(57)【要約】【課題】  ヘッド本体の表面の変形を印刷幅のすべての範囲に亘って矯正することのできるラインサーマルヘッドを提供する。【解決手段】  ヘッド取付台２およびヘッドプレート４の発熱素子６の配列方向に沿った長さを発熱素子６の配列方向の長さより長く形成し、取付ボルト９を発熱素子６の配列端より配列方向外側に配設する。【選択図】      図１
2006321117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド取付台と、
平面横長矩形の平板状に形成された基板の一方の面に印刷幅分の発熱素子が前記基板の長手方向に沿って配列されており、前記基板の他方の面が前記ヘッド取付台の一面に固着されているヘッド本体と、
前記ヘッド取付台の前記ヘッド本体の固着側の面とは反対側の面に取付ボルトにより取着されているヘッドプレートとを有するラインサーマルヘッドであって、
前記ヘッド取付台およびヘッドプレートの前記発熱素子の配列方向に沿った長さが前記発熱素子の配列方向の長さより長く形成されているとともに、前記取付ボルトが前記発熱素子の配列端より配列方向外側に配設されていることを特徴とするラインサーマルヘッド。
【請求項２】
前記ヘッドプレートには、その厚さ方向に貫通する複数のねじ孔が前記プレート取付台を介して前記発熱素子と対向するように前記発熱素子の配列方向に沿っって形成されており、前記複数のねじ孔には、前記ヘッド本体の変形を矯正するための調整ねじがその先端を前記ヘッドプレートと対向するように螺入されていることを特徴とする請求項１に記載のラインサーマルヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷品質を高く保持するのに好適なラインサーマルヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、用紙などの印刷媒体の縦方向または横方向の印刷範囲に対向し得る長さを有するラインサーマルヘッドが熱転写プリンタなどの各種の装置に用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
例えば、熱転写プリンタは、プラテンにインクフィルムやインクシートなどの幅広のインクリボンと印刷媒体としての用紙とを介して用紙の縦方向または横方向の印刷範囲に対向し得る長さを有するラインサーマルヘッドを当接させ、この当接状態でインクリボンと用紙とを搬送しつつラインサーマルヘッドの長手方向に配列されてなる印刷幅分の複数の発熱素子を、印刷情報に基づいて選択的に駆動して発熱させることにより、インクリボンのインクを用紙に転写して印刷を行うようになっている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
図３は、従来のラインサーマルヘッドの一例を示すものであり、従来のラインサーマルヘッド１０１は、軽量で放熱性（熱伝導性）に優れたアルミニウム合金などの金属材料により形成されたヘッド取付台１０２を有している。このヘッド取付台１０２は、図３の左右方向に長い平面ほぼ横長矩形の平板状に形成されている。そして、ヘッド取付台１０２の一面たる図３の下面には、ヘッド本体１０３が配設されており、ヘッド取付台１０２の他面たる図３の上面には、ヘッドプレート１０４が配設されている。
【０００５】
前記ヘッド本体１０３は、アルミナセラミックスなどによりほぼ平面横長矩形の平板状に形成された基板１０５の一方の面（図３下面）に複数の発熱抵抗体からなる発熱素子１０６を設けることにより形成されている。これらの発熱素子１０６は、基板１０５の一方の面において、図示しない印刷媒体の搬送方向に対して直交する基板１０５の長手方向に配列されているとともに、印刷媒体の印刷範囲の行方向における寸法に相当する長さ（印刷幅）に亘って配置されている。そして、複数の発熱素子１０６が配設された基板１０５の一方の面は、印刷面１０７とされている。すなわち、印刷面１０７には、印刷幅分の発熱素子１０６が基板１０５の長手方向に沿って配列されている。また、基板１０５の他方の面（図３上面）は、接着剤などの接合部材によってヘッド取付台１０２の下面に固着されている。
【０００６】
前記ヘッドプレート１０４は、ＳＵＳなどの金属によりほぼ平面横長矩形の平板状に形成されている。このヘッドプレート１０４の長手方向の両端部近傍、詳しくは、各発熱素子１０６の配列端より配列方向内側には、図３の上下方向に示す厚さ方向に貫通するボルト挿通孔１０８がそれぞれ形成されており、これらのボルト挿通孔１０８に挿入される小ねじなどからなる取付ボルト１０９の先端部をヘッド取付台１０２の上面に螺入させることにより、ヘッド取付台１０２の上面にヘッドプレート１０４が取着されている。
【０００７】
ところで、ラインサーマルヘッド１は、取付ボルト１０９の締結力によりヘッド取付台１０２が変形し、このヘッド取付台１０２の変形にともなって、ヘッド本体１０３の表面の形状、詳しくは、印刷時において発熱部となる発熱素子１０６の表面の配列方向に沿った形状が波打つように変形し、この変形した状態のままで印刷を実施すると、印刷媒体に当接する発熱素子１０６の圧接力にバラツキが生じて印刷に濃淡ムラなどが発生し、印刷品質を高く保持することができない。
【０００８】
そこで、ヘッドプレート１０４に複数のねじ孔１１０を厚さ方向に貫通するように形成するとともに、これらのねじ孔１１０に止めねじなどからなる調整ねじ１１１を螺入させ、調整ねじ１１１の先端でヘッド取付台１０２の上面を押圧することにより、ヘッド取付台１０２とともにヘッド本体１０３を変形させることで、ヘッド本体１０３の表面の形状を発熱素子１０６の配列方向の中央部が図示しない印刷媒体に向かって凸のほぼ湾曲状をなすように矯正している。
【０００９】
なお、複数のねじ孔１１０は、両ボルト挿通孔１０８の間において、それぞれの下端が発熱素子１０８と対向するようにして発熱素子１０６の配列方向に沿って所定の間隔をおいて配置されている。
【００１０】
【特許文献１】特開平０９−２０１９９１号公報
【特許文献２】特開２００２−１４４６１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前述した従来のラインサーマルヘッド１０１においては、取付ボルト１０９が発熱素子１０６の配列端より配列方向内側に配設されているため、取付ボルト１０９の締結力によって、ヘッド本体１０３の表面の形状は、後述する本発明のラインサーマルヘッド１の実施形態におけるヘッド本体２の表面の形状を示す図２において、従来品の「矯正前」の形状として破線にて誇張して示すように、取付ボルト１０９の配設位置において凹となり、この取付ボルト１０９の配設位置の外側が凸となるように変形する。
【００１２】
そして、調整ねじ１１１の先端でヘッド取付台１０２の上面を押圧することにより、基板１０５の印刷面１０７の変形の矯正を実施すると、例えば、図２の従来品の「矯正後」の形状として破線にて誇張して示すように、取付ボルト１０９の配設位置の内側においては、調整ねじ１１１によりヘッド本体１０３の表面の変形を、発熱素子１０６の配列方向の中央部が凸のほぼ湾曲状をなすように矯正することができるものの、取付ボルト１０９の配設位置における凹形状を矯正することができない。
【００１３】
すなわち、取付ボルト１０９の配設位置の外側を含む印刷幅のすべての範囲に亘ってヘッド本体１０３の表面の形状を発熱素子１０６の配列方向の中央部が凸のほぼ湾曲状をなすように矯正することは極めて困難であるという問題点があった。
【００１４】
そこで、ヘッド本体の変形を印刷幅のすべての範囲に亘って矯正するこのできるラインサーマルヘッドが求められている。
【００１５】
本発明はこの点に鑑みてなされたものであり、ヘッド本体の表面の変形を印刷幅のすべての範囲に亘って矯正することのできるラインサーマルヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前述した目的を達成するため、本発明に係るラインサーマルヘッドの特徴は、ヘッド取付台と、平面横長矩形の平板状に形成された基板の一方の面に印刷幅分の発熱素子が前記基板の長手方向に沿って配列されており、前記基板の他方の面が前記ヘッド取付台の一面に固着されているヘッド本体と、前記ヘッド取付台の前記ヘッド本体の固着側の面とは反対側の面に取付ボルトにより取着されているヘッドプレートとを有するラインサーマルヘッドであって、前記ヘッド取付台およびヘッドプレートの前記発熱素子の配列方向に沿った長さが前記発熱素子の配列方向の長さより長く形成されているとともに、前記取付ボルトが前記発熱素子の配列端より配列方向外側に配設されている点にある。
【００１７】
前記ヘッドプレートには、その厚さ方向に貫通する複数のねじ孔が前記プレート取付台を介して前記発熱素子と対向するように前記発熱素子の配列方向に沿っって形成されており、前記複数のねじ孔には、前記ヘッド本体の変形を矯正するための調整ねじがその先端を前記ヘッドプレートと対向するように螺入されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るラインサーマルヘッドによれば、取付ボルトが発熱素子の配列端より配列方向外側に配設されているので、ヘッド本体の変形を印刷幅のすべての範囲に亘って矯正することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。
【００２０】
図１は本発明に係るラインサーマルヘッドの実施形態の要部を示す模式的断面図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態のラインサーマルヘッド１は、軽量で放熱性（熱伝導性）に優れたアルミニウム合金などの金属材料により形成されたヘッド取付台２を有している。このヘッド取付台２は、図１の左右方向に長い平面ほぼ横長矩形の平板状に形成されている。そして、ヘッド取付台２の一面たる図１の下面には、ヘッド本体３が配設されており、ヘッド取付台２の他面たる図１の上面には、ヘッドプレート４が取着されている。
【００２２】
前記ヘッド本体３は、アルミナセラミックスなどによりほぼ平面横長矩形の平板状に形成された基板５の一方の面（図１下面）に複数の発熱抵抗体からなる発熱素子６を設けることにより形成されている。これらの発熱素子６は、基板５の一方の面において、図示しない印刷媒体の搬送方向に対して直交する基板５の長手方向に配列されているとともに、印刷媒体の印刷範囲の行方向における寸法に相当する長さ（印刷幅）に亘って配置されている。
【００２３】
前記複数の発熱素子６が配設された基板５の一方の面は、印刷面７とされている。すなわち、印刷面７には、印刷幅分の発熱素子６が基板５の長手方向に沿って配列されている。
【００２４】
なお、基板５には、各発熱素子６を駆動するための図示しないＬＳＩチップ化された駆動ドライバーが熱硬化性樹脂などの封止素材によって固定されている。
【００２５】
また、ヘッド本体３のその他の構成については、従来公知のラインサーマルヘッドのヘッド本体と同様に構成されているので、その詳しい説明については省略する。
【００２６】
前記ヘッドプレート４は、ＳＵＳなどの金属によりほぼ平面横長矩形の平板状に形成されている。
【００２７】
前記ヘッド取付台２およびヘッドプレート４は、それぞれ発熱素子６の配列方向に沿った長さが発熱素子６の配列方向の長さである印刷幅より長く形成されている。そして、ヘッドプレート４の長手方向の両端部近傍、詳しくは、各発熱素子６の配列端より配列方向外側には、図１の上下方向に示す厚さ方向に貫通するボルト挿通孔８がそれぞれ形成されており、これらのボルト挿通孔８に挿入される小ねじなどからなる取付ボルト９の先端部をヘッド取付台２の上面に螺入させることにより、ヘッド取付台２の上にヘッドプレート４が取着されている。
【００２８】
すなわち、ヘッドプレート４は、ヘッド取付台２のヘッド本体３の固着側の面とは反対側の面に取付ボルト９により取着されている。
【００２９】
また、本実施形態のラインサーマルヘッド１においては、取付ボルト９が発熱素子６の配列端より配列方向外側（印刷幅の外側）に配設されている。
【００３０】
なお、前記取付ボルト９の配設位置としては、発熱素子６の配列端より配列方向外側に配設されていればよい。このため、ヘッド取付台２およびヘッドプレート４の発熱素子６の配列方向に沿った長さが発熱素子６の配列方向の長さより長く形成されていることが肝要である。
【００３１】
前記ヘッドプレート４には、複数のねじ孔１０が図１の上下方向に示す厚さ方向に貫通するように形成されており、これらのねじ孔１０には、止めねじなどからなる調整ねじ１１が螺入されている。そして、調整ねじ１１の先端でヘッド取付台２の上面を押圧することにより、ヘッド取付台２とともにヘッド本体３を変形させることで、ヘッド本体３の表面、詳しくは、印刷時において発熱部となる発熱素子６の表面の配列方向に沿った形状を矯正することができるようになっている。
【００３２】
すなわち、ヘッドプレート４には、ヘッド本体３の表面の変形を矯正するための調整ねじ１１が配設されている。
【００３３】
なお、調整ねじ１１を用いてヘッド本体３の表面の変形を矯正する構成としては、従来公知の各種のものから選択することができる。
【００３４】
その他の構成については、従来公知のラインサーマルヘッドと同様とされているので、その詳しい説明については省略する。
【００３５】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００３６】
本実施形態のラインサーマルヘッド１によれば、取付ボルト９が発熱素子６の配列端より配列方向外側、すなわち、印刷幅の外側に配設されているので、従来の取付ボルト１０９の締結力に起因して取付ボルト１０９の配設位置においてヘッド本体１０３の表面が凹形状となるのを防止することができる。
【００３７】
したがって、本実施形態のラインサーマルヘッド１によれば、取付ボルト９によりヘッド取付台２の上にヘッドプレート４を取り付けても、取付ボルト９の締結力に起因してヘッド本体３の表面が凹形状に変形するのを防止できる。
【００３８】
また、本実施形態のラインサーマルヘッド１によれば、取付ボルト９が発熱素子６の配列端より配列方向外側に配設されているので、調整ねじ１１の先端でヘッド取付台２の上面を押圧することにより、ヘッド取付台２とともにヘッド本体３を変形させることで、ヘッド本体３の表面の変形を印刷幅のすべての範囲に亘って発熱素子６の配列方向の中央部が図示しない印刷媒体に向かって凸のほぼ湾曲状をなすように矯正することが容易かつ確実にできる。
【００３９】
したがって、本実施形態のラインサーマルヘッド１によれば、ヘッド本体３の表面の変形を印刷幅のすべての範囲に亘って矯正することが容易かつ確実にできる。その結果、印刷品質を高く保持することができる。
【００４０】
なお、本実施形態のラインサーマルヘッド１によるヘッド本体３の表面の「矯正前」および「矯正後」の形状を、従来のラインサーマルヘッド１０１によるヘッド本体１０３の表面の「矯正前」および「矯正後」の形状とともに図２に誇張して示す。
【００４１】
また、図２において、実線にて示す本発明品１とは、本実施形態のラインサーマルヘッド１におけるヘッド本体３の表面の形状を示し、破線にて示す従来品１とは従来のラインサーマルヘッド１０１におけるヘッド本体１０３の表面の形状を示す。
【００４２】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るラインサーマルヘッドの実施形態の要部を示す模式的断面図
【図２】本発明に係るラインサーマルヘッドの実施形態におけるヘッド本体の表面の「矯正前」および「矯正後」の形状の一例を示す線図
【図３】従来のラインサーマルヘッドの要部を示す模式的断面図
【符号の説明】
【００４４】
１  ラインサーマルヘッド
２  ヘッド取付台
３  ヘッド本体
４  ヘッドプレート
５  基板
６  発熱素子
７  印刷面
９  取付ボルト
１１  調整ねじ
【図１】
2006321117.tif 000003
【図２】
2006321117.tif 000004
【図３】
2006321117.tif 000005