(57)【要約】【課題】  撓み始めのストローク位置の調整およびバネ特性を調節可能なバンプクッションを提供することである。【解決手段】  バンプクションＢを複数積層され各々任意のバネ特性を有するクッション部材１，２，３，４で構成したので、バンプクッションＢが発揮するバネ特性をきめ細かに調節することが可能であるとともに、クッション部材１，２，３，４の積層数等により、バンプクッションＢの上下方向長さを調節することが可能であるから、バンプクッションＢの撓み始めのストローク位置をも調節可能となる。【選択図】        図１
2006002902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝器のロッドの外周に配在されるバンプクションにおいて、積層される複数のクッション部材を備え、各クッション部材のバネ特性が各々任意に設定されてなることを特徴とするバンプクション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、バンプクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種緩衝器のロッドの外周に配在されるバンプクッションは、緩衝器の最圧縮時における衝撃を吸収するために設けられるものであり、たとえば、緩衝器のロッドの先端側外周に配在されたものが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このバンプクッションは、筒状のゴム材からなる基部と、筒状のウレタン樹脂材からなる先部とからなり、緩衝器の最圧縮時には、異なる撓み特性を備えた基部と先部で緩やかな衝撃吸収を可能として、車両における乗り心地を実現するとしている。
【特許文献１】特開２００３−１６６５８６号公報（段落番号００１６，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来のバンプクッションにあっては、機能上特に問題があるわけではないが、以下の不具合を指摘される恐れがある。
【０００５】
近年、モータスポーツ用途の車両にあっては、車両の運動性能の向上、操作性の向上等から、車両の重心を低くするべく車高をローダウンさせる傾向にあり、この場合、当該車両では、通常、一般車両に比較して基本長が短く、バネ定数が大きい懸架バネで車体を支持することとなるため、当該車両にはストローク量が小さい緩衝器を搭載することととなる。
【０００６】
すると、このモータスポーツ用途に採用される緩衝器は、モータスポーツにおける過酷な走行条件と相まって、一般車両に搭載の緩衝器に比較して頻繁に最圧縮状態となるので、バンプクッションも頻繁に撓むこととなる。
【０００７】
そして、バンプクションの撓みに対する反力特性、すなわち、バネ特性は、バンプクッションが頻繁に撓むことになるので、特に、ハンドリングや車両の挙動に影響を及ぼすこととなる。
【０００８】
また、モータスポーツにおける走行は、ドライバーに極限状態での操縦を強いることから、バンプクッションの撓み始めのストローク位置やそのバネ特性への要求は高く、個々のドライバーのフィーリングにマッチしたものの提供が望まれている。
【０００９】
しかしながら、従来のバンプクッションでは、撓み始めのストローク位置の調整ができず、また、ドライバーのフィーリングにあったバネ特性を実現することができないので、結果的に個々のドライバーの要求に応えることが困難である。
【００１０】
そこで、本発明は上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、撓み始めのストローク位置の調整およびバネ特性を調節可能なバンプクッションを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した目的を達成するために、本発明の課題解決手段は、緩衝器のロッドの外周に配在されるバンプクションにおいて、積層される複数のクッション部材を備え、各クッション部材のバネ特性が各々任意に設定されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、クッション部材の組み合せにより、バンプクッションが発揮するバネ特性を、きめ細かに調節することが可能である。
【００１３】
また、クッション部材の積層数や、クッション部材の厚さの設定等により、バンプクッションの上下方向長さを調節することが可能であるから、バンプクッションの撓み始めのストローク位置を調節することが可能となる。
【００１４】
したがって、バンプクッションのバネ特性および撓み始めのストローク位置を調節可能であるので、個々のドライバーの要求に応じて、そのドライバーのフィーリングにマッチしたバンプクッションを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図示した実施の形態に基づいて、この発明を説明する。図１は、緩衝器に適用された一実施の形態におけるバンプクッションの断面図である。図２は、各クッション部材およびバンプクッションにおけるバネ特性を示す図である。
【００１６】
一実施の形態におけるバンプクッションＢは、図１に示すように、緩衝器ＳのロッドＲの上端外周に配在されており、この緩衝器Ｓは、シリンダ１０と、シリンダ１０内に挿通されたロッドＲと、ロッドＲの上端部に連結される上方懸架バネ受１１と、シリンダ１０の側部外周に設けた図示しない下方懸架バネ受と、上記上方懸架バネ受１１と下方懸架バネ受（図示せず）との間に介装された懸架バネ１２とで構成されており、ロッドＲがシリンダ１に出没する際に所定の減衰力を発生する。
【００１７】
なお、この緩衝器Ｓは、具体的には図示しないが、単筒型であっても複筒型であってもよい。
【００１８】
そして、本実施の形態におけるバンプクッションＢは、上述のように、ロッドＲの上端外周に配在されるとともに、その上端は、上方懸架バネ受１１に当接させてある。
【００１９】
以下、このバンプクッションＢにつき詳しく説明すると、バンプクッションＢは、図１に示すところでは、４つのクッション部材１，２，３，４を積層させて構成され、各クッション部材１，２，３，４は、各々積層し易いように上下端に水平面を備え、概ね、ドーナツ形状に形成されている。
【００２０】
そして、この場合、各クッション部材１，２，３，４のそれぞれに異なるバネ特性を具備させるため、それぞれを若干ずつ異なる形状とされており、少し説明すると、ロッドＲの一番上端に位置されるクッション部材１は、縦断面略矩形に形成され、そのバネ特性は、図２中に示すような曲線Ｃ１で示され、２番目に積層されるクッション部材２は、縦断面略矩形であって、その上下端外周側に面取りを施した形状に形成され、そのバネ特性は、図２中に示すような曲線Ｃ２で示され、３番目に積層されるクッション部材３は、略算盤珠形状に形成され、そのバネ特性は、図２中に示すような曲線Ｃ３で示され、ロッドＲの最下端に積層されるクッション部材４は、縦断面略Ｕ字状に形成され、そのバネ特性は、図２中に示すような曲線Ｃ４で示される。これら各クッション部材１，２，３，４の各バネ特性は、それら各々の形状から導き出されるものであり、これらが積層されて構成されたバンプクッションＢのバネ特性は、図２中に示す曲線Ｃ５がごとくとなる。
【００２１】
このバンプクッションＢは、上述のように構成され、上述のような曲線Ｃ５に示すバネ特性を発揮することとなるが、ここで、クッション部材１，２，３，４の組み合せは任意であり、たとえば、同じ形状のクッション部材１のみを積層してバンプクッションＢを構成してもよい。
【００２２】
したがって、バンプクッションＢが発揮するバネ特性を、そのクッション部材１，２，３，４の組み合せにより、きめ細かに調節することが可能である。
【００２３】
また、本実施の形態におけるバンプクッションＢは、４つのクッション部材１，２，３，４を積層して構成されているが、任意の数のクッション部材を積層してバンプクションＢを構成することができるので、バンプクションＢの図１中上下方向長さは任意となる。
【００２４】
すなわち、バンプクッションＢの上下方向長さを調節することが可能であるから、バンプクッションＢの図１中下端からシリンダ１０の図１中上端までの距離Ｈは、クッション部材の積層数や、クッション部材の厚さの設定等により、調節することができる。
【００２５】
したがって、緩衝器Ｓの収縮時におけるバンプクッションの撓み始めのストローク位置、すなわち、バンプクッションＢの下端がシリンダ１０の上端に当接する時のロッドＲの移動量を調節することが可能となる。
【００２６】
すると、バンプクッションＢのバネ特性および撓み始めのストローク位置を調節可能であるので、個々のドライバーの要求に応じて、そのドライバーのフィーリングにマッチしたバンプクッションを提供することができる。
【００２７】
さらに、バンプクッションＢのバネ特性と撓み始めの位置は、積層するクッション部材の交換や、積層数の変更により行うことができるので、その調整作業は容易であり、仮にクッション部材の１つが劣化した場合にあっても、その劣化したクッション部材を交換するだけでバンプクッション全体を交換する必要は無く経済的である。
【００２８】
なお、上記したところでは、クッション部材の外周側の形状を異ならしめて各クッション部材１，２，３，４毎に異なるバネ特性を発生させるようにしているが、ロッドＲに向く内周側の形状を異ならしめる、すなわち、内周側に溝などを設けてバネ特性を異ならしめるようにしたり、内周側および外周側の両方の形状を異なったものとしたりとしてもよい。
【００２９】
なお、図示したクッション部材１，２，３，４の形状は、一例を示すものであり、図示した以外の形状をもってしてバネ特性を異ならしめるとしてもよい。
【００３０】
また、各クッション部材のバネ特性を変えるには、上記の形状の変更だけでなく、材質、たとえば、ウレタン材、ナイロン材等の硬質な材料や、硬質ゴム、軟質ゴム等を使用して材質を異ならしめることで個々のクッション部材のバネ特性を異なるものとすることもできる。
【００３１】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】緩衝器に適用された一実施の形態におけるバンプクッションの断面図である。
【図２】各クッション部材およびバンプクッションにおけるバネ特性を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１，２，３，４  クッション部材
１０  シリンダ
１１  上方懸架バネ受
１２  懸架バネ
Ｂ  バンプクッション
Ｓ  緩衝器
Ｒ  ロッド
【図１】
2006002902.tif 000003
【図２】
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