(57)【要約】【目的】ＢＩＢに充填されたシロップの吐出量を一定に保ち、所定の希釈比率の飲料を供給することが可能な飲料供給装置を提供することを目的とする。【構成】シロップが充填されたシロップ容器１０ａと、シロップ容器１０ａの底部に一端を連通するとともに他端に吐出口１０ｃを形成した可撓性のチューブ１０ｂと、を有するＢＩＢ１０を載置する冷蔵庫８と、シロップ容器１０ａを上部から加重して押し潰し、シロップをチューブ１０ｂに押し出す加重体１５と、チューブ１０ｂの一端と他端との間には、シロップ容器１０ａからチューブ１０ｂに流出したシロップの吐出量を調整するための流量調整器１２と、シロップの吐出をオン、オフするピンチソレノイド１３と、を配設した。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シロップと希釈水とを吐出して飲料を供給する飲料供給装置において、
前記シロップが充填されたシロップ容器と、該シロップ容器の底部に一端を連通するとともに他端に吐出口を形成した可撓性のチューブと、を有するＢＩＢを載置する収容庫と、
前記シロップ容器のシロップをチューブに押し出す押し出し手段と、
前記チューブの一端と他端との間には、前記シロップ容器からチューブに流出した前記シロップの吐出量を調整するための流量調整手段と、前記シロップの吐出をオン、オフする吐出弁と、
を配設したことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
前記押し出し手段は、前記シロップ容器を上部から加重して押し潰し、シロップをチューブに押し出す加重体であることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
【請求項３】
前記押し出し手段は、前記シロップ容器内に圧力を加えて、シロップをチューブに押し出すガス圧であることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＢＩＢ（Ｂａｇ  Ｉｎ  Ｂｏｘ）に充填されたシロップと希釈水とを吐出して飲料を供給する飲料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＢＩＢに充填されたシロップを一定量ずつ吐出するチューブポンプを用いて、シロップと希釈水とからなる飲料を供給する飲料供給装置として、たとえば、図６に示す飲料ディスペンサが知られている。
図６に示すように、飲料ディスペンサ３０は、開閉可能な前扉３１を備え、ディスペンサ本体３２上部に配置される冷蔵庫３３、その冷蔵庫３３内に収納されたＢＩＢ３４のシロップを一定量ずつ吐出するチューブポンプ４０、カップＣを載置するカップレスト（図示せず）を設けたドリップトレイ３６等から構成され、冷蔵庫３３内は冷却装置（図示せず）で冷却されている。また、チューブポンプ４０に配設したチューブ３５の吐出口３５ａ（図７参照）近傍には希釈水を所定量注出する希釈水ノズル３７が設けられ、飲料供給指令を受けると、カップＣにシロップと希釈水とが所定量ずつ供給されて飲料となる。
【０００３】
図７は、チューブポンプ４０の正面図を示し、チューブポンプ４０は、ボディ４１に回転可能に軸支されたロータ４２を備え、ロータ４２は、円周方向に等間隔に配設された３個のローラ４３を回転可能に保持している。ロータ４２の片側には、チューブガイド４４が支軸４５に揺動可能に軸支され、ローラ４３とチューブガイド４４との間にチューブ３５が配設されている。チューブガイド４４は、上流側端部がストッパ４６に当接されることによりロータ４２に対して位置合わせされ、チューブガイドロック４７で固定されている。また、チューブ３５の吐出口３５ａは、チューブ固定部４８で固定されている。
チューブポンプ４０は、チューブ３５を配設してチューブガイドロック４７でチューブガイド４４を位置決め固定した状態で駆動モータ（図示せず）を駆動してロータ４２を時計方向（図中矢印方向）に回転させると、各ローラ４３がチューブ３５を所定の押圧力で順次押し潰してしごき、シロップを一定量ずつ吐出する。シロップの吐出を停止するときは、チューブ３５内のシロップが流出しないように、ロータ４２の少なくとも一つのローラ４３がチューブガイド４４にチューブ３５を押圧する位置で駆動モータを停止させる。また、チューブガイドロック４７の先端部を図示しない付勢バネの付勢力に反して穴から引き抜き、チューブガイド４４をチューブ３５から離間する方向に揺動させると、ローラ４３がチューブ３５を押し付ける押圧力が解除される（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１２８１９７号公報
【特許文献２】特開２００２−１３０１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、飲料ディスペンサ３０は、チューブポンプ４０のローラ４３がチューブ３５をチューブガイド４４に常に押圧しているので、チューブ３５はこのローラ４３の押圧力で徐々に真円から楕円に変形する。このようにＢＩＢ３４を飲料ディスペンサ３０に載置し、チューブ３５をチューブポンプ４０に配設してからの時間経過（放置）に伴いチューブ３５の変形が進行するとシロップが通過する断面積（チューブ内シロップ容量）が減少するので、図８に示すように（発明者が行った実機試験から得たデータによる）、チューブ３５の吐出口３５ａからの単位時間当たりのシロップ吐出量が減少する。また、飲料ディスペンサ３０での飲料供給により、ＢＩＢ３４内のシロップ量（シロップ嵩）が減少するとシロップ自重が軽くなり、チューブ３５内の流出圧が下がり、図９に示すように（発明者が行った実機試験から得たデータによる）、チューブ３５の吐出口３５ａからの単位時間当たりのシロップ吐出量が減少する。
【０００５】
単位時間当たりのシロップ吐出量が減少すると、飲料の希釈比率が変化して、シロップ比率の少ない、所謂、味の薄い飲料となる虞があった。
本発明は、上記実情に鑑みて、ＢＩＢに充填されたシロップの吐出量を一定に保ち、所定の希釈比率の飲料を供給することが可能な飲料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料供給装置は、シロップと希釈水とを吐出して飲料を供給する飲料供給装置において、
前記シロップが充填されたシロップ容器と、該シロップ容器の底部に一端を連通するとともに他端に吐出口を形成した可撓性のチューブと、を有するＢＩＢを載置する収容庫と、
前記シロップ容器のシロップをチューブに押し出す押し出し手段と、
前記チューブの一端と他端との間には、前記シロップ容器からチューブに流出した前記シロップの吐出量を調整するための流量調整手段と、前記シロップの吐出をオン、オフする吐出弁と、
を配設したことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項２に係る飲料供給装置は、上述した請求項１において、前記押し出し手段は、前記シロップ容器を上部から加重して押し潰し、シロップをチューブに押し出す加重体であることを特徴とする。
また、本発明の請求項３に係る飲料供給装置は、上述した請求項１において、前記押し出し手段は、前記シロップ容器内に圧力を加えて、シロップをチューブに押し出すガス圧であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、ＢＩＢを飲料ディスペンサに載置してからの時間が経過したり、また、飲料ディスペンサでの飲料供給により、ＢＩＢのシロップ量（シロップ嵩）が減少した場合にも、ＢＩＢに充填されたシロップの吐出量を一定に保ち、所定の希釈比率の飲料を供給することが可能な飲料供給装置を実現することができる
また、請求項２の発明によれば、ＢＩＢのシロップ容器に充填されているシロップには常に一定の加重が掛けてあるので、チューブの吐出口から吐出するシロップの量を終始一定量に保つことができる。
また、請求項３の発明によれば、ＢＩＢのシロップ容器内には常に一定圧のガス圧を掛けてシロップをチューブに押し出すようにしたので、チューブの吐出口から吐出するシロップの量を終始一定量に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１である飲料ディスペンサ１の外観図である。図１に示すように、飲料ディスペンサ１は、前面に開口を有するディスペンサ本体２と、ディスペンサ本体２の前面開口を開閉可能にする態様で該ディスペンサ本体２の前面の一側に支承された前扉３とを有し、前扉３の表面には、飲料供給ボタンを備えた操作パネル４が配設してある。また、飲料ディスペンサ１の前面側下方には、飲料容器であるカップの置き台になるカップレスト５と、飲料を提供する際に飛び散った飲料などを集めるためのドリップトレイ６が設けてある。さらに、飲料ディスペンサ１を支え、高さ調整可能なレベリング調整脚である脚部７を備えている。
【００１０】
図２は飲料ディスペンサ１の前扉３を開いたディスペンサ本体２の前面側面図である。ディスペンサ本体２上部に配置される冷蔵庫（収容庫）８、冷凍サイクルに接続された蒸発器で冷やされた冷気を循環させて冷蔵庫８内を冷却する冷却装置９、冷蔵庫８に載置されたＢＩＢ１０、ＢＩＢ１０のシロップが充填されたシロップ容器１０ａの底部に一端を連通するとともに他端に吐出口１０ｃを形成した可撓性のチューブ１０ｂ、チューブ１０ｂの吐出口１０ｃ近傍には所定量の希釈水を注出する希釈水ノズル１１、チューブ１０ｂに配設した、シロップ容器１０ａからチューブ１０ｂに流出したシロップの吐出量を調整するための流量調整器（流量調整手段）１２、および、シロップの吐出をオン、オフするピンチソレノイド（吐出弁）１３、希釈水ノズル１１、流量調整器１２およびピンチソレノイド１３を配設した取付台１４、シロップ容器１０ａを上部から加重して押し潰し、シロップをチューブ１０ｂに押し出す加重体１５、が設けられている。
【００１１】
図３は、希釈水ノズル１１、流量調整器１２およびピンチソレノイド１３の正面図を示している。流量調整器１２は、チューブ固定部１２ａにねじ止めされた調整ねじ１２ｂを回転させることによりチューブ１０ｂを押し潰してシロップの吐出量を調整する機能を有している。ピンチソレノイド１３は、内部にソレノイドで動作するピンチバルブ（図示せず）を備えており、チューブ１０ｂの下端付近を位置決め固定するとともに、通常時はチューブ１０ｂを閉塞しつつ、シロップの吐出を行うときにのみ閉塞を解除する機能を有している。希釈水ノズル１１は、シロップの吐出を行うときに同時に希釈のための冷水を注出するものである。
このように構成した飲料ディスペンサ１は、操作パネル４の飲料供給ボタンが押され、飲料供給指令が出力されて、ピンチソレノイド１３がチューブ１０ｂの閉塞を解除すると、ＢＩＢ１０のシロップ容器１０ａに充填されているシロップには常に一定の加重が掛けられているので、チューブ１０ｂの吐出口１０ｃから吐出するシロップの量は終始一定量に保たれる。さらに、シロップの種類により、粘度が異なり、吐出量も異なるが、流量調整器１２の調整ねじ１２ｂを回転させてチューブ１０ｂを押し潰す量を変化させてシロップの吐出量を調整することにより、所定量のシロップを吐出することができる。そして、カップレスト５に載置されたカップＣにチューブ１０ｂからシロップが、希釈水ノズル１１から希釈水が所定量ずつ供給されて所定の希釈比率の飲料となる。
【００１２】
以上のように、シロップが充填されたシロップ容器１０ａと、シロップ容器１０ａの底部に一端を連通するとともに他端に吐出口１０ｃを形成した可撓性のチューブ１０ｂと、を有するＢＩＢ１０を載置する冷蔵庫８と、シロップ容器１０ａを上部から加重して押し潰し、シロップをチューブ１０ｂに押し出す加重体１５と、チューブ１０ｂの一端と他端との間には、シロップ容器１０ａからチューブ１０ｂに流出したシロップの吐出量を調整するための流量調整器１２と、シロップの吐出をオン、オフするピンチソレノイド１３と、を配設したので、ＢＩＢ１０を飲料ディスペンサ１に載置してからの時間が経過したり、また、飲料ディスペンサ１での飲料供給により、ＢＩＢ１０のシロップ量（シロップ嵩）が減少した場合にも、ＢＩＢ１０に充填されたシロップの吐出量を一定に保ち、所定の希釈比率の飲料を供給することが可能な飲料供給装置を実現することができる。
（実施の形態２）
つぎに、この発明の実施の形態２について図４を参照して説明する。実施の形態１では、チューブ固定部１２ａにねじ止めされた調整ねじ１２ｂを回転させることによりチューブ１０ｂを押し潰す量を変化させてシロップの吐出量を調整する流量調整器１２を備えていたが、この実施の形態２では、シロップの吐出量を、予めシロップの粘度に合わせたオリフィス１８ｄをＢＩＢ１８のシロップ容器１８ａのシロップ流出口に設け、チューブ１８ｂの吐出口１８ｃからシロップを吐出するようにしている。
【００１３】
このように、予めシロップの粘度に合わせたオリフィス１８ｄを設けているので、使用するシロップに合わせるための吐出量調整が不要となり、また、調整ミス等も防ぐことができる。
（実施の形態３）
つぎに、この発明の実施の形態３について図５を参照して説明する。実施の形態１では、シロップをチューブ１０ｂに押し出すのに、シロップ容器１０ａを上部から加重して押し潰す加重体１５を設けていたが、この実施の形態３では、ＢＩＢ２１のシロップ容器２１ａに充填してあるシロップをチューブ２１ｂに押し出すのに、炭酸ガスボンベ（図示せず）から供給される一定圧の炭酸ガスをガス管路２２を介してガス口２１ｄからシロップ容器２１ａ内に導入してシロップに圧力を加えてチューブ２１ｂに押し出すようにしている。
【００１４】
このように、ＢＩＢ２１のシロップ容器２１ａ内には常に一定圧のガス圧を掛けてシロップをチューブ２１ｂに押し出すようにしたので、チューブ２１ｂの吐出口２１ｃから吐出するシロップの量は終始一定量に保たれるので、ＢＩＢ２１を飲料ディスペンサ２０に載置してからの時間が経過したり、また、飲料ディスペンサ２０での飲料供給により、ＢＩＢ２１のシロップ量（シロップ嵩）が減少した場合にも、ＢＩＢ２１に充填されたシロップの吐出量を一定に保ち、所定の希釈比率の飲料を供給することが可能な飲料供給装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１である飲料供給装置の外観図である。
【図２】図１に示した飲料供給装置の前扉を開いた前面側面図である。
【図３】図１に示した飲料供給装置の流量調整手段および吐出弁の正面図である。
【図４】本発明の実施の形態２である飲料供給装置の流量調整手段の正面図である。
【図５】本発明の実施の形態３である飲料供給装置の前扉を開いた前面側面図である。
【図６】従来の飲料供給装置の前扉を開いた前面側面図である。
【図７】図６に示した飲料供給装置のチューブポンプの正面図である。
【図８】チューブ配設後の放置によるシロップ吐出量の変化を示す図である。
【図９】供給量（ロータの回転数）によるシロップ吐出量の変化を示す図である。
【符号の説明】
【００１６】
１      飲料ディスペンサ
２      ディスペンサ本体
３      前扉
８      冷蔵庫
９      冷却装置
１０      ＢＩＢ
１０ａ    シロップ容器
１０ｂ    チューブ
１０ｃ    吐出口
１１      希釈水ノズル
１２      流量調整器
１２ａ    チューブ固定部
１２ｂ    調整ねじ
１３      ピンチソレノイド
１８      ＢＩＢ
１８ｄ    オリフィス
２０      飲料ディスペンサ
２１      ＢＩＢ
２１ａ    シロップ容器
２１ｂ    チューブ
２１ｃ    吐出口
２１ｄ    ガス口
２２      ガス管路
Ｃ      カップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006232328.tif 000008
【図７】
2006232328.tif 000009
【図８】
2006232328.tif 000010
【図９】
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