(57)【要約】【課題】  汎用的な通信端末からの複数のメッセージを画面に表示させる。【解決手段】  ディスプレイ端末は、外部から通信でメッセージを受信し、表示画面１２１中に、互いに異なるメールアドレスが対応付けられている複数の表示領域１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃを設定し、各表示領域１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ中に、対応するメールアドレス宛てに送信されてきたメッセージを表示させる。各表示領域１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ毎に設定されている各メールアドレスは、メッセージの種類に応じて定められており、このメッセージの種類に応じて、各表示領域１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃの表示形態が変わる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの通信で表示情報を受け付けて、表示画面上に該表示情報を表示させる表示制御装置において、
外部から表示情報を受信する受信部と、
前記表示画面中に、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定し、各表示領域中に、対応する通信アドレス宛てに送信されてきた複数の前記表示情報を表示させる表示制御部と、
を備えていることを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の表示制御装置において、
各表示領域毎に設定されている各通信アドレスは、表示情報の種類に応じて定められており、前記表示制御部は、表示情報の種類に応じて、各表示領域の表示形態を変える、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の表示制御装置において、
各表示領域毎に設定されている各通信アドレスは、送信者を特定する必要がある表示情報の種類と、送信者を特定する必要のない表示情報の種類とで、異なっている、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項４】
請求項２及び３のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
各表示領域毎に設定される各通信アドレスは、装置の設置位置に存在しえる人々の全員に知らせるべき表示情報の種類と、装置の設置位置に存在しえる人々の一部に知らせるべき表示情報の種類とで、異なっている、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
前記表示制御部は、複数の表示領域のうちの少なくとも1つの表示領域に、複数の送信者毎の表示情報を表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項６】
請求項５に記載の表示制御装置において、
前記表示制御部は、複数の前記送信者毎の表示情報を表示する前記表示領域に、前記送信者毎の最新の一つの表示情報を表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項７】
請求項２から６のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
前記表示制御部は、複数の表示領域のうちの少なくとも1つの表示領域に、予め定められた表示情報数以下の表示情報を並べて表示し、該表示情報が並んでいる方向に各表示情報を移動させて、該予め定められた表示情報数よりも多い数の表示情報をサイクリックに表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項８】
請求項２から６のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
前記表示制御部は、複数の表示領域のうちの少なくとも1つの表示領域に、複数の前記表示情報を、それぞれの着順に表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項９】
請求項２から８のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
前記表示制御部は、複数の表示領域のうちの少なくとも1つの表示領域に、一定期間内に受信した複数の表示情報を予め定められた分だけ表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項１０】
請求項２から９のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
前記表示制御部は、複数の表示領域のうちの少なくとも1つの表示領域に、文字情報と共に画像情報を表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項１１】
外部からの通信で表示情報を受け付けて、表示画面上に該表示情報を表示させる情報表示制御装置において、
外部から表示情報を受信する受信部と、
予め定められた表示情報数以下の表示情報を並べて表示し、該表示情報が並んでいる方向に各表示情報を移動させて、該予め定められた表示情報数よりも多い数の表示情報をサイクリックに表示させる表示制御部と、
を備えていることを特徴とする表示制御装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の表示制御装置において、
前記表示制御部は、前記表示画面中、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定し、各表示領域中に、対応する通信アドレス宛てに送信されてきた前記表示情報を表示させ、複数の該表示領域のうちの少なくとも1つの表示領域で前記サイクリック表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
前記受信部は、外部から前記表示情報を受信すると、前記表示制御部に対して、該表示情報の表示を要求し、
前記表示制御部は、前記受信部から、前記表示情報の表示要求を受信すると、該表示情報を表示画面中に表示させる、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項１４】
請求項１から１０及び１２のいずれか一項に記載の表示制御装置において、
前記受信部には、複数の前記通信アドレスが設定されている、
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項１５】
請求項１から１０及び１２のいずれか一項に記載の表示制御装置と、
前記表示制御装置により制御される前記表示画面と、
を備えていることを特徴とする情報表示装置。
【請求項１６】
請求項１１、１３及び１４のいずれか一項に記載の表示制御装置と、
前記表示制御装置により制御される前記表示画面と、
を備えていることを特徴とする情報表示装置。
【請求項１７】
請求項１５に記載の１以上の情報表示装置と、
外部からの複数の表示情報を1以上の情報表示装置に配信する管理装置と、
を備え、
前記管理装置は、１以上の表示制御装置のそれぞれに付された通信用の識別子と、各識別子毎に、複数の前記通信アドレスとの対応関係が記憶されているテーブルを有し、該通信アドレス宛てに送られてきた表示情報を、前記テーブルを参照して、該通信アドレスに対応する識別子が付されている情報表示装置へ送る、
ことを特徴とする表示システム。
【請求項１８】
外部からの通信で表示情報を受け付けて、1以上の情報表示装置に対して表示情報を提供する情報提供管理装置において、
前記外部から複数の通信アドレス宛てに送られてきた表示情報を受信する受信部と、
複数の前記通信アドレスと、各通信アドレス毎に対応付けられている表示情報の種類と、各通信アドレス毎に対応付けられている1以上の前記情報表示装置の通信用識別子と、が格納されているテーブルと、
前記テーブルを参照して、複数の前記通信アドレスのうちのいずれかの通信アドレス宛てに送られてきた前記表示情報を送るべき情報表示装置の通信用識別子と、該表示情報の種類とを調べ、該通信用識別子が付されている該情報表示装置に対して、該表示情報と該表示情報の種類とを送信する表示情報管理部と、
を備えていることを特徴とする情報提供管理装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の情報提供管理装置において、
前記表示情報管理部は、１以上の前記情報表示装置から前記表示情報の種類のうちのいずれの種類の表示情報の提供を求めるかを受信し、該受信結果に基づいて、前記テーブルを作成する、
ことを特徴とする情報提供管理装置。
【請求項２０】
請求項１５に記載の１以上の情報表示装置と、
請求項１８及び１９のいずれか一項に記載の情報提供管理装置と、
を備え、
前記情報提供管理装置の前記表示情報管理部は、1以上の情報表示装置に対して、外部からの前記表示情報を送る、
ことを特徴とする表示システム。
【請求項２１】
表示画面上に、外部からの表示情報を表示させる表示制御プログラムにおいて、
前記表示画面中に、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定する表示領域設定工程と、
各表示領域中に、対応する通信アドレス宛てに送信されてきた複数の前記表示情報を表示させる領域内情報表示工程と、
をプロセッサに実行させることを特徴とする表示制御プログラム
【請求項２２】
請求項２１に記載の表示制御プログラムにおいて、
各表示領域毎に設定されている各通信アドレスは、表示情報の種類に応じて定められており、前記領域内情報表示工程では、表示情報の種類に応じて、各表示領域の表示形態を変える、
ことを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項２３】
請求項２１及び２２のいずれか一項に記載の表示制御プログラムにおいて、
当該表示制御プログラムが動作する表示制御装置の受信部が外部から表示情報を受け付けて、該表示情報の表示を要求すると、前記領域内情報表示工程では、該要求を受け付けて、該表示情報を対応表示領域中に表示させる、
ことを特徴とする表示制御プログラム。
【請求項２４】
外部からの通信で表示情報を受け付けて、1以上の情報表示装置に対して表示情報を提供する情報提供プログラムにおいて、
前記外部から複数の通信アドレス宛てに送られてきた表示情報を受信する受信工程と、
複数の前記通信アドレスと、各通信アドレス毎に対応付けられている表示情報の種類と、各通アドレス毎に対応付けられている1以上の前記情報表示装置の通信用識別子と、が格納されているテーブルを参照して、複数の前記通信アドレスのうちのいずれかの通信アドレス宛てに送られてきた前記表示情報を送るべき情報表示装置の通信用識別子と、該表示情報の種類とを調べ、該通信用識別子が付されている該情報表示装置に対して、該表示情報と該表示情報の種類とを送信する表示情報管理工程と、
をプロセッサに実行させることを特徴とする情報提供プログラム。
【請求項２５】
請求項２４に記載の情報提供プログラムにおいて、
前記表示情報管理工程では、１以上の前記情報表示装置から前記表示情報の種類のうちのいずれの種類の表示情報の提供を求めるかを受信し、該受信結果に基づいて、前記テーブルを作成する、
ことを特徴とする情報提供プログラム。
【請求項２６】
外部からの通信で表示情報を受け付けて、表示画面上に該表示情報を表示する表示制御方法において、
前記表示画面中に、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定する表示領域設定工程と、
各表示領域中に、対応する通信アドレス宛てに送信されてきた前記表示情報を表示させる領域内情報表示工程と、
を実行することを特徴とする表示制御方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載の表示制御方法において、
各表示領域毎に設定されている各通信アドレスは、表示情報の種類に応じて定められており、前記領域内情報表示工程では、表示情報の種類に応じて、各表示領域の表示形態を変える、
ことを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部からの通信で得られる複数の表示情報を画面に表示させることができる表示制御装置、これを備えた情報表示装置、これらの装置に表示情報を提供する情報提供管理装置、これらを備えた表示システム、表示制御プログラム、及び表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子メール等の情報を表示する技術として、以下の特許文献１に記載されているものがある。
【０００３】
この技術では、表示画面を複数の表示領域に分け、各表示領域に特定の差出人のメールを表示するというものである。メールを受信する装置には1つのメールアドレスが設定されていると共に、各表示領域毎にも識別子が設定されている。差出人は、メールアドレスと共に、表示領域の識別子を特定して、メール本文を装置に送信することで、受信側の装置が、識別子が示す表示領域にメール本文を表示している。
【０００４】
【特許文献１】特開2002−351789号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、多くのメールを一度に見ることができるという利点があるものの、メールの送信側の装置は、受信側のメールアドレスと共に表示領域の識別子の入力を受け付けなければならず、専用装置である必要性があり、汎用的な通信端末を使用できないという問題点がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、汎用的な通信端末からの複数の表示情報を画面に表示させることができる表示制御装置、これを備えた情報表示装置、これらの装置に表示情報を提供する情報提供管理装置、これらを備えた表示システム、表示制御プログラム、及び表示制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記問題点を解決するための表示制御装置に係る発明は、
外部からの通信で表示情報を受け付けて、表示画面上に該表示情報を表示させる表示制御装置において、
外部から表示情報を受信する受信部と、
前記表示画面中に、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定し、各表示領域中に、対応する通信アドレス宛てに送信されてきた前記表示情報を表示させる表示制御部と、を備えていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、各表示領域毎に設定されている各通信アドレスは、表示情報の種類に応じて定められており、前記表示制御部は、表示情報の種類に応じて、各表示領域の表示形態を変えてもよい。また、前記表示制御部は、複数の表示領域のうちの少なくとも1つの表示領域に、予め定められた表示情報数以下の表示情報を並べて表示し、該表示情報が並んでいる方向に各表示情報を移動させて、該予め定められた表示情報数よりも多い数の表示情報をサイクリックに表示させてもよい。
【０００９】
また、以上の表示制御装置において、前記受信部は、外部から前記表示情報を受信すると、前記表示制御部に対して、該表示情報の表示を要求し、前記表示制御部は、前記受信部から、前記表示情報の表示要求を受信すると、該表示情報を表示画面中に表示させる、ものであることが好ましい。
【００１０】
前記問題点を解決するための情報表示装置に係る発明は、
以上の表示制御装置と、該表示制御装置により表示制御される表示画面と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
前記問題点を解決するための情報提供管理装置に係る発明は、
外部からの通信で表示情報を受け付けて、1以上の情報表示装置に対して表示情報を提供する情報提供管理装置において、
前記外部から複数の通信アドレス宛てに送られてきた表示情報を受信する受信部と、
複数の前記通信アドレスと、各通信アドレス毎に対応付けられている表示情報の種類と、各通信アドレス毎に対応付けられている1以上の前記情報表示装置の通信用識別子と、が格納されているテーブルと、
前記テーブルを参照して、複数の前記通信アドレスのうちのいずれかの通信アドレス宛てに送られてきた前記表示情報を送るべき情報表示装置の通信用識別子と、該表示情報の種類とを調べ、該通信用識別子が付されている該情報表示装置に対して、該表示情報と該表示情報の種類とを送信する表示情報管理部と、
を備えていることを特徴とする。
【００１２】
ここで、前記表示情報管理部は、１以上の前記情報表示装置から前記表示情報の種類のうちのいずれの種類の表示情報の提供を求めるかを受信し、該受信結果に基づいて、前記テーブルを作成することが好ましい。
【００１３】
また、前記問題点を解決するための表示システムは、
１以上の前記情報表示装置と、
外部からの複数の表示情報を1以上の情報表示装置に配信する管理装置と、
を備え、
前記管理装置は、１以上の表示制御装置のそれぞれに付された通信用の識別子と、各識別子毎に、複数の前記通信アドレスとの対応関係が記憶されているテーブルを有し、該通信アドレス宛てに送られてきた表示情報を、前記テーブルを参照して、該通信アドレスに対応する識別子が付されている情報表示装置へ送る、ことを特徴とする。
【００１４】
また、表示システムに係る他の発明は、
１以上の前記情報表示装置と、前記情報提供管理装置とを備え、
前記情報提供管理装置の前記表示情報管理部は、1以上の情報表示装置に対して、外部からの前記表示情報を送る、ことを特徴とする。
【００１５】
前記問題点を解決するための表示制御プログラムに係る発明は、
表示画面上に、外部からの表示情報を表示させる表示制御プログラムにおいて、
前記表示画面中に、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定する表示領域設定工程と、
各表示領域中に、対応する通信アドレス宛てに送信されてきた前記表示情報を表示させる領域内情報表示工程と、
をプロセッサに実行させることを特徴とする。
【００１６】
ここで、各表示領域毎に設定されている各通信アドレスは、表示情報の種類に応じて定められており、前記領域内情報表示工程では、表示情報の種類に応じて、各表示領域の表示形態を変えてもよい。また、当該表示制御プログラムが動作する表示制御装置の受信部が外部から表示情報を受け付けて、該表示情報の表示を要求すると、前記領域内情報表示工程では、該要求を受け付けて、該表示情報を対応表示領域中に表示させてもよい。
【００１７】
前記問題点を解決するための情報提供プログラムに係る発明は、
外部からの通信で表示情報を受け付けて、1以上の情報表示装置に対して表示情報を提供する情報提供プログラムにおいて、
前記外部から複数の通信アドレス宛てに送られてきた表示情報を受信する受信工程と、
複数の前記通信アドレスと、各通信アドレス毎に対応付けられている表示情報の種類と、各通アドレス毎に対応付けられている1以上の前記情報表示装置の通信用識別子と、が格納されているテーブルを参照して、複数の前記通信アドレスのうちのいずれかの通信アドレス宛てに送られてきた前記表示情報を送るべき情報表示装置の通信用識別子と、該表示情報の種類とを調べ、該通信用識別子が付されている該情報表示装置に対して、該表示情報と該表示情報の種類とを送信する表示情報管理工程と、
をプロセッサに実行させることを特徴とする。
【００１８】
ここで、前記表示情報管理工程では、１以上の前記情報表示装置から前記表示情報の種類のうちのいずれの種類の表示情報の提供を求めるかを受信し、該受信結果に基づいて、前記テーブルを作成することが好ましい。
【００１９】
前記問題点を解決するための表示制御方法に係る発明は、
外部からの通信で表示情報を受け付けて、表示画面上に該表示情報を表示する表示制御方法において、
前記表示画面中に、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定する表示領域設定工程と、
各表示領域中に、対応する通信アドレス宛てに送信されてきた前記表示情報を表示させる領域内情報表示工程と、
を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、表示制御装置が表示画面中に、互いに異なる通信アドレスが対応付けられている複数の表示領域を設定しているので、表示情報の差出人は、複数の表示領域のうち、表示情報を表示したい表示領域に対応付けられている通信アドレス宛てに、表示情報を送れば、当該表示情報を表示画面に表示させることができる。このため、差出人は、汎用の通信端末を用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る情報表示システムの一実施形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
本実施形態の情報表示システムは、図１に示すように、電子掲示板としての複数のディスプレイ端末１００，１００，…と、複数のディスプレイ端末１００に対して表示情報であるメッセージを提供する管理サーバ２００と、ディスプレイ端末１００が表示するメッセージとなる電子メールデータを一時的に格納しておくデータベース２２０と、ネットワーク２に接続されている電子メールサーバ３００と、これらを相互に接続しているＬＡＮ３０１と、を備えている。
【００２３】
ディスプレイ端末１００は、表示画面を有するディスプレイ１２０と、このディスプレイ１２０の制御を行う表示制御装置１０１と、を有している。表示制御装置１０１は、機能的には、ＬＡＮ３０１を介して管理サーバ２００からメッセージを受け取るメッセージ受付部１１６と、このメッセージ受付部１１６が受け付けたメッセージをディスプレイ１２０に表示させる表示制御部１１７と、を有している。
【００２４】
管理サーバ２００は、機能的には、ＬＡＮ３０１を介して電子メールサーバ３００から電子メールを受信する電子メール受信部２１６と、この受信部２１６が受信したメールのデータをメッセージデータとしてデータベース２２０に格納すると共に、複数のディスプレイ端末１００へメッセージを配信する電子メール管理部１１７と、を有している。
【００２５】
ディスプレイ端末１００の表示制御装置１０１は、図２に示すように、ＬＡＮ３０１に接続されている通信インタフェース１０２と、ディスプレイ１２０に接続されているディスプレイ・インタフェース１０３と、各種プログラムが格納されているプログラムメモリ１０５と、各種データが格納されるデータメモリ１０８と、プログラムメモリ１０５に格納されている各種プログラム等を実行するＣＰＵ１０４と、を有している。プログラムメモリ１０５には、前述のメッセージ受付部１１６としての機能を実現するための受付プログラム１０６と、表示制御部１１７としての機能を実現するための表示制御プログラム１０７とが格納されている。また、データメモリ１０８には、ディスプレイ１２０に表示する表示データを一時的に展開する領域や、後述の管理テーブル１０９等の領域が確保されている。なお、表示制御装置１０１の前述のメッセージ受付部１１６は、受付プログラム１０６が格納されているプログラムメモリ１０５と、この受付プログラム１０６を実行するＣＰＵ１０４と、通信インタフェース１０２とを有して構成される。また、前述の表示制御部１１７は、表示制御プログラム１０７が格納されているプログラムメモリ１０５と、この表示制御プログラム１０７を実行するＣＰＵ１０４と、ディスプレイ・インタフェース１０３とを有して構成される。
【００２６】
管理サーバ２００は、ＬＡＮ３０１に接続されている通信インタフェース２０２と、データベース２２０に接続されているＤＢインタフェース２０３と、各種プログラムが格納されているプログラムメモリ２０５と、各種データが格納されるデータメモリ２０８と、プログラムメモリ２０５に格納されている各種プログラム等を実行するＣＰＵ２０４と、を有している。プログラムメモリ２０５には、前述の電子メール受信部２１６としての機能を実現するための受信プログラム２０６と、電子メール管理部２１７としての機能を実現するための電子メール管理プログラム２０７とが格納されている。また、データメモリ２０８には、後述のメール管理テーブル２１０やＤＳ管理テーブル２０９等の領域が確保されている。
【００２７】
図３は、ディスプレイ端末Ａの画面表示例である。画面１２１は、大きく三つの領域に分割されていて、上段から、表示領域Ａ１２２ａ、表示領域Ｂ１２２ｂ、表示領域Ｃ１２２ｃである。各表示領域１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃには、メールアドレスが割り当てられていて、そのメールアドレスを表示するメールアドレス領域１２３が上部に設定されている。表示領域Ａ１２２ａは、ディスプレイ１２０が設置されているスペースに存在し得る人々全員に共通のメッセージ（以下、SHAREタイプのメッセージとする）を新着順に表示するエリアであり、画面例では最新のメッセージ4件が表示されている。表示領域Ｂ１２２ｂは、メッセージの送信者一人に付き1つのメッセージ（以下、SENDERタイプのメッセージとする）を表示するエリアであり、画面例では、三人の送信者それぞれのメッセージ、つまり、メッセージ３件が表示されている。表示領域Ｃ１２２ｃは、以上の各領域１２２ａ，１２２ｂのような表示情報であるメッセージの種類の規制が無く、自由なメッセージ（以下、FREEタイプのメッセージとする）を表示するエリアである。
【００２８】
表示領域Ｂ１２２ｂ及び表示領域Ｃ１２２ｃは、いずれもメッセージをメッセージカード１２５の内に表示する領域である。メッセージカード１２５には、メッセージＩＤを表示する左上のメッセージＩＤ領域１２６と、メッセージが送信された日時を表示する右上の送信日時領域１２７と、送信されたメッセージのテキストを表示する真ん中のテキスト領域１２８と、送信されてきたメッセージの画像を表示する下部の画像領域１２９とがある。メッセージＩＤは、各メッセージに固有のＩＤであり、メッセージ送信者は、このメッセージＩＤを指定してメッセージを削除したり、メッセージにリプライを付けたりすることができる。
【００２９】
表示領域Ｂ１２２ｂ及び表示領域Ｃ１２２ｃの複数のメッセージカード１２５は、画面１２１の左右方向に並んでおり、各メッセージカード１２５は、右端から現れて左にゆっくりと動き、左端に消え、また、右端から現れる。このように表示することで、各メッセージ領域１２２ｂ，１２２ｃの幅に収まるメッセージカード１２５の数以上のメッセージカードを表示することができる。つまり、固定的なメッセージ表示方法に比べて、非常に多くのメッセージを表示することができる。
【００３０】
表示領域Ｂ１２２ｂは、前述したように、メッセージの送信者を特定し、その送信者一人に付き1つのメッセージを表示するエリアであるから、既に表示されているメッセージの送信者メールアドレスと同一のメールアドレスで新しいメッセージが到着すると、古いメッセージと新しいメッセージが置き換えられる。新しいメッセージがテキストのみの場合は、画像は更新されない。画像としてその人の写真を使用すると、誰からのメッセージかが分かりやすくなる。このため、この表示領域Ｂ１２２ｂは、その日の予定を表示したり、外出先から現在の居場所を連絡したり、また、自己紹介を表示したり、といった使い方が考えられる。
【００３１】
表示領域Ｃ１２２ｃは、前述したように、自由なメッセージを表示する領域であるから、あるテーマを決めて討論しあったり、出張先から状況を連絡してきたり、といった使い方が考えられる。
【００３２】
表示制御装置１０１のデータメモリ１０８に格納されている管理テーブル１０９には、図４に示すように、表示領域の種類が格納される表示領域欄と、メッセージタイプが格納されるメッセージタイプ欄と、管理サーバ２００のＵＲＬが格納されるＵＲＬ欄とがある。例えば、ディスプレイ端末Ａは、図３を用いて前述したように、画面中に、表示領域Ａ１２２ａ、表示領域Ｂ１２２ｂ、表示領域Ｃ１２２ｃが設定されるので、このディスプレイ端末Ａの表示領域欄には、図４（ａ）に示すように、表示領域Ａ、表示領域Ｂ、表示領域Ｃが格納される。また、前述したように、表示領域ＡにはSHAREタイプのメッセージが表示され、表示領域ＢにはSENDERタイプのメッセージが表示され、表示領域ＣにはFREEタイプのメッセージが表示されるので、このディスプレイ端末Ａのメッセージタイプ欄には、SHARE、SEDER、FREEが格納される。また、ディスプレイ端末Ｂは、ここでは、画面中に、表示領域Ａ１２２ａ、表示領域Ｃ１２２ｃが設定されるので、このディスプレイ端末Ｂの表示領域欄には、図４（ｂ）に示すように、表示領域Ａ、表示領域Ｃが格納される。また、このディスプレイ端末Ｂのメッセージタイプ欄には、SHARE、FREEが格納される。
【００３３】
この管理テーブル１０９の内容は、ディスプレイ端末１００に入力装置又は入力装置付きコンピュータを接続して、これらから設定変更できる。このため、各ディスプレイ端末１００の表示領域の変更を自由に行うことができる。
【００３４】
管理サーバ２００のデータメモリ２０８に格納されているＤＳ管理テーブル２０９には、図５に示すように、各ディスプレイ端末（ＤＳ）のＩＤが格納されるＩＤ欄と、各ディスプレイ端末のＵＲＬが格納されるＵＲＬ欄とがある。
【００３５】
管理サーバ２００のデータメモリ２０８に格納されているメール管理テーブル２１０には、図６に示すように、ユーザ端末１からネットワーク２を介して電子メールサーバ３００にメールを送るための電子メールアドレスが格納される電子メールアドレス欄と、電子メールサーバ３００のIPアドレスが格納されるIPアドレス欄と、各電子メールアドレスに関するアカウントが格納されるアカウント欄と、各電子メールアドレスに関するパスワードが格納されるパスワード欄と、各電子メールアドレスに対応付けられている表示領域で表示するメッセージのタイプが格納されるメッセージタイプ欄と、各電子メールアドレス宛てに送られてきたメール、言い換えるとメッセージの提供先ディスプレイ端末１００のＩＤが格納されるアップロードＤＳ ＩＤリスト欄と、がある。同図に示す例では、電子メールアドレス「bbs１＠xxx…」宛てに送られてくるメッセージは、SHAREタイプで、その提供先は、ディスプレイ端末ＩＤが１，２，３のディスプレイ端末、つまりディスプレイ端末Ａ、ディスプレイ端末Ｂ、ディスプレイ端末Ｃであることを示している。また、電子メールアドレス「bbs2＠xxx…」宛てに送られてくるメッセージは、SEDERタイプで、その提供先は、ディスプレイ端末ＩＤが１，３のディスプレイ端末、つまりディスプレイ端末Ａ、ディスプレイ端末Ｃであることを示している。電子メールアドレス「bbs3＠xxx…」宛てに送られてくるメッセージは、FREEタイプで、その提供先は、ディスプレイ端末ＩＤが１，２，３のディスプレイ端末、つまりディスプレイ端末Ａ、ディスプレイ端末Ｂ、ディスプレイ端末Ｃであることを示している。
【００３６】
言い換えると、図２に示すように、ディスプレイ端末Ａ１００には、「bbs1＠xxx…」宛てに送られてきたSHAREタイプのメッセージと、「bbs2＠xxx…」宛てに送られてきたSEDERタイプのメッセージと、FREE「bbs3＠xxx…」宛てに送られてきたFREEタイプのメッセージとが表示されることを示している。また、ディスプレイ端末Ｂ１００には、「bbs1＠xxx…」宛てに送られてきたSHAREタイプのメッセージと、FREE「bbs3＠xxx…」宛てに送られてきたFREEタイプのメッセージとが表示され、ディスプレイ端末Ｃ１００には、ディスプレイ端末Ａと同様に、「bbs1＠xxx…」宛てに送られてきたSHAREタイプのメッセージと、「bbs2＠xxx…」宛てに送られてきたSEDERタイプのメッセージと、「bbs3＠xxx…」宛てに送られてきたFREEタイプのメッセージとが表示されることを示している。
【００３７】
このように、メッセージを渡すディスプレイ端末１００のＩＤを管理することにより、あるメールアドレスに送信されたメッセージを複数のディスプレイ端末１００に表示することができるようになる。言い換えると、あるディスプレイ端末１００と他のディスプレイ端末とが一つのメールアドレスを共有するという使い方も可能となる。例えば、オフィスでの使用を例に取ると、SHAREタイプに対するメールアドレスとFREEタイプに対するメールアドレスとは複数の部署で共用とし、SEDERタイプに対するメールアドレスのみ、部署ごとに用意するという使い方が可能となる。
【００３８】
次に、図９に示すフローチャートに従って、管理サーバ２００の電子メール受信部２１６の動作について説明する。
【００３９】
電子メール受信部２１６は、起動すると、図６に示すメール管理テーブル２１０を参照してポーリングすべきメールアカウントリストを作成する（ステップ１０）。次に、作成したメールアカウントリストの先頭にポインタを設置し（ステップ１１）、電子メールサーバ３００に、先頭のポインタが指すアカウントでログインし（ステップ１２）、新着メールがあるか否かをチェックする(ステップ１３)。新着メールがある場合は、メールを読み出し（ステップ１４）、電子メール管理部２１７に新着メールを渡す(ステップ１５)。ステップ１３で新着メールがないと判断した場合、さらにステップ１５の処理が終了した後には、メールアカウントリストのポインタが最後尾を指しているかどうかをチェックし(ステップ１６)、最後尾の場合はメールアカウントリストの先頭にポインタを設定し(ステップ１７)、最後尾でない場合にはポインタを一つ進めて（ステップ１８）、ステップ１２に戻り、次のアカウントのメールをチェックする。
【００４０】
次に、図１０に示すフローチャートに従って、管理サーバ２００の電子メール管理部２１７の動作について説明する。
【００４１】
電子メール管理部２１７は、起動すると、既にデータベース２２０に格納されているメッセージに関する処理と、新着メッセージに関する処理との二つの処理に分かれる。
【００４２】
まず、同図の左列側のフローで示す、データベース２２０に格納されているメッセージに関する処理について説明する。電子メール管理部２１７は、起動すると、ＷｅｂサービスであるＤＢ経由メッセージアップロードを利用するディスプレイ端末１００を管理するために、図６を用いて説明したメール管理テーブル２１０のアップロードＤＳ ＩＤリスト欄を初期化する（ステップ２１）。次に、複数のディスプレイ端末１００，１００，…に対して、ＤＢ経由メッセージアップロード提供Ｗｅｂサービスを発行し(ステップ２２)、サービスの利用要求を待つ(ステップ２３)。サービス利用要求が来たら、要求を出したディスプライ端末１００のＩＤを、メール管理テーブル２１０のアップロードＤＳ ＩＤリスト欄に追加する(ステップ２４)。以上の一連の処理（ステップ２１〜２４）により、あるディスプレイ端末１００に表示すべき表示領域の変更を比較的自由に行うことができる。つまり、SHAREタイプのメッセージが表示される表示領域Ａ、SENDERタイプのメッセージが表示される表示領域Ｂ、FREEタイプのメッセージが表示される表示領域Ｃのうち、いずれの表示領域を表示させるかを比較的自由に変更することができる。
【００４３】
次に、メール管理テーブル２１０を参照して、アップロードＤＳ ＩＤリスト欄に示されているＩＤのディスプライ端末１００に提供すべきメッセージを、初期条件に従ってデータベース２２０からメッセージを読み出す(ステップ２５)。ここで、初期設定条件というのは、例えば最新のメッセージ５件を読み出す、などである。
【００４４】
次に、電子メール管理部２１７は、図５を用いて前述したＤＳ管理テーブル２０９を参照して、アップロードＤＳ ＩＤリスト欄に示されているＩＤのディスプレイ端末１００に対して、受付Ｗｅｂサービスを要求、つまり、メッセージの受付の準備を要求し（ステップ２６）、アップロードＤＳ ＩＤリスト欄に示されているＩＤのディスプライ端末１００に対して、メッセージ表示データを送信し（ステップ２７）、次の要求を待つ。
【００４５】
ここで、管理サーバ２００の電子メール管理部２１７がディスプレイ端末１００に送るメッセージ表示データは、図８に示すように、メッセージタイプと、メッセージ固有のメッセージＩＤと、テキストデータと、画像データと、差出人のメールアドレスと、差出人がメールを送信した日時と、を有している。なお、同図に示す例では、メッセージタイプがFREEタイプで、画像データを伴っている場合であるが、メッセージタイプがSHAREタイプの場合には、画像データは伴わない。
【００４６】
次に、図１０の右側のフローで示す、新着メッセージに関する処理について説明する。
【００４７】
電子メール管理部２１７は、起動すると、新着メッセージを待つ、つまり、電子メール受信部２１６から新着メールが渡されるのを待つ（ステップ３１）。次に、図６を用いて前述したメール管理テーブル２１０を参照して、新着メールの送り先メールアドレスから、新着メールのメッセージタイプを特定する（ステップ３２）。そして、新着メールから、テキストデータ、添付画像データ、件名、差出人等を抽出し（ステップ３３）、メッセージＩＤを作成する（ステップ３４）。次に、メール管理テーブル２１０のアップロードＤＳ ＩＤリスト欄に示されているＩＤをリストアップし（ステップ３５）、リストアップしたＩＤのディスプレイ端末１００に対して受付Ｗｅｂサービスを要求、つまり、メッセージの受付の準備を要求すると共に（ステップ３６）、図８を用いて前述したメッセージ表示データを送信する（ステップ３７）。続いて、新着メールから抽出したデータ等をデータベース２２０に格納して（ステップ３８）、次の新着メールを待つ。なお、ステップ３５では、メール管理テーブル２１０のアップロードＤＳ ＩＤリスト欄に、メッセージアップロード提供Ｗｅｂサービスの利用要求のあったディスプレイ端末１００のＩＤが格納されていることが前提であるため、図１０の左側のフローにおけるステップ２１〜２４の処理が実行されていることを意味している。但し、管理サーバ２００がまったく新たにメールを受け付ける場合には、図１０の右側のフローの開始時に、ステップ２１〜２４の処理と同様の処理を行うことになる。
【００４８】
新着メールから抽出したデータ等をデータベース２２０に格納した際（ステップ３８）のデータは、メッセージタイプがSHAREタイプの場合、図７（ａ）に示すように、コンテンツＩＤ、登録日時、登録者、メッセージＩＤ、メッセージタイプ、テキストデータのメッセージ、このメッセージの件名、差出人のアドレス、表示期限で構成される。これらのデータのうち、表示期限は、登録日時に基づき電子メール管理部２１７が自動設定する。また、メッセージタイプがSENDER又はFREEタイプの場合、図７（ｂ）に示すように、メッセージタイプがSHAREタイプの場合のデータの他に、画像データのメッセージが付加される。図１０のステップ２５では、以上のようにデータベース２２０に格納された以上のデータのうち、図８に示すメッセージ表示データを構成するデータが抽出されることになる。なお、ここでは、データベース２２０に格納されているデータのうちで、件名、表示期限等は、メッセージ表示データ中に含まれていないが、これらの件名、表示期限等をメッセージ表示データ中に含めるようにしてもよい。この表示期限をメッセージ表示データ中に含める場合には、このメッセージ表示データを受け取ったディスプレイ端末１００の表示制御部１１７は、メッセージに対する表示期限を越えると、このメッセージを削除するようにするとよい。
【００４９】
次に、図１１に示すフローチャートに従って、ディスプレイ端末１００のメッセージ受付部１１６の動作について説明する。
【００５０】
メッセージ受付部１１６が起動すると、起動時であるか起動後であるかを判断し（ステップ４１）、起動時である場合には、図４を用いて前述した管理テーブル１０９を参照して、管理サーバ２００に、ＤＢ経由メッセージアップロード提供Ｗｅｂサービスを要求する（ステップ４２）。この際、メッセージ受付部１１６は、当該ディスプレイ端末１００がどのようなメッセージの提供を求めるかを伝える。具体的には、ディスプレイ端末Ａ１００の場合、図４（ａ）に示す管理テーブル１０９を参照して、表示領域Ａに表示するSHAREタイプのメッセージ、表示領域Ｂに表示するSENDERタイプのメッセージ、表示領域Ｃに表示するFREEタイプのメッセージの提供を求める。このＤＢ経由メッセージアップロード提供Ｗｅｂサービスの要求は、図１０のステップ２３において、電子メール管理部２１７が受け付ける。
【００５１】
この要求を管理サーバ２００に送った後、この管理サーバ２００からＤＢ経由のメッセージ表示データを受信し（ステップ４３）、ステップ４１に戻る。
【００５２】
ステップ４１で、一旦起動した後であると判断した場合には、メッセージアップロード受付Ｗｅｂサービスを管理サーバ２００に対して発行し（ステップ５１）、この管理サーバ２００からの要求、つまり、図１０のステップ２６および３６での要求を待って（ステップ５２）、管理サーバ２００からメッセージを受信する（ステップ５３）。そして、表示制御部１１７に対してメッセージ表示を要求する（ステップ５４）。以下、起動している際中は、ステップ５２〜５４を繰り返して実行する。
【００５３】
次に、図１２に示すフローチャートに従って、ディスプレイ端末Ａ１００の表示制御部１１７の動作について説明する。
【００５４】
表示制御部１１７は、まず、ディスプレイ１２０に対して、複数の表示領域Ａ，Ｂ，Ｃに分かれた背景となる画面を表示させ（ステップ６１）、メッセージ受付部１１６からの表示要求を待つ（ステップ６２）。メッセージの表示要求が来たら、そのメッセージのメッセージタイプを判別する（ステップ６３）。
【００５５】
表示制御部１１７は、メッセージタイプがSHAREであると判断すると（ステップ６４ａ）、ディスプレイ１２０に対して、複数の表示領域Ａ，Ｂ，Ｃのうち最上段の表示領域Ａに新しいメッセージを表示させ（ステップ６５ａ）、ステップ６２に戻る。また、メッセージタイプがSENDERであると判断すると(ステップ６４ｂ)、表示領域Ｂにおいて、メッセージの差出人と同じ差出人のメッセージカードがあるかどうかをチェックし、同じメッセージカードがあればメッセージを上書きし、無ければ新しいメッセージカードを作成して、表示されている中で最新のカードの次に作成したカードを挿入し（ステップ６５ｂ）、ステップ６３に戻る。メッセージタイプがFREEであると判断すると(ステップ６４ｃ)、表示領域Ｃにおいて、新しいメッセージカードを作成して、表示されている中で最新のカードの次に作成したカードを挿入して(ステップ６５ｃ)、ステップ６３に戻る。
【００５６】
なお、表示制御部１１７は、メッセージを表示している際中、図３を用いて前述したように、表示領域Ｂ，Ｃ内でのメッセージカード１２５を移動させている。また、メッセージが他のメッセージへのリプライである場合は、ユーザはメッセージIDを指定してリプライを行うため、リプライした新着メッセージは、元のメッセージのメッセージIDを所有している。そこで、そのメッセージIDを持つカードの次に作成したカードを挿入するようにし、一連のメッセージ群が連なって表示されるようにする。
【００５７】
以上のように、本実施形態では、ディスプレイ端末１００では、互いに異なる電子メールアドレスが対応付けられている複数の表示領域を確保しているので、表示情報の差出人は、複数の表示領域のうち、表示情報を表示したい表示領域に対応付けられている電子メールアドレス宛てに、表示情報を送れば、当該表示情報をディスプレイ端末１００に表示させることができる。このため、差出人は、汎用の通信端末１（図１及び図２）を用いることができる。
【００５８】
また、ディスプレイ端末１００では、メッセージ受付部１１６がメッセージを受け付け、表示制御部１１７がこのメッセージ受付部１１６からメッセージ表示要求を受け付けると、このメッセージが表示させるので、メッセージを見るものにとっては、特別なブラウジング操作を行うことなく、メッセージを見ることができる。
【００５９】
本実施形態の情報表示システムは、以上のような効果があるため、例えば、このシステムをオフィスや学校などの共用スペースに置くと、そのスペースに関係する人同士で、情報の共有を簡単に行うことができる。また、店舗に置いた場合では、タイムセールのような情報はSHAREタイプとし、お店のスタッフの紹介やスタッフからのおすすめ情報などをSENDERタイプとし、お客様からの意見をFREEタイプとするなど、多様な使い方ができるようになる。
【００６０】
なお、本実施形態の情報表示システムでは、電子メールサーバ３００と管理サーバ２００とが別体であるが、電子メールサーバ３００に管理サーバ２００の機能を盛り込んで、１つのサーバにしてもよい。
【００６１】
また、本実施形態の各ディスプレイ端末１００には、外部の通信端末１から直接メールを受信できるメールアドレスが設定されておらず、ＬＡＮ３０１内でのアドレスが設定されているが、ディスプレイ端末１００の各表示領域に対応した１以上のメールアドレスを設定し、各ディスプレイ端末１００が、外部の通信端末１から直接、又はメールサーバを介して、メールを受信できるようにしてもよい。但し、この場合、ディスプレイ端末１００に設定する1以上のメールアドレスの変更を容易に行うことができないことから、受信するメッセージの種類の変更も、以上の実施形態のように容易に行うことができない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る一実施形態の情報表示システムの機能ブロック図である。
【図２】本発明に係る一実施形態の情報表示システムの回路ブロック図である。
【図３】本発明に係る一実施形態のディスプレイ端末での表示形態を示す説明図である。
【図４】本発明に係る一実施形態のディスプレイ端末が所有する管理テーブルのデータ構成を示す説明図で、同図（ａ）はディスプレイ端末Ａが所有する管理テーブルのデータ構成を示し、同図（ｂ）はディスプレイ端末Ｂが所有する管理テーブルのデータ構成を示している。
【図５】本発明に係る一実施形態の管理サーバが所有するＤＳ管理テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図６】本発明に係る一実施形態にの管理サーバが所有するメール管理テーブルのデータ構成を示す説明図である。
【図７】本発明の一実施形態におけるデータベースに格納されるデータの構成を示す説明図で、同図（ａ）はSHAREタイプのメッセージを格納するときのデータ構成を示し、同図（ｂ）はSENDER又はFREEタイプのメッセージを格納するときのデータ構成を示している。
【図８】本発明に係る一実施形態における管理サーバから各ディスプレイ端末へ送られるメッセージ表示データのデータ構成を示す説明図である。
【図９】本発明に係る一実施形態における管理サーバの電子メール受信部の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係る一実施形態における管理サーバの電子メール管理部の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係る一実施形態におけるディスプレイ端末のメッセージ受付部の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る一実施形態におけるディスプレイ端末の表示制御部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１：通信端末、２：ネットワーク、１００：ディスプレイ端末、１０１：表示制御装置、１０６：受付プログラム、１０７：表示制御プログラム、１０９：管理テーブル、１１６：メッセージ受付部、１１７：表示制御部、１２０：ディスプレイ、１２２：画面、１２２ａ：表示領域Ａ、１２２ｂ：表示領域Ｂ、１２２ｃ：表示領域Ｃ、１２５：メッセージカード、２００：管理サーバ、２０６：電子メール受信プログラム、２０７：電子メール管理プログラム、２０９：ＤＳ管理テーブル、２１０：メール管理テーブル、２１６：電子メール受信部、２１７：電子メール管理部、２２０：データベース、３００：電子メールサーバ、３０１：ＬＡＮ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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