(57)【要約】【課題】電子カルテシステムや画像編集ソフト等、複数のＡＰソフト間を横断して文字・文章、記号、線図等を入力・描画することが可能な診療支援装置及び方法を提供する。【解決手段】表示装置１６の表示画面上にツールバーを展開し、そのツールバーにおける描画ツールのボタンを押すことにより、表示画面全体にレイヤ２１３を展開する。ユーザは、レイヤ２１３上に描画する。ユーザは、ツールバーにおける画像切り取りボタン２７３を押すことにより、領域を指定し、指定領域内の（描画を含む）データを画像データに変換できるので、画像データとして保存等が可能になる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面に電子カルテや患部の画像データを表示する電子カルテ表示手段と、
前記電子カルテ上や前記患部の画像データ上に描画する描画手段と、
を備えた診療支援装置であって、少なくとも、
前記表示画面に透視可能な状態でレイヤを展開するレイヤ展開手段を有し、
前記描画手段により前記レイヤ上に描画可能であることを特徴とする診療支援装置。
【請求項２】
前記レイヤ展開手段は、前記描画手段が起動された場合に、前記レイヤを展開することを特徴とする請求項１記載の診療支援装置。
【請求項３】
前記レイヤ展開手段は、前記描画手段が起動された場合に、前記表示画面に既に展開されている他のウィンドウより前に前記レイヤを展開することを特徴とする請求項１乃至２に記載の診療支援装置。
【請求項４】
更に、前記レイヤ上に表示された描画を含んだ領域を指定し、指定領域内の描画を含むデータを画像データに変換する指定領域内描画データ変換手段を有することを特徴とする請求項１乃至４に記載の診療支援装置。
【請求項５】
電子カルテ表示手段により、表示画面に電子カルテや患部の画像データを表示する電子カルテ表示ステップと、
描画手段により、前記電子カルテ上や前記患部の画像データ上に描画する描画ステップと、
を備えた診療支援方法であって、少なくとも、
レイヤ展開手段により、前記表示画面に透視可能な状態でレイヤを展開するレイヤ展開ステップを有し、
前記描画ステップにより前記レイヤ上に描画可能であることを特徴とする診療支援方法。
【請求項６】
表示画面に電子カルテや患部の画像データを表示する電子カルテ表示機能と、
前記電子カルテ上や前記患部の画像データ上に描画する描画機能と、
を備えた診療支援プログラムであって、少なくとも、
前記表示画面に透視可能な状態でレイヤを展開するレイヤ展開機能を有し、
前記描画機能により前記レイヤ上に描画可能であることを特徴とする診療支援プログラム。
【請求項７】
請求項６に記載の診療支援プログラムを、コンピュータ読み取り可能に記録したことを特徴とする記録媒体。
【請求項８】
表示画面に表示された画像上に描画可能なウィンドウ描画装置であって、少なくとも、
前記表示画面に透視可能な状態でレイヤを展開するレイヤ展開手段を有し、
前記描画手段により前記レイヤ上に描画可能であることを特徴とするウィンドウ描画装置。
【請求項９】
表示画面に電子カルテや患部の画像データを表示する電子カルテ表示手段と、
前記電子カルテ上や前記患部の画像データ上に描画する描画手段と、
を備えた診療支援装置であって、少なくとも、
作業領域と外周枠からなるウィンドウを不可視な状態で前記表示画面の最前に展開するウィンドウ展開手段と、
前記作業領域の前に透視可能な状態でレイヤを展開するレイヤ展開手段を有し、
前記描画手段により前記レイヤ上に描画可能であることを特徴とする診療支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科診療、医科診療等において、歯科医師又は医師等が患者に対するインフォームドコンセントを行う場合やカルテに関する電子情報を作成・保存する場合に、その作業を容易にする診療支援装置及び方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯科診療等において、電子的手段により電子カルテを作成する電子カルテ装置乃至システムが多数提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これら従来の電子カルテ装置乃至システムは、紙を用いる旧来のカルテに比べ、歯科医師等のカルテへの入力作業を軽減でき、患部のＸ線画像等の画像情報等も一体的に保存することを可能にする等の点で有効である。また、当該診療行為に対して保険点数との関係で診療報酬の算定を自動的に行う等の点でも、利便性が高く、既に広く用いられている。
【０００４】
一方、各界を通じて、近年、情報公開の必要性が叫ばれ、歯科診療、医科診療等においては、患者に対するインフォームドコンセントを充分に行うことの重要性が指摘されている。
【０００５】
このような患者に対するインフォームドコンセントを行う場合には、歯科医師等は、例えば、コンピュータの表示装置であるディスプレイ上に、電子カルテの治療部位や処置を示す画面と患部のＸ線画像等を表示し、それらを患者に見せながら、必要に応じて画面上、治療部位や患部の特定箇所を示しつつ、病状や治療方針等を説明するようにしていた。
【０００６】
また、カルテに関する電子情報を作成・保存する場合には、歯科医師等は、例えば、ディスプレイ上に患部のＸ線画像等を表示し、当該画像データを切り取った画像ファイルとして保存するようにしていた。
【０００７】
しかして、インフォームドコンセントを行う場合等は、例えば、コンピュータのディスプレイ上に、治療部位や処置を示すのに有効な電子カルテシステムを立ち上げると同時に、上記電子カルテシステムとは別の画像編集ソフトを用いて患部のＸ線画像等を表示し、また、別途、診療報酬の算定に有効な他の電子カルテシステムを立ち上げる等、複数のアプリケーション（以下、ＡＰという）ソフトを立ち上げて行うことが多い。そして、患者に対する説明の中で、文字・文章、記号、線図等を入力する場合には、各ＡＰソフト毎に、入力を行うようにしており、入力したデータを履歴として残しておく場合にも、入力データを各ＡＰソフト毎に保存するようにしていた。
【０００８】
【特許文献２】特開平８−１４７３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したように、歯科診療、医科診療等において、従来、インフォームドコンセントを行う場合には、コンピュータのディスプレイ上に、電子カルテシステムやＸ線画像用の画像編集ソフト、或いは、他の描画ソフトやキャプチャソフト等、複数のＡＰソフトを立ち上げ、画面上、治療部位や患部の特定箇所を示すには、手指或いは指示棒等で指示しつつ行う必要があった。また、各ＡＰソフト毎に文字・文章、記号、線図等を入力することはできたが、これら複数のＡＰソフト間を横断して患者に対する説明に用いる文字・文章、記号、線図等を入力・描画することはできなかった。
【００１０】
更に、例えば、患部のＸ線画像等を画像データとして切り取り保存する場合にも、いちいちそのための画像編集ソフトに帰って、その切り取り・保存等の操作を行う必要があるので、煩雑であった。
【００１１】
このような状況下、電子カルテシステムやＸ線画像用の画像編集ソフト、或いは、他の描画ソフトやキャプチャソフト等、複数のＡＰソフト間を横断して文字・文章、記号、線図等を入力・描画することを可能とする、一種の診療支援装置乃至システムが強く望まれるが、かかる装置乃至システムが提案されることは無かった。
【００１２】
本発明は、以上のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、電子カルテシステムや画像編集ソフト等、複数のＡＰソフト間を横断して文字・文章、記号、線図等を入力・描画することが可能な診療支援装置及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的達成のため、本発明の診療支援装置は、表示画面に電子カルテや患部の画像データを表示する電子カルテ表示手段と、前記電子カルテ上や前記患部の画像データ上に描画する描画手段とを備えた診療支援装置であって、少なくとも、前記表示画面に透視可能な状態でレイヤを展開するレイヤ展開手段を有し、前記描画手段により前記レイヤ上に描画可能であることを特徴とする。
【００１４】
また、前記レイヤ展開手段は、前記描画手段が起動された場合に、前記レイヤを展開することを特徴とする。
【００１５】
また、前記レイヤ展開手段は、前記描画手段が起動された場合に、前記表示画面に既に展開されている他のウィンドウより前に前記レイヤを展開することを特徴とする。
【００１６】
更に、前記レイヤ上に表示された描画を含んだ領域を指定し、指定領域内の描画を含むデータを画像データに変換する指定領域内描画データ変換手段を有することを特徴とする。
本発明は、診療支援装置としての構成の他、種々の態様で構成可能である。コンピュータによって、表示画面に表示された電子カルテ上又は患部の画像データ上に描画する診療支援方法として構成しても良いし、このような描画の制御をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム、かかるコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として構成しても良い。この場合、記録媒体としては、フレキシブルディスクや、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、光磁気ディスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカード、バーコードなどの符号が記録された記録物、コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）および外部記憶装置等、コンピュータが読み取り可能な種々の媒体を利用できる。
【００１７】
尚、本発明は、診療支援装置、診療支援方法並びに診療支援プログラムに限られず、複数のＡＰソフト間を横断して文字・文章、記号、線図等を入力・描画する装置、システム、方法等でもあるので、他の描画や入力の支援装置及び方法等にも適用可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電子カルテシステムや画像編集ソフト等、複数のＡＰソフト間を横断して文字・文章、記号、線図等を入力・描画することが可能となる。従って、患者に対するインフォームドコンセント等をより有効に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る診療支援装置及び方法の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の成立に必須であるとは限らない。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る診療支援装置が適用されるコンピュータシステム１の一例を示すブロック図である。図１に示すように、コンピュータシステム（診療支援装置）１には、本実施形態の診療支援装置のソフトウェア（コンピュータプログラム）がインストールされ、実行される。診療支援装置のソフトウェアは、例えばＣＤ−ＲＯＭ（光ディスク）のような記録媒体６に記録された状態で供給され、読取装置７を介してコンピュータシステム１の補助記憶装置（ＨＤＤ）１３にインストールされる。
【００２１】
補助記憶装置１３にインストールされた診療支援装置のソフトウェアは主メモリ１２にロードされ、処理装置（ＣＰＵ）１４によって実行される。あるいは、ネットワークに接続されたサーバ等の他のコンピュータからコンピュータシステム１に診療支援装置のソフトウェアをダウンロードしてインストールし、あるいは、ダウンロードしながら実行することも可能である。
【００２２】
コンピュータシステム１は、主メモリ１２、補助記憶装置１３及び処理装置１４の他に、入力処理部１５ａ、表示処理部１６ａ及び通信部１１を備えている。入力処理部１５ａにはキーボード、マウス等の入力装置１５が接続され、表示処理部１６ａにはＣＲＴ（陰極線管）、ＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示装置１６が接続されている。通信部１１は、ネットワーク２を介してウェブサーバ３やデータベースサーバ４との通信を行うためのものである。尚、ネットワークに接続されたサーバ等の他のコンピュータからコンピュータシステム１に診療支援装置のソフトウェアをダウンロードするのでない場合、即ち、スタンド・アロン環境のシステムとして用いる場合等には、コンピュータシステム１に通信部１１を有する必要はないのは勿論である。
【００２３】
また、補助記憶装置１３には、オペレーティングシステムや各種ＡＰプログラム及びデータベースが格納されている。それらの中には、上述した歯科用電子カルテのソフトウェアや各種データファイルが含まれている。
【００２４】
オペレーティングシステムとしては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（マイクロソフトの商標）等の、標準でＧＵＩマルチウィンドウ環境をサポートするものが望ましいが、特定のオペレーティングシステム環境に限定されるものではない。
【００２５】
さて、本実施形態の診療支援装置の大きな特徴は、コンピュータシステム１にインストールされたＡＰソフトとしての電子カルテシステムやＸ線画像用の画像編集ソフト、或いは、他の描画ソフトやキャプチャソフト等、複数のＡＰソフトを起動し、それらのウィンドウが表示装置１６上に表示されている状態において、これら複数のＡＰソフト間を横断して文字・文章、記号、線図等を入力・描画し得る点にある。
【００２６】
まず、上述した図１に加え、図２並びに図３乃至図６をも併せ参照して、本実施形態の診療支援装置の上記特徴について簡単に説明する。図２は、本実施形態の診療支援装置のレイヤ２１３及び複数のＡＰソフト（図２には、カルテファイルＡＰ３００と画像ＡＰ３１０の２つを示す）の重なり状態を示す図である。図３（Ａ）は、当該診療支援装置を起動した直後の状態を示す図であり、同図（Ｂ）は、当該診療支援装置の作業開始状態へと移行した状態を示す図である。図４（Ａ）は、当該診療支援装置の描画ボタン群の機能を用いて作業を行った状態を示す図であり、同図（Ｂ）は、当該描画修正ボタン群の機能を用いて作業を行った状態を示す図である。図５は、当該診療支援装置の電子カルテモード用のウィンドウが表示装置の表示画面上に展開された状態を示す図である。図６（Ａ）は、当該診療支援装置の特徴的な使用状態を示した図であり、同図（Ｂ）は、当該診療支援装置の虫眼鏡ボタンを使用した状態を示す図である。
【００２７】
本実施形態において、上述したように、ソフトウェアとしての診療支援装置のプログラムがハードウェアとしてのコンピュータシステム１にインストールされることにより、本実施形態の診療支援装置（コンピュータシステム１）は、表示装置１６（図１参照）の表示画面に電子カルテや患部の画像データを表示する電子カルテ表示手段としての機能と、上記電子カルテ上や上記患部の画像データ上に描画する描画手段としての機能と、上記表示装置１６の表示画面全面に透視可能な状態でレイヤを展開するレイヤ展開手段としての機能構成を有し、上記描画手段により上記レイヤ上に描画可能になる。更に、本実施形態では、診療支援装置（コンピュータシステム１）は、上記レイヤ上に表示された描画を含んだ領域を指定し、指定領域内の描画を含むデータを画像データに変換する指定領域内描画データ変換手段としての機能構成をも有しても良い。
【００２８】
ここで、本実施形態の診療支援装置（コンピュータシステム１）の上記機能構成について説明する。レイヤ展開手段は、入力装置１５（図１参照）による入力情報に基づき、表示装置１６の表示画面全体を作業領域２１２（図２参照）として、この作業領域２１２の基本的に全面にレイヤ２１３（図２参照）を透視可能な態様で展開する機能である。また、描画手段は、入力装置１５による入力情報に基づき、レイヤ２１３上に描画を含む編集を行う機能である。更に、電子カルテ表示手段は、電子カルテモード（図５参照）内に複数記憶されている電子カルテの画像を表示する機能である。この場合、表示画像は電子カルテモード内に記憶されている電子カルテの画像に限定されるものではなく、例えば、コンピュータシステム１内にＸ線画像等を取り込み表示する場合を含む。
【００２９】
以上のような機能構成を有する本実施形態の診療支援装置（コンピュータシステム１）が起動すると、図３（Ａ）に示すように、縮小ツールバー２００を表示装置１６の表示画面上に展開する。次に、入力装置１５の入力情報を入力処理部１５ａにより検知し、縮小ツールバー２００を、図３（Ｂ）に示すように、拡大ツールバー２２０に変更する。この拡大ツールバーが展開している状態において、拡大ツールバー２２０が有している特定のボタン群のボタン（本実施形態では、描画ボタン群２４０、描画修正ボタン群２５０のボタン）の起動情報により、レイヤ展開手段は、図２及び図３（Ｂ）に示すように、表示装置１６の表示画面上にレイヤ２１３を展開する。この時、図２に示すように、表示画面上に既に展開されている（起動されている）他のＡＰ（カルテファイルＡＰ３００と画像ＡＰ３１０）のウィンドウ（他のウィンドウ）を検知して、それらの前にレイヤ２１３を展開する。ここで、本実施形態において「他のウィンドウ」とは、診療支援装置以外のＡＰによって展開されるウィンドウや他のＡＰが展開している各種機能を与えられたボタン等の設定用ウィンドウを意味する。但し、本発明で使用する設定用ウィンドウは「他のウィンドウ」には該当しない。そして、描画手段も特定のボタン群のボタンの入力情報により、レイヤ２１３上に描画可能な状態とする。
【００３０】
また、指定領域内描画データ変換手段は、ツールバーの画像切り取りボタン２７３（図６参照）の入力情報により、指定領域内の（描画を含む）データを画像データに変換する。これにより、画像データとして保存等が可能になる。
【００３１】
次に、本実施形態の診療支援装置によって実行される処理のうち主要な処理、換言すれば、ユーザによる主要な操作方法について説明する。即ち、上述した図３乃至図６に、図７及び図８をも参照して、本実施形態の診療支援装置の動作の概要をユーザ側の視点で説明する。
【００３２】
まず、本実施形態の診療支援装置を起動した状態について図３を用いて説明する。
【００３３】
本実施形態の診療支援装置を起動すると、まず、設定用ウィンドウである縮小ツールバー２００が、表示装置１６の表示画面上に展開される。そして、表示装置１６の表示画面全面にレイヤ２１３が透視可能な態様で展開され、例えば、いわゆる壁紙やアイコン等が透視可能な態様となっている。尚、このレイヤ２１３が展開されている領域を作業領域２１２とし、この作業領域２１２において、ユーザは、例えば、マウス等を用いて作業を行うことが可能となっている。このため、本実施形態の診療支援装置を起動した場合でも、ユーザから見て、縮小ツールバー２００が表示される以外はコンピュータシステム１の通常起動時に表示されるデスクトップ画面と変わりはない。
【００３４】
図３（Ａ）に示す縮小ツールバー２００は、本実施形態の診療支援装置の作業用ボタン等を格納している拡大ツールバー２２０［同図（Ｂ）参照］が縮小表示されている状態のツールバーである。縮小ツールバー２００内には、図３（Ａ）に示すように、状態移行ボタン２０１が設けられている。ユーザは、状態移行ボタン２０１を、例えば、マウス又は入力ペン等でクリックすることにより、ツールバーを拡大して拡大ツールバー２２０を表示させることで、本実施形態の診療支援装置における作業可能な状態に移行させることができる。
【００３５】
拡大ツールバー２２０は、本実施形態の診療支援装置の各種作業用ボタンを格納している。そして、ユーザは、拡大ツールバー２２０の各種作業用ボタンを、マウス等によって選択してクリックすることによって、本実施形態の診療支援装置における様々な作業を行うことができる。
【００３６】
尚、本実施形態の診療支援装置の起動時における縮小ツールバー２００の表示位置は、後述する設定機能を用いることにより、表示装置１６の表示画面上で自由に変更することが可能である。
【００３７】
さて、本実施形態の診療支援装置の拡大ツールバー２２０は、図３（Ｂ）の上から、状態切り替えボタン群２３０、描画ボタン群２４０、描画修正ボタン群２５０、電子カルテ移行ボタン２６０、編集補助ボタン群２７０、付属機能ボタン群２８０を有している。
【００３８】
まず、図３（Ｂ）に示す各種作業用ボタン群のうち、状態切り替えボタン群２３０について説明する。
【００３９】
状態切り替えボタン群２３０は、状態を変更するためのツールバー縮小ボタン２３１及びレイヤ解除ボタン２３２から構成されている。ツールバー縮小ボタン２３１は、拡大ツールバー２２０の状態を図３（Ａ）に示す縮小ツールバー２００の状態に縮小表示するためのボタンである。レイヤ解除ボタン２３２は、本実施形態の診療支援装置が展開したレイヤ２１３を退避させ、ユーザが他のＡＰ中において作業を行うことが可能な状態へ移行させるためのボタンである。
【００４０】
次に、描画ボタン群２４０と描画修正ボタン群２５０について、図４を参照して説明する。上述したように、図４（Ａ）は、当該診療支援装置の描画ボタン群の機能を用いて作業を行った状態を示す図であり、同図（Ｂ）は、当該描画修正ボタン群の機能を用いて作業を行った状態を示す図である。
【００４１】
図４（Ａ）に示すように、描画ボタン群２４０は、本実施形態の診療支援装置において、展開されているレイヤ２１３（図２をも参照）上に描画作業を行うためのペンボタン２４１及びペンボタン２４１にそれぞれ対応している線種ボタン２４２から構成されている。
【００４２】
ペンボタン２４１は、本実施形態の診療支援装置のレイヤ２１３上に描画作業を行うペンを決定するためのボタンである。ペンボタン２４１は、５種類あり、ユーザは所望のペンを選択することができる。ユーザが、例えば、マウスでクリックすることによりいずれかのペンを選択すると、マウスのカーソルが当該ペンの形状に変化し、マウスを左クリックした状態で当該ペンをレイヤ２１３上で移動させることで描画可能になる。
【００４３】
線種ボタン２４２は、線の太さ、色等を変更するためのボタンであり、ペンボタン２４１毎に設けられている。線の種類の設定は、図示しない線種設定用のウィンドウが展開され、そのウィンドウ内の設定ボタンにより選択される。
【００４４】
ユーザは、ペン及び線の種類を選択した後に、図４（Ａ）に示すように、レイヤ２１３上にて描画を行うことができる。図４（Ａ）に示す例では、ペンをフリーハンドで移動させることで、特許の「特」の字をレイヤ２１３上に描いた状態を示している。一方、レイヤ２１３が上記レイヤ解除ボタン２３２により退避されていた場合は、ペンボタン２４１をクリックすることでレイヤ２１３を再展開させることも可能となっている。さらに、レイヤ２１３が退避した場合には、他のＡＰを操作することが可能となっており、このためレイヤ２１３上に描画を行った場合でも、レイヤ２１３を退避させることで、既に行った描画によって邪魔されることなく、他のＡＰを操作することが可能である。そのため、他のＡＰの位置を調整しながら、描画を行うことも可能となっている。
【００４５】
描画修正ボタン群２５０は、本実施形態の診療支援装置において、展開されているレイヤ２１３上に行われた描画を修正するためのボタン群で構成される。具体的には、描画修正ボタン群２５０は、消しゴムボタン２５１、消しゴム設定ボタン２５２、手書き消去ボタン２５３、選択範囲消去ボタン２５４、作業取り消しボタン２５５及び取り消し解除ボタン２５６から構成されている。
【００４６】
消しゴムボタン２５１は、ペンボタン２４１によりレイヤ２１３上に描画された線図等を消去するためのボタンである。ユーザは、この消しゴムボタン２５１を選択した状態で、消したい部分に沿ってマウス等をクリックしながら動かすことにより、図４（Ｂ）に示すように、描画された線図等の全部又は一部を消去することができる。
【００４７】
消しゴム設定ボタン２５２は、消しゴムボタン２５１によって展開する消しゴムの大きさや形を変更するためのボタンである。ここで、消しゴム設定は、図示しない消しゴム設定用のウィンドウが展開され、そのウィンドウ内の設定ボタンにより設定される。
【００４８】
手書き消去ボタン２５３は、ペンボタン２４１によりレイヤ２１３上に描画された線図等の全てを一括して消去するためのボタンである。多くの線図等が描画されている場合において、ユーザは、この手書き消去ボタン２５３を用いれば、消しゴムボタン２５１により少しずつ当該線図等を消していく手間を省くことができる。
【００４９】
選択範囲消去ボタン２５４は、後述する画像貼り付けボタン２７４によって貼り付けられた画像データ等の中から対象を選択して消去するためのボタンである。ユーザは、一回の貼り付け作業において貼り付けた画像を一単位として消去することができる。この選択範囲消去ボタン２５４をクリックすると、図示しないウィンドウが展開され、そのウィンドウ内で選択範囲の消去を行うか、あるいは、手書き線を消去するかを選択することができる。
【００５０】
作業取り消しボタン２５５は、ユーザがレイヤ２１３上に行った作業を取り消し、該作業が行われる前の状態へ戻すためのボタンである。
【００５１】
取り消し解除ボタン２５６は、ユーザが作業取り消しボタン２５５で作業を取り消した場合、その取り消しを解除するためのボタンである。これにより、ユーザは、作業を取り消した場合であっても、レイヤ２１３上の作業状態を取り消される前の状態へと戻すことができる。
【００５２】
再び、図３（Ｂ）を参照して、電子カルテ移行ボタン２６０は、本実施形態の診療支援装置に備えられている電子カルテモード２６１（図５参照）へ移行するためのボタンである。ここで、電子カルテモード２６１について、図５を参照して説明する。上述したように、図５は、電子カルテモード２６１用のウィンドウが表示装置１６の表示画面上に展開された状態を示す図である。
【００５３】
電子カルテモード２６１は、図５に示すように、画像表示用領域２６２及びカルテ作成部２６３を有している。
【００５４】
画像表示用領域２６２には、背景画像として保存されているカルテ等を貼り付けることができる。尚、貼り付ける画像はカルテ等に限られず、他の手段により取り込んだ画像も背景画像として利用できる。
【００５５】
カルテ作成部２６３は、図５に示すように、上述したペンボタン２４１や消しゴムボタン２５１等と同様の機能を有するボタン群に加え、例えば、歯科医師等が患者に病状や治療方針等を説明する際に使用可能な画像として、口腔内の拡大イラスト画像等が保存されている。従って、歯科医師等は所望の画像を画像表示領域２６２に貼り付け、その画像を示しながら患者に病状等を説明することができる。
【００５６】
このように、歯科医師等は、電子カルテモード２６１を用いることで、画像表示領域２６２にカルテ等の背景画像を取り込み、また、保存されている多数の画像を利用して患者に病状等を説明することができる。
【００５７】
次に、図３（Ｂ）に示した編集補助ボタン群２７０と、付属機能ボタン群２８０について、図６乃至図８を参照して説明する。
【００５８】
上述したように、図６（Ａ）は、本実施形態の診療支援装置の特徴的な使用状態を示した図である。すなわち、表示された複数のＡＰ間を、関連付けて作業を行った状態を示している。また、図６（Ｂ）は、後述する虫眼鏡ボタン２７１を使用した状態を示す図である。一方、図７（Ａ）及び（Ｂ）は、後述する選択範囲拡大ボタン２７２を使用した状態を示す図であり、図８（Ａ）は、本実施形態の診療支援装置の画像切り取りボタン２７３［図６（Ａ）参照］の使用状態を説明するための図である。また、図８（Ｂ）は、本実施形態の診療支援装置のホワイトボード２８４のモードの状態を示す図である。
【００５９】
まず、上述したように、本実施形態の診療支援装置では、表示装置１６の表示画面（領域）全面にレイヤ２１３が展開される。そして、ユーザは、上述したボタン群を使用することにより、このレイヤ２１３上に作業を行うことが可能となっている。これにより、ユーザは、背景に他ＡＰを表示した状態で作業を行うことができる。すなわち、複数の他のＡＰ、例えば、図６（Ａ）に示すようにカルテファイルＡＰ３００と画像ＡＰ３１０とを展開した状態で、本実施形態の診療支援装置のレイヤ２１３上に描画等を行うことができる。この結果、ユーザとしての、例えば、歯科医師等は、カルテファイルＡＰ３００と画像ＡＰ３１０という複数のＡＰ間に亘って、矢印を引いたり、印（マーク）をつけたりすることが可能となり、これらによってカルテファイルに含まれるデータと画像データとの関連付けを行いつつ、患者に病状や治療方針等を説明することが可能である。
【００６０】
更に、このように関連付けを行いつつ説明したデータを、図３（Ｂ）に示した編集補助ボタン群２７０の機能を用いて編集利用することで、更に効果的な説明をすることが可能である。
【００６１】
この編集補助ボタン群２７０は、レイヤ２１３上に描画された画像を編集加工するためのボタン群で構成される。編集補助ボタン群２７０は、図６（Ａ）に示すように、虫眼鏡ボタン２７１と、選択範囲拡大ボタン２７２と、画像切り取りボタン２７３と、画像貼り付けボタン２７４とを有している。
【００６２】
虫眼鏡ボタン２７１は、表示装置１６の表示画面上の一部を拡大表示するためのボタンである。ユーザが、この虫眼鏡ボタン２７１をクリックして選択すると、図示しない虫眼鏡カーソルが展開する。ユーザは、この虫眼鏡カーソルを表示装置１６の表示画面上の拡大表示したい位置に合わせ、マウスをクリックしたままの状態にする事により、図６（Ｂ）に示すように、拡大された画像を見ることができる。また、この虫眼鏡ボタン２７１による拡大状態は、マウスを動かすことにより拡大状態のまま移動させることが可能となっている。
【００６３】
選択範囲拡大ボタン２７２は、ユーザによって選択された表示領域内の一定の領域を拡大表示するためのボタンである。ユーザが、この選択範囲拡大ボタン２７２を機能させると、図示しない拡大領域カーソルが展開する。この拡大領域カーソルによって拡大したい領域を選択すると、図７（Ａ）に示す、選択した領域の領域拡大ウィンドウ２７５が展開し、その領域を拡大した画像を表示することができる。この領域拡大ウィンドウ２７５は、拡大状態のまま移動させることはできない。しかしながら、一度、領域を指定して領域拡大ウィンドウ２７５を展開した場合、ユーザが閉鎖しない限り、この領域拡大ウィンドウ２７５を展開させた状態にしておくことができる。
【００６４】
また、領域拡大ウィンドウ２７５の画像と拡大元のデータとは連動するようになっている。すなわち、例えば、領域拡大ウィンドウ２７５内で作業を行った場合でも、図７（Ｂ）に示すように、拡大元のデータにも作業結果が反映されて表示される。
【００６５】
図６（Ａ）に示した画像切り取りボタン２７３は、表示装置１６の表示画面上に表示されているデータの一部を切り取り、画像データとして、図示しないクリップボードに格納するためのボタンである。ユーザが、この画像切り取りボタン２７３をクリックして選択すると、図示しない複写カーソルが展開する。そして、ユーザは、この複写カーソルによって、データ、例えば、図８（Ａ）に示す作業を行った状態の画像に対し、複写を行う範囲を選択し、当該選択した範囲内で、表示装置１６の表示画面上に表示されているデータをそのまま画像データとして複写し、クリップボードに保管することが可能となっている。
【００６６】
また、本実施形態の診療支援装置の画像貼り付けボタン２７４は、切り取った画像データをレイヤ２１３上に展開するためのボタンである。これにより、クリップボードに保管されたデータを、さらに編集データとして使用することが可能となる。
【００６７】
図３（Ｂ）に示した付属機能ボタン群２８０は、本実施形態の診療支援装置が有している付属機能を機能させるためのボタン群である。この付属機能ボタン群２８０は、図８（Ａ）に示すように、印刷ボタン２８１と、設定ボタン２８２と、ホワイトボード移行ボタン２８３とを含んでいる。
【００６８】
印刷ボタン２８１は、表示装置１６の表示画面に表示されているデータを、外部の記録装置等に印刷させるためのボタンである。ユーザは、この印刷ボタン２８１を機能させることにより、表示装置１６の表示画面全面に表示されているデータを、そのまま印刷することができる。これにより、作業を行った状態のデータや、拡大表示されているデータを簡単に記録することが可能となる。
【００６９】
設定ボタン２８２は、本実施形態の診療支援装置に設けられている様々な機能の設定を変更するためのボタンである。本実施形態の診療支援装置における各種設定は、図示しない別の設定用のウィンドウが展開し、そのウィンドウ内で設定される。これにより、ユーザは、虫眼鏡、サイズ、拡大率、更には、上述した本実施形態の診療支援装置の起動時における縮小ツールバー２００の表示位置等の設定変更を行うことができる。
【００７０】
ホワイトボード移行ボタン２８３は、本実施形態の診療支援装置に設けられているもうひとつの作業領域２１２であるホワイトボード２８４のモードに移行させるためのボタンである。この、ホワイトボード２８４のモードにおいても、上述したペンボタン２４１等を有しており、ユーザは、説明のために描画等の作業を行うことができる。
【００７１】
このホワイトボード移行ボタン２８３により、図８（Ｂ）に示すように、作業領域２１２が可視な状態のホワイトボード２８４のモードに移行する。そして、ホワイトボード２８４のモードに移行することにより、レイヤ２１３を退避させる。これにより、可視な状態の作業領域２１２上では、レイヤ２１３上で行われた作業が見えない状態に移行し、画像切り取りボタン２７３によって切り取られた画像データ等を用いて新しいデータを作成し、或いは編集することが可能となっている。
【００７２】
また、ホワイトボード２８４のモードにおいては、図８（Ｂ）に示す縦スクロールボタン２８５により表示画面を縦方向に自由に移動させることができる。従って、作業領域２１２が現在表示されている領域に限定されず、多くの画像データ等を貼り付けて説明を行う場合にも利用することができる。
【００７３】
尚、本実施形態の診療支援装置では、レイヤ２１３を展開する作業領域２１２は、直接表示装置１６の表示画面上に認識される態様となっているが、本発明は、この態様に限定されるものではない。例えば、作業領域と外周枠からなるウィンドウを表示画面上に展開し、その上にレイヤを展開してもよい。さらに、上記ウィンドウは不可視な態様であっても良い。
【００７４】
また、本実施形態の診療支援装置は、コンピュータシステムに搭載されるＯＳ上で機能するプログラムとして、さらに、回路基板上に配置される特定の機能を有する回路素子に焼き付けられるプログラムとして実現することが可能となっている。これにより、ＯＳを有する汎用機、ＯＳを使用しない専用機のどちらにも使用することが可能となり、ユーザに合わせた態様で利用することが可能となっている。
【００７５】
以上のように、本実施形態の診療支援装置は、患者に対するプレゼンテーション機能を有するインフォームドコンセント支援ソフトとして具体化され得る。また、付属の電子カルテシステムとの連携で患者の治療履歴を抽出し、これを診療への導入基礎資料として活用できる。
【００７６】
本実施形態の診療支援装置は、インターフェースの優秀性による大きな利点を有している。即ち、そのメニューやツールバーには、機能を直感的に表すアイコンが表示されているため、歯科医師等がグラフィカルで直感的に操作し易いという利便性を備えている。
【００７７】
また、本実施形態の診療支援装置は、キーボードを用いずに、入力作業をマウスや電子ペン等の入力装置のみで行うことができるので、患者に対するインフォームドコンセントを行いながら入力し易いという利点を持っている。また、図２乃至図７を用いて説明したように、ツールとして非常に使い易いという利点を持っている。その抜群の操作性故に、インフォームドコンセントをより有効且つ的確なものとすることが可能である。特に、各ＡＰソフト間を横断した入力ができるので、煩わしさの無いスムーズな描画入力が可能となる。
【００７８】
更に、その分かりやすいアイコンと相俟ってユーザフレンドリーな操作性を提供することができる。
【００７９】
以上のように、本実施形態の診療支援装置によれば、例えば、ウインドウズ上で複数のＡＰを使用するに留まらず、当該患者さんのカルテやＸ線画像に加え、歯学（医学）文献やその統計データ等の文献や当該疾患患者の典型的Ｘ線画像等を表示し、説明のための文字、記号、図形等を、これら複数のＡＰウィンドウや画像に跨って表示領域全体に自由に入力しながら、インフォームドコンセントを行うことが可能となる。
【００８０】
このように、歯科電子カルテを含む各ＡＰとビットマップ等で表示した歯学（医学）文献やその統計データ等の文献画像、当該患者さんや当該疾患患者の典型的Ｘ線画像等を横断して文字、記号、図形等の入力・描画、画像の切り取り、保存ひいては診療履歴の確保が可能なので、各ＡＰ毎に入力・描画作業しかできない従来の電子カルテソフトやその支援ソフトと比較して、作業効率を著しく向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、複数のＡＰソフト間を横断して文字・文章、記号、線図等を入力・描画する装置、システム、方法等であれば、インフォームドコンセントを行う場合等の診療支援装置及び方法等のみならず、他の描画や入力の支援装置及び方法等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態に係る診療支援装置が適用されるコンピュータシステムの一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る診療支援装置の基本原理を説明するための図である。
【図３】（Ａ）は、本実施形態の診療支援装置を起動した直後の状態を示す図であり、（Ｂ）は、本実施形態の診療支援装置の作業開始状態へと移行した状態を示す図である。
【図４】（Ａ）は、本実施形態の診療支援装置の描画ボタン群の機能を用いて作業を行った状態を示す図であり、（Ｂ）は、描画修正ボタン群の機能を用いて作業を行った状態を示す図である。
【図５】電子カルテモード用のウィンドウが表示装置上に展開された状態を示す図である。
【図６】（Ａ）は、本実施形態の診療支援装置の特徴的な使用状態を示した図であり、（Ｂ）は、後述する虫眼鏡ボタンを使用した状態を示す図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）共に、選択範囲拡大ボタン２７２を使用した状態を示す図である。
【図８】（Ａ）は、本実施形態の診療支援装置の画像切り取りボタンの使用状態を説明するための図であり、（Ｂ）は、本実施形態の診療支援装置のホワイトボードのモードの状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  コンピュータシステム（診療支援装置）、６  記録媒体、７  読取装置、
１１  通信部、１２  主メモリ、１３  補助記憶装置（ＨＤＤ）、
１４  処理装置（ＣＰＵ）、  １５  入力装置、１５ａ  入力処理部、１６  表示装置、
１６ａ  表示処理部、２００  縮小ツールバー、２０１  状態移行ボタン、
２１２  作業領域、２１３  レイヤ、２２０  拡大ツールバー、
２３０  状態切り換えボタン群、２３１  ツールバー縮小ボタン、
２３２  レイヤ解除ボタン、２４０  描画ボタン群、２４１  ペンボタン、
２４２  線種ボタン、２５０  描画修正ボタン群、２５１  消しゴムボタン、
２５２  消しゴム設定ボタン、２５３  手書き消去ボタン、
２５４  選択範囲消去ボタン、２５５  作業取り消しボタン、
２５６  取り消し解除ボタン、２６０  電子カルテ移行ボタン、
２６１  電子カルテモード、２６２  画像表示領域、２６３  カルテ作成部、
２７０  編集補助ボタン群、２７１  虫眼鏡ボタン、２７２  選択範囲拡大ボタン、
２７３  画像切り取りボタン、２７４  画像貼り付けボタン、
２７５  領域拡大ウィンドウ、２８０  付属機能ボタン群、２８１  印刷ボタン、
２８２  設定ボタン、２８３  ホワイトボード移行ボタン、２８４  ホワイトボード、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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