(57)【要約】【課題】所定のガス容積を、高圧の大ガス容積から極低温冷却によって小容積に移送する。【解決手段】補充装置（１３０）は、第１流体容器（２２０）、第２流体容器（２１０）、並びに第１流体容器及び第２流体容器をガスの供給源（２０５）に連結する接続装置を包含する。第１流体容器は、ガスから凝縮された或る量の液体に対応する容積を有し、ガスは、相変態のときに第１流体容器と第２流体容器との合計容積以内で所望のガス圧を発現する。第１流体容器は、第１流体容器を極低温に冷却するために液体窒素浴（２３０）の中に浸漬ためのコイル状配管であるのが好ましく、それによってガスを凝縮して液体形態にする。本発明は、［１８Ｏ］酸素ガスを、［１８Ｆ］フッ素ガス製造のための［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムに提供するのに特に最適である。所望の圧力は、補充装置の各補充の間の製造ランの工業的に重要な回数に対して適切な量の［１８Ｏ］酸素ガスを［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムに供給するために４０〜５０バールが理想的である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１流体容器（２２０）、
第２流体容器（２１０）、並びに
前記第１流体容器及び第２流体容器をガスの供給源に連結するための接続装置を含む装置（１３０）において：
前記第１流体容器（２２０）が前記ガスから凝縮された或る量の液体に対応する容積を有し、前記ガスが、相変態のときに前記第１流体容器と前記第２流体容器との合計容積以内で所望のガス圧を発現すること、
を特徴とする前記装置。
【請求項２】
前記第１流体容器（２２０）が、コイル状配管、並びに更に：
液体窒素浴（２３０）、及び
前記コイル状配管を前記液体窒素浴と接触したり、接触しなかったりするように配置にするためのモーターを含むこと、
を特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の装置。
【請求項３】
特許請求の範囲第２項の装置、及び
［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システム（１２０）を含む［１８Ｆ］フッ素製造システム（１００）。
【請求項４】
前記所望の圧力が、前記［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システム（１００）の製造ランの予め定められた数に対して前記［１８Ｏ］酸素ガスを前記［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システム（１２０）に供給する前記装置を基準にすることを特徴とする特許請求の範囲第４項に記載の［１８Ｆ］フッ素製造システム（１００）。
【請求項５】
第１流体容器（２２０）を極低温に冷却する段階、
ガスを前記極低温に冷却された第１流体容器（２２０）に供給する段階であって、前記ガスは前記極低温に冷却された第１流体容器（２２０）内で凝縮して液体形態になること、
前記第１流体容器（２２０）が前記凝縮液体で満杯になるときに、
前記第１流体容器（２２０）を温めて前記凝縮液体を変態してガスにする段階、及び
前記変態ガスを膨張させて第２流体容器（２１０）に入れる段階、
の各段階を含む方法において：
前記変態ガスが、前記第１流体容器（２２０）内の前記凝縮液体の全容積を基準にして前記第１流体容器と第２流体容器との合計容積以内で所望のガス圧を有すること、
を特徴とする前記方法。
【請求項６】
前記第１流体容器（２２０）がコイル状配管を含み、前記極低温冷却の段階が、液体窒素浴（２３０）を前記第１流体容器（２２０）に適用する段階を含み、及び温める段階が、前記適用された液体窒素浴を前記第１流体容器（２２０）から取り除く段階を含むことを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の方法。
【請求項７】
前記ガスが［１８Ｏ］酸素ガスであり、前記第１流体容器（２２０）の容積が前記第２流体容器（２１０）の容積より小さく、及び前記所望のガス圧が４０〜５０バールであることを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の装置又は第５項に記載の方法。
【請求項８】
更に、前記第１流体容器（２２０）が前記凝縮液体で満杯になるときに、前記ガスの供給源を停止する段階を含むことを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の方法。
【請求項９】
更に、前記第１流体容器を極低温に冷却する前記段階に先立って、前記第１流体容器及び前記第２流体容器を排気する段階を含むことを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の方法。
【請求項１０】
更に、前記第１流体容器及び前記第２流体容器を［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システム（１２０）に連結する段階、及び
前記変態ガスを前記第１流体容器及び前記第２流体容器から前記［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システム（１２０）に流す段階、
の各段階を含むことを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ね、放射性核種の製造に関し、詳しくは、［１８Ｆ］フッ素ガスの製造システムの中で［１８Ｏ］酸素を補充する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
（関連技術の説明）
ポジトロン放出断層撮影法（ＰＥＴ）は、生存被験者の組織内のポジトロン放出放射性医薬品の濃度を測定するための医療用撮像技術である。サイクロトロンで生成したフッ素−１８の放射性核種から調製される放射性医薬品は、脳、心臓、の研究及び臨床研究のための種々のＰＥＴ生物学的プローブの中で、及びガンの診断で広い用途を見出してきた。典型的ＰＥＴ処置の中では、放射性医薬品が被験者の血流に投与され、次いで生体内で放射性医薬品から放出されるポジトロン放射能の分布が、時間の関数として放出断層撮影法により測定される。被験者の組織が放射性医薬品と相互に作用するとき、コンピュータによる再構成手法が行なわれて、組織の断層撮影画像が得られる。
【０００３】
［１８Ｆ］フッ素ガスの形態のフッ素−１８の合成は、ＰＥＴ研究では重要な段階である。フッ素−１８の半減期は約１０９．８分なので、ＰＥＴ操作者は、輸送中に、生成同位体の大部分を失わないように、現場でのフッ素−１８生成サイクロトロンを有するのが好ましい。
【０００４】
［１８Ｆ］フッ素ガスの従来の製造は、一般に、サイクロトロンで発生した陽子ビーム及び１８Ｏ２含有ターゲットを使う“ツー・ショット”法を利用する。例えば、アール・ジェイ・ニッケルス（Ｒ．Ｊ．Ｎｉｃｋｌｅｓ）等、“アン・１８Ｏ２ターゲット・フォア・ザ・プロダクション・オブ・［１８Ｆ］Ｆ２（Ａｎ １８Ｏ２Ｔａｒｇｅｔ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｏｆ ［１８Ｆ］Ｆ２）”、インターナショナル・ジャーナル・オブ・アプライド・ラジエーション・アンド・アイソトープス（Ｉｎｔ．Ｊ．Ａｐｐｌ．Ｒａｄｉａｔ．Ｉｓｏｔ．）、１９８４年、第３５巻、第２号、ｐ．１１７−１２２；エイ・ビショップ（Ａ．Ｂｉｓｈｏｐ）等、“プロトン・イラジエーション・オブ・［１８Ｏ］Ｏ２：プロダクション・オブ・［１８Ｆ］Ｆ２アンド ［１８Ｆ］Ｆ２＋［１８Ｆ］ＯＦ２（Ｐｒｏｔｏｎ Ｉｒｒａｄｉａｔｉｏｎ ｏｆ ［１８Ｏ］Ｏ２：Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｏｆ ［１８Ｆ］Ｆ２ ａｎｄ ［１８Ｆ］Ｆ２＋［１８Ｆ］ＯＦ２）”、“ニュークレア・メディシン・アンド・バイオロジー（Ｎｕｃｌｅａｒ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ＆Ｂｉｏｌｏｇｙ）、１９９６年、第２３巻、ｐ．１８９−１９９；及びエイ・ディ・ロバーツ（Ａ．Ｄ．Ｒｏｂｅｒｔｓ）等、“デベロプメント・オブ・アン・インプルブド・ターゲット・フォア ［１８Ｆ］Ｆ２ プロダクション（Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ ｏｆ Ａｎ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｔａｇｒｅｔ ｆｏｒ ［１８Ｆ］Ｆ２Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ）”、アプライド・ラジエーション・アンド・アイソトープス（Ａｐｐｌ．Ｒａｄｉａｔ．Ｉｓｏｔ．）、１９９５年、第４６巻、第２号、ｐ．８７−９１を参照されたい、これらの開示内容は、引用文献によって本明細書に完全に組み入れられている。“ツー・ショット”法の製造プロセスでは、同位体１８Ｏ２で濃縮された酸素ガスターゲットは、約４５分間、サイクロトロンで生成した４０μＡの１６．５ＭｅＶの陽子ビームで先ず衝撃（ショット）される。この第１ショットの過程で、サイクロトロンからの陽子は、［１８Ｏ］Ｏ２ガス分子と衝突し、それによって、負に荷電した１８Ｆイオンを生成する１８Ｏ（ｐ、ｎ）１８Ｆ核反応が起こる。これらの１８Ｆ（−）イオンは、ターゲットの壁に付着して、陽子の第２衝撃（ショット）が放射性フッ素を“ウォッシュ・アウト（ｗａｓｈ ｏｕｔ）”するのに必要である。この第２ショットでは、標的容積中の［１８Ｏ］同位体の濃縮酸素ガスは、極低温冷却によって除去されて、０．１〜２％Ｆ２（コールド（ｃｏｌｄ）、即ち、非放射性、Ｆ２）とアルゴン（Ａｒ）との混合物で置き換えられ、この混合物は、その後、２０分間、サイクロトロンで更に生成した３５μＡの１６．５ＭｅＶの陽子ビームで照射される。ＡｒとコールドＦ２の第２衝撃によって、気相で有用なレベルの［１８Ｆ］Ｆ２を生成するフッ素交換の推進に成功する。
【０００５】
更に、経済的検討によっても、操作者は、同位体的に濃縮された［１８Ｏ］酸素ガスを効率的に使用し、そして保存せざるを得なくなり、その酸素ガスから［１８Ｆ］フッ素ガスが合成される。濃縮［１８Ｏ］酸素ガスは高価であり、慎重に取り扱われなければならない。このガスは可成り少量でも販売されていて、使用に当たっては、［１８Ｆ］Ｆ２製造設備の適当な貯蔵容器に、濃縮酸素ガスで満杯の瓶を空にできることが重要である。酸素貯蔵容器の容積を減らすことにより、製造設備の総合的安全が改善され、そして一旦、酸素がシステムの中に入れられても、大量の酸素ガスを消失したり又は汚染する恐れは減る。
【０００６】
前述のような［１８Ｆ］フッ素ガスの製造過程では、貯蔵容器を過剰の［１８Ｏ］酸素ガスで満たしたり、或いは余りにも少量の［１８Ｏ］酸素ガスしか入れない恐れがある。［１８Ｏ］酸素ガスが多すぎると不経済であり、［１８Ｆ］フッ素製造システム内の貯蔵容器ばかりでなく、その他の構成要素にもダメージを与える可能性がある。［１８Ｏ］酸素ガスが少な過ぎると、貯蔵容器は有効な量の［１８Ｆ］Ｆ２を製造するために充分な［１８Ｏ］酸素を提供できない。［１８Ｏ］酸素の的確な量を貯蔵容器へ繰り返し配送するための更に信頼性のある、安全な技術が開発されれば極めて有用である。
【特許文献１】米国特許公開第２００１／００４３６６３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、［１８Ｏ］酸素の補充システムの中で、［１８Ｏ］酸素ガスの予め定められた容積、圧力、及び温度と同等の液体によって定義される容積を有する中間容器を提供することにより、先行技術のこれら、及びその他の欠点を解決する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の少なくとも１つの実施態様では、補充装置は、第１流体容器、第２流体容器、並びに第１流体容器及び第２流体容器をガス供給源に連結するための接続装置を含み、この場合、第１流体容器は、ガスから凝縮される或る量の液体に対応する容積を有し、このガスは、相変態のときに第１流体容器と第２流体容器との全容積以内で所望のガス圧を発現する。第１流体容器は、第１流体容器を極低温に冷却するために液体窒素浴の中に浸漬するためのコイル状配管であるのが好ましく、それによって、ガスを凝縮して液体の形態にする。モーターが包含されて、配管コイルを適当な時間に液体窒素浴に出し入れができる。本装置は、［１８Ｏ］酸素ガスを［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムに提供するのに特に最適である。所望の圧力は、予め定められた製造ラン（ｒｕｎ）の回数に対して適切な量の［１８Ｏ］酸素ガスを［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムに供給する装置を基準にするのが理想的である。本装置の操作から得られる所望のガス圧は４０〜５０バールが好ましい。
【０００９】
本発明の少なくとも１つの実施態様では、１つの方法は、第１流体容器を極低温に冷却する段階、及びガスを、極低温に冷却された第１流体容器に供給する段階を含み、この場合、前記ガスは極低温に冷却された第１流体容器の中で凝縮して液体形態になる。第１流体容器が凝縮液体で満杯になったときに、本方法は、更に、第１流体容器を温めて凝縮液体を変態させてガスにする段階、及び変態ガスを膨張させて第２流体容器に入れる段階を包含する。こうして得られる変態ガスは、第１流体容器の中の凝縮液体の全容積を基準にして、第１流体容器と第２流体容器との合計容積以内で所望のガス圧を有する。第１流体容器は、液体窒素の浴の中に浸漬し配管を極低温に冷却してガスを凝縮して液体の形態にするためのコイル状配管であるのが好ましい。液体を変態させてガスに戻すためには、適用されている液体窒素浴は第１流体容器から取り外される。本プロセスは、［１８Ｏ］酸素ガスが、［１８Ｆ］フッ素ガスを製造する［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムで使用されるのには理想的に適している。
【００１０】
本発明の例示の実施態様の１つの長所は、本発明が、的確な量の［１８Ｏ］酸素を、補充システムの中のガス貯蔵容器に繰り返し配送するために、信頼できる、安全な技術を提供することである。
【００１１】
本発明の例示のもう１つの長所は、本発明が、貯蔵容器を過多の［１８Ｏ］酸素で過剰に充填する恐れを解消しなくても、減らすことである。更に、補充工程で機器（例えば、真空ポンプ）がガスと干渉しないので、本発明の例示の実施態様は、考えられる最高のガス純度を維持できる。
【００１２】
前記及びその他の特徴及び長所は、本発明の好ましい実施態様の次の、更に具体的説明、付図及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【００１３】
本発明の目的及びその長所を、より完全に理解するために、付図を参照しながら、今から次の説明を行なう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の好ましい実施態様及びそれらの長所は、図１−３を参照することにより理解され得るのであり、図１−３では同じ参照番号は同じ要素を指し、そしてツー・ショット法［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムの場合の［１８Ｏ］酸素の補充装置についての文脈の中で説明される。それにも拘らず、本発明は、あらゆるタイプの補充システム（及びあらゆるガス）に、及び、よく定義されたガス容積物を高圧の比較的大きいガス容積物から、極低温冷却により、比較的小さい容積物へ配送することによってメリットを得る同様な物に適用可能である。
【００１５】
図１を見ると、本発明の少なくとも１つの実施態様に従ってツー・ショット法［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムが示されている。本システム１００は、サイクロトロン１１０、標的容積１２０、［１８Ｏ］酸素の補充装置１３０、アルゴン貯蔵容器１４０、Ａｒ／Ｆ２貯蔵容器１５０、ポンプ１６０、及び弁Ａ−Ｉ（弁Ａ−Ｉは図２に示している）を包含する。ツー・ショット法の操作では、標的容積１２０は、先ずポンプ１６０によって排気され、次いで閉弁Ｅを閉じることによってポンプ１６０から分離される。標的容積１２０は、補充装置１３０から［１８Ｏ］酸素で充填されたのち、弁Ｂは閉じられる。１つの実施態様に従って、普通の当業者には実施が明白であるサイクロトロン１１０によって、１５．５ＭｅＶの陽子ビームが生成（例えば、４０μＡで約４５分間）したのち、そのビームは標的容積１２０内の［１８Ｏ］酸素へ向い、１８Ｆ（−）イオンが生成する１８Ｏ（ｐ、ｎ）１８Ｆ核反応を行ない、そしてこのイオンは標的容積１２０の壁に付着する。４５分後に、陽子の生成が停止し、標的容積１２０の中に残留する未使用の［１８Ｏ］酸素は、液体窒素浴の中で冷却されて弁Ｂを開放することにより低温ポンプによって酸素補充装置１３０の中に戻される。標的容積１２０は、貯蔵容器１４０からのアルゴンと貯蔵容器１５０からのＦ２／Ａｒとの適当なウォッシュ・アウト混合物で補充される。次いで、サイクロトロン１１０は、再び１６．５ＭｅＶ、３５μＡの陽子ビームで２０分間、標的容積１２０を照射するが、これによって気相で、有用なレベルの［１８Ｆ］Ｆ２を生成するフッ素交換が行なわれ、この［１８Ｆ］Ｆ２は、最終的には弁Ｂ及び弁Ｃを通して標的容積１２０から放出される。
【００１６】
フッ素同位体を製造するための標的容積１２０の設計に妥当なパラメータは、ビーム攻撃容積、形状、及び材料である。本発明の主眼ではないけれども、標的容積１２０として別の標的容積を使用できること、及び標的容積１２０の設計値を変更すると、システム１００の中で回収される総合［１８Ｆ］Ｆ２の量に影響を及ぼすことがあることに注目することは価値がある。１８Ｏ（ｐ、ｎ）１８Ｆ反応用の標的容積は、ビーム入口直径１０−１５ｍｍ、ビーム出口直径１０−２３ｍｍ、及び容積７．９−１４．６ｃｃの円錐形孔又は直線形孔を使って実施できる。標的容積１２０は、限定はされないが、アルミニウム、銀、銅、ニッケル、又は金メッキ銅のような材料で構成できる。
【００１７】
ウォッシュ・アウト混合物は、アルゴン貯蔵容器１４０及びＡｒ／Ｆ２貯蔵容器１５０によって供給される。これらの貯蔵容器１４０及び１５０は、各々、貯蔵容器をガスの外部供給源に連結するための、交換式タンク、又は入口付き（示されていない）詰め替え式貯蔵容器として使用できる。アルゴンが好ましいけれども、クリプトン（Ｋｒ）又はネオン（Ｎｅ）のような他の貴ガスを使用できる。Ａｒ／Ｆ２貯蔵容器１５０は、随意に活性ナトリウム−フッ素（ＮａＦ）トラップ１５５に連結し、考えられる僅かなフッ化水素汚染物も貯蔵容器１５０から取り除くことができる。
【００１８】
ポンプ１６０は、慣用のいかなるタイプの真空ポンプでもよく、そのポンプの識別及び作業は（普通の）当業者には明白である。随意のソーダ石灰トラップ１６５をポンプ１６０に連結し、有害なＦ２が真空ポンプオイルを汚染しないように、及び真空排気口から逃散しないようにすることができる。
【００１９】
弁Ａ−Ｉは、各々、ＣＰＵ（中央演算処理装置）及び／又は手動弁によって遠隔制御されるソレノイドを包含することができる。これらの弁Ａ−Ｉは、いろいろな時間に開閉し、適当に加圧されたガスが、本明細書に記載のシステム１００の中の種々の構成要素の方へ、及びその構成要素から流れるようにすることができる。システム１００の中の構成要素（サイクロトロン１１０を除く）は、適当な導管、例えばパイプ及び／又はチューブ、によって互いに連結され、これらの導管の認識及び作業は種々のガスを輸送するために、（普通の）当業者には明白である。（普通の）当業者は、圧力監視装置のようなその他の構成要素が、必要と思われる場合にはシステム１００に連結できることを認識している。
【００２０】
図２を見ると、［１８Ｏ］酸素補充装置１３０が、本発明の少なくとも１つの実施態様に従って図示されている。［１８Ｏ］酸素補充装置１３０は、［１８Ｏ］酸素貯蔵容器２１０、中間容器２２０、及び液体窒素ジュワー瓶２３０を含む。外側の着脱式［１８Ｏ］酸素瓶２０５は、補充中は、図に示しているように補充装置１３０に連結される。圧力変換器（示されていない）も補充装置１３０に連結され圧力を監視できる。［１８Ｏ］酸素瓶２０５は、弁Ｉに連結される取替え式タンク又は瓶として使用される。貯蔵容器２１０は、標的容積１２０を、予め定められた圧力、例えば１０バール（陽子ビームエネルギー、ターゲット寸法等によって、他の圧力を使用できる）、に充満できるのに充分な圧力を維持すべきである。例示の実施態様では、貯蔵容器２１０は６０ｍｌの容積を有し、適当な製造回数に対して貯蔵容器を補充する必要はなく標的容積を１０バールに充填できるには２７バールの最小圧力を必要とする。中間容器２２０は、約３．３ｍｌの容積を有し（３．３ｍｌは冷却される容積に等しく、中間容器２２０の全容積は、或る例示の場合のように更に大きくてもよく、中間容器２２０は、らせん状ループ部を下げて液体窒素（ＬＮ２）に浸漬できるように、らせん状のループ及び長い“ネック（ｎｅｃｋ）”を含む）、補充システムの全容積は約６０ｍｌである（［１８Ｏ］酸素瓶２０５を含まない）。この例示の実施態様では、［１８Ｏ］酸素瓶２０５から貯蔵容器２１０を補充しなければならない前に、１０回の製造ランを達成できる。
【００２１】
中間容器２２０は、予め定められた容積の［１８Ｏ］酸素ガスが、確実に補充装置１３０の中に充填されるように装備されている。詳しくは、中間容器２２０は、液体形態の［１８Ｏ］酸素で満杯になるとき、ガスに変化されるときのその液体は、周囲温度で、選択された回数の［１８Ｆ］フッ素製造ランに対して持続するのに充分なガス（しかし、システムに負荷を掛け過ぎない）で酸素補充装置１３０を充填するのに必要な［１８Ｏ］酸素ガスの量及び圧力に等しくなるように、中間容器２２０の容積が選ばれる。言い換えれば、中間容器２２０の容積は、液相ではなく、所望の［１８Ｏ］酸素ガス容積及び圧力を基準としている。［１８Ｏ］酸素ガスが凝縮して液体になるように中間容器２２０を７７°Ｋに冷却するために、液体窒素ジュワー瓶２３０が使用される。液体窒素ジュワー瓶２３０は、液体窒素浴を中間容器２２０と接触させたり、或いは接触させなかったりするように配置できるモーターに連結されるのが好ましい。中間容器２２０は、液体窒素との接触表面を最大するためにコイル状配管の形状のようであるのが好ましく、それによって、冷却工程が促進される。しかしながら、限定はされないが、円筒のようなコイル状配管以外の形状を使用できる。中間容器２２０は、数百の製造ランを続行するために、及び操作者に、安全で、繰り返し可能で、信頼できるプロセスを提供するように設計され得る。
【００２２】
図３を見ると、［１８Ｏ］酸素補充装置１３０の操作プロセス３００が、本発明の少なくとも１つの実施態様に従って図示されている。詳しくは、補充装置１３０が排気された（段階３１０）後、弁Ｄは閉じられる。中間容器２２０がジュワー瓶２３０の中で液体窒素（ＬＮ２）によって極低温に冷却（段階３２０）され、［１８Ｏ］酸素瓶２０５に通じる弁Ｉが開けられる（段階３３０）。［１８Ｏ］酸素ガスは中間容器２２０内で凝縮して液体形態になる。中間容器２２０が液体［１８Ｏ］酸素で満杯のとき（圧力は安定して、［１８Ｏ］酸素瓶２０５の設定圧力、例えば１バール、に等しい）、弁Ｉを閉じて（段階３４０）、液体窒素を中間容器２２０から減少させる（例えば、液面が下がる）。中間容器２２０を、再度、室温まで温めるにつれて、液体［１８Ｏ］酸素は蒸発してガスとなり、貯蔵容器２１０及び中間容器２２０の中で膨張され（段階３５０）、それによって、予め定められた圧力で正確な量の［１８Ｏ］酸素ガスが生成する（例えば、約４４バールで３．３ｍｌの液体［１８Ｏ］Ｏ２酸素から膨張して約６０ｍｌの容積＝５０ｍｌが貯蔵容器＋３．３ｍｌがループ＋６．７ｍｌが配管、接続部、等）。
【００２３】
弁Ｉは、［１８Ｏ］酸素瓶２０５の近くに配置され、その瓶からの選ばれた量のガス（中間容器２２０の容積によって決められる）が極低温に冷却される。ガスが膨張するとき、ガスは膨張して或る容積になる筈なので、貯蔵容器２１０と中間容器２２０との間にはいずれの弁も無いのが好ましい。そうでなければ、中間容器２２０及び多分ツー・ショット法［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システム１００は極めて高圧のもとに置かれる場合があり、配管、接続部、及び弁は破損するかも知れない。
【００２４】
陽子ビームによると考えられるパラメータ値、例えばエネルギー、電流、及び時間ばかりでなく、種々のガス及び容器の容積及び圧力によると考えられるパラメータ値も、単なる例に過ぎない。（普通の）当業者は、これらのパラメータが必要又は望ましいと思われるように変化し得ることを理解している。
【００２５】
本発明を、本発明の幾つかの好ましい実施態様を参照しながら、具体的に示し、説明してきたけれども、添付の特許請求の範囲で定義されるように、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、本明細書の中の形態及び詳細の種々の変更が可能であることは当業者によって理解されるであろう。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の少なくとも１つの実施態様によるツー・ショット法［１８Ｏ］Ｏ２／Ｆ２標的システムを示す図である。
【図２】本発明の少なくとも１つの実施態様による［１８Ｏ］酸素補充装置を示す図である。
【図３】図２の［１８Ｏ］酸素補充装置の操作プロセスを示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１１０  サイクロトロン
１２０  標的容積
１３０  酸素補充装置
１６０  ポンプ
２２０  中間容器
２３０  液体窒素浴
【図１】
2006003362.tif 000003
【図２】
2006003362.tif 000004
【図３】
2006003362.tif 000005