(57)【要約】【課題】情報処理機器から電源電流の供給を受ける携帯電話端末であって、携帯電話端末が供給電流の調整を行うことが可能である携帯電話端末、およびこのような動作設定を携帯電話端末によって行うことが可能な情報処理機器を提供する。【解決手段】パーソナルコンピュータ３０からは、ＵＳＢ７０を介して携帯電話端末１０に電源電流が供給される。供給される電源電流の値は、携帯電話キーボード１８から入力され、制御部１２はパーソナルコンピュータ３０に、入力された電源電流の値の情報を含む電流要求信号を送信する。電流要求信号を受信したパーソナルコンピュータ３０は、当該電源電流を供給できるか否かの情報を含む応答信号を携帯電話端末１０に送信する。【選択図】図１
2006011865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理機器に有線接続して無線データ通信に用いるとともに、当該情報処理機器から電源電流の供給を受ける携帯電話端末であって、
供給を受ける電源電流の電流値を携帯電話端末使用者が入力する手段である電源電流値入力手段を備え、
入力された電源電流値の情報を含む信号である電流要求信号を情報処理機器に送信し、
前記入力された電源電流値の電源電流を供給することが可能であるか否かの情報を含む信号である応答信号を情報処理機器から受信し、
前記入力された電源電流値と、前記応答信号とに基づいて供給を受ける電源電流値を決定し、当該電源電流値の電源電流の供給を受けることを特徴とする携帯電話端末。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯電話端末であって、
入力された電源電流値が、携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電流値未満であるか否かを判定し、
入力された電源電流値が、携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電流値未満であると判定された場合には、携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電流値の情報を含む信号である電流要求信号を情報処理機器に送信することを特徴とする携帯電話端末。
【請求項３】
請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の携帯電話端末であって、
ＵＳＢインターフェイスを有し、
情報処理機器からの電源電流の供給はＵＳＢを介して行われることを特徴とする携帯電話端末。
【請求項４】
請求項３に記載の携帯電話端末であって、
ＡＣ商用電源からＵＳＢを介して電源電流を供給するＡＣアダプタから電源電流の供給を受けることが可能であり、
ＵＳＢ通信プロトコルに基づいて、ＵＳＢを介して接続される機器が前記ＡＣアダプタであることを検出し、
ＵＳＢを介して接続される機器が前記ＡＣアダプタであることを検出した場合には、前記ＡＣアダプタで許容される最大限の電流値を以て電源電流の供給を受けることを特徴とする携帯電話端末。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の携帯電話端末に電源電流を供給する情報処理機器であって、
前記電流要求信号に基づいて前記電源電流値入力手段から入力された電源電流値を検知し、
検知された電源電流値の電源電流を供給することが可能か否かを、情報処理機器の消費電流に基づいて判定する供給可否判定を行い、
供給可否判定の結果に基づいて、前記応答信号を携帯電話端末に送信することを特徴とする情報処理機器。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の携帯電話端末に電源電流を供給する情報処理機器であって、
前記電流要求信号に基づいて前記電源電流値入力手段から入力された電源電流値を検知し、
検知された電源電流値の電源電流を供給することが可能か否かを、情報処理機器のバッテリ残量に基づいて判定する供給可否判定を行い、
供給可否判定の結果に基づいて、前記応答信号を携帯電話端末に送信することを特徴とする情報処理機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理機器に有線接続して無線データ通信に用いるとともに、情報処理機器から電源電流の供給を受ける携帯電話端末、および当該情報処理機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータをインターネットに接続してデータ通信を行う場合、パーソナルコンピュータに備えられたＤＳＬインターフェイス等を介してＤＳＬ回線に接続し、ＤＳＬ回線からインターネットに接続する構成のほか、携帯電話端末を介して移動体通信網に接続し、移動体通信網からインターネットに接続する構成などが考えられる。後者の場合、パーソナルコンピュータと携帯電話端末とは、ＵＳＢによって接続されることが多い。ＵＳＢにはデータ信号の伝送線に加えて電源線が備えられているため、ＵＳＢが接続される機器に電源電流を供給することが可能であり、携帯電話端末は、ＵＳＢを介してパーソナルコンピュータとの間でデータ信号の送受信を行うとともに、パーソナルコンピュータから電源電流の供給を受ける。また、携帯電話端末は、パーソナルコンピュータから供給される電源電流によってバッテリの充電を行うほか、その電源電流によって携帯電話端末として無線データ通信などを行う。一方、パーソナルコンピュータは、ＡＣ商用電源から電源を得ることも可能であるが、自らが有するバッテリから電源を得て屋外で使用することが可能な構成とされることが多い。なお、特開２００４−３２９６７号公報には、パーソナルコンピュータからＵＳＢを介してバッテリを充電する充電装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３２９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
携帯電話端末がＵＳＢを介してパーソナルコンピュータから電源電流を得る場合、パーソナルコンピュータのバッテリ消費が進み、屋外でのパーソナルコンピュータの使用可能時間が著しく短くなってしまうおそれがある。そこで、パーソナルコンピュータの使用状況に応じて携帯電話端末に供給する電源電流の電流値を調整することが考えられる。この調整は、携帯電話端末使用者が任意に行うことが可能であることが好ましい。しかしながら、使用者の一方的な判断でパーソナルコンピュータから供給される電流値を小さく調整してしまうと、携帯電話端末のバッテリの充電レベルが十分でない場合には、無線データ通信を行うのに必要な最低限の電源電流が得られないという問題が生じる。
【０００５】
特開２００４−３２９６７号公報には、バッテリに供給される電流を調整するための手段を充電装置に設け、パーソナルコンピュータなどの電流供給手段によって承認された最大電流値に従う電流によってバッテリを充電する構成が開示されている。しかしながら、この充電電流は充電装置において使用者が任意に設定できるものではない。
【０００６】
本発明は、このような課題に対してなされたものであり、パーソナルコンピュータなどの情報処理機器から携帯電話端末に供給される電源電流を、当該情報処理機器の動作状態を考慮しつつ使用者が設定することが可能な携帯電話端末、およびその電源電流が携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電源電流を下回らないよう、情報処理機器の動作設定を行う携帯電話端末、およびこのような動作設定を携帯電話端末によって設定することが可能な情報処理機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、情報処理機器に有線接続して無線データ通信に用いるとともに、当該情報処理機器から電源電流の供給を受ける携帯電話端末であって、供給を受ける電源電流の電流値を携帯電話端末使用者が入力する手段である電源電流値入力手段を備え、入力された電源電流値の情報を含む信号である電流要求信号を情報処理機器に送信し、前記入力された電源電流値の電源電流を供給することが可能であるか否かの情報を含む信号である応答信号を情報処理機器から受信し、前記入力された電源電流値と、前記応答信号とに基づいて供給を受ける電源電流値を決定し、当該電源電流値の電源電流の供給を受けることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る携帯電話端末においては、入力された電源電流値が、携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電流値未満であるか否かを判定し、入力された電源電流値が、携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電流値未満であると判定された場合には、携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電流値の情報を含む信号である電流要求信号を情報処理機器に送信する構成とすることが好適である。
【０００９】
また、本発明に係る携帯電話端末においては、ＵＳＢインターフェイスを有し、情報処理機器からの電源電流の供給はＵＳＢを介して行われる構成とすることが好適である。
【００１０】
また、本発明に係る携帯電話端末においては、ＡＣ商用電源からＵＳＢを介して電源電流を供給するＡＣアダプタから電源電流の供給を受けることが可能であり、ＵＳＢ通信プロトコルに基づいて、ＵＳＢを介して接続される機器が前記ＡＣアダプタであることを検出し、ＵＳＢを介して接続される機器が前記ＡＣアダプタであることを検出した場合には、前記ＡＣアダプタで許容される最大限の電流値を以て電源電流の供給を受ける構成とすることが好適である。
【００１１】
また、本発明に係る情報処理機器は、前記電流要求信号に基づいて前記電源電流値入力手段から入力された電源電流値を検知し、検知された電源電流値の電源電流を供給することが可能か否かを、情報処理機器の消費電流に基づいて判定する供給可否判定を行い、供給可否判定の結果に基づいて、前記応答信号を携帯電話端末に送信することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る情報処理機器は、前記電流要求信号に基づいて前記電源電流値入力手段から入力された電源電流値を検知し、検知された電源電流値の電源電流を供給することが可能か否かを、情報処理機器のバッテリ残量に基づいて判定する供給可否判定を行い、供給可否判定の結果に基づいて、前記応答信号を携帯電話端末に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、パーソナルコンピュータなどの情報処理機器から供給される電源電流を使用者が設定できるので、情報処理機器が備えるバッテリの消費と携帯電話端末が備えるバッテリの充電時間との関係を最適化することができる。例えば、屋外でパーソナルコンピュータをバッテリにて動作させながら携帯電話端末を接続してインターネットにアクセスした場合、パーソナルコンピュータ、携帯電話端末それぞれのバッテリの消耗を最小限にとどめながら長時間の通信を行うことが可能となる。また、パーソナルコンピュータから供給される電源電流は、携帯電話端末が動作するのに必要な最低限の電源電流を下回らないように設定されるので、情報処理機器が備えるバッテリの充電レベルが十分である限り、使用者の一方的な判断により供給される電源電流が不十分となるということはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の第１の実施形態につき、図１を参照して説明する。携帯電話端末１０にはＵＳＢインターフェイス７２が設けられており、ＵＳＢ７０を介してパーソナルコンピュータ３０に接続される。ＵＳＢ７０はシリアルデータ通信を行うことが可能なデータ線であり、パーソナルコンピュータ３０はＵＳＢ７０を介して制御信号を送受信することで携帯電話端末１０を制御し、携帯電話端末１０をインターネットなどの公衆回線網に接続する。また、携帯電話端末１０がパーソナルコンピュータ３０を制御することも可能である。携帯電話端末１０を用いて無線データ通信を行うための通信ソフトウェアプログラムは、周知の技術によって作成され、携帯電話端末１０は通信ソフトウェアプログラムの処理に従って動作する。
【００１５】
ＵＳＢ７０にはデータ信号の伝送線に加えて電源線が備えられているため、ＵＳＢ７０が接続される機器に電源電流を供給することが可能である。本実施形態においては、携帯電話端末１０はパーソナルコンピュータ３０から電源電流の供給を受けている。
【００１６】
携帯電話端末１０は、携帯電話バッテリ１６を備えており、ＵＳＢ７０を介してパーソナルコンピュータ３０に接続されていない状態においては、携帯電話バッテリ１６から供給される電源電流によって動作する。一方、ＵＳＢインターフェース７２にＵＳＢ７０を介してパーソナルコンピュータ３０が接続されている状態においては、携帯電話バッテリ１６の充電レベルが規定値以上であれば、携帯電話端末１０は、携帯電話バッテリ１６から供給される電源電流およびパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって動作する。ここで、携帯電話端末１０が動作している状態とは、無線通信待ち受け状態、無線通信状態あるいは携帯電話端末１０が無線通信を行わず、データ管理などのアプリケーションプログラムを実行している状態をいう。充電レベルが規定値未満の場合には、携帯電話端末１０はパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって動作するとともに、携帯電話バッテリ１６をパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって充電する。携帯電話バッテリ１６の充電レベルを検出するため、携帯電話端末１０は充電レベル検出部２４を備え、充電レベル検出部２４は制御部１２に検出値を入力し、検出値の入力を受けた制御部１２は記憶部２２から読み込まれた携帯電話端末側電源管理プログラムに従って電源管理部１４を制御し、その検出値およびＵＳＢ接続の有無に基づいてパーソナルコンピュータ３０から電源電流の供給を受けるか、携帯電話バッテリ１６から電源電流の供給を受けるかの選択を行う。
【００１７】
また、充電レベル検出部２４の検出値は制御部１２のみならず充電スイッチ２６にも入力されている。充電スイッチ２６は、充電レベル検出部２４が出力する検出値に基づいて開閉し、充電レベルが規定値以上となるまで充電スイッチ２６を閉じた状態に保持する。なお、充電レベル検出部２４および充電スイッチ２６は、携帯電話バッテリ１６に常に接続されており、携帯電話バッテリ１６の電圧に基づいて動作するため、携帯電話端末１０の電源がオフであっても動作可能である。
【００１８】
一方、パーソナルコンピュータ３０はＰＣバッテリ３６を備えており、ＡＣ商用電源が得られない屋外での使用時には、ＰＣバッテリ３６に充電された電力によって動作する。ＡＣ商用電源が接続されているときには、パーソナルコンピュータ３０はＡＣ商用電源によって動作するとともに、ＡＣ商用電源によってＰＣバッテリ３６を充電する。
【００１９】
ここで、ＰＣバッテリ３６の充電レベル、携帯電話バッテリ１６の充電レベル、パーソナルコンピュータ３０の動作状況にかかわらず、一定の電源電流をパーソナルコンピュータ３０から携帯電話端末１０へ供給することとすると、ＰＣバッテリ３６の消費が進み、屋外でのパーソナルコンピュータ３０の使用可能時間が著しく短くなってしまうおそれがある。そこで、パーソナルコンピュータ３０の使用状況に応じて、携帯電話端末１０に供給する電源電流を低減させることが考えられる。しかしながら、パーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流値を小さくし過ぎると、携帯電話端末１０が備えるバッテリの充電レベルが十分でない場合に、無線データ通信などを行うのに必要な最低限の電流が得られないという問題が生じる。
【００２０】
本実施形態は、このような問題に対処するため、ＰＣバッテリ３６および携帯電話バッテリ１６の充電レベルに応じて電源電流値を設定可能とするものである。以下、（１）携帯電話端末１０の電源スイッチがオンである場合、および（２）携帯電話端末１０の電源スイッチがオフである場合に分けて本実施形態における動作について説明する。なお、ここではパーソナルコンピュータ３０はＰＣバッテリ３６で動作するものとする。
【００２１】
（１）携帯電話端末１０の電源スイッチがオンである場合
携帯電話端末１０がＵＳＢ７０を介してパーソナルコンピュータ３０に接続されている状態においては、携帯電話端末１０の電源スイッチがオンであるかオフであるかの判断は、パーソナルコンピュータ３０側で行われる。ここでは、パーソナルコンピュータ３０が携帯電話端末１０の電源スイッチがオンであることを認識している場合の動作について説明する。
【００２２】
携帯電話端末１０の充電レベル検出部２４は、携帯電話バッテリ１６の充電レベルを検出している。ここで充電レベルが設計において定められた規定値未満である場合には、携帯電話端末１０はパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって動作するとともに、携帯電話バッテリ１６をパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって充電する。このとき、携帯電話ディスプレイ２０には充電レベルが不十分である旨の表示を行い、使用者を充電設定モードに誘導する。ここで、充電設定モードとは、使用者が携帯電話キーボード１８の入力により充電電流値を設定することができる動作モードをいう。以下、携帯電話端末１０における充電設定モードとそれによって充電電流値が設定された後の動作について説明する。
【００２３】
携帯電話端末１０の制御部１２は、携帯電話ディスプレイ２０に電源電流の入力画面を表示し、携帯電話端末使用者は携帯電話キーボード１８から所望の電源電流値を入力する。以下、この電源電流値を要求電流値とする。要求電流値は携帯電話バッテリ１６の充電時間を左右する。高速充電を行いたいのであれば要求電流値を大きく設定すればよいが、パーソナルコンピュータ３０のＰＣバッテリ３６の消耗が促進される。したがって、携帯電話端末使用者は、充電時間とパーソナルコンピュータ３０の屋外使用時間とを考慮して要求電流値を決定することとなる。また、携帯電話キーボード１８から所望の電源電流値を入力する代わりに、「高速充電」「中速充電」「低速充電」などのようにメニューを携帯電話ディスプレイ２０に表示し、携帯電話キーボード１８によるメニュー選択によってそれぞれの充電速度に応じて予め定められた要求電流値が決定される構成とすることも可能である。制御部１２は、要求電流値の情報を含む信号である電流要求信号をＵＳＢインターフェイス７２およびＵＳＢ７０を介してパーソナルコンピュータ３０に送信する。
【００２４】
なお、携帯電話端末１０が充電レベル検出部２４によって携帯電話バッテリ１６の充電レベルを検出し、使用者を充電設定モードに誘導し、電流要求信号を送信するまでの動作は、記憶部２２に記憶されている携帯電話端末側電源管理プログラムが制御部１２に読み込まれ、制御部１２が携帯電話端末側電源管理プログラムに従って動作することで行われる。以下の説明における制御部１２を主体とした動作についても同様である。
【００２５】
電流要求信号を受信したパーソナルコンピュータ３０は、電流要求信号から要求電流値を検知し、パーソナルコンピュータ３０で予め定められ、記憶部４２に記憶された許容供給電流値と比較する。要求電流値が許容供給電流値以下である場合には、要求電流値の電流を供給できる旨の情報を、要求電流値が許容供給電流値を超えた場合には、要求電流値の電流を供給できない旨の情報を含む応答信号を携帯電話端末１０に送信する。
【００２６】
許容供給電流値は、ＰＣバッテリ３６の充電レベル、パーソナルコンピュータ３０が現時点で消費している電流値およびパーソナルコンピュータ３０を屋外でどれだけの時間使用するかに基づいて計算によって設定される。ＰＣバッテリ３６の充電レベルおよびパーソナルコンピュータ３０が現時点で消費している電流値は、パーソナルコンピュータ３０の電源管理部３４に接続された電源状態検出部４４によって検出されＣＰＵ３２に入力される。また、屋外での使用時間は、使用者によって予めＰＣキーボード３８から入力され、記憶部４２に記憶するものとし、計算時にはそれが参照されるものとすることが好適である。なお、許容供給電流値は計算によって算出されるほか、ＰＣキーボード３８から直接入力される構成とすることも可能である。
【００２７】
なお、パーソナルコンピュータ３０が電流要求信号を受信し、応答信号を送信するまでの動作、および許容供給電流値の計算もしくはそのＰＣキーボード３８の入力に係る動作は、記憶部４２に記憶されているＰＣ側電源管理プログラムがＣＰＵ３２に読み込まれ、ＣＰＵ３２がＰＣ側電源管理プログラムに従って動作することで行われる。以下の説明におけるＣＰＵ３２を主体とした動作についても同様である。
【００２８】
応答信号を受信した携帯電話端末１０は、応答信号に含まれる情報が要求電流値の電流を供給できる旨の情報であるか、要求電流値の電流を供給できない旨の情報であるかを制御部１２において検知する。
【００２９】
応答信号に含まれる情報が要求電流値の電流を供給できる旨の情報であれば、制御部１２は電源電流の供給開始を指令する信号である供給開始信号をパーソナルコンピュータ３０に送信し、これを受信したパーソナルコンピュータ３０は、ＣＰＵ３２が電源管理部３４を制御することによって要求電流値の電源電流を携帯電話端末１０に供給する。携帯電話端末１０はパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって動作するとともに、携帯電話バッテリ１６をパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって充電する。
【００３０】
応答信号に含まれる情報が、要求電流値の電流を供給できない旨の情報であると検知された場合には、携帯電話端末１０は再び充電設定モードとなり、使用者に要求電流値の再設定を行うよう促す。使用者がそれに従い要求電流値の再設定を行うと、再設定された要求信号に対する電流要求信号がパーソナルコンピュータ３０に再送信される。携帯電話端末１０は、再送信された電流要求信号に対する応答信号をパーソナルコンピュータ３０から受信し、制御部１２が応答信号に基づいて電流の供給が許可されたものと判断した場合には、電源電流の供給開始を指令する信号である供給開始信号をパーソナルコンピュータ３０に送信し、これを受信したパーソナルコンピュータ３０は、ＣＰＵ３２が電源管理部３４を制御することによって要求電流値の電源電流を携帯電話端末１０に供給する。携帯電話端末１０はパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって動作するとともに、携帯電話バッテリ１６をパーソナルコンピュータ３０から供給される電源電流によって充電する。
【００３１】
携帯電話バッテリ１６が充電されている間、携帯電話端末１０の充電レベル検出部２４は充電レベルを検出し、充電スイッチ２６は充電レベルが規定値以上となったときに開かれる。それと同時に制御部１２は充電が完了したものと判断し、パーソナルコンピュータ３０に充電が完了した旨の信号である充電完了信号を送信する。充電完了信号を受信したパーソナルコンピュータ３０は、携帯電話端末１０側で充電が完了したことを認識し、ＰＣディスプレイ４０にその旨を表示する。なお、制御部１２による充電が完了したか否かの判断は、充電スイッチ２６の開閉状態や、充電レベル検出部２４が出力する検出値に基づいて行うものとすることが好適である。また、充電レベルの規定値は携帯電話端末１０の設計段階において予め定められ、充電レベル検出部２４および充電スイッチ２６の回路定数を以て実現される。
【００３２】
充電設定モードにおいて使用者が入力することのできる最小電流値は、携帯電話端末１０が動作するのに必要な最低限の電流値である。このように最小電流値を規制するのは、ここでは携帯電話バッテリ１６の充電レベルが不十分であるために携帯電話端末１０はパーソナルコンピュータ３０から電源電流の供給を受けて動作しているところ、十分な電源電流が供給されない場合には携帯電話端末１０が動作不可能となってしまうからである。最小電流値は、使用者が最低限必要としている動作状態、すなわち使用者が最低限無線データ通信を行うことを必要としているのか、最低限アプリケーションプログラムを実行することを必要としているのか等に基づいて決定されることが好適である。
【００３３】
充電設定モードにおいて、最小電流値未満の電流値が入力されたときには、強制的に要求電流値が最小電流値に置き換えられる。そして、パーソナルコンピュータ３０に送信される電流要求信号には、送信される要求電流値が最小電流値である旨の情報が付け加えられる。ここで、要求電流値が最小電流値である旨の情報が付け加えられた電流要求信号を、最小電流要求信号とする。
【００３４】
携帯電話端末１０は、送信された最小電流要求信号に対する応答信号をパーソナルコンピュータ３０から受信し、当該応答信号に含まれる情報が最小電流値の電源電流を供給できる旨の情報であれば、通常の電流要求信号に対する応答信号を受信した場合と同様の処理によって、パーソナルコンピュータ３０から電源電流の供給を受ける。
【００３５】
一方、最小電流要求信号に対する応答信号に含まれる情報が、最小電流値の電源電流を供給できない旨の情報であれば、携帯電話ディスプレイ２０にパーソナルコンピュータ３０からの電源供給が不可能である旨の表示をする。
【００３６】
（２）携帯電話端末１０の電源スイッチがオフである場合
次に、パーソナルコンピュータ３０が携帯電話端末１０の電源スイッチがオフであることを認識している場合の動作について説明する。この認識はパーソナルコンピュータ３０のＵＳＢインターフェイス７２に現れるデータ線の電圧レベルに基づいて行われる。電源スイッチがオフの状態であっても、携帯電話端末１０の充電レベル検出部２４および充電スイッチ２６は動作し、携帯電話バッテリ１６の充電レベルが規定値以上となるまで充電が行われる。
【００３７】
ＰＣ側電源管理プログラムでは、携帯電話端末１０の電源がオフのときの供給電源電流の値を設定することができる。具体的には、ＰＣ側電源管理プログラムに従って動作するＣＰＵ３２が、ＰＣディスプレイ４０に電流値入力画面を表示し、使用者のＰＣキーボード３８からの入力によって電流値が読み込まれる。ＣＰＵ３２は電流値の電流が出力されるよう電原管理部を制御する。携帯電話端末１０上での要求電流値設定と同様、使用者は充電時間とパーソナルコンピュータ３０の屋外使用時間とを考慮して供給電源電流値を決定することとなる。また、ＰＣキーボード３８から所望の供給電流値を入力する代わりに、「高速充電」「中速充電」「低速充電」などのようにメニューをＰＣディスプレイ４０に表示し、ＰＣキーボード３８によるメニュー選択によってそれぞれの充電速度に応じて予め定められた供給電流値が決定される構成とすることも可能である。
【００３８】
また、供給電流値をパーソナルコンピュータ３０で設定する代わりに、携帯電話端末１０の電源がオフとされる前に上述の充電設定モードによって携帯電話端末１０側で供給電流値を設定しておくことも可能である。
【００３９】
携帯電話バッテリ１６の充電が開始され、充電レベルが規定値以上となった場合には、携帯電話端末１０の充電レベル検出部２４、および充電スイッチ２６の動作によって充電が停止する。いまの場合、携帯電話端末１０の電源はオフであるため、上述の充電完了信号が送信されることはなく、これに基づいて携帯電話端末１０の充電が完了したことを認識することはできない。そのため、ここではＵＳＢインターフェイス７２の電源供給端子に現れる電圧変動に基づいて、充電が完了したことを認識する構成とすることが好適である。
【００４０】
なお、ここでは携帯電話端末１０の電源がオフであることを前提に、ＰＣ側電源管理プログラムによって供給電源電流の値を設定する動作について説明したが、携帯電話端末１０の電源がオンであっても、ＰＣ側電源管理プログラムによってパーソナルコンピュータ３０側で供給電源電流の値を設定することができることはもちろんである。
【００４１】
次に本発明の第２の実施形態について、図２を参照して説明する。この実施形態は、第１の実施形態における携帯電話端末１０のＵＳＢインターフェイス７２に、パーソナルコンピュータ３０の代わりにＡＣ商用電源アダプタ５０を接続することを可能にしたものである。このＡＣ商用電源アダプタ５０は、ＡＣ商用電源プラグ５２、変圧器５４、整流回路５６などを備えている。ＡＣ商用電源アダプタ５０は、ＡＣ商用電源プラグ５２から得られた電圧を、携帯電話バッテリ１６を充電するのに適した電圧まで降圧してＤＣに整流し、携帯電話バッテリ１６の充電を行う。このＡＣ商用電源アダプタ５０は接続端がＵＳＢコネクタ７４となっており、ＵＳＢコネクタ７４における電源線端子にＤＣ電圧が現れる構成となっている。
【００４２】
ここで、携帯電話端末１０のＵＳＢインターフェイス７２にパーソナルコンピュータ３０およびＡＣ商用電源アダプタ５０のいずれをも接続可能な構成とする場合、それらを携帯電話端末１０側で認識する手段が必要となる。なぜなら、パーソナルコンピュータ３０が接続された場合においては、携帯電話端末１０はＵＳＢプロトコルに基づいて動作する必要があるためである。一般に、ＵＳＢコネクタを有する機器は、ＵＳＢコネクタ端子にＤＣ電圧が現れるだけでは、ＵＳＢデバイスが接続されたものとは認識しない。ＵＳＢデバイスが接続されたものと認識されるためには、ＤＣ電圧が現れた後、すなわち信号線がプルアップされた後、リセット信号が入力され更にデータ信号が入力される必要がある。仮に、従来のＵＳＢインターフェイス７２に上述のＵＳＢコネクタを出力端とするＡＣ商用電源アダプタ５０が接続されたとしても、リセット信号およびデータ信号が入力されることがないため、ＵＳＢデバイス認識処理は中断されてしまう。
【００４３】
そこで、本実施形態では、携帯電話端末１０のＵＳＢインターフェイス７２においてリセット信号とデータ信号のうち、少なくとも１つが得られなかった場合にはＡＣ商用電源アダプタ５０が接続されたものと判断することとする。そのフローチャートを図３に示す。このフローチャートに従ってＡＣ商用電源アダプタ５０が接続されたものと判断された場合には、携帯電話端末１０は、携帯電話端末側電源管理プログラムを実行することなく、電源電流の供給を受ける。すなわち、携帯電話バッテリ１６の充電レベルが規定値以上であるときは、携帯電話バッテリ１６およびＡＣ商用電源から電源電流の供給を受けて動作し、携帯電話バッテリ１６の充電レベルが規定値未満であれば、ＡＣ商用電源から電源電流の供給を受けて動作するとともに、携帯電話バッテリ１６を充電する。また、電源電流としてはＡＣ商用電源アダプタ５０で許容される最大のものが得られるため、高速充電が可能である。また、携帯電話バッテリ１６の充電が開始され、充電レベルが規定値以上となった場合には、充電レベル検出部２４と充電スイッチ２６の動作によって充電が停止する点については第１の実施形態と同様である。
【００４４】
以上、第１の実施形態および第２の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の説明では、情報処理機器としてパーソナルコンピュータ３０を用いたものを実施形態としてとりあげたが、携帯電話バッテリよりも充電容量の大きいバッテリで動作するＰＤＡのような情報処理機器を用いることも可能である。また、携帯電話端末としては、ＰＨＳ、ＰＤＣ、ＧＳＭ、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００などの様々なシステムのものが適用可能である。また、ＵＳＢに代えて他のインターフェイスによっても構成可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す図である。
【図２】本発明の第２の実施形態を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態において、ＡＣ商用電源アダプタを判別する際の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  携帯電話端末、１２  制御部、１４，３４  電源管理部、１６  携帯電話バッテリ、１８  携帯電話キーボード、２０  携帯電話ディスプレイ、２２，４２  記憶部、２４  充電レベル検出部、２６  充電スイッチ、３０  パーソナルコンピュータ、３２  ＣＰＵ、３６  ＰＣバッテリ、３８  ＰＣキーボード、４０  ＰＣディスプレイ、４４  電源状態検出部、５０  ＡＣ商用電源アダプタ、５２  ＡＣ商用電源プラグ、５４  変圧器、５６  整流回路、７０  ＵＳＢ、７２  ＵＳＢインターフェイス、７４  ＵＳＢコネクタ。
【図１】
2006011865.tif 000003
【図２】
2006011865.tif 000004
【図３】
2006011865.tif 000005