(57)【要約】【課題】  画像読み取り装置および自動原稿搬送装置において、１枚目の搬送シート上の付着物が搬送手段に一旦付着し、同一搬送手段により次に搬送される搬送シートに前記付着物が再度付着し汚れとなる、いわゆるオフセット汚れ一般について、比較的単純な方法で防止もしくは低減する自動原稿搬送装置を提供する。【解決手段】  ローラまたはベルトにより原稿に接触し挟持する搬送手段７、９を有し、原稿を読み取り搬送部Ｅに搬送して画像読み取りを行なう自動原稿搬送装置において、前記搬送手段７、９には、原稿付着物１ａを一旦吸着後再度剥脱し易い性質の材質を用いる。【選択図】        図４
2006109369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラまたはベルトにより原稿に接触して原稿を搬送する搬送手段を有し、該搬送手段によって原稿を読み取り搬送部に搬送して画像読み取りを行なう自動原稿搬送装置において、前記搬送手段には、原稿付着物を一旦吸着後再度剥脱し易い性質の材質を用いることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記搬送手段に回転接触するが原稿には直接接触しない、前記搬送手段を清掃する清掃手段を有し、前記清掃手段のクリーニング部材には、前記搬送手段よりも清掃対象の物質を吸着し易い性質の材質を用いることを特徴とする請求項１記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記清掃手段および前記クリーニング部材が前記自動原稿搬送装置に対して容易に着脱可能であることを特徴とする請求項１ないし２のいずれか一項記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記クリーニング部材が、清掃対象物質に対する吸着力を、簡単なリフレッシュ作業にて回復する材質であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項記載の自動原稿搬送装置。
【請求項５】
前記原稿付着物および清掃対象の物質が鉛筆の粉である場合に、請求項１ないし４のいずれか一項記載の特徴を有することを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項６】
前記原稿付着物および清掃対象の物質がトナーである場合に、請求項１ないし４のいずれか一項記載の特徴を有することを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか一項に記載の自動原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ等の画像記録処理装置における自動原稿搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来では、複写機やファクシミリ、スキャナなどの画像読み取り装置には、画像を読み取る読み取り位置に原稿を搬送するための原稿搬送装置を備えるものがあり、例えば、複写機本体の画像読み取り部に原稿を自動的に給送する自動原稿給送装置（以下、ＡＤＦ）が知られている（例えば、特許文献１および２参照）。
特許文献１の画像形成装置では、画像形成装置における定着部でのオフセット汚れを防止するためのトナーのクリーニング技術を開示しており、トナーと親和性のあるクリーニング部材を用いる。
また、電子写真プロセスでの画像形成装置における定着部に限定されており、ＡＤＦと鉛筆書きの原稿（以下、鉛筆原稿）に代表される原稿搬送装置に関して、および一般的なシート類の搬送装置に関しては言及されておらず、構成も複雑である。
特許文献１の用紙分離装置では、ＡＤＦと鉛筆原稿について言及している。対象部分は分離部であり、搬送手段であるローラやベルトに対するクリーニング部材の汚れ成分の吸着性の違いについては言及されていない。
このような原稿搬送装置は、ほとんどがゴム製のベルトや、ゴム、あるいは樹脂製のローラで原稿を挟み込んでベルトを送ったりローラを回転させることによって原稿を搬送させる搬送手段を有している。
このような搬送手段によって、何らかの付着物が付着した原稿シート、例えば、定着が弱いトナー、鉛筆の粉、紙紛などが付着した原稿を搬送した場合、ベルトやローラの材質や表面性状にもよるが、ベルトやローラが原稿に接触する以上は、とくにゴム製の場合に原稿付着物がベルトやローラの表面に付着してくることは根本的には避けることができない。
【特許文献１】特開２０００−０２９３４５公報
【特許文献２】特開平０９−１５６７８９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような原稿で代表的なものとしては、例えば、鉛筆原稿がある。以下では本発明の適用先として主に想定している、鉛筆原稿とＡＤＦを例にとって記述する。
ＡＤＦにて、１枚目の鉛筆原稿を搬送するさいに原稿搬送用のベルトやローラに鉛筆の粉が一旦付着し、次の原稿を搬送したときに、前記鉛筆の粉がベルトやローラから離れて２枚目の原稿に付着することがある。
具体的には１枚目の原稿の画像が部分的に２枚目に転写されたような汚れとなり、不具合とされる現象である。しかしながら、このような不具合に対して、過去に明確に言及して解決手段を示している事例は少ない。
ベルト式のＡＤＦのベルト、およびシートスルー式のＡＤＦの読み取りローラ等、画像読み取りの背景となる白色部に汚れが付着することにより読み取り画像に影響が生じる。
または、電子写真の定着部で定着ローラに付着したトナーが残り、定着ローラや用紙に意図しないオフセット汚れが生じる。これらの問題に対し、従来の事例では、ベルトやローラに清掃部材を当接させたり、またはクリーニングシートを搬送させたりして、ベルトやローラに汚れが付着したままになることを防止するといったものが比較的多くある。
また、特許文献２のように、ＡＤＦと鉛筆原稿についての問題に言及しているものもある。しかしながら以上の事例では、搬送手段であるローラやベルトに対するクリーニング部材との汚れ成分の吸着性の違いについては言及されていない。
他方、特許文献１は、上述したように、電子写真プロセスでの画像形成装置における定着部でのオフセット汚れを防止するためのトナーのクリーニングに関する技術であり、トナーと親和性のあるクリーニング部材を用いることに言及している。
しかしながら、こちらは電子写真プロセスでの画像形成装置における定着部に限定されており、ＡＤＦと鉛筆原稿に代表される原稿搬送装置に関して、および一般的なシート類の搬送装置に関しては言及されていない。
【０００４】
図５は図１に示したＡＤＦの分離給送部Ｂ付近を拡大して従来の構成を示す概略図である。ピックアップローラ７によって原稿１は搬送されるが、このとき原稿表面に原稿付着物１ａがあった場合、搬送されながらピックアップローラ７の表面に吸着されてゆく。
この後、次の原稿が同様にピックアップローラ７によって搬送されると、ピックアップローラ７の表面に吸着されていた原稿付着物１ａが次の原稿に付着することがある。これはすぐ下流にある分離ベルト９においても同様に発生し得るものである。
なお、図５において、３は可動原稿テーブル、９ａは分離ベルト駆動ローラ、９ｂは分離ベルト従動ローラ、そして９ｃは分離ベルトブラケットを示している。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、画像読み取り装置および自動原稿搬送装置において、１枚目の搬送シート上の付着物が搬送手段に一旦付着し、同一搬送手段により次に搬送される搬送シートに前記付着物が再度付着し汚れとなる、いわゆるオフセット汚れ一般について、比較的単純な方法で防止もしくは低減する自動原稿搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ローラまたはベルトにより原稿に接触し挟持する搬送手段を有し、原稿を読み取り搬送部に搬送して画像読み取りを行なう自動原稿搬送装置において、前記搬送手段には、原稿付着物を一旦吸着後再度剥脱し易い性質の材質を用いる自動原稿搬送装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記搬送手段に回転接触するが原稿には直接接触しない、前記搬送手段を清掃する清掃手段を有し、前記清掃手段のクリーニング部材には、前記搬送手段よりも清掃対象の物質を吸着し易い性質の材質を用いる請求項１記載の自動原稿搬送装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記清掃手段およびクリーニング部材が容易に着脱可能である請求項１ないし２のいずれか一項記載の自動原稿搬送装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記クリーニング部材が、清掃対象物質に対する吸着力を、簡単なリフレッシュ作業にて回復する材質である請求項１ないし３のいずれか一項記載の自動原稿搬送装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記原稿付着物および清掃対象の物質が鉛筆の粉である場合に、請求項１ないし４のいずれか一項記載の特徴を有する自動原稿搬送装置を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、前記原稿付着物および清掃対象の物質がトナーである場合に、請求項１ないし４のいずれか一項記載の特徴を有する自動原稿搬送装置を特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の自動原稿搬送装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、搬送手段には、原稿の付着物を一旦吸着しても再度剥脱し易い性質を有する材質を用いるので、搬送手段に吸着した原稿の付着物を除去することを容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。本実施の形態は、被読み取り原稿を固定の読み取り装置部に搬送し所定の速度で搬送しながら画像読み取りを行なう装置に用いられる、画像読み取り装置全般に関するものであるが、そのうち被読み取り原稿のＡＤＦの場合について説明することとする。
図１はＡＤＦの基本的な構成を示す断面図である。図２は図１のＡＤＦの制御ブロック図である。図３は図２の第２読み取りの回路構成を示すブロック図である。
図１ないし図３を参照して、ＡＤＦは、大まかに、被読み取り原稿束をセットする原稿セット部Ａ、セットされた原稿束から１枚毎原稿を分離して給送する分離給送部Ｂ、給送された原稿を１次突き当て整合する働きと、整合後の原稿を引き出し搬送する働きのレジスト部Ｃと、搬送される原稿をターンさせて、原稿面を読み取り側（下方）に向けて搬送するターン部Ｄ、原稿の表面画像を、コンタクトガラスの下方より読み取りを行なわせる第１読み取り搬送部Ｅ、読み取り後の原稿の裏面画像を読み取る第２読み取り搬送部Ｆから構成される。
さらに、ＡＤＦは、表裏の読み取りが完了した原稿を機外に排出する排紙部Ｇ、読み取り完了後の原稿を積載保持するスタック部Ｈ、これら搬送動作の駆動を行なう駆動部３３〜３７、さらに、一連の動作を制御するコントローラ部４２とを備えている。
読み取りを行なう原稿束１をセットするのは、可動原稿テーブル３を含む原稿テーブル２上で、原稿面を上向きの状態でセットする。さらに原稿束１の巾方向を図示しないサイドガイドによって搬送方向と直交する方向の位置決めを行なう。
【０００８】
原稿のセットは、セットフィラー４、セットセンサ５により検知され、検知信号はＩ／Ｆ４１により本体制御部４０に送信される。さらに原稿テーブル２面に設けられた原稿長さ検知センサ３０または３１（反射型センサ又は、原稿１枚にても検知可能なアクチェーター・タイプのセンサが用いられる）により原稿の搬送方向長さの概略が判定される（少なくとも同一原稿サイズの縦か横かを判断可能なセンサ配置が必要）。
可動原稿テーブル３は、底板上昇モータ３７により図に示すａ、ｂ方向に上下動可能な構成になっていて、原稿がセットされたことをセットフィラー４およびセットセンサ５により検知すると底板上昇モータ３７を正転させて原稿束１の最上面がピックアップローラ７と接触するように可動原稿テーブル３を上昇させる。
ピックアップローラ７は、ピックアップモータ３３によりカム機構で図に示すｃ、ｄ方向に動作するとともに、可動原稿テーブル３が上昇し、可動原稿テーブル３上の原稿上面により押されてｃ方向に上がり、テーブル上昇検知センサ８により上限を検知可能となっている。
本体操作部３９よりプリントキーが押下され、本体制御部４０からＩ／Ｆ４１を介してＡＤＦ制御部（ＡＤＦコントローラ部）４２に原稿給紙信号が送信されると、ピックアップローラ７は給紙モータ３４の正転によりローラが回転駆動し、原稿テーブル２上の数枚（理想的には１枚）の原稿をピックアップする。
回転方向は、最上位の原稿を給紙口に搬送する方向である。給紙ベルト９は給紙モータ３４の正転により給紙方向に駆動され、リバースローラ１０は給紙モータ３４の正転により給紙と逆方向に回転駆動され最上位の原稿とその下の原稿を分離して、最上位の原稿のみを給紙できる構成となっている。
【０００９】
さらに詳しく説明すると、リバースローラ１０は給紙ベルト９と所定圧で接し、給紙ベルト９と直接接しているとき、または原稿１枚を介して接している状態では給紙ベルト９の回転につられて反時計方向につれ回りする。
万が一、原稿が２枚以上給紙ベルト９とリバースローラ１０の間に侵入したときは連れ回り力がトルクリミッタのトルクよりも低くなるように設定されており、リバースローラ１０は本来の駆動方向である時計方向に回転し、余分な原稿を押し戻す働きをし、重送が防止される。
給紙ベルト９とリバースローラ１０との作用により１枚に分離された原稿は給紙ベルト９によってさらに送られ、突き当てセンサ１１によって先端が検知され、さらに進んで停止しているプルアウトローラ１２に突き当たる。
その後前出の突き当てセンサ１１の検知から所定量定められた距離送られ、結果的には、プルアウトローラ１２に所定量撓みを持って押し当てられた状態で給紙モータ３４を停止させることにより給紙ベルト９の駆動が停止する。
このとき、ピックアップローラ７は原稿先端が突き当てセンサ１１を検知すると、ピックアップモータ３３を回転させることでピックアップローラ７を原稿上面から退避させ原稿を給紙ベルト９の搬送力のみで送る。
このような動作により、原稿先端はプルアウトローラ１２の上下ローラ対のニップに進入し、先端の整合（スキュー補正）が行われる。プルアウトローラ１２はスキュー補正機能を有するとともに、分離後にスキュー補正された原稿を中間ローラ１４まで搬送するためのローラで、給紙モータ３４の逆転により駆動される。
【００１０】
また、このとき（給紙モータ３４逆転時）、プルアウトローラ１２と中間ローラ１４は駆動されるが、ピックアップローラ７と給紙ベルト９は駆動されていない。原稿幅センサ１３は奥行き方向に複数個並べられ、プルアウトローラ１２により搬送された原稿の搬送方向に直行する幅方向のサイズを検知する。
また、原稿の搬送方向の長さは原稿の先端後端を突き当てセンサ１１で読み取ることによりモータパルスから原稿の長さを検知する。プルアウトローラ１２および中間ローラ１４の駆動によりレジスト部Ｃからターン部Ｄに原稿が搬送されるさいには、レジスト部Ｃでの搬送速度を読み取り搬送部Ｅでの搬送速度よりも高速に設定して原稿を読み取り搬送部Ｅへ送り込む処理時間の短縮が図られている。
原稿先端が読み取り入口センサ１５により検出されると、読み取り入口ローラ１６の上下ローラ対のニップに原稿先端が進入する前に原稿搬送速度を読み取り搬送速度と同速にするために減速を開始すると同時に、読み取りモータ３５を正転駆動して読み取り入口ローラ１６、読み取り出口ローラ２３、ＣＩＳ出口ローラ２７を駆動する。
原稿の先端をレジストセンサ１７にて検知すると、所定の搬送距離をかけて減速し、読み取り位置２０の手前で一時停止するとともに本体制御部４０にＩ／Ｆ４１を介してレジスト停止信号を送信する。
続いて本体制御部４０より読み取り開始信号を受信すると、レジスト停止していた原稿は読み取り位置に原稿先端が到達するまでに所定の搬送速度に立ち上がるように増速されて搬送される。
【００１１】
読み取りモータのパルスカウントにより検出された原稿先端が読み取り搬送部Ｅに到達するタイミングで、本体制御部４０に対して第１面の副走査方向有効画像領域を示すゲート信号が第１読み取り搬送部Ｅを原稿後端が抜けるまで送信される。
片面原稿読み取りの場合には、読み取り搬送部Ｅを通過した原稿は第２読み取り搬送部Ｆを経て排紙部Ｇへ搬送される。このさい、排紙センサ２４により原稿の先端を検知すると、排紙モータ３６を正転駆動して排紙ローラ２８を反時計方向に回転させる。
また、排紙センサ２４による原稿の先端検知からの排紙モータパルスカウントにより、原稿後端が排紙ローラ２８の上下ローラ対のニップから抜ける直前に排紙モータ駆動速度を減速させて、排紙トレイ２９上に排出される原稿が飛び出さないように制御される。
両面原稿読み取りの場合には、排紙センサ２４にて原稿先端を検知してから読み取りモータのパルスカウントにより第２読み取り部２５に原稿先端が到達するタイミングで第２読み取り部２５に対してＡＤＦ制御部（コントローラ部）４２から副走査方向の有効画像領域を示すゲート信号が読み取り部２５を原稿後端が抜けるまで送信される。
第２読み取りローラ２６は第２読み取り搬送部Ｆにおける原稿の浮きを抑えると同時に、第２読み取り部２５におけるシェーディングデータを取得するための基準白部を兼ねるものである。
図３を参照して、第２読み取り部２５は光源部４３、センサチップ４４、アンプ４５、Ａ／Ｄ変換器４６、画像処理部４７、フレームメモリ４８、出力制御回路４９、Ｉ／Ｆ回路５０から構成されている。
第２読み取り部２５はＩ／Ｆ回路５０を介して本体制御部４０に接続され、ＡＤＦコントローラ部４２（図２のコントローラ部４２）から光源部４３への点灯信号および出力制御回路４９へのタイミング信号等を受信するようになされている。
【００１２】
図４はＡＤＦに本発明を適用する実施の形態についてＡＤＦの分離給送部Ｂ付近を拡大して示す概略図である。従来の技術として前述したように、ピックアップローラ７によって原稿束１は搬送されるが、このとき原稿表面に原稿付着物１ａがあった場合、搬送されながらピックアップローラ７の表面に吸着されてゆく。
この後、次の原稿が同様にピックアップローラ７によって搬送されると、ピックアップローラ７の表面に吸着されていた原稿付着物１ａが次の原稿に付着することがある。これは、すぐ下流にある分離ベルト９においても同様に発生し得るものである。
図４において、ピックアップローラ７のクリーニングローラ７ｅが、ピックアップローラ７に当接するように設置されている。また同様に、分離ベルトクリーニングローラ９ｅが、分離ベルト９に当接するように設置されている。なお、図中９ａは分離ベルト駆動ローラ、９ｂは分離ベルト従動ローラである。
これらは、例えば分離ベルトブラケット９ｃに受部を設けて、ピックアップローラ７のクリーニングローラ７ｅ、および分離ベルト９のクリーニングローラ９ｅがパッチン止め（弾性的な着脱係合）でブラケットの所要箇所に組み付くようになっていれば、容易に着脱が可能であり、交換性が良好である。
また、ピックアップローラ７のクリーニングローラ７ｅ、および分離ベルト９のクリーニングローラ９ｅの構成は、少なくとも搬送手段との当接面、すなわち少なくとも外周がクリーニング部材であればよく、例えば金属軸、あるいは一体成型の軸を有する樹脂製のローラの外周に、リング状のクリーニング部材が嵌め込んであるような構成がよい。
ここで、例えば鉛筆原稿、すなわち原稿付着物１ａが鉛筆の粉である場合、搬送手段であるピックアップローラ７および分離ベルト９は、鉛筆の粉が一旦吸着しても再度離し易い性質を有する材質からなる。
【００１３】
また、清掃手段であるピックアップローラ７のクリーニングローラ７ｅ、および分離ベルト９のクリーニングローラ９ｅが、搬送手段であるピックアップローラ７および分離ベルト９と比較して、鉛筆の粉を吸着し易い性質を有する材質から構成する。
すると、清掃手段であるピックアップローラクリーニングローラ７ｅ、および分離ベルト９のクリーニングローラ９ｅに付着した鉛筆の粉は、搬送手段であるピックアップローラ７および分離ベルト９に再度戻ることはないため、良好な清掃効果が得られる。
このような傾向を示す材質として、例えば搬送手段であるピックアップローラ７および分離ベルト９はウレタンゴム、清掃手段であるピックアップローラ７のクリーニングローラ７ｅ、および分離ベルト９のクリーニングローラ９ｅのクリーニング部材はＥＰゴムであれば、前述のような良好な清掃効果を得ることができる。
清掃手段に用いるクリーニング部材は、清掃対象物質に対する吸着力を、簡単なリフレッシュ作業にて回復することができる材質であることが望ましい。例えば、近年液晶保護シートなどに使用されている、粘着材を用いない自己吸着性を有するシリコン材や、メモを壁に貼る粘着ピンは、水洗いすれば吸着力を回復することができる。これらは比較的汎用性があり、入手が容易である。
本発明によれば、搬送手段のクリーニング部材には、前記搬送手段よりも清掃対象の物質を吸着し易い性質を有する材質を用いるので、確実に搬送手段をクリーニングすることができる。
本発明によれば、クリーニング部材が容易に着脱可能であるので、交換作業を容易にすることができる。また、クリーニング部材は、清掃対象物質に対する吸着力を、簡単なリフレッシュ作業にて回復する材質であるので、繰り返し何度も使用することができ、低コストである。
本発明によれば、原稿の付着物および清掃対象の物質が鉛筆の粉、トナーの場合に対応するので、鉛筆原稿、定着の弱い原稿で発生するオフセット汚れを低減または防止することができる。
本発明のＡＤＦは、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ＡＤＦの基本的な構成を示す断面図。
【図２】図１のＡＤＦの制御ブロック図。
【図３】図２の第２読み取りの回路構成を示すブロック図。
【図４】ＡＤＦに本発明を適用する実施の形態についてＡＤＦの分離給送部Ｂ付近を拡大して示す概略図。
【図５】ＡＤＦの分離給送部Ｂ付近を拡大して従来の構成を示す概略図。
【符号の説明】
【００１５】
１  原稿束、１ａ  原稿付着物、３  可動原稿テーブル、７  搬送手段（ピックアップローラ）、７ｅ  清掃手段（ピックアップローラのクリーニングローラ）、９  搬送手段（分離ベルト）、９ｅ  分離ベルトのクリーニングローラ、Ｅ  第１読み取り搬送部、Ｆ  第２読み取り搬送部
【図１】
2006109369.tif 000003
【図２】
2006109369.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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