(57)【要約】【課題】  薄型であってもショーツへの装着が容易な吸収性物品を提供すること。【解決手段】  本発明の吸収性物品１は、実質的に縦長で、厚さ０．５〜２ｍｍの薄型のものである。吸収性物品１の剛性を高め得るに足る剛性を有する保形用ストリップ６が、吸収性物品１の縦中心線に沿って配されている。保形用ストリップ６の長さは吸収性物品１の全長の７０〜１００％である。着衣対向面は液不透過性の裏面シート３から構成されており、また、裏面シート３の内面側に液保持性の吸収体４が配されている。裏面シート３と吸収体４との間に保形用ストリップ６が配されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に縦長で、厚さ０．５〜２ｍｍの薄型の吸収性物品であって、該吸収性物品の長手方向に延びる保形用ストリップを備え、該保形用ストリップの長さを該吸収性物品の全長の７０〜１００％とした吸収性物品。
【請求項２】
着衣対向面が液不透過性の裏面シートから構成されており、また、該裏面シートの内面側に液保持性の吸収体が配されており、該裏面シートと該吸収体との間に前記保形用ストリップが配されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
着衣対向面が液不透過性の裏面シートから構成されており、該裏面シートの外面に吸収性物品を着衣に固定するための粘着剤が施されており、該粘着剤によって前記保形用ストリップが該裏面シートの外面に固定されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記粘着剤が、吸収性物品の幅方向に延びる複数本の線状にパターン塗布されている請求項３記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記保形用ストリップが、液保持性の吸収体の内部に配されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記保形用ストリップの少なくとも一方の端縁が、吸収性物品の端縁にまで達していないように該保形用ストリップが配されている請求項１ないし５の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
ＪＩＳ  Ｌ  １０８５（５．７Ａ法）に準拠したカンチレバー法によって測定された、前記保形用ストリップを含む前記吸収性物品の幅１０ｍｍ切片の長手方向の剛軟度が５０ｍｍ以上である請求項１ないし６の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
ＪＩＳ  Ｌ  １０８５（５．７Ａ法）に準拠したカンチレバー法によって測定された、前記保形用ストリップを含まない部位での前記吸収性物品の幅１０ｍｍ切片の長手方向の剛軟度が５０ｍｍ未満である請求項１ないし６の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は薄型の吸収性物品に関し、更に詳しくは生理用ナプキンやパンティライナ、おりものシート等として特に好適に用いられる吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
おりもの対策用シート（パンティライナーやおりものシート）、軽失禁用の失禁パッド等の、毎日長時間使用する吸収性物品は、高い漏れ防止機能に由来する安心感より、長時間快適に使えて着用違和感がない感触のよさが求められる傾向が年々高まっている。この現れ一つとして、物品全体の厚みが薄ければ薄いほど好ましいと感じる使用者が増してきている。この嗜好に合わせて、従来では考えられなかった薄い物品を、吸収性能を犠牲にしても目指そうとする開発方向が新たに起こっている。こうした方向で開発された吸収性物品は、それ自体の剛性が低く、いわゆる「コシが弱く、ヨレやすい」ものとなる。
【０００３】
このヨレやすさの問題は、当該技術分野において以前から課題として認識されている。この問題を解決するため、（１）物品の構成部材を適切に選択することで、物品を薄くすると共に硬くする、（２）物品を着衣と固定するための手段（例えば粘着剤）の形成領域をできるだけ広げ、物品を着衣に固定したときに、物品と着衣とがと一体化する設計にする、の何れかの方向で解決を図ろうとしている。しかし、ヨレ防止のために製品を硬くすることは、装着感向上の観点から好ましいものではない。従って将来的には、薄く且つ柔らかい物品が望まれる方向に進むと考えられる。
【０００４】
上述のパンティライナ等とは別に、本出願人は先に、生理用ナプキンの裏面シート上の、ナプキンの幅方向中央部の位置に、第１の粘着層、弾性シート及び第２の粘着層からなる弾性粘着テープを配置した生理用ナプキンを提案した（特許文献１参照）。このナプキンにおいては、弾性粘着テープの作用によってナプキンにヨレが発生することを効果的に防止することができる。しかし、このナプキンは一般的な厚みを有するものであることから、弾性粘着テープが配されていない状態でも十分に高い剛性を有し、着衣への装着に特に困難性はない。
【０００５】
【特許文献１】特開平２−８４９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
薄く且つ柔らかい吸収性物品が望まれるという将来の方向性に対し、本発明者らは、物品の操作性が新たな解決すべき課題となることを見出した。即ち、物品が薄く且つ柔らかくなり、更に着衣固定用の粘着剤の塗布面積が広くなること等に起因して、物品を個別包装から取り出して着衣に装着するときに、物品を手で持っている間にこれ折れ曲がって粘着剤同士が貼り付いてしまい、装着に不都合を来たし得るという新たな課題を見出した。従って本発明の目的は、薄く且つ柔らかい吸収性物品であって、柔らかさを損なうことなく着衣への取り付け性に問題を生じない吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、実質的に縦長で、厚さ０．５〜２ｍｍの薄型の吸収性物品であって、長手方向に沿う方向に高い柔軟性を有し、幅方向に沿う方向にいわゆる「コシがある」、即ち幅方向に沿う方向には剛性を有する吸収性物品を提供することによって前記目的を達成したものである。吸収性物品は、該吸収性物品の長手方向に延びる保形用ストリップを備えており、該保形用ストリップの長さは該吸収性物品の全長の７０〜１００％となっている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸収性物品によれば、保形用ストリップによって吸収性物品に十分な剛性が付与されるので、薄型の吸収性物品であってもこれを手で持ったときに、幅方向に沿う方向に折れ曲がりが生じにくい。従って着衣固定用の粘着剤同士が付着しないので、物品の着衣への装着が容易となる。また、物品は長手方向に沿う方向に容易に変形し、着用者の動作の妨げにならず、違和感を生じない。更に、剛性の高い保形用ストリップが、吸収性物品の長手方向に延びるように配されているので、吸収性物品が着用者の身体の中心線にフィットしやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンティライナの一部破断斜視図が示されている。本実施形態のパンティライナ１は実質的に縦長の形状を有している。パンティライナ１は、着用時に着用者の肌に対向する肌対向面と、ショーツ等の着衣に対向する着衣対向面とを有する。肌対向面は液透過性の表面シート２から構成されている。一方、着衣対向面は液不透過性の裏面シート３から構成されている。両シート２，３の間、即ち各シート２，３の内面側には、液保持性の吸収体４が配されている。
【００１０】
両シート２，３及び吸収体４の三者は何れも同形であり、それらの周縁部５においてヒートシールによって接合されている。なお図示していないが、裏面シート３の外面には、パンティライナ１をショーツ等の着衣に固定するための粘着剤が施されている。
【００１１】
パンティライナ１はその厚みが０．５〜２ｍｍ、特に０．５〜１ｍｍという薄型になっている。ここで言う厚みとは、パンティライナ１における最も厚い部分での厚みをいう。パンティライナ１の厚みは、例えばピーコック製卓上厚みゲージによって、適当な大きさの測定用プレートを載せて２．５ｇ／ｃｍ2荷重下で測定される。
【００１２】
パンティライナ１を始めとする薄型の吸収性物品は、その用途に由来して構成部材の点数が少なく、また各構成部材が薄手で剛性が低いことから、全体の剛性も低い。これに起因して、ショーツへの装着が行いにくい場合がある。特に、先に述べた通り、吸収性物品を手に持ったときに容易に折れ曲がって粘着剤同士が付着すると、ショーツへの装着が一層行いにくくなる。そこで本実施形態のパンティライナ１においては、ナプキンの形状を保つ部材として、裏面シート３と吸収体４との間に、細長い短冊状の保形用ストリップ６が配されている。この保形用ストリップ６によって、パンティライナ１の剛性が高められている。
【００１３】
保形用ストリップ６は、パンティライナ１の剛性を高め得るに足る剛性を有している。保形用ストリップの剛性の程度は、ＪＩＳ  Ｌ  １０８５（５．７Ａ法）に準拠したカンチレバー法によって測定された前記保形用ストリップを含むナプキン１の幅１０ｍｍ長さ１２０ｍｍ切片の長手方向の剛軟度が５０ｍｍ以上、特に１００ｍｍ以上であることが好ましい（以下、剛軟度というときは、この方法で測定された値を言う）。剛軟度の上限値に特に制限はないが、違和感の発生防止やフィット性向上の観点から、測定時に下方に垂れ下がることが好ましく、測定可能な範囲に垂れ下がること、即ち１２０ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００１４】
保形用ストリップ単体が独立してナプキン１の内部に存在する場合には、トルエンなどの溶剤で保形用ストリップを固定している材料を取り除いてストリップ単体を取り出し、長さ１２０ｍｍにカットして同様に測定した剛軟度が１００ｍｍ以上であることが望ましい。尚、このときストリップの幅は単体として存在する幅のまま行う。またストリップの全長が１２０ｍｍに満たない場合も、取り出せる可能な長さで測定を行う。パンティライナ１及び保形用ストリップ単体の何れも、そのまま測定することが望ましいが、パンティライナ１の折形状に起因する折りシワの影響が避け難い場合、厚さ１ｃｍの塩化ビニールの板２枚の間にサンプルを伸ばして挟み４０℃環境下で１日保管し、その後室温に十分に戻してから測定する。
【００１５】
前述の剛軟度を有する限り保形用ストリップ６の材質に特に制限はない。保形用ストリップ６は、或る程度の可撓性を有していることが好ましいことから、その構成材料としては例えば各種合成樹脂を用いることが好適である。例えばポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−ビニルアルコール共重合体などが好適に用いられる。
【００１６】
保形用ストリップ６は、例えば、所定厚みを有する合成樹脂のフィルムを短冊状に裁断することで得ることができる。或いは、合成樹脂を短冊状に押出成形して得てもよい。更に、ホットメルト粘着剤を高塗布量で塗布することでも保形用ストリップを得ることができる。
【００１７】
保形用ストリップ６の厚みにも特に制限はなく、前述の剛軟度を有するようにその厚みを適宜調整すればよい。保形用ストリップ６の厚みが大きすぎるとパンティライナ１の装着感が低下し、逆に厚みが小さすぎるとパンティライナ１に十分な剛性を付与できない場合がある。これらの観点から、保形用ストリップ１の厚みは、その材質にもよるが、一般に１０〜１５０μｍ、特に４５〜１００μｍであることが好ましい。
【００１８】
保形用ストリップ６の幅に関しては、太幅でありすぎるとパンティライナ１の風合いが低下する傾向にあり、細幅でありすぎると保形用ストリップ６による剛性の付与効果が十分に発揮されない傾向にある。これらを勘案すると、保形用ストリップ６の幅はパンティライナ１の幅の５〜２５％、特に７〜２０％であることが好ましい。パンティライナ１の幅が一定でない場合には、最狭部での幅をもってパンティライナ１の幅とする。
【００１９】
一方、保形用ストリップ６の長さに関しては、パンティライナ１の全長の７０〜１００％の長さとすることが必要である。保形用ストリップ６の長さがパンティライナ１の全長の７０％未満であると、パンティライナ１において、保形用ストリップ６による剛性が付与されない部分が多くなりすぎて、装着時にパンティライナ１がその幅方向に沿って折れ曲がってしまうことを効果的に防止できない。
【００２０】
前述の通り、保形用ストリップ６の長さはパンティライナ１の全長の１００％、即ちパンティライナ１の全長と同長であってもよい。しかし、この場合には、剛性の高い部材である保形用ストリップの前後端縁が、着用者の身体に刺激を与えることが起こり得る。この観点から、保形用ストリップ６の長さはパンティライナ１の全長よりも短いことが好ましく、具体的にはパンティライナ１の全長の７０〜９０％、特に７５〜８５％であることが好ましい。
【００２１】
保形用ストリップ６の長さがパンティライナ１の全長よりも短い場合には、保形用ストリップ６の配置位置に関し、保形用ストリップ６の少なくとも一方の端縁が、パンティライナ１の端縁にまで達しないように、保形用ストリップ６が配置されていることが好ましい。このように配置することで、保形用ストリップ６の前後端縁が着用者の身体に刺激を与えることを防止することができる。図１に示す実施形態においては、保形用ストリップ６の長さはパンティライナ１の全長よりも短く、且つ保形用ストリップ６の前後端縁の双方がパンティライナ１の端縁にまで達していない。
【００２２】
更に保形用ストリップ６の配置位置に関し、保形用ストリップ６はパンティライナ１の縦中心線に沿って配置されている。このように保形用ストリップ６を配置することで、保形用ストリップ６の剛性が、パンティライナ１の長さ方向全域に亘って効果的に付与される。また保形用ストリップ６がパンティライナ１を着用者の身体の中心に導くガイド部としても作用するので、パンティライナ１が着用者の身体の中心線にフィットしやすい。また着用中にパンティライナ１が横方向に位置ずれを起こしづらく、良好な装着感が維持される。
【００２３】
保形用ストリップ６は、裏面シート３と吸収体４の間の位置において、裏面シート３に固定されている。固定手段としては、例えばホットメルト粘着剤による接着や、ヒートシールによる融着などを用いることができる。ホットメルト粘着剤を用いる場合には、保形用ストリップ６の一面の全域に該粘着剤を施してもよく、或いは間欠的に該粘着剤を施してもよい。ヒートシールによる融着を行う場合には、保形用ストリップ６の長手方向に延びる複数のヒートシールラインが形成されるように融着を行うことができる。
【００２４】
本実施形態のパンティライナ１においては、剛性の高い部材である保形用ストリップ６がパンティライナ１の内部に配置され、幅方向には連続していないので、保形用ストリップ６の剛性によって着用者に刺激ないし違和感を与えることを防止することができる。
【００２５】
先に述べた通り、パンティライナ１は、構成部材の点数が少なく、また各構成部材が薄手で剛性が低いことから、全体の剛性も低い。パンティライナ１の部位のうち、保形用ストリップ６を含まない部位から切り出された幅１０ｍｍ切片は、その長手方向の剛軟度が５０ｍｍ未満、特に１５ｍｍ以上５０ｍｍ未満、とりわけ１５〜４５ｍｍとなっていることが好ましい。
【００２６】
パンティライナ１における各構成部材について説明すると、表面シート２は、液透過性であり且つ肌に刺激を与えない材料から構成されている。例えばコットン等の天然繊維を材料とする不織布や、各種合成繊維に親水化処理を施したものを材料とする不織布を用いることができる。表面シート２の坪量は、１８〜６０ｇ／ｍ2、特に２０〜４０ｇ／ｍ2程度であることが好ましい。表面シートの製造方法は、用いる繊維の組成や目標とするパンティライナの特性に応じて適宜選択可能である。例えばスパンレース法、サーマルボンディング法（エアスルー法若しくはカレンダーボンド法又はこれらの組み合わせ）、スパンボンド法などの手法が好適に用いられる。
【００２７】
裏面シート３は液不透過性のシート材からなる。例えば各種合成樹脂のフィルムを用いることができる。裏面シート３には必要に応じて水蒸気透過性を付与してもよい。裏面シート３の坪量は、１５〜６０ｇ／ｍ2、特に２０〜４５ｇ／ｍ2程度であることが好ましい。裏面シート３に水蒸気透過性を付与することは、パンティライナ１の長時間着用の観点から好ましい。この場合、十分な水蒸気透過性を得るために、炭酸カルシウム等のフィラーからなる微粉を分散させたポリエチレン等の合成樹脂製のフィルムを延伸し、微細な孔をあけた多孔質フィルムが好適に用いられる。このような多孔質フィルムが十分な強度を有するために好ましい坪量は３０〜４５ｇ／ｍ2である。
【００２８】
吸収体４は、パンティライナ１という用途に鑑みると、高吸収容量を有する必要はない。この観点から、吸収体４は薄手の吸液性素材から構成されていることが好ましい。また、吸収性物品に通常用いられている高吸収性ポリマーが配合されていなくてもよい場合もある。吸収体４としては、例えば親水性繊維の不織布を用いることができる。吸収体４の坪量は、１５〜７０ｇ／ｍ2、特に２０〜４０ｇ／ｍ2程度であることが好ましい。パンティライナという用途においては、通常、吸収体４は一枚の不織布からなることが望ましい。風合いを損なわない範囲であれば複数枚の不織布を用いることも可能である。この場合には、不織布の合計の坪量が前記の範囲に収まることが望ましい。吸収体４を構成する不織布としては、表面シート２と同様に、各種不織布又はそれらの組み合わせを、繊維組成及び目標とするパンティライナの特性に応じて適宜用いることができる。徹底した薄さや柔らかさを具現化するためには、独立して存在する吸収体を用いずに、表面シート及び吸収体の双方の機能を兼ね備えた一枚のシートを裏面シート上に配することも可能である。
【００２９】
次に本発明の第２の実施形態を、図２を参照しながら説明する。第２の実施形態について、特に説明しない点については、第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図２において、図１と同じ部材に同じ符号を付してある。
【００３０】
図２には第２の実施形態のパンティライナ１を裏面シート３側からみた斜視図が示されている。本実施形態のパンティライナ１では、裏面シート３の外面にパンティライナ１をショーツ等の着衣に固定するための粘着剤７が施されている。そして粘着剤７によって保形用ストリップ６が裏面シート３の外面に固定されている。
【００３１】
粘着剤７は、裏面シート３の外面のほぼ全域に亘って矩形状に施されている。保形用ストリップ６は粘着剤７の塗布領域の幅方向中心線、即ちパンティライナ１の縦中心線に沿って配されている。このように保形用ストリップ６を配することで、パンティライナ１を着衣に装着する場合に、表面シートと保形用ストリップ６の２カ所を指で把持することができるので、指に粘着剤７が付着することがなく、装着操作を容易に行うことができる。更に、保形用ストリップ６は着用者の肌から最も離れた位置である裏面シート３の外面に配されているので、剛性の高い部材である保形用ストリップ６が着用者に刺激ないし違和感を与えることを防止することができる。その上、着衣固定用の粘着剤７が、保形用ストリップ６の固定にも兼用されているので、別途保形用ストリップ６を取り付けるための手段を用意する必要がない。従って製造工程が複雑とならず、また材料費を削減することができる。
【００３２】
図３には、図２に示す実施形態のパンティライナ１の変形例が示されている。図３に示すパンティライナにおいては、着衣固定用の粘着剤７ａ，７ａ，・・・が、吸収性物品の幅方向に延びる複数本の線状にパターン塗布されている。保形用ストリップ６は、これら線状に施された粘着剤７ａを横切るように（直交するように）配されている。従って保形用ストリップ６は、粘着剤７ａによって間欠的に接合されている。このような構成にすることで、粘着剤の使用量を低減させつつ、図２に示す実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３３】
なお図３に示す実施形態においては、保形用ストリップ６を粘着剤７ａによって間欠的に接合することに加えて、ヒートシールによる融着で保形用ストリップ６と裏面シート３とを接合してもよい。この場合、保形用ストリップ６の長手方向に延びる複数のヒートシールラインが形成されるように融着を行うことができる。
【００３４】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば図２に示す実施形態においては、着衣固定用の粘着剤７を利用して保形用ストリップ６を裏面シートに接合したが、これに代えて、裏面シート３の外面のうち、保形用ストリップ６を取り付ける部分に粘着剤７を施さず、ヒートシールによる融着で保形用ストリップ６と裏面シート３とを接合してもよい。
【００３５】
また、保形用ストリップ６は複数本用いられてもよい。更に、パンティライナ１の長手方向端部を持ったときに幅方向にわたって折れ曲がってしまうことを防ぐという本発明の主旨を損なわない範囲で、保形用ストリップ６を縦中心線から幅方向に偏倚した位置に配してもよい。目安としては、縦中心線から左右何れかに５ｍｍ程度の範囲で偏倚した位置に保形用ストリップを配することができる。
【００３６】
また前記の各実施形態はパンティライナに係るものであったが、本発明は薄型の吸収性物品全般に適用可能である。そのような吸収性物品にはパンティライナの他に薄型の生理用ナプキンやおりものシートなどが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンティライナを示す一部破断斜視図である。
【図２】本発明の吸収性物品の第２の実施形態のパンティライナを裏面シート側からみた斜視図である。
【図３】図２に示すパンティライナの変形例を示す斜視図（図２相当図）である。
【符号の説明】
【００３８】
１  パンティライナ（吸収性物品）
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
５  周縁部
６  保形用ストリップ
７  着衣固定用粘着剤
【図１】
2006141602.tif 000003
【図２】
2006141602.tif 000004
【図３】
2006141602.tif 000005