(57)【要約】【課題】  不使用時には、運転席と助手席との間の前方に位置する車内空間を狭めることがない車両用ニーレスト装置を提供する。【解決手段】インストルメントパネル３に形成された切欠き部３ａに膝当て部材１２を移動可能に挿通する。膝当て部材１２は、実線で示す使用位置と想像線で示す格納位置との間を回転軸１１を中心として回動可能にする。膝当て部材１２は、使用位置に位置しているときには、その大部分がインストルメントパネル３から車内に突出しており、その突出した部分に運転者が膝を押し当てることができる。膝当て部材１２は、格納位置に位置しているときには、その全体がインストルメント３に対して車外前方側に位置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車内の運転席と助手席との間の前方に上記運転席又は上記補助席の乗員が膝を押し当てる膝当て部材が配置されてなる車両用ニーレスト装置において、
上記運転席及び上記助手席の前方に配置されたインストルメントパネルの下端部に切欠き部を設け、この切欠き部に上記膝当て部材を、上記膝当て部材のほぼ全体が上記インストルメントパネルより車外側前方に位置する格納位置と、上記乗員が膝を上記膝当て部材の上記インストルメントパネルから車内に突出した部分に押し当てることができる使用位置との間を移動可能に挿通したことを特徴とする車両用ニーレスト装置。
【請求項２】
車内の運転席と助手席との間の前方に上記運転席又は上記補助席の乗員が膝を押し当てる膝当て部材が配置されてなる車両用ニーレスト装置において、
上記運転席と上記助手席との間に配置されたコンソールボックスの前端部の上面に切欠き部を設け、この切欠き部に上記膝当て部材を、上記膝当て部材のほぼ全体が上記コンソールボックスの上面より車外側下方に位置する格納位置と、上記乗員が膝を上記膝当て部材の上記コンソールボックスから車内に突出した部分に押し当てることができる使用位置との間を移動可能に挿通したことを特徴とする車両用ニーレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、運転席又は補助席に座った乗員の膝及び／又はその近傍（この発明において膝と称する。）を支持するための車両用ニーレスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スポーツタイプの自動車には、運転席と助手席との間の前方に膝当て部材を設けたものや、ドアに膝当て部材を設けたもの（下記特許文献１参照）がある。膝当て部材は、運転者等の乗員が膝を押し当てるためのものであり、急カーブの道路を比較的高速で走行する場合のように、乗員に大きな横Ｇ（水平方向の加速度）が作用するとき、乗員は膝を膝当て部材に押し当てることによって姿勢を所望の姿勢に維持することができる。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−７８０６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、膝当て部材は、高速道路の走行中のように、大きな横Ｇが作用することのない場合には無用の長物であるのみならず、運転席と助手席との間前方の利用可能な空間を狭めてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の問題を解決するために、第１の発明は、車内の運転席と助手席との間の前方に上記運転席又は上記補助席の乗員が膝を押し当てる膝当て部材が配置されてなる車両用ニーレスト装置において、上記運転席及び上記助手席の前方に配置されたインストルメントパネルの下端部に切欠き部を設け、この切欠き部に上記膝当て部材を、上記膝当て部材のほぼ全体が上記インストルメントパネルより車外側前方に位置する格納位置と、上記乗員が膝を上記膝当て部材の上記インストルメントパネルから車内に突出した部分に押し当てることができる使用位置との間を移動可能に挿通したことを特徴としている。
上記の問題を解決するために、第２の発明は、車内の運転席と助手席との間の前方に上記運転席又は上記補助席の乗員が膝を押し当てる膝当て部材が配置されてなる車両用ニーレスト装置において、上記運転席と上記助手席との間に配置されたコンソールボックスの前端部の上面に切欠き部を設け、この切欠き部に上記膝当て部材を、上記膝当て部材のほぼ全体が上記コンソールボックスの上面より車外側下方に位置する格納位置と、上記乗員が膝を上記膝当て部材の上記コンソールボックスから車内に突出した部分に押し当てることができる使用位置との間を移動可能に挿通したことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
上記特徴構成を有する第１又は第２発明によれば、急カーブの多い道路の走行中には、膝当て部材を使用位置に位置させる。運転者は、膝を膝当て部材に押し当てることにより、大きな横Ｇが作用した場合でも姿勢を所望の姿勢に維持することができる。一方、高速道路のように大きな横Ｇが作用することがない道路の走行中には、膝当て部材を格納位置に位置させる。これにより、運転席と助手席との間の前方に位置する空間を有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、この発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、この発明に係る車両用ニーレスト装置１０が採用された車両の車内を後部座席側から前部座席側に向かって見た斜視図であり、図２はこの発明に係る車両用ニーレスト装置１０の概略構成を示す側断面図である。
【０００８】
図１に示すように、運転席１及び助手席２の前方には、インストルメントパネル３が設けられており、運転席１と助手席２との間には、コンソールボックス４が設けられている。コンソールボックス４の前端部は、インストルメントパネル３の左右方向における中央の下部にほぼ接するまで延びている。
【０００９】
インストルメントパネル３のコンソールボックス４の前端部に隣接する箇所には、車両用ニーレスト装置１０，１０′が設置されている。二つのニーレスト装置１０，１０′は、一方のニーレスト装置１０が運転者用であるためにインストルメントパネル３の左右方向における中央に対して若干運転席１側寄りに配置されているのに対し、他方のニーレスト装置１０′が助手席２の乗員用であるためにインストルメントパネル３の中央に対して若干助手席２側寄りに配置されている点を除き、同一構造を有している。そこで、運転席側ニーレスト装置１０についてのみ説明する。
【００１０】
図２に示すように、ニーレスト装置１０は、左右方向へ向かって水平に延びる回転軸１１を有している。この回転軸１１は、インストルメントパネル３の下端部近傍でその車外側（前方側；図２において左側）に配置されている。回転軸１１は、ステッピングモータ等の回転駆動源（図示せず）によって回転駆動される。
【００１１】
インストルメントパネル３には、切欠き部３ａが形成されている。この切欠き部３ａは、インストルメントパネル３の中央から若干運転席１側寄りの箇所に配置されている。切欠き部３ａには、膝当て部材１２が移動可能に挿通されている。
【００１２】
膝当て部材１２は、略扇形の平板状をなしており、扇の要となる部分が回転軸１１に固定されている。したがって、膝当て部材１２は、回転駆動源により回転軸１１を中心として回転駆動される。膝当て部材１２の回動範囲は、図２において実線で示す使用位置と、想像線で示す格納位置との間に制限されている。使用位置及び格納位置は、回転駆動源を停止させることによって規制されている。換言すれば、膝当て部材１２の使用位置及び格納位置は、停止した回転駆動源によって規制されている。使用位置は、膝当て部材１２の一側面１２ａをコンソールボックス４の上面に付き当てることによって規制してもよい。格納位置は、膝当て部材１２の他側面１２ｂに形成された凹部１２ｃの底面を車両のステアリングビーム５に突き当てることによって規制してもよい。
【００１３】
膝当て部材１２が使用位置に位置しているときには、その一側面１２ａがコンソールボックス４の上面４ａに極く接近した状態で対向しており、凹部１２ｃが形成された他側部を除く膝当て部材１２の大部分がインストルメントパネル３から車内側に突出している。運転者は、運転席１に腰掛けた通常の運転姿勢で左足の膝を膝当て部材１２のインストルメントパネル３から車内側に突出した部分に押し付けることができる。一方、膝当て部材１２が格納位置に位置しているときには、一側面１２ａがコンソールボックス３の車内に臨む面のうちの切欠き部３ａ近傍部分とほぼ面一になっており、その結果膝当て部材１２のほぼ全体が切欠き部３ａからインストルメントパネル３の車内に臨む面より車外側前方に位置している。
【００１４】
上記構成の車両用ニーレスト装置１０においては、膝当て部材１２を使用位置に位置させることにより、通常のニーレスト装置と全く同一に使用することができる。つまり、運転者に車外側から車内中央側への横Ｇが作用したとき、運転者は左足の膝を膝当て部材１２に押し当てることにより、運転姿勢を所望の姿勢に維持することができる。その一方、膝当て部材１２を格納位置に移動させることにより、運転席１と助手席２との間の前方に位置する車内空間を有効に利用することができる。ニーレスト装置１０′も、運転者と助手席２の乗員との差はあるものの、ニーレスト装置１０と同様の効果を奏する。
【００１５】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、膝当て部材１２をインストルメントパネル３の切欠き部３ａに移動可能に挿通しているが、コンソールボックス４の上面４ａの前端部に切欠き部を設け、この切欠き部に膝当て部材１２を上下方向へ移動可能に挿通してもよい。
また、上記の実施の形態においては、膝当て部材１２を、回転軸１１を中心として回動させているが、格納位置と使用位置との間を直線移動させてもよい。これは、膝当て部材をコンソールボックス４の上面４ａの前端部に切欠き部を設け、この切欠き部に膝当て部材１２を移動可能に挿通する場合も同様である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明に係る車両用ニーレスト装置が設けられた車両を後部座席側から前部座席側に向かって見た斜視図である。
【図２】図１に示す車両に用いられた車両用ニーレストの概略構成を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  運転席
２  助手席
３  インストルメントパネル
４  コンソールボックス
１０  車両用ニーレスト装置
１０′  車両用ニーレスト装置
１１  回転軸
１２  膝当て部材
【図１】
2006298189.tif 000003
【図２】
2006298189.tif 000004