(57)【要約】【課題】打栓に伴う瓶の破裂又は破損による危険性を低減し、安全な打栓を可能にする。【解決手段】打栓機１００は、スロート１２を有し昇降可能に支持された打栓ヘッド１０と、瓶１を支持する支持体６２と、スロート１２によって王冠９０の外周部を瓶１の口部１ａに締め付けさせるように打栓ヘッド１０を下降させるためのハンドル３０と、支持体６２上に置かれる瓶１の少なくとも側面を取り囲むように配置されたカバー１１０とを備え、ハンドル３０は、カバー１１０の外側に延びている。【選択図】図１
2006131285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
瓶の口部に王冠を打栓するための打栓機であって、
スロートを有し昇降可能に支持された打栓ヘッドと、
瓶を支持する支持体と、
前記スロートによって王冠の外周部を瓶の口部に締め付けさせるように前記打栓ヘッドを下降させるためのハンドルと、
前記支持体上に置かれる瓶の少なくとも側面を取り囲むように配置されたカバーと、
を備え、前記ハンドルは、前記カバーの外側に延びていることを特徴とする打栓機。
【請求項２】
王冠が被せられた口部に向かって前記打栓ヘッドが下降することによって該王冠が該口部に打栓された後に前記打栓ヘッドが上昇する際に、打栓が終了した瓶が前記打栓ヘッドに結合した状態で前記打栓ヘッドとともに上昇することを防止するように該瓶の位置を規制する瓶位置規制部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の打栓機。
【請求項３】
前記瓶位置規制部は、側部、上部及び下部が開口したＵ字形状の内側面を有し、前記側部を通して瓶の出し入れが可能に構成され、
前記カバーは、扉部を有し、前記瓶位置規制部は、前記開口した側部が前記扉部に向くように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の打栓機。
【請求項４】
前記支持体は、互いにサイズの異なる複数の瓶にそれぞれ適合する複数のサイズ別瓶台と、前記複数のサイズ別瓶台から選択される１つのサイズ別瓶台を支持する支持ベースとを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の打栓機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、瓶の口部に王冠を打栓するための打栓機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール等の飲料が充填される瓶として、その口部に王冠が打栓されるものがある。王冠の打栓は、王冠の外周部（スカート部）を口部に締め付けるためのスロートを王冠の外周部に対して瓶の軸方向に押し付けることによってなされる。
【０００３】
試験用又は少量生産のために使用される打栓機は、スロートが取り付けられた打栓ヘッドをハンドルの操作に従って下降させることによりスロートを王冠に押し付けて打栓を行う構造を有する。
【特許文献１】特開平１１−４３１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
打栓の際には、瓶の口部に被せられた王冠に対してスロートによって強い力が加わるので、この力によって瓶が破裂することがある。瓶の破裂によって破片が周囲に飛び散ると非常に危険である。従来は、打栓時の瓶の破裂による破片の飛散に対する対策がなされていなかった。
【０００５】
また、打栓の際にスロートの内側に王冠の外周部がきつく嵌まり込むと、その後にスロートから王冠が抜けなくなることがある。この状態で打栓ヘッドが上方に持ち上げられると、打栓ヘッドに王冠が結合したまま瓶が持ち上げられた後に王冠が打栓ヘッドのスロートから抜けて瓶が落下することがある。この落下によって瓶が割れて飛び散ったり、破断部によって作業者が怪我をしたりする可能性がある。このような問題を解決するために、スロートの開口部を通してプランジャーを王冠に押し当てて王冠をスロートから抜き取る機構が考えられるが、このような機構の付加は、打栓機、特にその打栓ヘッドの構造を複雑化させることになる。
【０００６】
本発明は、上記の課題認識を基礎としてなされたものであり、例えば、打栓に伴う瓶の破裂又は破損による危険性を低減し、安全な打栓を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の打栓機は、瓶の口部に王冠を打栓するための装置或いは機具として構成され、スロートを有し昇降可能に支持された打栓ヘッドと、瓶を支持する支持体と、前記スロートによって王冠の外周部を瓶の口部に締め付けさせるように前記打栓ヘッドを下降させるためのハンドルと、前記支持体上に置かれる瓶の少なくとも側面を取り囲むように配置されたカバーとを備え、前記ハンドルが前記カバーの外側に延びていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の好適な実施形態によれば、前記打栓機は、王冠が被せられた口部に向かって前記打栓ヘッドが下降することによって該王冠が該口部に打栓された後に前記打栓ヘッドが上昇する際に、打栓が終了した瓶が前記打栓ヘッドに結合した状態で前記打栓ヘッドとともに上昇することを防止するように該瓶の位置を規制する瓶位置規制部を更に備えることが好ましい。
【０００９】
本発明の好適な実施形態によれば、前記瓶位置規制部は、側部、上部及び下部が開口したＵ字形状の内側面を有し、前記側部を通して瓶の出し入れが可能に構成され、前記カバーは、扉部を有し、前記瓶位置規制部は、前記開口した側部が前記扉部に向くように構成されていることが好ましい。
【００１０】
本発明の好適な実施形態によれば、前記支持体は、互いにサイズの異なる複数の瓶にそれぞれ適合する複数のサイズ別瓶台と、前記複数のサイズ別瓶台から選択される１つのサイズ別瓶台を支持する支持ベースとを含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の打栓機は、例えば、打栓に伴う瓶の破裂又は破損による危険性を低減し、安全な打栓を可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の好適な実施形態の打栓機の構成を示す斜視図、図２は、図１に示す打栓機の正面図である。本発明の好適な実施形態の打栓機１００は、口部１ａ、胴部１ｂ及びそれらの間のテーパ状の中間部１ｃを有する瓶１の口部１ａに王冠（蓋）９０を打栓するための機具として構成されている。
【００１４】
打栓機１００は、王冠９０の外周部（スカート部）を瓶１の口部１ａに締め付けるためのスロート１２を有する打栓ヘッド１０を備えている。打栓ヘッド１０は、昇降ロッド２０の下端に連結され、昇降可能に支持されている。具体的には、打栓ヘッド１０が連結された昇降ロッド２０は、ロッド支持体４０によって昇降可能にガイドされ、昇降ロッド２０の上端に設けられたロッドトップ２２とロッド支持体４０との間に配置されたスプリング２４によって待機位置に保持されている。
【００１５】
昇降ロッド２０は、回転軸３２を中心として回動可能に配置されたハンドル３０のピン３４に係合しており、作業者によるハンドル３０の回動操作に応じて昇降する。ハンドル３０が図１の矢印Ａ方向に回動操作されると、昇降ロッド２０及びその下端に連結されている打栓ヘッド１０は下降する。一方、作業者がハンドル３０を離すと、昇降ロッド２０は、プリング２４の復元力によって上昇し、これに伴ってハンドル３０が矢印Ｂ方向に回動する。或いは、作業者は、ハンドル３０を図１の矢印Ｂ方向に回動操作することもでき、これに応じて昇降ロッド２０及びその下端に連結されている打栓ヘッド１０は上昇する。
【００１６】
ロッド支持体４０は、支柱７０に対して固定機構（例えば、ネジ）４２によって固定される。固定機構４２によるロック（固定）を解除することによって、ロッド支持体４０を上下方向に移動させることが可能になり、打栓対象の瓶１の高さに応じてロッド支持体４０の高さ（結果として、打栓ヘッド１０の高さ）を調整することができる。
【００１７】
打栓対象の瓶１は、支持ベース６０上の瓶台６２上に置かれて打栓される。瓶台６２は、固定機構（例えば、ネジ）６４によって支持ベース６０に固定されうる。ここで、打栓機１００は、例えば、オプション品として、互いにサイズの異なる複数のサイズ別瓶台６２を備え、打栓対象の瓶１のサイズに応じて選択されるサイズ別瓶台６２が支持ベース６０に固定されることが好ましい。瓶台６２は、典型的には、瓶１の下部の位置を規定するリング状のガイドを有することができ、これにより瓶１を打栓ヘッド１０のスロート１２にセンタリングすることができる。
【００１８】
瓶台６２と打栓ヘッド１０との間には、瓶位置規制部５０が配置されている。瓶位置規制部５０は、連結部５２を介して昇降リング（昇降部）５４に連結されている。昇降リング５４は、支柱７０に対して固定機構（例えば、ネジ）５６によって固定される。固定機構５６によるロック（固定）を解除することによって、昇降リング５４を上下方向に移動させることが可能になり、打栓対象の瓶１の中間部１ｃの高さに応じてロッド支持体５６の高さ（結果として、瓶位置規制部５０の高さ）を調整することができる。
【００１９】
瓶位置規制部５０は、瓶１の口部１ａに王冠９０が打栓された後に打栓ヘッド１０が上昇した際に、打栓が終了した瓶１が打栓ヘッド１０のスロート１２に結合した状態で打栓ヘッド１０とともに上昇することを防止するように、瓶１の位置をその中間部１ｃに係合することにより規制する。なお、瓶１の口部１ａに打栓された王冠９０と打栓ヘッド１０のスロート１２との結合は、打栓の際にスロート１２の内側に王冠９０の外周部が嵌まり込むことによってしばしば起こりうる。
【００２０】
瓶位置規制部５０を設けることによって、打栓の終了後に打栓ヘッド１０が上昇した際に、打栓ヘッド１０によって瓶１が持ち上げられること、更には、その後に打栓ヘッド１０のスロート１２から口部１ａが抜けて瓶１が落下することを防止することができる。
【００２１】
瓶位置規制部５０は、例えばリング形状とすることもできるが、この場合、打栓機１００に瓶１を配置する際に、まず、瓶位置規制部５０を上昇させてから瓶１を瓶台６２上に置き、その後、瓶位置規制部５０を下降させる必要があり、作業が煩わしい。このような煩わしさは、打栓後の瓶１を打栓機１００から取り除く際においても同様に起こる。そこで、瓶位置規制部５０を、側部（図２において手前側）、上部（図２において上側）及び下部（図２において下側）が開口したＵ字形状の内側面５０ｓを有する構造（例えば、全体としてＣ字形状）とすることが好ましい。このような構造によれば、側部に設けられた開口部５０ａを通して瓶１の出し入れ（打栓機１００への瓶１の配置と取り除き）が可能になるので、打栓の前後における上記のような煩わしさから作業者を解放することができる。
【００２２】
打栓機１００は、瓶１を支持する瓶台（支持体）６２上に置かれる瓶１の少なくとも側面を取り囲むように配置されたカバー１１０を備えている。ここで、カバー１１０は、ハンドル３０の操作を妨げないように配置され、ハンドル３０は、作業者による操作を容易にするためにカバー１１０の外側に延びている。
【００２３】
カバー１１０は、打栓の際にスロート１２を介して力を受ける瓶１が破裂した際に、瓶１の破片が周囲に飛散することを防止し、破片による作業者の怪我等を防止することに寄与する。
【００２４】
カバー１１０は、例えば、フレーム１１２、フレーム１１２によって支持される壁部１１４、扉部１１６を含んで構成されうる。ここで、扉部１１６は、瓶位置規制部５０の側部に設けられた開口部５０ａに対向する位置（すなわち、開口部５０ａが扉部１１６に向くような位置）に配置されることが好ましい。扉部１１６と瓶位置規制部５０の開口部５０ａとの位置関係をこのようにすることにより、作業者は、扉部１１６を開いて容易に打栓対象の瓶１を瓶台６２上に置くことができ、また、打栓が終了した瓶１を瓶台６２上からカバー１１０の外部に容易に取り出すことができる。
【００２５】
壁部１１４及びフレーム１１２のうち少なくとも壁部１１４は、打栓時や瓶の取り扱い時の視認性を考慮して、透明な材質で構成されることが好ましい。同様に、扉部１１６も透明な材質で構成されることが好ましい。扉部１１６は、硬質の材料で構成されてもよいが、図１に例示的に示されるように柔軟性を有する材料で構成されることが好ましい。柔軟性を有する材料で扉部１１６を構成することにより、扉部１１６の開閉のために要する空間を小さくすることができる。扉部１１６を閉めた状態にする際は、扉部１１６は、固定部（例えば、面ファスナー）１１８、１２０によってフレーム１１２に固定されうる。
【００２６】
以下、打栓機１００の使用方法を説明する。まず、扉部１１６を開けて、打栓対象の瓶１を瓶台６２上に置き、更に、瓶１の口部１ａに王冠９０を載せる。次いで、扉部１１６を閉めて、ハンドル３０を矢印Ａに示すように回動操作することによって打栓ヘッド１０を降下させて、スロート１２で王冠９０の外周部を締め付けることによって王冠９０を口部１ａに打栓する。次いで、作業者がハンドル３０を離すと、通常は、スプリング２４の復元力によって打栓ヘッド１０が上昇し、瓶１の口部１ａから引き離される。ここで、スロート１２の内側に王冠９０がきつく嵌まり込んでいる場合には、作業者がハンドル３０を矢印Ｂ方向に回動操作することによって打栓ヘッド１２を上昇させて、瓶１の口部１ａから引き離すことができる。この際、瓶１の位置は、その中間部１ｃにおいて瓶位置規制部５０によって規制されるので、打栓ヘッド１０の移動に伴って瓶１が持ち上げられること、更にはその後に落下することはない。
【００２７】
打栓が終了したら、扉部１１６を開けて、打栓済みの瓶１を瓶台６２上からカバー１１０の外に取り出せばよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の好適な実施形態の打栓機の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す打栓機の正面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  瓶
１ａ  瓶の口部
１ｂ  瓶の胴部
１ｃ  瓶のテーパ状の中間部
１０  打栓ヘッド
１２  スロート
２０  昇降ロッド
２２  ロッドトップ
２４  スプリング
３０  ハンドル
３２  回転軸
３４  ピン
４０  ロッド支持体
４２  固定機構
５０  瓶位置規制部
５０ａ  瓶位置規制部の側部に設けられた開口部
５０ｓ  Ｕ字形状の内側面
５２  連結部
５４  昇降リング
５６  固定機構
６０  支持ベース
６２  瓶台
７０  支柱
９０  王冠
１００  打栓機
１００  カバー
１１２  フレーム
１１４  壁部
１１６  扉部
１１８、１２０  固定部
【図１】
2006131285.tif 000003
【図２】
2006131285.tif 000004