(57)【要約】【課題】  作動油を効率よく冷却すると共に車両内部の空気の流れを整えて車両の冷却性能を向上し得るフォークリフトの冷却構造を提供する。【解決手段】  クラッチ又はトルクコンバータのハウジング１に、吸入口２と排出口３とを設け、作動油タンク４の表面４ａに近接した開口部Ｐを有して開口部Ｐから吸入口２に通じる吸入流路５を設け、排出口３から車両外方へ通じる排出流路６を設け、ハウジング１内の回転体の回転にて、開口部Ｐから作動油タンク４近傍の空気を吸入して排出口３及び排出流路６を介して空気を排出するように構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッチ又はトルクコンバータのハウジング（１）に、吸入口（２）と排出口（３）とを設け、作動油タンク（４）の表面（４ａ）に近接した開口部（Ｐ）を有して該開口部（Ｐ）から該吸入口（２）に通じる吸入流路（５）を設け、該排出口（３）から車両外方へ通じる排出流路（６）を設け、該ハウジング（１）内の回転体（７）の回転にて、上記開口部（Ｐ）から上記作動油タンク（４）近傍の空気を吸入して上記排出口（３）及び上記排出流路（６）を介して該空気を排出するように構成したことを特徴とするフォークリフト冷却構造。
【請求項２】
上記吸入流路（５）の上記作動油タンク（４）側の開口端部（５ａ）がラッパ状に開いた形状に形成されている請求項１記載のフォークリフト冷却構造。
【請求項３】
上記開口端部（５ａ）に、上記作動油タンク（４）の上記表面（４ａ）に沿って延びる整流板（８）を設けた請求項１又は２記載のフォークリフト冷却構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフト冷却構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の技術分野に於ては、駆動部やその周辺部分が高熱になって、性能が低下したり故障が発生するのを抑制するために、種々の冷却構造が開発されている。その中には、クラッチの冷却を目的としたものもある（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１には、エンジンとトランスミッションとの間に位置するクラッチのハウジングに沿って半円弧状に下方に弯曲して外端が下向き開口すると共に内端がクラッチの中心付近に開口する吸気ダクトを設け、内端がフライホイール及びクラッチの直上付近に開口すると共に外端が前記吸気ダクトと反対側のクラッチハウジングに沿って半円弧状に下方に弯曲して下向き開口する排気ダクトを設けたクラッチハウジングの冷却構造が開示されている。
【特許文献１】実開平２−１４８３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、自動車のクラッチは車両内部に収められているので、上記特許文献１に開示された構造では、車両内部の空気をクラッチハウジング内に吸入して再び車両内部にクラッチハウジング内の空気を排出することになる。これにより、クラッチハウジング内の温度はある程度下がっても、その代わりに、クラッチからの排気を受けるクラッチハウジング周辺の車両内各部の温度は、上昇し、故障の発生要因となるという問題点がある。また、車両内部の空気の流れも悪くなる。
【０００４】
ところで、近年、自動車と同じくエンジンとトランスミッションとクラッチ（又はトルクコンバータ）を備えるフォークリフトは、高出力化及び各種装置の増設が図られ、それに伴って各部から発生する熱を抑制するために冷却性能の向上がより重要な課題となっている。
フォークリフトでは、多数の油圧機器が使用され、その作動油を貯蔵する作動油タンクを備えているが、従来よりこの作動油タンクが作業中に高温になるという問題点があった。これに伴って、作動油の劣化が早期に進み、また、油圧機器のシール類等の寿命も短縮するという問題点があった。また、フォークリフトの高出力化及び各種装置の増設により車両内部の空間が少なくなって、車両内部の空気の流れが悪くなったことにより、車両内部の冷却効率低下と高温化を招いていた。
そこで、本発明は、作動油を効率よく冷却すると共に車両内部の空気の流れを整えて車両の冷却性能を向上し得るフォークリフトの冷却構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係るフォークリフト冷却構造は、クラッチ又はトルクコンバータのハウジングに、吸入口と排出口とを設け、作動油タンクの表面に近接した開口部を有して該開口部から該吸入口に通じる吸入流路を設け、該排出口から車両外方へ通じる排出流路を設け、該ハウジング内の回転体の回転にて、上記開口部から上記作動油タンク近傍の空気を吸入して上記排出口及び上記排出流路を介して該空気を排出するように構成したものである。
また、上記吸入流路の上記作動油タンク側の開口端部がラッパ状に開いた形状に形成されている。
また、上記開口端部に、上記作動油タンクの上記表面に沿って延びる整流板を設けたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のフォークリフト冷却構造によれば、作動油タンクを、効率的に新たな駆動源を必要とすることなく冷却することができる。これによってフォークリフトに搭載の油圧機器の各部品の寿命を延ばすことが出来、作動油交換時期も延長される。また、車両の冷却性能を向上させることができ、各部の部品寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、実施の形態を示す図面に基づき、本発明を詳説する。
図１は、本発明の第一の実施の形態に係るフォークリフト冷却構造を示す概略平面図である。また、図２，３は、その要部拡大側面図及び要部拡大斜視図である。  
本発明の第一の実施形態に係るフォークリフト冷却構造は、トルクコンバータ方式の小型フォークリフトの冷却構造を例示したものである。
第一実施形態に係るフォークリフトは、車両のフレーム９外側に、フレーム９に沿って作動油タンク４を備えている。また、車両のフレーム９内側に、車両の前方に位置するトランスミッション11と、車両の後方に位置するエンジン10と、エンジン10とトランスミッション11との間に位置するハウジング１と、を備えている。
【０００８】
作動油タンク４は、フォークの上昇・下降を行うリフトシリンダやマストを傾斜させるティルトシリンダ等を油圧駆動させるための油を貯蔵するものである。この作動油タンク４は、例えば略直方体形状であって、フレーム９に一面が当接した状態で固定されているので、フレーム９と一体状となり、フレーム９の一部として機能している。
【０００９】
ハウジング１の内部には、図３に示すように、トルクコンバータである回転体７が収められている。この回転体７は、周知のようにエンジン10により回転させられる。この回転体７の弯曲した外周面には、回転軸心に対して放射状に複数の羽根12…が配設されている。
また、ハウジング１の側面には、吸入口２が設けられている。また、この吸入口２には、吸入流路５が接続されている。
吸入流路５は、吸入口２から作動油タンク４側に向って延び、その先端の開口部Ｐがフレーム９に近接すると共に作動油タンク４と対向するように配設されている。即ち、吸入流路５は、作動油タンク４の表面４ａに近接した開口部Ｐを有して開口部Ｐから吸入口２に通じるように設けられている。
【００１０】
また、吸入流路５の開口端部５ａは、ラッパ状に開いた形状となるように形成されている。この開口端部５ａには、作動油タンク４の表面４ａ近傍に沿って延びる整流板８が設けられている。より具体的には、フレーム９の内側の表面に対して近接した状態で、フレーム９に沿って作動油タンク４の前部から後部へ延びる矩形状の整流板８が設けられている。
【００１１】
また、ハウジング１の上面には、排出口３が設けられている。また、この排出口３には、排出口３から車両外方へ通じる排出流路６が接続されている。具体的には、排出流路６の開口端部６ａは、車両内部側から作動油タンク４と反対側に位置するフレーム９に接続されて、車両外部へ開口している。
【００１２】
上記構成により、ハウジング１内の回転体７の回転にて、開口部Ｐから作動油タンク４近傍の空気を吸入して排出口３及び排出流路６を介して空気を車両外部へ排出するように構成される。この際、作動油タンク４近傍の空気は、整流板８によって整流され、スムーズにフレーム９の内側の表面上を通過して（図４の矢印参照）、その部分の熱を奪う。これにより、フレーム９と一体状となった作動油タンク４の表面４ａの熱も同時に奪われることとなり、作動油タンク４内の作動油が冷却される。
なお、回転体７の回転の際には、外周面に配設された複数の羽根12…が存在することにより、効率よく空気の吸入・排出を行うことが可能となっている。
【００１３】
図５は、本発明の第二の実施の形態に係るフォークリフト冷却構造を示す概略平面図である。また、図６，７は、その要部拡大斜視図及び一部破断要部拡大側面図である。
本発明の第二実施形態に係るフォークリフト冷却構造は、第一実施形態のトルクコンバータ方式に代えて、クラッチ方式が採用されたものを例示している。
即ち、ハウジング１の内部には、クラッチカバー16とクラッチディスク13とを有する回転体７が収められている。
【００１４】
ハウジング１は、上面に回転体７を点検するための点検カバー17を有している。この点検カバー17には、回転体７の直上から少し離れた位置に吸入口２が設けられている。      また、この吸入口２には、吸入流路５が接続されているが、開口端部５ａの形状は、第一実施形態と同様の形状（ラッパ状）に形成されている。
また、点検カバー17には、回転体７の直上の位置に排出口３が左右一対設けられている。また、この排出口３，３には、排出流路６が接続されているが、この排出流路６は、一対の排出口３，３からの流路が一つに収束した後、車両外方へ通じている。
【００１５】
第二実施形態に於ては、図７に示すように、ハウジング１内側上面から垂下する空間仕切板15が設けられている。より具体的には、空間仕切板15は、吸入口２と排出口３，３との間を仕切ると共に点検カバー17を取付けた際に回転体７の前面位置に垂下するように、点検カバー17の裏面に突設されている。また、空間仕切板15の大きさは、回転体７の前面のほぼ半分を覆う大きさに形成されている。この空間仕切板15を設けることにより、吸入口２からハウジング１内へ吸入される空気と排出口３，３からハウジング１外へ排出される空気とが混ざり合うことが抑制される。また、吸入口２からハウジング１内へ吸入された空気は回転体７の中央に導かれ、その空気は、回転体７にて回転体７の径方向外方へと導かれて回転体７の直上の位置に開口する排出口３，３から排出される。これにより、効率よく吸入・排気を行うことができる。
【００１６】
なお、第二実施形態の回転体７には、第一実施形態のトルクコンバータのような羽根12…は設けられていないが、例えば、クラッチカバー16に、回転軸心に対して放射状に羽根12…を配設するも好ましい。このように構成すれば、回転体７による空気の吸入・排出をより効率よく行うことができる。
【００１７】
図８及び図９は、他の実施の形態を示す概略平面図である。
図８及び図９に示した実施形態では、車両のフレーム９外側に配設された作動油タンク４に、対向する表面４ａ，４ａ間を結ぶ貫通孔部14が設けられる場合を例示している。
貫通孔部14は、例えば円形のパイプ状であり、車両の左右方向（図８）又は前後方向（図９）に延びるように、複数個形成されている。
また、吸入流路５の開口端部５ａは、開口部Ｐが全ての貫通孔部14…を覆うように形成されている。そして、空気が、貫通孔部14…と吸入流路５と吸入口２を通ってハウジング１内へ吸入され、回転体７の回転にて、排出口３及び排出流路６を介して空気を車両外部へ排出するように構成されている。
貫通孔部14…を作動油タンク４に設けることにより、作動油タンク４の表面４ａのみならず、貫通孔部14…の内周面からも熱を奪うことができるので、貫通孔部14…を作動油タンク４に設けない場合と比較して冷却性能をより向上させることができる。
【００１８】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されず、吸入流路５、整流板８、排出流路６等の形状・大きさ・設置位置は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で設計変更可能である。例えば、吸入流路５の開口端部５ａの形状をストレート状としたり、整流板８を作動油タンク４の形状に合わせて弯曲形成したりするも自由である。
【００１９】
以上のように、本発明に係るフォークリフト冷却構造は、クラッチ又はトルクコンバータのハウジング１に、吸入口２と排出口３とを設け、作動油タンク４の表面４ａに近接した開口部Ｐを有して開口部Ｐから吸入口２に通じる吸入流路５を設け、排出口３から車両外方へ通じる排出流路６を設け、ハウジング１内の回転体７の回転にて、開口部Ｐから作動油タンク４近傍の空気を吸入して排出口３及び排出流路６を介して空気を排出するように構成するので、効率的に新たな駆動源を必要とすることなく作動油タンク４を冷却することができる。これによってフォークリフトに搭載の油圧機器の各部品の寿命を延ばすことが出来、作動油交換時期も延長される。
また、ハウジング１内よりも低い温度の空気をハウジング１内に取込み、作動油タンク４のみならず、ハウジング１内のクラッチ又はトルクコンバータを冷却することができる。
【００２０】
また、開口部Ｐから作動油タンク４近傍の空気を吸入して、車内の空気の流れを整えることができる。これにより、車両各部の放熱を促進させることができる。その結果、車両の冷却性能を向上させることができ、各部品の寿命を延ばすことができる。  
また、吸入流路５の作動油タンク４側の開口端部５ａをラッパ状に開いた形状に形成することによって、スムーズに作動油タンク４近傍の空気をハウジング１内に導くことができる。
また、開口端部５ａに、作動油タンク４の表面４ａに沿って延びる整流板８を設けることによって、作動油タンク４を効率的に冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第一の実施の形態に係るフォークリフト冷却構造を示す概略平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った要部拡大側面図である。
【図３】要部拡大斜視図である。
【図４】要部拡大平面図である。
【図５】本発明の第二の実施の形態に係るフォークリフト冷却構造を示す概略平面図である。
【図６】要部拡大斜視図である。
【図７】一部破断要部拡大側面図である。
【図８】他の実施の形態を示す概略平面図である。
【図９】さらに他の実施の形態を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  ハウジング
２  吸入口
３  排出口
４  作動油タンク
４ａ  表面
５  吸入流路
５ａ  開口端部
６  排出流路
７  回転体
８  整流板
Ｐ  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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