(57)【要約】      （修正有）【課題】家庭内光配線を行う際に光通信機器に容易に接続配線し且つ耐外傷性を強くする。【解決手段】コネクタ付き光ファイバケーブル１は、光ファイバコード３の外周に外被５を被覆すると共に前記外被５を光ファイバコード３から任意の長さで分離可能に設けた光ファイバケーブル部７と、この光ファイバケーブル部７の少なくとも一方端側から前記外被５を任意の長さで除去した光ファイバコード部９と、前記光ファイバコード３の両端に接続して設けた光コネクタ１１と、から構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコードの外周に外被を被覆すると共に前記外被を光ファイバコードから任意の長さで分離可能に設けた光ファイバケーブル部と、この光ファイバケーブル部の少なくとも一方端側から前記外被を任意の長さで除去した光ファイバコード部と、前記光ファイバコードの両端に接続して設けた光コネクタと、からなることを特徴とするコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光ファイバケーブル部の外被の端部と前記光ファイバコード部との境部に、光ファイバコードの曲がりを防止する補強部材を設けてなることを特徴とする請求項１記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記補強部材が前記光ファイバコードの長手方向へ移動可能に設けてなることを特徴とする請求項２記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記外被の光ファイバコードの外周面との境界付近に光ファイバコードの長手方向に縦添えした引裂き紐がほぼ相対向して備えられてなることを特徴とする請求項１、２又は３記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記引裂き紐が、前記補強部材を設けた位置の外被から外側へ取り出した状態に構成されてなることを特徴とする請求項４記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記外被の長手方向に垂直な面内において前記光ファイバコードのほぼ中心と前記引裂き紐とを結ぶ方向への外被の表面に傷部を形成してなることを特徴とする請求項４又は５記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記傷部の深さが０．２ｍｍ以上であると共に前記外被の厚さと前記ノッチ部の深さとの差が０．３ｍｍ以上に形成してなることを特徴とする請求項６記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタ付き光ファイバケーブルに関し、特に家庭内光配線を行う際に光アウトレットとＯＮＵ（Optical Network Unit）を容易に接続するために光コネクタを光ファイバケーブルの両端に設けたコネクタ付き光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバの接続方法としては、融着接続、メカニカルスプライス、光コネクタ接続等の接続方法があるが、家庭内での光配線には接続用器具を不要とする光コネクタ接続の方法が多く用いられている。
【０００３】
また、配線ケーブルの形態としては、光ファイバ心線の外周にアラミド繊維などからなる抗張力体を縦添えし、熱可塑性樹脂などからなるコード外被を被覆して構成される光ファイバコードが用いられており、この光ファイバコードの両端に光コネクタを取り付けたコネクタ付き光ファイバコードが一般に使用されている。
【０００４】
例えば、従来、コネクタ付き光ファイバコードとしては、多心の光コネクタに対応して多数本の単心光ファイバコードが取り付けられる場合がある。特に、配線現場で光ファイバコードが光通信機器等に接続されるためには、その現場の状況に応じた長さに配線された光ファイバコードの端部に光コネクタを突き合わせ接続する必要がある。このとき、光ファイバコードの光ファイバはある程度の長さ部分がフリーな状態で露出していなければ、その接続作業は困難である。そこで、この露出した多数本の光ファイバは保護チューブによって収容し保護される。しかも、この光ファイバの露出部の保護作業が良好に且つ能率的に行われるように工夫されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、従来の他のコネクタ付き光ファイバコードとしては、光ファイバコードの先端と光コネクタとの間に曲げ変形が加わったりすると、この光ファイバコードの先端と光コネクタとの間で光ファイバの断線が生じやすくなるので、この問題を解消して光ファイバコードの先端と光コネクタとの接続作業が能率的に行われるように工夫されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、コネクタ付き光ファイバケーブルとしては、光ファイバケーブルの先端にコネクタ付き光ファイバコードを有するものがある。例えば、光ファイバコードの光コネクタと対向する他端（基端）が光ファイバケーブルの先端と接続されている。この場合、光ファイバコード内に収納されている光ファイバは、光ファイバケーブルの先端に口出しされた光ファイバによって構成されている。したがって、光ファイバケーブルの光ファイバは、コネクタ付き光ファイバコードの先端の光コネクタによってコネクタ接続可能に成端されているものである（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−１３８９１７号公報
【特許文献２】特開２００３−２０２４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１の従来のコネクタ付き光ファイバコードでは、多数本の単心光ファイバコードが多心の光コネクタに対応して取り付けられる場合に適用されるものとして、特に２心の光コネクタに２本の単心光ファイバコードが取り付けられる場合を例にとって説明されている。
【０００８】
一方、特許文献２の従来のコネクタ付き光ファイバコード及びコネクタ付き光ファイバケーブルでは、単心光ファイバコードが使用されているのではなく、光ファイバコード自体が、複数本の光ファイバを収納している構造である。すなわち、外チューブ（コード外被）内に複数本の光ファイバを収納した内部チューブが収納されており、さらに、前記外チューブと内部チューブとの間にアラミドヤン等の繊維状の抗張力体を収納した構造になっている。
【０００９】
一般に、特許文献１の従来のコネクタ付き光ファイバコードに示される単心光ファイバコードとしては、外径が２ｍｍ又は３ｍｍのものが主に使用されている。しかし、上記の単心光ファイバコードが家庭内光配線用に使用される場合、外径２ｍｍ又は３ｍｍの光ファイバコードは、耐外傷性が弱く、重量物による側圧や人による引張荷重によって屈曲するために、光ファイバが断線するという問題点があった。
【００１０】
また、特許文献２の従来のコネクタ付き光ファイバコード及びコネクタ付き光ファイバケーブルでは、光ファイバコード自体が複数本の光ファイバを収納している構造であるので、単心光ファイバコードとは異なって大きい外径であり、外チューブ（コード外被）を厚くすることにより、耐外傷性を強くすることは可能であるが、上記の２ｍｍや３ｍｍの外径の光ファイバコードを配線するように設計されたＯＮＵ（Optical Network Unit）などの光通信機器への配線が困難である。この点では、たとえ、特許文献１のコネクタ付き光ファイバコードの場合であっても、単心光ファイバコードのコードシースの厚さを増大して、例えば外径が４ｍｍや５ｍｍの耐外傷性の強い単心光ファイバコードを製作したとしても、同様の問題点が生じる。
【００１１】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、光ファイバコードの外周に外被を被覆すると共に前記外被を光ファイバコードから任意の長さで分離可能に設けた光ファイバケーブル部と、この光ファイバケーブル部の少なくとも一方端側から前記外被を任意の長さで除去した光ファイバコード部と、前記光ファイバコードの両端に接続して設けた光コネクタと、からなることを特徴とするものである。
【００１３】
また、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、前記コネクタ付き光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバケーブル部の外被の端部と前記光ファイバコード部との境部に、光ファイバコードの曲がりを防止する補強部材を設けることが好ましい。
【００１４】
また、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、前記コネクタ付き光ファイバケーブルにおいて、前記補強部材が前記光ファイバコードの長手方向へ移動可能に設けてなることが好ましい。
【００１５】
また、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、前記コネクタ付き光ファイバケーブルにおいて、前記外被の光ファイバコードの外周面との境界付近に光ファイバコードの長手方向に縦添えした引裂き紐がほぼ相対向して備えられていることが好ましい。
【００１６】
また、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、前記コネクタ付き光ファイバケーブルにおいて、前記引裂き紐が、前記補強部材を設けた位置の外被から外側へ取り出した状態に構成されていることが好ましい。
【００１７】
また、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、前記コネクタ付き光ファイバケーブルにおいて、前記外被の長手方向に垂直な面内において前記光ファイバコードのほぼ中心と前記引裂紐とを結ぶ方向への外被の表面に傷部を形成されることが好ましい。
【００１８】
また、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、前記コネクタ付き光ファイバケーブルにおいて、前記傷部の深さが０．２ｍｍ以上であると共に外被の厚さと前記ノッチ部の深さとの差が０．３ｍｍ以上に形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブルによれば、光ファイバコード部と外被を被覆した光ファイバケーブル部を有するコネクタ付き光ファイバケーブルであるので、光ファイバコード部を用いて細径化が求められる光通信機器内の配線を行なうことができ、光ファイバケーブル部を用いて耐外傷性が求められる光通信機器と光アウトレットとの間の配線を行なうことができる。
【００２０】
また、光ファイバケーブル部が、外被を光ファイバコードから任意の長さで分離可能に設けられているので、光ファイバケーブルにおける光ファイバコード部は、光通信機器と光アウトレットとの間の配線をしやすく且つ外傷を受けるのを最小限に抑えた長さに容易に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）を参照するに、この実施の形態に係るコネクタ付き光ファイバケーブル１は、光ファイバコード３の外周に外被５を被覆すると共に前記外被５を光ファイバコード３から任意の長さで分離可能に設けた光ファイバケーブル部７と、この光ファイバケーブル部７の少なくとも一方端側例えば左端から前記外被５を任意の長さで除去した光ファイバコード部９と、前記光ファイバコード３の両端に接続して設けた光コネクタ１１Ａ，１１Ｂと、から構成されている。
【００２３】
なお、上記の光ファイバコード３は、図１（Ｂ）に示されているように、従来から使用している単心の光ファイバコードと同様であり、外径が２ｍｍ又は３ｍｍである。例えば、単心の光ファイバ心線１３と、この光ファイバ心線１３の外周に光ファイバ心線１３の長手方向に縦添えした抗張力体１５と、この抗張力体１５の周囲に被覆したコード外被１７と、から構成されている。なお、上記の抗張力体１５としては、例えばアラミド繊維（商品名ではケブラー）、ポリアミド繊維などが用いられる。また、コード外被１７としては、例えばビニル樹脂（ＰＶＣ）などが用いられている。
【００２４】
さらに、上記のコネクタ付き光ファイバケーブル１においては、光ファイバケーブル部７は、外被５を光ファイバコード３から分離可能とするために、光ファイバコード３のコード外被１７の外周表面に分離材１９としての例えばタルクが塗布されている。したがって、外被５を光ファイバケーブル部７の少なくとも一方端側から分離材１９を介して容易に剥離して除去することにより、露出した光ファイバコード３の部分を光ファイバコード部９として取り出すことが可能である。
【００２５】
さらに、光ファイバケーブル部７の外被５には、例えば２本の引裂き紐２１が光ファイバコード３の外周面との境界付近に光ファイバコード３の長手方向に縦添えするように備えられている。この実施の形態では、図１（Ｃ）に示されているように、２本の引裂き紐２１としての例えばアラミド繊維が、光ファイバケーブル部７の長手方向に垂直な面内において前記光ファイバコード３のほぼ中心を通る方向のほぼ対角線上の前記光ファイバコード３の両側における光ファイバコード３の外周面との境界付近に配置されている。
【００２６】
また、外被５としては、この実施の形態では例えば熱可塑性樹脂の難撚性樹脂などが用いられており、光ファイバケーブル部７の外径が５ｍｍとなる厚さで前記光ファイバコード３の外周に被覆されている。なお、前記外被５の厚さは光ファイバケーブル部７の外径が４ｍｍあるいは他の外径となるように構成されても構わない。
【００２７】
また、光コネクタ１１Ａ，１１Ｂとしては、この実施の形態ではＳＣ型光コネクタが用いられている。図１（Ａ）に示されているように、上記の光ファイバケーブル部７の一方端側例えば左端側から任意の長さの外被５を除去して光ファイバコード３を露出せしめて光ファイバコード部９を取り出した後に、この光ファイバケーブル１の両端に、つまり前記光ファイバコード部９の一方端例えば左端の光ファイバコード３に光コネクタ１１Ａが接続され、前記光ファイバケーブル部７の他方端例えば右端の光ファイバコード３に光コネクタ１１Ｂが接続されて取り付けられている。
【００２８】
さらに、上記のコネクタ付き光ファイバケーブル１においては、光ファイバケーブル部７の外被５の端部と光ファイバコード部９との境部Ｂには、光ファイバコード３が小径に曲がることを防止するための樹脂製の補強部材２３が設けられている。なお、この補強部材２３は取り外し可能な構造とし、上記の引裂き紐２１は、その端部を外被５から外側へ取り出した状態にして前記補強部材２３を光ファイバケーブル部７と光ファイバコード部９の境部Ｂに仮り止めした構造とすることが望ましい。
【００２９】
次に、上記ように構成したこの発明のコネクタ付き光ファイバケーブル１の作用について図２（Ａ）〜（Ｅ）を参照して説明する。
【００３０】
コネクタ付き光ファイバケーブル１が家庭内光配線などの配線現場で光通信機器等に接続されるためには、その現場の状況に応じた長さに配線される必要がある。その理由は、光ファイバケーブル１における光ファイバコード部９の必要な長さが、光ファイバコード部９を収納する光通信機器の状況によって異なるからである。
【００３１】
例えば、光ファイバコード部９が必要以上に長いと、家庭内での使用により外傷を受けやすく、一方、光ファイバコード部９が短いと配線が不可能になる。したがって、光ファイバコード部９の長さが調整可能であると、現場の状況に応じた配線作業が容易になり、また、家庭内での使用環境において光ファイバ心線１３の断線等の通信障害が生じる可能性が著しく減少することになる。
【００３２】
この点で、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブル１は、光ファイバコード部９と外被５を被覆した光ファイバケーブル部７とを有するので、光ファイバコード部９を用いて細径化が求められる光通信機器内の配線を行なうことができ、光ファイバケーブル部７を用いて耐外傷性が求められる光通信機器と光アウトレットとの間の配線を行なうことができる。
【００３３】
また、光ファイバケーブル部７が、外被５を光ファイバコード３から任意の長さで分離可能に設けられているので、光ファイバコード部９は光通信機器と光アウトレットとの間の配線をしやすく且つ外傷を受けるのを最小限に抑えた長さに容易に調整することができる。
【００３４】
また、外被５には、２本の引裂き紐２１が光ファイバコード３の外周面との境界付近に光ファイバコード３の長手方向に縦添えされているので、前記引裂き紐２１を引っ張ることにより、図３に示されているように光ファイバケーブル部７の外被５を容易に引き裂くことができ、外被５を光ファイバコード３の外周面の分離材１９から簡単に分離除去できる。
【００３５】
さらに、補強部材２３が光ファイバケーブル部７の外被５の端部と光ファイバコード部９との境部Ｂに設けられているので、前記境部Ｂの付近の光ファイバコード３が小径に曲がることを防止できる。また、補強部材２３は取り外し可能な構造となっているので、光ファイバケーブル部７の外被５を任意の長さ分だけ除去して光ファイバコード部９の長さを調整しても、補強部材２３を前記境部Ｂへ容易に移動することができる。
【００３６】
なお、コネクタ付き光ファイバケーブル１は、予め引裂き紐２１を取り出した状態にして補強部材２３を仮り止めした構造とすることにより、配線現場で光ファイバコード部９をさらに長く調整する際に、引裂き紐２１の端部を引っ張って光ファイバケーブル部７の外被５を容易に分離除去できる。
【００３７】
次に、図２（Ａ）〜（Ｅ）を参照して、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブル１を用いて光ファイバコード部９を配線現場の状況に応じた長さに調整するときの作用について説明する。
【００３８】
図２（Ａ）は、光ファイバコード部９の長さを調整する前のコネクタ付き光ファイバケーブル１であり、引裂き紐２１が外被５から外側へ取り出された状態にして補強部材２３が仮り止めされている状態である。
【００３９】
補強部材２３が上記の仮止め位置から図２（Ｂ）において左側へスライドされる。次いで、２本の引裂き紐２１が図２（Ｂ）において右側へ配線現場の状況に応じた所望の長さ分だけ引っ張られることにより、光ファイバケーブル部７の外被５が容易に引き裂かれる。
【００４０】
この引き裂かれた外被５は、図２（Ｃ）に示されているように光ファイバコード３の外周面の分離材１９から分離切断されて除去され、所望の長さの光ファイバコード部９が取り出される。
【００４１】
次に、補強部材２３が図２（Ｄ）において右側へ移動され、光ファイバケーブル部７の外被５の端部と光ファイバコード部９との境部Ｂへ取り付けられる。光ファイバケーブル１は、図２（Ｅ）に示されているように補強部材２３から外側へはみ出した引裂き紐２１が切断されることにより、光ファイバコード部９の長さ調整作業が終了する。
【００４２】
以上のように、この発明のコネクタ付き光ファイバケーブル１は、光ファイバコード部９を配線現場の状況に応じた長さに簡単に調整できる。
【００４３】
なお、この発明は前述した実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことによりその他の態様で実施し得るものである。
【００４４】
前述した実施の形態のコネクタ付き光ファイバケーブル１においては、図４に示されているように光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な面内において、前記光ファイバコード３のほぼ中心と前記引裂き紐２１とを結ぶ方向の外被５の表面に例えばノッチなどの傷部２５をあらかじめ作業の始めに形成することもできる。これにより、引裂き紐２１が傷部２５に沿って外被５から相対向する位置でほぼ半円弧状に容易に引裂くことができる。
【００４５】
また、上記の傷部２５の深さは０．２ｍｍ以上であると共に外被５の厚さと前記傷部２５の深さとの差が０．３ｍｍ以上に形成されることが、確実に外被５を引き裂くことができるという点で好ましい。ちなみに、傷部２５の深さが０．２ｍｍより小さいときは、傷部２５によって一定位置で引裂く効果がなく、傷部２５を入れた部分の外被５の厚さと傷部２５の深さとの差が０．３ｍｍより小さいときは、光ファイバケーブル部７を捻回すると、傷部２５から外被５が割れてしまうという事態が生じる。
【００４６】
より詳しく説明すると、外被５に２本の引裂き紐２１を備えたコネクタ付き光ファイバケーブル１では、前記引裂き紐２１を用いて外被５を引裂く時、分離材１９により光ファイバコード３と外被５が融着していないために、引裂き紐２１が光ファイバコード３と外被５との間で滑ってしまうので、外被５を図３に示されているように対角線上に引き裂くことが難しいことがある。また、図５に示されているように２本の引裂き紐２１による外被５の切り裂き線が次第に近づくと、外被５の切り裂き開口部が狭くなるために、内部の光ファイバコード３を取り出すのが困難になることがある。あるいは、２本の引裂き紐２１が互いに接近してついには外被５の切り裂き線が１本になってしまうこともある。
【００４７】
しかし、前述したように、予め作業の始めに、光ファイバケーブル部７の引裂き紐２１の近くで傷部２５をつけておくことで、上記のような事態を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】（Ａ）はこの発明の実施の形態のコネクタ付き光ファイバケーブルの全体を示す平面図で、（Ｂ）は（Ａ）の矢視Ｉ’−Ｉ’線の断面図で、（Ｃ）は（Ａ）の矢視Ｉ’’−Ｉ’’線の断面図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｅ）はこの発明の実施の形態のコネクタ付き光ファイバケーブルの光ファイバコード部の長さを調整するときの作用説明図である。
【図３】対角線上に配置された２本の引裂き紐による外被の引き裂き状態を示す縦断面図である。
【図４】この発明の他の実施の形態のコネクタ付き光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図５】２本の引裂き紐が互いに近づいたときの外被の引裂き状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  コネクタ付き光ファイバケーブル
３  光ファイバコード
５  外被
７  光ファイバケーブル部
９  光ファイバコード部
１１  光コネクタ
１３  光ファイバ心線
１５  抗張力体
１７  コードシース
１９  分離材
２１  引裂き紐
２３  補強部材
２５  傷部
【図１】
2006133684.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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