(57)【要約】      （修正有）【課題】追突時等における乗員頭部の前方への移動を機械的に抑えて、鞭打ち症等の発生を大幅に軽減し得る車両用ヘッドレスト装置を提供する。【解決手段】芯材が表皮１１ｂで覆われて形成されたヘッドレスト本体１１と、該ヘッドレスト本体１１をシートバック１ｂの上部に支持させるためのステー１２と、ヘッドレスト本体１１の上部に前後方向に回動可能に設けられて前方に回動した際に乗員頭部の額部分を支持し得る額ホルダー１３と、を備えることを特徴とする。額ホルダー１３は、平面視で略Ｕ字形状に形成され、前方側に回動されてヘッドレスト本体１１の前方に水平状態で保持されるセット位置Ｓ１と、後方側に回動されてヘッドレスト本体１１の後部に収納される収納位置Ｓ３と、に設定可能であり、また、ヘッドレスト本体１１は、額ホルダー１３のセット位置Ｓ１より下方への回動を規制するストッパー２０を有する。【選択図】図１
2006213253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材が表皮で覆われることにより形成されたヘッドレスト本体と、該ヘッドレスト本体をシートバックの上部に支持させるためのステーと、前記ヘッドレスト本体の上部に前後方向に回動可能に設けられて前方に回動した際に乗員頭部の額部分を支持し得る額ホルダーと、を備えることを特徴とする車両用ヘッドレスト装置。
【請求項２】
前記額ホルダーは、平面視で略Ｕ字形状に形成され、前方側に回動されてヘッドレスト本体の上部前方に略水平状態で保持されるセット位置と、後方側に回動されてヘッドレスト本体の後部に収納される収納位置と、に設定可能であることを特徴とする請求項１に記載の車両用ヘッドレスト装置。
【請求項３】
前記ヘッドレスト本体は、額ホルダーの前記セット位置より下方への回動を規制するストッパーを有することを特徴とする請求項２に記載の車両用ヘッドレスト装置。
【請求項４】
前記額ホルダーは、シートベルトが装着されている場合に前記セット位置にセット可能であることを特徴とする請求項２または３に記載の車両用ヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用車等の車両のシートに設けられるヘッドレスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、図５に示すように、乗用車等におけるシート１は、シートクッション１ａとシートバック１ｂにより構成され、シートバック１ｂの上部には、追突時等の運転者や同乗者（これらを総称して乗員Ｍという）の鞭打ち症の発生を防止する目的でヘッドレスト装置２が取り付けられている。そして、従来このヘッドレスト装置２は、フレームを覆うように成形された低反発弾性率を有する芯材３ａ及びこの芯材ド３ａの表面側を覆う布等の表皮３ｂとで形成されたヘッドレスト本体３と、このヘッドレスト本体３内のフレームにその上部が連結されると共に下部がシートバック１ｂの上部に支持される一対のステー４等によって構成されている。なお、かかるヘッドレスト装置としては、例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２７５７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなヘッドレスト装置２にあっては、ヘッドレスト本体３が芯材３ａと表皮３ｂによって単に枕形状に形成されて、乗員Ｍの頭部Ｈを支えるように構成されているため、例えば後方の車両から追突された場合に、追突直後における乗員Ｍの頭部Ｈの矢印イに示す後方への移動はヘッドレスト本体３で支えることができるものの、頭部Ｈが後方へ移動しようとする力の反動による頭部Ｈの矢印ロに示す前方への移動をヘッドレスト装置２で支えることはできない。また同様に、前方の車両に追突した場合にも、追突直後の乗員Ｍの頭部Ｈの前方への移動をヘッドレスト装置２で支えることもできない。
【０００４】
つまり、従来のヘッドレスト装置２の場合、追突時に乗員Ｍの頭部Ｈに前後方向に加わる力のうち、後方に加わる力はヘッドレスト本体３によって機械的に支えることができるものの、前方に加わる力を機械的に支えることが困難であり、車両のシート１にヘッドレスト装置２が標準装備として装着されているにも係わらず、車両の追突事故等による乗員Ｍの鞭打ち症の発生が依然として十分に軽減されていないのが実情である。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、追突時等における乗員頭部の前方への移動を機械的に抑えて、鞭打ち症等の発生を大幅に軽減し得る車両用ヘッドレスト装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、芯材が表皮で覆われることにより形成されたヘッドレスト本体と、該ヘッドレスト本体をシートバックの上部に支持させるためのステーと、前記ヘッドレスト本体の上部に前後方向に回動可能に設けられて前方に回動した際に乗員頭部の額部分を支持し得る額ホルダーと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
そして、前記額ホルダーは、請求項２に記載の発明のように、平面視で略Ｕ字形状に形成され、前方側に回動されてヘッドレスト本体の上部前方に略水平状態で保持されるセット位置と、後方側に回動されてヘッドレスト本体の後部に収納される収納位置と、に設定可能であることが好ましい。また、前記ヘッドレスト本体は、請求項３に記載の発明のように、額ホルダーの前記セット位置より下方への回動を規制するストッパーを有することが好ましく、さらに、前記額ホルダーは、請求項４に記載の発明のように、シートベルトが装着されている場合に前記セット位置にセット可能であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のうち請求項１に記載の発明によれば、芯材が表皮で覆われることにより形成されたヘッドレスト本体の上部に、前方に回動した際に乗員頭部の額部分を支持し得る額ホルダーが前後方向に回動可能に設けられているため、額ホルダーを前方に回動させて所定位置にセットすることにより、この額ホルダーで乗員の額部分を支えて、追突等の衝撃による頭部の前後方向の移動をヘッドレスト本体と額ホルダーとで機械的に抑えることができ、乗員の鞭打ち症等の発生を大幅に軽減させることができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、額ホルダーが平面視で略Ｕ字形状に形成され、前方側に回動されてヘッドレスト本体の上部前方に略水平状態で保持されるセット位置と、後方側に回動されてヘッドレスト本体の後部に収納される収納位置とに設定可能であるため、セット位置にセットされた略水平状態の額ホルダーにより追突時等に乗員の額部分を確実に支えることができると共に、後方側に回動させて収納位置に収納することにより、額ホルダーが未使用時に邪魔となること等を防止することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、ヘッドレスト本体が額ホルダーのセット位置より下方への回動を規制するストッパーを有するため、ストッパーで額ホルダーの過度な前方への回動を確実に規制できて、該額ホルダーにより追突時等に乗員の額部分を一層確実に支えることができる。
【００１１】
さらに、請求項４に記載の発明によれば、請求項２または３に記載の発明の効果に加え、シートベルトが装着されている場合に額ホルダーがセット位置にセット可能であるため、シートベルトにより身体が保持されている乗員の額部分を追突時等に額ホルダーにより一層確実に支えることができると共に、乗員の身体と額部分をシートに確実に保持できて安全性に優れたヘッドレスト装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図４は、本発明に係わる車両用ヘッドレスト装置の一実施形態を示し、図１がその斜視図、図２がその使用状態を示す側面図、図３がその平面図、図４が図３のＡ部の横断面図である。なお、前述した図５と同一部位には同一符号を付して説明する。
【００１３】
図１及び図２に示すように、ヘッドレスト装置１０は、ヘッドレスト本体１１と、このヘッドレスト本体１１をシートバック１ｂ（図２参照）の上部に支持するための一対のステー１２と、ヘッドレスト本体１１の上部に回動可能に配設された額ホルダー１３等を備えている。前記ヘッドレスト本体１１は、低反発弾性率を有するパッドやビーズ等からなる芯材１１ａと、この芯材１１ａの表面を覆う布、レザー等の表皮１１ｂによって枕形状に形成されている。
【００１４】
また、前記ステー１２は、例えばＬ字形状の金属棒により形成され、横方向に屈曲された上部がヘッドレスト本体１１内に設けられた図示しないフレームに固定されると共に、縦方向に延びた下部がヘッドレスト本体１１の底面から下方に所定角度で所定長さ突出している。そして、このステー１２の先端である下端部１２ａが、シートバック１ｂの上部に埋設された高さ調整機構１４にそれぞれ嵌挿されるようになっている。なお、このステー構造としては、Ｌ字形状の金属棒の使用に限らず、ヘッドレスト本体１１内のフレーム形状に対応した適宜の形状や構造を採用することができる。
【００１５】
前記額ホルダー１３は、平面視でＵ字形状に形成された鉄板や樹脂板等からなる基板１３ａと、この基板１３ａの表面を被覆するように配設されたスポンジ、ゴム等からなる弾性材１３ｂを有し、基板１３ａの両端部がヘッドレスト本体１１の上部に、図３及び図４に示すようにして回動可能に配設されると共に、弾性材１３ｂで覆われた両側の直線部１３ｃ間に平面視で略半円弧形状の円弧部１３ｄが形成されている。
【００１６】
すなわち、ヘッドレスト本体１１の上部でその幅方向に、両端部にネジ部１５ａがそれぞれ形成された軸１５が貫通状態で埋設され、この軸１５のネジ部１５ａでヘッドレスト本体１１の上部両側面から突出する部分に、位置決めナット１６がそれぞれ固定されている。また、この位置決めナット１６の外側に突出した軸１５のネジ部１５ａには、基板１３ａの両端部に設けた孔１７がそれぞれ嵌挿され、この孔１７の外側にワッシャ１８を介して操作ノブ１９のネジ部１９ａがそれぞれ締め付けられている。これにより、ヘッドレスト本体１１の上部両側面に突出する軸１５に、操作ノブ１９の操作により額ホルダー１３の両端部が回動可能に取り付けられている。なお、この額ホルダー１３の直線部１３ｃの長さや円弧部１３ｄの形状は、乗員Ｍの標準体型に応じて１種類もしくは複数種類設定されている。
【００１７】
さらに、ヘッドレスト本体１１の上部両側面で前記軸１５の前方側には、ヘッドレスト本体１１の上部を幅方向に貫通する状態で金属棒からなるストッパー２０が配設されている。このストッパー２０は、その両端部がヘッドレスト本体１１の上部両側面から所定寸法突出しており、この突出部分に前記額ホルダー１３の基板１３ａの両端部が上方から当接するようになっている。この時、ストッパー２０のヘッドレスト本体１１への埋設高さ位置は、額ホルダー１３の両端部が上方から当接した際に、該額ホルダー１３が略水平状態となるように設定されている。これにより、ストッパー２０で額ホルダー１３の下方への回動が阻止（規制）されるようになっている。なお、額ホルダー１３のストッパー機構は、この例に限定されず、例えばストッパー２０を図示しない高さ調整機構により高さ調整可能に配設し、乗員Ｍの体型等に応じて額ホルダー１３の位置を調整できる構成とすることもできる。
【００１８】
次に、このように構成されたヘッドレスト装置１０の使用方法の一例を図２等を参照して説明する。先ず、ヘッドレスト装置１０の操作ノブ１９を所定の締付力で締め付けることにより、乗員Ｍの体型に応じて予め選択した形状の額ホルダー１３がヘッドレスト本体１１に対して回動できるように設定すると共に、額ホルダー１３を例えば図２の二点鎖線で示す垂直位置Ｓ２に設定する。また、ステー１２がシートバック１ｂの高さ調整機構１４に上方から嵌挿されているヘッドレスト装置１０の高さを、乗員Ｍの座高に応じて調整して乗員Ｍの頭部Ｈ後方にヘッドレスト本体１１を位置させると共に、図示しないシートベルトを着用して乗員Ｍの身体をシート１に保持する。
【００１９】
この状態で、乗員Ｍが頭部Ｈ後方に手を伸ばして額ホルダー１３を図２の矢印ニの如く前方に回動させて、該額ホルダー１３の基板１３ａ両端部がストッパー２０に当接した図２の実線で示すセット位置Ｓ１に設定する。このセット位置Ｓ１において、額ホルダー１３の円弧部１３ｄは乗員Ｍの額部分に所定の隙間（乗員Ｍの運転操作に悪影響を与えない範囲の隙間）を有して配置された状態となっている。
【００２０】
そして、このセット位置Ｓ１での運転中に、万一後方から他の車両に追突された場合は、追突直後の衝撃による乗員Ｍの頭部Ｈの後方への移動がヘッドレスト本体１１で支えられ、また、この頭部Ｈが後方へ移動しようとする力の反動による頭部Ｈの前方への移動が、乗員Ｍの額部分の前方に所定の間隙を有してセットされている額ホルダー１３の円弧部１３ｄによって支えられる。つまり、追突事故時に乗員Ｍに加わる前後方向の力による頭部Ｈの移動のうち、後方への移動がヘッドレスト本体１１によって規制され、前方への移動が額ホルダー１３によって規制されて、頭部Ｈに過度な前後方向の力が作用することを抑制できることになる。
【００２１】
一方、所定の運転終了後に、乗員Ｍが車両を停止させて例えば車両から下りようとする場合は、額ホルダー１３の円弧部１３ｄ等を手で持って、図２の矢印ハの如く軸１５を中心に上方に回動させて、二点鎖線で示す垂直位置Ｓ２に設定する。この垂直位置Ｓ２で、額ホルダー１３が乗員Ｍの頭部Ｈから完全に離れて、例えば乗員Ｍがシート１から降りることが可能となる。
【００２２】
また、乗員Ｍが乗車しないシート１に取り付けられたヘッドレスト装置１０の場合は、図２の垂直位置Ｓ２から矢印ハ方向にさらに回動させて、三点鎖線で示すように額ホルダー１３の円弧部１３ｄをシートバック１ｂの上部裏面側に位置させて収納位置Ｓ３に設定する。これにより、額ホルダー１３がシートバック１ｂの裏面側に収納（格納）された状態となり、額ホルダー１３により例えば後方のシート１に乗車している乗員Ｍの視界を妨げること等が防止されて、額ホルダー１３が装着されていない従来のヘッドレスト装置２と同様の感覚でシート１を使用できることになる。
【００２３】
なお、以上の説明では、乗員Ｍによりシートベルトを着用操作した後に、乗員Ｍによりヘッドレスト装置１０の回動可能な額ホルダー１３をセット位置Ｓ１にセット操作する例について説明したが、例えばヘッドレスト装置１０の額ホルダー１３の回動動作をモータ等の駆動源で行う構成とし、この駆動源の回動をシートベルトの装着が検知された場合にのみ行うようにしたり、額ホルダー１３の回動を阻止もしくは許容する適宜の機構を設け、この機構をシートベルトの装着が検知された場合にのみ許容とする等、シートベルトの着用がない限り額ホルダー１３の使用を機械的に不可能とする構成を採用することもできる。
【００２４】
このように、上記実施形態のヘッドレスト装置１０にあっては、ヘッドレスト装置１０のヘッドレスト本体１１の上部に、前方に回動した際に乗員Ｍの頭部Ｈの額部分を支えることが可能な平面視Ｕ字形状の額ホルダー１３を前後方向に回動可能に設けているため、額ホルダー１３を前方に回動させてセット位置Ｓ１に設定することにより、この額ホルダー１３で乗員Ｍの額部分を確実かつ安全に保持できて、追突時等の衝撃による頭部Ｈの前後方向への移動をヘッドレスト本体１１と額ホルダー１３とにより機械的に抑えることができる。
【００２５】
特に、ヘッドレスト本体１１が額ホルダー１３のセット位置Ｓ１より下方への回動を規制するストッパー２０を有するため、このストッパー２０で額ホルダー１３の過度な前方への回動や運転時の下方への移動が規制されて、追突時等に、該額ホルダー１３により乗員Ｍの額部分を一層確実に保持することができる。その結果、万一追突事故等が発生した場合であっても、乗員Ｍの鞭打ち症等の発生を大幅に軽減させることが可能となる。
【００２６】
また、額ホルダー１３が、前方側に回動されてヘッドレスト本体１１の上部前方に略水平状態で保持されるセット位置Ｓ１と、後方側に回動されてヘッドレスト本体１１の後部に収納される収納位置Ｓ３とに設定可能であるため、セット位置Ｓ１にセットされた略水平状態の額ホルダー１３で乗員Ｍの額部分を確実に保持できると共に、後方側に回動させて収納位置Ｓ３に収納することにより、ヘッドレスト装置１０を従来と同様の感覚で使用できる等、未使用時の額ホルダー１３が乗員Ｍにとって邪魔となることを防止することができる。
【００２７】
さらに、シートベルトが装着されている場合に額ホルダー１３がセット位置Ｓ１にセットされるため、シートベルトにより身体が保持されている乗員Ｍの額部分を額ホルダー１３で一層確実に支えることができると共に、乗員Ｍの額部分を弾性材１３ｂで被覆された円弧部１３ｄで確実に保持できて、安全性と使い勝手に優れたヘッドレスト装置１０を提供することが可能となる。また、額ホルダー１３がヘッドレスト本体１１の上部に配設されると共に、ストッパー２０によりセット位置Ｓ１から前方下方への回動が阻止されているため、運転中に額ホルダー１３が略水平位置から下方に回動して乗員Ｍの視界を妨げることも防止されて、車両の運転に悪影響を与えること等がなくなる。
【００２８】
また、シートバック１ｂに対して着脱可能なヘッドレスト本体１１の上部に貫通された軸１５に、額ホルダー１３が操作ノブ１９等により取り付けられているため、例えば額ホルダー１３を有するヘッドレスト装置１０を各種車両のシート１に簡単に後付け（後装着）できて、使用中の車両にも例えば装着済みの従来のヘッドレスト装置を本発明のヘッドレスト装置１１に交換すること等により的確かつ容易に対応することができる。また、額ホルダー１３として予め乗員Ｍの体型に対応したものを装着することにより、乗員Ｍの体型に合致した額ホルダー１３を使用することができ、これらのことから、汎用性と使い勝手に一層優れたヘッドレスト装置１０を提供することが可能となる。
【００２９】
なお、上記実施形態においては、ヘッドレスト装置１０に予め所定の額ホルダー１３を装着して使用したが、本発明はこれに限定されず、例えば、一つのヘッドレスト装置１０に複数種の額ホルダー１３を準備して選択使用するように構成することもできる。また、上記実施形態においては、額ホルダー１３の形状を固定的としたが、例えば、直線部１３ｃを伸縮可能に構成して、一つの額ホルダー１３で各種の体型の乗員Ｍに適用し得る構成とすることもできる。
【００３０】
さらに、本発明に係わるヘッドレスト装置１０は、運転席のシート１に限らず、助手席あるいは後部座席のシートに着脱可能に配設される各種ヘッドレスト装置に適用することができるし、本発明を適用し得る車両としては、乗用車に限らず、トラック、バス等の各種車両にも適用することができる。また、上記実施形態における額ホルダー１３の形状、額ホルダー１３の回動機構、ヘッドレスト本体１１やステー１２の形状・形態等も一例であって、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、シートバックと別体で形成されてシートバックの上部に着脱可能に設けられるヘッドレスト装置に限らず、シートバックに一体的に設けられるヘッドレスト装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係わる車両用ヘッドレスト装置の斜視図
【図２】同その使用状態を示す側面図
【図３】同その平面図
【図４】同図３のＡ部の横断面図
【図５】一般的な車両用シートの説明図
【符号の説明】
【００３３】
１・・・・・シート
１ａ・・・・シートクッション
１ｂ・・・・シートバック
１０・・・・ヘッドレスト装置
１１・・・・ヘッドレスト本体
１１ａ・・・芯材
１１ｂ・・・表皮
１２・・・・ステー
１３・・・・額ホルダー
１３ａ・・・基板
１３ｂ・・・弾性材
１３ｃ・・・直線部
１３ｄ・・・円弧部
１４・・・・高さ調整機構
１５・・・・軸
１５ａ・・・ネジ部
１６・・・・位置決めナット
１９・・・・操作ノブ
１９ａ・・・ネジ部
２０・・・・ストッパー
Ｓ１・・・・セット位置
Ｓ３・・・・収納位置
Ｍ・・・・・乗員
Ｈ・・・・・頭部
【図１】
2006213253.tif 000003
【図２】
2006213253.tif 000004
【図３】
2006213253.tif 000005
【図４】
2006213253.tif 000006
【図５】
2006213253.tif 000007