(57)【要約】【課題】  天然ゴムの低発熱性を向上させ、且つ保管時における安定した品質を有する天然ゴム及びそのゴム組成物を提供すること。【解決手段】  本発明は、天然ゴムラテックスを遠心分離濃縮してなる、ゴム濃度（ＤＲＣ）が５０％以上となるラテックスを凝固、乾燥処理してなると共に、恒粘度剤としてヒドラジン化合物又はトリアゾール化合物を加えてなる天然ゴム及びそのゴム組成物。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然ゴムラテックスを遠心分離濃縮してなる、ゴム濃度（ＤＲＣ）が５０％以上となるゴムラテックスを凝固、乾燥処理してなると共に、恒粘度剤としてヒドラジン化合物又はトリアゾール化合物を加えてなる天然ゴム。
【請求項２】
前記凝固処理が、温度９０℃以上である請求項１に記載の天然ゴム。
【請求項３】
前記ヒドラジド化合物又はトリアゾール化合物は、凝固前にゴムラテックスに加えてなるか、乾燥前のゴムに浸漬又は噴霧して加えるか、又は乾燥後のゴムに混練して加えるか、によるものである請求項１又は２記載の天然ゴム。
【請求項４】
前記ヒドラジン化合物が下記一般式で表される請求項３に記載の天然ゴム。
Ｒ−ＣＯＮＨＮＨ２（ただし、式中のＲは、炭素数１〜３０のアルキル基、炭素数３〜３０のシクロアルキル基を示す。）
【請求項５】
前記トリアゾール化合物は、１，２，４−トリアゾール、４−アミノ−１，２，４−トリアゾールから選択される少なくとも１以上のものからなる請求項３に記載の天然ゴム。
【請求項６】
ムーニー粘度が８０以下である請求項１に記載の天然ゴム。
【請求項７】
請求項１又は６に記載した天然ゴムをゴム成分全体に対して５質量％以上含むゴム組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天然ゴム及びそのゴム組成物に関するものであり、より詳細には、非ゴム成分を除去することにより低発熱性を改善し、品質を安定させてなる天然ゴム及びそのゴム組成物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、天然ゴムは、機械的特性、耐摩耗性に優れたゴムとして知られている。この天然ゴムには、蛋白質、糖類等の非ゴム成分が約６％含まれており、これらは老防効果あるいは加硫促進効果を有する。しかし、タンパク質などの高極性化合物は発熱性を低下させる成分であることが判明している。
従来、ゴムの低発熱化技術としては、低ロス化剤の添加やポリマー変性によるカーボンブラック分散性の向上などが数多く検討されている。最近、天然ゴムの低発熱性の改良法としては、ラテックスにタンパク質分解酵素またはバクテリアを添加してタンパク質を分解し、総窒素含有量が０．１質量％以下となるように高度に脱蛋白した天然ゴムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、医療用天然ゴム製品などの特殊用途への適用として、天然ゴムの脱蛋白技術についての多くの提案がされ、蛋白質分解酵素と界面活性剤により蛋白質などの非ゴム成分をさらに高度に除去した天然ゴムが提案されている（特許文献２，特許文献３など参照）。また、天然ゴムラテックスの非ゴム成分に含まれる蛋白質の除去を、酵素処理などの化学的手段は用いず、遠心分離などの機械的手段のみにより行い、蛋白質の指標となる総窒素含有量を抑えることも提案されている（例えば、特許文献４を参照）。これらは、近年の省エネルギー化の環境下、特にタイヤ部材に用いられる天然ゴムに求められている。
【０００３】
しかしながら、タイヤ部材に用いられる天然ゴムにあっては、低発熱性の改善だけでなく、天然ゴムのより安定した品質が求められている。品質の安定には天然ゴムのゲル化促進作用が妨げとなっており、従来の天然ゴムではゲル化促進作用が残って、保管中に粘度変化が生じる。また、粘度調整も上述の濃縮ラテックスでは、特に天然の老化防止剤が非ゴム成分の減少により減る。これらは、ドライヤープリブレー等の温度、及び機械的剪断力による粘度の調整を難しくしている。
【特許文献１】特開平６−３２９８３８号公報
【特許文献２】特開平８−１４３６０６号公報
【特許文献３】特開平１１−７１４０８号公報
【特許文献４】特開２００４−２６２９７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、天然ゴムの低発熱性を向上させ、且つ保管時における安定した品質を有する天然ゴム及びそのゴム組成物を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者は、非ゴム成分を除いた濃縮ゴムラテックスにもゲル生成能力が残存しており、かかるゲル生成能は、恒粘度剤、特に、ヒドラジド化合物を配合することによって十分に抑制され、濃縮ゴムラテックスからの天然ゴムが安定な品質を有することを見出し、本発明に至ったものである。
即ち、本発明は、以下の構成又は構造を有することを特徴とするものである。
【０００６】
（１）天然ゴムラテックスを遠心分離濃縮してなる、ゴム濃度（ＤＲＣ）が５０％以上となるゴムラテックスを凝固、乾燥処理してなると共に、恒粘度剤としてヒドラジン化合物又はトリアゾール化合物を加えてなる天然ゴム。
【０００７】
（２）前記凝固処理が、温度９０℃以上である上記（１）に記載の天然ゴム。
（３）前記ヒドラジド化合物又はトリアゾール化合物は、凝固前にゴムラテックスに加えてなるか、乾燥前のゴムに浸漬又は噴霧して加えるか、又は乾燥後のゴムに混練して加えるか、によるものである上記（１）又は（２）記載の天然ゴム。
（４）前記ヒドラジン化合物が下記一般式で表される上記（３）に記載の天然ゴム。
一般式：Ｒ−ＣＯＮＨＮＨ２（ただし、式中のＲは、炭素数１〜３０のアルキル基、炭素数３〜３０のシクロアルキル基を示す。）
（５）前記トリアゾール化合物は、１，２，４−トリアゾール、４−アミノ−１，２，４−トリアゾールから選択される少なくとも１以上のものからなる上記（３）に記載の天然ゴム。
（６）ムーニー粘度が８０以下である上記（１）に記載の天然ゴム。
【０００８】
（７）上記（１）又は（６）に記載した天然ゴムをゴム成分全体に対して５質量％以上含むゴム組成物。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の天然ゴムは、天然ゴムが本来有する耐老化性を維持し、低発熱性を大きく向上させると共に、保管時における品質が安定し、これをゴム組成物及びそれを使用したタイヤとすれば、優れた低発熱性性と品質安定性をを奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を説明する。尚、本発明の天然ゴム及びそのゴム組成物は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
天然ゴムの製造としては、下記の２つの方法が代表的である。すなわち、天然ゴム各種等級品の国際品質包装標準（通称グリーンブック）における格付けによるリブド・スモークド・シート（ＲＳＳ）では、タッピング後、採取した天然ゴムラテックスを酸等によりゴム成分を凝固（ＵＳＳ）せしめて、固形ゴムをロールにより水溶性の非ゴム成分から分離し、この固形ゴムを約６０℃で５〜７日間の乾燥（スモーキング）を行なう。また、技術的格付けゴム（ＴＳＲ）では、タッピング後、天然ゴムラテックスのゴム成分を自然凝固（カップランプ）せしめて、固形ゴムを粉砕し、水洗し、脱水後、この固形ゴムを１１０℃〜１４０℃で数時間の熱風乾燥を行なう。
本発明の天然ゴムは、このような製造方法を基本としており、以下の処理工程を必要により含むものである。
【００１１】
本発明の天然ゴムは、天然ゴムラテックスを遠心分離濃縮してなる、ゴム濃度（ＤＲＣ）が５０％以上となるゴムラテックスを凝固、乾燥処理してなると共に、恒粘度剤としてヒドラジン化合物又はトリアゾール化合物を加えてなることを特徴とする。
＜天然ゴムラテックスの遠心分離濃縮＞
天然ゴムのラテックスとしては、例えば、天然ゴム木からタッピングして３時間以内に使用するタッピング後のフレッシュラテックス、タッピング後のラテックスにアンモニア処理等で安定化してなる安定化剤を加えた、好ましくはｐＨ７．０程度のラテックス等からのラテックスを遠心分離機により遠心分離した遠心分離ラテックスの少なくとも１種（各単独又は２種以上の組合わせ使用）が挙げられる。
【００１２】
本発明の遠心分離濃縮してなる天然ゴムラテックスは、そのゴム濃度（ＤＲＣ）が５０％以上であり、好ましくは、６０％以上である。ゴム濃度（ＤＲＣ）は、上述の原料天然ゴムラテックスの遠心分離条件（バッチ式：回転数，時間、又は連続式：原料供給量、ノズル調整など）を調整してコントロールすることができる。前記遠心分離の条件としては、特に制限されるものではないが、例えば７５００回程度の回転数で連続的に繰り返し行うことが好ましい。尚、ここで、ゴム濃度（ＤＲＣ）が５０％以下では、得られる天然ゴム製品中の総窒素含有量が０．４質量％以下になるように調整できなくなり、総窒素含有量が０．４質量％を超えると、悪影響を与えるタンパク質成分が多くなり、充分な低発熱性が得られないことがある。
【００１３】
＜天然ゴムラテックスの凝固処理＞
凝固処理には、自然凝固によって得ることもできるが、通常、以下の凝固酸等による化学的な処理と機械的な装置を使用する機械的処理を行うことが好ましい。
化学的処理は、ゴムラテックスに凝固酸等を添加して所望の時間熟成させて固形ゴムとするものである。凝固酸は、有機酸又は無機酸でもよく、例えば、ギ酸や硫酸等を代表として挙げることができ、処理ラテックスにｐＨ５．０以下になるように酸を加え、特に、ｐＨが３．０〜４．８の範囲であることが好ましい。
【００１４】
機械的な凝固処理としては、処理をしたラテックスを直接、薄膜蒸留乾燥機、ドラムドライヤ、ベルト乾燥機のいずれかを用いて行なうことができる。直接凝固・乾燥する方法であれば、その後の乾燥処理まで含むことができる。また、必要であれば、後述のクラム化処理に付すこともできる。
薄膜蒸留乾燥機としては、竪型ハイエバポレーターなどが好ましい装置として挙げられる。ドラムドライヤとしては、例えば、ロール表面にブレードをつけ、ロール内側を水蒸気又は電気ヒーターで加熱し連続的にラテックスを滴下させる装置を備えたものであり、具体的には二軸式ドラムドライヤなどにより天然ゴムラテックス又は予熱した天然ゴムラテックスを連続的に乾燥するものである。ベルト乾燥機としては、例えば、無端コンベアベルトの上部又は無端コンベアベルトを挟むように上下にヒーター等の乾燥器、送風機を備えたものであり、コンベアベルト上に採取した天然ゴムラテックスを薄く延ばして連続的に乾燥するものである。
【００１５】
上記ドラムドライヤ等の乾燥機などを用いて行う天然ゴムラテックスを凝固させる温度としては、９０℃以上、好ましくは、１１０〜１３５℃の温度で、凝固せしめる時間は５分以内、好ましくは、２分以内で行うことが望ましい。なお、蒸発凝固させる温度が９０℃未満であると、凝固物の水分含有量が多くなり、好ましくない。
【００１６】
＜クラム化処理＞
本発明では、凝固処理した凝固物をクラム化処理することが好ましい。クラム化処理は必ずしも必要としないが、均一な乾燥のために行うものであり、例えば、クレーパー工程及び／又はシュレッダー工程を経るによりクラム化することができる。クレーパー工程としては、例えば、ＳＰＨＥＲＥ社製のＣｒｅｐｅｒ  Ｍｏｄｅｌ  ＣＲＣ  １４／２８に凝固物を４回通してクレーパーシートを得ることができ、また、シュレッダー工程としては、例えば、ＳＰＨＥＲＥ社製のＳｈｖｅｄｄｅｒ  Ｍｏｄｅｌ  ＣＲＣ  １４／２８にこのクレーパーシートを投入しクラムを得ることができる。ペレタイザー工程としては、例えば、ＳＰＨＥＲＥ社製のＰｅｌｌｅｔｉｓｅｒ  ＭＫ１  Ｍｏｄｅｌ  ＣＲＤＳに投入しクラムを得ることができる。
尚、本発明において、化学的処理にて凝固させた固形ゴムは、通常のＴＳＲプロセスと同様にクレーパ、及びシュレッダー、又はペレタイザーなどにかけてクラム化することが好ましい。
【００１７】
＜乾燥工程＞
凝固物の乾燥処理は、バケット式乾燥機又はベルト式乾燥機を用いて行なうことができる。バケット式乾燥機としては、例えば、通常のＴＳＲ製造に使用する乾燥機、具体的には、ＳＨＥＲＥ社製のＳｉｎｇｌｅ  Ｂｏｘ  Ｄｒｙｅｒ  ＭｏｄｅｌＣＲＤＳが挙げられる。また、ベルト式乾燥機としては、コンベア式ドライヤ、例えば、遠赤外線装置、または、マイクロウェィブ装置を備えたものが挙げられる。上記クラム化した凝固物の乾燥は、配合ゴムの練り安定性、物資安定性の点から天然ゴム混合物の水分率が好ましくは、１．５％以下、更に好ましくは、０．８％以下となるまで乾燥することが望ましい。
【００１８】
＜恒粘度剤の配合＞
本発明において、恒粘度剤としてのヒドラジド化合物又はトリアゾール化合物は、凝固前にゴムラテックスに加えてなるか、乾燥前のゴムに浸漬又は噴霧して加えるか、又は乾燥後のゴムに混練して加えるか、によって天然ゴムに配合することができる。中でも凝固前に恒粘度剤をゴムラテックスに加えてなることが好ましい。このように凝固前の配合では、乾燥工程前の粘度の上昇を抑えるとともに、その後の工程での粘度の上昇を抑えることができ、結果として、常に均質な天然ゴム原料が得られることとなる。また、乾燥後に混練機を使用する必要もない。
尚、凝固前とは、ゴムラテックスが凝固状態にある前であり、例えば、ゴムラテックス状態にある限り、恒粘度剤は上述の凝固酸と同時にゴムラテックスに配合しても良く、また、凝固酸等の添加の後でも良い。しかしながら、好ましくは恒粘度剤をゴムラテックスに投入混合して所定時間熟成させた後に凝固処理（その他の凝固処理を含む。）を開始することが好ましい。また、乾燥後のゴムに混練して加える場合は、ドライプリブレーカー（ＤＰＢ）等の混練機等が適用される。
【００１９】
本発明に用いる恒粘度剤としては、ヒドラジド化合物及びトリアゾール化合物が挙げられる。
具体的なヒドラジド化合物としては、下記一般式（１）で表されるヒドラジド化合物が挙げられる。
一般式（１）：Ｒ−ＣＯＮＨＮＨ２
（ただし、式中のＲは、炭素数１〜３０のアルキル基、炭素数３〜３０のシクロアルキル基、炭素数３〜３０のアリール基のいずれかを示す。）
上記一般式で表されるヒドラジド化合物としては、例えば、アセトヒドラジド、プロピオン酸ヒドラジド、ブチルヒドラジドラウリン酸ヒドラジド、パルミチン酸ヒドラジド、ステアリン酸ヒドラジド、シクロプロピルヒドラジド、シクロヘキシルヒドラジド、シクロヘプチルヒドラジド、安息香酸ヒドラジド、ｏ−，ｍ−，ｐ−トリルヒドラジド、ｐ−メトキシフェニルヒドラジド、３，５−キシリルヒドラジド、１−ナフチルヒドラジドからなる群から選ばれる少なくとも１種が挙げられる。
【００２０】
また、トリアゾール化合物としては、下記一般式（２）で表されるトリアゾール化合物が好ましい。
一般式（２）：Ｒ−Ｃ２Ｈ２Ｎ３
但し、一般式（２）中のＲは水素基、炭素数１〜３０のアルキル基、炭素数３〜３０のシクロアルキル基、アリール基を示す。また、トリアゾール骨格にアミノ基、メルカプト基、水酸基、カルボニル基、ベンゾ基を付与してもよい。
【００２１】
具体的なトリアゾール化合物としては、１，２，４−トリアゾール、３−アミノ−１，２，４−トリアゾール、４−アミノ−１，２，４−トリアゾール、３−メルカプト−１，２，４−トリアゾール、１，２，４−トリアゾール−３−オール、５−アミノ−３−メルカプト−１，２，４−トリアゾール、５−アミノ−１，２，４−トリアゾール、１，２，４−トリアゾール−３−カルボン酸、ベンゾトリアゾール、１−ヒドロキシベンゾトリアゾール（１水和物）などがトリアゾール化合物として挙げられる。
【００２２】
製造される天然ゴムの粘度は上記の化合物の種類によって調整ができ、例えば、高粘度の天然ゴムに対しては、乳酸ヒドラジド、フタル酸ヒドラジド、安息香酸ヒドラジド、オクタン酸ヒドラジドなどのＯＨ−の末端を有するヒドラジド化合物を挙げることができる。中粘度の天然ゴムに対しては、プロピオン酸ヒドラジド、アセトヒドラジド、ブチルヒドラジド、１，２，４−トリアゾール、４−アミノ−１，２，４−トリアゾールなどを挙げることができる。低粘度の天然ゴムに対しては、ラウリン酸ヒドラジド、パルミチン酸ヒドラジドなどのＲの炭素数が１２以上のアルキル酸ヒドラジドが挙げられる。
本発明の天然ゴムにあっては、このような高粘度用、中粘度用、及び低粘度用の恒粘度剤を適宜に１以上選択して、ムーニ粘度を８０以下、特に７０〜４０の範囲になるようにすることが好ましい。
【００２３】
上記恒粘度剤は、凝固前であればそのまま直接配合することができ、また、乾燥前のゴムに浸漬又は噴霧して加えるか、又は乾燥後のゴムに混練して加えるかする場合には、特に、恒粘度剤は、分散媒、溶媒などに溶解して配合することが好ましい。
上記恒粘度剤種が水性の場合は、分散媒は水溶液として、また、油性の場合は、エマルジョンとして用いることができる。
恒粘度剤エマルジョンは、乳化剤と、必要に応じて親和剤とを用い、通常の方法で得ることができる。恒粘度剤水溶液の濃度は、２０〜８０質量％であること、及び、恒粘度剤エマルジョンの濃度が、３〜５０質量％であることが好ましい。上記濃度が薄すぎると（上記濃度が２０質量％又は３質量％未満であると）、所望量の恒粘度剤を添加するのに必要となる恒粘度剤の量が多くなりすぎ、また、濃度が濃すぎると（上記濃度が８０質量％又は５０質量％を越えると）、液の安定性を損ない、薬品の分散性が低下するなどの不具合を生じることがあるため、好ましくない。
【００２４】
また、天然ゴム（生ゴム）に対する恒粘度剤の添加量は、天然ゴム（生ゴム）全量に対して、０．００１〜３質量％、好ましくは、０．０３〜２．５質量％である。恒粘度剤の添加量が０．００１質量％未満であると、目的の恒粘度効果が発揮することができないことがあり、また、３質量％を越えると、ゴム組成物中に残留し、ゴム組成物の低発熱性及び耐久性を低下させることがあり、また、カーボンブラック他配合薬品の分散性を低下させることがあり、好ましくない。
【００２５】
恒粘度剤を浸漬する態様としては、上記各恒粘度剤種を溶解した恒粘度剤水溶液又は恒粘度剤エマルジョン中に天然ゴム（ＵＳＳシートやクラムなど）をそのまま浸漬する方法、恒粘度剤水溶液又は恒粘度剤エマルジョンを撹拌した状態で天然ゴム（ＵＳＳシートやクラムなど）を浸漬する方法などが挙げられる。なお、浸漬時間は、天然ゴム種、大きさなどにより変動するものであるが、好ましくは、１０秒〜８０分、更に好ましくは、３０秒〜６０分である。この浸漬処理では、短時間で目的の効果を発揮することができものとなる。また、恒粘度剤を噴霧する態様としては、上記各恒粘度剤種を溶解した恒粘度剤水溶液又は恒粘度剤エマルジョンを噴霧器を用いてＵＳＳシート、クラムにコンベア上で両面から均一に噴霧することなどが挙げられる。本発明では、天然ゴム（の生ゴム）に、恒粘度剤を上述の浸漬の態様で、または、上述の噴霧の態様にて添加することができ、更に、必要に応じて、この浸漬と噴霧の態様を併用して添加することもできる。
【００２６】
次に、本発明のゴム組成物は、上記の天然ゴムを含むゴム成分を配合してなり、該天然ゴムが天然ゴムラテックスを遠心分離濃縮したもので、かつ、ヒドラジド化合物又はトリアゾール化合物を添加することにより得られる天然ゴムであることを特徴とするものである。本発明のゴム組成物におけるゴム成分には、上記天然ゴムを含む天然ゴムの他に、各種の合成ゴムを用いることができる。好ましくは、ポリマー相溶性（均一分散）の点からジエン系合成ゴムを用いることが好ましい。用いることができるジエン系合成ゴムとしては、例えば、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエン共重合体ゴム、ブタジエンゴム、スチレン−イソプレン共重合体ゴムから選ばれる少なくとも一種が挙げられ、特に、耐熱性の点から、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエン共重合体ゴム、ブタジエンゴムから選ばれる少なくとも一種が望ましい。本発明のゴム組成物において、上記で得られた天然ゴムの含有量は、全ゴム成分全量に対して、５質量％以上、好ましくは、１０〜７０質量％とすることが望ましい。この天然ゴムの含有量が５質量％未満であると、粘度改良、低発熱性の改良効果がなく、好ましくない。
【００２７】
このように構成される本発明のゴム組成物では、保管時の粘度上昇がなく品質が安定となり、耐熱老化性に優れる天然ゴムを含むゴム成分を配合したゴム組成物が得られることとなる。また、恒粘度剤を天然ゴムの製造工程の比較的初期の工程にて添加すると、乾燥工程前の粘度の上昇を抑えるとともに、その後の工程での粘度の上昇を抑えることができ、結果として、常に均質な天然ゴム原料が得られることとなる。従って、本発明の天然ゴムの製造方法では、分散性に優れ、優れた恒粘度効果を発揮すると共に、常に均質な天然ゴムが得られることとなる。なお、本発明の上記処理工程で得られた天然ゴムには、必要に応じて、充填剤、補強剤、軟化剤、加硫剤、加硫促進剤、加硫促進助剤、老化防止剤等の任意成分を含有させることもできる。また、天然ゴムはその優れた物理的性質のため、ゴム産業、タイヤ産業界において幅広く使用でき、特に、タイヤゴムに使用することが好ましい。
【実施例】
【００２８】
以下に、実施例及び比較例により、本発明を更に具体的かつ詳細に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００２９】
以下の工程を適宜選択して、実施例及び比較例の天然ゴム及びそのゴム組成物を製造した。選択工程とムーニー粘度の評価とを表１及び表２に示した。
＜濃縮工程＞
アンモニア０．４質量％を添加した天然ゴムラテックスを、連続式のラテックスセパレーターＳＬＰ−３０００（斉藤遠心機工業製）を用いて回転数７５００ｒｐｍで１５分間の遠心分離することにより濃縮した。得られた濃縮ラテックスにおけるゴム濃度（ＤＲＣ）は６２〜６８％の範囲で得られた。得られた濃縮ゴムラテックスは、６０％に希釈して使用した。
【００３０】
＜凝固工程＞
（凝固工程１）ゴムラテックスを、ドラムドライヤー、表面温度１３５℃でブレード幅を０．３ｍｍにして３０秒間処理して凝固、半乾燥させた。
（凝固工程２）ゴムラテックスを、ギ酸でｐＨ４．７で凝固し、一晩放置した。
＜クラム化工程＞
凝固物をクラッシャー、クレーパー３回、シュレッダーに通してクラム化した。
＜乾燥工程＞
バケット乾燥機で１１０℃、３００分乾燥した。
【００３１】
＜恒粘度剤の投入工程＞
乳酸ヒドラジド、プロピオン酸ヒドラジド、及びラウリン酸ヒドラジドを、４０〜６０質量％の範囲で、水に分散させて水溶液又はエマルジョン溶液として以下のタイミングで添加した。なお、恒粘度剤の添加量は、天然ゴム（生ゴム）１００質量部に対する量である。
（凝固前投入）
ドラムドライヤーにかける、又は凝固酸を添加する１時間前に恒粘度剤を添加し、３０秒撹拌し、その後放置した。
（乾燥前投入）
乾燥直前に恒粘度剤５０質量％水溶液に１時間浸漬処理した。
（乾燥後投入）
天然ゴムをドライプリブレーカーで恒粘度剤を所定量混入した。
【００３２】
（ムーニー粘度の測定方法）
ＪＩＳ  Ｋ  ６３００−１９９４に準拠して、島津製作所社製の自動ムーニービスコメーターＳＭＶ−２０２を使用して、製造直後の１００℃におけるムーニー粘度：ＭＬｌ＋４（ＯＲＩＧ）と、この天然ゴムを６０℃オーブン中に７日間保管した後の１００℃におけるムーニー粘度：ＭＬｌ＋４（ＡＧＥＤ）を測定した。
【００３３】
【表１】
2006213750.tif 000002
【００３４】
【表２】
2006213750.tif 000003
【００３５】
次に、各実施例及び比較例の天然ゴムを用いて表３に示すゴム組成物を製造し、その発熱指数の評価をした。
〔発熱指数の測定方法〕室温（２５℃）でのレジリエンスをとり、比較例１を１００にした時を指数表時した。数値が大きいほど、低発熱性を意味する。
【００３６】
【表３】
2006213750.tif 000004
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の天然ゴムは、低発熱性を向上させ、且つ保管時において安定した品質を有すると共に、そのゴム組成物はタイヤなどに好適に使用できる極めて産業上の利用可能性がある。