(57)【要約】【課題】  メンテナンス業者に対して、メンテナンス対象となる機器の状態を正確に伝達することにより、迅速かつ的確なメンテナンス作業を行う。【解決手段】  異常検知手段１１によりメンテナンス対象となる機器の異常を検知し、撮影手段１２によりその映像を撮影し、補助情報作成手段１３によりメンテナンスに必要な補助情報を作成する。映像情報及び補助情報からなるメンテナンス情報が、メンテナンス情報送信手段１４からメンテナンス情報受信手段１５に送信され、メンテナンス情報表示手段１６に表示される。メンテナンス情報には、道路交通情報や工具・資材情報が含まれる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔地に設置された機器の異常を検知し、メンテナンスを行う上で必要となるメンテナンス情報を提供するメンテナンス対応システム（１０）であって、
メンテナンス対象となる機器の異常を検知する異常検知手段（１１）と、
メンテナンス対象となる機器の映像を撮影する撮影手段（１２）と、
メンテナンスに必要な補助情報を作成する補助情報作成手段（１３）と、
前記撮影手段（１２）により撮影した映像情報及び前記補助情報作成手段（１３）により作成した補助情報からなるメンテナンス情報を送信するメンテナンス情報送信手段（１４）と、
前記メンテナンス情報送信手段（１４）により送信されたメンテナンス情報を受信するメンテナンス情報受信手段（１５）と、
前記メンテナンス情報受信手段（１５）により受信したメンテナンス情報を表示するメンテナンス情報表示手段（１６）と、を備えたことを特徴とするメンテナンス対応システム。
【請求項２】
メンテナンス対象となる機器の設置場所とメンテナンス業者の所在地との間における道路交通情報を取得する道路交通情報取得手段（２１）を備えると共に、
前記補助情報作成手段（１３）は、前記道路交通情報取得手段（２１）により取得した道路交通情報に基づいて補助情報を作成することを特徴とする請求項１に記載のメンテナンス対応システム。
【請求項３】
機器をメンテナンスする際に必要となる工具・資材情報を格納した工具・資材データベース（３１）を備えると共に、
前記補助情報作成手段（１３）は、前記工具・資材データベース（３１）を参照して補助情報を作成することを特徴とする請求項１又は２に記載のメンテナンス対応システム。
【請求項４】
前記メンテナンス情報送信手段（１４）と前記メンテナンス情報受信手段（１５）とは、電気通信回線（１７）を介して接続されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のメンテナンス対応システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メンテナンス対応システムに係り、特に、遠隔地に設置された機器の異常を検知し、メンテナンスを行う上で必要となるメンテナンス情報を提供することができるメンテナンス対応システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、工場等に設置された発電機やボイラー等の機器をメンテナンスするには、作業員が定期的に工場等を訪問して機器の状態を検査し、必要なメンテナンスを行っていた。また、機器に異常が発生した場合には、メンテナンス業者に電話をかけてその旨を伝えることによりメンテナンスを依頼していた。このようなメンテナンス対応方法では、定期的に巡回を行わなければならず、メンテナンス費用が嵩むという問題があった。また、機器に異常が発生する度に電話連絡を行わなければならず、迅速なメンテナンスを行うことができないという問題があった。また、発生した異常の内容を正確に伝えることができず、作業員が現場へ赴いた後に、必要な資材や工具が不足していたり、現場へ赴いた作業員では対処することができない高度な技術が必要な作業であることに気付く場合もあり、迅速なメンテナンスを行うことができないという問題があった。
【０００３】
そこで、工場等に設置された発電機やボイラー等の機器に異常が発生した場合に、適切なメンテナンス作業を行うための技術が提案されている。例えば、特許文献１の特開２００３−９１５７６号「メンテナンス業者管理システム」に、建物の設備トラブルの対応にあたるメーカー等の技術やサービスの質を、同種の機器を扱っている他のメーカー等と比較評価するために、そのメーカーの技術やサービスの質を客観的に評価することができる技術が種々提案されている。
【０００４】
この特許文献１に記載されている「メンテナンス業者管理システム」は、ビル、店舗、工場などの複数の建物における各々の設備故障及び苦情の情報を受け付けてサーバに集積し、集積された情報を総合的に分析して故障又は苦情の処理を担当したメーカーまたはメンテナンス業者の評価データを作成するようにしたものである。
【０００５】
また、特許文献２の特開２００３−１９２２４８号「エレベータ遠隔保守システム」に、エレベータの巻き上げ機の保守点検をエレベータの運転中に行うと共に、異常が発生した場合に異常発生前後の状況を遠隔確認することができる技術が種々提案されている。
【０００６】
この特許文献２に記載されている「エレベータ遠隔保守システム」は、エレベータの巻き上げ機の状態を監視するカメラ及びマイクを備えており、遠隔保守装置を構成する中央処理装置を用いてカメラ及びマイクの位置や向きを制御して異常音等を補足することにより異常の有無を判断し、異常の発生を検知すると、音声情報及び映像情報をメンテナンスセンターへ送信するような構成となっている。
【特許文献１】特開２００３−９１５７６号公報
【特許文献２】特開２００３−１９２２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、工場等に設置された機器に異常が発生した場合には、その内容を正確に把握して、発生した異常に対処可能な技術を有する作業員を派遣すると共に、メンテナンス作業に必要な資材や工具等を持参しなければならない。
【０００８】
しかしながら、上記した特許文献１に記載された技術は、メンテナンスを行うメーカーの技術やサービスの質を客観的に評価することを目的としたものであり、発生した異常の内容を正確かつ迅速に伝達することはできなかった。
また、上記した特許文献２に記載された技術では、異常が発生した機器の音声情報及び映像情報をメンテナンスセンターへ送信するので、異常が発生したことを認識することはできるが、メンテナンスに必要な情報を的確に把握することができるとは言い難かった。
【０００９】
また、機器のメンテナンスを行う場合には迅速に現場へ赴かなければならないが、作業員が機器の設置場所を正確に知らないと道に迷って現場到着が遅れるおそれがある。さらに、作業員が機器の設置場所までの道路事情に詳しくない場合には、途中で渋滞に巻き込まれるおそれもあり、この場合にも現場到着が遅れてしまう。
【００１０】
本発明は、上述した問題点を解決するために創案されたものである。すなわち本発明の目的は、メンテナンス業者に対して、メンテナンス対象となる機器の状態を正確に伝達することにより、迅速かつ的確なメンテナンス作業を行うことができるメンテナンス対応システムを提供することにある。また、本発明の目的は、メンテナンス対象となる機器が設置された現場へ迅速に赴くことができるメンテナンス対応システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、遠隔地に設置された機器の異常を検知し、メンテナンスを行う上で必要となるメンテナンス情報を提供するメンテナンス対応システム（１０）であって、メンテナンス対象となる機器の異常を検知する異常検知手段（１１）と、メンテナンス対象となる機器の映像を撮影する撮影手段（１２）と、メンテナンスに必要な補助情報を作成する補助情報作成手段（１３）と、前記撮影手段（１２）により撮影した映像情報及び前記補助情報作成手段（１３）により作成した補助情報からなるメンテナンス情報を送信するメンテナンス情報送信手段（１４）と、前記メンテナンス情報送信手段（１４）により送信されたメンテナンス情報を受信するメンテナンス情報受信手段（１５）と、前記メンテナンス情報受信手段（１５）により受信したメンテナンス情報を表示するメンテナンス情報表示手段（１６）と、を備えたことを特徴とするメンテナンス対応システムが提供される。
【００１２】
また、前記メンテナンス対応システム（１０）の構成要件に加えて、メンテナンス対象となる機器の設置場所とメンテナンス業者の所在地との間における道路交通情報を取得する道路交通情報取得手段（２１）を備えると共に、前記補助情報作成手段（１３）は、前記道路交通情報取得手段（２１）により取得した道路交通情報に基づいて補助情報を作成することが好ましい。
【００１３】
また、前記メンテナンス対応システム（１０）の構成要件に加えて、機器をメンテナンスする際に必要となる工具・資材情報を格納した工具・資材データベース（３１）を備えると共に、前記補助情報作成手段（１３）は、前記工具・資材データベース（３１）を参照して補助情報を作成することが好ましい。
【００１４】
また、前記メンテナンス対応システム（１０）の構成要件に加えて、前記メンテナンス情報送信手段（１４）と前記メンテナンス情報受信手段（１５）とを、電気通信回線（１７）を介して接続することが可能である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のメンテナンス対応システム（１０）では、異常検知手段（１１）によりメンテナンス対象となる機器の異常を検知し、撮影手段（１２）によりその映像を撮影し、補助情報作成手段（１３）によりメンテナンスに必要な補助情報を作成する。異常検知手段（１１）により異常が検知されると、映像情報及び補助情報からなるメンテナンス情報を、メンテナンス情報送信手段（１４）からメンテナンス情報受信手段（１５）に送信し、メンテナンス情報表示手段（１６）に表示する。このように、映像情報と共にメンテナンスに必要な補助情報を提供することにより、メンテナンス業者がメンテナンス対象となる機器の状態を正確に認識することができ、発生した異常に対処可能な技術を有する作業員を派遣すると共に、メンテナンス作業に必要な資材や工具等を持参して、迅速かつ的確なメンテナンス作業を行うことができる。
【００１６】
また、道路交通情報取得手段（２１）によりメンテナンス対象となる機器の設置場所とメンテナンス業者の所在地との間における道路交通情報を取得し、取得した道路交通情報に基づいて補助情報を作成することにより、メンテナンス対象となる機器が設置された工場等の位置や渋滞等の道路状況を正確に把握して、メンテナンス現場へ迅速に赴くことができる。
【００１７】
また、工具・資材データベース（３１）から、機器をメンテナンスする際に必要となる工具・資材情報を取得し、取得した工具・資材情報に基づいて補助情報を作成することにより、メンテナンス作業に必要な資材や工具等を確実に持参して、迅速かつ的確なメンテナンス作業を行うことができる。
【００１８】
また、メンテナンス情報送信手段（１４）とメンテナンス情報受信手段（１５）とを、電気通信回線（１７）を介して接続することにより、メンテナンス対象となる機器を遠隔地から監視することができ、異常が発生した際に迅速かつ的確に対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明のメンテナンス対応システムは、遠隔地に設置された機器の異常を検知し、メンテナンスを行う上で必要となるメンテナンス情報を提供するものであり、機器に異常が発生した場合に、機器の映像情報及びメンテナンスに必要な補助情報を、電話回線やインターネット等の電気通信回線を介して作業員のもとへ伝達して、迅速かつ的確なメンテナンス作業を行うことが可能なシステムである。
【００２０】
また、メンテナンスに必要な補助情報として、メンテナンス対象となる機器の設置場所とメンテナンス業者の所在地との間における道路交通情報を提供することにより、メンテナンス現場へ迅速に赴くことが可能なシステムとすることができる。さらに、メンテナンスに必要な補助情報として、機器をメンテナンスする際に必要となる工具・資材情報を提供することにより、さらに迅速かつ的確なメンテナンス作業を行うことが可能なシステムとすることができる。
【実施例１】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施例１に係るメンテナンス対応システムの概略構成を示すブロック図である。
本発明の実施例１に係るメンテナンス対応システム１０は、図１に示すように、異常検知手段１１、撮影手段１２、補助情報作成手段１３、メンテナンス情報送信手段１４、メンテナンス情報受信手段１５及びメンテナンス情報表示手段１６を、主な構成要素としている。このメンテナンス対応システム１０を構成する各手段は、以下に説明するセンサやカメラ等の補助機器と、これらの補助機器に接続されたコンピュータ及びその周辺機器とからなり、コンピュータ等がアプリケーションプログラムに従って動作することにより、メンテナンス対応システム１０が構成される（実施例２及び実施例３においても同様）。
【００２２】
また、メンテナンス情報送信手段１４とメンテナンス情報受信手段１５とは、公衆電話回線等の電気通信回線１７を介して接続されている。なお、電気通信回線１７は、公衆電話回線に限られるものではなく、専用電話回線、光ファイバー、ＣＡＴＶ等の有線通信回線を利用したものであってもよいし、無線電話回線、ホットスポット等の無線通信回線を利用したものであってもよいし、有線通信回線と無線通信回線とを組み合わせた複合通信回線を利用したものであってもよい。
【００２３】
異常検知手段１１は、メンテナンス対象となる機器の異常を検知するための手段で、例えば、メンテナンス対象となる機器に取り付けられた温度センサ、振動センサ、回転数センサ、水位センサ、圧力センサ等のセンサ類を含んで構成される。
撮影手段１２は、メンテナンス対象となる機器の映像を撮影するための手段で、例えば、ビデオカメラ等を含んで構成される。
【００２４】
補助情報作成手段１３は、メンテナンスに必要な補助情報を作成するための手段で、例えば、異常を検知したセンサが設置された位置、センサで検知した異常状態等に関する情報を収集して補助情報を作成する。異常を検知したセンサが設置された位置を補助情報として提供することにより、メンテナンス対象となる機器のどの部位で異常が発生したのかを正確に把握することができる。また、温度、振動、回転数、水位、圧力等に関する異常状態を補助情報として提供することにより、メンテナンス対象となる機器で発生した異常が軽度のものであるか、あるいは重度のものであるか等を把握することができる。
【００２５】
メンテナンス情報送信手段１４およびメンテナンス情報受信手段１５は、モデム、ネットワークインターフェース等のように、情報の送受信を行うことができる機器を含んで構成される。なお、メンテナンス情報送信手段１４およびメンテナンス情報受信手段１５をハードウエアで構成するのではなく、コンピュータ等を動作させるソフトウエアで構成することもできる。
【００２６】
メンテナンス情報表示手段１６は、例えば、ＣＲＴ表示器や液晶表示器等の表示器、プリンタ等の印刷手段を含んで構成される。表示器の表示画面に、異常情報、映像情報および補助情報を表示したり、印刷手段を用いて異常情報および補助情報を印刷することにより、メンテナンス業者に対してメンテナンス対象となる機器の状態を正確に伝達することができる。
【００２７】
次に、実施例１のメンテナンス対応システム１０を用いてメンテナス作業を行う手順を説明する。図２は、実施例１のメンテナンス対応システム１０を用いてメンテナンス作業を行う手順を示すフローチャートである。
【００２８】
図２に示すように、実施例１のメンテナンス対応システム１０を用いてメンテナンス作業を行うには、まず、異常検知手段１１により機器の異常を検知したか否かを判断する（Ｓ１）。ここで、機器の異常を検知した場合には、撮影手段１２によりメンテナンス対象となる機器を撮影すると共に（Ｓ２）、補助情報作成手段１３によりメンテナンスに必要となる補助情報を作成する（Ｓ３）。
【００２９】
続いて、メンテナンス情報送信手段１４からメンテナンス情報受信手段１５に対して、映像情報及び補助情報からなるメンテナンス情報を送信し（Ｓ４）、受信したメンテナンス情報をメンテナンス情報表示手段１６により表示する（Ｓ５）。
【００３０】
上述したメンテナンス作業の手順を、顧客事業所に設置されたボイラーに異常が発生した場合を例にとって、具体的に説明する。
ボイラーには、ボイラー内部の水位を検知するための水位センサ、ボイラー内部の圧力を検知するための圧力センサ、ボイラー内部の温度を検知するための温度センサ等が取り付けられている。これらのセンサが異常状態であることを検知すると、ビデオカメラによりボイラーの該当箇所を撮影する。なお、ズーム機能を有するビデオカメラにパン・チルト機構を設け、異常が発生した箇所にビデオカメラを向けて拡大撮影するような構成とすることが好ましい。
【００３１】
管理事務所に設置されたコンピュータは、センサにより検知した水位情報、圧力情報、温度情報等に基づいて補助情報を作成し、映像情報と共にメンテナンス情報としてメンテナンス業者に送信する。
メンテナンス業者は、受信したメンテナンス情報に基づき、発生した異常に対処可能な技術を有する作業員を選定し、メンテナンス作業に必要な資材や工具等を持参させて、顧客事業所に派遣する。
【００３２】
この場合、異常検知手段１１及び撮影手段１２は顧客事業所に配設され、補助情報作成手段１３及びメンテナンス情報送信手段１４は管理事務所に配設され、メンテナンス情報受信手段１５及びメンテナンス情報表示手段１６はメンテナンス業者の事業所に配設される。
【００３３】
このように、メンテナンス業者に対してメンテナンス情報を提供することにより、メンテナンス対象となる機器の状態を正確に認識することができるので、迅速かつ的確なメンテナンスを行うことが可能となる。
【実施例２】
【００３４】
図３は、実施例２のメンテナンス対応システムの概略構成を示すブロック図である。
図３に示すように、実施例２のメンテナンス対応システム２０は、上述した実施例１のメンテナンス対応システム１０の構成要素に対して、道路交通情報取得手段２１を付加した構成となっている。
【００３５】
以下、図１に示す実施例１のメンテナンス対応システム１０と同様の構成要素に対しては同一の符号を付して詳細な説明を省略し、実施例１のメンテナンス対応システム１０と相違する構成要素についてのみ説明する。
【００３６】
道路交通情報取得手段２１は、メンテナンス対象となる機器の設置場所とメンテナンス業者の所在地との間における道路交通情報を取得するための手段で、例えば、ＧＰＳを利用して道路交通情報及び渋滞情報を取得するようになっている。この道路交通情報取得手段２１は、インターネット等を介して道路交通情報を取得する装置であってもよいし、カーナビゲーションシステムのように無線手段により道路交通情報を取得する装置であってもよい。
【００３７】
実施例２のメンテナンス対応システム２０では、補助情報作成手段１３が道路交通情報取得手段２１により取得した道路交通情報に基づいて補助情報を作成し、メンテナンス情報送信手段１４からメンテナンス情報受信手段１５に対して、映像情報及び補助情報からなるメンテナンス情報を送信する。受信したメンテナンス情報は、メンテナンス情報表示手段１６により表示される。
【００３８】
このように、メンテナンス業者に対して道路交通情報を含むメンテナンス情報を提供することにより、顧客事業所の位置や渋滞等の道路状況を正確に把握して、メンテナンス現場へ迅速に赴くことができる。
【実施例３】
【００３９】
図４は、実施例３のメンテナンス対応システムの概略構成を示すブロック図である。
図４に示すように、実施例３のメンテナンス対応システム３０は、上述した実施例１のメンテナンス対応システム１０の構成要素に対して、工具・資材データベース３１を付加した構成となっている。
【００４０】
以下、図１に示す実施例１のメンテナンス対応システム１０と同様の構成要素に対しては同一の符号を付して詳細な説明を省略し、実施例１のメンテナンス対応システム１０と相違する構成要素についてのみ説明する。
【００４１】
工具・資材データベース３１は、機器をメンテナンスする際に必要となる工具・資材情報を格納したデータベースである。この工具・資材データベース３１は、ハードディスク記憶装置およびコンピュータ等を含んで構成される。
【００４２】
工具・資材データベース３１に格納された工具・資材情報とは、機器のメンテナンスに必要な資材や工具を機器毎に分類した情報のことである。例えばボイラーに関する工具・資材情報とは、Ｏリング、ガスケット、ワッシャ等の資材及びそのサイズ、ドライバ、レンチ、スナップリングプライヤ等の工具及びそのサイズ等のことである。
【００４３】
実施例３のメンテナンス対応システム３０では、補助情報作成手段１３が工具・資材データベースから取得した工具・資材情報に基づいて補助情報を作成し、メンテナンス情報送信手段１４からメンテナンス情報受信手段１５に対して、映像情報及び補助情報からなるメンテナンス情報を送信する。受信したメンテナンス情報は、メンテナンス情報表示手段１６により表示される。
【００４４】
このように、メンテナンス業者に対して工具・資材情報を含むメンテナンス情報を提供することにより、対象となる機器のメンテナンスに必要となる資材及び工具を正確に把握して、迅速かつ的確なメンテナンスを行うことができる。
【００４５】
なお、上述した例では、電気通信回線１７を用いてメンテナンス情報の送受信を行うことにより、遠隔地に設置された機器の異常を検知し、メンテナンスを行う上で必要となるメンテナンス情報を提供するメンテナンス対応システム１０、２０、３０について詳述したが、異常を検知した際だけではなく、常時、あるいは定期的にメンテナンス情報を送信するといった種々の形態にすることができ、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できることは勿論である。また、実施例１、実施例２および実施例３の構成要素をそれぞれ組み合わせたり、あるいは必要な構成要素のみを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のメンテナンス対応システムは、主に遠隔地に設置された機器の異常を検知し、メンテナンスを行う上で必要となるメンテナンス情報を提供する際に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例１に係るメンテナンス対応システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例１のメンテナンス対応システムを用いてメンテナンス作業を行う手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施例２に係るメンテナンス対応システムの概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例３に係るメンテナンス対応システムの概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  メンテナンス対応システム（実施例１）
１１  異常検知手段
１２  撮影手段
１３  補助情報作成手段
１４  メンテナンス情報送信手段
１５  メンテナンス情報受信手段
１６  メンテナンス情報表示手段
１７  電気通信回線
２０  メンテナンス対応システム（実施例２）
２１  道路交通情報取得手段
３０  メンテナンス対応システム（実施例３）
３１  工具・資材データベース
【図１】
2006318270.tif 000003
【図２】
2006318270.tif 000004
【図３】
2006318270.tif 000005
【図４】
2006318270.tif 000006