(57)【要約】【課題】エアバッグの膨張案内用の部材を設けるまでもなく、エアバッグがスムーズに膨張する車両乗員保護装置を提供する。【解決手段】ルーフサイドレール５に沿ってエアバッグ１０の折り畳み体が取り付けられている。ルーフライニング７はエアバッグ１０の折り畳み体を車室内側から覆っている。ルーフライニング７は、Ｂピラー６の上方部においては、下縁部７ａがＢピラーガーニッシュ６の上端面６ａに重なっている。ルーフライニング７の下縁部７ａは、該下縁部７ａに隣接した部分よりも厚さが小さく、低強度となっている。【選択図】図２
2006088833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーフサイドレールに沿って設置された折り畳み状態のエアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、
該折り畳み状態のエアバッグを室内側から覆うルーフライニングとを有し、
センタピラーの上方部にあっては、該ルーフライニングの下縁部が該センタピラーガーニッシュの上端面に重なっている車両乗員保護装置において、
該ルーフライニングは、その下縁部が、該下縁部に隣接した部分よりも低強度であることを特徴とする車両乗員保護装置。
【請求項２】
請求項１において、該ルーフライニングの下縁部の厚さが、該下縁部に隣接した部分の厚さよりも小さいことを特徴とする車両乗員保護装置。
【請求項３】
ルーフサイドレールに沿って設置された折り畳み状態のエアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、
該折り畳み状態のエアバッグを室内側から覆うルーフライニングとを有し、
センタピラーの上方部にあっては、該ルーフライニングの下縁部が該センタピラーガーニッシュの上端面に重なっている車両乗員保護装置において、
該ルーフライニングの下縁部と、該下縁部に隣接した部分との境界部が脆弱部となっていることを特徴とする車両乗員保護装置。
【請求項４】
請求項３において、該境界部は、小孔又は溝が設けられることにより脆弱部となっていることを特徴とする車両乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両乗員頭部の保護用の車両乗員保護装置に係り、詳しくは車両の側面衝突や横転時等にサイドドアの窓等に沿って膨張するエアバッグを有する車両乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両乗員頭部の保護用のエアバッグとして、車両の室内の天井部と側面部との交叉隅部付近に配置され、ガス導入口から導入されるガスによってサイドドアの窓等に沿って膨張するよう構成されたカーテンエアバッグがある。
【０００３】
このカーテンエアバッグを有する車両乗員保護装置を備えた車両にあっては、車両が側面衝突を受けたり、横転した場合などには該カーテンエアバッグが車両室内の側面（例えばドアやピラーなど）に沿って車体下方に向って膨張し、乗員の頭部を保護すると共に、窓が開いているときには乗員が車外に投げ出されることを防止する。
【０００４】
特開２００３−１０４１６０号公報には、このカーテンエアバッグが膨張するときにＢピラーガーニッシュの上端部に引掛らないようにするために、カーテンエアバッグの折り畳み体の下側にジャンプ台と称される膨張方向案内用のプレートを設けることが記載されている。
【特許文献１】特開２００３−１０４１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ジャンプ台等のエアバッグの膨張方向案内用の部材を設けるまでもなく、エアバッグがスムーズに膨張する車両乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明（請求項１）の車両乗員保護装置は、ルーフサイドレールに沿って設置された折り畳み状態のエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、該折り畳み状態のエアバッグを室内側から覆うルーフライニングとを有し、センタピラーの上方部にあっては、該ルーフライニングの下縁部が該センタピラーガーニッシュの上端面に重なっている車両乗員保護装置において、該ルーフライニングは、その下縁部が、該下縁部に隣接した部分よりも低強度であることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２の車両乗員保護装置は、請求項１において、該ルーフライニングの下縁部の厚さが、該下縁部に隣接した部分の厚さよりも小さいことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明（請求項３）の車両乗員保護装置は、ルーフサイドレールに沿って設置された折り畳み状態のエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、該折り畳み状態のエアバッグを室内側から覆うルーフライニングとを有し、センタピラーの上方部にあっては、該ルーフライニングの下縁部が該センタピラーガーニッシュの上端面に重なっている車両乗員保護装置において、該ルーフライニングの下縁部と、該下縁部に隣接した部分との境界部が脆弱部となっていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４の車両乗員保護装置は、請求項３において、該境界部は、小孔又は溝が設けられることにより脆弱部となっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明（請求項１）の車両乗員保護装置にあっては、車両の側突時や横転時等にインフレータが作動し、エアバッグが膨張を開始する。このエアバッグは、ルーフライニングを押し開きつつ車室内へ膨らみ出し、次いで車室側面（例えば窓開口やセンタピラー）に沿って膨張展開する。
【００１１】
この車両乗員保護装置においては、センタピラーの上端面に重なったルーフライニングの下縁部は、該下縁部に隣接した部分よりも低強度となっているので、膨張しつつあるエアバッグによってルーフライニングが室内側へ押圧された場合、該下縁部が速やかに変形してセンタピラーガーニッシュの上端面から離脱する。これにより、ルーフライニングがスムーズに室内側へ開き出し、エアバッグが速やかに車室内に展開する。
【００１２】
請求項２の通り、このルーフライニングの下縁部の厚さを該下縁部に隣接した部分の厚さよりも小さくすることにより、該下縁部を低強度とすることができる。
【００１３】
本発明（請求項３）の車両乗員保護装置にあっては、ルーフライニングの下縁部と、該下縁部に隣接した部分との境界部が脆弱部となっている。そのため、この車両乗員保護装置においても、エアバッグが膨張を開始し、この膨張しつつあるエアバッグによってルーフライニングが室内側へ押圧された場合、該脆弱部が速やかに変形し、該下縁部がセンタピラーガーニッシュの上端面から離脱する。これにより、ルーフライニングがスムーズに室内側へ開き出し、エアバッグが速やかに車室内に展開する。
【００１４】
請求項４の通り、このルーフライニングの下縁部と、該下縁部に隣接した部分との境界部に沿って小孔や溝を設けることにより、脆弱部を設けることができる。
【００１５】
なお、本発明において、センタピラーとは、車両の最前部のピラーと最後部のピラーとの間に存在するＢピラー等のピラーをいう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１７】
第１図は請求項１の実施の形態に係る車両乗員保護装置を備えた車両室内の斜視図であり、第２図（ａ）は第１図のII−II線に沿う断面図、第２図（ｂ）はエアバッグ膨張時における第２図（ａ）と同一部分の断面図である。なお、以下の説明における「前後」は車体の前後に合致する。
【００１８】
第１図の通り、この車両乗員保護装置を搭載した車両の車体は、Ａピラー２、センタピラーとしてのＢピラー３、Ｃピラー４及びルーフサイドレール５等を有している。Ｂピラー３にはＢピラーガーニッシュ６が装着されている。車体天井に沿ってルーフライニング７が設けられている。
【００１９】
この車両乗員保護装置は、細長く折り畳まれたエアバッグ１０と、該エアバッグ１０を膨張させるためのインフレータ２０とを有する。
【００２０】
エアバッグ１０は、Ａピラー２の上部付近からルーフサイドレール５を経てＣピラー４の上部付近まで延在している。このエアバッグ１０の上辺からは所定間隔をおいて上方に耳状の突片１１が複数個突設されており、この突片１１がルーフサイドレール５にボルトやリベット等の留付具８によって留め付けられている。エアバッグ１０の後部からはガス導入口１２が延設され、インフレータ２０に接続されている。このエアバッグ１０は、膨張したときにＡピラー２付近からＣピラー４付近までサイドドアの窓開口の略全体を覆い得る大きさを有している。
【００２１】
ルーフライニング７は、ルーフサイドレール５に沿ってこのエアバッグ１０の折り畳み体を車室内側から覆っている。第２図（ａ）に示すように、このルーフライニング７は、Ｂピラー３の上方部においては、その下縁部７ａがＢピラーガーニッシュ６の上端面６ａに重なっている。このルーフライニング７の下縁部７ａは、図示の通り、該下縁部７ａに隣接した部分（Ｂピラーガーニッシュ６の上端面６ａに重なっていない部分）よりも厚さが小さく、低強度となっている。
【００２２】
このように構成された車両乗員保護装置にあっては、車両の側突時や横転時等にインフレータ２０が作動し、エアバッグ１０が膨張を開始する。このエアバッグ１０は、ルーフライニング７を押し開きつつ車室内へ膨らみ出し、次いで車室側面（窓開口やＢピラーガーニッシュ６）に沿って膨張展開する。
【００２３】
この車両乗員保護装置においては、膨張しつつあるエアバッグ１０によってルーフライニング７が室内側へ押圧された場合、その下縁部７ａが速やかに変形してＢピラーガーニッシュ６の上端面６ａから離脱する。これにより、ルーフライニング７がスムーズに室内側へ開き出し、エアバッグ１０もスムーズ且つ速やかに車室内へ膨張展開する。
【００２４】
従って、この車両乗員保護装置にあっては、ジャンプ台などのエアバッグの膨張方向案内部材を設けるまでもなく、エアバッグが車室側面に沿ってスムーズに膨張する。また、エアバッグの膨張方向案内部材が不要であることにより、部品コストや組付けコスト等の各種コストの低減、あるいは装置重量の軽減を図ることができる。
【００２５】
第３図及び第４図は、それぞれ、請求項３，４の実施の形態に係る車両乗員保護装置のルーフライニング７Ａ，７Ｂの斜視図である。
【００２６】
第３図のルーフライニング７Ａにあっては、Ｂピラーガーニッシュ６の上端面６ａに重なる下縁部７ａ’と、該下縁部７ａ’に隣接した部分との境界部に、車両前後方向に配列された多数の小孔７ｂが穿設されている。
【００２７】
また、第４図のルーフライニング７Ｂにあっては、その下縁部７ａ’と、該下縁部７ａ’に隣接した部分との境界部に、車両前後方向に延在する溝７ｃが形成されている。
【００２８】
なお、これらのルーフライニング７Ａ，７Ｂにおいては、下縁部７ａ’は、該下縁部７ａ’に隣接した部分と略同等の厚さ及び強度を有している。
【００２９】
これらのルーフライニング７Ａ，７Ｂにあっては、該小孔７ｂ又は溝７ｃにより、その下縁部７ａ’と、該下縁部７ａ’に隣接した部分との境界部が脆弱部となっている。そのため、これらのルーフライニング７Ａ，７Ｂに対し、膨張しつつあるエアバッグ１０から押圧力が加えられた場合には、下縁部７ａ’が該脆弱部から速やかに屈曲変形してＢピラーガーニッシュ６の上端部６ａから離脱する。これにより、該ルーフライニング７Ａ，７Ｂがスムーズに車室内側へ開き出し、エアバッグ１０もスムーズ且つ速やかに車室内へ膨張展開する。
【００３０】
上記の各実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【００３１】
上記実施の形態ではセンタピラーとしてＢピラーが示されているが、Ａ，Ｂ，Ｃ及びＤの４本のピラーを有する車両の場合、Ｂピラー及びＣピラーの双方がセンタピラーに該当する。５本以上のピラーを有するリムジン等にあっては、フロントピラー及びリアピラーを除いた３本以上のピラーがセンタピラーに該当する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施の形態に係る車両乗員保護装置を備えた車両室内の斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】別の実施の形態に係る車両乗員保護装置の要部斜視図である。
【図４】別の実施の形態に係る車両乗員保護装置の要部斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
２  Ａピラー
３  Ｂピラー
４  Ｃピラー
５  ルーフサイドレール
６  Ｂピラーガーニッシュ
７  ルーフライニング
７ａ，７ａ’  下縁部
７ｂ  小孔
７ｃ  溝
１０  エアバッグ
【図１】
2006088833.tif 000003
【図２】
2006088833.tif 000004
【図３】
2006088833.tif 000005
【図４】
2006088833.tif 000006