(57)【要約】【課題】  ロールコネクタのロテータの回転中心とステアリングシャフトの中心軸との間の偏芯を未然に回避する。【解決手段】  ステアリングシャフト１２の周方向を覆うカバー１３に位置決めリブ１９，２０が設けられていると共にロールコネクタ１のステータ２に位置決めスリット２１，２２が設けられ、ステータ２がロテータ３の回転方向に自由度を有してレバースイッチ装置のボデー９にスナップフィットにより取付けられると共にカバー１３の位置決めリブ１９，２０とステータ２の位置決めスリット２１，２２とが嵌合される。【選択図】  図１
2006327362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイール側のロテータとステアリングコラム側のステータとを有するロールコネクタと、取付部材を貫通するステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトの周方向を覆うカバーとを備え、前記ロテータが前記ステアリングシャフトに接合されるロールコネクタの車両への取付構造において、
前記カバーに係合部が設けられていると共に前記ステータに被係合部が設けられ、前記ステータが前記ロテータの回転方向に自由度を有して前記取付部材にスナップフィットにより取付けられていると共に前記カバーの前記係合部と前記ステータの前記被係合部とが係合されていることを特徴とするロールコネクタの車両への取付構造。
【請求項２】
前記カバーに複数の係合部が設けられていると共に前記ステータに複数の被係合部が設けられ、前記複数の係合部と前記複数の被係合部とが複数の係合箇所で係合されていることを特徴とする請求項１に記載したロールコネクタの車両への取付構造。
【請求項３】
前記複数の係合部と前記複数の被係合部とが前記ステアリングシャフトの中心軸及び前記ロールコネクタの中心軸を挟んで対象となる複数の係合箇所で係合されていることを特徴とする請求項２に記載したロールコネクタの車両への取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイール側のロテータとステアリングコラム側のステータとを有するロールコネクタと、取付部材を貫通するステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトの周方向を覆うカバーとを備え、前記ロテータが前記ステアリングシャフトに接合されるロールコネクタの車両への取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ステアリングホイール側とステアリングコラム側との電気的接続を行うための装置としてロールコネクタが用いられている。このロールコネクタは、一般的には、円環状のステータと当該ステータに対して回転可能に設けられている円環状のロテータとからケースが構成され、このケース内にフレキシブルフラットケーブルが渦巻状に収容されて構成されている。そして、このロールコネクタは、ステアリングホイールがロテータに対して両者が一体的に回転するように連結されると共に、ステータの係合爪がステアリングコラム側の取付部材（例えばレバースイッチ装置のボデーなど）に係合されてステアリングコラムに取付けられるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記した特許文献１に記載されているものでは、ステータの係合爪がステアリングコラム側の取付部材に係合されてロールコネクタがステアリングコラムに取付けられる構成であるが、このような構成では、ロールコネクタと取付部材との間に取付公差が生じていたりステアリングシャフトと取付部材との間に取付公差が生じていたりすることにより、ロールコネクタのロテータの回転中心とステアリングシャフトの中心軸との間で偏芯（位置ずれ）が生じる場合がある。その結果、偏芯の影響がロールコネクタの１箇所に集中することになり、ステアリングホイールが回転するときに異音（きしみ音）の発生が懸念されるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ロールコネクタのロテータの回転中心とステアリングシャフトの中心軸との間の偏芯を未然に回避することにより、ステアリングホイールが回転するときに異音が発生してしまうことを未然に回避することができるロールコネクタの車両への取付構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載した発明は、ステアリングホイール側のロテータとステアリングコラム側のステータとを有するロールコネクタと、取付部材を貫通するステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトの周方向を覆うカバーとを備え、前記ロテータが前記ステアリングシャフトに接合されるロールコネクタの車両への取付構造において、前記カバーに係合部が設けられていると共に前記ステータに被係合部が設けられ、前記ステータが前記ロテータの回転方向に自由度を有して前記取付部材にスナップフィットにより取付けられていると共に前記カバーの前記係合部と前記ステータの前記被係合部とが係合されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２に記載した発明は、前記カバーに複数の係合部が設けられていると共に前記ステータに複数の被係合部が設けられ、前記複数の係合部と前記複数の被係合部とが複数の係合箇所で係合されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３に記載した発明は、前記カバーの前記複数の係合部と前記ステータの前記複数の被係合部とが前記ステアリングシャフトの中心軸及び前記ロールコネクタの中心軸を挟んで対象となる複数の係合箇所で係合されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、ステアリングシャフトの周方向を覆うカバーに係合部が設けられていると共にロールコネクタのステータに被係合部が設けられ、ステータがロテータの回転方向に自由度を有して取付部材にスナップフィットにより取付けられると共にカバーの係合部とステータの被係合部とが係合されるように構成したので、ロールコネクタと取付部材との間に取付公差が生じていたりステアリングシャフトと取付部材との間に取付公差が生じていたりする場合であっても、ロールコネクタのロテータの回転中心とステアリングシャフトの中心軸との間で偏芯（位置ずれ）が生じることを未然に回避することができ、これにより、ステアリングホイールが回転するときに異音が発生してしまうことを未然に回避することができる。
【０００９】
請求項２に記載した発明によれば、ステアリングシャフトの周方向を覆うカバーに複数の係合部が設けられていると共にロールコネクタのステータに複数の被係合部が設けられ、それら複数の係合部と複数の被係合部とが複数の係合箇所で係合されるように構成したので、ステアリングシャフトの周方向を覆うカバーとロールコネクタのステータとの係合を強固にすることができる。
【００１０】
請求項３に記載した発明は、ステアリングシャフトの周方向を覆うカバーに設けられている複数の係合部とロールコネクタのステータに設けられている複数の被係合部とがステアリングシャフトの中心軸及びロールコネクタの中心軸を挟んで対象となる複数の係合箇所で係合されるように構成したので、ロールコネクタのロテータの回転方向に沿って均等な強度を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を、ステアリングロールコネクタを車両に取付ける構造に適用した一実施形態について、図面を参照して説明する。ステアリングロールコネクタ（以下、単にロールコネクタと称する）１は、ステアリングコラム側に設けられている円環状のステータ２と当該ステータ２に対して回転可能に設けられている円環状のロテータ３とにより円環状のケース４が構成され、このケース４内にフレキシブルフラットケーブル（図示せず）が渦巻状に収納されて構成されている。この場合、ケース４を構成するステータ２とロテータ３とは共に例えば合成樹脂により形成されている。
【００１２】
ステアリングホイール５は、ロテータ３の上面部３ａに設けられているトルク伝達用の嵌合凸部６ａ，６ｂが嵌合穴部５ａ，５ｂに嵌合されてロテータ３に連結されており、ロテータ３と一体的に回転するようになっている。
【００１３】
一方、図２及び図３にも示すように、ステータ２の下面部２ａには下方へ突出する取付け片７，８が形成されていると共に、ステアリングコラム側に設けられているレバースイッチ装置のボデー９（本発明でいう取付部材）の上面部９ａには２段形状の係止孔１０，１１が形成されている。ステータ２は、取付け片７の爪部７ａ，７ｂが係止孔１０の段差部１０ａ，１０ｂに引掛けられていると共に取付け片８の爪部８ａ，８ｂが係止孔１１の段差部１１ａ，１１ｂに引掛けられていることにより、レバースイッチ装置のボデー９にスナップフィットにより取付けられている。この場合、取付け片７の係止孔１０に対する引掛態様と取付け片８の係止孔１０に対する引掛態様とは同じである。また、取付け片７，８と係止孔１０，１１との間には隙間が生じており、このような構成により、ステータ２は、レバースイッチ装置のボデー９に対して固着されて取付けられているのではなく、ロテータ３の回転方向に自由度を有してレバースイッチ装置のボデー９に対して取付けられている。
【００１４】
ステアリングシャフト１２は、その周方向がカバー１３により覆われて構成されている。カバー１３は、一体的に設けられているブラケット１４がレバースイッチ装置のボデー９の下面部９ｂに嵌合され且つレバースイッチ装置のボデー９の中心部に形成されている嵌合孔１５を貫通していることによりレバースイッチ装置のボデー９に対して固着されていると共に、ロールコネクタ１の中心部に形成されている貫通孔１６をも貫通している。
【００１５】
また、ステアリングシャフト１２は、その径小な先端部１２ａ側（図１では上側）がステアリングホイール５に形成されている貫通孔１７を貫通しており、その先端部１２ａ側がナット１８によりステアリングホイール５に固着されている。すなわち、ステアリングホイール５とロールコネクタ１のロテータ３とが接合されていると共に、ステアリングシャフト１２とステアリングホイール５とが接合されていることより、ロールコネクタ１のロテータ３とステアリングシャフト１２とが接合されている。
【００１６】
ここで、ステアリングシャフト１２の周方向を覆うカバー１３とロールコネクタ１のステータ２との接合形態について、図３をも参照して説明する。カバー１３には、その軸方向（図１では上下方向）に沿ってステアリングシャフト１２の中心軸（図３中「Ｐ」参照）を挟んで対象となる位置に軸方向に延びる２本の位置決めリブ１９，２０（本発明でいう係合部）が形成されており、一方、ロールコネクタ１のステータ２にあって貫通孔１６には、その軸方向に沿ってロールコネクタ１の中心軸（図３中「Ｑ」参照）を挟んで対象となる位置に軸方向に延びる２本の位置決めスリット２１，２２（本発明でいう被係合部）が形成されている。
【００１７】
そして、ステアリングシャフト１２の周方向を覆うカバー１３とロールコネクタ１のステータ２とは、それら２本の位置決めリブ１９，２０が２本の位置決めスリット２１，２２に嵌合されていることで接合されている。尚、位置決めリブ１９の位置決めスリット２１に対する嵌合態様と位置決めリブ２０の位置決めスリット２２に対する嵌合態様とは同じである。また、位置決めリブ１９，２０の位置決めスリット２１，２２に対する嵌合箇所と上記した取付け片７，８の係止孔１０，１１に対する引掛箇所とは略直交する関係となっている。
【００１８】
以上に説明したように本実施形態によれば、ステアリングシャフト１２の周方向を覆うカバー１３に位置決めリブ１９，２０が設けられていると共にロールコネクタ１のステータ２に位置決めスリット２１，２２が設けられ、ステータ２がロテータ３の回転方向に自由度を有してレバースイッチ装置のボデー９にスナップフィットにより取付けられると共にカバー１３の位置決めリブ１９，２０とステータ２の位置決めスリット２１，２２とが嵌合されるように構成したので、ロールコネクタ１とレバースイッチ装置のボデー９との間に取付公差が生じていたりステアリングシャフト１２とレバースイッチ装置のボデー９との間に取付公差が生じていたりする場合であっても、ロールコネクタ１のロテータ３の回転中心とステアリングシャフト１２の中心軸との間で偏芯（位置ずれ）が生じることを未然に回避することができ、これにより、ステアリングホイール１２が回転するときに異音が発生してしまうことを未然に回避することができる。
【００１９】
また、この場合、位置決めリブ１９，２０と位置決めスリット２１，２２とがステアリングシャフト１２の中心軸及びロールコネクタ１の中心軸を挟んで対象となる２箇所で嵌合されるように構成したので、ステアリングシャフト１２のカバー１３とロールコネクタ１のステータ２との係合を強固にすることができると共に、ロールコネクタ１のロテータ３の回転方向に沿って均等な強度を確保することができる。
【００２０】
本発明は、上記した各実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
ステアリングシャフト１２を覆うカバー１３とロールコネクタ１のステータ２とが接合される態様は、位置決めリブ１９，２０と位置決めスリット２１，２２とが嵌合されて固定される構成に限らず、それらが他の構造により固定される構成であっても良く、また、２箇所の嵌合箇所で固定される構成に限らず、１箇所または３箇所以上の嵌合箇所で固定される構成であっても良い。さらに、ステアリングシャフト１２を覆うカバー１３に位置決めリブ１９，２０が形成されていると共にロールコネクタ１のステータ２に位置決めスリット２１，２２が形成されている構成に限らず、ステアリングシャフト１２を覆うカバー１３に位置決めスリットが形成されていると共にロールコネクタ１のステータ２に置決めリブが形成されている構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態を示す要部の断面図
【図２】ロールコネクタがレバースイッチ装置のボデーに取付けられる態様を示す図
【図３】カバー（ステアリングシャフト）がステータ（ロールコネクタ）に取付けられる態様を示す図
【符号の説明】
【００２２】
図面中、１はロールコネクタ、２はステータ、３はロテータ、５はステアリングホイール、９はレバースイッチ装置のボデー（取付部材）、１２はステアリングシャフト、１３はカバー、１９，２０は位置決めリブ（係合部）、２１，２２は位置決めスリット（被係合部）である。
【図１】
2006327362.tif 000003
【図２】
2006327362.tif 000004
【図３】
2006327362.tif 000005