(57)【要約】 【課題】  カバーを備えつつ取り外す操作が不要な雄コネクタを提供する。【解決手段】  本発明における雄コネクタ１は、雌コネクタ３０を嵌合可能なフード部１１を有するコネクタハウジング１０と、フード部１１の奥壁１２を貫通する雄端子金具２０とからなる。フード部１１の開口縁にはカバー１３がヒンジ部１７によって連結され、嵌合前にはフード部１１内部を閉塞する位置にあって、雌コネクタ３０の進入に伴いカバー１３がフード部１１内面側に押し込まれて、ヒンジ部１７を中心として回動動作をとりながらフード部１１内部への進入を許容する開放位置へ至るため、フード部１１内部に塵や埃等の異物の進入を防止するカバー１３を備えつつも、カバー１３を取り外す操作が不要である。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタを内部に嵌合可能なフード部を備えた樹脂製のコネクタハウジングと、前記フード部の奥壁から内部に突出して設けられる複数の端子金具とを備えたコネクタであって、
前記フード部には、前記嵌合前においては前記フード部内部を閉塞する位置にあるカバーが設けられ、
前記カバーは、前記嵌合途上では前記相手側コネクタの進入に伴い前記フード部内面側に押し込まれることで前記相手側コネクタの進入を許容する開放位置へ至ることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記カバーは、前記フード部の開口縁の一縁に設けられたヒンジ部を中心として前記閉塞位置と前記開放位置との間を回動可能としてあり、かつ前記カバーにおける自由端側の縁には前記フード部の開口縁に係止して、前記フード部内方への倒れは許容するものの前記フード部外方への開きを規制可能な係止部が設けられ、かつこの係止部には前記ヒンジ部の弾性反力に基づいて前記フード部の外方への付勢力が作用するようにしてあることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記カバーと前記フード部との間には、前記カバーが前記閉塞位置から前記開放位置へと移動する際に凹凸の嵌り合いによって案内をする案内部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記フード部の内面には、前記開放位置における前記カバーの先端より奥側に前記カバーとほぼ面一をなして前記相手側コネクタを支持する支持部が突出して設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリント配線板に取り付けて用いられるコネクタの一般構造としては、下記特許文献１に記載のものが知られている。この種のコネクタは、相手側コネクタが嵌合されるフード部を備えた合成樹脂製のコネクタハウジングに、複数のＬ字形の端子金具が貫通して設けられており、その一端はフード部内部に突出するとともに、他端はフード部外部に突出したのち基板側に向かう構造となっている。すなわち、このものはフード部内部が外部に露出した形状であるため、内部に塵や埃の進入を許容する構造となっている。そのため、エアバッグやＥＣＵといった重要回路部品においては、塵や埃の進入を防ぐためフード部開口縁に防塵キャップを装着するなどしている。
【特許文献１】実開昭６１−６０４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、別体として防塵キャップを用意するとなると、防塵キャップを外す工程が別途必要となるため、製造コストＵＰや作業効率の低下を招いていた。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、フード部内部に塵や埃が進入するのを防ぎつつ、別途防塵キャップを外す工程が不要なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手側コネクタを内部に嵌合可能なフード部を備えた樹脂製のコネクタハウジングと、前記フード部の奥壁から内部に突出して設けられる複数の端子金具とを備えたコネクタであって、前記フード部には、前記嵌合前においては前記フード部内部を閉塞する位置にあるカバーが設けられ、前記カバーは、前記嵌合途上では前記相手側コネクタの進入に伴い前記フード部内面側に押し込まれることで前記相手側コネクタの進入を許容する開放位置へ至る構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記カバーは、前記フード部の開口縁の一縁に設けられたヒンジ部を中心として前記閉塞位置と前記開放位置との間を回動可能としてあり、かつ前記カバーにおける自由端側の縁には前記フード部の開口縁に係止して、前記フード部内方への倒れは許容するものの前記フード部外方への開きを規制可能な係止部が設けられ、かつこの係止部には前記ヒンジ部の弾性反力に基づいて前記フード部の外方への付勢力が作用するようにしてあるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記カバーと前記フード部との間には、前記カバーが前記閉塞位置から前記開放位置へと移動する際に凹凸の嵌り合いによって案内をする案内部が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記フード部の内面には、前記開放位置における前記カバーの先端より奥側に前記カバーとほぼ面一をなして前記相手側コネクタを支持する支持部が突出して設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によると、フード部にカバーを設けたからフード部内部に塵や埃が進入するのを防ぐことが可能となり、端子変形や接触不良等の不具合を規制することができる。また、相手側コネクタの進入に伴ってカバーがフード部内部に押し込まれて相手側コネクタの進入を許容する構造としたから、別途カバーを取り外す工程が不要である。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によると、カバーはヒンジ部を中心として回動可能に設けられ、カバーの自由端にはフード部内方への倒れを許容するもののフード部外方への開きを規制する係止部が設けられ、この係止部がフード部外方への付勢力を受けつつフード部の開口縁に係止可能な構造としたから、カバーが閉塞姿勢を維持することが可能である。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によると、カバーの移動を案内するための案内部を設けたから、円滑な移動が可能となり、カバーがこじれる等のおそれがない。
【００１２】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によると、相手側コネクタは、フード部内をカバーに支持されながら嵌合するが、カバーを通過した先にも支持部による支持が得られるから、嵌合時における相手側コネクタの姿勢を安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。  
実施形態１におけるコネクタは雌雄のコネクタによって構成され、雄コネクタ（本発明におけるコネクタに相当する）１は、フード部１１を有するコネクタハウジング１０と、フード部１１の奥壁１２を貫通するＬ字形の雄端子金具（本発明における端子金具に相当する）２０とからなる。尚、以下の説明においては、前後方向とは図１における左右方向を基準として嵌合面側を前方とし、上下方向とは図１における上下方向を基準として上側を上方とし、幅方向とは図５における左右方向を基準として左側を左方とする。
【００１４】
雄コネクタ１のフード部１１内部には、雌コネクタ（本発明における相手側コネクタに相当する）３０が嵌合可能となっている。雌コネクタ３０は樹脂製で、断面略方形のブロック状をなしている。雌コネクタ３０の内部には、複数のキャビティ３１が前後方向に貫通しており、キャビティ３１の内部には、雌端子金具３２が後方から挿入可能とされている。
【００１５】
雌端子金具３２の略前半部は、雄端子金具２０と導通可能な角筒部３８となっており、雌端子金具３２の略後半部は、電線Ｗとの接続を行うバレル部３９となっている。雌端子金具３２は、キャビティ３１内部に挿入されると、キャビティ３２の前端壁３３によって前止まりがなされるとともに、キャビティ３２前部下面側に配されたランス３４が角筒部３８下面に開口する係止孔４０内に入り込んで弾性的に係止することで後方への抜止めがなされる。さらに、雌コネクタ３０の下面における前後方向略中央には、サイドタイプのリテーナ３５が装着可能となっている。リテーナ３５は、ランス３４による係止に加えて角筒部３８の後端に二重係止することで、雌端子金具３２の後方への抜止めを強化している。
【００１６】
雌コネクタ３０の上面で幅方向略中央には、前後方向に長いロックアーム３６が配されている。ロックアーム３６は、雌コネクタ３０の上面前端を基端部３７として後方に向けて延出され、後端側が撓み変位可能に設けられている。ロックアーム３６の上面で前後方向略中央には、係止突部４１が上方に突設されている。ロックアーム３６の後端には操作部４２が設けられ、これを指で押圧することで離脱操作を可能としている。
【００１７】
雄コネクタ１のコネクタハウジング１０は樹脂製で、図６に示すように、断面略方形の横長に形成され、フード部１１の奥壁１２には図示１６個の雄端子金具２０が上下二段に分かれて配されている。これらの雄端子金具２０は、圧入もしくはインサート成形によりコネクタハウジング１０の奥壁１２を貫通する姿勢で配されている。詳細には、下段側において同一ピッチで配された図示１１個の雄端子金具２０と、このうち左端から図示２個の雄端子金具２０および右端から図示３個の雄端子金具２０に対応して上段側に配された図示５個の雄端子金具２０とから構成されている。
【００１８】
フード部１１の開口縁における上縁には、図６に示すように、左端から３個目の雄端子金具２０と右端から４個目の雄端子金具２０とに対応する位置に、フード部１１の開口縁から奥壁１２に至るまで、一対の案内壁１４，１４が前後方向に亘って垂下形成されている。両案内壁１４，１４の間におけるフード部１１の開口縁寄りには、ロックアーム３６の係止突部４１と係止可能なロック受け部１５が突出形成されている。
【００１９】
フード部１１の開口縁における幅方向両側縁内側には、図６に示すように、上下方向略中央において一対の案内溝（本発明における案内部に相当する）２２，２２が外方に向けて凹設されている。案内溝２２は、図４に示すように、フード部１１の開口縁から下面に向けて、フード部１１の開口縁下端を中心とする円弧状に形成されている。フード部１１の開口縁における下縁には、図６に示すように、幅方向に所定の間隔をおいて３箇所の切り欠き部２４が形成されている。
【００２０】
フード部１１の下面外側における前端付近には、図４に示すように、前方に向けて延出されたカバー１３が一体成形により設けられている（以下、図４に示すように自然状態におけるカバー１３の位置を成形位置という）。このカバー１３は、図５に示すように、フード部１１の開口縁に適合する形状とされている。これにて、カバー１３はフード部１１内部を閉塞可能とし、外部から塵や埃が進入するのを規制可能としている（以下、図１および図５に示すようにフード部１１内部を閉塞する状態にあるカバー１３の位置を閉塞位置という）。
【００２１】
カバー１３は、より詳細には、一対の案内壁１４，１４と対応する位置には一対のスリット部２３，２３が形成され、一対の案内溝２２，２２と対応する位置にはこれらと係合可能な一対の案内突起（本発明における案内部に相当する）２１，２１が突出形成されている。これら案内突起２１と案内溝２２との係合により、両コネクタ１，３０の嵌合時におけるカバー１３の円滑な回動動作を可能にするとともに、カバー１３のこじれ防止が可能である。これにて、カバー１３は、雌コネクタ３０の進入によって閉塞位置から案内溝２２に従って回動し、両コネクタ１，３０の正規嵌合状態に至ると、図３に示すように、カバー１３はフード部１１の下面内側に当接した位置（以下、開放位置という）へと至る。
【００２２】
また、図５におけるカバー１３の下縁にはフード部１１の開口縁下端側と連結された一対のヒンジ部１７，１７が所定の間隔をおいて配されている。ヒンジ部１７は、成形位置から閉塞位置に至るまでに、略９０°起立操作されるため、この間で弾性反力が働き、カバー１３を成形位置に戻す方向に作用する付勢力を生じさせる。両ヒンジ部１７，１７は、３箇所の切り欠き部２４のうち左右両端に位置するものと対応する位置に配され、閉塞位置においてはその切り欠き部２４内に収容可能となっている。また、カバー１３の下端において両ヒンジ部１７，１７によって挟まれた領域における略中央部分には、補助突起２５が設けられている。補助突起２５は、３箇所の切り欠き部２４のうち中央に位置するものと対応する位置に配され、閉塞位置においてはその切り欠き部２４内に収容可能となっている。これにて、カバー１３の外面はフード部１１の前端面と面一をなす。
【００２３】
カバー１３の両スリット部２３，２３の奥端には、仮係止突起（本発明における係止部に相当する）１８が形成されている。仮係止突起１８は、閉塞位置においてフード部１１の案内壁１４の先端に突設された係止受け部（本発明における係止部に相当する）１９と前記弾性反力の作用のもとで係止することで、カバー１３のフード部１１内方への移動は許容するが、フード部１１外方への移動は規制可能となっている。従って、両コネクタ１，３０の嵌合途上では、図２に示すように、雌コネクタ３０の押し込みに伴って、カバー３０がヒンジ部１７の弾性反力に抗しつつ内方へと押し倒され、図３に示すように、カバー１３がフード部１１下面内側に当接した状態（以下、カバー１３の図３に示す位置を開放位置という）となる。この間、カバー１３の先端と雄端子金具２０の先端とは互いに干渉しないようにフード部１１の前後長等が設定されている。また、フード部１１の下面内側には、図６に示すように、両案内部１４，１４と対向する位置で奥壁１２寄りの部分に、カバー１３の厚み分に相当する支持部２６が設けられている。
【００２４】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。  
まず、雄コネクタ１のカバー１３を成形位置から閉塞位置へと移動させる。この際、カバー１３はヒンジ部１７によってフード部１１と連結されているから、カバー１３はヒンジ部１７を中心として回動動作をとることになる。カバー１３が閉塞位置に至ると、カバー１３側に設けられた仮係止突起１８がフード部１１の開口縁側に設けられた係止受け部１９と係止するから、閉塞位置から開放位置への移動は許容するものの閉塞位置から成形位置へ戻ることは規制される。このとき、ヒンジ部１７には弾性反力が働いた状態にあり、カバー１３を成形位置へ戻す方向に付勢するため、カバー１３はフード部１１内部を閉塞状態に保つことが可能である。また、閉塞状態においては、カバー１３の案内突起２１がフード部１１内部の案内溝２２に係合した状態となっている。
【００２５】
次に、両コネクタ１，３０の嵌合作業を行う。カバー１３は、図２に示すように、雌コネクタ３０の進入に伴いフード部１１内方へと押し込まれる。すると、カバー１３はヒンジ部１７を中心として回動し、両コネクタ１，３０の正規嵌合状態では、図３に示すように、カバー１３は開放位置に至る。この間、カバー１３は、案内突起２１と案内溝２２との係合によって、閉塞位置から開放位置へと円滑に移動するため、カバー１３がこじれるなどのおそれがない。さらに、開放位置におけるカバー１３の先端より奥側にカバー１３とほぼ面一をなして雌コネクタ３０を支持する支持部２６が突出して設けたから、嵌合時における雌コネクタ３０の姿勢を安定させることが可能である。
【００２６】
以上のように、本実施形態においては、フード部１１の開口縁にカバー１３を設置したから、フード部１１内部に塵や埃が進入することを防ぐことが可能である。そして、このカバー１３は雌コネクタ３０の進入に伴って回動しながら内側に倒れる構造としたから、別途カバー１３を取り外す工程が不要である。  
また、カバー１３に一対の案内突起２１，２１を設け、これに係合可能な一対の案内溝２２，２２をフード部１１内部に設けたから、カバー１３の円滑な移動が可能となり、カバー１３がこじれる等のおそれがない。
【００２７】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を図７によって説明する。本実施形態は、実施形態１における案内溝２２の構造および成形位置におけるカバー１３の位置を変更したものであり、その他の重複する構造については、説明を省略する。すなわち、実施形態１では案内突起２１に対する案内動作を案内溝２２を設けることで可能にしたが、実施形態２ではフード部１１の両側のコーナー部全体を扇状に薄肉化して、周囲の面とはほぼ９０°の円弧状の段差縁２７が案内突起２１に対する軌道を構成するようにしている。
【００２８】
本実施形態によると、コネクタハウジング１０を成形する際に、実施形態１において案内溝２２を形成するためのスライダ構造を金型に設定する必要がなく、金型の構造を簡素化することができる。さらに、カバー１３もコネクタハウジング１０に対して垂直姿勢で成形されるようにしたため、上記段差縁２７の成形と併せて前後方向に開閉する金型のみによって雄コネクタ１全体の成形が可能となる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３０】
（１）実施形態１においては、基板用コネクタを例示して説明したが、フード部を備えたコネクタであれば他の種類のコネクタであっても適用可能である。
【００３１】
（２）実施形態１においては、カバーがコネクタハウジングと一体成形されているものを例示したが、カバーは、フード部内部を閉塞する位置から開放位置へ至るものであれば別体で設けてもよい。
【００３２】
（３）実施形態１においては、カバー全体がフード部の下面内側に倒れる構造としたが、カバーは上下もしくは左右に分割して設けられ、それぞれがフード部の内側に倒れる構造としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施形態１において両コネクタの嵌合前の状態を示す断面図
【図２】その嵌合途中の状態を示す断面図
【図３】その正規嵌合状態を示す断面図
【図４】実施形態１においてカバーが成形位置にあるときの雄コネクタを示す断面図
【図５】その閉塞位置にあるときの雄コネクタを示す正面図
【図６】その成形位置にあるときの雄コネクタを示す正面図
【図７】実施形態２においてカバーが成形位置にあるときの雄コネクタを示す断面図
【符号の説明】
【００３４】
１…雄コネクタ
１０…コネクタハウジング
１１…フード部
１２…奥壁
１３…カバー
１７…ヒンジ部
１８…仮係止突起（係止部）
１９…係止受け部（係止部）
２０…雄端子金具（端子金具）
２１…案内突起（案内部）
２２…案内溝（案内部）
２６…支持部
３０…雌コネクタ（相手側コネクタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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