(57)【要約】【課題】  ハイドロプレーニング性能及び耐偏摩耗性能を実質的に低下させることなく氷上制動性能を向上した、特に四輪駆動車用として好適な空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  ４本以上のシースルー主溝２を備えたブロック基調のトレッドパターンにおいて、総幅ｗをトレッド幅Ｗの７〜２２％にした少なくとも１本のリブ６を設けると共に、そのリブ６にリブ幅の中間に頂点ｐを有しかつ該頂点ｐから両側部に抜けるようにタイヤ回転方向に傾斜するＶ字状のサイプ７を多数形成した。【選択図】  図１
2006131098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に少なくとも４本のタイヤ周方向にシースルーな主溝とブロック列とを備えた回転方向の指定されたトレッドパターンを形成し、該トレッドパターンの実接地面積比率を５５〜７５％とした空気入りタイヤにおいて、
前記トレッドパターンが少なくとも１本のリブを有し、該リブの総幅をトレッド幅の７〜２２％にすると共に、該リブにリブ幅の中間に頂点を有しかつ該頂点から両側部に抜けるようにタイヤ回転方向に傾斜するＶ字状のサイプを多数形成した空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記サイプのタイヤ周方向に対する傾斜角度が４５〜８５°である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記サイプの頂点が前記リブの幅方向中央から前記リブ幅の３０％以内の範囲にある請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記リブを前記トレッド面の赤道に１本設けた請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記リブを前記トレッド面の赤道を挟んで両側に２本配置した請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記ブロック列を横断するラグ溝が、タイヤサイド側から中央側へタイヤ回転方向に傾斜する請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、ハイドロプレーニング性能及び耐偏摩耗性能を低下することなく氷上制動性能を向上した、特に四輪駆動車用として好適な空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
氷雪上性能を備えたスタッドレスタイヤでは、トレッド面にシースルー主溝を設けてハイドロプレーニング性能を向上させたり、また氷上性能の一層の向上を図るため、一部のブロック列をリブに置き換えたリブ・ブロックパターンとすることによって、接地面積を高めて氷路面での粘着摩擦力を確保して氷上制動性を向上させる手法を採用しているものがある。
【０００３】
また、特に四輪駆動車用の空気入りタイヤでは、駆動性能を重視して駆動側の性能が向上するように方向性を指定したトレッドパターンを採用する場合が多い（例えば、特許文献１参照。）。さらに、このように回転方向を指定したトレッドパターンにおいて、制動性能を向上させるため、リブ・ブロックパターンのリブに回転方向とは逆に向かってサイプが傾斜するＶ字状サイプを形成する提案がある（例えば、特許文献２参照。）。しかしながら、このリブに設けたＶ字状サイプの制動時における挙動を詳細に検討した結果によると、実際には、氷上での制動時にＶ字状のサイプが開く方向に力が作用するためリブ剛性が、サイプに区分された個々の小ブロックで維持されるようになって、リブ全体としての見掛け上の剛性が低下してしまい、しかもサイプ内の水が頂点に流れ込んで排水されないため、制動性能が充分に得られなくなることが判明した。
【特許文献１】特開２００３−１１６１８号公報
【特許文献２】特開２００２−２９２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、かかる従来の問題点を解消するもので、ハイドロプレーニング性能及び耐偏摩耗性能を実質的に低下させることなく氷上制動性能を向上した、特に四輪駆動車用として好適な空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面に少なくとも４本のタイヤ周方向にシースルーな主溝とブロック列とを備えた回転方向の指定されたトレッドパターンを形成し、該トレッドパターンの実接地面積比率を５５〜７５％とした空気入りタイヤにおいて、前記トレッドパターンが少なくとも１本のリブを有し、該リブの総幅をトレッド幅の７〜２２％にすると共に、該リブにリブ幅の中間に頂点を有しかつ該頂点から両側部に抜けるようにタイヤ回転方向に傾斜するＶ字状のサイプを多数形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の空気入りタイヤは、４本以上のシースルー主溝を備えたブロック基調のトレッドパターンにおいて、総幅をトレッド幅の７〜２２％にした少なくとも１本のリブを設けると共に、そのリブの中間に頂点を有しタイヤ回転方向に傾斜するＶ字状のサイプを形成したので、氷上での制動時においてＶ字状のサイプ内の水をリブの両側に排出しながら、サイプにより分割された小ブロックが相互に密着するように作用してリブの変形を抑制し、リブの見掛け上の剛性を低下することなく氷上路面での制動性能を向上する。しかも、これによりシースルー溝によるハイドロプレーニング性能やリブによる耐偏摩耗性能を低減させることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の構成につき添付図面を参照しながら詳細に説明する。各図において共通する構成には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【０００８】
図１は本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図で、図２（ａ）は図１におけるＲ部の拡大図である。
【０００９】
空気入りタイヤのトレッド面１は、少なくとも４本（図では４本）のタイヤ周方向に貫通して見通しのできる所謂シースルーな主溝２及び２本の副溝３と、タイヤ中央部に間隔を隔ててタイヤ回転方向Ｔに対して中央側に傾斜する複数のラグ溝４とを設け、これら主溝２及び副溝３とラグ溝４とによって多数のブロック５を配列したブロック列５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ，５ｆを区画形成している。各ブロック列５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ，５ｆの各ブロック５には、タイヤ幅方向に延びる多数のサイプ７が形成されている。このようにして、氷雪路での駆動力を向上するようにしている。
【００１０】
トレッド面１の中央部には、主溝２、２に挟まれて１本のリブ６が形成され、トレッドパターンの実接地面積比率が５５〜７５％になるように調整されている。リブ６の幅ｗはトレッド幅Ｗに対して７〜２２％に設定され、リブ幅の中間に頂点ｐを有しかつ頂点ｐからリブの両側部に抜けるようにタイヤ回転方向Ｔに傾斜するＶ字状のサイプ７を形成している。
【００１１】
このようにリブ６に中間に頂点ｐを有しタイヤ回転方向に傾斜するＶ字状のサイプを形成することにより、氷上で制動すると、Ｖ字状のサイプ７内の水はサイプ７に沿って頂点ｐ側からリブ６の両側に向けて排出する。また、路面からの反力により、サイプ７により分割された多数の小ブロックは相互に密着して互いに支え合うように作用するため、リブ６全体としての剛性は見掛け上低下することがなくリブ６の変形を抑制して、上記排水効果と相乗することにより、氷上路面での制動性能を向上することができる。しかも、これによりシースルー主溝２によるハイドロプレーニング性能やリブ６による耐偏摩耗性能を低減させることがない。
【００１２】
上述するように、リブ６は、制動性能を向上させるうえでトレッド面１の中央域に形成してタイヤセンター部の剛性を高くすることが有利である。なお、リブ６の幅ｗがトレッド幅Ｗに対して７％未満ではリブ６による氷上制動性能が低下することになり、２２％超では水膜に乗りやすくなり、氷上制動性能もハイドロプレーニング性能も低下することになると共に、 雪上制動性能及び排水性能も低下することになる。また、ブロック５が相対的に小さくなることから、ヒール＆トウ摩耗が発生し易くなる。
【００１３】
また、リブ６に形成するＶ字状のサイプ７のタイヤ周方向に対するタイヤ回転方向側の傾斜角度αは４５〜８５°とすることが好ましい。傾斜角度αが４５°未満ではサイプ７により分割された小ブロックの剛性が低下して氷上制動性能及び雪上制動性能が不十分となり、ヒール＆トウ摩耗も発生し易くなる。さらに、８５°超では制動時のサイプ７内の排水及び排雪効果が低下することになると共に、小ブロックが開き易くなることからヒール＆トウ摩耗が発生し易くなる。
【００１４】
さらに、リブ６に形成するＶ字状のサイプ７の頂点ｐの位置は、リブ６の幅方向中央からリブ幅ｗの３０％以内の範囲とするとよい。これにより、制動時の排水及び排雪効果がリブ６の両側に有効に機能する。さらに、耐偏摩耗性に対しても有利になる。なお、上記Ｖ字状のサイプ７の形態は、図２（ｂ）に示すようにジグザグ状であってもよい。
【００１５】
図３は本発明の空気入りタイヤの他の実施形態を示す図１に相当する平面図で、トレッド面１の中央にはブロック列５ｈが形成され、その両側にリブ６ａ、６ｂが形成され、さらにその両側にブロック列５ｇ，５ｉが形成されている。リブ６ａ、６ｂには、図１の実施形態と同様にリブ幅ｗ１、ｗ２の中間に頂点ｐを有しかつ頂点ｐからリブ６ａ、６ｂの両側部に抜けるようにタイヤ回転方向Ｔに傾斜するＶ字状のサイプ７が形成されている。本実施形態ではリブ６ａ、６ｂの幅ｗ１、ｗ２の総幅ｗ１＋ｗ２がトレッド幅Ｗの７〜２２％になるように設定される。
【００１６】
本発明において、トレッド面１に形成されるトレッドパターンは、図１及び図３に例示したパターンに限られるものではなく、少なくとも１本のリブを有する方向性パターンであればよい。また、リブの形態もタイヤ周方向にストレート状のリブに限られることなく、両側に切り欠き部を有するストレート状のリブであってもよく、ジグザグ状のリブであってもよい。
【００１７】
上述するように、本発明の空気入りタイヤは、回転方向が指定された複数のブロック列を有するトレッドパターンの一部のブロック列をリブに置き換えると共に、リブにタイヤ回転方向に傾斜するＶ字状のサイプを形成することにより、氷上路面での制動性能を向上させるもので、特に氷上路面での制動性能の向上が要請されている四輪駆動車用に好ましく適用される。
【実施例】
【００１８】
タイヤサイズを２６５／７０Ｒ１６、トレッドパターンを図１（実接地面積比率６５％）、と共通にして、リブ６の幅ｗのトレッド幅Ｗに対する割合（％）及びリブ６に形成したサイプ７のタイヤ赤道面に対するタイヤ回転方向側の傾斜角度αを表１のように異ならせた従来タイヤ、本発明タイヤ及び比較タイヤ１、２をそれぞれ製作した。なお、各タイヤにおけるサイプ７のタイヤ周方向の間隔を４ｍｍと共通にした。
【００１９】
これら４種類のタイヤについて、以下の方法により氷上制動性能、雪上制動性能、ハイドロプレーニング性能及び耐偏摩耗性能の評価を行い、従来例を１００とする指数表示により表１に記載した。数値が大きいほど優れていることを示す。
【００２０】
〔氷上制動性能評価〕
各タイヤを国産ＲＶ  ４ＷＤの車両に装着し、氷上路面上で制動速度４０ｋｍ／ｈのロック制動により制動距離を測定し、その結果に基づき評価した。
【００２１】
〔雪上制動性能評価〕
上記と同様に、各タイヤを国産ＲＶ  ４ＷＤの車両に装着し、雪上路面上で制動速度４０ｋｍ／ｈのロック制動により制動距離を測定し、その結果に基づき評価した。
【００２２】
〔ハイドロプレーニング性能評価〕
上記と同様に、各タイヤを国産ＲＶ  ４ＷＤの車両に装着し、水深１０ｍｍの路面上を走行させ、ハイドロプレーニング現象が発生した時の車速を測定し、その結果に基づき評価した。
【００２３】
〔耐偏摩耗性能評価〕
上記と同様に、各タイヤを国産ＲＶ  ４ＷＤの車両に装着し、主溝の深さが半減した５０％摩耗時における偏摩耗を測定し、その結果に基づき評価した。
【００２４】
【表１】
2006131098.tif 000003
【００２５】
表１から、本発明タイヤは、従来タイヤに比較して、ハイドロプレーニング性能及び耐偏摩耗性能を低下させることなく氷上制動性能及び雪上制動性能を向上させていることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド面の一例を展開して示す一部平面図である。
【図２（ａ）】図１におけるＲ部の拡大図である。
【図２（ｂ）】Ｖ字状のサイプの他の形態を説明するための図２（ａ）に相当する図である。
【図３】本発明の他の実施形態による空気入りタイヤのトレッド面を展開して示す一部平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  トレッド面
２  主溝
３  副溝
４  ラグ溝
５  ブロック
６  リブ
７  サイプ
【図１】
2006131098.tif 000004
【図２（ａ）】
2006131098.tif 000005
【図２（ｂ）】
2006131098.tif 000006
【図３】
2006131098.tif 000007