(57)【要約】【課題】簡易な構成でありながら、重量感のある非接触型の識別デバイスを備えたゲーミングチップを提供する。【解決手段】本発明のゲーミングチップ１０は、ボディー部１１内に配置される識別デバイス１２が、所定の重さのアンテナ１２１を備えており、該アンテナ１２１が重り部材として機能する構成である。従って、アンテナ１２１と回路素子１２３とを有して構成される非接触型の識別デバイス１２を備えていながら、別途の重り部材を不要とすることができ、構造の簡素化、製造工程の簡素化を図ることができる。【選択図】  図１
2006149408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂材料から所定形状に形成されるボディー部を備えたゲーミングチップであって、
前記ボディー部内に配置されると共に、アンテナと、該アンテナに電気的に接続される回路素子とを備えてなる非接触型の識別デバイスを有し、
前記アンテナが、所定の重さを備え、重り部材として用いられることを特徴とするゲーミングチップ。
【請求項２】
前記アンテナが、所定の厚みを有するループ状の板状体から形成されていることを特徴とする請求項１記載のゲーミングチップ。
【請求項３】
前記アンテナを構成する板状体が、金属から形成されていることを特徴とする請求項２記載のゲーミングチップ。
【請求項４】
前記金属が、鉄、真ちゅう又は銅であることを特徴とする請求項３記載のゲーミングチップ。
【請求項５】
前記アンテナの重さが、８〜１８ｇの範囲であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のゲーミングチップ。
【請求項６】
前記非接触型の識別デバイスが、前記回路素子としてコンデンサを用いた共振回路、前記回路素子として発光素子を用いた発光回路、又は、前記回路素子としてメモりを含む集積回路を備えたＲＦＩＤのいずれかであることを特徴とする請求項１記載のゲーミングチップ。
【請求項７】
前記ボディー部が、合成樹脂材料を、前記アンテナを備えた非接触型の識別デバイスの周囲にモールドすることにより形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載のゲーミングチップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種遊技場などのゲームに用いられるゲーミングチップに関し、特に、カジノで用いられるゲーミングチップ（トークン）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
主としてカジノで用いられるゲーミングチップは、貨幣の代用であり、偽物の混入や不正行為を防ぐため、種々の対策が施されている。例えば、特許文献１には、ゲーミングチップを構成するボディー部内に、識別情報を記憶したメモリを備えた集積回路を有する識別デバイス（例えば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification））を埋設し、検知器を用いてかかるメモリに記憶された識別情報を読み取ることにより真偽を判別可能なゲーミングチップが開示されている。特許文献２には、ボディー部の周囲にアンテナとなるコイルと、該コイルに電気的に接続されたコンデンサとからなる共振回路を備え、検知器から所定周波数の電気信号を送信することにより共振させ、検知器側の受信回路により変調信号を受信し、ゲーミングチップの真偽を判別する手段が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第６，０２１，９４９号明細書
【特許文献２】
米国特許第３，７６６，４５２号明細書
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、ゲーミングチップは、全体として、通常、円形（コイン型）に形成されると共に、ボディー部は、成形が容易であると共に、模様や色の付与が容易で、デザインの自由度が大きいことから、合成樹脂材料を用いて形成されることが多い。しかしながら、ゲーミングチップは、カジノにおいては、貨幣の代わりに用いられるものであり、重量感を出すため、合成樹脂材料を用いてボディー部を形成した場合には、ボディー部内に重り部材を埋設することが行われている。例えば、特許文献２に開示されたゲーミングチップは、アンテナを備えたＲＦＩＤなどの識別デバイスが内部に収容された硬質シェルをボディー部内に埋設しているが、かかる硬質シェルを形成する材料中には、所定量の非鉄金属粉末などを混入しており、該硬質シェルを重り部材として用いている。
【０００５】
このように、ボディー部を合成樹脂材料から形成する場合には、重り部材の埋設が必須である一方で、ゲーミングチップの真偽判別を可能とするには、重り部材のほかに、上記のように非接触型の識別デバイスを埋設する必要があり、構造の複雑化、製造工程の複雑化を招くという問題があった。
【０００６】
また、特許文献２に開示されたゲーミングチップは、上記のように、硬質シェル中に非鉄金属粉末を含有させることにより重り部材として機能させている。これは、鉄板等の金属板の重り部材を用いた場合には、ＲＦＩＤ等の識別デバイスの機能が損なわれるためであるが、ＲＦＩＤのような非接触型の識別デバイスを有しないゲーミングチップでは、通常、重り部材として金属板（鉄板等）を用いている。従って、非接触型の識別デバイスを備えたものは、識別デバイスを有しないものと比較すると、一般に軽く、重量感に乏しい。
【０００７】
本発明は上記した点に鑑みなされたものであり、アンテナと回路素子とを有して構成される非接触型の識別デバイスを備えていながら、別途の重り部材を不要とすることができ、構造の簡素化、製造工程の簡素化を図ることができると共に、所望の重量を備えたゲーミングチップを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、合成樹脂材料から所定形状に形成されるボディー部を備えたゲーミングチップであって、
前記ボディー部内に配置されると共に、アンテナと、該アンテナに電気的に接続される回路素子とを備えてなる非接触型の識別デバイスを有し、
前記アンテナが、所定の重さを備え、重り部材として用いられることを特徴とするゲーミングチップを提供する。
請求項２記載の本発明では、前記アンテナが、所定の厚みを有するループ状の板状体から形成されていることを特徴とする請求項１記載のゲーミングチップを提供する。
請求項３記載の本発明では、前記アンテナを構成する板状体が、金属から形成されていることを特徴とする請求項２記載のゲーミングチップを提供する。
請求項４記載の本発明では、前記金属が、鉄、真ちゅう又は銅であることを特徴とする請求項３記載のゲーミングチップを提供する。
請求項５記載の本発明では、前記アンテナの重さが、８〜１８ｇの範囲であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のゲーミングチップを提供する。
請求項６記載の本発明では、前記非接触型の識別デバイスが、前記回路素子としてコンデンサを用いた共振回路、前記回路素子として発光素子を用いた発光回路、又は、前記回路素子としてメモりを含む集積回路を備えたＲＦＩＤのいずれかであることを特徴とする請求項１記載のゲーミングチップを提供する。
請求項７記載の本発明では、前記ボディー部が、合成樹脂材料を、前記アンテナを備えた非接触型の識別デバイスの周囲にモールドすることにより形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載のゲーミングチップを提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示した実施形態に基づいて本発明を更に詳しく説明する。図１は、本発明の一の実施形態に係るゲーミングチップ１０を示す分解斜視図である。この図に示したように、本実施形態のゲーミングチップ１０は、ボディー部１１と、非接触型の識別デバイス１２とを備えて構成される。
【００１０】
ボディー部１１は、合成樹脂材料から形成され、通常、任意の厚みを有し、平面視で円形（コイン型）に形成されるが、その形状は限定されるものではなく、楕円形や略方形等に形成することももちろん可能である。本実施形態のゲーミングチップ１０は、識別デバイス１２がボディー部１１内に配置された形態であればよく、加工手段は限定されるものではない。例えば、識別デバイス１２を成形型内に配置して、射出成形により、該識別デバイス１２の回りにボディー部１１をリング状にモールドし、さらにボディー部１１の一部となるラベル１１ａ，１１ｂにより識別デバイス１２の上下面を被覆して形成することができる。また、ラベル１１ａ，１１ｂを用いることなく、成形型内に配置した識別デバイス１２の周囲及び上下面に合成樹脂材料をモールドして、ボディー部１１を形成することもできる。なお、ラベル１１ａ，１１ｂは、識別デバイス１２の保護のため、比較的硬質の合成樹脂（例えば、ボディー部１１と同じ合成樹脂材料）から形成され、識別デバイス１２の上下面に接着等の手段により貼着される。
【００１１】
非接触型の識別デバイス１２としては、図１、図３及び図４に示したように、アンテナ１２１と、該アンテナ１２１に配線１２２を介して電気的に接続される回路素子１２３とを備えて構成されている。本実施形態では、回路素子１２３として、ダイオード１２３ｂに接続された発光素子としての発光ダイオード（ＬＥＤ）１２３ａを用いており、本実施形態の識別デバイス１２は、かかるダイオード１２３ｂに接続されたＬＥＤ１２３ａと上記アンテナ１２１とにより、発光回路として構成されている。従って、後述する検知器２０において、電気信号をアンテナ１２１により受信すると、その受信電力によりダイオード１２３ｂを介してＬＥＤ１２３ａが発光する。そして、検知器２０においてこのＬＥＤ１２３ａの発光を検出することにより、ゲーミングチップ１０の真偽を判断する。
【００１２】
本実施形態においては、このようにＬＥＤ１２３ａが発光するか否かによりゲーミングチップ１０の真偽を判別するものであることから、ボディー部１１内に配置された場合に、ＬＥＤ１２３ａの光が外部に漏れる構成とする必要がある。従って、図１及び図２に示したように、識別デバイス１２の上下面をラベル１１ａ，１１ｂにより被覆する場合には、例えば、該ラベル１１ａ，１１ｂを、光を透過可能な材料から形成し、光が外部に漏れるように構成する必要がある。ラベル１１ａ，１１ｂを用いずに、合成樹脂材料により識別デバイス１２の上下面も一体に被覆してしまう場合には、合成樹脂材料として、光を透過可能な材料を用いることが必要である。
【００１３】
識別デバイス１２を構成するアンテナ１２１は、所定の重さ有するものを用いる。これにより、識別デバイス１２の構成部材の一つであるアンテナ１２１を重り部材として機能させることができるため、ボディー部１１内に識別デバイス１２とは別途の重り部材を配設する必要がなくなり、構造の簡易化、製造工程の簡略化が図れる。また、識別デバイスとは別途の重り部材を配設する場合には、重り部材として、識別デバイスの機能を阻害しない材料からなるものを用いる必要があるが、本実施形態によれば、アンテナ１２１自体が、重り部材として機能するため、アンテナとしての機能を有している限り、材料は限定されるものではない。但し、重りとしての機能を容易に発揮させることができることから、金属から形成することが好ましい。特に、入手の容易性、価格、はんだ付けの便宜性等に鑑みると、鉄、真ちゅう又は銅を用いることが好ましい。鉄、真ちゅう又は銅からなる板状体（鉄板等）から製作した場合には、ゲーミングチップ１０として所定の大きさ（直径、厚み）に形成されるボディー部１１内に配置可能な大きさで、所望の重さのものが容易に得られる。なお、アンテナ１２１は、８〜１８ｇの範囲であることが好ましく、１２〜１５ｇの範囲であることがより好ましい。
【００１４】
また、形状や構造も限定されるものではない。但し、本実施形態では、図１及び図３に示したように、所定の厚みを備えた板状体を環状にくり抜くと共に、環状部１２１ａの一部を切り離す切り欠き部１２１ｂを形成したループ状に形成している。なお、本明細書において、ループ状とは、一部が切り欠かれた環状のものである限り、略円形のものに限らず、略角形や略星形など、種々の形状のものを含むことはもちろんである。このような形状とすることにより、アンテナ１２１を容易に形成でき、加工工程、加工コストを軽減できる。そして、切り欠き部１２１ｂを隔てた各ループ終端部の内側面のそれぞれに、配線１２２をはんだ付けし、上記した回路素子１２３を接続し、本実施形態の識別デバイス１２を構成している。
【００１５】
ここで、識別デバイス１２としては、上記した重り部材として機能するアンテナ１２１を有する非接触型のものであればよい。従って、回路素子１２３として、上記ＬＥＤ１２３ａからなる発光素子ではなく、コンデンサを用いることにより、コイルとなる上記アンテナ１２１と共に共振回路を構成し、該共振回路を識別デバイス１２とすることもできる。また、回路素子１２３として、メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭなど）を有する集積回路を用いることにより、上記アンテナ１２１と共にＲＦＩＤを構成し、該ＲＦＩＤを識別デバイス１２とすることもできる。なお、識別デバイス１２をこのように共振回路やＲＦＩＤから構成した場合には、ボディー部１１やラベル１１ａ，１１ｂを、上記のように光を透過可能な構成とする必要はない。
【００１６】
上記したゲーミングチップ１０は、検知器２０を用いて検査される。本実施形態では、識別デバイス１２として、ダイオード１２３ｂとＬＥＤ１２３ａとを備えた発光回路から構成されているため、図５〜図７に示した構成の検知器２０を用いている。以下に、かかる検知器２０の構成を詳細に説明するが、もちろん、これはあくまで一例であり、検知器２０の構成は、ゲーミングチップ１０に埋設される識別デバイス１２の種類等に応じて異なる。例えば、識別デバイス１２が共振回路であれば、検知器２０としては電気信号の送受信回路を備えたものが用いられ、ＲＦＩＤの場合には、送受信回路を備えた、メモリの情報を読み書き可能なリーダ／ライタが用いられる。
【００１７】
本実施形態の検知器２０は、ゲーミングチップ１０の装填口２１ａを備えた本体ケース２１と、本体ケース２１に装着された基板２２とを備えて構成される。本体ケース２１内には、装填口２１ａから挿入されるゲーミングチップ１０を所定位置で保持する保持部２１ｂ（図６（ｂ）参照）が設けられていると共に、この保持部２１ｂの上方と下方のうちの少なくとも一方（本実施形態では両方）に、フォトトランジスタ等の光センサＱ３，Ｑ４が設けられている（図６（ａ），（ｂ）参照）。また、保持部２１ｂの後方（奥側）には、図６（ｂ）に示したように、マイクロスイッチ２４が配設されており、ゲーミングチップ１０を保持部２１ｂに位置させると、マイクロスイッチ２４の接点が接触し、ＯＮ動作するようになっている。基板２２には、トランジスタＱ１，Ｑ２、警告手段としてのバイブレータ２５、発振回路２６、送信アンテナ２７等が搭載され、ぞれぞれ、図７に示したような回路構成で接続されている。
【００１８】
かかる構成の検知器２０を用いてゲーミングチップ１０を検査する際には、図５に示したように、まず、装填口２１ａから検査対象であるゲーミングチップ１０を保持部２１ｂに挿入する。ゲーミングチップ１０が挿入されるとマイクロスイッチ２４がＯＮ動作し、発振回路２６がＯＮになり、送信アンテナ２７を介して電気信号が送信される。ゲーミングチップ１０が本実施形態のもの（例えば、特定のカジノで使用される正常（本物）のゲーミングチップ）である場合には、ボディー部１１に保持された上記アンテナ１２１により、かかる電気信号を受信し、その受信電力がダイオード１２３ｂを介してＬＥＤ１２３ａに供給され発光する。ＬＥＤ１２３ａが発光すると、検知器２０に設けられた光センサＱ３，Ｑ４の少なくとも一方により受光し、トランジスタＱ２がＯＮになり、トランジスタＱ１がＯＦＦになるため、バイブレータ２５は振動しない。
【００１９】
これに対し、ゲーミングチップが偽物である場合には、保持部２１ｂに該ゲーミングチップを装填して、発振回路２６及び送信アンテナ２７を介して電気信号を送信しても、ゲーミングチップは反応せず、該ゲーミングチップからの光の供給が得られないため、光センサＱ３，Ｑ４は反応しない。このため、トランジスタＱ２がＯＦＦになって、トランジスタＱ１がＯＮになり、バイブレータ２５が振動し、偽物であることが検知できる。
【００２０】
なお、検知器２０は、かかる構成に限定されるものではなく、異なる回路構成とすることももちろん可能である。また、上記と逆に、本実施形態（本物）のゲーミングチップ１０を装填した際に、バイブレータ２５が振動し、偽物を装填した際にバイブレータ２５が振動しない構成とすることもできる。また、警告手段としては、バイブレータに限らず、ＬＥＤを用いて発光させる手段、ブザーなどによって音を発生させる手段、液晶ディスプレイに真偽を表示させる手段、あるいは、これらを複数組み合わせた手段等を用いることができる。さらに、ゲーミングチップ１０に内蔵される識別デバイス１２の種類によっても異なることは上記したとおりである。要は、識別デバイス１２の出力を何らかの手段により検知でき、真偽判別のための警告を発することができるものであればよく、図５及び図６に示したような箱形のものに限らず、ゲート型等の検知器であってもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明のゲーミングチップは、ボディー部内に配置される識別デバイスが、所定の重さのアンテナを有しており、該アンテナが重り部材として機能する構成である。従って、アンテナと回路素子とから構成される非接触型の識別デバイスを備えていながら、別途の重り部材を不要とすることができ、構造の簡素化、製造工程の簡素化を図ることができる。また、従来のように、識別デバイスとは別途の重り部材を配設する場合には、重り部材として、識別デバイスの機能を阻害しない材料からなるものを用いる必要があったが、本発明によれば、アンテナ自体が重り部材として機能するため、アンテナとしての機能を有する限り、材料は限定されるものではない。従って、アンテナの構成材料として鉄板等を用いることができ、非接触型の識別デバイスを備えていながら、重量感のあるゲーミングチップを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一の実施形態に係るゲーミングチップを示す分解斜視図である。
【図２】図２は、上記ゲーミングチップの概略断面図である。
【図３】図３（ａ）は、上記ゲーミングチップで用いた識別デバイスの平面図であり、図３（ｂ）は斜視図である。
【図４】図４は、識別デバイスの回路図である。
【図５】図５は、上記実施形態に係るゲーミングチップの検査器の一例を概略的に示す外観図である。
【図６】図６（ａ）は、上記検査器を概略的に示す正面図であり、図６（ｂ）は、上記検査器を概略的に示す平面図である。
【図７】図７は、上記検査器の回路図の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  ゲーミングチップ
１１  ボディー部
１１ａ，１１ｂ  ラベル
１２  識別デバイス
１２１  アンテナ
１２２  配線
１２３  回路素子
１２３ａ  ＬＥＤ
１２３ｂ  ダイオード
２０  検査器
【図１】
2006149408.tif 000003
【図２】
2006149408.tif 000004
【図３】
2006149408.tif 000005
【図４】
2006149408.tif 000006
【図５】
2006149408.tif 000007
【図６】
2006149408.tif 000008
【図７】
2006149408.tif 000009