(57)【要約】【課題】  排水経路中に設けられリントを捕獲するフィルタが目詰まり状態となったとき、これを確実に検知できるようにする。【解決手段】  洗濯機の排水経路中に機外から着脱可能なフィルタ装置１３を有するリント捕獲装置１０を備えたものにおいて、前記フィルタ装置１３は、中空のフィルタケース１２内の流水路中の所定位置にリント捕獲用のフィルタ１５を配置し、このフィルタ１５は、リントの捕獲に伴ない増大する流水抵抗を受けて所定位置から移動可能な構成とするとともに、該フィルタ１５の移動変位を検知するリードスイッチ２９等の検知手段を設けた構成とする。【選択図】  図１
2006149615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽から機外に排水される水中からリントを捕獲するリント捕獲装置を備え、そのリント捕獲装置は排水経路中に連通接続された中空状のフィルタケースと、このフィルタケースに機外から着脱可能に設けられたフィルタ装置とを具備した構成にあって、
前記フィルタ装置は、前記フィルタケースに対し水密に取着され且つ機外から着脱可能とするキャップ部材と、このキャップ部材の後方に連結されフィルタケースの流水路中の所定位置に配置されたリント捕獲用のフィルタとを有し、
前記フィルタは、リントの捕獲に伴ない増大する流水抵抗を受けて所定位置から移動可能に支持されるとともに、このフィルタの移動変位を検知する検知手段を設けたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
フィルタは、キャップ部材に対し一端をヒンジ部により回動可能に支持され、他端を弾性的に係脱可能な爪部により支持されるとともに、フィルタが規定以上の流水抵抗を受けたとき前記爪部による支持が開放され、フィルタを回動により移動可能としたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
フィルタケースは、フィルタを該フィルタケースの流水路中の所定位置に収容配置すべく、該フィルタが適正位置にあるときのみ収容可能とする位置規制部を有する構成としたことを特徴とする請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
フィルタの回動変位を検知する検知手段は、フィルタに設けた磁石と、フィルタケースに設けたリードスイッチとから構成し、前記フィルタが所定位置に収容されたとき、前記リードスイッチのオン動作に基づきランプ表示するようにしたことを特徴とする請求項３記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リント捕獲装置を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯する際、洗濯物から糸屑などの所謂リントが生じ、このリントをそのまま排水すると洗濯機の排水ポンプや排水弁、更には下水等に通じる排水管路等を詰まらせる要因となる。そのため、リントを捕獲する種々のリント捕獲装置が提案されているが、一般的なリント捕獲装置は、排水経路中に設けられてリントを捕獲するとともに、捕獲したリントを除去（掃除）することが必要なため、フィルタを機外より着脱可能としている。この場合、フィルタの目詰まり状態を的確に検知できるのが重要となる。そこで、例えば目詰まり状態の検知手段として、循環ポンプによる循環流路中にリント捕獲装置を設け、フィルタの目詰まり時における水位変動、或いは循環ポンプの電流変動等を検知することで、フィルタの目詰まり状態を判定可能としている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２８２６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記構成では循環ポンプを用いた循環流路を設け、この流路中にリント捕獲装置を設ける特異な構成を要件としており、構成の複雑化および汎用性に欠ける。また、目詰まりの検知精度を上げるには、常時における循環ポンプによる水流等の変動がない構成の洗濯機、例えば上記特許文献１に記載の如きドラム式洗濯機のように水流等の変動が少ない循環流路を確保する必要があり、やはり実施する上で大きな制約を受けるなどの問題点を有する。
【０００４】
本発明は上記問題点を解決するため、フィルタの目詰まり状態を確実に検知できるとともに、汎用性に富むリント捕獲装置を備えた洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明の洗濯機は、洗濯槽から機外に排水される水中からリントを捕獲するリント捕獲装置を備え、そのリント捕獲装置は排水経路中に連通接続された中空状のフィルタケースと、このフィルタケースに機外から着脱可能に設けられたフィルタ装置とを具備した構成にあって、前記フィルタ装置は、前記フィルタケースに対し水密に取着され且つ機外から着脱可能とするキャップ部材と、このキャップ部材の後方に連結されフィルタケースの流水路中の所定位置に配置されたリント捕獲用のフィルタとを有し、前記フィルタは、リントの捕獲に伴ない増大する流水抵抗を受けて所定位置から移動可能に支持されるとともに、このフィルタの移動変位を検知する検知手段を設けたことを主たる特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
上記手段によれば、フィルタ自身の移動変位を直接検知するようにしたので、的確に目詰まり状態を判定できるとともに、この検知手段を有するリント捕獲装置として、他に特異な構成を要することなく簡易な構成にて提供できる。しかも、排水される水中からリントの捕獲を行なう構成なので、洗濯機の形式を問わず広く採用でき、汎用性に富むリント捕獲装置を備えた洗濯機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施例をドラム式洗濯機に採用して示す図１ないし図８を参照して説明する。
【０００８】
まず、図７に基づき洗濯機全体の概略構成を説明すると、外郭を形成する矩形箱状の洗濯機本体１の内部には、水槽２およびドラム３からなる洗濯槽が設けられている。水槽２は、貯水可能な実質的に有底円筒状をなし適宜の弾性支持機構を介して弾性支持され、一方ドラム３は周壁に多数の透孔３ａを有する有底円筒状をなして、前記水槽２内に回転可能に配設され、洗濯物の洗濯や脱水、更には乾燥まで実行可能としている。
【０００９】
因みに、水槽２の後部から上部を取り囲むように循環風路４が形成され、これには乾燥用の温風を生成するヒータ５ａ，ファン５ｂからなる温風装置５を備えている。また、水槽２の後部背面にはモータ６が設けられ、前記ドラム３を回転駆動する。更には、本体１の前面（図示左方）の中央部には、洗濯物の投入口を開閉する扉７が回動可能に設けられ、その上部には詳細は後述する操作パネル８が設けられている。その他、本体１内の上部には給水弁９等からなる給水手段を備え、水槽２の下方には後述する排水手段を備えている。
【００１０】
しかして、本実施例における排水手段は、所謂洗濯槽からの排水を機外に自然排水する排水経路を構成するもので、一端が水槽２の最下部に連通接続され他端が機外たる本体１外に導出された排水管路９を基本構成としている。そして、この排水管路９の途中部位には、流下する方向にリント捕獲装置１０および排水弁１１を順に介在して設けるとともに、前記リント捕獲装置１０は本体１の下部前面側から後述するように着脱操作可能に装備されている。従って、このように排水経路中に設けたリント捕獲装置１０により、排水中から糸屑などの所謂リントを捕獲して除去可能とし、このリントが除去された排水が排水弁１１を経て機外の排水場所に排出される。
【００１１】
しかるに、上記リント捕獲装置１０の具体構成につき、図１ないし図６を参照して説明する。そのうち図１，２は、異なる状態を示す一部破断して示す要部の側面図で、特にはリント捕獲装置１０の全体構成を示していて、中空状のフィルタケース１２が本体１前面の取出し口１ａに臨んでネジ止め手段等により固着されている。このフィルタケース１２は、図示するように複数の中空筒状部を結合した如き一体に形成され、中央の水平方向に延びるケース主体１２ａに対し、前方上部に流入口１２ｂ、これと相反する側の後方下部に流出口１２ｃを形成している。
【００１２】
そして、流入口１２ｂには洗濯槽からの排水管路９が直接接続され、また流出口１２ｃには前記排水弁１１（図７参照）を介して機外側に導出された排水管路９に接続され、以って排水の流れが矢印Ｓ方向で示す流水路が形成される。これに対し、ケース主体１２ａは例えば前方のみ開放した円筒状ケースを基本構成にしているが、その水平方向に延びる後方のほぼ半分の天井壁部を垂下した如く、平坦な段差壁部２４を形成した構成としている（例えば、図３の断面図も参照）。なお、この段差壁部２４は詳細は後述するが、該ケース主体１２ａ内に収容されるフィルタ１５の位置決めを行なう位置規制部として機能する。
【００１３】
斯かる構成のフィルタケース１２には、その前面の開放側からフィルタ装置１３（図４も参照）が着脱可能に装着され、従って本体１の取出し口１ａを経て機外から出し入れ可能に設けられている。このフィルタ装置１３は、脱着構成を主体とした円筒状のキャップ部材１４と、リント捕獲用のフィルタ１５とを具備してなり、前者のキャップ部材１４には摘み操作部１４ａ（図６も参照）と、外周囲に螺旋溝を有する結合部１４ｂとを一体に形成し、更にその後部にフィルタ取付台１６を一体的に組み込んだ構成としている。
【００１４】
従って、結合部１４ｂに対応する前記フィルタケース１２の開放口には、螺旋凸部１２ｄが形成され噛合する構成としていて、摘み操作部１４ａを左右に回動操作することによりフィルタケース１２に対し着脱可能としている。そして、この結合部１４ｂの後方にフィルタ取付台１６が一体的に取り付けられている。この場合、結合部１４ｂたるキャップ部材１４の前後方向（図示左右方向）の移動に際しては、フィルタ取付台１６も追従して一体に移動するが、回動方向に対しては滑動して所謂空回り可能な状態に連結されている。例えば、結合部１４ｂ側には鉤部１７が突設され、この鉤部１７は他方のフィルタ取付台１６側の係止部１８に対し、軸方向たる前後方向の移動においては係合し、回動方向に対しては自由動可能として空回り可能に連結されている。
【００１５】
しかるに、斯かるキャップ部材１４の後方に前記フィルタ１５が着脱可能に取り付けられている。まず、フィルタ１５の具体構成につき述べると、これは図４のフィルタ装置１３および図５のフィルタ１５の分解斜視図に示すように、フィルタ１５の全体形状は上面を開放した矩形容器状をなしているが、具体的には図５から明らかなようにフィルタ１５の外周枠を形成する外部フィルタ１９と、この外部フィルタ１９の内面に沿って収容載置された内部フィルタ２０との組合せ構成としている。
【００１６】
具体的には、外部フィルタ１９は主に横方向に延びる櫛歯群を有しているのに対し、内部フィルタ２０は縦方向（前後方向）に延びる櫛歯群からなり、以って両者の組合せにより各櫛歯群が交差して格子状の周壁構成とする矩形容器状のフィルタ１５が構成される。但し、該フィルタ１５の前後面にあっては、外部フィルタ１９における前後面が矩形板状の前壁１９ａおよび後壁１９ｂにて形成されている。
更には、上記前壁１９ａの下端部には両横方向に突出した軸部１９ｃが一体に形成され、また後壁１９ｂの上部後面の中央には磁石２１を埋設している。
【００１７】
次いで、上記フィルタ１５のキャップ部材１４への着脱構造につき述べると、前記フィルタ取付台１６は樹脂製として、本実施例ではその後面に図１および図４に示すように例えば弾性変形が可能な爪部２２が突設され、また下部には例えばＵ字状のヒンジ部２３が２箇所形成してある。しかるに、ヒンジ部２３には前記フィルタ１５の軸部１９ｃが挿入され、この軸部１９ｃを中心に上下方向に回動可能に支持される。一方、爪部２２に対しては前壁１９ａをフィルタ取付台１６側に押圧することで、前壁１９ａの上端部が爪部２２を弾性変形させて通過し、復帰した爪部２２にて支持された状態に保持される。
【００１８】
この結果、フィルタ１５は図１に示す如く、一端をヒンジ部２３に回動可能に支持され、他端を爪部２２で弾性的に引っ掛け支持され、以ってフィルタ１５をフィルタケース１２内の矢印Ｓで示す流水路中にあって、ほぼ水平状態の所定位置に収容保持可能としている。しかるに、この所定位置においてフィルタ１５後部の磁石２１に対向するフィルタケース１２側にはリードスイッチ２９を設けている。このリードスイッチ２８は、上記所定位置において磁石２１と最も接近した対向位置にあって、この場合には後述する報知ランプ３２をオフ動作し消灯状態とする。
【００１９】
なお、図３（ａ）および（ｂ）は図１のＡ−Ａ線および図２のＢ−Ｂ線に沿って夫々切断して示す断面図で、同（ａ）は円筒状のケース主体１２ａ内において、フィルタ１５が所定位置に収容されている状態を示していて、該フィルタ１５の上面が前記した段差壁部２４とほぼ平行に近接した状態を示しており、一方、同（ｂ）は図示矢印方向に回動により移動した後、静止したフィルタ１５の後端部の位置を示すもので、いずれも円筒状のケース主体１２ａに対し矩形容器状のフィルタ１５との間には、十分な隙間が形成され流出口１２ｃに至る流水路を確保している。
【００２０】
上記のように構成され、且つフィルタケース１２内に収容されたフィルタ装置１３は、そのキャップ部材１４の結合部１４ｂが螺旋凸部１２ｄと噛合して締結固定され、摘み操作部１４ａが本体１の取出し口１ａに臨んで配置される。特に、図６の斜視図に示すようにフィルタ装置１３が所定位置に収容されたとき、機外を臨む摘み操作部１４ａに対し本体１側に回動可能に設けられた蓋体２５により隠蔽される。すなわち、蓋体２５の裏面側には左右に係合腕部２５ａが突設され、一方適正位置の円筒状の摘み操作部１４ａの左右両側部には、直線的にカットした係合鍔部２７が形成されている。
【００２１】
従って、両者の位置が合致したとき、所謂適正位置の係合鍔部２７に対し係合腕部２５ａが弾性的に係合し、蓋体２５は取出し口１ａを閉鎖状態に維持できる。これに対し、摘み操作部１４ａが適正位置にない場合、例えば摘み２６が図示するような水平状態になくて係合鍔部２７も左右に位置しないときには、係合腕部２５ａによる係合が不可となり、蓋体２５を閉鎖状態に維持できない構成にある。
【００２２】
そしてまた、図１，２に示すようにフィルタ装置１３がフィルタケース１２内において適正位置に締結固定された状態では、ケース主体１２ａと結合部１４ｂとの間に介在されたパッキン２８が挟圧されて圧着状態にあり、水密に結合される。しかして、この状態で排水管路９からフィルタケース１２内に水が流入しても結合部１４ｂの周囲から水漏れすることはなく、フィルタ１５を通過し排水弁１１を経て排出される。
【００２３】
なお、図８は前記操作パネル８の拡大正面図である。この操作パネル８には、周知のように使用者の洗濯目的に適った運転コースや個々の洗濯条件の設定等行なう操作キー３０や、その表示部３１等を備えた一般的な構成のほかに、ランプ表示手段として前記した報知ランプ３２を備えている。この報知ランプ３２は、前記フィルタ装置１３に多量のリントが捕獲され、そのフィルタ１５の掃除する時期を点灯表示することで使用者に知らせるようにしたもので、前記したリードスイッチ２９等の検知手段を介して点灯制御される。
【００２４】
次に、上記構成の洗濯機の作用について述べる。
洗いやすすぎなどを行なうことにより、洗濯物から糸屑などのリントが洗濯水中に遊離し、その排水時には、排水と共に排水管路９等の排水経路を流下する。しかるに、本実施例では排水弁１１の上流側にリント捕獲装置１０を設け、上記リントを捕獲するようにしたので、これより下流側の排水弁１１や排水管路９および排水場所等が詰まったりすることなく円滑な排水作用が期待でき、環境汚染を防止する点でも有効である。
【００２５】
そこで、例えば洗い後の排水中からリントを捕獲する場合につき説明すると、図７において洗濯槽としてのドラム３や水槽２内の洗濯水は、排水弁１１が開放されるに伴ない、排水管路９を介して機外に自然排水される。このとき、この排水経路の途中に設けられたリント捕獲装置１０に対し、排水は図１の矢印Ｓで示すようにフィルタケース１２の流入口１２ｂからケース主体１２ａ内に流入し、その流水路中に配置された格子状のフィルタ１５を通り抜け、下部の流出口１２ｃから排出され、更に下流の排水弁１１を経て機外に排出される。
【００２６】
しかるに、フィルタ１５は一端である前壁１９ａ下端部の軸部１９ｃがヒンジ部２３にて回動可能に支持され、他端たる前壁１９ａ上端部を爪部２２により弾性的に引っ掛け支持され、以ってフィルタ１５は所定位置に回動不能状態に保持されている。また、フィルタ１５の格子状に組み合わされた目に未だリントが多く捕獲されていない状態では、該フィルタ１５を通過する水の所謂流水抵抗も小さく、フィルタ１５自身の重量を主体とした小さな負荷に抗して、爪部２２による弾性支持力が勝り保持された状態が継続される。その間、磁石２１はリードスイッチ２９と近接した対峙位置にあってオン動作し、報知ランプ３２への通電回路を消勢した消灯状態にある。所謂正常な状態であることを示している。
【００２７】
これに対し、長期使用に及ぶと多量のリントがフィルタ１５に捕獲蓄積され、フィルタ１５の捕獲性能が低下するばかりか、該フィルタ１５が目詰まり状態となり流水路中に配置されたフィルタ１５が水の流れを悪くし、排水性能も低下することになる。しかるに、本実施例では目詰まり状態のフィルタ１５では、水が通り抜ける目が小さくなり或いは消失して水の逃げ場が徐々に少なくなることから、その流水抵抗が徐々に増大する。更に、フィルタ１５に水が注がれ流水抵抗が増大し、やがて規定以上の流水抵抗（負荷）となると、該負荷に抗しきれず爪部２２が弾性変形して引っ掛け支持状態が解除される。
【００２８】
従って、フィルタ１５は図２に示すように流水抵抗を受けて直ちに回動し、特に磁石２１を備えた後部ほど大きく移動変位する。但し、該フィルタ１５は軸部１９ｃにてヒンジ部２３で回動可能に連結支持されているので、キャップ部材１４側と離脱することなくヒンジ部２３における連結状態は維持される。
【００２９】
また、図３（ａ），（ｂ）にて開示したように、回動により移動したフィルタ１５は基本的に円筒状のケース主体１２ａの周壁部に受け止められることにより、矩形容器状のフィルタ１５の外周囲には依然として比較的大きな隙間が形成されるため、目詰まり状態のフィルタ１５内に注がれオーバーフローした排水は上記隙間から流出し、せき止められることなく排水作用は続けて実行される。
【００３０】
一方、上記したようにフィルタ１５の自由端部である後部に設けられた磁石２１は、下方に大きく変位する。このため、特に図２に明示する如く対向位置にあったリードスイッチ２９とは大きく離反する。この結果、リードスイッチ２９はオフ動作して報知ランプ３２への点灯回路を付勢し、本実施例では図８に示す操作パネル８上にフィルタ１５の掃除時期であることを使用者に点灯表示して知らせる。
【００３１】
しかるに、フィルタ１５を掃除するにはフィルタ装置１３全体を機外に取り出す。そこで、まず蓋体２５を自由端部側に指を掛けて回動操作し、係合腕部２５ａとキャップ部材１４側の係合鍔部２７との係合を解除して開放する。次いで、摘み操作部１４ａを回動操作して結合部１４ｂの螺旋溝と、フィルタケース１２の螺旋凸部１２ｄとの噛合状態を解除する。この結果、フィルタ装置１３はフィルタケース１２、従って本体１から機外に取出し可能な状態となる。なお、上記摘み操作部１４ａの回動操作時、フィルタ取付台１６は回動方向には滑動可能な係止部１８と鉤部１７との係合手段にあるため、該フィルタ取付台１６およびフィルタ１５が共に回動することはなく、従って例えばフィルタ１５がヒンジ部２３から離脱するおそれはない。
【００３２】
しかして、摘み操作部１４ａの摘み２６を掴んで本体１外に引き出すことにより、フィルタ１５を伴なうフィルタ装置１３全体をフィルタケース１２から取り出すことができる。そして、フィルタ１５をヒンジ部２３から外して捕獲したリントを除去すべく掃除する。この場合、フィルタ１５は二つの外部，内部フィルタ１９，２０の組合せ構成としているので、これらを分解することで一方向に延びた夫々の櫛歯群に捕獲されたリントを容易に除去できる。なお、このフィルタ装置１３全体が本体１から取り出された後、未装着の状態、或いはフィルタ１５単体が未装着の状態では、報知ランプ３２は点灯表示した状態にあって、使用者に注意を喚起する作用をなす。
【００３３】
このように、フィルタ１５の掃除を終えたら、上記とは逆の手順でフィルタ装置１３を構成し、本体１の開口部１ａから挿入する。すなわち、解体された外部，内部フィルタ１９，２０を組合せてフィルタ１５を構成し、該フィルタ１５をフィルタ取付台１６に連結すべく、その下端の軸部１９ｃをヒンジ部２３に係合支持させた後、前壁１９ａの上端部を爪部２２により弾性的に係合支持させる。
【００３４】
依って、前端部のキャップ部材１４から後端部のフィルタ１５までが前後方向に直線的に延びたフィルタ装置１３として構成される。このフィルタ装置１３を装着するに際して、摘み操作部１４ａの摘み２６がほぼ垂直状態に位置し、且つフィルタ１５は上面側を開放した形態にてほぼ水平状態に保ちながら本体１内に挿入される。この配置状態とするには、例えばフィルタ取付台１６を適宜回動することにより容易に位置調整できる。
【００３５】
そして、挿入先端側のフィルタ１５がフィルタケース１２のケース主体１２ａに達し、その段差壁部２４を有する内部に進入する。この場合、フィルタ１５は適正な位置に保持されて挿入されているので、垂下した段差壁部２４に衝突することなく上面が近接した状態で挿入される。従って、フィルタ１５（フィルタ取付台１６）が所定以上回動変位した不適正な位置では、該フィルタ１５の先端部が段差壁部２４の前端部に衝突して挿入できないようにしており、以ってこの段差壁部２４はフィルタ１５の位置規制部として機能するもので、使用者はその操作の誤りを即修正できる。
【００３６】
正常に挿入された後は、キャップ部材１４を回動操作することで、結合部１４ｂはパッキン２８を挟圧しながら螺旋凸部１２ｄと噛合し、摘み２６が水平状態となるほぼ９０度時計方向に回動された位置で締結固定される。この場合、フィルタ取付台１６は滑動して回動しない構成としているが、仮に摩擦抵抗等を介してフィルタ取付台１６も回動方向に追従して変位しようとしても、若干の変位は許容されるがフィルタ１５の上面が段差壁部２４と近接配置にあるため、該段差壁部２４が障害となってそれ以上の回動変位は阻止される。従って、僅かの変位は可能であるにしてもフィルタ１５はほぼ上面を開放した適正な形態に維持され装着される。
【００３７】
斯くして、フィルタ装置１３はフィルタケース１２内の適正な所定位置に装着され、蓋体２５は係合腕部２５ａがキャップ部材１４の係合鍔部２７に対応して係合保持され閉鎖状態に維持される。しかるに、キャップ部材１４も回動操作による回動量が不十分であると、パッキン２８の水封作用が不完全となり水漏れを起こすおそれがある。ところが、キャップ部材１４が不完全な締結状態では、蓋体２５の係合腕部２５ａに対し、キャップ部材１４側の係合鍔部２７が対応した位置にないため、蓋体２５を係合保持できない。このことから、キャップ部材１４の適正な回動締結位置が確認でき、上記水漏れを起こすことも防止できる。
【００３８】
また、フィルタ１５が所定位置に装着されたことにより、後部の磁石２１がリードスイッチ２９と近接対峙し、該リードスイッチ２９がオン動作する。これに伴ない、操作パネル８上の報知ランプ３２の点灯回路が消勢され消灯する。この点灯から消灯によるランプ表示に基づき、使用者はフィルタ１５が正常に組み込まれ装着されたことを知ることができる。
【００３９】
なお、フィルタ１５が上記以外の例えば洗濯機の落下衝撃等により爪部２２の弾性係合が外れた場合にあっても、洗濯機を使用すべく電源を投入したとき報知ランプ３２が点灯する。本来は、上記したフィルタ１５の目詰まりに基づく掃除告知にあるが、正常時に点灯しない報知ランプ３２が点灯表示するため、これに基づきフィルタ装置１３またはフィルタ１５が異常であることが察知でき、使用者は運転前に対処できる。
【００４０】
以上説明したように本実施例によれば、次の効果を有する。
洗濯槽からの排水経路中にあって、排水弁１１の上流側にリント捕獲装置１０を介装してなる洗濯機において、リント捕獲用のフィルタ１５に多量のリントが捕獲され、該フィルタ１５が受ける流水抵抗が規定以上に増大したとき、一端を弾性支持していた係合が解除されてフィルタ１５は回動する構成とした。そして、この回動による移動変位を直接検知すべくフィルタ１５の自由端側の磁石２１とリードスイッチ２９による検知手段を設け、その結果を本実施例では報知ランプ３２を利用してランプ表示するようにした。
【００４１】
従って、排水経路中からリントを捕獲する構成なので、洗濯機全般に広く転用できて汎用性に富み、構成的にも付随した特殊構成部分を必要とせず簡易な構成にて対処できる。特に、フィルタ１５の移動変位に基づき検知するので、的確に目詰まり状態を検出できるとともに、報知ランプ３２によるランプ表示にて使用者に確実に知らせることができる。しかも、この報知ランプ３２は、フィルタ１５の脱着状態についても注意を喚起するなどして確認できるので、フィルタ１５の装着忘れや不完全な装着状態、および正常な装着状態等の複数の状態についても確認できる点で有効である。
【００４２】
また、フィルタ１５は外部，内部フィルタ１９，２０の夫々櫛歯群を交差状に組合せ構成としたもので、リント除去の掃除の際、これらを解体することでリントを容易に外すことができ、且つフィルタ１５として組み合わせる場合も、外部フィルタ１９内に内部フィルタ２０を収容載置するだけの簡単操作で構成できる。
【００４３】
更には、フィルタ１５は上面が開放した容器状とする方向性を要するが、このフィルタ１５が適正位置であるとき収容可能とする段差壁部２４を備えている。この段差壁部２４は、適正位置のフィルタ１５の上面と近接する位置関係にあるため、フィルタ１５が回動変位した位置にある場合には、そのフィルタ１５と衝突して挿入を阻止する位置規制部として機能し、この結果、誤ったフィルタ１５の収容を確実に防止できて正常な所定位置にあって本来のリント捕獲機能を有効に発揮できる。このように、上記段差壁部２４は、フィルタ１５の形状に相応して挿入時に位置規制できる構成であればよく、例えば一部が下方に突出した構成でもよいなど種々展開可能である。
【００４４】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限らず、例えば上記実施例ではフィルタは上面を開放した矩形容器状としたが、これに代えて平板状とし流水路と直交して配置するように位置規制した構成としてもよく、この場合、位置規制部としての段差壁部と近接して面対向した配置構成とすればよい。また、フィルタはヒンジ部により支持し、変位する構成としたが、この構成に限らないことはもとより、更には例えば、ばねやゴム等の弾性体を利用して上下方向にスライド移動する構成とし、要は流水抵抗を受けてフィルタ（その一部でも可）が移動し、その変位を検知できる構成であればよいもので、具体的に種々展開可能である。
【００４５】
その他、ランプ表示手段である報知ランプとしては発光ダイオードを採用してもよいし、また複数のランプ表示にて夫々フィルタの正常と目詰まりの異常とを点灯（或いは消灯）表示してもよいなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例を示す一部破断した要部の側面図
【図２】異なる状態を示す図１相当図
【図３】（ａ）は図１のＡ−Ａ線、および（ｂ）は図２のＢ−Ｂ線に沿って、夫々切断して示す断面図
【図４】フィルタ装置の斜視図
【図５】（ａ）および（ｂ）はフィルタの分解斜視図
【図６】本体取出し口の拡大斜視図
【図７】洗濯機全体の概略構成図
【図８】操作パネルの拡大正面図
【符号の説明】
【００４７】
図面中、１は本体、２は水槽（洗濯槽）、３はドラム（洗濯槽）、８は操作パネル、９は排水管路（排水経路）、１０はリント捕獲装置、１２はフィルタケース、１３はフィルタ装置、１５はフィルタ、１４はキャップ部材、２１は磁石、２２は爪部、２３はヒンジ部、２４は段差壁部（位置規制部）、２９はリードスイッチ、および３２は報知ランプを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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