(57)【要約】【課題】車エビ等の魚介類を生きたままの輸送する場合に、おが屑を用いることなく、長期間、魚介類の輸送、保存が可能な魚介類の輸送用容器を提供することを目的とする。【解決手段】  車エビ９５を冷却水に浸けることにより冷却して冬眠様状態にする冬眠工程と、輸送用容器１内に海水パック８０を収容する海水パック収容工程と、冬眠工程で処理された車エビ９５を空気中で断熱性の輸送用容器１に収容する魚介類収容工程と、魚介類収容工程で輸送用容器１に収容された車エビ９５の温度を所定範囲に保つために保冷剤５６により車エビ９５を間接冷却する保冷工程と、輸送用容器１を密閉して輸送可能な状態とする密閉工程と、その後海水４８中に、車エビ９５を投入して冬眠様状態から車エビ９５を蘇生させる蘇生工程と、蘇生工程において海水４８に空気を添加する空気供給工程とを備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
魚介類を生きたまま輸送する魚介類の輸送方法であって、
前記魚介類を冷却水に浸けることにより冷却して冬眠様状態にする冬眠工程と、
前記冬眠工程により冬眠様状態となった前記魚介類を輸送後に蘇生するために、予め蘇生水を密閉して蓄える蘇生水容器を輸送用容器内に収容する蘇生水容器収容工程と、
前記冬眠工程で冬眠様状態となった前記魚介類を前記輸送用容器に収容する魚介類収容工程と、
前記魚介類収容工程で前記輸送用容器に収容された前記魚介類の温度を所定範囲に保つために保冷剤により前記魚介類を間接冷却する保冷工程と、
前記輸送用容器を密閉して輸送可能な状態とする密閉工程と、
前記密閉工程後に、前記蘇生水容器から前記蘇生水を取り出して前記輸送用容器内に注ぎ、注がれた前記蘇生水中に前記魚介類を投入して前記冬眠様状態から前記魚介類を蘇生させる蘇生工程と、
前記蘇生工程において前記蘇生水中に空気を添加する空気供給工程と、を備えることを特徴とする魚介類の保存方法。
【請求項２】
魚介類を生きたまま輸送する魚介類の輸送方法であって、
前記魚介類を冷却水に浸けることにより冷却して冬眠様状態にする冬眠工程と、
前記冬眠工程で処理された前記魚介類を輸送用容器に収容する収容工程と、
前記魚介類収容工程で前記輸送用容器に収容された前記魚介類の温度を所定範囲に保つために保冷剤により前記魚介類を間接冷却する保冷工程と、
前記輸送用容器を密閉して輸送可能な状態とする密閉工程と、
前記密閉工程後に、前記魚介類を蘇生させるための蘇生水を前記輸送用容器内に注ぎ、注がれた前記蘇生水中に前記魚介類を投入して前記冬眠様状態から前記魚介類を蘇生させる蘇生工程と、
前記蘇生工程において前記蘇生水中に空気を添加する空気供給工程と、を備えることを特徴とする魚介類の保存方法。
【請求項３】
前記冷却工程に用いる前記低温水は、塩水氷が投入された塩水であることを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法。
【請求項４】
前記収容工程で前記魚介類を収容する前に、前記魚介類の周囲を保護シートで取り囲む保護工程を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法。
【請求項５】
前記蘇生水収容工程において、前記蘇生水容器は可撓性容器であることを特徴とする請求項１記載の魚介類の輸送方法。
【請求項６】
前記保冷工程において、前記間接冷却は、前記保冷剤を前記魚介類より上方に配置して行うことを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法。
【請求項７】
前記輸送用容器内に前記保冷剤から発生する冷気を前記魚介類に流す冷気通路を備えることを特徴とする請求項６記載の魚介類の輸送方法。
【請求項８】
前記魚介類は、エビ、ヒラメ、イカの何れか１つであることを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法。
【請求項９】
前記蘇生水収容工程で前記蘇生水容器に収容される前記蘇生水は塩水であることを特徴とする請求項１記載の魚介類の輸送方法。
【請求項１０】
前記蘇生水容器中の前記蘇生水が前記保冷剤の冷気により冷却されることを特徴とする請求項１記載の魚介類の輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本発明は、各種海老類や甲殻類、魚類、貝類といった活魚などを含む魚介類を、生きた状態で輸送する魚介類の輸送方法に関する。
【従来の技術】
【０００３】
従来、ボタンエビや伊勢えび、更にはタイやヒラメ、フグなどの高級な活魚を生きた状態で輸送する活魚の輸送用容器は、例えば、特開２００２−３３５８０８号公報に開示されている。この従来例は、発泡スチロール等からなる容器に乾電池等により駆動されるエアポンプと、エアポンプから容器内へ延びるエア供給管とを備えており、容器内に水と活魚とを入れた状態で、エアポンプにより水中へ空気を送ることにより活魚を長時間に亘って生きた状態で輸送するものである。
【０００４】
他方、従来から車エビを生きたまま輸送する場合には、輸送用容器中におが屑を充填し、このおが屑内に車エビを入れた状態で輸送していた。エビ類のエラは胸の内側にあり、そのエラには細かい毛が生えており、その毛を介してエラが海水中の溶存酸素を体内に送り込む働きをする。そのため、エビ類はたとえ海水中で無くてもエラが濡れてさえいれば、呼吸が可能となる。従来の輸送方法では、おが屑がエビのエラの隙間をふさいで、エラが乾燥することを防止することにより、海水中でなくともエビの呼吸を可能としていた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３３５８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、車エビを生きたまま輸送するには、おが屑を用いていた。しかし、おが屑を輸送に使うと、おが屑の臭いがエビに移ったり、おが屑中に混入した虫が増殖する虞もあった。さらに、養殖地から車エビを消費地に輸送すために航空機を利用しており、この輸送費用は重量に左右される。通常、車エビを輸送する場合には、１ｋｇのエビに対して、１．０〜１．５ｋｇのおが屑が必要であり、輸送コストを上昇させる要因となっていた。また、輸送に使ったおが屑は車エビを食べた後は廃棄するしかなく、資源の無駄ともなっていた。
【０００７】
その上、おが屑による車エビの輸送では、厳密な温度管理が困難であり、常に３〜５％、場合によっては２０％ものエビが輸送中に死ぬ虞があった。具体的には、おが屑の「火照り」が発生して、輸送用容器内の温度が上昇することにより、エビが輸送中に死ぬ事態が発生していた。なお、車エビはおが屑中では２４時間程度生存するにすぎず、更に長時間、車エビを生きたまま保存する方法が求められていた。
【０００８】
なお、特許文献１の発明に対する改良として、本願出願人は、容器の揺れに伴う水の揺れを極力抑えるとともに、容器内の水が外へ漏れ出すことを極力防止できる構造を備える活魚の輸送用容器を、特願２００３−３６５４７２号として特許出願を行った。
【０００９】
そこで、本願発明は、特願２００３−３６５４７２号の輸送用容器を用いつつ、車エビ等の魚介類を生きたままの輸送する場合に、おが屑を用いることなく、長期間、魚介類の輸送、保存が可能な魚介類の輸送用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の発明は、魚介類（車エビ）９５を生きたまま輸送する魚介類の輸送方法であって、前記魚介類９５を冷却水に浸けることにより冷却して冬眠様状態にする冬眠工程と、前記冬眠工程により冬眠様状態となった前記魚介類９５を蘇生するために、予め蘇生水（海水）４８を密閉して蓄える蘇生水容器（海水パック）８０を輸送用容器１内に収容する蘇生水容器収容工程と、前記冬眠工程で冬眠様状態となった前記魚介類９５を前記輸送用容器１に収容する魚介類収容工程と、前記魚介類収容工程で前記輸送用容器１に収容された前記魚介類９５の温度を所定範囲に保つために保冷剤５６により前記魚介類９５を間接冷却する保冷工程と、前記輸送用容器１を密閉して輸送可能な状態とする密閉工程と、前記密閉工程後に、前記蘇生水容器８０から前記蘇生水４８を取り出して前記輸送用容器１内に注ぎ、注がれた前記蘇生水４８中に前記魚介類９５を投入して前記冬眠様状態から前記魚介類９５を蘇生させる蘇生工程と、前記蘇生工程において前記蘇生水４８中に空気を添加する空気供給工程と、を備えることを特徴とする魚介類の保存方法である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、魚介類を生きたまま輸送する魚介類の輸送方法であって、前記魚介類９５を冷却水に浸けることにより冷却して冬眠様状態にする冬眠工程と、前記冬眠工程で処理された前記魚介類９５を輸送用容器１に収容する収容工程と、前記魚介類収容工程で前記輸送用容器１に収容された前記魚介類９５の温度を所定範囲に保つために保冷剤５６により前記魚介類９５を間接冷却する保冷工程と、前記輸送用容器１を密閉して輸送可能な状態とする密閉工程と、
前記密閉工程後に、前記魚介類９５を蘇生させるための蘇生水（海水）４８を前記輸送用容器１内に注ぎ、注がれた前記蘇生水４８中に前記魚介類９５を投入して前記冬眠様状態から前記魚介類９５を蘇生させる蘇生工程と、前記蘇生工程において前記蘇生水４８中に空気を添加する空気供給工程と、を備えることを特徴とする魚介類の保存方法である。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、前記冷却工程に用いる前記低温水は、塩水氷が投入された塩水であることを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法である。請求項４に記載の発明は、前記収容工程で前記魚介類９５を収容する前に、前記魚介類９５の周囲を保護シート９１、９３で取り囲む保護工程を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法である。請求項５に記載の発明は、前記蘇生水収容工程において、前記蘇生水容器８０は可撓性容器であることを特徴とする請求項１記載の魚介類の輸送方法である。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、前記保冷工程において、前記間接冷却は、前記保冷剤５６を前記魚介類９５より上方に配置して行うことを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法である。請求項７に記載の発明は、前記輸送用容器１内に前記保冷剤５６から発生する冷気を前記魚介類に流す冷気通路（貫通孔７１、７７）を備えることを特徴とする請求項６記載の魚介類の輸送方法である。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、前記魚介類は、エビ、ヒラメ、イカの何れか１つであることを特徴とする請求項１又は２記載の魚介類の輸送方法である。請求項９に記載の発明は、前記蘇生水収容工程で前記蘇生水容器８０に収容される前記蘇生水は塩水であることを特徴とする請求項１記載の魚介類の輸送方法である。請求項１０に記載の発明は、前記蘇生水容器中の前記蘇生水が前記保冷剤の冷気により冷却されることを特徴とする請求項１記載の魚介類の輸送方法である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１記載の魚介類の輸送方法によれば、魚介類の輸送におが屑を使わないので、おが屑の臭いが魚介類に移らず、さらに、おが屑を省略できるので輸送重量を軽くすることが出来る。また、魚介類を冬眠様状態として生きたまま保冷して保存するため、輸送中に魚介類が動いて弱ったり死んだりすることが防止できる。その上、冬眠様状態の魚介類を蘇生させる蘇生水を輸送用容器に同梱し、蘇生水中で蘇生後に蘇生水中に空気を供給するため、魚介類を冬眠様状態での生存させつつ輸送し、輸送後に魚介類を蘇生させてからも蘇生水中で魚介類を生存させることも可能となるため、より長期間の魚介類の生存が可能となる。
【００１６】
また、請求項２記載の魚介類の輸送方法によれば、蘇生水を同梱しないで魚介類を冬眠様状態として輸送することにより、輸送重量が非常に軽くなり輸送費用を低減できる。
請求項３記載の魚介類の輸送方法によれば、塩水氷により塩水を冷却してあるため冷却水の温度を急速に下げることができ、魚介類を短時間で冬眠様状態とすることができる。請求項４記載の魚介類の輸送方法によれば、保護シートにより魚介類が保護され、輸送中に魚介類が傷つくことや弱ることを防止できる。請求項５記載の魚介類の輸送方法によれば、水容器が可撓性であるため輸送時に衝撃等が加わっても破損しにくくなり、水漏れにより意図せずに魚介類が冬眠様状態から蘇生して死ぬことを防止できる。
【００１７】
さらに、請求項６記載の魚介類の輸送方法によれば、冷却された空気は重くなり下方に流れ、魚介類が保冷剤により間接冷却されるので、魚介類の温度が下がりすぎず魚介類の冬眠様状態を長期間維持することができる。請求項７記載の魚介類の輸送方法によれば、冷気通路を介して保冷剤の冷気が魚介類に流れるため、冷気を円滑に流すことが可能となるだけでなく、輸送用容器内の空気の流れが発生し、冬眠様状態の魚介類の呼吸が容易となる。請求項８記載の魚介類の輸送方法によれば、エビ、ヒラメ、イカを生きたまま長期間保存して輸送可能となる。請求項９記載の魚介類の輸送方法によれば、海産物の蘇生が可能となる。さらに、請求項１０記載の魚介類の輸送方法によれば、前記蘇生水容器中の蘇生水が前記保冷剤の冷気により冷却されるので、保冷剤により冷やされた蘇生水によって輸送用容器内の温度が上昇しにくくなる。
【発明の実施の形態】
【００１８】
以下、本発明の魚介類の輸送方法に係る実施の形態を図面に基づいて説明する。初めに、本発明に用いる輸送用容器の説明を行い、次に、本発明の輸送方法を説明する。
【００１９】
〔輸送容器〕
図１は本発明に用いる魚介類の輸送用容器１を示す斜視図である。輸送用容器１は、発泡スチロールから構成される本体部３と蓋体部５と揺動抑制板６とを備えており、本体部３の内部には、収容部７と、収容部７とは独立したポンプ収容部９とが形成されている。蓋体部５及び揺動抑制板６を取り外した状態では、収容部７の上方は収容開口部１１として開放されており、またポンプ収容部９の上方は、蓋体部５を取り外し且つ後述するポンプ収容部閉鎖体を除去した状態ではポンプ収容開口部１３として開放している。
【００２０】
本体部３の上端の外周には本体凸部１５が形成されており、本体凸部１５の外側には本体凸部１５より一段低い本体外受け面１７が形成されている。また本体凸部１５の内側には本体内受け面１９が形成されている。本体凸部１５の上面から本体内受け面１９までの間には垂直な本体水密面１８が全周囲に亘って一例として４５ｍｍの長さで形成されており、本体水密面１８の中程には全周に亘り係合凹部２０が形成されている。尚、本体外受け面１７の対向する２箇所に貫通孔２２が形成されており、そこにベルト２１を通すことで輸送用容器１を人が運搬し易くなっている。
【００２１】
本体部３の内側底面には、図２、図５に示すようにエア供給装置２３が設けられており、エア供給供給装置２３にはエア供給管２５が接続されている。エア供給管２５の他端側は、ポンプ収容部９と収容部７との間の壁に形成された溝２７を介してポンプ収容部９内へ延び、ポンプ収容部９内に収容されたエアポンプ２９のエア供給口３１に接続されている。
【００２２】
エアポンプ２９は、例えば乾電池を駆動源として駆動し、輸送用容器１の外気を吸引してエア供給口３１からエアを吐出する形式である。エアポンプ２９は、その上面に形成されたプッシュ式のスイッチ３２を備えており、このスイッチ３２を上方から１回押すことでエアポンプ２９がＯＮ状態（駆動状態）となり、再度押すことでＯＦＦ状態、即ちエアポンプの駆動が停止する。
【００２３】
ポンプ収容部９の上方に形成されたポンプ収容開口部１３には、ポンプ収容開口部１３を実質的に水密状態に閉鎖するようにポンプ収容部閉鎖体３３が設けられている。ポンプ収容部閉鎖体３３は図１〜図３に示すように、ポンプ収容開口部１３の開口形状と実質的に同じ形状のスライド部３５と、該スライド部３５の上部に形成される閉鎖部３７とから構成されており、スライド部３５の下面には、上記エアポンプ２９のプッシュ式のスイッチ３２を押し込むためのスイッチ動作面３９が形成されている。ポンプ収容部閉鎖体３３は、本体部３に蓋体部５が取り付けられた状態で、ポンプ収容開口部１３内で水密状態を維持したまま図６（ａ）（ｂ）に示すように上下方向に移動することができ、ポンプ収容部閉鎖体３３の下降動作時（図６（ｂ）参照）にスイッチ動作面３９がプッシュ式のスイッチ３２を押し込んでＯＮ／ＯＦＦ動作ができるようになっている。従って作業者は、輸送用容器１の蓋体部５を開けることなく、ポンプ収容部閉鎖体３３を上下に操作するだけでエアポンプ２９のスイッチ動作を行うことが可能である。
【００２４】
図１及び図２に最も良く示されているように、ポンプ収容部９の側壁には側壁開口４１が形成されており、側壁開口４１の最下部には、ポンプ収容部閉鎖体３３が最も下まで下がったときにスライド部３５が係止する下降規制面４３が形成されている。側壁開口４１の上下方向長さは、本体部３に蓋体部５が取り付けられた状態で、収容部閉鎖体３３を最も上側の位置まで移行したときに、図７（ｃ）に示すように側壁開口４１を介して収容部閉鎖体３３を引き出せるようになっている。
【００２５】
このように本体部３に蓋体部５が取り付けられた状態で、収容部閉鎖体３３を輸送用容器１から取り外すことができる構成を採用することにより、エアポンプ２９のスイッチが上記で説明したようなプッシュ式のスイッチ３２ではなく、例えばつまみ式スイッチ３４など手で操作しなければならないスイッチである場合に、図７（ａ）の状態からポンプ収容部閉鎖体３３を一杯まで上昇させた後（図７（ｂ）参照）、側壁開口４１を介してポンプ収容部９から離れる方向（図７（ｃ）の白抜き矢印参照）へ水平方向に引き出すことにより、スイッチを手で操作するための開口を形成することができる（図７（ｃ））。そして作業者は、このようにして形成された開口から指を入れてスイッチ３４を図７（ｃ）中矢印で示すようにＯＮ／ＯＦＦ操作することができる。従って、エアポンプ２９のスイッチがプッシュ式であっても、あるいはその他の指で操作する形式であっても、本体部３から蓋体部５を取り外す必要なくエアポンプ２９のスイッチを操作することができる。
【００２６】
次に輸送用容器１の蓋体部５の構成について説明する。蓋体部５は図１に示すように上蓋４５と下蓋４７とから構成されている。上蓋４５は周囲に上蓋フランジ部４９を有し、上蓋フランジ部４９の下面には、本体部３における本体凸部１５を全周囲に亘って丁度受け入れる形状の上蓋凹部５１が形成されている。上蓋凹部５１の外側には上蓋外凸部５３が形成され、上蓋凹部５１の内側には上蓋内凸部５５が形成されており、上蓋外凸部５３の下面は、上蓋４５の閉鎖時に本体部３の本体外受け面１７とぴったり当接するようになっている。
【００２７】
下蓋４７の上面側には保冷剤や氷５６を収容するための保冷剤収容部５７が形成されており、保冷剤収容部５７の周囲には全周囲に亘り下蓋凸部５９が上向きに形成され、下蓋凸部５９の外側には下蓋受け面６１が全周囲に亘り形成されている。下蓋受け面６１は、上蓋４５の閉鎖時に上蓋４５の上蓋内凸部５５の下面がぴったり当接するようになっている。
【００２８】
下蓋４７の下面側の周囲には下蓋下凸部６３が形成されており、下蓋下凸部６３の周囲には下蓋係合面６５が形成されている。下蓋４７を本体部３に嵌め込んだときには、下蓋係合面６５は、本体部３の本体内受け面１９上にぴったりと当接するようになっている。下蓋受け面６１の外端と下蓋係合面６５の外端とを結ぶように下蓋水密面６７が形成されており、下蓋水密面６７の全周囲には係合凸部６９が形成されている。下蓋４７を本体部３に嵌め込んだときには、下蓋水密面６７が本体水密面１８にぴったりと当接するとともに、下蓋４７側の係合凸部６９が本体部３側の係合凹部２０にぴったりと、あるいは若干の弾性変形をした状態で嵌まり込むことができるようになっている。
【００２９】
図２は、本体部３に下蓋４７がぴったりと嵌まっているときの縦断面図である。図２に示すように、収納部７内には、可撓性の海水パック（塩水パック）８０が収容されており、海水パック８０内には塩水等の海水４８が収容されている。海水パック８０の上面には、下保護シート９１、後述の冬眠様状態に処理された車エビ９５、上保護シート９３の順に載置されている。上保護シート９３の上には、揺動抑制板６が配置されており、揺動抑制板６により車エビ９５の位置が保持される。
【００３０】
なお、この海水パック８０は魚介類が目的地に輸送された後、海水パック８０を収納部７から取り出し、収納部７の内周面７３内に海水パック８０から海水４８を注ぎ込んだ後、冬眠様状態となっている車エビ等の魚介類を海水中に投入する。図２に示すように本体部３の内面と下蓋４７との接触部分の長さが長くなっている上に、係合凸部６９と係合凹部２０とが水密状態で当接あるいは係合しているから、収納部７内に海水４８が注ぎ込まれた状態で、輸送用容器１を斜めにしたり、揺らしたりした場合でも、収容部７内に注がれた水４８が下蓋４７を越えて外側へ漏れにくい構造となっている。また図４（ａ）に示す如く、下蓋４７には一例として横一列に並んだ３つの貫通孔７１が形成されている。これらの貫通孔７１は、保冷剤や氷５６の冷気が収容部７内へ入り込むためのものであり、冷気通路を構成する。
【００３１】
次に本発明の特徴的構成である揺動抑制板６について説明する。揺動抑制板６は従来の落とし蓋と異なり、収容部７の内周面７３により囲まれる領域の水平断面と実質的に同じ形状及び大きさを有する。ここで、内周面７３により囲まれる領域の水平断面と実質的に同じ形状及び大きさとは、揺動抑制板６を収容部７内へ入れ込んだ時に、揺動抑制板６の周面７５と収容部７の内周面７３との間に、収容部７内の水が上方へ跳ね上がることができない程度の間隙しか形成されないような形状及び大きさをいう。揺動抑制板６は、収容部７の内周面７３に沿って、収容部７内の水面上の任意の位置まで入れ込むことができる。これにより、揺動抑制板６を水面ぎりぎりの位置まで入れ込むことにより、輸送用容器１が揺れたときに、揺動抑制板６は収容部７内の水が揺れることを抑制し、収容部７内の車エビ等の活魚が水揺れに起因して弱ることを防止することができる。
【００３２】
図４（ｂ）（ｃ）に示すように、揺動抑制板６には、３個ずつ２列に配列された合計６個の貫通孔７７が形成されている。これらの貫通孔７７は、保冷剤や氷５６の冷気が収容部７内へ入り込むためのものであり、冷気通路を構成する。揺動抑制板６における貫通孔７７は、下蓋４７における貫通孔７１とは位置的に整合していない。これは、振動により収容部７内の水が揺れたときに、収容部７内の水は、唯一、揺動抑制板６の貫通孔７７を介して上方へ跳ね上がるように出ることができるが、このように跳ね上がった水が下蓋４７の下面側に当たって下蓋４７より上方へ出ないようにするためである。このような趣旨から、揺動抑制板６における貫通孔７７と、下蓋４７における貫通孔７１とは、図４（ａ）（ｂ）に示す形態の他、両者の貫通孔の位置がずれているあらゆる形態を採り得る。
【００３３】
揺動抑制板６における貫通孔７７は上記の理由から設けられているが、保冷剤や氷５６の冷気が収容部７内に十分に伝達される場合には、貫通孔７７は必ずしも形成する必要はない。
【００３４】
図４（ｃ）に明確に示されているように、揺動抑制板６の上面側には、下蓋４７の下面との間に一定高さの空間を形成するための、一例として縦横方向にそれぞれ２本ずつ、合計４つの突起部７９が形成されている。これらの突起部７９の存在により、揺動抑制板６が下蓋４７に近い側に位置していても、下蓋４７と揺動抑制板６との間に常に空間部８１を形成することができる。従って輸送用容器１が揺れたときに、揺動抑制板６の貫通孔７７を介して上方へ跳ね上がるように出た水は、下蓋４７の下面に衝突した後、この空間部８１に一旦滞留し、最終的に揺動抑制板６の貫通孔７７から収容部７内に戻る。このように跳ね上がった水の上方への遊び空間を確保することにより、輸送用容器１の揺れにより跳ね上がった水が下蓋４７を押し上げる力を和らげて、下蓋４７周囲からの水漏れ防止に寄与することができる。
【００３５】
なお、本実施形態の輸送用容器１は、発泡スチロールで構成されているため、若干の弾力性を有する。揺動抑制板６はこのような弾力を利用して、揺動抑制板６の周面７５が収容部７の内周面７３に密接するように構成してもよい。
【００３６】
〔輸送方法〕
次に、本発明の魚介類の輸送方法を、上記輸送用容器１を用いて説明する。初めに、車エビを冬眠様状態にする冬眠工程について説明する。生きた状態の車エビを１４℃程度の海水中に投入し、その後、車エビが投入された海水中に、−３０℃程度の海水氷を投入して車エビを冷却する。この冷却により、９℃〜１０℃程度まで車エビの体温を低下させると、車エビは冬眠様状態になる。ただし、車エビの冷却は１０分以内に行う必要がある。長時間低温海水に車エビを浸けておくと、車エビが死ぬからである。低温の海水中から車エビを取り出す目安としては、海水中で車エビが動かなくなった状態であり、この状態で車エビが冬眠様状態になったことが分かる。
【００３７】
次に、海水収容工程（蘇生水容器収容工程）で、輸送用容器１内に蘇生水である海水（塩水）が密封された可撓性の海水パック（蘇生水容器）８０を収容する。保護工程では、海水パック８０の上に、前記冬眠工程で冬眠様状態となった車エビ９５を、空気中で下保護シート９３及び上保護シート９１で前記挟み込んで保護する。上下の保護シートは保水性を有する可撓部材であり、車エビ周囲に適切な湿度を与えるため濡らした状態で使用することが好ましい。魚介類収容工程では、前記保護工程で上下保護シートにより保護された車エビ９５上に、揺動抑制板６が配置され、揺動抑制板６によって収容部７内で車エビ９５及び塩水パック８０が固定される。揺動抑制板６の上には、保冷剤収容部を構成する下蓋４７が配置される。
【００３８】
さらに、前記魚介類収容工程で前記輸送用容器１の下蓋４７上に収容された車エビ９５の温度を所定範囲に保つために、保冷工程で−１５℃〜−２０℃に冷却された保冷剤５６を下蓋４７に載せることにより、上方から下蓋４７及び揺動制御板６を介して車エビ９５を間接冷却する。なお、保冷剤５６の冷気は、下蓋４７の貫通孔７１、揺動制御板６の貫通孔７７から構成される冷気通路を介して、保冷剤収容部５７から下方の車エビ９５及び海水パック８０に流れて、これらを冷却する。
【００３９】
最後に、密閉工程で、保冷剤５６の上面側を上蓋４５で密閉して、輸送用容器１を輸送可能な状態とする。密閉工程が完了した状態が図２に示されている。この密閉された状態で、車エビ９５は容器１内の空気中の適当な湿度の下で、保冷剤５６により間接冷却され、１０〜１４℃に保持される。この冬眠様状態の車エビ９５は、輸送用容器１内部の空気で呼吸し４０時間程度生存する。
【００４０】
そして、輸送用容器１は、航空機等により養殖地から消費地に輸送される。消費地に輸送されると、蘇生工程で、車エビ９５は輸送用容器１内で海水４８中に投入して冬眠様状態から蘇生される。なお、この海水４８は、車エビ９５を目的地に輸送した後、塩水パック８０から収納部７内に注がれ、この海水４８内に車エビを投入して車エビを蘇生させる。
【００４１】
さらに、蘇生工程により海水４８中に車エビ９５が投入された状態で、空気供給工程により、海水中４８にエア供給供給装置２３によってエア供給管２５を介してエア供給口３１から空気が添加される。
【００４２】
蘇生工程により、車エビを海水４８中に投入して、空気供給工程で海水４８中にエア（空気の泡）を供給すると、その後、車エビは４８時間〜７２時間程度生存する。ただし、必ず空気供給工程を行う必要がある。エアを止めると車エビは１０〜２０分で死ぬからである。蘇生後、揺動抑制板６（落とし蓋）で、車エビが投入された収容部７の海水面を固定して動かないようにした状態で、保冷剤５６により上方から海水を間接冷却すれば、車エビを輸送用容器１ごと自動車等で輸送できる。なお、揺動抑制板６を用いることにより、海水中で車エビが動いて消耗しまた傷つき死ぬことを防止できる。
【００４３】
上記輸送方法を伊勢エビに適用する場合には、前記保護工程において、前記冬眠工程で冬眠様状態とした伊勢エビを、それぞれ空気中で保護シートに包んで保護する。保護シートは、海水で濡らした紙等の保水性がある可撓性シートが好ましい。次いで、魚介類収容工程では、前記保護工程で保護シートにより包んで保護された伊勢エビを、それぞれ海水パック８０の上に並べて載置する。伊勢エビの場合、保護工程及び魚介類収容工程以外の他の工程は、車エビの場合と同じである。
【００４４】
上記実施の形態では、海水パック８０を輸送用容器１に同梱したが、海水は別途用意し、後で加えてもよい。例えば、直接消費者に輸送する場合には海水パック８０を同梱した方が好ましいが、業者に輸送する場合には、業者側で海水を手配できるので、海水パックとセットにして輸送する必要もない。なお、本発明は車エビを用いた実施形態を説明したが、この他に、伊勢エビ、ヒラメ、イカなども、本発明の輸送方法を適用すれば、これらを空気中で長期間生存させることが可能である。なお、イカの場合には、輸送用容器１に海水を入れ、海水に−３０℃の海水氷を投入して、イカ生息地海水温度より５℃程度低い温度に海水を下げ、この海水中に生きたイカを投入する。イカを投入した後、揺動抑制板６で水揺れを抑制する。この状態で、エアーポンプで空気を送り、冷却剤収容部に収容した冷却剤により、海水を間接冷却すれば、イカを輸送用容器１ごと自動車等で輸送できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の活魚の輸送用容器の分解斜視図である。
【図２】本発明の輸送用容器の使用状態を示す縦断正面図である。
【図３】本発明の輸送用容器の下蓋だけを閉じた状態を示す平面図である。
【図４】（ａ）は下蓋の上面図であり、（ｂ）は揺動抑制板の上面図であり、（ｃ）は揺動抑制板の斜視図である。
【図５】本発明の輸送用容器の下蓋及び外蓋を外した状態を示す平面図である。
【図６】プッシュ式スイッチのＯＦＦ，ＯＮ時の各状態を示す側面図である。
【図７】ポンプ収容部閉鎖体を取り外し、つまみ式スイッチを操作するまでの過程を示す説明図である。
【図８】収容部に収容された車エビの状態の概要を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  輸送用容器
３  本体部
５  蓋体部
６  揺動抑制板
７  収容部
９  ポンプ収容部
１１  収容開口部
１３  ポンプ収容開口部
１５  本体凸部
１７  本体外受け面
１８  本体水密面
１９  本体内受け面
２０  係合凹部
２１  ベルト
２２  貫通孔
２３  エア供給装置
２５  エア供給管
２７  溝
２９  エアポンプ
３１  エア供給口
３２  プッシュ式スイッチ
３３  ポンプ収容部閉鎖体
３４  つまみ式スイッチ
３５  スライド部
３７  閉鎖部
３９  スイッチ動作面
４１  側壁開口
４３  下降規制面
４５  上蓋
４７  下蓋
４８  水
４９  上蓋フランジ部
５１  上蓋凹部
５３  上蓋外凸部
５５  上蓋内凸部
５６  保冷剤または氷
５７  保冷剤収容部
５９  下蓋凸部
６１  下蓋受け面
６３  下蓋下凸部
６５  下蓋係合面
６７  下蓋水密面
６９  係合凸部
７１  貫通孔
７３  収容部の内周面
７５  抑制板の周面
７７  貫通孔
７９  突起部
８０  海水パック
８１  空間部
９１  上保護シート
９３  車エビ（魚介類）
９５  下保護シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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