そのためのプログラムが余分に必要である。
一方、遊技機は機能や性能に関する規格が詳細に規定されており、技術者は定められた規格の枠内で最大限の能力が発揮されるよう遊技機を設計する。
斯かる状況では、遊技内容や表示機能を高めるためのプログラムが優先され、確率の設定変更行為が正当であるか否かを判定するようなプログラムを追加する余裕はない。
よって上記従来技術は、仮に不正防止の効果があっても実施されない可能性が高い。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
機前を覆う前面パネルを開いて操作する場所に、遊技の当たりの確率に関する設定変更用の操作部を設けてなる遊技機において、前記確率に関する設定を変更すると少なくとも視覚によって判別可能な態様の変化を呈する設定変更確認手段を設け、該設定変更確認手段は、前記前面パネルを開いてのみ操作可能な場所に設けた手動リセット部のリセット操作によって変化前の状態に戻すようになっている遊技機を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
遊技の確率に関する設定を変更すると、不正であると否とに拘わらず設定変更確認手段が、例えばボタンの飛び出し等、少なくとも視覚によって判別可能な態様の変化を呈する。そして確率設定行為が正規である場合には、設定の最終確認として作業者等が手動リセット部のリセット操作を行う。そうすると設定変更確認手段が変化前の状態に戻る。従って例えば一つの利用方法として、設定変更の後、設定変更確認手段のリセットを保留し、予定した全ての遊技機の設定変更が終了した後に設定変更確認手段を一台ずつリセットするようにすれば、設定変更のし忘れ防止に役立たせることができる。
一方、遊技者が確率に関する設定を営業時間中に不正に変更した場合にも、設定変更確認手段は同様に変化する。しかし、その設定変更確認手段を変化前の状態に戻すには、前面パネルを開いて手動リセット部を操作する必要があるため、前面パネルを開くことが出来ない遊技者は設定変更確認手段のリセットが行えない。従って不正に設定変更された痕跡が設定変更確認手段の視認可能な変化として残るため発見が容易であり、その後の対策が迅速に行える。
また、本発明の設定変更確認手段は、設定変更行為が不正か否かを判定する、というような高度なプログラムを必要としないため、遊技機の制御プログラムに殆ど負担を与えない。従って制限された性能の範囲内でも容易に実施でき、しかも確実な防犯効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に本発明の実施の形態をスロットマシンを例示して図面を参照しつつ説明する。なお、図１は電源装置の要部拡大断面図、図２は一部を切り欠いた電源装置の側面図、図３は図１のＺ−Ｚ線断面図、図４は一部を切り欠いたスロットマシンの正面図、図５は設定変更直後の状態を示す電源装置の要部拡大断面図、図６は他の形態を示す電源装置の要部拡大断面図、図７は他の形態を示す一部を切り欠いたスロットマシンの正面図、図８は他の形態を示す設定変更確認手段の正面図、図９は一部拡大図を含むドラムの斜視図である。
【０００８】
スロットマシンは、図４に示したように、外枠１の前面に対し、扉型の前面パネル２を同図において左側を支点として開閉自在に装着してなる。外枠１は、底板１ａ、左側板１ｂ、右側板１ｃ、枠天板１ｄ、背板１ｅによって箱形に形成されており、その左側板１ｂの壁際であって底板１ａ上に電源装置３が設置されている。前面パネル２は、自由端側に錠装置４があって通常は施錠されており、該錠装置４の錠を専用の鍵で外して開放する。
【０００９】
前記電源装置３は、複数（例えば３個）のドラム５ａ，５ｂ，５ｃを独立回転させて前記前面パネル２の表示窓６から見える図柄を変動させる変動表示装置７や、遊技媒体たるメダルを放出するメダル放出装置８、或いは遊技制御用のメイン基板（図示せず）等の各種電気部品に電力を供給するためのものであり、図示しないが電源基板を内蔵している。
【００１０】
電源装置３は、図２，図４に示したように金属製の四角いケース体９で覆われており、該ケース体９のフロントパネル９ｆ前面に、例えば電源スイッチ１０、エラー解除スイッチ１１、専用の鍵で操作するキースイッチ１２、打止めスイッチ１３、精算切替スイッチ１４等のスイッチ類が集められている。前記キースイッチ１２は、ケース体９に内蔵の前記電源基板を介して前記メイン基板に接続されており、遊技の当たりの確率に関する設定を行う際に専用の鍵を使ってＯＮに切り替えるものである。従って本実施形態においては、そのようなキースイッチ１２を有するケース体９のフロントパネル９ｆ前面が、機前を覆う前面パネル２を開いて操作する場所に設けた遊技の当たりの確率に関する設定変更用の操作部である。なお、このような操作部の位置は電源装置３に限定されるものではなく、機内の任意の場所に設けるようにしてもよい。
【００１１】
しかして本発明のスロットマシンは、遊技の当たりの確率に関する設定変更によって作動する設定変更確認手段１５を設けたことを特徴とする。
図１〜図４に示した実施形態の設定変更確認手段１５は、前記ケース体９のフロントパネル９ｆの内面に固着した固定ガイド枠１６と、その固定ガイド枠１６の中に嵌って前後方向に摺動可能な摺動子１７と、該摺動子１７の先端に設けた確認ボタン１８と、摺動子１７を前進方向に付勢する弾性体１９と、摺動子１７を後退位置にロックするロック手段２０と、該ロック手段２０のロックを解除するソレノイド２１と、からなり、前記確認ボタン１８がケース体９のフロントパネル９ｆの外部に出没するようになっている。
【００１２】
前記ロック手段２０は、摺動子１７の側面に設けたカム溝２２と、該カム溝２２内に先端の引掛杆２３ａを突入させた係止部材２３により構成される。前記カム溝２２は摺動子１７の前進方向に向かって上昇する傾斜面２２ａと、その傾斜面２２ａの頂部から垂直に降下する垂直面２２ｂとを有する。一方、前記係止部材２３は、線状のバネ材で形成されており、円形に巻いた基部２３ｂを固定ピン２４に通して固定ガイド枠１６に装着すると共に自己の弾性によりカム溝２２内に突入させた引掛杆２３ａを該カム溝２２の傾斜面２２ａ等に接触させる。
【００１３】
前記ソレノイド２１は、プランジャ２１ａの上端に設けた鍵型の突き上げ杆２１ｂが図３に示したように係止部材２３の引掛杆２３ａと交差するように配置されており、プランジャ２１ａが上昇すると突き上げ杆２１ｂが引掛杆２３ａに当たって係止部材２３の先端が持ち上がる。また、ソレノイド２１は、電源装置３の電源基板に接続されていて、遊技の当たりの確率に関する設定変更が行われると無条件に通電されるよう設定されている。
【００１４】
次ぎに本発明の設定変更確認手段１５の使用方法について説明する。
通常、設定変更確認手段１５は、これから当たりの確率を変更しようとする場合において、図１〜図３に示したように確認ボタン１８が押し込まれた状態になっている。この状態は、摺動子１７が後退位置にあって弾性体１９による反発力を受けつつも、係止部材２３の引掛杆２３ａがカム溝２２の垂直面２２ｂに引っ掛かることにより保たれている。
【００１５】
この状態で所定の手順に従い当たりの確率の設定を変更する。例えば実施形態のスロットマシンにおいて確率の設定を変更する場合は、先ず前面パネル２を開いて電源装置３の電源スイッチ１０をＯＦＦにし、次ぎに専用の鍵によりキースイッチ１２をＯＮにした状態で前記電源スイッチ１０をＯＮに戻す。そして前面パネル２の裏側にある設定スイッチ（図４符号２５参照）を操作して新しい確率を選択し、最後に前面パネル２の前面にあるドラム５ａ，５ｂ，５ｃ始動用のスイッチレバー（図示せず）をＯＮにして確定させる。
【００１６】
こうして確率の設定が変更されると電源基板を介してソレノイド２１に通電される。これによりプランジャ２１ａ及び突き上げ杆２１ｂが上昇して図１二点鎖線のように係止部材２３の引掛杆２３ａが持ち上がる。そうすると引掛杆２３ａがカム溝２２の垂直面２２ｂから外れるため弾性体１９の付勢により摺動子１７が前進し、その動きでケース体９の前面に図５のごとく確認ボタン１８が突出する。一方、前記ソレノイド２１への通電は限定的であり、上昇していたプランジャ２１ａ及び突き上げ杆２１ｂが直ぐに下降する。これにより係止部材２３が突き上げ杆２１ｂの支持を失い自己の弾性で引掛杆２３ａを下げる。この状態で係止部材２３の引掛杆２３ａは図５に示したようにカム溝２２の傾斜面２２ａの最も低いポイントにある。設定変更を行った作業者は、突き出た確認ボタン１８を見て確率が設定されたことを視覚によって確認することができる。
【００１７】
次ぎに作業者は、設定変更確認手段１５を変化前の状態に戻すべく突出状態にある確認ボタン１８を押し戻す。そうすると係止部材２３の引掛杆２３ａがカム溝２２の傾斜面２２ａに沿って上昇し最終的に傾斜面２２ａの頂部を越える。これにより引掛杆２３ａが係止部材２３の弾性により垂直面２２ｂに沿って降下し、図１の状態に戻る。従って、次ぎに設定を変更するまで設定変更確認手段１５の確認ボタン１８は常に押された状態になっている。
【００１８】
これまでの説明で明らかなように本実施形態では、確認ボタン１８が、設定変更確認手段１５を手動によりリセットする手動リセット部を構成する。
【００１９】
なお、上記説明は、設定変更を行う作業者が、変更確定の直後に設定変更確認手段１５を変化前の状態にリセットする方法に対応するが、例えば、変更確定の後、設定変更確認手段１５のリセットを保留し、予定した全て（複数台を一単位としてもよい。）のスロットマシンについて設定変更作業が終了した後、一台ずつ設定変更確認手段１５をリセットするようにしてもよい。そうすることにより設定変更のし忘れが防止できる。
【００２０】
次ぎに遊技の当たりの確率に関する設定が不正な手段で行われた場合について説明する。例えば遊技者が、針金等の金属線を前面パネル２と外枠１の隙間から差し込み、電源装置３に不正な工作を施して確率の設定を変更した場合、このような不正な設定変更によっても前記と同様にソレノイド２１への通電が実行され、確認ボタン１８が突出する。ところが設定変更確認手段１５のリセット操作には、第一に前面パネル２を開き、第二に手動リセット部たる確認ボタン１８の手動によるリセット操作を要するため、前面パネル２が開けられない遊技者には設定変更確認手段１５のリセットが行えない。従って不正に設定変更された痕跡が確認ボタン１８の変化として明確に残るため発見が容易になる。なお、不正行為は、メダルの放出状況等から不審と思われるスロットマシンを対象として従業員が前面パネル２を開き、確認ボタン１８をチェックすれば即座に発見できる。また、仮に営業時間中不正に気付かなかったとしても、営業終了後に前面パネル２を開いて確認ボタン１８をチェックすれば不正が発見できるため、不正に変更された確率を正規の確率に戻すと共に不正工作のための孔などがあれば修理して被害の拡大を防ぐことができる。
【００２１】
［発明実施のための他の形態］
上記の設定変更確認手段１５は、確認ボタン１８の突出という視覚的な変化を呈するに止まるが、そのような視覚的な変化に遊技機の遊技機能を一時的に停止させる実力行使的要素を付加してもよい。遊技機の遊技機能を一時的に停止させるには設定変更確認手段１５に遊技停止手段を設ける必要がある。そこで遊技停止手段の具体例を図６〜図９により２例説明する。
【００２２】
先ず図６の遊技停止手段は、前記摺動子１７と連動してスロットマシンの主電源か又は例えば変動表示装置７、メダル放出装置８、メイン基板或は前面パネル２の前面及び／又は機内にあるランプ類等の遊技用電気部品への電源供給を遮断するスイッチ２６である。このスイッチ２６は前記実施形態の摺動子１７の後面に固定ガイド枠１６を突き抜けるスイッチシャフト２７を突設し、そのスイッチシャフト２７がスイッチ２６内に深く入っているとき、すなわち確認ボタン１８が押された正常状態のとき回路を閉じ、一方、スイッチシャフト２７がスイッチ２６内に浅く入っているか又は完全に外れているとき、すなわち確認ボタン１８が飛び出た要リセット状態のとき回路を開く。従って設定変更後、設定変更確認手段１５をリセットしなければスロットマシンの主電源が落ちるか又は前記遊技用電気部品が止まって遊技不能に陥るか或はランプ類が消えて遊技の継続に著しい支障を来す。よって不正を行った遊技者自身が従業員を呼ばざるを得ない状況になる。もちろん不正を行った遊技者は不正の発覚をおそれるから、その時点で不正行為を断念する。
【００２３】
また、図７〜図９に示した遊技停止手段は、変動表示装置７のドラム５ａの回転を止める機械式のブレーキ２８である。このブレーキ２８は、前記実施形態の摺動子１７の先端に確認ボタン１８に代えて突設した非円柱状のピン（実施形態は四角柱）で構成される。一方、前記確認ボタン１８は、摺動子１７の後端に突設したロッド２９の軸端に固着されており、従って上記実施形態の確認ボタン１８とは動きが逆になる。つまり確認ボタン１８が固定ガイド枠１６側から離れているときが正常であり、この状態で確率の設定を変更すると確認ボタン１８が固定ガイド枠１６側に移動し、その確認ボタン１８を図８二点鎖線のように引っ張ると設定変更確認手段１５がリセットされる。
【００２４】
しかしてこの設定変更確認手段１５は、前記ブレーキ２８がドラム５ａの回転中心に対向するよう変動表示装置７のカバーケース３０に固着されており、ブレーキ２８が突出した状態、すなわち確率の設定変更が終わってソレノイド２１に通電され、図８に示したように係止部材２３によるロックが外れて摺動子１７が移動した状態で図９に示したドラム５ａの回転中心にある受孔３１に嵌まる。この受孔３１にブレーキ２８が嵌まった状態では、ドラム５ａとカバーケース３０が設定変更確認手段１５を介して連結状態になるためドラム５ａが回らない。
一方、ブレーキ２８は、確認ボタン１８の引張りで摺動子１７が移動すると固定ガイド枠１６側に移動してドラム５ａの前記受孔３１から外れるため、ドラム５ａの回転が自由になる。
【００２５】
遊技停止手段がブレーキ２８である設定変更確認手段１５の場合も、設定変更後、設定変更確認手段１５をリセットしなければ遊技が行えないため、不正手段による確率の変更が効果的に防止できる。
【００２６】
なお、図８，図９に示したようにブレーキ２８の軸端を錐形に形成し、受孔３１の奥をブレーキ２８の錐形に嵌まる凹形状にするすることで、ブレーキ２８と受孔３１の芯に多少のずれがあっても円滑に嵌め合わせることができる。また、実施形態ではブレーキ２８が弾性体１９（コイルスプリング）の付勢で受孔３１に嵌合するため、ブレーキ２８と受孔３１に回転方向のずれがあった場合に、先ずブレーキ２８が弾性体１９に押されて噛み合わないまでも侵入可能な位置まで受孔３１内に入り、不完全なブレーキ状態によりドラム５ａが回転するとずれていた両者の向きが一致して直ぐさま完全に嵌まり合う。従ってブレーキ２８と受孔３１の向きがドラム５ａの停止位置により当初一致しなくとも無理のない嵌め合わせが可能である。
【００２７】
また、遊技停止手段のブレーキ２８は、ドラム５ａに受孔３１のような細工を施さず、ドラム５ａのスポーク３２の旋回領域内に先端を突入させるか、或はドラム５ａのスポーク３２や胴部３３のどこかに接触させるようにしてもよい。
【００２８】
以上本発明を実施の形態について説明したが、もちろん本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば実施形態の設定変更確認手段１５の確認ボタン１８を照光式にして要リセット状態のとき明るく点灯させるようにしてもよい。
また、実施形態では設定変更確認手段１５がスロットマシンの外部から見えないようになっているが、設定変更確認手段１５をスロットマシンの外部から視認可能なようにしてもよい。
また、実施形態では確認ボタン１８が、手動リセット部と視覚的な変化を呈する部材の双方を兼ねているが、例えば視覚的な変化を呈する要素としてランプ等を設置し、そのランプ等を消す手動式のスイッチを手動リセット部として別途設けるようにしてもよい。
【００２９】
また、上記した遊技停止手段は、本発明の設定変更確認手段１５から独立させ、不正な設定変更を何らかの条件で判定する従来技術と組み合わせるようにすることも可能である。例えば不正な設定変更を判定する手段として、設定変更の時間が営業時間中であるか否かと、設定変更に際し前面パネル２が開いているか否かを条件とし、不正変更と判断された場合にソレノイド２１に通電して遊技停止手段を作動させるのである。このような不正防止装置は、課題欄で説明した理由により現時点で実施困難であるが、遊技機の規格が将来変更されるなど状況の変化があれば、有用性を発揮する可能性がある。
【００３０】
また、実施形態では遊技機としてスロットマシンを例示したが、遊技機にはパチンコ機やアレンジボールなどももちろん含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】電源装置の要部拡大断面図である。
【図２】一部を切り欠いた電源装置の側面図である。
【図３】図１のＺ−Ｚ線断面図である。
【図４】一部を切り欠いたスロットマシンの正面図である。
【図５】設定変更直後の状態を示す電源装置の要部拡大断面図である。
【図６】他の形態を示す電源装置の要部拡大断面図である。
【図７】他の形態を示す一部を切り欠いたスロットマシンの正面図である。
【図８】他の形態を示す設定変更確認手段の正面図である。
【図９】一部拡大図を含むドラムの斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
２  …前面パネル
１５…設定変更確認手段
【図１】
2006141841.tif 000003
【図２】
2006141841.tif 000004
【図３】
2006141841.tif 000005
【図４】
2006141841.tif 000006
【図５】
2006141841.tif 000007
【図６】
2006141841.tif 000008
【図７】
2006141841.tif 000009
【図８】
2006141841.tif 000010
【図９】
2006141841.tif 000011